KR20230148196A - 잠금 가능한 실내/실외 재배기 - Google Patents

Abstract

작물 재배를 위한 잠금 가능한 재배기이다. 상기 재배기는 식물이 성장할 수 있는 부피를 형성하는 커버(일명 돔), 씨앗이 발아할 수 있고 및/또는 뿌리가 성장할 수 있는 성장 배지를 수용하기 위한 트레이(일명 용기)를 포함하여 밀폐된 재배 환경을 형성한다. 함께 설치될 때 돔이 놓이는 트레이의 에지에 아래쪽으로 배향된 채널이 제공된다. 우발적인 분리를 방지하기 위해 돔을 트레이에 분리 가능하게 연결하는 클립(부착 장치/수단)이 제공된다. 클립은 채널 내에 삽입되도록 구성되는 제 1 섹션 및 리세스 내에 스냅결합되도록 구성되는 제 2 섹션을 가지며, 채널 내에 제 1 섹션을 삽입하면 제 2 섹션을 리세스 내로 스냅결합되도록 밀어주는 실질적으로 수평 장력 및 커버를 트레이 상으로 밀어주는 수직 장력이 활성화된다.

Description

잠금 가능한 실내/실외 재배기

본 출원은 2021년 3월 24일에 출원된 미국 특허 출원 번호 63/165230의 우선권의 이익을 주장하며, 그 명세서는 그 전체가 원용에 의해 본 명세서에 포함된다.

개시된 주제는 일반적으로 실내/실외 식물 재배기에 관한 것이다.

최근 몇 년간 도시/실내 재배가 인기를 얻고 있다. 예를 들어, 경작할 땅에 접근할 수 없는 많은 사람들, 예를 들어 고층 건물의 거주자, 또는 극한의 기후 조건을 가진 국가의 거주자 등에게 취미/필요가 되는 것 외에도, 도시 재배는 신선한 야채와 허브에 대한 필요성 증가에 대한 해답이다.

성공적인 실내 재배를 위해서는 빛의 강도/색상, 온도 및 습도 레벨이 적절하게 조합된 환경이 필요하다. 일부 작물은 온도, 습도, 빛의 색상 및 강도의 수준과 증가/감소와 관련하여 다른 작물보다 더 민감하다. 이러한 요인들은 작물의 수확량과 영양소 및 항산화제의 농도에 영향을 미친다.

따라서, 이러한 조건들을 충족시키는 최고의 재배기는 밀폐된 성장 환경을 형성하는 재배기이다. 시장에서 가장 일반적인 것들은 씨앗/뿌리가 성장하기 위해 놓여 있는 토양/물을 포함한 트레이(tray)(일명 컨테이너) 상단에 끼워지는 투명한 플라스틱의 조각 또는 기타 재료를 주로 형성하는 커버(일명 돔(dome))를 포함한다.

이러한 유형의 재배기는 주로 한 위치로부터 다른 위치로 이동하는 동안 또는 재배기가 햇볕에 노출될 때 온도 및 습도와 같은 성장 조건의 급격한 변화로부터 그 안에서 성장하는 식물을 보호하는 밀폐된 성장 환경을 형성한다.

그러나, 돔의 무게와 때때로 (돔의 높이에 따라) 상승되는 그 무게 중심 때문에, 이송 중에 약간의 움직임(예: 회전, 갑작스러운 시작/정지, 또는 바람에 노출)으로 인해 돔이 트레이에서 분리되어 떨어질 수 있으며, 이로 인해 돔이 손상되고 식물이 외부 기상 조건에 노출되어 식물이 타거나 얼거나 건조하여 식물의 죽음 또는 성장의 둔화를 초래할 수 있다.

따라서, 이러한 문제점들을 해결하는 재배기가 필요하다.

본 실시 형태는 이러한 재배기를 설명한다.

일 형태에 따르면, 성장 배지(growing medium)를 수용하기 위한 트레이/커버, - 상기 트레이는 에지가 형성된 측벽 및 사이드 스커트를 가지며, 상기 측벽 및 사이드 스커트는 아래로 향하는 채널을 형성함 -; 성장 환경을 조성하기 위해 트레이 위에 끼워지는 형상과 치수를 갖는 커버, - 상기 커버는 트레이의 에지에 접하는 표면에 리세스(recess)가 형성됨 -; 그리고 상기 커버를 트레이에 분리 가능하게 고정하기 위한 클립, - 상기 클립은 채널 내에 삽입되도록 구성된 제 1 자유 단부를 갖는 제 1 섹션, 및 상기 제 1 섹션에 수직이고 상기 리세스 내에 스냅결합되도록 구성된 제 2 자유 단부를 갖는 제 2 섹션을 가짐 -,을 포함하고, 상기 제 1 섹션의 제 1 자유 단부를 채널 내에 삽입하면 제 2 섹션의 제 2 자유 단부를 밀어서 자동으로 리세스 내에 스냅결합되도록 하는 실질적으로 수평 장력이 활성화되는 작물 재배용 재배기가 제공된다.

상기 재배기는, 제 1 섹션과 제 2 섹션을 연결하는 제 3 섹션을 더 포함하고, 상기 수평 장력은 제 1섹션이 채널 내 위쪽으로 삽입됨에 따라 제 1 섹션과 제 3 섹션이 서로 멀어질 때 활성화된다.

제 1 섹션과 제 2 섹션은 S자 형상일 수 있다.

상기 재배기는 제 1 섹션과 제 2 섹션 사이에 수직 장력을 형성하도록 구성될 수 있으며, 상기 수직 장력은 제 2 섹션이 제 1 섹션으로부터 멀리 위쪽으로 이동될 때 활성화되고, 제 2 장력은 클립이 제 위치에 있을 때 커버를 트레이 상에 가압하기 위한 것이다.

일 실시 형태에서, 상기 리세스는 트레이의 에지에 접하는 커버의 립(lip) 상에 제공된 돌출부(extrusion)에 의해 형성된다.

다른 형태에 따르면, 작물을 재배하기 위한 성장 배지를 내부에 수용하는 트레이; 성장 환경을 조성하기 위해 트레이 위에 끼워지는 형상과 크기를 갖는 커버; 및 커버를 트레이에 분리 가능하게 고정하기 위한 클립;을 포함하고, 상기 트레이는 상기 커버를 수용하기 위한 에지를 갖는 측벽 및 채널을 포함하고; 상기 커버는 리세스가 형성되며; 그리고 상기 클립은 채널 내에 수용되도록 구성된 제 1 단부와 리세스 내에 수용되도록 구성된 제 2 단부를 가지며, 상기 클립은 클립이 트레이를 돔에 고정시키고 작동 중에 클립을 제 위치에 유지하도록 설치될 때 활성화되는 장력을 갖도록 형상과 크기를 갖는, 작물 재배용 재배기가 제공된다.

상기 클립은 제 1 단부를 포함하는 제 1 섹션, 제 2 단부를 포함하는 제 2 섹션, 및 제 1 섹션과 제 2 섹션을 연결하는 제 3 섹션을 포함할 수 있다.

상기 제 1 섹션과 제 2 섹션은 실질적으로 서로 수직하게 제공될 수 있고, 상기 제 1 섹션과 제 3 섹션은 실질적으로 서로 평행하게 제공될 수 있다.

제 1 자유 단부를 포함하는 제 1 섹션은 S자 형상일 수 있다.

상기 재배기는 제 1 섹션과 제 3 섹션 사이에 제 1 장력을 형성하도록 구성될 수 있으며, 제 3 섹션을 제 1 섹션으로부터 멀리 이동시킴으로써 활성화된다.

제 1 장력은 실질적으로 수평일 수 있으며, 상기 제 1 장력은 제 1 섹션이 채널 내에 삽입될 때 제 2 섹션의 제 2 단부를 리세스 쪽으로 밀도록 구성된다.

제 2 자유 단부를 포함하는 제 2 섹션은 S자형일 수 있다.

제 2 섹션과 제 3 섹션 사이에는 제 2 장력이 존재할 수 있으며, 상기 제 2 장력은 제 2 섹션이 제 1 섹션으로부터 멀리 위쪽으로 이동될 때 활성화되고, 상기 제 2 장력은 커버를 트레이 상에 가압하기 위한 것이다.

일 실시 형태에서, 제 3 섹션은 편평하거나 곡선을 형성하도록 구성될 수 있다.

트레이/용기는, 방수가 되는 중실(solid) 바닥을 갖는 트레이/용기, 구멍을 포함하는 중실 바닥을 갖는 트레이/용기, 구멍이 형성된 메쉬 바닥을 갖는 트레이/용기, 및 바닥이 없는 트레이/용기 중 하나 일 수 있다.

일 실시 형태에서, 리세스는 에지에 접하는 커버의 립 상에 형성된 돌출부에 의해 형성된다. 다른 실시 형태에서, 리세스는 커버 상에 형성된 컷아웃(cutout)/개구에 의해 형성된다.

다른 형태에 따르면, 커버를 트레이/용기에 고정시키기 위한 클립이 제공되며, 상기 클립은, 트레이/용기에 제공된 채널 내에 삽입되도록 구성된 제 1 자유 단부를 갖는 제 1 섹션; 커버의 표면에 형성된 리세스 내에 삽입되도록 구성된 제 2 자유 단부를 갖는 제 2 섹션; 및 상기 제 1섹션과 상기 제 2섹션의 비자유 단부(non-free ends)를 연결하는 제 3 섹션;을 포함하고, 상기 클립은 제 1 자유 단부와 제 2 자유 단부가 제 위치에 설치될 때 활성화되는 장력을 형성하며, 상기 장력은 트레이를 커버에 고정시키고 클립을 트레이/커버 어셈블리에 고정시키기 위한 것이다.

클립은 제 1 섹션과 제 3 섹션 사이에, 제 3 섹션을 제 1 섹션으로부터 멀리 이동시킴으로써 활성화되는 수평 장력을 형성하도록 구성될 수 있고, 상기 장력은 클립의 제 1 자유 단부가 채널 내에 삽입될 때 제 2 섹션의 제 2 단부를 리세스 방향으로 밀어내도록 구성된다.

클립은 또한 제 1 섹션과 제 2 섹션 사이에 수직 장력을 형성하도록 구성될 수 있고, 상기 수직 장력은 제 2 섹션이 제 1 섹션으로부터 멀리 쪽으로 이동될 때 활성화되고, 상기 제 2 장력은 결합 중에 커버를 트레이 상으로 가압하기 위한 것이다.

다른 형태에 따르면, 트레이의 측벽으로부터 트레이 위에 끼워지도록 구성된 커버로 이어지는 채널을 갖는 트레이를 포함하는 재배기를 잠그기 위한 방법이 제공되며, 상기 방법은 커버 상에 리세스를 제공하는 단계; 커버를 트레이에 분리 가능하게 고정하기 위해 클립을 사용하는 단계;를 포함하며, 상기 클립은 채널 내에 삽입되도록 구성된 제 1 자유 단부를 갖는 제 1 섹션, 및 리세스 내에 스냅결합되도록 구성된 제 2 자유 단부를 갖는 제 2 섹션을 가지고, 상기 클립은 제 1 자유 단부와 제 2 자유 단부가 제 위치에 설치될 때 활성화되는 장력을 형성한다.

일 실시 형태에서, 리세스를 제공하는 단계는 트레이의 에지에 접하는 커버의 표면 상에 리세스를 제공하는 단계를 포함한다.

본 발명은 본 발명의 범위를 제한하기보다는 본 발명을 설명하기 위해 제공된 다음 실시 형태들을 참조함으로써 더욱 쉽게 이해될 것이다. 특히, 다음의 실시 형태들은 트레이의 에지에 의해 형성된 채널 내에 걸리고 에지 상에 놓이는 돔의 하부 립에 제공된 리세스 상에 스냅결합되는 클립의 비제한적인 실시 형태를 예시하고 설명한다. 그러나, 클립/부착 장치/부착 수단이 일 단부의 리세스 내에 걸리고 다른 단부의 채널 내에 스냅결합되거나, 양쪽 단부로부터 양쪽 단부 내에 스냅결합될 수 있는 다른 실시 형태도 고려된다. 리세스는 도면에 도시된 바와 같이 에지의 표면으로부터 돌출되는 부피를 형성할 수 있으며, 또한 바람직하게는 트레이의 에지 상에 제공된 다른 개구와 중첩되는 돔의 립에 제공된 개구/컷아웃을 형성할 수 있으며, 이에 의해 클립은 돔과 트레이를 연결하기 위해 양쪽 모두에 걸거나 스냅결합될 수 있다.

본 개시의 주제의 특징들 및 장점들은 첨부 도면에 도시된 바와 같이, 선택된 실시 형태들에 대한 다음의 상세한 설명에 비추어 더욱 명백해질 것이다. 이해되는 바와 같이, 개시되고 청구된 주제는 청구범위의 범위를 벗어나지 않고, 다양한 측면들에서 수정될 수 있다. 따라서, 도면 및 설명은 본질적으로 예시적인 것으로 간주되어야 하며, 제한적인 것으로 간주되어서는 안 되며, 주제의 전체 범위는 청구범위에 명시되어 있다.

본 개시의 추가 특징들 및 장점들은 첨부된 도면들과 조합하여 취해진 다음의 상세한 설명으로부터 명백해질 것이다.
도 1a 내지 도 1c는 본 실시 형태에 따른 재배기의 다양한 도면들을 도시한다.
도 2는 본 실시 형태에 따라 클립이 잠금 가능한 위치에서 돔과 트레이를 연결하는 작동 위치의 클립의 근접도이다.
도 3은 본 실시 형태에 따라 돔에 클립을 수용하도록 구성된 리세스의 실시 형태를 도시한다.
도 4a 및 도 4b는 각각 본 실시 형태에 따른 트레이의 실시 형태의 평면도 및 측면도이다.
도 5a 내지 도 5c는 실시 형태에 따른, 클립의 측면도, 저면도, 측면 사시도를 각각 도시한다.
도 5d는 도 5a의 클립의 확대된 측면도를 도시한다. 그리고
도 6은 다른 실시 형태에 따른 원형/타원형 형상을 갖는 재배기의 실시 형태를 도시한다.
첨부된 도면 전체에 걸쳐 유사한 특징들은 유사한 참조 번호로 식별된다는 점에 유의할 것이다.

본 실시 형태는 작물을 재배하기 위한 잠금 가능한 재배기를 설명한다. 본 재배기는 식물이 성장할 수 있는 부피를 형성하는 커버(일명 돔), 씨앗이 발아할 수 있고 및/또는 뿌리가 성장할 수 있는 성장 배지(growing medium)를 수용하기 위한 트레이(tray)(용기(container))를 포함하는 밀폐된 성장 환경을 형성한다. 함께 설치될 때 돔이 놓이는 트레이 에지 상에 아래로 향하는 채널(channel)이 제공된다. 우발적인 분리를 방지하기 위해 돔을 트레이에 분리 가능하게 연결하는 클립(부착 장치/수단)이 제공된다. 클립은 채널에 삽입되도록 구성되는 제 1 섹션과 리세스에 스냅결합되도록 구성되는 제 2 섹션을 형성하며, 상기 제 1 섹션을 채널 내에 삽입하면 제 2 섹션을 리세스 내로 스냅결합되도록 밀어주는 실질적으로 수평 장력(tension force)이 활성화된다. 클립은 또한 커버를 트레이 위로 밀어내는 수직 장력을 형성하도록 구성될 수 있다.

이제 제 1 실시 형태를 도시하는 도면, 특히 도 1a 및 도 1b를 참조하여, 본 발명에 따른 재배기가 설명된다. 도 1a 및 도 1b에 도시된 바와 같이, 재배기(100)는 돔(102), 트레이(104) 및 우발적인 분리를 방지하기 위해 돔(102) 및 트레이(104)를 분리 가능하게 함께 잠그도록 형상화되고 치수가 정해진 클립(106)을 포함한다. 도 2는 클립(106)이 잠금 가능한 위치에서 돔(102)과 트레이(104)를 연결하는 작동 위치의 클립(106)의 근접도이다.

일 실시 형태에서, 도 1c를 참조하면, 돔은 측벽(120), 측벽(120)의 상단부로부터 연장되거나 그에 연결되는 천장(122), 측벽(120)의 하단부로부터 외측으로(그리고 실질적으로 수평으로) 연장되고, 매칭 트레이(matching tray)(104)의 에지(126) 상에 놓이도록 구성되는 하부 립(lower lip)(124)을 포함한다. 트레이(104)는 바닥면과 그로부터 이어져 트레이(104)의 깊이를 형성하는 측벽을 형성한다. 측벽은 그 위에 돔을 수용하기 위한 에지(126)를 형성한다. 에지는 사이드 스커트(side skirt)를 포함하는데, 이는 측벽과 함께, 실시 형태들이 돔을 트레이 상에 고정하기 위해 클립을 수용하기 위해 사용하는 하향으로 배향된 채널을 형성한다. 사이드 스커트(128)는 또한 바람직하게는 립(124)으로부터 의존하고 도 1c에 예시된 바와 같이 트레이의 채널을 형성하는 에지(126)의 사이드 스커트에 접하거나/덮거나/둘러싸기 위해 아래쪽으로 연장되는 돔 상에 제공될 수 있다. 이러한 배열은 돔이 트레이(104) 상에 놓이게 하고 그 안에 에지(126)를 수용하여 트레이에 대한 돔의 수평 이동을 방지하도록 하지만, 이는 이동 및 바람이 부는 조건 동안 트레이로부터 돔의 분리를 방지하기에는 충분하지 않다.

도 4a 및 도 4b는 각각 트레이(104)의 실시 형태의 평면도 및 측면도이다. 도 4a 및 도 4b에 예시된 바와 같이, 트레이(104)는 트레이(104)의 깊이 및 식물의 성장/발아를 위한 씨앗과 뿌리를 수용하기 위한 토양 또는 다른 유형의 성장 배지와 같이 그 안에 수용될 수 있는 성장 배지의 부피를 형성하는 하부 표면과 측벽을 포함한다. 트레이의 하부 표면을 덮는 복수 열의 돌출부(110)가 제공될 수 있다. 돌출부(110)는 바람직하게는 서로 다른 길이를 갖고, 트레이 내에서 물이 고르게 분포될 수 있도록 수평 및 수직으로 주어진 거리/간격만큼 분리되어 있다. 비제한적인 실시 형태에서 그리고 트레이 내 물의 균일한 분포를 개선하기 위해, 긴 돌출부(110-1)는 작은 돌출부(110-2)보다 약 2~3배 더 길다. 긴 돌출부(110-1)는 물이 틈 사이로부터 다른 열로 향해 이동하도록 하기 전에 물이 축적되는 것을 보장하기 위해 중간에 제공된다. 이렇게 하면, 사용자가 한 구역에 물을 버려도 트레이에 심은 모든 뿌리에 물이 고르게 분배될 수 있다.

또 다른 실시 형태에서는, 항상 도 4a 및 도 4b를 참조하면, 트레이(104)의 코너들은 3개의 표면들 사이의 전통적인 90°각도가 아닌 경사진 표면(111)을 형성하도록 형성되며,

이는 강성을 보장하고 트레이가 날카로운 물체/에지 위로 떨어지거나 밀릴 경우 코너로부터 트레이의 천공을 방지하기 위한 것이고, 이에 의해, 트레이가 코너 상에 착지하는 방향으로 수직 또는 실질적으로 수직으로 떨어지면, 트레이는 트레이(104)의 천공 및 그로부터 물의 누출을 초래하는 날카로운 90° 코너가 아닌 지면에 평행한 표면(111)에 착지하게 된다.

또한 도면에 예시된 바와 같이, 매칭 트레이(104)의 에지(126)는 사용자가 트레이(104) 및/또는 재배기 어셈블리(100)를 잡고/유지하는 데 사용할 수 있는 하향으로 배향된 채널(127)을 측벽과 함께 형성하는 사이드 스커트를 포함한다. 아래에 설명되는 바와 같이, 이 채널(127)은 우발적인 분리를 방지하기 위해 돔을 트레이 상에 고정하기 위해 후크 방식으로 클립(106)의 일 단부를 수용하는 데 사용된다.

이제 도 3을 참조하면, 작동 동안 트레이의 에지(126) 상에 놓이도록 구성된 돔의 립(124) 상에 형성된 리세스(recess)(108)의 실시 형태가 도시되어 있다. 본 실시 형태의 리세스(108)는 돔(102)을 트레이(104)에 고정하기 위해 클립(106)의 다른 단부를 수용하고 결합하기 위한 포켓/틈새/채널의 형태로 형성된다. 비제한적인 실시 형태에서, 리세스(108)는 내부에 클립을 수용하도록 형성된 실질적으로 직사각형 포켓을 생성하기 위해 립(124)으로부터 돌출하는 U자형 벽 돌출부에 의해 형성된다. 리세스의 제공을 위한 다른 실시 형태들도 가능하다.

도 5a 내지 도 5c는 각각 본 발명의 예시적인 실시 형태에 따른 클립(106)의 측면도, 저면도 및 측면 사시도를 도시한다. 도 5d는 도면에 도시된 예시적인 클립의 확대된 측면도이다. 도 5d에 도시된 바와 같이, 클립(106)은 하나의 유닛으로 일체로 제조되었음에도 불구하고, 기하학적으로 및/또는 기능적으로 서로 다른 3개의 섹션들(sections)을 포함한다. 즉, 실질적으로 S자 형상인 제 1 섹션(130), 또한 실질적으로 S자 형상인 제 2 섹션(132), 및 제 3 섹션(134). 본 실시 형태에서, 제 2 섹션(132)과 제 1 섹션(130)은 평평한 것으로 도시되어 있지만 다른 형상, 예를 들어 곡선으로 형성할 수도 있는 제 3 섹션(134)에 의해 연결된다. 본 실시 형태에서, 제 2 섹션(132)은 제 3 섹션(134)(및 제 1 섹션(130))에 실질적으로 수직이고, 제 1 섹션(130)은 제 3 섹션(134)에 실질적으로 평행하다. 제 2 섹션(132)은 리세스(108)에 원활하게 스냅결합되고 사용자에 의해 제거되도록 형상 및 치수를 갖는 곡선형 팁(136)을 포함한다. 팁(136)은 위쪽으로 배향된 것으로 도시되어 있다(그러나 리세스 내로의 부드러운 스냅결합 및 그로부터 제거를 제공하는 한 반대 방향으로도 배향될 수 있음). 제 3 섹션(134)에 연결되도록 하향으로 배향된 제 2 섹션(132)의 다른 측면에는 또 다른 곡선 부분(138)이 제공된다. 제 1 섹션(130)은 또한 트레이의 채널 내에 원활하게 삽입되도록 형상 및 치수를 갖는 곡선 팁(140), 및 제 3 섹션(134)의 다른 단부에 연결되는 다른 곡선 단부(142)를 포함한다.

실시 형태에서, 클립(106)은 다양한 섹션(주로 S자 형상의 비자유 단부)의 형상과 함께 제 2 섹션(132)/팁(136)과 제 1 섹션(130) 사이에 제 1 장력(탄성/탄력성) 힘(F1)(실질적으로 수직)을 생성하여, 돔의 하부 립(124)을 트레이(104)의 에지(126) 상으로 가압함으로써 돔(102)을 트레이(104)에 고정하는 가요성/탄성 재료로 제조된다. 힘(F1)은 주로 제 2 섹션과 제 3 섹션 사이의 곡선 섹션(138)의 형상에 의해 달성된다. 실시 형태에서, 클립은 또한 제 3 섹션(134)과 제 1 섹션(130) 사이에 제 2 장력(탄성/탄력성) 힘(F2)(실질적으로 수평임)을 생성하도록 구성되어, 클립이 채널 내에 삽입될 때 팁(136)을 리세스 내로 자동으로 스냅결합되는 동시에 리세스로부터 팁(136)의 분리를 방지하고 트레이의 에지(126)에 대해 돔의 사이드 스커트(128)를 가압할 수 있다. 힘(F2)은 주로 곡선 단부(142)의 형상에 의해 달성된다.

작동 시, 사용자가 클립을 사용하여 돔을 트레이에 고정하기를 원할 때, 클립의 제 1 섹션(130)의 곡선 팁/단부(140)가 먼저 트레이(104)의 에지(126)에 의해 형성된 채널(127) 내에 삽입되고 클립이 채널(127) 내로 위쪽으로 이동/밀어지면, 이는 힘(F2)을 활성화시키고 제 2 섹션(132)을 돔 쪽으로 밀어내며, 따라서, 제 2 섹션의 곡선 단부(136)가 돔의 하부 립(124)에 형성된 리세스(108)에 도달할 때, 그것은 힘(F2)에 의해 자동으로 또는 리세스(108) 내의 곡선 단부(136)와 결합하기 위해 돔을 향해 앞으로 약간의 푸시를 가함으로써 스냅결합 방식으로 리세스(108)와 결합하여, 도 2에 예시된 바와 같이 돔(102)을 트레이(104) 상에 분리 가능하게 고정한다.

즉, 전술한 바와 같이, 제 1 섹션(130)이 채널(127) 내로 위쪽으로 삽입됨에 따라 힘(F2)은 제 2 섹션(132)의 곡선 팁(136)을 리세스(108) 쪽으로 밀어낸다. 따라서, 클립을 채널 위로 밀면 클립이 결합되고 자동으로 제자리에 고정되어 돔을 트레이에 고정시킨다. 클립의 다양한 섹션들이 구성되는 방식은 힘(F1)과 힘(F2)이 모두 돔을 트레이 상에 고정시키고 클립이 제자리에 설치/장착될 때 클립을 리세스 내에 고정시킬 수 있게 한다.

클립의 분리는 곡선 팁(136)에 역방향 힘을 인가하여 이를 리세스로부터 분리한 다음 클립을 아래쪽으로 하강시켜 트레이의 채널(127)로부터 제 1 섹션(130)을 분리함으로써 이루어질 수 있다.

바람직한 실시 형태들이 위에서 설명되고 첨부된 도면에 예시되었지만, 본 개시 내용을 벗어나지 않고 수정들이 이루어질 수 있다는 것이 당업자에게 명백할 것이다. 이러한 수정들은 본 개시의 범위에 포함되는 가능한 변형 형태들로서 간주된다.

예를 들어, 돔(및 그에 맞는 트레이)은 직사각형, 정사각형, 타원형 또는 원형일 수 있으며, 다른 규칙적인 형상과 불규칙한 형상을 가질 수 있다. 직사각형/정사각형 돔의 경우, 돔(102)은 그 대향 측면들에, 또는 바람직하게는 4개의 측면들 모두에 리세스들(108)을 포함할 수 있다. 또한, 각각의 측면은 필요에 따라 하나 이상의 리세스(108)를 포함할 수 있다. 원형/타원형인 트레이는 적어도 2개의 리세스들을 포함할 수 있지만, 도 6에 예시된 바와 같이 바람직하게는 3개 이상의 리세스들을 포함할 수 있다.

트레이는 얕은 트레이, 화분, 그리고 성장 배지를 담는 데 적합한 임의의 다른 용기를 포함하도록 형상과 깊이가 다양할 수 있다. 트레이의 다른 실시 형태들은 견고한 바닥(방수 또는 구멍 있음)을 갖는 트레이, 메쉬 바닥 트레이(구멍 있음 및 없음), 및 바닥이 없는 용기/트레이를 포함할 수 있으며, 이에 의해 위의 특징들을 갖는 측벽은 단순히 지면 내에 간단히 삽입되거나 성장 배지 내, 예를 들어 물 속에 삽입될 수 있으면서, 본 명세서에 설명된 실시 형태들을 사용하여 그것 상에 커버/돔이 해제 가능하게 잠길 수 있도록 할 수 있다.

클립의 팁(136)을 수용하도록 의도된 리세스(일명 포켓/갭/채널)에 대한 다른 실시 형태들도 가능하다. 예를 들어, 실시 형태에 도시된 바와 같이 돌출부를 사용하여 리세스를 제공하는 대신에, 내부에 클립의 팁(136)을 수용할 수 있는 형상과 치수를 갖는 컷아웃(cutout)이 돔과 트레이의 에지 모두에 제공될 수 있다.

다른 실시 형태들에서, 클립의 제 1 섹션을 수용하기 위해 트레이의 에지를 둘러싸는 채널 대신에, 돔 상에 팁(136)을 수용하도록 의도된 리세스들/후크들의 위치들과 일치하도록 제공된 로컬 채널(local channels)과 같은 제 1 섹션을 수용하도록 트레이의 측벽 상에 다른 수단이 제공될 수 있다.

Claims (21)

1. 작물 재배용 재배기로서,
   - 성장 배지(growing medium)를 수용하기 위한 트레이/용기, - 상기 트레이/용기는 에지가 형성된 측벽 및 아래로 향하는 채널을 가짐 -;
   - 성장 환경을 조성하기 위해 상기 트레이/용기 위에 끼워지는 형상과 치수를 갖는 커버, - 상기 커버는 상기 트레이/용기의 에지에 접하는 표면에 리세스(recess)가 형성됨 -; 그리고
   - 상기 커버를 상기 트레이/용기에 분리 가능하게 고정하기 위한 클립, - 상기 클립은 상기 채널 내에 삽입되도록 구성된 제 1 자유 단부를 갖는 제 1 섹션, 및 상기 제 1 섹션에 수직이고 상기 리세스 내에 스냅결합되도록 구성된 제 2 자유 단부를 갖는 제 2 섹션을 가짐 -,
   을 포함하고,
   상기 제 1 섹션의 제 1 자유 단부를 상기 채널 내에 삽입하면 상기 제 2 섹션의 제 2 자유 단부를 밀어서 자동으로 상기 리세스 내에 스냅결합되도록 하는 실질적으로 수평 장력이 활성화되는, 재배기.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 제 1 섹션과 상기 제 2 섹션을 연결하는 제 3 섹션을 더 포함하고, 상기 수평 장력은 상기 제 1 섹션이 상기 채널 내 위쪽으로 삽입됨에 따라 상기 제 1 섹션과 상기 제 3 섹션이 서로 멀어질 때 활성화되는, 재배기.
3. 제 1 항 또는 제 2 항 에 있어서,
   상기 제 1 섹션과 제 2 섹션은 S자 형상인, 재배기.
4. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 제 1 섹션과 상기 제 2 섹션 사이에는 수직 장력이 존재하고, 상기 수직 장력은 상기 제 2 섹션이 상기 제 1 섹션으로부터 멀리 위쪽으로 이동될 때 활성화되고, 상기 제 2 장력은 상기 클립이 제 위치에 있을 때 상기 커버를 상기 트레이/용기 상에 가압하기 위한 것인, 재배기.
5. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 리세스는 상기 트레이/용기의 에지에 접하는 상기 커버의 립(lip) 상에 제공된 돌출부(extrusion)에 의해 형성되는, 재배기.
6. 작물 재배용 재배기로서,
   - 작물을 재배하기 위한 성장 배지를 내부에 수용하기 위한 트레이/용기;
   - 성장 환경을 조성하기 위해 상기 트레이/용기 위에 끼워지는 형상과 크기를 갖는 커버; 및
   - 상기 커버를 상기 트레이/용기에 분리 가능하게 고정시키기 위한 클립;
   을 포함하고,
   상기 트레이/용기는 상기 커버를 수용하기 위한 에지를 갖는 측벽 및 채널을 포함하고;
   상기 커버는 리세스가 형성되며; 그리고
   상기 클립은 상기 채널에 수용되도록 구성된 제 1 단부 및 상기 리세스에 수용되도록 구성된 제 2 단부를 가지고, 상기 클립은 상기 클립이 상기 트레이/용기를 돔에 고정시키고 작동 중에 상기 클립을 제 위치에 유지하도록 설치될 때 활성화되는 장력을 갖도록 형상과 크기를 가지는, 재배기.
7. 제 6 항에 있어서,
   상기 클립은 제 1 단부를 포함하는 제 1 섹션, 제 2 단부를 포함하는 제 2 섹션, 및 상기 제 1 섹션과 상기 제 2 섹션을 연결하는 제 3 섹션을 포함하는, 재배기.
8. 제 7 항에 있어서,
   상기 제 1 섹션과 상기 제 2 섹션은 실질적으로 서로 수직하고, 상기 제 1 섹션과 상기 제 3 섹션은 실질적으로 서로 평행한, 재배기.
9. 제 7 항 또는 제 8 항에 있어서,
   상기 제 1 자유 단부를 포함하는 상기 제 1 섹션은 S자 형상인, 재배기.
10. 제 7 항 내지 제 9 항 중 어느 한 항에 있어서,
    제 1 장력이 상기 제 1 섹션과 상기 제 3 섹션 사이에 존재하고, 상기 제 3 섹션을 상기 제 1 섹션으로부터 멀리 이동시킴으로써 활성화되는, 재배기.
11. 제 10 항에 있어서,
    상기 제 1 장력은 실질적으로 수평이고, 상기 제 1 장력은 상기 제 1 섹션이 상기 채널 내에 삽입될 때 상기 제 2 섹션의 제 2 단부를 상기 리세스 쪽으로 밀도록 구성되는, 재배기.
12. 제 7 항 내지 제 11 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제 2 자유 단부를 포함하는 상기 제 2 섹션은 S자 형상인, 재배기.
13. 제 12 항에 있어서,
    상기 제 2 섹션과 상기 제 3 섹션 사이에는 제 2 장력이 존재하며, 상기 제 2 장력은 상기 제 2섹션이 상기 제 1 섹션으로부터 멀리 위쪽으로 이동될 때 활성화되고, 상기 제 2 장력은 상기 커버를 상기 트레이/용기 상에 가압하기 위한 것인, 재배기.
14. 제 7 항 내지 제 13 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 트레이/용기는 방수가 되는 중실(solid) 바닥을 갖는 것, 구멍을 포함하는 중실 바닥을 갖는 것, 구멍이 형성된 메쉬 바닥을 갖는 것, 바닥이 없는 것 중 하나인, 재배기.
15. 제 6 항 내지 제 14 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 리세스는 상기 에지에 접하는 상기 커버의 립 상에 형성된 돌출부에 의해 형성되는, 재배기.
16. 제 6 항 내지 제 14 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 리세스는 상기 커버 상에 형성된 컷아웃/개구에 의해 형성되는, 재배기.
17. 커버를 트레이/용기에 고정시키기 위한 클립으로서, 상기 클립은;
    - 상기 트레이/용기에 제공된 채널 내에 삽입되도록 구성된 제 1 자유 단부를 갖는 제 1 섹션;
    - 상기 커버의 표면 상에 형성된 리세스 내에 삽입되도록 구성된 제 2 자유 단부를 갖는 제 2 섹션; 그리고
    - 상기 제 1 섹션과 상기 제 2 섹션의 비자유 단부(non-free ends)를 연결하는 제 3 섹션;
    을 포함하고,
    상기 클립은 상기 제 1 자유 단부와 상기 제 2 자유 단부가 제 위치에 설치될 때 활성화되는 장력을 형성하며, 상기 장력은 상기 트레이를 상기 커버에 고정시키고 상기 클립을 트레이/커버 어셈블리에 고정시키기 위한 것인, 클립.
18. 제 17 항에 있어서,
    수평 장력이 상기 제 1 섹션과 상기 제 3 섹션 사이에 존재하고, 상기 제 3 섹션을 상기 제 1 섹션으로부터 멀리 이동시킴으로써 활성화되며, 상기 장력은 상기 클립의 제 1 자유 단부가 상기 채널 내에 삽입될 때 상기 제 2 섹션의 제 2 단부를 상기 리세스 방향으로 밀어내도록 구성되는, 클립.
19. 제 17 항 또는 제 18 항에 있어서,
    수직 장력이 상기 제 1 섹션과 상기 제 2 섹션 사이에 존재하고, 상기 수직 장력은 상기 제 2 섹션이 상기 제 1 섹션으로부터 멀리 위쪽으로 이동될 때 활성화되고, 상기 제 2 장력은 결합 중에 상기 커버를 상기 트레이 상으로 가압하기 위한 것인, 클립.
20. 트레이/용기의 측벽으로부터 트레이/용기 위에 끼워지도록 구성된 커버로 이어지는 채널을 갖는 트레이/용기를 포함하는 재배기를 잠그기 위한 방법으로서, 상기 방법은,
    - 상기 커버에 리세스를 제공하는 단계;
    - 상기 커버를 상기 트레이/용기에 분리 가능하게 고정하기 위해 클립을 사용하는 단계, - 상기 클립은 상기 채널 내에 삽입되도록 구성된 제 1 자유 단부를 갖는 제 1 섹션, 및 상기 리세스 내에 스냅결합되도록 구성된 제 2 자유 단부를 갖는 제 2 섹션을 가지고, 상기 클립은 상기 제 1 자유 단부와 상기 제 2 자유 단부가 제 위치에 설치될 때 활성화되는 장력을 형성함 -
    를 포함하는, 방법.
21. 제 20 항에 있어서,
    상기 리세스를 제공하는 단계는 상기 트레이의 에지에 접하는 상기 커버의 표면 상에 상기 리세스를 제공하는 단계를 포함하는, 방법.