KR20220169407A

KR20220169407A - 다중 링크를 지원하는 통신 시스템에 데이터의 길이를 고려한 프레임의 송수신을 위한 방법 및 장치

Info

Publication number: KR20220169407A
Application number: KR1020220070272A
Authority: KR
Inventors: 김용호
Original assignee: 현대자동차주식회사; 기아 주식회사; 한국교통대학교산학협력단
Priority date: 2021-06-18
Filing date: 2022-06-09
Publication date: 2022-12-27

Abstract

다중 링크를 지원하는 통신 시스템에 데이터의 길이를 고려한 프레임의 송수신을 위한 방법 및 장치가 개시된다. 제1 디바이스의 방법은, 제1 링크의 제1 TXOP에서 제1 프레임을 제2 디바이스로부터 수신하는 단계, 제2 링크의 제2 TXOP에서 제2 프레임을 상기 제2 디바이스로부터 수신하는 단계, 상기 제1 링크에서 상기 제1 프레임에 대한 제1 수신 응답 프레임의 전송을 위한 제1 백오프 동작을 수행하는 단계, 및 "상기 제1 백오프 동작이 완료되고, 상기 제2 프레임의 수신이 완료된 경우", 상기 제1 수신 응답 프레임을 상기 제1 링크에서 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 포함한다.

Description

다중 링크를 지원하는 통신 시스템에 데이터의 길이를 고려한 프레임의 송수신을 위한 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR TRANSMITTING AND RECEIVING FRAME CONSIDERING LENGTH OF DATA IN COMMUNICATION SYSTEM SUPPORTING MULTI-LINK}

본 발명은 무선랜(Wireless Local Area Network) 통신 기술에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 STR(simultaneous transmit and receive) 동작을 지원하지 않는 디바이스에서 응답 프레임의 송수신 기술에 관한 것이다.

최근 모바일 디바이스들의 보급이 확대됨에 따라 모바일 디바이스들에게 빠른 무선 통신 서비스를 제공할 수 있는 무선랜(Wireless Local Area Network) 기술이 많은 각광을 받고 있다. 무선랜 기술은 근거리에서 무선 통신 기술을 바탕으로 스마트 폰, 스마트 패드, 랩탑 컴퓨터, 휴대형 멀티미디어 플레이어, 임베디드 기기 등과 같은 모바일 기기들이 무선으로 인터넷에 접속할 수 있도록 하는 기술일 수 있다.

더 높은 처리율을 요구하는 어플리케이션 및 실시간 전송을 요구하는 어플리케이션이 발생함에 따라, 극고처리율(Extreme High Throughput, EHT) 무선랜 기술인 IEEE 802.11be 표준이 개발되고 있다. IEEE 802.11be 표준의 목표는 30Gbps의 높은 처리율을 지원하는 것일 수 있다. IEEE 802.11be 표준은 전송 지연을 줄이기 위한 기술을 지원할 수 있다. 또한, IEEE 802.11be 표준은 더욱 확대된 주파수 대역폭(예를 들어, 320MHz 대역폭), 다중 대역(Multi-band)을 사용하는 동작을 포함하는 다중 링크(Multi-link) 전송 및 결합(aggregation) 동작, 다중 AP(Access Point) 전송 동작, 및/또는 효율적인 재전송 동작(예를 들어, HARQ(Hybrid Automatic Repeat Request) 동작)을 지원할 수 있다.

하지만, 다중 링크 동작은 기존 무선랜 표준에서 정의되지 않은 동작이므로, 다중 링크 동작을 수행하는 환경에 따른 세부 동작의 정의가 필요할 수 있다. 특히, 둘 이상의 링크들이 인접한 경우, 인접 링크(예를 들어, 인접 대역, 인접 채널)로부터의 간섭으로 인하여 다중 링크에서 STR(simultaneous transmit and receive) 동작은 수행되지 못할 수 있다. 인접 링크들 간에 신호 간섭 레벨이 특정 레벨 이상인 경우, 해당 간섭으로 인하여 하나의 링크에서 전송 동작의 수행 중에 다른 링크에서 전송을 위한 채널 센싱 동작 및/또는 신호 수신 동작은 수행되지 못할 수 있다. 상술한 상황에서 하나의 링크에서 송수신 상태를 고려한 채널 접속 절차에 기초하여 프레임을 송수신하기 위한 방법은 필요할 수 있다.

한편, 발명의 배경이 되는 기술은 발명의 배경에 대한 이해를 증진하기 위하여 작성된 것으로서, 이 기술이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 이미 알려진 종래 기술이 아닌 내용을 포함할 수 있다.

상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 본 발명의 목적은 다중 링크를 지원하는 통신 시스템에서 STR(simultaneous transmit and receive) 동작을 지원하지 않는 디바이스에서 데이터의 길이를 고려한 프레임의 송수신을 위한 방법 및 장치를 제공하는 데 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 제1 실시예에 따른 제1 디바이스의 방법은, 제1 링크의 제1 TXOP에서 제1 프레임을 제2 디바이스로부터 수신하는 단계, 제2 링크의 제2 TXOP에서 제2 프레임을 상기 제2 디바이스로부터 수신하는 단계, 상기 제1 링크에서 상기 제1 프레임에 대한 제1 수신 응답 프레임의 전송을 위한 제1 백오프 동작을 수행하는 단계, 및 "상기 제1 백오프 동작이 완료되고, 상기 제2 프레임의 수신이 완료된 경우", 상기 제1 수신 응답 프레임을 상기 제1 링크에서 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 포함하며, 상기 제1 TXOP는 상기 제2 TXOP보다 짧고, 상기 제2 프레임의 수신 완료 시점은 상기 제1 프레임의 수신 완료 시점 이후이다.

상기 제1 프레임의 MAC 헤더에 포함된 ACK 정책 필드는 NSTR ML ACK을 지시하는 값으로 설정될 수 있고, 상기 NSTR ML ACK을 지시하는 값으로 설정된 상기 ACK 정책 필드는 상기 제1 수신 응답 프레임을 상기 제2 프레임의 수신 완료 후에 전송하는 것을 지시할 수 있다.

상기 제1 프레임은 NSTR ML ACK을 지시하는 BAR를 포함할 수 있고, 상기 BAR은 상기 제1 수신 응답 프레임을 상기 제2 프레임의 수신 완료 후에 전송하는 것을 지시할 수 있다.

상기 제1 백오프 동작은 상기 제1 프레임의 AC에 대한 EDCA 파라미터를 사용하여 수행될 수 있다.

상기 제1 백오프 동작은 상기 제2 프레임의 수신이 완료될 때까지 반복 수행되거나, 상기 제2 프레임의 수신 완료 전에 상기 제1 백오프 동작이 완료된 경우에 상기 제1 백오프 동작에 대한 백오프 카운터 값은 상기 제2 프레임의 수신 완료 시점까지 0으로 유지되거나, 상기 제1 백오프 동작은 상기 제2 프레임의 수신이 완료된 후에 수행될 수 있다.

상기 제1 디바이스가 AP MLD인 경우에 상기 제2 디바이스는 STA MLD일 수 있고, 상기 제1 디바이스가 상기 STA MLD인 경우에 상기 제2 디바이스는 상기 AP MLD일 수 있고, 상기 AP MLD는 상기 제1 링크와 상기 제2 링크에서 STR 동작을 지원할 수 있고, 상기 STA MLD는 상기 제1 링크와 상기 제2 링크에서 상기 STR 동작을 지원하지 않을 수 있다.

상기 STA MLD에 연계된 STA1은 상기 제1 링크에서 상기 제1 프레임의 종료 시점부터 상기 제2 프레임의 종료 시점까지의 구간에서 저전력 동작을 수행할 수 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 제2 실시예에 따른 제1 디바이스의 방법은, 제1 링크의 제1 TXOP에서 제1 프레임을 제2 디바이스로부터 수신하는 단계, 제2 링크의 제2 TXOP에서 제2 프레임을 상기 제2 디바이스로부터 수신하는 단계, 및 상기 제1 프레임에 포함된 정보가 상기 제1 링크에 대한 제1 수신 응답을 상기 제2 링크를 통해 전송하는 것을 지시하는 경우, 상기 제1 프레임에 대한 상기 제1 수신 응답과 상기 제2 프레임에 대한 제2 수신 응답을 상기 제2 링크에서 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 포함하며, 상기 제1 TXOP는 상기 제2 TXOP보다 짧고, 상기 제2 프레임의 수신 완료 시점은 상기 제1 프레임의 수신 완료 시점 이후이다.

상기 정보는 상기 제1 프레임의 MAC 헤더에 포함된 ACK 정책 필드일 수 있고, 상기 ACK 정책 필드는 NSTR ML ACK을 지시하는 값으로 설정될 수 있다.

상기 정보는 상기 제1 프레임에 포함된 BAR일 수 있다.

상기 제2 디바이스에 전송하는 단계는, 상기 제1 수신 응답과 상기 제2 수신 응답을 포함하는 하나의 수신 응답 프레임을 생성하는 단계, 및 상기 하나의 수신 응답 프레임을 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 포함할 수 있다.

상기 제2 디바이스에 전송하는 단계는, 상기 제1 수신 응답을 포함하는 제1 수신 응답 프레임을 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계, 및 상기 제2 수신 응답을 포함하는 제2 수신 응답 프레임을 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 포함할 수 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 제3 실시예에 따른 제1 디바이스의 방법은, 제1 링크의 제1 TXOP에서 제1 프레임을 제2 디바이스로부터 수신하는 단계, 제2 링크의 제2 TXOP에서 제2 프레임을 상기 제2 디바이스로부터 수신하는 단계, 및 상기 제1 프레임에 포함된 정보가 상기 제1 프레임에 대한 제1 수신 응답 프레임을 상기 제1 링크와 NSTR 링크 쌍의 관계가 아닌 제3 링크에서 전송하는 것을 요청하는 경우, 상기 제1 수신 응답 프레임을 상기 제3 링크에서 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 포함한다.

상기 제1 링크와 상기 제2 링크는 상기 NSTR 링크 쌍일 수 있고, 상기 제1 TXOP는 상기 제2 TXOP보다 짧을 수 있고, 상기 제2 프레임의 수신 완료 시점은 상기 제1 프레임의 수신 완료 시점 이후일 수 있다.

상기 제2 디바이스에 전송하는 단계는, 상기 제1 프레임의 AC에 매핑된 링크들 중에서 상기 제1 링크와 상기 NSTR 링크 쌍의 관계가 아닌 상기 제3 링크를 선택하는 단계, 상기 제3 링크에서 상기 제1 수신 응답 프레임의 전송을 위한 제1 백오프 동작을 수행하는 단계, 및 상기 제1 백오프 동작이 완료된 경우, 상기 제1 수신 응답 프레임을 상기 제3 링크에서 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 포함할 수 있다.

상기 제3 링크는 TID-to-링크 매핑에 기초하여 선택될 수 있다.

상기 제3 링크에서 상기 제1 백오프 동작은 상기 제1 프레임의 상기 AC에 대한 EDCA 파라미터를 사용하여 수행될 수 있다.

상기 정보는 상기 제1 프레임의 MAC 헤더에 포함되는 ACK 정책 필드일 수 있고, 상기 ACK 정책 필드는 NSTR ML ACK을 지시하는 값으로 설정될 수 있다.

본 출원에 의하면, 디바이스들(예를 들어, 스테이션, 액세스 포인트) 간의 통신은 다중 링크(multi-link)를 사용하여 수행될 수 있다. 다중 링크 중에서 일부 링크들(예를 들어, 일부 채널들)이 인접한 경우, STR(simultaneous transmit and receive) 동작은 수행되지 못할 수 있다. 제1 링크에서 전송할 데이터 유닛의 길이와 제2 링크에서 전송할 데이터 유닛의 길이가 다른 경우, 디바이스는 제1 링크 및 제2 링크에서 전송할 데이터 유닛의 길이를 동일하게 맞출 수 있고, 그 후에 제1 링크 및 제2 링크에서 동시 전송 동작을 수행할 수 있다. 따라서 통신 시스템에서 전송 효율은 향상될 수 있다.

도 1은 무선랜 시스템을 구성하는 통신 노드의 제1 실시예를 도시한 블록도이다.
도 2는 MLD들 간에 설정되는 다중 링크의 제1 실시예를 도시한 개념도이다.
도 3은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 TXOP 제한이 서로 다른 경우에 프레임의 송수신 방법의 제1 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 4는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 TXOP 제한이 서로 다른 경우에 프레임의 송수신 방법의 제2 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 5는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 TXOP 제한이 서로 다른 경우에 프레임의 송수신 방법의 제3 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 6은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 TXOP 제한이 서로 다른 경우에 프레임의 송수신 방법의 제4 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 7은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 TXOP 제한이 서로 다른 경우에 프레임의 송수신 방법의 제5 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 8은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 TXOP 제한이 서로 다른 경우에 프레임의 송수신 방법의 제6 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 9a는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 MU 전송 방법의 제1 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 9b는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 MU 전송 방법의 제2 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 10은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 MU 전송 방법의 제3 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 11은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 MU 전송 방법의 제4 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 12는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 MU 전송 방법의 제5 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 13은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 MU 전송 방법의 제6 실시예를 도시한 타이밍도이다.

본 발명은 다양한 변경을 가할 수 있고 여러 가지 실시예를 가질 수 있는 바, 특정 실시예들을 도면에 예시하고 상세하게 설명하고자 한다. 그러나, 이는 본 발명을 특정한 실시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

제1, 제2 등의 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되어서는 안 된다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다. 예를 들어, 본 발명의 권리 범위를 벗어나지 않으면서 제1 구성요소는 제2 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제2 구성요소도 제1 구성요소로 명명될 수 있다. "및/또는" 이라는 용어는 복수의 관련된 기재된 항목들의 조합 또는 복수의 관련된 기재된 항목들 중의 어느 항목을 포함한다.

본 출원의 실시예들에서, "A 및 B 중에서 적어도 하나"는 "A 또는 B 중에서 적어도 하나" 또는 "A 및 B 중 하나 이상의 조합들 중에서 적어도 하나"를 의미할 수 있다. 또한, 본 출원의 실시예들에서, "A 및 B 중에서 하나 이상"은 "A 또는 B 중에서 하나 이상" 또는 "A 및 B 중 하나 이상의 조합들 중에서 하나 이상"을 의미할 수 있다.

어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.

본 출원에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가지고 있다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥 상 가지는 의미와 일치하는 의미를 가진 것으로 해석되어야 하며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

이하, 첨부한 도면들을 참조하여, 본 발명의 바람직한 실시예를 보다 상세하게 설명하고자 한다. 본 발명을 설명함에 있어 전체적인 이해를 용이하게 하기 위하여 도면상의 동일한 구성요소에 대해서는 동일한 참조 부호를 사용하고 동일한 구성요소에 대해서 중복된 설명은 생략한다.

아래에서, 본 발명에 따른 실시예들이 적용되는 무선 통신 시스템(wireless communication system)이 설명될 것이다. 본 발명에 따른 실시예들이 적용되는 무선 통신 시스템은 아래 설명된 내용에 한정되지 않으며, 본 발명에 따른 실시예들은 다양한 무선 통신 시스템들에 적용될 수 있다. 무선 통신 시스템은 "무선 통신 네트워크"로 지칭될 수 있다.

실시예에서 "동작(예를 들어, 전송 동작)이 설정되는 것"은 "해당 동작을 위한 설정 정보(예를 들어, 정보 요소(information element), 파라미터)" 및/또는 "해당 동작의 수행을 지시하는 정보"가 시그널링 되는 것을 의미할 수 있다. "정보 요소(예를 들어, 파라미터)가 설정되는 것"은 해당 정보 요소가 시그널링 되는 것을 의미할 수 있다. "자원(예를 들어, 자원 영역)이 설정되는 것"은 해당 자원의 설정 정보가 시그널링 되는 것을 의미할 수 있다.

도 1은 무선랜 시스템을 구성하는 통신 노드의 제1 실시예를 도시한 블록도이다.

도 1을 참조하면, 통신 노드(100)는 액세스 포인트(access point), 스테이션(station), AP(access point) MLD(multi-link device), 또는 non-AP MLD일 수 있다. 액세스 포인트는 AP를 의미할 수 있고, 스테이션은 STA 또는 non-AP STA을 의미할 수 있다. 액세스 포인트에 의해 지원되는 동작 채널 폭(operating channel width)는 20MHz(megahertz), 80MHz, 160MHz 등일 수 있다. 스테이션에 의해 지원되는 동작 채널 폭은 20MHz, 80MHz 등일 수 있다.

통신 노드(100)는 적어도 하나의 프로세서(110), 메모리(120) 및 네트워크와 연결되어 통신을 수행하는 적어도 하나의 송수신 장치(130)들을 포함할 수 있다. 송수신 장치(130)는 트랜시버(transceiver), RF(radio frequency) 유닛, RF 모듈(module) 등으로 지칭될 수 있다. 또한, 통신 노드(100)는 입력 인터페이스 장치(140), 출력 인터페이스 장치(150), 저장 장치(160) 등을 더 포함할 수 있다. 통신 노드(100)에 포함된 각각의 구성 요소들은 버스(bus)(170)에 의해 연결되어 서로 통신을 수행할 수 있다.

다만, 통신 노드(100)에 포함된 각각의 구성요소들은 공통 버스(170)가 아니라, 프로세서(110)를 중심으로 개별 인터페이스 또는 개별 버스를 통하여 연결될 수도 있다. 예를 들어, 프로세서(110)는 메모리(120), 송수신 장치(130), 입력 인터페이스 장치(140), 출력 인터페이스 장치(150) 및 저장 장치(160) 중에서 적어도 하나와 전용 인터페이스를 통하여 연결될 수도 있다.

프로세서(110)는 메모리(120) 및 저장 장치(160) 중에서 적어도 하나에 저장된 프로그램 명령(program command)을 실행할 수 있다. 프로세서(110)는 중앙 처리 장치(central processing unit, CPU), 그래픽 처리 장치(graphics processing unit, GPU), 또는 본 발명의 실시예들에 따른 방법들이 수행되는 전용의 프로세서를 의미할 수 있다. 메모리(120) 및 저장 장치(160) 각각은 휘발성 저장 매체 및 비휘발성 저장 매체 중에서 적어도 하나로 구성될 수 있다. 예를 들어, 메모리(120)는 읽기 전용 메모리(read only memory, ROM) 및 랜덤 액세스 메모리(random access memory, RAM) 중에서 적어도 하나로 구성될 수 있다.

도 2는 MLD(multi-link device)들 간에 설정되는 다중 링크(multi-link)의 제1 실시예를 도시한 개념도이다.

도 2를 참조하면, MLD는 하나의 MAC(medium access control) 주소를 가질 수 있다. 실시예들에서 MLD는 AP MLD 및/또는 non-AP MLD를 지칭할 수 있다. MLD의 MAC 주소는 non-AP MLD과 AP MLD 간의 다중 링크 셋업 절차에서 사용될 수 있다. AP MLD의 MAC 주소는 non-AP MLD의 MAC 주소와 다를 수 있다. AP MLD에 연계된 액세스 포인트(들)은 서로 다른 MAC 주소를 가질 수 있고, non-AP MLD에 연계된 스테이션(들)은 서로 다른 MAC 주소를 가질 수 있다. 서로 다른 MAC 주소를 가진 AP MLD 내의 액세스 포인트들은 각 링크를 담당할 수 있고, 독립적인 액세스 포인트(AP)의 역할을 수행할 수 있다.

서로 다른 MAC 주소를 가진 non-AP MLD 내의 스테이션들은 각 링크를 담당할 수 있고, 독립적인 스테이션(STA)의 역할을 수행할 수 있다. Non-AP MLD는 STA MLD로 지칭될 수도 있다. MLD는 STR(simultaneous transmit and receive) 동작을 지원할 수 있다. 이 경우, MLD는 링크 1에서 전송 동작을 수행할 수 있고, 링크 2에서 수신 동작을 수행할 수 있다. STR 동작을 지원하는 MLD는 STR MLD(예를 들어, STR AP MLD, STR non-AP MLD)로 지칭될 수 있다. 실시예들에서 링크는 채널 또는 대역을 의미할 수 있다. STR 동작을 지원하지 않는 디바이스는 NSTR(non-STR) AP MLD 또는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다.

MLD는 비연속적인 대역폭 확장 방식(예를 들어, 80MHz + 80MHz)을 사용함으로써 다중 링크에서 프레임을 송수신할 수 있다. 다중 링크 동작은 멀티 대역 전송을 포함할 수 있다. AP MLD는 복수의 액세스 포인트들을 포함할 수 있고, 복수의 액세스 포인트들은 서로 다른 링크들에서 동작할 수 있다. 복수의 액세스 포인트들 각각은 하위 MAC 계층의 기능(들)을 수행할 수 있다. 복수의 액세스 포인트들 각각은 "통신 노드" 또는 "하위 엔티티(entity)"로 지칭될 수 있다. 통신 노드(즉, 액세스 포인트)는 상위 계층(또는, 도 1에 도시된 프로세서(110))의 제어에 따라 동작할 수 있다. non-AP MLD는 복수의 스테이션들을 포함할 수 있고, 복수의 스테이션들은 서로 다른 링크들에서 동작할 수 있다. 복수의 스테이션들 각각은 "통신 노드" 또는 "하위 엔티티"로 지칭될 수 있다. 통신 노드(즉, 스테이션)는 상위 계층(또는, 도 1에 도시된 프로세서(110))의 제어에 따라 동작할 수 있다.

MLD는 멀티 대역(multi-band)에서 통신을 수행할 수 있다. 예를 들어, MLD는 2.4GHz 대역에서 채널 확장 방식(예를 들어, 대역폭 확장 방식)에 따라 40MHz 대역폭을 사용하여 통신을 수행할 수 있고, 5GHz 대역에서 채널 확장 방식에 따라 160MHz 대역폭을 사용하여 통신을 수행할 수 있다. MLD는 5GHz 대역에서 160MHz 대역폭을 사용하여 통신을 수행할 수 있고, 6GHz 대역에서 160MHz 대역폭을 사용하여 통신을 수행할 수 있다. MLD가 사용하는 하나의 주파수 대역(예를 들어, 하나의 채널)은 하나의 링크로 정의될 수 있다. 또는, MLD가 사용하는 하나의 주파수 대역에서 복수의 링크들이 설정될 수 있다. 예를 들어, MLD는 2.4GHz 대역에서 하나의 링크를 설정할 수 있고, 6GHz 대역에서 두 개의 링크들을 설정할 수 있다. 각 링크는 제1 링크, 제2 링크, 제3 링크 등으로 지칭될 수 있다. 또는, 각 링크는 링크 1, 링크 2, 링크 3 등으로 지칭될 수 있다. 링크 번호는 액세스 포인트에 의해 설정될 수 있고, 링크별로 ID(identifier)가 부여될 수 있다.

MLD(예를 들어, AP MLD 및/또는 non-AP MLD)는 접속 절차 및/또는 다중 링크 동작을 위한 협상 절차를 수행함으로써 다중 링크를 설정할 수 있다. 이 경우, 링크의 개수 및/또는 다중 링크 중에서 사용될 링크가 설정될 수 있다. non-AP MLD(예를 들어, 스테이션)는 AP MLD와 통신이 가능한 대역 정보를 확인할 수 있다. non-AP MLD와 AP MLD 간의 다중 링크 동작을 위한 협상 절차에서, non-AP MLD는 AP MLD가 지원하는 링크들 중에서 하나 이상의 링크들을 다중 링크 동작을 위해 사용하도록 설정할 수 있다. 다중 링크 동작을 지원하지 않는 스테이션(예를 들어, IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax 스테이션)은 AP MLD가 지원하는 다중 링크들 중에서 하나 이상의 링크들에 접속될 수 있다.

다중 링크 간의 대역 간격(예를 들어, 주파수 도메인에서 링크 1와 링크 2의 대역 간격)이 충분한 경우, MLD는 STR 동작을 수행할 수 있다. 예를 들어, MLD는 다중 링크 중에서 링크 1를 사용하여 PPDU(PHY(physical) layer protocol data unit) 1을 전송할 수 있고, 다중 링크 중에서 링크 2를 사용하여 PPDU 2를 수신할 수 있다. 반면, 다중 링크 간의 대역 간격이 충분하지 않은 경우에 MLD가 STR 동작을 수행하면, 다중 링크 간의 간섭인 IDC(in-device coexistence) 간섭이 발생할 수 있다. 따라서 다중 링크 간의 대역 간격이 충분하지 않은 경우, MLD는 STR 동작을 수행하지 못할 수 있다. 상술한 간섭 관계를 가지는 링크 쌍은 NSTR(Non Simultaneous Transmit and Receive) 제한된(limited) 링크 쌍일 수 있다. 여기서, MLD는 NSTR AP MLD 또는 NSTR non-AP MLD 일 수 있다.

예를 들어, AP MLD와 non-AP MLD 1 간에 링크 1, 링크 2, 및 링크 3을 포함하는 다중 링크가 설정될 수 있다. 링크 1과 링크 3 간의 대역 간격이 충분한 경우, AP MLD는 링크 1 및 링크 3을 사용하여 STR 동작을 수행할 수 있다. 즉, AP MLD는 링크 1을 사용하여 프레임을 전송할 수 있고, 링크 3을 사용하여 프레임을 수신할 수 있다. 링크 1과 링크 2 간의 대역 간격이 충분하지 않은 경우, AP MLD는 링크 1 및 링크 2를 사용하여 STR 동작을 수행하지 못할 수 있다. 링크 2와 링크 3 간의 대역 간격이 충분하지 않은 경우, AP MLD는 링크 2 및 링크 3을 사용하여 STR 동작을 수행하지 못할 수 있다.

한편, 무선랜 시스템에서 스테이션과 액세스 포인트 간의 접속(access) 절차에서 다중 링크 동작을 위한 협상 절차가 수행될 수 있다.

다중 링크를 지원하는 디바이스(예를 들어, 액세스 포인트, 스테이션)는 MLD(multi-link device)로 지칭될 수 있다. 다중 링크를 지원하는 액세스 포인트는 AP MLD로 지칭될 수 있고, 다중 링크를 지원하는 스테이션은 non-AP MLD 또는 STA MLD로 지칭될 수 있다. AP MLD는 각 링크를 위한 물리적 주소(예를 들어, MAC 주소)를 가질 수 있다. AP MLD는 각 링크를 담당하는 AP가 별도로 존재하는 것처럼 구현될 수 있다. 복수의 AP들은 하나의 AP MLD 내에서 관리될 수 있다. 따라서 동일한 AP MLD에 속하는 복수의 AP들간의 조율이 가능할 수 있다. STA MLD는 각 링크를 위한 물리적 주소(예를 들어, MAC 주소)를 가질 수 있다. STA MLD는 각 링크를 담당하는 STA이 별도로 존재하는 것처럼 구현될 수 있다. 복수의 STA들은 하나의 STA MLD 내에서 관리될 수 있다. 따라서 동일한 STA MLD에 속하는 복수의 STA들간의 조율이 가능할 수 있다.

예를 들어, AP MLD의 AP1 및 STA MLD의 STA1 각각은 제1 링크를 담당할 수 있고, 제1 링크를 사용하여 통신을 할 수 있다. AP MLD의 AP2 및 STA MLD의 STA2 각각은 제2 링크를 담당할 수 있고, 제2 링크를 사용하여 통신을 할 수 있다. STA2는 제2 링크에서 제1 링크에 대한 상태 변화 정보를 수신할 수 있다. 이 경우, STA MLD는 각 링크에서 수신된 정보(예를 들어, 상태 변화 정보)를 취합할 수 있고, 취합된 정보에 기초하여 STA1에 의해 수행되는 동작을 제어할 수 있다.

다음으로, 무선랜 시스템에서 데이터의 송수신 방법들이 설명될 것이다. 통신 노드들 중에서 제1 통신 노드에서 수행되는 방법(예를 들어, 신호의 전송 또는 수신)이 설명되는 경우에도 이에 대응하는 제2 통신 노드는 제1 통신 노드에서 수행되는 방법과 상응하는 방법(예를 들어, 신호의 수신 또는 전송)을 수행할 수 있다. 즉, STA의 동작이 설명된 경우에 이에 대응하는 AP는 STA의 동작과 상응하는 동작을 수행할 수 있다. 반대로, AP의 동작이 설명된 경우에 이에 대응하는 STA은 AP의 동작과 상응하는 동작을 수행할 수 있다. 실시예에서, STA의 동작은 STA MLD의 동작으로 해석될 수 있고, STA MLD의 동작은 STA의 동작으로 해석될 수 있고, AP의 동작은 AP MLD의 동작으로 해석될 수 있고, AP MLD의 동작은 AP의 동작으로 해석될 수 있다.

도 3은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 TXOP(transmit opportunity) 제한(limit)이 서로 다른 경우에 프레임의 송수신 방법의 제1 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 3을 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. STA MLD1은 특정 링크 쌍(예를 들어, 제1 링크와 제2 링크의 쌍)에서 NSTR STA MLD로 동작할 수 있고, 다른 링크 쌍(예를 들어, 제1 링크와 제3 링크의 쌍 및/또는 제2 링크와 제3 링크의 쌍)에서 STR STA MLD로 동작할 수 있다. 즉, STA MLD1은 제1 링크와 제2 링크의 쌍에서 STR 동작을 수행할 수 없고, 제1 링크와 제3 링크의 쌍 및/또는 제2 링크와 제3 링크의 쌍에서 STR 동작을 수행할 수 있다.

AP MLD1은 다중 링크를 사용하여 STA MLD1과 데이터 프레임을 송수신을 할 수 있다. AP MLD1의 AP1 및 STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 동작할 수 있고, AP MLD1의 AP2 및 STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 동작할 수 있고, AP MLD1의 AP3 및 STA MLD1의 STA3은 제3 링크에서 동작할 수 있다. AP1 및 STA1 각각은 제1 링크에서 프레임 전송을 위한 백오프 동작을 수행할 수 있고, AP2 및 STA2 각각은 제2 링크에서 프레임 전송을 위한 백오프 동작을 수행할 수 있고, AP3 및 STA3 각각은 제3 링크에서 프레임 전송을 위한 백오프 동작을 수행할 수 있다.

백오프 동작은 링크들 각각에서 독립적으로 수행될 수 있다. 백오프 동작은 EDCAF(Enhanced Distributed Channel Access Function)일 수 있다. 링크들에서 백오프 동작은 동일한 AC(Access Category)에 대한 백오프 동작일 수 있다. 또는, 링크들에서 백오프 동작은 서로 다른 AC들에 대한 백오프 동작일 수 있다. 하나의 링크에서 복수의 백오프 동작들(예를 들어, 복수의 AC들에 대한 복수의 백오프 동작들)은 수행될 수 있다. 백오프 동작을 위한 EDCA(Enhanced Distributed Channel Access) 파라미터(들)의 값(들)은 AC 별로 다를 수 있다. AC의 우선순위는 아래 표 1과 같이 정의될 수 있고, AC의 CW(contention window)는 아래 표 2와 같이 정의될 수 있다.

동기화 전송을 위한 백오프 동작은 제1 링크와 제2 링크 모두에서 동일한 AC에 대해 수행될 수 있고, 동일한 EDCA 파라미터(들)을 사용할 수 있다. 제1 링크와 제2 링크에서 백오프 동작을 위한 카운터 값은 독립적으로 선택될 수 있다. 카운터 값은 백오프 카운터 값을 의미할 수 있다. 제1 링크 및 제2 링크 중 하나의 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 백오프 카운터 값이 0이 되어 먼저 성공될 수 있다. 예를 들어, 작은 백오프 카운터 값이 선택된 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 백오프 동작이 성공된 제1 링크에서 백오프 카운터 값은 다른 링크(예를 들어, 제2 링크)에서 백오프 동작이 성공할 때까지 0으로 유지될 수 있다. 이 경우, 제1 링크에서 전송은 지연(즉, 대기)될 수 있다.

STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 AC_VI에 대한 백오프 동작(이하, "AC_VI 백오프 동작"이라 함)과 AC_VO에 대한 백오프 동작(이하, "AC_VO 백오프 동작"이라 함)을 동시에 수행할 수 있다. AC_VI 백오프 동작은 AC_VO 백오프 동작보다 먼저 성공할 수 있고, 제1 링크에서 AC_VI 백오프 카운터 값은 제2 링크에서 백오프 카운터 값이 0이 될 때까지 0으로 유지될 수 있다. 제1 링크에서 AC_VI 데이터의 전송 대기 중에 AC_VO 백오프 동작은 완료될 수 있다. 이 경우, 제1 링크에서 AC_VI 백오프 카운터 값과 AC_VO 백오프 카운터 값은 모두 0일 수 있다.

하나의 링크에서 두 개 이상의 AC들에 대한 백오프 동작들이 성공한 경우, 전송 대상인 하나의 AC를 선택하기 위해 내부 충돌 해결(internal collision resolution) 절차는 수행될 수 있다. 내부 충돌 해결 절차에서 두 개 이상의 AC들 중에서 높은 우선순위를 가지는 AC는 선택될 수 있다. AC_VO의 우선순위는 AC_VI의 우선순위보다 높으므로, 내부 충돌 해결 절차에서 AC_VO가 선택될 수 있다. 즉, 제1 링크에서 AC_VO 백오프 동작이 성공한 것으로 결정될 수 있다. 제2 링크에서 AC_VI 백오프 동작이 성공한 경우(예를 들어, AC_VI 백오프 카운터 값이 0인 경우), STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 AC_VO 프레임을 전송할 수 있고, STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 AC_VI 프레임을 전송할 수 있다. 제1 링크에서 AC_VO 프레임과 제2 링크에서 AC_VI 프레임은 동시에 전송될 수 있다. AC_VO 프레임은 AC_VO에 대한 데이터 유닛을 포함하는 데이터 프레임(예를 들어, AC_VO PPDU(physical layer protocol data unit) 또는 AC_VO MPDU(MAC(medium access control) protocol data unit))을 의미할 수 있고, AC_VI 프레임은 AC_VI에 대한 데이터 유닛을 포함하는 데이터 프레임(예를 들어, AC_VI PPDU 또는 AC_VI MPDU)을 의미할 수 있다.

TXOP의 길이(duration)는 TXOP를 획득하는 통신 노드(예를 들어, TXOP 홀더(holder))가 간섭 없이 매체(medium)를 사용할 수 있도록 유지시켜 주는 시간일 수 있다. 통신 노드는 AP, STA, AP MLD, 및/또는 STA MLD일 수 있다. TXOP의 길이는 TXOP 홀더에 전송하는 즉시 응답(immediate response)인 수신 응답 프레임의 전송 시간까지 포함할 수 있다. 수신 응답 프레임은 ACK(acknowledgement) 프레임 또는 BA(Block ACK) 프레임일 수 있다. TXOP의 최대 길이(이하, "TXOP 제한(limit)"이라 함)는 AC별로 설정될 수 있다. AP는 TXOP 제한의 정보를 포함하는 EDCA 파라미터 셋 요소(parameter set element)를 설정할 수 있고, 해당 EDCA 파라미터 셋 요소를 포함하는 관리 프레임(예를 들어, 비컨(beacon) 프레임, 프로브(probe) 응답 프레임, 및/또는 연결(association) 응답 프레임)을 STA에 전송할 수 있다. AC별 TXOP의 디폴트(default) 제한은 아래 표 3과 같이 설정될 수 있다. AC별 TXOP의 디폴트 제한은 표 3과 다른 값으로 설정될 수 있다.

STA1은 제1 링크에서 AC_VO 프레임의 전송을 위한 TXOP를 획득할 수 있고, STA2는 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송을 위한 TXOP를 획득할 수 있다. 즉, STA1은 제1 링크에서 TXOP 홀더일 수 있고, STA2는 제2 링크에서 TXOP 홀더일 수 있다. STA1이 제1 링크에서 획득한 TXOP은 AC_VO 프레임에 대한 TXOP 제한으로 설정될 수 있다. STA2가 제2 링크에서 획득한 TXOP은 AC_VI 프레임에 대한 TXOP 제한으로 설정될 수 있다. 제1 링크와 제2 링크에서 동시 전송 동작은 시작될 수 있다. 제1 링크에서 AC_VO 프레임에 대한 TXOP 제한(이하, "AC_VO TXOP 제한"이라 함)은 제2 링크에서 AC_VI 프레임에 대한 TXOP 제한(이하, "AC_VI TXOP 제한"이라 함)보다 짧을 수 있다. 따라서 STA MLD1은 제1 링크에서 전송되는 AC_VO 프레임의 종료 시간을 제2 링크에서 전송되는 AC_VI 프레임의 종료 시간과 동일하게 맞추지 못할 수 있다. 즉, 제1 링크에서 AC_VO 프레임에 패딩이 추가되는 경우에 패딩을 포함하는 AC_VO 프레임은 AC_VO TXOP 제한을 넘기 때문에, 제1 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 종료 시간과 AC_VO 프레임의 종료 시간을 동일하게 맞추기 위한 AC_VO 프레임에 대한 패딩 동작은 수행될 수 없다.

제1 링크에서 AC_VO 프레임과 제2 링크에서 AC_VI 프레임에 대한 동시 전송 동작은 수행될 수 있다. 제1 링크에서, STA1은 수신 응답 프레임(예를 들어, BA(BlockAck)프레임 또는 Ack 프레임)의 수신을 고려하여 AC_VO 프레임(예를 들어, AC_VO PPDU, AC_VO MPDU)의 길이를 조절하여 전송할 수 있다. 또는, 제2 링크에서 STA2가 AC_VI 프레임(예를 들어, AC_VI PPDU, AC_VI MPDU)을 전송 중이고 STA2의 TXOP(예를 들어, AC_VI TXOP 제한으로 설정된 TXOP)이 STA1의 TXOP보다 길기 때문에 STA1은 수신 응답 프레임을 NSTR 문제로 인하여 수신할 수 없을 수 있다. 따라서, STA1은 획득한 TXOP 전체를 사용하여 AC_VO 프레임을 전송할 수 있다. 후술할 방법들을 사용하여 STA1은 별도로 수신 응답 프레임을 수신할 수 있다. 제2 링크의 AC_VI TXOP 제한 내에서 STA MLD1의 STA2가 AC_VI 프레임을 전송하기 때문에, 제2 링크와 NSTR 링크 쌍 관계인 제1 링크에서 STA1은 제2 링크의 AC_VI TXOP 제한에 상응하는 시간 동안에 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임(예를 들어, ACK 프레임, BA(block ACK) 프레임)을 수신할 수 없다. 즉, STA1은 제1 링크의 AC_VO TXOP 제한 내에 전송한 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 즉시 수신하지 못할 수 있다. 이 경우, 수신 응답 프레임은 세 가지 방법들 중에서 적어도 하나의 방법에 기초하여 수신될 수 있다. AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 즉시 수신하지 못하는 상황이기 때문에, STA MLD1의 STA1은 AC_VO 프레임의 MAC(medium access control) 헤더에 포함된 ACK 정책(policy) 필드를 NSTR ML(multi-link) ACK을 지시하는 값으로 설정할 수 있고, 해당 AC_VO 프레임을 전송할 수 있다. AP1은 STA1로부터 AC_VO 프레임을 수신할 수 있고, AC_VO 프레임의 MAC 헤더에 포함된 ACK 정책 필드가 NSTR ML ACK을 지시하는 것을 확인할 수 있다. 이 경우, AP1은 세 가지 방법들 중에서 적어도 하나의 방법을 사용하여 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 전송할 수 있다. 실시예에서 NSTR 링크 쌍은 STA MLD(예를 들어, STA MLD1)의 STR 동작이 수행되지 못하는 링크 쌍을 의미할 수 있다. STR 링크 쌍은 STA MLD의 STR 동작이 수행되는 링크 쌍을 의미할 수 있다.

- 수신 응답 프레임을 송수신하는 방법1-1

AP MLD1은 데이터 프레임(예를 들어, AC_VO 프레임)이 수신된 제1 링크에서 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임의 전송을 위한 백오프 동작을 수행할 수 있다. 수신 응답 프레임의 전송을 위한 백오프 카운터 값이 0인 경우, AP MLD1의 AP1은 STA MLD1의 STA1이 수신 응답 프레임을 수신할 수 있는 시점 이후(예를 들어, 제2 링크에서 데이터 프레임(예를 들어, AC_VI 프레임)의 전송이 완료된 이후)에 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 STA1에 전송할 수 있다. 제1 링크에서 AC_VO 프레임의 종료 시점(예를 들어, 전송 완료 시점)부터 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 종료 시점(예를 들어, 전송 완료 시점)까지의 구간은 맹목(blindness) 구간일 수 있다. STA1은 제1 링크의 맹목 구간에서 수신 동작을 수행하지 못할 수 있다. 따라서 STA1은 제1 링크의 맹목 구간에서 저전력 동작을 수행할 수 있다. 예를 들어, STA1은 제1 링크의 맹목 구간에서 마이크로 슬립(micro sleep) 상태로 동작할 수 있다.

도 3의 실시예에서, STA1과 STA2는 동시 전송 동작을 수행할 수 있고, 제1 링크에서 AC_VO TXOP 제한은 제2 링크에서 AC_VI TXOP 제한보다 짧기 때문에, STA1은 AC_VO 프레임과 AC_VI 프레임의 종료 시점을 동일하게 맞추기 위해 AC_VO 프레임에 패딩을 추가하지 못할 수 있다. 따라서 STA MLD1의 STA1은 AC_VO 프레임의 MAC 헤더에 포함된 ACK 정책 필드를 NSTR ML ACK을 지시하는 값으로 설정할 수 있고, 해당 AC_VO 프레임을 전송할 수 있다. NSTR ML ACK을 지시하는 값으로 설정된 ACK 정책 필드는 제1 링크에서 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 수신 완료 후에 전송하는 것을 지시할 수 있다. 이 경우, STA1은 AC_VO 프레임의 전송 후에 해당 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임의 수신을 대기하지 않을 수 있다. AC_VO 프레임의 수신 여부에 대한 판단은 수신 응답 프레임의 수신 이후로 유예될 수 있다.

MAC 헤더에 포함된 ACK 정책 필드를 NSTR ML ACK을 지시하는 값으로 설정하는 대신에, STA MLD1의 STA1은 AC_VO 데이터 유닛 및 BAR(Block ACK Request)을 포함하는 AC_VO 프레임을 전송할 수 있다. 또는, MAC 헤더에 포함된 ACK 정책 필드의 NSTR ML ACK 지시, AC_VO 데이터 유닛, 및 BAR을 포함하는 AC_VO 프레임을 전송할 수 있다. 즉, AC_VO 프레임은 A-MPDU(aggregated-MAC protocol data unit) 형태를 가질 수 있고, AC_VO 프레임에 포함된 BAR은 NSTR ML ACK을 지시할 수 있다. AP MLD1의 AP1은 제1 링크에서 AC_VO 프레임을 수신할 수 있고, AC_VO 프레임에 포함된 ACK 정책 필드의 값 또는 AC_VO 프레임이 BAR을 포함하는지를 확인할 수 있다. "AC_VO 프레임에 포함된 ACK 정책 필드가 NSTR ML ACK을 지시하는 경우" 및/또는 "AC_VO 프레임이 BAR(예를 들어, NSTR ML ACK을 지시하는 BAR)을 포함하는 경우", AP1은 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 전송하기 위해 백오프 동작을 수행할 수 있다. 수신 응답 프레임의 전송을 위한 백오프 동작은 AC_VO의 EDCA 파라미터(예를 들어, AC_VO 백오프 카운터 값을 선택하기 위한 파라미터)를 사용하여 수행될 수 있다.

제1 링크에서 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임의 전송을 위한 백오프 동작이 완료된 경우, AP1은 제1 링크와 NSTR 링크 쌍의 관계인 제2 링크에서 전송 동작(예를 들어, AC_VI 프레임의 전송 동작)이 완료되었는지를 확인할 수 있다. 제2 링크에서 전송 동작이 완료되지 않은 경우, AP1은 수신 응답 프레임의 전송을 위한 백오프 동작을 다시 수행할 수 있다. "제1 링크에서 백오프 동작이 완료되고, 제1 링크와 NSTR 링크 쌍의 관계인 제2 링크에서 전송 동작이 완료된 경우", AP MLD1의 AP1은 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 제1 링크에서 전송할 수 있다. STA MLD1의 STA1은 AP1로부터 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 수신할 수 있다.

다른 방법으로, 제1 링크에서 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임의 전송을 위한 백오프 동작이 한번 성공한 경우, AP MLD1의 AP1은 수신 응답 프레임의 전송 가능 시점까지 대기한 후에 해당 수신 응답 프레임을 전송할 수 있다. 즉, 수신 응답 프레임에 대한 백오프 카운터 값은 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 수신 완료 시점까지 0으로 유지될 수 있다. 또 다른 방법으로, AP MLD1의 AP1은 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임의 전송 가능 시점(예를 들어, 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 수신 완료 시점)부터 수신 응답 프레임의 전송을 위한 백오프 동작을 수행할 수 있고, 백오프 동작이 성공한 경우에 수신 응답 프레임을 전송할 수 있다.

"STA MLD1의 STA1이 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 즉시 수신하지 않는 것"은 "제1 링크에서 전송되는 AC_VO 프레임에 포함된 ACK 정책 필드", "제1 링크에서 전송되는 AC_VO 프레임에 포함된 BAR", 및/또는 "제1 링크와 NSTR 링크 쌍의 관계인 제2 링크에서 STA MLD1의 STA2가 전송하는 AC_VI 프레임에 A-MPDU 형태로 포함된 BAR"에 의해 지시될 수 있다. BAR은 STA MLD1의 STA1이 수신 응답 프레임을 수신하는 시점을 지시할 수 있다. STA MLD1의 STA2로부터 수신된 AC_VI 프레임이 BAR을 포함하는 경우, AP MLD1은 해당 BAR에 기초하여 STA1에서 수신 응답 프레임의 수신이 가능한 시점을 확인할 수 있고, 확인된 시점에서 제1 링크를 통해 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 전송할 수 있다. 즉, AP MLD1의 AP1은 상술한 방법1-1에 기초하여 제1 링크에서 수신 응답 프레임을 전송할 수 있다.

STA MLD1은 제1 링크에서 데이터 프레임의 전송에 대한 성공 또는 실패를 제2 링크에서 데이터 프레임의 전송 완료 후에 제1 링크에서 수신한 수신 응답 프레임에 기초하여 판단할 수 있다. 데이터 프레임의 전송에 대한 성공 또는 실패의 판단 후에, STA MLD1은 판단 결과에 기초하여 EDCA 파라미터를 업데이트할 수 있다. 데이터 프레임의 전송이 실패한 경우, STA MLD1은 제1 링크에 대한 EDCA 파라미터를 더블링(doubling)할 수 있다. STA MLD1은 실패한 데이터 프레임을 재전송할 수 있다. 데이터 프레임의 전송이 성공한 경우, STA MLD1은 제1 링크에 대한 EDCA 파라미터를 초기값으로 초기화할 수 있다.

- 수신 응답 프레임을 송수신하는 방법1-2

제2 링크에서 TXOP 제한(예를 들어, AC_VI TXOP 제한)은 제1 링크에서 TXOP 제한(예를 들어, AC_VO TXOP 제한)보다 길 수 있다. 긴 TXOP 제한이 설정된 제2 링크에서 동작하는 AP MLD1의 AP2는 제2 링크에서 수신한 데이터 프레임(예를 들어, AC_VI 프레임)에 대한 수신 응답과 제1 링크에서 수신한 데이터 프레임(예를 들어, AC_VO 프레임)에 대한 수신 응답을 함께 전송할 수 있다.

도 3의 실시예에서, STA1과 STA2는 동시 전송 동작을 수행할 수 있고, 제1 링크에서 AC_VO TXOP 제한은 제2 링크에서 AC_VI TXOP 제한보다 짧기 때문에, STA1은 AC_VO 프레임과 AC_VI 프레임의 종료 시점을 동일하게 맞추기 위해 AC_VO 프레임에 패딩을 추가하지 못할 수 있다. 따라서 STA MLD1의 STA1은 AC_VO 프레임의 MAC 헤더에 포함된 ACK 정책 필드를 NSTR ML ACK을 지시하는 값으로 설정할 수 있고, 해당 AC_VO 프레임을 전송할 수 있다. 이 경우, STA1은 AC_VO 프레임의 전송 후에 해당 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임의 수신을 대기하지 않을 수 있다. AC_VO 프레임의 수신 여부에 대한 판단은 수신 응답 프레임의 수신 이후로 유예될 수 있다.

AP MLD1(예를 들어, AP1)은 제1 링크에서 AC_VO 프레임을 수신할 수 있고, AC_VO 프레임의 MAC 헤더에 포함된 ACK 정책 필드를 확인할 수 있다. ACK 정책 필드가 NSTR ML ACK을 지시하는 경우, AP MLD1은 제1 링크에서 수신된 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 제2 링크에서 전송하기 위한 절차를 수행할 수 있다. 즉, AC_VO 프레임에 포함된 ACK 정책 필드는 제1 링크에서 수신된 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 다른 링크(예를 들어, 제2 링크)를 통해 전송하는 것을 지시할 수 있다. 다른 방법으로, 상술한 실시예는 ACK 정책 필드 대신에 제1 링크의 AC_VO 프레임에 포함된 BAR에 기초하여 수행될 수 있다. 다른 방법으로, 상술한 실시예는 ACK 정책 필드 대신에 제2 링크의 AC_VI 프레임에 포함된 BAR에 기초하여 수행될 수 있다. 또는, 상술한 방법들의 조합들로 실시예는 수행될 수 있다. 제1 링크와 NSTR 링크 쌍의 관계인 제2 링크에서 데이터 프레임(예를 들어, AC_VI 프레임)의 수신이 완료된 경우, AP MLD1의 AP2는 제2 링크에서 수신된 AC_VI 프레임에 대한 수신 응답과 제1 링크에서 수신된 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답을 제2 링크를 통해 전송할 수 있다. STA MLD1(예를 들어, STA2)은 AC_VI 프레임에 대한 수신 응답과 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답을 제2 링크에서 수신할 수 있다.

제2 링크에서 수신된 AC_VI 프레임에 대한 수신 응답과 제1 링크에서 수신된 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답은 하나의 수신 응답 프레임에 포함될 수 있다. 이 경우, 수신 응답 프레임은 A-MPDU 형태를 가질 수 있다. 다른 방법으로, 제2 링크에서 수신된 AC_VI 프레임에 대한 수신 응답과 제1 링크에서 수신된 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답은 서로 다른 프레임에 포함될 수 있다. 즉, 제2 링크에서 수신된 AC_VI 프레임에 대한 수신 응답 프레임과 제1 링크에서 수신된 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임은 제2 링크를 통해 전송될 수 있다.

"STA MLD1의 STA1이 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 즉시 수신하지 않는 것"은 제1 링크에서 STA MLD1의 STA1이 전송하는 AC_VO 프레임에 포함된 "ACK 정책 필드", "제1 링크에서 STA MLD1의 STA1이 전송하는 AC_VO 프레임에 A-MPDU 형태로 포함된 BAR", 및/또는 "제1 링크와 NSTR 링크 쌍의 관계인 제2 링크에서 STA MLD1의 STA2가 전송하는 AC_VI 프레임에 A-MPDU 형태로 포함된 BAR"에 의해 지시될 수 있다. AC_VI 프레임에 포함된 BAR은 제1 링크에서 수신한 데이터 프레임(예를 들어, AC_VO 프레임)에 대한 수신 응답의 전송을 요청할 수 있다. 즉, 제2 링크에서 전송되는 AC_VI 프레임에 포함된 BAR은 제1 링크에 대한 수신 응답의 전송을 요청할 수 있다.

AP MLD1의 AP2는 STA MLD1의 STA2로부터 AC_VI 데이터 프레임을 수신할 수 있다. AC_VI 데이터 프레임이 BAR을 포함하는 경우, AP MLD1의 AP2는 제1 링크에서 수신한 데이터 프레임(예를 들어, AC_VO 프레임)에 대한 수신 응답 프레임을 제2 링크를 통해 전송할 수 있다. STA MLD1은 제1 링크에서 데이터 프레임의 전송에 대한 성공 또는 실패를 제2 링크에서 데이터 프레임의 전송 완료 후에 제2 링크에서 수신한 수신 응답 프레임에 기초하여 판단할 수 있다. 데이터 프레임의 전송에 대한 성공 또는 실패의 판단 후에, STA MLD1은 판단 결과에 기초하여 EDCA 파라미터를 업데이트할 수 있다. 데이터 프레임의 전송이 실패한 경우, STA MLD1은 제1 링크에 대한 EDCA 파라미터를 더블링할 수 있다. STA MLD1은 실패한 데이터 프레임을 재전송할 수 있다. 데이터 프레임의 전송이 성공한 경우, STA MLD1은 제1 링크에 대한 EDCA 파라미터를 초기화할 수 있다.

- 수신 응답 프레임을 송수신하는 방법1-3

제1 링크에서 전송된 데이터 프레임(예를 들어, AC_VO 프레임)에 대한 수신 응답 프레임은 제1 링크와 NSTR 링크 쌍의 관계가 아닌 제3 링크에서 전송될 수 있다. 도 3의 실시예에서, STA1과 STA2는 동시 전송 동작을 수행할 수 있고, 제1 링크에서 AC_VO TXOP 제한은 제2 링크에서 AC_VI TXOP 제한보다 짧기 때문에, STA1은 AC_VO 프레임과 AC_VI 프레임의 종료 시점을 동일하게 맞추기 위해 AC_VO 프레임에 패딩을 추가하지 못할 수 있다. 따라서 STA MLD1의 STA1은 AC_VO 프레임의 MAC 헤더에 포함된 ACK 정책 필드를 NSTR ML ACK을 지시하는 값으로 설정할 수 있고, 해당 AC_VO 프레임을 전송할 수 있다. 이 경우, STA1은 AC_VO 프레임의 전송 후에 해당 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임의 수신을 대기하지 않을 수 있다. AC_VO 프레임의 수신 여부에 대한 판단은 수신 응답 프레임의 수신 이후로 유예될 수 있다.

AP MLD1(예를 들어, AP1)은 제1 링크에서 AC_VO 프레임을 수신할 수 있고, AC_VO 프레임의 MAC 헤더에 포함된 ACK 정책 필드를 확인할 수 있다. ACK 정책 필드가 NSTR ML ACK을 지시하는 경우(예를 들어, ACK 정책 필드가 제1 링크에 대한 수신 응답 프레임을 제1 링크와 NSTR 링크 쌍의 관계가 아닌 다른 링크에서 전송하는 것을 요청하는 경우), AP MLD1은 제1 링크에서 수신된 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 제1 링크와 NSTR 링크 쌍의 관계가 아닌 다른 링크(예를 들어, 제3 링크)에서 전송하기 위한 절차를 수행할 수 있다. AP MLD1은 제1 링크에서 수신된 데이터 프레임의 AC에 매핑된 링크들 중에서 수신 응답 프레임을 전송할 링크(예를 들어, 제3 링크)를 선택할 수 있다. 제1 링크에서 수신된 데이터 프레임의 AC가 AC_VO이므로, AP MLD1은 TID(traffic identifier)-to-링크 매핑에 기초하여 AC_VO에 매핑된 링크들 중에서 제1 링크 및 제2 링크와 NSTR 링크 쌍의 관계가 아닌 링크(예를 들어, 제3 링크)를 선택할 수 있다. TID-to―링크 매핑이 기본으로 설정된 경우(예를 들어, 모든 AC들이 모든 링크들에 대해 매핑된 경우), AP MLD1은 링크들 중에서 제1 링크 및 제2 링크와 NSTR 링크 쌍의 관계가 아닌 링크(예를 들어, 제3 링크)를 선택할 수 있다.

STA MLD1은 NSTR ML ACK을 지시하는 ACK 정책 필드를 포함하는 데이터 프레임의 AC에 매핑된 링크(들)에서 해당 데이터 프레임에 대한 수신 응답 프레임의 수신을 대기할 수 있다. AP MLD1의 AP3은 제1 링크에서 수신된 데이터 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 전송하기 위해 제3 링크에서 백오프 동작을 수행할 수 있다. 제3 링크에서 백오프 동작은 제1 링크에 대한 AC_VO의 파라미터(예를 들어, EDCA 파라미터)를 사용하여 수행될 수 있다. 제3 링크에서 백오프 동작이 성공한 경우, AP MLD1의 AP3은 제3 링크에서 수신 응답 프레임을 전송할 수 있는 상태인지를 확인할 수 있다. 즉, AP MLD1의 AP3은 제1 링크에서 데이터 프레임의 수신이 완료되었는지 여부와 해당 데이터 프레임의 수신 상태의 판단이 완료되었는지 여부를 확인할 수 있다. 제1 링크에서 데이터 프레임의 수신이 완료되지 않은 경우, AP MLD1의 AP3은 제3 링크에서 백오프 동작을 수신 응답 프레임을 전송할 때까지 반복적으로 수행할 수 있다. 백오프 동작을 수행할 때마다 EDCA 파라미터는 변경되지 않을 수 있고, 새로운 백오프 카운터 값은 선택될 수 있다.

"제3 링크에서 수신 응답 프레임을 전송할 수 있는 상태이고, 제1 링크에서 데이터 프레임의 수신 완료 시점으로부터 SIFS(short interframe space)가 경과한 경우", AP MLD1의 AP3은 제3 링크에서 백오프 동작이 성공한 시점에 수신 응답 프레임을 전송할 수 있다. 제3 링크에서 백오프 동작의 시작 시점은 제1 링크에서 데이터 프레임의 전송 시작 시점 또는 전송 완료 시점일 수 있다. 다른 방법으로, 제3 링크에서 백오프 동작의 시작 시점은 제2 링크에서 BAR의 수신 시점일 수 있다. STA MLD1은 제1 링크에서 데이터 프레임의 전송에 대한 성공 또는 실패를 제3 링크에서 수신한 수신 응답 프레임에 기초하여 판단할 수 있다. 데이터 프레임의 전송에 대한 성공 또는 실패의 판단 후에, STA MLD1은 판단 결과에 기초하여 EDCA 파라미터를 업데이트할 수 있다. 데이터 프레임의 전송이 실패한 경우, STA MLD1은 제1 링크에 대한 EDCA 파라미터를 더블링할 수 있다. STA MLD1은 데이터 프레임을 재전송할 수 있다. 데이터 프레임의 전송이 성공한 경우, STA MLD1은 제1 링크에 대한 EDCA 파라미터를 초기값으로 초기화할 수 있다.

도 4는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 TXOP 제한이 서로 다른 경우에 프레임의 송수신 방법의 제2 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 4를 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. STA MLD1은 특정 링크 쌍(예를 들어, 제1 링크와 제2 링크의 쌍)에서 NSTR STA MLD로 동작할 수 있고, 다른 링크 쌍(예를 들어, 제1 링크와 제3 링크의 쌍 및/또는 제2 링크와 제3 링크의 쌍)에서 STR STA MLD로 동작할 수 있다. 즉, STA MLD1은 제1 링크와 제2 링크의 쌍에서 STR 동작을 수행할 수 없고, 제1 링크와 제3 링크의 쌍 및/또는 제2 링크와 제3 링크의 쌍에서 STR 동작을 수행할 수 있다.

백오프 동작은 링크들 각각에서 독립적으로 수행될 수 있다. 백오프 동작은 EDCAF(Enhanced Distributed Channel Access Function)일 수 있다. 링크들에서 백오프 동작은 동일한 AC에 대한 백오프 동작일 수 있다. 또는, 링크들에서 백오프 동작은 서로 다른 AC들에 대한 백오프 동작일 수 있다. 하나의 링크에서 복수의 백오프 동작들(예를 들어, 복수의 AC들에 대한 복수의 백오프 동작들)은 수행될 수 있다. 백오프 동작을 위한 EDCA 파라미터(들)의 값(들)은 AC 별로 다를 수 있다.

제1 링크 및 제2 링크 중 하나의 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 백오프 카운터 값이 0이 되어 먼저 성공될 수 있다. 예를 들어, 작은 백오프 카운터 값이 선택된 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 복수의 AC들에 대한 복수의 백오프 동작들이 동시에 수행되는 경우, 백오프 카운터 값이 가장 먼저 0에 도달한 백오프 동작이 성공한 것으로 판단될 수 있다. 백오프 동작이 성공한 경우, 해당 백오프 동작의 대상인 AC(예를 들어, AC_BE)에 대한 데이터 프레임은 백오프 카운터 값이 0이 된 슬롯의 경계에서 전송될 수 있다.

제1 링크에서 AC_BE 백오프 동작이 성공한 경우, AP MLD1의 AP1은 데이터 프레임(예를 들어, AC_BE 프레임)을 제1 링크에서 전송할 수 있다. AP1이 제1 링크에서 획득한 TXOP은 AC_BE 프레임에 대한 TXOP 제한으로 설정될 수 있다. 제1 링크에서 데이터의 프레임이 전송되는 중에 제2 링크에서 AC_VI 백오프 동작은 성공할 수 있다. 이 경우, AP MLD1의 AP2는 백오프 카운터 값이 0이 된 슬롯의 경계에서 백오프 동작의 대상인 AC(예를 들어, AC_VI)에 대한 데이터 프레임을 전송할 수 있다. 제1 링크와 제2 링크에서 데이터 프레임은 동일한 STA MLD(예를 들어, STA MLD1)에 전송될 수 있다. 데이터 프레임을 수신하는 STA MLD1은 특정 링크 쌍(예를 들어, 제1 링크와 제2 링크의 쌍)에서 NSTR STA MLD일 수 있다.

제2 링크에서 AC_VI 프레임을 위한 AC_VI TXOP 제한은 제1 링크에서 AC_BE 프레임을 위한 AC_BE TXOP 제한보다 짧을 수 있다. 따라서 AP MLD1은 제2 링크에서 전송되는 AC_VI 프레임의 종료 시간을 제1 링크에서 전송되는 AC_BE 프레임의 종료 시간과 동일하게 맞추지 못할 수 있다. 즉, 제2 링크에서 AC_VI 프레임에 패딩이 추가되는 경우에 패딩을 포함하는 AC_VI 프레임은 AC_VI TXOP 제한을 넘기 때문에, 제2 링크에서 AC_BE 프레임의 전송 종료 시간과 AC_VI 프레임의 종료 시간을 동일하게 맞추기 위한 AC_VI 프레임에 대한 패딩 동작은 수행될 수 없다.

AP MLD1은 제2 링크에서 전송할 데이터 프레임의 MAC 헤더에 ACK 정책 필드(예를 들어, ACK 정책 지시자)를 설정하기 위해 아래 조건(들)을 확인할 수 있다.

- 조건 1: 제2 링크와 다른 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 데이터 프레임이 전송 중이고, 제1 링크에서 전송 중인 데이터 프레임의 수신자와 제2 링크에서 전송할 데이터 프레임의 수신자가 동일한 NSTR STA MLD인 경우

- 조건 2: 제1 링크에서 데이터 프레임의 전송 중에 제2 링크에서 데이터 프레임의 전송이 종료되는 경우

- 조건 3: 제2 링크에서 전송할 데이터 프레임의 AC의 TXOP 제한이 제1 링크에서 설정된 TXOP의 남은 길이보다 짧은 경우

상술한 조건(들)이 만족하는 경우, STA MLD1의 STA2는 제2 링크와 NSTR 링크 쌍의 관계인 제1 링크의 AC_BE TXOP 제한에 상응하는 구간 동안에 제2 링크에서 AP에 프레임(예를 들어, AC_VI 프레임에 대한 수신 응답 프레임)을 전송할 수 없다. 따라서 STA MLD1의 STA2가 데이터 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 즉시 전송하지 않도록, AP MLD1의 AP2는 데이터 프레임(예를 들어, AC_VI 프레임)의 MAC 헤더에 포함된 ACK 정책 필드를 ML ACK(예를 들어, NSTR ML ACK)을 지시하는 값으로 설정할 수 있고, 해당 데이터 프레임을 제2 링크에서 전송할 수 있다. ML ACK을 지시하는 ACK 정책 필드는 데이터 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 다른 방법으로 전송하는 것을 지시할 수 있다.

- 수신 응답 프레임을 송수신하는 방법2-1

AP MLD1의 AP2는 데이터 프레임(예를 들어, AC_VI 프레임)의 MAC 헤더에 포함된 ACK 정책 필드를 ML ACK(예를 들어, NSTR ML ACK)을 지시하는 값으로 설정할 수 있고, 해당 데이터 프레임을 제2 링크에서 전송할 수 있다. 이 경우, AP MLD1은 데이터 프레임의 전송에 대한 성공 또는 실패의 판단을 유예할 수 있고, 제1 링크에서 전송된 데이터 프레임(예를 들어, AC_BE 프레임)에 대한 수신 응답 프레임을 확인할 수 있다.

STA MLD1은 제2 링크에서 데이터 프레임(예를 들어, AC_VI 프레임)을 수신할 수 있고, 해당 데이터 프레임의 MAC 헤더에 포함된 ACK 정책 필드가 ML ACK을 지시하는 것을 확인할 수 있다. 이 경우, STA MLD1은 ACK 정책 필드에 의해 지시되는 정보에 기초하여 제2 링크에서 수신된 데이터 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 제1 링크에서 전송하는 것으로 결정할 수 있다. 다른 방법으로, 상술한 실시예는 ACK 정책 필드 대신에 제2 링크의 AC_VI 프레임에 포함된 BAR에 기초하여 수행될 수 있다. 다른 방법으로, 상술한 실시예는 ACK 정책 필드 대신에 제1 링크의 AC_BE 프레임에 포함된 BAR에 기초하여 수행될 수 있다. 또는, 상술한 방법들의 조합들로 실시예는 수행될 수 있다. STA MLD1은 제1 링크에서 수신된 데이터 프레임에 대한 수신 응답과 제2 링크에서 수신된 데이터 프레임에 대한 수신 응답을 제1 링크를 통해 전송할 수 있다. 제1 링크에서 수신된 데이터 프레임에 대한 수신 응답 프레임은 제2 링크에서 수신된 데이터 프레임에 대한 수신 응답 정보를 포함할 수 있다.

AP MLD1의 AP1은 제1 링크에 데이터 프레임을 전송할 수 있고, 제1 링크에서 STA MLD1의 STA1로부터 수신 응답 프레임을 수신할 수 있다. 제1 링크에서 수신된 수신 응답 프레임은 제1 링크에서 전송된 데이터 프레임에 대한 수신 응답 및 제2 링크에서 전송된 데이터 프레임에 대한 수신 응답을 포함할 수 있다. AP MLD1은 제1 링크에서 수신된 수신 응답 프레임에 기초하여 제2 링크에서 데이터 프레임의 전송에 대한 성공 또는 실패를 판단할 수 있다. 데이터 프레임의 전송에 대한 성공 또는 실패의 판단 후에, AP MLD1은 판단 결과에 기초하여 제2 링크에 대한 EDCA 파라미터를 업데이트할 수 있다. 데이터 프레임의 전송이 실패한 경우, AP MLD1은 제2 링크에 대한 EDCA 파라미터를 더블링할 수 있다. AP MLD1은 실패한 데이터 프레임을 재전송할 수 있다. 데이터 프레임의 전송이 성공한 경우, AP MLD1은 제2 링크에 대한 EDCA 파라미터를 초기값으로 초기화할 수 있다.

제1 링크에서 전송되는 데이터 프레임은 BAR을 포함할 수 있다. BAR은 제2 링크에서 전송되는 데이터 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 제1 링크를 통해 전송할 것을 요청하는 지시자를 포함할 수 있다. STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 데이터 프레임을 수신할 수 있고, 데이터 프레임에 포함된 BAR을 확인할 수 있다. STA MLD1의 STA1은 BAR에 기초하여 제2 링크에서 전송되는 데이터 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 제1 링크를 통해 전송하는 것이 요청되는 것을 확인할 수 있다. 따라서 STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 수신한 데이터 프레임에 대한 수신 응답과 STA MLD1의 STA2가 제2 링크에서 수신한 데이터 프레임에 대한 수신 응답을 제1 링크를 통해 전송할 수 있다. 도 4의 실시예에서 방법 2-1은 상술한 도 3의 실시예에서 방법 1-2에 상응하는 방법일 수 있다.

- 수신 응답 프레임을 송수신하는 방법2-2

STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 데이터 프레임의 수신 후에 해당 데이터 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 전송할 수 있는 시점까지 해당 수신 응답 프레임의 전송을 위한 백오프 동작을 반복 수행할 수 있다. 수신 응답 프레임을 전송할 수 있는 시점(예를 들어, 제1 링크에서 AC_BE 프레임의 수신이 완료된 시점) 후에 해당 수신 응답 프레임의 전송을 위한 백오프 동작이 성공한 경우, STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 수신 응답 프레임을 전송할 수 있다. 도 4의 실시예에서 방법 2-2는 상술한 도 3의 실시예에서 방법 1-1에 상응하는 방법일 수 있다.

- 수신 응답 프레임을 송수신하는 방법2-3

AP MLD1의 AP2는 데이터 프레임(예를 들어, AC_VI 프레임)의 MAC 헤더에 포함된 ACK 정책 필드를 ML ACK(예를 들어, NSTR ML ACK)을 지시하는 값으로 설정할 수 있고, 해당 데이터 프레임을 제2 링크에서 전송할 수 있다. STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 데이터 프레임을 수신할 수 있고, 데이터 프레임의 MAC 헤더에 포함된 ACK 정책 필드가 ML ACK을 지시하는 것을 확인할 수 있다. 이 경우, STA MLD1은 제1 링크 및 제2 링크와 NSTR 링크 쌍의 관계가 아닌 다른 링크(예를 들어, 제3 링크)에서 제2 링크를 통해 수신된 데이터 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 전송하기 위한 백오프 동작을 수행할 수 있다. STA MLD1은 제2 링크에서 수신된 데이터 프레임의 AC에 매핑된 링크들 중에서 수신 응답 프레임을 전송할 링크(예를 들어, 제3 링크)를 선택할 수 있다. 제2 링크에서 수신된 데이터 프레임의 AC가 AC_VI이므로, STA MLD1은 TID-to-링크 매핑에 기초하여 AC_VI에 매핑된 링크들 중에서 제1 링크 및 제2 링크와 NSTR 링크 쌍의 관계가 아닌 링크(예를 들어, 제3 링크)를 선택할 수 있다. STA MLD1의 STA3은 제1 링크에서 수신된 데이터 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 제3 링크를 통해 전송할 수 있다. 제3 링크에서 수신 응답 프레임의 전송을 위해 백오프 동작이 수행될 수 있다.

제3 링크에서 STA MLD1의 STA3이 수행하는 백오프 동작은 제2 링크를 통해 수신된 데이터 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 전송하는시점까지 반복 수행될 수 있다. "제2 링크에서 데이터 프레임의 수신이 완료되고, 해당 데이터 프레임의 수신 상태의 확인이 완료된 경우", 수신 응답 프레임은 생성될 수 있다. 백오프 동작은 최소한 데이터 프레임의 수신 시작 시점에서 해당 데이터 프레임의 종료 시점부터 SIFS가 경과한 시점까지 반복 수행될 수 있다. 제3 링크에서 백오프 동작은 제2 링크에 대한 AC_VI의 파라미터(예를 들어, EDCA 파라미터)를 사용하여 수행될 수 있다. 또는, 제3 링크에서 백오프 동작은 수신 응답 프레임의 빠른 전송을 위해 AC_VO 파라미터를 사용할 수 있다. 백오프 동작을 수행할 때마다 EDCA 파라미터는 변경되지 않을 수 있고, 새로운 백오프 카운터 값은 선택될 수 있다. 제3 링크에서 백오프 동작이 성공한 경우, STA MLD1의 STA3은 제3 링크에서 수신 응답 프레임을 전송할 수 있는 상태인지를 확인할 수 있다. 즉, STA MLD1의 STA3은 제2 링크에서 데이터 프레임의 수신이 완료되었는지 여부와 해당 데이터 프레임의 수신 상태의 판단이 완료되었는지 여부를 확인할 수 있다. "제3 링크에서 수신 응답 프레임을 전송할 수 있는 상태이고, 제2 링크에서 데이터 프레임의 수신 완료 시점으로부터 SIFS가 경과한 경우", STA MLD1의 STA3은 제3 링크에서 백오프 동작이 성공한 시점에 수신 응답 프레임을 전송할 수 있다. 도 4의 실시예에서 방법 2-3은 상술한 도 3의 실시예에서 방법 1-3에 상응하는 방법일 수 있다.

도 5는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 TXOP 제한이 서로 다른 경우에 프레임의 송수신 방법의 제3 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 5를 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. STA MLD1은 제1 링크와 제2 링크에서 데이터 프레임을 동시에 전송할 수 있다. 제1 링크에서 전송되는 데이터 프레임의 AC와 제2 링크에서 전송되는 데이터 프레임의 AC는 서로 다를 수 있다. 예를 들어, 제1 링크에서 AC_VO 프레임과 제2 링크에서 AC_VI 프레임은 동시에 전송될 수 있다. AC_VO TXOP 제한은 AC_VI TXOP 제한보다 짧을 수 있다. NSTR MLD가 복수의 링크들을 사용하여 동시 전송을 수행하는 경우, 데이터 프레임은 짧은 TXOP 제한(예를 들어, AC_VO TXOP)에 맞추어 구성될 수 있다.

제2 링크의 AC_VI TXOP 제한에서 전송되는 데이터 유닛(예를 들어, AC_VI 프레임)에 대한 파편화(fragmentation) 동작은 제1 링크에서 AC_VO TXOP 제한에 맞추어 수행될 수 있다. 제2 링크에서 전송되는 데이터 프레임이 A-MPDU 형태로 생성되는 경우, 해당 A-MPDU는 제1 링크에서 AC_VO TXOP 길이에 맞추어 구성될 수 있다. A-MPDU의 구성 절차에서, 제1 링크에서 AC_VO TXOP 제한에 맞추기 위해 패딩은 제2 링크의 데이터 프레임(예를 들어, A-MPDU)에 추가될 수 있다.

STA MLD1은 제1 링크에서 AC_VO TXOP 제한 내에서 AC_VO 프레임을 전송하고 해당 AC_VO 프레임에 대한 수신 응답 프레임(예를 들어, BA 프레임)을 수신할 수 있도록 AC_VO 프레임을 구성할 수 있고, 해당 AC_VO 프레임을 전송할 수 있다. STA MLD1은 제2 링크에서 AC_VI 프레임을 제1 링크의 AC_VO 프레임과 동일한 시간에 전송하고 해당 AC_VI 프레임에 대한 수신 응답 프레임(예를 들어, BA 프레임)을 수신할 수 있도록 AC_VI 프레임을 구성할 수 있고, 해당 AC_VI 프레임을 전송할 수 있다. 제1 링크와 제2 링크에서 데이터 프레임에 대한 동기화 전송 후에, STA MLD1은 제2 링크에서 백오프 동작을 다시 수행한 후에 남은 AC_VI 프레임을 전송할 수 있다. 또는, 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 남은 길이가 남은 TXOP 내에서 전송 가능할 경우, STA MLD1의 STA2는 백오프 동작을 다시 수행하지 않을 수 있고, BA 프레임의 수신 시점부터 SIFS 후에 남은 프레임을 전송할 수 있다.

도 6은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 TXOP 제한이 서로 다른 경우에 프레임의 송수신 방법의 제4 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 6을 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. STA MLD1은 제1 링크와 제2 링크에서 데이터 프레임을 동시에 전송할 수 있다. 제1 링크에서 전송되는 데이터 프레임의 AC와 제2 링크에서 전송되는 데이터 프레임의 AC는 서로 다를 수 있다. 예를 들어, 제1 링크에서 AC_VO 프레임과 제2 링크에서 AC_VI 프레임은 동시에 전송될 수 있다. AC_VO TXOP 제한은 AC_VI TXOP 제한보다 짧을 수 있다. NSTR MLD가 복수의 링크들을 사용하여 동시 전송을 수행하는 경우, 데이터 프레임은 짧은 TXOP 제한에 맞추어 구성될 수 있다.

제1 링크에서 AC_VO TXOP 제한은 제2 링크에서 전송되는 데이터 프레임의 길이에 따라 확장될 수 있다. 즉, 데이터 프레임의 전송이 TXOP 제한 이후에 종료되는 것은 허용될 수 있다. STA MLD1(예를 들어, STA1)은 확장된 TXOP 제한 내에서 데이터 프레임(예를 들어, AC_VO 프레임)을 전송할 수 있고, 확장된 TXOP 제한 내의 나머지 시간에서 대기열(queue)에 존재하는 데이터 유닛의 전송 동작 또는 패딩의 전송 동작을 수행할 수 있다. STA MLD1의 STA1은 대기열에 존재하는 데이터 유닛들 중에서 백오프 동작이 성공하였으나 내부 충돌 해소 절차에 의해 선택되지 못한 데이터 유닛(예를 들어, AC_VI 데이터 유닛)을 전송하기 위해 선택할 수 있다. 또는, STA MLD1의 STA1은 확장된 TXOP 제한에서 전송되는 데이터 프레임의 AC와 동일한 우선순위 또는 높은 우선순위를 가지는 AC의 데이터 프레임 또는 데이터 유닛을 전송할 수 있다.

도 7은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 TXOP 제한이 서로 다른 경우에 프레임의 송수신 방법의 제5 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 7을 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. 제1 링크에서 전송되는 데이터 프레임의 AC(예를 들어, AC_VO)와 제2 링크에서 전송되는 데이터 프레임의 AC(예를 들어, AC_VI)는 서로 다를 수 있다. AC_VO TXOP 제한은 AC_VI TXOP 제한보다 짧을 수 있다. NSTR MLD가 복수의 링크들을 사용하여 동시 전송을 수행하는 경우, 링크들에서 전송되는 데이터 프레임들의 종료 시점이 동일하도록 짧은 TXOP 제한에서 데이터 프레임의 전송은 지연될 수 있다.

제1 링크에서 AC_VO 프레임의 종료 시점과 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 종료 시점을 동일하게 맞추기 위해, 제1 링크에서 AC_VO 프레임의 전송은 지연될 수 있다. 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 시작 시점부터 제1 링크에서 지연된 AC_VO 프레임의 전송 시작 시점까지의 시간이 QoS Null 프레임 또는 CTS(clear to send)-to-Self 프레임의 전송을 위해 필요한 시간 이상인 경우, STA MLD1은 제2 링크에서 전송되는 AC_VI 프레임의 듀레이션 필드의 값과 동일하게 설정된 듀레이션 필드를 포함하는 QoS Null 프레임 또는 CTS-to-Self 프레임을 제1 링크에 전송할 수 있다. 제1 링크에서 QoS Null 프레임(또는, CTS-to-Self 프레임)과 제2 링크에서 AC_VI 프레임은 동시에 전송될 수 있다. 제1 링크에서 QoS Null 프레임(또는, CTS-to-Self 프레임)은 제2 링크에서 AC_VI 프레임을 위한 파라미터(예를 들어, TXOP 제한)에 기초하여 전송될 수 있다.

도 8은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 TXOP 제한이 서로 다른 경우에 프레임의 송수신 방법의 제6 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 8을 참조하면, AP MLD1은 다중 링크를 사용하여 STA MLD1과 데이터 프레임을 송수신을 할 수 있다. AP MLD1의 AP1 및 STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 동작할 수 있고, AP MLD1의 AP2 및 STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 동작할 수 있다. AP1 및 STA1 각각은 제1 링크에서 프레임 전송을 위한 백오프 동작을 수행할 수 있고, AP2 및 STA2 각각은 제2 링크에서 프레임 전송을 위한 백오프 동작을 수행할 수 있다.

동기화 전송을 위한 백오프 동작은 제1 링크와 제2 링크 모두에서 동일한 AC에 대해 수행될 수 있고, 동일한 EDCA 파라미터(들)을 사용할 수 있다. 제1 링크와 제2 링크에서 백오프 동작을 위한 카운터 값은 독립적으로 선택될 수 있다. 카운터 값은 백오프 카운터 값을 의미할 수 있다. 제1 링크 및 제2 링크 중 하나의 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 백오프 카운터 값이 0이 되어 먼저 성공될 수 있다. 예를 들어, 작은 백오프 카운터 값이 선택된 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 백오프 동작이 성공된 제1 링크에서 백오프 카운터 값은 다른 링크(예를 들어, 제2 링크)에서 AC_VI백오프 동작이 성공할 때까지 0으로 유지될 수 있다. 이 경우, 제1 링크에서 전송은 지연(즉, 대기)될 수 있다.

하나의 링크에서 두 개 이상의 AC들에 대한 백오프 동작들이 성공한 경우, 전송 대상인 하나의 AC를 선택하기 위해 내부 충돌 해결(internal collision resolution) 절차는 수행될 수 있다. 내부 충돌 해결 절차에서 다른 링크에서 백오프 동작중인 AC와 같은 AC에 대한 백오프 동작은 선택될 수 있다. 제2 링크에서 AC_VI 백오프 동작이 진행중이므로 제1 링크에서 AC_VI 백오프 동작은 선택될 수 있다. 즉, 제1 링크에서 AC_VI 백오프 동작이 성공한 것으로 결정될 수 있다. 또는, 제2 링크에서도 AC_VO 백오프가 진행 중인 경우, 표 1의 우선순위에 따라 제1 링크에서도 AC_VI보다 우선순위가 높은 AC_VO 백오프 동작이 선택될 수 있다.

제2 링크에서 AC_VI 백오프 동작이 성공한 경우(예를 들어, AC_VI 백오프 카운터 값이 0인 경우), STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 AC_VI 프레임을 전송할 수 있고, STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 AC_VI 프레임을 전송할 수 있다. 각 링크에서 TXOP는 AC_VI TXOP 제한으로 설정될 수 있다. 제1 링크에서 AC_VI 프레임과 제2 링크에서 AC_VI 프레임은 동시에 전송될 수 있다. 제1 링크 및 제2 링크에서 AC별 TXOP 제한은 같을 수 있다. 따라서, 전송 종료 시점은 패딩 등을 통해 동기화 될 수 있다. 상술한 실시예는 AP MLD가 STA MLD로 하향링크 전송 시에도 적용할 수 있다.

도 9a는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 MU(multi-user) 전송 방법의 제1 실시예를 도시한 타이밍도이고, 도 9b는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 MU 전송 방법의 제2 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 9a 및 도 9b를 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. STA MLD1은 다중 링크에서 OFDMA(Orthogonal Frequency Division Multiple Access) MU 전송에 참여할 수 있다. STA MLD1의 STA1-1은 제1 링크에서 하향링크 OFDMA MU 전송에 참여할 수 있고, 제1 링크에서 부채널을 통해 데이터 프레임을 수신할 수 있고, 데이터 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 부채널을 통해 전송할 수 있다. AP MLD1의 AP1이 제1 링크에서 하향링크 OFDMA MU 전송을 수행하는 중에, AP MLD1의 AP2는 제2 링크에서 상향링크 OFDMA MU 전송을 위한 TF(trigger frame)를 전송할 수 있다. STA MLD1은 AP MLD1로부터 TF를 수신할 수 있고, STA MLD1에 연계된 STA(들)은 TF의 수신 시점부터 SIFS 후에 부채널을 통해 데이터 프레임(예를 들어, TB(Trigger Based) PPDU)을 AP2에 전송할 수 있다. NSTR STA MLD인 STA MLD1은 상향링크 전송을 트리거링하는 TF를 수신한 경우에도 하향링크 OFDMA MU 수신 동작이 수행 중이면 상향링크 전송을 수행하지 못할 수 있다. 따라서 AP MLD1은 제1 링크에서 수신 동작을 수행하는 STA MLD1의 STA1-1과 NSTR 링크 쌍인 링크 2의 STA 1-2를 위한 상향링크 자원의 할당 정보를 포함하는 TF를 전송하지 않을 수 있다. 즉, AP MLD1이 제2 링크에서 상향링크 OFDMA MU 전송을 트리거링하는 TF는 STA1-2를 위한 상향링크 자원의 할당 정보를 포함하지 않을 수 있다.

도 9b의 실시예에서, NSTR STA MLD인 STA MLD1의 STA1-1은 제1 링크에서 상향링크 OFDMA MU 전송을 트리거링하는 TF에 의해 지시되는 부채널에서 데이터 프레임(예를 들어, TB PPDU)을 전송할 수 있고, 데이터 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 수신할 수 있다. STA MLD1의 STA1-1이 제1 링크에서 상향링크 OFDMA MU 전송의 수행 중에, STA MLD1의 STA1-2는 제2 링크에서 AP MLD1의 AP2로부터 상향링크 OFDMA MU 전송을 트리거링하는 TF를 수신하지 못할 수 있다. 따라서 AP MLD1(예를 들어, AP2)은 제1 링크에서 수신 동작을 수행하는 STA MLD1을 위한 상향링크 자원의 할당 정보를 포함하는 TF를 전송하지 않을 수 있다. 즉, AP MLD 1이 제2 링크에서 상향링크 OFDMA MU 전송을 트리거링하는 TF는 STA1-2를 위한 상향링크 자원의 할당 정보를 포함하지 않을 수 있다

도 10은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 MU 전송 방법의 제3 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 10을 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. STA MLD1의 STA1-1은 제1 링크에서 하향링크 OFDMA MU 전송에 참여할 수 있고, 제1 링크에서 부채널을 통해 데이터 프레임을 수신할 수 있고, 데이터 프레임에 대한 수신 응답 프레임을 부채널을 통해 전송할 수 있다. AP MLD1의 AP1이 제1 링크에서 하향링크 OFDMA MU 전송을 수행하는 중에, AP MLD1의 AP2는 제2 링크에서 상향링크 OFDMA MU 전송을 위한 TF를 전송할 수 있다.

STA MLD1은 제1 링크에서 하향링크 OFDMA MU 수신 중에 제2 링크에서 상향링크 자원의 할당 정보를 포함하는 TF를 수신할 수 있다. 이 경우, STA MLD1은 제2 링크에서 미리 설정된 시간(예를 들어, SIFS) 동안에 채널 센싱 동작을 수행할 수 없고, 채널 센싱 동작의 수행 없이 TF에 의해 지시되는 상향링크 자원을 사용하여 전송 동작을 수행할 수 있다. 또는, STA MLD1의 STA 1-2는 제2 링크에서 미리 설정된 시간 동안 채널 센싱 동작을 수행한 후 제2 링크에서 상향링크 전송 동작을 수행할 수 있다. 그러나, 제2 링크에서 STA MLD1의 상술한 상향링크 전송 동작은 제1 링크에 간섭을 끼칠 수 있다. 따라서 STA MLD1은 제2 링크에서 상술한 상향링크 전송 동작을 수행하지 못할 수 있다. AP MLD1의 AP2는 제2 링크에서 TF의 전송 종료 시점과 제1 링크에서 하향링크 전송 종료 시점을 동일하게 맞추기 위해 제2 링크에서 백오프 동작의 완료 후에 일정 시간(예를 들어, 제1 링크의 하향링크 전송 종료 시점과 제2 링크의 TF의 종료 시점이 같게 하는 시간)을 대기한 후에 TF를 전송할 수 있다. 상술한 AP MLD1의 AP2가 제2 링크에서 TF를 전송하는 것을 대기하는 동작을 통해 제2 링크의 STA1-2의 상향링크 전송은 제1 링크의 STA1-1의 하향링크 데이터 수신에 영향을 끼치지 않을 수 있다.

도 11은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 MU 전송 방법의 제4 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 11을 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. AP MLD1의 AP1과 AP2는 제1 링크와 제2 링크에서 상향링크 OFDMA MU 전송을 수행하기 위해 TF 전송을 위한 백오프 동작을 수행할 수 있다. NSTR STA MLD인 STA MLD1은 하나의 링크에서 프레임을 수신하는 동안에 다른 링크에서 프레임의 전송 동작을 수행하지 못할 수 있다. STA MLD1이 제1 링크와 제2 링크에서 상향링크 OFDMA MU 전송에 참여하기 위해, TF와 상향링크 데이터 프레임의 전송 구간은 동기화 되어야 한다. 즉, 제1 링크와 제2 링크에서 TF에 대한 동기화 전송이 수행되어야 하고, TF의 전송 완료 시점도 동일해야 한다. 제1 링크에서 TF 전송을 위한 백오프 동작이 제2 링크에서 TF 전송을 위한 백오프 동작보다 먼저 성공한 경우에도, AP MLD1은 제2 링크에서 TF 전송을 위한 백오프 동작이 완료될 때까지 제1 링크에서 TF 전송을 대기할 수 있다. 즉, AP MLD1은 제1 링크와 제2 링크에서 TF를 동시에 전송할 수 있다.

제1 링크에서 전송되는 TF의 길이와 제2 링크에서 전송되는 TF의 길이는 해당 TF에 의해 전송이 트리거링 되는 STA의 개수에 따라 달라질 수 있다. 짧은 길이의 TF는 긴 길이의 TF에 맞추어 설정될 수 있다. TF들이 서로 다른 MCS(modulation and coding scheme)를 사용하는 경우, 짧은 전송 시간을 가지는 TF는 긴 전송 시간을 가지는 TF에 맞추어 설정될 수 있다. 상술한 동작은 TF에 의해 전송이 트리거링 되는 STA의 개수에 무관하게 수행될 수 있다. 상술한 동작에 의하면, 다중 링크에서 TF들의 전송 완료 시점은 동일하게 설정될 수 있다. 다중 링크에서 TF들의 전송 시간을 동일하게 맞추기 위해, TF에 대한 패딩 동작은 수행될 수 있다.

STA MLD1은 AP MLD1로부터 TF를 수신할 수 있고, TF에 의해 할당되는 자원을 사용하여 상향링크 전송을 수행할 수 있다. NSTR STA MLD인 STA MLD1은 하나의 링크에서 상향링크 전송을 수행하는 동안에 다른 링크에서 프레임을 수신하지 못할 수 있다. 따라서 AP MLD1은 다중 링크에서 TF들에 의해 할당되는 상향링크 자원들이 동일한 시점에서 종료되도록 상향링크 자원들을 할당할 수 있다. STA MLD1의 STA들은 TF에 의해 할당되는 상향링크 자원들에 맞게 프레임을 전송할 수 있다. 그리고, AP MLD 1에 의해 트리거링된 다른 STA MLD(들)의 STA(들)은 TF에 의해 할당되는 상향링크 자원들에 맞게 프레임을 전송할 수 있다. 상술한 동작을 지원하기 위해, STA MLD1의 STA(들)은 데이터 프레임에 패딩을 추가할 수 있다. 그리고, AP MLD 1에 의해 트리거링된 다른 STA MLD(들)의 STA(들)은 데이터 프레임에 패딩을 추가할 수 있다.

도 12는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 MU 전송 방법의 제5 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 12를 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. 상향링크 OFDMA MU 전송이 복수 번 수행되는 경우, NSTR STA MLD인 STA MLD1이 상향링크 OFDMA MU 전송에 참여하면 전송 구간과 수신 구간은 동기화 되어야 한다. STA MLD1이 상향링크 OFDMA MU 전송에 참여하기 때문에, 제1 링크에서 TF와 제2 링크에서 TF에 대한 동기화 전송은 수행될 수 있고, 제1 링크에서 TF의 전송 완료 시점과 제2 링크에서 TF의 전송 완료 시점은 동기화될 수 있다. 제1 링크 및 제2 링크에서 부채널들로 전송되는 상향링크 데이터 프레임들의 길이는 같도록 설정될 수 있고, AP MLD1의 TF에 의해 트리거링된 STA MLD(들)의 STA(들)은 상향링크 데이터에 패딩을 추가할 수 있다. 따라서, 제1 링크 그리고 제2 링크에서 상향 링크 전송의 종료 시점은 동기화될 수 있다.

AP MLD1이 전송하는 수신 응답 프레임(예를 들어, BA 프레임)은 다음 상향링크 OFDMA MU 전송을 위한 TF를 포함할 수 있다. 상술한 TF를 포함한 BA 프레임은 "BA 프레임 + TF"로 지칭될 수 있다. 예를 들어, BA 프레임 + TF는 A-MPDU 형태로 구성될 수 있다. 또는, BA 프레임 + TF는 별도의 프레임으로 구성되어 이어서 전송될 수 있다. BA 프레임의 길이와 TF의 길이는 상향링크 OFDMA MU 전송에 참여하는 STA의 개수 및/또는 MCS에 따라 다를 수 있다. 따라서 NSTR STA MLD인 STA MLD1이 제1 링크와 제2 링크에서 상향링크 OFDMA MU 전송에 참여하는 경우, AP MLD1은 "BA 프레임 + TF"에 대한 동기화 전송을 수행할 수 있다. 제1 링크에서 "BA 프레임 + TF"의 전송 시작 시점과 전송 종료 시점은 제2 링크에서 "BA 프레임 + TF"의 전송 시작 시점과 전송 종료 시점과 동일할 수 있다. 제1 링크 그리고 제2 링크에서 BA 프레임 + TF의 전송 종료 시점을 동기화하기 위해, 제2 링크의 BA 프레임 + TF에는 패딩이 추가될 수 있다. AP MLD1은 제1 링크와 제2 링크에서 상향링크 전송 구간이 동기화 되도록 상향링크 자원을 할당할 수 있다. BA 프레임의 전송 후에 NSTR STA MLD의 전송이 수행되지 않는 경우(예를 들어, AP MLD 1이 더 이상 상향링크 자원을 할당하지 않는 경우), 제1 링크와 제2 링크에서 BA 프레임의 전송 종료 시점은 동기화되지 않을 수 있다.

도 13은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 MU 전송 방법의 제6 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 13을 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. AP MLD1은 제1 링크에서 하향링크 OFDMA MU 전송을 수행하는 중에 제2 링크에서 하향링크 OFDMA MU 전송을 수행할 수 있다. NSTR STA MLD인 STA MLD1(예를 들어, STA1-1 및 STA1-2)은 제1 링크와 제2 링크에서 하향링크 OFDMA MU 전송에 참여할 수 있다. 제1 링크 그리고 제2 링크에서 전송되는 하향링크 데이터의 전송 종료 시점은 제1 링크 그리고 제2 링크 사이의 백오프 종료 시점의 차이 또는 하향링크 데이터의 MCS 차이 등으로 인하여 다를 수 있다. STA MLD1은 STR 동작을 수행하지 못하기 때문에, 제1 링크와 제2 링크에서 하향링크 OFDMA MU 전송은 동일한 시점에서 종료되어야 한다. 이 동작을 지원하기 위해, 패딩은 하향링크 프레임에 추가될 수 있다. 패딩의 길이는 제2 링크 및 제1 링크에서 전송되는 하향링크 데이터의 전송 종료 시점을 같게 하는 길이일 수 있다.

하향링크 OFDMA MU 전송 후에 상향링크 OFDMA MU 전송이 수행되는 경우, 하향링크 OFDMA MU 전송 절차에서 특정 프레임은 상향링크 OFDMA MU 전송을 위한 TF를 포함할 수 있다. NSTR STA MLD가 하향링크 및/또는 상향링크 OFDMA MU 전송에 참여하는 경우, 동기화 전송은 필요할 수 있다. 이 경우, 다중 링크에서 TF에 의해 할당되는 상향링크 OFDMA 전송 구간은 제1 링크 그리고 제2 링크에서 동일한 시간 구간일 수 있다. STA(들)은 TF에 의해 할당되는 시간 구간에서 상향링크 전송(예를 들어, 상향링크 데이터 프레임의 전송)을 수행할 수 있고, 남은 시간 구간에서 패딩을 전송할 수 있다. BA 프레임의 전송 후에 NSTR STA MLD의 전송이 수행되지 않는 경우, 제1 링크와 제2 링크에서 BA 프레임의 전송 종료 시점은 동기화되지 않을 수 있다.

본 발명에 따른 방법들은 다양한 컴퓨터 수단을 통해 수행될 수 있는 프로그램 명령 형태로 구현되어 컴퓨터 판독 가능 매체에 기록될 수 있다. 컴퓨터 판독 가능 매체는 프로그램 명령, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있다. 컴퓨터 판독 가능 매체에 기록되는 프로그램 명령은 본 발명을 위해 특별히 설계되고 구성된 것들이거나 컴퓨터 소프트웨어 당업자에게 공지되어 사용 가능한 것일 수도 있다.

컴퓨터 판독 가능 매체의 예에는 롬(rom), 램(ram), 플래시 메모리(flash memory) 등과 같이 프로그램 명령을 저장하고 수행하도록 특별히 구성된 하드웨어 장치가 포함된다. 프로그램 명령의 예에는 컴파일러(compiler)에 의해 만들어지는 것과 같은 기계어 코드뿐만 아니라 인터프리터(interpreter) 등을 사용해서 컴퓨터에 의해 실행될 수 있는 고급 언어 코드를 포함한다. 상술한 하드웨어 장치는 본 발명의 동작을 수행하기 위해 적어도 하나의 소프트웨어 모듈로 작동하도록 구성될 수 있으며, 그 역도 마찬가지이다.

이상 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술 분야의 숙련된 당업자는 하기의 특허 청구의 범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

Claims

제1 디바이스의 방법으로서,
제1 링크의 제1 TXOP(transmit opportunity)에서 제1 프레임을 제2 디바이스로부터 수신하는 단계;
제2 링크의 제2 TXOP에서 제2 프레임을 상기 제2 디바이스로부터 수신하는 단계;
상기 제1 링크에서 상기 제1 프레임에 대한 제1 수신 응답 프레임의 전송을 위한 제1 백오프 동작을 수행하는 단계; 및
"상기 제1 백오프 동작이 완료되고, 상기 제2 프레임의 수신이 완료된 경우", 상기 제1 수신 응답 프레임을 상기 제1 링크에서 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 포함하며,
상기 제1 TXOP는 상기 제2 TXOP보다 짧고, 상기 제2 프레임의 수신 완료 시점은 상기 제1 프레임의 수신 완료 시점 이후인, 제1 디바이스의 방법.
청구항 1에 있어서,
상기 제1 프레임의 MAC(medium access control) 헤더에 포함된 ACK(acknowledgement) 정책 필드는 NSTR(non-simultaneous transmit and receive) ML(multi-link) ACK을 지시하는 값으로 설정되고, 상기 NSTR ML ACK을 지시하는 값으로 설정된 상기 ACK 정책 필드는 상기 제1 수신 응답 프레임을 상기 제2 프레임의 수신 완료 후에 전송하는 것을 지시하는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 1에 있어서,
상기 제1 프레임은 NSTR ML ACK을 지시하는 BAR(block ACK request)를 포함하고, 상기 BAR은 상기 제1 수신 응답 프레임을 상기 제2 프레임의 수신 완료 후에 전송하는 것을 지시하는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 1에 있어서,
상기 제1 백오프 동작은 상기 제1 프레임의 AC(access category)에 대한 EDCA(enhanced distributed channel access) 파라미터를 사용하여 수행되는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 1에 있어서,
상기 제1 백오프 동작은 상기 제2 프레임의 수신이 완료될 때까지 반복 수행되거나, 상기 제2 프레임의 수신 완료 전에 상기 제1 백오프 동작이 완료된 경우에 상기 제1 백오프 동작에 대한 백오프 카운터 값은 상기 제2 프레임의 수신 완료 시점까지 0으로 유지되거나, 상기 제1 백오프 동작은 상기 제2 프레임의 수신이 완료된 후에 수행되는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 1에 있어서,
상기 제1 디바이스가 AP(access point) MLD(multi-link device)인 경우에 상기 제2 디바이스는 STA(station) MLD이고, 상기 제1 디바이스가 상기 STA MLD인 경우에 상기 제2 디바이스는 상기 AP MLD이고, 상기 AP MLD는 상기 제1 링크와 상기 제2 링크에서 STR(simultaneous transmit and receive) 동작을 지원하고, 상기 STA MLD는 상기 제1 링크와 상기 제2 링크에서 상기 STR 동작을 지원하지 않는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 6에 있어서,
상기 STA MLD에 연계된 STA(station)1은 상기 제1 링크에서 상기 제1 프레임의 종료 시점부터 상기 제2 프레임의 종료 시점까지의 구간에서 저전력 동작을 수행하는, 제1 디바이스의 방법.
제1 디바이스의 방법으로서,
제1 링크의 제1 TXOP(transmit opportunity)에서 제1 프레임을 제2 디바이스로부터 수신하는 단계;
제2 링크의 제2 TXOP에서 제2 프레임을 상기 제2 디바이스로부터 수신하는 단계; 및
상기 제1 프레임에 포함된 정보가 상기 제1 링크에 대한 제1 수신 응답을 상기 제2 링크를 통해 전송하는 것을 지시하는 경우, 상기 제1 프레임에 대한 상기 제1 수신 응답과 상기 제2 프레임에 대한 제2 수신 응답을 상기 제2 링크에서 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 포함하며,
상기 제1 TXOP는 상기 제2 TXOP보다 짧고, 상기 제2 프레임의 수신 완료 시점은 상기 제1 프레임의 수신 완료 시점 이후인, 제1 디바이스의 방법.
청구항 8에 있어서,
상기 정보는 상기 제1 프레임의 MAC(medium access control) 헤더에 포함된 ACK(acknowledgement) 정책 필드이고, 상기 ACK 정책 필드는 NSTR ML ACK을 지시하는 값으로 설정되는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 8에 있어서,
상기 정보는 상기 제1 프레임에 포함된 BAR(block ACK request)인, 제1 디바이스의 방법.
청구항 8에 있어서,
상기 제2 디바이스에 전송하는 단계는,
상기 제1 수신 응답과 상기 제2 수신 응답을 포함하는 하나의 수신 응답 프레임을 생성하는 단계; 및
상기 하나의 수신 응답 프레임을 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 포함하는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 8에 있어서,
상기 제2 디바이스에 전송하는 단계는,
상기 제1 수신 응답을 포함하는 제1 수신 응답 프레임을 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계; 및
상기 제2 수신 응답을 포함하는 제2 수신 응답 프레임을 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 포함하는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 8에 있어서,
상기 제1 디바이스가 AP(access point) MLD(multi-link device)인 경우에 상기 제2 디바이스는 STA(station) MLD이고, 상기 제1 디바이스가 상기 STA MLD인 경우에 상기 제2 디바이스는 상기 AP MLD이고, 상기 AP MLD는 상기 제1 링크와 상기 제2 링크에서 STR(simultaneous transmit and receive) 동작을 지원하고, 상기 STA MLD는 상기 제1 링크와 상기 제2 링크에서 상기 STR 동작을 지원하지 않는, 제1 디바이스의 방법.
제1 디바이스의 방법으로서,
제1 링크의 제1 TXOP(transmit opportunity)에서 제1 프레임을 제2 디바이스로부터 수신하는 단계;
제2 링크의 제2 TXOP에서 제2 프레임을 상기 제2 디바이스로부터 수신하는 단계; 및
상기 제1 프레임에 포함된 정보가 상기 제1 프레임에 대한 제1 수신 응답 프레임을 상기 제1 링크와 NSTR(non-simultaneous transmit and receive) 링크 쌍의 관계가 아닌 제3 링크에서 전송하는 것을 요청하는 경우, 상기 제1 수신 응답 프레임을 상기 제3 링크에서 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 포함하는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 14에 있어서,
상기 제1 링크와 상기 제2 링크는 상기 NSTR 링크 쌍이고, 상기 제1 TXOP는 상기 제2 TXOP보다 짧고, 상기 제2 프레임의 수신 완료 시점은 상기 제1 프레임의 수신 완료 시점 이후인, 제1 디바이스의 방법.
청구항 14에 있어서,
상기 제2 디바이스에 전송하는 단계는,
상기 제1 프레임의 AC(access category)에 매핑된 링크들 중에서 상기 제1 링크와 상기 NSTR 링크 쌍의 관계가 아닌 상기 제3 링크를 선택하는 단계;
상기 제3 링크에서 상기 제1 수신 응답 프레임의 전송을 위한 제1 백오프 동작을 수행하는 단계; 및
상기 제1 백오프 동작이 완료된 경우, 상기 제1 수신 응답 프레임을 상기 제3 링크에서 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 포함하는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 16에 있어서,
상기 제3 링크는 TID(traffic identifier)-to-링크 매핑에 기초하여 선택되는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 16에 있어서,
상기 제3 링크에서 상기 제1 백오프 동작은 상기 제1 프레임의 상기 AC에 대한 EDCA(enhanced distributed channel access) 파라미터를 사용하여 수행되는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 14에 있어서,
상기 정보는 상기 제1 프레임의 MAC(medium access control) 헤더에 포함되는 ACK(acknowledgement) 정책 필드이고, 상기 ACK 정책 필드는 NSTR ML(multi-link) ACK을 지시하는 값으로 설정되는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 14에 있어서,
상기 제1 디바이스가 AP(access point) MLD(multi-link device)인 경우에 상기 제2 디바이스는 STA(station) MLD이고, 상기 제1 디바이스가 상기 STA MLD인 경우에 상기 제2 디바이스는 상기 AP MLD이고, 상기 AP MLD는 상기 제1 링크와 상기 제2 링크에서 STR 동작을 지원하고, 상기 STA MLD는 상기 제1 링크와 상기 제2 링크에서 상기 STR 동작을 지원하지 않는, 제1 디바이스의 방법.