KR20210135159A

KR20210135159A - 다중 링크를 지원하는 통신 시스템에서 데이터 전송을 지시하기 위한 방법 및 장치

Info

Publication number: KR20210135159A
Application number: KR1020210055570A
Authority: KR
Inventors: 김용호
Original assignee: 현대자동차주식회사; 기아 주식회사; 한국교통대학교산학협력단
Priority date: 2020-05-04
Filing date: 2021-04-29
Publication date: 2021-11-12
Also published as: WO2021225328A1; US20230155641A1

Abstract

다중 링크를 지원하는 통신 시스템에서 데이터 전송을 지시하기 위한 방법 및 장치가 개시된다. 제1 디바이스의 동작 방법은, 제1 링크 및 제2 링크를 포함하는 다중 링크에서 통신 방식을 지시하는 제1 정보를 포함하는 데이터 프레임을 생성하는 단계, 상기 데이터 프레임을 상기 다중 링크에서 제2 디바이스에 전송하는 단계, 및 상기 다중 링크 중 하나 이상의 링크들에서 상기 제2 디바이스로부터 상기 데이터 프레임에 대한 ACK 프레임을 수신하는 단계를 포함한다.

Description

다중 링크를 지원하는 통신 시스템에서 데이터 전송을 지시하기 위한 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR INDICATING DATA TRANSMISSION IN COMMUNICATION SYSTEM SUPPORTING MULTI-LINK}

본 발명은 무선랜(Wireless Local Area Network) 통신 기술에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 다중 링크에서 데이터의 동시 전송 기술에 관한 것이다.

최근 모바일 디바이스들의 보급이 확대됨에 따라 모바일 디바이스들에게 빠른 무선 통신 서비스를 제공할 수 있는 무선랜(Wireless Local Area Network) 기술이 많은 각광을 받고 있다. 무선랜 기술은 근거리에서 무선 통신 기술을 바탕으로 스마트 폰, 스마트 패드, 랩탑 컴퓨터, 휴대형 멀티미디어 플레이어, 임베디드 기기 등과 같은 모바일 기기들이 무선으로 인터넷에 접속할 수 있도록 하는 기술일 수 있다.

무선랜 기술을 사용하는 표준은 주로 IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers)에서 IEEE 802.11 표준으로 개발되고 있다. IEEE 802.11 표준의 초기 버전은 1~2Mbps(mega bit per second)의 통신 속도를 지원할 수 있다. IEEE 802.11 표준의 후속 버전들은 통신 속도를 개선하는 방향으로 표준화가 진행되고 있다.

IEEE 802.11a 표준의 개정 버전은 5GHz 대역에서 직교 주파수 분할 다중 방식(Orthogonal Frequency Division Multiplexing, OFDM)을 사용하여 최대 54 Mbps의 통신 속도를 지원할 수 있다. IEEE 802.11b 표준은 직접 시퀀스 확산 스펙트럼(Direct Sequence Spread Spectrum, DSSS) 방식을 활용하여 초기 버전이 동작하는 2.4 GHz 대역에서 최대 11Mbps의 통신 속도를 지원할 수 있다.

더욱 향상된 속도에 대한 수요로 인해 고처리율(High Throughput, HT) 무선랜 기술을 지원하는 IEEE 802.11n 표준이 개발되었다. IEEE 802.11n 표준은 OFDM 방식을 지원할 수 있다. IEEE 802.11n 표준에서 채널 대역폭의 확장 기술 및 MIMO(multiple input multiple output) 기술이 지원됨으로써, 2.4GHz 대역 및 5GHz 대역에서 최대 통신 속도는 향상될 수 있다. 예를 들어, IEEE 802.11n 표준은 4개의 공간 스트림들(spatial steams) 및 40 MHz 대역폭을 사용함으로써 최대 600 Mbps의 통신 속도를 지원할 수 있다.

상술한 무선랜 기술이 개발되고 보급됨에 따라, 무선랜 기술을 활용한 어플리케이션(application)이 다양화되었고, 더욱 높은 처리율을 지원하는 무선랜 기술에 대한 수요가 발생하게 되었다. 이에 따라, IEEE 802.11ac 표준에서 사용 주파수 대역폭(예를 들어, "최대 160MHz 대역폭" 또는 "80+80MHz 대역폭")은 확대되었고, 지원되는 공간 스트림들의 개수도 증가되었다. IEEE 802.11ac 표준은 1Gbps(gigabit per second) 이상의 높은 처리율을 지원하는 초고처리율(Very High Throughput, VHT) 무선랜 기술일 수 있다. IEEE 802.11ac 표준은 MIMO 기술을 활용하여 다수의 스테이션들을 위한 하향링크 전송을 지원할 수 있다.

무선랜 기술에 대한 수요가 더욱 증가함에 따라, 밀집된 환경에서 주파수 효율을 높이기 위한 IEEE 802.11ax 표준이 개발되었다. IEEE 802.11ax 표준에서 통신 절차는 MU(multi-user) OFDMA(Orthogonal Frequency Division Multiple Access) 기술을 사용하여 수행될 수 있다. IEEE 802.11ax 표준에서 상향링크 통신은 MU MIMO 기술 및/또는 OFDMA 기술을 사용하여 수행될 수 있다.

더 높은 처리율을 요구하는 어플리케이션 및 실시간 전송을 요구하는 어플리케이션이 발생함에 따라, 극고처리율(Extreme High Throughput, EHT) 무선랜 기술인 IEEE 802.11be 표준이 개발되고 있다. IEEE 802.11be 표준의 목표는 30Gbps의 높은 처리율을 지원하는 것일 수 있다. IEEE 802.11be 표준은 전송 지연을 줄이기 위한 기술을 지원할 수 있다. 또한, IEEE 802.11be 표준은 더욱 확대된 주파수 대역폭(예를 들어, 320MHz 대역폭), 다중 대역(Multi-band)을 사용하는 동작을 포함하는 다중 링크(Multi-link) 전송 및 결합(aggregation) 동작, 다중 AP(Access Point) 전송 동작, 및/또는 효율적인 재전송 동작(예를 들어, HARQ(Hybrid Automatic Repeat Request) 동작)을 지원할 수 있다.

하지만, 다중 링크 동작은 기존 무선랜 표준에서 정의되지 않은 동작이므로, 다중 링크 동작을 수행하는 환경에 따른 세부 동작의 정의가 필요할 수 있다. 다중 링크를 통해 데이터를 전송하기 위해, 다중 링크 각각에서 채널 접속 방법이 필요할 수 있다. 다중 링크에서 STR(simultaneous transmit and receive) 동작은 통신 노드(예를 들어, 액세스 포인트, 스테이션, 디바이스)의 성능에 따라 수행되지 못할 수 있다. 이 상황에서 데이터를 전송하기 위한 다중 링크 동작이 필요할 수 있다.

한편, 발명의 배경이 되는 기술은 발명의 배경에 대한 이해를 증진하기 위하여 작성된 것으로서, 이 기술이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 이미 알려진 종래 기술이 아닌 내용을 포함할 수 있다.

상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 본 발명의 목적은 무선랜 시스템에서 다중 링크를 사용하여 데이터를 송수신하기 위한 방법 및 장치를 제공하는 데 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 제1 실시예에 따른 제1 디바이스의 동작 방법은, 제1 링크 및 제2 링크를 포함하는 다중 링크에서 통신 방식을 지시하는 제1 정보를 포함하는 데이터 프레임을 생성하는 단계, 상기 데이터 프레임을 상기 다중 링크에서 제2 디바이스에 전송하는 단계, 및 상기 다중 링크 중 하나 이상의 링크들에서 상기 제2 디바이스로부터 상기 데이터 프레임에 대한 ACK 프레임을 수신하는 단계를 포함한다.

여기서, 상기 통신 방식은 독립 전송 방식 또는 동기 전송 방식을 지시할 수 있고, 상기 독립 전송 방식이 사용되는 경우에 상기 다중 링크 각각에서 통신 동작은 독립적으로 수행될 수 있고, 상기 동기 전송 방식이 사용되는 경우에 상기 다중 링크에서 동기화된 통신 동작이 수행될 수 있다.

여기서, 상기 동기 전송 방식은 동기 STR 방식과 동기 비-STR 방식으로 분류될 수 있고, 상기 동기 STR 방식이 사용되는 경우에 상기 다중 링크에서 STR 동작은 수행될 수 있고, 상기 동기 비-STR 방식이 사용되는 경우에 상기 다중 링크에서 상기 STR 동작은 수행되지 않을 수 있다.

여기서, 상기 데이터 프레임은 상기 다중 링크 중 상기 데이터 프레임이 전송되는 하나 이상의 링크들을 지시하는 제2 정보를 더 포함할 수 있다.

여기서, 상기 제1 정보 및 상기 제2 정보는 상기 데이터 프레임의 MAC 헤더의 EHT 제어 필드에 포함될 수 있다.

여기서, 상기 데이터 프레임의 상기 MAC 헤더에 포함된 타입 필드의 값과 서브타입 필드의 값의 조합이 제1 값인 경우, 상기 MAC 헤더는 상기 EHT 제어 필드를 포함할 수 있다.

여기서, 상기 ACK 프레임은 상기 다중 링크 중에서 상기 데이터 프레임이 수신된 하나 이상의 링크들을 지시하는 제3 정보를 포함할 수 있다.

여기서, 상기 ACK 프레임은 상기 제3 정보에 의해 지시되는 상기 하나 이상의 링크들 각각의 ID를 더 포함할 수 있다.

여기서, "상기 제3 정보가 상기 제1 링크에서 상기 데이터 프레임이 수신되고, 상기 제2 링크에서 상기 데이터 프레임이 수신되지 않은 것을 지시하는 경우", 상기 제2 링크에 대한 재전송 데이터를 포함하는 데이터 프레임을 상기 제1 링크에서 전송하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 제2 실시예에 따른 제2 디바이스의 동작 방법은, 제1 링크 및 제2 링크를 포함하는 다중 링크 중 하나 이상의 링크들에서 데이터 프레임을 제1 디바이스로부터 수신하는 단계, 상기 데이터 프레임이 수신된 상기 하나 이상의 링크들을 지시하는 제3 정보를 포함하는 ACK 프레임을 생성하는 단계, 및 상기 하나 이상의 링크들에서 상기 ACK 프레임을 상기 제1 디바이스에 전송하는 단계를 포함할 수 있다.

여기서, 상기 데이터 프레임은 상기 다중 링크에서 통신 방식을 지시하는 제1 정보 및 상기 다중 링크 중 상기 데이터 프레임이 전송되는 하나 이상의 링크들을 지시하는 제2 정보를 포함할 수 있다.

여기서, "상기 제3 정보가 상기 제1 링크에서 상기 데이터 프레임이 수신되고, 상기 제2 링크에서 상기 데이터 프레임이 수신되지 않은 것을 지시하는 경우", 상기 제2 링크에 대한 재전송 데이터를 포함하는 데이터 프레임을 상기 제1 링크에서 상기 제1 디바이스로부터 수신하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 제3 실시예에 따른 제1 디바이스는 프로세서 및 상기 프로세서에 의해 실행되는 하나 이상의 명령들을 저장하는 메모리를 포함하며, 상기 하나 이상의 명령들은, 제1 링크 및 제2 링크를 포함하는 다중 링크에서 데이터 프레임이 전송되는 하나 이상의 링크들을 지시하는 제2 정보를 포함하는 상기 데이터 프레임을 생성하고, 상기 데이터 프레임을 상기 제2 정보에 의해 지시되는 상기 하나 이상의 링크들에서 제2 디바이스에 전송하고, 그리고 상기 다중 링크 중 적어도 하나의 링크에서 상기 제2 디바이스로부터 상기 데이터 프레임에 대한 ACK 프레임을 수신하도록 실행될 수 있다.

여기서, 상기 데이터 프레임은 상기 다중 링크에서 통신 방식을 지시하는 제1 정보를 더 포함할 수 있고, 상기 통신 방식은 독립 전송 방식 또는 동기 전송 방식을 지시할 수 있고, 상기 독립 전송 방식이 사용되는 경우에 상기 다중 링크 각각에서 통신 동작은 독립적으로 수행될 수 있고, 상기 동기 전송 방식이 사용되는 경우에 상기 다중 링크에서 동기화된 통신 동작이 수행될 수 있다.

여기서, 상기 하나 이상의 명령들은 "상기 제3 정보가 상기 제1 링크에서 상기 데이터 프레임이 수신되고, 상기 제2 링크에서 상기 데이터 프레임이 수신되지 않은 것을 지시하는 경우", 상기 제2 링크에 대한 재전송 데이터를 포함하는 데이터 프레임을 상기 제1 링크에서 전송하도록 더 실행될 수 있다.

본 발명에 의하면, 제1 MLD(multi-link device)와 제2 MLD 간의 통신 중에 제1 MLD는 다른 링크를 통해 전송되는 데이터의 정보를 제2 MLD에 알려줄 수 있다. 다른 링크에서 오류 정정을 위해, 디바이스(예를 들어, 제1 MLD 및/또는 제2 MLD)는 ACK 전송 타임아웃(timeout) 동안에 대기할 수 있다. 또는, 지속적인 재전송 동작의 수행 없이, 디바이스는 다른 링크를 사용하여 신속하게 오류를 정정할 수 있다. 따라서 무선랜 시스템에서 통신 효율은 향상될 수 있다.

도 1은 무선랜 시스템을 구성하는 통신 노드의 제1 실시예를 도시한 블록도이다.
도 2는 MLD들 간에 설정되는 다중 링크의 제1 실시예를 도시한 개념도이다.
도 3은 무선랜 시스템에서 다중 링크 동작을 위한 협상 절차의 제1 실시예를 도시한 순서도이다.
도 4a는 다중 링크를 사용하는 제1 통신 시나리오를 도시한 개념도이다.
도 4b는 다중 링크를 사용하는 제2 통신 시나리오를 도시한 개념도이다.
도 5a는 무선랜 시스템에서 다중 링크를 사용한 통신 방법의 제1 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 5b는 무선랜 시스템에서 다중 링크를 사용한 통신 방법의 제2 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 6a는 무선랜 시스템에서 동기 전송 방식에 기초한 통신 방법의 제1 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 6b는 무선랜 시스템에서 동기 전송 방식에 기초한 통신 방법의 제2 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 7a는 무선랜 시스템에서 독립 전송 방식에 기초한 통신 방법의 제1 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 7b는 무선랜 시스템에서 독립 전송 방식에 기초한 통신 방법의 제2 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 8a는 무선랜 시스템에서 다중 링크를 사용한 통신 방법의 제3 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 8b는 무선랜 시스템에서 다중 링크를 사용한 통신 방법의 제4 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 9는 무선랜 시스템에서 다중 링크의 전송 상태를 지시하는 정보를 포함하는 데이터 프레임의 제1 실시예를 도시한 블록도이다.
도 10은 무선랜 시스템에서 다중 링크의 수신 상태를 지시하는 정보를 포함하는 BA 프레임의 제1 실시예를 도시한 블록도이다.

본 발명은 다양한 변경을 가할 수 있고 여러 가지 실시예를 가질 수 있는 바, 특정 실시예들을 도면에 예시하고 상세하게 설명하고자 한다. 그러나, 이는 본 발명을 특정한 실시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

제1, 제2 등의 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되어서는 안 된다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다. 예를 들어, 본 발명의 권리 범위를 벗어나지 않으면서 제1 구성요소는 제2 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제2 구성요소도 제1 구성요소로 명명될 수 있다. 및/또는 이라는 용어는 복수의 관련된 기재된 항목들의 조합 또는 복수의 관련된 기재된 항목들 중의 어느 항목을 포함한다.

어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.

본 출원에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가지고 있다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥 상 가지는 의미와 일치하는 의미를 가진 것으로 해석되어야 하며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

이하, 첨부한 도면들을 참조하여, 본 발명의 바람직한 실시예를 보다 상세하게 설명하고자 한다. 본 발명을 설명함에 있어 전체적인 이해를 용이하게 하기 위하여 도면상의 동일한 구성요소에 대해서는 동일한 참조 부호를 사용하고 동일한 구성요소에 대해서 중복된 설명은 생략한다.

아래에서, 본 발명에 따른 실시예들이 적용되는 무선 통신 시스템(wireless communication system)이 설명될 것이다. 본 발명에 따른 실시예들이 적용되는 무선 통신 시스템은 아래 설명된 내용에 한정되지 않으며, 본 발명에 따른 실시예들은 다양한 무선 통신 시스템들에 적용될 수 있다. 무선 통신 시스템은 "무선 통신 네트워크"로 지칭될 수 있다.

도 1은 무선랜 시스템을 구성하는 통신 노드의 제1 실시예를 도시한 블록도이다.

도 1을 참조하면, 통신 노드(100)는 액세스 포인트(access point), 스테이션(station), AP(access point) MLD(multi-link device), 또는 non-AP MLD일 수 있다. 액세스 포인트는 AP를 의미할 수 있고, 스테이션은 STA 또는 non-AP STA을 의미할 수 있다. 액세스 포인트에 의해 지원되는 동작 채널 폭(operating channel width)는 20MHz(megahertz), 80MHz, 160MHz 등일 수 있다. 스테이션에 의해 지원되는 동작 채널 폭은 20MHz, 80MHz 등일 수 있다.

통신 노드(100)는 적어도 하나의 프로세서(110), 메모리(120) 및 네트워크와 연결되어 통신을 수행하는 복수의 송수신 장치(130)들을 포함할 수 있다. 송수신 장치(130)는 트랜시버(transceiver), RF(radio frequency) 유닛, RF 모듈(module) 등으로 지칭될 수 있다. 또한, 통신 노드(100)는 입력 인터페이스 장치(140), 출력 인터페이스 장치(150), 저장 장치(160) 등을 더 포함할 수 있다. 통신 노드(100)에 포함된 각각의 구성 요소들은 버스(bus)(170)에 의해 연결되어 서로 통신을 수행할 수 있다.

다만, 통신 노드(100)에 포함된 각각의 구성요소들은 공통 버스(170)가 아니라, 프로세서(110)를 중심으로 개별 인터페이스 또는 개별 버스를 통하여 연결될 수도 있다. 예를 들어, 프로세서(110)는 메모리(120), 송수신 장치(130), 입력 인터페이스 장치(140), 출력 인터페이스 장치(150) 및 저장 장치(160) 중에서 적어도 하나와 전용 인터페이스를 통하여 연결될 수도 있다.

프로세서(110)는 메모리(120) 및 저장 장치(160) 중에서 적어도 하나에 저장된 프로그램 명령(program command)을 실행할 수 있다. 프로세서(110)는 중앙 처리 장치(central processing unit, CPU), 그래픽 처리 장치(graphics processing unit, GPU), 또는 본 발명의 실시예들에 따른 방법들이 수행되는 전용의 프로세서를 의미할 수 있다. 메모리(120) 및 저장 장치(160) 각각은 휘발성 저장 매체 및 비휘발성 저장 매체 중에서 적어도 하나로 구성될 수 있다. 예를 들어, 메모리(120)는 읽기 전용 메모리(read only memory, ROM) 및 랜덤 액세스 메모리(random access memory, RAM) 중에서 적어도 하나로 구성될 수 있다.

도 2는 MLD(multi-link device)들 간에 설정되는 다중 링크(multi-link)의 제1 실시예를 도시한 개념도이다.

도 2를 참조하면, MLD는 하나의 MAC(medium access control) 주소를 가질 수 있다. 실시예들에서 MLD는 AP MLD 및/또는 non-AP MLD를 지칭할 수 있다. MLD의 MAC 주소는 non-AP MLD과 AP MLD 간의 다중 링크 셋업 절차에서 사용될 수 있다. AP MLD의 MAC 주소는 non-AP MLD의 MAC 주소와 다를 수 있다. AP MLD에 연계된 액세스 포인트(들)은 서로 다른 MAC 주소를 가질 수 있고, non-AP MLD에 연계된 스테이션(들)은 서로 다른 MAC 주소를 가질 수 있다. 서로 다른 MAC 주소를 가진 AP MLD 내의 액세스 포인트들은 각 링크를 담당할 수 있고, 독립적인 액세스 포인트(AP)의 역할을 수행할 수 있다.

서로 다른 MAC 주소를 가진 non-AP MLD 내의 스테이션들은 각 링크를 담당할 수 있고, 독립적인 스테이션(STA)의 역할을 수행할 수 있다. Non-AP MLD는 STA MLD로 지칭될 수도 있다. MLD는 STR(simultaneous transmit and receive) 동작을 지원할 수 있다. 이 경우, MLD는 링크 1에서 전송 동작을 수행할 수 있고, 링크 2에서 수신 동작을 수행할 수 있다. STR 동작을 지원하는 MLD는 STR MLD(예를 들어, STR AP MLD, STR non-AP MLD)로 지칭될 수 있다. 실시예들에서 링크는 채널 또는 대역을 의미할 수 있다. STR 동작을 지원하지 않는 디바이스는 NSTR(non-STR) AP MLD 또는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다.

MLD는 비연속적인 대역폭 확장 방식(예를 들어, 80MHz + 80MHz)을 사용함으로써 다중 링크에서 프레임을 송수신할 수 있다. 다중 링크 동작은 멀티 대역 전송을 포함할 수 있다. AP MLD는 복수의 액세스 포인트들을 포함할 수 있고, 복수의 액세스 포인트들은 서로 다른 링크들에서 동작할 수 있다. 복수의 액세스 포인트들 각각은 하위 MAC 계층의 기능(들)을 수행할 수 있다. 복수의 액세스 포인트들 각각은 "통신 노드" 또는 "하위 엔터티"로 지칭될 수 있다. 통신 노드(즉, 액세스 포인트)는 상위 계층(또는, 도 1에 도시된 프로세서(110))의 제어에 따라 동작할 수 있다. non-AP MLD는 복수의 스테이션들을 포함할 수 있고, 복수의 스테이션들은 서로 다른 링크들에서 동작할 수 있다. 복수의 스테이션들 각각은 "통신 노드" 또는 "하위 엔터티"로 지칭될 수 있다. 통신 노드(즉, 스테이션)는 상위 계층(또는, 도 1에 도시된 프로세서(110))의 제어에 따라 동작할 수 있다.

MLD는 멀티 대역(multi-band)에서 통신을 수행할 수 있다. 예를 들어, MLD는 2.4GHz 대역에서 채널 확장 방식(예를 들어, 대역폭 확장 방식)에 따라 40MHz 대역폭을 사용하여 통신을 수행할 수 있고, 5GHz 대역에서 채널 확장 방식에 따라 160MHz 대역폭을 사용하여 통신을 수행할 수 있다. MLD는 5GHz 대역에서 160MHz 대역폭을 사용하여 통신을 수행할 수 있고, 6GHz 대역에서 160MHz 대역폭을 사용하여 통신을 수행할 수 있다. MLD가 사용하는 하나의 주파수 대역(예를 들어, 하나의 채널)은 하나의 링크로 정의될 수 있다. 또는, MLD가 사용하는 하나의 주파수 대역에서 복수의 링크들이 설정될 수 있다. 예를 들어, MLD는 2.4GHz 대역에서 하나의 링크를 설정할 수 있고, 6GHz 대역에서 두 개의 링크들을 설정할 수 있다. 각 링크는 제1 링크, 제2 링크, 제3 링크 등으로 지칭될 수 있다. 또는, 각 링크는 링크 1, 링크 2, 링크 3 등으로 지칭될 수 있다. 링크 번호는 액세스 포인트에 의해 설정될 수 있고, 링크별로 ID(identifier)가 부여될 수 있다.

MLD(예를 들어, AP MLD 및/또는 non-AP MLD)는 접속 절차 및/또는 다중 링크 동작을 위한 협상 절차를 수행함으로써 다중 링크를 설정할 수 있다. 이 경우, 링크의 개수 및/또는 다중 링크 중에서 사용될 링크가 설정될 수 있다. non-AP MLD(예를 들어, 스테이션)는 AP MLD와 통신이 가능한 대역 정보를 확인할 수 있다. non-AP MLD와 AP MLD 간의 다중 링크 동작을 위한 협상 절차에서, non-AP MLD는 AP MLD가 지원하는 링크들 중에서 하나 이상의 링크들을 다중 링크 동작을 위해 사용하도록 설정할 수 있다. 다중 링크 동작을 지원하지 않는 스테이션(예를 들어, IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax 스테이션)은 AP MLD가 지원하는 다중 링크들 중에서 하나 이상의 링크들에 접속될 수 있다.

다중 링크 간의 대역 간격(예를 들어, 주파수 도메인에서 링크 1와 링크 2의 대역 간격)이 충분한 경우, MLD는 STR 동작을 수행할 수 있다. 예를 들어, MLD는 다중 링크 중에서 링크 1을 사용하여 PPDU(PLCP(physical layer convergence procedure) protocol data unit) 1을 전송할 수 있고, 다중 링크 중에서 링크 2를 사용하여 PPDU 2를 수신할 수 있다. 반면, 다중 링크 간의 대역 간격이 충분하지 않은 경우에 MLD가 STR 동작을 수행하면, 다중 링크 간의 간섭인 IDC(in-device coexistence) 간섭이 발생할 수 있다. 따라서 다중 링크 간의 대역 간격이 충분하지 않은 경우, MLD는 STR 동작을 수행하지 못할 수 있다.

예를 들어, AP MLD와 non-AP MLD 1 간에 링크 1, 링크 2, 및 링크 3을 포함하는 다중 링크가 설정될 수 있다. 링크 1과 링크 3 간의 대역 간격이 충분한 경우, AP MLD는 링크 1 및 링크 3을 사용하여 STR 동작을 수행할 수 있다. 즉, AP MLD는 링크 1을 사용하여 프레임을 전송할 수 있고, 링크 3을 사용하여 프레임을 수신할 수 있다. 링크 1과 링크 2 간의 대역 간격이 충분하지 않은 경우, AP MLD는 링크 1 및 링크 2를 사용하여 STR 동작을 수행하지 못할 수 있다. 링크 2와 링크 3 간의 대역 간격이 충분하지 않은 경우, AP MLD는 링크 2 및 링크 3을 사용하여 STR 동작을 수행하지 못할 수 있다.

한편, 무선랜 시스템에서 스테이션과 액세스 포인트 간의 접속(access) 절차에서 다중 링크 동작을 위한 협상 절차가 수행될 수 있다.

다중 링크를 지원하는 디바이스(예를 들어, 액세스 포인트, 스테이션)는 MLD(multi-link device)로 지칭될 수 있다. 다중 링크를 지원하는 액세스 포인트는 AP MLD로 지칭될 수 있고, 다중 링크를 지원하는 스테이션은 non-AP MLD 또는 STA MLD로 지칭될 수 있다. AP MLD는 각 링크를 위한 물리적 주소(예를 들어, MAC 주소)를 가질 수 있다. AP MLD는 각 링크를 담당하는 AP가 별도로 존재하는 것처럼 구현될 수 있다. 복수의 AP들은 하나의 AP MLD 내에서 관리될 수 있다. 따라서 동일한 AP MLD에 속하는 복수의 AP들간의 조율이 가능할 수 있다. STA MLD는 각 링크를 위한 물리적 주소(예를 들어, MAC 주소)를 가질 수 있다. STA MLD는 각 링크를 담당하는 STA이 별도로 존재하는 것처럼 구현될 수 있다. 복수의 STA들은 하나의 STA MLD 내에서 관리될 수 있다. 따라서 동일한 STA MLD에 속하는 복수의 STA들간의 조율이 가능할 수 있다.

예를 들어, AP MLD의 AP1 및 STA MLD의 STA1 각각은 제1 링크를 담당할 수 있고, 제1 링크를 사용하여 통신을 할 수 있다. AP MLD의 AP2 및 STA MLD의 STA2 각각은 제2 링크를 담당할 수 있고, 제2 링크를 사용하여 통신을 할 수 있다. STA2는 제2 링크에서 제1 링크에 대한 상태 변화 정보를 수신할 수 있다. 이 경우, STA MLD는 각 링크에서 수신된 정보(예를 들어, 상태 변화 정보)를 취합할 수 있고, 취합된 정보에 기초하여 STA1에 의해 수행되는 동작을 제어할 수 있다.

도 3은 무선랜 시스템에서 다중 링크 동작을 위한 협상 절차의 제1 실시예를 도시한 순서도이다.

도 3을 참조하면, 인프라스트럭쳐 BSS(basic service set)에서 스테이션(STA)과 액세스 포인트(AP) 간의 접속 절차는 액세스 포인트의 탐지 단계(probe step), 스테이션과 탐지된 액세스 포인트 간의 인증 단계(authentication step), 및 스테이션과 인증된 액세스 포인트 간의 연결 단계(association step)를 포함할 수 있다.

탐지 단계에서, 스테이션은 패시브 스캐닝(passive scanning) 방법 또는 액티브 스캐닝(active scanning) 방법을 사용하여 하나 이상의 액세스 포인트들을 탐지할 수 있다. 패시브 스캐닝 방법이 사용되는 경우, 스테이션은 하나 이상의 액세스 포인트들이 전송하는 비콘 프레임을 엿들음(overhearing)으로써 하나 이상의 액세스 포인트들을 탐지할 수 있다. 액티브 스캐닝 방법이 사용되는 경우, 스테이션은 프로브 요청 프레임(probe request frame)을 전송할 수 있고, 하나 이상의 액세스 포인트들로부터 프로브 요청 프레임에 대한 응답인 프로브 응답 프레임(probe response frame)을 수신함으로써 하나 이상의 액세스 포인트들을 탐지할 수 있다.

하나 이상의 액세스 포인트들이 탐지된 경우, 스테이션은 탐지된 액세스 포인트(들)와 인증 단계를 수행할 수 있다. 이 경우, 스테이션은 복수의 액세스 포인트들과 인증 단계를 수행할 수 있다. IEEE 802.11 표준에 따른 인증 알고리즘(algorithm)은 두 개의 인증 프레임을 교환하는 오픈 시스템(open system) 알고리즘, 네 개의 인증 프레임을 교환하는 공유 키(shared key) 알고리즘 등으로 분류될 수 있다.

스테이션은 IEEE 802.11 표준에 따른 인증 알고리즘을 기반으로 인증 요청 프레임(authentication request frame)을 전송할 수 있고, 액세스 포인트로부터 인증 요청 프레임에 대한 응답인 인증 응답 프레임(authentication response frame)을 수신함으로써 액세스 포인트와의 인증을 완료할 수 있다.

액세스 포인트와의 인증이 완료된 경우, 스테이션은 액세스 포인트와의 연결 단계를 수행할 수 있다. 이 경우, 스테이션은 자신과 인증 단계를 수행한 액세스 포인트(들) 중에서 하나의 액세스 포인트를 선택할 수 있고, 선택된 액세스 포인트와 연결 단계를 수행할 수 있다. 즉, 스테이션은 연결 요청 프레임(association request frame)을 선택된 액세스 포인트에 전송할 수 있고, 선택된 액세스 포인트로부터 연결 요청 프레임에 대한 응답인 연결 응답 프레임(association response frame)을 수신함으로써 선택된 액세스 포인트와의 연결을 완료할 수 있다.

한편, 무선랜 시스템에서 다중 링크 동작이 지원될 수 있다. MLD는 해당 MLD와 연계된 하나 이상의 STA들을 포함할 수 있다. MLD는 논리적(logical) 엔터티(entity)일 수 있다. MLD는 AP MLD 및 non-AP MLD로 분류될 수 있다. AP MLD와 연계된 각 STA은 AP일 수 있고, non-AP MLD와 연계된 각 STA은 non-AP STA일 수 있다. 다중 링크를 설정(configure)하기 위해, 다중 링크 디스커버리(discovery) 절차, 다중 링크 셋업(setup) 절차 등이 수행될 수 있다. 다중 링크 디스커버리 절차는 스테이션과 액세스 포인트 간의 탐지 단계에서 수행될 수 있다. 이 경우, ML IE(multi-link information element)는 비콘(beacon) 프레임, 프로브 요청 프레임, 및/또는 프로브 응답 프레임에 포함될 수 있다.

예를 들어, 다중 링크 동작을 수행하기 위해, 탐지 단계에서 액세스 포인트(예를 들어, MLD에 연계된 AP)와 스테이션(예를 들어, MLD에 연계된 non-AP STA) 간에 다중 링크 동작이 사용 가능한지를 지시하는 정보 및 가용한 링크 정보는 교환될 수 있다. 다중 링크 동작을 위한 협상 절차(예를 들어, 다중 링크 셋업 절차)에서, 액세스 포인트 및/또는 스테이션은 다중 링크 동작을 위해 사용할 링크의 정보를 전송할 수 있다. 다중 링크 동작을 위한 협상 절차는 스테이션과 액세스 포인트 간의 접속 절차(예를 들어, 연결 단계)에서 수행될 수 있으며, 다중 링크 동작을 위해 필요한 정보 요소(들)은 협상 절차에서 액션(action) 프레임에 의해 설정 또는 변경될 수 있다.

또한, 스테이션과 액세스 포인트 간의 접속 절차(예를 들어, 연결 단계)에서, 액세스 포인트의 가용한 링크(들)이 설정될 수 있고, 각 링크에 ID(identifier)가 할당될 수 있다. 그 후에, 다중 링크 동작을 위한 협상 절차 및/또는 변경 절차에서, 각 링크의 활성화 여부를 지시하는 정보는 전송될 수 있고, 해당 정보는 링크 ID를 사용하여 표현될 수 있다.

다중 링크 동작이 사용 가능한지를 지시하는 정보는 스테이션과 액세스 포인트 간의 캐퍼빌러티 정보 요소(capability information element)(예를 들어, EHT(extremely high throughput) 캐퍼빌러티 정보 요소)의 교환 절차에서 송수신될 수 있다. 캐퍼빌러티 정보 요소는 지원 대역(supporting band)의 정보, 지원 링크의 정보(예를 들어, 지원 링크의 ID 및/또는 개수), STR 동작이 가능한 링크들의 정보(예를 들어, 링크들의 대역 정보, 링크들의 간격 정보) 등을 포함할 수 있다. 또한, 캐퍼빌러티 정보 요소는 STR 동작이 가능한 링크를 개별적으로 지시하는 정보를 포함할 수 있다.

도 4a는 다중 링크를 사용하는 제1 통신 시나리오를 도시한 개념도이고, 도 4b는 다중 링크를 사용하는 제2 통신 시나리오를 도시한 개념도이다.

도 4a 및 도 4b를 참조하면, 프레임은 다중 링크를 통해 전송될 수 있다. 도 4a에 도시된 제1 통신 시나리오에서, 다중 링크 각각에서 주파수 대역은 다를 수 있다. 이 경우, 다중 링크 각각에 따른 전송 영역은 다를 수 있다. 예를 들어, 다중 링크 중에서 제1 링크의 주파수 대역은 2.4GHz일 수 있고, 다중 링크 중에서 제2 링크의 주파수 대역은 5GHz일 수 있다.

STA MLD는 주 링크를 사용하여 AP MLD와 다중 링크의 설정 동작을 수행할 수 있다. 다중 링크에서 사용 가능한 주파수 대역은 2.4GHz 대역, 5GHz 대역, 및/또는 6GHz 대역일 수 있다. 전송 거리는 주파수가 높아질수록 짧아질 수 있다. 따라서 2.4GHz 대역을 사용하는 링크(이하, "2.4GHz 링크"라 함)에서 전송 거리는 가장 길 수 있다. 다중 링크의 설정 동작은 2.4GHz 링크에서 수행될 수 있고, 다중 링크 동작은 2.4GHz 링크 및 5GHz 대역을 사용하는 링크(이하, "5GHz 링크"라 함)에서 수행될 수 있다. 2.4GHz 링크에서 통신 가능 거리는 5GHz 링크에서 통신 가능 거리와 다르기 때문에, 디바이스(예를 들어, AP MLD, STA MLD, AP, STA)의 위치에 따라 2.4GHz 대역에서 통신은 수행될 수 있으나, 5GHz 대역에서 통신은 불가능할 수 있다. 실시예들에서 다중 링크 동작은 "다중 링크를 사용한 송수신 동작"을 의미할 수 있다. 실시예들에서 디바이스는 AP MLD, STA MLD, AP, 및/또는 STA을 의미할 수 있다.

도 4b에 도시된 제2 통신 시나리오에서 자동차들(예를 들어, 자동차들의 사용자들) 각각에서 다중 링크 설정은 다를 수 있다. 자동차 1은 2.4GHz 대역과 5GHz 대역을 사용할 수 있고, 자동차 2는 5GHz 대역과 6GHz 대역을 사용할 수 있다. 운행 상황에 따라 자동차 1과 자동차 2는 근거리에 위치할 수 있다. 자동차 1이 다중 링크를 사용하여 통신을 수행하는 중에 자동차 1과 자동차 2 간의 거리가 가까워진 경우, 5GHz 링크에서 간섭이 발생하기 때문에, 5GHz 링크에서 통신은 원활히 수행되지 않을 수 있다. 이 경우, 전송을 위해 할당된 링크에서 프레임 전송은 실패할 수 있다.

도 5a는 무선랜 시스템에서 다중 링크를 사용한 통신 방법의 제1 실시예를 도시한 타이밍도이고, 도 5b는 무선랜 시스템에서 다중 링크를 사용한 통신 방법의 제2 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 5a를 참조하면, 디바이스(예를 들어, AP MLD, STA MLD, AP, STA)는 다중 링크(예를 들어, 제1 링크 및 제2 링크) 각각에서 독립적인 채널 접속 절차를 수행할 수 있다. 제1 링크에서 채널 접속 절차가 성공한 경우, 디바이스는 제1 링크에서 프레임을 송수신할 수 있다. 즉, 프레임의 송수신 절차는 채널 접속 절차가 성공한 링크에서만 수행될 수 있다. 도 5a에 도시된 실시예는 "독립(independent) 전송 방식"으로 지칭될 수 있다.

도 5b를 참조하면, 디바이스는 다중 링크 중에서 하나의 링크(예를 들어, 제1 링크 또는 제2 링크)에서만 채널 접속 절차를 수행할 수 있다. 예를 들어, 제1 링크에서 채널 접속 절차가 수행되는 경우, 디바이스는 다른 링크인 제2 링크에서 미리 설정된 구간(예를 들어, PIFS(PCF(point coordination function) interframe space)) 동안에 제2 링크의 유휴 상태를 확인할 수 있다. "제1 링크에서 채널 접속 절차가 성공하고, 미리 설정된 구간 동안에 제2 링크의 상태가 유휴 상태인 경우", 디바이스는 다중 링크에서 프레임을 동시에 전송할 수 있다. 또한, 다중 링크에서 프레임의 전송 동작은 동시에 종료될 수 있다. 도 5b에 도시된 실시예는 "동기(synchronization) 전송 방식"으로 지칭될 수 있다.

독립 전송 방식이 사용되는 경우, 하나의 링크에서 전송 동작의 수행 중에 다른 링크(들)에서 수신 동작이 수행될 수 있다. 따라서 STR 동작을 지원하는 디바이스는 독립 전송 방식에 따라 동작할 수 있다. 디바이스가 독립 전송 방식과 STR 동작을 지원하는 경우에도, 링크들 간에 상호 간섭이 발생하면 STR 동작은 불가능할 수 있다.

도 6a는 무선랜 시스템에서 동기 전송 방식에 기초한 통신 방법의 제1 실시예를 도시한 타이밍도이고, 도 6b는 무선랜 시스템에서 동기 전송 방식에 기초한 통신 방법의 제2 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 6a 및 도 6b를 참조하면, 디바이스는 다중 링크에서 동기 전송 방식에 따라 통신을 수행할 수 있다. 도 6a에 도시된 실시예에서, AP는 제1 링크와 제2 링크에서 동기 전송 방식에 기초하여 데이터 프레임을 동시에 전송할 수 있다. 제1 링크의 주파수 대역은 2.4GHz일 수 있고, 제2 링크의 주파수 대역은 5GHz일 수 있다. 이 경우, 제1 링크에서 통신 가능 거리는 제2 링크에서 통신 가능 거리보다 길 수 있다. 데이터 프레임을 수신하는 STA의 위치에 따라, 제1 링크에서 데이터 프레임은 STA에서 오류 없이 성공적으로 수신될 수 있으나, 제2 링크에서 데이터 프레임은 STA에서 수신되지 못할 수 있다.

도 6a에 도시된 실시예에서, STA은 제1 링크에서 AP로부터 데이터 프레임을 수신할 수 있고, 데이터 프레임에 대한 ACK(acknowledgement) 프레임(또는, BA(block) ACK) 프레임)을 AP에 전송할 수 있다. BA 프레임은 BAR(block ACK request) 프레임이 AP로부터 수신된 경우에 전송될 수 있다. 또는, 즉시 응답(Immediate Response) ACK 정책(Policy)이 사용되는 경우, BA 프레임은 BAR 프레임의 전송 없이 전송될 수 있다. 제1 링크에서 데이터 프레임에 대한 ACK 프레임이 수신된 경우, AP는 STA에서 데이터 프레임의 수신이 성공한 것으로 판단할 수 있다.

STA은 제2 링크에서 AP로부터 데이터 프레임을 수신하지 못할 수 있고, 이에 따라 ACK 프레임(또는, BA ACK 프레임)을 AP에 전송하지 못할 수 있다. 제2 링크에서 데이터 프레임에 대한 ACK 프레임이 수신되지 않은 경우, AP는 STA에서 데이터 프레임의 수신이 실패한 것으로 판단할 수 있다. 이 경우, AP는 미리 설정된 시간(예를 들어, SIFS, PIFS 또는 제1 링크에서 데이터 전송의 개시까지의 시간) 후에 데이터 프레임을 재전송할 수 있다. 데이터 프레임의 재전송 동작은 미리 설정된 횟수만큼 수행될 수 있다. 데이터 프레임이 미리 설정된 횟수만큼 재전송된 경우에도 해당 데이터 프레임에 대한 ACK 프레임이 수신되지 않으면, AP는 데이터 프레임의 전송이 실패한 것으로 판단할 수 있고, 데이터 프레임의 재전송 동작을 중지할 수 있다.

도 6b에 도시된 실시예에서, 다중 링크를 통해 전송되는 데이터 프레임의 MAC 헤더는 EHT(Extreme High Throughput) 제어 필드를 포함할 수 있다. EHT 제어 필드는 다중 링크 지시(multi-link indication) 정보 및 링크 비트맵을 포함할 수 있다. 여기서, 다중 링크 지시 정보 및 링크 비트맵 각각은 후술되는 도 9에 도시된 다중 링크 지시 정보 및 링크 비트맵일 수 있다. 링크 비트맵은 "할당된(assigned) 링크 비트맵"으로 지칭될 수 있다.

다중 링크 지시 정보는 현재 다중 링크를 사용하는 방식을 지시할 수 있다. 예를 들어, 다중 링크 지시 정보는 독립 전송 방식(예를 들어, 도 5a에 도시된 독립 전송 방식), 동기 STR 방식, 및/또는 동기 비(non)-STR 방식을 지시할 수 있다. 동기 STR 방식 및 동기 비-STR 방식은 도 5b에 도시된 동기 전송 방식일 수 있다. 동기 STR 방식이 사용되는 경우, 동기 전송 방식에 기초하여 STR 동작이 수행될 수 있다. 동기 비-STR 방식이 사용되는 경우, 동기 전송 방식에 기초하여 비-STR 동작이 수행될 수 있다. 링크 비트맵은 데이터(예를 들어, MPDU(MAC protocol data unit))가 전송되는 링크(예를 들어, 다른 링크)의 정보를 지시할 수 있다. 즉, 링크 비트맵은 다중 링크 중 데이터 프레임이 전송되는 링크(들)을 지시하기 위해 사용될 수 있다.

제1 링크 및 제2 링크에 대한 다중 링크 지시 정보는 동기 STR 방식을 지시하도록 설정될 수 있다. 다중 링크가 8개의 링크들을 포함하는 경우, 링크 비트맵의 크기는 8비트일 수 있다. 링크 비트맵에 포함된 비트는 해당 비트에 매핑되는 링크에서 데이터 프레임의 전송 여부를 지시할 수 있다. 제1 링크와 제2 링크에서 데이터 프레임이 전송되는 경우, 링크 비트맵은 제1 링크와 제2 링크 모두에서 11000000으로 설정될 수 있다. 링크 비트맵에서 첫 번째 비트는 제1 링크에 매핑될 수 있고, 두 번째 비트는 제2 링크에 매핑될 수 있다. 즉, 상술한 설정은 제1 링크와 제2 링크에서 MPDU들이 동시에 전송되는 것을 지시할 수 있다.

AP와 STA 간의 거리는 제1 링크의 통신 가능 거리 이하일 수 있고, 제2 링크의 통신 가능 거리를 초과할 수 있다. 따라서 STA은 제1 링크에서 AP로부터 데이터 프레임을 수신할 수 있고, 제2 링크에서 AP로부터 데이터 프레임을 수신하지 못할 수 있다. 이 경우에도, 제1 링크에서 수신된 데이터 프레임은 동시에 전송되는 데이터 프레임(예를 들어, 제2 링크에서 전송된 데이트 프레임)의 정보를 포함할 수 있다. STA은 ML(multi-link) ACK 프레임에 포함된 활성 링크 비트맵을 10000000으로 설정함으로써 데이터 프레임이 수신된 링크(이하, "활성 링크"라 함)의 정보를 AP에 알려줄 수 있다. 여기서, 활성 링크 비트맵은 후술되는 도 10에 도시된 링크 비트맵일 수 있다. 다중 링크가 8개의 링크들을 포함하는 경우, 활성 링크 비트맵의 크기는 8비트일 수 있다. 활성 링크 비트맵에 포함된 비트는 해당 비트에 매핑되는 링크에서 프레임의 수신이 가능한지를 지시할 수 있다. 활성 링크 비트맵에서 제1 값(예를 들어, 1)으로 설정된 비트는 해당 비트에 매핑되는 링크가 활성 링크인 것을 지시할 수 있다. 활성 링크 비트맵에서 제2 값(예를 들어, 0)으로 설정된 비트는 해당 비트에 매핑되는 링크가 프레임의 수신이 불가능한 링크(이하, "비활성 링크"라 함)인 것을 지시할 수 있다.

비활성 링크의 정보를 알려주기 위해, STA은 링크들 각각에서 수신 신호 레벨(예를 들어, RSSI(received signal strength indication))을 측정할 수 있고, 수신 신호 레벨이 미리 설정된 임계값 이하인 경우에 해당 수신 신호 레벨을 가지는 링크를 비활성 링크로 설정할 수 있다. STA은 ML ACK 프레임에 포함된 정보(예를 들어, 활성 링크 비트맵)를 사용하여 비활성 링크의 정보를 AP에 알려줄 수 있다. 수신 신호 레벨을 측정하기 위한 대상인 수신 신호(예를 들어, 수신 프레임)는 AP가 송신자인 프레임일 수 있다. 프레임 디코딩이 안되어 발신자 주소(Transmitter Address, TA)를 모르는 경우는 신호 세기가 약해 링크 상태가 안 좋은 것이므로 비활성 링크로 설정할 수 있다.

ACK 프레임의 대상인 데이터 프레임의 TID에 따라 비활성 링크 정보의 설정 대상인 링크는 선택될 수 있다. 예를 들어, "STA가 수신한 데이터 프레임의 TID가 1이고, TID to Link Mapping에 의해 TID 1에 매핑된 링크가 링크 1, 링크 2, 및 링크 3인 경우", 상술한 비활성 링크를 판단하는 절차를 수행한 후 비활성 링크의 설정 동작은 해당 링크(예를 들어, 비트맵 내의 제1 비트, 제2 비트, 및 제 3 비트에 대응하는 링크)에 대해 수행될 수 있다. AP는 ACK 프레임을 수신한 후에 수신된 ACK 프레임에 연관된 데이터 프레임의 TID에 해당하는 링크들에 대한 비활성 링크 설정 값만을 사용할 수 있고, 다른 링크들에 대한 값들(예를 들어, 제4 비트 내지 제8 비트)을 무시할 수 있다.

AP는 STA으로부터 ML ACK 프레임을 수신할 수 있고, ML ACK 프레임에 포함된 활성 링크 비트맵에 기초하여 활성 링크 및/또는 비활성 링크를 확인할 수 있다. 예를 들어, AP는 활성 링크 비트맵에 기초하여 제1 링크가 활성 링크인 것으로 판단할 수 있고, 제2 링크가 비활성 링크인 것으로 판단할 수 있다. 이 경우, AP는 제2 링크에서 데이터 프레임의 (재)전송 동작을 수행하지 않을 수 있다. 즉, AP는 제1 링크 및/또는 다른 링크(예를 들어, 제2 링크를 제외한 링크)에서 데이터 프레임의 (재)전송 동작을 수행할 수 있다.

도 7a는 무선랜 시스템에서 독립 전송 방식에 기초한 통신 방법의 제1 실시예를 도시한 타이밍도이고, 도 7b는 무선랜 시스템에서 독립 전송 방식에 기초한 통신 방법의 제2 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 7a 및 도 7b를 참조하면, 디바이스는 다중 링크에서 독립 전송 방식에 따라 통신을 수행할 수 있다. 도 7a에 도시된 실시예에서, AP는 제1 링크와 제2 링크에서 독립 전송 방식에 기초하여 데이터 프레임을 독립적으로 전송할 수 있다. 제1 링크의 주파수 대역은 2.4GHz일 수 있고, 제2 링크의 주파수 대역은 5GHz일 수 있다. 이 경우, 제1 링크에서 통신 가능 거리는 제2 링크에서 통신 가능 거리보다 길 수 있다. 데이터 프레임을 수신하는 STA의 위치에 따라, 제1 링크에서 데이터 프레임은 STA에서 오류 없이 성공적으로 수신될 수 있으나, 제2 링크에서 데이터 프레임은 STA에서 수신되지 못할 수 있다.

도 7a에 도시된 실시예에서, STA은 제1 링크에서 AP로부터 데이터 프레임을 수신할 수 있고, 데이터 프레임에 대한 ACK 프레임(또는, BA ACK 프레임)을 AP에 전송할 수 있다. BA 프레임은 BAR 프레임이 AP로부터 수신된 경우에 전송될 수 있다. 또는, 즉시 응답(Immediate Response) ACK 정책(Policy)이 사용되는 경우, BA 프레임은 BAR 프레임의 전송 없이 전송될 수 있다. 제1 링크에서 데이터 프레임에 대한 ACK 프레임이 수신된 경우, AP는 STA에서 데이터 프레임의 수신이 성공한 것으로 판단할 수 있다.

STA은 제2 링크에서 AP로부터 데이터 프레임을 수신하지 못할 수 있고, 이에 따라 ACK 프레임(또는, BA ACK 프레임)을 AP에 전송하지 못할 수 있다. 제2 링크에서 데이터 프레임에 대한 ACK 프레임이 수신되지 않은 경우, AP는 STA에서 데이터 프레임의 수신이 실패한 것으로 판단할 수 있다. 이 경우, AP는 미리 설정된 시간(예를 들어, SIFS, PIFS 또는 제1 링크에서 데이터 전송의 개시까지 시간) 후에 데이터 프레임을 재전송할 수 있다. 예를 들어, 데이터 프레임의 전송 종료 시점으로부터 "SIFS + ACK 프레임의 전송 구간" 동안에 ACK 프레임이 수신되지 않은 경우, AP는 제2 링크에서 데이터 프레임의 수신이 실패한 것으로 판단할 수 있고, 제2 링크에서 데이터 프레임을 재전송할 수 있다.

또는, BAR 프레임의 전송 종료 시점으로부터 "SIFS + BA 프레임의 전송 구간" 동안에 BA 프레임이 수신되지 않은 경우, AP는 제2 링크에서 데이터 프레임의 수신이 실패한 것으로 판단할 수 있고, 제2 링크에서 데이터 프레임을 재전송할 수 있다. 데이터 프레임의 재전송 동작은 미리 설정된 횟수만큼 수행될 수 있다. 데이터 프레임이 미리 설정된 횟수만큼 재전송된 경우에도 해당 데이터 프레임에 대한 ACK 프레임(또는, BA 프레임)이 수신되지 않으면, AP는 데이터 프레임의 전송이 실패한 것으로 판단할 수 있고, 데이터 프레임의 재전송 동작을 중지할 수 있다.

도 7b에 도시된 실시예에서, 다중 링크를 통해 전송되는 데이터 프레임의 MAC 헤더는 EHT 제어 필드를 포함할 수 있다. EHT 제어 필드는 다중 링크 지시 정보 및/또는 링크 비트맵(예를 들어, 할당된 링크 비트맵)을 포함할 수 있다. "독립 전송 방식이 사용되고, MPDU가 다중 링크를 사용하여 동일한 수신기에 전송되는 경우", 링크 비트맵에 포함된 비트들 중에서 해당 다중 링크에 매핑되는 비트(들)은 1로 설정될 수 있다. 제1 링크에서 전송되는 A-MPDU에 포함된 MPDU들은 MAC 헤더를 포함할 수 있고, MAC 헤더는 EHT 제어 필드를 포함할 수 있다. 제2 링크의 전송 시점에 위치한 EHT 제어 필드에 포함된 링크 비트맵은 11000000으로 설정될 수 있다. 제2 링크의 전송 시점 이전에 전송되는 데이터 프레임이 없으므로, 이전 MPDU들의 MAC 헤더에 포함되는 EHT 제어 필드의 링크 비트맵은 10000000으로 설정될 수 있다.

AP와 STA 간의 거리는 제1 링크의 통신 가능 거리 이하일 수 있고, 제2 링크의 통신 가능 거리를 초과할 수 있다. 따라서 STA은 제1 링크에서 AP로부터 데이터 프레임을 수신할 수 있고, 제2 링크에서 AP로부터 데이터 프레임을 수신하지 못할 수 있다. 이 경우에도, 제1 링크에서 수신된 데이터 프레임은 동시에 전송되는 데이터 프레임(예를 들어, 제2 링크에서 전송된 데이트 프레임)의 정보를 포함할 수 있다. STA은 ML ACK 프레임에 포함된 활성 링크 비트맵을 10000000으로 설정함으로써 활성 링크의 정보를 AP에 알려줄 수 있다. 10000000로 설정된 활성 링크 비트맵은 제1 링크에서 프레임의 수신이 가능한 것을 지시할 수 있다. 활성 링크 비트맵에서 제1 값(예를 들어, 1)으로 설정된 비트는 해당 비트에 매핑되는 링크가 활성 링크인 것을 지시할 수 있다. 활성 링크 비트맵에서 제2 값(예를 들어, 0)으로 설정된 비트는 해당 비트에 매핑되는 링크가 비활성 링크인 것을 지시할 수 있다.

비활성 링크의 정보를 알려주기 위해, STA은 링크들 각각에서 수신 신호 레벨(예를 들어, RSSI)을 측정할 수 있고, 수신 신호 레벨이 미리 설정된 임계값 이하인 경우에 해당 수신 신호 레벨을 가지는 링크를 비활성 링크로 설정할 수 있다. STA은 ML ACK 프레임에 포함된 정보(예를 들어, 활성 링크 비트맵)를 사용하여 비활성 링크의 정보를 AP에 알려줄 수 있다. 수신 신호 레벨을 측정하기 위한 대상인 수신 신호(예를 들어, 수신 프레임)는 AP가 송신자인 프레임일 수 있다. 프레임 디코딩이 안되어 발신자 주소(Transmitter Address, TA)를 모르는 경우는 신호 세기가 약해 링크 상태가 안 좋은 것이므로 비활성 링크로 설정할 수 있다.

ACK 프레임의 대상인 데이터 프레임의 TID에 따라 비활성 링크 정보의 설정 대상인 링크는 선택될 수 있다. 예를 들어, "STA가 수신한 데이터 프레임의 TID가 1이고, TID to Link Mapping에 의해 TID 1에 매핑 된 링크가 링크 1, 링크 2, 및 링크 3인 경우", 상술한 비활성 링크를 판단하는 절차를 수행한 후 비활성 링크의 설정 동작은 해당 링크(예를 들어, 비트맵 내의 제1 비트, 제2 비트, 및 제 3 비트에 대응하는 링크)에 대해 수행될 수 있다. AP는 ACK 프레임을 수신한 후에 수신된 ACK 프레임에 연관된 데이터 프레임의 TID에 해당하는 링크들에 대한 비활성 링크 설정 값만을 사용할 수 있고, 다른 링크들에 대한 값들(예를 들어, 제4 비트 내지 제8 비트)을 무시할 수 있다.

도 8a는 무선랜 시스템에서 다중 링크를 사용한 통신 방법의 제3 실시예를 도시한 타이밍도이고, 도 8b는 무선랜 시스템에서 다중 링크를 사용한 통신 방법의 제4 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 8a 및 도 8b를 참조하면, 디바이스는 다중 링크를 사용하여 데이터 프레임을 전송할 수 있다. 이 경우, 다중 링크에서 데이터 프레임의 전송 상태는 데이터 프레임에 포함된 EHT 제어 필드의 링크 비트맵(예를 들어, 할당된 링크 비트맵)에 의해 지시될 수 있다. 도 8a에 도시된 실시예에서, 동기 전송 방식이 사용될 수 있고, 링크들 각각에서 A-MPDU가 전송될 수 있다. A-MPDU는 복수의 MPDU들을 포함할 수 있고, 복수의 MPDU들 각각은 MAC 헤더를 포함할 수 있다. MAC 헤더는 링크 비트맵을 포함하는 EHT 제어 필드를 포함할 수 있다. 제1 링크에서 MPDU의 전송 구간 동안에 다른 링크에서 MPDU(예를 들어, MPDU의 MAC 헤더)가 전송되면, 링크 비트맵(예를 들어, 제1 링크에서 전송되는 MPDU에 포함된 링크 비트맵)에 포함된 비트들 중에서 제1 링크 및 다른 링크에 매핑되는 비트들은 1로 설정될 수 있다.

도 8a에 도시된 실시예에서 동기 전송 방식이 사용되기 때문에, 전송 동작은 제1 링크, 제2 링크, 및 제3 링크에서 동시에 시작될 수 있다. 하나의 링크에서 MPDU(들)의 전송 시점에 다른 링크(들)에서 MPDU(들)이 전송될 수 있다. 따라서 링크 비트맵은 11100000으로 설정될 수 있다. MPDU 2의 전송 구간 동안에 제2 링크에서 MPDU 5의 MAC 헤더만이 전송되므로, MPDU 2의 MAC 헤더에 포함되는 링크 비트맵은 11000000으로 설정될 수 있다. MPDU 5의 전송 구간 동안에 제1 링크에서 MPDU 3의 MAC 헤더만이 전송되므로, MPDU 5의 MAC 헤더에 포함되는 링크 비트맵은 11000000으로 설정될 수 있다. MPDU 7의 전송 구간 동안에 제1 링크에서 MPDU 2의 MAC 헤더와 제2 링크에서 MPDU 5의 MAC 헤더가 전송되므로, MPDU 7의 MAC 헤더에 포함되는 링크 비트맵은 11100000으로 설정될 수 있다.

도 8a에 도시된 실시예에서 다중 링크(예를 들어, 제1 링크, 제2 링크, 및 제3 링크)를 통한 데이터 프레임의 전송 종료 시점을 동일하게 맞추기 위해, 패딩(padding)이 추가될 수 있다.

도 8b에 도시된 실시예에서 독립 전송 방식이 사용될 수 있다. 도 8b에 도시된 실시예에서 MPDU의 MAC 헤더에 포함된 링크 비트맵은 도 8a에 도시된 실시예와 동일 또는 유사하게 설정될 수 있다.

도 9는 무선랜 시스템에서 다중 링크의 전송 상태를 지시하는 정보를 포함하는 데이터 프레임의 제1 실시예를 도시한 블록도이다.

도 9를 참조하면, MPDU의 MAC 헤더는 EHT 제어 필드를 포함할 수 있다. 타입(type) 필드 및 서브타입(subtype) 필드는 해당 MPDU의 MAC 헤더가 EHT 제어 필드를 포함하는지 여부를 지시할 수 있다. 즉, 타입 필드의 값과 서브타입 필드의 값의 조합은 해당 MPDU가 다중 링크를 통해 전송되는 데이터(예를 들어, EHT 다중 링크 데이터)를 포함하는 것을 지시할 수 있다. 10으로 설정된 타입 필드와 1101으로 설정된 서브타입 필드는 EHT 다중 링크 데이터를 지시할 수 있다. 타입 필드 및 서브타입 필드가 EHT 다중 링크 데이터를 지시하는 경우, 해당 MPDU는 EHT 제어 필드를 포함할 수 있다. EHT 제어 필드는 다중 링크 지시 정보 및/또는 링크 비트맵(예를 들어, 할당된 링크 비트맵)을 포함할 수 있다.

다중 링크 지시 정보는 다중 링크의 사용 방식을 지시할 수 있다. 예를 들어, 다중 링크 지시 정보는 독립 전송 방식, 동기 STR 방식, 및/또는 동기 비-STR 방식을 지시할 수 있다. 예를 들어, 00으로 설정된 다중 링크 지시 정보는 독립 전송 방식이 사용되는 것을 지시할 수 있고, 01로 설정된 다중 링크 지시 정보는 동기 STR 방식이 사용되는 것을 지시할 수 있고, 11로 설정된 다중 링크 지시 정보는 동기 비-STR 방식이 사용되는 것을 지시할 수 있다.

독립 전송 방식이 사용되는 경우, 다른 링크에서 전송 동작은 독립 전송 방식에 기초하여 수행될 수 있다. 동기 STR 방식이 사용되는 경우, 동기 전송 방식에 기초하여 STR 동작이 수행될 수 있다. 동기 비-STR 방식이 사용되는 경우, 동기 전송 방식에 기초하여 비-STR 동작이 수행될 수 있다.

링크 비트맵은 데이터(예를 들어, MPDU, MPDU의 MAC 헤더)가 전송되는 링크(예를 들어, 다른 링크)의 정보를 지시할 수 있다. 하나의 디바이스에 의해 지원되는 다중 링크의 개수가 8인 경우, 링크 비트맵은 8비트를 포함할 수 있다. 링크 비트맵에 포함된 하나의 비트는 하나의 링크에 매핑될 수 있다. 제1 값(예를 들어, 1)으로 설정된 비트는 해당 비트에 매핑되는 링크에서 MPDU(예를 들어, MPDU의 MAC 헤더)의 전송이 수행되는 것을 지시할 수 있다. 제2 값(예를 들어, 0)으로 설정된 비트는 해당 비트에 매핑되는 링크에서 MPDU(예를 들어, MPDU의 MAC 헤더)의 전송이 수행되지 않는 것을 지시할 수 있다. 예를 들어, 11100001로 설정된 링크 비트맵은 제1 링크, 제2 링크, 제3 링크, 및 제8 링크에서 MPDU(예를 들어, MPDU의 MAC 헤더)의 전송이 수행되는 것을 지시할 수 있다.

도 10은 무선랜 시스템에서 다중 링크의 수신 상태를 지시하는 정보를 포함하는 BA 프레임의 제1 실시예를 도시한 블록도이다.

도 10을 참조하면, BA 프레임(또는, ACK 프레임, ML ACK 프레임, ML BA 프레임)은 다중 링크에서 데이터 프레임의 수신 상태를 알려주기 위해 사용될 수 있다. BA 프레임의 BA 제어 필드는 다중 링크 지시 정보를 포함할 수 있고, BA 프레임의 BA 정보 필드는 링크 비트맵을 포함할 수 있다. BA 프레임에 포함된 링크 비트맵은 "활성 링크 비트맵"으로 지칭될 수 있다. 활성 링크 비트맵은 데이터 프레임(즉, 도 9에 도시된 프레임)에 포함된 할당된 링크 비트맵과 구별될 수 있다. 다중 링크 지시 정보가 1로 설정된 경우, 다른 필드들의 조합에 따라 BA 타입이 지시될 수 있다. BA 타입은 아래 표 1과 같이 설정될 수 있다. BA 프레임의 BA 정보 필드(예를 들어, 다중 링크 BA 정보 필드)에 포함되는 정보는 BA 타입에 따라 달라질 수 있다.

링크 비트맵은 BA 프레임에 연관된 데이터 프레임이 수신된 링크를 지시하기 위해 사용될 수 있다. "할당된 링크 비트맵에 의해 지시되는 링크에서 데이터 프레임이 수신된 경우" 또는 "링크에서 수신 신호 레벨(또는, 수신 신호 품질)이 미리 설정된 임계값(예를 들어, RSSI) 이상인 경우", 해당 링크를 지시하는 링크 비트맵(즉, 활성 링크 비트맵)은 BA 프레임에 포함될 수 있다. BA 프레임은 하나의 링크 비트맵을 포함할 수 있고, 링크 비트맵에 의해 지시되는 링크들 각각의 링크 ID(identifier) 및/또는 BA 제어별 정보는 BA 프레임에 포함될 수 있다. 예를 들어, 링크 비트맵은 제1 링크, 제2 링크, 및 제3 링크가 활성화된 것을 지시할 수 있다. 이 경우, BA 프레임은 "제1 링크의 링크 ID 및/또는 BA 제어별 정보", "제2 링크의 링크 ID 및/또는 BA 제어별 정보", 및 "제3 링크의 링크 ID 및/또는 BA 제어별 정보"를 포함할 수 있다.

본 발명에 따른 방법들은 다양한 컴퓨터 수단을 통해 수행될 수 있는 프로그램 명령 형태로 구현되어 컴퓨터 판독 가능 매체에 기록될 수 있다. 컴퓨터 판독 가능 매체는 프로그램 명령, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있다. 컴퓨터 판독 가능 매체에 기록되는 프로그램 명령은 본 발명을 위해 특별히 설계되고 구성된 것들이거나 컴퓨터 소프트웨어 당업자에게 공지되어 사용 가능한 것일 수도 있다.

컴퓨터 판독 가능 매체의 예에는 롬(rom), 램(ram), 플래시 메모리(flash memory) 등과 같이 프로그램 명령을 저장하고 수행하도록 특별히 구성된 하드웨어 장치가 포함된다. 프로그램 명령의 예에는 컴파일러(compiler)에 의해 만들어지는 것과 같은 기계어 코드뿐만 아니라 인터프리터(interpreter) 등을 사용해서 컴퓨터에 의해 실행될 수 있는 고급 언어 코드를 포함한다. 상술한 하드웨어 장치는 본 발명의 동작을 수행하기 위해 적어도 하나의 소프트웨어 모듈로 작동하도록 구성될 수 있으며, 그 역도 마찬가지이다.

이상 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술 분야의 숙련된 당업자는 하기의 특허 청구의 범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

Claims

통신 시스템에서 제1 디바이스의 동작 방법으로서,
제1 링크 및 제2 링크를 포함하는 다중 링크(multi-link)에서 통신 방식을 지시하는 제1 정보를 포함하는 데이터 프레임을 생성하는 단계;
상기 데이터 프레임을 상기 다중 링크에서 제2 디바이스에 전송하는 단계; 및
상기 다중 링크 중 하나 이상의 링크들에서 상기 제2 디바이스로부터 상기 데이터 프레임에 대한 ACK(acknowledgement) 프레임을 수신하는 단계를 포함하는, 제1 디바이스의 동작 방법.
청구항 1에 있어서,
상기 통신 방식은 독립 전송 방식 또는 동기 전송 방식을 지시하고, 상기 독립 전송 방식이 사용되는 경우에 상기 다중 링크 각각에서 통신 동작은 독립적으로 수행되고, 상기 동기 전송 방식이 사용되는 경우에 상기 다중 링크에서 동기화된 통신 동작이 수행되는, 제1 디바이스의 동작 방법.
청구항 2에 있어서,
상기 동기 전송 방식은 동기 STR(simultaneous transmit and receive) 방식과 동기 비(non)-STR 방식으로 분류되고, 상기 동기 STR 방식이 사용되는 경우에 상기 다중 링크에서 STR 동작은 수행되고, 상기 동기 비-STR 방식이 사용되는 경우에 상기 다중 링크에서 상기 STR 동작은 수행되지 않는, 제1 디바이스의 동작 방법.
청구항 1에 있어서,
상기 데이터 프레임은 상기 다중 링크 중 상기 데이터 프레임이 전송되는 하나 이상의 링크들을 지시하는 제2 정보를 더 포함하는, 제1 디바이스의 동작 방법.
청구항 4에 있어서,
상기 제1 정보 및 상기 제2 정보는 상기 데이터 프레임의 MAC(medium access control) 헤더의 EHT(extremely high throughput) 제어 필드에 포함되는, 제1 디바이스의 동작 방법.
청구항 5에 있어서,
상기 데이터 프레임의 상기 MAC 헤더에 포함된 타입(type) 필드의 값과 서브타입(subtype) 필드의 값의 조합이 제1 값인 경우, 상기 MAC 헤더는 상기 EHT 제어 필드를 포함하는, 제1 디바이스의 동작 방법.
청구항 1에 있어서,
상기 ACK 프레임은 상기 다중 링크 중에서 상기 데이터 프레임이 수신된 하나 이상의 링크들을 지시하는 제3 정보를 포함하는, 제1 디바이스의 동작 방법.
청구항 7에 있어서,
상기 ACK 프레임은 상기 제3 정보에 의해 지시되는 상기 하나 이상의 링크들 각각의 ID(identifier)를 더 포함하는, 제1 디바이스의 동작 방법.
청구항 7에 있어서,
"상기 제3 정보가 상기 제1 링크에서 상기 데이터 프레임이 수신되고, 상기 제2 링크에서 상기 데이터 프레임이 수신되지 않은 것을 지시하는 경우", 상기 제2 링크에 대한 재전송 데이터를 포함하는 데이터 프레임을 상기 제1 링크에서 전송하는 단계를 더 포함하는, 제1 디바이스의 동작 방법.
통신 시스템에서 제2 디바이스의 동작 방법으로서,
제1 링크 및 제2 링크를 포함하는 다중 링크(multi-link) 중 하나 이상의 링크들에서 데이터 프레임을 제1 디바이스로부터 수신하는 단계;
상기 데이터 프레임이 수신된 상기 하나 이상의 링크들을 지시하는 제3 정보를 포함하는 ACK(acknowledgement) 프레임을 생성하는 단계; 및
상기 하나 이상의 링크들에서 상기 ACK 프레임을 상기 제1 디바이스에 전송하는 단계를 포함하는, 제2 디바이스의 동작 방법.
청구항 10에 있어서,
상기 데이터 프레임은 상기 다중 링크에서 통신 방식을 지시하는 제1 정보 및 상기 다중 링크 중 상기 데이터 프레임이 전송되는 하나 이상의 링크들을 지시하는 제2 정보를 포함하는, 제2 디바이스의 동작 방법.
청구항 11에 있어서,
상기 통신 방식은 독립 전송 방식 또는 동기 전송 방식을 지시하고, 상기 독립 전송 방식이 사용되는 경우에 상기 다중 링크 각각에서 통신 동작은 독립적으로 수행되고, 상기 동기 전송 방식이 사용되는 경우에 상기 다중 링크에서 동기화된 통신 동작이 수행되는, 제2 디바이스의 동작 방법.
청구항 11에 있어서,
상기 제1 정보 및 상기 제2 정보는 상기 데이터 프레임의 MAC(medium access control) 헤더의 EHT(extremely high throughput) 제어 필드에 포함되는, 제2 디바이스의 동작 방법.
청구항 10에 있어서,
상기 ACK 프레임은 상기 제3 정보에 의해 지시되는 상기 하나 이상의 링크들 각각의 ID(identifier)를 더 포함하는, 제2 디바이스의 동작 방법.
청구항 10에 있어서,
"상기 제3 정보가 상기 제1 링크에서 상기 데이터 프레임이 수신되고, 상기 제2 링크에서 상기 데이터 프레임이 수신되지 않은 것을 지시하는 경우", 상기 제2 링크에 대한 재전송 데이터를 포함하는 데이터 프레임을 상기 제1 링크에서 상기 제1 디바이스로부터 수신하는 단계를 더 포함하는, 제2 디바이스의 동작 방법.
통신 시스템에서 제1 디바이스로서,
프로세서(processor); 및
상기 프로세서에 의해 실행되는 하나 이상의 명령들을 저장하는 메모리(memory)를 포함하며,
상기 하나 이상의 명령들은,
제1 링크 및 제2 링크를 포함하는 다중 링크(multi-link)에서 데이터 프레임이 전송되는 하나 이상의 링크들을 지시하는 제2 정보를 포함하는 상기 데이터 프레임을 생성하고;
상기 데이터 프레임을 상기 제2 정보에 의해 지시되는 상기 하나 이상의 링크들에서 제2 디바이스에 전송하고; 그리고
상기 다중 링크 중 적어도 하나의 링크에서 상기 제2 디바이스로부터 상기 데이터 프레임에 대한 ACK(acknowledgement) 프레임을 수신하도록 실행되는, 제1 디바이스.
청구항 16에 있어서,
상기 데이터 프레임은 상기 다중 링크에서 통신 방식을 지시하는 제1 정보를 더 포함하고, 상기 통신 방식은 독립 전송 방식 또는 동기 전송 방식을 지시하고, 상기 독립 전송 방식이 사용되는 경우에 상기 다중 링크 각각에서 통신 동작은 독립적으로 수행되고, 상기 동기 전송 방식이 사용되는 경우에 상기 다중 링크에서 동기화된 통신 동작이 수행되는, 제1 디바이스.
청구항 17에 있어서,
상기 제1 정보 및 상기 제2 정보는 상기 데이터 프레임의 MAC(medium access control) 헤더의 EHT(extremely high throughput) 제어 필드에 포함되는, 제1 디바이스.
청구항 16에 있어서,
상기 ACK 프레임은 상기 다중 링크 중에서 상기 데이터 프레임이 수신된 하나 이상의 링크들을 지시하는 제3 정보를 포함하는, 제1 디바이스.
청구항 19에 있어서,
상기 하나 이상의 명령들은,
"상기 제3 정보가 상기 제1 링크에서 상기 데이터 프레임이 수신되고, 상기 제2 링크에서 상기 데이터 프레임이 수신되지 않은 것을 지시하는 경우", 상기 제2 링크에 대한 재전송 데이터를 포함하는 데이터 프레임을 상기 제1 링크에서 전송하도록 더 실행되는, 제1 디바이스.