KR20220151556A

KR20220151556A - 다중 링크를 지원하는 통신 시스템에서 데이터의 송수신을 위한 방법 및 장치

Info

Publication number: KR20220151556A
Application number: KR1020220054214A
Authority: KR
Inventors: 김용호
Original assignee: 현대자동차주식회사; 기아 주식회사; 한국교통대학교산학협력단
Priority date: 2021-05-06
Filing date: 2022-05-02
Publication date: 2022-11-15
Also published as: US20240064810A1; WO2022235036A1

Abstract

다중 링크를 지원하는 통신 시스템에서 데이터의 송수신을 위한 방법 및 장치가 개시된다. 제1 디바이스의 방법은, 제1 링크에서 제1 데이터 프레임에 대한 제1 백오프 동작을 수행하는 단계, 제2 링크에서 제2 데이터 프레임에 대한 제2 백오프 동작을 수행하는 단계, 상기 제1 백오프 동작이 성공한 경우, 상기 제1 링크에서 상기 제1 데이터 프레임을 제2 디바이스에 전송하는 단계, 상기 제1 데이터 프레임의 전송 중에 상기 제2 백오프 동작이 성공한 경우, 상기 제2 데이터 프레임의 전송 완료 시점을 상기 제1 데이터 프레임의 전송 완료 시점에 맞추기 위해, 상기 제2 데이터 프레임에 대한 파편화 동작을 수행함으로써 제2 데이터 프레임 부분 #1 및 제2 데이터 프레임 부분 #2를 생성하는 단계, 및 상기 제2 링크에서 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1을 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 포함한다.

Description

다중 링크를 지원하는 통신 시스템에서 데이터의 송수신을 위한 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR TRANSMITTING AND RECEIVING DATA IN COMMUNICATION SYSTEM SUPPORTING MULTI-LINK}

본 발명은 무선랜(Wireless Local Area Network) 통신 기술에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 STR(simultaneous transmit and receive) 동작을 지원하지 않는 디바이스에서 데이터의 송수신 기술에 관한 것이다.

최근 모바일 디바이스들의 보급이 확대됨에 따라 모바일 디바이스들에게 빠른 무선 통신 서비스를 제공할 수 있는 무선랜(Wireless Local Area Network) 기술이 많은 각광을 받고 있다. 무선랜 기술은 근거리에서 무선 통신 기술을 바탕으로 스마트 폰, 스마트 패드, 랩탑 컴퓨터, 휴대형 멀티미디어 플레이어, 임베디드 기기 등과 같은 모바일 기기들이 무선으로 인터넷에 접속할 수 있도록 하는 기술일 수 있다.

무선랜 기술을 사용하는 표준은 주로 IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers)에서 IEEE 802.11 표준으로 개발되고 있다. 상술한 무선랜 기술이 개발되고 보급됨에 따라, 무선랜 기술을 활용한 어플리케이션(application)이 다양화되었고, 더욱 높은 처리율을 지원하는 무선랜 기술에 대한 수요가 발생하게 되었다. 이에 따라, IEEE 802.11ac 표준에서 사용 주파수 대역폭(예를 들어, "최대 160MHz 대역폭" 또는 "80+80MHz 대역폭")은 확대되었고, 지원되는 공간 스트림들의 개수도 증가되었다. IEEE 802.11ac 표준은 1Gbps(gigabit per second) 이상의 높은 처리율을 지원하는 초고처리율(Very High Throughput, VHT) 무선랜 기술일 수 있다. IEEE 802.11ac 표준은 MIMO 기술을 활용하여 다수의 스테이션들을 위한 하향링크 전송을 지원할 수 있다.

더 높은 처리율을 요구하는 어플리케이션 및 실시간 전송을 요구하는 어플리케이션이 발생함에 따라, 극고처리율(Extreme High Throughput, EHT) 무선랜 기술인 IEEE 802.11be 표준이 개발되고 있다. IEEE 802.11be 표준의 목표는 30Gbps의 높은 처리율을 지원하는 것일 수 있다. IEEE 802.11be 표준은 전송 지연을 줄이기 위한 기술을 지원할 수 있다. 또한, IEEE 802.11be 표준은 더욱 확대된 주파수 대역폭(예를 들어, 320MHz 대역폭), 다중 대역(Multi-band)을 사용하는 동작을 포함하는 다중 링크(Multi-link) 전송 및 결합(aggregation) 동작, 다중 AP(Access Point) 전송 동작, 및/또는 효율적인 재전송 동작(예를 들어, HARQ(Hybrid Automatic Repeat Request) 동작)을 지원할 수 있다.

하지만, 다중 링크 동작은 기존 무선랜 표준에서 정의되지 않은 동작이므로, 다중 링크 동작을 수행하는 환경에 따른 세부 동작의 정의가 필요할 수 있다. 특히, 둘 이상의 링크들이 인접한 경우, 인접 링크(예를 들어, 인접 대역, 인접 채널)으로부터의 간섭으로 인하여 다중 링크에서 STR(simultaneous transmit and receive) 동작은 수행되지 못할 수 있다. 인접 링크들 간에 신호 간섭 레벨이 특정 레벨 이상인 경우, 해당 간섭으로 인하여 하나의 링크에서 전송 동작의 수행 중에 다른 링크에서 전송을 위한 채널 센싱 동작 및/또는 신호 수신 동작은 수행되지 못할 수 있다. 상술한 상황에서 하나의 링크에서 송수신 상태를 고려한 채널 접속 절차에 기초하여 데이터를 송수신하기 위한 방법은 필요할 수 있다.

한편, 발명의 배경이 되는 기술은 발명의 배경에 대한 이해를 증진하기 위하여 작성된 것으로서, 이 기술이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 이미 알려진 종래 기술이 아닌 내용을 포함할 수 있다.

상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 본 발명의 목적은 다중 링크를 지원하는 통신 시스템에서 STR(simultaneous transmit and receive) 동작을 지원하지 않는 디바이스를 위한 데이터의 송수신을 위한 방법 및 장치를 제공하는 데 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 제1 실시예에 따른 제1 디바이스의 방법은, 제1 링크에서 제1 데이터 프레임에 대한 제1 백오프 동작을 수행하는 단계, 제2 링크에서 제2 데이터 프레임에 대한 제2 백오프 동작을 수행하는 단계, 상기 제1 백오프 동작이 성공한 경우, 상기 제1 링크에서 상기 제1 데이터 프레임을 제2 디바이스에 전송하는 단계, 상기 제1 데이터 프레임의 전송 중에 상기 제2 백오프 동작이 성공한 경우, 상기 제2 데이터 프레임의 전송 완료 시점을 상기 제1 데이터 프레임의 전송 완료 시점에 맞추기 위해, 상기 제2 데이터 프레임에 대한 파편화 동작을 수행함으로써 제2 데이터 프레임 부분 #1 및 제2 데이터 프레임 부분 #2를 생성하는 단계, 및 상기 제2 링크에서 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1을 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 포함하며, 상기 제1 데이터 프레임의 전송 완료 시점과 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1의 전송 완료 시점은 동일하다.

상기 제1 디바이스의 방법은, 상기 제1 링크에서 상기 제1 데이터 프레임에 대한 제1 BA 프레임을 상기 제2 디바이스로부터 수신하는 단계, 및 상기 제2 링크에서 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1에 대한 제2 BA 프레임을 상기 제2 디바이스로부터 수신하는 단계를 더 포함할 수 있으며, 상기 제1 BA 프레임과 상기 제2 BA 프레임은 동시에 수신될 수 있다.

상기 제1 디바이스의 방법은, 상기 제1 데이터 프레임에 대한 제1 BA 프레임과 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1에 대한 제2 BA 프레임을 상기 제1 링크 및 상기 제2 링크 중 하나의 링크에서 상기 제2 디바이스로부터 수신하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 제1 디바이스의 방법은, 상기 제2 링크에서 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1의 전송 후에 백오프 동작의 수행 없이 상기 제2 데이터 프레임 부분 #2를 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 제2 링크에서 TXOP는 "상기 제2 데이터 프레임 부분 #1의 전송 시간 + 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1에 대한 제2 BA 프레임의 수신 시간 + 상기 제2 데이터 프레임 부분 #2의 전송 시간 + 상기 제2 데이터 프레임 부분 #2에 대한 제3 BA 프레임의 수신 시간"을 포함하도록 설정될 수 있다.

상기 제2 데이터 프레임 부분 #1에 대한 상기 제2 BA 프레임의 수신 시간은 BA 프레임의 최대 길이에 상응하는 시간으로 설정될 수 있다.

상기 제2 데이터 프레임에 대한 상기 파편화 동작은 상기 제2 디바이스가 STR 동작을 지원하지 않는 경우에 수행될 수 있다.

상기 제2 데이터 프레임에 대한 상기 파편화 동작은 상기 제1 링크에서 전송과 상기 제2 링크에서 전송 간에 간섭이 발생하는 경우에 수행될 수 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 제2 실시예에 따른 제1 디바이스는 프로세서 및 상기 프로세서에 의해 실행되는 하나 이상의 명령들을 저장하는 메모리를 포함하며, 상기 하나 이상의 명령들은, 제1 링크에서 제1 데이터 프레임에 대한 제1 백오프 동작을 수행하고, 제2 링크에서 제2 데이터 프레임에 대한 제2 백오프 동작을 수행하고, 상기 제1 백오프 동작이 성공한 경우, 상기 제1 링크에서 상기 제1 데이터 프레임을 제2 디바이스에 전송하고, 상기 제1 데이터 프레임의 전송 중에 상기 제2 백오프 동작이 성공한 경우, 상기 제2 데이터 프레임의 전송 완료 시점을 상기 제1 데이터 프레임의 전송 완료 시점에 맞추기 위해, 상기 제2 데이터 프레임에 대한 파편화 동작을 수행함으로써 제2 데이터 프레임 부분 #1 및 제2 데이터 프레임 부분 #2를 생성하고, 그리고 상기 제2 링크에서 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1을 상기 제2 디바이스에 전송하도록 실행되며, 상기 제1 데이터 프레임의 전송 완료 시점과 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1의 전송 완료 시점은 동일하다.

상기 하나 이상의 명령들은, 상기 제1 링크에서 상기 제1 데이터 프레임에 대한 제1 BA 프레임을 상기 제2 디바이스로부터 수신하고, 그리고 상기 제2 링크에서 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1에 대한 제2 BA 프레임을 상기 제2 디바이스로부터 수신하도록 더 실행될 수 있으며, 상기 제1 BA 프레임과 상기 제2 BA 프레임은 동시에 수신될 수 있다.

상기 하나 이상의 명령들은, 상기 제1 데이터 프레임에 대한 제1 BA 프레임과 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1에 대한 제2 BA 프레임을 상기 제1 링크 및 상기 제2 링크 중 하나의 링크에서 상기 제2 디바이스로부터 수신하도록 더 실행될 수 있다.

상기 하나 이상의 명령들은, 상기 제2 링크에서 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1의 전송 후에 백오프 동작의 수행 없이 상기 제2 데이터 프레임 부분 #2를 상기 제2 디바이스에 전송하도록 더 실행될 수 있다.

본 출원에 의하면, 디바이스들(예를 들어, 스테이션, 액세스 포인트) 간의 통신은 다중 링크(multi-link)를 사용하여 수행될 수 있다. 다중 링크 중에서 일부 링크들(예를 들어, 일부 채널들)이 인접한 경우, STR(simultaneous transmit and receive) 동작은 수행되지 못할 수 있다. 제1 디바이스가 다중 링크 중에서 제1 링크와 제2 링크를 사용하여 전송을 수행하는 경우, 제1 디바이스는 제1 링크와 제2 링크 모두에서 채널 접속 동작이 완료된 경우에 두 개의 링크들을 사용하여 전송 동작을 동시에 수행할 수 있다. 따라서 전송 효율은 향상될 수 있다.

도 1은 무선랜 시스템을 구성하는 통신 노드의 제1 실시예를 도시한 블록도이다.
도 2는 MLD들 간에 설정되는 다중 링크의 제1 실시예를 도시한 개념도이다.
도 3은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제1 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 4는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제2 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 5는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제3 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 6은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제4 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 7은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제5 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 8은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제6 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 9는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제7 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 10은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제8 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 11은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제9 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 12는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제10 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 13은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제11 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 14는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제12 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 15는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제13 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 16은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제14 실시예를 도시한 타이밍도이다.

본 발명은 다양한 변경을 가할 수 있고 여러 가지 실시예를 가질 수 있는 바, 특정 실시예들을 도면에 예시하고 상세하게 설명하고자 한다. 그러나, 이는 본 발명을 특정한 실시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

제1, 제2 등의 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되어서는 안 된다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다. 예를 들어, 본 발명의 권리 범위를 벗어나지 않으면서 제1 구성요소는 제2 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제2 구성요소도 제1 구성요소로 명명될 수 있다. "및/또는" 이라는 용어는 복수의 관련된 기재된 항목들의 조합 또는 복수의 관련된 기재된 항목들 중의 어느 항목을 포함한다.

본 출원의 실시예들에서, "A 및 B 중에서 적어도 하나"는 "A 또는 B 중에서 적어도 하나" 또는 "A 및 B 중 하나 이상의 조합들 중에서 적어도 하나"를 의미할 수 있다. 또한, 본 출원의 실시예들에서, "A 및 B 중에서 하나 이상"은 "A 또는 B 중에서 하나 이상" 또는 "A 및 B 중 하나 이상의 조합들 중에서 하나 이상"을 의미할 수 있다.

어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.

본 출원에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가지고 있다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥 상 가지는 의미와 일치하는 의미를 가진 것으로 해석되어야 하며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

이하, 첨부한 도면들을 참조하여, 본 발명의 바람직한 실시예를 보다 상세하게 설명하고자 한다. 본 발명을 설명함에 있어 전체적인 이해를 용이하게 하기 위하여 도면상의 동일한 구성요소에 대해서는 동일한 참조 부호를 사용하고 동일한 구성요소에 대해서 중복된 설명은 생략한다.

아래에서, 본 발명에 따른 실시예들이 적용되는 무선 통신 시스템(wireless communication system)이 설명될 것이다. 본 발명에 따른 실시예들이 적용되는 무선 통신 시스템은 아래 설명된 내용에 한정되지 않으며, 본 발명에 따른 실시예들은 다양한 무선 통신 시스템들에 적용될 수 있다. 무선 통신 시스템은 "무선 통신 네트워크"로 지칭될 수 있다.

도 1은 무선랜 시스템을 구성하는 통신 노드의 제1 실시예를 도시한 블록도이다.

도 1을 참조하면, 통신 노드(100)는 액세스 포인트(access point), 스테이션(station), AP(access point) MLD(multi-link device), 또는 non-AP MLD일 수 있다. 액세스 포인트는 AP를 의미할 수 있고, 스테이션은 STA 또는 non-AP STA을 의미할 수 있다. 액세스 포인트에 의해 지원되는 동작 채널 폭(operating channel width)는 20MHz(megahertz), 80MHz, 160MHz 등일 수 있다. 스테이션에 의해 지원되는 동작 채널 폭은 20MHz, 80MHz 등일 수 있다.

통신 노드(100)는 적어도 하나의 프로세서(110), 메모리(120) 및 네트워크와 연결되어 통신을 수행하는 적어도 하나의 송수신 장치(130)들을 포함할 수 있다. 송수신 장치(130)는 트랜시버(transceiver), RF(radio frequency) 유닛, RF 모듈(module) 등으로 지칭될 수 있다. 또한, 통신 노드(100)는 입력 인터페이스 장치(140), 출력 인터페이스 장치(150), 저장 장치(160) 등을 더 포함할 수 있다. 통신 노드(100)에 포함된 각각의 구성 요소들은 버스(bus)(170)에 의해 연결되어 서로 통신을 수행할 수 있다.

다만, 통신 노드(100)에 포함된 각각의 구성요소들은 공통 버스(170)가 아니라, 프로세서(110)를 중심으로 개별 인터페이스 또는 개별 버스를 통하여 연결될 수도 있다. 예를 들어, 프로세서(110)는 메모리(120), 송수신 장치(130), 입력 인터페이스 장치(140), 출력 인터페이스 장치(150) 및 저장 장치(160) 중에서 적어도 하나와 전용 인터페이스를 통하여 연결될 수도 있다.

프로세서(110)는 메모리(120) 및 저장 장치(160) 중에서 적어도 하나에 저장된 프로그램 명령(program command)을 실행할 수 있다. 프로세서(110)는 중앙 처리 장치(central processing unit, CPU), 그래픽 처리 장치(graphics processing unit, GPU), 또는 본 발명의 실시예들에 따른 방법들이 수행되는 전용의 프로세서를 의미할 수 있다. 메모리(120) 및 저장 장치(160) 각각은 휘발성 저장 매체 및 비휘발성 저장 매체 중에서 적어도 하나로 구성될 수 있다. 예를 들어, 메모리(120)는 읽기 전용 메모리(read only memory, ROM) 및 랜덤 액세스 메모리(random access memory, RAM) 중에서 적어도 하나로 구성될 수 있다.

도 2는 MLD(multi-link device)들 간에 설정되는 다중 링크(multi-link)의 제1 실시예를 도시한 개념도이다.

도 2를 참조하면, MLD는 하나의 MAC(medium access control) 주소를 가질 수 있다. 실시예들에서 MLD는 AP MLD 및/또는 non-AP MLD를 지칭할 수 있다. MLD의 MAC 주소는 non-AP MLD과 AP MLD 간의 다중 링크 셋업 절차에서 사용될 수 있다. AP MLD의 MAC 주소는 non-AP MLD의 MAC 주소와 다를 수 있다. AP MLD에 연계된 액세스 포인트(들)은 서로 다른 MAC 주소를 가질 수 있고, non-AP MLD에 연계된 스테이션(들)은 서로 다른 MAC 주소를 가질 수 있다. 서로 다른 MAC 주소를 가진 AP MLD 내의 액세스 포인트들은 각 링크를 담당할 수 있고, 독립적인 액세스 포인트(AP)의 역할을 수행할 수 있다.

서로 다른 MAC 주소를 가진 non-AP MLD 내의 스테이션들은 각 링크를 담당할 수 있고, 독립적인 스테이션(STA)의 역할을 수행할 수 있다. Non-AP MLD는 STA MLD로 지칭될 수도 있다. MLD는 STR(simultaneous transmit and receive) 동작을 지원할 수 있다. 이 경우, MLD는 링크 1에서 전송 동작을 수행할 수 있고, 링크 2에서 수신 동작을 수행할 수 있다. STR 동작을 지원하는 MLD는 STR MLD(예를 들어, STR AP MLD, STR non-AP MLD)로 지칭될 수 있다. 실시예들에서 링크는 채널 또는 대역을 의미할 수 있다. STR 동작을 지원하지 않는 디바이스는 NSTR(non-STR) AP MLD 또는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다.

MLD는 비연속적인 대역폭 확장 방식(예를 들어, 80MHz + 80MHz)을 사용함으로써 다중 링크에서 프레임을 송수신할 수 있다. 다중 링크 동작은 멀티 대역 전송을 포함할 수 있다. AP MLD는 복수의 액세스 포인트들을 포함할 수 있고, 복수의 액세스 포인트들은 서로 다른 링크들에서 동작할 수 있다. 복수의 액세스 포인트들 각각은 하위 MAC 계층의 기능(들)을 수행할 수 있다. 복수의 액세스 포인트들 각각은 "통신 노드" 또는 "하위 엔티티(entity)"로 지칭될 수 있다. 통신 노드(즉, 액세스 포인트)는 상위 계층(또는, 도 1에 도시된 프로세서(110))의 제어에 따라 동작할 수 있다. non-AP MLD는 복수의 스테이션들을 포함할 수 있고, 복수의 스테이션들은 서로 다른 링크들에서 동작할 수 있다. 복수의 스테이션들 각각은 "통신 노드" 또는 "하위 엔티티"로 지칭될 수 있다. 통신 노드(즉, 스테이션)는 상위 계층(또는, 도 1에 도시된 프로세서(110))의 제어에 따라 동작할 수 있다.

MLD는 멀티 대역(multi-band)에서 통신을 수행할 수 있다. 예를 들어, MLD는 2.4GHz 대역에서 채널 확장 방식(예를 들어, 대역폭 확장 방식)에 따라 40MHz 대역폭을 사용하여 통신을 수행할 수 있고, 5GHz 대역에서 채널 확장 방식에 따라 160MHz 대역폭을 사용하여 통신을 수행할 수 있다. MLD는 5GHz 대역에서 160MHz 대역폭을 사용하여 통신을 수행할 수 있고, 6GHz 대역에서 160MHz 대역폭을 사용하여 통신을 수행할 수 있다. MLD가 사용하는 하나의 주파수 대역(예를 들어, 하나의 채널)은 하나의 링크로 정의될 수 있다. 또는, MLD가 사용하는 하나의 주파수 대역에서 복수의 링크들이 설정될 수 있다. 예를 들어, MLD는 2.4GHz 대역에서 하나의 링크를 설정할 수 있고, 6GHz 대역에서 두 개의 링크들을 설정할 수 있다. 각 링크는 제1 링크, 제2 링크, 제3 링크 등으로 지칭될 수 있다. 또는, 각 링크는 링크 1, 링크 2, 링크 3 등으로 지칭될 수 있다. 링크 번호는 액세스 포인트에 의해 설정될 수 있고, 링크별로 ID(identifier)가 부여될 수 있다.

MLD(예를 들어, AP MLD 및/또는 non-AP MLD)는 접속 절차 및/또는 다중 링크 동작을 위한 협상 절차를 수행함으로써 다중 링크를 설정할 수 있다. 이 경우, 링크의 개수 및/또는 다중 링크 중에서 사용될 링크가 설정될 수 있다. non-AP MLD(예를 들어, 스테이션)는 AP MLD와 통신이 가능한 대역 정보를 확인할 수 있다. non-AP MLD와 AP MLD 간의 다중 링크 동작을 위한 협상 절차에서, non-AP MLD는 AP MLD가 지원하는 링크들 중에서 하나 이상의 링크들을 다중 링크 동작을 위해 사용하도록 설정할 수 있다. 다중 링크 동작을 지원하지 않는 스테이션(예를 들어, IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax 스테이션)은 AP MLD가 지원하는 다중 링크들 중에서 하나 이상의 링크들에 접속될 수 있다.

다중 링크 간의 대역 간격(예를 들어, 주파수 도메인에서 링크 1와 링크 2의 대역 간격)이 충분한 경우, MLD는 STR 동작을 수행할 수 있다. 예를 들어, MLD는 다중 링크 중에서 링크 1를 사용하여 PPDU(PLCP(physical layer convergence procedure) protocol data unit) 1을 전송할 수 있고, 다중 링크 중에서 링크 2를 사용하여 PPDU 2를 수신할 수 있다. 반면, 다중 링크 간의 대역 간격이 충분하지 않은 경우에 MLD가 STR 동작을 수행하면, 다중 링크 간의 간섭인 IDC(in-device coexistence) 간섭이 발생할 수 있다. 따라서 다중 링크 간의 대역 간격이 충분하지 않은 경우, MLD는 STR 동작을 수행하지 못할 수 있다. 상술한 간섭 관계를 가지는 링크 쌍은 NSTR(Non Simultaneous Transmit and Receive) 제한된(limited) 링크 쌍일 수 있다. 여기서, MLD는 NSTR AP MLD 또는 NSTR non-AP MLD 일 수 있다.

예를 들어, AP MLD와 non-AP MLD 1 간에 링크 1, 링크 2, 및 링크 3을 포함하는 다중 링크가 설정될 수 있다. 링크 1과 링크 3 간의 대역 간격이 충분한 경우, AP MLD는 링크 1 및 링크 3을 사용하여 STR 동작을 수행할 수 있다. 즉, AP MLD는 링크 1을 사용하여 프레임을 전송할 수 있고, 링크 3을 사용하여 프레임을 수신할 수 있다. 링크 1과 링크 2 간의 대역 간격이 충분하지 않은 경우, AP MLD는 링크 1 및 링크 2를 사용하여 STR 동작을 수행하지 못할 수 있다. 링크 2와 링크 3 간의 대역 간격이 충분하지 않은 경우, AP MLD는 링크 2 및 링크 3을 사용하여 STR 동작을 수행하지 못할 수 있다.

한편, 무선랜 시스템에서 스테이션과 액세스 포인트 간의 접속(access) 절차에서 다중 링크 동작을 위한 협상 절차가 수행될 수 있다.

다중 링크를 지원하는 디바이스(예를 들어, 액세스 포인트, 스테이션)는 MLD(multi-link device)로 지칭될 수 있다. 다중 링크를 지원하는 액세스 포인트는 AP MLD로 지칭될 수 있고, 다중 링크를 지원하는 스테이션은 non-AP MLD 또는 STA MLD로 지칭될 수 있다. AP MLD는 각 링크를 위한 물리적 주소(예를 들어, MAC 주소)를 가질 수 있다. AP MLD는 각 링크를 담당하는 AP가 별도로 존재하는 것처럼 구현될 수 있다. 복수의 AP들은 하나의 AP MLD 내에서 관리될 수 있다. 따라서 동일한 AP MLD에 속하는 복수의 AP들간의 조율이 가능할 수 있다. STA MLD는 각 링크를 위한 물리적 주소(예를 들어, MAC 주소)를 가질 수 있다. STA MLD는 각 링크를 담당하는 STA이 별도로 존재하는 것처럼 구현될 수 있다. 복수의 STA들은 하나의 STA MLD 내에서 관리될 수 있다. 따라서 동일한 STA MLD에 속하는 복수의 STA들간의 조율이 가능할 수 있다.

예를 들어, AP MLD의 AP1 및 STA MLD의 STA1 각각은 제1 링크를 담당할 수 있고, 제1 링크를 사용하여 통신을 할 수 있다. AP MLD의 AP2 및 STA MLD의 STA2 각각은 제2 링크를 담당할 수 있고, 제2 링크를 사용하여 통신을 할 수 있다. STA2는 제2 링크에서 제1 링크에 대한 상태 변화 정보를 수신할 수 있다. 이 경우, STA MLD는 각 링크에서 수신된 정보(예를 들어, 상태 변화 정보)를 취합할 수 있고, 취합된 정보에 기초하여 STA1에 의해 수행되는 동작을 제어할 수 있다.

다음으로, 무선랜 시스템에서 데이터의 송수신 방법들이 설명될 것이다. 통신 노드들 중에서 제1 통신 노드에서 수행되는 방법(예를 들어, 신호의 전송 또는 수신)이 설명되는 경우에도 이에 대응하는 제2 통신 노드는 제1 통신 노드에서 수행되는 방법과 상응하는 방법(예를 들어, 신호의 수신 또는 전송)을 수행할 수 있다. 즉, STA의 동작이 설명된 경우에 이에 대응하는 AP는 STA의 동작과 상응하는 동작을 수행할 수 있다. 반대로, AP의 동작이 설명된 경우에 이에 대응하는 STA은 AP의 동작과 상응하는 동작을 수행할 수 있다. 실시예에서, STA의 동작은 STA MLD의 동작으로 해석될 수 있고, STA MLD의 동작은 STA의 동작으로 해석될 수 있고, AP의 동작은 AP MLD의 동작으로 해석될 수 있고, AP MLD의 동작은 AP의 동작으로 해석될 수 있다.

도 3은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제1 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 3을 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. AP MLD1은 다중 링크를 사용하여 STA MLD1과 데이터 프레임을 송수신을 할 수 있다. AP MLD1의 AP1 및 STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 동작할 수 있고, AP MLD1의 AP2 및 STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 동작할 수 있다. AP1 및 AP2는 각 동작 링크에서 프레임을 전송하기 위해 백오프 동작을 수행할 수 있다.

백오프 동작은 EDCAF(Enhanced Distributed Channel Access Function)일 수 있다. 백오프 동작은 제1 링크 및 제2 링크 각각에서 독립적으로 수행될 수 있다. 제1 링크와 제2 링크에서 백오프 동작은 동일한 AC(Access Category)에 대한 백오프 동작일 수 있다. 또는, 제1 링크와 제2 링크에서 백오프 동작은 서로 다른 AC들에 대한 백오프 동작일 수 있다. 하나의 링크에서 복수의 백오프 동작들(예를 들어, 복수의 AC들에 대한 복수의 백오프 동작들)은 수행될 수 있다. 백오프 동작을 위한 EDCA(Enhanced Distributed Channel Access) 파라미터(들)의 값(들)은 AC 별로 다를 수 있다. AC의 우선순위는 아래 표 1과 같이 정의될 수 있고, AC의 CW(contention window)는 아래 표 2와 같이 정의될 수 있다.

제1 링크와 제2 링크에서 백오프 동작을 위한 카운터 값은 독립적으로 선택될 수 있다. 카운터 값은 백오프 카운터 값을 의미할 수 있다. 제1 링크 및 제2 링크 중 하나의 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 예를 들어, 작은 백오프 카운터 값이 선택된 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 복수의 AC 데이터 유닛들에 대한 복수의 백오프 동작들은 동시에 수행될 수 있다. 복수의 백오프 동작들 중에서 카운터 값이 가장 먼저 0에 도달한 백오프 동작은 성공한 것으로 판단될 수 있다. 제1 링크에서 백오프 동작이 성공한 경우(예를 들어, 백오프 동작의 백오프 카운터 값이 0이 된 경우), AP MLD1의 AP1은 카운터 값이 0인 슬롯의 경계에서 성공한 해당 백오프 동작에 연관된 AC 데이터 유닛(예를 들어, AC_BE 데이터 유닛, AC_BE MPDU(MAC protocol data unit), AC_BE PPDU)을 포함하는 프레임(예를 들어, 데이터 프레임)을 제1 링크에서 전송할 수 있다. AC 데이터 유닛은 AC_BK 데이터 유닛, AC_BE 데이터 유닛, AC_VI 데이터 유닛, 또는 AC_VO 데이터 유닛을 의미할 수 있다. 데이터 유닛은 PPDU 및/또는 MPDU을 의미할 수 있다. AC 데이터 유닛을 포함하는 프레임은 AC 프레임(예를 들어, AC_BK 프레임, AC_BE 프레임, AC_VI 프레임, AC_VO 프레임)을 의미할 수 있다.

제1 링크에서 데이터 프레임이 전송되는 동안에 제2 링크에서 백오프 동작은 성공할 수 있다. 이 경우, AP MLD1의 AP2는 백오프 카운터 값이 0인 슬롯의 경계에서 성공한 해당 백오프 동작에 연관된 AC 데이터 유닛(예를 들어, AC_VI 데이터 유닛, AC_VI PPDU, AC_VI MPDU)을 포함하는 프레임(예를 들어, 데이터 프레임)을 제2 링크에서 전송할 수 있다. 제1 링크 및 제2 링크에서 데이터 프레임들은 동일한 STA MLD(예를 들어, STA MLD1)에 전송될 수 있다. STA MLD1은 STR 동작을 지원하지 못하는 NSTR STA MLD일 수 있다.

STA MLD1은 다중 링크(예를 들어, 제1 링크 및 제2 링크)에서 데이터 프레임을 수신할 수 있다. 다중 링크 중 하나의 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 데이터 프레임의 수신이 완료되면, STA MLD1의 STA1은 데이터 프레임의 수신 완료 시점부터 SIFS(short interframe space) 후에 BA(block ACK) 프레임(예를 들어, ACK(acknowledgement) 프레임)을 제1 링크에서 전송할 수 있다. 이 경우, 제1 링크에서 BA 프레임의 전송 동작과 제2 링크에서 데이터 프레임의 수신 동작은 동시에 수행될 수 있다. 그러나 STA MLD1은 NSTR STA MLD이기 때문에 STR 동작을 수행하지 못한다. 따라서 제1 링크에서 BA 프레임이 전송되는 동안에 STA2는 제2 링크에서 데이터 프레임을 수신하지 못할 수 있다. 제1 링크에서 전송 동작이 수행되는 동안에 제2 링크에서 수신 동작이 수행되지 못하는 구간은 맹목 구간으로 지칭될 수 있다. STA2는 맹목 구간 동안에 데이터 프레임의 일부를 수신하지 못할 수 있다. 이 경우, STA2에서 수행되는 데이터 프레임에 대한 오류 검사(예를 들어, CRC(cyclic redundancy check))의 결과는 실패(fail)(예를 들어, 오류 발생)일 수 있다.

도 4는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제2 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 4를 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. AP MLD1은 다중 링크를 사용하여 STA MLD1과 데이터 프레임을 송수신을 할 수 있다. AP MLD1의 AP1 및 STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 동작할 수 있고, AP MLD1의 AP2 및 STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 동작할 수 있다. AP1 및 AP2는 각 동작 링크에서 프레임을 전송하기 위해 백오프 동작을 수행할 수 있다.

백오프 동작은 EDCAF(Enhanced Distributed Channel Access Function)일 수 있다. 백오프 동작은 제1 링크 및 제2 링크 각각에서 독립적으로 수행될 수 있다. 제1 링크와 제2 링크에서 백오프 동작은 동일한 AC에 대한 백오프 동작일 수 있다. 또는, 제1 링크와 제2 링크에서 백오프 동작은 서로 다른 AC들에 대한 백오프 동작일 수 있다. 하나의 링크에서 복수의 백오프 동작들(예를 들어, 복수의 AC들에 대한 복수의 백오프 동작들)은 수행될 수 있다. 백오프 동작을 위한 EDCA 파라미터(들)의 값(들)은 AC 별로 다를 수 있다.

제1 링크 및 제2 링크 중 하나의 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 예를 들어, 작은 백오프 카운터 값이 선택된 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 복수의 AC 데이터 유닛들에 대한 복수의 백오프 동작들은 동시에 수행될 수 있다. 복수의 백오프 동작들 중에서 카운터 값이 가장 먼저 0에 도달한 백오프 동작은 성공한 것으로 판단될 수 있다. 제1 링크에서 백오프 동작이 성공한 경우(예를 들어, 백오프 동작의 백오프카운터 값이 0이 된 경우), AP MLD1의 AP1은 카운터 값이 0인 슬롯의 경계에서 성공한 해당 백오프 동작에 연관된 AC 데이터 유닛(예를 들어, AC_BE 데이터 유닛, AC_BE PPDU, AC_BE MPDU)을 포함하는 프레임(예를 들어, 데이터 프레임)을 제1 링크에서 전송할 수 있다.

STA MLD1은 다중 링크(예를 들어, 제1 링크 및 제2 링크)에서 데이터 프레임을 수신할 수 있다. 다중 링크 중 하나의 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 데이터 프레임의 수신이 완료되면, STA MLD1은 다른 링크(예를 들어, 제2 링크)에서 데이터 프레임의 수신 동작이 진행 중인지를 확인할 수 있다. 제2 링크에서 데이터 프레임의 수신 동작이 진행 중인 경우, STA MLD1의 STA1은 AC_BE PPDU에 대한 BA 프레임의 전송을 제2 링크에서 AC_VI PPDU에 대한 BA 프레임의 전송 시점까지 대기할 수 있다. STA MLD1은 제1 링크 및 제2 링크에서 BA 프레임을 동시에 전송할 수 있다. 즉, 제1 링크에서 BA 프레임의 전송은 제2 링크에서 데이터 프레임의 수신 이후로 지연될 수 있다.

AP1은 제1 링크에서 TXOP(transmit opportunity)를 "데이터 프레임의 전송 시간 + SIFS + BA 프레임의 수신 시간"으로 설정할 수 있다. 예를 들어, AP1은 데이터 프레임에 포함된 MPDU의 MAC 헤더에 있는 듀레이션 필드를"데이터 프레임의 전송 시간 + SIFS + BA 프레임의 수신 시간"으로 설정할 수 있다. 제1 링크에서 BA 프레임의 전송은 지연될 수 있고, 이 경우에 BA 프레임의 전송은 AP1에 의해 설정된 TXOP 이후에 수행될 수 있다. 따라서 AP1은 백오프 동작을 수행한 후에 BA 프레임을 전송할 수 있다. 제1 링크에서 BA 프레임에 대한 백오프 동작이 제2 링크에서 BA 프레임의 전송 전에 성공한 경우, STA MLD1은 제1 링크 및 제2 링크에서 BA 프레임을 동시에 전송할 수 있다. 즉, 제1 링크 및 제2 링크에서 BA 프레임의 전송은 동기화 전송일 수 있다. 제1 링크에서 BA 프레임에 대한 백오프 동작이 제2 링크에서 BA 프레임의 전송 전에 성공하지 못한 경우, STA MLD1은 제1 링크에서 백오프 동작이 완료된 후에 BA 프레임을 전송할 수 있다.

도 5는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제3 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 5를 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. AP MLD1은 다중 링크를 사용하여 STA MLD1과 데이터 프레임을 송수신을 할 수 있다. AP MLD1의 AP1 및 STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 동작할 수 있고, AP MLD1의 AP2 및 STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 동작할 수 있다. AP1 및 AP2는 각 동작 링크에서 프레임을 전송하기 위해 백오프 동작을 수행할 수 있다.

제1 링크 및 제2 링크 중 하나의 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 예를 들어, 작은 백오프 카운터 값이 선택된 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 복수의 AC 데이터 유닛들에 대한 복수의 백오프 동작들은 동시에 수행될 수 있다. 복수의 백오프 동작들 중에서 카운터 값이 가장 먼저 0에 도달한 백오프 동작은 성공한 것으로 판단될 수 있다. 제1 링크에서 백오프 동작이 성공한 경우(예를 들어, 카운터 값이 0이 된 경우), AP MLD1의 AP1은 카운터 값이 0인 슬롯의 경계에서 성공한 해당 백오프 동작에 연관된 AC 데이터 유닛(예를 들어, AC_BE 데이터 유닛, AC_BE PPDU, AC_BE MPDU)을 포함하는 프레임(예를 들어, 데이터 프레임)을 제1 링크에서 전송할 수 있다.

STA MLD1은 다중 링크(예를 들어, 제1 링크 및 제2 링크)에서 데이터 프레임을 수신할 수 있다. 다중 링크 중 하나의 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 데이터 프레임의 수신이 완료되면, STA MLD1은 다른 링크(예를 들어, 제2 링크)에서 데이터 프레임의 수신 동작이 진행 중인지를 확인할 수 있다. 제2 링크에서 데이터 프레임의 수신 동작이 진행 중인 경우, STA MLD1의 STA1은 AC_BE PPDU에 대한 BA 프레임을 전송하지 않을 수 있다. 제2 링크에서 데이터 프레임의 수신이 완료된 경우, STA2는 제2 링크에서 데이터 프레임의 수신 완료 시점부터 SIFS 후에 "제2 링크에서 AC_VI PPDU에 대한 BA 프레임(이하, "제2 BA 프레임"이라 함) + 제1 링크에서 AC_BE PPDU에 대한 BA 프레임(이하, "제1 BA 프레임"이라 함)"을 전송할 수 있다. 즉, 제2 BA 프레임과 제1 BA 프레임은 제2 링크에서 함께 전송될 수 있다.

제2 BA 프레임과 제1 BA 프레임은 A(aggregated)-MPDU(MAC protocol data unit) 형태로 구성될 수 있다. 다른 방법으로, 제2 BA 프레임과 제1 BA 프레임은 제2 링크에서 SIFS 간격으로 전송될 수 있다. 또 다른 방법으로, ACK 비트맵은 확장될 수 있다. 예를 들어, 제2 링크에서 전송되는 하나의 BA 프레임은 제2 링크에서 수신된 AC_VI PPDU에 대한 수신 상태 정보(예를 들어, ACK/NACK 정보) 및 제1 링크에서 수신된 AC_BE PPDU에 대한 수신 상태 정보(예를 들어, ACK/NACK 정보)를 포함할 수 있다. 제2 링크에서 AC_VI PPDU의 전송을 위한 TXOP는 제1 BA 프레임의 전송 시간을 고려하여 설정될 수 있다. 즉, TXOP는 "AC_VI 데이터 프레임의 전송 시간 + SIFS + 제2 BA 프레임의 전송 시간 + 제1 BA 프레임의 전송 시간" 또는 "AC_VI 데이터 프레임의 전송 시간 + SIFS + 제2 BA 프레임의 전송 시간 + SIFS + 제1 BA 프레임의 전송 시간"으로 설정될 수 있다. 예를 들어, AP2는 데이터 프레임에 포함된 MPDU의 MAC 헤더에 있는 듀레이션 필드를"AC_VI 데이터 프레임의 전송 시간 + SIFS + 제2 BA 프레임의 전송 시간 + 제1 BA 프레임의 전송 시간" 또는 "AC_VI 데이터 프레임의 전송 시간 + SIFS + 제2 BA 프레임의 전송 시간 + SIFS + 제1 BA 프레임의 전송 시간"으로 설정할 수 있다.

도 6은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제4 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 6을 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. AP MLD1은 다중 링크를 사용하여 STA MLD1과 데이터 프레임을 송수신을 할 수 있다. AP MLD1의 AP1 및 STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 동작할 수 있고, AP MLD1의 AP2 및 STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 동작할 수 있다. AP1 및 AP2는 각 동작 링크에서 프레임을 전송하기 위해 백오프 동작을 수행할 수 있다.

데이터 프레임의 전송이 나중에 개시된 링크(예를 들어, 제2 링크)에서 해당 데이터 프레임(예를 들어, AC_VI 프레임)의 전송 완료 시점은 데이터 프레임의 전송이 먼저 개시된 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 해당 데이터 프레임(예를 들어, AC_BE 프레임)의 전송 완료 시점 이후일 수 있다. 이 경우, 다중 링크들(예를 들어, 제1 링크 및 제2 링크)에서 데이터 프레임들의 전송 완료 시점을 동일하게 맞추기 위해, 늦은 전송 완료 시점을 가지는 데이터 프레임은 파편화(fragmentation)될 수 있다. 파편화 동작은 "데이터 프레임들을 수신하는 STA MLD1이 STR 동작을 지원하지 않는 경우(예를 들어, NSTR STA MLD인 경우), "제2 링크에서 전송 동작이 제1 링크에서 수신 동작에 간섭을 야기하는 경우", 및/또는 "제1 링크에서 전송 동작이 제2 링크에서 수신 동작에 간섭을 야기하는 경우"에 수행될 수 있다.

예를 들어, 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 완료 시점과 제1 링크에서 AC_BE 프레임의 전송 완료 시점을 동일하게 맞추기 위해, 제2 링크의 AC_VI 프레임은 AC_VI 프레임 부분 #1(예를 들어, AC_VI PPDU 부분 #1)과 AC_VI 프레임 부분 #2(예를 들어, AC_VI PPDU 부분 #2)로 파편화될 수 있다. AP MLD1의 AP2는 제2 링크에서 전송될 AC_VI 프레임 부분 #1(예를 들어, AC_VI PPDU 부분 #1)의 길이를 제1 링크의 AC_BE PPDU의 전송 종료 시점과 같도록 파편화 할 수 있다. AC_VI 프레임 부분 #1 및 AC_VI 프레임 부분 #2 각각은 파편화된 데이터 유닛에 대한 SN(sequence number)를 포함할 수 있다. SN은 수신 절차에서 파편화된 데이터 유닛들의 재조립을 위해 사용될 수 있다.

AP2는 제2 링크에서 백오프 동작이 성공한 경우에 AC_VI 프레임 부분 #1을 전송할 수 있다. 제2 링크에서 AC_VI 프레임 부분 #1의 전송 완료 시점은 제1 링크에서 AC_BE 프레임의 전송 완료 시점과 동일할 수 있다. STA MLD1은 제1 링크에서 AC_BE 프레임을 수신할 수 있고, 제2 링크에서 AC_VI 프레임 부분 #1을 수신할 수 있다. 이 경우, STA MLD1은 제1 링크 및 제2 링크에서 해당 데이터 프레임에 대한 BA 프레임을 전송할 수 있다. BA 프레임은 데이터 프레임의 전송 완료 시점부터 SIFS 후에 전송될 수 있다. 제1 링크 및 제2 링크에서 BA 프레임들은 동시에 송수신될 수 있다. 제1 링크와 제2 링크에서 전송할 BA 프레임들의 길이는 다를 수 있다. 제2 링크에서 송수신할 BA 프레임의 길이가 제1 링크에서 송수신할 BA 프레임의 길이보다 더 길거나 같을 경우, AP MLD1은 BA 프레임의 동시 송수신 후에 제2 링크에서 데이터 프레임(예를 들어, AC_VI 프레임 부분 #2)을 BA 프레임의 수신 시점부터 SIFS 시간 후에 전송할 수 있다.

STA MLD1의 STA1이 제1 링크에서 데이터 프레임을 수신 중에 STA MLD1의 STA2가 제2 링크에서 데이터 프레임의 수신을 시작한 경우, STA MLD1의 STA2는 제2 링크의 데이터 프레임(예를 들어, MPDU)의 MAC 헤더에 있는 듀레이션 필드를 통해 AP MLD1의 AP2가 설정하는 TXOP을 확인할 수 있다. 상기 듀레이션 필드에 의해 설정되는 시간이 BA 프레임의 전송 동작과 추가 데이터 프레임의 수신 동작을 위해 충분한 경우(예를 들어, AP MLD1의 AP2가 TXOP을 AC_VI 프레임 부분 #2를 전송할 수 있는 시간을 포함하는 구간으로 설정한 경우), STA MLD1은 제1 링크와 제2 링크에서 BA 프레임들의 전송이 동일한 시점에 종료 되도록 BA 프레임들의 길이를 동일하게 맞출 수 있고, 동일한 길이를 가지는 BA 프레임들을 제1 링크와 제2 링크에서 전송할 수 있다. STA MLD1은 제1 링크와 제2 링크에서 데이터 프레임들을 수신한 후 데이터 프레임의 수신 상태(예를 들어, MPDU의 오류 상태)에 따라 각 링크에서 전송할 BA 프레임들의 내용을 구성할 수 있다. BA 프레임의 내용에 따라서 BA 프레임의 길이는 달라 질 수 있다. STA MLD1의 STA1과 STA2는 전송할 BA 프레임들의 길이를 서로 공유할 수 있고, 공유된 정보에 기초하여 두 개의 BA 프레임들 중 긴 BA 프레임의 길이에 맞추어 짧은 BA 프레임에 패딩 비트(들)을 추가함으로써 두 개의 BA 프레임들의 길이를 동일하게 맞출 수 있다. STA MLD1은 제1 링크에서 전송할 BA 프레임 길이가 제2 링크에서 전송할 BA 프레임 길이보다 짧은 경우에는 BA 프레임들의 길이를 동일하게 맞추지 않고 해당 BA 프레임들을 전송할 수 있다.

STA MLD1의 STA1이 제1 링크에서 데이터 프레임을 수신 중에 STA MLD1의 STA2가 제2 링크에서 데이터 프레임의 수신을 시작한 경우, STA MLD1의 STA2는 제2 링크의 데이터 프레임(예를 들어, MPDU)의 MAC 헤더에 있는 듀레이션 필드를 통해 AP MLD1의 AP2가 설정하는 TXOP을 확인할 수 있다. 상기 듀레이션 필드에 의해 설정되는 시간이 BA 프레임의 전송 동작과 추가 데이터 프레임의 수신 동작을 위해 충분한 경우(예를 들어, AP MLD1의 AP2가 TXOP을 AC_VI 프레임 부분 #2를 전송할 수 있는 시간을 포함하는 구간으로 설정한 경우), STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 전송하는 BA 프레임의 길이를 제1 링크에서 전송하는 BA 프레임의 길이 이상으로 설정될 수 있다. 상술한 설정을 위해, STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 전송하는 BA 프레임에 패딩 비트(들)을 추가할 수 있다. 또는, 상기와 같이 상기 듀레이션 필드에 의해 설정된 시간이 BA 프레임의 전송 동작과 추가 데이터 프레임의 수신 동작을 위해 충분한 경우, STA MLD1의 STA2는 제1 링크에서 전송할 BA 프레임의 길이에 무관하게 제2 링크에서 전송하는 BA 프레임의 길이를 최대 길이로 설정할 수 있고, 최대 길이를 가지는 BA 프레임을 제2 링크에서 전송할 수 있다.

제2 링크에서 전송될 데이터 프레임(예를 들어, AC_VI 프레임 부분 #2)은 남아 있으므로, AP2는 제2 링크에서 AC_VI 프레임 부분 #1에 대한 BA 프레임의 수신 완료 시점부터 SIFS 후에 AC_VI 프레임 부분 #2를 전송할 수 있다. AC_VI 프레임 부분 #2는 백오프 동작의 수행 없이 전송될 수 있다. STA2는 제2 링크에서 AC_VI 프레임 부분 #2를 수신할 수 있고, AC_VI 프레임 부분 #2의 수신 완료 시점부터 SIFS 후에 BA 프레임을 전송할 수 있다. AP MLD1(예를 들어, AP2)은 제2 링크에서 "AC_VI 프레임 부분 #1의 전송 시간 + SIFS + AC_VI 프레임 부분 #1에 대한 BA 프레임의 수신 시간 + SIFS + AC_VI 프레임 부분 #2의 전송 시간 + SIFS + AC_VI 프레임 부분 #2에 대한 BA 프레임의 수신 시간"을 고려하여 TXOP를 설정할 수 있다. 즉, TXOP는 "AC_VI 프레임 부분 #1의 전송 시간 + SIFS + AC_VI 프레임 부분 #1에 대한 BA 프레임의 수신 시간 + SIFS + AC_VI 프레임 부분 #2의 전송 시간 + SIFS + AC_VI 프레임 부분 #2에 대한 BA 프레임의 수신 시간"을 포함하도록 설정될 수 있다. 예를 들어, AP MLD1의 AP2는 제2 링크에서 AC_VI PPDU 부분 #1에 포함된 MPDU의 MAC 헤더에 있는 듀레이션 필드를 "AC_VI 프레임 부분 #1의 전송 시간 + SIFS + AC_VI 프레임 부분 #1에 대한 BA 프레임의 수신 시간 + SIFS + AC_VI 프레임 부분 #2의 전송 시간 + SIFS + AC_VI 프레임 부분 #2에 대한 BA 프레임의 수신 시간"으로 설정할 수 있다. STA MLD1이 전송할 BA 프레임들의 길이는 제1 링크에서 수신한 AC_BE 프레임의 수신 상태와 제2 링크에서 수신한 AC_VI 프레임 부분 #1의 수신 상태에 따라 달라질 수 있다. AP MLD1의 AP2는 "AC_VI 프레임 부분 #1에 대한 BA 프레임의 수신 시간"을 최대 길이로 고려하여 TXOP을 설정할 수 있다.

다른 방법으로, AP2는 제2 링크에서 AC_VI 프레임 부분 #1의 전송을 위한 TXOP #1과 AC_VI 프레임 부분 #2의 전송을 위한 TXOP #2를 독립적으로 설정할 수 있다. TXOP #1은 "AC_VI 프레임 부분 #1의 전송 시간 + SIFS + AC_VI 프레임 부분 #1에 대한 BA 프레임의 수신 시간"을 포함하도록 설정될 수 있고, TXOP #2는 "AC_VI 프레임 부분 #2의 전송 시간 + SIFS + AC_VI 프레임 부분 #2에 대한 BA 프레임의 수신 시간"을 포함하도록 설정될 수 있다. 예를 들어, AP MLD1의 AP2는 제2 링크에서 AC_VI PPDU 부분 #1에 포함된 MPDU의 MAC 헤더에 있는 듀레이션 필드를"AC_VI 프레임 부분 #1의 전송 시간 + SIFS + AC_VI 프레임 부분 #1에 대한 BA 프레임의 수신 시간"을 포함하는 시간으로 설정할 수 있고, AC_VI PPDU 부분 #2에 포함된 MPDU의 MAC 헤더에 있는 듀레이션 필드를"AC_VI 프레임 부분 #2의 전송 시간 + SIFS + AC_VI 프레임 부분 #2에 대한 BA 프레임의 수신 시간"을 포함하는 시간으로 설정할 수 있다.

도 7은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제5 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 7을 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. AP MLD1은 다중 링크를 사용하여 STA MLD1과 데이터 프레임을 송수신을 할 수 있다. AP MLD1의 AP1 및 STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 동작할 수 있고, AP MLD1의 AP2 및 STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 동작할 수 있다. AP1 및 AP2는 각 동작 링크에서 프레임을 전송하기 위해 백오프 동작을 수행할 수 있다.

제1 링크 및 제2 링크 중 하나의 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 예를 들어, 작은 백오프 카운터 값이 선택된 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 복수의 AC 데이터 유닛들에 대한 복수의 백오프 동작들은 동시에 수행될 수 있다. 복수의 백오프 동작들 중에서 카운터 값이 가장 먼저 0에 도달한 백오프 동작은 성공한 것으로 판단될 수 있다. 제1 링크에서 백오프 동작이 성공한 경우(예를 들어, 백오프 동작의 백오프카운터 값이 0이 된 경우), AP MLD1은 카운터 값이 0인 슬롯의 경계에서 해당 백오프 동작에 연관된 AC 데이터 유닛(예를 들어, AC_BE 데이터 유닛, AC_BE PPDU, AC_BE MPDU)을 포함하는 프레임(예를 들어, 데이터 프레임)을 제1 링크에서 전송할 수 있다.

제2 링크에서 데이터 프레임(예를 들어, AC_VI 프레임)의 전송 동작은 제1 링크에서 데이터 프레임(예를 들어, AC_BE 프레임)의 전송 동작 이후에 개시될 수 있다. 또한, 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 완료 시점은 제1 링크에서 AC_BE 프레임의 전송 완료 시점 이후일 수 있다. 이 경우, 제2 링크에서 AC_VI 프레임에 대한 백오프 동작이 성공한 경우에도, AP2는 백오프 카운터 값이 0인 시점에서 AC_VI 프레임의 전송 동작을 개시하지 않을 수 있다. 즉, 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 동작은 제1 링크에서 AC_BE 프레임에 대한 BA 프레임의 수신 시점 이후로 지연될 수 있다. AP2는 제1 링크에서 AC_BE 프레임에 대한 BA 프레임의 수신 완료 시점부터 미리 설정된 시간(예를 들어, SIFS, PIFS(PCF(point coordination function) interframe space), DIFS(DCF(distributed coordination function) interframe space), 또는 AIFS(arbitration interframe space)) 후에 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 동작을 개시할 수 있다. 또는, AP2는 제1 링크에서 AC_BE 프레임에 대한 BA 프레임의 수신 완료 시점 이후 즉시 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 동작을 개시할 수 있다.

STA MLD1은 STR 동작을 지원하지 못하는 NSTR STA MLD이므로, 다중 링크에서 프레임들의 송수신 동작이 수행되는 경우에 맹목 구간은 발생할 수 있다. 이 경우, 프레임의 전송 동작은 맹목 구간 이후로 지연될 수 있다. 즉, AP MLD1은 맹목 구간 이후에 프레임을 STA MLD1에 전송할 수 있다. 상술한 프레임의 전송 지연 동작(예를 들어, 전송 대기 동작)은 해당 프레임(예를 들어, 데이터)이 대기열(queue)에 존재하지 않는다는 가정에 기초하여 수행될 수 있다. 상술한 프레임의 전송 개시 동작은 전송 시점에 해당 프레임(예를 들어, 데이터)이 대기열에 존재한다는 가정에 기초하여 수행될 수 있다.

도 8은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제6 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 8을 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. AP MLD1은 다중 링크를 사용하여 STA MLD1과 데이터 프레임을 송수신을 할 수 있다. AP MLD1의 AP1 및 STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 동작할 수 있고, AP MLD1의 AP2 및 STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 동작할 수 있다. AP1 및 AP2는 각 동작 링크에서 프레임을 전송하기 위해 백오프 동작을 수행할 수 있다.

제1 링크 및 제2 링크 중 하나의 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 예를 들어, 작은 백오프 카운터 값이 선택된 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 복수의 AC 데이터 유닛들에 대한 복수의 백오프 동작들은 동시에 수행될 수 있다. 복수의 백오프 동작들 중에서 카운터 값이 가장 먼저 0에 도달한 백오프 동작은 성공한 것으로 판단될 수 있다. 제1 링크에서 백오프 동작이 성공한 경우(예를 들어, 카운터 값이 0이 된 경우), AP MLD1의 AP1은 카운터 값이 0인 슬롯의 경계에서 해당 백오프 동작에 연관된 AC 데이터 유닛(예를 들어, AC_BE 데이터 유닛, AC_BE MPDU, AC_BE PPDU)을 포함하는 프레임(예를 들어, 데이터 프레임)을 제1 링크에서 전송할 수 있다.

제1 링크에서 데이터 프레임이 전송되는 동안에 제2 링크에서 백오프 동작은 성공할 수 있다. 이 경우, AP MLD1의 AP2는 백오프 카운터 값이 0인 슬롯의 경계에서 성공한 해당 백오프 동작에 연관된 AC 데이터 유닛(예를 들어, AC_VI 데이터 유닛, AC_VI PPDU, AC_VI MPDU)을 포함하는 프레임(예를 들어, 데이터 프레임)을 전송할 수 있다. 제1 링크 및 제2 링크에서 데이터 프레임들은 동일한 STA MLD(예를 들어, STA MLD1)에 전송될 수 있다. STA MLD1은 STR 동작을 지원하지 못하는 NSTR STA MLD일 수 있다.

STA MLD1은 다중 링크(예를 들어, 제1 링크 및 제2 링크)에서 데이터 프레임을 수신할 수 있다. 다중 링크 중 하나의 링크(예를 들어, 제2 링크)에서 데이터 프레임의 수신이 완료되면, STA MLD1의 STA2는 데이터 프레임의 수신 완료 시점부터 SIFS 후에 BA 프레임(예를 들어, ACK 프레임)을 제2 링크에서 전송할 수 있다. 이 경우, 제2 링크에서 BA 프레임의 전송 동작과 제1 링크에서 데이터 프레임의 수신 동작은 동시에 수행될 수 있다. 그러나 STA MLD1은 NSTR STA MLD이기 때문에 STR 동작을 수행하지 못한다. 따라서 제2 링크에서 BA 프레임이 전송되는 동안에 STA1은 제1 링크에서 데이터 프레임을 수신하지 못할 수 있다. 제2 링크에서 전송 동작이 수행되는 동안에 제1 링크에서 수신 동작이 수행되지 못하는 구간은 맹목 구간으로 지칭될 수 있다. STA1은 맹목 구간 동안에 데이터 프레임의 일부를 수신하지 못할 수 있다. 이 경우, STA1에서 수행되는 데이터 프레임에 대한 오류 검사(예를 들어, CRC)의 결과는 실패 (예를 들어, 오류 발생)일 수 있다.

도 9는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제7 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 9를 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. AP MLD1은 다중 링크를 사용하여 STA MLD1과 데이터 프레임을 송수신을 할 수 있다. AP MLD1의 AP1 및 STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 동작할 수 있고, AP MLD1의 AP2 및 STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 동작할 수 있다. AP1 및 AP2는 각 동작 링크에서 프레임을 전송하기 위해 백오프 동작을 수행할 수 있다.

제1 링크에서 데이터 프레임이 전송되는 동안에 제2 링크에서 백오프 동작은 성공할 수 있다. 이 경우, AP MLD1의 AP2는 백오프 카운터 값이 0인 슬롯의 경계에서 성공한 백오프 동작에 연관된AC 데이터 유닛(예를 들어, AC_VI 데이터 유닛, AC_VI PPDU, AC_VI MPDU)을 포함하는 프레임(예를 들어, 데이터 프레임)을 제2 링크에서 전송할 수 있다. 제1 링크 및 제2 링크에서 데이터 프레임들은 동일한 STA MLD(예를 들어, STA MLD1)에 전송될 수 있다. STA MLD1은 STR 동작을 지원하지 못하는 NSTR STA MLD일 수 있다.

STA MLD1은 다중 링크(예를 들어, 제1 링크 및 제2 링크)에서 데이터 프레임을 수신할 수 있다. 다중 링크 중 하나의 링크(예를 들어, 제2 링크)에서 데이터 프레임의 수신이 완료되면, STA MLD1은 다른 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 데이터 프레임의 수신 동작이 진행 중인지를 확인할 수 있다. 제1 링크에서 데이터 프레임의 수신 동작이 진행 중인 경우, STA MLD1의 STA2는 AC_VI PPDU에 대한 BA 프레임의 전송을 제1 링크에서 AC_BE PPDU에 대한 BA 프레임의 전송 시점까지 대기할 수 있다. STA MLD1은 제1 링크 및 제2 링크에서 BA 프레임을 동시에 전송할 수 있다. 즉, 제2 링크에서 BA 프레임의 전송은 제1 링크에서 데이터 프레임의 수신 이후로 지연될 수 있다.

AP2는 제2 링크에서 TXOP를 "데이터 프레임의 전송 시간 + SIFS + BA 프레임의 수신 시간"으로 설정할 수 있다. 예를 들어, AP2는 데이터 프레임에 포함된 MPDU의 MAC 헤더에 있는 듀레이션 필드를"데이터 프레임의 전송 시간 + SIFS + BA 프레임의 수신 시간"으로 설정할 수 있다. 제2 링크에서 BA 프레임의 전송은 지연될 수 있고, 이 경우에 BA 프레임의 전송은 AP2에 의해 설정된 TXOP 이후에 수행될 수 있다. 따라서 AP2는 백오프 동작을 수행한 후에 BA 프레임을 전송할 수 있다. 제2 링크에서 BA 프레임에 대한 백오프 동작이 제1 링크에서 BA 프레임의 전송 전에 성공한 경우, STA MLD1은 제1 링크 및 제2 링크에서 BA 프레임을 동시에 전송할 수 있다. 즉, 제1 링크 및 제2 링크에서 BA 프레임의 전송은 동기화 전송일 수 있다. 제2 링크에서 BA 프레임에 대한 백오프 동작이 제1 링크에서 BA 프레임의 전송 전에 성공하지 못한 경우, STA MLD1은 제2 링크에서 백오프 동작이 완료된 후에 BA 프레임을 전송할 수 있다.

도 10은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제8 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 10을 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. AP MLD1은 다중 링크를 사용하여 STA MLD1과 데이터 프레임을 송수신을 할 수 있다. AP MLD1의 AP1 및 STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 동작할 수 있고, AP MLD1의 AP2 및 STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 동작할 수 있다. AP1 및 AP2는 각 동작 링크에서 프레임을 전송하기 위해 백오프 동작을 수행할 수 있다.

STA MLD1은 다중 링크(예를 들어, 제1 링크 및 제2 링크)에서 데이터 프레임을 수신할 수 있다. 다중 링크 중 하나의 링크(예를 들어, 제2 링크)에서 데이터 프레임의 수신이 완료되면, STA MLD1은 다른 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 데이터 프레임의 수신 동작이 진행 중인지를 확인할 수 있다. 제1 링크에서 데이터 프레임의 수신 동작이 진행 중인 경우, STA MLD1의 STA2는 AC_VI PPDU에 대한 BA 프레임을 전송하지 않을 수 있다. 제1 링크에서 데이터 프레임의 수신이 완료된 경우, STA1은 제1 링크에서 데이터 프레임의 수신 완료 시점부터 SIFS 후에 "제1 링크에서 AC_BE PPDU에 대한 BA 프레임(즉, 제1 BA 프레임) + 제2 링크에서 AC_VI PPDU에 대한 BA 프레임(즉, 제2 BA 프레임)"을 전송할 수 있다. 즉, 제1 BA 프레임과 제2 BA 프레임은 제1 링크에서 함께 전송될 수 있다.

제1 BA 프레임과 제2 BA 프레임은 A-MPDU 형태로 구성될 수 있다. 다른 방법으로, 제1 BA 프레임과 제2 BA 프레임은 제1 링크에서 SIFS 간격으로 전송될 수 있다. 또 다른 방법으로, ACK 비트맵은 확장될 수 있다. 예를 들어, 제1 링크에서 전송되는 하나의 BA 프레임은 제1 링크에서 수신된 AC_BE PPDU에 대한 수신 상태 정보(예를 들어, ACK/NACK 정보) 및 제2 링크에서 수신된 AC_VI PPDU에 대한 수신 상태 정보(예를 들어, ACK/NACK 정보)를 포함할 수 있다. 제1 링크에서 AC_BE PPDU의 전송을 위한 TXOP는 제2 BA 프레임의 전송 시간을 고려하여 설정될 수 있다. 즉, TXOP는 "AC_VI 데이터 프레임의 전송 시간 + SIFS + 제1 BA 프레임의 전송 시간 + 제2 BA 프레임의 전송 시간" 또는 "AC_VI 데이터 프레임의 전송 시간 + SIFS + 제1 BA 프레임의 전송 시간 + SIFS + 제2 BA 프레임의 전송 시간"으로 설정될 수 있다. 예를 들어, AP1은 데이터 프레임에 포함된 MPDU의 MAC 헤더에 있는 듀레이션 필드를"AC_VI 데이터 프레임의 전송 시간 + SIFS + 제1 BA 프레임의 전송 시간 + 제2 BA 프레임의 전송 시간" 또는 "AC_VI 데이터 프레임의 전송 시간 + SIFS + 제1 BA 프레임의 전송 시간 + SIFS + 제2 BA 프레임의 전송 시간"으로 설정할 수 있다.

도 11은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제9 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 11을 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. AP MLD1은 다중 링크를 사용하여 STA MLD1과 데이터 프레임을 송수신을 할 수 있다. AP MLD1의 AP1 및 STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 동작할 수 있고, AP MLD1의 AP2 및 STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 동작할 수 있다. AP1 및 AP2는 각 동작 링크에서 프레임을 전송하기 위해 백오프 동작을 수행할 수 있다.

제1 링크에서 데이터 프레임이 전송되는 동안에 제2 링크에서 백오프 동작은 성공할 수 있다. 이 경우, AP MLD1의 AP2는 백오프 카운터 값이 0인 슬롯의 경계에서 성공한 해당 백오프 동작에 연관된 AC 데이터 유닛(예를 들어, AC_VI 데이터 유닛, AC_VI PPDU, AC_VI MPDU)을 포함하는 프레임(예를 들어, 데이터 프레임)을 제2 링크에서 전송할 수 있다.

제1 링크 및 제2 링크에서 데이터 프레임들은 동일한 STA MLD(예를 들어, STA MLD1)에 전송될 수 있다. STA MLD1은 STR 동작을 지원하지 못하는 NSTR STA MLD일 수 있다. 제2 링크에서 백오프 카운터 값이 0인 시점부터 AC_VI 프레임의 전송 구간의 종료 시점은 제1 링크에서 AC_BE 프레임의 전송 완료 시점 이전일 수 있다. 이 경우, AP2는 제2 링크에서 백오프 카운터 값이 0인 시점에서 AC_VI 프레임을 전송하지 않을 수 있다. 즉, 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송은 지연될 수 있다.

제1 링크에서 AC_BE 프레임의 전송 완료 시점과 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 완료 시점을 동일하게 맞추기 위해, AP MLD1(예를 들어, AP2)는 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 지연 구간을 확인할 수 있고, 확인된 전송 지연 구간 이후에 AC_VI 프레임을 전송할 수 있다. STA MLD1은 제1 링크 및 제2 링크에서 데이터 프레임들을 수신할 수 있고, 데이터 프레임들의 수신 완료 시점부터 SIFS 후에 제1 링크 및 제2 링크에서 BA 프레임을 전송할 수 있다. 예를 들어, STA1은 제1 링크에서 AC_BE 프레임에 대한 BA 프레임을 전송할 수 있고, 제2 링크에서 AC_VI 프레임에 대한 BA 프레임을 전송할 수 있다. 제1 링크 및 제2 링크에서 BA 프레임들은 동시에 전송될 수 있다.

도 12는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제10 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 12를 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. AP MLD1은 다중 링크를 사용하여 STA MLD1과 데이터 프레임을 송수신을 할 수 있다. AP MLD1의 AP1 및 STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 동작할 수 있고, AP MLD1의 AP2 및 STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 동작할 수 있다. AP1 및 AP2는 각 동작 링크에서 프레임을 전송하기 위해 백오프 동작을 수행할 수 있다.

제1 링크 및 제2 링크 중 하나의 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 예를 들어, 작은 백오프 카운터 값이 선택된 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 복수의 AC 데이터 유닛들에 대한 복수의 백오프 동작들은 동시에 수행될 수 있다. 복수의 백오프 동작들 중에서 카운터 값이 가장 먼저 0에 도달한 백오프 동작은 성공한 것으로 판단될 수 있다. 제1 링크에서 백오프 동작이 성공한 경우(예를 들어, 백오프 동작의 백오프 카운터 값이 0이 된 경우), AP MLD1의 AP1은 카운터 값이 0인 슬롯의 경계에서 성공한 해당 백오프 동작에 연관된 AC 데이터 유닛(예를 들어, AC_VI 데이터 유닛, AC_VI PPDU, AC_VI MPDU)을 포함하는 프레임(예를 들어, 데이터 프레임)을 제1 링크에서 전송할 수 있다.

제1 링크에서 데이터 프레임이 전송되는 동안에 제2 링크에서 백오프 동작은 성공할 수 있다. 제2 링크에서 두 개의 백오프 동작들은 동시에 수행될 수 있다. 예를 들어, 제2 링크에서 AC_VO 프레임에 대한 백오프 동작과 AC_VI 프레임에 대한 백오프 동작은 동시에 수행될 수 있다. 제2 링크에서 AC_VI 프레임에 대한 백오프 동작은 AC_VO 프레임에 대한 백오프 동작보다 먼저 완료될 수 있다. 예를 들어, AC_VI 백오프 동작의 백오프 카운터 값은 AC_VO 백오프 동작의 백오프 카운터 값보다 먼저 0이 될 수 있다. 제2 링크에서 백오프 동작이 먼저 완료된 AC_VI 프레임과 제1 링크에서 전송 중인 AC_VI 프레임의 목적지(예를 들어, STA MLD1)는 동일할 수 있다. 제2 링크에서 백오프 카운터 값이 0인 시점부터 데이터 프레임(예를 들어, AC_VI 프레임)의 전송 구간의 종료 시점은 제1 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 완료 시점 이전일 수 있다. 이 경우, AP2는 제2 링크에서 백오프 카운터 값이 0인 시점에서 데이터 프레임(예를 들어, AC_VI 프레임)을 전송하지 않을 수 있다. 즉, 제2 링크에서 데이터 프레임(예를 들어, AC_VI 프레임)의 전송은 제1 링크와 제2 링크에서 데이터 프레임의 전송 완료 시점을 동일하게 맞추기 위해 지연(예를 들어, 대기)될 수 있다.

한편, 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 대기 중에 AC_VO 프레임에 대한 백오프 동작은 완료될 수 있다. 이 경우, 제2 링크에서 하나의 데이터 프레임을 전송하기 위해, 하나의 데이터 프레임은 내부 경쟁 해결(internal collision resolution) 절차에 기초하여 선택될 수 있다. 내부 경쟁 해결 절차에서 데이터 프레임들 중 높은 우선순위를 가지는 AC에 연관된 데이터 프레임은 선택될 수 있다. AC의 우선순위는 표 1과 같을 수 있다. AC_VO의 우선순위는 AC_VI의 우선순위보다 높기 때문에, AP MLD1(예를 들어, AP2)은 AC_VO 프레임을 선택할 수 있다. 즉, AP2는 제2 링크에서 AC_VO 프레임을 전송할 수 있다.

제2 링크에서 AC_VO 프레임과 제1 링크에서 전송 중인 AC_VI 프레임의 목적지(예를 들어, STA MLD1)는 동일할 수 있다. 또한, 제2 링크에서 백오프 카운터 값이 0인 시점부터 AC_VO 프레임의 전송 구간의 종료 시점은 제1 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 완료 시점 이전일 수 있다. 이 경우, AP2는 제2 링크에서 백오프 카운터 값이 0인 시점에서 AC_VO 프레임을 전송하지 않을 수 있다. 즉, 제2 링크에서 AC_VO 프레임의 전송은 제1 링크와 제2 링크에서 데이터 프레임의 전송 완료 시점을 동일하게 맞추기 위해 지연(예를 들어, 대기)될 수 있다.

제1 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 완료 시점과 제2 링크에서 AC_VO 프레임의 전송 완료 시점을 동일하게 맞추기 위해, AP MLD1(예를 들어, AP2)는 제2 링크에서 AC_VO 프레임의 전송 지연 구간을 확인할 수 있고, 확인된 전송 지연 구간 이후에 AC_VO 프레임을 전송할 수 있다. STA MLD1은 제1 링크 및 제2 링크에서 데이터 프레임들을 수신할 수 있고, 데이터 프레임들의 수신 완료 시점부터 SIFS 후에 제1 링크 및 제2 링크에서 BA 프레임을 전송할 수 있다. 예를 들어, STA1은 제1 링크에서 AC_VI 프레임에 대한 BA 프레임을 전송할 수 있고, 제2 링크에서 AC_VO 프레임에 대한 BA 프레임을 전송할 수 있다. 제1 링크 및 제1 링크에서 BA 프레임들은 동시에 전송될 수 있다.

AP2는 제2 링크에서 AC_VO 프레임에 대한 BA 프레임의 수신 후에 내부 경쟁 해결 절차에 의해 전송 실패한 AC_VI 프레임의 전송 동작을 수행할 수 있다. AC_VI 프레임의 전송은 내부 경쟁 해결 절차에 의해 실패하였기 때문에, AP2는 AC_VI 프레임의 전송을 위해 백오프 동작을 수행할 수 있다. AC_VI 프레임에 대한 백오프 동작은 변경되지 않은(unchanged) EDCA 파라미터(들)(예를 들어, 이전 백오프 동작에서 사용된 동일한 EDCA 파라미터(들))을 사용하여 수행될 수 있다. 다른 방법으로, AC_VI 프레임에 대한 백오프 동작은 더블링된(doubled) EDCA 파라미터(들)을 사용하여 수행될 수 있다. EDCA 파라미터(들)은 CW[AC] 및/또는 QSRC[AC]를 포함할 수 있다. CW(contention window)는 AC 별 CW일 수 있다. QSRC(QoS(quality of service) short retry counter)는 AC 별 QSRC일 수 있다.

도 13은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제11 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 13을 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. AP MLD1은 다중 링크를 사용하여 STA MLD1과 데이터 프레임을 송수신을 할 수 있다. AP MLD1의 AP1 및 STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 동작할 수 있고, AP MLD1의 AP2 및 STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 동작할 수 있다. AP1 및 AP2는 각 동작 링크에서 프레임을 전송하기 위해 백오프 동작을 수행할 수 있다.

제1 링크 및 제2 링크 중 하나의 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 예를 들어, 작은 백오프 카운터 값이 선택된 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 복수의 AC 데이터 유닛들에 대한 복수의 백오프 동작들은 동시에 수행될 수 있다. 복수의 백오프 동작들 중에서 카운터 값이 가장 먼저 0에 도달한 백오프 동작은 성공한 것으로 판단될 수 있다. 제1 링크에서 백오프 동작이 성공한 경우(예를 들어, 백오프 동작의 백오프카운터 값이 0이 된 경우), AP MLD1의 AP1은 카운터 값이 0인 슬롯의 경계에서 성공한 해당 백오프 동작에 연관된 AC 데이터 유닛(예를 들어, AC_VI 데이터 유닛, AC_VI PPDU, AC_VI MPDU)을 포함하는 프레임을 제1 링크에서 전송할 수 있다.

한편, 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 대기 중에 AC_VO 프레임에 대한 백오프 동작은 완료될 수 있다. 이 경우, 제2 링크에서 하나의 데이터 프레임을 전송하기 위해, 하나의 데이터 프레임은 내부 경쟁 해결 절차에 기초하여 선택될 수 있다. 내부 경쟁 해결 절차에서 데이터 프레임들 중 백오프 동작이 먼저 완료된 데이터 프레임은 선택될 수 있다. AC_VI 프레임의 백오프 동작은 AC_VO 백오프 동작보다 먼저 완료되었기 때문에, AP MLD1(예를 들어, AP2)은 AC_VI 프레임을 선택할 수 있다. 즉, AP2는 제2 링크에서 AC_VI 프레임을 전송할 수 있다.

제1 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 완료 시점과 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 완료 시점을 동일하게 맞추기 위해, AP MLD1(예를 들어, AP2)는 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 지연 구간을 확인할 수 있고, 확인된 전송 지연 구간 이후에 AC_VI 프레임을 전송할 수 있다. STA MLD1은 제1 링크 및 제2 링크에서 데이터 프레임들을 수신할 수 있고, 데이터 프레임들의 수신 완료 시점부터 SIFS 후에 제1 링크 및 제2 링크에서 BA 프레임을 전송할 수 있다. 예를 들어, STA1은 제1 링크에서 AC_VI 프레임에 대한 BA 프레임을 전송할 수 있고, 제2 링크에서 AC_VI 프레임에 대한 BA 프레임을 전송할 수 있다. 제1 링크 및 제1 링크에서 BA 프레임들은 동시에 전송될 수 있다.

AP2는 제2 링크에서 AC_VI 프레임에 대한 BA 프레임의 수신 후에 내부 경쟁 해결 절차에 의해 전송 실패한 AC_VO 프레임의 전송 동작을 수행할 수 있다. AC_VO 프레임의 전송은 내부 경쟁 해결 절차에 의해 실패하였기 때문에, AP2는 AC_VO 프레임의 전송을 위해 백오프 동작을 수행할 수 있다. AC_VO 프레임에 대한 백오프 동작은 변경되지 않은 EDCA 파라미터(들)(예를 들어, 이전 백오프 동작에서 사용된 동일한 EDCA 파라미터(들))을 사용하여 수행될 수 있다. 다른 방법으로, AC_VO 프레임에 대한 백오프 동작은 더블링된 EDCA 파라미터(들)을 사용하여 수행될 수 있다.

도 14는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제12 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 14를 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. AP MLD1은 다중 링크를 사용하여 STA MLD1과 데이터 프레임을 송수신을 할 수 있다. AP MLD1의 AP1 및 STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 동작할 수 있고, AP MLD1의 AP2 및 STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 동작할 수 있다. AP1 및 AP2는 각 동작 링크에서 프레임을 전송하기 위해 백오프 동작을 수행할 수 있다.

제1 링크에서 데이터 프레임이 전송되는 동안에 제2 링크에서 백오프 동작은 성공할 수 있다. 제2 링크에서 두 개의 백오프 동작들은 동시에 수행될 수 있다. 예를 들어, 제2 링크에서 AC_VO 프레임에 대한 백오프 동작과 AC_VI 프레임에 대한 백오프 동작은 동시에 수행될 수 있다. 제2 링크에서 AC_VI 프레임에 대한 백오프 동작은 AC_VO 프레임에 대한 백오프 동작보다 먼저 완료될 수 있다. 예를 들어, AC_VI 백오프 동작의 백오프 카운터 값은 AC_VO 백오프 동작의 백오프 카운터 값보다 먼저 0이 될 수 있다. 제2 링크에서 백오프 동작이 먼저 완료된 AC_VI 프레임의 목적지(예를 들어, STA MLD2)는 제1 링크에서 전송 중인 AC_VI 프레임의 목적지(예를 들어, STA MLD1)와 다를 수 있다. 제1 링크에서 STA MLD1의 STA1과 제2 링크에서 STA MLD2의 STA3은 서로 다른 STA MLD들에 속하므로, STA1에 대한 송수신 동작과 STA3에 대한 송수신 동작은 NSTR 동작과 무관할 수 있다. 즉, STA1에 대한 송수신 동작은 STA3에 대한 송수신 동작과 무관하게 수행될 수 있고, STA3에 대한 송수신 동작은 STA1에 대한 송수신 동작과 무관하게 수행될 수 있다. 따라서 AP2는 제2 링크에서 AC_VI 프레임에 대한 백오프 카운터가 0인 슬롯의 경계에서 해당 AC_VI 프레임을 STA MLD2의 STA3에 전송할 수 있다. STA3은 제2 링크에서 AP2로부터 AC_VI 프레임을 수신할 수 있고, AC_VI 프레임의 수신 완료 시점부터 SIFS 후에 BA 프레임을 AP2에 전송할 수 있다.

도 15는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제13 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 15를 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. AP MLD1은 다중 링크를 사용하여 STA MLD1과 데이터 프레임을 송수신을 할 수 있다. AP MLD1의 AP1 및 STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 동작할 수 있고, AP MLD1의 AP2 및 STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 동작할 수 있다. AP1 및 AP2는 각 동작 링크에서 프레임을 전송하기 위해 백오프 동작을 수행할 수 있다.

제1 링크에서 데이터 프레임이 전송되는 동안에 제2 링크에서 AC_VI 프레임에 대한 백오프 동작은 성공할 수 있다. 제2 링크에서 백오프 동작이 완료된 AC_VI 프레임과 제1 링크에서 전송 중인 AC_VI 프레임의 목적지(예를 들어, STA MLD1)는 동일할 수 있다. 제2 링크에서 백오프 카운터 값이 0인 시점부터 AC_VI 프레임의 전송 구간의 종료 시점은 제1 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 완료 시점 이전일 수 있다. 이 경우, AP2는 제2 링크에서 백오프 카운터 값이 0인 시점에서 AC_VI 프레임을 전송하지 않을 수 있다. 즉, 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송은 제1 링크와 제2 링크에서 데이터 프레임의 전송 완료 시점을 동일하게 맞추기 위해 지연(예를 들어, 대기)될 수 있다. AP2는 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 지연 동작을 수행할 수 있다.

제2 링크에서 STA2를 위한 AC_VI 프레임의 전송이 지연되는 동안, 다른 STA(예를 들어, STA MLD2의 STA3)을 위한 패킷(예를 들어, 데이터)은 AP2의 대기열에 입력될 수 있다. STA3을 위한 패킷의 AC(예를 들어, AC_VI)는 STA2를 위한 AC_VI 프레임의 AC와 동일할 수 있다. 제1 링크에서 STA MLD1의 STA1에 대한 송수신 동작과 제2 링크에서 STA MLD2의 STA3에 대한 송수신 동작은 NSTR 동작과 무관할 수 있다. 상술한 상황에서 AC_VI 프레임에 대한 백오프 동작은 이미 성공하였으므로, AP2는 별도의 백오프 동작의 수행 없이 AC_VI 프레임을 STA3에 전송할 수 있다.

STA2를 위한 AC_VI 프레임은 AP2에 존재하므로, AP2는 STA3을 위한 AC_VI 프레임의 전송 후에 STA2를 위한 AC_VI 프레임의 전송을 위해 백오프 동작을 다시 수행할 수 있다. STA2를 위한 AC_VI 프레임의 백오프 동작에서 사용되는 EDCA 파라미터는 초기 EDCA 파라미터일 수 있다. 즉, 이전 백오프 동작의 성공에 따라 AC_VI 프레임(예를 들어, STA3의 AC_VI 프레임)이 전송되었으므로, AP2는 EDCA 파라미터를 초기값으로 재설정할 수 있고, 초기 EDCA 파라미터를 사용하여 STA2를 위한 AC_VI 프레임의 백오프 동작을 수행할 수 있다.

도 16은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 데이터 프레임의 전송을 위한 채널 접속 방법의 제14 실시예를 도시한 타이밍도이다.

도 16을 참조하면, STR 동작을 지원하는 AP MLD는 STR AP MLD로 지칭될 수 있고, STR 동작을 지원하지 않는 non-AP MLD는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다. AP MLD1은 STR AP MLD일 수 있고, STA MLD1은 NSTR STA MLD일 수 있다. AP MLD1은 다중 링크를 사용하여 STA MLD1과 데이터 프레임을 송수신을 할 수 있다. AP MLD1의 AP1 및 STA MLD1의 STA1은 제1 링크에서 동작할 수 있고, AP MLD1의 AP2 및 STA MLD1의 STA2는 제2 링크에서 동작할 수 있다. AP1 및 AP2는 각 동작 링크에서 프레임을 전송하기 위해 백오프 동작을 수행할 수 있다.

제1 링크 및 제2 링크 중 하나의 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 예를 들어, 작은 백오프 카운터 값이 선택된 링크(예를 들어, 제1 링크)에서 백오프 동작은 먼저 성공될 수 있다. 복수의 AC 데이터 유닛들에 대한 복수의 백오프 동작들은 동시에 수행될 수 있다. 복수의 백오프 동작들 중에서 카운터 값이 가장 먼저 0에 도달한 백오프 동작은 성공한 것으로 판단될 수 있다. 제1 링크에서 백오프 동작이 성공한 경우(예를 들어, 백오프 동작의 백오프카운터 값이 0이 된 경우), AP MLD1은 카운터 값이 0인 슬롯의 경계에서 해당 백오프 동작에 연관된 AC 데이터 유닛(예를 들어, AC_VI 데이터 유닛, AC_VI PPDU, AC_VI MPDU)을 포함하는 프레임을 제1 링크에서 전송할 수 있다.

제1 링크에서 데이터 프레임이 전송되는 동안에 제2 링크에서 복수의 백오프 동작들은 동시에 수행될 수 있다. 예를 들어, 제2 링크에서 AC_VO 프레임에 대한 백오프 동작과 AC_VI 프레임에 대한 백오프 동작은 동시에 수행될 수 있다. 제2 링크에서 AC_VI 프레임에 대한 백오프 동작은 AC_VO 프레임에 대한 백오프 동작보다 먼저 성공할 수 있다. 예를 들어, AC_VI 백오프 동작의 백오프 카운터 값은 AC_VO 백오프 동작의 백오프 카운터 값보다 먼저 0이 될 수 있다. 제2 링크에서 백오프 동작이 완료된 AC_VI 프레임과 제1 링크에서 전송 중인 AC_VI 프레임의 목적지(예를 들어, STA MLD1)는 동일할 수 있다. 제2 링크에서 백오프 카운터 값이 0인 시점부터 AC_VI 프레임의 전송 구간의 종료 시점은 제1 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 완료 시점 이전일 수 있다. 이 경우, AP2는 제2 링크에서 백오프 카운터 값이 0인 시점에서 AC_VI 프레임을 전송하지 않을 수 있다. 즉, 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송은 제1 링크와 제2 링크에서 데이터 프레임의 전송 완료 시점을 동일하게 맞추기 위해 지연(예를 들어, 대기)될 수 있다. AP2는 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 지연 동작을 수행할 수 있다.

제2 링크에서 STA2를 위한 AC_VI 프레임의 전송이 지연되는 동안, 제2 링크에서 AC_VO 프레임의 백오프 동작은 성공할 수 있다. 즉, AC_VO 프레임의 백오프 카운터 값은 0일 수 있다. 제2 링크에서 AC_VO 프레임의 목적지(예를 들어, STA MLD2)는 제1 링크에서 AC_VI 프레임의 목적지(예를 들어, STA MLD1)와 다를 수 있다. 이 경우, 제2 링크에서 하나의 데이터 프레임을 전송하기 위해, 하나의 데이터 프레임은 내부 경쟁 해결 절차에 기초하여 선택될 수 있다. 내부 경쟁 해결 절차에서 NSTR 동작과 무관한 AC_VO 프레임은 선택될 수 있다. 즉, 제1 링크에서 STA MLD1의 STA1에 대한 송수신 동작과 제2 링크에서 STA MLD2의 STA3에 대한 송수신 동작은 NSTR 동작에 영향을 주지 않을 수 있다. 따라서 AP2는 제2 링크에서 AC_VO 프레임을 STA3에 전송할 수 있다.

STA2를 위한 AC_VI 프레임은 AP2에 존재하므로, AP2는 STA3을 위한 AC_VO 프레임의 전송 후에 STA2를 위한 AC_VI 프레임의 전송을 위해 백오프 동작을 다시 수행할 수 있다. STA2를 위한 AC_VI 프레임의 백오프 동작에서 사용되는 EDCA 파라미터는 변경되지 않은 EDCA 파라미터(들)(예를 들어, 이전 백오프 동작에서 사용된 동일한 EDCA 파라미터(들))일 수 있다. "STA2를 위한 AC_VI 프레임의 백오프 동작이 성공하고, 해당 AC_VI 프레임의 전송이 맹목 구간 전에 완료 가능한 경우", AP2는 제2 링크에서 AC_VI 프레임을 STA2에 전송할 수 있다. 반면, 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송 구간이 맹목 구간과 중첩되는 경우, AP2는 도 7의 실시예와 같이 제1 링크에서 BA 프레임의 전송 시점 이후에 제2 링크에서 AC_VI 프레임을 전송할 수 있다. 즉, 제2 링크에서 AC_VI 프레임의 전송은 지연될 수 있다.

본 발명에 따른 방법들은 다양한 컴퓨터 수단을 통해 수행될 수 있는 프로그램 명령 형태로 구현되어 컴퓨터 판독 가능 매체에 기록될 수 있다. 컴퓨터 판독 가능 매체는 프로그램 명령, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있다. 컴퓨터 판독 가능 매체에 기록되는 프로그램 명령은 본 발명을 위해 특별히 설계되고 구성된 것들이거나 컴퓨터 소프트웨어 당업자에게 공지되어 사용 가능한 것일 수도 있다.

컴퓨터 판독 가능 매체의 예에는 롬(rom), 램(ram), 플래시 메모리(flash memory) 등과 같이 프로그램 명령을 저장하고 수행하도록 특별히 구성된 하드웨어 장치가 포함된다. 프로그램 명령의 예에는 컴파일러(compiler)에 의해 만들어지는 것과 같은 기계어 코드뿐만 아니라 인터프리터(interpreter) 등을 사용해서 컴퓨터에 의해 실행될 수 있는 고급 언어 코드를 포함한다. 상술한 하드웨어 장치는 본 발명의 동작을 수행하기 위해 적어도 하나의 소프트웨어 모듈로 작동하도록 구성될 수 있으며, 그 역도 마찬가지이다.

이상 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술 분야의 숙련된 당업자는 하기의 특허 청구의 범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

Claims

제1 디바이스의 방법으로서,
제1 링크에서 제1 데이터 프레임에 대한 제1 백오프 동작을 수행하는 단계;
제2 링크에서 제2 데이터 프레임에 대한 제2 백오프 동작을 수행하는 단계;
상기 제1 백오프 동작이 성공한 경우, 상기 제1 링크에서 상기 제1 데이터 프레임을 제2 디바이스에 전송하는 단계;
상기 제1 데이터 프레임의 전송 중에 상기 제2 백오프 동작이 성공한 경우, 상기 제2 데이터 프레임의 전송 완료 시점을 상기 제1 데이터 프레임의 전송 완료 시점에 맞추기 위해, 상기 제2 데이터 프레임에 대한 파편화(fragmentation) 동작을 수행함으로써 제2 데이터 프레임 부분 #1 및 제2 데이터 프레임 부분 #2를 생성하는 단계; 및
상기 제2 링크에서 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1을 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 포함하며,
상기 제1 데이터 프레임의 전송 완료 시점과 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1의 전송 완료 시점은 동일한, 제1 디바이스의 방법.
청구항 1에 있어서,
상기 제1 디바이스의 방법은,
상기 제1 링크에서 상기 제1 데이터 프레임에 대한 제1 BA(block ACK) 프레임을 상기 제2 디바이스로부터 수신하는 단계; 및
상기 제2 링크에서 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1에 대한 제2 BA 프레임을 상기 제2 디바이스로부터 수신하는 단계를 더 포함하며,
상기 제1 BA 프레임과 상기 제2 BA 프레임은 동시에 수신되는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 1에 있어서,
상기 제1 디바이스의 방법은,
상기 제1 데이터 프레임에 대한 제1 BA 프레임과 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1에 대한 제2 BA 프레임을 상기 제1 링크 및 상기 제2 링크 중 하나의 링크에서 상기 제2 디바이스로부터 수신하는 단계를 더 포함하는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 1에 있어서,
상기 제1 디바이스의 방법은,
상기 제2 링크에서 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1의 전송 후에 백오프 동작의 수행 없이 상기 제2 데이터 프레임 부분 #2를 상기 제2 디바이스에 전송하는 단계를 더 포함하는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 1에 있어서,
상기 제2 링크에서 TXOP(transmit opportunity)는 "상기 제2 데이터 프레임 부분 #1의 전송 시간 + 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1에 대한 제2 BA 프레임의 수신 시간 + 상기 제2 데이터 프레임 부분 #2의 전송 시간 + 상기 제2 데이터 프레임 부분 #2에 대한 제3 BA 프레임의 수신 시간"을 포함하도록 설정되는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 5에 있어서,
상기 제2 데이터 프레임 부분 #1에 대한 상기 제2 BA 프레임의 수신 시간은 BA 프레임의 최대 길이에 상응하는 시간으로 설정되는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 1에 있어서,
상기 제2 데이터 프레임에 대한 상기 파편화 동작은 상기 제2 디바이스가 STR(simultaneous transmit and receive) 동작을 지원하지 않는 경우에 수행되는, 제1 디바이스의 방법.
청구항 1에 있어서,
상기 제2 데이터 프레임에 대한 상기 파편화 동작은 상기 제1 링크에서 전송과 상기 제2 링크에서 전송 간에 간섭이 발생하는 경우에 수행되는, 제1 디바이스의 방법.
제1 디바이스로서,
프로세서; 및
상기 프로세서에 의해 실행되는 하나 이상의 명령들을 저장하는 메모리를 포함하며,
상기 하나 이상의 명령들은,
제1 링크에서 제1 데이터 프레임에 대한 제1 백오프 동작을 수행하고;
제2 링크에서 제2 데이터 프레임에 대한 제2 백오프 동작을 수행하고;
상기 제1 백오프 동작이 성공한 경우, 상기 제1 링크에서 상기 제1 데이터 프레임을 제2 디바이스에 전송하고;
상기 제1 데이터 프레임의 전송 중에 상기 제2 백오프 동작이 성공한 경우, 상기 제2 데이터 프레임의 전송 완료 시점을 상기 제1 데이터 프레임의 전송 완료 시점에 맞추기 위해, 상기 제2 데이터 프레임에 대한 파편화(fragmentation) 동작을 수행함으로써 제2 데이터 프레임 부분 #1 및 제2 데이터 프레임 부분 #2를 생성하고; 그리고
상기 제2 링크에서 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1을 상기 제2 디바이스에 전송하도록 실행되며,
상기 제1 데이터 프레임의 전송 완료 시점과 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1의 전송 완료 시점은 동일한, 제1 디바이스.
청구항 9에 있어서,
상기 하나 이상의 명령들은,
상기 제1 링크에서 상기 제1 데이터 프레임에 대한 제1 BA(block ACK) 프레임을 상기 제2 디바이스로부터 수신하고; 그리고
상기 제2 링크에서 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1에 대한 제2 BA 프레임을 상기 제2 디바이스로부터 수신하도록 더 실행되며,
상기 제1 BA 프레임과 상기 제2 BA 프레임은 동시에 수신되는, 제1 디바이스.
청구항 9에 있어서,
상기 하나 이상의 명령들은,
상기 제1 데이터 프레임에 대한 제1 BA 프레임과 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1에 대한 제2 BA 프레임을 상기 제1 링크 및 상기 제2 링크 중 하나의 링크에서 상기 제2 디바이스로부터 수신하도록 더 실행되는, 제1 디바이스.
청구항 9에 있어서,
상기 하나 이상의 명령들은,
상기 제2 링크에서 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1의 전송 후에 백오프 동작의 수행 없이 상기 제2 데이터 프레임 부분 #2를 상기 제2 디바이스에 전송하도록 더 실행되는, 제1 디바이스.
청구항 9에 있어서,
상기 제2 링크에서 TXOP(transmit opportunity)는 "상기 제2 데이터 프레임 부분 #1의 전송 시간 + 상기 제2 데이터 프레임 부분 #1에 대한 제2 BA 프레임의 수신 시간 + 상기 제2 데이터 프레임 부분 #2의 전송 시간 + 상기 제2 데이터 프레임 부분 #2에 대한 제3 BA 프레임의 수신 시간"을 포함하도록 설정되는, 제1 디바이스.
청구항 13에 있어서,
상기 제2 데이터 프레임 부분 #1에 대한 상기 제2 BA 프레임의 수신 시간은 BA 프레임의 최대 길이에 상응하는 시간으로 설정되는, 제1 디바이스.
청구항 9에 있어서,
상기 제2 데이터 프레임에 대한 상기 파편화 동작은 상기 제2 디바이스가 STR(simultaneous transmit and receive) 동작을 지원하지 않는 경우에 수행되는, 제1 디바이스.
청구항 9에 있어서,
상기 제2 데이터 프레임에 대한 상기 파편화 동작은 상기 제1 링크에서 전송과 상기 제2 링크에서 전송 간에 간섭이 발생하는 경우에 수행되는, 제1 디바이스.