KR20220086902A - 사무기기 통합 관리 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 복수의 사무기기를 포함하는 사용자측 장치 그룹과 상기 복수의 사무기기를 관리하는 관리 서버를 포함하는 관리자측 장치 그룹으로 이루어진 사무기기 통합 관리 시스템에 관한 것으로, 본 발명의 시스템은 사용자측 장치 그룹은, 복수의 사무기기; 복수의 사무기기를 이용하기 위한 복수의 사용자 단말; 상기 복수의 사무기기 및 복수의 사용자 단말이 접속되는 네트워크 공유기; 및 네트워크 공유기에 연결되어 상기 복수의 사용자 단말로부터의 동작 명령을 상기 복수의 사무기기에 전달하고, 상기 동작 명령에 대응하여 상기 복수의 사무기기에서 처리되는 동작 결과 데이터를 수집하는 데이터 수집 장치를 포함하고, 데이터 수집 장치는 상기 관리 서버에 상기 복수의 사무기기로부터 수집된 동작 결과 데이터를 전송하도록 구성된다.

Description

사무기기 통합 관리 시스템{INTEGRATED MANAGEMENT SYSTEM FOR OFFICE EQUIPMENTS}

본 발명은 사무기기 통합 관리 시스템에 관한 것으로 보다 구체적으로는 복사기, 프린터, 공기정화기, 정수기와 같은 사무기기의 이상유무, 수명, 소모품 상태, 일별 및 월별 사용량과 같은 사무기기의 실시간 원격 모니터링을 제공할 수 있는 사무기기 통합 관리 시스템에 관한 것이다.

각종 기업이나 학교 등과 같은 단체에서는 사무 자동화에 따라서 부서별로 복합기, 프린터기, 스캐너, 공기정화기, 정수기 등과 같은 사무기기들을 배치하여 사용하고 있는 실정이다. 한편, 최근에는 프린터 기술이 발전함에 따라 흑백 프린터기 뿐만 아니라 칼라 프린터기까지도 레이저 프린터로 교체되어 사용되고 있는 실정이며, 이와 같은 레이저 프린터기의 경우 토너, 드럼, 롤러, 전사벨트, 정착기, 공기정화 필터, 정수 필터 등과 같은 소모품들이 사용되고 있는 실정이다.

또한, 소모품이 모두 소진되어 소모품을 구입하기 위해서는 사용자가 소모품의 일련번호 등과 같은 소모품 정보를 확인한 후 직접 매장에 방문하여 구매하거나 인터넷 쇼핑 등을 이용하여 구매해야 함으로써 사무기기 소모품 구매와 교체에 과도한 시간이 소모되어 업무 효율이 저하될 수 있다.

사무기기의 기능이 복합화되고 고도화되면서 그 가격이 상승하고 있어 개별 가정이나 사무실에서 이러한 사무기기들을 구매하여 사용하는 경우가 감소하고 있으며, 그 대신 임대료와 사용량에 따라 비용을 지불하는 렌탈 시스템을 이용하는 경우가 증가하고 있다. 특히, 정기적인 점검과 이상 발생 시 정비와 같은 관리 및 보수의 부담까지도 경감시킬 수 있기 때문에 이러한 사무기기의 렌탈이 일반화되고 있으나, 이러한 사무기기의 관리와 비용 정산 및 통지서 발송은 아직까지 지역 관리자의 방문에 의한 수동적 방식에 의존하고 있는 실정이다.

본 발명은 전술한 문제점에 기반하여 안출된 발명으로서 본 발명은 사무기기에 유선 또는 무선으로 연결되어 사무기기의 이상유무, 수명, 소모품 상태, 일별 및 월별 사용량과 같은 사무기기의 실시간 원격 모니터링이 가능한 사무기기 통합 관리 시스템을 제공하는데 있다.

본 발명의 다른 목적은 사무기기 사용시에 이상 또는 고장이 발생할 경우, 서버에 저장된 그동안의 사무기기 사용정보 및 고장이력을 통하여 현재 사무기기의 이상 또는 고장의 원인과 해결방법을 제공하여 신속하게 처리를 수행할 수 있는 사무기기 통합 관리 시스템을 제공하는데 있다.

전술한 과제를 해결하기 위해 본 발명의 하나의 양태에 따르면,

복수의 사무기기를 포함하는 사용자측 장치 그룹과 상기 복수의 사무기기를 관리하는 관리 서버를 포함하는 관리자측 장치 그룹으로 이루어진 사무기기 통합 관리 시스템이 제공되고, 사용자측 장치 그룹은, 복수의 사무기기; 복수의 사무기기를 이용하기 위한 복수의 사용자 단말; 상기 복수의 사무기기 및 복수의 사용자 단말이 접속되는 네트워크 공유기; 및 네트워크 공유기에 연결되어 상기 복수의 사용자 단말로부터의 동작 명령을 상기 복수의 사무기기에 전달하고, 상기 동작 명령에 대응하여 상기 복수의 사무기기에서 처리되는 동작 결과 데이터를 수집하는 데이터 수집 장치를 포함하고, 데이터 수집 장치는 상기 관리 서버에 상기 복수의 사무기기로부터 수집된 동작 결과 데이터를 전송하도록 구성된다.

전술한 양태에서 복수의 사용자 단말에는 데이터 수집 장치와 통신가능한 전용 프로토콜 소프트웨어가 설치되고, 상기 복수의 사용자 단말은 전용 프로토콜 소프트웨어를 통해 복수의 사무기기 각각에 대해 동작 명령, 사무기기 각각에 대한 모니터링 명령, 및 관리자 호출 명령을 수행하도록 구성된다.

또한 전술한 양태에서 사용자 단말은 사무기기 각각에 대한 모니터링 명령을 통해 사무기기 각각에 대한 소모품 잔량, 사무기기 사용량, 사무기기 등록 정보, 현재 상태 정보를 제공받도록 구성된다.

또한 전술한 양태에서 데이터 수집 장치는 네트워크 공유기에 연결된 복수의 사무기기 각각으로부터 현재 상태 데이터를 주기적으로 수신하고 수신된 사무기기의 현재 상태 데이터를 관리 서버로 전송하도록 구성된다.

또한 전술한 양태에서 관리 서버는, 데이터 수집 장치로부터 수신되는 복수의 사무기기 각각에 대한 동작 결과 데이터 또는 사용 정보 데이터를 사무기기별로 저장하고, 각각의 사무기기들에 대한 일별 및 월별 사용량을 저장하도록 구성된다.

또한 전술한 양태에서 관리 서버는, 복수의 사무기기의 각각의 현재 상태를 모니터링하고, 소모품이 교체가 필요한 것으로 판단된 경우 이를 관리 서버에 연결된 관리자의 단말에 전송하도록 구성된다.

또한 전술한 양태에서 관리 서버는 사무기기로부터 오류 코드가 발생된 경우 사무기기별로 발생된 오류 코드를 저장하고, 발생된 오류 코드를 관리자의 단말에 전송하도록 구성된다.

또한 전술한 양태에서 상기 사무기기가 임대 기기인 경우 관리 서버는 사무기기별로 저장된 사무기기의 사용정보에 기반하여 빌링(Billing)을 발행하도록 구성된다.

또한 본 발명의 다른 양태에 따르면, 복수의 사무기기를 포함하는 사용자측 장치 그룹과 상기 복수의 사무기기를 관리하는 관리 서버를 포함하는 관리자측 장치 그룹으로 이루어진 사무기기 통합 관리 시스템이 제공되고, 사용자측 장치 그룹과 상기 관리자측 장치 그룹은 클라우드 서버를 통해 중개되고, 상기 사용자측 장치 그룹은,

복수의 사무기기;

복수의 사무기기를 이용하기 위한 복수의 사용자 단말;

복수의 사무기기 및 복수의 사용자 단말이 접속되는 네트워크 공유기; 및

네트워크 공유기에 연결되어 있는 데이터 수집 장치;를 포함하고,

클라우드 서버는 복수의 사용자 단말로부터 명령을 상기 데이터 수집 장치를 통해 사무기기에 전달하도록 구성되고,

데이터 수집장치는 클라우드 서버를 통해 전달되어 온 복수의 사용자 단말로부터의 동작 명령을 해당하는 사무기기에 전달하고, 상기 동작 명령에 대응하여 상기 복수의 사무기기에서 처리되는 동작 결과 데이터를 수집하여 클라우드 서버로 전송하고,

클라우드 서버는 동작 결과 데이터를 데이터베이스에 저장하고 관리 서버에 전송하도록 구성된다.

이와 같은 본 발명에 따르면 사무기기에 유선 또는 무선으로 연결되어 사무기기의 이상유무, 수명, 소모품 상태, 일별 및 월별 사용량과 같은 사무기기의 실시간 원격 모니터링이 가능한 사무기기 통합 관리 시스템을 제공할 수 있다.

또한 사무기기 사용시에 이상 또는 고장이 발생할 경우, 서버에 저장된 그동안의 사무기기 사용정보 및 고장이력을 통하여 현재 사무기기의 이상 또는 고장의 원인과 해결방법을 제공하여 신속하게 처리를 수행할 수 있는 사무기기 통합 관리 시스템을 제공할 수 있다.

도 1은 본 발명에 따른 사무기기 통합 관리 시스템의 일례를 나타내는 도면;
도 2는 본 발명에 따른 사무기기 통합 관리 시스템에 이용되는 전용 프로토콜 소프트웨어의 기능을 나타내는 블록도;
도 3은 본 발명에 따른 사무기기 통합 관리 시스템에 이용되는 데이터 수집 장치의 개략적인 기능 구성을 나타내는 블록도;
도 4는 본 발명에 따른 사무기기 통합 관리 시스템의 다른 실시예를 나타내는 도면;
도 5는 본 발명에 따른 사무기기 통합 관리 시스템에서 클라우드 서버를 사용하는 다른 실시예를 나타내는 도면;
도 6는 도 5의 실시예에 이용되는 데이터 수집 장치의 개략적인 기능 구성을 나타내는 블록도이다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되는 실시예를 참조하면 명확해질 것이다. 그러나, 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 것이다.

본 명세서에서 본 실시예는 본 발명의 개시가 완전하도록 하며, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이다. 그리고 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 따라서, 몇몇 실시예들에서, 잘 알려진 구성 요소, 잘 알려진 동작 및 잘 알려진 기술들은 본 발명이 모호하게 해석되는 것을 피하기 위하여 구체적으로 설명되지 않는다.

명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다. 그리고, 본 명세서에서 사용된(언급된) 용어들은 실시예들을 설명하기 위한 것이며 본 발명을 제한하고자 하는 것은 아니다. 본 명세서에서, 단수형은 문구에서 특별히 언급하지 않는 한 복수형도 포함한다. 또한, '포함(또는, 구비)한다'로 언급된 구성 요소 및 동작은 하나 이상의 다른 구성요소 및 동작의 존재 또는 추가를 배제하지 않는다.

다른 정의가 없다면, 본 명세서에서 사용되는 모든 용어(기술 및 과학적 용어를 포함)는 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 공통적으로 이해될 수 있는 의미로 사용될 수 있을 것이다. 또 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 용어들은 정의되어 있지 않은 한 이상적으로 또는 과도하게 해석되지 않는다.

도 1은 본 발명에 따른 사무기기 통합 관리 시스템의 일례를 개략적으로 도시한 도면이다. 도 1에 도시된 바와 같이 본 발명에 따른 사무기기 통합 관리 시스템(10)은 사용자측에 제공되는 사용자측 장치 그룹과 관리자측 장치 그룹(200)으로 이루어진다.

사용자측 장치 그룹(100)은 프린터 및 팩스와 같은 실제 사무기기(130)를 이용하는 업체측에 제공되는 장치 그룹을 의미하며, 관리자측 장치 그룹(200)은 프린터 및 팩스와 같은 실제 사무기기(130)에 대한 통합 관리를 수행하는 업체에 제공되는 장치 그룹을 의미한다.

도 1에 도시된 바와 같이 사용자측 장치 그룹(100)은 데이터 수집 장치(또는 "게이트웨이"로 언급되기도 함)(110) 및 네트워크 공유기(120)를 포함한다. 데이터 수집 장치(110)는 네트워크 공유기(120)를 통해 프린터와 팩스와 같은 복수의 사무기기(130)에 연결되어 있고, 또한 네트워크 공유기(140)에는 복수의 사무기기(130)에 액세스하고자 하는 사용자 단말, 예를 들면 복수의 사용자 컴퓨터(140)가 연결된다.

따라서 사용자 컴퓨터(140)는 네트워크 공유기(120) 및 데이터 수집 장치(110)를 통해 복수의 사무기기(130)의 각각에 대한 명령을 전달하게 된다. 이를 위해 복수의 사용자 컴퓨터(140)의 각각에는 데이터 수집 장치(110)와 통신가능한 전용 프로토콜 소프트웨어가 설치된다.

도 2는 사용자 컴퓨터(130)에 설치되는 데이터 수집 장치(110)와 통신가능한 전용 프로토콜 소프트웨어의 기능을 개략적으로 도시한 도면이다. 도 2에 도시된 바와 같이 각각의 사용자 컴퓨터(140)는 전용 프로토콜 소프트웨어가 설치되고, 전용 프로토콜 소프트웨어를 통해 사무기기 각각에 대한 동작 기능, 사무기기 각각에 대한 모니터링 기능, 및 관리자 호출 기능을 수행할 수 있다.

사용자는 전용 프로토콜 소프트웨어에 제공된 사무기기 동작 기능을 통해 사무기기 각각에 대한 동작, 예를 들면, 인쇄, 팩스 보내기와 같은 동작을 수행할 수 있다. 또한 사용자는 전용 프로토콜 소프트웨어에 제공된 사무기기 모니터링 기능을 통해 사무기기 각각에 대한 소모품 잔량, 오류코드, 오류 내용, 사용량, 사무기기 등록 정보, 사무기기 각각의 대한 현재 상태 정보를 제공받을 수 있다. 또한 전용 프로토콜 소프트웨어는 관리자 호출 기능을 포함하고, 사용자는 이를 통해서 관리업체측과의 직접 통화, 메시지의 송수신, 추가 상품의 요청을 온라인 상에서 수행할 수 있다.

다시 도 1을 참조하면 데이터 수집장치(110)는 네트워크 공유기(120)를 통해 사용자 컴퓨터(130)로부터의 사용자 명령(동작 명령, 모니터링 명령)을 수신하고 사용자 명령에 포함된 사무기기 고유코드와 명령코드에 기반하여 해당하는 사무기기를 제어하는 동시에, 사무기기로부터 소모품 잔량 상태, 사용량, 오류코드와 같은 정보를 수신하도록 구성된다. 이를 위해 사용자 컴퓨터(140)와 데이터 수집장치(110) 사이의 통신은 TCP/IP 기반 프로토콜을 사용할 수 있다.

예를 들면 사용자 컴퓨터(130)의 전용 프로토콜 소프트웨어는 데이터 수집 장치(110)의 IP 및 전용 포트를 이용하여 액세스하고자 하는 사무기기의 고유코드와 명령코드를 포함하는 데이터 패킷을 전송하고, 데이터 수집장치(110)는 데이터 패킷을 수신하고 난 후 사무기기의 고유코드와 명령코드를 추출한 후 해당하는 사무기기에 대해 명령을 수행할 것을 지시하고, 해당하는 사무기기로부터의 응답을 기다린다.

명령이 정상적으로 처리되어 해당하는 사무기기로부터 응답 패킷이 수신되면, 응답 패킷으로부터 데이터 수집장치(110)는 어떤 사무기기에 대해 어떤 동작이 수행되었는지를 판단하고 이를 기록하며 기록된 정보를 관리 서버(210)에 전송한다.

도 3은 전술한 바와 같은 데이터 수집장치(110)의 내부 구조를 기능적으로 분류하여 도시한 블록도이다. 도 3에 도시된 바와 같이 데이터 수집장치(110)는 외부의 관리 서버(210), 내부의 사용자 컴퓨터(130), 및 사무기기(130)와 통신을 수행하기 위한 통신부(112), 사무기기로부터의 응답을 분류하기 위한 데이터 분류부(113), 분류된 데이터를 저장하기 위한 데이터 저장부(116), 제어부(115) 및 관리업체 저장부(115)를 포함한다.

통신부(112)는 사용자 컴퓨터(140)으로부터 명령을 수신하고, 사무기기(130)로부터 처리결과 응답을 수신하고, 처리된 결과를 서버(210)로 전송하도록 이루어진다.

데이터 분류부(113)는 사무기기(130)로부터 발생된 처리결과 응답을 수신하고, 처리 응답에 포함된 사무기기 고유코드와 동작 결과를 사무기기별로 분류한다. 예를 들면 동작 결과 코드는 프린터의 경우 인쇄 매수, 스캐너의 경우 스캔 횟수를 포함할 수 있으며, 사무기기가 정상 동작을 수행하지 못한 경우에는 그에 대응하는 오류 코드가 포함될 수 있다.

데이터 분류부(113)는 해당하는 명령을 요청한 PC의 IP, 명령을 수행된 사무기기의 동작 결과를 시간대별로 데이터 저장부(114)에 저장함으로써 누가 언제 얼마만큼의 사무기기를 이용하였는지 파악할 수 있게 된다. 이와 같이 데이터 저장부(114)에 저장된 사무기기 사용정보는 통신부(112)를 통해 서버(210)으로 전송된다.

관리업체 저장부(115)은 사용자가 도 2에 도시된 바와 같이 관리자 호출 기능을 수행할 때 이용된다. 사용자는 관리업체 저장부(116)에 저장된 관리자 호출기능을 통해 관리자와 통화 기능, 관리자에게 메시징 기능 및 상품 요청을 수행할 수 있으며, 이를 위해 관리 업체 저장부(116)에는 사무기기별로 관리업체가 독립적으로 저장될 수 있다. 따라서 사용자는 사무기기별로 빠르게 사후관리를 신청할 수 있게 된다.

또한 데이터 수집장치(110)는 사무기기 상태 모니터링부(116)을 더 포함할 수 있다. 데이터 수집장치(110)는 사무기기 상태 모니터링부(116)를 통해 주기적으로 복수의 사무기기 각각에 대해 사무기기 상태 데이터를 수집하고 수집된 사무기기 상태 데이터를 분석하고, 필요시 예를 들면 프린터나 스캐너의 잉크, 토너 또는 드럼의 잔량이 기준값 미만이거나, 프린터나 스캐너에 이용되는 용지가 기준값 미만일 때 이를 서버(210) 또는 사용자 컴퓨터(140)에 통보하도록 동작한다.

다름으로 관리자측 장치 그룹(200)에 대해 설명한다. 관리자측 장치 그룹(200)는 데이터 수집 장치(110)로부터의 데이터를 수신, 저장, 모니터링, 및 분석을 수행하기 위한 관리 서버(210)과 관리 서버(210)에 연결되는 관리자 단말 장치(230)을 포함한다.

관리 서버(210)는 전술한 바와 같이 데이터 수집장치(110)로부터 수신되는 각각의 사무기기들에 대한 사용정보(인쇄 회수, 스캐닝 회수 등)를 사무기기별로 저장하고, 또한 각각의 사무기기들에 대한 일별/월별 사용량을 저장하고, 사무기기들의 현재 상태를 모니터링하고, 소모품이 교체가 필요한 것으로 판단된 경우 이를 관리자의 단말 장치(230)에 전송하여 관리자가 사후관리를 하도록 기능한다.

또한 관리 서버(210)는 사무기기로부터 오류코드가 발생된 경우 이를 모니터링하고 부품의 교체가 필요한 오류인 경우 이를 관리자의 단말 장치(230)에 전송하고, 사무기기별로 발생된 오류 코드를 저장하도록 구성된다.

또한 관리 서버는 해당하는 사무기기가 관리자측에서 제공한 임대 기기인 경우 관리 서버는 사무기기별로 저장된 사무기기의 사용정보에 기반하여 빌링(Billing)을 발행하도록 구성될 수 있다. 발행된 빌링은 관리자 단말(230)으로 전송되거나 사용자측의 특정 단말로 자동으로 전송되도록 구성될 수 있다.

이와 같은 본 발명에 따르면 사무기기에 유선 또는 무선으로 연결되어 사무기기의 이상유무, 수명, 소모품 상태, 일별 및 월별 사용량과 같은 사무기기의 실시간 원격 모니터링이 가능한 사무기기 통합 관리 시스템을 제공할 수 있다.

또한 사무기기 사용시에 이상 또는 고장이 발생할 경우, 서버에 저장된 그동안의 사무기기 사용정보 및 고장이력을 통하여 현재 사무기기의 이상 또는 고장의 원인과 해결방법을 제공하여 신속하게 처리를 수행할 수 있는 사무기기 통합 관리 시스템을 제공할 수 있다.

도 4는 본 발명에 따른 사무기기 통합 관리 시스템의 다른 실시예를 개략적으로 도시한 도면이다. 도 1의 실시예에서는 관리자측이 사무기기도 임대해주는 비지니스 모델에 적합한 반면 도 4에 도시된 실시예는 관리자측과 임대업자측이 별도로 존재하는 비지니스 모델에 적합한다. 따라서 사무기기 통합 관리 시스템은 사용자측에 제공되는 사용자측 장치 그룹(100), 관리자측 장치 그룹(200), 및 사무기기를 임대하는 임대자측 장치 그룹(300)으로 이루어진다.

이와 같은 실시예에서 사용자측 장치 그룹(100)과 관리자측 장치 그룹(200)의 사이의 동작은 도 1에 도시된 실시예와 실질적으로 동일하지만, 관리자측 장치 그룹(200)은 사용자측 장치 그룹(100)에 대해 사무기기에 대한 모니터링 기능을 제공하고 관리자측 장치 그룹(200)은 임대자측 장치 그룹에 대해 사무기기 사용량에 기반한 빌링 서비스, 오류 코드 수신시 임대자측 장치 그룹에 오류 코드 통지 서비스, 임대장치의 모니터링 기능, 정산 관리 서비스, 재고 관리, 미수금 관리와 같은 서비스를 제공하게 된다.

따라서 사무기기를 임대해주는 임대업자 측에서는 사무용 기기의 사용량에 따른 통지서와 계산서를 자동적으로 발급받을 수 있고 또한 사무용 기기의 원격 모니터링 및 관리가 가능하게 되는 이점이 더 얻어질 수 있게 된다.

도 5는 본 발명에 따른 사무기기 통합 관리 시스템의 또 다른 실시예를 나타내는 블록 구성도이다.

도 5에 도시된 바와 같이 본 발명에 따른 사무기기 통합 관리 시스템(10)은 사용자측에 제공되는 사용자측 장치 그룹(100)과 관리자측 장치 그룹(200) 사이에 클라우드 서버(400)가 제공된다.

사용자측 장치 그룹(100)은 프린터 및 팩스와 같은 실제 사무기기(130)를 이용하는 업체측에 제공되는 장치 그룹을 의미하며, 관리자측 장치 그룹(200)은 프린터 및 팩스와 같은 실제 사무기기(130)에 대한 통합 관리를 수행하는 업체에 제공되는 장치 그룹을 의미한다.

도 5에 도시된 바와 같이 사용자측 장치 그룹(100)은 데이터 수집 장치(또는 "게이트웨이"로 언급되기도 함)(110) 및 네트워크 공유기(120)를 포함한다. 데이터 수집 장치(110)는 네트워크 공유기(120)를 통해 프린터와 팩스와 같은 복수의 사무기기(130)에 연결되어 있고, 또한 네트워크 공유기(140)에는 복수의 사무기기(130)에 액세스하고자 하는 사용자 단말, 예를 들면 복수의 사용자 컴퓨터(140)가 연결된다.

따라서 사용자 컴퓨터(140)는 네트워크 공유기(120)를 통해 인터넷에 접속하고 인터넷에 접속되어 있는 클라우드 서버(400)에 로그인하여 복수의 사무기기(130)의 각각에 대한 명령을 데이터 수집 장치(110)에 전달하면 데이터 수집장치가 이를 해당하는 사무기기에 대해 명령을 수행한다.

전술한 도 1을 참조한 실시예에서 복수의 사용자 컴퓨터(140)의 각각에는 데이터 수집 장치(110)와 통신가능한 전용 프로토콜 소프트웨어가 설치되었지만 도 5에 도시된 실시예의 경우 복수의 사용자 컴퓨터(140)의 각각에는 데이터 수집 장치(110)와 통신가능한 전용 프로토콜 소프트웨어가 설치될 필요가 없고 대신 클라우드 서버에는 게이트웨이와 통신할 수 있는 전용 통신 프로토콜 및 통신 소켓이 설치될 필요가 있다.

클라우드 서버(400)에서 데이터 수집장치 즉 게이트웨이(110)를 통해 OA를 동작시키기 위해서 클라우드 서버(400)에는 각 사무기기를 동작시키기 위한 구동 드라이버, 데이터 수집장치와 통신을 위한 통신 프로토콜 및 통신 소켓 프로그램, 관리 서버(210) 측의 관리자 컴퓨터(230) 또는 클라우드 서버에 접속한 사용자에게 메시지 전달을 위한 DM(Direct message) 기능, 타 게이트웨이 장치 링크기능, 사용자 통계 및 기기 오류 코드를 저장하기 위한 웹서버 DB 기능(사용자통계 및 기기오류코드), 사용자 ID 식별 데이터베이스, DDNS(Dynamic DNS) 기능을 포함할 수 있다.

도 2에 도시된 바와 같이 클라우드 서버(400)에는 데이터 수집 장치(110)와 통신가능한 전용 프로토콜 소프트웨어가 설치되므로 각각의 사용자 컴퓨터(140)는 클라우드 접속을 통해 사무기기 각각에 대한 동작 기능, 사무기기 각각에 대한 모니터링 기능, 및 관리자 호출 기능을 수행할 수도 있다.

사용자는 클라우드 서버(400)에서 제공하는 전용 프로토콜 소프트웨어를 통해서 사무기기 각각에 대한 동작, 예를 들면, 인쇄, 팩스 보내기와 같은 동작을 수행할 수도 있고, 또한 사용자는 전용 프로토콜 소프트웨어에 제공된 사무기기 모니터링 기능을 통해 사무기기 각각에 대한 소모품 잔량, 오류코드, 오류 내용, 사용량, 사무기기 등록 정보, 사무기기 각각의 대한 현재 상태 정보를 제공받을 수 있다. 또한 전용 프로토콜 소프트웨어는 관리자 호출 기능을 포함하고, 사용자는 이를 통해서 관리업체측과의 직접 통화, 메시지의 송수신, 추가 상품의 요청을 클라우드 서버 상에서 수행할 수 있다.

다시 도 5를 참조하면 데이터 수집장치(110)는 사용자 컴퓨터(130)로부터의 사용자 명령(동작 명령, 모니터링 명령)을 클라우드 서버를 통해 수신하고 사용자 명령에 포함된 사무기기 고유코드와 명령코드에 기반하여 해당하는 사무기기를 제어하는 동시에, 사무기기로부터 소모품 잔량 상태, 사용량, 오류코드와 같은 정보를 수신하도록 구성된다.

클라우드 서버(400)는 사용자 컴퓨터로부터의 사용자 명령을 수신하면 데이터 수집장치에 이를 전달하여 각각의 사무기기에 대한 동작을 수행시키고 명령이 정상적으로 처리되면 클라우드 서버에서 정상 수행 응답 패킷을 전송하고, 클라우드 서버에서는 이에 기반하여 어떤 사용자에 의해 어떤 사무기기에 대해 어떤 동작이 수행되었는지를 기록하며 기록된 정보를 관리 서버(210)에 전송한다.

도 6은 전술한 바와 같은 클라우드 서버 환경 하에서의 데이터 수집장치(110a)의 내부 구조를 기능적으로 분류하여 도시한 블록도이다. 도 6에 도시된 바와 같이 데이터 수집장치(110)는 외부의 클라우드 서버(400), 사무기기(130)와 통신을 수행하기 위한 통신부(112), 사무기기로부터의 응답을 분류하기 위한 데이터 분류부(113), 분류된 데이터를 저장하기 위한 데이터 저장부(116), 및 제어부(115)를 포함한다.

도 3의 실시예에서 관리 업체와의 연결을 위한 관리업체 저장부(115)가 데이터 수집 장치(100)에 포함되어 있지만 도 6의 실시예에서 관리업체의 저장은 클라우드 서버에서 이루어질 수 있기 때문에 필수적인 것은 아니다. 다만 클라우드 서버에서 관리 업체를 저장하지 않는 경우에는 도 3의 실시예와 동일하게 데이터 수집 장치(100)에 포함될 수도 있다.

통신부(112)는 사용자 컴퓨터(140)으로 발신된 명령을 클라우드 서버를 통해 수신하고, 사무기기(130)로부터 처리결과 응답을 수신하고, 처리된 결과를 클라우드 서버(400)를 통해 관리 서버로 전송하도록 이루어진다.

데이터 분류부(113)는 사무기기(130)로부터 발생된 처리결과 응답을 수신하고, 처리 응답에 포함된 사무기기 고유코드와 동작 결과를 사무기기별로 분류한다. 예를 들면 동작 결과 코드는 프린터의 경우 인쇄 매수, 스캐너의 경우 스캔 횟수를 포함할 수 있으며, 사무기기가 정상 동작을 수행하지 못한 경우에는 그에 대응하는 오류 코드가 포함될 수 있다.

데이터 분류부(113)는 해당하는 명령을 요청한 PC의 IP, 명령을 수행된 사무기기의 동작 결과를 시간대별로 데이터 저장부(114)에 저장하는 동시에 클라우드 서버에 전송함으로써 누가 언제 얼마만큼의 사무기기를 이용하였는지 파악할 수 있게 된다. 이와 같이 데이터 저장부(114)에 저장된 사무기기 사용정보는 통신부(112)를 통해 클라우드 서버(400)으로 전송되고 사용자는 클라우드 서버에 접속하여 이를 확인할 수 있다.

또한 데이터 수집장치(110)는 사무기기 상태 모니터링부(116)을 더 포함할 수 있다. 데이터 수집장치(110)는 사무기기 상태 모니터링부(116)를 통해 주기적으로 복수의 사무기기 각각에 대해 사무기기 상태 데이터를 수집하고 수집된 사무기기 상태 데이터를 분석하고, 필요시 예를 들면 프린터나 스캐너의 잉크, 토너 또는 드럼의 잔량이 기준값 미만이거나, 프린터나 스캐너에 이용되는 용지가 기준값 미만일 때 이를 클라우드 서버(210) 또는 사용자 컴퓨터(140)에 통보하도록 동작한다.

이와 같은 실시예에 따르면 사용자 컴퓨터에 별도의 드라이버 설치하는 일없이 클라우드 서버에 ID 인증을 통해 로그인한 후 출력/스캔등의 명령을 통해 해당하는 사무기기의 동작을 가능하게 하고 또한 사용자에 의해 명령된 동작의 실행되면 데이터 수집 장치가 해당하는 사무기기로부터의 응답 패킷을 수신하여 클라우드 서버에 전송함에 따라 사무기기의 이용량이 정확하게 파악될 수 있다.

이를 통해 사무기기 임대후 사무기기에서 가장 빈번하게 발생하는 드라이버 오설치로 인해 발생되는 문제를 최소화할 수 있으며, 에러 발생시 클라우드 서버를 통해 관리자 PC로 에러코드를 포함한 다이렉트 메시지가 바로 전송될 수 있기 때문에 보다 신속하고 정확한 대처가 가능하다.

또한 클라우드 서버 내의 문서보안 시스템을 적용함으로써 보다 강력하게 문서 보안을 구축할 수 있으며 외부에서 클라우드 서버에 접속함으로써 등록된 데이터 수집장치를 통해 출력이 가능하다는 이점이 얻어질 수 있다.

이상에서 설명된 장치는 하드웨어 구성요소, 소프트웨어 구성요소, 및/또는 하드웨어 구성요소 및 소프트웨어 구성요소의 조합으로 구현될 수 있다. 예를 들어, 실시예들에서 설명된 장치 및 구성요소는, 예를 들어, 프로세서, 콘트롤러, ALU(arithmetic logic unit), 디지털 신호 프로세서(digital signal processor), 마이크로컴퓨터, FPGA(field programmable gate array), PLU(programmable logic unit), 마이크로프로세서, 또는 명령(instruction)을 실행하고 응답할 수 있는 다른 어떠한 장치와 같이, 하나 이상의 범용 컴퓨터 또는 특수 목적 컴퓨터를 이용하여 구현될 수 있다. 처리 장치는 운영 체제(OS) 및 상기 운영 체제 상에서 수행되는 하나 이상의 소프트웨어 애플리케이션을 수행할 수 있다. 또한, 처리 장치는 소프트웨어의 실행에 응답하여, 데이터를 접근, 저장, 조작, 처리 및 생성할 수도 있다. 이해의 편의를 위하여, 처리 장치는 하나가 사용되는 것으로 설명된 경우도 있지만, 해당 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는, 처리 장치가 복수 개의 처리요소(processing element) 및/또는 복수 유형의 처리 요소를 포함할 수 있음을 알수 있다. 예를 들어, 처리 장치는 복수 개의 프로세서 또는 하나의 프로세서 및하나의 콘트롤러를 포함할 수 있다. 또한, 병렬 프로세서(parallel processor)와 같은, 다른 처리 구성(processing configuration)도 가능하다.

소프트웨어는 컴퓨터 프로그램(computer program), 코드(code), 명령(instruction), 또는 이들 중 하나 이상의 조합을 포함할 수 있으며, 원하는 대로 동작하도록 처리 장치를 구성하거나 독립적으로 또는 결합적으로(collectively)처리 장치를 명령할 수 있다. 소프트웨어 및/또는 데이터는, 처리 장치에 의하여 해석되거나 처리 장치에 명령 또는 데이터를 제공하기 위하여, 어떤 유형의 기계, 구성요소(component), 물리적 장치, 가상 장치(virtual equipment), 컴퓨터 저장매체 또는 장치에 구체화(embody)될 수 있다. 소프트웨어는 네트워크로 연결된 컴퓨터 시스템 상에 분산되어서, 분산된 방법으로 저장되거나 실행될 수도 있다. 소프트웨어 및 데이터는 하나 이상의 컴퓨터 판독 가능 기록 매체에 저장될 수 있다.

실시예에 따른 방법은 다양한 컴퓨터 수단을 통하여 수행될 수 있는 프로그램 명령 형태로 구현되어 컴퓨터 판독 가능 매체에 기록될 수 있다. 상기 컴퓨터판독 가능 매체는 프로그램 명령, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있다. 상기 매체에 기록되는 프로그램 명령은 실시예를 위하여 특별히 설계되고 구성된 것들이거나 컴퓨터 소프트웨어 당업자에게 공지되어 사용 가능한 것일 수도 있다. 컴퓨터 판독 가능 기록 매체의 예에는 하드 디스크, 플로피 디스크 및 자기 테이프와 같은 자기 매체(magnetic media), CD-ROM, DVD와 같은 광기록 매체(optical media), 플롭티컬 디스크(floptical disk)와 같은 자기-광 매체(magneto-optical media), 및 롬(ROM), 램(RAM), 플래시 메모리 등과 같은 프로그램 명령을 저장하고 수행하도록 특별히 구성된 하드웨어 장치가 포함된다. 프로그램 명령의 예에는 컴파일러에 의해 만들어지는 것과 같은 기계어 코드뿐만 아니라 인터프리터 등을 사용해서 컴퓨터에 의해서 실행될 수 있는 고급 언어 코드를 포함한다.

이상과 같이 실시예들이 비록 한정된 실시예와 도면에 의해 설명되었으나, 해당 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 상기의 기재로부터 다양한 수정 및 변형이 가능하다. 예를 들어, 설명된 기술들이 설명된 방법과 다른 순서로 수행되거나, 및/또는 설명된 시스템, 구조, 장치, 회로 등의 구성요소들이 설명된 방법과 다른 형태로 결합 또는 조합되거나, 다른 구성요소 또는 균등물에 의하여 대치되거나 치환되더라도 적절한 결과가 달성될 수 있다.

그러므로, 다른 구현들, 다른 실시예들 및 특허청구범위와 균등한 것들도 후술하는 특허청구범위의 범위에 속하는 것으로 해석되어야만 한다.

100: 사용자측 장치 그룹
110: 데이터 수집 장치
120: 네트워크 공유기
130: 사무기기
140: 사용자측 컴퓨터
200: 관리자측 장치 그룹
210: 관리 서버
230: 관리자측 단말기
300: 임대자측 장치 그룹

Claims (9)

1. 복수의 사무기기를 포함하는 사용자측 장치 그룹과 상기 복수의 사무기기를 관리하는 관리 서버를 포함하는 관리자측 장치 그룹으로 이루어진 사무기기 통합 관리 시스템에 있어서,
   상기 사용자측 장치 그룹은,
   복수의 사무기기;
   복수의 사무기기를 이용하기 위한 복수의 사용자 단말;
   상기 복수의 사무기기 및 복수의 사용자 단말이 접속되는 네트워크 공유기; 및
   상기 네트워크 공유기에 연결되어 상기 복수의 사용자 단말로부터의 동작 명령을 상기 복수의 사무기기에 전달하고, 상기 동작 명령에 대응하여 상기 복수의 사무기기에서 처리되는 동작 결과 데이터를 수집하는 데이터 수집 장치를 포함하고,
   상기 데이터 수집 장치는 상기 관리 서버에 상기 복수의 사무기기로부터 수집된 동작 결과 데이터를 전송하도록 구성된 것을 특징으로 하는
   사무기기 통합 관리 시스템.
   
2. 제1항에 있어서,
   상기 복수의 사용자 단말에는 데이터 수집 장치와 통신가능한 전용 프로토콜 소프트웨어가 설치되고, 상기 복수의 사용자 단말은 전용 프로토콜 소프트웨어를 통해 복수의 사무기기 각각에 대해 동작 명령, 사무기기 각각에 대한 모니터링 명령, 및 관리자 호출 명령을 수행하는 것을 특징으로 하는
   사무기기 통합 관리 시스템.
   
3. 제2항에 있어서,
   사용자 단말은 사무기기 각각에 대한 모니터링 명령을 통해 사무기기 각각에 대한 소모품 잔량, 사무기기 사용량, 사무기기 등록 정보, 현재 상태 정보를 제공받도록 구성된 것을 특징으로 하는
   사무기기 통합 관리 시스템.
   
4. 제1항에 있어서,
   상기 데이터 수집 장치는 네트워크 공유기에 연결된 복수의 사무기기 각각으로부터 현재 상태 데이터를 주기적으로 수신하고 수신된 사무기기의 현재 상태 데이터를 관리 서버로 전송하도록 구성된 것을 특징으로 하는
   사무기기 통합 관리 시스템.
   
5. 제1항에 있어서,
   상기 관리 서버는,
   데이터 수집 장치로부터 수신되는 복수의 사무기기 각각에 대한 동작 결과 데이터 또는 사용 정보 데이터를 사무기기별로 저장하고, 각각의 사무기기들에 대한 일별 및 월별 사용량을 저장하도록 구성된 것을 특징으로 하는
   사무기기 통합 관리 시스템.
   
6. 제5항에 있어서,
   상기 관리 서버는, 복수의 사무기기의 각각의 현재 상태를 모니터링하고, 소모품이 교체가 필요한 것으로 판단된 경우 이를 관리 서버에 연결된 관리자의 단말에 전송하도록 구성된 것을 특징으로 하는
   사무기기 통합 관리 시스템.
   
7. 제6항에 있어서,
   상기 관리 서버는 사무기기로부터 오류 코드가 발생된 경우 사무기기별로 발생된 오류 코드를 저장하고, 발생된 오류 코드를 관리자의 단말에 전송하도록 구성된 것을 특징으로 하는
   사무기기 통합 관리 시스템.
   
8. 제7항에 있어서,
   상기 사무기기가 임대 기기인 경우 관리 서버는 사무기기별로 저장된 사무기기의 사용정보에 기반하여 빌링(Billing)을 발행하도록 구성된 것을 특징으로 하는
   사무기기 통합 관리 시스템.
   
9. 복수의 사무기기를 포함하는 사용자측 장치 그룹과 상기 복수의 사무기기를 관리하는 관리 서버를 포함하는 관리자측 장치 그룹으로 이루어진 사무기기 통합 관리 시스템에 있어서,
   상기 사용자측 장치 그룹과 상기 관리자측 장치 그룹은 클라우드 서버를 통해 중개되고,
   상기 사용자측 장치 그룹은,
   복수의 사무기기;
   복수의 사무기기를 이용하기 위한 복수의 사용자 단말;
   상기 복수의 사무기기 및 복수의 사용자 단말이 접속되는 네트워크 공유기; 및
   상기 네트워크 공유기에 연결되어 있는 데이터 수집 장치;를 포함하고,
   상기 클라우드 서버는 복수의 사용자 단말로부터 명령을 상기 데이터 수집 장치를 통해 사무기기에 전달하도록 구성되고,
   상기 데이터 수집장치는 클라우드 서버를 통해 전달되어 온 복수의 사용자 단말로부터의 동작 명령을 해당하는 사무기기에 전달하고, 상기 동작 명령에 대응하여 상기 복수의 사무기기에서 처리되는 동작 결과 데이터를 수집하여 클라우드 서버로 전송하고,
   상기 클라우드 서버는 동작 결과 데이터를 데이터베이스에 저장하고 관리 서버에 전송하도록 구성된 것을 특징으로 하는
   사무기기 통합 관리 시스템.

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