KR20220067246A - 음극 활물질 및 이를 포함하는 리튬 이차 전지 - Google Patents

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Abstract

리튬 이차 전지용 음극 활물질 및 이를 포함하는 리튬 이차 전지를 제공하며, 상기 리튬 이차 전지용 음극 활물질은 적어도 하나의 실리콘 1차 입자들이 조립된 2차 입자, 및 비정질 탄소를 포함하고, 상기 2차 입자는 중심부가 빈 도넛 형태이다.

Description

음극 활물질 및 이를 포함하는 리튬 이차 전지{NEGATIVE ACTIVE MATERIAL FOR RECHARGEABLE LITHIUM BATTERY AND RECHARGEABLE LITHIUM BATTERY INCLUDING SAME}
음극 활물질 및 이를 포함하는 리튬 이차 전지에 관한 것이다.
최근의 휴대용 소형 전자기기의 전원으로서 각광받고 있는 리튬 이차 전지는 유기 전해액을 사용함에 따라, 기존의 알칼리 수용액을 사용한 전지보다 2배 이상의 높은 방전 전압을 나타내며, 그 결과 높은 에너지 밀도를 나타낸다.
리튬 이차 전지의 양극 활물질로는 LiCoO2, LiMn2O4, LiNi1-xCoxO2(0 < x < 1)등과 같이 리튬 이온의 삽입/탈리가 가능한 구조를 가진 리튬과 전이 금속으로 이루어진 산화물이 주로 사용된다.
음극 활물질로는 리튬 이온의 삽입/탈리가 가능한 인조, 천연 흑연, 하드 카본 등을 포함한 다양한 형태의 탄소계 재료가 적용되어 왔으나, 흑연 음극 활물질은 용량이 360mAh/g으로 낮고, 그에 따라 비용량 또한 낮아, 최근에는 보다 고용량을 얻기 위하여 실리콘이나 주석을 기반으로 하는 비탄소계 음극 활물질에 관한 연구가 진행되고 있다.
일 구현예는 충방전시 부피 팽창을 억제할 수 있어, 사이클 수명 특성을 향상시킬 수 있는 리튬 이차 전지용 음극 활물질을 제공하는 것이다.
다른 일 구현예는 상기 음극 활물질을 포함하는 리튬 이차 전지를 제공하는 것이다.
일 구현예에 따르면, 적어도 하나의 실리콘 1차 입자들이 조립된 2차 입자; 및 비정질 탄소를 포함하고, 중심부가 빈 도넛 형태를 갖는 리튬 이차 전지용 음극 활물질을 제공한다.
상기 음극 활물질의 장축 길이에 대한 상기 중심부의 장축 길이의 비율(중심부 장축 길이/음극 활물질의 장축 길이)은 0.2 이상일 수 있고, 0.2 내지 0.9일 수 있다.
상기 비정질 탄소는 상기 1차 입자 표면 및 상기 2차 입자 표면을 둘러싸는 것일 수 있다.
상기 실리콘 1차 입자는 입경이 10nm 내지 200nm일 수 있다.
상기 음극 활물질의 장축 길이는50㎛ 이하일 수 있고, 4㎛ 내지 50㎛일 수도 있다.
상기 비정질 탄소는 소프트 카본, 하드 카본 또는 이들의 조합일 수 있다.
상기 실리콘 1차 입자는 인편상(flake type)일 수 있다.
상기 실리콘 1차 입자는 종횡비(폭/두께)가 5 내지 20일 수 있다.
다른 일 구현예에 따르면, 상기 음극 활물질을 포함하는 음극; 양극 활물질을 포함하는 양극; 및 비수 전해질을 포함하는 리튬 이차 전지를 제공한다.
기타 구현예들의 구체적인 사항은 이하의 상세한 설명에 포함되어 있다.
일 구현예에 따른 리튬 이차 전지용 음극 활물질은 충방전시 발생되는 부피 팽창에 의한 스트레스를 감소시킬 수 있어, 우수한 사이클 수명 특성을 나타낼 수 있다.
도 1은 일 구현예에 따른 리튬 이차 전지용 음극 활물질을 간략하게 나타낸 도면.
도 2는 다른 일 구현예에 따른 리튬 이차 전지를 간략하게 나타낸 도면.
도 3a는 실시예 1에 따라 제조된 리튬 이차 전지용 음극 활물질의 SEM 사진.
도 3b는 도 3a를 확대하여 나타낸 SEM 사진.
도 3c는 실시예 1에 따라 제조된 음극의 SEM 사진.
도 4는 실시예 1 및 비교예 1과 2에 따라 제조된 반쪽 전지의 팽창율을 나타낸 그래프.
이하, 본 발명의 구현예를 상세히 설명하기로 한다. 다만, 이는 예시로서 제시되는 것으로, 이에 의해 본 발명이 제한되지는 않으며 본 발명은 후술할 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다.
일 구현예에 따른 리튬 이차 전지용 음극 활물질은 적어도 하나의 실리콘 1차 입자들이 조립된 2차 입자 및 비정질 탄소를 포함하는 것으로서, 이러한 음극 활물질의 중심부가 빈 도넛 형태를 갖는 것이다. 도 1은 이러한 음극 활물질을 개략적으로 나타낸 것으로서, 음극 활물질(1)은 실리콘 1차 입자(3)들이 조립된 2차 입자 및 비정질 탄소(5)를 포함하며, 중심부(a)가 비어 있어, 전체가 도넛 형태를 갖는 것이다. 도 1에는 중심부의 실리콘 1차 입자(3)들이 위치함을 보여주기 위하여 노출된 것으로 나타낸 것이나, 실질적으로는 중심부의 실리콘 1차 입자(3)들 또한 비정질 탄소(5)로 덮여있어, 대부분은 외부에 노출되지 않는 것이다.
이와 같이, 일 구현예에 따른 음극 활물질은 중심부가 비어 있어, 전체가 도넛 형태를 갖는 것으로서, 중심부가 비어 있는 영역, 즉 구멍이 외부로 개방되어, 외부에 노출되어 있는 형태이다. 일반적인 실리콘계 음극 활물질은 중심부가 비어있지 않고, 속이 차있는 형태인 경우에는 충방전시 실리콘에 의한 부피 팽창이 발생하고, 이에 내/외부적으로 음극 활물질에 스트레스가 부여되어, 음극 활물질 구조가 무너질 수 있으나, 일 구현예에 따른 음극 활물질은 중심부가 비어 있으면서, 외부에 노출되어 있는 도넛 형태를 가짐에 따라, 전지 충방전시 음극 활물질의 부피 팽창시 받는 스트레스가 적어 리튬 이온 삽입/탈리간에 그 형태를 유지하기가 용이한 잇점을 갖는다.
또한, 도넛 형태를 갖는 일 구현예에 따른 음극 활물질은, 중심 내부가 비어 있더라도, 음극 제조시, 중심 내부로 바인더 및 도전재가 충진될 수 있어, 외부에 노출되지 않은 중공부를 갖는 경우에 비하여, 밀도가 우수하여, 높은 전류 밀도를 갖는 전지를 제공할 수 있다. 아울러, 음극 제조시, 중심부의 구멍이 외부로 개방되어 있으므로, 활물질의 표면적이 증가하여, 반응 사이트가 증가할 수 있고, 전해액 및 도전재와의 접촉 면적이 증가하여, 고율 특성을 향상시킬 수 있으며, 활물질의 중심부로 리튬 이온 및 전자가 삽입될 수 있기에, 리튬 이온 및 전자의 이동 거리가 짧아, 저항이 낮아질 수 있다.
상기 음극 활물질의 장축 길이에 대한 상기 중심부의 장축 길이의 비율, 즉 중심부 장축 길이/음극 활물질의 장축 길이의 비율은 0.2 이상일 수 있고, 0.2 내지 0.9일 수도 있으며, 0.6 내지 0.9일 수도 있다. 일 구현예에서, 장축의 길이란, 활물질 및 중심부가 실질적으로 구형인 경우, 지름을 의미하며, 타원형인 경우, 긴쪽의 길이를 의미한다. 중심부 장축 길이/음극 활물질의 장축 길이의 비율이 상기 범위에 포함되는 경우, 음극 제조시, 활물질 중심부에 도전재 및 바인더가 자리할 수 있어 리튬 이온의 이동을 원활하게 해주고, 활물질 층의 높은 충진 밀도를 가능하게 할 수 있다
음극 활물질의 장축 길이는 50㎛ 이하일 수 있고, 4㎛ 내지 50㎛일 수도 있다. 아울러, 중심부의 장축 길이는 4㎛ 내지 49㎛일 수 있고, 6㎛ 내지 14㎛일 수도 있다. 음극 활물질의 장축 길이가 상기 범위에 포함되는 경우, 리튬 이온이 음극 활물질 내부로 쉽게 확산될 수 있고, 전기 저항 및 율 특성을 보다 개선할 수 있다. 또한, 상기 중심부의 장축 길이가 상기 범위에 포함되는 경우, 음극 활물질이 음극 내에 보다 균일하게 분산되어 팽창을 줄여주는 장점이 있을 수 있다.
상기 장축 길이가 입경(직경)인 경우, 이 입경은 입자 입경들의 평균 입경일 수 있다. 이때, 평균 입경이란, 누적 체적 부피로 측정하는 입경(D50)을 의미할 수 있다. 이러한 입경(D50)은 본 명세서에서 별도의 정의가 없는 한, 입도 분포에서 누적 체적이 50 부피%인 입자의 지름을 의미하는 평균 입경(D50)을 의미한다. 평균 입경(D50) 측정은 당업자에게 널리 공지된 방법으로 측정될 수 있으며, 예를 들어, 입도 분석기(Particle size analyzer)로 측정하거나, 또는 투과전자현미경(Transmission Electron Microscope) 사진 또는 주사전자현미경(Scanning Electron Microscope) 사진으로 측정할 수도 있다. 다른 방법으로는, 동적광산란법(dynamic light-scattering)을 이용한 측정장치를 이용하여 측정하고, 데이터 분석을 실시하여 각각의 입자 사이즈 범위에 대하여 입자수를 카운팅한 후, 이로부터 계산하여 평균 입경(D50) 값을 얻을 수 있다.
일 구현예에서, 상기 비정질 탄소는 2차 입자 표면을 둘러싸면서 위치하고, 또한 도 1에 확대하여 나타낸 것과 같이, 1차 입자(3)들 사이에 비정질 탄소가 충진되어, 1차 입자 표면을 둘러싸면서 위치할 수 있다. 1차 입자들 사이에 비정질 탄소가 충진되어 있으면, 실리콘 1차 입자가 전해액에 직접적으로 노출되는 것을 보다 효과적으로 방지할 수 있어, 보다 안정적인 계면을 형성할 수 있으며, 또한 실리콘 1차 입자의 부피 팽창을 보다 효과적으로 완충(buffer)시킬 수 있다. 또한, 비정질 탄소가 실리콘 1차 입자들 사이에 충진되어 1차 입자 표면에 위치하므로, 실리콘 1차 입자와 전해액간의 전자가 이동하는 통로 역할을 하여 전도성을 더욱 향상시킬 수 있어, 전극 저항을 더욱 감소시킬 수 있다.
상기 비정질 탄소는 소프트 카본, 하드 카본, 메조페이스 핏치 탄화물, 소성된 코크스 또는 이들의 조합일 수 있다.
상기 실리콘 1차 입자는 나노 입자로서, 입경이 10nm 내지 200nm일 수 있다. 상기 입경은 입자 입경들의 평균 입경일 수 있다. 이때, 평균 입경이란, 누적 체적 부피로 측정하는 입경(D50)을 의미할 수 있다. 이러한 입경(D50)은 본 명세서에서 별도의 정의가 없는 한, 입도 분포에서 누적 체적이 50 부피%인 입자의 지름을 의미하는 평균 입경(D50)을 의미한다. 평균 입경(D50) 측정은 당업자에게 널리 공지된 방법으로 측정될 수 있으며, 예를 들어, 입도 분석기(Particle size analyzer)로 측정하거나, 또는 투과전자현미경(Transmission Electron Microscope) 사진 또는 주사전자현미경(Scanning Electron Microscope) 사진으로 측정할 수도 있다. 다른 방법으로는, 동적광산란법(dynamic light-scattering)을 이용한 측정장치를 이용하여 측정하고, 데이터 분석을 실시하여 각각의 입자 사이즈 범위에대하여 입자수를 카운팅한 후, 이로부터 계산하여 평균 입경(D50) 값을 얻을 수 있다.
상기 실리콘 1차 입자의 크기가 상기 범위에 포함되는 경우에는, 2차 입자로 조립 되었을 때 음극 활물질과 전해액의 부반응이 억제되고 Si 나노 입자의 팽창이 저감되어 전지의 초기효율 및 수명특성을 개선할 수 있는 장점이 있을 수 있다.
일 구현예에서, 1차 입자들이 조립된 2차 입자의 입경은 2㎛ 내지 15㎛일 수 있으며, 5㎛ 내지 10㎛일 수도 있다. 2차 입자의 입경이 상기 범위에 포함되는 경우, 리튬 이온이 음극 활물질 내부로 보다 쉽게 확산될 수 있고, 전기 저항 및 율 특성을 보다 개선할 수 있다.
상기 실리콘 1차 입자는 인편상(flake type)일 수 있다. 즉, 실리콘 1차 입자는 장축 및 단축을 갖는 인편상일 수 있으며, 이때, 상기 Si 입자의 장축/단축의 비, 예를 들어, 폭/두께가 5 내지 20일 수 있다. Si 입자의 장축/단축의 비가 상기 범위에 포함되는 경우에는 실리콘 1차 입자의 팽창을 저감시킬 수 있어, 이 활물질을 포함하는 전지의 초기효율 및 수명특성을 개선시킬 수 있다.
일 구현예에서, 상기 실리콘 1차 입자의 CuKα선을 이용한 X선 회절에 의한(111)면의 회절 피크의 반가폭 FWHM(111)은 0.5도(°) 내지 7도(°)일 수 있다. 상기 실리콘 1차 입자의 반가폭 FWHM(111)이 상기 범위에 포함되는 경우에는, 전지의 수명 특성을 향상시킬 수 있다.
상기 X선 회절 측정은 타겟선으로 CuKα선을 사용한 것이고, 이 때 측정 조건은 2θ=40° 내지 50° 및 스캔 스피드(°/S)가 0.04 내지 0.06, 스텝 사이즈(step size, °/스텝)는 0.01 내지 0.03의 측정 조건에서 측정한 것이다.
일 구현예에 따른 음극 활물질은 다음 공정으로 제조될 수 있다.
실리콘 입자 및 분산제를 고형분 함량이 전체 입자액 100 중량%에 대하여, 6 중량% 내지 15 중량%가 되도록 용매에 첨가하고 혼합하여 실리콘 입자액을 제조한다. 고형분 함량이 상기 범위에 포함되는 경우, 목적하는 도넛 형상을 갖는 음극 활물질이 제조될 수 있다. 만약 고형분 함량이 상기 범위를 벗어나는 경우에는, 이후 건조 공정에서 실리콘 입자액, 즉 액적이 건조될 때에 고형분이 외부로 쉽게 이동하지 못하여 도넛 형상이 아닌 다공성의 구 형상을 갖는 음극 활물질이 제조될 수 있어 적절하지 않다.
상기 실리콘 입자는 나노미터 크기의 1차 입자일 수 있고, 마이크로미터 크기의 벌크 실리콘일 수도 있다.
상기 용매로는 실리콘 입자를 산화시키지 않으면서, 휘발이 용이한 알코올류를 적절하게 사용할 수 있고, 일 예로 이소프로필 알코올, 에탄올, 메탄올, 부탄올, N-메틸 피롤리돈, 프로필렌 글리콜 또는 이들의 조합을 사용할 수 있다. 상기 분산제로는 스테아린 산(stearic acid), 폴리비닐피롤리돈, 폴리비닐알콜, 폴리아크릴 산, 갈산(gallic acid), 카르복시메틸 셀룰로즈, 수크로스, 에틸렌 글리콜, 시트릭 산(citric acid) 또는 이들의 조합일 수 있다.
상기 실리콘 입자와 분산제의 혼합비는 100 : 40 중량비 내지 100: 10 중량비일 수 있다. 혼합비가 이 범위에 포함되는 경우, 실리콘 입자를 용매 중에서 효과적으로 분산시킬 수 있고, 1차 입자 및 2차 입자 표면을 비정질 탄소가 보다 잘 둘러쌀 수 있게 하여 적절하다.
실리콘 입자로 벌크 실리콘을 사용하는 경우, 상기 혼합 공정은 비드 밀 또는 볼밀을 이용하여 실시할 수 있으며, 이러한 밀링 공정으로 벌크 실리콘이 나노 크기의 1차 입자로 분쇄될 수 있으며, 이 혼합 공정은 분쇄된 실리콘 입자 크기가 10nm 내지 200nm가 되도록 실시할 수 있다.
상기 1차 입자는 나노 입자일 수 있으며, 이는 입경이 10nm 내지200nm인 나노 입자일 수 있다. 이러한 나노 입자의 실리콘 1차 입자는 분쇄 공정 등의 통상적인 나노 입자를 얻을 수 있는 공정을 실시하여 얻을 수 있다. 상기 실리콘 1차 입자의 CuKα선을 이용한 X선 회절에 의한 (111)면의 회절 피크의 반가폭 FWHM(111)은 0.5도(°) 내지 7도(°)일 수 있다. 상기 실리콘 1차 입자는 종횡비(폭/두께)가 5 내지 20일 수 있다.
얻어진 혼합액을 균질기(homogenizer)를 이용하여, 균일하게 분산하는 공정을 더욱 실시할 수도 있다.
이어서, 제조된 실리콘 입자액을 분무 건조한다. 이 분무 건조 공정에서, 건조 속도, 즉 건조 온도를 조절함에 따라 용매가 휘발되는 과정에서 먼저 액적의 표면의 용매가 건조되고 내부의 용매가 외부로 이동할 때, 고형분이 같이 이동하여 도넛 형상이 만들어 질 수 있다, 각 입자에 포함되어 있는 내부 용매가 고형물과 함께 외부로 이동하여, 도넛 형상이 만들어질 수 있다.
분무 건조 공정에 대하여 보다 자세히 설명하면, 노즐을 사용하여 실시할 수 있으며, 상기 노즐로는 액체와 기체의 2류체를 혼합하여 미세한 입자를 형성할 수 있는 2류체 노즐(two fluid nozzle), 디스크형 노즐, 초음파형 노즐 등 가스를 사용하는 분무 공정에서 사용 가능한 노즐은 어떠한 것도 사용할 수 있으며, 이에 한정할 필요는 없다.
또한, 상기 분무 건조 공정은 노즐 가스를 0.3Mpa 내지 0.8MPa의 압력(유량)으로 흘려넣으면서(불어넣으면서, blow), 실리콘 입자액을 25g/분 내지 500g/분의 투입량으로 투입하면서 실시하는 것이 적절하다.
상기 노즐 가스로는 N2, Ar, O2, CH4, 또는 이들의 조합을 사용할 수 있다.
상기 건조 공정은, 분무 건조 공정에서 사용하는 장비의 입구, 예를 들어 사용하는 노즐의 입구 온도를, 상기 실리콘 입자액의 용매 종류에 따라 적절하게 조절할 수 있으며, 예를 들면, 사용하는 용매의 끓는점+30℃ 내지 용매의 끓는점+70℃ 범위 내에서 실시할 수 있다. 예를 들어, 용매로 에탄올을 사용하는 경우, 108.37℃ 내지 148.37℃ 범위 내에서 실시할 수 있다.
이러한 분무 건조 공정에 따라, 건조 공정에서, 액적이 건조되는 속도와 이동하는 용매의 점도를 조절할 수 있어 실리콘 1차 입자들이 조립되어 2차 입자를 형성하면서, 중심부가 빈 도넛 형태가 제조될 수 있다.
이어서, 얻어진 2차 입자를 비정질 탄소 전구체와 혼합한다.
이때, 2차 입자와 비정질 탄소 전구체의 혼합비는 80:20 내지 60:40 중량비일 수 있다.
상기 비정질 탄소 전구체로는 석탄계 핏치, 메조페이스 핏치(mesophase pitch), 석유계 핏치, 메조 카본 핏치(meso carbon pitch), 석탄계 오일, 석유계 중질유 또는 페놀 수지, 퓨란 수지, 폴리이미드 수지 등의 고분자 수지를 사용할 수 있다.
얻어진 혼합물을 열처리하여 리튬 이차 전지용 음극 활물질을 제조한다. 상기 열처리 공정은 700℃ 내지 1000℃에서 실시할 수 있다. 상기 열처리 공정을 상기 상기 온도 범위에서 실시하는 경우, 실리콘 2차 입자가 과도하게 성장하는 문제를 억제할 수 있고, 또한 SiC 형성을 억제할 수 있으며, 동시에 비정질 탄소의 전기 전도성을 향상시킬 수 있다. 또한, 상기 열처리 공정은 N2 분위기, 아르곤 분위기 하에서 실시할 수 있다. 열처리 공정에 따라, 상기 비정질 탄소 전구체는 비정질 탄소로 전환되어, 2차 입자 표면을 둘러싸게 형성될 수 있다. 싱기 열처리 공정의 분위기가 상기 조건에 포함되는 경우, 실리콘의 산화와 SiC의 생성을 억제하면서, 비정질 탄소를 효과적으로 형성할 수 있어, 활물질 저항을 감소시킬 수 있다.
일 구현예에 따르면, 음극, 양극 및 전해질을 포함하는 리튬 이차 전지를 제공한다.
상기 음극은 전류 집전체 및 이 전류 집전체에 형성되고, 일 구현예에 따른 상기 음극 활물질을 포함하는 음극 활물질층을 포함할 수 있다.
상기 음극 활물질층은 결정질 탄소 음극 활물질을 더욱 포함할 수도 있다. 상기 결정질 탄소 음극 활물질의 예로는 무정형, 판상, 린편상(flake), 구형 또는 섬유형의 천연 흑연 또는 인조 흑연과 같은 흑연을 들 수 있다.
음극 활물질층이 일 구현예에 따른 음극 활물질을 제1 음극 활물질로 포함하고, 결정질 탄소 음극 활물질을 제2 음극 활물질로 포함하는 경우, 제1 음극 활물질 : 제2 음극 활물질의 혼합비는 1 : 99 내지 40 : 60 중량비일 수 있다. 제1 음극 활물질과 제2 음극 활물질을 상기 범위로 혼합 사용하는 경우, 음극 전류 밀도를 더욱 향상시킬 수 있고, 보다 박막 전극을 제조할 수 있다. 또한, 음극 내 실리콘을 포함하는 제1 음극 활물질이 보다 균일하게 존재할 수 있으며, 이에 따라 음극 팽창을 보다 효과적으로 억제할 수 있다.
상기 음극 활물질층에서, 상기 음극 활물질 층에서 음극 활물질의 함량은 음극 활물질 층 전체 중량에 대하여 95 중량% 내지 99 중량%일 수 있다.
상기 음극 활물질 층은 바인더를 포함하며, 선택적으로 도전재를 더욱 포함할 수도 있다. 상기 음극 활물질 층에서 바인더의 함량은 음극 활물질 층 전체 중량에 대하여 1 중량% 내지 5 중량%일 수 있다. 또한 도전재를 더욱 포함하는 경우에는 음극 활물질을 90 중량% 내지 98 중량%, 바인더를 1 중량% 내지 5 중량%, 도전재를 1 중량% 내지 5 중량% 사용할 수 있다.
상기 바인더는 음극 활물질 입자들을 서로 잘 부착시키고, 또한 음극 활물질을 전류 집전체에 잘 부착시키는 역할을 한다. 상기 바인더로는 비수성 바인더, 수성 바인더 또는 이들의 조합을 사용할 수 있다.
상기 비수성 바인더로는 에틸렌프로필렌 공중합체, 폴리아크릴로니트릴, 폴리스티렌, 폴리비닐클로라이드, 카르복실화된 폴리비닐클로라이드, 폴리비닐플루오라이드, 폴리우레탄, 폴리테트라플루오로에틸렌, 폴리비닐리덴 플루오라이드, 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 폴리아미드이미드, 폴리이미드 또는 이들의 조합을 들 수 있다.
상기 수성 바인더로는 스티렌-부타디엔 러버, 아크릴레이티드 스티렌-부타디엔 러버(ABR), 아크릴로나이트릴-부타디엔 러버, 아크릴 고무, 부틸고무, 불소고무, 에틸렌 옥사이드를 포함하는 폴리머, 폴리비닐피롤리돈, 폴리에피크로로히드린, 폴리포스파젠, 에틸렌프로필렌디엔 공중합체, 폴리비닐피리딘, 클로로설폰화폴리에틸렌, 라텍스, 폴리에스테르수지, 아크릴수지, 페놀수지, 에폭시 수지, 폴리비닐알콜 또는 이들의 조합일 수 있다.
상기 음극 바인더로 수성 바인더를 사용하는 경우, 점성을 부여할 수 있는 셀룰로즈 계열 화합물을 더욱 포함할 수 있다. 이 셀룰로즈 계열 화합물로는 카르복시메틸 셀룰로즈, 하이드록시프로필메틸 셀룰로즈, 메틸 셀룰로즈, 또는 이들의 알칼리 금속염 등을 1종 이상 혼합하여 사용할 수 있다. 상기 알칼리 금속으로는 Na, K 또는 Li를 사용할 수 있다. 이러한 증점제 사용 함량은 음극 활물질 100 중량부에 대하여 0.1 중량부 내지 3 중량부일 수 있다.
상기 도전재는 전극에 도전성을 부여하기 위해 사용되는 것으로서, 구성되는 전지에 있어서, 화학변화를 야기하지 않고 전자 전도성 재료이면 어떠한 것도 사용가능하다. 도전재의 예로 천연 흑연, 인조 흑연, 카본 블랙, 아세틸렌 블랙, 케첸블랙, 탄소섬유 등의 탄소계 물질; 구리, 니켈, 알루미늄, 은 등의 금속 분말 또는 금속 섬유 등의 금속계 물질;폴리페닐렌 유도체 등의 도전성 폴리머; 또는 이들의 혼합물을 포함하는 도전성 재료를 들 수 있다.
상기 집전체로는 구리 박, 니켈 박, 스테인레스강 박, 티타늄 박, 니켈 발포체(foam), 구리 발포체, 전도성 금속이 코팅된 폴리머 기재, 및 이들의 조합으로 이루어진 군에서 선택되는 것을 사용할 수 있다.
상기 음극은 음극 활물질, 바인더 및 선택적으로 도전재를 용매 중에서 혼합하여 활물질 조성물을 제조하고, 이 활물질 조성물을 전류 집전체에 도포하여 형성한다. 상기 용매로는 물을 사용할 수 있다.
이와 같은 음극 형성 방법은 당해 분야에 널리 알려진 내용이므로 본 명세서에서 상세한 설명은 생략하기로 한다.
상기 양극은 전류 집전체 및 이 전류 집전체 상에 형성되고, 양극 ??루질을 포함하는 양극 활물질층을 포함한다.
상기 양극 활물질로는 리튬의 가역적인 인터칼레이션 및 디인터칼레이션이 가능한 화합물(리티에이티드 인터칼레이션 화합물)을 사용할 수 있으며, 구체적으로는 코발트, 망간, 니켈, 및 이들의 조합으로부터 선택되는 금속과 리튬과의 복합 산화물 중 1종 이상의 것을 사용할 수 있다. 보다 구체적인 예로는 하기 화학식 중 어느 하나로 표현되는 화합물을 사용할 수 있다. LiaA1-bXbD2(0.90 ≤ a≤1.8, 0 ≤ b≤ 0.5); LiaA1-bXbO2-cDc(0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05); LiaE1-bXbO2-cDc(0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05); LiaE2-bXbO4-cDc(0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05); LiaNi1-b-cCobXcDα(0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.5, 0 < α ≤2); LiaNi1-b-cCobXcO2-αTα(0.90 ≤ a≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.5, 0 < α < 2); LiaNi1-b-cCobXcO2-αT2(0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤0.5, 0 ≤ c ≤ 0.5, 0 < α < 2); LiaNi1-b-cMnbXcDα(0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.5, 0 < α ≤2); LiaNi1-b-cMnbXcO2-αTα(0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.5, 0 < α < 2); LiaNi1-b-cMnbXcO2-αT2(0.90 ≤ a≤ 1.8, 0 ≤ b ≤0.5, 0 ≤ c ≤ 0.5, 0 < α < 2); LiaNibEcGdO2(0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.9, 0 ≤ c ≤ 0.5, 0.001 ≤ d ≤ 0.1); LiaNibCocMndGeO2(0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.9, 0 ≤ c ≤ 0.5, 0 ≤ d ≤ 0.5, 0.001 ≤ e ≤ 0.1); LiaNiGbO2(0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0.001 ≤ b ≤ 0.1) LiaCoGbO2(0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0.001 ≤ b ≤ 0.1); LiaMn1-bGbO2(0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0.001 ≤ b ≤ 0.1); LiaMn2GbO4(0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0.001 ≤ b ≤ 0.1); LiaMn1-gGgPO4(0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ g ≤ 0.5); QO2; QS2; LiQS2; V2O5; LiV2O5; LiZO2; LiNiVO4; Li(3-f)J2(PO4)3(0 ≤ f ≤2); Li(3-f)Fe2(PO4)3(0 ≤ f ≤ 2); LiaFePO4(0.90 ≤ a ≤ 1.8)
상기 화학식에 있어서, A는 Ni, Co, Mn, 및 이들의 조합으로 이루어진 군에서 선택되고; X는 Al, Ni, Co, Mn, Cr, Fe, Mg, Sr, V, 희토류 원소 및 이들의 조합으로 이루어진 군에서 선택되고; D는 O, F, S, P, 및 이들의 조합으로 이루어진 군에서 선택되고; E는 Co, Mn, 및 이들의 조합으로 이루어진 군에서 선택되고; T는 F, S, P, 및 이들의 조합으로 이루어진 군에서 선택되고; G는 Al, Cr, Mn, Fe, Mg, La, Ce, Sr, V, 및 이들의 조합으로 이루어진 군에서 선택되고; Q는 Ti, Mo, Mn, 및 이들의 조합으로 이루어진 군에서 선택되고; Z는 Cr, V, Fe, Sc, Y, 및 이들의 조합으로 이루어진 군에서 선택되며; J는 V, Cr, Mn, Co, Ni, Cu, 및 이들의 조합으로 이루어진 군에서 선택된다.
물론 이 화합물 표면에 코팅층을 갖는 것도 사용할 수 있고, 또는 상기 화합물과 코팅층을 갖는 화합물을 혼합하여 사용할 수도 있다. 이 코팅층은 코팅 원소의 옥사이드, 코팅 원소의 하이드록사이드, 코팅 원소의 옥시하이드록사이드, 코팅 원소의 옥시카보네이트 및 코팅 원소의 하이드록시카보네이트로 이루어진 군에서 선택되는 적어도 하나의 코팅 원소 화합물을 포함할 수 있다. 이들 코팅층을 이루는 화합물은 비정질 또는 결정질일 수 있다. 상기 코팅층에 포함되는 코팅 원소로는 Mg, Al, Co, K, Na, Ca, Si, Ti, V, Sn, Ge, Ga, B, As, Zr 또는 이들의 혼합물을 사용할 수 있다. 코팅층 형성 공정은 상기 화합물에 이러한 원소들을 사용하여 양극 활물질의 물성에 악영향을 주지 않는 방법(예를 들어 스프레이 코팅, 침지법 등)으로 코팅할 수 있으면 어떠한 코팅 방법을 사용하여도 무방하며, 이에 대하여는 당해 분야에 종사하는 사람들에게 잘 이해될 수 있는 내용이므로 자세한 설명은 생략하기로 한다.
상기 양극에서, 상기 양극 활물질의 함량은 양극 활물질 층 전체 중량에 대하여 90 중량% 내지 98 중량%일 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 양극 활물질 층은 바인더 및 도전재를 더욱 포함할 수 있다. 이때, 상기 바인더 및 도전재의 함량은 양극 활물질 층 전체 중량에 대하여 각각 1 중량% 내지 5 중량%일 수 있다.
상기 바인더는 양극 활물질 입자들을 서로 잘 부착시키고, 또한 양극 활물질을 전류 집전체에 잘 부착시키는 역할을 하며, 그 대표적인 예로는 폴리비닐알콜, 카르복시메틸셀룰로즈, 히드록시프로필셀룰로즈, 디아세틸셀룰로즈, 폴리비닐클로라이드, 카르복실화된 폴리비닐클로라이드, 폴리비닐플루오라이드, 에틸렌 옥사이드를 포함하는 폴리머, 폴리비닐피롤리돈, 폴리우레탄, 폴리테트라플루오로에틸렌, 폴리비닐리덴 플루오라이드, 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 스티렌-부타디엔 러버, 아크릴레이티드 스티렌-부타디엔 러버, 에폭시 수지, 나일론 등을 사용할 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.
상기 도전재는 전극에 도전성을 부여하기 위해 사용되는 것으로서, 구성되는 전지에 있어서, 화학변화를 야기하지 않고 전자 전도성 재료이면 어떠한 것도 사용가능하다. 도전재의 예로 천연 흑연, 인조 흑연, 카본 블랙, 아세틸렌 블랙, 케첸블랙, 탄소섬유 등의 탄소계 물질; 구리, 니켈, 알루미늄, 은 등의 금속 분말 또는 금속 섬유 등의 금속계 물질; 폴리페닐렌 유도체 등의 도전성 폴리머; 또는 이들의 혼합물을 포함하는 도전성 재료를 들 수 있다.
상기 전류 집전체로는 알루미늄 박, 니켈 박 또는 이들의 조합을 사용할 수 있으나 이에 한정되는 것은 아니다.
상기 양극 활물질 층 및 음극 활물질 층은 활물질, 바인더 및 선택적으로 도전재를 용매 중에서 혼합하여 활물질 조성물을 제조하고, 이 활물질 조성물을 전류 집전체에 도포하여 형성한다. 이와 같은 활물질 층 형성 방법은 당해 분야에 널리 알려진 내용이므로 본 명세서에서 상세한 설명은 생략하기로 한다. 상기 용매로는 N-메틸피롤리돈 등을 사용할 수 있으나 이에 한정되는 것은 아니다. 또한 음극 활물질 층에 수계 바인더를 사용하는 경우, 음극 활물질 조성물 제조시 사용되는 용매로 물을 사용할 수 있다.
상기 전해질은 비수성 유기 용매 및 리튬염을 포함한다.
상기 비수성 유기용매는 전지의 전기화학적 반응에 관여하는 이온들이 이동할 수 있는 매질 역할을 한다.
상기 비수성 유기용매로는 카보네이트계, 에스테르계, 에테르계, 케톤계, 알코올계, 또는 비양성자성 용매를 사용할 수 있다.
상기 카보네이트계 용매로는 디메틸 카보네이트(DMC), 디에틸 카보네이트(DEC), 디프로필 카보네이트(DPC), 메틸프로필 카보네이트(MPC), 에틸프로필 카보네이트(EPC), 메틸에틸 카보네이트(MEC), 에틸렌 카보네이트(EC), 프로필렌 카보네이트(PC), 부틸렌 카보네이트(BC) 등이 사용될 수 있다. 상기 에스테르계 용매로는 메틸 아세테이트, 에틸 아세테이트, n-프로필 아세테이트, 디메틸아세테이트, 메틸프로피오네이트, 에틸프로피오네이트, 프로필 프로피오네이트, 데카놀라이드(decanolide), 메발로노락톤(mevalonolactone), 카프로락톤(caprolactone) 등이 사용될 수 있다. 상기 에테르계 용매로는 디부틸 에테르, 테트라글라임, 디글라임, 디메톡시에탄, 2-메틸테트라히드로퓨란, 테트라히드로퓨란 등이 사용될 수 있다. 또한, 상기 케톤계 용매로는 시클로헥사논 등이 사용될 수 있다. 또한 상기 알코올계 용매로는 에틸알코올, 이소프로필 알코올 등이 사용될 수 있으며, 상기 비양성자성 용매로는 R-CN(R은 탄소수2 내지 20의 직쇄상, 분지상, 또는 환 구조의 탄화수소기이며, 이중결합 방향 환 또는 에테르 결합을 포함할 수 있다) 등의 니트릴류, 디메틸포름아미드 등의 아미드류, 1,3-디옥솔란 등의 디옥솔란류, 설포란(sulfolane)류 등이 사용될 수 있다.
상기 비수성 유기 용매는 단독으로 또는 하나 이상 혼합하여 사용할 수 있다. 하나 이상 혼합하여 사용하는 경우의 혼합 비율은 목적하는 전지 성능에 따라 적절하게 조절할 수 있고, 이는 당해 분야에 종사하는 사람들에게는 널리 이해될 수 있다.
또한, 상기 카보네이트계 용매의 경우 환형(cyclic) 카보네이트와 사슬형(chain) 카보네이트를 혼합하여 사용하는 것이 좋다. 이 경우 환형 카보네이트와 사슬형 카보네이트는 1:1 내지 1:9의 부피비로 혼합하여 사용하는 것이 전해액의 성능이 우수하게 나타날 수 있다.
상기 비수성 유기용매를 혼합하여 사용하는 경우, 환형(cyclic) 카보네이트와 사슬형(chain) 카보네이트의 혼합 용매 환형 카보네이트와 프로피오네이트계 용매의 혼합 용매 또는 환형 카보네이트, 사슬형 카보네이트 및 프로피오네이트계 용매의 혼합 용매를 사용할 수 있다. 상기 프로피오네이트계 용매로는 메틸프로피오네이트, 에틸프로피오네이트, 프로필프로피오네이트 또는 이들의 조합을 사용할 수 있다.
이때, 환형 카보네이트와 사슬형 카보네이트 또는 환형 카보네이트와 프로피오네이트계 용매를 혼합 사용하는 경우에는 1:1 내지 1:9의 부피비로 혼합하여 사용하는 것이 전해액의 성능이 우수하게 나타날 수 있다. 또한, 환형 카보네이트, 사슬형 카보네이트 및 프로피오네이트계 용매를 혼합하여 사용하는 경우에는 1:1:1 내지 3:3:4 부피비로 혼합하여 사용할 수 있다. 물론, 상기 용매들의 혼합비는 원하는 물성에 따라 적절하게 조절할 수도 있다.
상기 비수성 유기용매는 상기 카보네이트계 용매에 방향족 탄화수소계 유기용매를 더 포함할 수도 있다. 이때 상기 카보네이트계 용매와 방향족 탄화수소계 유기용매는 1:1 내지 30:1의 부피비로 혼합될 수 있다.
상기 방향족 탄화수소계 유기용매로는 하기 화학식 1의 방향족 탄화수소계 화합물이 사용될 수 있다.
[화학식 1]
Figure pat00001
(상기 화학식 1에서, R1 내지 R6는 서로 동일하거나 상이하며 수소, 할로겐, 탄소수 1 내지 10의 알킬기, 할로알킬기 및 이들의 조합으로 이루어진 군에서 선택되는 것이다.)
상기 방향족 탄화수소계 유기용매의 구체적인 예로는 벤젠, 플루오로벤젠, 1,2-디플루오로벤젠, 1,3-디플루오로벤젠, 1,4-디플루오로벤젠, 1,2,3-트리플루오로벤젠, 1,2,4-트리플루오로벤젠, 클로로벤젠, 1,2-디클로로벤젠, 1,3-디클로로벤젠, 1,4-디클로로벤젠, 1,2,3-트리클로로벤젠, 1,2,4-트리클로로벤젠, 아이오도벤젠, 1,2-디아이오도벤젠, 1,3-디아이오도벤젠, 1,4-디아이오도벤젠, 1,2,3-트리아이오도벤젠, 1,2,4-트리아이오도벤젠, 톨루엔, 플루오로톨루엔, 2,3-디플루오로톨루엔, 2,4-디플루오로톨루엔, 2,5-디플루오로톨루엔, 2,3,4-트리플루오로톨루엔, 2,3,5-트리플루오로톨루엔, 클로로톨루엔, 2,3-디클로로톨루엔, 2,4-디클로로톨루엔, 2,5-디클로로톨루엔, 2,3,4-트리클로로톨루엔, 2,3,5-트리클로로톨루엔, 아이오도톨루엔, 2,3-디아이오도톨루엔, 2,4-디아이오도톨루엔, 2,5-디아이오도톨루엔, 2,3,4-트리아이오도톨루엔, 2,3,5-트리아이오도톨루엔, 자일렌 및 이들의 조합으로 이루어진 군에서 선택되는 것이다.
상기 전해질은 전지 수명을 향상시키기 위하여 비닐렌 카보네이트 또는 하기 화학식 2의 에틸렌 카보네이트계 화합물을 수명 향상 첨가제로 더욱 포함할 수도 있다.
[화학식 2]
Figure pat00002
(상기 화학식 2에서, R7 및 R8은 서로 동일하거나 상이하며, 수소, 할로겐기, 시아노기(CN), 니트로기(NO2) 및 불소화된 탄소수 1 내지 5의 알킬기로 이루어진 군에서 선택되며, 상기 R7과 R8 중 적어도 하나는 할로겐기, 시아노기(CN), 니트로기(NO2) 및 불소화된 탄소수 1 내지 5의 알킬기로 이루어진 군에서 선택되나, 단 R7 및 R8이 모두 수소는 아니다.)
상기 에틸렌 카보네이트계 화합물의 대표적인 예로는 디플루오로 에틸렌카보네이트, 클로로에틸렌 카보네이트, 디클로로에틸렌 카보네이트, 브로모에틸렌 카보네이트, 디브로모에틸렌 카보네이트, 니트로에틸렌 카보네이트, 시아노에틸렌 카보네이트 또는 플루오로에틸렌 카보네이트 등을 들 수 있다. 이러한 수명 향상 첨가제를 더욱 사용하는 경우 그 사용량은 적절하게 조절할 수 있다.
상기 전해질은 비닐에틸렌 카보네이트, 프로판 설톤, 숙시노니트릴 또는 이들의 조합을 더욱 포함할 수 있으며, 이때 사용량은 적절하게 조절할 수 있다.
상기 리튬염은 유기 용매에 용해되어, 전지 내에서 리튬 이온의 공급원으로 작용하여 기본적인 리튬 이차 전지의 작동을 가능하게 하고, 양극과 음극 사이의 리튬 이온의 이동을 촉진하는 역할을 하는 물질이다. 이러한 리튬염의 대표적인 예로는 LiPF6, LiBF4, LiSbF6, LiAsF6, LiN(SO2C2F5)2, Li(CF3SO2)2N, LiN(SO3C2F5)2, LiC4F9SO3, LiClO4, LiAlO2, LiAlCl4, LiPO2F2, LiN(CxF2x+1SO2)(CyF2y+1SO2)(여기서, x 및 y는 자연수이며, 예를 들면 1 내지 20의 정수임), 리튬 디플루오로비스옥살라토 포스페이트(lithium difluoro(bisoxolato) phosphate), LiCl, LiI, LiB(C2O4)2(리튬 비스옥살레이트 보레이트(lithium bis(oxalato) borate: LiBOB) 및 리튬 디플로오로(옥살라토)보레이트(LiDFOB)로 이루어진 군에서 선택되는 하나 또는 둘 이상을 지지(supporting) 전해염으로 포함한다. 리튬염의 농도는 0.1M 내지 2.0M 범위 내에서 사용하는 것이 좋다. 리튬염의 농도가 상기 범위에 포함되면, 전해질이 적절한 전도도 및 점도를 가지므로 우수한 전해질 성능을 나타낼 수 있고, 리튬 이온이 효과적으로 이동할 수 있다.
리튬 이차 전지의 종류에 따라 양극과 음극 사이에 세퍼레이터가 존재할 수도 있다. 이러한 세퍼레이터로는 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 폴리비닐리덴 플루오라이드 또는 이들의 2층 이상의 다층막이 사용될 수 있으며, 폴리에틸렌/폴리프로필렌 2층 세퍼레이터, 폴리에틸렌/폴리프로필렌/폴리에틸렌 3층 세퍼레이터, 폴리프로필렌/폴리에틸렌/폴리프로필렌 3층 세퍼레이터 등과 같은 혼합 다층막이 사용될 수 있음은 물론이다.
도 2에 본 발명의 일 구현예에 따른 리튬 이차 전지의 분해 사시도를 나타내었다. 일 구현예에 따른 리튬 이차 전지는 각형인 것을 예로 설명하지만, 본 발명이 이에 제한되는 것은 아니며, 원통형, 파우치형 등 다양한 형태의 전지에 적용될 수 있다.
도 2를 참고하면, 일 구현예에 따른 리튬 이차 전지(100)는 양극(10)과 음극(20) 사이에 세퍼레이터(30)를 개재하여 귄취된 전극 조립체(40)와, 상기 전극 조립체(40)가 내장되는 케이스(50)를 포함할 수 있다. 상기 양극(10), 상기 음극(20) 및 상기 세퍼레이터(30)는 전해액(미도시)에 함침되어 있을 수 있다.
이하 본 발명의 실시예 및 비교예를 기재한다. 그러나 하기한 실시예는 본 발명의 일 실시예일뿐 본 발명이 하기한 실시예에 한정되는 것은 아니다.
(실시예 1)
에탄올 용매에, 평균 입경(D50)이 8㎛인 벌크 실리콘과 스테아린산 분산제를 혼합하고, 비드밀을 이용하여, 6시간 동안 분산시키는 혼합 공정을 실시하였다. 이때, 벌크 실리콘과 스테아린산 분산제의 혼합비는 8:2 중량비로 하였으며, 에탄올 용매는 벌크 실리콘과 스테아린산 분산제의 함량과, 에탄올 용매 함량이 8:100 중량비가 되게, 즉 고형분 함량이 얻어진 혼합액 전체 100 중량%에 대하여, 약 7 중량%가 되게 사용하였다.
상기 혼합 공정으로 평균 입경(D50)이 8nm이고, 인편상인 Si 1차 입자를 얻었다. 얻어진 Si 1차 입자의 CuKα선을 이용한 X선 회절에 의한 (111)면의 회절 피크의 반가폭 FWHM(111)은 0.5도(°)이었다. 이때, X선 회절 분석은 2θ= 10° 내지 50° 범위 내에서, 스캔 스피드(°/S)가0.054, 스텝 사이즈(step size, °/스텝)는 0.01313 및 시간/스텝(Time per step)이 62.475s의 측정 조건에서 측정하였다. 또한, Si 1차 입자의 종횡비(폭/두께)는 약 7이였다.
얻어진 혼합물을 균질기를 실시하여 30분간 균질 분산시켜 균질 분산액을 제조하였다.
*이어서, 얻어진 균질 분산액을 2류체 노즐을 이용하여, 분무 건조를 실시하였으며, 이때, 분무 건조는 균질 분산액 투입량 30g/분 및 N2 노즐 가스 압력(유량) 0.4Mpa의 조건으로, 실시하였으며, 노즐의 입구 온도를 135℃로 조절하여 실시하였다. 이 분무 건조로 1차 입자들이 조립되고, 중심부가 빈 도넛 형태의 2차 입자가 형성되었다.
형성된 2차 입자와 메조 카본 핏치를 80 : 20 중량비로 혼합하고, 얻어진 이 혼합물을 800 및 N2 분위기 하에서, 열처리하여 음극 활물질을 제조하였다.
제조된 음극 활물질은 실리콘 1차 입자들이 조립된 2차 입자와, 1차 입자 및 2차 입자 표면에 위치하는 소프트 카본을 포함하며, 중심부가 빈 도넛 형태이고, 입경(D50, 장축 길이)이 12㎛인 음극 활물질이었다. 상기 중심부의 입경(D50, 장축 길이, 직경)은 4㎛이었으며, 이에 음극 활물질의 직경(입경, D50, 장축 길이)에 대한 중심부의 직경(장축 길이) 비율은 0.33이었다.
상기 음극 활물질을 제1 음극 활물질로 하고, 인조 흑연(SFG6)을 제2 음극 활물질로 하여, 제1 및 제2 음극 활물질이 95 : 5 중량비로 혼합된 혼합 음극 활물질 97.8 중량% 및 스티렌부타디엔러버(Styrene Butadiene Rubber)1.2 중량%, 카르복시메틸 셀룰로즈(Carboxymethyl cellulose) 1.0 중량%를 혼합하여 음극 활물질 슬러리를 제조하고, 이 슬러리를 Cu 포일 전류 집전체에 코팅, 건조 및 압연하여 음극을 제조하였다.
상기 음극, 리튬 대극 및 전해질을 이용하여 이론 용량이 530mAh/g인 반쪽 전지를 제조하였다. 상기 전해질은 1.5M LiPF6가 용해된 에틸렌 카보네이트 및 에틸메틸 카보네이트 및 디메틸 카보네이트(20:10:70 부피비)를 사용하였다.
(비교예 1)
벌크 실리콘과 스테아린산 분산제의 혼합비는 9:1 중량비로 변경하고, 에탄올 용매는 벌크 실리콘과 스테아린산 분산제의 함량과, 에탄올 용매 함량이 12:100 중량비가 되게, 즉, 고형분 함량이 얻어진 혼합액 전체 100 중량%에 대하여 약0.09 중량%가 되게 제조하고, 분무 건조시, 노즐의 입구 온도를 150℃로 변경한 것을 제외하고는 상기 실시예 1과 동일하게 실시하여 리튬 이차 전지용 음극 활물질을 제조하였다.
제조된 음극 활물질은 실리콘 1차 입자들이 조립된 2차 입자와, 1차 입자 및 2차 입자 표면에 위치하는 소프트 카본을 포함하는 것으로서, 중심부가 찬 형태의, 입경(D50)이 12㎛인 음극 활물질이었다.
제조된 음극 활물질을 제1 음극 활물질로 사용한 것을 제외하고는 상기 실시예 1과 동일하게 실시하여 반쪽 전지를 제조하였다.
(참고예 1)
분무 건조시, 노즐의 종류를 2류체 노즐 대신, 디스크 노즐을 사용한 것을 제외하고는 상기 실시예 1과 동일하게 실시하여 리튬 이차 전지용 음극 활물질을 제조하였다.
제조된 음극 활물질은 실리콘 1차 입자들이 조립된 2차 입자와, 1차 입자 및 2차 입자 표면에 위치하는 소프트 카본을 포함하며, 중심부가 빈 도넛 형태이고, 입경(D50, 장축 길이)이 75㎛인 음극 활물질이었다. 상기 중심부의 입경(D50, 장축 길이, 직경)은 25㎛이었으며, 이에 음극 활물질의 직경(입경, D50, 장축 길이)에 대한 중심부의 직경(장축 길이) 비율은 약 0.33이었다.
제조된 음극 활물질을 제1 음극 활물질로 사용한 것을 제외하고는 상기 실시예 1과 동일하게 실시하여 반쪽 전지를 제조하였다.
(비교예 2)
에탄올 용매를 벌크 실리콘과 스테아린산 분산제의 함량과, 에탄올 용매 함량이 16.3:100 중량비가 되게, 즉 고형분 함량이 얻어진 혼합액 전체 100 중량%에 대하여 약 14 중량%가 되게 변경한 것을 제외하고는 상기 실시예 1과 동일하게 실시하여, 리튬 이차 전지용 음극 활물질을 제조하였다.
제조된 음극 활물질은 실리콘 1차 입자들이 조립된 2차 입자와, 1차 입자 및 2차 입자 표면에 위치하는 소프트 카본을 포함하며, 중심부가 빈 도넛 형태이고, 입경(D50, 장축 길이)이 20㎛인 음극 활물질이었다. 상기 중심부의 입경(D50, 장축 길이, 직경)은 2㎛이었으며, 이에 음극 활물질의 직경(입경, D50, 장축 길이)에 대한 중심부의 직경(장축 길이) 비율은 0.1이었다.
제조된 음극 활물질을 제1 음극 활물질로 사용한 것을 제외하고는 상기 실시예 1과 동일하게 실시하여 반쪽 전지를 제조하였다.
실험예 1) SEM 평가
상기 실시예 1에 따라 제조된 음극 활물질의 1000배 SEM 사진을 도 3a에 나타내었으며, 그 중 일부를 확대한 15000배 SEM 사진을 도 3b에 나타내었다. 또한, 상기 실시예 1에 따라 제조된 음극의 15000배 SEM 사진을 도 3c에 나타내었다. 도 3a 및 도 3b에 나타낸 것과 같이, 도 3a 및 도 3b에 나타낸 것과 같이, 실시예 1에 따라 제조된 활물질은 중심부가 비고, 중심부가 개방되어, 외부로 노출되는 빈 도넛 형태를 가짐을 명확하게 알 수 있다. 또한, 이 활물질을 이용하여 음극을 제조하는 경우, 음극 활물질의 중심부에 도전재 및 바인더가 엉겨서 존재함을 알 수 있다.
실험예 2) 팽창 평가
상기 실시예 1, 상기 비교예 1 및 2와 상기 참고예 1에 따른 반쪽 전지를 0.5C로 41회 충방전을 20000분간 실시하였다. 전지 두께를 충방전을 실시하기 전, 충방전을 실시한 후 각각 측정하고, 충방전을 실시하기 전의 전지 두께에 대한 충방전을 실시한 후의 전지 두께비를 구하여, 그 결과를 팽창율로 하여 도 4에 나타내었다. 도 4에 나타낸 것과 같이, 실시예 1의 팽창율이 비교예 1 및 2, 또한 참고예 1 보다 매우 낮음을 알 수 있다.
본 발명은 상기 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 제조될 수 있으며, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 실시될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야만 한다.

Claims (11)

  1. 적어도 하나의 실리콘 1차 입자들이 조립된 2차 입자; 및
    비정질 탄소를 포함하고,
    중심부가 빈 도넛 형태를 갖는 리튬 이차 전지용 음극 활물질.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 음극 활물질의 장축 길이에 대한 상기 중심부의 장축 길이의 비율(중심부 장축 길이/음극 활물질의 장축 길이)은 0.2 이상인 리튬 이차 전지용 음극 활물질.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 음극 활물질의 장축 길이에 대한 상기 중심부의 장축 길이의 비율(중심부 장축 길이/음극 활물질의 장축 길이)은 0.2 내지 0.9인 리튬 이차 전지용 음극 활물질.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 비정질 탄소는 상기 1차 입자 표면 및 상기 2차 입자 표면을 둘러싸는 것인 리튬 이차 전지용 음극 활물질.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 실리콘 1차 입자는 입경이 10nm 내지 200nm인 리튬 이차 전지용 음극 활물질.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 음극 활물질의 장축 길이는50㎛ 이하인 리튬 이차 전지용 음극 활물질.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 음극 활물질의 장축 길이는 4㎛ 내지 50㎛인 리튬 이차 전지용 음극 활물질.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 실리콘 1차 입자는 인편상(flake type)인 리튬 이차 전지용 음극 활물질.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 실리콘 1차 입자는 종횡비(폭/두께)가 5 내지 20인 리튬 이차 전지용 음극 활물질.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 실리콘 1차 입자의 CuKα선을 이용한 X선 회절에 의한 (111)면의 회절 피크의 반가폭 FWHM(111)은 0.5도(°) 내지 7도(°)인 리튬 이차 전지용 음극 활물질.
  11. 제1항 내지 제10항 중 어느 한 항의 음극 활물질을 포함하는 음극;
    양극 활물질을 포함하는 양극; 및
    비수 전해질
    을 포함하는 리튬 이차 전지.
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