KR20220033529A - 향미 전달 디바이스 - Google Patents

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알프레드 빈센트 스펜서
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Abstract

흡연 물품에 의해 생성된 에어로졸 스트림에 향미를 첨가하기 위한 향미 전달 디바이스는, 전원(electrical power source)에 대한 연결을 위해 구성된 전기 가열 요소; 가열 요소로부터 열을 수용하도록 배열된 가향제 제공기(flavourant provider)의 일 부분을 포함하며, 가향제 제공기는 기질 재료(substrate material) 내에 유지된 가향제 재료를 포함하고, 가향제 재료는 증기를 형성할 수 있고 그리고 기질 재료는 열 적용 하에 연화 가능하여, 가열 요소에 전력을 공급하는 것은 기질 재료의 적어도 일부를 연화시키고 가향제 재료의 적어도 일부를 증기로서 방출시키기 위해 가향제 제공기에 열을 전달한다. 흡연 물품은 전자식 에어로졸 제공 시스템 또는 가연성 흡연 물품일 수 있다.

Description

향미 전달 디바이스{FLAVOUR DELIVERY DEVICE}
본 발명은 전자식 에어로졸 제공 시스템들 및 가연성 흡연 물품을 포함하는 흡연 물품과 함께 사용하기 위한 향미 전달(flavour delivery) 디바이스에 관한 것이다.
시가레트들, 시가들 및 시가릴로들과 같은 가연성 흡연 물품들은, 종종 허브들과 같이 다른 식물 재료(plant material)가 사용될 수 있지만, 담배의 연소를 기반으로 한다. 담배 또는 식물 재료의 기본 맛(taste), 향미, 및 냄새(scent)가 흡연 중에 소비자가 인지할 수 있는 제품의 전체 향미로서 제공될 수 있지만, 전달된 향미를 변경시키기 위해 추가의 가향제들(flavourants), 예를 들어, 멘톨을 첨가하는 것이 공지되어 있다. 흡연 물품이 흡연을 위해 불이 붙을때의 열의 작용에 의해 또는 소비자의 손으로 압력을 가하여 캡슐이 파열되거나 테이프를 찢는 기계적 작용에 의해 흡입 기류(inhaled airstream) 내로 증기로서 방출되는 향미를 포함하는 가향제들을 포함하는 다양한 구성들이 공지되어 있다.
최근에, 향미들의 제공은 가연성의 흡연 물품들로부터 전자 시가레트들과 같은 에어로졸 제공 시스템들로 넘어가고 있다. 전자 시가레트들은, 전형적으로 니코틴을 포함하는 제제를 함유하는 소스 액체 또는 담배 기반 제품과 같은 고체(이로부터 에어로졸이 열 증기화(heat vaporisation) 또는 다른 수단을 통해 생성됨)의 리저보어를 일반적으로 포함한다. 따라서, 에어로졸 제공 시스템용 에어로졸 소스는 리저보어로부터의 소스 액체의 일부분에 커플링된 가열 요소를 포함할 수 있다. 사용자가 디바이스를 흡입할 때, 가열 요소는 소량의 소스 액체를 증발 시키도록 활성화되고, 따라서, 이 소스 액체는 사용자에 의한 흡입을 위해 에어로졸로 전환된다. 보다 특히, 이러한 디바이스들에는 보통, 시스템의 마우스피스로부터 떨어져 위치된 하나 또는 그 초과의 공기 유입 구멍들이 제공된다. 사용자가 마우스피스를 빨아들일(suck) 때, 공기가 입구 구멍들을 통해 그리고 그리고 에어로졸 소스를 지나 흡입된다. 에어로졸 소스를 지나서 흡입된 공기가 이와 함께 에어로졸 소스로부터의 에어로졸의 일부를 운반하는 마우스피스 개구로의 유동 경로를 따라 계속되도록, 입구 구멍들을 에어로졸 소스에 연결하고 마우스피스의 구멍에 연결하는 공기 유동 경로가 존재한다. 에어로졸 운반 공기는, 사용자에 의한 흡입을 위해 마우스피스 개구를 통해 에어로졸 제공 시스템을 빠져 나간다. 이러한 시스템들로의 가향제들의 통합은 간단한데; 생성된 에어로졸이 가열 요소의 가열에 의해 증발된 휘발성 향미 요소들을 포함하도록 가향제가 소스 액체에 포함될 수 있다. 광범위한 향미들이 입수 가능하여, 일부 경우들에, 전자 시가레트는 기존의 담배 맛을 전혀 전달하는 것이 아니라, 오히려 다른 향미들만으로 구성된 맛을 전달할 수 있다. 일부 시스템들은 전자 시가레트에 혼합물을 배치하기 전에 소비자가 상이한 소스 액체들을 함께 혼합하는 것을 허용하여, 향미를 고객맞춤화하는 것을 허용한다.
그러나, 일반적으로, 가연성 흡연 물품들 및 다른 에어로졸 제공 시스템들 양자 모두에 대해, 임의의 가향제가 담배 또는 소스 액체에 대한 가향제의 비율에 따라 소정의 수준으로 각각의 흡입되는 퍼프(inhaled puff)에서 존재하며, 이 가향제는 흡입된 에어로졸 스트림 내로의 증기화에 의해 전부 소비될 때까지 전달될 것이다. 이는 담배 또는 소스 액체가 소비되기 이전일 수 있다. 향미가 존재하고 그리고 그 다음에 만료될 수 있으며, 그리고 소비자는 경험한 향미의 수준과 지속기간에 대해 어떠한 제어도 갖지 않는다.
이에 따라, 향미 전달의 일부 소비자 제어를 제공하는 접근법들이 중요하다.
본원에 설명된 일부 실시예들의 제1 양태에 따르면, 흡연 물품에 의해 생성된 에어로졸 스트림에 향미를 첨가하기 위한 향미 전달 디바이스가 제공되며, 이 디바이스는: 전원(electrical power source)에 대한 연결을 위해 구성된 전기 가열 요소; 가열 요소로부터 열을 수용하도록 배열된 가향제 제공기(flavourant provider)의 일부를 포함하며, 가향제 제공기는 기질 재료(substrate material) 내에 유지된 가향제 재료를 포함하고, 가향제 재료는 증기를 형성할 수 있고 그리고 기질 재료는 열 적용 하에 연화 가능하고, 여기서, 가열 요소에 전력을 공급하는 것은 기질 재료의 적어도 일부를 연화시키고 가향제 재료의 적어도 일부를 증기로서 방출시키기 위해 가향제 제공기에 열을 전달한다.
흡연 물품은 가연성 흡연 물품일 수 있어서, 향미 전달 디바이스는 가연성 흡연 물품용 홀더에 제공되도록 구성되고, 홀더는 전원을 포함한다. 대안으로, 흡연 물품은 전원을 포함하는 전자 에어로졸 제공 시스템일 수 있으며, 향미 전달 디바이스는 전자 에어로졸 제공 시스템에 제공되도록 구성된다.
향미 전달 디바이스는 가열 요소가 내부에 또는 그 위에 지지되는 지지 부재를 더 포함할 수 있으며, 지지 부재는 또한, 전자 에어로졸 제공 시스템 또는 흡연 물품 홀더에 수납된 전원에 가열 요소를 연결하도록 구성된 전기 접점들을 지지한다. 대안으로, 가열 요소는 유도에 의해 전력 공급을 위해 구성될 수 있다.
향미 전달 디바이스는 가향제 제공기의 하나 또는 그 초과의 추가 부분들을 더 포함할 수 있다. 가향제 제공기의 하나 또는 그 초과의 부분들은 지지 부재의 각각의 대향 표면들 상에 배열될 수 있다. 향미 전달 디바이스는 개별적으로 전력이 제공되도록 구성된 하나 또는 그 초과의 추가 가열 요소들을 더 포함할 수 있다. 향미 전달 디바이스는 각각의 가열 요소로부터 열을 수용하도록 배열된 가향제 재료의 별도의 부분(separate portion)을 포함할 수 있다.
기질 재료는 왁스 재료를 포함할 수 있다.
기질 재료의 적어도 일부를 연화시키기 위한 가열 요소로의 전력의 제공은, 기질 재료의 적어도 일부를 용융시키기에 충분한 열을 전달하는 전력을 제공하는 것을 포함할 수 있다.
본원에 설명된 일부 실시예들의 제2 양태에 따르면, 제1 양태에 따른 향미 전달 디바이스를 소정의 위치에 수용하기 위한 소켓을 포함하는, 전자식 에어로졸 제공 시스템, 전자식 에어로졸 제공 시스템의 컴포넌트, 또는 흡연 물품 홀더가 제공되며, 소정의 위치는 전자식 에어로졸 시스템 또는 흡연 물품 홀더의 전원과 전기적 연결하게 되며 소정의 위치로부터 향미 전달 디바이스에 의해 방출된 가향제 재료가 전자식 에어로졸 제공 시스템 또는 흡연 물품 홀더를 통해 에어로졸 스트림을 위한 공기 유동 경로에 진입할 수 있다.
소켓은 사용자가 향미 전달 디바이스를 제거하고 교체하는 것을 허용하도록 구성될 수 있다.
전자 에어로졸 제공 시스템, 전자 에어로졸 제공 시스템의 컴포넌트, 또는 흡연 물품 홀더는, 전원에 대한 전기적 가열 요소 연결을 개방 및 폐쇄하도록 작동 가능한 외부 사용자-구동가능 스위치를 포함할 수 있다. 대안으로 또는 부가적으로, 전자식 에어로졸 제공 시스템, 전자식 에어로졸 제공 시스템의 컴포넌트, 또는 흡연 물품 홀더는 전원으로부터 가열 요소로의 전력의 제공을 제어하기 위해서 메모리에 저장된 컴퓨터 코드를 실행하도록 구성된 컴퓨터 프로세서를 포함할 수 있고 그리고 선택적으로, 메모리에 저장하기 위해 업데이트된 컴퓨터 코드를 수신하도록 구성된 데이터 송수신기(data transceiver)를 더 포함할 수 있다.
또한, 제1 양태에 따른 향미 전달 디바이스는, 가열 요소로의 전력의 제공을 제어하기 위해 메모리에 저장된 컴퓨터 코드를 실행하도록 구성된 컴퓨터 프로세서 및 메모리에 저장하기 위해 업데이트된 컴퓨터 코드를 수신하도록 구성된 데이터 송수신기를 더 포함할 수 있다.
본원에 설명된 일부 실시예들의 제3 양태에 따르면, 컴퓨터 프로세서에 의해 실행 가능한 컴퓨터 코드를 저장하는 저장 디바이스가 제공되며, 상기 저장 디바이스는 컴퓨팅 디바이스로 하여금:
제1 항 내지 제6 항 중 어느 한 항에 따른 향미 전달 디바이스로부터의 향미의 첨가와 관련된 제어 파라미터들을 전자식 에어로졸 제공 시스템 또는 가연성 흡연 물품에 의해 생성된 에어로졸 스트림에 입력하는 것을 사용자에게 프롬프팅하는 사용자 인터페이스를 디스플레이하고; 그리고 제어 파라미터를 나타내는 데이터를 전자식 에어로졸 제공 시스템, 전자식 에어로졸 제공 시스템의 컴포넌트, 흡연 물품 홀더, 또는 향미 전달 디바이스의 데이터 송수신기에 전송할 수 있도록 작동 가능하다.
본원에 설명된 일부 실시예들의 제4 양태에 따르면, 흡연 물품에 의해 생성된 에어로졸 스트림에 향미를 첨가하는 방법이 제공되며, 이 방법은, 전자식 에어로졸 제공 시스템 또는 흡연 물품 홀더 내에 전기 가열 요소 및 가열 요소로부터 열을 수용하도록 배열되는 가향제 제공기의 일부를 포함하는 향미 전달 디바이스를 배열하는 단계 ― 가향제 제공기는 기질 재료 내에 유지된 가향제 재료를 포함하고, 가향제 재료는 증기를 형성할 수 있고 그리고 기질 재료는 열의 적용 하에 연화 가능함 ―; 사용자가 에어로졸 제공 시스템 또는 흡연 물품 홀더를 통해 흡입하는 동안 전자식 에어로졸 제공 시스템 또는 흡연 물품 홀더 내의 전원으로부터 가열 요소에 전력을 제공하는 단계 ― 이에 의해, 전력의 제공은 기질 재료의 적어도 일부를 연화시키고 가향제 재료의 적어도 일부를 증기로서 방출시키도록 가향제 제공기에 열을 전달함 ―; 및 방출된 증기를 전자식 에어로졸 제공 시스템 또는 흡연 물품 홀더를 통과하는 공기 유동 통로로 유입하는 에어로졸 스트림 내로 전달하는 단계를 포함한다.
이 방법은, 제어 파라미터 데이터를 컴퓨팅 디바이스로부터 전자식 에어로졸 제공 시스템, 흡연 물품 홀더 또는 향미 전달 디바이스의 데이터 송수신기에 전송하는 단계, 및 제어 파라미터 데이터에 따라 컴퓨터 코드를 실행하는 전자식 에어로졸 제공 시스템, 흡연 물품 홀더 또는 향미 전달 디바이스의 컴퓨터 프로세서를 사용하여 가열 요소에 전력의 제공을 제어하는 단계를 더 포함할 수 있다.
본원에 설명된 일부 실시예들의 제5 양태에 따르면, 전자 시가레트에 의해 생성된 흡입 가능한 기류에 향미를 첨가하는 향미 전달 디바이스가 제공되며, 이 디바이스는, 지지 부재; 지지 부재 상의 전기 가열 요소; 향미 전달 디바이스가 전자 시가레트에 삽입될 때 전자 시가레트 내의 전기 가열 요소와 배터리 사이를 전기적으로 연결하도록 구성된, 지지 부재 상의 전기 접점들; 및 전기 가열 요소 위에 지지 부재 상에 배치된 가향제 제공기의 일부분을 포함하고, 가향제 제공기는 매트릭스 재료 내에 유지된 가향제 재료를 포함하고, 가향제 재료는 증기를 형성할 수 있고 그리고 매트릭스 재료는 가열될 때 용융될 수 있고; 전기 가열 요소로의 전력의 공급은 매트릭스 재료를 용융시키고 그리고 이로부터 가향제 제공기 증기를 방출시키도록 가향제 재료에 열을 제공한다.
특정 실시예들의 이들 및 추가 양태들은 첨부된 독립항 및 종속항에 제시된다. 종속항들의 특징들이 서로 그리고 청구항들에서 명시적으로 제시된 것 이외의 조합들로 독립항들의 특징들과 조합될 수 있음이 이해될 것이다. 더욱이, 본원에 설명된 접근법은 아래에 제시된 바와 같은 특정 실시예들에 한정되는 것이 아니라, 본원에 제시된 특징들의 임의의 적절한 조합들을 포함하고 고려한다. 예를 들어, 향미 전달 디바이스는 적절하게 후술되는 다양한 특징들 중 어느 하나 또는 그 초과를 포함하는 본원에 설명된 접근법들에 따라 제공될 수 있다.
다양한 실시예들이 이제 첨부된 도면들을 참조하여 단지 예로서 상세히 설명될 것이다:
도 1은, 본 발명의 실시예들이 구현될 수 있는 일예의 에어로졸 제공 시스템의 개략도를 도시한다.
도 2는, 일예의 향미 전달 디바이스를 포함하는 일예의 에어로졸 제공 시스템의 일부의 개략적인 길이방향 단면도를 도시한다.
도 3은, 제1 예의 향미 전달 디바이스의 평면도를 도시한다.
도 4, 도 5, 및 도 6은 제2, 제3 및 제4 예의 향미 전달 디바이스들의 측단면도들을 도시한다.
도 7은, 추가의 예의 향미 전달 디바이스의 평면도를 도시한다.
도 8은, 또 다른 추가의 예의 향미 전달 디바이스의 측단면도를 도시한다.
도 9는, 일예의 향미 전달 디바이스를 수납하는 에어로졸 제공 시스템의 일예의 카트리지 조립체 컴포넌트의 단부도를 도시한다.
도 10은, 일예의 향미 전달 디바이스를 수납하는 에어로졸 제공 시스템의 추가의 예의 카트리지 조립체 컴포넌트의 단부도를 도시한다.
도 11은, 향미 전달 디바이스를 포함하는 제1 예의 에어로졸 제공 시스템의 개략도를 도시한다.
도 12는, 향미 전달 디바이스를 포함하는 제2 예의 에어로졸 제공 시스템의 개략도를 도시한다.
도 13은, 향미 전달 디바이스를 포함하는 제3 예의 에어로졸 제공 시스템의 개략도를 도시한다.
도 14는, 향미 전달 디바이스를 포함하는 제1 예의 흡연 물품 홀더의 길이방향 단면도를 도시한다.
도 15는, 향미 전달 디바이스를 포함하는 제2 예의 흡연 물품 홀더의 길이방향 단면도를 도시한다.
소정 예들 및 실시예들의 양태들 및 특징들이 본원에서 논의/설명된다. 소정 예들 및 실시예들의 일부 양태들 및 특징들은, 통상적으로 구현될 수 있으며, 이들은 간결성을 위해 상세하게 논의/기술되지 않는다. 이에 따라, 상세히 설명되지 않은 본원에서 논의된 장치 및 방법들의 양태들 및 특징들이 이러한 양태들 및 특징들을 구현하기 위한 임의의 종래의 기술들에 따라 구현될 수 있음을 이해할 것이다.
본 개시의 양태들은 흡연 물품들에 관한 것이다. 본 개시의 맥락에서, 이 용어는 가연성 흡연 물품들(시가레트들, 시가들, 시가릴로들 및 담배 또는 다른 식물 재료의 연소에 기초한 다른 물품들) 및 전자식 에어로졸 제공 시스템들과 같은 전자 흡연 물품들 양자 모두를 포함한다.
본 발명의 일부 양태들은 e-시가레트들과 같은 전자 에어로졸 제공 시스템들에 관한 것이지만, 이것으로 제한되는 것은 아니다. 다음의 설명 도처에서 "e-시가레트" 또는 "전자 시가레트"라는 용어가 때때로 사용될 수 있지만; 이 용어는 에어로졸(증기) 제공 시스템 및 전자 에어로졸(증기) 제공 시스템과 상호교환 가능하게 사용될 수 있음이 이해될 것이다.
도 1은 몇몇 실시예들이 적용될 수 있는 e-시가레트(10)와 같은 에어로졸/증기 제공 시스템의 매우 개략적인 다이어그램(실척이 아님)이다. e-시가레트는 파선으로 표시된 길이 방향 축을 따라 연장되는 대체로 원통형 형상이며, 2 개의 주요 컴포넌트들, 즉 본체(20) 및 카트리지 조립체(30)를 포함한다.
카트리지 조립체(30)는, 예를 들어, 니코틴을 함유하는, 에어로졸이 생성되는 액체 제제(liquid formulation)를 포함하는 소스 액체를 함유하는 저장소(38) 및 에어로졸을 생성하기 위해 소스 액체를 가열하기 위한 가열 요소 또는 히터(40)를 포함한다. 소스 액체 및 히터(40)는 에어로졸 소스로 집합적으로 지칭될 수 있다. 카트리지 조립체(30)는 사용자가 히터(40)에 의해 생성된 에어로졸을 흡입할 수 있는 개구를 갖는 마우스피스(35)를 더 포함한다. 흡입용 에어로졸은 에어로졸 스트림 또는 흡입 가능한 기류로 설명될 수 있다. 예를 들어, 소스 액체는 약 1 내지 3 %의 니코틴 및 50 %의 글리세롤을, 대략 동일한 양의 물 및 프로필렌 글리콜을 포함하고, 가능하게는 또한 다른 컴포넌트들을 포함하는 나머지와 함께 포함할 수 있다.
본체(20)는 e-시가레트(10) 및 인쇄 회로 기판(PCB)(28) 및/또는 다른 e-시가레트를 일반적으로 제어하기 위한 다른 전자기기에 전력을 제공하기 위한 재충전 가능한 전지 또는 배터리(54)(본원에서는, 이후 배터리로서 지칭됨)를 포함한다. 사용시, 가능하게는 공기 압력 센서(도시되지 않음)에 의해 검출되는 압력 변화들에 대응하여 회로 기판(28)에 의해 제어되는 바와 같이 히터(40)가 배터리(54)로부터 전력을 수용할 때, 히터(40)는 에어로졸을 생성하기 위해서 가열 위치에서 소스 액체를 기화시키고, 그 다음에, 이 에어로졸 스트림은 마우스피스(35)의 개구를 통해 사용자에 의해 흡입된다. 에어로졸은, 사용자가 마우스피스 상을 흡입할 때, 에어로졸 소스를 마우스피스 개구에 연결하는 공기 채널(도 1에 도시되지 않음)을 따라 에어로졸 소스로부터 마우스피스(35)로 운반된다.
이 특정 예에서, 본체(20) 및 카트리지 조립체(30)는 도 1에 도시된 바와 같이 길이 방향 축에 평행한 방향으로 분리됨으로써 서로 탈착가능하지만, 이들은 디바이스(10)가 본체(20)와 카트리지 조립체(30) 사이의 기계적 및 전기적 연결을 제공하도록 사용시에 맞물림 요소들(21, 31)(예를 들어, 스크류 또는 베이어닛 피팅)을 협동시킴으로써 사용된다. 본체(20)가 카트리지 조립체(30)로부터 분리될 때, 카트리지 조립체(30)에 연결하기 위해 사용되는 본체(20) 상의 전기 커넥터 인터페이스는, 또한, 본체(20)를 충전 디바이스(도시되지 않음)에 연결하기 위한 인터페이스로서 역할을 할 수 있다. 충전 디바이스의 타 단부는 e-시가레트의 본체(20)에서 배터리(54)를 충전 또는 재충전하기 위해 외부 전력 공급장치(external power supply), 예를 들어 USB 소켓에 플러그연결될 수 있다. 다른 구현들에서, 예를 들어, 배터리(54)가 여전히 카트리지 조립체(30)에 연결될 때 충전될 수 있도록 별도의 충전 인터페이스가 제공될 수 있다.
e-시가레트(10)에는 공기 입구를 위한 하나 또는 그 초과의 홀들(도 1에 도시되지 않음)이 제공된다. 본체(20)의 외부 벽에 있는(그러나, 다른 예들에서는 카트리지 조립체(30)의 외부 벽에 있을 수 있음) 이들 홀들은, e-시가레트(10)를 통해 공기 유동 경로(airflow path)를 마우스피스(35)에 연결한다. 공기 유동 경로는 본체(20) 내의 압력 감지 구역(도 1에 도시되지 않음)을 포함할 수 있으며, 그 다음에 본체(20)로부터 카트리지 조립체(30) 내로의 본체(20)로부터 가열 요소(40) 주위의 영역으로 연결되어, 사용자가 마우스피스(35)를 통해 흡입할 때, 공기는 하나 또는 그 초과의 공기 입구 구멍들을 통해 공기 유동 경로로 흡입된다. 이 공기 유동(또는 결과적인 압력 변화)은 공기 유동 경로와 연통하는 압력 센서(도 1에 도시되지 않음)에 의해 검출되는데, 이 센서는 따라서, (회로 기판(28)의 작동을 통해) 히터(40)를 활성화시켜 에어로졸을 생성하기 위해서 소스 액체의 일부를 증발시킨다. 공기 유동은, 공기 유동 경로를 통과하여 히터(40) 주위의 구역에서 증기와 결합하고 그리고 결과적인 에어로졸(공기 유동 및 응축된 증기의 조합)은 히터(40)의 구역으로부터 사용자에 의해 흡입될 마우스피스(35)로 연결하는 공기 유동 경로를 따라 에어로졸 스트림으로서 이동한다.
일부 예들에서, 탈착 가능한 카트리지 조립체(30)는 소스 액체의 공급이 소진될 때 폐기될 수 있고, 원한다면 다른 카트리지 조립체로 교체될 수 있다. 다른 예들에서는, 더 많은 소스 액체로 다시채워질 수 있다. 본체(20)는, 예를 들어, 일련의 일회용 탈착 가능한 카트리지 조립체들에 연결함으로써 1 년 또는 그 이상 동안 작동을 제공하기 위해 배터리의 재충전에 의해 재사용 가능하도록 의도될 수 있다.
에어로졸 제공 시스템(10)은 향미 전달 디바이스(25)를 더 포함한다. 이 예에서, 향미 전달 디바이스(25)는 카트리지 조립체(30)에 위치된다. 이 디바이스는 추가로 후술되는 바와 같이, 가향제를 에어로졸 스트림에 제어 가능한 방식으로 전달하도록 작동한다. 따라서, 공기 유동 경로와 공기 유동 연통이 이루어 지도록 위치설정되어서, 디바이스에 의해 전달된 향미가 공기 유동 경로를 통해, 그리고 따라서 구강(mouth)을 통해 사용자에게 전달하기 위해 에어로졸 스트림으로 유입되는 공기에 통합된다. 향미 전달 디바이스는, 공기 유동의 방향에 대해 히터(40) 및 리저보어(38)의 상류 또는 하류에 위치설정될 수 있다. 따라서, 플레이버링(flavouring)은 에어로졸이 생성되기 이전에 공기 유동으로 또는 일단 생성된 에어로졸 스트림 내로 전달될 수 있다. 전자인 경우에는, 향미 전달 디바이스는 카트리지 조립체(30) 대신에 본체(배터리) 섹션(20)에 위치설정될 수 있다. 향미 전달 디바이스는 양 섹션의 영구적 컴포넌트, 특히 이 부품이 일회용인 것으로 의도된 것이라면, 카트리지 조립체(30)로 통합될 수 있다. 대안으로, 향미 전달 디바이스는, 필요에 따라, 사용자가 e-시가레트의 하나 또는 다른 섹션에 삽입하고 향미가 소비되었을 때 또는 상이한 향미가 요구되는 경우에 대체하는 별도의 소모성 컴포넌트일 수 있다. 이러한 경우들에, 향미 전달 디바이스가 e-시가레트의 2 개의 부분들이 분리될 때 접근의 용이성을 위해 맞물림 요소들(21, 31)에 인접한 위치에서 e-시가레트에 수용된다면, 편리하다. 다른 위치들, 예를 들어, 카트리지 조립체(30) 또는 본체(20)가 맞물림 요소와 구별되는 추가의 위치에서 분리 가능하도록 구성되는 경우, 또는 전자 시가레트의 외부 벽을 통해 향미 전달 디바이스를 삽입하기 위한 액세스 슬롯 또는 해치가 제공되는 경우가, 또한 사용될 수 있다.
도 2는, 카트리지 조립체(30) 및 본체(20)가 비록 분리된 구성으로 도시되어 있지만, 카트리지 조립체(30) 및 본체(20)가 연결되는, 도 1의 e-시가레트와 유사한 일예의 e-시가레트의 중간 부분을 통해 취한 개략적인 길이방향 단면도를 도시한다. 이 예에서, 카트리지 조립체(30) 및 본체(20)의 측벽들(32, 22)은 푸쉬 핏(push fit)(스냅 핏(snap fit), 베이어닛(bayonet) 또는 스크류 피팅들(screw fittings)이 또한 사용될 수 있음)을 허용하도록 형상이 정해진다. 이는, 맞물림 요소들(21, 31)이 맞물림되게 하여, 본체(20) 내의 배터리(54)와 히터(40) 그리고 카트리지 조립체(30) 내의 향미 전달 디바이스(25) 사이에 전기적 연결을 제공한다. 본체(20)의 측벽(22)은 화살표들(A)로 도시된, 공기의 유입을 허용하는 한 쌍의 홀들(24)(더 많거나 적은 홀들이 채용될 수 있음)을 갖는다. 이 홀들은 카트리지 조립체(30)와 본체(20)가 연결될 때 카트리지 조립체(30)에 위치된 공기 유동 채널(56)의 제2 부분에 결합되는 본체(20)에 위치된 중앙 공기 유동 경로 또는 채널(56)의 제1 부분에 연결되어, 마우스피스에 대한 연속적인 공기 유동 채널(56)(내부에서의 공기 유동은 화살표들(A)에 의해 도시됨)을 형성한다. 히터(40)는 공기 유동 채널(56) 내에 위치되어, 홀들(24)을 통해 공기를 끌어들이기 위해서 사용자가 마우스피스를 통해 흡입할 때 증기화된 소스 액체를 수집하기 위해 공기가 공기 유동 채널을 가로질러 흡입될 수 있다. 히터(40)는, 예를 들어, 위킹(wicking)에 의해(가열 요소의 재료 및 구조에 따라) e-시가레트의 리저보어(도 2에 도시되지 않음)로부터 소스 액체의 공급을 수용한다. 흡입에 의해 야기된 공기압 변화들이 검출되고 에어로졸 스트림을 생성시키기 위해 필요한 가열 및 증기화를 달성하기 위해 배터리(54)로부터 (회로 기판(28)의 제어 하에) 히터(40)로 전력이 공급되는 것을 유발한다.
가열을 위한 전력은, 또한, 배터리(54)로부터 향미 전달 디바이스(25)로 제공된다. 이 예에서, 디바이스(25)는, 카트리지 조립체(30)의 연결 단부에 인접한 공기 유동 채널(56)의 측벽에 위치되어, 카트리지 조립체(30)가 본체로부터 분리될 때, 유동하는 공기에 직접적으로 향미를 방출할 수 있고, 그리고 또한 사용자에 의해서 용이하게 삽입 및 제거될 수 있다. 가향제(F)는, 배터리(54)로부터의 전류의 인가 하에 향미 전달 디바이스(25)로부터 증기화된 형태로 방출되고, 그리고 공기 유동(A)에 의해 픽업되도록 공기 유동 채널(56) 내로 직접적으로 전달된다. 그 다음에, 공기 유동 채널(56)을 따라 에어로졸이 생성되는 히터(40)로 운반되고, 따라서 에어로졸 스트림 내로 통합된다.
이 예에서, 향미 전달 디바이스가 공기 유동 채널(56)에 직접적으로 배치된채 도시되어 있음에 주목한다. 이는 필수적인 것은 아니며; 이 디바이스는, 대안으로, 공기 유동 채널과는 별도로 챔버, 슬롯, 또는 다른 개구(aperture)에 위치할 수 있지만, 에어로졸 스트림으로 가향제를 전달하기 위해 이와 함께 연통하는 공기 유동을 갖는다.
도 3은, 향미 전달 디바이스(25)의 제1 예의 평면도를 도시한다. 디바이스(25)는 지지 부재(60)를 포함하며, 이 지지 부재(60)는 편리하게, 평면일 수 있지만, 예를 들어 e-시가레트의 특정 구성 내에 보다 효율적으로 들어맞도록 대안의 구성을 가질 수 있다. 예를 들어, 공기 유동 채널을 둘러싸도록 튜브형 또는 링 형상일 수 있다. 전기적으로 절연되어야 하는 지지 부재(60)는, 예를 들어, 다른 재료들이 사용될 수 있지만, 섬유 유리 기판으로 형성될 수 있다. 디바이스(25)가 e-시가레트 내로 삽입될 때, 전기 커넥터들이 (예를 들어, 도 1 및 도 2의 배터리(54)와 같은) 전자 시가레트 내의 배터리와 전기적 연결으로 연결된 다른 커넥터들과 전기적으로 접촉하게 하도록, 2 개 또는 그 초과의 전기 커넥터들(62)이 지지 부재(60)의 표면 상에 형성된다. 전기 커넥터들(62)은 지지 부재(60) 상에 또는 지지 부재(60) 내에 배치된 가열 요소(64)에 전기를 공급하기 위한 커넥터들이다. 도 3은 지지 부재(60)의 영역을 가로 질러 권선된 사행상(serpentine) 형상을 갖는 가열 요소(64)를 도시하고; 다른 요소들은 지그재그형, 만곡형, 나선형, 직선형 또는 다른 형상을 가질 수 있고, 그리고/또는 임의의 형상 또는 패턴으로 제공될 수 있는 2개 또는 그 초과의 별도의 가열 요소들을 가질 수 있다.
가향제 제공기 또는 가향제 제공 재료(66)는 가열 부재(64)에 의해 제공되는 영역의 적어도 일부분을 덮도록 지지 부재(60)의 표면 위에서 층으로 배치된다. 가향제 제공기는 그 안에 가향제 재료를 보유하는 매트릭스 또는 기질 재료를 포함한다. 가향제 재료는 공기 유동에 의해 운반되고 에어로졸 스트림으로 혼입되도록 가스 또는 액체 액적들(liquid droplets)로서 증기의 형태를 취할 수 있는 임의의 플레이버링 물질(flavouring substance)일 수 있다. 따라서, 가향제는 휘발성 물질일 수 있다. 증기 상태는 전형적인 실내 온도들에서 존재할 수 있거나, 열의 작용 하에 액체 또는 고체 가향제 재료로 형성될 수 있다. 매트릭스 또는 기질 재료는, 실온에서 고체 또는 거의 고체(예를 들어, 검(gum) 또는 페이스트) 상태를 가지며, 그 안에 혼입된 가향제 재료를 유지할 수 있는 임의의 적합한 재료일 수 있다. 예를 들어, 가향제 재료는 매트릭스 재료(예를 들어, 매트릭스 재료에 혼합된 액체 가향제)와의 혼합물로 형성될 수 있으며, 이는 (예를 들어, 임의의 공지된 기술에 의해 마이크로 캡슐로) 캡슐화될 수 있으며 그리고 캡슐들이 매트릭스 재료에 혼합될 수 있으며, 매트릭스 재료는 개재성(interstitial) 구조로 형성될 수 있으며, 가향제 재료는 (예를 들어, 액체 가향제의 욕(bath)에 매트릭스 재료를 침지시킴으로써) 간극들(interstices)에 주입되거나 침착될 수 있다(deposited). 게다가, 매트릭스 재료는 가열될 때 상태를 변화시키는 성질을 가져, 가열 요소에 의해 가해지는 열은 매트릭스 재료를 하나의 상태로부터 다른 상태로, 특히 고체 상태 또는 겔 상태로부터 액체 상태를 향해 또는 액체 상태로 전체적으로 또는 부분적으로 전이되게 유발한다. 가열되고 이에 의해 연화된 매트릭스 재료는 이 매트릭스로부터 가향제 재료의 증기 상태를 방출할 수 있다. 일부 경우들에, 매트릭스 재료는 단지 액체 상태로만 변할 필요가 있고(덜 고체로 됨), 그리고, 일부 경우들에서는, 액체 상태가될 것이며, 즉 용융될 것이다. 본 개시의 맥락에서, 매트릭스 재료는 열의 적용 하에 연화되어 가향제 재료를 방출하는 것으로 고려되며, 여기서 연화는 액체 또는 거의 액체 상태로 용융되는 것뿐만 아니라 덜 고체로 되는 것을 포함한다. 요구되는 연화의 양(정도)은 부분적으로 가향제의 휘발성 및 매트릭스 재료에서 유지되는 방식에 의존한다. 보다 휘발성이 강한 가향제는, 약간 연화된 매트릭스로부터, 이를 테면, 매트릭스의 간극들을 통해, 또는 증기압이 충분히 높으면 주변 매트릭스 재료를 파열시킴으로써 이탈할 수 있다. 낮은 휘발성은 가향제가 방출되도록 매트릭스의 용융을 필요로 할 수 있다. 일부 가향제들은 이탈을 위해서 매트릭스 재료의 구조의 완전 붕괴(collapse), 해체(disintegration) 또는 다른 분해(degrading)를 필요로 할 수 있으며; 이는 용융에 의해 달성될 수 있다. "연화(softening)" 라는 용어는, 이러한 모든 다양한 변화들을 포함하기 위해 의도되며, 그리고 덜 고체 형태로의 전체 또는 부분적인 열 유도 상태 변화(heat-induced state change)가 매트릭스로부터 가향제를 방출하기 위해 제공되는 것을 나타낸다. 가향제는 매트릭스 재료로부터 직접적으로 증기화될 수 있으며, 가능하게는, 매트릭스 재료로부터 증기를 배출시킬 수 있는 적용된 열의 작용하에 또한 증기화될 수 있다. 대안으로, 매트릭스 재료 및/또는 캡슐화된 재료의 연화는 가향제가 여전히 후속하여 기화될 액체로서 또는 증기 상태로 직접적으로 방출되는 것을 허용할 수 있다.
매트릭스 또는 기질에 적합한 재료들은 왁스들(이들은, 전형적으로, 친유성 및 비다공성이며; 예들은 천연 및 합성 왁스들, 이를테면, 동물성 왁스들, 예를 들어 밀랍, 광물성 왁스들, 예를 들어 몬탄 왁스, 석유 왁스들, 예를 들어 파라핀 왁스들, 폴리올레핀 왁스들, 예를 들어 폴리에틸렌 왁스들 및 폴리프로필렌 왁스들, 및 식물성 왁스들, 예를 들어, 캔델리아 왁스, 카나우바 왁스, 캐스터 왁스 및 대두 왁스를 포함), 젤라틴, 알긴산염 및 검들(이를 테면, 크산탄 검) 및 전분들을 포함할 수 있다. 매트릭스 재료의 목적은, 전형적인 실내 온도(예를 들어, 15 ℃ 내지 30 ℃)에서 매트릭스 재료로부터의 가향제 재료의 손실이 최소화(0 또는 매우 낮음)되는 방식으로 가향제 재료를 유지하지만, 매트릭스 재료를 연화시키기 위해서 열이 가해지면 증기로서 가향제 재료를 방출하는 것이다. 25 ℃ ~ 70 ℃, 또는 80 ℃, 또는 25 ℃ ~ 60 ℃, 또는 30 ℃ ~ 70 ℃, 또는 30 ℃ ~ 80 ℃, 또는 40 ℃ ~ 70 ℃, 또는 40 ℃ ~ 80 ℃ 범위의 온도들은 가향제 재료의 요구되는 방출을 발생시키는데 적합할 수 있지만, 정확한 온도는 매트릭스 재료의 유형 및 가향제 재료의 유형을 참조하여 선택될 것이다. 예를 들어, 80 ℃ ~ 100 ℃와 같이 더 높은 온도가 사용될 수 있다. 가열 요소 및 배터리로부터 가열 요소로의 전류의 공급은 가향제 제공기에 대해 원하는 온도에 도달하도록 적절한 수준의 가열을 적용하도록 구성될 수 있다. 가열은 사용자가 흡입함에 따라 가향제가 에어로졸 스트림으로 전달되도록 시간 스케일(time scale) 내에서 이루어져야 하므로, 바람직하게는 상당히 빨라야 한다. 예를 들어, 가향제 제공기의 요구된 가열은 흡입 시작 시간과 동시에, 또는 흡입 시작 시간의 0.5 초 또는 미만 내에서 시작하여 전달될 수 있다. 사용자 제어 하에 있는 것과 같은 다른 구성들은 사용자가 흡입하자마자 즉각적으로 향미를 높이기 위해 흡입 시작 시간에 앞서 히터가 작동되는 것을 가능하게 할 수 있다. 가열을 위한 전류가, 고정된 지속 시간(이는, 흡입 사이에서 가변적일 수 있지만, 예를 들어, 흡입 시작시 약 1 초 동안일 수 있으며, 이는 전형적으로 3 초 지속시간을 가질 것임)동안 제공되고, 그리고 가열이 적용된 후에, 매트릭스 재료는 나머지 가향제 재료를 보유하기 위해 매트릭스 재료의 보통의 실내 온도 상태로 다시 냉각 및 경화/재응고될 것이다. 퍼프들 사이에서의 가향제 재료의 손실을 회피하기 위해 상대적으로 빠르게 냉각될 수 있는 매트릭스 재료가 바람직할 수 있다. 추후의 흡입 부분들에서 방출된 가향제가 사용자에게 덜 효율적으로 전달되어 사실상 낭비되기 때문에, 예상되는 흡입 시간(예를 들어, 3 초) 미만으로 가열하는 것이 가향제 재료를 보존하는 데 바람직할 수 있다.
가향제 제공기(66)의 층의 두께는, 단일 디바이스에서 제공하고자 하는 가향제 재료의 총 부피 그리고 열이 가열 요소(64)로부터 가향제 제공기(66)의 외부 표면으로 얼마나 빨리 전달될 수 있는지(가향제 제공기의 열 특성들을 포함한 인자들에 의해 판정됨)를 포함하는 인자들에 대해 선택될 수 있다.
가향제 제공기 층은 재료의 형태 및 필요한 두께에 대해 임의의 편리한 방식으로 지지 부재(60)에 적용될 수 있다. 페이스트, 검, 또는 왁스와 같은 보다 두꺼운 재료가 확산 기술(spreading technique), 예를 들어 가향제 제공기의 일부분을 지지 부재의 표면 상에 주입 또는 침착시키고 지지 부재를 확산 블레이드를 지나 또는 롤러들 사이로 이동시킴으로써 적용될 수 있다. 재료는, 재료를 연화시키고 확산시키는 것을 돕기 위해서, 약간 가열될 수 있지만, 온도는 가향제 재료가 방출되는 온도로 낮게 유지되어야 하다. 다른 예들에서, 가향제 제공기는 지지 부재 상에 분무, 도장 또는 인쇄되고 건조되어 필요한 층을 형성할 수 있는 액체(예를 들어, 액체 매트릭스 재료에 현탁된 캡슐화된 가향제를 함유함)로 제형화될 수 있다. 원하는 두께를 획득하기 위해 다층들이 적용될 수 있다. 대안으로, 액체 또는 반-액체 제제에 의해, 지지 부재는 가향제 제공기의 리저보어 내로, 지지 부재의 하나의 표면에만 일부분을 적용하기 위해 먼저 표면으로 또는 지지 부재의 양쪽 표면들 상에 부분들이 요구된다면 먼저 에지로 디핑될(dipped) 수 있다. 또 다른 예들에서, 가향제 재료의 부분들은 지지 부재의 표면에 부착될 수 있는 고체 또는 반고체의 경질 또는 가요성 정제들(tablets) 또는 로젠지들(lozenges)로 성형될 수 있다.
가향제 재료는 (향미 전달 디바이스가 원한다면 비-향미(unflavoured) 소스 액체의 사용을 허용함에도 불구하고, 소스 액체로부터 제공된 임의의 향미에 추가하여) 에어로졸 공기 스트림에 맛 및/또는 향을 첨가하도록 의도된다. 본원에서 사용되는 바와 같이, 용어 "향미(flavour)" 및 "가향제(flavourant)"는, 지역적 규제들(local regulations)이 허용한다면, 성인 구매자들을 위해 제품에 원하는 맛(taste) 또는 향(aroma)을 생성하는데 사용될 수 있는 재료들을 지칭한다. 이들은 추출물들(예컨대, 감초, 수국, 일본 흰 껍질 목련 잎(Japanese white bark magnolia leaf), 카모마일(chamomile), 호로파(fenugreek), 정향(clove), 멘톨(menthol), 일본 민트(Japanese mint), 아니스열매(aniseed), 시나몬(cinnamon), 허브(herb), 윈터그린(wintergreen), 체리(cherry), 베리(berry), 복숭아, 사과, 드람뷔(drambuie), 버번(bourbon), 스카치(scotch), 위스키(whiskey), 스피아민트(spearmint), 페퍼민트(peppermint), 라벤더(lavender), 카다몬(cardamom), 샐러리(celery), 카스카라야(cascarilla), 육두구(nutmeg), 샌달우드(sandalwood), 베르가못(bergamot), 제라늄(geranium), 허니 에센스(honey essence), 로즈 오일(rose oil), 바닐라(vanilla), 레몬 오일(lemon oil), 오렌지 오일(orange oil), 카시아(cassia), 캐러웨이(caraway), 코냑(cognac), 자스민(jasmine), 일랑-일랑(ylang-ylang), 세이지(sage), 회향(fennel), 피망, 생강, 아니스, 고수, 커피, 또는 멘타속(genus Mentha)의 임의의 종들로부터의 민트 오일), 향 증강제들(flavour enhancers), 쓴맛 수용체 부위 차단제들(bitterness receptor site blockers), 감각 수용체 부위 활성화제(sensorial receptor site activators) 또는 자극제들(stimulators), 설탕들 및/또는 설탕 대물품들(예컨대, 수크랄로스(sucralose), 아세설팜 칼륨(acesulfame potassium), 아스파탐(aspartame), 사카린(saccharine), 사이클라메이트들(cyclamates), 락토오스(lactose), 수크로스(sucrose), 글루코스(glucose), 프룩토스(fructose) 소르비톨(sorbitol) 또는 만니톨(mannitol)) 및 차콜(charcoal), 엽록소, 미네랄들, 식물성 또는 구취 제거제들과 같은 기타 첨가제들을 포함한다. 이들은 모조(imitation), 합성 또는 천연 구성성분들 또는 이들의 혼합물들일 수 있다. 이들은 가향제 증기의 전달을 허용하는 임의의 적합한 형태, 예를 들어, 오일, 액체, 또는 분말일 수 있다.
도 4는 일예의 향미 전달 디바이스의 단면도를 도시한다. 이 예에서, 가열 요소(64)는 지지 부재(60)의 외부 표면 상에 형성된다. 이는, 예를 들어, 인쇄 회로 기판들을 제조하기 위한 임의의 종래 기술을 사용하여 저항성 트랙(resistive track)을 증착함으로써 이루어질 수 있다. 다른 기술들이 선호되는 바와 같이 사용될 수 있다. 가열 요소(64)는 그의 단부들에서, 명확성을 위해 지지 부재(60) 내를 통과하는 것으로 도시된 전도 요소들(65)에 의해 커넥터들(62)에 연결되지만, 가능하게는, 단일 제조 단계에서 가열 요소(64) 및 커넥터들(62)과 함께 표면 상에 편리하게 형성될 수 있다. 그 다음에, 가향제 제공기(66)의 부분은 가열 요소(64)의 상부 위에 층으로서 적용된다.
도 5는, 또 다른 추가의 예의 향미 전달 디바이스의 단면도를 도시한다. 이 예에서, 가열 요소(64)는 그 표면 위 대신에 오히려 지지 부재(60)의 두께 내에 배치된다. 이러한 구조는, 예를 들어, 섬유 유리 또는 다른 보드의 2 개의 층들 사이에 저항성 와이어를 끼워넣음으로써 제조될 수 있다. 가열 요소(64)는 전도 요소(65)에 의해 지지 부재(60)의 표면 상에서 커넥터(62)에 연결된다. 그 다음에, 가향제 제공기(66)의 부분은, 향미 전달 디바이스가 사용되도록 의도된 e-시가레트의 구조, 및 전기 연결부들과 공기 유동 채널의 상대 위치들에 따라, 지지 부재(60)의 어느 한 표면에 적용될 수 있다. 도 5는 전기 커넥터들(62)과 동일한 표면에 적용된 부분(66)을 도시하지만, 이는 그 대신에 반대 표면에 적용될 수 있다. 예를 들어, 가향제 제공기가 노출되어 있는 공기 경로의 부분으로부터 멀리 떨어진 향미 전달 디바이스의 측면과 정합하도록 e-시가레트의 전기 커넥터들을 구성하는 것이 편리할 수 있다.
도 6은 다른 예의 향미 전달 디바이스의 단면도를 도시한다. 이 예는 지지 요소(60) 내에 배치된 가열 요소(64)를 갖는 도 5의 구조와 동일한 구조를 갖는다. 이는 지지 부재(60)의 양 측면들에 도포되는 가요성 제공기(66)의 일부분을 가짐으로써 도 5의 예와 상이하다. 이러한 구성은, 공기 유동 채널에 유입되는 공기 또는 에어로졸이 향미 전달 디바이스의 양쪽 측면들을 통과하여 가향제 제공기의 양쪽 부분들로부터 방출된 가향제 증기를 수집하도록 구성되는 e-시가레트들에 사용될 수 있다. 이는, 예를 들어, 단일 디바이스로 운반되는 가향제 재료의 양을 2배로 할 수 있고, 또는 가향제 제공기의 일부를 2개의 더 얇은 층들로 나누는 것을 허용하여, 가열 효과가 부분 표면에 보다 빨리 도달시킬 수 있다. 대안으로, 가향제 제공기의 일부는, 지지 부재가 충분히 얇으며 그리고/또는 가열 요소가 지지 부재의 두께를 통해 적절한 열 에너지를 대향 표면 상의 가향제 제공기에 전달하기 위해 가열 요소를 위한 충분히 양호한 열 전도체(conductor)를 갖는다면, 표면-지지된 가열 요소를 갖는 디바이스에서 지지 부재의 양쪽 측면들에 적용될 수 있다.
임의의 실시예에서, 전기 커넥터들(62)은 편리하게 지지 요소(60)의 어느 한 측면에 위치설정될 수 있고, 또는 하나의 커넥터(62)가 지지 부재(60)의 제1 측면 상에 있고 다른 커넥터(62)가 지지 부재(60)의 제2 측면 상에 있도록 한 쌍의 커넥터들(62)이 배열될 수 있다. 대안으로, 하나 또는 양자 모두의 커넥터들(62)이 지지 부재(60)의 하나 또는 그 초과의 에지들 상에 위치될 수 있다. 임의의 포지션이 e-시가레트 내의 선호되는 위치들에 있는 정합 커넥터와 연결하기 위해 사용될 수 있다.
도 3 내지 도 6의 예시적인 디바이스들은 단일 가열 요소를 갖는다. 대안적인 예들에서, 2개 또는 그 초과의 개별 가열 요소들이 제공될 수 있다. 가열 요소들은 동일한 가향제 제공기 부분으로 역할을 할 수 있고, 선택에 따라 개별적으로 또는 함께 어드레싱될 수 있어, 가열 레벨 및 따라서 임의의 주어진 시간에 제공되는 가향제 방출 레벨에 대한 제어를 증가시킨다. 대안으로, 가향제 제공기의 별도의 부분들은 별도의 가열 요소들에 의해 가열되도록 배열될 수 있다. 그 다음에, 가열 요소들은 순차적으로 어드레싱되도록 구성되어, 제1 부분이 소비되었다면 제2 부분이 가향제를 전달할 수 있다. 대안으로서, 가열 요소들은 요구에 따라 선택된 부분으로부터 향미를 방출하기 위해서 소비자의 선택에 따라 개별적으로 어드레싱될 수 있다. 이렇게 하여, 하나 그 초과의 가향제가 단일 가향제 전달 디바이스로부터 전달될 수 있다.
가열 요소들은 지지 부재의 대향 측면들을 제공하거나 지지 부재의 동일 측면의 상이한 구역들을 제공하도록 배치될 수 있다. 가향제 제공기의 다양한 부분들은 이에 따라, 가열 요소들에 부합하여 지지 부재에 따라서 적용될 수 있다. 가열 요소들은 도 4에서와 같이, 지지 부재의 표면 상에 또는 도 5 및 도 6에서와 같이 지지 부재의 두께 내에 있을 수 있다.
도 7은 2 개의 가열 요소들을 갖는 제1 예의 디바이스의 평면도를 도시한다. 이 예에서, 대응하는 전기 커넥터들(62a, 62b)을 갖는 2 개의 가열 요소들(64a, 64b)은 지지 부재(60)의 동일한 표면 상에 나란히 배치된다. 각각은 대응하는 가향제 제공기 부분(66a, 66b)을 갖는다. 이 부분들은 상이한 가향제들 또는 동일한 가향제들을 포함할 수 있다.
도 8은 2 개의 가열 요소들을 갖는 제2 예의 디바이스의 단면도를 도시한다. 이 예에서, 대응 전기 커넥터들(62a, 62b)을 갖는 2 개의 가열 요소들(64a, 64b)은 지지 부재(60)의 각각의 대향 표면 상에 하나씩 배치된다. 각각은 동일하거나 상이한 가향제들을 포함할 수 있는 대응하는 가향제 제공기 부분(66a, 66b)을 갖는다.
이러한 설계들은 지지 부재의 일 측면 또는 양 측면들 상에 배열된 임의의 수의 별도의 가열 요소들을 제공하도록 확장될 수 있다. 각각의 가열 요소는 가향제 제공기의 별도의 부분을 제공할 수 있거나, 가향제 제공기의 단일 부분은 2 개 또는 그 초과의 가열 요소들을 포함할 수 있다.
추가의 대안적인 설계들에서, 향미 전달 디바이스는, 임의의 지지 부재없이, 가열 요소 및 가열 요소와 접촉하는 향미 전달 재료의 일부를 포함할 수 있다. 가열 요소가, 주로 자체-지지되도록, 예를 들어, 강성 또는 탄성 와이어로 형성되거나 적절한 두께의 금속으로 스탬핑되거나 절단도록 구성된다면, 지지 부재가 필요하지 않을 수 있다. 가열 요소는 (예를 들어, 가열 요소를 가향제 제공기의 액체 제형에 침지시킴으로써 형성되는) 가향제 제공기의 표면 코팅을 가질 수 있거나, 가향제 제공기의 고체 또는 반고체 부분 둘레에 감싸지거나(wrapped) 감겨지거나(coiled) 삽입될 수 있다. 가열 요소의 단부들은 배터리에 필요한 전기 연결을 생성하기 위해 전자 시가레트의 소켓 커넥터들 내로의 삽입을 위한 전기 커넥터들로서 형상이 정해질 수 있다.
전자 시가레트는 가향제 전달 디바이스를 수용, 보유 및 받아들이기 위해 소켓, 리 세스, 구멍(aperture), 공동, 리셉터(receptor) 등을 가지며, 전자 시가레트의 배터리로부터 가열 요소에 전력을 제공하기 위해 가열 요소의 전기 커넥터들에 필요한 전기적 연결들을 만든다. 소켓은, 가향제 전달 디바이스가 사용자에 의해 제거되고 다른 디바이스로 대체될 수 있거나, 또는 가향제 전달 디바이스가 일회용 카트리지 조립체에 비-교체(non-replacement) 컴포넌트로서 포함될 수 있도록(이 경우에, 향미 전달 디바이스에 대한 접근은 필요하지 않으며, 접근 불가능한 포지션에서 조립체 내부를 밀봉할 수 있음) 구성될 수 있다. 임의의 구성은 가향제 전달 디바이스를 받아들이기 위해 활용될 수 있다.
도 9는, 카트리지 조립체의 내부를 들여다본 본체(배터리) 섹션으로부터 분리된 카트리지 조립체의 단면도로서 도시된, 카트리지 조립체(30) 내의 향미 전달 디바이스에 대한 제1 예의 구성의 단순화된 도면을 도시한다. 모든 컴포넌트들이 도시된 것은 아니다. 카트리지 조립체(30)는 외부 벽(32)에 의해 구속된 원형 단면을 가지며, 그 내부에 실질적으로 중앙에 형성된 공기 유동 채널(56)을 갖는다. 에어로졸 소스의 가열 요소(40)는 채널 내측에서 볼 수 있다. 향미 전달 디바이스(25)는 공기 유동 채널의 일 측면에 있는 소켓 내로 슬롯을 형성한다. 향미 전달 디바이스(25)의 대향 에지들을 수용하고 파지하는 한 쌍의 대향하는 U- 형상 트랙들(70a, 70b)이 제공된다. 디바이스(25)는 이들 트랙들(70a, 70b) 내로 미끄러질 수 있으며, 이 트랙들은 전기 연결들이 이루어지는 수용된 포지션으로 디바이스를 안내한다. 트랙들(70a, 70b)은 전자 시가레트의 전기 커넥터들을 형성하여 향미 전달 디바이스(25) 상에서 전자 커넥터와 연결시키기 위해서 도전성일 수 있고(예를 들어, 금속성 도전 재료로 만들어짐), 또는 전기 커넥터들이 전자 시가레트의 다른 부분에 장착되는 상태에서 접촉하는 포지션으로 가향제 전달 디바이스(25)를 안내하도록 형상이 정해질 수 있다. 도시된 바와 같이, 트랙들(70a, 70b)은 공기가 디바이스의 양쪽 표면들 위로 유동할 수 있도록 향미 전달 디바이스(25)를 공기 유동 채널(56)의 인접한 벽으로부터 이격되게 유지한다. 따라서, 디바이스(25)는, 원한다면, 각각의 표면 상에 가향제 제공기의 일 부분을 가질 수 있다. 대안으로, 트랙들(70a, 70b)은, 공기가 하나의 표면 위로만 유동할 수 있도록 디바이스(25)를 공기 유동 채널 벽과 실질적으로 동일 높이에(flush with) 보유할 수 있다.
도 10은, 카트리지 조립체(30) 내의 향미 전달 디바이스에 대한 제2 예의 구성에 대한 개략도를 도시하며, 단면도로 다시 도시되어 있다. 이 구성은 도 9의 예와 유사한 위치에 향미 전달 디바이스(25)를 보유한다. 향미 전달 디바이스(25)가 밀려넣어질 수 있는 공기 유동 채널의 측벽에는 얕은 오목부(shallow recess)(72)가 존재한다. 카트리지 조립체의 부분에 일 단부가 부착되는 탄성의, 편향된 또는 스프링-로딩된 아암(74)은, 가입자 식별 모듈(subscriber identity module, SIM)이 휴대 전화 내부에서 유지되는 방법과 동일한 방식으로, 설치된 디바이스(25)에 대해 가압하고 제위치에서 설치된 디바이스를 유지하도록 오목부(72)에 걸쳐 연장된다. 예를 들어, 구부러진 금속으로 형성된 아암(74)은 적절하게 형상이 정해진다면 그 자체로 전기 커넥터들을 형성할 수 있으며, 또는 이와 달리 아암 상에 제공되는 커넥터들을 가질 수 있으며, 또는 디바이스(25)를 카트리지 조립체의 전기 커넥터들과의 접촉을 위한 정확한 포지션에서 단순히 유지할 수 있다.
도 9 및 도 10의 예들 양자 모두에서, 향미 전달 디바이스는 분리된 카트리지 조립체의 개방 단부로부터 용이하게 접근할 수 있으므로, 사용자에 의해 제거되고 필요하다면 대체될 수 있다. 예들은 제한되지 않으며, 향미 전달 디바이스를 수용, 유지 및 연결하기 위한 임의의 대안의 구성이 원하는 대로 사용될 수 있다. 당업자는 많은 대안들을 쉽게 알 수 있을 것이다.
사용자에게 향미 전달에 대한 제어를 제공하기 위해서, 향미 전달 디바이스의 가열 요소는 에어로졸 소스 히터로의 전력의 공급과 독립적으로 전력을 제공받을 수 있다. 가열 요소 및 히터가 흡입에 의해 유발되는 기압 변화들에 대응하여 배터리로부터 동시에 전력을 수용한다면, 향미는, 가향제 재료가 모두 방출될 때까지, 모든 퍼프로 고정된 방식으로 전달된다. 가열 요소의 전기 공급 디바이스를 히터의 전기 공급 디바이스로부터 분리하여 이를 독립적으로 만듦으로써, 향미는 사용자가 원하는 대로, 예를 들어, 각 퍼프 또는 단지 일부 퍼프들에서 더 많거나 적은 양으로 전달될 수 있다.
이러한 제어는 다양한 방식들로 구현될 수 있다. 간단한 예는 사용자가 향미를 추가하고자 하는 임의의 흡입 중에 사용자가 조작할 수 있는 전자 시가레트의 외장 상의 스위치이다. 전력은, 스위치가 활성화될 때마다 가열 요소로 전달될 수 있고, 스위치가 비활성화될 때 턴오프될(turned off) 수 있다. 대안으로, 스위치는 사용자가 원할 때 가열 요소를 턴 온하도록(turn on) 동작할 수 있지만, 스위치가 이미 턴 오프되어 있지 않다면, 향미 전달 디바이스가 장시간 동안 방치되는 것이 가능하지 않게 되도록, 전력 공급장치(electrical power supply)가 (에어로졸 소스에 대해 전력 공급장치를 제어하는 데 사용되는 압력 센서에 의해 감지되는) 흡입의 완료시 자동으로 중단된다. 이는, 과열을 회피하기 위해 안전성을 향상시키고, 실제로 필요한 시간 동안 향미의 방출을 예약하여, 가향제가 낭비되지 않는다. 이러한 배열체의 연장으로서, 스위치는 압력 센서에 의해 흡입이 검출되지 않는 한 가열 요소를 턴 온하기 위해 작동될 수 없도록 구성될 수 있다. 이렇게 하여, 가열 요소는 사용자가 전자 시가레트를 통해 흡입하는 동안에만 작동될 수 있다.
스위치는, 접촉-감지식 스위치(touch-sensitive switch), 푸시 버튼, 토글 스위치, 또는 슬라이딩 스위치와 같은 임의의 편리한 형식을 취할 수 있다. 이는, 전자 시가레트의 임의의 외부 부품에 위치설정될 수 있지만, 우발적인 조작을 회피하기 위해 의도적인 작동이 요구되는 위치를 제외하고는, 사용자가 흡입 중에 전자 시가레트를 잡고있을 때 사용자가 용이하게 전자 시가레트를 조작할 수 있는 위치에 있는 것이 바람직하다. 스위치가 배터리를 수용하는 본체 섹션에 제공된다면, 잠재적으로 일회용 카트리지 조립체 섹션에 포함되지 않으며 연장된 수명을 가질 수 있다. 그러나, 이는 바람직하게는, 카트리지 조립체 상에 위치될 수 있다.
도 11은, 향미 전달 디바이스를 작동시키기 위한 스위치로 구성된 전자 시가레트의 단순화된 개략도를 도시한다. 도 1의 예에서와 같이, 전자 시가레트(10)는 본체 섹션(20)에 연결 가능하고 리저보어(38) 및 히터(40)를 포함하는 에어로졸 소스 및 향미 전달 디바이스(25)를 수납하는 카트리지 조립체(30)를 포함한다. 본체(20)는 압력 센서를 갖는 PCB(28) 및 배터리를 수납한다. 카트리지 조립체(30)를 본체(20)에 결합시키는 것은, 배터리로부터 히터(40) 및 향미 전달 디바이스(25)로 전력이 제공될 수 있도록 2 개의 부품들 사이의 전기 연결을 형성한다. PCB(28)는 압력 센서에 의해 검출된 압력 변화들에 응답하여(도시되지 않은 회로를 통해) 히터로의 전력 공급을 제어한다. 본체(20)는, 본체 내의 회로에서 스위치(78)를 구동시키는 사용자-조작 가능한 외부 스위치 또는 버튼(76)을 그 외부 표면에 더 포함한다. 스위치(78)가 폐쇄되면, 전력은 배터리(54)로부터 향미 전달 디바이스(25)의 가열 요소로 전달된다. PCB는, 전술된 바와 같이 압력 센서가 흡입을 검출하는 시간 동안에만 스위치(78)가 폐쇄될 수 있도록 더 많은 정도의 제어를 제공하기에 너무 많이 그리고 적절하고 구성된 이 회로에 결합될 수 있다. 그렇지 않으면, PCB는 향미 전달 디바이스의 가열 요소가 작동하지않도록 스위치(78)를 개방 포지션에서 유지한다.
스위치-작동식 향미 전달 디바이스는, 임의의 퍼프에 향미를 추가하거나 향미를 추가하지 않는 옵션을 사용자에게 제공하며, 그리고 길거나 또는 짧은 시간동안 스위치 폐쇄를 유지함으로써, 퍼프 당 향미의 양에 대한 제어가 성취될 수 있다. 그러나, 보다 정교한 제어 수준은 가열 요소 작동에 대해 프로그램 가능한 제어를 제공함으로써 성취될 수 있다.
도 12는, 프로그램 가능한 제어를 위해 구성된 일예의 전자 시가레트의 매우 단순화된(실제 축척은 아님) 표현을 도시한다. 전자 시가레트(10)는, 본체 섹션(20) 내의 배터리(54)가 회로를 통해 카트리지 조립체(30)의 향미 전달 디바이스(25)에 전력을 제공하는 상태에서, 도 11의 예와 동일한 컴포넌트들을 포함한다. 전자 시가레트(10) 내의 컴포넌트들에 대한 일반적인 작동 제어를 제공하는 PCB(28)는, 배터리(54)로부터 향미 전달 디바이스(25)로의 전력의 공급에 대한 제어를 갖는다. PCB(28)는, 배터리가 향미 전달 디바이스의 하나 또는 그 초과의 가열 요소들을 작동시키기 위해 전력을 제공하는 방법 및 시기를 제어하도록, 마이크로프로세서(78) 및 마이크로프로세서(78)에 의해 실행 가능한 컴퓨터 코드를 지니는 메모리(79)를 포함한다. 제어는, 어느 가열 요소를 작동시킬것인지(하나 초과의 이벤트가 있는 경우); (예를 들어, 전자 시가레트의 스위치-온 이후에 모든 퍼프, 교번(alternate) 퍼프들, 첫 번째, 두 번 또는 세 번째 퍼프들)에 대해 어느 퍼프가 가열 요소를 작동시킬것인지; 얼마나 많은 힘을 전달할 것인지(가열 요소가 얼마나 뜨거워질 것인지 그리고 이에 따라 얼마나 많은 향미가 방출될것인지를 제어); 그리고 임의의 주어진 퍼프에 대해 힘을 전달하는 데 얼마나 걸릴것인지와 같은 파라미터들을 제어하는 것에 따라 이루어질 수 있다.
사용자가 이들 파라미터들을 고객맞춤화하는 것을 허용하도록, 저장된 컴퓨터 코드가 수정되거나 재-프로그램화될 수 있다. PCB(28)는 컴퓨팅 디바이스(82) 내의 송수신기 요소(84)와 무선으로 통신하도록 구성된 데이터 송수신기 요소(80)를 포함한다. 송수신기 소자들은 무선 통신 경로(81)를 설정하도록 구성되며; 이는 블루투스 또는 무선 주파수 통신 또는 적외선 신호들과 같은 임의의 편리한 무선 방법에 의한 것일 수 있다. 컴퓨팅 디바이스(82)는 사용자 입력을 수신하고 무선 통신 경로(81)를 통해 이 정보를 전송할 수 있는, 모바일 폰, 스마트 폰, 태블릿 디바이스, 스마트 시계, 랩톱 컴퓨터 또는 데스크탑 컴퓨터와 같은 임의의 디바이스(그러나, 이것으로 제한되는 것은 아님)일 수 있다. 컴퓨팅 디바이스(82)에는 향미 전달 디바이스(25)의 프로그래밍을 허용하기 위해 적절한 소프트웨어(예를 들어, 사용자가 갖는 전자 시가레트의 모델에 따라 인터넷에 의해 다운로드될 수 있거나 그렇지 않으면 사용자에 의해 설치될 수 있음)가 제공된다. 컴퓨팅 디바이스(82) 상의 디스플레이(83)는, 사용자에게 제어 파라미터들을 구성하는데 적절한 정보를 입력하도록 프롬프팅하는 사용자 인터페이스를 제시한다. 예를 들어, 입수 가능한 향미들의 리스트가 선택을 위해 제시될 수 있고, 사용자는 향미를 추가할 퍼프를 선택하고, 선택된 퍼프마다 원하는 향미의 레벨을 입력할 수 있다. 이는, 예를 들어, 컴퓨팅 디바이스(82) 및/또는 PCB(28)의 마이크로프로세서(78)가 선택된 레벨을 그 향미 레벨을 전달하는 데 필요한 전력량으로 전환시키는 상태에서, 최대 및 최소 사이의 향미 레벨의 선택을 허용하는 슬라이더 제어(slider control)를 통해 이루어질 수 있다. 파라미터들이 모두 사용자 만족으로 설정되었다면, 파라미터들을 나타내는 데이터는, 예를 들어, 사용자 인터페이스 상의 "완료된" 또는 "저장" 제어의 사용자 활성화에 응답하여 통신 경로(81)를 통해 컴퓨팅 디바이스(82)로부터 전자 시가레트(10)로 전송된다. 데이터는 전자 시가레트(10)의 추후의 사용 중에 마이크로프로세서(78)에 의한 실행을 위해 메모리(79)에 저장된다.
제어 목적들을 위해, 데이터 송수신기 요소는 데이터 수신만을 위해 구성될 수 있다. 그러나, 또한 전자 시가레트가 전송을 위해 구성되는 경우, 전자 시가레트는 예를 들어, 향미 전달 디바이스가 만료될 때(예를 들어, 디바이스가 설치된 이후에 향미를 방출하기 위해 제공되는 가열량으로부터 추정되는 모든 가향제가 방출되었음)를 통지하기 위해 사용자 디바이스와 다시 통신할 수 있다. 또한, 전자 시가레트는, 컴퓨팅 디바이스가 사용자에게 적절한 제어 파라미터들을 프로그래밍할 것을 프롬프팅할 수 있도록, 설치되어 있는 향미 전달 유형 또는 모델을 컴퓨팅 디바이스에 자동으로 통지할 수 있다. 이를 성취하기 위해, 향미 전달 디바이스(25)에는 회로를 통해 마이크로프로세서(78)에 의해 판독 가능한 회로 또는 소프트웨어에 내장된 식별 코드(identity code)가 제공될 수 있다. 이 기능이 없다면, 사용자는, 예를 들어, 사용자 인터페이스에 의해 제시된 목록에서 디바이스 유형을 선택함으로써, 컴퓨팅 디바이스에 디바이스 유형을 입력할 수 있다. 그 다음에, 컴퓨팅 디바이스는 특정 가향제 전달 디바이스에 관련된 파라미터들을 프로그래밍하기 위한 적절한 사용자 인터페이스를 제시할 수 있다.
대안으로, 전자 시가레트는 유선 연결을 통해 컴퓨팅 디바이스에 프로그래밍하도록 구성될 수 있다. 도 13은, 이러한 배열체에 대해 매우 단순화된(실제 축척이 아닌) 표현을 도시한다. 전자 시가레트(10)는 데이터 소켓(86)을 가지며, 데이터 소켓 내로, 데이터 전송 케이블(85)이 플러그되어, 컴퓨팅 디바이스(82)(이는 이 예에서는, 데스크탑 컴퓨터 시스템임)에 전자 시가레트(10)가 연결되는 것을 허용한다. 예를 들어, 비록 데이터 전송 프로토콜이 채용될 수 있지만, 데이터 전송은 USB 또는 이더넷을 통해 이루어질 수 있다. 편리하게는, 데이터 소켓(86)은 전자 시가레트의 배터리를 재충전하기 위한 충전 소켓으로서 또한 구체화될 수 있으며; 예를 들어, USB 포트가 이를 위해 편리할 것이다. 그렇지 않으면, 시스템은 도 12와 관련하여 설명된 것과 동일하거나 유사한 방식으로 동작할 수 있다. 컴퓨팅 디바이스는, 사용자에 의해 원하는 제어 파라미터들의 입력을 위한 사용자 인터페이스를 제시하는 소프트웨어를 가지며, 그리고 이들은 데이터 케이블(85)을 통해 전자 시가레트 상의 메모리로 전송된다.
PCB(또는 다른 전자장치) 및 그 컴포넌트들의 기능들은, 필요에 따라 소프트웨어, 하드웨어, 및 펌웨어의 모든 조합을 사용하여 성취될 수 있음에 주목한다.
따라서, 지금까지, 본 발명의 예들은 전자 시가레트 또는 다른 에어로졸 및 증기 제공 시스템들의 맥락에서 설명되었다. 그러나, 이는 그렇게 제한되지는 않는다. 실시예들은 담배 소비에 기초한 것과 같은 종래의 가연성 흡연 물품들에 향미를 추가하기 위해 사용될 수 있다.
이를 구현하기 위해, 예를 들어, 종래의 시가레트 홀더의 방식으로, 사용자가 가연성 흡연 물품을 소비하기 위해 흡입하는 가연성 흡연 물품용 홀더를 제공하는 것이 제안되고, 여기서 홀더는 또한 상기 설명된 예들중 임의의 예와 같은 향미 전달 디바이스를 수납 및 전력공급할 수 있다.
도 14는, 일예의 가연성 흡연 물품 홀더(100)의 단순화된 개략적인 단면도를 도시한다. 성형된(moulded) 플라스틱 또는 다른 재료들로 제조될 수 있는 홀더(100)는, 가연성 흡연 물품(104)이 소비를 위해 그 안으로 삽입될 수 있는 가연성 흡연 물품 단부의 개구(102)와 마우스피스(135) 사이에서 연장되는 공기 유동 경로(156)를 형성하는 중앙 보어를 갖는 실질적으로 관형 구조이다. 가연성 흡연 물품(104)이 홀더(100)에 삽입되어 조명될 때, 사용자는 마우스피스를 통해 흡입한다. 이는 가연성 흡연 물품의 담배 로드(106) 내로 공기를 흡입하는데, 담배 로드에서, 통상적인 방식으로 연소중인 담배로부터 방출된 연기, 니코틴, 및 다른 성분들을 수집한다. 이는 가연성 흡연 물품의 필터(108)를 통해 (또는 가연성 흡연 물품이 무필터이라면 간단히 가연성 흡연 물품의 단부로부터) 그리고 사용자가 마우스피스를 통해 가연성 흡연 물품을 흡입할 때 홀더(100) 내부의 공기 유동 경로(156)로 흡입된다. 이 기류(airstream)(A)는 전자 시가레트의 에어로졸 흐름에 상응하며, 그리고 이 개시의 목적들을 위해, 용어는 상호 교환 가능하다.
홀더(100)는, 향미 전달 디바이스(25)가 그 내부에 삽입되어, 디바이스(25) 상의 가향제 재료 부분(66)에 의해 방출된 향미(F)가 홀더를 통해 기류에 의해 포착됨(picked up)으로써 가연성 흡연 물품의 출력물에 향미를 추가하도록, 구성된다. 홀더(100)는 향미 전달 디바이스가 삽입될 수 있는 측벽에 슬롯(101)을 갖는다. 슬롯(101)은 공기 유동 경로(156)의 측면에서 오목부의 형태로 소켓(103)에 대한 접근을 제공하며, 이 공기 유동 경로는, 향미 전달 디바이스(25)로부터 방출되는 향미가 공기 유동 경로(156) 내로 연통되는 포지션에서 향미 전달 디바이스를 수용 및 유지한다. 대안으로, 홀더는 임의의 다른 편리한 방식으로 향미 전달 디바이스를 수용 및 유지하도록 구성 및 설계될 수 있다. 홀더(100)에는 전자 시가레트의 예들과 관련하여 상기 설명된 것과 유사한 배터리(154) 및 PCB(128) 또는 다른 제어 전자기기(사용자가 홀더(100)를 통해 흡입하고 있을 때를 검출하기 위한 일부 실시예들에서 압력 검출기를 포함)가 제공된다. 전기적 접점들 및 회로는, 향미 전달 디바이스(25)의 가열 요소들에 전력을 제공하기 위해 설치된 향미 전달 디바이스(25)를 배터리(154)에 연결한다. PCB 및 그의 마이크로프로세서(178)는 메모리(179)의 컴퓨터 코드에 저장된 제어 파라미터들에 따라 가열을 제어한다. 파라미터들은 이전과 같이 송수신기 소자(180)에 의해 컴퓨팅 디바이스로부터 수신된 데이터 업데이트를 통해 사용자 선호(user preference)에 따라 프로그램되거나 업데이트될 수 있다. 소켓(186)은 배터리를 재충전하기 위해 제공되며; 이는 또한, 이전과 마찬가지로 다시 컴퓨팅 디바이스로의 유선 연결을 통해 메모리(179)에 제어 파라미터 또는 다른 데이터를 제공할 수 있다.
이 예와 같은 홀더로, 종래의 가연성 흡연 물품에 사용자의 요망과 요구에 따라 임의의 향미를 전체적으로 첨가하는 것이 가능하다. 이는, 사용자에 의해 수정될 수 없는 미리 정해진 수준으로 모든 퍼프에 향미를 포함하도록 담배 재료 또는 필터 재료 내로 가향제들을 간단히 첨가하는 것보다 상당히 정교한 향미 첨가를 제공한다.
대안으로, 도 11의 전자 시가레트의 스위치-작동 기능과 유사하게, 홀더가 스위치-작동 향미 제어를 위해 구성될 수 있다.
도 15는 스위치로 구성된 일예의 홀더의 간략화된 개략 단면도를 도시한다. 홀더(100)는 그 외벽 상에 위치되는 스위치(176)(이전과 같이 임의의 소망하는 형태임)를 가지며, 이 스위치는 배터리(154)를 향미 전달 디바이스(25)의 가열 요소에 연결하여 가열 및 향미 방출을 제공하도록 작동한다. 가능하게는, 압력 센서를 포함하는 제어 전자 기기(128)가, 전자 시가레트의 예들과 관련하여 설명된 바와 같이, 안전상의 이유 및 가향제를 보존하기 위해 사용자가 홀더(100)를 통해 흡입되는 시간들로 가열 요소의 작동을 제한하도록 포함될 수 있다. 이러한 유형의 홀더는 사용자가 단순히 스위치를 조작함으로써 가연성 흡연 물품의 임의의 퍼프에 향미를 추하는 것을 허용하며, 그리고 향미 전달 디바이스는 원하는 경우 향미를 변경하기 위해 언제든지 교환될 수 있다.
더욱이, 향미 전달 디바이스를 포함하도록 구성된 흡연 물품 홀더들이, 가연성 흡연 물품 대신에 전자 에어로졸 제공 시스템(예를 들어, 전자 시가레트)을 유지하고 향미를 첨가하기 위해서, 대안으로 사용될 수 있다. 따라서, "흡연 물품 홀더"에 대한 참조들은 가연성 흡연 물품들, 전자 에어로졸 제공 시스템들, 또는 양자 모두를 유지하도록 구성된 홀더들을 포함한다.
가열 요소의 작동을 전자 시가레트 또는 흡연 물품 홀더보다는 오히려 향미 전달 디바이스 상에서 직접적으로 제어하는 PCB 또는 다른 전자기기의 기능들을 제공하는 것도 가능하다는 것에 주목한다. 프로세서, 메모리, 및 데이터 송수신기는 지지 부재 상에 장착될 수 있고 적절한 회로 및 전력 공급장치를 구비할 수 있다. 이는 향미 전달 디바이스의 비용 및 복잡성 그리고 가능하게는 크기를 증가 시키지만, 가향제 전달 제어를 위해 구성되지 않은 PCB를 갖는 전자 시가레트와 함께 디바이스가 사용되는 것을 허용한다. 예를 들어, 사용자는 일회용 카트리지 조립체 컴포넌트를 이들의 전자 시가레트의 기존 재사용 가능한 본체 컴포넌트를 유지하면서 향미 전달 디바이스를 수용하도록 구성된 것을 갖는 컴포넌트로 교체할 수 있다.
지금까지 설명된 예들은 향미 전달 디바이스로부터 가향제를 방출하기 위해 종래의 모든 저항성 전기 가열을 활용하였다. 이 디바이스는, 가열 요소의 온도가 증가되도록 가열 요소를 통해 전류를 발생시키기 위해서, 전선들, 리드들 등에 의해 전원(배터리)에 연결 가능한 하나 또는 그 초과의 가열 요소들을 갖는다. 생성되는 열의 양은 가열 요소의 전기 저항 및 이 가열 요소를 통해 흐르는 전류의 양 또는 이 가열 요소를 가로질러 인가되는 전압(전위차)에 따른다.
대안으로서, 향미 전달 디바이스는 가열 요소(들)에서 열을 생성하기 위해서 유도(유도성) 가열을 사용할 수 있다. 유도 가열은, 전형적으로, 금속으로 만들어진 전기 전도성 아이템을 전자기 유도에 의해 가열하는 것을 허용하는 현상이다. 전자 오실레이터(electronic oscillator)는 전자석을 통과하는 고주파 교류(alternating current)를 생성하기 위해 제공된다. 이어서, 전자석은 급격한 교류 자기장을 발생시키며, 이 자기장은 가열될 대상, 이 경우에는 향미 전달 디바이스에서의 가열 요소를 관통하도록 배열된다. 자기장은 전도성 재료에 와전류를 생성하고, 그리고 이 흐르는 전류는 재료의 저항을 통해 열을 생성한다. 따라서, 유도 가열은 또한 재료의 전기 저항으로부터 열을 생성시키기 위해 전류 흐름을 필요로 하지만, 전류는 전력 공급장치로부터 인가된 전위차에 의해 얻어진 전류보다는 오히려 외부 자기장에 의해 생성된 와전류이다.
이에 따라, 배터리와 같은 전원에 대한 전기 연결을 이루는 전기 접점들을 갖는 가열 요소의 구성은, 관련된 전자 오실레이터에 의해 구동되는 전자석의 자기장 범위 내에 위치결정되는 가열 요소로 대체될 수 있으며, 이 가열 요소는 배터리 또는 다른 전원으로부터 전력을 공급 받는다. 상기 논의된 예들은 가열 요소를 위한 전기 접점들을 포함하며; 유도성 가열 예들에서, 그러한 물리적 접점들은 요구되지 않으며, 그리고 가열 요소와 전원 사이의 연결은 오실레이터 및 전자석(또는 필요한 자기장을 생성하기 위한 다른 배열체)에 의해 제공된다. 가열 요소로의 전력의 제공은, 저항성 가열 예들에서 전력을 제공하는 물리적인 전기적 연결을 통한 직류 흐름 대신에, 와전류들을 발생시키기 위한 자기장의 인가를 포함한다. 하나 또는 그 초과의 가열 요소를 포함하는 구성들에서, 자기장 생성은 (예를 들어, 가열 요소 당 전자석을 제공함으로써) 분절화될(segmented) 수 있어, 가열 요소들은 대응하는 전자석의 작동에 의해 개별적으로 전력공급될 수 있다.
본원에 설명된 다양한 실시예들은 단지 이해를 돕고, 그리고 청구된 특징들을 교시하도록 제시된다. 이들 실시예들은 단지 실시예들의 대표적 샘플이며 총망라하고 그리고/또는 배타적인 것은 아니다. 본원에 설명된 이점들, 실시예들, 예들, 기능들, 특징들, 구조들 및/또는 다른 양태들은, 청구항들에 의해 규정된 바와 같은 본 발명의 범주 에 대한 제한들 또는 청구항들과의 등가물에 대한 제한들로 고려되지 않으며, 그리고 다른 실시예들이 활용될 수 있고, 변경예들이 청구된 발명의 범주로부터 벗어나지 않고 이루어질 수 있음이 이해되어야 한다. 본 발명의 다양한 실시예들은, 적절하게는, 본원에서 자세하게 설명된 것들 이외에, 개시된 요소들, 컴포넌트들, 특징들, 부분들, 단계들, 수단들 등의 적합한 조합들을 포함하고, 구성하거나 본질적으로 구성할 수 있다. 게다가, 본 개시는 현재 청구된 것이 아니라 미래에 청구될 다른 발명들을 포함할 수 있다.

Claims (21)

  1. 흡연 물품에 의해 생성된 에어로졸 스트림에 향미를 첨가하기 위한, 향미 전달 디바이스에 있어서,
    전원(electrical power source)에 대한 연결을 위해 구성된 전기 가열 요소; 및
    상기 가열 요소로부터 열을 수용하도록 배열된 가향제 제공기(flavourant provider)의 일 부분을 포함하며, 상기 가향제 제공기는 기질 재료(substrate material) 내에 유지된 가향제 재료를 포함하고, 상기 가향제 재료는 증기를 형성할 수 있고 그리고 상기 기질 재료는 열 적용 하에 연화 가능하고; 상기 가열 요소로의 전력의 제공은 상기 기질 재료의 적어도 일부를 연화시키고 상기 가향제 재료의 적어도 일부를 증기로서 방출시키기 위해 상기 가향제 제공기에 열을 전달하는,
    향미 전달 디바이스.
  2. 제1 항에 있어서,
    상기 흡연 물품은 가연성 흡연 물품이고 그리고 상기 향미 전달 디바이스는 상기 가연성 흡연 물품용 홀더에 제공되도록 구성되고, 상기 홀더는 전원을 포함하는,
    향미 전달 디바이스.
  3. 제1 항에 있어서,
    상기 흡연 물품은 상기 전원을 포함하는 전자 에어로졸 제공 시스템이며, 상기 향미 전달 디바이스는 상기 전자 에어로졸 제공 시스템에 제공되도록 구성되는,
    향미 전달 디바이스.
  4. 제1 항 내지 제3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 가열 요소가 내부에 또는 그 위에 지지되는 지지 부재를 더 포함하고, 상기 지지 부재는 또한, 상기 전자 에어로졸 제공 시스템 또는 흡연 물품 홀더에 수납된 전원에 상기 가열 요소를 연결하도록 구성된 전기 접점들(electrical contacts)을 지지하는,
    향미 전달 디바이스.
  5. 제1 항 내지 제3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 가열 요소는 유도(induction)에 의한 전력 제공을 위해 구성되는,
    향미 전달 디바이스.
  6. 제4 항 또는 제5 항에 있어서,
    상기 가향제 제공기의 하나 또는 그 초과의 추가 부분들을 더 포함하는,
    향미 전달 디바이스.
  7. 제6 항에 있어서,
    상기 향미 제공기의 하나 또는 그 초과의 부분들은 상기 지지 부재의 각각의 대향 표면들 상에 배열되는,
    향미 전달 디바이스.
  8. 제4 항 내지 제7 항 중 어느 한 항에 있어서,
    개별적으로 전력이 제공되도록 구성된 하나 또는 그 초과의 추가의 가열 요소들을 더 포함하는,
    향미 전달 디바이스.
  9. 제8 항에 있어서,
    각각의 가열 요소로부터 열을 수용하도록 배열된 가향제 재료의 별도의 부분(separate portion)을 포함하는,
    향미 전달 디바이스.
  10. 제1 항 내지 제9 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 기질 재료는 왁스 재료를 포함하는,
    향미 전달 디바이스.
  11. 제1 항 내지 제10 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 기질 재료의 적어도 일부를 연화시키기 위한 상기 열 요소로의 전력의 제공은, 상기 기질 재료의 적어도 일부를 용융시키기에 충분한 열을 전달하는 전력을 제공하는,
    향미 전달 디바이스.
  12. 제1 항 내지 제11 항 중 어느 한 항에 따른 향미 전달 디바이스를 소정의 위치에 수용하기 위한 소켓을 포함하는, 전자식 에어로졸 제공 시스템, 전자식 에어로졸 제공 시스템의 컴포넌트, 또는 흡연 물품 홀더로서,
    상기 소정의 위치는 상기 전자식 에어로졸 시스템 또는 흡연 물품 홀더의 전원과 전기적 연결하게 되며 상기 소정의 위치로부터 상기 향미 전달 디바이스에 의해 방출된 가향제 재료가 상기 전자식 에어로졸 제공 시스템 또는 흡연 물품 홀더를 통해 에어로졸 스트림을 위한 공기 유동 경로에 진입할 수 있는,
    전자식 에어로졸 제공 시스템, 전자식 에어로졸 제공 시스템의 컴포넌트, 또는 흡연 물품 홀더.
  13. 제12 항에 있어서,
    상기 소켓은 사용자가 상기 향미 전달 디바이스를 제거하고 교체하는 것을 허용하도록 구성되는,
    전자식 에어로졸 제공 시스템, 전자식 에어로졸 제공 시스템의 컴포넌트, 또는 흡연 물품 홀더.
  14. 제12 항 또는 제13 항에 있어서,
    상기 전원에 대한 상기 전기적 가열 요소의 연결을 개방 및 폐쇄하도록 작동 가능한 외부 사용자-구동가능 스위치를 포함하는,
    전자식 에어로졸 제공 시스템, 전자식 에어로졸 제공 시스템의 컴포넌트, 또는 흡연 물품 홀더.
  15. 제12 항 또는 제13 항에 있어서,
    상기 전원으로부터 상기 가열 요소로의 전력의 제공을 제어하기 위해서 메모리에 저장된 컴퓨터 코드를 실행하도록 구성된 컴퓨터 프로세서를 포함하는,
    전자식 에어로졸 제공 시스템, 전자식 에어로졸 제공 시스템의 컴포넌트, 또는 흡연 물품 홀더.
  16. 제15 항에 있어서,
    상기 메모리에 저장하기 위해 업데이트된 컴퓨터 코드를 수신하도록 구성된 데이터 송수신기(data transceiver)를 더 포함하는,
    전자식 에어로졸 제공 시스템, 전자식 에어로졸 제공 시스템의 컴포넌트, 또는 흡연 물품 홀더.
  17. 제1 항 내지 제11 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 가열 요소로의 전력의 제공을 제어하기 위해 메모리에 저장된 컴퓨터 코드를 실행하도록 구성된 컴퓨터 프로세서, 및 상기 메모리에 저장하기 위해 업데이트된 컴퓨터 코드를 수신하도록 구성된 데이터 송수신기를 더 포함하는,
    향미 전달 디바이스.
  18. 컴퓨터 프로세서에 의해 실행 가능한 컴퓨터 코드를 저장하는 저장 디바이스로서,
    상기 저장 디바이스는 컴퓨팅 디바이스로 하여금: 제1 항 내지 제11 항 또는 제17 항 중 어느 한 항에 따른 향미 전달 디바이스로부터의 향미의 첨가와 관련된 제어 파라미터들을 전자식 에어로졸 제공 시스템 또는 가연성 흡연 물품에 의해 생성된 에어로졸 스트림에 입력하는 것을 사용자에게 프롬프팅하는 사용자 인터페이스를 디스플레이하고; 그리고 제어 파라미터들을 나타내는 데이터를 전자식 에어로졸 제공 시스템, 전자식 에어로졸 제공 시스템의 컴포넌트, 흡연 물품 홀더, 또는 가향제 전달 디바이스의 데이터 송수신기에 전송할 수 있도록 작동 가능한,
    컴퓨터 프로세서에 의해 실행 가능한 컴퓨터 코드를 저장하는 저장 디바이스.
  19. 흡연 물품에 의해 생성된 에어로졸 스트림에 향미를 첨가하는 방법으로서,
    전자식 에어로졸 제공 시스템 또는 흡연 물품 홀더 내에 전기 가열 요소 및 상기 가열 요소로부터 열을 수용하도록 배열되는 가향제 제공기의 일 부분을 포함하는 향미 전달 디바이스를 배열하는 단계 ― 상기 가향제 제공기는 기질 재료 내에 유지된 가향제 재료를 포함하고, 상기 가향제 재료는 증기를 형성할 수 있고 그리고 상기 기질 재료는 열의 적용 하에 연화 가능함 ―;
    사용자가 상기 에어로졸 제공 시스템 또는 흡연 물품 홀더를 통해 흡입하는 동안 상기 전자식 에어로졸 제공 시스템 또는 흡연 물품 홀더 내의 전원으로부터 상기 가열 요소에 전력을 제공하는 단계 ― 이에 의해, 상기 전력의 제공은 상기 기질 재료의 적어도 일부를 연화시키고 상기 가향제 재료의 적어도 일부를 증기로서 방출시키도록 상기 가향제 제공기에 열을 전달함 ―; 및
    방출된 증기를 상기 전자식 에어로졸 제공 시스템 또는 흡연 물품 홀더를 통과하는 공기 유동 통로로 유입하는 에어로졸 스트림 내로 전달하는 단계를 포함하는,
    흡연 물품에 의해 생성된 에어로졸 스트림에 향미를 첨가하는 방법.
  20. 제19 항에 있어서,
    제어 파라미터 데이터를 컴퓨팅 디바이스로부터 상기 전자식 에어로졸 제공 시스템, 흡연 물품 홀더 또는 향미 전달 디바이스의 데이터 송수신기에 전송하는 단계, 및
    상기 제어 파라미터 데이터에 따라 컴퓨터 코드를 실행하는 전자식 에어로졸 제공 시스템, 흡연 물품 홀더 또는 향미 전달 디바이스의 컴퓨터 프로세서를 사용하여 상기 가열 요소로의 전력의 제공을 제어하는 단계를 더 포함하는,
    흡연 물품에 의해 생성된 에어로졸 스트림에 향미를 첨가하는 방법.
  21. 전자 시가레트에 의해 생성된 흡입 가능한 기류(airstream)에 향미를 첨가하기 위한 향미 전달 디바이스로서,
    지지 부재;
    상기 지지 부재 상의 전기 가열 요소;
    상기 향미 전달 디바이스가 상기 전자 시가레트에 삽입될 때 상기 전자 시가레트 내의 전기 가열 요소와 배터리 사이를 전기적으로 연결하도록 구성된, 지지 부재 상의 전기 접점들(electrical contacts); 및
    상기 전기 가열 요소 위에서 상기 지지 부재 상에 배치된 가향제 제공기의 일 부분을 포함하고, 상기 가향제 제공기는 매트릭스 재료 내에 유지된 가향제 재료를 포함하고, 상기 가향제 재료는 증기를 형성할 수 있고 그리고 상기 매트릭스 재료는 가열될 때 용융될 수 있고;
    상기 전기 가열 요소로의 전력의 공급은 상기 매트릭스 재료를 용융시키고 그리고 상기 매트릭스 재료로부터 가향제 제공기 증기를 방출시키도록 가향제 재료에 열을 제공하는,
    전자 시가레트에 의해 생성된 흡입 가능한 기류에 향미를 첨가하기 위한 향미 전달 디바이스.
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