KR20220022219A - 냉장고 및 그의 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명의 냉장고는, 음식물이 보관되는 저장실; 상기 저장실 냉각을 위한 냉기에 의해서 얼음을 생성하기 위한 얼음 챔버의 일부를 형성하며, 냉기의 유동을 위한 개구를 구비하는 제 1 트레이; 상기 얼음 챔버의 다른 일부를 형성하며 상기 제 1 트레이에 대해서 상대 회전 가능한 제 2 트레이; 상기 제 1 트레이로 열을 제공하기 위한 제 1 히터; 제빙 과정에서 상기 제 2 트레이로 열을 제공하는 제 2 히터; 및 상기 제 1 히터 및 상기 제 2 히터를 제어하는 제어부를 포함하고, 제빙 과정에서, 상기 제어부는 상기 제 2 히터를 작동시키고, 상기 제 2 히터의 작동과 동시에 또는 상기 제 2 히터의 작동 이후에 상기 제 1 히터를 작동시킨다.

Description

냉장고 및 그의 제어방법{Refrigerator and method for controlling the same}

본 발명은 냉장고 및 그의 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전 기기이다.

상기 냉장고는 냉기를 이용하여 저장공간 내부를 냉각함으로써, 저장된 음식물들을 냉장 또는 냉동 상태로 보관할 수 있다. 통상 냉장고에는 얼음을 만들기 위한 아이스 메이커가 제공된다. 상기 아이스 메이커는 급수원이나 물탱크에서 공급되는 물을 트레이에 수용시킨 후 물을 냉각시켜 얼음을 생성한다.

상기 아이스 메이커는 제빙 완료된 얼음을 히팅 방식 또는 트위스팅 방식으로 상기 아이스 트레이에서 이빙할 수 있다. 이와 같이 자동으로 급수 및 이빙되는 아이스 메이커는 상방으로 개구되도록 형성되어 성형된 얼음을 퍼올린다. 이와 같은 구조의 아이스 메이커에서 만들어지는 얼음은 초승달모양 또는 큐빅모양 등 적어도 일면이 평평한 면을 가진다.

한편, 얼음의 모양이 구형(球形)으로 형성될 경우 얼음을 사용하는데 있어서 보다 편리할 수 있으며, 사용자에게 색다른 사용감을 제공할 수 있게 된다. 또한, 제빙된 얼음의 저장시에도 얼음끼리 접촉되는 면적을 최소화 함으로써 얼음이 엉겨 붙는 것을 최소화 할 수 있다.

한국공개특허공보 제10-2020-0057536호에는, 구 형태의 얼음을 생성할 수 있는 아이스 메이커가 구비된다.

상기 아이스 메이커는, 반구 형태의 복수의 상부 챔버를 형성하는 상부 트레이 바디를 가지는 상부 트레이; 회전 중심을 기준으로 상기 상부 트레이에 대해서 회전되며, 반구 형태의 복수의 하부 챔버를 형성하는 하부 트레이 바디를 가지는 하부 트레이; 및 상기 아이스 메이커는, 상기 하부 트레이로 열을 제공하는 제빙용 히터를 포함한다.

상기 복수의 상부 챔버 및 상기 복수의 하부 챔버에 의해서 복수의 얼음 챔버가 정의된다. 상기 복수의 얼음 챔버를 일렬로 배치된다.

제빙 과정에서, 상기 제빙용 히터가 작동하면, 각 얼음 챔버에서 얼음이 상측에서부터 얼기 시작한다.

그런데, 복수의 얼음 챔버 각각으로 공급되는 냉기의 양이 균일하지 않기 때문에 적어도 어느 한 얼음 챔버에서의 제빙 속도가 다른 한 얼음 챔버에서의 제빙 속도가 빠르다.

얼음의 생성 과정에서는 물이 팽창되는데, 제빙 속도가 빠른 특정 얼음 챔버의 경우, 물의 팽창 속도가 빨라 특정 얼음 챔버의 물의 일부가 하부 트레이와 상부 트레이 사이를 통해 인접한 다른 얼음 챔버로 유동하는 문제가 있다.

이 경우, 인접하는 두 얼음 챔버 간의 물의 양이 달라 결과적으로 생성되는 얼음의 형상이나 크기가 달라지는 문제가 있다.

본 실시 예는, 생성되는 얼음간의 크기나 형태의 편차를 줄일 수 있는 냉장고 및 그의 제어방법을 제공한다.

본 실시 예는, 제빙 시간이 증가되는 것이 최소화되는 냉장고 및 그의 제어방법을 제공한다.

본 실시 예는, 제빙 과정에서 소비 전력의 증가가 최소화되는 냉장고 및 그의 제어방법을 제공한다.

일 측면에 따른 냉장고는, 음식물이 보관되는 저장실; 상기 저장실 냉각을 위한 냉기에 의해서 얼음을 생성하기 위한 얼음 챔버의 일부를 형성하며, 냉기의 유동을 위한 개구를 구비하는 제 1 트레이; 상기 얼음 챔버의 다른 일부를 형성하며 상기 제 1 트레이에 대해서 상대 회전 가능한 제 2 트레이; 상기 제 1 트레이로 열을 제공하기 위한 제 1 히터; 제빙 과정에서 상기 제 2 트레이로 열을 제공하는 제 2 히터; 및 상기 제 1 히터 및 상기 제 2 히터를 제어하는 제어부를 포함할 수 있다.

제빙 과정에서, 상기 제어부는 상기 제 2 히터를 작동시킬 수 있다. 상기 제어부는, 상기 제 2 히터가 작동하는 전체 구간 중 일부 구간에서 상기 제 1 히터를 작동시킬 수 있다.

제빙 과정에서, 상기 제 1 트레이는 상기 제 2 트레이의 상측에 위치되고, 상기 제 1 히터는 상기 제 2 히터의 상측에 위치될 수 있다.

상기 제어부는, 일례로, 상기 제 2 히터의 작동과 동시에 또는 상기 제 2 히터의 작동 이후에 상기 제 1 히터를 작동시킬 수 있다.

상기 제 2 히터의 가열량은, 상기 얼음 챔버에서 물의 단위 높이 당 질량에 기초하여 다수의 단계로 구분되어 제어될 수 있다.

상기 다수의 단계 중 초기 단계인 제1단계에서 상기 제 1 히터와 상기 제 2 히터가 동시에 작동될 수 있다.

상기 제1단계에서 상기 제 1 히터의 가열량은 상기 제 2 히터의 가열량 보다 적을 수 있다.

상기 제1단계는 상기 제 2 히터가 제1설정 시간 동안 작동 후에 종료되고, 상기 제1단계 이후에 수행되는 제2단계에서도, 상기 제 1 히터와 상기 제 2 히터는 동시에 작동할 수 있다.

상기 제2단계 수행 중 또는 상기 제2단계 종료 시 상기 제 1 히터는 작동이 정지될 수 있다.

상기 제 1 히터의 전체 작동 시간은, 상기 제1설정 시간과 동일하거나 클 수 있다.

상기 제2단계에서 상기 제 1 히터의 가열량은, 상기 제1단계에서 상기 제 1 히터의 가열량과 동일하거나 작을 수 있다.

또는, 상기 제어부는, 상기 제 1 히터와 상기 제 2 히터의 동시 작동 중 상기 제 1 히터의 작동 정지 조건이 만족되면, 상기 제 1 히터의 작동을 정지시킬 수 있다.

상기 제 1 히터의 작동 정지 조건이 만족된 경우는, 상기 제 1 히터의 작동 시작 후 설정 시간이 경과된 경우, 또는, 얼음 챔버의 온도를 감지하기 위한 온도 센서에서 감지된 온도가 오프 기준 온도에 도달한 경우일 수 있다.

상기 제 1 히터의 작동 정지 이후, 상기 제어부는, 제빙이 완료되었다고 판단되면 상기 제 2 히터의 작동을 정지시킬 수 있다.

제빙 과정이 완료된 후 수행되는 이빙 과정에서 상기 제 1 트레이에서 얼음이 분리될 수 있도록, 상기 제 1 히터가 작동될 수 있다.

상기 제빙 과정에서의 상기 제 1 히터의 가열량은 상기 이빙 과정에서의 상기 제 1 히터의 가열량 보다 적을 수 있다.

1회 주기로 상기 각 히터의 온 시간과 오프 시간의 합 대비 온 시간의 비율을 듀티라고 할 때, 상기 가열량은, 상기 각 히터의 출력 또는 각 히터의 듀티일 수 있다.

다른 측면에 따른 냉장고의 제어방법은, 얼음 챔버의 일부를 형성하며, 냉기의 유동을 위한 개구를 구비하는 제 1 트레이와, 상기 얼음 챔버의 다른 일부를 형성하는 제 2 트레이와, 상기 제 1 트레이로 열을 제공하기 위한 제 1 히터와, 상기 제 2 트레이로 열을 제공하기 위한 제 2 히터를 포함하는 냉장고의 제어방법에 관한 것이다.

상기 냉장고의 제어방법은, 상기 제 2 트레이가 급수 위치로 이동한 상태에서 상기 얼음 챔버의 급수가 수행되는 단계; 급수 완료 후 상기 제 2 트레이가 상기 급수 위치에서 역 방향으로 제빙 위치로 이동하는 단계; 상기 제 2 히터의 온 조건이 만족되었는지 여부를 판단하는 단계; 상기 제 2 히터의 온 조건이 만족되면, 상기 제 2 히터가 온되는 단계; 상기 제 2 히터가 온된 이후, 상기 제 1 히터의 작동 조건이 만족되었는지 여부가 판단되는 단계; 및 상기 제 1 히터의 작동 조건이 만족되었다고 판단되면, 상기 제 1 히터가 작동하는 단계를 포함한다.

상기 제 1 히터의 작동 조건이 만족되는 경우는, 상기 제 2 히터가 온되고 기준 시간 경과된 경우 또는 얼음 챔버의 온도를 감지하기 위한 온도 센서에서 감지된 온도가 기준 온도에 도달한 경우일 수 있다.

상기 냉장고의 제어방법은, 상기 제 1 히터와 상기 제 2 히터가 동시에 작동되는 중, 상기 제 1 히터의 작동 정지 조건이 만족되면, 상기 제 1 히터의 작동이 정지되는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 냉장고의 제어방법은, 상기 제 1 히터의 작동 정지 조건이 만족된 이후에, 제빙이 완료되었는지 판단되는 단계; 및 제빙이 완료되었다고 판단된 경우, 상기 제 2 히터의 작동이 정지되는 단계를 더 포함할 수 있다.

또 다른 측면에 따른 냉장고의 제어방법은, 상기 제 2 트레이가 급수 위치로 이동한 상태에서 상기 얼음 챔버의 급수가 수행되는 단계; 급수 완료 후 상기 제 2 트레이가 상기 급수 위치에서 제빙 위치로 이동하는 단계; 상기 제 2 트레이가 상기 제빙 위치로 이동한 이후에, 상기 제 2 히터의 온 조건이 만족되었는지 여부를 판단하는 단계; 및 상기 제 2 히터의 온 조건이 만족되면, 상기 제 1 히터와 제 2 히터를 동시에 작동시키는 단계를 포함할 수 있다.

상기 제 1 히터와 상기 제 2 히터가 동시에 작동되는 중, 상기 제 1 히터의 작동 정지 조건이 만족되면, 상기 제 1 히터의 작동이 정지되는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 냉장고의 제어방법은, 상기 제 1 히터의 작동 정지 조건이 만족된 이후에, 제빙이 완료되었는지 판단되는 단계; 및 제빙이 완료되었다고 판단된 경우, 상기 제 2 히터의 작동이 정지되는 단계를 더 포함할 수 있다.

제안되는 실시 예에 의하면, 생성되는 얼음간의 크기나 형태의 편차를 줄일 수 있다.

또한, 제 1 트레이로 열을 제공하기 위한 제 1 히터가 제빙 과정에서 제빙 초기에 작동된 후에 정지되므로, 제빙 시간이 증가되는 것이 최소화될 수 있다.

또한, 제 1 트레이로 열을 제공하기 위한 제 1 히터가 제빙 과정에서 제빙 초기에 작동된 후에 정지되므로, 제빙 과정에서 소비 전력의 증가가 최소화될 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 사시도.
도 2는 도 1의 냉장고의 도어가 개방된 모습을 보인 도면.
도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 아이스 메이커를 상측에서 바라본 사시도.
도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 아이스 메이커를 하측에서 바라본 사시도.
도 5는 본 발명의 일 실시 예에 따른 아이스 메이커의 분해 사시도.
도 6은 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 트레이의 상부 사시도.
도 7은 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 트레이의 하부 사시도.
도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 서포터의 상부 사시도.
도 9는 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 서포터의 하부 사시도.
도 10은 본 발명의 상부 케이스에 히터가 결합된 상태를 개략적으로 보여주는 도면.
도 11은 상부 어셈블리가 조립된 상태를 보여주는 단면도.
도 12는 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 어셈블리의 사시도.
도 13은 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 케이스의 상부 사시도.
도 14는 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 트레이를 상측에서 바라본 사시도.
도 15는 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 트레이를 하측에서 바라본 사시도.
도 16은 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 서포터의 상부 사시도.
도 17은 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 서포터의 하부 사시도.
도 18은 도 3의 18-18을 따라 절개한 단면도.
도 19는 도 18의 도면에서 얼음 생성이 완료된 상태를 보여주는 도면.
도 20은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 제어 블럭도.
도 21 및 도 22는 본 발명의 일 실시 예에 따른 제빙기에서 얼음이 생성되는 과정을 설명하기 위한 흐름도.
도 23은 제빙 과정에서 제빙용 히터의 제어 단계 별 출력을 보여주는 도면.
도 24는 하부 트레이가 급수 위치로 이동된 상태에서 급수 완료된 상태를 보여주는 도면.
도 25는 하부 트레이가 제빙 위치로 이동된 상태를 보여주는 도면.
도 26은 제빙 위치에서 제빙 완료된 상태를 보여주는 도면.
도 27은 이빙 초기의 하부 트레이를 보여주는 도면.
도 28은 만빙 감지 위치에서의 하부 트레이의 위치를 보여주는 도면.
도 29는 이빙 위치에서의 하부 트레이를 보여주는 도면.

이하, 본 발명의 일부 실시 예들을 예시적인 도면을 통해 상세하게 설명한다. 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명의 실시 예를 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 실시예에 대한 이해를 방해한다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.

또한, 본 발명의 실시예의 구성 요소를 설명하는 데 있어서, 제 1, 제 2, A, B, (a), (b) 등의 용어를 사용할 수 있다. 이러한 용어는 그 구성 요소를 다른 구성 요소와 구별하기 위한 것일 뿐, 그 용어에 의해 해당 구성 요소의 본질이나 차례 또는 순서 등이 한정되지 않는다. 어떤 구성 요소가 다른 구성요소에 "연결", "결합" 또는 "접속"된다고 기재된 경우, 그 구성 요소는 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되거나 접속될 수 있지만, 각 구성 요소 사이에 또 다른 구성 요소가 "연결", "결합" 또는 "접속"될 수도 있다고 이해되어야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 사시도이고, 도 2는 도 1의 냉장고의 도어가 개방된 모습을 보인 도면이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 일 실시예의 냉장고(1)는 저장공간을 형성하는 캐비닛(2)과, 상기 저장공간을 개폐하는 도어를 포함할 수 있다.

일례로, 상기 캐비닛(2)은 베리어에 의해 상하로 구획되는 저장공간을 형성하며, 상부에 냉장실(3)이 형성되고, 하부에 냉동실(4)이 형성될 수 있다. 상기 냉장실(3)과 냉동실(4)의 내부에는 서랍, 선반, 바스켓 등의 수납부재가 제공될 수 있다.

상기 도어는 상기 냉장실(3)을 차폐하는 냉장실 도어(5)와, 상기 냉동실(4)을 차폐하는 냉동실 도어(6)를 포함할 수 있다. 상기 냉장실 도어(5)는 좌우측 한쌍의 도어로 구성되며, 회동에 의해 개폐될 수 있다. 상기 냉동실 도어(6)는 서랍식으로 인출입 가능하도록 구성될 수 있다. 물론, 상기 냉장실(3)과 냉동실(4)의 배치 및 상기 도어의 형태는 냉장고의 종류에 따라 달라질 수 있으며, 본 발명은 이에 한정되지 않고 다양한 종류의 냉장고에 적용될 수 있다. 예를 들어, 상기 냉동실(4)과 상기 냉장실(3)이 좌우로 배치거되나, 상기 냉동실(4)이 상기 냉장실(3)의 상측에 위치되는 것도 가능하다.

상기 냉동실(4)에는 아이스 메이커(100)가 구비될 수 있다. 상기 아이스 메이커(100)는 급수되는 물을 제빙할 수 있다.

상기 아이스 메이커(100)의 하방에는 제빙된 얼음이 상기 아이스 메이커(100)로부터 이빙된 후 저장되는 아이스 빈(102)이 더 구비될 수 있다. 상기 아이스 메이커(100)와 아이스 빈(102)은 별도의 하우징(101)에 수용된 상태로 상기 냉동실(4)의 내부에 장착될 수도 있다.

상기 냉동실(4)에는 상기 냉동실(100)로 냉기를 공급하기 위한 덕트(미도시)가 구비될 수 있다. 상기 덕트에서 배출되는 공기는 상기 아이스 메이커(100) 측을 유동한 이후에 상기 냉동실(4)로 유동할 수 있다.

사용자는 상기 냉동실 도어(6)를 개방시켜, 상기 아이스 빈(102)에 접근하여 얼음을 획득할 수 있다. 다른 예로서, 상기 냉장실 도어(5)에는 정수된 물 또는 제빙된 얼음을 외부에서 취출하기 위한 디스펜서(7)가 구비될 수 있다.

상기 아이스 메이커(100)에서 생성된 얼음 또는 상기 아이스 메이커(100)에서 생성되어 아이스 빈(102)에 저장된 얼음이 이송 수단에 의해서 상기 디스펜서(7)로 이송되어 디스펜서(7)에서 얼음을 사용자가 획득할 수 있다.

이하에서는 아이스 메이커에 대해서 도면을 참조하여 상세히 설명하기로 한다.

도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 아이스 메이커를 상측에서 바라본 사시도이고, 도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 아이스 메이커를 하측에서 바라본 사시도이다. 도 5는 본 발명의 일 실시 예에 따른 아이스 메이커의 분해 사시도이다.

도 3 내지 도 5를 참조하면, 상기 아이스 메이커(100)는, 상부 어셈블리(110) 및 하부 어셈블리(200)를 포함할 수 있다.

상기 상부 어셈블리(110)는 제1트레이 어셈블리라고 이름할 수 있고, 상기 하부 어셈블리(200)는 제2트레이 어셈블리라고 이름할 수 있다.

상기 하부 어셈블리(200)는 상기 상부 어셈블리(110)에 대해서 이동 가능할 수 있다. 일례로 상기 하부 어셈블리(200)는 상기 상부 어셈블리(110)에 대해서 회전될 수 있다.

상기 하부 어셈블리(200)가 상기 상부 어셈블리(110)와 접촉된 상태에서는 상기 상부 어셈블리(110)와 함께 구 형태의 얼음을 생성할 수 있다. 즉, 상기 상부 어셈블리(110)와 상기 하부 어셈블리(200)는, 구 형태의 얼음이 생성되기 위한 얼음 챔버(111)를 형성한다. 상기 얼음 챔버(111)는 실질적으로 구 형태의 챔버이다. 물론, 상기 상부 어셈블리(110)와 상기 하부 어셈블리(200)가 구 형태가 아닌 다양한 형태의 얼음을 생성하는 것도 가능하다.

본 발명에서 "구 형태 또는 반구 형태"는 기하하적으로 완전한 구 또는 반구의 형태를 포함할 뿐만 아니라 기하하적으로 완전한 구 또는 반구와 유사한 형태를 포함하는 개념임을 밝혀둔다.

상기 상부 어셈블리(110)와 상기 하부 어셈블리(200)는 구획된 복수의 얼음 챔버(111)를 형성할 수 있다.

이하에서는 상기 상부 어셈블리(110)와 하부 어셈블리(200)에 의해서 3개의 얼음 챔버(111)가 형성되는 것을 예를 들어 설명하기로 하며, 얼음 챔버(111)의 개수에는 제한이 없음을 밝혀둔다.

상기 상부 어셈블리(110)와 상기 하부 어셈블리(200)가 상기 얼음 챔버(111)를 형성한 상태에서는 급수부(190)를 통해 상기 얼음 챔버(111)로 물이 공급될 수 있다.

상기 급수부(190)는, 상기 상부 어셈블리(110)에 결합되며, 외부로부터 공급된 물을 상기 얼음 챔버(111)로 안내한다.

얼음이 생성된 후에는 상기 하부 어셈블리(200)가 정 방향으로 회전될 수 있다. 그러면, 상기 상부 어셈블리(110)와 상기 하부 어셈블리(200) 사이에 형성된 구 형태의 얼음이 상기 상부 어셈블리(110) 및 하부 어셈블리(200)에서 분리될 수 있다.

상기 하부 어셈블리(200)가 상기 상부 어셈블리(110)에 대해서 회전 가능하도록, 상기 아이스 메이커(100)는 구동부(180)를 더 포함할 수 있다. 상기 구동부(180)는 구동 모터와, 상기 구동 모터의 동력을 상기 하부 어셈블리(200)로 전달하기 위한 동력 전달부를 포함할 수 있다. 상기 동력 전달부는 하나 이상의 기어를 포함할 수 있다. 상기 구동 모터는 양방향 회전 가능한 모터일 수 있다. 따라서, 상기 하부 어셈블리(200)의 양방향 회전이 가능하게 된다.

상기 상부 어셈블리(110)에서 얼음이 분리될 수 있도록, 상기 아이스 메이커(100)는 상부 이젝터(300)를 더 포함할 수 있다. 상기 상부 이젝터(300)는 상기 상부 어셈블리(110)에 밀착되어 있는 얼음이 상기 상부 어셈블리(110)에서 분리되도록 할 수 있다.

상기 상부 이젝터(300)는, 이젝터 바디(310)와, 상기 이젝터 바디(310)에서 교차되는 방향으로 연장되는 하나 이상의 상부 이젝팅 핀(320)을 포함할 수 있다. 제한적이지는 않으나, 상기 상부 이젝팅 핀(320)은 상기 얼음 챔버(111)와 동일한 개수로 구비될 수 있다.

상기 상부 이젝팅 핀(320)이 상기 상부 어셈블리(110)를 관통하여 상기 얼음 챔버(111) 내로 인입되는 과정에서 상기 얼음 챔버(111) 내의 얼음을 가압할 수 있다. 상기 상부 이젝팅 핀(320)에 의해서 가압된 얼음은 상기 상부 어셈블리(110)에서 분리될 수 있다.

또한, 상기 하부 어셈블리(200)에 밀착된 얼음이 상기 하부 어셈블리(200)에서 분리될 수 있도록, 상기 아이스 메이커(100)는 하부 이젝터(400)를 더 포함할 수 있다.

상기 하부 이젝터(400)는 상기 하부 어셈블리(200)를 가압하여 상기 하부 어셈블리(200)에 밀착된 얼음이 상기 하부 어셈블리(200)에서 분리되도록 할 수 있다. 상기 하부 이젝터(400)는 일례로 상기 상부 어셈블리(110)에 고정될 수 있다.

상기 하부 이젝터(400)는, 이젝터 바디(410)와, 상기 이젝터 바디(410)에서 돌출되는 하나 이상의 하부 이젝팅 핀(420)을 포함할 수 있다. 제한적이지는 않으나, 상기 하부 이젝팅 핀(420)은 상기 얼음 챔버(111)와 동일한 개수로 구비될 수 있다.

이빙을 위한 상기 하부 어셈블리(200)의 회전 과정에서 상기 하부 어셈블리(200)의 회전력이 상기 상부 이젝터(300)로 전달될 수 있다. 이를 위하여, 상기 아이스 메이커(100)는, 상기 하부 어셈블리(200)와 상기 상부 이젝터(300)를 연결하는 연결 유닛(350)을 더 포함할 수 있다. 상기 연결 유닛(350)은 하나 이상의 링크를 포함할 수 있다.

일례로, 상기 연결 유닛(350)은, 상기 하부 서포터(270)를 회전시키기 위한 제 1 링크(352)와, 상기 하부 서포터(270)와 연결되어 상기 하부 서포터(270)의 회전 시 상기 하부 서포터(270)의 회전력을 상기 상부 이젝터(300)로 전달하기 위한 제 2 링크(356)를 포함할 수 있다.

일례로 상기 하부 어셈블리(200)의 정 방향 회전 시 상기 연결 유닛(350)에 의해서 상기 상부 이젝터(300)가 하강하여 상기 상부 이젝팅 핀(320)이 얼음을 가압할 수 있다. 반면, 상기 하부 어셈블리(200)의 역 방향 회전 시 상기 연결 유닛(350)에 의해서 상기 상부 이젝터(300)가 상승하여 원래의 위치로 복귀할 수 있다.

이하에서는 상부 어셈블리(110) 및 하부 어셈블리(200)에 대해서 좀더 구체적으로 설명하기로 한다.

상기 상부 어셈블리(110)는, 얼음 형성을 위한 얼음 챔버(111)의 일부를 형성하는 상부 트레이(150)를 포함할 수 있다. 일례로 상기 상부 트레이(150)는 상기 얼음 챔버(111)의 상측 부분을 정의한다. 상기 상부 트레이(150)를 제 1 트레이라 할 수 있다.

상기 상부 어셈블리(110)는, 상기 상부 트레이(150)의 위치를 고정하기 위한 상부 케이스(120) 및 상부 서포터(170)를 더 포함할 수 있다.

상기 상부 케이스(120)의 하측에 상기 상부 트레이(150)가 위치될 수 있다. 상기 상부 서포터(170)의 일부는 상기 상부 트레이(150)의 하측에 위치될 수 있다.

이와 같이 상하 방향으로 정렬되는 상부 케이스(120), 상부 트레이(150) 및 상부 서포터(170)는 체결 부재에 의해서 체결될 수 있다. 즉, 체결 부재의 체결을 통해, 상기 상부 케이스(120)에 상기 상부 트레이(150)가 고정될 수 있다. 상기 상부 서포터(170)는 상기 상부 트레이(150)의 하측을 지지하여 하측 이동을 제한할 수 있다.

상기 급수부(190)는 일례로 상기 상부 케이스(120)에 고정될 수 있다.

상기 아이스 메이커(100)는, 상기 얼음 챔버(111)의 물 또는 얼음의 온도를 감지하기 위한 온도 센서(500)(또는 트레이 온도센서)를 더 포함할 수 있다. 상기 온도 센서(500)는 일례로 상부 트레이(150)의 온도를 감지하기 함으로써, 상기 얼음 챔버(111)의 물 또는 얼음의 온도를 간접적으로 감지할 수 있다.

상기 온도 센서(500)는 일례로 상기 상부 케이스(120)에 장착될 수 있다. 상기 상부 트레이(150)가 상기 상부 케이스(120)에 고정되면, 상기 온도 센서(500)는 상기 상부 트레이(150)와 접촉할 수 있다.

한편, 상기 하부 어셈블리(200)는, 얼음 형성을 위한 상기 얼음 챔버(111)의 다른 일부를 형성하는 하부 트레이(250)를 포함할 수 있다. 일례로 상기 하부 트레이(250)는 상기 얼음 챔버(111)의 하측 부분을 정의한다. 상기 하부 트레이(250)를 제 2 트레이라할 수 있다.

상기 하부 어셈블리(200)는, 상기 하부 트레이(250)의 하측을 지지하는 하부 서포터(270)와, 적어도 일부가 상기 하부 트레이(250)의 상측을 커버하는 하부 케이스(210)를 더 포함할 수 있다. 상기 하부 케이스(210), 하부 트레이(250) 및 상기 하부 서포터(270)는 체결 부재에 의해서 체결될 수 있다.

한편, 상기 아이스 메이커(100)는, 상기 아이스 메이커(100)의 온/오프를 위한 스위치(600)를 더 포함할 수 있다. 사용자가 상기 스위치(600)를 온 상태로 조작하면, 상기 아이스 메이커(100)를 통해 얼음 생성이 가능하다. 즉, 상기 스위치(600)를 온시키면, 상기 아이스 메이커(100)로 물이 공급되고, 냉기에 의해서 얼음이 생성되는 제빙 과정과, 상기 하부 어셈블리(200)가 회전되어 얼음이 이빙되는 이빙 과정이 반복적으로 수행될 수 있다.

반면, 상기 스위치(600)를 오프 상태로 조작하면, 상기 아이스 메이커(100)를 통해 얼음 생성이 불가능하게 된다. 이러한 상기 스위치(600)는 일례로 상기 상부 케이스(120)에 구비될 수 있다.

상기 아이스 메이커(100)는 만빙 감지 레버(700)를 더 포함할 수 있다. 상기 만빙 감지 레버(700)는 일례로 상기 구동부(180)의 동력을 전달받아 회전하면서 상기 아이스 빈(102)의 만빙 여부를 감지할 수 있다.

상기 만빙 감지 레버(700)의 일측은 상기 구동부(180)에 연결되고, 타측은 상기 상부 케이스(120)에 연결될 수 있다. 일례로, 상기 만빙 감지 레버(700)의 타측은 연결 유닛(350)의 연결 샤프트(370)의 하방에서 상기 상부 케이스(120)에 회전 가능하게 연결될 수 있다. 따라서, 상기 만빙 감지 레버(700)의 회전 중심은, 상기 연결 샤프트(370) 보다 낮게 위치될 수 있다.

상기 구동부(180)의 동력 전달부는 일례로 복수의 기어를 포함할 수 있다.

또한, 상기 구동부(180)는, 상기 구동 모터의 회전 동력을 받아 회전되는 캠과, 상기 캠면을 따라 이동하는 이동 레버를 더 포함할 수 있다. 상기 이동 레버에 상기 자석이 구비될 수 있다. 상기 구동부(180)는 상기 이동 레버가 이동하는 과정에서 상기 자석을 감지할 수 있는 홀 센서(후술함)를 더 포함할 수 있다.

상기 구동부(180)의 복수의 기어 중 상기 만빙 감지 레버(720)가 결합되는 제 1 기어는 상기 제 1 기어와 맞물리는 제 2 기어와 선택적으로 결합되거나 해제될 수 있다. 일례로 상기 제 1 기어는 탄성 부재에 의해서 탄성 지지되어 있어, 외력이 가해지지 않는 상태에서는 제 2 기어와 맞물릴 수 있다. 반면, 상기 제 1 기어로 상기 탄성 부재의 탄성력 보다 큰 저항이 작용하면 상기 제 1 기어는 상기 제 2 기어와 이격될 수 있다. 상기 제 1 기어로 상기 탄성 부재의 탄성력 보다 큰 저항이 작용하는 경우 일례로 상기 만빙 감지 레버(700)가 이빙 과정에서 얼음에 걸린 경우이다(만빙인 경우). 이 경우 상기 제 1 기어가 상기 제 2 기어와 이격될 수 있어, 기어 들의 파손이 방지될 수 있다.

상기 복수의 기어 및 캠에 의해서 상기 만빙 감지 레버(700)는 상기 하부 어셈블리(200)의 회전 시 연동하여 함께 회전될 수 있다. 이때, 상기 캠은 상기 제 2 기어와 연결되거나 상기 제 2 기어와 연동할 수 있다. 상기 홀 센서의 자석 감지 여부에 따라서, 상기 홀 센서는 서로 다른 출력인 제1신호와 제2신호를 출력할 수 있다. 제1신호와 제2신호 중 어느 하나는 High 신호이고, 다른 하나는 low 신호일 수 있다.

상기 만빙 감지 레버(700)는 만빙 감지를 위하여, 대기 위치(하부 어셈블리의 제빙 위치)에서 만빙 감지 위치로 회전될 수 있다. 상기 만빙 감지 레버(700)가 상기 대기 위치에 위치된 상태에서, 상기 만빙 감지 레버(700)의 적어도 일부는 상기 하부 어셈블리(220)의 하방에 위치될 수 있다.

상기 만빙 감지 레버(700)는, 감지 바디(710)를 포함할 수 있다. 상기 감지 바디(710)는 상기 만빙 감지 레버(700)의 회전 동작 과정에서 최하측에 위치될 수 있다. 상기 하부 어셈블리(200)의 회전 과정에서 상기 하부 어셈블리(200)와 상기 감지 바디(710)의 간섭이 방지되도록 상기 감지 바디(710)의 전부가 상기 하부 어셈블리(200)의 하방에 위치될 수 있다. 상기 감지 바디(710)는 상기 아이스 빈(102)의 만빙 상태에서는 상기 상기 아이스 빈(102) 내의 얼음과 접촉할 수 있다. 상기 만빙 감지 레버(700)는, 와이어 형태의 레버일 수 있다. 즉, 상기 만빙 감지 레버(700)는 소정 직경을 가지는 와이어를 복수회 절곡시킴으로써 형성될 수 있다.

상기 만빙 감지 레버(700)는, 상기 감지 바디(710)의 양단부에서 상방으로 연장되는 한 쌍의 연장부(720, 730)를 더 포함할 수 있다. 상기 한 쌍의 연장부(720, 730)는 실질적으로 나란하게 연장될 수 있다. 상기 한 쌍의 연장부(720, 730)는, 제 1 연장부(720)와 제 2 연장부(730)를 포함할 수 있다.

상기 만빙 감지 레버(700)는, 상기 한 쌍의 연장부(720, 730)의 단부에서 절곡되어 연장되는 한 쌍의 결합부(740, 750)를 더 포함할 수 있다.

상기 한 쌍의 결합부(740, 750)는, 상기 제 1 연장부(720)에서 연장되는 제 1 결합부(740)와, 상기 제 2 연장부(730)에서 연장되는 제 2 결합부(750)를 포함할 수 있다. 상기 제 1 결합부(740)와 상기 제 2 결합부(750)는, 상기 각 연장부(720, 730)에서 서로 멀어지는 방향으로 연장될 수 있다. 상기 제 1 결합부(740)는 상기 구동부(180)에 연결되고, 상기 제 2 결합부(750)는 상기 상부 케이스(120)에 연결될 수 있다.

본 실시 예에서, 상기 제 2 결합부(750)는 상기 상부 케이스(120)에 아이들 상태로 결합될 수 있다. 따라서, 상기 제 1 결합부(740)가 실질적으로 상기 만빙 감지 레버(700)의 회전 중심을 제공할 수 있다. 상기 제 2 결합부(750)는 상기 상부 케이스(120)를 관통할 수 있다. 상기 상부 케이스(120)에는 상기 제 2 결합부(750)가 관통하기 위한 홀(120a)이 형성될 수 있다.

도 6은 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 트레이의 상부 사시도이고, 도 7은 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 트레이의 하부 사시도이다.

도 6 및 도 7을 참조하면, 상기 상부 트레이(150)는, 외력에 의해서 변형된 후 원래의 형태로 복귀될 수 있는 플렉서블 또는 연성 재질로 형성될 수 있다.

일례로, 상기 상부 트레이(150)는 실리콘 재질로 형성될 수 있다. 본 실시 예와 같이 상기 상부 트레이(150)가 실리콘 재질로 형성되면, 이빙 과정에서 외력이 상기 상부 트레이(150)의 형태가 변형되더라도 상기 상부 트레이(150)는 다시 원래의 형태로 복귀하게 되므로, 반복적인 얼음 생성에도 불구하도 구 형태의 얼음 생성이 가능하게 된다.

만약, 상기 상부 트레이(150)가 금속 재질로 형성되는 경우, 상기 상부 트레이(150)에 외력이 가해져 상기 상부 트레이(150) 자체가 변형되면, 상기 상부 트레이(150)는 더 이상 원래의 형태로 복원될 수 없다. 이 경우, 상기 상부 트레이(150)의 형태가 변형된 이후에는 구 형태의 얼음을 생성할 수 없다. 즉, 반복적인 구 형태의 얼음의 생성이 불가능하게 된다.

반면, 본 실시 예와 같이 상기 상부 트레이(150)가 원래의 형태로 복귀될 수 있는 플렉서블 또는 연성 재질을 가지는 경우, 이러한 문제를 해결할 수 있다.

또한, 상기 상부 트레이(150)가 실리콘 재질로 형성되면, 후술할 이빙용 히터에서 제공되는 열에 의해서 상기 상부 트레이(150)가 녹거나 열 변형되는 것이 방지될 수 있다.

상기 상부 트레이(150)는, 상기 얼음 챔버(111)의 일부인 상부 챔버(152)를 형성하는 상부 트레이 바디(151)를 포함할 수 있다. 상기 상부 트레이 바디(151)는, 복수의 상부 챔버(152)를 정의할 수 있다. 일례로 상기 복수의 상부 챔버(152)는, 제 1 상부 챔버(152a), 제 2 상부 챔버(152b) 및 제 3 상부 챔버(152c)를 정의할 수 있다.

상기 상부 트레이 바디(151)는 독립적인 3개의 상부 챔버(152a, 152b, 152c)를 형성하는 3개의 챔버 벽(153)을 포함할 수 있으며, 3개의 챔버 벽(153)이 한몸으로 형성되어 서로 연결될 수 있다.

상기 제 1 상부 챔버(152a), 제 2 상부 챔버(152b) 및 제 3 상부 챔버(152c)는 일렬로 배열될 수 있으나, 본 실시 예에서 상부 챔버 들의 배치에는 제한이 없음을 밝혀둔다. 일례로, 상기 제 1 상부 챔버(152a), 제 2 상부 챔버(152b) 및 제 3 상부 챔버(152c)는 도 7을 기준으로 화살표 A 방향으로 배열될 수 있다.

상기 상부 챔버(152)는 일례로 반구 형태로 형성될 수 있다. 즉, 구 형태의 얼음 중 상부는 상기 상부 챔버(152)에 의해서 형성될 수 있다.

상기 상부 트레이 바디(151)의 상측에는 상기 상부 챔버(152)로 물이 유입되기 위한 상부 개구(154)가 형성될 수 있다. 일례로 상기 상부 트레이 바디(151)에는 3개의 상부 개구(154)가 형성될 수 있다. 복수의 상부 개구(154) 중 어느 하나의 상부 개구(154)를 통해 물이 공급될 수 있다. 상기 상부 개구(154)를 통해 냉기가 상기 얼음 챔버(111)로 안내될 수 있다.

이빙 과정에서, 상기 상부 이젝터(300)는 상기 상부 개구(154)를 통해 상기 상부 챔버(152)로 인입될 수 있다. 상기 상부 이젝터(300)가 상기 상부 개구(154)를 통해 인입되는 과정에서 상기 상부 트레이(150)에서 상기 상부 개구(154) 측의 변형이 최소화되도록 상기 상부 트레이(150)에는 입구 벽(155)이 구비될 수 있다. 상기 입구 벽(155)은 상기 상부 개구(154)의 둘레를 따라 배치되며, 상기 상부 트레이 바디(151)에서 상방으로 연장될 수 있다. 상기 입구 벽(155)은 원통 형태로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 상부 이젝터(300)는 상기 입구 벽(155)의 내측 공간을 지나 상기 상부 개구(154)를 관통할 수 있다.

상기 제 2 상부 챔버(152b)와 제 3 상부 챔버(152c)에 대응되는 두 개의 입구 벽(155)은 제 2 연결 리브(162)에 의해서 연결될 수 있다. 상기 제 2 연결 리브(162)도 상기 입구 벽(155)의 변형을 방지하는 역할을 한다. 3개의 상부 챔버(152a, 152b, 152c) 중 어느 하나에 대응되는 입구 벽(155)에는 급수 가이드(156)가 구비될 수 있다. 제한적이지는 않으나, 상기 급수 가이드(156)는 상기 제 2 상부 챔버(152b)에 대응되는 입구 벽(155)에 형성될 수 있다. 상기 급수 가이드(156)는 상기 입구 벽(155)에서 상측으로 갈수록 상기 제 2 상부 챔버(152b)와 멀어지는 방향으로 경사질 수 있다.

상기 상부 트레이(150)는, 제 1 수용부(160)를 더 포함할 수 있다. 상기 제 1 수용부(160)에는 상기 상부 케이스(120)에 설치되는 이빙용 히터(도 10의 148 참조)가 수용될 수 있다.

상기 제 1 수용부(160)는 상기 상부 챔버 들(152a, 152b, 152c)을 둘러싸는 형태로 배치될 수 있다. 상기 제 1 수용부(160)는 상기 상부 트레이 바디(151)의 상면이 하방으로 함몰됨에 따라 형성될 수 있다.

상기 제 1 수용부(160)에는 상기 이빙용 히터가 결합된 히터 결합부(124)가 수용될 수 있다.

상기 상부 트레이(150)는 상기 온도 센서(500)가 수용되는 제 2 수용부(161)(또는 센서 수용부라고 할 수 있음)를 더 포함할 수 있다. 일례로 상기 제 2 수용부(161)는 상기 상부 트레이 바디(151)에 구비될 수 있다. 제한적이지는 않으나, 상기 제 2 수용부(161)는 상기 제 1 수용부(160)의 바닥에서 하방으로 함몰되어 형성될 수 있다. 상기 제 2 수용부(161)는 인접하는 두 개의 상부 챔버 사이에 위치될 수 있다. 일례로 도 6에는 제 1 상부 챔버(152a)와 제 2 상부 챔버(152b) 사이에 위치되는 것이 도시된다. 따라서, 상기 제 1 수용부(160)에 수용된 이빙용 히터와 상기 온도 센서(500) 간의 간섭이 방지될 수 있다.

상기 온도 센서(500)가 상기 제 2 수용부(161)에 수용된 상태에서 상기 온도 센서(500)는 상기 상부 트레이 바디(151)의 외면과 접촉할 수 있다.

상기 상부 트레이 바디(151)의 챔버 벽(153)은 수직벽(153a)과 곡선벽(153b)을 포함할 수 있다. 상기 곡선벽(153b)은 상측으로 갈수록 상기 상부 챔버(152)에서 멀어지는 방향으로 라운드질 수 있다.

상기 상부 트레이(150)는, 상기 상부 트레이 바디(151)의 둘레에서 수평 방향으로 연장되는 수평 연장부(164)를 더 포함할 수 있다. 상기 수평 연장부(164)는 일례로 상기 상부 트레이 바디(151)의 상단 테두리의 둘레를 따라 연장될 수 있다.

상기 수평 연장부(164)는 상기 상부 케이스(120) 및 상기 상부 서포터(170)와 접촉될 수 있다. 상기 수평 연장부(164)의 적어도 일부는 상기 상부 케이스(120)와 상기 상부 서포터(170) 사이에 위치될 수 있다.

상기 수평 연장부(164)는 상기 상부 케이스(120)와 결합되기 위한 복수의 상부 돌기(165, 166)를 포함할 수 있다.

상기 복수의 상부 돌기(165, 166)는 상기 수평 연장부(164)의 상면(164a)에서 상방으로 돌출될 수 있다. 상기 복수의 상부 돌기(165, 166)는 일례로 곡선 형태로 형성될 수 있다. 본 실시 예에서 상기 각 상부 돌기(165, 166)는 상기 상부 트레이(150)와 상기 상부 케이스(120)가 결합되도록 할 뿐만 아니라, 제빙 과정이나 이빙 과정에서 상기 수평 연장부(164)가 변형되는 것을 방지한다.

상기 수평 연장부(164)는 복수의 하부 돌기(167, 168)를 더 포함할 수 있다. 상기 복수의 하부 돌기(도 11의 167, 168 참조)는 후술할 상기 상부 서포터(170)의 하부 슬롯에 삽입될 수 있다. 상기 복수의 하부 돌기(도 11의 167, 168 참조)는 상기 수평 연장부(164)의 하면(164b)에서 하방으로 돌출될 수 있다. 상기 복수의 하부 돌기(도 11의 167, 168 참조)도 곡선 형태로 형성될 수 있다.

상기 수평 연장부(164)에는 후술할 상기 상기 상부 서포터(170)의 체결 보스가 관통하기 위한 관통홀(169)이 구비될 수 있다. 일례로 복수의 관통홀(169)이 상기 수평 연장부(164)에 구비될 수 있다.

도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 서포터의 상부 사시도이고, 도 9는 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 서포터의 하부 사시도이다.

도 8 및 도 9를 참조하면, 상기 상부 서포터(170)는 상기 상부 트레이(150)와 접촉하는 서포터 플레이트(171)를 포함할 수 있다. 일례로 상기 서포터 플레이트(171)의 상면은 상기 상부 트레이(150)의 수평 연장부(164)의 하면과 접촉할 수 있다.

상기 서포터 플레이트(171)에는 상기 상부 트레이 바디(151)가 관통하기 위한 플레이트 개구(172)가 구비될 수 있다. 상기 서포터 플레이트(171)의 테두리에는 상방으로 절곡되어 형성되는 둘레 벽(174)이 구비될 수 있다. 상기 둘레 벽(174)은 일례로 상기 수평 연장부(164)의 측면 둘레의 적어도 일부와 접촉할 수 있다. 상기 둘레 벽(174)의 상면은 상기 상부 플레이트(121)의 하면과 접촉할 수 있다.

상기 서포터 플레이트(171)는, 복수의 하부 슬롯(176, 177)을 포함할 수 있다. 상기 복수의 하부 슬롯(176, 177)에는 상기 복수의 하부 돌기(167, 168)가 삽입될 수 있다.

상기 서포터 플레이트(171)는 복수의 체결 보스(175)를 더 포함할 수 있다. 상기 복수의 체결 보스(175)는 상기 서포터 플레이트(171)의 상면에서 상방으로 돌출될 수 있다. 상기 각 체결 보스(175)는 상기 수평 연장부(164)의 관통홀(169)을 관통할 수 있다.

상기 상부 서포터(170)는, 상기 상부 이젝터(300)와 연결된 연결 유닛(350)을 가이드하기 위한 복수의 유닛 가이드(181, 182)를 더 포함할 수 있다. 상기 복수의 유닛 가이드(181, 182)는 일례로 도 9을 기준으로 화살표 A 방향으로 이격되어 배치될 수 있다. 상기 유닛 가이드(181, 182)는 상기 서포트 플레이트(171)의 상면에서 상방으로 연장될 수 있다. 상기 각 유닛 가이드(181, 182)는 상기 둘레 벽(174)과 연결될 수 있다. 상기 각 유닛 가이드(181, 182)는 상하 방향으로 연장되는 가이드 슬롯(183)을 포함할 수 있다. 상기 상부 이젝터(300)의 이젝터 바디(310)의 양단이 상기 가이드 슬롯(183)을 관통한 상태에서 상기 연결 유닛(350)이 상기 이젝터 바디(310)와 연결된다. 따라서, 상기 하부 어셈블리(200)의 회전 과정에서 회전력이 상기 연결 유닛(350)에 의해서 상기 이젝터 바디(310)로 전달되면, 상기 이젝터 바디(310)가 상기 가이드 슬롯(183)을 따라 상하 이동될 수 있다.

도 10은 본 발명의 상부 케이스에 히터가 결합된 상태를 개략적으로 보여주는 도면이다.

도 10을 참조하면, 상기 상부 케이스(120)는 히터 결합부(214)를 포함할 수 있다. 상기 히터 결합부(124)는, 상기 이빙용 히터(148)를 수용하기 위한 히터 수용홈(124a)을 포함할 수 있다. 상기 이빙용 히터(148)를 제 1 히터라 할 수 있다.

상기 이빙용 히터(148)는 일례로 와이어 타입의 히터일 수 있다. 따라서 상기 이빙용 히터(148)의 절곡이 가능하며, 상기 히터 수용홈(124a)의 형태에 맞추어 절곡시켜 상기 이빙용 히터(148)를 상기 히터 수용홈에 수용시킬 수 있다.

상기 이빙용 히터(148)는 DC 전원을 공급받는 DC 히터일 수 있다. 상기 이빙용 히터(148)는 이빙을 위하여 온될 수 있다. 상기 이빙용 히터(148)의 열이 상기 상부 트레이(150)로 전달되면, 얼음이 상기 상부 트레이(150)의 표면(내면임)과 분리될 수 있다.

만약, 상기 상부 트레이(150)가 금속 재질로 형성되고, 상기 이빙용 히터(148)의 열이 강할수록, 상기 이빙용 히터(148)가 오프된 이후에, 얼음 중에서 상기 이빙용 히터(148)에 의해서 가열된 부분이 다시 상부 트레이(150)의 표면에 달라 붙게 되어 불투명해지는 현상이 발생된다. 즉, 얼음의 둘레에 이빙용 히터와 대응되는 형태의 불투명한 띠가 형성된다.

그러나, 본 실시 예의 경우, 출력 자체가 낮은 DC 히터를 사용하고, 상부 트레이(150)가 실리콘 재질로 형성됨에 따라서, 상기 상부 트레이(150)로 전달되는 열의 양이 줄어들고, 상기 상부 트레이(150) 자체의 열전도율도 낮아진다. 따라서, 얼음의 국부적인 부분에 열이 집중되지 않고 적은 양의 열이 얼음으로 서서히 가해지므로, 얼음이 상기 상부 트레이에서 효과적으로 분리되면서도 얼음의 둘레에 불투명해진 띠가 형성되는 것이 방지될 수 있다.

상기 이빙용 히터(148)의 열이 상기 상부 트레이(150)의 복수의 상부 챔버(152) 각각으로 골고루 전달될 수 있도록, 상기 이빙용 히터(148)는 복수의 상부 챔버(152)의 둘레를 둘러싸도록 배치될 수 있다.

상기 이빙용 히터(148)는, 상기 복수의 상부 챔버(152)를 각각 형성하는 복수의 챔버 벽(153) 각각의 둘레와 접촉할 수 있다. 이때, 상기 이빙용 히터(148)는 상기 상부 개구(154) 보다 낮게 위치될 수 있다. 상기 히터 수용홈(124a)은 외벽(124b)과 내벽(124c)에 의해서 정의될 수 있다. 상기 히터 수용홈(124a)에 상기 이빙용 히터(148)가 수용된 상태에서 상기 이빙용 히터(148)가 상기 히터 결합부(124)의 외측으로 돌출될 수 있도록, 상기 이빙용 히터(148)의 직경은 상기 히터 수용홈(124a)의 깊이 보다 크게 형성될 수 있다.

상기 히터 수용홈(124a)에 상기 이빙용 히터(148)가 수용된 상태에서 상기 이빙용 히터(148)의 일부가 상기 히터 수용홈(124a)의 외측으로 돌출되므로, 상기 이빙용 히터(148)가 상기 상부 트레이(150)와 접촉될 수 있다. 상기 히터 수용홈(124a)에 수용된 상기 이빙용 히터(148)가 상기 히터 수용홈(124a)에서 빠지는 것이 방지되도록, 외벽(124b)과 내벽(124c) 중 하나 이상에는 이탈 방지 돌기(124d)가 구비될 수 있다. 도 10에는 일례로 내벽(124c)에 복수의 이탈 방지 돌기(124d)가 구비되는 것이 도시된다. 상기 이탈 방지 돌기(124d)는 상기 내벽(124c)의 단부에서 상기 외벽(124b)을 향하여 돌출될 수 있다.

도 11은 상부 어셈블리가 조립된 상태를 보여주는 단면도이다.

도 3, 도 10 및 도 11을 참조하면, 상기 상부 케이스(120)의 히터 결합부(124)에 이빙용 히터(148)를 결합시킨 상태에서 상기 상부 케이스(120)와 상기 상부 트레이(150), 상부 서포터(170)를 서로 결합시킬 수 있다.

상기 상부 어셈블리(110)가 조립되면, 상기 이빙용 히터(148)가 결합된 상기 히터 결합부(124)는 상기 상부 트레이(150)의 제 1 수용부(160)에 수용된다. 상기 제 1 수용부(160)에 상기 히터 결합부(124)가 수용된 상태에서 상기 이빙용 히터(148)는 상기 제 1 수용부(160)의 바닥면(160a)에 접촉한다.

본 실시 예와 같이 상기 이빙용 히터(148)가 함몰된 형태의 히터 결합부(124)에 수용되어 상기 상부 트레이 바디(151)와 접촉하는 경우, 상기 이빙용 히터(148)의 열이 상기 상부 트레이 바디(151) 외의 다른 부분으로 전달되는 것이 최소화될 수 있다. 상기 이빙용 히터(148)의 열이 상기 상부 챔버(152)로 원활히 전달되도록 상기 이빙용 히터(148)의 적어도 일부는 상기 상부 챔버(152)와 상하 방향으로 중첩되도록 배치될 수 있다.

도 12는 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 어셈블리의 사시도이다.

도 12를 참조하면, 상기 하부 어셈블리(200)는, 하부 트레이(250) 및 하부 서포터(270)를 포함할 수 있다. 상기 하부 어셈블리(200)는, 하부 케이스(210)를 더 포함할 수 있다.

상기 하부 케이스(210)는 상기 하부 트레이(250)의 둘레의 일부를 감쌀 수 있고, 상기 하부 서포터(270)는 상기 하부 트레이(250)를 지지할 수 있다. 상기 하부 서포터(270)에 상기 연결 유닛(350)이 결합될 수 있다.

상기 연결 유닛(350)은 상기 구동부(180)의 동력을 전달받아 상기 하부 서포터(270)를 회전시키기 위한 제 1 링크(352)와, 상기 하부 서포터(270)와 연결되어 상기 하부 서포터(270)의 회전 시 상기 하부 서포터(270)의 회전력을 상기 상부 이젝터(300)로 전달하기 위한 제 2 링크(356)를 포함할 수 있다.

상기 제 1 링크(352)와 상기 하부 서포터(270)는 탄성 부재(360)에 의해서 연결될 수 있다. 상기 탄성 부재(360)는 일례로 코일 스프링일 수 있다. 상기 탄성 부재(360)의 일단은 상기 제 1 링크(352)에 연결되고, 타단은 상기 하부 서포터(270)와 연결된다. 상기 탄성 부재(360)는, 상기 상부 트레이(150)와 상기 하부 트레이(250)와 접촉된 상태가 유지되도록 상기 하부 서포터(270)로 탄성력을 제공한다. 본 실시 예에서 상기 하부 서포터(270)의 양측에 각각 제 1 링크(352)와 제 2 링크(356)가 위치될 수 있다. 두 개의 제 1 링크(352) 중 어느 한 링크가 상기 구동부(180)와 연결되어 상기 구동부(180)로부터 회전력을 전달받는다. 상기 두 개의 제 1 링크(352)는 연결 샤프트(370)에 의해서 연결될 수 있다. 상기 제 2 링크(356)의 상단부에는 상기 상부 이젝터(300)의 이젝터 바디(310)가 관통할 수 있는 홀(358)이 형성될 수 있다.

도 13은 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 케이스의 상부 사시도이고, 도 14는 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 트레이를 상측에서 바라본 사시도이고, 도 15는 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 트레이를 하측에서 바라본 사시도이다.

도 13 내지 도 15를 참조하면, 상기 하부 케이스(210)는, 상기 하부 트레이(250)의 고정을 위한 하부 플레이트(211)를 포함할 수 있다. 상기 하부 플레이트(211)의 하면에 상기 하부 트레이(250)의 일부가 접촉된 상태로 고정될 수 있다.

상기 하부 플레이트(211)에는 상기 하부 트레이(250)의 일부가 관통하기 위한 개구(212)가 구비될 수 있다. 일례로, 상기 하부 트레이(250)가 상기 하부 플레이트(211)의 하측에 위치된 상태에서 상기 하부 트레이(250)가 상기 하부 플레이트(211)에 고정되면, 상기 하부 트레이(250)의 일부는 상기 개구(212)를 통해 상기 하부 플레이트(211)의 상방으로 돌출될 수 있다.

상기 하부 케이스(210)는, 상기 하부 플레이트(211)를 관통한 상기 하부 트레이(250)를 둘러싸는 둘레 벽(214)(또는 커버벽)을 더 포함할 수 있다.

상기 하부 케이스(210)는, 상기 하부 트레이(250)와의 결합을 위한 슬롯(218)을 더 포함할 수 있다. 상기 슬롯(218)에 상기 하부 트레이(250)의 일부가 삽입될 수 있다. 일례로, 복수의 슬롯(218)이 도 13의 화살표 A 방향으로 이격되어 배치될 수 있다. 상기 각 슬롯(218)은 곡선 형태로 형성될 수 있다.

상기 하부 트레이(250)는, 외력에 의해서 변형된 후 원래의 형태로 복귀될 수 있는 플렉서블 재질 또는 연성 재질로 형성될 수 있다.

일례로, 상기 하부 트레이(250)는 실리콘 재질로 형성될 수 있다. 본 실시 예와 같이 상기 하부 트레이(250)가 실리콘 재질로 형성되면, 이빙 과정에서 외력이 상기 하부 트레이(250)에 가해져 상기 하부 트레이(250)의 형태가 변형되더라도 상기 하부 트레이(250)는 다시 원래의 형태로 복귀할 수 있다. 따라서, 반복적인 얼음 생성에도 불구하도 구 형태의 얼음 생성이 가능하게 된다.

만약, 상기 하부 트레이(250)가 금속 재질로 형성되는 경우, 상기 하부 트레이(250)에 외력이 가해져 상기 하부 트레이(250) 자체가 변형되면, 상기 하부 트레이(250)는 더 이상 원래의 형태로 복원될 수 없다. 이 경우, 상기 하부 트레이(250)의 형태가 변형된 이후에는 구 형태의 얼음을 생성할 수 없다. 즉, 반복적인 구 형태의 얼음의 생성이 불가능하게 된다.

반면, 본 실시 예와 같이 상기 하부 트레이(250)가 원래의 형태로 복귀될 수 있는 연성 재질을 가지는 경우, 이러한 문제를 해결할 수 있다. 또한, 상기 하부 트레이(250)가 실리콘 재질로 형성되면, 후술할 제빙용 히터에서 제공되는 열에 의해서 상기 하부 트레이(250)가 녹거나 열 변형되는 것이 방지될 수 있다.

상기 하부 트레이(250)는, 상기 얼음 챔버(111)의 일부인 하부 챔버(252)를 형성하는 하부 트레이 바디(251)를 포함할 수 있다. 상기 하부 트레이 바디(251)는, 복수의 하부 챔버(252)를 정의할 수 있다. 일례로 상기 복수의 하부 챔버(252)는, 제 1 하부 챔버(252a), 제 2 하부 챔버(252b) 및 제 3 하부 챔버(252c)를 포함할 수 있다.

상기 하부 트레이 바디(251)는 독립적인 3개의 하부 챔버(252a, 252b, 252c)를 형성하는 3개의 챔버 벽(252d)을 포함할 수 있으며, 3개의 챔버 벽(252d)이 한몸으로 형성되어 하부 트레이 바디(251)를 형성할 수 있다. 상기 제 1 하부 챔버(252a), 제 2 하부 챔버(252b) 및 제 3 하부 챔버(152c)는 일렬로 배열될 수 있다. 일례로, 상기 제 1 하부 챔버(252a), 제 2 하부 챔버(252b) 및 제 3 하부 챔버(152c)는 도 14의 화살표 A 방향으로 배열될 수 있다.

상기 하부 챔버(252)는 반구 형태로 형성될 수 있다. 즉, 구 형태의 얼음 중 하부는 상기 하부 챔버(252)에 의해서 형성될 수 있다.

상기 하부 트레이(250)는 둘레 벽(260)을 더 포함할 수 있다.상기 상부 트레이 바디(151)의 하면은 상기 하부 트레이 바디(251)의 상면(251e)과 접촉될 수 있다. 상기 둘레 벽(260)은 상기 하부 트레이 바디(251)의 상면(251e)에 안착된 상기 상부 트레이 바디(151)를 둘러쌀 수 있다.

상기 둘레 벽(260)은, 상기 상부 트레이 바디(151)의 수직벽(153a)을 둘러싸는 제 1 벽(260a)과, 상기 상부 트레이 바디(151)의 곡선벽(153b)을 둘러싸는 제 2 벽(260b)을 포함할 수 있다. 상기 제 1 벽(260a)은 수직벽이다. 상기 제 2 벽(260b)은 상기 상부 트레이 바디(151)와 대응되는 형상으로 형성되는 곡선벽이다. 즉, 상기 제 2 벽(260b)은 상측으로 갈수록 상기 하부 챔버(252)에서 멀어지는 방향으로 라운드질 수 있다.

상기 하부 트레이(250)는, 상기 하부 케이스(210)에 삽입되기 위한 상부 돌기(255)를 포함할 수 있다. 상기 하부 트레이(250)는, 후술할 하부 서포터(270)에 삽입되기 위한 하부 돌기(257)를 더 포함할 수 있다.

상기 하부 트레이 바디(251)는 하측 일부가 상방으로 볼록하게 형성되는 볼록부(251b)를 더 포함할 수 있다. 즉, 상기 볼록부(251b)는 상기 얼음 챔버(111)의 내측을 향하여 볼록하도록 배치될 수 있다.

도 16은 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 서포터의 상부 사시도이고, 도 17은 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 서포터의 하부 사시도이다.

도 16 및 도 17을 참조하면, 상기 하부 서포터(270)는 상기 하부 트레이(250)를 지지하는 서포터 바디(271)를 포함할 수 있다. 상기 서포터 바디(271)는 상기 하부 트레이(250)의 3개의 챔버 벽(252d)을 수용하기 위한 3개의 챔버 수용부(272)를 포함할 수 있다. 상기 챔버 수용부(272)는 반구 형태로 형성될 수 있다.

상기 서포터 바디(271)는 이빙 과정에서 상기 하부 이젝터(400)가 관통하기 위한 하부 개구(274)를 포함할 수 있다. 일례로 상기 서포터 바디(271)에 3개의 챔버 수용부(272)에 대응하도록 3개의 하부 개구(274)가 구비될 수 있다.

상기 하부 서포터(270)는 상기 하부 트레이(250)의 하부 돌기(257)가 수용되기 위한 돌기 홈(287)을 더 포함할 수 있다. 상기 돌기 홈(287)은 곡선 형태로 연장될 수 있다.

상기 하부 서포터(270)는, 상기 하부 트레이 바디(251)의 외측과 이격된 상태에서 상기 하부 트레이 바디(251)를 둘러싸도록 배치되는 외벽(280)을 더 포함할 수 있다. 상기 하부 서포터(270)는 상기 상부 케이스(210)의 각 힌지 서포터(135, 136)와 연결되기 위한 복수의 힌지 바디(281, 282)를 더 포함할 수 있다.

상기 복수의 힌지 바디(281, 282)는 도 16의 화살표 A 방향으로 이격되어 배치될 수 있다. 상기 각 힌지 바디(281, 282)는 제 2 힌지 홀(281a)을 더 포함할 수 있다. 상기 제 2 힌지 홀(281)에는 상기 제 1 링크(352)의 샤프트 연결부(353)가 관통할 수 있다. 상기 샤프트 연결부(353)에 상기 연결 샤프트(370)가 연결될 수 있다.

상기 복수의 힌지 바디(281, 282) 간의 간격은 상기 복수의 힌지 서포터(135, 136) 사이 간격 보다 작다. 따라서, 상기 복수의 힌지 바디(281, 282)가 상기 복수의 힌지 서포터(135, 136) 사이에 위치될 수 있다.

상기 하부 서포터(270)는 상기 제 2 링크(356)가 회전 가능하게 연결되는 결합 샤프트(283)를 더 포함할 수 있다. 상기 결합 샤프트(383)는 상기 외벽(280)의 양면에 각각 구비될 수 있다.

상기 하부 서포터(270)는 상기 탄성 부재(360)가 결합되기 위한 탄성 부재 결합부(284)를 더 포함할 수 있다. 상기 탄성 부재 결합부(284)는 상기 탄성 부재(360)의 일부가 수용될 수 있는 공간을 형성할 수 있다. 상기 탄성 부재(360)가 상기 탄성 부재 결합부(284)에 수용됨에 따라서 상기 탄성 부재(360)가 주변 구조물과 간섭되는 것이 방지될 수 있다. 상기 탄성 부재 결합부(284)는 상기 탄성 부재(370)의 하단이 걸리기 위한 걸림부(284a)를 포함할 수 있다.

상기 하부 서포터(270)는 제빙용 히터(296)가 결합되기 위한 히터 수용홈(291)을 더 포함할 수 있다. 상기 히터 수용홈(291)은 상기 하부 트레이 바디(251)의 챔버 수용부(272)에서 하방으로 함몰될 수 있다. 상기 제빙용 히터(296)는 제 2 히터라 할 수 있다.

도 18은 도 3의 18-18을 따라 절개한 단면도이고, 도 19는 도 18의 도면에서 얼음 생성이 완료된 상태를 보여주는 도면이다.

도 18 및 도 19를 참조하면, 상기 하부 서포터(270)에는 제빙용 히터(296)가 설치될 수 있다. 상기 제빙용 히터(296)는 제빙 과정에서 작동할 수 있다.

상기 제빙용 히터(296)는 제빙 과정에서 열을 상기 얼음 챔버(111)로 제공하여, 상기 얼음 챔버(111) 내에서 얼음이 상측부에서부터 얼기 시작하도록 한다.

또한, 상기 제빙용 히터(296)가 제빙 과정에서 발열함에 따라서, 제빙 과정에서 상기 얼음 챔버(111) 내의 기포가 하측으로 이동하게 되어, 제빙 완료 시, 구 형태의 얼음 중 최하단부를 제외한 나머지 부분이 투명해질 수 있다. 즉, 본 실시 예에 의하면, 실질적으로 투명한 구 형태의 얼음을 생성할 수 있다.

상기 제빙용 히터(296)는, 일례로 와이어 타입의 히터일 수 있다. 상기 제빙용 히터(296)는 상기 하부 트레이(250)에 접촉되어 상기 하부 챔버(252)로 열을 제공할 수 있다. 일례로 상기 제빙용 히터(296)는 상기 하부 트레이 바디(251)에 접촉될 수 있다. 상기 제빙용 히터(296)는 상기 하부 트레이 바디(251)의 세 개의 챔버 벽(252d)을 둘러싸도록 배치될 수 있다.

상기 하부 서포터(270)는 상기 하부 트레이 바디(251)의 챔버 수용부(272)에서 하방으로 함몰되는 히터 수용홈(124a)을 포함할 수 있다.

한편, 상기 상부 트레이(150)와 상기 하부 트레이(250)가 상하 방향으로 접촉함에 따라서, 상기 얼음 챔버(111)가 완성된다. 상기 하부 트레이 바디(251)의 상면(251e)에는 상기 상부 트레이 바디(151)의 하면(151a)이 접촉된다. 이때, 상기 하부 트레이 바디(251)의 상면(251e)이 상기 상부 트레이 바디(151)의 하면(151a)과 접촉된 상태에서, 상기 탄성 부재(360)의 탄성력이 상기 하부 서포터(270)로 가해진다.

상기 탄성 부재(360)의 탄성력은 상기 하부 서포터(270)에 의해서 상기 하부 트레이(250)로 가해져, 상기 하부 트레이 바디(251)의 상면(251e)이 상기 상부 트레이 바디(151)의 하면(151a)을 가압한다. 따라서, 상기 하부 트레이 바디(251)의 상면(251e)이 상기 상부 트레이 바디(151)의 하면(151a)과 접촉된 상태에서 각 면이 상호 가압되어 밀착력이 향상된다.

이와 같이 상기 하부 트레이 바디(251)의 상면(251e)과 상기 상부 트레이 바디(151)의 하면(151a) 사이에 밀착력이 증가되면, 두 면 사이의 틈새가 없어서 제빙의 완료 후에 구 형태의 얼음의 둘레를 따라 얇은 띠 형상의 얼음이 형성되는 것이 방지될 수 있다.

상기 상부 트레이 바디(151)의 하면(151a)이 상기 하부 트레이 바디(251)의 상면(251e)에 안착된 상태에서 상기 상부 트레이 바디(151)는 상기 하부 트레이(250)의 둘레 벽(260)의 내부 공간에 수용될 수 있다.

이때, 상기 상부 트레이 바디(151)의 수직벽(153a)은 상기 하부 트레이(250)의 수직벽(260a)과 마주보도록 배치되고, 상기 상부 트레이 바디(151)의 곡선벽(153b)은 상기 하부 트레이(250)의 곡선벽(260b)과 마주보도록 배치된다.

상기 상부 트레이 바디(151)의 챔버 벽(153)의 외면은 상기 하부 트레이(250)의 둘레 벽(260)의 내면과 이격된다. 즉, 상기 상부 트레이 바디(151)의 챔버 벽(153)의 외면과 상기 하부 트레이(250)의 둘레 벽(260)의 내면 사이에 공간이 형성된다.

상기 급수부(180)를 통해 공급되는 물은 상기 얼음 챔버(111) 내에 수용되는데, 상기 얼음 챔버(111)의 체적 보다 많은 양의 물이 공급된 경우, 상기 얼음 챔버(111) 내에 수용되지 못하는 물은 상기 상부 트레이 바디(151)의 챔버 벽(153)의 외면과 상기 하부 트레이(250)의 둘레 벽(260)의 내면 사이 공간에 위치된다. 따라서, 본 실시 예에 의하면, 상기 얼음 챔버(111)의 체적 보다 많은 양의 물이 공급되어도 물이 상기 아이스 메이커(100)에서 넘쳐 흐르는 것이 방지될 수 있다.

상기 하부 트레이 바디(251)의 상면(251e)이 상기 상부 트레이 바디(151)의 하면(151a)에 접촉된 상태에서 상기 둘레 벽(260)의 상면은 상기 상부 트레이(150)의 상부 개구(154) 또는 상기 상부 챔버(152) 보다 높게 위치될 수 있다.

상기 하부 트레이 바디(251)는 하측 일부가 상방으로 볼록하게 형성되는 볼록부(251b)를 더 포함할 수 있다. 상기 볼록부(251b)의 두께가 상기 하부 트레이 바디(251)의 다른 부분의 두께와 실질적으로 동일하도록 상기 볼록부(251b)의 하측에는 함몰부(251c)가 형성된다.

본 명세서에서 "실질적으로 동일"하다는 것은 완전하게 동일한 것 및 동일하지 않으나 차이가 거의 없을 정도로 유사한 것을 포함하는 개념이다. 상기 볼록부(251b)는 상기 하부 서포터(270)의 하부 개구(274)와 상하 방향으로 마주보도록 배치될 수 있다.

상기 얼음 챔버(111)에 물이 공급된 상태에서 냉기가 상기 얼음 챔버(111)로 공급되면, 액체 상태의 물이 고체 상태의 얼음으로 상변화된다. 이때, 물이 얼음으로 상변화되는 과정에서 물이 팽창되고, 물의 팽창력이 상기 상부 트레이 바디(151) 및 상기 하부 트레이 바디(251) 각각으로 전달된다.

본 실시 예의 경우, 상기 하부 트레이 바디(251)의 다른 부분은 상기 서포터 바디(271)에 의해서 둘러싸이나, 상기 서포트 바디(271)의 하부 개구(274)와 대응되는 부분(이하 "대응 부분"이라 함)은 둘러싸이지 않는다. 만약, 상기 하부 트레이 바디(251)가 완전한 반구 형태로 형성되는 경우, 상기 물의 팽창력이 상기 하부 트레이 바디(251) 중 상기 하부 개구(274)와 대응되는 대응 부분에 가해지는 경우, 상기 하부 트레이 바디(251)의 대응 부분이 상기 하부 개구(274) 측으로 변형된다. 이 경우, 얼음이 생성되기 전에는 상기 얼음 챔버(111)로 공급된 물은 구 형태로 존재하게 되나, 얼음의 생성이 완료된 후에는 상기 하부 트레이 바디(251)의 대응 부분의 변형에 의해서 구형의 얼음에서 상기 대응 부분의 변형에 의해서 생성된 공간 만큼 돌기 형태의 추가적인 얼음 생성된다.

따라서, 본 실시 예에서는, 제빙 완료된 얼음의 완전한 구형에 최대한 가까워지도록, 상기 하부 트레이 바디(251)의 변형을 고려하여 상기 하부 트레이 바디(251)에 볼록부(251b)를 형성하였다.

이러한 본 실시 예의 경우, 얼음이 생성되기 전에는 상기 얼음 챔버(111)로 공급된 물은 구 형태가 되지 않으나, 얼음의 생성이 완료된 후에는 상기 하부 트레이 바디(251)의 볼록부(251b)가 상기 하부 개구(274) 측을 향하여 변형되므로, 구 형태의 얼음이 생성될 수 있다.

도 20은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 제어 블럭도이다.

도 20을 참조하면, 본 실시 예의 냉장고는, 상기 냉동실(4)을 냉각하기 위하여 작동하는 냉각수단(900)을 더 포함할 수 있다. 상기 냉각수단(900)은 냉매 사이클을 이용하여 냉기를 상기 냉동실(32)로 공급할 수 있다.

일례로, 상기 냉각수단(900)은, 냉매를 압축하기 압축기를 포함할 수 있다. 상기 압축기의 출력(또는 주파수)에 따라서 상기 냉동실(4)로 공급되는 냉기의 온도가 달라질 수 있다. 또는, 상기 냉각수단(900)은, 증발기로 공기를 송풍하기 위한 팬을 포함할 수 있다. 상기 팬의 출력(또는 회전속도)에 따라서 상기 냉동실(4)로 공급되는 냉기량이 달라질 수 있다. 또는, 상기 냉각수단(900)은, 상기 냉매 사이클을 유동하는 냉매의 량을 조절하는 냉매밸브를 포함할 수 있다.

상기 냉매밸브에 의한 개도 조절에 의해서 상기 냉매 사이클을 유동하는 냉매량이 가변되고, 이에 따라서 상기 냉동실(4)로 공급되는 냉기의 온도가 달라질 수 있다. 따라서, 본 실시 예에서, 상기 냉각수단(900)은, 상기 압축기, 팬 및 냉매밸브 중 하나 이상을 포함할 수 있다.

본 실시 예의 냉장고는, 상기 냉각수단(900)을 제어하는 제어부(800)를 더 포함할 수 있다.

상기 냉장고는, 상기 급수부(190)를 통해 공급되는 물의 양을 제어하기 위한 급수 밸브(810)를 더 포함할 수 있다.

상기 제어부(800)는, 상기 이빙용 히터(148), 상기 제빙용 히터(296), 상기 구동부(180), 냉각수단(900), 급수 밸브(810) 중 일부 또는 전부를 제어할 수 있다.

상기 제어부(800)는, 상기 온도 센서(500)에서 감지되는 온도에 기초하여, 제빙의 완료 여부를 판단할 수 있다.

상기 냉장고는, 상기 아이스 빈(600)의 만빙을 감지하기 위한 만빙감지수단(950)을 더 포함할 수 있다.

상기 만빙감지수단(950)은, 일례로, 상기 만빙 감지 레버(700)와, 상기 구동부(180)에 구비되는 자석 및 상기 자석을 감지하기 위한 홀 센서를 포함할 수 있다. 다른 예로, 상기 만빙감지수단(950)은, 상기 아이스 빈(102)에 구비되는 발광부와 수광부를 포함할 수 있다. 이 경우, 상기 만빙 감지 레버(700)는 생략될 수 있다. 상기 발광부에서 조사된 광이 상기 수광부에 도달하면 만빙이 아닌 것으로 판단될 수 있다. 상기 발광부에서 조사된 광이 상기 수광부에 도달하지 않으면 만빙인 것으로 판단될 수 있다. 이때, 상기 발광부 및 수광부가 상기 제빙기에 구비되는 것도 가능하다. 이 경우에는 상기 발광부 및 수광부는 상기 아이스 빈 내에 위치될 수 있다.

이와 같이 상기 홀 센서에서 상기 하부 트레이(250)의 위치 별로 출력되는 신호의 종류 및 신호가 출력되는 시간이 다르므로, 상기 제어부(800)는 상기 홀 센서에서 출력되는 신호에 기초하여 상기 하부 트레이(250)의 현재 위치를 파악할 수 있다. 상기 홀 센서를 위치 감지 센서라 이름할 수 있다. 본 실시 예에서, 상기 하부 트레이(250)의 위치를 감지하기 위하여, 상기 홀 센서 외에 광 센서를 이용하는 것도 가능하다.

상기 만빙 감지 레버(700)의 만빙 감지 위치에 있을 때 상기 하부 트레이(250)도 만빙 감지 위치에 있는 것으로 설명될 수 있다.

도 21 및 도 22는 본 발명의 일 실시 예에 따른 제빙기에서 얼음이 생성되는 과정을 설명하기 위한 흐름도이다. 도 23은 제빙 과정에서 제빙용 히터의 제어 단계 별 출력을 보여주는 도면이다.

도 24는 하부 트레이가 급수 위치로 이동된 상태에서 급수 완료된 상태를 보여주는 도면이고, 도 25는 하부 트레이가 제빙 위치로 이동된 상태를 보여주는 도면이고, 도 26은 제빙 위치에서 제빙 완료된 상태를 보여주는 도면이고, 도 27은 이빙 초기의 하부 트레이를 보여주는 도면이고, 도 28은 만빙 감지 위치에서의 하부 트레이의 위치를 보여주는 도면이고, 도 29는 이빙 위치에서의 하부 트레이를 보여주는 도면이다.

도 21 내지 도 28을 참조하면, 상기 아이스 메이커(100)에서 얼음을 생성하기 위하여, 상기 제어부(800)는 상기 하부 트레이(250)를 급수 위치로 이동시킨다(S1). 상기 홀 센서(951)에서 출력되는 신호는 상기 급수 위치에서 변경될 수 있다. 예를 들어, 상기 하부 트레이(250)의 역 방향 회전 과정에서 상기 급수 위치로 이동하기 전에는 상기 홀 센서(951)에서 제1신호가 출력될 수 있다. 상기 하부 트레이(250)가 상기 급수 위치에 도달하면 상기 홀 센서(951)에서 제2신호가 출력될 수 있다.

상기 홀 센서(951)에서 출력되는 신호가 상기 제1신호에서 제2신호로 변경되었다고 판단되면, 상기 제어부(800)는 상기 하부 트레이(250)가 상기 급수 위치에 도달하였다고 판단할 수 있다.

본 명세서에서, 도 25의 제빙 위치에서 하부 트레이(250)가 도 29의 이빙 위치로 이동하는 방향을 정 방향 이동(또는 정 방향 회전)이라 할 수 있다. 반면, 도 29의 이빙 위치에서 도 24의 급수 위치로 이동하는 방향을 역 방향 이동(또는 역 방향 회전)이라 할 수 있다.

상기 하부 트레이(250)가 급수 위치로 이동된 것이 감지되면, 상기 제어부(800)는 상기 구동부(180)를 정지시킨다.

상기 하부 트레이(250)가 급수 위치로 이동된 상태에서 급수가 시작된다(S2). 급수를 위하여 상기 제어부(800)는, 상기 급수 밸브(810)를 온시키고, 기준 급수량 만큼의 물이 공급되었다고 판단되면, 상기 급수 밸브(810)를 오프시킬 수 있다. 일례로, 물이 공급되는 과정에서, 도시되지 않은 유량 센서에서 펄스가 출력되고, 출력된 펄스가 기준 펄스에 도달하면, 급수량 만큼의 물이 공급된 것으로 판단될 수 있다.

급수가 완료된 이후에 상기 제어부(810)는 상기 하부 트레이(250)가 제빙 위치로 이동하도록 상기 구동부(180)를 제어한다(S3). 일례로, 상기 제어부(800)는 상기 하부 트레이(250)가 급수 위치에서 역 방향으로 이동하도록 상기 구동부(180)를 제어할 수 있다. 일례로, 상기 하부 트레이(250)가 역 방향으로 상기 급수 위치에서 상기 제빙 위치로 이동하는 과정에서 상기 홀 센서(951)에서 상기 제2신호가 출력될 수 있다. 상기 하부 트레이(250)가 상기 제빙 위치에 도달하면 상기 홀 센서(951)에서 상기 제1신호가 출력될 수 있다. 상기 홀 센서(951)에서 출력되는 신호가 상기 제2신호에서 제1신호로 변경되었다고 판단되는 경우, 상기 제어부(800)는 상기 하부 트레이(250)가 상기 제빙 위치에 도달하였다고 판단할 수 있다.

상기 하부 트레이(250)가 역 방향으로 이동되면, 상기 하부 트레이(250)의 상면(251e)이 상기 상부 트레이(150)의 하면(151a)과 가까워지게 된다. 그러면, 상기 하부 트레이(250)의 상면(251e)과 상기 상부 트레이(150)의 하면(151a) 사이의 물은 상기 복수의 하부 챔버(252)로 나뉘어 분배된다. 상기 하부 트레이(250)의 상면(251e)과 상기 상부 트레이(150)의 하면(151a)이 완전하게 밀착되면, 상기 상부 챔버(152)에 물이 채워지게 된다.

상기 하부 트레이(250)가 제빙 위치로 이동된 것이 감지되면, 상기 제어부(800)는 상기 구동부(180)를 정지시킨다.

상기 하부 트레이(250)가 제빙 위치로 이동된 상태에서 제빙이 시작된다(S4).

일례로, 상기 하부 트레이(250)가 제빙 위치에 도달하면 제빙이 시작될 수 있다. 또는, 상기 하부 트레이(250)가 제빙 위치로 도달하고, 급수 시간이 설정 시간 경과하면 제빙이 시작될 수 있다.

제빙이 시작되면, 상기 제어부(800)는, 냉기가 상기 얼음 챔버(111)로 공급되도록 상기 냉각수단(900)을 제어할 수 있다. 상기 냉각수단(900)은, 제빙 시작 전에 작동 중일 수도 있다.

제빙이 시작된 이후에, 상기 제어부(800)는, 상기 제빙용 히터(296)의 온 조건이 만족되었는지 여부를 판단할 수 있다(S5).

일례로, 상기 제어부(800)는, 상기 온도 센서(500)에서 감지된 온도가 온 기준 온도에 도달하면, 상기 제빙용 히터(296)의 온 조건이 만족된 것으로 판단할 수 있다.

상기 온 기준 온도는 상기 얼음 챔버(111)의 최 상측(상부 개구 측)에서 물이 어는 것이 가능한 것임을 판단하기 위한 온도일 수 있다. 제한적이지는 않으나, 상기 온 기준 온도는 영상의 온도로서 1도일 수 있다.

상기 제빙용 히터(296)가 온되면(S6), 상기 제빙용 히터(296)의 열이 상기 얼음 챔버(111) 내로 전달된다. 상기 제어부(800)는 상기 제빙용 히터(296)가 온된 상태에서, 상기 제빙용 히터(296)의 가열량을 제어할 수 있다.

본 명세서에서, 상기 제빙용 히터(296)의 가열량은 온된 상태에서의 상기 제빙용 히터(296)의 출력 또는 상기 제빙용 히터(296)의 듀티를 의미할 수 있다.

상기 제빙용 히터(296)의 듀티는, 1회 주기로 상기 제빙용 히터(296)의 온 시간과 오프 시간의 합 대비 온 시간의 비율을 의미하거나, 1회 주기로 상기 제빙용 히터(296)의 온 시간과 오프 시간의 합 대비 오프 시간의 비율을 의미할 수 있다.

이하에서는 상기 제빙용 히터(296)의 듀티가 1회 주기로 상기 제빙용 히터(296)의 온 시간 및 오프 시간 대비 온 시간의 비율을 의미하는 것으로 가정하여 설명하기로 한다.

따라서, 상기 제빙용 히터(296)의 가열량이 가변된다는 것은 온된 상태에서의 상기 제빙용 히터(296)의 출력이 가변되는 것 또는 상기 제빙용 히터(296)의 듀티가 가변되는 것을 의미한다.

예를 들어, 상기 제빙용 히터(296)의 듀티가 증가되면, 상기 제빙용 히터(296)의 가열량이 증가되고, 상기 제빙용 히터(296)의 듀티가 감소되면, 상기 제빙용 히터(296)의 가열량이 감소될 수 있다.

상기 제빙용 히터(296)가 온된 상태에서 제빙이 수행되면, 상기 얼음 챔버(111) 내에서 얼음이 최상측에서부터 생성될 수 있다.

본 실시 예에서 상기 얼음 챔버(111)의 형태에 따라서 상기 얼음 챔버(111)에서 물의 단위 높이 당 질량(또는 부피)은 동일하거나 다를 수 있다.

예를 들어, 상기 얼음 챔버(111)가 직육면체인 경우에는 상기 얼음 챔버(111) 내에서 물의 단위 높이 당 질량(또는 부피)은 동일하다. 반면, 상기 얼음 챔버(111)이 구형이나 역삼각형, 초승달 모양 등과 같은 형태를 가지는 경우에는 물의 단위 높이 당 질량(또는 부피)는 다르다.

만약, 상기 냉동실(4)로 공급되는 냉기의 온도 및 냉기량이 일정하다고 가정할 때, 상기 제빙용 히터(296)의 출력이 동일하면, 상기 얼음 챔버(111)에서 물의 단위 높이 당 질량이 다르므로, 단위 높이 당 얼음이 생성되는 속도가 다를 수 있다. 예를 들어, 물의 단위 높이 당 질량이 작은 경우에는 얼음의 생성 속도가 빠른 반면, 물의 단위 높이 당 질량이 큰 경우에는 얼음의 생성 속도가 느리다.

결국, 물의 단위 높이 당 얼음이 생성되는 속도가 일정하지 못하게 되어 단위 높이 별로 얼음의 투명도가 달라질 수 있다. 특히, 얼음의 생성 속도가 빠른 경우, 기포가 얼음에서 물 측으로 이동하지 못하게 되어 얼음이 기포를 포함하게 되어 투명도가 낮을 수 있다.

따라서, 본 실시 예에서는, 상기 얼음 챔버(111)의 물의 단위 높이 당 질량에 기초하여 상기 제빙용 히터(296)의 가열량이 가변되도록 제어할 수 있다.

본 실시 예와 같이 상기 얼음 챔버(111)가 일례로 구 형태로 형성되는 경우, 상기 얼음 챔버(111)에서의 물의 단위 높이 당 질량은 상측에서 하측으로 갈수록 증가하다가 최대가 되고, 다시 감소하게 된다.

따라서, 상기 제빙용 히터(296)의 가열량은 물의 단위 높이 당 질량을 고려하여 가변될 수 있다.

본 실시 예에 의하면, 얼음이 상기 얼음 챔버(111) 내에서 상측에서부터 생성되므로, 상기 얼음 챔버(111) 내의 기포는 하측으로 이동하게 된다.

상기 제빙용 히터(296)의 가열량 제어에 대해서 도 23을 참조하여 구체적으로 설명한다.

투명빙 생성을 위한 제빙용 히터의 제어방법은, 기본 가열 단계와, 추가 가열 단계를 포함할 수 있다. 추가 가열 단계는 기본 가열 단계 종료 후 수행될 수 있다. 이하에서는 상기 제빙용 히터의 가열량 중에서 상기 제빙용 히터의 듀티를 제어하는 것을 예를 들어 설명하기로 한다. 상기 제빙용 히터의 듀티를 제어하는 방법은 제빙용 히터의 출력을 제어하는 것과 동일하거나 유사하게 적용될 수 있다.

상기 기본 가열 단계는, 다수의 단계를 포함할 수 있다. 도 23에서는 일 예로 상기 기본 가열 단계가 10개의 단계를 포함하는 것이 도시된다.

상기 다수의 단계 각각에서 상기 제빙용 히터(296)의 듀티는 미리 결정되어 있다. 각 단계에서 상기 제빙용 히터(296)의 듀티는 상기 얼음 챔버(111) 내의 물의 단위 높이당 질량에 기초하여 결정될 수 있다.

앞서 설명한 바와 같이, 상기 제빙용 히터(296)의 온 조건이 만족되면, 상기 기본 가열 단계 중 제1단계가 시작될 수 있다. 상기 제1단계에서 상기 제빙용 히터(296)의 제1듀티는 A1일 수 있다.

상기 제1단계가 시작되고, 제1설정 시간(T1)이 경과되면, 상기 제2단계가 시작될 수 있다. 상기 제2단계에서 상기 제빙용 히터(296)의 제2듀티는 A2일 수 있다. 마지막 단계에서 상기 제빙용 히터(296)의 제10듀티는 A10일 수 있다.

상기 다수의 단계 중 적어도 하나의 단계는 상기 제1설정 시간(T1) 동안 수행될 수 있다. 일례로 상기 다수의 단계 각각이 수행되는 시간은 상기 제1설정 시간(T1)으로 동일할 수 있다. 즉, 각 단계가 시작되고, 상기 제1설정 시간(T1)이 경과되면 각 단계가 종료될 수 있다. 따라서, 상기 제빙용 히터(296)의 듀티는 시간 경과에 따라서 가변 제어될 수 있다.

상기 제빙용 히터(296)의 듀티가 시간 경과에 따라서 가변 제어되더라도, 다수의 단계 중에서 적어도 2개의 단계에서의 제빙용 히터(296)의 듀티는 동일할 수 있다.

상기 제빙용 히터(296)의 듀티는, 초기 듀티에서 최소 듀티로 감소될 수 있고, 최소 듀티에서 종료 듀티로 증가될 수 있다. 상기 종료 듀티는, 상기 초기 듀티와 동일하거나 다를 수 있다.

다수의 단계 중 마지막 단계 이전의 어느 한 단계에서 상기 제빙용 히터(296)의 듀티가 종료 듀티가 될 수 있다. 이 경우에는 상기 제빙용 히터(296)의 듀티가 마지막 구간에서는 종료 듀티로 유지될 수 있다. 즉, 상기 제빙용 히터(296)의 듀티가 종료 듀티가 된 후에는 상기 종료 듀티가 마지막 구간까지 유지될 수 있다. 제한적이지는 않으나, 마지각 단계를 포함하는 적어도 2개의 단계에서 상기 제비용 히터(296)의 듀티가 종료 듀티로 유지될 수 있다.

다른 예로서, 다수의 단계 중 마지막 단계인 제10단계가 시작되고 제1설정 시간(T1)이 경과되어도, 상기 제1O단계가 바로 종료되지 않을 수 있다. 이 경우에는 상기 온도 센서(500)에서 감지된 온도가 제한 온도에 도달하는 경우에 상기 제10단계가 종료될 수 있다.

상기 제한 온도는 영하의 온도로 설정될 수 있다. 제빙 과정에서 도어가 개방되거나, 제상 히터가 작동하거나, 냉동실로 냉동실의 온도 보다 높은 온도의 열이 제공되는 경우, 상기 냉동실(4)의 온도가 상승할 수 있다.

상기 도어에 추가적인 제빙기와 아이스 빈이 구비되는 경우에는, 도어에 구비된 제빙기는 상기 냉동실(4)의 냉각을 위한 냉기를 공급받아 얼음을 생성할 수 있다. 상기 도어에 구비되는 아이스 빈에서 만빙이 감지되는 경우에는 상기 냉기공급수단(900)의 냉력이 만빙 감지 전의 냉력 보다 줄어들 수 있다.

본 실시 예에서와 같이 상기 기본 가열 단계에서 상기 제빙용 히터(296)의 듀티가 시간에 따라 제어되는 경우, 상기 냉동실(4)의 온도 상승 또는 상기 냉각수단(900)의 냉력 감소와 무관하게, 상기 제빙용 히터(296)는 각 단계에서의 출력에 맞추어 작동하므로, 상기 얼음 챔버(111)에서 물이 얼음으로 상변화되지 않을 가능성이 있다.

즉, 상기 기본 가열 단계에서 제10단계가 제1설정 시간(T1) 동안 수행되더라도 상기 온도 센서(500)에서 감지되는 온도가 상기 제한 온도 보다 높을 수 있다. 따라서, 상기 제10단계 종료 후, 상기 얼음 챔버(111)에서 미결빙된 물의 양이 저감되도록, 상기 제10단계는 상기 제1설정 시간(T1)이 경과하고, 상기 온도 센서(500)에서 감지된 온도가 제한 온도에 도달하는 경우에 종료될 수 있다.

상기 기본 가열 단계가 종료된 후에는 추가 가열 단계가 수행될 수 있다.

상기 아이스 메이커(200)가 복수의 얼음 챔버(111)을 포함하는 경우, 각 얼음 챔버(111)에서의 물과 냉기의 열전달량이 일정하지 않기 때문에 상기 복수의 얼음 챔버(111)에서 얼음이 생성되는 속도는 다를 수 있다.

일례로, 상기 기본 가열 단계가 종료된 이후, 상기 복수의 얼음 챔버(111) 중 일부의 얼음 챔버(111)에서는 물이 완전하게 얼음으로 상변화될 수 있으나, 다른 일부의 얼음 챔버(111)에는 물의 일부가 얼음으로 상변화되지 못할 수 있다.

만약, 이 상태에서 상기 기본 가열 단계 종료 후 이빙 과정이 수행되면, 상기 얼음 챔버(111)에 존재하는 물이 하방으로 낙하되는 문제가 발생할 수 있다.

따라서, 복수의 얼음 챔버(111) 각각에서 투명빙이 생성될 수 있도록 상기 기본 가열 단계가 종료된 이후 상기 추가 가열 단계가 수행될 수 있다.

상기 추가 가열 단계는, 상기 제빙용 히터(296)가 설정된 듀티로 제2설정 시간(T2) 동안 작동하는 단계(제11단계 또는 제1추가 단계)를 포함할 수 있다.

상기 추가 가열 단계에서도 상기 냉기와 상기 물의 열전달이 발생하므로, 투명빙 생성을 위하여 상기 제빙용 히터(296)가 설정된 듀티(A11)로 작동할 수 있다.

상기 제11단계에서의 상기 제빙용 히터(296)의 듀티(A11)는 상기 기본 가열 단계의 다수 단계 중 일 단계에서의 상기 제빙용 히터(296)의 듀티와 동일할 수 있다.

일례로, 상기 제빙용 히터(296)의 듀티(A11)는 상기 기본 가열 단계에서 상기 제빙용 히터(296)의 최소 듀티와 동일할 수 있다. 상기 제2설정 시간(T2)은 상기 제1설정 시간(T1) 보다 길 수 있다.

상기 제11단계가 수행되면, 상기 얼음 챔버(111)에 공급된 물의 양이 설정된 양 보다 작은 경우에도 상기 얼음 챔버(111)에서 물이 얼음이 상변화될 수 있다.

상기 얼음 챔버(111)에 공급된 물의 양이 설정된 양 보다 작은 경우에도 상기 제빙용 히터(296)의 듀티는 미리 결정된 기준 듀티로 설정될 수 있다.

이 경우에는 제빙 과정에서 상기 얼음 챔버(111) 내의 물의 질량에 비하여, 공급되는 상기 제빙용 히터(296)의 열의 양이 크다. 따라서, 상기 얼음 챔버(111)에서의 제빙 속도가 느려지게 되어 상기 기본 가열 단계가 종료되어도 상기 얼음 챔버(111)에서 물이 존재할 가능성이 있다.

이와 같은 상황에서, 상기 제11단계가 수행되면, 상기 얼음 챔버(111)로 최소한의 열이 공급되면서 물과 냉기가 열전달되어 상기 얼음 챔버(111)에서 물이 완전하게 얼음으로 상변화될 수 있다.

상기 추가 가열 단계는, 상기 제11단계 이후, 상기 제빙용 히터(296)가 설정된 듀티(A12)로 작동하는 단계(제12단계 또는 제2추가 단계)를 더 포함할 수 있다.

상기 제12단계에서의 상기 제빙용 히터(296)의 듀티(A12)는 상기 제11단계에서의 상기 제빙용 히터(296)의 듀티(A11)와 동일하거나 다를 수 있다.

제3설정 시간(T3)이 경과하거나, 상기 제3설정 시간(T3) 경과 전 상기 온도 센서(500)에서 감지된 온도가 종료 기준 온도에 도달하면, 상기 제12단계는 종료될 수 있다. 상기 제3설정 시간(T3)은 상기 제2설정 시간(T2)과 동일하거나 짧을 수 있다.

상기 온도 센서(500)에서 감지된 온도가 종료 기준 온도에 도달한 경우에는, 상기 제12단계가 종료되어 결과적으로 상기 추가 가열 단계가 종료될 수 있다. 상기 추가 가열 단계가 종료되면, 이빙 단계가 수행될 수 있다.

상기 추가 가열 단계는, 상기 제12단계 이후, 상기 제빙용 히터(296)가 설정된 듀티(A13)로 작동하는 단계(제13단계 또는 제3추가 단계)를 더 포함할 수 있다.

상기 제13단계는, 상기 제12단계가 제3설정 시간(T3) 동안 수행되었으나 상기 온도 센서(500)에서 감지된 온도가 종료 기준 온도에 도달하지 못한 경우에 수행될 수 있다.

상기 종료 기준 온도는 상기 제한 온도 보다 낮은 온도로 설정될 수 있으며, 상기 얼음 챔버(111)에서 완전하게 얼음이 생성되었다고 판단하기 위한 기준 온도일 수 있다.

앞서 설명한 바와 같이, 제빙 과정에서 도어가 개방되거나, 제상 히터가 작동하거나, 냉동실로 냉동실의 온도 보다 높은 온도의 열이 제공되는 경우, 상기 냉동실(4)의 온도가 상승할 수 있고, 상기 도어에 구비되는 아이스 빈에서 만빙이 감지되는 경우에는 상기 냉동실(4)로 냉기를 공급하기 위한 냉각수단(900)의 냉력이 줄어들 수 있다. 이때, 상기 냉동실(4)의 온도 상승 폭이 크거나, 상기 냉각수단(900)의 냉력이 줄어드는 경우에는, 상기 기본 가열 단계 및 상기 제11단계 및 제12단계를 수행한 이후에도 상기 얼음 챔버(111)에서 완전하게 얼음이 생성되지 않을 수 있다.

따라서, 상기 제12단계 종료 이후에, 상기 얼음 챔버(111)에 잔존하는 물이 얼음으로 상변화될 수 있도록, 상기 제빙용 히터(296)가 설정된 듀티(A13)로 작동할 수 있다.

제13단계에서 상기 제빙용 히터(296)의 듀티(A13)는 상기 제12단계에서의 상기 제빙용 히터(296)의 듀티(A12)와 동일하거나 작을 수 있다. 상기 제13단계에서 상기 제빙용 히터(296)의 듀티(A13)는 상기 기본 가열 단계에서의 상기 제빙용 히터(296)의 최소 듀티 보다 작을 수 있다.

제4설정 시간(T4)이 경과하거나, 상기 제4설정 시간(T4) 경과 전 상기 온도 센서(500)에서 감지된 온도가 종료 기준 온도에 도달하면, 상기 제13단계는 종료될 수 있다. 상기 제4설정 시간(T4)은 상기 제3설정 시간(T3)과 동일하거나 다를 수 있다.

상기 온도 센서(500)에서 감지된 온도가 종료 기준 온도에 도달한 경우에는, 상기 제13단계가 종료되어 결과적으로 상기 추가 가열 단계가 종료될 수 있다. 상기 추가 가열 단계가 종료되면, 이빙 단계가 수행될 수 있다.

상기 추가 가열 단계는, 상기 제13단계 이후, 상기 제빙용 히터(296)가 설정된 듀티(A14)로 작동하는 단계(제14단계 또는 제4추가 단계)를 더 포함할 수 있다.

상기 제14단계는, 상기 제13단계가 제4설정 시간(T4) 동안 수행되었으나 상기 온도 센서(500)에서 감지된 온도가 종료 기준 온도에 도달하지 못한 경우에 수행될 수 있다.

상기 제14단계에서 상기 제빙용 히터(296)의 듀티(A14)는 상기 제13단계에서의 상기 제빙용 히터(296)의 듀티(A13) 보다 작을 수 있다.

제5설정 시간(T5)이 경과하거나, 상기 제5설정 시간(T5) 경과 전 상기 온도 센서(500)에서 감지된 온도가 종료 기준 온도에 도달하면, 상기 제14단계는 종료될 수 있다. 상기 제5설정 시간(T5)은 상기 제4설정 시간(T4)과 동일하거나 다를 수 있다.

상기 온도 센서(500)에서 감지된 온도가 종료 기준 온도에 도달한 경우에는, 상기 제14단계가 종료되어 결과적으로 상기 추가 가열 단계가 종료될 수 있다. 상기 추가 가열 단계가 종료되면, 이빙 단계가 수행될 수 있다.

상기 추가 가열 단계는, 상기 제14단계 이후, 상기 제빙용 히터(296)가 설정된 듀티(A15)로 작동하는 단계(제15단계 또는 제5추가 단계)를 더 포함할 수 있다.

상기 제15단계는, 상기 제14단계가 제5설정 시간(T5) 동안 수행되었으나 상기 온도 센서(500)에서 감지된 온도가 종료 기준 온도에 도달하지 못한 경우에 수행될 수 있다.

상기 제15단계에서 상기 제빙용 히터(296)의 듀티(A15)는 상기 제14단계에서의 상기 제빙용 히터(296)의 출력(A14) 보다 작을 수 있다. 상기 제15단계에서 상기 제빙용 히터(296)의 듀티(A14)는 일례로, 상기 제14단계의 상기 제빙용 히터(296)의 출력(A14)의 1/2 값으로 설정될 수 있다.

제6설정 시간(T6)이 경과하거나, 상기 제6설정 시간(T6) 경과 전 상기 온도 센서(500)에서 감지된 온도가 종료 기준 온도에 도달하면, 상기 제15단계는 종료될 수 있다. 상기 제6설정 시간(T6)은 제1설정 시간 내지 제5설정 시간(T1 내지 T5) 보다 길 수 있다.

상기 추가 가열 단계에서의 상기 제빙용 히터(296)의 최대 듀티는 상기 기본 가열 단계에서의 상기 제빙용 히터(296)의 최대 듀티 보다 작다. 상기 추가 가열 단계에서의 상기 제빙용 히터(296)의 최소 듀티는 상기 기본 가열 단계에서의 상기 제빙용 히터(296)의 최소 듀티 보다 작다.

상기 제15단계가 종료되면 최종적으로 상기 추가 가열 단계가 종료될 수 있다.

한편, 단계 S5에서 제빙용 히터(296)의 온 조건이 만족되어 상기 제빙용 히터(296)가 온되면, 상기 제어부(800)는, 이빙용 히터(148)의 작동 조건이 만족되었는지 여부를 판단할 수 있다(S7).

상기 이빙용 히터(148)의 작동 조건이 만족되면, 상기 이빙용 히터(148)가 작동할 수 있다(S8).

상기 이빙용 히터(148)의 작동 조건이 만족되는 경우는, 상기 제빙용 히터(296)가 온되고 기준 시간 경과된 경우일 수 있다. 또는, 상기 온도 센서(500)에서 감지된 온도가 기준 온도에 도달한 경우일 수 있다. 상기 기준 온도는 상기 온 기준 온도 보다 낮은 온도일 수 있다.

일례로, 상기 제빙용 히터(296)가 온되어 상기 기본 가열 단계의 제1단계가 수행되는 중에 상기 이빙용 히터(148)가 작동될 수 있다.

다른 예로서, 상기 단계 S7는 생략될 수 있다. 이 경우에는 단계 S5에서 제빙용 히터(148)의 온 조건이 만족되는 경우, 상기 제빙용 히터(296)가 온될 뿐만 아니라, 상기 이빙용 히터(148)가 온되어 작동될 수 있다.

본 실시 예와 같이, 상기 기본 가열 단계의 제1단계가 시작되는 시점 또는 상기 제1단계가 시작된 이후에 상기 이빙용 히터(148)가 작동하면 상기 얼음 챔버(111)의 상측부에서 얼음이 생성되는 속도를 줄일 수 있다.

상기 이빙용 히터(148)가 작동하면 상기 이빙용 히터(148)의 열이 상기 상부 트레이(150)로 전달되므로, 상기 얼음 챔버(111)의 상측부에서 얼음이 생성되는데 필요한 시간이 증가될 수 있다.

상기 이빙용 히터(148)의 열에 의해서 복수의 얼음 챔버(111) 중 특정 얼음 챔버(111)에서 얼음이 신속하게 생성되는 것이 제한될 수 있다. 따라서, 복수의 얼음 챔버(111) 간의 제빙 속도의 편차를 줄일 수 있어, 복수의 얼음 챔버(111) 중 일 얼음 챔버의 물이 다른 얼음 챔버로 이동하는 것을 최소화하거나 방지될 수 있다. 이 경우, 복수의 얼음 챔버 각각에서 생성되는 얼음의 형태 및 크기가 동일하거나 거의 유사할 수 있다.

상기 이빙용 히터(148)는 상기 제1단계에서 얼음 챔버(111)의 상측부에서 얼음이 생성되는 속도를 줄이기 위하여 작동하는 것이므로, 상기 제1단계에서의 상기 이빙용 히터(148)의 가열량은 상기 제빙용 히터(296)의 가열량 보다 작을 수 있다.

일례로, 상기 제1단계에서의 상기 이빙용 히터(148)의 듀티(또는 출력)는, 상기 제빙용 히터(296)의 듀티(또는 출력) 보다 작을 수 있다.

또한, 상기 제1단계에서의 상기 이빙용 히터(148)의 듀티(또는 출력)는, 후술할 단계 S13에서의 이빙용 히터(148)의 듀티(또는 출력) 보다 작을 수 있다.

상기 이빙용 히터(148)가 작동하는 중에, 상기 제어부(800)는 상기 이빙용 히터(148)의 작동 정지 조건이 만족되는지 여부를 판단할 수 있다(S9).

단계 S9에서, 상기 이빙용 히터(148)의 작동 정지 조건이 만족되면 상기 이빙용 히터(148)의 작동이 정지될 수 있다(S10).

상기 이빙용 히터(148)의 작동 정지 조건이 만족된 경우는, 상기 이빙용 히터(148)의 작동 시작 후 설정 시간이 경과된 경우, 상기 온도 센서(500)에서 감지된 온도가 오프 기준 온도에 도달한 경우일 수 있다.

또는, 상기 제빙 과정에서 상기 이빙용 히터(148)가 작동하게 되면, 전체 제빙 속도가 줄어들 수 있어 제빙 시간이 증가되므로, 전체 제빙 시간이 증가되는 것을 최소화하기 위하여, 제한적이지는 않으나, 상기 기본 가열 단계의 제2단계가 수행되는 중(제2단계 종료 전)에 상기 이빙용 히터(148)의 작동이 정지될 수 있다. 일례로, 상기 기본 가열 단계의 제2단계가 시작되고, 특정 시간이 경과된 경우, 상기 이빙용 히터(148)의 작동이 정지될 수 있다.

또는, 상기 기본 가열 단계의 제2단계가 종료되는 시점에 상기 이빙용 히터(148)의 작동이 정지될 수 있다.

상기 제빙 과정에서 상기 이빙용 히터(148)가 작동하게 되면 상기 제빙 과정에서의 소비 전력이 증가될 수 있다. 상기 기본 가열 단계의 제2단계가 수행되는 중 또는 상기 제2단계가 종료되는 시점에 상기 이빙용 히터(148)의 작동이 정지되면, 소비 전력의 증가를 최소화할 수 있다.

상기 제2단계에서의 상기 이빙용 히터(148)의 듀티(또는 출력)는 상기 제2단계에서의 상기 이빙용 히터(148)의 듀티(또는 출력)와 동일하거나 작을 수 있다.

상기 이빙용 히터(148)의 전체 작동 시간은 적어도 상기 제1설정 시간(T1)과 동일하거나 클 수 있다.

정리하면, 상기 이빙용 히터(148)는, 상기 제1단계의 일부 또는 전부 구간에서 작동할 수 있다. 또한, 상기 이빙용 히터(148)는, 상기 제2단계의 일부 또는 전부 구간에서 작동할 수 있다.

한편, 상기 제빙용 히터(296)가 작동하면서 제빙이 수행되면, 얼음이 얼음 챔버의 상측에서 하측으로 성장하게 된다. 상기 얼음 챔버(111)에서 얼음이 상측에서 하측으로 생성되는 과정에서 얼음이 상기 하부 트레이(250)의 블록부(251b)의 상면에 접촉하게 된다. 이 상태에서 얼음이 지속적으로 생성되면 도 26과 같이 상기 블록부(251b)가 가압되어 변형되고, 제빙 완료 시 구 형태의 얼음이 생성될 수 있다.

한편, 상기 제빙용 히터(296)가 작동하면서 제빙이 수행되는 중에, 상기 제어부(800)는 제빙이 완료되었는지 여부를 판단할 수 있다(S11). 앞서 설명한 바와 같이, 제빙이 완료되는 경우는, 추가 가열 단계가 종료되는 경우이다.

제빙이 완료되었다고 판단되면, 상기 제어부(800)는 상기 제빙용 히터(296)를 오프시킬 수 있다(S12).

제빙이 완료되면, 얼음의 이빙을 위하여, 상기 제어부(800)는 상기 이빙용 히터(148)를 작동시킨다(S13). 상기 이빙용 히터(148)가 작동하는 전체 구간 중에서 적어도 일부 구간에서 상기 제빙용 히터(296)도 작동하는 것도 가능하다.

상기 이빙용 히터(148)가 온되면, 열이 상기 상부 트레이(150)로 전달되어 얼음이 상기 상부 트레이(150)의 표면(내면)에서 분리될 수 있다.

또한, 상기 이빙용 히터(148)의 열은, 상기 상부 트레이(150)와 상기 하부 트레이(250)의 접촉면으로 전달되어 상기 상부 트레이(150)의 하면(151a)과 상기 하부 트레이(250)의 상면(251e) 간에 분리 가능한 상태가 된다.

또한, 상기 이빙용 히터(148)의 열은, 상기 하부 트레이(250)로도 전달될 수 있다.

상기 이빙용 히터(148)가 설정 시간 작동되거나, 상기 온도 센서(500)에서 감지된 온도가 설정 온도 이상이 되면, 상기 제어부(800)는 온된 이빙용 히터(148)를 오프시킬 수 있다. 제한적이지는 않으나, 상기 설정 온도는 영상의 온도로 설정될 수 있다.

이빙을 위하여, 상기 제어부(800)는, 상기 하부 트레이(250)가 정 방향으로 이동되도록, 상기 구동부(180)를 작동시킨다(S14).

상기 하부 트레이(250)가 정 방향으로 이동되는 과정에서, 상기 하부 트레이(250)가 상기 제빙 위치에서 벗어나면, 상기 홀 센서(951)에서 일례로 상기 제2신호가 출력될 수 있다. 상기 하부 트레이(250)가 상기 급수 위치에 도달한 이후에는 상기 홀 센서(951)에서 상기 제1신호가 출력될 수 있다. 상기 하부 트레이(250)가 급수 위치를 지난 후 만빙 감지 위치에 도달하기 전까지 상기 홀 센서(951)에서 상기 제1신호가 지속적으로 출력될 수 있다. 상기 하부 트레이(250)가 상기 만빙 감지 위치에 도달한 이후에는 상기 홀 센서(951)에서 상기 제2신호가 출력될 수 있다.

상기 하부 트레이(250)가 상기 급수 위치를 지난 이후에, 상기 홀 센서(951)에서 상기 제2신호가 출력되면, 상기 제어부(800)는 상기 하부 트레이(250)가 상기 만빙 위치 위치에 도달한 것으로 판단할 수 있다.

상기 만빙 감지 위치에서 상기 만빙감지수단(950)에 의해서 만빙 여부가 감지될 수 있다. 상기 만빙감지수단(950)에 의해서 만빙이 감지되지 않은 경우, 상기 제어부(800)는, 상기 하부 트레이(250)를 정 방향으로 회전시켜 상기 하부 트레이(250)를 이빙 위치로 이동시킨다(S15).

상기 하부 트레이(250)가 상기 만빙 감지 위치를 지나고 소정 시간 동안 상기 제2신호가 출력된 이후에 상기 홀 센서(951)에서 상기 제1신호가 출력될 수 있다. 상기 하부 트레이(250)가 상기 이빙 위치로 도달하기 전까지 상기 홀 센서(951)에서 상기 제1신호가 출력되고, 상기 하부 트레이(250)가 상기 이빙 위치에 도달하면 상기 홀 센서(951)에서 상기 제2신호가 출력될 수 있다.

상기 제어부(800)는, 상기 홀 센서(951)에서 출력되는 신호의 종류 및 각 신호가 출력되는 시간에 따라서, 상기 제어부(800)는 상기 하부 트레이(250)의 현재 위치를 파악할 수 있다.

도 29와 같이 상기 하부 트레이(250)가 정 방향으로 이동되면, 상기 하부 트레이(250)가 상기 상부 트레이(150)로부터 이격된다.

상기 하부 트레이(250)의 이동력이 상기 연결 유닛(350)에 의해서 상기 상부 이젝터(300)로 전달될 수 있다. 그러면, 상기 상부 이젝터(300)가 상기 가이드 슬롯(183)을 따라 하강하게 되어, 상기 상부 이젝팅 핀(320)이 상기 상부 개구(154)를 관통하여 상기 얼음 챔버(111) 내의 얼음을 가압한다.

이빙 과정에서, 상기 상부 이젝팅 핀(320)이 얼음을 가압하기 전에 얼음이 상기 상부 트레이(250)에서 분리될 수 있다. 즉, 상기 이빙용 히터(148)의 열에 의해서 얼음이 상기 상부 트레이(150)의 표면에서 분리될 수 있다. 이 경우에는 얼음이 상기 하부 트레이(250)에 의해서 지지된 상태에서 상기 하부 어셈블리(200)와 함께 회전될 수 있다. 또는, 상기 이빙용 히터(148)의 열이 상기 상부 트레이(150)로 가해지더라도 상기 상부 트레이(150)의 표면에서 얼음이 분리되지 않는 경우도 있을 수 있다.

따라서, 상기 하부 어셈블리(200)의 정 방향 회전 시, 얼음이 상기 상부 트레이(150)와 밀착된 상태에서 상기 하부 트레이(250)와 분리될 수 있다.

이 상태에서는, 상기 하부 어셈블리(200)의 회전 과정에서, 상기 유입 개구(154)를 통과한 상기 상부 이젝팅 핀(320)이 상기 상부 트레이(150)와 밀착된 얼음을 가압함으로써, 얼음이 상기 상부 트레이(150)에서 분리될 수 있다. 상기 상부 트레이(150)에서 분리된 얼음은 다시 상기 하부 트레이(250)에 의해서 지지될 수 있다.

얼음이 상기 하부 트레이(250)에 의해서 지지된 상태에서 상기 하부 어셈블리(200)와 함께 회전되는 경우에는, 상기 하부 트레이(250)에 외력이 가해지지 않더라도 얼음이 자중에 의해서 상기 하부 트레이(250)에서 분리될 수 있다. 만약, 상기 하부 어셈블리(200)의 회전 과정에서, 상기 하부 트레이(250)에서 얼음이 자중에 의해서 분리되지 않더라도 도 29와 같이 상기 하부 이젝터(400)에 의해서 상기 하부 트레이(250)가 가압되면 얼음이 하부 트레이(250)에서 분리될 수 있다.

상기 하부 트레이(250)가 상기 이빙 위치로 이동되는 과정에서 상기 하부 트레이(250)가 상기 하부 이젝팅 핀(420)과 접촉하게 된다. 상기 하부 트레이(250)가 상기 하부 이젝팅 핀(420)이 접촉된 상태에서, 상기 하부 트레이(250)가 정 방향으로 지속적으로 회전되면, 상기 하부 이젝팅 핀(420)이 상기 하부 트레이(250)를 가압하게 되어 상기 하부 트레이(250)가 변형되고, 상기 하부 이젝팅 핀(420)의 가압력이 얼음으로 전달되어 얼음이 하부 트레이(250)의 표면과 분리될 수 있다. 상기 하부 트레이(250)의 표면과 분리된 얼음은 하방으로 낙하되어 상기 아이스 빈(102)에 보관될 수 있다.

상기 하부 트레이(250)에서 얼음이 분리된 이후에는 다시 상기 구동부(180)에 의해서 상기 하부 트레이(200)가 역 방향으로 회전된다(S16).

상기 제어부(800)는 이빙 완료 후 상기 하부 트레이(250)가 상기 급수 위치로 이동되도록 상기 구동부(180)를 제어할 수 있다(S16).

100: 아이스 메이커 110: 상부 어셈블리
148: 이빙용 히터 150: 상부 트레이
200: 하부 어셈블리 250: 하부 트레이
248: 제빙용 히터

Claims (17)

1. 음식물이 보관되는 저장실;
   상기 저장실 냉각을 위한 냉기에 의해서 얼음을 생성하기 위한 얼음 챔버의 일부를 형성하며, 냉기의 유동을 위한 개구를 구비하는 제 1 트레이;
   상기 얼음 챔버의 다른 일부를 형성하며 상기 제 1 트레이에 대해서 상대 회전 가능한 제 2 트레이;
   상기 제 1 트레이로 열을 제공하기 위한 제 1 히터;
   제빙 과정에서 상기 제 2 트레이로 열을 제공하는 제 2 히터; 및
   상기 제 1 히터 및 상기 제 2 히터를 제어하는 제어부를 포함하고,
   제빙 과정에서, 상기 제어부는 상기 제 2 히터를 작동시키고,
   상기 제 2 히터의 작동과 동시에 또는 상기 제 2 히터의 작동 이후에 상기 제 1 히터를 작동시키는 냉장고.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 제 2 히터의 가열량은, 상기 얼음 챔버 내의 물의 단위 높이 당 질량에 기초하여 다수의 단계로 구분되어 제어되며,
   상기 다수의 단계 중 초기 단계인 제1단계에서 상기 제 1 히터와 상기 제 2 히터가 동시에 작동되는 냉장고.
3. 제 2 항에 있어서,
   상기 제1단계에서 상기 제 1 히터의 가열량은 상기 제 2 히터의 가열량 보다 적은 냉장고.
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 제1단계는 상기 제 2 히터가 제1설정 시간 동안 작동 후에 종료되고,
   상기 제1단계 이후에 수행되는 제2단계에서도, 상기 제 1 히터와 상기 제 2 히터는 동시에 작동하는 냉장고.
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 제2단계 수행 중 또는 상기 제2단계 종료 시 상기 제 1 히터는 작동이 정지되는 냉장고.
6. 제 5 항에 있어서,
   상기 제 1 히터의 전체 작동 시간은, 상기 제1설정 시간과 동일하거나 큰 냉장고.
7. 제 4 항에 있어서,
   상기 제2단계에서 상기 제 1 히터의 가열량은, 상기 제1단계에서 상기 제 1 히터의 가열량과 동일하거나 작은 냉장고.
8. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는, 상기 제 1 히터와 상기 제 2 히터의 동시 작동 중 상기 제 1 히터의 작동 정지 조건이 만족되면, 상기 제 1 히터의 작동을 정지시키는 냉장고.
9. 제 8 항에 있어서,
   상기 제 1 히터의 작동 정지 조건이 만족된 경우는, 상기 제 1 히터의 작동 시작 후 설정 시간이 경과된 경우, 또는, 얼음 챔버의 온도를 감지하기 위한 온도 센서에서 감지된 온도가 오프 기준 온도에 도달한 경우인 냉장고.
10. 제 8 항에 있어서,
    상기 제 1 히터의 작동 정지 이후, 상기 제어부는, 제빙이 완료되었다고 판단되면 상기 제 2 히터의 작동을 정지시키는 냉장고.
11. 제 1 항에 있어서,
    제빙 과정이 완료된 후 수행되는 이빙 과정에서 상기 제 1 히터는 작동될 수 있으며,
    상기 제빙 과정에서의 상기 제 1 히터의 가열량은 상기 이빙 과정에서의 상기 제 1 히터의 가열량 보다 적은 냉장고.
12. 제 3 항, 제 7 항 및 제 11항 중 어느 한 항에 있어서,
    1회 주기로 상기 각 히터의 온 시간과 오프 시간의 합 대비 온 시간의 비율을 듀티라고 할 때,
    상기 가열량은, 상기 각 히터의 출력 또는 각 히터의 듀티인 냉장고.
13. 얼음 챔버의 일부를 형성하며, 냉기의 유동을 위한 개구를 구비하는 제 1 트레이와, 상기 얼음 챔버의 다른 일부를 형성하는 제 2 트레이와, 상기 제 1 트레이로 열을 제공하기 위한 제 1 히터와, 상기 제 2 트레이로 열을 제공하기 위한 제 2 히터를 포함하는 냉장고의 제어방법에 있어서,
    상기 제 2 트레이가 급수 위치로 이동한 상태에서 상기 얼음 챔버의 급수가 수행되는 단계;
    급수 완료 후 상기 제 2 트레이가 상기 급수 위치에서 역 방향으로 제빙 위치로 이동하는 단계;
    상기 제 2 히터의 온 조건이 만족되었는지 여부를 판단하는 단계;
    상기 제 2 히터의 온 조건이 만족되면, 상기 제 2 히터가 온되는 단계;
    상기 제 2 히터가 온된 이후, 상기 제 1 히터의 작동 조건이 만족되었는지 여부가 판단되는 단계; 및
    상기 제 1 히터의 작동 조건이 만족되었다고 판단되면, 상기 제 1 히터가 작동하는 단계를 포함하는 냉장고의 제어방법.
14. 제 13 항에 있어서,
    상기 제 1 히터의 작동 조건이 만족되는 경우는, 상기 제 2 히터가 온되고 기준 시간 경과된 경우 또는 얼음 챔버의 온도를 감지하기 위한 온도 센서에서 감지된 온도가 기준 온도에 도달한 경우인 냉장고의 제어방법.
15. 얼음 챔버의 일부를 형성하며, 냉기의 유동을 위한 개구를 구비하는 제 1 트레이와, 상기 얼음 챔버의 다른 일부를 형성하는 제 2 트레이와, 상기 제 1 트레이로 열을 제공하기 위한 제 1 히터와, 상기 제 2 트레이로 열을 제공하기 위한 제 2 히터를 포함하는 냉장고의 제어방법에 있어서,
    상기 제 2 트레이가 급수 위치로 이동한 상태에서 상기 얼음 챔버의 급수가 수행되는 단계;
    급수 완료 후 상기 제 2 트레이가 상기 급수 위치에서 제빙 위치로 이동하는 단계;
    상기 제 2 트레이가 상기 제빙 위치로 이동한 이후에, 상기 제 2 히터의 온 조건이 만족되었는지 여부를 판단하는 단계; 및
    상기 제 2 히터의 온 조건이 만족되면, 상기 제 1 히터와 제 2 히터를 동시에 작동시키는 단계를 포함하는 냉장고의 제어방법.
16. 제 13 항 또는 제 15 항에 있어서,
    상기 제 1 히터와 상기 제 2 히터가 동시에 작동되는 중, 상기 제 1 히터의 작동 정지 조건이 만족되면, 상기 제 1 히터의 작동이 정지되는 단계를 더 포함하는 냉장고의 제어방법.
17. 제 16 항에 있어서,
    상기 제 1 히터의 작동 정지 조건이 만족된 이후에, 제빙이 완료되었는지 판단되는 단계; 및
    제빙이 완료되었다고 판단된 경우, 상기 제 2 히터의 작동이 정지되는 단계를 더 포함하는 냉장고의 제어방법.

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