KR20220003606A - 구강 케어 기구를 위한 헤드 및 구강 케어 기구 - Google Patents
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Abstract
구강 케어 기구를 위한 헤드가 상이한 유형의 다수의 착색된 필라멘트를 포함한다. 필라멘트는 헤드의 장착 표면으로부터 연장되고 초기 색상 패턴을 한정하도록 함께 그룹화된다. 적어도 2가지 유형의 필라멘트는 시차 시간-제어식 색상 변화 특성을 갖고, 상기 유형의 필라멘트 각각은 사전한정된 기간 내에 그의 색상을 변화시키고, 사전한정된 기간은 서로 상이하여, 초기 색상 패턴은 색상 특성을 적어도 제1 사전한정된 기간에 걸쳐 제1 색상 패턴으로 그리고 후속 제2 사전한정된 기간에 걸쳐 제2 색상 패턴으로 변화시키고, 제2 패턴은 제1 패턴과 상이하다.
Description
본 개시는 구강 케어 기구(oral care implement)를 위한 헤드(head)에 관한 것으로, 헤드는 상이한 유형의 다수의 착색된 필라멘트(colored filament)를 포함하고, 필라멘트는 헤드의 장착 표면으로부터 연장되고 초기 색상 패턴(color pattern)을 한정하도록 함께 그룹화된다. 본 개시는 추가로 그러한 헤드를 포함하는 구강 케어 기구에 관한 것이다.
수동 및 전동 칫솔과 같은 구강 케어 기구를 위한 복수의 필라멘트로 구성되는 터프트(tuft)가 당업계에 잘 알려져 있다. 일반적으로, 필라멘트는 사용자의 구강 내로 삽입되도록 의도되는 헤드의 장착 표면에 부착된다. 그립 손잡이(grip handle)가 보통 헤드에 부착되며, 이러한 손잡이는 칫솔질 동안 사용자에 의해 보유된다. 헤드는 영구적으로 손잡이에 연결되거나 반복적으로 손잡이에 부착가능하고 손잡이로부터 탈착가능하다.
치아를 칫솔질하는 것은 구강 위생을 유지하기 위한 가장 효과적인 방식인 것으로 알려져 있다. 치아를 효과적으로 세정하고 양호한 세정 결과를 달성하기 위해, 칫솔의 헤드에 부착되는 필라멘트는 치아로부터 플라크(plaque)를 분리시켜 그것을 제거할 수 있어야 한다. 그러나, 칫솔의 세정 유효성은 사용자의 칫솔질 습관, 빈도, 칫솔질의 강도 및 지속시간과 같은 인자에 의존한다. 또한, 최대화된 세정 유효성을 달성하기 위해 특정 세정 특성을 가진 칫솔을 제공하는 여러 특징이 있다. 이들 특징은 칫솔 필라멘트의 재료, 크기, 형상, 강도 및 탄력성과, 칫솔질 표면의 길이, 폭 및 전체 형상과 면적을 포함한다. 칫솔의 세정 유효성에 영향을 주는 다른 특징은 터프트(개별 필라멘트의 번들(bundle))의 개수, 터프트의 열의 개수 및 칫솔 헤드 상의 터프트의 배열을 포함한다. 그러나, 마모가 결정적인 인자라는 당업계의 전반적인 합의가 있고, 이는 구강 위생을 유지함에 있어서 칫솔의 유효성을 크게 약화시킬 수 있다. 예를 들어, 당업계는 마모에 의한 칫솔의 약화된 유효성이 증가된 플라크 축적 및 치주 조직에 대한 증가된 위험을 야기할 수 있음을 인식하고 인정한다. 또한, 마모된 필라멘트는 치아 및 치은을 손상시킬 수 있다.
칫솔의 마모도(degree of wear)는 주로 필라멘트의 특성 및 칫솔질 동안 필라멘트에 가해지는 기계적 힘의 함수이다. 마모도는 또한 통상 치약에 함유되는 연마 재료에 의해 일정 정도 가속될 수 있다. 칫솔 마모는 필라멘트의 인열, 벌어짐(splaying), 확장 및 닳아 해어짐(fraying)과, 단일 필라멘트가 그들의 원래 방향으로부터 벗어나는 것에 의해 나타나는 필라멘트의 강도 및 탄력성의 감소를 야기한다. 또한, 마모는 칫솔질 표면적의 전체 형상 및 크기의 변화에 의해 그리고 필라멘트의 텍스처(texture)의 변화에 의해 나타난다. 칫솔 마모가 사용자 간에 달라지지만, 연구는 통상적으로 사용되는 칫솔이 약 8주 내지 12주의 효과적인 유효 수명을 갖는다는 것을 나타낸다. 그 후, 마모는 효과적인 구강 위생의 지속적인 유지를 보장하기 위해 칫솔의 교체를 정당화하기에 충분한 필라멘트의 열화를 유발한다.
불행하게도, 칫솔은 보통 정기적으로 교체되지 않고, 흔히 그들의 효과적인 유효 수명을 훨씬 초과하여 사용된다. 언급된 바와 같이, 치과 전문의는 약 3개월의 사용 후에 칫솔의 교체를 권장하였다. 그러나, 연간 칫솔 소비 수치는 칫솔 사용자가 그들의 칫솔을 약 1년에 한 번씩 교체한다는 것을 나타낸다. 치과 전문의는 사용 중인 칫솔의 마모를 평가하여 그것이 폐기되고 교체되어야 하는지를 결정할 필요성에 대해 대중에게 알리기 위해 열성적으로 노력해 왔다. 그러나, 이러한 노력은 사용자가 폐기되어야 하는 칫솔의 상태를 기억할 그리고 칫솔의 상태를 모니터링하고 지속적으로 평가하는 것을 기억할 책임을 갖기 때문에 제한적인 성공을 거두었다. 따라서, 칫솔이 마모에 의해 충분히 영향을 받게 되어 그것이 폐기되고 교체되어야 할 때 칫솔 사용자에게 알리거나 경고하기 위한 신뢰성 있는 수단을 제공하기 위해 더 효과적인 접근법이 필요하다.
본 개시의 목적은 위에 언급된 단점들 중 적어도 하나를 극복하는 구강 케어 기구를 위한 헤드를 제공하는 것이다. 또한, 본 개시의 목적은 그러한 헤드를 포함하는 구강 케어 기구를 제공하는 것이다.
일 태양에 따르면, 구강 케어 기구를 위한 헤드가 제공되며, 헤드는 상이한 유형들의 다수의 착색된 필라멘트들을 포함하고, 필라멘트들은 헤드의 장착 표면으로부터 연장되고 초기 색상 패턴을 한정하도록 함께 그룹화되고, 적어도 2가지 유형들의 필라멘트는 시차 시간-제어식(staggered time-controlled) 색상 변화 특성들을 갖고, 상기 유형의 필라멘트 각각은 사전한정된 기간들 내에 그의 색상을 변화시키고, 사전한정된 기간들은 서로 상이하여, 초기 색상 패턴은 색상 특성들을 적어도 제1 사전한정된 기간에 걸쳐 제1 색상 패턴으로 그리고 후속 제2 사전한정된 기간에 걸쳐 제2 색상 패턴으로 변화시키고, 제2 패턴은 제1 패턴과 상이하다.
일 태양에 따르면, 그러한 헤드를 포함하는 구강 케어 기구가 제공되며, 헤드는 바람직하게는 반복적으로 손잡이에 부착가능하고 손잡이로부터 탈착가능하다.
본 발명이 다양한 실시예 및 도면을 참조하여 더 상세히 후술된다.
도 1은 초기 색상 패턴으로부터 시작하여, 제1 사전한정된 기간 내에 제1 색상 패턴으로, 그리고 제2 사전한정된 기간 내에 제2 색상 패턴으로 변화하는, 본 개시의 실시예에 따른, 헤드의 시차 시간-제어식 색상 변화 특성을 개략적인 방식으로 도시한 도면.
도 2는 초기 색상 패턴으로부터 시작하여, 제1 사전한정된 기간 내에 제1 색상 패턴으로, 제2 사전한정된 기간 내에 제2 색상 패턴으로, 그리고 제3 사전한정된 기간 내에 제3 색상 패턴으로 변화하는, 본 개시의 다른 실시예에 따른, 헤드의 시차 시간-제어식 색상 변화 특성을 개략적인 방식으로 도시한 도면.
도 3은 본 개시에 따른, 필라멘트의 기본 재료(base material)를 개략적인 방식으로 도시한 도면.
도 4는 지시 염료(indicator dye)가 부가된, 도 3의 기본 재료를 개략적인 방식으로 도시한 도면.
도 5는 약 3개월의 사용 후의 도 4의 필라멘트를 개략적인 방식으로 도시한 도면.
도 1은 초기 색상 패턴으로부터 시작하여, 제1 사전한정된 기간 내에 제1 색상 패턴으로, 그리고 제2 사전한정된 기간 내에 제2 색상 패턴으로 변화하는, 본 개시의 실시예에 따른, 헤드의 시차 시간-제어식 색상 변화 특성을 개략적인 방식으로 도시한 도면.
도 2는 초기 색상 패턴으로부터 시작하여, 제1 사전한정된 기간 내에 제1 색상 패턴으로, 제2 사전한정된 기간 내에 제2 색상 패턴으로, 그리고 제3 사전한정된 기간 내에 제3 색상 패턴으로 변화하는, 본 개시의 다른 실시예에 따른, 헤드의 시차 시간-제어식 색상 변화 특성을 개략적인 방식으로 도시한 도면.
도 3은 본 개시에 따른, 필라멘트의 기본 재료(base material)를 개략적인 방식으로 도시한 도면.
도 4는 지시 염료(indicator dye)가 부가된, 도 3의 기본 재료를 개략적인 방식으로 도시한 도면.
도 5는 약 3개월의 사용 후의 도 4의 필라멘트를 개략적인 방식으로 도시한 도면.
구강 케어 기구를 위한 헤드는 전동 칫솔을 위한 리필(refill)에 적합한 디스크 형태의 원형 형상을 가질 수 있거나, 대안적으로, 기단부와 말단부 사이에서 연장되는 종방향 길이 연장부를 가질 수 있고, 말단부는 기단부 반대편에 있다. 기단부는 손잡이에 가장 가까운 단부인 것으로 정의된다. 헤드는 영구적으로 손잡이에 부착되거나, 반복적으로 손잡이에 부착가능하고 손잡이로부터 탈착가능할 수 있다.
헤드는 상이한 유형의 다수의 착색된 필라멘트를 포함한다. 필라멘트는 헤드의 장착 표면으로부터 연장되는 필라멘트의 터프트를 형성하도록 함께 번들화될 수 있다. 필라멘트 또는 필라멘트의 터프트는 초기 색상 패턴을 한정하도록 함께 그룹화되고, 초기 색상 패턴은 균일할 수 있는데, 즉 그것은 동일한 전체 색상을 갖거나, 대안적으로, 초기 색상 패턴은 적어도 2가지 상이한 색상을 포함할 수 있다.
적어도 2가지 유형의 필라멘트는 시차 시간-제어식 색상 변화 특성을 가지며, 여기서 상기 유형의 필라멘트 각각은 사전한정된 기간 내에 그의 색상을 변화시킨다. 제1 유형의 필라멘트의 사전한정된 기간은 제2 유형의 필라멘트의 사전한정된 기간과 상이하여, 초기 색상 패턴은 그의 색상 특성을 적어도 제1 사전한정된 기간에 걸쳐 제1 색상 패턴으로 그리고 제2 사전한정된 기간에 걸쳐 제2 색상 패턴으로 변화시키고, 여기서 제2 패턴은 제1 패턴과 상이하다. 제1 기간 내에, 제1 유형의 필라멘트는 그의 색상을 변화시키는 반면, 제2 유형의 필라멘트의 색상은 동일하게 유지된다. 후속 제2 기간에서(즉, 제1 기간 후에), 제2 유형의 필라멘트는 그의 색상을, 즉 지연된 또는 시간-이동된(time-shifted) 방식으로 제1 유형의 필라멘트에 대해 변화시킨다. 결과적으로, 초기 색상 패턴은 제1 시간-간격 내에 초기 패턴과 상이한 제1 패턴으로 변화하고, 다시, 제1 패턴은 후속 제2 기간 내에 제2 패턴으로 변화하며, 여기서 제2 패턴은 초기 및 제1 색상 패턴과 상이하다.
칫솔이 빈번하게, 즉 일당 약 2회 사용되는 경우, 초기 색상 패턴은 1개월 또는 2개월의 기간 내에 제1 색상 패턴으로 점진적으로 변화할 수 있는 반면, 제1 색상 패턴은 후속 추가 개월 내에, 즉 제1 색상 변화가 발생한 후 1개월/2개월 후에, 제2 색상 패턴으로 점진적으로 변화한다.
결과적으로, 본 개시에 따른 필라멘트 배열은 사용자가 칫솔 마모를 나타내는 다단계 신호를 시각적으로 검출하고 마모된 칫솔을 적절한 시점에(예컨대, 3개월의 정기적인/빈번한 사용 후에) 교체할 수 있는 방식으로 설계된다. 본 발명에 따르면, 마모를 나타내는 신호는 마모에 응답하여 색상이 변화하는 능력을 갖는 필라멘트의 사용에 의해 제공된다. 제2 색상 패턴은 구강 케어 기구의 헤드 또는 전체 칫솔이 즉시 교체되어야 한다는 정보를 사용자에게 제공하는 반면, 제1 색상 패턴은 칫솔이 다음 다가오는 주 내에 교환되어야 한다는 사전-경고를 사용자에게 제공한다.
제1 유형의 필라멘트가 제1 색상 패턴을 한정하도록 제1 기간 내에 그의 색상을 초기 색상으로부터 제2 색상으로 변화시키고, 제2 유형의 필라멘트가 제2 색상 패턴을 한정하도록 제1 기간 후에 그리고 제2 기간 내에 그의 색상을 초기 색상으로부터 제2 색상으로 변화시키는 경우, 제1 유형의 필라멘트는 제2 색상 패턴에 기여하도록 제2 기간 내에 그의 색상을 제2 색상으로부터 제3 색상으로 추가로 변화시킬 수 있다. 이는 훨씬 더 시각적인 효과를 갖는 구강 케어 기구를 위한 헤드를 제공할 수 있고, 헤드 또는 전체 칫솔이 교환될 필요가 있음을 사용자에게 더 명확하게 전달한다.
제1 및 제2 유형의 필라멘트에 더하여, 헤드는 제3 유형의 필라멘트를 포함할 수 있고, 제3 유형의 필라멘트는 제3 색상 패턴을 한정하도록 제1 및 제2 기간 후에 후속 제3 기간 내에 그의 색상을 초기 색상으로부터 제2 색상으로 변화시킬 수 있고, 제3 색상 패턴은 제1 및 제2 색상 패턴과 상이하다. 제3 유형의 필라멘트의 제2 색상은 제1 및 제2 유형의 필라멘트의 제2 색상과 상이할 수 있다.
예를 들어, 칫솔이 빈번하게, 즉 일당 평균 2회 사용되는 경우, 초기 색상 패턴은 1개월의 기간의 종료까지 점진적으로 제1 색상 패턴으로 변화할 수 있고, 제1 패턴은 후속 추가 개월의 종료까지 점진적으로 제2 패턴으로 변화할 수 있는 반면, 제2 색상 패턴은 더 추가된 후속 개월, 즉 최초 사용 후 3개월의 종료까지 점진적으로 제3 색상 패턴으로 변화할 수 있다. 그러한 헤드는 칫솔의 수명에 걸쳐 추가 마모 단계를 시각적으로 전달할 수 있다. 사용자는 보통 그가 새로운 칫솔을 사용하기 시작한 때를 쉽게 잊는다. 그러나, 총 3개월의 칫솔의 수명에 걸쳐 매달 명확한 신호가 주어지는 경우, 사용자는 시간 경과에 따른 칫솔질 유효성의 상실을 추적하는 것이 가능하고, 칫솔이 교환되어야 할 때 조기에(예컨대, 2개월 미리) 리마인더(reminder)를 얻는다. 구매 결정이 미리 적절히 이루어질 수 있다.
구강 케어 기구를 위한 본 헤드는 사용자가 칫솔 마모를 나타내는 다단계 신호를 시각적으로 검출하고 마모된 구강 케어 기구 또는 단지 그의 헤드를 교체할 수 있도록 하는 수단을 제공하도록 설계된다. 마모를 나타내는 신호는 마모에 응답하여 색상이 변화하는 능력을 갖는 필라멘트의 사용에 의해 제공된다.
적어도 하나의 유형의 필라멘트는 수용성 염료 착색제, 바람직하게는 식용 염료를 포함하는, 바람직하게는 폴리아미드로부터 제조된 모노필라멘트(monofilament)일 수 있고, 염료는 필라멘트의 사용 증가에 응답하여 사전한정된 기간들 중 적어도 하나에 걸쳐 침출되어, 색상을 초기 색상으로부터 제2 및/또는 제3 색상으로 변화시킨다.
염료는 필라멘트의 착색된 외부 영역에 제공될 수 있고, 외부 영역은 필라멘트의 반경의 약 20% 내지 약 40%, 바람직하게는 약 20% 내지 약 30%와 동일한 거리에 대해 필라멘트의 단면적의 일부분 내로 내향으로 연장된다. 그러한 필라멘트 유형은 상대적으로 느린 색상 변화 특성을 제공할 수 있고, 제2 색상 패턴에 기여하도록 사용될 수 있다.
선택된 필라멘트의 염료 침투도(degree of dye penetration) 및 염료 견뢰도(degree of dye fastness)는 색상의 변화가 마모로 인한 필라멘트 열화의 신뢰성 있는 표시를 제공하도록 필라멘트의 마모 특성과 조화될 수 있다. 일반적으로, 나일론 칫솔 필라멘트에서, 염료 침투 및 염료 견뢰의 거리 또는 정도와 필라멘트의 마모 특성 사이의 적합한 조화는 착색된 외부 영역이 위의 치수에 대응하는 평균 염료 침투도를 갖는 경우에 달성될 수 있다.
착색된 외부 영역은 필라멘트 사용에 응답하여 마모를 나타내는 시각적 신호를 제공하도록 구성된다. 필라멘트는 천연 또는 합성 재료일 수 있다. 착색된 영역은 사용자에게 보일 수 있는 초기 색상 또는 색상을 제공한다. 필라멘트의 계속되는 사용에 의해 마모가 생성됨에 따라, 착색된 영역은 필라멘트가 그의 할당된 기능을 효과적으로 수행하는 데 필요한 성능 특성을 더 이상 제공하지 못한다는 것을 사용자에게 알리는 지점까지 변화한다.
착색된 외부 영역은 실질적으로 균일한 침투도를 갖는 환상 링(annular ring)을 제공할 수 있다. 따라서, 착색된 외부 영역은 우세한 초기 색상 강도(color intensity) 또는 색상을 제공한다. 꾸준히 진행되는 칫솔질에 의해 생성되는 마모에 응답하여, 초기 색상이 변화하고, 충분한 마모 후에, 색상의 변화는 필라멘트가 더 이상 효과적이지 않다는 것을 사용자에게 알린다.
착색된 외부 영역은 환염 공정(ring dyeing process)에 의해 제공될 수 있다. 환염 공정에서, 필라멘트는 일정 염료 침투도를 제공하기 위해 적어도 외부 표면을 착색하기에 그리고 또한 단면적의 일부분 내로 침투하기에 충분한 시간 동안 염료와 접촉된다. 염색 전에, 필라멘트는 예컨대 염료 또는 안료에 의해 착색되어 반투명하고 투명할 수 있다. 착색된 외부 영역을 제공하기 위한 염료는 식용 염료 또는 인증된 식용 착색제일 수 있다. 대표적인 적합한 식용 염료 또는 착색제는 FD&C Red No. 40, 에리트로신(Erythrosine) (FD&C Red No. 3), 브릴런트 블루(Brillant Blue) FCF (FD&C Blue No. 1), 인디고틴(Indigotine) (FD&C Blue No. 2), 타르트로진(Tartrozine) (FD&C Yellow No. 5), 선셋 옐로우(Sunset Yellow) FCF (FD&C Yellow No. 6) 및 패스트 그린(Fast Green) FCF (FD&C Green No. 3)이다. 나일론 칫솔 필라멘트를 염색함에 있어서, 위에 언급된 것과 같은 식용 염료 또는 착색제는 최대 약 5 중량% 또는 다소 더 높은 염료의 양을 포함하는 완충 수용액(buffered aqueous solution)의 형태로 사용될 수 있다. 완충제의 양에 따라, 그러한 수성 염료 용액의 pH는 약 1.3 내지 약 13, 바람직하게는 약 3 내지 약 12의 범위일 수 있다. 적합한 완충제는 인산칼륨, 수산화나트륨, 탄산칼륨, 붕산칼륨 및 수산화칼륨일 수 있다. 완충제의 대표적인 적합한 농도는 수성 염료 용액 1 리터당 약 0.025 몰 내지 약 0.2 몰의 범위일 수 있다.
추가적으로, 모노필라멘트는, 역시 바람직하게는 식용 염료인 염료 착색제가 제공되는 내부 부분을 포함할 수 있다. 내부 부분의 염료 착색제는 착색된 외부 영역의 염료 착색제와 상이할 수 있다.
환염 공정은 또한, 필라멘트가 단면적을 가로질러 3개의 영역을 갖고, 이때 각각의 영역이 상이한 색상을 갖는 필라멘트를 제공하기 위해 채용될 수 있다. 필라멘트는 먼저 일정 염료 침투도를 제공하기 위한 조건 하에서 선택된 색상의 염료로 필라멘트를 염색함으로써 제조될 수 있다. 그 후에 필라멘트는 다른 염료 침투도를 제공하도록 다른 선택된 색상의 염료로 염색된다. 각각의 침투도는 색상의 변화가 칫솔이 교체되어야 함을 사용자에게 알리도록, 또는 둘 모두의 영역의 색상의 변화가 칫솔이 교체되어야 함을 사용자에게 알리도록 조절될 수 있다. 그러한 필라멘트에서, 착색된 최외측 영역은 필라멘트의 단면적의 약 5% 미만과 동등한 낮은 침투도를 가질 수 있다.
위에 더하여, 적어도 다른 유형의 필라멘트가 제공될 수 있고, 상기 필라멘트는, 바람직하게는 폴리아미드로부터 제조된 모노필라멘트이다. 상기 필라멘트는 수용성 염료 착색제, 바람직하게는 식용 염료를 포함할 수 있고, 염료는 필라멘트의 사용 증가에 응답하여 사전한정된 기간들 중 적어도 하나에 걸쳐 침출되어, 색상을 초기 색상으로부터 제2 및/또는 제3 색상으로 변화시키고, 염료는 필라멘트의 반경의 약 20% 이하와 동일한, 바람직하게는 약 10% 이하와 동일한 거리에 대해 필라멘트의 단면적의 일부분 내로 내향으로 연장되는 착색된 외부 영역에 제공된다.
그러한 필라멘트 유형은 위에서 논의된 필라멘트에 대응하지만, 상대적으로 빠른 색상 변화 특성을 제공할 수 있고, 제1 색상 패턴에 기여하도록 사용될 수 있다.
필라멘트는 또한 염료의 조합으로 염색될 수 있다. 각각의 염료는 마모 및 사용에 응답하는 변화에 대해 상이한 저항성을 갖는 색상 강도를 제공할 수 있다. 예를 들어, 필라멘트는 2가지 염료로 염색될 수 있고, 여기서 하나의 염료는 다른 염료보다 마모 및 사용에 응답하는 변화에 대해 더 저항성이다. 이러한 경우에, 색상 강도는 더 저항성인 염료에 의해 주로 제공될 색상 강도를 제공하기 위해 마모 및 사용에 응답하여 변화할 것이다. 예를 들어, 필라멘트의 기본 재료가 청색일 수 있다. 기본 염료보다 덜 저항성인 수용성 지시 염료가 기본 재료에 부가될 수 있다. 지시 염료는 예를 들어 적색, 녹색, 황색, 주황색, 자주색일 수 있다. 예를 들어, 황색 지시 염료가 청색 기본 재료에 부가되면, 전체 색상 인상은 녹색이다. 소정 기간 후에 지시 염료가 예컨대 그것이 수용성이기 때문에 사라지고, 청색의 기본 재료가 보이게 되어, 칫솔 헤드가 교환되어야 한다는 또는 곧 교환되어야 한다는 신호를 제공한다.
필라멘트 마모와 색상의 변화 사이의 상관관계의 정도는 필라멘트 재료, 필라멘트 재료의 물리적 및 화학적 특성뿐만 아니라 선택된 염료(또는 염료들) 및 염색 조건을 포함하는 다양한 인자에 의존할 수 있다. 필라멘트 마모와 색상의 변화 사이의 원하는 상관관계의 정도가 원하는 상관관계를 제공하는 데 필요한 염료 침투도 및 염료 견뢰도를 확립하기 위해 선택된 필라멘트 재료에 다양한 염료 및 염색 조건을 가함으로써 경험적으로 결정될 수 있다. 바람직한 상관관계의 정도는 원하는 색상의 변화가 평균적인 사용자에 의한 평균적인 사용의 원하는 기간들 중 하나 내에(예컨대, 1개월, 2개월 또는 3개월 내에) 발생할 상관관계의 정도이다.
필라멘트가 이용되는 칫솔의 유형, 예컨대 회전 진동 운동을 수행하는 전동 칫솔 또는 수동 칫솔에 따라, 필라멘트는 상이한 수준의 응력에 노출될 수 있다. 필라멘트가 노출되는 상이한 수준의 응력을 수용하기 위해, 염료 또는 염료 제형, 예컨대 염료 농도가 그에 따라 조절될 수 있다.
대안적으로 또는 위에 더하여, 적어도 하나의 유형의 필라멘트는 내부 착색된 코어(core) 영역 및 외부 착색된 쉘(shell) 영역을 포함하는 코어-쉘 유형 지시 필라멘트(indicator filament)일 수 있고, 내부 코어 영역의 색상은 외부 쉘 영역의 색상과 상이하고, 필라멘트는 연마 및/또는 열화에 의해 사전한정된 기간에 걸쳐 그의 색상을 변화시킬 수 있다. 상기 유형의 필라멘트는 공압출된(coextruded), 즉 복합 필라멘트일 수 있다.
착색된 외부 쉘 영역은 필라멘트의 종방향 외부 표면의 전체 길이를 따라 연장될 수 있거나 연장되지 않을 수 있다. 예를 들어, 착색된 영역은 통상 필라멘트의 다른 부분보다 더욱 강한 마모 조건을 겪는 필라멘트 팁(tip)을 포함하는 일부분과 같은, 길이의 일부분을 따라 연장될 수 있다. 이러한 경우에, 길이의 상기 부분의 색상은 마모 및 사용에 응답하여 변화할 것이다.
착색된 코어는, 예컨대 코어 색상과 상이한 색상을 갖는 환상 링의 형태인 외부 쉘 재료에 의해 완전히 둘러싸일 수 있다. 외부 쉘의 연마에 의한 색상의 변화는 필라멘트 마모를 나타낸다. 색상 변화 특성, 즉 내부 코어가 보이게 될 때까지의 정상적인 사용 동안 요구되는 기간은 외부 쉘의 두께/치수에 의해 조절될 수 있다. 쉘이 두꺼울수록, 상이하게 착색된 코어가 보이게 될 때까지 더 오래 걸린다.
이러한 기술에 의해, 상이하게 착색된 코어 영역에 대한 착색된 외부 쉘의 명확한 경계선을 갖고서 비교적 어둡고 균일한 색상을 가진 외부 쉘 영역이 제공될 수 있다.
다시 말하면, 공압출된 필라멘트는 필라멘트의 단면적에 대한 경계를 제공하는 종방향 외부 코팅 층을 포함할 수 있고, 따라서 단면적은 필라멘트 사용에 응답하여 마모를 나타내는 시각적 신호를 제공하도록 구성되는 2-색상 영역을 제공한다. 필라멘트는 천연 또는 합성 재료로부터 제조될 수 있다. 착색된 외부 쉘 영역은 초기 색상을 제공할 수 있다. 필라멘트의 계속되는 사용에 의해 마모가 생성됨에 따라, 착색된 영역은 필라멘트가 그의 할당된 기능을 효과적으로 수행하는 데 필요한 성능 특성을 더 이상 제공하지 못한다는 것을 사용자에게 알리는 지점까지 변화한다. 외부 쉘 영역은 코어 영역의 전체 주연부 둘레의 균일한 코팅일 수 있다.
제1 색상 패턴을 제공하도록 그의 색상을 상대적으로 빠르게 변화시키는 필라멘트 유형은 필라멘트의 반경의 약 10% 이하, 또는 약 5% 이하와 동등한 거리에 대해 필라멘트의 전체 단면적의 일부분 내로 내향으로 연장되는 쉘 영역을 포함할 수 있다. 제2 또는 제3 색상 패턴을 제공하도록 그의 색상을 상대적으로 느리게 변화시키는 필라멘트 유형은 필라멘트의 반경의 약 20% 내지 약 10%, 또는 약 10% 내지 약 15%의 거리에 대해 필라멘트의 전체 단면적의 일부분 내로 내향으로 연장되는 쉘 영역을 포함할 수 있다.
코어는 보강 요소일 수 있고 비교적 경질이고 강성이어서 필라멘트의 강직성을 제어할 수 있는 반면, 외부 커버 재료는 코어 재료보다 연질일 수 있고 따라서 마모에 더 민감하다. 사용시, 커버 재료는 필라멘트의 둥근 단부의 영역에서 마모되고 코어 색상을 노출시키도록 박리되거나 파단되어, 칫솔이 폐기되어야 함을 또는 곧 폐기되어야 함을 알린다.
본 개시에 따른 필라멘트는 자유 단부로부터 헤드의 장착 표면까지 측정된 전체 길이 연장부를 갖는다. 적어도 하나의 유형의 필라멘트는 상기 전체 길이 연장부의 단지 일부분에 걸쳐, 예를 들어 필라멘트의 자유 단부로부터 전체 길이 연장부 치수의 약 1/3 내지 약 2/3인 일부분에 걸쳐 색상을 변화시킬 수 있다. 착색은 필라멘트가 일정 기간에 걸쳐 사용됨에 따라 그러한 부분에서 느리게 닳아 없어져 필라멘트가 마모되는 정도를 나타낼 수 있다.
본 명세서에 사용되는 바와 같이, 용어 "착색된 영역"은 압출되기 전에 착색제에 의해 착색되는 코어 또는 쉘 재료를 의미할 수 있다. 이는 또한 고유 색상을 가진 플라스틱으로 제조된 코어 또는 쉘을 의미할 수 있다. 또한, 투명 또는 반투명 영역은, 또한 색상 강도의 정도가 변하는 쉘/코어의 경우와 마찬가지로, 그들이 실제로 채색되거나 염색된 영역과 적어도 광학적 외양이 상이하기 때문에, 역시 "착색된" 것으로 고려된다. 그러나, 코어 및 쉘 재료가 시각적으로 상이한 색상, 예컨대 백색 코어 및 청색 시스(sheath), 투명 코어 및 적색 시스, 밝은 적색 코어 및 어두운 적색 시스 등을 갖는 것이 중요하다. 본 개시에 따른 바람직한 필라멘트는 백색 또는 투명 코어 및 염색되거나 채색된 쉘을 포함한다.
헤드는 임의의 색상 변화 특성을 갖지 않는 통상적인 필라멘트(예컨대, 백색 필라멘트)를 추가로 포함할 수 있고, 따라서 전체 제2 색상 패턴은 실질적으로 균일한 백색 패턴을 형성할 수 있는데, 즉 백색 필라멘트만을 포함할 수 있다. 대안적으로, 제2 색상 패턴은 착색된 도트(dot), 예컨대 황색 도트를 드러내는 하나 이상의 중심 터프트를 가진 백색 필라멘트로 구성되어, 헤드 또는 전체 칫솔이 교환되어야 한다는/새것으로 바꾸어야 한다는 신호를 제공할 수 있다.
적어도 하나의 유형의 필라멘트는 카올린 점토와 같은 연마재를 갖거나 갖지 않는 폴리아미드, 예컨대 나일론, 또는 카올린 점토와 같은 연마재를 갖거나 갖지 않는 폴리부틸렌 테레프탈레이트(PBT)로 그리고/또는 폴리아미드 지시 재료, 예컨대 나일론 지시 재료로 제조될 수 있다.
코어-쉘 유형의 필라멘트는 상이한 재료의 적어도 2개의 세그먼트(segment)를 포함할 수 있다. 적어도 하나의 세그먼트는 열가소성 탄성중합체 재료(TPE)를 포함할 수 있고, 적어도 하나의 세그먼트는 카올린 점토와 같은 연마재를 갖거나 갖지 않는 폴리아미드, 예컨대 나일론, 또는 카올린 점토와 같은 연마재를 갖거나 갖지 않는 폴리에스테르, 예컨대 폴리부틸렌 테레프탈레이트(PBT) 또는 외부 표면에서 착색된 폴리아미드 지시 재료, 예컨대 나일론 지시 재료를 포함할 수 있다. 이들 적어도 2개의 세그먼트는 병렬(side-by-side) 구조로 또는 코어-시스 구조로 배열될 수 있고, 이는 전체 필라멘트의 강성을 감소시킬 수 있다. 더 경질인 재료, 예컨대 폴리아미드 또는 PBT를 포함하는 내부/코어 세그먼트를 가진, 그리고 코어 세그먼트를 둘러싸고 더 연질인 재료, 예컨대 TPE를 포함하는 외부/시스 세그먼트를 가진 코어-시스 구조가 필라멘트에 비교적 연질인 외부 측방향 표면을 제공할 수 있고, 이는 부드러운 세정 특성을 생성할 수 있다.
적어도 하나의 필라멘트 유형은 불화물, 아연, 스트론튬 염, 향미료, 실리카, 피로인산염, 과산화수소, 질산칼륨 또는 이들의 조합으로부터 선택되는 성분을 포함할 수 있다. 예를 들어, 불화물은 광화 효과(mineralization effect)를 제공할 수 있으며, 따라서 충치(tooth decay)를 예방할 수 있다. 아연은 사용자의 면역 체계를 강화시킬 수 있다. 과산화수소는 치아를 표백/미백할 수 있다. 실리카는 치아 플라크 및 찌꺼기를 더욱 효과적으로 제거하는 연마 효과를 가질 수 있다. 피로인산염은 치은선을 따른 새로운 플라크, 타르타르(tartar) 및 치석(dental calculus)의 형성을 억제할 수 있다. 피로인산염을 포함하는 필라멘트가 입의 치은 및 점막의 염증에 대한 지속적인 보호를 제공할 수 있다.
복수의 그러한 필라멘트가 터프트를 형성하기 위해 함께 번들화되는 경우, 그들은 터프트의 외부 측방향 표면에 있는 필라멘트가 치은선을 따른 플라크, 타르타르 및 치석의 형성을 억제하기 위해 피로인산염을 포함할 수 있는 반면, 터프트의 중심에 배열되는 필라멘트가 칫솔질 과정 동안 치아를 광화시키기 위해 불화물을 포함할 수 있는 방식으로 배열될 수 있다.
위에 열거된 성분들 중 적어도 하나가 쉘 상에, 즉 필라멘트의 외부 세그먼트 상에 코팅될 수 있다. 그러한 필라멘트는 성분(들)을 비교적 높은 농도로 치아에 직접 이용가능하게 할 수 있는데, 즉 이러한 성분(들)은 칫솔질 동안 치아와 직접 접촉할 수 있다.
필라멘트들 중 적어도 일부는 실질적으로 원통형 필라멘트일 수 있는데, 즉 필라멘트는 실질적으로 원통형 외부 측방향 표면을 가질 수 있다. 다시 말하면, 그의 종축을 따른 필라멘트의 단면적의 형상 및 크기는 실질적으로 변하지 않을 수 있는데, 즉 단면적의 형상 및 크기는 필라멘트의 종방향 연장부에 걸쳐 실질적으로 일정할 수 있다. 본 개시의 맥락에서, 용어 "필라멘트의 외부 측방향 표면"은 그의 측면 상의 필라멘트의 임의의 외부 면 또는 표면을 의미한다. 이러한 유형의 필라멘트는 테이퍼진(tapered) 필라멘트에 비해 증가된 굽힘 강성을 제공할 수 있다. 더 높은 굽힘 강성은 필라멘트가 치간 간극/공간 내로 침투하는 것을 추가로 용이하게 할 수 있다. 원통형 필라멘트는 실질적으로 단부가 둥근 팁/자유 단부를 가져서 부드러운 세정 특성을 제공할 수 있다. 단부가 둥근 팁은 칫솔질 동안 치은이 상처를 입는 것을 회피할 수 있다.
대안적으로, 또는 전술된 원통형 필라멘트에 더하여, 적어도 일부 필라멘트는 그의 종축을 따라 실질적으로 원통형 부분 및 테이퍼진 부분을 포함할 수 있고, 테이퍼진 부분은 필라멘트의 자유 단부를 향해 종방향으로 테이퍼진다. 다시 말하면, 필라멘트는 뾰족한 팁(pointed tip)을 갖는 테이퍼진 필라멘트일 수 있다. 테이퍼진 필라멘트는 칫솔질 동안 2개의 치아들 사이의 영역 내로뿐만 아니라 치은낭(gingival pocket) 내로의 최적의 침투를 달성할 수 있고, 따라서 개선된 세정 특성을 제공할 수 있다. 테이퍼진 필라멘트는 약 8 mm 내지 약 16 mm 범위 내의, 선택적으로 약 12.5 mm의, 헤드의 장착 표면 위로 연장되는 전체 길이, 및 필라멘트의 팁으로부터 측정된, 약 5 mm 내지 약 10 mm 범위 내의 테이퍼진 부분을 가질 수 있다. 뾰족한 팁은 바늘 형상일 수 있고, 분할된 또는 깃 모양(feathered) 단부를 포함할 수 있다. 테이퍼진 부분은 화학적 및/또는 기계적 테이퍼링 공정에 의해 생성될 수 있다.
본 개시에 따른 구강 케어 기구는 손잡이 및 헤드를 포함하는 칫솔일 수 있다. 헤드는 손잡이로부터 연장되고, 반복적으로 손잡이에 부착가능하고 손잡이로부터 탈착가능할 수 있거나, 헤드는 손잡이에 탈착가능하지 않게 연결될 수 있다. 칫솔은 전동 또는 수동 칫솔일 수 있다.
본 개시에 따른 구강 케어 기구를 위한 헤드는 터프트 구멍, 예컨대 단부가 막힌 보어(blind-end bore)가 제공되는 강모 캐리어(bristle carrier)를 포함할 수 있다. 본 개시에 따른 터프트는 스테이플링(stapling) 공정/앵커 터프팅(anchor tufting) 방법에 의해 상기 터프트 구멍 내에 고착/고정될 수 있다. 이는 터프트의 필라멘트가 예를 들어 금속으로 제조되는 앵커, 예컨대 앵커 와이어(anchor wire) 또는 앵커 플레이트(anchor plate) 주위에서 실질적으로 U-형상의 방식으로 굽혀지는/접히는 것을 의미한다. 앵커와 함께 필라멘트는 앵커가 터프트 구멍의 대향하는 측벽들 내로 침투하여 필라멘트를 강모 캐리어에 고정/고착/체결하도록 터프트 구멍 내로 밀어넣어진다. 앵커는 적극적인 마찰 맞물림에 의해 대향하는 측벽들 내에 고정될 수 있다. 터프트 구멍이 단부가 막힌 보어인 경우에, 앵커는 필라멘트를 보어의 저부에 맞대어 유지시킨다. 다시 말하면, 앵커는 U-형상의 굽힘부 위에 실질적으로 수직인 방식으로 놓일 수 있다. 터프트의 필라멘트가 앵커 주위에서 실질적으로 U-형상의 구성으로 굽혀지기 때문에, 각각의 필라멘트의 제1 가지부(limb) 및 제2 가지부가 강모 캐리어로부터 필라멘트 방향으로 연장된다. 스테이플링 공정에 사용될 수 있거나/사용하기에 적합한 필라멘트 유형이 또한 "양면 필라멘트(two-sided filament)"로 불린다. 스테이플링 공정에 의해 제조되는 구강 케어 기구를 위한 헤드는 비교적 저-비용 및 시간-효율적 방식으로 제공될 수 있다. 비교적 큰 단면적을 포함하는 제1 유형의 터프트의 제공을 가능하게 하기 위해, 더 큰 전체 터프트가 형성될 수 있도록 복수의 더 작은 터프트 구멍이 서로 매우 근접하게 최소 간격으로 배치될 수 있다.
대안적으로, 터프트는 핫 터프팅(hot tufting) 공정에 의해 헤드에 부착/고정될 수 있다. 구강 케어 기구의 헤드를 제조하는 하나의 방법은 하기의 단계를 포함할 수 있다: 첫째, 본 개시에 따른 원하는 양의 필라멘트를 제공함으로써 터프트가 형성될 수 있다. 둘째, 터프트가 주형 공동(mold cavity) 내에, 헤드에 부착될 예정인 필라멘트의 단부가 상기 공동 내로 연장되도록, 배치될 수 있다. 셋째, 헤드, 또는 헤드 및 손잡이를 포함하는 구강 케어 기구 본체가 주형 공동 내로 연장되는 필라멘트의 단부 주위에 사출 성형 공정에 의해 형성되어, 터프트를 헤드 내에 고정시킬 수 있다. 대안적으로, 구강 케어 기구의 나머지 부분이 형성될 수 있기 전에, 헤드의 제1 부분 - 이른바 "시일플레이트(sealplate)" - 을 주형 공동 내로 연장되는 필라멘트의 단부 주위에 사출 성형 공정에 의해 형성함으로써 터프트가 고정될 수 있다. 사출 성형 공정을 시작하기 전에, 주형 공동 내로 연장되는 적어도 하나의 터프트의 단부가 선택적으로 용융되거나 융합 접합되어(fusion-bonded) 필라멘트를 융합된 매스(mass) 또는 볼(ball)로 함께 결합시켜, 융합된 매스 또는 볼이 공동 내에 위치되게 할 수 있다. 터프트는 구강 케어 기구의 완성된 헤드 상의 터프트의 원하는 위치에 대응하는 막힌 구멍을 갖는 주형 바아(mold bar)에 의해 주형 공동 내에 유지될 수 있다. 다시 말하면, 핫 터프팅 공정에 의해 헤드에 부착되는 터프트의 필라멘트는 그들의 길이를 따른 중간 부분에서 접어서 겹치지 않을 수 있고 앵커/스테이플을 사용함으로써 헤드 내에 장착되지 않을 수 있다. 터프트는 무앵커(anchor-free) 터프팅 공정에 의해 헤드 상에 장착될 수 있다. 핫 터프팅 제조 공정은 복잡한 터프트 기하학적 구조를 허용한다. 예를 들어, 터프트는 그의 자유 단부에서, 즉 그의 상부 상단 표면에서, 치아의 윤곽에 최적으로 맞춰지도록 그리고 치간 침투를 추가로 향상시키도록 형상화될 수 있는 특정 토포그래피(topography)/기하학적 구조를 가질 수 있다. 예를 들어, 토포그래피는 하나 또는 두 방향으로 챔퍼링되거나(chamfered) 둥글게 되거나, 뾰족하게 될 수 있고, 또는 선형으로 오목하게 또는 볼록하게 형성될 수 있다.
하기는 본 개시에 따른 구강 케어 기구 및 그의 부분의 예시적인 실시예의 비제한적인 논의이며, 여기서 도면이 참조된다.
도 1은 본 개시의 실시예에 따른, 구강 케어 기구 - 이는 수동 또는 전동 칫솔일 수 있음 - 를 위한 헤드(10)의 시차 시간-제어식 색상 변화 특성을 개략적인 방식으로 도시한다. 헤드(10)는 상이한 유형의 다수의 착색된 필라멘트(12, 14)를 포함한다. 필라멘트는 헤드(10)의 장착 표면(16)으로부터 연장되는 필라멘트의 터프트를 형성하도록 함께 번들화된다. 필라멘트 또는 필라멘트의 터프트는 초기 색상 패턴(20)을 한정하도록 함께 그룹화된다. 적어도 2가지 유형의 필라멘트(12, 14)는 시차 시간-제어식 색상 변화 특성을 가지며, 여기서 상기 유형의 필라멘트(12, 14) 각각은 사전한정된 기간 내에 그의 색상을 변화시킨다. 상기 사전한정된 기간은 서로 상이하여, 초기 색상 패턴(20)은 색상 특성을 적어도 제1 사전한정된 기간에 걸쳐 제1 색상 패턴(30)으로 그리고 후속 제2 사전한정된 기간에 걸쳐 제2 색상 패턴(40)으로 변화시키고, 제2 패턴(40)은 제1 패턴(30)과 상이하다.
도 1의 예에서, 제1 및 제2 유형의 필라멘트(12, 14)는 위에서 논의된 바와 같이 상이한 색상의 코어-쉘 구조를 갖는 공압출된 필라멘트이다. 제1 유형의 필라멘트(12)가 상대적으로 빠른 색상 변화 특성을 제공하도록 코어(23)를 둘러싸는 상대적으로 작은 쉘 구조(21)를 포함하지만, 제2 유형의 필라멘트(14)는 상기 유형의 필라멘트(14)의 색상 변화가 제1 유형의 필라멘트(12)의 색상 변화 후에 발생하도록 코어(24)를 둘러싸는 더 두꺼운 쉘 구조(22)를 갖는다. 제1 유형의 필라멘트(12)가 예컨대 1개월 또는 2개월의 정기적인 사용의 종료 후에 제1 색상 패턴(30)을 제공하도록 제1 색상 변화에 기여하지만, 제2 유형의 필라멘트(14)는 예컨대 3개월의 정기적인 사용의 종료 시에 제2 색상 패턴(40)을 제공하도록 제2 색상 변화에 기여하여 헤드 또는 전체 칫솔이 폐기되어야 함을 나타낸다.
도 2는 본 개시의 다른 실시예에 따른, 헤드(10)의 시차 시간-제어식 색상 변화 특성을 개략적인 방식으로 도시한다. 도 2의 실시예는 도 1과 유사하다. 그러나, 도 2의 실시예에서, 제1 및 제2 유형의 필라멘트(12, 14)에 더하여 제3 유형의 필라멘트(18)가 제공된다. 역시, 제1 유형의 필라멘트(12)가 예컨대 1개월의 정기적인 사용의 종료 후에 제1 색상 패턴(30)을 제공하도록 제1 색상 변화에 기여하지만, 제2 유형의 필라멘트(14)는 예컨대 2개월의 정기적인 사용의 종료 시에 제2 색상 패턴(40)을 제공하도록 제2 색상 변화에 기여하고, 제3 유형의 필라멘트(18)는 예컨대 3개월의 정기적인 사용의 종료 시에 제3 색상 패턴(50)을 제공하도록 제3 색상 변화에 기여하여 헤드 또는 전체 칫솔이 폐기되어야 함을 나타낸다. 제3 색상 패턴(50)은 제1 및 제2 색상 패턴(30, 40)과 상이하며, 상대적으로 두꺼운 외부 쉘 구조, 즉 제1 및 제2 유형의 필라멘트(12, 14)의 쉘보다 두꺼운 쉘을 갖는 제3 유형의 필라멘트(18)에 의해 제공될 수 있다.
도 3 내지 도 5는 도 1 및/또는 도 2에 따른 실시예에서 대안적으로 사용될 수 있는 모노필라멘트(60)를 개략적인 방식으로 도시한다.
도 4에 도시된 바와 같은 필라멘트(60)는 염료(62, 64)의 조합으로 염색된다 - 도 3에 도시된 바와 같이 소정 색상을 가진 기본 재료를 제공하는 염료(62), 및 상기 기본 재료에 부가되는, 바람직하게는 수용성인 지시 염료(도 4 참조). 각각의 염료(62, 64)는 마모 및 사용에 응답하는 변화에 대해 상이한 저항성을 갖는 색상 강도를 제공한다. 이러한 예에서, 필라멘트는 2가지 염료(62, 64)로 염색되는데, 여기서 기본 재료의 염료(62)(도 3에 도시됨)가 기본 재료에 부가된 지시 염료(64)(도 4)보다 마모 및 사용에 응답하는 변화에 대해 더 저항성이다. 도 5에서, 기본 재료의 더 저항성인 염료(62)에 의해 주로 제공될 색상 강도를 제공하기 위해 색상 강도가 마모 및 사용에 응답하여 변화하는 방식이 도시되어 있다. 예를 들어, 필라멘트(60)의 기본 재료(62)의 색상은 청색일 수 있다. 기본 염료(64)보다 덜 저항성인 지시 염료(64)는 황색일 수 있다(도 4 참조). 황색 지시 염료(64)가 청색으로 염색된 기본 재료(62)에 부가되면, 전체 색상 인상은 녹색이다. 소정 기간 후에 지시 염료(64)가 사라지고 청색의 기본 재료(62)가 보이게 되어, 칫솔 헤드가 교환되어야 한다는 또는 곧 교환되어야 한다는 신호를 제공한다(도 5 참조).
본 개시의 맥락에서, 용어 "실질적으로"는, 이론상으로는 정확한 대응 또는 거동을 나타낼 것으로 예상될 것이지만, 실제로는 정확한 것보다 약간 덜한 어떤 것을 구현할 수 있는 요소 또는 특징부의 배열을 지칭한다. 그렇기 때문에, 이 용어는 문제가 되고 있는 발명 요지의 기본적 기능에 있어서의 변화를 야기함이 없이 양적 값, 측정치 또는 다른 관련 표현이 언급된 기준으로부터 달라질 수 있는 정도를 의미한다.
본 명세서에 개시된 치수 및 값은 언급된 정확한 수치 값으로 엄격하게 제한되는 것으로 이해되어서는 안 된다. 대신에, 달리 명시되지 않는 한, 각각의 그러한 치수는 열거된 값과, 그 값 부근의 기능적으로 등가인 범위 둘 모두를 의미하도록 의도된다. 예를 들어, "40 mm"로 개시된 치수는 "약 40 mm"를 의미하도록 의도된다.
Claims (15)
- 구강 케어 기구(oral care implement)를 위한 헤드(head)(10)로서,
상기 헤드(10)는 상이한 유형들의 다수의 착색된 필라멘트들(colored filaments)(12, 14, 18)을 포함하고, 상기 필라멘트들(12, 14, 18)은 상기 헤드(10)의 장착 표면(16)으로부터 연장되고 초기 색상 패턴(color pattern)(20)을 한정하도록 함께 그룹화되고, 적어도 2가지 유형들의 필라멘트(12, 14)는 시차 시간-제어식(staggered time-controlled) 색상 변화 특성들을 갖고, 상기 유형의 필라멘트(12, 14) 각각은 사전한정된 기간들 내에 그의 색상을 변화시키고, 상기 사전한정된 기간들은 서로 상이하여, 상기 초기 색상 패턴(20)은 색상 특성들을 적어도 제1 사전한정된 기간에 걸쳐 제1 색상 패턴(30)으로, 그리고 후속 제2 사전한정된 기간에 걸쳐 제2 색상 패턴(40)으로 변화시키고, 상기 제2 패턴(40)은 상기 제1 패턴(30)과 상이한, 헤드(10). - 제1항에 있어서, 제1 유형의 필라멘트(12)가 상기 제1 색상 패턴(30)을 한정하도록 상기 제1 기간 내에 그의 색상을 초기 색상으로부터 제2 색상으로 변화시키고, 제2 유형의 필라멘트(14)가 상기 제2 색상 패턴(40)을 한정하도록 상기 제1 기간 후에 그리고 상기 제2 기간 내에 그의 색상을 초기 색상으로부터 제2 색상으로 변화시키는, 헤드(10).
- 제2항에 있어서, 상기 제1 유형의 필라멘트(12)는 상기 제2 색상 패턴(40)을 추가로 한정하도록 상기 제2 기간 내에 그의 색상을 상기 제2 색상으로부터 제3 색상으로 추가로 변화시키는, 헤드(10).
- 제2항 또는 제3항에 있어서, 상기 헤드(10)는 제3 유형의 필라멘트(18)를 포함하고, 상기 제3 유형의 필라멘트(18)는 제3 색상 패턴(50)을 한정하도록 상기 제1 및 제2 기간 후에 후속 제3 기간 내에 그의 색상을 초기 색상으로부터 제2 색상으로 변화시키고, 상기 제3 색상 패턴(50)은 상기 제1 및 제2 색상 패턴(30, 40)과 상이한, 헤드(10).
- 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 초기 색상 패턴(20)은 모두 동일한 초기 색상을 갖는 필라멘트들을 포함하는, 헤드(10).
- 제2항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제1 유형의 필라멘트(12)의 상기 제2 색상은 상기 제2 유형의 필라멘트(14)의 상기 제2 색상과 상이한, 헤드(10).
- 제4항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제3 유형의 필라멘트(18)의 상기 제2 색상은 상기 제1 및 제2 유형의 필라멘트(12, 14)의 상기 제2 색상과 상이한, 헤드(10).
- 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 적어도 하나의 유형의 필라멘트(12, 14, 18)는 수용성 염료 착색제, 바람직하게는 식용 염료를 포함하는, 바람직하게는 폴리아미드로부터 제조된 모노필라멘트(monofilament)이고, 상기 염료는 상기 필라멘트의 사용 증가에 응답하여 상기 사전한정된 기간들 중 적어도 하나에 걸쳐 침출되어, 상기 색상을 초기 색상으로부터 제2 및/또는 제3 색상으로 변화시키는, 헤드(10).
- 제8항에 있어서, 상기 염료는 상기 필라멘트의 반경의 약 20% 내지 약 40%, 바람직하게는 약 20% 내지 약 30%와 동일한 거리에 대해 상기 필라멘트의 단면적의 일부분 내로 내향으로 연장되는 착색된 외부 영역에 제공되는, 헤드(10).
- 제9항에 있어서, 상기 필라멘트는 염료 착색제, 바람직하게는 식용 염료가 제공되는 내부 부분을 포함하고, 상기 내부 부분의 상기 염료 착색제는 상기 착색된 외부 영역의 상기 염료 착색제와 상이한, 헤드(10).
- 제8항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서, 적어도 다른 유형의 필라멘트(12, 14, 18)는 수용성 염료 착색제, 바람직하게는 식용 염료를 포함하는, 바람직하게는 폴리아미드로부터 제조된 모노필라멘트이고, 상기 염료는 상기 필라멘트의 사용 증가에 응답하여 상기 사전한정된 기간들 중 적어도 하나에 걸쳐 침출되어, 상기 색상을 초기 색상으로부터 제2 및/또는 제3 색상으로 변화시키고, 상기 염료는 상기 필라멘트(12, 14, 18)의 상기 반경의 약 20% 이하와 동일한, 바람직하게는 약 10% 이하와 동일한 거리에 대해 상기 필라멘트의 단면적의 일부분 내로 내향으로 연장되는 착색된 외부 영역에 제공되는, 헤드(10).
- 제1항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서, 적어도 하나의 유형의 필라멘트(12, 14, 18)는 내부 착색된 코어(core) 영역(23, 24) 및 외부 착색된 쉘(shell) 영역(21, 22)을 포함하는 코어-쉘 유형 지시 필라멘트(indicator filament)이고, 상기 내부 코어 영역(23, 24)의 색상은 상기 외부 쉘 영역(21, 22)의 색상과 상이하고, 상기 필라멘트는 연마 및/또는 열화에 의해 사전한정된 기간에 걸쳐 그의 색상을 변화시키고, 상기 필라멘트는 바람직하게는 공압출된(coextruded) 필라멘트인, 헤드(10).
- 제1항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서, 적어도 하나의 유형의 필라멘트(12, 14, 18)는 염료들(62, 64)의 조합으로 염색되는 모노필라멘트(60)이고, 각각의 염료(62, 64)는 마모 및 사용에 응답하는 변화에 대해 상이한 저항성을 가진 색상 강도(color intensity)를 갖는, 헤드(10).
- 제1항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 필라멘트들(12, 14, 18)은 자유 단부로부터 상기 장착 표면까지 측정된 전체 길이 연장부를 갖고, 적어도 하나의 유형의 필라멘트(12, 14, 18)는 상기 전체 길이 연장부의 단지 일부분에 걸쳐, 바람직하게는 상기 필라멘트의 상기 자유 단부로부터 상기 전체 길이 연장부 치수의 약 1/3 내지 약 2/3인 일부분에 걸쳐 상기 색상을 변화시키는, 헤드(10).
- 제1항 내지 제14항 중 어느 한 항에 따른 헤드(10)를 포함하는 구강 케어 기구.
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