KR20210131366A - 에어로졸 제공 디바이스 - Google Patents

Abstract

에어로졸 제공 디바이스가 제공된다. 디바이스는, 에어로졸 생성 재료를 가열하도록 구성된 히터 조립체, 복수의 동작 모드들로부터 동작 모드를 선택하기 위한 입력을 수신하도록 구성된 입력 인터페이스, 및 제어기를 포함한다. 제어기는, 입력 인터페이스의 동작을 검출하고 그리고 히터 조립체로 하여금, 입력 인터페이스의 검출된 동작에 따라, 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하도록 구성된다.

Description

에어로졸 제공 디바이스

본 발명은 에어로졸 제공 디바이스들 및 에어로졸 제공 디바이스들을 동작시키는 방법들에 관한 것이다.

시가레트들(cigarettes), 시가들(cigars) 등과 같은 흡연 물품들(smoking articles)은 사용 중에 담배를 태워서 담배 연기(tobacco smoke)를 생성한다. 태우지 않고 화합물들을 방출하는 제품들을 생성함으로써, 담배를 태우는 이런 물품들에 대한 대안들을 제공하려는 시도들이 있었다. 이러한 제품들의 예들은 재료를 가열하지만 태우지 않음으로써 화합물들을 방출하는 가열 디바이스들이다. 재료는, 예컨대, 니코틴(nicotine)을 보유할 수도 또는 보유하지 않을 수도 있는, 담배 또는 다른 비-담배 제품들일 수 있다.

본 개시내용의 제1 양상에 따라, 에어로졸 제공 디바이스가 제공되고, 이 에어로졸 제공 디바이스는,

에어로졸 생성 재료를 가열하도록 구성된 히터 조립체;

복수의 동작 모드들로부터 동작 모드를 선택하기 위한 입력을 수신하도록 구성된 입력 인터페이스; 및

제어기를 포함하고, 이 제어기는,

입력 인터페이스의 동작을 검출하고; 그리고

히터 조립체로 하여금, 입력 인터페이스의 검출된 동작에 따라, 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하도록 구성된다.

본 개시내용의 제2 양상에 따라, 에어로졸 제공 디바이스를 동작시키는 방법이 제공되며, 이 방법은,

입력 인터페이스의 동작을 검출하는 단계 ―입력 인터페이스는 복수의 동작 모드들로부터 동작 모드를 선택하기 위한 입력을 수신하도록 구성됨―; 및

히터 조립체로 하여금, 입력 인터페이스의 검출된 동작에 따라, 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하는 단계를 포함한다.

본 발명의 추가 특징들 및 이점들은 첨부된 도면들을 참조하여 이루어진, 단지 예로서 주어지는 본 발명의 바람직한 실시예들에 대한 다음의 설명으로부터 명백해질 것이다.

도 1은 에어로졸 제공 디바이스의 예의 정면도를 도시한다.
도 2는, 외부 커버가 제거된, 도 1의 에어로졸 제공 디바이스의 정면도를 도시한다.
도 3은 도 1의 에어로졸 제공 디바이스의 단면도를 도시한다.
도 4는 도 2의 에어로졸 제공 디바이스의 분해도를 도시한다.
도 5a는 에어로졸 제공 디바이스 내의 가열 조립체의 단면도를 도시한다.
도 5b는 도 5a의 가열 조립체의 일부의 확대도를 도시한다.
도 6은 디바이스의 정면도를 도시한다.
도 7은 제어기, 히터 조립체, 입력 인터페이스 및 표시기 조립체를 포함하는 시스템을 도시한다. 그리고,
도 8은 디바이스를 동작시키는 방법의 흐름도를 도시한다.

본원에서 사용되는 바와 같이, "에어로졸 생성 재료"라는 용어는 통상적으로 에어로졸의 형태로, 가열 시에 휘발되는 성분들을 제공하는 재료들을 포함한다. 에어로졸 생성 재료는 임의의 담배-함유 재료를 포함하고, 그리고 예컨대, 담배, 담배 파생품들, 팽화 담배, 재생 담배 또는 담배 대용품들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 에어로졸 생성 재료는 또한, 제품에 따라 니코틴을 보유할 수도 또는 보유하지 않을 수도 있는 다른 비-담배 제품들을 포함할 수 있다. 에어로졸 생성 재료는, 예컨대, 고체, 액체, 겔, 왁스 등의 형태일 수 있다. 에어로졸 생성 재료는 또한, 예컨대, 재료들의 조합 또는 블렌드(blend)일 수 있다. 에어로졸 생성 재료는 또한, "흡연가능 재료"로도 알려져 있을 수 있다.

통상적으로, 에어로졸 생성 재료를 태우거나 또는 연소시키지 않으면서 흡입될 수 있는 에어로졸을 형성하기 위하여, 에어로졸 생성 재료의 적어도 하나의 성분을 휘발시키기 위해 에어로졸 생성 재료를 가열하는 장치가 알려져 있다. 이러한 장치는 때로, "에어로졸 생성 디바이스", "에어로졸 제공 디바이스", "비연소식 가열 디바이스(heat-not-burn device)", "담배 가열 제품 디바이스" 또는 "담배 가열 디바이스" 등으로 설명된다. 유사하게, 니코틴을 보유할 수도 또는 보유하지 않을 수도 있는 액체 형태의 에어로졸 생성 재료를 통상적으로 기화시키는 소위 e-시가레트 디바이스들이 또한 존재한다. 에어로졸 생성 재료는 장치 내에 삽입될 수 있는 로드(rod), 카트리지 또는 카세트 등의 형태이거나 이들의 일부로서 제공될 수 있다. 에어로졸 생성 재료를 가열하여 휘발시키기 위한 히터가 장치의 "영구적(permanent) 부분"으로서 제공될 수 있다.

에어로졸 제공 디바이스는 가열하기 위한 에어로졸 생성 재료를 포함하는 물품을 수용할 수 있다. 이런 맥락에서 "물품"은, 사용 중에 에어로졸 생성 재료를 포함하거나 보유하고 그 에어로졸 생성 재료를 휘발시키기 위해 가열되는 컴포넌트, 및 선택적으로는 사용 중인 다른 컴포넌트이다. 사용자는, 물품이 에어로졸을 발생시키기 위해 가열되기 이전에 그 물품을 에어로졸 제공 디바이스 내에 삽입할 수 있고, 후속하여 사용자는 그 에어로졸을 흡입한다. 물품은, 예컨대, 물품을 수용하도록 크기가 정해진, 디바이스의 가열 챔버 내에 배치되도록 구성되는 미리 결정된 또는 특정 크기일 수 있다.

본 개시내용의 제1 양상은, 복수의 동작 모드들로부터 동작 모드를 선택하기 위한 입력을 수신하도록 구성된 입력 인터페이스를 포함하는 에어로졸 제공 디바이스를 정의한다. 따라서, 사용자는, 디바이스를 동작시키기 위해 입력 인터페이스와 상호작용하거나 또는 입력 인터페이스를 동작시킬 수 있다. 디바이스는, 입력 인터페이스의 동작을 검출하고 그리고 히터 조립체로 하여금, 입력 인터페이스의 검출된 동작에 따라, 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하는 제어기를 더 포함한다.

따라서, 디바이스는, 제어기가 입력 인터페이스의 동작을 검출한 후에만 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작한다.

제1 예에서, 제어기는, (i) 입력 인터페이스의 동작에 기반하여, 선택된 동작 모드를 결정하고, 그리고 (ii) 선택된 동작 모드를 결정하는 것에 응답하여, 히터 조립체로 하여금, 선택된 동작 모드에 따라 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하도록 구성된다. 따라서, 디바이스는, 복수의 동작 모드들 중 어느 동작 모드가 선택되었는지를 제어기가 결정한 후에만 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작할 수 있다. 이는, 동작 모드들이 가열이 요구되지 않는 모드들을 포함하는 경우들 또는 사용자가 뜻하지 않게 입력 인터페이스를 동작시켰지만 동작 모드를 선택하지 않는 경우들에 유용할 수 있다. 동작 모드가 선택된 후에만 에어로졸 생성 재료를 가열함으로써, 디바이스는 보다 에너지 효율적일 수 있다. 복수의 동작 모드들은, 예컨대 가열 모드 및 설정 모드를 포함할 수 있다. 설정 모드는, 사용자가 디바이스의 설정들을 구성하게 허용할 수 있다. 따라서, 일부 예들에서, 제어기는, 선택된 동작 모드가 가열 모드인 경우, 히터 조립체로 하여금, 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 한다.

언급된 바와 같이, 복수의 동작 모드들은, 가열 모드 및 설정 모드를 포함할 수 있다. 입력 인터페이스의 동작이 가열 모드의 선택을 표시하는 것으로 결정되는 경우, 제어기는, (i) 동작에 기반하여, 선택된 가열 모드를 결정하고, 그리고 (ii) 히터 조립체로 하여금, 선택된 가열 모드에 따라 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하도록 구성된다. 입력 인터페이스의 동작이 설정 모드의 선택을 표시하는 것으로 결정되는 경우, 제어기는, (i) 히터 조립체로 하여금 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하지 않으면서, 설정 모드에서 디바이스를 동작시키도록 구성된다. 일부 예들에서, 제어기는, 동작에 기반하여, 선택된 설정 모드를 결정한다. 이에 따라, 디바이스는, 선택된 동작 모드가 가열 모드인 경우에만 가열을 시작한다. 이는 에너지를 절약할 수 있다. 설정 모드에서, 사용자는 디바이스의 설정들을 구성할 수 있다. 예컨대, 이들은 하나 이상의 가열 모드들과 연관된 설정들을 선정할 수 있다. 사용자는 또한, 햅틱 컴포넌트의 설정들을 구성할 수 있다. 예컨대, 이들은 햅틱 컴포넌트에 의해 제공되는 햅틱 피드백과 연관된 특정 파라미터들을 선정할 수 있다. 설정 모드는 또한, 예컨대, 사용자가 디바이스의 배터리의 충전 상태를 체크하게 허용할 수 있다.

바람직하게, 제어기는, 선택된 가열 모드를 결정하는 것과 실질적으로 동시에, 히터 조립체로 하여금, 선택된 가열 모드에 따라 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 한다. 예컨대, 이들은 동시에 발생할 수 있다. 이는, 사용자가 디바이스를 사용하기 시작할 때까지, 사용자가 대기해야 하는 시간을 감소시킨다. 다른 예들에서, 이러한 단계들 사이에는, 1초 미만, 0.5초 미만, 0.1초 미만, 0.01초 미만, 또는 0.001초 미만과 같은 작은 지연이 있을 수 있다.

앞선 예들에서, 디바이스는, 제어기가 선택된 동작 모드를 결정한 후에만 (가열 모드 또는 설정 모드에서) 동작된다. 제2 예에서, 디바이스는, 제어기가 선택된 동작 모드를 결정하기 전이라도, 가열 모드에서 동작될 수 있다. 예컨대, 제어기는, 동작 모드(가열 모드 또는 설정 모드)가 선택되기 이전에, 가열 조립체로 하여금 가열을 시작하게 할 수 있다. 이는, 입력 인터페이스를 처음 동작시키는 것과 디바이스를 사용하는 것 간의 시간을 줄이는 데 유용할 수 있다. 예컨대, 사용자가 설정 모드가 아닌 가열 모드에서 디바이스를 동작시키기 위해 입력 인터페이스를 동작시킬 가능성이 더 높으므로, 사용자가 가열 모드가 아닌 설정 모드를 선택하게 되라도, 사용자가 입력 인터페이스를 동작시키자 마자 가열이 시작된다는 것이 가정될 수 있다.

이에 따라, 이 제2 예에서, 복수의 동작 모드들은 가열 모드 및 설정 모드를 포함할 수 있고, 제어기는, 입력 인터페이스의 동작에 기반하여 동작 모드의 선택을 검출하고 그리고 히터 조립체로 하여금, 동작 모드의 선택을 검출하기 이전에, 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하도록 구성된다. 이에 따라, 제어기는, 사용자가 동작 모드를 선택하기 이전에 그리고 입력 인터페이스의 (처음) 동작을 검출한 후에 가열을 시작한다. 따라서, 사용자가 가열 모드를 선택하게 되든 또는 설정 모드를 선택하게 되든지에 관계없이 가열이 시작된다.

일부 예들에서, 복수의 동작 모드들은 가열 모드들만을 포함한다.

복수의 동작 모드들이 가열 모드들만을 포함하든 또는 가열 모드들과 설정 모드들 둘 다를 포함하든지에 관계없이, 히터 조립체는 동작 모드의 선택을 검출하기 이전에 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작할 수 있다. 가열 모드의 선택을 검출한 후에, 제어기는, 히터 조립체로 하여금, 선택된 가열 모드에 따라 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 할 수 있다. 가열 모드의 선택 이전에, 제어기는, 히터 조립체로 하여금, 제1 레이트에 따라 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 할 수 있고, 그리고 가열 모드의 선택을 검출 후에, 제어기는, 히터 조립체로 하여금, 제1 레이트와 상이한 제2 레이트에 따라 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 할 수 있다. 제2 레이트는 선택된 가열 모드에 의존할 수 있는 반면, 제1 레이트는 미리 결정된 또는 "디폴트" 레이트일 수 있다.

특정 예에서, 선택된 동작 모드는 설정 모드이며, 제어기는, 히터 조립체로 하여금, 선택된 동작 모드가 설정 모드임을 검출한 후에 에어로졸 생성 재료의 가열을 중단하게 하도록 구성된다. 이에 따라, 사용자가 설정 모드를 선택하게 되는 경우, 디바이스는 가열을 중단한다. 이 시간 기간에, 디바이스는 소량의 에너지를 사용했을 수 있다. 그러나, 이는, 사용자가 가열 모드를 선택하는 경우, 에어로졸 생성 재료를 최대(full) 온도로 가열하는 데 걸리는 시간을 감소시키기 위한 허용가능한 절충안일 수 있다. 언급된 바와 같이, 사용자가 대부분의 시간에 가열 모드를 선택하는 것으로 가정될 수 있다.

입력 인터페이스는 또한, 사용자 인터페이스로 지칭될 수 있다. 입력 인터페이스는 버튼, 터치 스크린, 다이얼, 노브(knob), 또는 모바일 디바이스에 대한 무선 연결부(예컨대, 블루투스)일 수 있다. 인터페이스는, 사용자가 복수의 동작 모드들로부터 동작 모드를 선택하도록 허용한다. 입력 인터페이스가 동작될 때, 입력 인터페이스는 동작을 표시하는 하나 이상의 신호들을 제어기에 전송할 수 있다. 신호(들)에 기반하여, 제어기는 선택된 동작 모드, 이를 테면, 선택된 가열 모드 또는 설정 모드를 결정할 수 있다.

입력 인터페이스는 에어로졸 생성 재료의 삽입을 검출하기 위한 센서일 수 있다. 센서는 삽입되는 물품의 타입을 결정할 수 있고, 동작 모드는 검출된 물품의 타입에 기반하여 결정된다.

앞선 예들 중 임의의 예들에서, 입력 인터페이스는, 복수의 동작 모드들로부터 동작 모드를 선택하기 위한 입력을 수신하기 위한 단일 버튼을 포함할 수 있다. 따라서, 단일 버튼을 사용하여, 사용자는 상이한 모드들을 선택할 수 있다. 다수의 모드들을 선택하기 위한 단일 인터페이스를 갖는 것은 디바이스의 동작을 단순화하고 컴포넌트들의 수를 감소시킬 수 있다. 감소된 수의 컴포넌트들은 디바이스를 더 경량으로 만들 수 있고, 파손 또는 오작동할 부품들이 더 적어, 신뢰성이 증가된다. 버튼은 소프트웨어 버튼 또는 하드웨어 버튼일 수 있다.

일 예에서, 입력은, 버튼이 해제(release)되었다는 표시 및 버튼이 해제되기 이전에 버튼이 눌려진 시간 길이의 표시를 포함한다. 제어기는, 버튼이 해제되었다는 표시를 포함하는 입력에 응답하여, 버튼이 해제되기 이전에 버튼이 눌려진 시간 길이에 기반하여, 선택된 동작 모드를 결정하도록 구성된다. 이에 따라, 버튼이 선택된 시간 길이에 기반하여 동작 모드가 선택될 수 있다. 이는 디바이스의 동작을 단순화할 수 있다. 일부 예들에서, 이는 또한, 순간적인 뜻하지 않은 버튼 누름들이 동작 모드가 선택되게 하지 않을 수 있기 때문에, 디바이스가 에너지를 절약하게 허용한다. 예컨대, 제어기는, 버튼이 눌려진 시간 길이가 임계치 이상인 경우에는 선택된 동작 모드를 결정하도록 구성될 수 있고, 제어기는, 시간 길이가 임계치 미만인 경우에는 선택된 동작 모드를 결정하지 않는다. 임계치는, 버튼이 뜻하지 않게 눌려진 경우 임의의 동작 모드에서 디바이스를 동작시키는 것을 방지하기 위한 버퍼로서의 역할을 할 수 있다.

제어기는 입력 인터페이스로부터 입력을 수신할 수 있다. 해제 및 시간 길이를 표시하는 입력은 입력 인터페이스와 제어기 사이에서 하나 이상의 신호들로서 전송될 수 있다. 일 예에서, 신호는 시간 길이를 표시할 수 있거나, 또는 신호는 버튼 누름을 표시할 수 있으므로 버튼이 홀딩되는 시간 길이는, 버튼 누름과 버튼 해제 신호들 사이에서 제어기에 의해 시간설정될 수 있다.

가열 모드는, 버튼이 눌려진 시간 길이가 제1 시간 범위 이내인 경우, 선택된 모드로서 결정될 수 있고, 그리고 설정 모드는, 버튼이 눌려진 시간 길이가 제2 시간 범위 이내인 경우, 선택된 모드로서 결정되며, 제2 시간 범위는 제1 시간 범위의 종료 시간 이후에 시작 시간을 갖는다. 이는, 가열 모드를 선택하는 것이 더 빠르기 때문에 유리할 수 있다. 일반적으로, 사용자는 가열 모드를 더 자주 사용할 가능성이 더 높기 때문에, 이는 시간을 절약한다.

특정 예에서, 제1 시간 범위의 시작 시간은 버튼이 처음으로 눌린 시점 후 5초일 수 있다. 제2 시간 범위의 시작 시간은, 예컨대, 버튼이 처음으로 눌린 시점후 8초일 수 있다. 일 예에서, 제1 시간 범위의 종료 시간은 제2 시간 범위의 시작 시간에 대응한다. 예컨대, 버튼이 5초 초과 및 8초 미만 동안 눌려 홀딩되는 경우, 가열 모드가 선택된다. 다른 예에서, 제1 시간 범위의 종료 시간은 제2 시간 범위의 시작 시간 이전에 발생한다. 예컨대, 제1 시간 범위의 종료 시간은, 버튼이 처음으로 눌린 시점 후 7초에(즉, 제2 시간 범위의 시작 시간보다 1초 이전에) 발생할 수 있다. 이에 따라, 버튼이 5초 초과 및 7초 미만 동안 눌려 홀딩되는 경우, 가열 모드가 선택된다. 버튼이 7.5초 동안 눌려 홀딩되면, 어떠한 모드도 선택되지 않는다. 바람직하게, 제1 시간 범위의 종료 시간은, 상이한 동작 모드들을 선택하기 위한 시간을 감소시키기 위해 제2 시간 범위의 시작 시간에 대응한다.

일 예에서, 디바이스는, 버튼이 눌려진 시간 길이가 제1 임계 시간 기간 이상이고 제2 임계 시간 기간 미만인 경우, 제1 가열 모드에서 동작하도록 구성되고, 그리고 디바이스는, 버튼이 눌려진 시간 길이가 제2 임계 시간 기간 이상인 경우, 제2 가열 모드에서 동작하도록 구성된다. 예컨대, 제1 임계 시간 기간은 3초일 수 있고, 제2 임계 시간 기간은 5초일 수 있다. 디바이스는, 버튼이 눌려진 시간 길이가 제3 임계 시간 기간 이상인 경우, 설정 모드에서 동작하도록 구성될 수 있다. 제2 가열 모드는, 버튼이 눌려진 시간 길이가 제2 임계 시간 기간 이상이고 제3 임계 시간 기간 미만인 경우 선택될 수 있다. 예컨대, 제3 임계 시간 기간은 8초일 수 있다.

일부 예들에서, 디바이스는 표시기 조립체를 포함하고, 제어기는, 표시기 조립체로 하여금, 버튼이 눌려진 시간 길이에 기반하여, 표시를 제공하게 하도록 구성된다. 표시는 동작 모드가 선택될 때 제공될 수 있다. 이에 따라, 사용자는, 그가 특정 시간 길이 동안 버튼을 눌러 홀딩하고 있다는 것을 통지받거나/통보받을 수 있다.

일부 예들에서, 디바이스는 2개 이상의 상이한 가열 모드들에서 동작할 수 있다. 예컨대, 각각의 가열 모드는 에어로졸 생성 재료를 상이한 온도로 가열할 수 있고, 그리고/또는 에어로졸 생성 재료를 상이한 시간 길이 동안 가열할 수 있다.

제어기는, 버튼이 해제됨 없이 초기 시간 기간 동안 눌러져 있는 동안 히터 조립체로 하여금, 제1 레이트로 가열하게 하고 그리고 초기 시간 기간 후 버튼이 계속 눌러져 있는 동안 히터 조립체로 하여금, 제2 레이트로 가열하게 하도록 구성될 수 있으며, 제1 레이트는 제2 레이트보다 느리다. 이는, 뜻하지 않은 버튼 누름들에 대해 대비하여 전력을 절약할 수 있다. 또한, 일 예에서, 버튼이 초기 시간 기간 미만의 시간 길이 동안 눌러지면, 설정 모드가 선택되고, 그리고 버튼이 초기 시간 기간 후에 일정 시간 길이 동안 눌러지면, 가열 모드가 선택된다. 따라서, 초기 시간 기간 동안, 사용자는, 예컨대, 배터리의 충전 상태를 체크하기 위해 설정 모드를 여전히 선택하려고 시도할 수 있다. 이러한 초기 시간 기간 이전에 더 느린 레이트로 가열함으로써, 에너지가 절약될 수 있는데, 이는 사용자가 설정 모드를 선택할 수 있는 가능성이 있기 때문이다. "초기 시간 기간"은 임계 시간 기간으로 알려질 수 있다.

동작 모드가 선택되기 이전에 히터가 가열을 시작하는 예에서, 제어기는, 히터 조립체로 하여금, (i) 동작 모드의 선택을 검출하기 이전에, 그리고 (ii) 입력 인터페이스의 초기 동작을 검출한 이후 미리 결정된 시간 기간이 경과된 후에, 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하도록 구성될 수 있다. 이에 따라, 디바이스에는, 뜻하지 않은 버튼 누름을 방지하여 전력을 절약하기 위해 시간 지연이 내장될 수 있다. 시간 기간은, 예컨대, 초기 동작을 검출한 후 0.5초일 수 있다.

일부 예들에서, 디바이스가 사용할 준비가 되었음을 사용자가 인식하는 것을 보장하기 위해, 에어로졸 제공 디바이스는, 사용자가 에어로졸을 흡입하도록 디바이스가 준비되었음을 표시하기 위한 표시기 조립체를 포함한다. 이는 에어로졸을 흡입하기 위해 사용자가 필요 이상으로 오래 대기(이는 에어로졸을 낭비하고 사용자 만족를 감소시킬 수 있음)하는 것을 방지할 수 있다.

"사용할 준비(ready for use)"는, 에어로졸 생성 재료에 의해 생성된 에어로졸을 흡입하도록, 사용자가 디바이스에서 첫번째 "퍼프"를 취할 수 있다는 것을 의미할 수 있거나, 또는 에어로졸 생성 재료가 원하는/충분한 양(volumn)의 에어로졸을 생성했음을 의미할 수 있거나, 또는 에어로졸 생성 재료가 원하는/충분한 온도에 도달했음을 의미할 수 있다.

히터 조립체는 유도성 히터 조립체일 수 있다. 예컨대, 히터 조립체는 하나 이상의 인덕터 코일들 및 서셉터를 포함할 수 있다. 히터 조립체는 히터 컴포넌트를 가열하기 위한 하나 이상의 코일들을 포함할 수 있다. 다른 예에서, 히터 조립체는 저항성 히터 조립체일 수 있다. 예컨대, 에어로졸 발생 재료를 가열하는 하나 이상의 컴포넌트들은 저항식으로 가열될 수 있다.

제어기는, 히터 조립체로 하여금 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 한 후 미리 결정된 시간 기간 내에 (또는 미리 결정된 시간 기간에) 디바이스가 사용할 준비가 되었다는 것을 표시기 조립체로 하여금 표시하게 하도록 구성될 수 있다. 일부 예들에서, 미리 결정된 시간 기간은, 히터 조립체로 하여금 가열을 시작하게 한 후 약 30초 미만, 또는 약 20초 미만, 또는 약 15초 미만, 또는 약 10초 미만이다. 다른 예들에서, 미리 결정된 시간 기간은 약 60초 미만, 또는 약 50초 미만, 또는 약 40초 미만이다.

유도성 가열 조립체들과 같은 특정 가열 조립체들은 다른 타입들의 가열 조립체들과 비교할 때 감소된 시간 기간 내에 적합한 온도로 에어로졸 발생 재료를 가열할 수 있다는 것이 밝혀졌다. 이에 따라, 디바이스의 사용자는, 예컨대, 약 20초 미만의 미리 결정된 기간에 에어로졸을 흡입하기 위해 디바이스를 흡인할 수 있다. 특정 가열 조립체들이 에어로졸 생성 재료를 신속하게 가열할 수 있기 때문에, 에어로졸 생성 재료는, 디바이스가 준비되었음을 디바이스가 표시하는 시점에 충분한 양의 에어로졸을 방출할 것이다.

언급된 바와 같이, 디바이스는 제1 가열 모드 및 제2 가열 모드 중 하나에서 동작하도록 구성될 수 있고, 그리고 디바이스가 제1 가열 모드에서 동작되는 경우, 히터 조립체의 컴포넌트는 제1 온도로 가열되어야 하고, 그리고 디바이스가 제2 가열 모드에서 동작되는 경우, 히터 조립체의 컴포넌트는 제2 온도로 가열되어야 한다. 제2 온도는 제1 온도보다 높을 수 있다.

제1 온도는 약 240℃ 내지 약 260℃일 수 있고, 제2 온도는 약 270℃ 내지 약 290℃일 수 있다. 에어로졸 생성 재료의 온도는 히터 컴포넌트의 온도보다 아주 조금(marginally) 낮을 수 있다.

제1 가열 모드는 디폴트 모드(default mode)로 알려질 수 있고, 제2 가열 모드는 부스트 모드(boost mode)로 알려질 수 있다. 제2 가열 모드는, 예컨대, 제1 가열 모드보다 더 많은 양 또는 농도의 에어로졸을 생성할 수 있다.

일부 예들에서, 표시기 조립체는, 히터 조립체가 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작했다는 표시를 제공한다. 이는, 사용자가 디바이스의 동작을 다시 시작하려고 시도하는 것을 방지할 수 있다.

하나의 어레인지먼트에서, 표시기 조립체는 시각적 표시를 제공하도록 구성된 시각적 컴포넌트를 포함한다. 예컨대, 시각적 컴포넌트는, 예컨대, 하나 이상의 패턴들을 디스플레이하도록 이동하는 기계적 엘리먼트, eInk 디스플레이, 디스플레이, 복수의 LED들 또는 LED를 포함할 수 있다. 일부 예들에서, 시각적 컴포넌트는 광을 방출하도록 구성된다.

다른 어레인지먼트에서, 표시기 조립체는, 햅틱 피드백을 제공하도록 구성된 햅틱 컴포넌트를 포함한다. 예컨대, 햅틱 컴포넌트는, 디바이스로 하여금 진동하게 하는 햅틱 모터일 수 있다.

다른 어레인지먼트에서, 표시기 조립체는 소리를 방출하도록 구성된 가청(audible) 표시기를 포함한다. 가청 표시기는 트랜스듀서, 버저(buzzer), 비퍼(beeper) 등일 수 있다.

특정 예에서, 표시기 조립체는 햅틱 컴포넌트 및 시각적 컴포넌트를 포함한다. 햅틱 컴포넌트는, 히터 조립체가 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작했다는 햅틱 표시를 제공하도록 구성될 수 있다. 시각적 컴포넌트는, 디바이스가 사용할 준비가 되었다는 시각적 표시를 제공하도록 구성될 수 있다.

특정 예에서, 히터 조립체는 가변 자기장을 생성하기 위한 인덕터 코일, 및 에어로졸 생성 재료를 가열하도록 배열된 서셉터를 포함하며, 서셉터는 가변 자기장에 의한 침투에 의해 가열가능하다. 제어기는, 인덕터 코일로 하여금 가변 자기장을 생성하게 함으로써, 히터 조립체로 하여금, 선택된 가열 모드에 따라 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하도록 구성된다. 이에 따라, 서셉터는, 히터 조립체 중, 가열되는 컴포넌트일 수 있다. 예컨대, 제1 가열 모드에서, 인덕터 코일은 서셉터를 제1 온도로 가열하도록 구성될 수 있다. 제2 가열 모드에서, 예컨대, 인덕터 코일은 서셉터를 제2 온도로 가열하도록 구성될 수 있다.

유도성 가열 시스템들은, 저항성 가열 조립체들과 같은 다른 타입들의 가열 조립체들과 비교할 때 감소된 시간 기간 내에 적절한 온도로 에어로졸 발생 재료를 가열할 수 있다는 것이 밝혀졌다.

다른 양상에서, 앞서 설명된 에어로졸 제공 디바이스를 동작시키는 방법이 제공된다. 방법은, 입력 인터페이스의 동작을 검출하는 단계 ―입력 인터페이스는 복수의 동작 모드들로부터 동작 모드를 선택하기 위한 입력을 수신하도록 구성됨―, 및 히터 조립체로 하여금, 입력 인터페이스의 검출된 동작에 따라 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하는 단계를 포함한다.

방법은, 입력 인터페이스의 동작에 기반하여 동작 모드의 선택을 검출하는 단계, 및 동작 모드의 선택을 검출하는 것에 응답하여, 히터 조립체로 하여금, 선택된 동작 모드에 따라 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하는 단계를 더 포함할 수 있다.

복수의 동작 모드들은 가열 모드 및 설정 모드를 포함할 수 있고, 방법은,

입력 인터페이스의 동작이 가열 모드의 선택을 표시하는 것으로 결정되는 경우, 히터 조립체로 하여금, 선택된 가열 모드에 따라 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하는 단계; 및

입력 인터페이스의 동작이 설정 모드의 선택을 표시하는 것으로 결정되는 경우, 히터 조립체로 하여금 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하지 않으면서, 디바이스를 설정 모드에서 동작시키는 단계를 더 포함할 수 있다.

입력 인터페이스는 복수의 동작 모드들로부터 동작 모드를 선택하기 위한 입력을 수신하기 위한 단일 버튼을 포함할 수 있고, 방법은,

버튼이 해제되었음을 검출하는 단계;

버튼이 해제되기 이전에 버튼이 눌려진 시간 길이를 검출하는 단계; 및

버튼이 해제되기 이전에 버튼이 눌려진 시간 길이에 기반하여, 선택된 동작 모드를 결정하는 단계를 더 포함할 수 있다.

방법은, 디바이스의 표시기 조립체로 하여금, 버튼이 눌려진 시간 길이에 기반하여 표시를 제공하게 하는 단계를 더 포함할 수 있다.

복수의 동작 모드들은 가열 모드 및 설정 모드를 포함할 수 있고, 방법은,

입력 인터페이스의 동작에 기반하여 동작 모드의 선택을 검출하는 단계; 및

동작 모드의 선택을 검출하기 이전에, 히터 조립체로 하여금 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하는 단계를 더 포함할 수 있다.

선택된 동작 모드는 설정 모드일 수 있고, 방법은, 히터 조립체로 하여금, 선택된 동작 모드가 설정 모드인 것을 검출한 후에, 에어로졸 생성 재료의 가열을 중단하게 하는 단계를 더 포함할 수 있다.

방법은, 히터 조립체로 하여금,

동작 모드의 선택을 검출하기 이전에; 그리고

입력 인터페이스의 초기 동작을 검출한 이후 미리 결정된 시간 기간이 경과된 후에,

에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하는 단계를 더 포함할 수 있다.

이 방법이 임의의 타입의 히터 조립체와 관련하여 설명되지만, 이 방법은 또한 유도성 히터 조립체를 갖는 디바이스에 또한 적용될 수 있다는 것이 인식될 것이다.

바람직하게, 디바이스는 비연소식 가열 디바이스로 또한 알려진 담배 가열 디바이스이다.

도 1은 에어로졸 생성 매질/재료로부터 에어로졸을 생성하기 위한 에어로졸 제공 디바이스(100)의 예를 도시한다. 대략적으로, 디바이스(100)는, 에어로졸 생성 매질을 포함하는 교체가능 물품(110)을 가열하여, 디바이스(100)의 사용자에 의해 흡입되는 에어로졸 또는 다른 흡입가능 매질을 생성하기 위해 사용될 수 있다.

디바이스(100)는, 디바이스(100)의 다양한 컴포넌트들을 둘러싸고 수납하는(house) 하우징(102)(외부 커버의 형태)을 포함한다. 디바이스(100)는 일 단부에 개구(104)를 가지며, 물품(110)이 가열 조립체에 의한 가열을 위해서 그 개구(104)를 통해 삽입될 수 있다. 사용 중에, 물품(110)은 가열 조립체 내에 완전히 또는 부분적으로 삽입될 수 있고, 여기서 그 물품(110)은 히터 조립체의 하나 이상의 컴포넌트들에 의해 가열될 수 있다.

이 예의 디바이스(100)는 덮개(108)를 포함하는 제1 단부 부재(106)를 포함하고, 그 덮개(108)는, 물품(110)이 제자리에 없을 경우, 개구(104)를 폐쇄하도록 제1 단부 부재(106)에 대해 이동가능하다. 도 1에서, 덮개(108)는 열린 구성으로 도시되어 있지만, 캡(108)은 닫힌 구성으로 이동할 수 있다. 예컨대, 사용자는, 덮개(108)로 하여금 화살표 "A"의 방향으로 미끄러지게 할 수 있다.

디바이스(100)는 또한, 눌려질 경우 디바이스(100)를 동작시키는 입력 인터페이스(112)(버튼 또는 스위치를 포함할 수 있음)를 포함할 수 있다. 예컨대, 사용자는 입력 인터페이스(112)를 동작시킴으로써 디바이스(100)를 켤 수 있다.

디바이스(100)는 또한, 디바이스(100)의 배터리를 충전하기 위한 케이블을 수용할 수 있는 전기 연결기/컴포넌트, 이를테면 소켓/포트(114)를 포함할 수 있다. 예컨대, 소켓(114)은 충전 포트, 이를테면 USB 충전 포트일 수 있다. 일부 예들에서, 소켓(114)은, 디바이스(100)와 다른 디바이스(이를테면, 컴퓨팅 디바이스) 사이에서 데이터를 전송하기 위해 부가적으로 또는 대안적으로 사용될 수 있다.

도 2는, 외부 커버(102)가 제거되고 물품(110)이 존재하지 않는, 도 1의 디바이스(100)를 묘사한다. 디바이스(100)는 종축(longitudinal axis)(134)을 정의한다.

도 2에 도시된 바와 같이, 제1 단부 부재(106)는 디바이스(100)의 일 단부에 배열되고, 제2 단부 부재(116)는 디바이스(100)의 반대쪽 단부에 배열된다. 제1 및 제2 단부 부재들(106, 116)은 함께 디바이스(100)의 단부 표면들을 적어도 부분적으로 정의한다. 예컨대, 제2 단부 부재(116)의 하단 표면은 디바이스(100)의 하단 표면을 적어도 부분적으로 정의한다. 외부 커버(102)의 에지들은 또한 단부 표면들의 일부를 정의할 수 있다. 이 예에서, 덮개(108)는 또한 디바이스(100)의 상단 표면의 일부를 정의한다.

개구(104)에 가장 가까운 디바이스의 단부는, 사용 중에 사용자의 입에 가장 가깝기 때문에, 디바이스(100)의 근위 단부(또는 마우스 단부)로 알려질 수 있다. 사용 중에, 사용자는, 물품(110)을 개구(104) 내로 삽입하고, 에어로졸 생성 재료의 가열이 시작되도록 사용자 제어부(112)를 조작하고 그리고 디바이스에서 생성된 에어로졸을 흡인한다. 이는, 에어로졸로 하여금, 유동 경로를 따라 디바이스(100)의 근위 단부를 향해서 디바이스(100)를 통해 유동하게 한다.

개구(104)로부터 가장 멀리 떨어져 있는 디바이스의 다른 단부는, 사용 중에 사용자의 입으로부터 가장 멀리 떨어져 있는 단부이기 때문에, 디바이스(100)의 원위 단부로 알려질 수 있다. 사용자가 디바이스에서 생성된 에어로졸을 흡인함에 따라, 에어로졸은 디바이스(100)의 원위 단부로부터 멀어지게 유동한다.

디바이스(100)는 전원(118)을 더 포함한다. 전원(118)은 예컨대, 충전식 배터리 또는 비-충전식 배터리와 같은 배터리일 수 있다. 적절한 배터리들의 예들은, 예컨대, 리튬 배터리(이를테면, 리튬-이온 배터리), 니켈 배터리(예컨대, 니켈-카드뮴 배터리), 및 알카라인 배터리를 포함한다. 배터리는 에어로졸 생성 재료를 가열하기 위해서 제어기(미도시)의 제어 하에 필요할 때 전기 전력을 공급하도록 가열 조립체에 전기적으로 커플링된다. 이 예에서, 배터리는 배터리(118)를 제자리에 홀딩하는 중앙 지지부(120)에 연결된다. 중앙 지지부(120)는 또한, 배터리 지지대 또는 배터리 캐리어로 알려질 수 있다.

디바이스는 적어도 하나의 전자 모듈(122)을 더 포함한다. 전자 모듈(122)은, 예컨대, PCB(printed circuit board)를 포함할 수 있다. PCB(122)는 적어도 하나의 제어기, 이를테면 프로세서, 및 메모리를 지원할 수 있다. PCB(122)는 또한, 디바이스(100)의 다양한 전자 컴포넌트들을 전기적으로 함께 연결하기 위한 하나 이상의 전기 트랙들을 포함할 수 있다. 예컨대, 전력이 디바이스(100) 전체에 걸쳐 분배될 수 있도록, 배터리 단자들이 PCB(122)에 전기적으로 연결될 수 있다. 소켓(114)은 또한 전기적 트랙들을 통해 배터리에 전기적으로 커플링될 수 있다.

예시적인 디바이스(100)에서, 가열 조립체는 유도성 가열 조립체이며, 유도성 가열 프로세스를 통해 물품(110)의 에어로졸 생성 재료를 가열하기 위한 다양한 컴포넌트들을 포함한다. 유도 가열은, 전자기 유도에 의해, 전기적으로 전도성인 물체(이를테면, 서셉터)를 가열하는 프로세스이다. 유도 가열 조립체는 유도성 엘리먼트, 예컨대, 하나 이상의 인덕터 코일들, 및 그 유도성 엘리먼트를 통해 교류 전류와 같은 가변 전류를 전달하기 위한 디바이스를 포함할 수 있다. 유도성 엘리먼트의 가변 전류는 가변 자기장을 생성한다. 가변 자기장은 유도성 엘리먼트에 대해 적절하게 포지셔닝된 서셉터를 침투하고, 서셉터 내부에서 와전류들을 발생시킨다. 서셉터는 와전류들에 대한 전기 저항을 갖고, 그로 인해서 이 저항에 대한 와전류들의 흐름이 서셉터로 하여금 줄 가열(Joule heating)에 의해 가열되게 한다. 서셉터가 강자성 재료, 이를테면 철, 니켈 또는 코발트를 포함하는 경우들에서, 열은 또한, 서셉터에서의 자기 히스테리시스 손실들에 의해서, 즉, 가변 자기장과의 자기 쌍극자들의 정렬의 결과로서 자기 재료에서의 자기 쌍극자들의 다양한 배향에 의해서 생성될 수 있다. 유도성 가열에서는, 예컨대 전도에 의한 가열에 비해, 서셉터 내부에서 열이 발생되어 급속 가열이 허용된다. 또한, 유도성 히터와 서셉터 간의 어떠한 물리적 접촉도 필요하지 않아, 구성 및 적용에 있어 자유도 향상이 허용된다.

예시적인 디바이스(100)의 유도 가열 조립체는 서셉터 어레인지먼트(132)(본원에서 "서셉터"로 지칭됨), 제1 인덕터 코일(124) 및 제2 인덕터 코일(126)을 포함한다. 제1 및 제2 인덕터 코일들(124, 126)은 전기적으로 전도성인 재료로 만들어진다. 이 예에서, 제1 및 제2 인덕터 코일들(124, 126)은, 나선형 인덕터 코일들(124, 126)을 제공하기 위해 나선형 형태로 감긴 리츠 와이어(Litz wire)/케이블로 만들어진다. 리츠 와이어는, 개별적으로 절연되고 단일 와이어를 형성하기 위해 함께 꼬여지는 복수의 개별 와이어를 포함한다. 리츠 와이어는 전도체에서의 표피 효과(skin effect) 손실을 감소시키도록 설계된다. 디바이스(100)의 예에서, 제1 및 제2 인덕터 코일들(124, 126)은 직사각형 단면을 갖는 구리 리츠 와이어로 만들어진다. 다른 예들에서, 리츠 와이어는 원형과 같은 다른 형상의 단면을 가질 수 있다.

제1 인덕터 코일(124)은 서셉터(132)의 제1 섹션을 가열하기 위한 제1 가변 자기장을 발생시키도록 구성되고, 제2 인덕터 코일(126)은 서셉터(132)의 제2 섹션을 가열하기 위한 제2 가변 자기장을 발생시키도록 구성된다. 이 예에서, 제1 인덕터 코일(124)은 디바이스(100)의 종축(134)을 따른 방향으로 제2 인덕터 코일(126)에 인접한다(즉, 제1 및 제2 인덕터 코일들(124, 126)은 중첩되지 않음). 서셉터 어레인지먼트(132)는 단일 서셉터, 또는 2개 이상의 별개의 서셉터들을 포함할 수 있다. 제1 및 제2 인덕터 코일들(124, 126)의 단부들(130)은 PCB(122)에 연결될 수 있다.

제1 및 제2 인덕터 코일들(124, 126)은, 일부 예들에서, 서로 상이한 적어도 하나의 특징을 가질 수 있다는 것이 인지될 것이다. 예컨대, 제1 인덕터 코일(124)은 제2 인덕터 코일(126)과 상이한 적어도 하나의 특징을 가질 수 있다. 더 상세하게, 일 예에서, 제1 인덕터 코일(124)은 제2 인덕터 코일(126)과 상이한 인덕턴스 값을 가질 수 있다. 도 2에서, 제1 및 제2 인덕터 코일들(124, 126)은, 제1 인덕터 코일(124)이 제2 인덕터 코일(126)보다 서셉터(132)의 더 작은 섹션에 걸쳐 감기도록, 상이한 길이들을 갖는다. 따라서, 제1 인덕터 코일(124)은 제2 인덕터 코일(126)과 상이한 수의 턴들을 포함할 수 있다(개별 턴들 간의 간격이 실질적으로 동일하다고 가정함). 또 다른 예에서, 제1 인덕터 코일(124)은 제2 인덕터 코일(126)과 상이한 재료로 만들어질 수 있다. 일부 예들에서, 제1 및 제2 인덕터 코일들(124, 126)은 실질적으로 동일할 수 있다.

이 예에서, 제1 인덕터 코일(124) 및 제2 인덕터 코일(126)은 반대 방향들로 감긴다. 이는, 인덕터 코일들이 상이한 시간들에 활성화될 때, 유용할 수 있다. 예컨대, 초기에는, 제1 인덕터 코일(124)이 물품(110)의 제1 섹션을 가열하도록 동작할 수 있고, 나중에는, 제2 인덕터 코일(126)이 물품(110)의 제2 섹션 가열하도록 동작할 수 있다. 코일들을 반대 방향들로 감는 것은, 특정 타입의 제어 회로와 함께 사용될 때 비활성 코일에서 유도되는 전류를 감소시키는 것을 돕는다. 도 2에서, 제1 인덕터 코일(124)은 오른손 나선(right-hand helix)이고 제2 인덕터 코일(126)은 왼손 나선(left-hand helix)이다. 그러나, 다른 실시예에서, 인덕터 코일들(124, 126)은 동일한 방향으로 감길 수 있거나, 또는 제1 인덕터 코일(124)은 왼손 나선일 수 있고 제2 인덕터 코일(126)은 오른손 나선일 수 있다.

이 예의 서셉터(132)는 중공이고, 따라서 에어로졸 생성 재료가 수용되는 리셉터클을 정의한다. 예컨대, 물품(110)이 서셉터(132) 내에 삽입될 수 있다. 이 예에서, 서셉터(120)는 원형 단면을 갖는 튜브형이다.

도 2의 디바이스(100)는, 일반적으로 튜브형이고 서셉터(132)를 적어도 부분적으로 둘러쌀 수 있는 절연 부재(128)를 더 포함한다. 절연 부재(128)는 임의의 절연 재료, 이를테면 예컨대 플라스틱으로 구성될 수 있다. 이 특정 예에서, 절연 부재는 PEEK(polyether ether ketone)로 구성된다. 절연 부재(128)는 서셉터(132)에서 발생된 열로부터 디바이스(100)의 다양한 컴포넌트들을 절연시키는 것을 도울 수 있다.

절연 부재(128)는 또한, 제1 및 제2 인덕터 코일들(124, 126)을 완전히 또는 부분적으로 지지할 수 있다. 예컨대, 도 2에 도시된 바와 같이, 제1 및 제2 인덕터 코일들(124, 126)은 절연 부재(128) 둘레에 포지셔닝되고, 절연 부재(128)의 방사상 바깥쪽 표면과 접촉한다. 일부 예들에서, 절연 부재(128)는 제1 및 제2 인덕터 코일들(124, 126)과 접하지 않는다. 예컨대, 절연 부재(128)의 외부 표면과 제1 및 제2 인덕터 코일들(124, 126)의 내부 표면 간에 작은 갭이 존재할 수 있다.

특정 예에서, 서셉터(132), 절연 부재(128), 및 제1 및 제2 인덕터 코일들(124, 126)은 서셉터(132)의 중앙 종축을 중심으로 동축이다.

도 3은 부분 단면으로 디바이스(100)의 측면도를 도시한다. 외부 커버(102)가 이 예에서 존재한다. 제1 및 제2 인덕터 코일들(124, 126)의 직사각형 단면 형상이 더 명확하게 보인다.

디바이스(100)는 서셉터(132)를 제자리에 홀딩하기 위해 서셉터(132)의 일 단부와 맞물리는 지지부(136)를 더 포함한다. 지지부(136)는 제2 단부 부재(116)에 연결된다.

디바이스는 또한, 입력 인터페이스(112) 내에 연관된 제2 인쇄 회로 보드(138)를 포함할 수 있다.

디바이스(100)는, 디바이스(100)의 원위 단부를 향해 배열된, 제2 덮개/캡(140) 및 스프링(142)을 더 포함한다. 스프링(142)은 서셉터(132)로의 접근을 제공하기 위해서 제2 덮개(140)가 열리도록 허용한다. 사용자는 서셉터(132) 및/또는 지지부(136)를 청소하기 위해 제2 덮개(140)를 열 수 있다.

디바이스(100)는 그 디바이스의 개구(104)를 향해 서셉터(132)의 근위 단부로부터 멀어지게 연장하는 확장 챔버(144)를 더 포함한다. 디바이스(100) 내에 수용될 때 물품(110)에 접하여 이를 홀딩하기 위한 리텐션 클립(retention clip)(146)이 확장 챔버(144) 내에 적어도 부분적으로 위치된다. 확장 챔버(144)는 단부 부재(106)에 연결된다.

도 4는, 외부 커버(102)가 생략된, 도 1의 디바이스(100)의 분해도이다.

도 5a는 도 1의 디바이스(100)의 일부의 단면도를 묘사한다. 도 5b는 도 5a의 영역의 확대도를 묘사한다. 도 5a 및 5b는 서셉터(132)에 내에 수용된 물품(110)을 도시하고, 여기서 물품(110)은, 물품(110)의 외부 표면이 서셉터(132)의 내부 표면에 접하도록 치수화된다. 이는, 가열이 가장 효율적이도록 보장한다. 이 예의 물품(110)은 에어로졸 생성 재료(110a)를 포함한다. 에어로졸 생성 재료(110a)는 서셉터(132) 내에 포지셔닝된다. 물품(110)은 또한, 필터, 포장(wrapping) 재료들 및/또는 냉각 구조와 같은 다른 컴포넌트들을 포함할 수 있다.

도 5b는, 서셉터(132)의 외부 표면이, 서셉터(132)의 종축(158)에 직각인 방향으로 측정되는 거리(150)만큼 인덕터 코일들(124, 126)의 내부 표면으로부터 이격된 것을 도시한다. 하나의 특정 예에서, 거리(150)는 약 3mm 내지 4mm, 약 3mm 내지 3.5mm, 또는 약 3.25mm이다.

도 5b는, 절연 부재(128)의 외부 표면이 서셉터(132)의 종축(158)에 직각인 방향으로 측정되는 거리(152)만큼 인덕터 코일들(124, 126)의 내부 표면으로부터 이격된 것을 추가로 도시한다. 일 특정 예에서, 거리(152)는 약 0.05mm이다. 다른 예에서, 거리(152)는 실질적으로 0mm이어서, 인덕터 코일들(124, 126)은 절연 부재(128)와 접하고 절연 부재(128)에 닿게 된다.

일 예에서, 서셉터(132)는 약 0.025mm 내지 1mm, 또는 약 0.05mm의 벽 두께(154)를 갖는다.

일 예에서, 서셉터(132)는 약 40mm 내지 60mm, 약 40mm 내지 45mm, 또는 약 44.5mm의 길이를 갖는다.

일 예에서, 절연 부재(128)는 약 0.25mm 내지 2mm, 약 0.25mm 내지 1mm, 또는 약 0.5mm의 벽 두께(156)를 갖는다.

도 6은 디바이스(100)의 정면도를 묘사한다. 위에서 간략하게 언급된 바와 같이, 디바이스는 입력 인터페이스(112)를 포함할 수 있다. 일부 예들에서, 사용자는 디바이스(100)를 동작시키기 위해 입력 인터페이스(112)와 상호작용할 수 있다. 표시기 조립체가 입력 인터페이스(112)에 근접하게 배열될 수 있으며, 이 표시기 조립체는, 이를테면 디바이스가 사용 준비가 된 경우 및/또는 디바이스가 동작을 완료한 경우, 사용자에게 하나 이상의 이벤트들의 발생을 표시할 수 있다. 표시기 조립체는 또한, 디바이스(100)가 동작하고 있는 모드를 표시할 수 있다.

도 6은 표시기 조립체 위에(즉, 전방에) 포지셔닝된 외부 부재(202)를 묘사한다. 다른 예들에서, 표시기 조립체는 디바이스의 다른 곳에 포지셔닝될 수 있다. 본 예에서, 표시기 조립체는 시각적 표시를 제공하도록 구성된 시각적 컴포넌트를 포함한다. 시각적 컴포넌트는, 사용자에게 특정 이벤트들을 표시하기 위해 광과 같은 전자기 방사선을 방출하는 복수의 LED들을 포함한다. 표시기 조립체가 부가적으로 또는 대안적으로 햅틱 컴포넌트 또는 가청 표시기를 포함할 수 있다는 것이 인식될 것이다. 본 디바이스(100)에서, 표시기 조립체는 시각적 컴포넌트 및 햅틱 컴포넌트를 포함한다.

외부 부재(202)는 입력 인터페이스(112)의 최외부 컴포넌트를 형성한다. 사용자는 디바이스(100)와 상호작용하기 위해 외부 부재(202)를 누를 수 있다. 외부 부재(202)는 복수의 LED들로부터의 광이 통과할 수 있는 복수의 애퍼처들(204)을 포함한다. 본 예에서, 디바이스(100)는, 히터 조립체가 에어로졸 생성 재료를 가열함에 따라 순차적으로 점등(light up)되는 4개의 LED들을 포함한다. 4개의 모든 LED들이 불이 켜지면, 사용자는 디바이스가 사용 준비가 되었다는 통보를 받을 수 있다. 4개의 LED들 중 제1 LED는, 사용자가 동작 모드를 선택한 후에 점등될 수 있거나, 또는 사용자가 처음으로 입력 인터페이스(112)를 동작시킬 때 점등될 수 있다.

도 7은, 제어기(302)(예컨대, 하나 이상의 프로세서들), 히터 조립체(304), 표시기 조립체(306) 및 입력 인터페이스(112)를 포함하는 시스템을 묘사한다. 제어기(302)는, 하나 이상의 유선 또는 무선 연결들(파선들로 도시됨)을 통해 히터 조립체(304), 표시기 조립체(306) 및 입력 인터페이스(112)에 통신 가능하게 커플링된다. 표시기 조립체(306)는 특정 예들에서 생략될 수 있다.

제어기(302)는, 예컨대, PCB(122) 상에 위치될 수 있다. 제어기(302)는, 히터 조립체(304)로 하여금 에어로졸 생성 재료를 가열하게 하는 것과 같은, 디바이스(100)의 동작들을 제어할 수 있다. 일부 예들에서, 제어기(302)는 입력 인터페이스(112)의 동작을 검출하고, 히터 조립체(304) 및 표시기 조립체(306)를 응답적으로 제어한다. 사용자는 디바이스를 동작시키기 위해 입력 인터페이스(112)에 입력을 제공할 수 있다. 가열 모드 또는 설정 모드는 입력 인터페이스(112)를 통해 선택될 수 있다.

표시기 조립체(306)는 하나 이상의 이벤트들의 발생을 사용자에게 표시할 수 있다. 표시기 조립체(306)가 표시를 제공하게 하기 위해, 제어기(302)는 표시기 조립체(306)에 신호 또는 명령을 전송할 수 있다. 도 6의 예에서, 표시기 조립체(306)는 복수의 LED들을 포함하는 시각적 컴포넌트를 포함한다. 다른 타입들의 표시기 조립체(306)가 부가적으로 또는 대안적으로 사용될 수 있다.

본 예에서, 히터 조립체(304)는 서셉터를 가열하기 위해 하나 이상의 자기장들을 생성하는 하나 이상의 인덕터 코일들을 포함한다. 제어기(302)는 디바이스(100)의 인덕터 코일(들)로 하여금 가변 자기장을 생성하게 할 수 있다. 예컨대, 제어기(302)는 하나 이상의 신호들을 인덕터 코일(들)에 전송할 수 있다. 일단 인덕터 코일(들)이 가변 자기장을 생성하기 시작했다면, 서셉터(132)는 가열되고, 이는 결국, 서셉터(132) 부근에 위치된 임의의 에어로졸 생성 재료를 가열한다. 다음의 설명이 또한 다른 타입들의 히터 조립체(304)에 적용될 수 있다는 것이 인식될 것이다.

제어기(302)는, 하나 이상의 인덕터 코일들로 하여금, 서셉터를 약 240℃ 내지 약 290℃로 가열하게 할 수 있다. 특정 예에서, 디바이스는 제1 가열 모드 및 제2 가열 모드 중 하나에서 동작하도록 구성되며, 제1 및 제2 가열 모드들은 가열 모드들이다. 일 예에서, 디바이스가 제1(디폴트) 가열 모드에서 동작하고 있는 경우, 제어기(302)는, 제1 인덕터 코일(124)로 하여금, 서셉터(132)의 제1 영역을 약 240℃ 내지 약 260℃로, 이를테면, 약 250℃로 가열하게 할 수 있다. 다른 예에서, 디바이스는 제2(부스트) 가열 모드에서 동작하고 있을 수 있고, 제어기(302)는, 제1 인덕터 코일(124)로 하여금, 서셉터(132)의 제1 영역을 약 270℃ 내지 약 290℃로, 이를테면 약 280℃로 가열하게 할 수 있다.

제2 인덕터 코일(126)은 가열 세션 동안 나중에 제2 자기장을 생성할 수 있다. 예컨대, 제2 인덕터 코일(126)은, 제1 인덕터 코일(124)이 제1 자기장을 생성한 후 약 60초 내지 약 130초에 제2 자기장을 생성할 수 있다. 제2 인덕터 코일은 서셉터(132)의 제2 영역을 가열하도록 배열된다. 일부 예들에서, 인덕터 코일들(124, 126) 둘 다는 동시에 동작한다.

제1 인덕터 코일(124)이 서셉터(132)를 가열하기 시작한 후에, 서셉터(132)의 제1 영역은 2초 이내에 원하는 온도에 도달할 수 있다. 그러나, 열이 에어로졸 생성 재료 내로 침투하는 데는 더 오래 걸릴 수 있다. 예컨대, 에어로졸 생성 재료가 서셉터(132)의 온도에 접근하는 데 최대 60초가 걸릴 수 있다. 유도성 가열의 효율적인 특성으로 인해, 처음 10-30초 내에 생성된 에어로졸은, 에어로졸 생성 재료가 완전히 가열되지 않았음에도 불구하고, 흡입에 여전히 적합할 수 있다.

입력 인터페이스

앞서 언급된 바와 같이, 제어기(302)는 입력 인터페이스(112)의 동작을 검출하고, 그리고 응답적으로, 히터 조립체(304)로 하여금, 입력 인터페이스(112)의 검출된 동작에 따라 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 한다. 입력 인터페이스(112)를 동작시킴으로써, 디바이스의 동작 모드가 선택될 수 있다. 일부 예들에서, 동작 모드들은 하나 이상의 가열 모드들 및 하나 이상의 설정 모드들을 포함한다.

본 예에서, 입력 인터페이스(112)는 단일 버튼을 포함하고, 입력 인터페이스(112)는, 사용자가 입력 인터페이스(112)를 동작시킨 것을 표시하기 위해 하나 이상의 신호들 또는 데이터를 제어기(302)에 전송한다. 특정 예에서, 하나 이상의 신호들은, 사용자가 버튼을 해제했음을 그리고 버튼이 해제되기 이전에 버튼이 눌려진 시간 길이를 표시한다. 따라서, 사용자는 버튼을 누르고 홀딩할 수 있고, 제어기(302)는, 버튼이 눌려진 시간 길이에 기반하여, 선택된 동작 모드를 결정한다.

이에 따라, 디바이스는 시간 길이에 따라 특정 모드에서 동작될 수 있다. 선택된 동작 모드는, 버튼이 눌려진 시간 길이를 하나 이상의 임계 시간 기간들과 비교함으로써, 제어기(302)에 의해 결정될 수 있다.

디바이스(100)는 제1 가열 모드 또는 제2 가열 모드에서 동작하도록 구성될 수 있다. 따라서, 특정 예에서, 버튼이 눌려진 시간 길이가 제1 임계 시간 기간 이상이고 제2 임계 시간 기간 미만인 경우, 제어기(302)는 제1 가열 모드에서 디바이스를 동작시키도록 구성된다. 버튼이 눌려진 시간 길이가 제2 임계 시간 기간 이상인 경우, 디바이스는 제2 가열 모드에서 동작하도록 구성된다. 예컨대, 제1 임계 시간 기간은 3초일 수 있고, 제2 임계 시간 기간은 5초일 수 있다. 따라서, 단일 버튼을 사용하여, 사용자는 상이한 모드들을 선택할 수 있다. 사용자가 3초 보다는 길지만 5초 미만 동안 버튼을 눌러 홀딩하고 있는 경우, 디바이스는 제1 가열 모드에서 동작한다.

특정 예에서, 버튼이 눌려진 시간 길이가 제3 임계 시간 기간 이상인 경우, 디바이스는 설정 모드에서 동작하도록 구성된다. 설정 모드는, 사용자가 디바이스의 설정들을 구성하게 허용할 수 있다. 제3 임계 시간 기간은 제2 임계 시간 기간보다 길 수 있다. 특정 예에서, 제3 임계 시간 기간은 8초이다. 사용자가 5초 보다는 길지만 8초 미만 동안 버튼을 눌러 홀딩하고 있는 경우, 디바이스는 제2 가열 모드에서 동작한다.

이에 따라, 일 예에서, 가열 모드는, 버튼이 눌려진 시간 길이가 제1 시간 범위 이내인 경우, 선택된 모드로서 결정될 수 있고, 그리고 설정 모드는, 버튼이 눌려진 시간 길이가 제2 시간 범위 이내인 경우, 선택된 모드로서 결정된다. 제1 시간 범위는, 버튼이 눌려진 후 5초의 시작 시간 및 버튼을 눌려진 후 8초의 종료 시간을 가질 수 있다. 제2 시간 범위는 버튼이 눌려진 후 8초의 시작 시간을 가질 수 있다. 이는, 가열 모드를 선택하는 것이 더 빠르기 때문에 유리할 수 있다. 일반적으로, 사용자는 설정 모드보다 가열 모드를 더 자주 사용할 가능성이 높기 때문에, 이는 시간을 절약한다.

다른 예에서, 버튼이 눌려진 시간 길이가 제4 임계 시간 기간 이상이지만 제1 시간 기간 미만인 경우, 디바이스는 전원(118)의 전력 레벨을 디스플레이하도록 구성된다. 이 배터리 모드는, 예컨대 설정 모드일 수 있다. 제4 임계 시간 기간은, 예컨대 1초일 수 있다. 사용자가 1초보다는 길지만 3초 미만 동안 버튼을 눌러 홀딩하고 있는 경우, 디바이스는 전력 레벨을 디스플레이할 수 있다. 전력 레벨은 표시기 조립체(306)에 의해 표시될 수 있다. 예컨대, 전력 레벨이 0% 내지 25%인 경우, 4개의 LED들 중 하나가 조명될 수 있다. 전력 레벨이 25% 내지 50%인 경우, LED들 중 2개가 조명될 수 있다. 전력 레벨이 50% 내지 75%인 경우, LED들 중 3개가 조명될 수 있다. 전력 레벨이 75% 내지 100%인 경우, LED들 중 4개가 조명될 수 있다. 조명은 색깔이 고르거나(solid) 또는 시간이 지남에 따라 변할 수 있다. 예컨대, 4개의 LED들 중 하나는 10% 미만의 전력 레벨을 표시하도록 조명되고 점멸(flashing)할 수 있다.

위에서는 단지 하나의 특정 타입의 입력 인터페이스(112)만을 설명했다. 다른 예에서, 사용자는 터치 스크린을 사용하여 동작 모드를 선택한다. 다른 예에서, 하나 이상의 입력 인터페이스들이 존재할 수 있다. 예컨대, 제1 가열 모드에서 디바이스를 동작시키기 위해, 사용자는 제1 입력 인터페이스를 동작시킬 수 있고, 그리고 제2 가열 모드에서 디바이스를 동작시키기 위해, 사용자는 제2 입력 인터페이스를 동작시킬 수 있다.

동작 모드 선택 후 가열 시작

제1 예에서, 디바이스는, 동작 모드가 선택되었다는 것을 제어기(302)가 결정한 후에만 (가열 모드나 설정 모드에서) 동작된다. 이에 따라, 예컨대, 제어기(302)는, 사용자가 버튼을 눌러 홀딩하기 시작할 때 입력 인터페이스의 초기 동작을 검출할 수 있지만, 가열 모드가 선택되었다고 제어기(302)가 결정할 때까지는 히터 조립체로 하여금 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하지 않는다. 이는, 사용자가, 가열 모드가 아닌 설정 모드를 선택하도록 입력 인터페이스(112)를 동작시킬 수 있기 때문에, 에너지를 절약할 수 있다.

이에 따라, 제어기(302)가 입력 인터페이스(112)의 동작에 기반하여 가열 모드가 선택되었다는 것을 결정하는 경우, 제어기(302)는, 히터 조립체(304)로 하여금 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 한다. 히터 조립체(304)는 선택된 특정 타입의 가열 모드에 기반하여 동작될 수 있다. 선택된 동작 모드는, 예컨대, 버튼이 눌려지는 시간 길이에 기반하여 결정될 수 있다.

제어기(302)가 설정 모드가 선택되었다는 것을 결정하는 경우, 제어기(302)는, 히터 조립체(304)로 하여금 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하지 않으면서, 설정 모드에서 디바이스를 동작시킬 수 있다. 따라서, 디바이스는, 선택된 동작 모드가 가열 모드인 경우에만 가열을 시작한다.

동작 모드 선택 전 가열 시작

제2 예에서, 제어기(302)는, 선택된 동작 모드가 가열 모드인지 또는 설정 모드인지를 여부를 제어기(302)가 결정하기 전에, 히터 조립체(304)로 하여금 가열을 시작하게 한다. 이는, 입력 인터페이스(112)를 처음 동작시키는 것과 디바이스를 사용하는 것 간의 시간을 줄이는 데 유용할 수 있다. 예컨대, 사용자가 설정 모드가 아닌 가열 모드에서 디바이스를 동작시키기 위해 입력 인터페이스(112)를 동작시킬 가능성이 더 높으므로, 제어기(302)가 나중에, 선택된 동작 모드가 가열 모드가 아닌 설정 모드라는 것을 결정하게 되더라도, 제어기(302)가 입력 인터페이스(112)의 동작을 검출하자 마자 가열이 시작된다는 것이 가정될 수 있다.

이에 따라, 이 제2 예에서, 제어기(302)는, 입력 인터페이스(112)의 동작에 기반하여 동작 모드의 선택을 검출하고 그리고 히터 조립체(304)로 하여금, 동작 모드의 선택을 검출하기 이전에, 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하도록 구성된다.

제어기(302)가 후속하여 가열 모드의 선택을 검출하는 경우, 제어기는, 히터 조립체(304)로 하여금, 선택된 가열 모드에 따라 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 할 수 있다. 이는, 이전과 동일한 레이트로 에어로졸 생성 재료를 계속 가열하는 것을 수반할 수 있다. 다른 예에서, 이는 현재 가열 레이트를 제2의 상이한 레이트로 변경하는 것을 수반할 수 있다. 이에 따라, 제어기(302)가 가열 모드의 선택을 결정하기 전에, 제어기(302)는, 히터 조립체(304)로 하여금, 제1 레이트에 따라 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 할 수 있고, 그리고 가열 모드의 선택을 검출 후에, 제어기(302)는, 히터 조립체(304)로 하여금 제1 레이트와 상이한 제2 레이트에 따라 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 할 수 있다. 제1 레이트는, 사용자가 여전히 설정 모드를 선택할 수 있는 가능성이 있기 때문에, 낭비되는 에너지의 양을 감소시키기 위해 제2 레이트보다 더 느릴 수 있다.

제어기(302)가 설정 모드의 선택을 검출하는 경우, 제어기(302)는, 히터 조립체(304)로 하여금 에어로졸 생성 재료의 가열을 중단하게 한다.

일 예에서, 제어기(302)는, 버튼이 해제되지 않고 초기 시간 기간 동안 눌러져 있는 동안 히터 조립체(304)로 하여금 제1 레이트로 가열하게 하고 그리고 초기 시간 기간이 후 버튼이 계속 눌러져 있는 동안 히터 조립체(304)로 하여금 제2 레이트로 가열하게 하며, 제1 레이트는 제2 레이트보다 느리다. 이때, 제어기(302)는 어떤 동작 모드가 선택되었는지를 아직 결정하지 않았을 것이다. 초기 시간 기간은, 예컨대, 버튼이 눌려진 후 1초, 2초, 또는 3초일 수 있다. 일부 예들에서, 버튼이 초기 시간 기간 이전에 해제되는 경우, 제어기(302)는 히터 조립체(304)로 하여금 가열을 중단하게 할 수 있다. 이는, 전력을 절약하기 위한 버퍼로서의 역할을 함으로써, 뜻하지 않은 버튼 누름들에 대해 대비할 수 있다. 짧은 버튼 누름들은 뜻하지 않은 버튼 누름들을 표시할 수 있다.

또한, 앞에서 언급된 바와 같이, 사용자는, 1초 초과 및 3초 미만 동안 버튼을 눌러 홀딩함으로써, 디바이스의 배터리 상태를 체크하기를 원할 수 있다. 이에 따라, 버튼이 3초 미만의 시간 길이 동안 눌려진 경우, 히터 조립체(304)는 제1의 더 느린 레이트로 가열할 수 있다. 버튼이 3초 초과의 시간 길이 동안 눌려진 경우, 히터 조립체(304)는 제2의 더 빠른 레이트로 가열할 수 있다. 따라서, 초기 시간 기간(즉, 3초 미만) 동안, 사용자는, 예컨대, 배터리의 충전 상태를 체크하기 위해 설정 모드를 선택하려고 여전히 시도할 수 있다. 이러한 초기 시간 기간 이전에 더 느린 레이트로 가열함으로써, 에너지가 절약될 수 있는데, 이는 사용자가 배터리 상태를 체크하기 위해 설정 모드를 선택할 수 있는 가능성이 있기 때문이다.

도 8은 에어로졸 제공 디바이스를 동작시키는 방법의 흐름도이다. 이 방법은, 블록(402)에서, 입력 인터페이스의 동작을 검출하는 단계를 포함하며, 입력 인터페이스는 복수의 동작 모드들로부터 동작 모드를 선택하기 위한 입력을 수신하도록 구성된다. 방법은, 블록(404)에서, 히터 조립체로 하여금, 입력 인터페이스의 검출된 동작에 따라, 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하는 단계를 포함한다.

상기 실시예들은 본 발명의 예시적인 예들로서 이해되어야 한다. 본 발명의 추가 실시예들이 예상된다. 임의의 일 실시예와 관련하여 설명된 임의의 특징은 단독으로 또는 설명된 다른 특징들과 조합하여 사용될 수 있고, 또한 실시예들 중 임의의 다른 실시예들의 하나 이상의 특징들, 또는 실시예들 중 임의의 다른 실시예들의 임의의 조합과 결합하여 사용될 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 더욱이, 첨부된 청구항들에 정의된 본 발명의 범위를 벗어나지 않으면서, 위에서 설명되지 않은 등가물들 및 수정들이 또한 이용될 수 있다.

Claims (25)

1. 에어로졸 제공 디바이스로서,
   에어로졸 생성 재료를 가열하도록 구성된 히터 조립체;
   복수의 동작 모드들로부터 동작 모드를 선택하기 위한 입력을 수신하도록 구성된 입력 인터페이스; 및
   제어기를 포함하며,
   상기 제어기는,
   상기 입력 인터페이스의 동작을 검출하고; 그리고
   상기 히터 조립체로 하여금, 상기 입력 인터페이스의 검출된 동작에 따라, 상기 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하도록 구성되는, 에어로졸 제공 디바이스.
2. 제1 항에 있어서,
   상기 제어기는,
   상기 입력 인터페이스의 동작에 기반하여, 선택된 동작 모드를 결정하고; 그리고
   상기 선택된 동작 모드를 결정하는 것에 응답하여, 상기 히터 조립체로 하여금, 상기 선택된 동작 모드에 따라 상기 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하도록 구성되는, 에어로졸 제공 디바이스.
3. 제1 항 또는 제2 항에 있어서,
   상기 복수의 동작 모드들은 가열 모드 및 설정 모드를 포함하며,
   상기 입력 인터페이스의 동작이 상기 가열 모드의 선택을 표시하는 것으로 결정되는 경우, 상기 제어기는,
   상기 동작에 기반하여, 선택된 가열 모드를 결정하고; 그리고
   상기 히터 조립체로 하여금, 상기 선택된 가열 모드에 따라 상기 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하도록 구성되며;
   상기 입력 인터페이스의 동작이 상기 설정 모드의 선택을 표시하는 것으로 결정되는 경우, 상기 제어기는,
   상기 히터 조립체로 하여금 상기 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하지 않으면서, 상기 디바이스를 상기 설정 모드에서 동작시키도록 구성되는, 에어로졸 제공 디바이스.
4. 제2 항 또는 제3 항에 있어서,
   상기 입력 인터페이스는, 상기 복수의 동작 모드들로부터 동작 모드를 선택하기 위한 입력을 수신하기 위한 단일 버튼을 포함하는, 에어로졸 제공 디바이스.
5. 제4 항에 있어서,
   상기 입력은, 상기 버튼이 해제(release)되었다는 표시 및 상기 버튼이 해제되기 이전에 상기 버튼이 눌려진 시간 길이의 표시를 포함하고, 그리고 상기 제어기는, 상기 버튼이 해제되었다는 표시를 포함하는 상기 입력에 응답하여, 상기 버튼이 해제되기 이전에 상기 버튼이 눌려진 시간 길이에 기반하여, 선택된 동작 모드를 결정하도록 구성되는, 에어로졸 제공 디바이스.
6. 제5 항에 있어서,
   가열 모드는, 상기 버튼이 눌려진 시간 길이가 제1 시간 범위 이내인 경우 상기 선택된 동작 모드로서 결정되고, 그리고 설정 모드는, 상기 버튼이 눌려진 시간 길이가 제2 시간 범위 이내인 경우 결정되며, 상기 제2 시간 범위는 상기 제1 시간 범위의 종료 시간 이후에 시작 시간을 갖는, 에어로졸 제공 디바이스.
7. 제5 항 또는 제6 항에 있어서,
   상기 디바이스는 표시기 조립체를 포함하고, 상기 제어기는, 상기 표시기 조립체로 하여금, 상기 버튼이 눌려진 시간 길이에 기반하여 표시를 제공하게 하도록 구성되는, 에어로졸 제공 디바이스.
8. 제1 항에 있어서,
   상기 복수의 동작 모드들은 가열 모드 및 설정 모드를 포함하며,
   상기 제어기는,
   상기 입력 인터페이스의 동작에 기반하여 동작 모드의 선택을 검출하고; 그리고
   상기 동작 모드의 선택을 검출하기 이전에, 상기 히터 조립체로 하여금 상기 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하도록 구성되는, 에어로졸 제공 디바이스.
9. 제8 항에 있어서,
   선택된 동작 모드는 설정 모드이며,
   상기 제어기는, 상기 선택된 동작 모드가 설정 모드임을 검출한 후에, 상기 히터 조립체로 하여금 상기 에어로졸 생성 재료의 가열을 중단하게 하도록 구성되는, 에어로졸 제공 디바이스.
10. 제8 항 또는 제9 항에 있어서,
    상기 입력 인터페이스는, 상기 복수의 동작 모드들로부터 동작 모드를 선택하기 위한 입력을 수신하기 위한 단일 버튼을 포함하는, 에어로졸 제공 디바이스.
11. 제10 항에 있어서,
    상기 입력은, 상기 버튼이 해제되었다는 표시 및 상기 버튼이 해제되기 이전에 상기 버튼이 눌려진 시간 길이의 표시를 포함하며, 상기 제어기는, 상기 버튼이 해제되었다는 표시를 포함하는 상기 입력에 응답하여, 상기 버튼이 해제되기 이전에 상기 버튼이 눌려진 시간 길이에 기반하여, 선택된 동작 모드를 결정하도록 구성되는, 에어로졸 제공 디바이스.
12. 제11 항에 있어서,
    가열 모드는, 상기 버튼이 눌려진 시간 길이가 제1 시간 범위 이내인 경우 상기 선택된 동작 모드로서 결정되고, 그리고 설정 모드는, 상기 버튼이 눌려진 시간 길이가 제2 시간 범위 이내인 경우 결정되며, 상기 제2 시간 범위는 상기 제1 시간 범위의 종료 시간 이후에 시작 시간을 갖는, 에어로졸 제공 디바이스.
13. 제11 항 또는 제12 항에 있어서,
    상기 디바이스는 표시기 조립체를 포함하고, 상기 제어기는 상기 버튼이 눌려진 시간 길이에 기반하여 표시를 제공하도록 구성되는, 에어로졸 제공 디바이스.
14. 제11 항 내지 제13 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 버튼이 해제되지 않고 초기 시간 기간 동안 눌러져 있는 동안 상기 히터 조립체로 하여금 제1 레이트로 가열하게 하고 그리고 상기 초기 시간 기간 후 상기 버튼이 계속 눌러져 있는 동안 상기 히터 조립체로 하여금 제2 레이트로 가열하게 하도록 구성되며, 상기 제1 레이트는 상기 제2 레이트보다 느린, 에어로졸 제공 디바이스.
15. 제8 항 내지 제14 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 히터 조립체로 하여금,
    상기 동작 모드의 선택을 검출하기 이전에; 그리고
    상기 입력 인터페이스의 초기 동작을 검출한 이후 미리 결정된 시간 기간이 경과된 후에,
    상기 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하도록 구성되는, 에어로졸 제공 디바이스.
16. 에어로졸 제공 디바이스를 동작시키는 방법으로서,
    입력 인터페이스의 동작을 검출하는 단계 ―상기 입력 인터페이스는 복수의 동작 모드들로부터 동작 모드를 선택하기 위한 입력을 수신하도록 구성됨―; 및
    히터 조립체로 하여금, 상기 입력 인터페이스의 검출된 동작에 따라, 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하는 단계를 포함하는, 에어로졸 제공 디바이스를 동작시키는 방법.
17. 제16 항에 있어서,
    상기 입력 인터페이스의 동작에 기반하여 동작 모드의 선택을 검출하는 단계; 및
    상기 동작 모드의 선택을 검출하는 것에 응답하여, 상기 히터 조립체로 하여금, 선택된 동작 모드에 따라 상기 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하는 단계를 더 포함하는, 에어로졸 제공 디바이스를 동작시키는 방법.
18. 제16 항 또는 제17 항에 있어서,
    상기 복수의 동작 모드들은 가열 모드 및 설정 모드를 포함하며,
    상기 방법은,
    상기 입력 인터페이스의 동작이 상기 가열 모드의 선택을 표시하는 것으로 결정되는 경우, 상기 히터 조립체로 하여금, 선택된 가열 모드에 따라 상기 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하는 단계; 및
    상기 입력 인터페이스의 동작이 상기 설정 모드의 선택을 표시하는 것으로 결정되는 경우, 상기 히터 조립체로 하여금 상기 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하지 않으면서, 상기 디바이스를 상기 설정 모드에서 동작시키는 단계를 더 포함하는, 에어로졸 제공 디바이스를 동작시키는 방법.
19. 제17 항 또는 제18 항에 있어서,
    상기 입력 인터페이스는, 상기 복수의 동작 모드들로부터 동작 모드를 선택하기 위한 입력을 수신하기 위한 단일 버튼을 포함하며,
    상기 방법은,
    상기 버튼이 해제되었음을 검출하는 단계;
    상기 버튼이 해제되기 이전에 상기 버튼이 눌려진 시간 길이를 검출하는 단계; 및
    상기 버튼이 해제되기 이전에 상기 버튼이 눌려진 시간 길이에 기반하여, 선택된 동작 모드를 결정하는 단계를 더 포함하는, 에어로졸 제공 디바이스를 동작시키는 방법.
20. 제19 항에 있어서,
    상기 디바이스의 표시기 조립체로 하여금, 상기 버튼이 눌려진 시간 길이에 기반하여 표시를 제공하게 하는 단계를 더 포함하는, 에어로졸 제공 디바이스를 동작시키는 방법.
21. 제16 항에 있어서,
    상기 복수의 동작 모드들은 가열 모드 및 설정 모드를 포함하며,
    상기 방법은,
    상기 입력 인터페이스의 동작에 기반하여 동작 모드의 선택을 검출하는 단계; 및
    상기 동작 모드의 선택을 검출하기 이전에, 상기 히터 조립체로 하여금 상기 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하는 단계를 더 포함하는, 에어로졸 제공 디바이스를 동작시키는 방법.
22. 제21 항에 있어서,
    선택된 동작 모드는 설정 모드이며,
    상기 방법은,
    상기 선택된 동작 모드가 설정 모드임을 검출한 후에, 상기 히터 조립체로 하여금 상기 에어로졸 생성 재료의 가열을 중단하게 하는 단계를 더 포함하는, 에어로졸 제공 디바이스를 동작시키는 방법.
23. 제21 항 또는 제22 항에 있어서,
    상기 입력 인터페이스는, 상기 복수의 동작 모드들로부터 동작 모드를 선택하기 위한 입력을 수신하기 위한 단일 버튼을 포함하며,
    상기 방법은,
    상기 버튼이 해제되었음을 검출하는 단계;
    상기 버튼이 해제되기 이전에 상기 버튼이 눌려진 시간 길이를 검출하는 단계; 및
    상기 버튼이 해제되기 이전에 상기 버튼이 눌린 시간 길이에 기반하여, 선택된 동작 모드를 결정하는 단계를 더 포함하는, 에어로졸 제공 디바이스를 동작시키는 방법.
24. 제23 항에 있어서,
    상기 디바이스의 표시기 조립체로 하여금, 상기 버튼이 눌려진 시간 길이에 기반하여 표시를 제공하게 하는 단계를 더 포함하는, 에어로졸 제공 디바이스를 동작시키는 방법.
25. 제21 항 내지 제24 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 히터 조립체로 하여금,
    상기 동작 모드의 선택을 검출하기 이전에; 그리고
    상기 입력 인터페이스의 초기 동작을 검출한 이후 미리 결정된 시간 기간이 경과된 후에,
    상기 에어로졸 생성 재료의 가열을 시작하게 하는 단계를 포함하는, 에어로졸 제공 디바이스를 동작시키는 방법.

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