KR20210110370A

KR20210110370A - 휴대용 식기 세척기

Info

Publication number: KR20210110370A
Application number: KR1020217024485A
Authority: KR
Inventors: 예레미아 엠. 캘러핸; 마이클 제이. 위에코우스키
Original assignee: 히트웍스 테크놀로지스, 아이엔씨.
Priority date: 2019-01-03
Filing date: 2019-12-30
Publication date: 2021-09-07
Also published as: WO2020142411A9; EP3905939B1; JP2022516744A; BR112021013003A2; US20200214530A1; MX2021008084A; AU2019418785A1; WO2020142411A1; US11793387B2; CN113365538A; EP3905939A1

Abstract

식기 세척기는 하우징(10)을 가지며, 이 하우징은 세척 챔버(20), 및 세척 챔버 안으로 아래쪽으로 향하는 비평면형 표면(214; 214'')을 갖는 정상 벽(204)을 가지며, 이 표면은, 아래쪽으로 향하고 또한 상이한 수평 방향(H1, H2; HX, HY, HP, HQ)으로 향하는 부분(216, 218; 226, 228)을 갖는다. 세척 챔버 내부에 장착되는 노즐(402)이 액체를 세척 챔버 내부에서 위쪽으로 분무한다. 표면 부분은 위쪽으로 분무된 물을 수평 방향으로 재분산시켜 더 균일한 세척 작용을 제공한다. 휴대용 세척 기구는 하우징 내부에서 세척 챔버 아래에 장착되는 새 물 저장부(422) 및 사용 물 저장부(430)를 가질 수 있다. 사용 물 저장부는 하우징에 제거 가능하게 장착될 수 있고, 그래서 사용자는 사용 물 저장부를 제거하여 사용 세척 물울 제거될 수 있다. 휴대용 식기 세척기는 싱크로부터 떨어진 곳에서 사용될 수 있다.

Description

휴대용 식기 세척기

본 출원은 2019년 1월 3일에 출원된 미국 가특허 출원 62/787,979의 출원일의 이익을 주장하며, 그 미국 가특허 출원의 개시 내용은 여기에 참조로 관련되어 있다.

본 발명은 식기 세척기에 관한 것이다.

가정에서 사용되는 전통적인 식기 세척기는 종종 부피가 크고 집의 배관 및 배수 시스템에 연결되어야 한다. 많은 사람들이, 공간의 부족, 필요한 배관 제공의 부족 때문에 또는 이들 두 가지 이유 때문에 전통적인 식기 세척기를 설치하는 것이 비실용적인 집과 아파트에 살고 있다. 마찬가지로, 임시 또는 영구 거주 장소로서 사용되는 트레일러, 레크리에이션 차량 또는 보트와 같은 차량에서 전통적인 식기 세척기를 설치하는 것도 일반적으로 비실용적이다.

예컨대, 국제 출원 공고 WO2006/056514 및 독일의 미심사 특허 출원 DE 4438295에서, 카운터탑 식기 세척기(여기서는 휴대용 식기 세척기라고도 함)가 제안되었다. 휴대용 식기 세척기는 배관 시스템에의 영구적인 연결에 대한 필요 없이 카운터탑 또는 다른 표면에 임시로 배치될 수 있다. 본 발명의 한 양태는 휴대용 식기 세척기에서의 추가 개선을 제공한다.

더욱이, 휴대용 식기 세척기 및 전통적인 식기 세척기는 전형적으로 세제를 갖는 물과 같은 세정 액체를 세척 챔버에 들어 있는 식기 상으로 분무하여 작동한다. 분무 기구는, 이동하는 액체가 식기의 다양한 영역과 접촉하여 세정하도록 시간에 따라 분무 패턴을 변화시키도록 배치될 수 있다. 예컨대, 한 통상적인 구성에서, 아암이 세척 챔버의 바닥 근처에서 수평면에 배치되며, 대략적으로 위쪽으로 향하는 오리피스를 갖는다. 액체가 그 오리피스를 통해 배출될 때, 아암은 수직 축선 주위로 회전하게 된다. 본 발명의 추가 양태는, 식기 세척기의 세척 챔버 내부에서의 분무된 액체의 분산을 개선하는 구성을 제공한다.

여기서 다음 도면을 참조하여 본 개시의 다양한 실시 형태를 설명한다.
도 1은 본 발명의 한 실시 형태에 따른 폐쇄 구성으로 있는 식기 세척기의 개략적인 사시도이다.
도 2는 도 1에서 2-2 방향으로 취한 도식적인 단면도이다.
도 3은 도 2에서 3-3 방향으로 취한 도식적인 부분 평단면도이며, 도시의 명료성을 위해 일부분이 제거되어 있다.
도 4는 도 2에서 4-4 방향으로 취한 도식적인 단면도이다.
도 5, 6 및 7은 본 발명의 추가 실시 형태에 따른 식기 세척기의 일부분을 나타내는 부분 단면도이다.
도 8은 도 4와 유사하지만, 본 발명의 또 다른 실시 형태에 따른 식기 세척기를 나타내는 도이다.
도 9는 도 3에서 9-9 방향으로 취한 도식적인 단면도이다.
도 10은 본 발명의 또 다른 실시 형태에 따른 식기 세척기의 일부분을 나타내는 부분적인 도식 단면도이다.
도 11은 도 1과 유사하지만 본 발명의 다른 추가 실시 형태에 따른 식기 세척기를 나타내는 도이다.
도 12는 본 발명의 다른 실시 형태에 따른 식기 세척기의 일부분을 나타내는 도식적인 부분 단면도이다.

여기서 사용되는 바와 같이, 식기 세척기와 관련하여 사용될 때 "전방" 이라는 용어는, 사용자에게 가장 가까운 식기 세척기의 측면을 말하고, 식기 세척기와 관련하여 사용될 때 "후방" 이라는 용어는, 사용자로부터 가장 멀리 있는 식기 세척기의 측면을 말한다. 예컨대, "수직" 및 "수평"과 같은 배향 용어 또는 "위쪽", "위쪽으로", "아래", 아래쪽으로" 등과 같은 상대 용어는 특정한 특징적 부분의 상대적인 위치 또는 배향을 설명하기 위해 사용될 때, 그 용어들은 식기 세척기의 바닥이 표면 상에 안착된 상태에서 그 식기 세척기가 통상적인 작동 가능한 위치에 있을 때 통상적인 중력 기준계에서의 이들 특징적 부분의 위치를 기준으로 하는 것이다.

본 발명의 한 실시 형태에 따른 식기 세척기는 기부(100)와 정상부(200)를 갖는 하우징(10)을 포함하고, 기부와 정상부는 하우징 내부에서 세척 챔버(20)(파선으로 나타나 있음)를 함께 형성한다.

도 2에서 가장 잘 볼 수 있는 바와 같이, 기부(100)는 위쪽과 아래쪽으로 연장되어 있는 측벽(102), 상측 벽(104), 및 바닥 또는 기초 벽(106)을 포함한다. 벽(102, 104, 106)은 상호 협력하여 기계적 공간(108)을 에워싼다. 기초 벽(106)은 그라운드 표면, 예컨대, 카운터탑, 테이블 등에 안착되도록 구성된다. 그러므로 기초 벽(106)은 그의 아래쪽으로 향하는 표면에서 패딩 또는 발부(나타나 있지 않은)를 선택적으로 포함하는데, 이는 그 기초 벽이 안착되는 카운터탑 또는 다른 그라운드 표면에 대한 손상을 방지한다. 기부(100)의 정상 벽(104)의 상향 표면(112)은 세척 챔버(20)를 위한 바닥 표면(112)을 구성한다.

도 1을 참조하면, 하우징의 정상부(200)는 측벽(202) 및 정상 패널(204)을 포함한다. 측벽(202)은 정상 패널(204)과 기부(100)에 고정적으로 연결되는 후방 패널(208) 및 상호 대향 측면 패널(210, 212)을 포함한다. 측벽(202)은 또한 힌지(211)로 측면 패널(210)에 부착되는 전방 패널(206)을 포함한다. 전방 패널(206)이 폐쇄 위치(도 1에 나타나 있음)에 있을 때, 정상부(200)와 기부(100)는 챔버(20)를 왼전히 에워싼다. 전방 패널이 폐쇄 위치에 있을 때 그 전방 패널을 측면 패널과 정상 패널에 시일링하기 위한 탄성 가스켓(나타나 있지 않음)과 같은 시일이 제공된다. 전방 패널(206)이 개방 위치에 있을 때, 세척 챔버(20)는 로딩 및 언로딩을 위해 접근 가능하다.

세척 챔버(20)가 랙(300)(도 2)을 수용하도록 구성된다. 이 랙(300)은 식기를 수용하도록 되어 있다. 랙(300)은 세정 액체의 통과를 위한 개구를 가지고 있다. 예컨대, 랙은 로드(307)와 같은 이격된 요소로 형성되는 하나 이상의 선반을 포함할 수 있고, 이 위에 식기와 커틀러리(cullery)가 위치될 수 있다. 지지 기둥(302)이 선반을 세척 챔버 바닥(112) 위쪽에 지지한다. 여기서 사용되는 바와 같이, 다른 구체적인 언급이 없다면, 용어 "식기"는 인간과 애완 동물을 위한 음식 또는 음료를 유지하고 서빙하거나 또는 준비하기 위해 사용되는 어떤 물품이라도 포함한다. 따라서 식기는 식탁에서 음식과 음료를 담기 위해 사용되는 접시, 그릇과 컵 및 냄비, 팬, 다른 요리 및 음식 준비 도구, 그리고 커틀러리 포크, 스푼, 칼, 젓가락 등을 포함하고, 젖병과 같은 아기용 음식 또는 음료를 준비하기 위해 사용되는 물품도 더 포함한다.

분무 시스템이 물 또는 물/세제 혼합물과 같은 세정 액체(L)를 세척 챔버(20) 내부에서 대략적으로 위쪽으로 분무하도록 배치된다. 이 개시에서 사용되는 바와 같이, "대략적으로 위쪽으로" 이라는 용어는, 정확히 수직인 위쪽 방향 및 수직 위쪽 성분과 수평 성분 둘 다를 갖는 방향 둘 다를 말하는 것이다. 바람직하게는, 분무 시스템은 분무된 액체를 선반 또는 랙(300) 아래쪽에서부터 위쪽으로 향하게 하도록 배치된다. 이 실시 형태에서, 분무 시스템은 세척 챔버의 바닥 표면(112) 위쪽에 하지만 랙 선반의 아래쪽에 있는 공급 관(406)에 회전 가능하게 장착되는 중공 아암(404)을 포함한다. 중공 아암은 그의 길이를 따라 분포되어 있는 많은 오리피스를 갖는다. 이들 오리피스는 복수의 분무 노즐(402)을 형성하고, 이들 노즐은 오리피스로부터 배출되는 액체가 대략적으로 위쪽으로 향하는 흐름물로 배출되도록 배치된다. 공급 관(406)의 상호 반대 측에 배치되어 있는 오리피스는 아암에 대해 서로 반대되는 수평 방향으로 수평 운동 성분을 갖는 흐름물을 배출하도록 배치될 수 있고, 그래서 배출된 흐름물에 의해 생성되는 반작용력에 의해 아암이 공급 관(406)의 축선 주위로 회전된다. 아래에서 더 논의되는 바와 같이, 공급 관(406)을 통해 세정 액체를 공급하고 사용된 액체를 세척 챔버로부터 제거하는 기구는 바람직하게는 기부(100)에 의해 규정되는 기계 공간(108) 내부에 수용된다.

정상부(200)의 정상 벽(204)은, 대략적으로 아래쪽으로 세척 챔버(20) 안으로 향하는 표면(214)을 갖는다. 도 2에서 가장 잘 볼 수 있는 바와 같이, 아래쪽으로 향하는 표면(214)은 비평면형 표면인데, 이 표면은, 아래쪽으로 또한 제 1 수평 방향(H₁)(도 2에서 볼 때 우측)으로 향하는 제 1 표면 부분(216)과 아래쪽으로 또한 제 2 수평 방향(H₂)(도 2에서 볼 때 좌측)으로 향하는 복수의 제 2 표면 부분(218)을 규정하는 복수의 비평면형 특징부를 포함하고, 제 2 방향은 제 1 방향과 다르다. 달리 말하면, 각 제 1 표면 부부 내에서, 표면에 수직하게 그 표면 밖으로 향하는 벡터(V_N1)는 아래쪽으로 향하는 성분과 제 1 수평 방향(H₁)으로 향하는 성분을 갖는다. 각 제 2 표면 부분 내에서, 표면에 수직하게 그 표면 밖으로 향하는 벡터(V_N2)는 아래쪽으로 향하는 성분과 제 2 수평 방향(H₂)으로 향하는 영이 아닌 성분을 갖는다. 제 1 및 제 2 표면 부분은 도 2의 단면도에서 볼 때 만곡되어 있고, 그래서, 바닥 표면(112)으로부터 더 멀리 떨어져 있는 정점(224)까지 상승하고 이어서 그 정점 보다 바닥 표면(112)에 더 가깝게 떨어져 있는 골(222)로 가는 표면 부분을 갖는 매끄러운 파형 패턴을 함께 형성한다. 제 1 및 제 2 표면 부분은 교번적인 배치로 서로 점재되어 있고, 그래서 정점과 골에서 서로에 연결된다.

도 4는 식기 세척기(20) 내부로부터, 아래쪽으로 향하는 표면(214) 쪽으로 위쪽으로 본 도식도이다. 도 4에서 보는 바와 같이, 제 1 및 제 2 표면 부분과 정점과 골의 패턴은 표면의 실질적인 부분에 걸쳐 연장되어 있다. 도 4에서, 각 정점(224)은 파선으로 나타나 있고, 각 골(222)은 실선으로 나타나 있다. 이 실시 형태에서, 비평면형 특징부는 제 1 및 제 2 표면 부분을 규정하고, 이들 표면 부분은 정점을 규정하는 기다란 리지(ridge)이고, 골은 리지 사이에 있다. 리지, 따라서 정점과 골은 대략적으로 제 3 수평 방향(H₃) 및 반대되는 제 4 수평 방향(H₄)으로 연장되어 있고, 이들 방향 모두는 제 1 및 제 2 수평 방향(H₁, H₂)과 직교한다. 그러나, 리지, 따라서 정점과 골 및 제 1 및 제 2 표면 부분(216, 218)은 제 1 및 제 2 수평 방향으로 만곡되어 있다. 그래서, 제 1 및 제 2 표면의 배향은 제 3 및 4 수평 방향으로의 위치에 따라 변하고, 그래서 제 1 및 제 2 표면의 일부 부분에 걸쳐, 법선 벡터(V_N1, V_N2)는 제 3 및 제 4 수평 방향으로 영이 아닌 성분을 가지며 또한 제 1 및 제 2 수평 방향으로 영이 아닌 성분을 갖는다.

작동시, 아암(404)(도 2)이 공급 관(406)의 수직 축선 주위로 회전하고 액체를 노즐(402)을 통해 위쪽으로 배출함에 따라, 액체 흐름물(L)이 랙(300)을 위쪽으로 통과한다. 아암의 어떤 위치에서, 특정한 노즐에서 나온 그 흐름물은 랙을 통과하고 또한 그 랙에 배치되어 있는 식기와 커틀러리 사이를 통과하며, 그래서 흐름물이 표면(214)에 직접 충돌하게 된다. 따라서, 흐름물은 원형 경로(410)(도 4)의 일부분을 가로질러 휩쓸 것이다. 흐름물이 원형 경로의 일부분을 따라 휩쓸고 감에 따라, 다양한 시간에서 제 1 표면 부분(216)과 제 2 표면 부분(218)에 충돌할 것이다. 도 2에 개략적으로 나타나 있는 바와 같이, 실선으로 나타나 있는 바와 같이, 흐름물(L)이 제 1 표면 부분에 충돌할 때, 제 1 수평 방향(H₁)의 운동 성분을 가지고 재안내될 것이다. 파선으로 나타나 있는 바와 같이, 흐름물이 제 2 표면 부분에 충돌할 때, 제 2 수평 방향(H₂)의 운동 성분을 가지고 재안내될 것이다. 재안내되는 액체는 식기와 커틀러리 위에서 아래쪽으로 지나갈 것이다. 따라서 비평면형 표면은 액체를 다양한 방향으로 안내하는 데 도움을 준다. 액체 흐름물이 식기 또는 커틀러리에 충돌하고 위쪽으로 이동하는 액체가 식기와 커틀러리에 의해 비평면형 표면(214)으로 재안내될 때 유사한 효과가 얻어진다. 따라서 표면(214)은, 액체가 많은 상이한 경로를 따라 식기와 커틀러리에 도달하는 것을 보장하는 데 도움을 준다. 이는 효과적인 세정을 촉진한다. 더욱이, 이 효과는 추가 비용이 거의 또는 전혀 없이 얻어질 수 있다.

아래쪽으로 향하는 비평면형 표면(214)의 구성은 위에서 논의된 특정 구성으로부터 변할 수 있다. 예컨대, 정점과 골 사이의 수직 거리, 및 그래서 제 1 및 2 표면 부분에 의해 규정되는 파의 진폭은 위치 마다 다를 수 있다. 마찬가지로, 수평 방향으로 정점 사이의 간격(여기서는 파의 파장이라고 함)은 위치 마다 다를 수 있다. 제 1 및 제 2 표면 부분은 단면도에서 보는 바와 같이 만곡될 필요는 없다. 예컨대, 도 5에 나타나 있는 실시 형태에서, 제 1 표면 부분(226)과 제 2 표면 부분(228)은, 아래쪽을 향하고 또한 제 1 및 제 2 수평 방향으로 향하는 평면인데, 그래서 제 1 및 제 2 표면 부분은 함께 삼각형 파를 형성한다. 제 1 및 제 2 표면 부분은 연속적이 파를 형성할 필요는 없다. 예컨대, 도 6에서 보는 바와 같이, 제 1 및 제 2 표면 부분(236, 238)은 서로 이격되어 있는 돌출부(231)에 의해 규정되며, 그래서 아래쪽으로 향하는 표면은 수평 평면 부분(233)을 갖는다. 유사하게, 제 1 및 제 2 부분은 정상 벽에 있는 결각부(나타나 있지 않음)로 형성될 수 있고, 이들 결각부는 수평 평면 부분에 의해 서로 이격되어 있다.

도 2 및 4를 참조하여 위에서 논의된 실시 형태에서, 제 1 및 2 표면은 실질적으로 서로 유사하지만 서로 반대 방향으로 향하고 있어, 도 2의 단면도에서 보는 바와 같이 각 정점은 실질적으로 대칭적이다. 그러나, 제 1 및 2 표면 부분은 크기, 형상 또는 이 둘 모두에 있어 서로 다를 수 있다. 예컨대, 도 7에서 알 수 있는 바와 같이, 제 1 수평 방향(H₁)으로 향하는 제 1 표면 부분은 제 2 표면 부분(248) 보다 크다. 따라서, 위쪽으로 흐르는 액체 중의 더 많은 액체가 제 2 표면 부분 보다 제 1 표면에 충돌할 것이다. 이는 액체를 주로 제 1 수평 방향으로 안내하는 경향이 있다.

아래쪽으로 향하는 비평면형 표면은 표면의 상이한 영역에서 상이한 비평면형 특징부를 포함할 수 있다. 예컨대, 도 8에 나타나 있는 실시 형태는, 측벽(210, 2123), 전방 벽(206) 및 후방 벽(208)으로 경계져 있는 직사각형 세척 챔버를 규정하는 하우징 및 세척 챔버 내부에서 물을 위쪽으로 분무하도록 배치되어 있는 회전 아암(나타나 있지 않음)을 포함한다는 점에서 도 1 - 4의 실시 형태와 대략적으로 유사하다. 정상 벽의 아래쪽으로 향하는 표면(214")은 벽(208), 210)에 의해 형성되는 직사각형 하우징의 한 코너 근처에 있는 제 1 영역(252)을 포함한다. 제 1 영역(252)은 제 1 방향(H_1A)으로 향하는 제 1 표면 부분(256) 및 제 2 방향(H_2A)으로 향하는 제 2 표면 부분(258)을 갖는다. 이 영역에서 표면 부분들의 패턴은 액체를 우선적으로 제 1방향(H_1A)으로 벽(208), 210)에 의해 형성되는 코너 쪽으로 안내하도록 배치될 수 있다. 표면(214")의 제 2 영역(254)은 벽(210, 206)에 의해 형성되는 코너 근처에 형성되고, 각각 제 1 수평 방향(H_1B, H_2B)을 향하는 제 1 및 2 표면 부분을 갖는다. 이 영역에서 표면 부분들은 액체를 우선적으로 제 1 방향(H_1B)으로 벽(206, 210)의 코너 쪽으로 안내하도록 배치된다. 마찬가지로, 다른 코너에 인접하는 영역(260, 262)은 액체를 우선적으로 이들 코너 쪽으로 안내하도록 배치되는 표면 부분을 갖는다.

표면(214")의 중심 근처에 있는 또 다른 영역(264)은, 액체를 우선적으로 한 방향으로 안내하지 않고 액체의 재분포를 제공하도록 배치되는 표면 부분을 갖는다. 도 2 - 6을 참조하여 위에서 논의된 구성은 이 목적에 사용될 수 있다. 그러나, 도 8에서 나타나 있는 실시 형태에서, 영역(264)은 표면(214")으로부터 돌출하는 일련의 개별적인 피라미드형 범프(270)의 형태로 된 비평면형 특징부를 갖는다. 각 범프는, 아래쪽으로 향하고 또한 4개의 상이한 수평 방향(H_x, H_y, H_p, H_q)으로 향하는 4개의 표면 부분을 규정한다.

위에서 논의된 실시 형태에서, 표면 부분들을 규정하는 아래쪽으로 향하는 비평면형 표면은 하우징 자체의 정상 벽의 표면이다. 그러나, 다른 실시 형태에서, 하우징은 정상 벽 아래의 고정 위치에 있는 판과 같은 별개의 부품을 포함할 수 있다. 다른 실시 형태에서, 정상 표면 외의 하우징의 표면에는, 정상 부분을 참조하여 위에서 논의된 것과 유사한 표면 부분이 제공될 수 있다. 예컨대, 측면 패널(210), 측면 패널(212), 전방 패널(206) 및 후방 패널(208)(도 1)의 내향 표면과 같은 하우징의 측면, 전방 및 후방부에서 내측으로 향하는 하나 이상의 표면에 유사한 표면 부분이 제공될 수 있다. 이들 표면은 대략적으로 수직하게 연장된다. 수직으로 연장되어 있는 표면에 있는 비평면형 특징부에 의해 규정되는 표면 부분은 서로 반대되는 수평 방향, 서로 반대되는 수직 방향, 또는 수평 및 수직 방향에 대해 경사진 서로 반대되는 방향으로 향할 수 있다. 서로 반대로 향하는 표면 부분을 규정하는 비평면형 특징부를 갖는 수직 표면은, 수평 방향의 수평 운동 성분을 갖는 세척 액체를 수직 표면 쪽으로 안내하도록 배치되는 분무 시스템(나타나 있지 않음)과 함께 사용될 때 특히 효과적이다.

바람직하게는, 수평 방향으로 향하는 표면 부분은 예컨대 아래쪽으로 향하는 표면의 적어도 10%, 더 바람직하게는 이 표면의 적어도 25% 또는 이 표면의 적어도 50%로서 아래쪽으로 향하는 표면의 실질적인 부분을 구성한다. 일반적으로, 수평 방향으로 향하는 표면 부분으로 구성되는 표면의 비율이 클 수록, 표면 부분은 세척 챔버 내부에서 액체를 분배함에 있어 더 효과적일 것이다.

위에서 논의된 실시 형태에서, 하우징은 대략적으로 직사각형이다. 그러나, 하우징은 다른 형상을 가질 수 있다. 예컨대, 측벽(202)은 측벽이 포함하는 4개의 패널 보다 적은 패널, 예컨대, 대략적으로 삼각형인 형상을 형성하는 3개의 패널, 또는 4개 보다 많은 패널을 포함할 수 있으며, 그래서 측벽은 오각형, 육각형, 팔각형 등일 수 있다. 추가 변형예에서, 측벽은 원통형일 수 있다. 또한, 하우징은 측벽과는 별개인 개별적인 정상 벽을 포함하지 않을 수 있다. 예컨대, 하우징은 에워싸인 세척 챔버를 형성할 수 있는 대략적으로 돔형인 외측 피라미드형 또는 다른 형상일 수 있다.

도 1 - 4를 참조하여 위에서 논의된 식기 세척기는, 어떤 적절한 지지 표면 상에도 위치될 수 있고 또한 배관 또는 배수 장치에 연결됨이 없이 작동될 수 있는 휴대용 식기 세척기이다. 세정 용액을 분부 시스템의 공급 관(406)(도 2)에 공급하고 또한 사용된 세정 용액을 세척 챔버(20)로부터 배수하는 기구는 기부(100) 내부의 기계 공간(108)에 배치되며, 그래서 그 기구는 세척 챔버의 바닥 표면(112) 아래에 배치된다.

도 3에서, 기부의 상측 벽(104)의 일부분은 도시의 명료성을 위해 제거되어 있다. 실제로, 상측 벽(104) 및 이 상측 벽에 의해 규정되는 바닥 표면(112)이 전체 기부에 걸쳐 연장되어 있다. 도 2 및 3에 나타나 있는 바와 같이, 기부의 상측 벽은 제 1 배수 개구(130) 및 제 1 배수 개구와는 개별적인 제 2 배수 개구(132)를 규정한다. 바닥 표면은 바람직하게는 이들 배수 개구 쪽으로 아래쪽으로 경사지도록 약간 기울어져 있다. 제 1 섬프(sump)(134)(도 2)(여기서는 "작동" 섬프 라고 함)가 제 1 배수 개구(130)로부터 아래쪽으로 연장되어 있고 제 1 배수 개구를 통해 세척 챔버와 연통한다. 필터(136)가 작동 섬프(130)에 제거 가능하게 장착된다. 제 2 섬프(138)(여기서는 "수집" 섬프라고)가 제 2 배수 개구(132)로부터 아래쪽으로 연장되어 있고 제 2 배수 개구를 통해 세척 챔버와 연통한다. 작동 섬프(134)는 바람직하게는 예컨대 약 0.3 내지 0.5 US 갤런(1.1 내지 1.9 리터)으로서 실질적인 부피를 갖는다. 수집 섬프(138)는 바람직하게는 작동 섬프(134) 보다 작으며, 작동 섬프 보다 얕다.

입구(414)와 출구(416)를 갖는 펌프(412)가 기계 공간(108) 내부에 장착된다. 예컨대, 펌프(412)는 원심 펌프일 수 있다. 펌프의 입구(414)는 작동 섬프의 바닥 근처에 있는 작동 포트(420)를 통해 그 작동 섬프와 연통하는 입구 도관(418)에 의해 작동 섬프(134)에 연결된다. 펌프의 출구(416)는 공급 관(406)에 연결되며 그래서 분무 아암(404)에 연결된다.

새 물 저장부(422)가 기계 공간(108) 내부에 영구적으로 장착된다. 새 물 저장부는 아래에서 논의되는 바와 같은 완전한 세척 사이클을 완료하기에 충분한 물을 담도록 배치된다. 예컨대, 2개의 통상적인 배치 세팅 또는 동등한 양의 다른 물품을 세척하기 위한 휴대용 세척기에 대해, 새 물 저장부는 약 1 내지 13 US 갤런(3.8 내지 4.9 리터)을 담고 공급하도록 배치될 수 있다. 본 개시에서 사용되는 바와 같이, 저장부가 "영구적으로" 장착된다 라는 말은, 저장부가 식기 세척기의 통상적인 작동 과정 동안에 제거될 필요 없이 장착되는 것을 의미한다. 전형적으로, 영구적으로 장착되는 저장부는 기부의 고정 벽에 의해 기부 내부에 은폐되고, 그래서 저장부는 기부의 분해 없이는 제거될 수 없고, 도구의 사용 없이는 분리될 수 없도록 구조물의 다른 요소에 물리적으로 연결된다.

도 9에서 가장 잘 볼 수 있는 바와 같이, 새 물 저장부(422)는 저장부의 바닥 근처에서 저장부의 내부와 연통하는 개구(424)를 갖는다. 새 물 저장부는 또한 저장부의 정상부에서 또는 그 근처에서 저장부의 내부와 연통하는 배출 개구(426)를 갖는다. 배출 개구는 바람직하게는 공기의 통과를 허용하지만 물의 통과는 차단하도록 배치되는 다공성 소수성 요소로 충전되거나 덮인다. 저장부의 개구(424)는 새 물 밸브(428)를 통해 도관 입구 도관(418)에 연결되며, 그 밸브는 바람직하게는 솔레노이드 작동식 밸브와 같은 전기 제어식 밸브이다. 따라서, 새 물 밸브(428)가 개방되면, 그 새 물 저장부의 하측 부분은 펌프 입구(414)(도 3) 및 작동 섬프(134)와 연통하고, 새 물 저장부는 새 물 밸브가 폐쇄되면 이들 부품으로부터 격리된다.

사용된 물 저장부(430)는 기부의 기계적 공간(108) 내부에 제거 가능하게 장착된다. 여기서 사용되는 바와 같이, 저장부는 "제거 가능하게" 장착된다 라는 말은, 식기 세척기의 통상적인 작동시에 저장부가 가장 바람직하게는 도구의 사용 없이 보통의 사용자에 의해 쉽게 제거될 수 있음을 의미한다. 기부는 기부의 전방부에 있는 수직 벽(102)에서 개구(150)를 갖는다. 스커트(250)가 상측 하우징 부분(200)(도 1)의 전방 패널(206)의 바닥에 장착되며, 그래서 패널(206)이 도 1에 나타나 있는 폐쇄 위치에 있을 때, 스커트가 개구(150)를 덮는다. 그러나, 패널(206)이 개방되면, 개구(150)가 노출되고, 그래서 사용자가 사용된 물 저장부를 잡아 하우징 밖으로 끌어 낼 수 있다. 사용 물 저장부에는 이 과정을 용이하게 해주는 핸들(나타나 있지 않음)이 제공될 수 있다. 쉽게 해제 가능한 하나 이상의 캣치 또는 멈춤쇠(나타나 있지 않음)가 제공되어, 사용 물 저장부를 기부 내의 제자리에 유지할 수 있다.

사용 물 저장부는 바람직하게는 새 물 저장부의 부피와 적어도 같은 부피를 갖는다. 사용 물 저장부는 입구 개구(432)를 가지며, 이 개구는 바람직하게는 저장부의 정상부 근처에 배치된다. 폐쇄부(스프링(436)에 장착되는 볼(434)로서 개략적으로 나타나 있음)가 입구 개구(432) 쪽으로 편향되며, 폐쇄부가 개구에 안착되어 그 개구를 폐쇄하도록 배치된다. 사용 물 저장부는 또한 출구 개구(437)를 가지며, 이 개구는 통상적으로 제거 가능한 캡(438)으로 폐쇄된다.

사용 물 도관(440)은 수집 섬프의 바닥 근처에 있는 사용 물 포트(442)(도 2)를 통해 수집 섬프(132)와 연통한다. 사용 물 포트(442)는 바람직하게는 작동 포트(420) 보다 높은 높이에 배치된다. 사용 물 밸브(444)는, 밸브가 개방되면 도관(440)을 통과하는 유동을 허용하고 또한 밸브가 폐쇄되면 그 유동을 차단하도록 배치된다. 사용 물 도관은 저장부가 기부 내의 제자리에 있을 때 그 저장부(430)의 입구 개구(432)와 액밀한 연결을 형성하도록 배치된다. 이 실시 형태에서, 도관의 단부는 개구(432) 안으로 들어가도록 배치되고 또한 그 도관의 벽과 결합하는 O-링 또는 다른 탄성 시일을 갖는다. 도관의 단부는 폐쇄부(434)를 개구(432)로부터 멀어지게 하고 그래서 폐쇄부는 개구를 차단하지 않는다. 도관 단부는 성곽 모양의 구성을 가질 수 있고, 그래서 폐쇄부는 도관을 차단하지 않을 것이다. 사용 물 저장부가 나타나 있는 바와 같이 제자리에 있으면, 사용 물 저장부는 도관(440)과 연통하고, 밸브(444)가 개방되면, 수집 섬프(132)와 연통한다.

기구는 또한 가열기를 포함한다. 가열기는 작동 섬프(134)에 배치되는 통상적인 저항 가열기(450)일 수 있고, 또는 전류를 물을 통해 안내함으로써 흐르는 물을 가열하도록 배치되는 옴 가열기일 수 있다. 이러한 가열기는 입구 도관(418)에 장착될 수 있다. 입구 도관 또는 펌프를 통해 순환하는 물의 온도를 측정하기 위한 써모스탯(thermostat)이 제공될 수 있다. 또한, 기구는, 새 물 저장부 및 사용 물 저장부에서의 수위(water level)를 검출하도록 배치되는 수위 센서(나타나 있지 않음), 예컨대 용량성 센서 또는 각 저장부의 중량을 검출하는 센서를 포함할 수 있다. 가열기 기구는 전력 공급 연결부(나타나 있지 않음)를 포함할 수 있고, 이 연결부에는, 통상적인 가정용 전력 출구에의 연결을 위한 플러그가 구비될 수 있다. 예컨대, 미국에서의 사용을 위해, 플러그는 통상적인 110 볼트, 15 암페어 출구에 연결되도록 배치될 수 있다. 그 기구는 아래에서 논의되는 작동을 수행하도록 배치되는 제어 회로(나타나 있지 않음)를 더 포함한다. 제어 회로는 프로그램 가능한 논리 제어기와 같은 요소 및 전력 공급 연결부로부터 전력을 펌프, 가열기 및 밸브에 보내어 이들 요소를 작동시키기 위한 적절한 구동기를 포함할 수 있다. 도시의 명료성을 위해 도 2, 3 및 9에서 실질적인 공간을 사이에 두고 기구의 부품이 나타나 있지만, 실제로 부품들을 기부의 기계 공간(108) 내부에 타이트하게 패킹하여, 주어진 크기의 기부에 큰 새 물 저장부와 사용 물 저장부를 제공한다.

작동의 시작시에, 제어 시스템은 새 물 밸브(428)를 개방하고 또한 사용 물 밸브(440)를 폐쇄한다. 전방 패널(206)이 개방된 상태에서, 사용자는 식기, 커틀러리 또는 다른 도구를 세척 챔버(20) 안으로 로딩하고, 물을 그 세척 챔버(20) 안으로 붓는다. 물은 작동 섬프(134) 안으로 들어간다. 물 중의 일부가 펌프 안으로 유입하여 펌프를 프라이밍하고, 물 중의 일부는 작동 섬프 안에 남아 있을 것이지만, 대부분의 물은 새 물 저장부(422) 안으로 유입할 것이다. 새 물 저장부를 이렇게 충전한 후에, 사용자는 세제를 세척 챔버 안에 두고 전방 패널을 폐쇄한다. 제어 시스템은 펌프를 작동시켜 새 물 저장부로부터 물을 끌어들이고 물을 분무 시스템을 통해 순환시켜 세척 챔버 안으로 보내며, 세척 챔버에서 물은 세제와 혼합되어 세척 용액을 형성한다. 수위 센서로 나타나는 바와 같이, 펌프가 미리 결정된 양의 물을 저장부로부터 끌어내면, 제어 시스템은 새 물 밸브(440)를 폐쇄하지만, 펌프의 작동을 유지시켜, 세척 용액을 세척 챔버를 통해 순환시키고, 세척 챔버에서 그 용액은 작동 섬프 안으로 들어가고 다시 펌프 및 세척 챔버를 통과하게 된다. 세척 용액이 순환하는 중에, 펌프는 가열기를 비교적 높은 전력 레벨로 작동시켜 세척 용액을 가열하게 된다. 이 작동 단계에서, 제어 시스템은 바람직하게는 펌프를 비교적 낮은 전력 레벨로 작동시키며, 그래서 펌프와 가열기에 의해 전력 공급부로부터 인출되는 총 전력은 가정용 회로로부터 이용 가능한 전력을 초과하지 않는다. 일단 순환하는 세척 용액이 미리 설정된 세척 온도에 도달하면, 제어 시스템은 가열기에 대한 전력을 줄이고 펌프에 대한 전력은 증가시켜, 세척 챔버 내부에서 세척 용액의 격렬한 분무를 제공한다. 위에서 논의된 바와 같이, 세척 용액은 세척 챔버 내부에서 분배되며, 식기와 효과적으로 접촉한다. 세척 용액의 순환 동안에, 그 용액은 간헐적인 방식으로 다시 작동 저장부(134) 안으로 배출된다. 비교적 큰 부피의 작동 저장부가 펌프에 대한 세척 용액의 일정한 공급을 유지하며, 그래서 펌프는 건조한 상태로 되지 않고 프라임을 잃지 않는다. 작동 저장부에 있는 필터는 큰 입자를 잡을 것이고 이들 입자가 밸브 또는 펌프를 막거나 손상시키는 것을 방지한다.

적절한 세척 간격 후에, 제어 시스템은 사용 물 밸브(440)를 개방하여, 세척 용액이 수집 섬프(138)를 통해 사용 물 저장부 안으로 배출된다. 세척 용액이 배출되는 동안에 펌프는 작동 상태를 유지하고, 그래서 작동 저장부에 들어가는 세척 용액이 다시 세척 챔버 안으로 펌핑되고 이 용액의 적어도 일부분이 수집 섬프 안으로 배출된다. 이 작동 단계가 계속됨에 따라, 다시 수집 섬프 안으로 배출되는 세척 용액의 양은 감소하고, 그래서 펌프의 계속된 작동에 의해, 수집 섬프 내의 세척 용액의 수위가 결국 작동 섬프의 포트(420)에 도달할 때까지 내려가게 된다. 이때, 소량의 세척 용액만이 작동 저장부(134), 입구 도관 및 펌프에 남아 있다. 식기를 헹구기 위해, 제어 시스템은 사용 물 밸브(440)를 폐쇄하고, 새 물 밸브(428)를 개방하며, 그리고 펌프를 재시동시켜, 새 물 저장부가 거의 빌 때까지 그 새 물 저장부(422)로부터 새로운 물을 끌어내고, 그런 다음에 새 물 밸브(428)를 폐쇄한다. 헹굼 사이클의 시작시에 작동 저장부에 유지되는 세척 용액의 양은 헹굼 사이클에 도입된 새 물 부피와 비교하여 작기 때문에, 유지되는 세척 용액과 헹굼 물의 혼합은 헹굼 사이클을 크게 방해하지 않는다. 펌프가 계속 작동하여, 식기를 헹구기에 충분한 시간 동안 새로운 물을 세척 챔버를 통해 순환시키고, 그런 다음에 제어 시스템은 사용 물 밸브(444)를 개방하여, 사용된 헹굼 물이 사용 물 용기 안으로 배출된다. 여기서도 다시, 펌프가 계속 작동하여, 사용된 헹굼 물을 작동 섬프로부터 끌어내고 세척 챔버 안으로 펌핑하고, 세척 챔버에서 그 헹굼 물은 수집 섬프 및 사용 물 저장부(430) 안으로 배출된다. 사용 물 포트가 비교적 높은 높이에 배치되기 때문에, 사용 물 저장부가 거의 충만되어 있을 때에도, 사용된 헹굼 물은 중력에 의해 계속 사용 물 저장부(430) 안으로 배출된다. 다시 말해, 비교적 높은 사용 물 포트(442)를 갖는 별도의 수집 섬프가 사용 물 저장부의 내부 부피의 상측 부분의 효과적인 사용을 가능하게 한다. 헹굼 물이 배수된 후에, 사용자는 전방 패널(206)을 개방할 수 있고, 세척된 그리고 헹구워진 식기를 제거할 수 있으며, 또한 사용 물 저장부(430)를 식기 세척기로부터 제거할 수 있다. 폐쇄부(434)가 입구 개구(432)를 자동적으로 차단할 것이며, 그래서 사용된 물은 사용 물 저장부 밖으로 누출되지 않을 것이다. 사용자는 사용 물 저장부를 싱크 또는 배출구로 가지고 가서 캡(438)을 제거하여 그 사용된 물을 저장부로부터 비울 수 있다.

위에서 논의된 작동 순서의 일 변형예에서, 2개 이상의 순차적인 헹굼 작동이 사용될 수 있다. 따라서, 제어 회로는 새 물 밸브를 작동시켜, 제 1 헹굼 작동에서 헹굼 물의 제 1 부분을 제공하며, 이어서 사용 물 밸브가 작동되어, 유지되어 있는 세척 용액과 혼합된 헹굼 물의 제 1 부분이 배출되며, 이어서 저장부로부터의 나머지 새로운 물을 사용하여 추가 헹굼 사이클이 행해진다.

식기 세척기는 배출 호스를 필요로 하지 않기 때문에, 싱크 또는 배수구로부터 떨어진 위치에서도 작동될 수 있다. 이로써, 식기 세척기는 싱크 근처의 공간이 제한된 주택 또는 차량에서 사용되기에 특히 잘 적합하다. 더욱이, 사용자는 사용된 물과 접촉하거나 그 물을 볼 필요가 없다. 사용자는 깨끗한 물을 식기 세척기에 운반하기 위해 물주전자와 같은 어떤 도구라도 사용할 수 있다.

도 2, 3 및 9를 참조하여 위에서 논의된 실시 형태에서, 새로운 물 저장부(422) 및 사용 물 저장부(430)가 서로 별개의 펌프에 연결된다. 도 10에 개략적으로 나타나 있는 변형예에서, 양 저장부는 작동 섬프(134')의 바닥 근처에 있는 펌프 입구 도관(418') 및 포트(420')를 통해 작동 섬프(134')에 연결된다. 따라서, 새 물 입구 밸브(428')는 새 물 저장부(422')와 펌프 입구 도관 사이에 연결되며, 반면에 사용 물 밸브(440')는 사용 물 저장부(430')와 도관 사이에 연결된다. 추가 변형예에서, 사용 물 저장부는 사용 물 밸브를 통해 작동 섬프의 바닥 근처에 있는 별도의 포트에 연결될 수 있다. 이들 양 변형예에서, 도 2, 3 및 9의 실시 형태에서 사용되는 수집 섬프(138) 및 관련된 배수 개구(132)는 생략되어 있다. 이들 특징적 부분은 도 3 및 3에 나타나 있는 바와 같이 나란히 배치되는 새 물 저장부와 사용 물 저장부에 사용될 수 있다. 바람직하게는, 사이클의 세척 부분으로부터 나온 세척 용액을 담기에 충분한 사용 물 저장부의 내부 부피의 적어도 일부분은 사용 물 저장부에 연결되는 작동 섬프의 포트 아래에 있다. 이로써, 헹굼 사이클 전에 작동 섬프의 실질적으로 완전한 배수가 가능하게 되며, 또한 펌프와 입구 도관이 배수될 수 있다. 새 물 밸브가 개방될 때, 작동 섬프가 재충전되며, 펌프는 다시 프라이밍된다.

도 10의 실시 형태에서, 사용된 물을 배수하기 위해 사용되는 섬프 내의 포트(420')의 높이 아래에 배치되는 사용 물 저장부(430')의 부피는 새 물 저장부의 사용 가능 부피의 이상이며, 그래서 사용된 헹굼 물은 헹굼 사이클의 끝에서 작동 섬프로부터 배수될 수 있다. 바람직하게는, 새 물 저장부(422')의 내부 부피 전부 또는 실질적으로 전부는, 새 물 저장부를 작동 섬프와 연결하는 포트(420')의 높이 위쪽에 배치된다. 이로써, 작동 저장부가 재충전될 수 있고, 펌프는 어떤 작동 단계에서도 다시 프라이밍될 수 있다. 도 10의 실시 형태에서, 새 물 저장부(422')는 사용 물 저장부(430') 위쪽에 배치된다. 이러한 배치에서, 저장부들은 부분적으로 또는 완전히 서로 겹칠 수 있다.

위에서 논의된 실시 형태에서, 분무 시스템은 회전 아암을 포함한다. 그러나, 위에서 논의된 특징 부분은, 고정된 또는 시간에 따라 변하는 분무 패턴을 갖는 고정된 노즐 및 회전 아암 외의 가동 요소에 장착되는 노즐로서 다른 분무 요소를 사용하는 식기에 적용될 수 있다.

추가 변형예에서, 하우징의 정상부는 기부로부터 분리될 수 있다. 도 11의 실시 형태에서, 정상부(200')는 모든 수직 패널이 정상 패널에 고정되는 단일체의 중공체로 형성된다. 여기서도 다시, 정상부는 바닥 패널을 갖지 않는다. 나타나 있는 폐쇄 위치에서, 정상부는 기부(100') 위에 배치된다. 정상부(200')는 기부로부터 쉽게 제거 가능하고, 그래서 사용자는 식기를 랙(나타나 있지 않음) 상에 로딩하고 새로운 물을 작동 섬프(나타나 있지 않음) 안으로 붓기 위해 기부에 접근할 수 있다.

본 발명의 또 따른 양태에 따르면, 휴대용 식기 세척기에는 제거 가능한 그리고 교체 가능한 사전 충전 세제 카트리지가 제공되어 있다. 따라서, 도 12에 나타나 있는 바와 같이, 하우징의 기부(100'')에는 카트리지(502)와 결합하도록 되어 있는 소켓(500)에 제공될 수 있다. 카트리지(503)는 바람직하게는 복수의 세척 사이클을 위한 충분한 양의 세제를 담는다. 예컨대, 세제는 액체 형태일 수 있다. 카트리지에는 출구 피팅(504)이 제공된다. 식기 세척기의 기구는 세제 입구 피팅(506)을 포함하며, 이 피팅은 식기 세척기의 제어 시스템(나타나 있지 않음)에 연결되는 세제 분배 밸브(508)를 통해 펌프(412'')의 입구와 연통한다. 소켓(500)은, 카트리지가 소켓에 삽입되면 출구 피팅(504)이 세제 입구 피팅(506)과 연통하고 2개의 피팅이 바람직하게 밀봉 연결을 형성하도록 배치된다.

소켓(500'')은 바람직하게는 하나 이상의 돌출부(510)와 같은 특징적 부분을 가지며, 카트리지(502)는 소켓의 특징적 부분과 짝을 이루도록 되어 있는 하나 이상의 오목부(512)와 같은 특징적 부분을 갖는다. 서로 짝을 이루는 특징적 부분은, 짝을 이루는 특징적 부분(512)을 갖는 카트리지만이 소켓 안으로 삽입되어 세제 입구 피팅(506)과의 연통을 이루는 것을 보장하도록 배치된다. 짝을 이루는 특징 부분은 나타나 있는 배치 대신에 또는 그에 추가로 피팅(504, 506)에 제공될 수 있다. 또한, 짝을 이루는 특징적 부분은 스플라인, 키홈, 나사 요소, 베이요넷 잠금 요소, 및 다른 기계적 특징적 부분과 같은 요소를 포함할 수 있다. 추가 변형예에서, 카트리지에는, 식기 세척기의 제어 시스템에 연결되는 전기적, 자기적, 또는 광학 센서와 같은 센서에 의해 검출될 수 있는 하나 이상의 특징적 부분이 제공될 수 있고, 정확한 특징적 부분이 검출되지 않으면, 제어 시스템은 세제 분배 밸브(508)를 폐쇄된 상태로 유지시키도록 배치될 수 있다. 다른 점에서, 도 12의 식 세척기는 위에서 논의된 것과 같을 수 있다.

식기 세척기의 작동 동안에, 제어 시스템은 세척 사이클 동안에 세제 분배 밸브(508)를 작동시키며, 그래서 세제가 카트리지(502)로부터 끌려 나와 펌프(412'')를 통해 순환하는 물과 혼합되어 세척 용액을 형성하고, 세척 용액은 분무 시스템을 통해 식기 세척기의 세척 챔버 안으로 들어간다. 카트리지로부터 끌려나온 세제의 양은 세제 분배 밸브의 개방 지속 시간을 제어하여 제어될 수 있다. 제어 시스템은, 소켓 내의 카트리지가 미리 정해진 사이클 수 동안 사용되었으면 경고 등(light)(나타나 있지 않음)을 작동시켜 사용자에게 카트리지를 교체하라고 신호를 보내도록 배치될 수 있다. 대안적으로 또는 추가적으로, 제어 시스템은 통신 네트워크(나타나 있지 않음), 예컨대 인터넷을 통해 신호를 공급자에게 보내도록 배치될 수 있고, 그래서 사용자와 공급자 사이의 신청 동의에 따라 공급자는 교체 카트리지를 식기 세척기의 사용자에게 보낼 수 있다.

식기 세척기의 기구는 카트리지(502)로부터 세제를 강제로 방출시키도록 배치되는 분배 액츄에이터("512"로 개략적으로 나타나 있음)를 포함할 수 있다. 예컨대, 카트리지가 피스톤(나타나 있지 않음)과 같은 가동 요소를 포함하는 경우, 분배 액츄에이터는 피스톤을 카트리지 내부에서 전진시키기 위한 모터(나타나 있지 않음)에 연결되는 램을 포함할 수 있다. 카트리지가 붕괴 가능하거나 부분적으로 붕괴 가능하면, 분배 액츄에이터는 카트리지를 압착하도록 배치될 수 있다. 분배 액츄에이터가 사용되는 경우, 제어 시스템은 분배 액츄에이터의 작용을 제어하여 카트리지로부터 방출되는 세제의 양을 제어하도록 배치될 수 있다.

추가 변형예에서, 세제 분배 밸브는 펌프의 입구 외에 세척 챔버(나타나 있지 않음)에 연결될 수 있고, 그래서 카트리지로부터 분배되는 세제는 세척 챔버 자체 내부의 물과 혼합된다.

또 다른 변형예에서, 세제는 분말 형태일 수 있다. 분배 액츄에이터는 미리 결정된 양의 분말을 카트리지로부터 방출시키기 위한 피스톤 또는 스크류와 같은 기구를 포함할 수 있다.

추가의 변형예에서, 새 물 저장부는 하우징 안에 제거 가능하게 장착될 수 있고, 사용자가 새로운 물의 저장부를 하우징 안으로 삽입하기 전에 그 저장부를 충전할 수 있도록 배치될 수 있다. 새 물 저장부에는, 사용 물 저장부(430)(도 3)를 참조하여 위에서 논의된 특징적 부분과 유사한 특징적 부분이 구비될 수 있다. 예컨대, 새 물 밸브는 시일링 방식으로 새 물 입구 밸브(428)와 해제 가능하게 짝을 이루도록 되어 있는 개구를 가질 수 있고, 새 물 저장부가 하우징으로부터 제거될 때 개구를 시일링하도록 배치되는 폐쇄부(434)(도 3)와 유사한 폐쇄부를 가질 수 있다. 이러한 구성에서, 새 물 저장부는 사용자가 싱크 또는 다른 소스로부터 새 물 저장부를 충전할 수 있도록, 제거 가능한 캡을 갖는 별도의 충전 개구를 가질 수 있다.

또 다른 변형예에서, 식기 세척기는 사용 물 저장부 대신에 또는 사용 물 저장부에 추가로 배수 호스를 포함할 수 있다. 예컨대, 사용자가 식기 세척기를 싱크 근처에 배치하고자 할 때 위에서 논의된 실시 형태 중의 어떤 것에서도 배수 호스가 제거 가능한 사용 물 저장부에 대신에 사용 물 밸브에 연결될 수 있다. 다른 예에서, 식기 세척기에는, 제거 가능한 사용 물 저장부를 위한 연결부 대신에 배수 호스를 위한 연결부가 제공될 수 있다.

휴대용 식기 세척기를 참조하여 본 발명의 특징을 위에서 설명하였지만, 위에서 논의된 특징은 제자리에 고정되고 건물의 배관 및 배수 시스템에 영구적으로 연결되는 전통적인 식기 세척기에도 적용될 수 있다. 단지 예로서, 세척 챔버를 향해 아래쪽으로 향하는 표면(도 2 및 도 4 - 8을 참조하여 위에서 논의된 바와 같이 이 표면의 일부분은 반대되는 수평 방향으로 향함)을 갖는 하우징이 고정식 식기 세척기에 적용될 수 있다.

여기서 본 발명을 특정 실시 형태를 참조하여 설명했지만, 이들 실시 형태는 단지 본 발명의 원리와 용례의 실례를 드는 것이다. 그러므로, 그 실례적인 실시 형태에 대해 많은 수정이 이루어질 수 있고 그리고 첨부된 청구 범위에 의해 규정되는 바와 같은 본 발명의 정신과 범위에서 벗어남이 없이 다른 구성도 고안될 수 있음을 이해할 것이다.

Claims

식기 세척기로서,
내부 공간을 갖는 세척 챔버를 규정하는 하우징; 및
상기 세척 챔버 내부에 배치되는 하나 이상의 노즐을 포함하고,
상기 하우징은 내부 공간을 향해 아래쪽으로 향하는 표면을 가지며, 그 아래쪽으로 향하는 표면은, 아래쪽으로 향하고 또한 제 1 수평 방향으로 향하는 복수의 제 1 표면 부분, 및 아래쪽으로 향하고 또한 상기 제 1 수평 방향과는 다른 제 2 수평 방향으로 향하는 복수의 제 2 표면 부분을 포함하며,
상기 노즐은 상기 세척 챔버 내부에서 세정 액체를 위쪽으로 분무하도록 구성되어 있는, 식기 세척기.
제 1 항에 있어서,
상기 하우징은 상기 세척 챔버를 함께 규정하는 정상부와 기부를 포함하고, 정상부는 정상 벽을 포함하고, 정상 벽은 상기 아래쪽으로 향하는 표면을 규정하는, 식기 세척기.
제 2 항에 있어서,
상기 정상부는 측벽을 포함하고, 측벽은 후방 패널, 적어도 하나의 측면 패널 및 전방 패널을 포함하는, 식기 세척기.
제 3 항에 있어서,
상기 후방 패널과 적어도 하나의 측면 패널 및 전방 패널은 기부에 고정되고, 전방 패널은 상기 세척 챔버 안으로 들어가는 개구를 상기 전방 패널이 덮는 폐쇄 위치와 전방 패널이 상기 개구를 덮지 않는 개방 위치 사이에서 움직일 수 있는, 식기 세척기.
제 2 항에 있어서,
상기 정상부는 상기 기부로부터 완전히 제거 가능한, 식기 세척기.
제 1 항에 있어서,
상기 아래쪽으로 향하는 표면은 복수의 비평면형 특징부를 가지며, 각 비평면형 특징부는 상기 제 1 표면 부분 중의 하나 및 제 2 표면 부분 중의 하나를 규정하는, 식기 세척기.
제 6 항에 있어서,
상기 제 1 및 제 2 표면 부분은 서로 점재되어 있는, 식기 세척기.
제 7 항에 있어서,
상기 제 1 및 제 2 표면 부분은 파형 패턴을 형성하도록 교번적인 순서로 배치되어 있는, 식기 세척기.
제 8 항에 있어서,
상기 제 1 및 제 2 표면 부분을 규정하는 상기 비평면형 특징부는, 상기 제 1 및 제 2 수평 방향을 가로지르는 수평 방향으로 연장되어 있는 기다란 리지(ridge)를 포함하는, 식기 세척기.
제 1 항에 있어서,
상기 식기 세척기는 휴대용 식기 세척기인, 식기 세척기.
제 10 항에 있어서,
새 액체 저장부 및 입구를 갖는 펌프를 더 포함하고, 상기 입구는 상기 새 액체 저장부와 하나 이상의 노즐 사이에 연결되어 있어, 상기 펌프가 새 액체를 하나 이상의 노즐에 공급할 수 있는, 식기 세척기.
제 11 항에 있어서,
상기 세척 챔버와 연통하는 사용 액체 저장부를 더 포함하고, 상기 새 액체 저장부, 펌프 및 사용 액체 저장부는 상기 하우징의 기부 내부에 배치되는, 식기 세척기.
식기 세척기로서, 세척 챔버를 규정하는 하우징을 포함하고, 하우징은 세척 챔버 안으로 향하는 비평면형 표면을 가지며, 비평면형 표면은, 제 1 및 제 2 방향으로 각각 향하는 제 1 및 제 2 표면 부분을 규정하는 복수의 비평면형 특징부를 가지며, 제 1 및 제 2 표면 부분은 서로 점재되어 있는, 식기 세척기.
제 13 항에 있어서,
세정 액체를 상기 비평면형 표면 쪽으로 보내도록 배치되는 하나 이상의 노즐을 더 포함하는 식기 세척기.
휴대용 식기 세척기로서,
(a) 바닥을 갖는 세척 격실 및 바닥 아래의 기계 공간을 부분적으로 규정하는 기부를 포함하는 하우징 - 상기 바닥은 하나 이상의 배수 개구를 가짐 -;
(b) 상기 바닥으로부터 아래쪽으로, 상기 배수 개구 중의 하나를 통해 세척 격실과 연통하는 기계 공간 안으로 연장되어 있는 작동 섬프(sump);
(c) 상기 작동 섬프와 연통하는 입구 및 상기 세척 격실과 연통하는 출구를 갖는 펌프;
(d) 상기 기계 공간 내부에 배치되는 새 물 저장부, 및 새 물 저장부와 펌프의 입구 사이의 연통을 제어하는 새 물 밸브; 및
(e) 상기 새 물 저장부와는 별개인 사용 물 저장부, 및 상기 세척 챔버와 사용 물 저장부 사이의 연통을 제어하는 사용 물 밸브를 포함하고,
상기 사용 물 저장부는 상기 기계 공간 내부에 배치되며 상기 배수 개구 중의 하나를 통해 상기 세척 챔버와 연통하는, 휴대용 식기 세척기.
제 15 항에 있어서,
상기 새 물 저장부는 상기 하우징에 영구적으로 장착되고, 사용 물 저장부는 하우징으로부터 제거 가능한, 휴대용 식기 세척기.
제 16 항에 있어서,
상기 사용 물 저장부는 사용 물 밸브에 연결되도록 되어 있는 입구 및 사용 물 저장부가 하우징으로부터 제거될 때 상기 입구를 차단하도록 배치되는 폐쇄부를 포함하는, 휴대용 식기 세척기.
제 15 항에 있어서,
상기 하우징의 바닥은 서로 별개인 적어도 2개의 배수 개구를 가지며, 상기 작동 섬프는 제 1 배수 개구를 통해 세척 격실과 연통하며, 사용 물 저장부는 제 2 배수 개구를 통해 세척 격실과 연통하는, 휴대용 식기 세척기.
제 18 항에 있어서,
상기 하우징은 상기 작동 섬프와는 별개인 수집 섬프를 포함하고, 수집 섬프는 바닥으로부터 아래쪽으로 연장되어 있고 또한 제 2 배수 개구를 통해 세척 챔버와 연통하며, 상기 사용 물 저장부는 사용 물 밸브를 통해 상기 수집 섬프와 연통하여, 사용 물 저장부가 사용 물 밸브 및 수집 섬프를 통해 세척 챔버와 연통하는, 휴대용 식기 세척기.
제 19 항에 있어서,
사용 물 저장부와 사용 물 밸브는 수집 섬프에 있는 사용 물 포트를 통해 수집 섬프와 연통하고, 펌프 입구는 작동 섬프에 있는 작동 포트를 통해 작동 섬프와 연통하며, 사용 물 포트는 작동 포트 보다 높은 높이에 배치되어 있는, 휴대용 식기 세척기.
제 20 항에 있어서,
사용 물 밸브를 개방 상태로 유지시키면서 펌프를 작동시켜 작동 섬프로부터 물을 펌핑시킴으로써 작동 섬프로부터 물을 배수하도록 작동하는 제어 시스템을 더 포함하고, 그래서 작동 섬프로부터 물이 세척 챔버를 통과하여 사용 물 섬프 안으로 배수되는, 휴대용 식기 세척기.
제 15 항에 있어서,
새 물 저장부의 하측 부분은 새 물 밸브 및 펌프 입구와 연통하는, 휴대용 식기 세척기.
제 15 항에 있어서,
상기 사용 물 저장부의 내부 부피의 적어도 일부분은 펌프 입구의 높이 위쪽의 높이에 배치되는, 휴대용 식기 세척기.
제 15 항에 있어서,
상기 사용 물 저장부의 내부 부피의 적어도 일부분은 상기 새 물 저장부의 내부 부피의 최하측 부분의 높이 아래의 높이에 배치되는, 휴대용 식기 세척기.
제 24 항에 있어서,
상기 사용 물 저장부의 적어도 일부분은 새 물 저장부의 아래에 배치되는, 휴대용 식기 세척기.
제 15 항 또는 제 25 항에 있어서,
사용 물 밸브는 상기 작동 섬프와 사용 물 저장부 사이에 연결되어, 사용 물 저장부가 사용 물 밸브 및 작동 섬프를 통해 세척 챔버와 연통하는, 휴대용 식기 세척기.
제 26 항에 있어서,
복수의 세척 사이클에 충분한 양의 세제를 담고 있는 카트리지를 더 포함하고, 카트리지는 상기 기부에 제거 가능하게 장착되고 상기 펌프 입구 또는 세척 챔버와 연통하는, 휴대용 식기 세척기.
제 26 항에 있어서,
상기 카트리지로부터의 세제 방출을 제어하기 위해 카트리지와 펌프 입구 또는 세척 챔버 사이에 연결되는 세제 분배 밸브를 더 포함하는 휴대용 식기 세척기.
제 26 항에 있어서,
상기 카트리지는 미리 결정된 구성을 가지며, 식기 세척기는, 상기 기부에 장착되고 상기 미리 결정된 구성과는 다른 구성을 갖는 카트리지의 연결 또는 사용을 방지하도록 되어 있는 하나 이상의 특징부를 포함하는, 휴대용 식기 세척기.