KR20210059695A - 휴대용 냉각 멀티 팩 - Google Patents

Abstract

본 개시 내용은 멀티 팩의 주 용기 하우징의 개방된 상부를 폐쇄하기 위한 폐쇄 랩, 및 이러한 폐쇄 랩을 포함하는 복수의 음료 용기를 유지 및 냉각하기 위한 멀티 팩, 특히 휴대용 냉각 멀티 팩을 제공한다. 상기 멀티 팩은 하부 표면을 갖는 개방 상부 하우징, 및 상부 개방 표면을 통해 접근 가능한 내부 표면을 정의하기 위해 하부 표면으로부터 연장되고 멀리 연결된 복수의 측벽으로 형성된 주 용기를 포함한다. 멀티 팩은 주 용기 하우징의 상부 개방 표면을 폐쇄하기 위한 폐쇄 랩을 추가로 포함한다. 폐쇄 랩은 일 단부에서 바닥 패널을 통해 제2단부 패널에 연결되고 다른 단부에서 상부 패널을 향해 연장되는 제1단부 패널을 정의하는 복수의 패널을 포함한다. 사용시, 폐쇄 랩은 수직 방향으로 주 용기의 한 쌍의 측벽 주위를 감싸서 폐쇄 랩의 상부 패널이 주 용기의 개방 상부 표면을 밀봉식으로 덮는다.

Description

휴대용 냉각 멀티 팩

본 개시 내용은 일반적으로 멀티 팩의 주 용기의 상부 개방 하우징을 폐쇄하기 위한 랩, 추가로 상기 랩을 포함하는 음료 용기용 멀티 팩에 관한 것이다.; 보다 상세하게는 그 안에 포함된 음료 용기를 냉각하기 위한 휴대용 냉각 멀티 팩에 관한 것이다.

예를 들어 물, 맥주, 음료 등과 같은 액체 식품을 담은 용기는 최근 다양한 상황에서 매우 귀중한 것으로 입증되었다. 예를 들어, 물 용기는 여행 중에 사람들이 전 세계적으로 널리 사용했다. 또한 캠퍼, 등산객 및 배낭 여행자는 외딴 지역을 여행할 때 휴대용 음료 용기를 사용한다. 이러한 용기는 그 안에 포함된 음료의 양에 따라 소형 휴대용 용기에서 대형 배럴 모양 용기까지 다양하다.

주스, 맥주, 와인 및 기타 음료와 같은 대부분의 음료는 차가울 때, 이상적으로는 주스의 경우 약 45℉, 와인의 경우 50℉ ~ 60℉ 사이에서 마시는 것이 좋다. 따라서 오늘날 사람들이 즐기는 다양한 야외 활동을 수용하기 위해 다양한 휴대용 얼음 용기를 활용하여 전원 및 냉장 소스에서 멀리 떨어진 상태에서 음식과 음료를 시원하게 유지하는 것이 오랫동안 알려져 왔다.

운송 중 용기/병의 파손/손상 문제를 방지하고 적절한 취급을 더욱 가능하게 하기 위해 다수의 음료 용기를 멀티 팩 형태로 그룹화하는 추세가 크게 증가했다. 이들 중 대부분은 판지 및/또는 판지 재료로 만들어진 멀티 팩 상자를 포함한다. 또한, 이러한 멀티 팩에 보관된 용기를 마실 준비 상태로 유지하기 위한 많은 개발이 진행되어 왔으며, 많은 멀티 팩 용기는 별도의 냉각 소스를 사용하지 않고도 패키지의 용기를 냉각하기 위해 얼음 또는 기타 냉각 수단을 수용하도록 설계되었다.

예를 들어, 미국 특허 제5,495,727호는 내부에 저장된 음료 용기의 냉각을 용이하게 하기 위해 얼음을 수용하도록 구성된 확장 가능한 패키지를 개시한다. 또한, 패키지는 얼음이 녹아서 그리고 운반 및 취급 중에 음료 용기로부터의 누출로 인해 형성된 유체의 배수를 가능하게 하는 하나 이상의 배수 구멍을 포함한다. 추가로, 패키지는 패키지 내에서 액체의 누출을 방지하거나 실질적으로 줄이기 위해 방수 라이닝을 포함한다.

미국 특허 제8,100,320호는 음료 용기와 같은 품목을 위한 냉각기 상자를 개시한다. 상기 카톤은 세워진 구성에서 카톤 블랭크를 접어서 형성된다. 상기 세워진 카톤에는 음료 용기를 보관할 수 있는 내부 공간과 카톤 내에 보관된 용기의 높이 위로 확장되는 격납 스커트가 포함된다. 그런 다음 내용물을 식히기 위해 항목 위에 얼음을 추가할 수 있으며 얼음은 스커트에 포함된다. 거싯은 카톤의 하단 모서리 부분에 형성되며 습기 차단막과 함께 카톤 하단 영역에서 축적된 물이 새는 것을 방지한다.

그러나 현재 알려진 다른 카톤 기반 멀티 팩을 포함하여 위에서 언급된 다양한 멀티 팩 쿨러는 일반적으로 종래 기술에 공통적인 특정 단점을 갖는다. 많은 선행 기술 발명에서 한 가지 두드러진 단점은 카톤 또는 패키지가 구조적으로 복잡하고 따라서 제조 비용이 많이 든다는 것이다. 또한, 많은 종래 기술의 장치는 구조적으로 복잡하지만, 장시간 동안 얼음이나 물을 유지하도록 강화된 방식으로 구성되지 않았다. 많은 종래 기술 장치의 또 다른 단점은 녹은 얼음으로부터 냉각된 물이 패키지로부터 배수될 수 있게 되어 녹은 얼음의 냉각 효과를 최소화한다는 것이다.

위의 문제를 극복하기 위해 다양한 종류의 얼음 상자를 포함하는 여러 개의 다른 멀티 팩 냉각 용기가 형성되었다. 예를 들어, 일반적으로 사용되는 얼음 상자에는 단열재로 채워진 벽 사이의 공간이 있는 이중 벽 금속 용기가 있다. 그러한 얼음 상자는 세기 초반에 널리 퍼져 있었고 상당히 많이 사용되었다. 그러나 이러한 아이스박스(알려진 아이스박스)는 무게와 부피가 모두 문제가 되지만 용기 그룹을 적절하게 보관하도록 구성되지 않고 상자 안에 무작위로 포함되어 개별적으로 꺼내야 했다. 또한 이러한 개별적으로 저장된 용기 및/또는 병은 운송 중에 손상/파손되기 쉬우므로 선호하지 않았다. 이를 극복하기 위해 음료 용기를 분리할 수 *?*있도록 다양한 종류의 분리기 트레이를 설계했지만 무게, 부피 등의 문제는 해결되지 않았다.

따라서, 전술한 논의에서 알 수 있듯이, 가볍고 다루기 쉬우면서도 강하고 비용 효율적이며 음료 용기를 냉각하면서 운반하는 데 사용하기에 적합한 음료 용기/병을 위한 개선된 멀티 팩에 대한 필요성이 여전히 존재한다.

본 발명의 일 실시 예에서, 멀티 팩의 주 용기(primary container)의 하우징의 상부 개방 표면(top open surface)을 폐쇄하기 위한 폐쇄 랩(closing wrap), 뿐만 아니라 상기 폐쇄 랩을 포함하는 복수의 음료 용기를 수용(holding)하기 위한 멀티 팩이 제공된다. 특히, 상기 멀티 팩은 휴대용 냉각 멀티 팩일 수 있다. 멀티 팩은 바닥면(bottom surface)을 포함하는 개방 상부 하우징(open top housing), 및 상부 개방 표면을 통해 접근 가능한 내부면(inner surface)을 정의하기 위해 상기 하부 표면으로부터 멀리 연장되고 연결된 복수의 측벽(sidewall)으로 형성된 주 용기를 포함한다. 상기 멀티 팩은 주 용기 하우징의 상부 개방 표면을 폐쇄하기 위한 폐쇄 랩을 추가로 포함한다. 상기 폐쇄 랩은 제1방향의 일 단부에서 바닥 패널을 통해 제2단부 패널에 연결된 제1단부 패널을 정의하고 제1방향에 반대되는 제2방향으로 다른 단부에서 상부 패널을 향해 연장되는 복수의 패널을 포함한다. 사용시, 상기 폐쇄 랩은 수직 방향으로 주 용기의 한 쌍의 측벽 주위를 감싸서 폐쇄 랩의 상부 패널이 주 용기의 개방 상부 표면을 밀봉식으로 덮는다.

상기 주 용기의 개방 상부 표면을 밀봉식으로 폐쇄하는 랩의 이점은 사용자가 핸들을 들어올리거나 개방 상부 하우징이 일반적으로 압축 및 변형되는 방식으로 멀티 팩을 이동하려고 할 때, 상기 상단 패널은 여섯 번째 주 용기 벽의 역할을 하여 랩이 있는 일반적인 개방형 5면 용기보다 훨씬 더 강력한 구조를 제공한다. 이 랩 그리고 음료 용기용 멀티 팩에서의 이 랩 사용은 경량 재료를 사용하고 자동화 비용 절감과 함께 원자재 비용을 줄일 수 있다.

바람직하게는, 상기 음료 용기는 어깨 부분을 통해 목 부분을 향해 연장된 바닥 표면을 갖는 병 모양 용기이다.

대안적으로, 상기 음료 용기는 상부 표면과 하부 표면 사이에서 연장된 원통형 몸체를 갖는 캔 모양의 용기이다.

아마도, 주 용기는 입방형(cuboidal), 육면체(cubical), 원형, 육각형 등으로부터 선택되지만 이에 제한되지 않는 임의의 적절한 기하학적 형태의 형태로 제조될 수 있이다.

또한 가능하면, 상기 하우징의 복수의 측벽 각각은 내부에 저장될 음료 용기의 높이보다 실질적으로 더 큰 높이를 갖는다.

잠재적으로, 폐쇄 랩의 제1단부 패널은 상기 하우징의 제1측벽을 덮도록 구성되고 제2단부 패널을 향해 연장되고, 상기 하우징의 바닥면을 덮도록 구성된 바닥 패널을 통해 제1측벽에 대향하는 제2측벽을 덮도록 구성된다. 또한, 상기 제1단부 패널은 주 용기 하우징의 개방 상부 표면을 덮도록 구성된 상부 패널을 향해 제2방향으로 연장된다.

또한 잠재적으로, 상기 폐쇄 랩의 각각의 패널은 상기 주 용기의 하우징의 대응하는 표면의 모양과 치수에 따라 모양과 치수가 정해진다. 또한 잠재적으로, 상기 제2단부 패널은 상기 상부 패널과 상보적으로 맞물리도록 구성된 폐쇄 플랩(closing flap)을 더 포함하여 따라서 상기 폐쇄 랩을 상기 주 용기 상에 고정시킨다.

또한 잠재적으로, 상기 폐쇄 플랩은 접착제 기반 부착(glue-based affixation), 노치 기반 결합(notch-based engagement), 접착 스트립(adhesive strips) 등 중 하나 이상으로부터 선택되나 이에 제한되지 않는 결합 메커니즘을 사용하여 상부 패널과 결합된다.

추가로, 복수의 패널 중 하나 또는 패널, 바람직하게는 폐쇄 랩의 바닥 패널은 주 용기의 하우징의 바닥 표면 상에 부착하도록 구성된 접착 패치를 포함할 수 있이다.

선택적으로, 상기 폐쇄 랩은 멀티 팩을 쉽게 잡을(gripping) 수 있도록 상단 패널의 외부 표면에 부착/접착된 핸들을 포함한다.

또한 상기 핸들에는 각 단부에서 포켓 핸들에서 연장되는 확장 가능한 그립부를 포함하고 따라서, 사용자가 멀티 팩을 들어올릴 때 상기 그립부가 늘어나고 사용자가 풀면 뒤로 되돌아간다.

바람직하게는, 상기 폐쇄 랩의 상부 패널은 상부 층 및 하부 층을 포함하는 다층 구조이고, 상기 하부 층은 상기 하우징의 내부를 향하도록 구성된다.

더욱 바람직하게는, 상기 상부 패널의 바닥층은 각각의 음료 용기를 그것의 목 부분에서 지지하기 위한 복수의 구멍(hole)을 포함한다.

대안적으로, 상기 폐쇄 랩의 상단 패널은 단일 층 구조이다.

추가 대안으로, 폐쇄 랩의 상부 패널은 그 내부 표면에 접착되도록 구성된 삽입체(insert)를 포함한다. 이 삽입체는 단단한 여섯 번째 주 용기 벽으로 더 많이 작용하여 구조물의 강도에 기여하고, 개방 상단 하우징이 일반적으로 압축 및 변형되는 것을 방지한다.

선택적으로, 상기 삽입체는 음료 용기 각각을 그것의 목 부분에서 지지하기 위한 복수의 구멍을 갖는 홈이 있는(fluted)/주름진(corrugated) 쿠션 패드이다.

대안적으로, 상기 삽입체는 구멍이 없는 완충 패드이며 음료 용기를 위에서부터 안정시키는데 적합하다.

일반적으로, 상기 폐쇄 랩은 모든 종류의 종이, 섬유판, 판지, 임의의 하이브리드 재료 등 중 하나 이상으로부터 선택된 재료로 형성된 접이식 카톤 블랭크(foldable carton blank)로 제조된다.

대안적으로, 상기 폐쇄 랩은 경량 플라스틱 재료로 만들어질 수 있다.

잠재적으로, 주 용기는 일체형 성형 플라스틱(integrated molded plastic), 금속 주석(metal tin), 종이 열 성형(paper thermoform) 등 중 하나로부터 선택되지만, 이에 제한되지 않는 재료로 만들어 질 수 있다.

또한 잠재적으로, 주 용기는 상기 하우징의 내부 측벽 상에 구성된 단열 재료 층을 포함한다.

가능하게는, 상기 주 용기는 상기 하우징의 내부 바닥면 상에 구성된 복수의 이격된 오목부를 포함한다.

또한 가능하게는, 복수의 이격된 오목부 각각은 5mm 내지 30mm 범위, 바람직하게는 10mm 내지 20mm 범위의 깊이를 갖는다.

또한 가능하게는, 복수의 이격된 오목부 각각은 음료 용기를 그 위에 보유하는 것을 용이하게 하기 위해 음료 용기의 바닥면에 상보적인 형상 및 치수를 갖는다.

선택적으로, 주 용기는 한 쌍의 대향 측벽에 구성된 하나 이상의 핸들 개구부/연장 슬롯을 포함한다.

또한 선택적으로, 상기 핸들 개구부는 사용자 손으로 용기를 쉽게 잡을 수 있도록 형상화된다.

가능하게는, 상기 주 용기는 하나 이상의 선택적으로 주름진 스페이서 트레이를 포함하고, 각각은 하우징 내에서 함께 복수의 음료 용기를 수평으로 지지하기 위한 복수의 컷아웃(cutout)을 포함한다.

더 나아가, 하나 이상의 선택적으로 주름진(corrugated) 스페이서 트레이(spacer tray)가 수직으로 이격된 방식으로 배열되고, 여기서 추가로 각각의 (선택적으로 주름진) 스페이서 트레이는 상기 하우징과의 접촉 지점에서 내부 치수와 동일한 치수를 갖는다. 상기 실시 예에서, 하나 이상의 가교(crosslink)가 그의 수직 분리를 고정하면서 별도의 스페이서 트레이를 결합하여 제공되거나 제공되지 않을 수 있음에 유의한다. 상기 가교는 예를 들어 (상기 스페이서 트레이 자체의 길이 또는 너비의 대부분(majority)까지, 수 mm에서 수 cm에 이르는 다양한 폭의) 스트립 또는 하나 이상의 위치(바람직하게는 대칭적으로 분할됨)에서 스페이서 트레이의 두 층을 연결하는 재료의 바/기둥(카드 보드, 종이, 열 성형, 금속, 플라스틱 등)과 같은 다양한 형태로 제공될 수 있다. 일부 실시 예에서, 상기 가교는 실질적으로 스페이서 트레이와 동일한 물질을 포함할 것이며, 다른 경우에는 필요와 상황에 따라 다를 수 있다 (예를 들어 더 강한 가교, 습도, 열 등에 더 저항하는 가교). 특정 실시 예에서, 별도의 스페이서 트레이는 상황에 따라 다시 다른 재료를 포함하거나 구성될 수 있다. 또한 가능하게는, 복수의 컷아웃 각각은 상기 스페이서 트레이와 하우징 사이의 접촉 지점에 대응하는 높이에서 음료 용기의 위치에서의 직경과 동일한 직경을 갖는다.

상기 폐쇄 랩은 폐쇄 플랩으로부터 멀리 연장되고 주 용기 하우징 내로 안쪽으로(inwardly) 접히도록 구성되는 추가 플랩(additional flap)을 더 포함할 수 있으며, 상기 추가 플랩은 스페이서 트레이에 압력을 가하여 운반 또는 운송 중에 멀티 팩이 흔들리는 경우 그것이 위로 이동하지 않도록 한다. 상기 추가 플랩은 예를 들어 컷아웃의 위치에 대응하도록 위치되는 돌출부(protrusion)를 제공함으로써 스페이서 트레이와 상호 작용하도록 추가로 구성될 수 있다. 이와 같이, 돌출부는 부분적으로 컷아웃에 도입되어 상기 랩 및 스페이서 트레이를 각각의 위치에 고정할 수 있다.

바람직한 실시 예에서, 상기 패키징은 2-레벨 스페이서 트레이(two-level spacer tray)를 포함하고, 레벨은 복수의 가교, 바람직하게는 적어도 2cm, 바람직하게는 적어도 4cm의 수직 거리에 걸쳐 분리된 레벨을 통해 수직으로 상호 연결된다. 이 실시 예는 병을 담기 위한 멀티 팩에 특히 유리하다는 점에 주목한다. 병의 특정 모양과 목과 몸통 사이의 직경 변화로 인해 스페이서 트레이가 병이 들어가는 구멍의 크기를 조정할 수 있으며 따라서 하부 구멍(하층의 그것)은 병 본체(적어도 일부)를 삽입할 수 있도록 하고, (상층의) 상부 구멍은 몸체의 삽입을 허용하지 않으면서 상기 병의 목 부분의 (일부) 삽입을 허용하도록 치수가 결정된다. 이렇게 하면 스페이서가 아래쪽으로 수직 이동하는데 제한이 있고 주 용기의 바닥 위에 매달린 상태로 유지되어 보관된 병을 두 번(본체 및 목 높이) 수평으로 고정할 수 있다. 특히 바람직하게는, 랩은 위에서 언급한 추가 플랩을 갖도록 조정되며, 이는 스페이서 트레이와 상호 작용하고 위쪽 방향으로 수직 이동을 제한할 수 있다. 따라서 병은 완전히 고정된다.

위의 내용은 그것의 깊이 치수(하단으로 갈수록 작아짐)를 따라 감소하는 크기로 주 용기 내부에 '맞추기' 위하여 상기 스페이서 트레이의 전체 길이 및 너비의 치수와 결합될 수 있고 그렇지 않을 수도 있다.

본 발명의 다른 측면에서, 멀티 팩을 조립하는 방법이 개시된다. 상기 방법은 각각의 음료 용기가 하우징의 바닥면에 구성된 복수의 이격된 오목부 중 하나에 배치되도록 주 용기 내에 하나 이상의 음료 용기를 수용하는 단계를 포함한다. 상기 방법은 접이식 블랭크(foldable blank)를 접음으로써 주 용기의 한 쌍의 대향 측벽 주위에 폐쇄 랩을 수직으로 감싸는 단계를 더 포함하고 따라서 상기 폐쇄 랩의 상단 패널이 하우징의 개방 표면을 덮는다. 상기 방법은 상부 패널을 제2단부 패널의 폐쇄 플랩과 결합시킴으로써 상기 폐쇄 랩을 잠그는 단계를 더 포함한다.

이 방법은 폐쇄 랩의 상부 패널에 핸들을 부착하는 단계를 더 포함한다.

선택적으로, 상기 방법은 바닥 패널을 주 용기의 바닥 표면에 접착하는 것을 포함한다.

또한 선택적으로, 상기 방법은 상부 패널을 폐쇄하기 전에 상기 상부 패널의 내부에 삽입체를 접착(gluing)하는 단계를 포함한다.

멀티 팩이 냉각 멀티 팩인 경우, 방법은 으깨진 얼음 등과 같은 하나 이상의 냉각 매체를 복수의 이격된 치수 사이의 공간 내의 주 용기 내에 배치하는 것을 포함할 수 있다.

본 발명은 패키징의 2개의 별개 부분의 기능을 분리하는 것을 전문적으로 목적으로 한다는 점에 유의해야 한다. 주 용기는 음료 용기를 내부에 고정하는데 필요한 강도와 지지를 제공하는데 적합하도록 충분히 단단하고 강하다. 이러한 관점에서, 적절한 재료, 바람직하게는 알루미늄과 같은 경량(lightweight)이 선택될 수 있으며, 상기 용기 자체는 패키징의 제2부분에 특정한 다른 측면을 남겨 두면서 의도된 기능에 맞게 조정될 수 있다. 예를 들어, 구멍은 전략적인 장소에 제공될 수 있으며, 그 자체로는 구조적 강도를 위협하지 않지만 무게(및 재료 비용)를 줄이고 통기를 허용하고 액체가 주 용기에서 배출되도록 할 수 있다. 또한 '단단한' 지지대 표면에 장식을 더 쉽게 제공할 수 있다. 단단한 주 용기는 최종적으로 종래 기술의 실시 예에서와 같이 충분한 지지를 제공하기 위해 내부에 고정된 음료 용기에 의존하지 않고 주 용기를 서로의 위에 쌓을 수 있게 한다. 주 용기의 베이스가 개방 상부보다 작은 실시 예에서도 (그리고 더 높은 곳에 배치된 주 용기는 밑에 있는 주 용기의 음료 용기 위에 놓일 것이다), 주 용기 층 사이에 지지판을 제공하여 무게가 주 용기에 놓이도록 함으로써 쉽게 방지할 수 있고, US 3,066,795와 같은 종래 기술에서 이것은 여전히 음료 용기에 놓여있을 것이다.

따라서, 패키징의 두 번째 부분인 (접을 수 있는) 랩은 구조적 강도에 실질적으로 기여하지 않는다(적어도 두 개의 반대쪽 측벽의 상단을 연결하여 압축 또는 변형을 방지하는 것 제외). 따라서 재료를 선택할 때 두께, 탄성, 저항 등과 같은 특성과 다른 측면을 고려할 수 있다. 바람직한 실시 예에서, 랩 재료는 적어도 판지, 종이 및/또는 플라스틱 재료와 같은 가요성 재료를 포함한다는 것이 이 문제에 관한 것이다. 이 랩 층의 기능은 무엇보다도 주 용기의 내부를 덮고 밀봉하여 닫아 외부 영향 (먼지, 먼지, 물 등)으로부터 음료 용기를 보호하는 것이다.

따라서 출원인은 용기가 실질적으로 강성(즉, 적어도 바닥 및 적어도 2개의 대향 위치 측벽, 바람직하게는 모든 측벽)인 바람직한 실시 예를 제안한다. '강성'하에서, 주 용기 측벽은 (완전한) 음료 용기로 채워진 본 발명에 따른 하나의 다른 멀티 팩의 중량을 적어도 지지하기에 적합하다는 것을 이해해야 한다. 바람직하게는, 주 용기는 이 무게의 몇 배를 지지하는데 적합하고, 이는 재료 선택 및/또는 재료 특성(두께, 형태 등)의 변화에 의해 달성될 수 있다.

바람직한 실시 예에서, 랩은 주 용기의 벽보다 실질적으로 더 얇다.

바람직한 실시 예에서, 랩은 그것을 통해 물의 이동을 흡수하거나 허용하지 않는다는 점에서 방수이다.

하나 이상의 구현의 세부 사항은 첨부된 도면과 아래의 설명에서 설명된다. 본 명세서에 개시된 주제의 다른 측면, 특징 및 이점은 설명, 도면 및 청구 범위로부터 명백해질 것이다.

도 1은 본 개시의 바람직한 실시 예에 따른, 냉각 멀티 팩을 나타내는 개략도를 도시한다.
도 2는 본 개시의 다른 실시 예에 따른 냉각 멀티 팩을 나타내는 개략도를 예시한다.
도 3은 본 개시의 바람직한 실시 예에 따른 멀티 팩의 주 버킷(primary bucket)의 사시도를 도시한다.
도 4는 본 개시의 바람직한 실시 예에 따른 멀티 팩의 주 버킷의 평면도를 도시한다.
도 5a는 본 개시의 바람직한 실시 예에 따른 냉각 멀티 팩의 폐쇄 랩(closing wrap)을 나타내는 개략도를 도시한다.
도 5b는 본 개시 내용의 제2실시 예에 따른 냉각 멀티 팩의 폐쇄 랩을 나타내는 개략도를 도시한다.
도 6은 본 개시의 일 실시 예에 따른, 멀티 팩을 조립하기 위한 단계를 예시하는 흐름도를 도시한다.

필요에 따라, 본 출원의 개략적이고 예시적인 실시 예가 여기에 개시된다. 그러나 개시된 실시 예는 다양한 및/또는 대안적인 형태로 구현될 수 있는 본 개시의 예시일 뿐이라는 것을 이해해야 한다. 본 명세서에 개시된 특정 구조적 및 기능적 세부 사항은 제한적인 것으로 해석되어서는 안되며, 단지 청구 범위의 기초로서 그리고 당업자가 사실상 임의의 적절하게 상세한 구조에서 본 개시 내용을 다양하게 사용하도록 가르치기 위한 대표적인 기초로서 해석되어야 한다.

본 개시의 예시적인 실시 예의 측면, 이점 및/또는 다른 특징은 본 발명의 다양한 비 제한적인 실시 예를 개시하는 다음의 상세한 설명을 고려하여 명백해질 것이다. 예시적인 실시 예를 설명함에 있어서, 명확성을 위해 특정 용어가 사용된다. 그러나 실시 예는 이러한 특정 용어로 제한되도록 의도되지 않는다. 각각의 특정 부분은 유사한 목적을 달성하기 위해 유사한 방식으로 작동하는 모든 기술적 등가물을 포함한다는 것을 이해해야 한다.

예시적인 실시 예는 많은 다른 목적을 위해 채택될 수 있으며 여기에 설명된 특정 예시적인 목적으로 제한되도록 의도되지 않는다. 당업자는 예를 들어 적응된 실시 예의 의도된 사용에 따라 본 개시의 예시적인 실시 예를 적용시킬 수 있을 것이다. 더욱이, 그와 관련된 실시예 및 제한은 아래에서 설명하는 것이며 배타적이지 않은 것이다. 관련 기술의 다른 한계는 다음 명세서를 읽고 관련 도면을 연구하면 당업자에게 명백해질 것이다.

본 출원은 차가운 음료, 맥주, 와인, 미네랄 워터 등과 같은 액체를 동봉(enclosing)하는 복수의 음료 용기를 상부 직립 위치(top upright position)에 유지하는데 사용하기 위한, 주된 버킷 및 폐쇄 랩으로 형성된 냉각 멀티 팩을 개시한다. 멀티 팩은 휴대가 가능하며 내부에 저장된 음료 용기를 냉각할 수 있다. 본 개시 내용에 적합한 음료 용기는 일반적으로 어깨 부분(shoulder portion)을 통해 목 부분을 향해 연장된 바닥 표면을 갖는 병 모양의 용기이지만, 본 발명의 실시 예는 음료 산업에서 사용되는 크기, 모양 및 재료에 관계없이 다양한 유형의 용기와 조합하여 적용될 수 있음을 이해해야 한다. 또한, 본 명세서 및 첨부된 청구 범위에서 사용된 단수 형태 "a", "an" 및 "the"는 문맥이 달리 명백하게 지시하지 않는 한 복수 지시 대상을 포함한다는 점에 유의해야 한다. 따라서, 예를 들어, 용어 "개구부"는 단일 개구부 또는 개구부의 조합을 의미하는 것으로 의도되고, "측벽"은 하나 이상의 측벽 또는 이들의 조합을 의미하도록 의도된다.

이어지는 도 1-2에 대한 설명에서, 개략적인 시스템에 공통적인 구성요소는 달리 언급되지 않는 한 동일한 번호 지정을 가질 것이다. 제1실시 예에서, 도 1에 도시된 바와 같이, 본 개시는 복수의 음료 용기(190)를 수용하기 위한 멀티 팩(100)을 제공한다. 상기 음료 용기(190)는 어깨 부분(196)을 통해 목 부분(194)을 향해 연장된 바닥 표면(192)을 갖는 일반적으로 병 모양의 용기이다. 상기 멀티 팩(100)은 개방형 하우징(110)으로 형성된 주 용기(102)를 포함한다. 하우징(110)은 바닥 표면(111), 및 상기 바닥 표면(111)에 연결되고 개방된 상부 표면(113)을 향해 연장되는 복수의 측벽(112)을 포함하고, 그 사이의 내부 표면(119)을 정의한다. 하우징(110)은 복수의 측벽(112)의 한 쌍의 대향 측벽 중 적어도 하나 내에 구성된 하나 이상의 핸들 개구부(114)를 더 포함한다. 하우징(110)은 이격된 방식으로 복수의 음료 용기(190)를 유지하기 위한 표면을 정의하는 바닥 표면(111) 상에 복수의 이격된 오목부(115)를 더 포함한다. 따라서, 오목부(115)는 음료 용기(190)의 바닥면(192)의 형상에 따라 형성된다.

멀티 팩(100)은 주 용기(102) 주위를 감싸도록 구성된 폐쇄 랩(120)을 더 포함한다. 상기 폐쇄 랩(120)은 일 단부에서 바닥 패널(123)을 통해 제2단부 패널(122)에 연결되고 다른 단부에서 상부 패널(124)을 향해 연장되는 제1단부 패널(121)을 포함한다. 상부 패널(124)은 일반적으로 상부 층(125) 및 하부 층(126)을 갖는 다층 구조이고, 따라서 상기 바닥층(126)이 하우징(110)의 내부 표면(119)을 향하도록 한다. 상기 바닥층(126)은 음료 용기(190)의 목 부분(194)과 맞물리도록 구성된 복수의 구멍(127)을 포함한다. 상기 폐쇄 랩(120)은 하나 이상의 결합 수단[도시되지 않음]을 통해 상부 패널(125)에 고정되도록 구성된 제2단부 패널(122)로부터 멀리 연장된 폐쇄 플랩(closing flap)(128)을 더 포함한다.

사용시, 복수의 음료 용기(190)는 각각의 음료 용기(190)가 별도의 오목부(115) 상에 배치되도록 주 용기(102) 내에 배치된다. 또한, 각 얼음, 분쇄된 얼음 등과 같은 하나 이상의 냉각 매체가 주 용기(102) 내에 배치된다. 그 후, 폐쇄 랩(120)은 복수의 측벽(112)의 한 쌍의 대향 측벽 주위에 수직으로 랩핑되고, 따라서 포장될 때, 상기 폐쇄 랩(120)의 상부 패널(124)이 하우징(110)의 상부 개방 표면(113)을 밀봉식으로 덮고 복수의 구멍(127) 각각은 각각의 음료 용기(190)의 목부분(194)과 맞물리고 고정된다. 그 후, 폐쇄 플랩(128)은 상부 패널(124)과 결합되어 폐쇄 랩(120)을 주 용기(102)에 고정시킨다.

멀티 팩(100)은 하나 이상의 고정 메커니즘(미도시)을 사용하여 상부층(125)에 부착된 핸들[미도시]을 더 포함한다. 바람직한 일 실시 예에서, 상기 핸들은 핸들 개구부를 통해 상부 패널(124)의 상부층(125) 상에 부착/접착/구성되도록 구성되어, 따라서 상기 핸들의 그립부(gripping portion)는 핸들 개구부로부터 가시적으로 접근 가능하고 그로부터 뻗어 나갈(stretched out) 수 있도록 한다.

제1실시 예의 변형에서, 도 2에 도시된 바와 같이, 상부 패널(124)은 단일 층 구조이다. 또한 이러한 실시 예에서, 상기 멀티 팩(100)은 상부 패널(124)의 내부 표면 상에 부착되도록 구성된 삽입 본체(insert body)(129)를 포함한다. 상기 삽입물(insert)(129)은 주 용기(102) 내에 저장된 음료 용기를 완충하도록 구성된 쿠션 본체일 수 있다. 또한, 선택적으로, 삽입 본체(129)는 복수의 구멍(127)과 유사하고 음료 용기(190)의 목 부분(194)과 맞물리도록 구성되는 복수의 구멍[미도시]을 포함할 수 있다.

도 1 및 2는 본 개시의 멀티 팩(100)의 기본 구성 요소들의 배열을 개략적으로 도시한다. 그러나 상용화된 기능 단위를 구성할 때, 커플러(couplers), 커넥터(connectors), 지지 구조 및 멀티 팩 분야, 특히 음료 용기 기술용 멀티 팩 분야의 숙련자에게 알려진 기타 기능적 구성 요소와 같은 보조 구성 요소(secondary component)가 멀티 팩(100) 내에 통합될 수 있다. 본 명세서에 개시된 구조적 구성 요소 및 배치가 존재하는 한 이러한 상업적 배치는 본 발명에 포함된다. 따라서, 상기 멀티 팩(100)은 임의의 종류의 음료 및/또는 액체 및/또는 식품 용기에 사용되도록 구성될 수 있고, 본 발명의 범위를 벗어나지 않고 가능한 것으로 간주되는 임의의 가능한 형태로 통합될 수 있다는 것이 고려되어야 한다.

도 2를 참조하면, 일반적으로 숫자 200으로 표시되는 주 용기(primary container)가 본 발명의 일 실시 예에 따라 예시된다. 상기 주 용기(200)는 일반적으로 병 모양의 복수의 음료 용기(290)를 수용하기 위한 하우징(210)을 포함한다. 상기 음료 용기(290)의 형상은 단지 예시적인 목적을 위한 병 형상이지만, 음료 캔(290)은 내용물을 둘러싸기에 적합한 반경 및 높이를 포함하는 임의의 모양 및 크기일 수 있음을 이해해야 한다. 또한, 도시된 도면은 용기(290)를 병의 형태로 표시하지만, 다른 유형의 용기(예를 들어, 캔)가 본 개시의 주 용기(200) 내에 저장될 수 있다.

또한, 주 용기(200) 및 하우징(210)의 높이를 포함하는 형상 및 크기는 그 적용을 위한 설계 제약 및 요구 사항에 따라 변경될 수 있다. 예를 들어, 예시된 실시예 내에서, 주 용기(200)는 디스플레이된 배열로 14개의 용기를 수용할 수 있는 크기이며, 그러나 카톤은 서로 다른 또는 동일한 양의 용기를 담을 수 있는 크기와 모양을 가질 수 있고/있거나 다른 줄/열 배열로 배열될 수 있다(예를 들어 1×6, 3×6, 2×6, 4×6, 2×3×4, 2×6×2, 2×9, 3×5, 3×5×2, 등).

도 3 및 4에 도시된 바와 같이, 주 용기(200)는 본 개시 내용의 바람직한 실시 예에 따른 예시적인 입방형(cuboidal) 개방 상부 하우징(open top housing)(210)을 포함하고 복수의 음료 용기(290)를 수직으로 수용하기 위한 수용부(receiving portion)(219)를 포함한다. 수용부(219)는 제1측벽(231), 제2측벽(232), 제1단부 벽(233) 및 제2단부 벽(234)을 포함하는 복수의 직립 측벽(upstanding sidewalls)(212)에 연결되는 바닥 표면(211)에 의해 정의되는 내부 공간을 포함하고, 개방된 상부 표면(213)를 향해 연장된다. 하우징(210)은 수용부(219) 내에 구성된 복수의 이격된 오목부(215)를 더 포함하고[도 4에 도시됨], 상기 오목부(215) 각각은 복수의 음료 용기(290) 중 하나를 이격된 방식으로 유지하기 위한 표면을 정의한다. 따라서, 오목부(215)는 음료 용기(190)의 바닥 표면(192)의 형상에 상보적으로 형상화되고 치수화된다. 또한, 복수의 이격된 오목부(215) 각각은 음료 용기(290)의 바닥 표면(292)의 적절한 유지를 용이하게 하기 위해 5mm 내지 30mm 범위, 바람직하게는 10mm 내지 20mm 범위의 깊이를 갖는다.

주 용기(200)는 하나 이상의 스페이서 트레이(spacer trays)(250)를 더 포함하고, 각각은 일반적으로 하우징(210) 내에 유지되고 이격된 오목부(215)에 따라 정렬되는 복수의 컷아웃(251)을 포함하고, 따라서 각각의 컷아웃(251)이 복수의 음료 용기(290)를 수평으로 지지할 수 있도록 한다. 또한, 하나 이상의 (선택적으로 주름진) 스페이서 트레이(250)는 수직으로 이격된 방식으로 배열되고, 따라서 (선택적으로 주름진) 스페이서 트레이(250) 각각은 하우징(210)과의 접촉 지점(P)에서 내부 치수와 동일한 치수를 갖는다. 또한, 각 컷아웃의 내경(D_S)은 스페이서 트레이(250)와 하우징(210) 사이의 접촉점(P)에 해당하는 높이에서 음료 용기(290)의 위치에서 직경(D_C)과 동일하다. 바람직한 실시 예에서, 상기 주 용기(200)는 각각의 음료 용기(290)를 수평으로 지지하기 위한 2개의 이격된 스페이서 트레이(250)를 포함한다.

주 용기(200)는 적어도 하나 이상의, 바람직하게는 한 쌍의 대향 측벽(212) 상에 구성된 하나 이상의 핸들 개구부(214)를 더 포함한다. 예를 들어, 도 3에 도시된 바와 같이, 상기 하우징(210)은 제1단부벽(233) 상의 제1핸들 개구부(214a) 및 제2단부벽(234) 상의 제2핸들 개구부(214b)를 포함한다. 바람직한 실시 예에서, 핸들 개구부(214)는 일반적으로 하우징(210)의 유지 및/또는 파지를 용이하게 하기 위한 긴 슬롯이다. 그러나 본 발명의 다른 실시 예에서, 핸들 개구부(214)는 하우징(210)의 용이한 핸들링/그립을 제공하기에 적합한 임의의 원하는 형상으로 형성될 수 있다.

하우징(210) 및 스페이서 트레이(251)를 포함하는 주 용기(200)는 일체형 성형 플라스틱, 금속 주석, 종이 열 성형 등 중 하나(이에 제한되지 않음)로부터 선택된 재료로 만들어질 수 있다.

바람직한 실시 예에서, 하우징(210)을 포함하는 주 용기(200)는 일체로 성형되고 아세탈, 아크릴, 셀룰로오스 아세테이트, 폴리에틸렌, 폴리스티렌, 비닐 및 나일론을 포함한 열가소성 수지 그룹과 같은 플라스틱 재료 중 하나 이상 (이에 한정되지 않음)에서 선택된 경량 플라스틱 재료로 만들어진다. 그러한 예에서, 이격된 오목부(215)는 음료 용기를 내부에 유지하기에 가장 적합할 수 있으며 일반적으로 20mm 내지 30mm 범위의 깊이를 갖는다. 이러한 성형 플라스틱 재료는 부드럽고 매끄럽게 마감된 표면으로 인해 내부에 저장된 음료 용기(290)를 손상시키지 않는다는 추가적인 이점을 갖는다.

본 개시의 다른 실시 예에서, 하우징(210)을 포함하는 주 용기(200)는 주석과 같은 적절한 금속으로 만들어지며 일반적으로 당업계에 이미 알려진 쓰레기통(trash can), 쿠키 주석(cookie tin) 등과 유사한 구조를 갖는다. 이러한 경우에, 이격된 오목부(215)는 일반적으로 5mm 내지 15mm 범위의 깊이를 갖는다.

또 다른 실시 예에서, 하우징(210)을 포함하는 주 용기(200)는 종이 열 성형 재료로 제조되고, 당업계에 이미 알려진 열 성형 상자와 유사한 구조를 갖는다. 이러한 경우에, 이격된 오목부(215)는 일반적으로 15mm 내지 25mm 범위의 깊이를 갖는다.

이러한 모든 실시 예에서, 하우징(210)은 하우징(210)의 내부 표면을 향해 외부로부터 열이 전달되는 것을 방지하도록 구성된 단열 재료의 코팅/층을 더 포함할 수 있다. 절연 재료는 다양한 종류의 플라스틱, 고무, 절연 페인트, 조성물 등 중 하나 이상으로 선택될 수 있지만 이에 제한되지 않는다.

도 5a 및 5b를 참조하면, 일반적으로 숫자 300으로 표시되는 폐쇄 랩(closing wrap)이 본 발명의 일 실시 예에 따라 도시된다. 상기 폐쇄 랩(300)은 상부 벽 패널(311), 하부 벽 패널(312), 제1측벽 패널(313) 및 제2측벽 패널(314)을 포함하는 복수의 벽 패널(310)을 포함하는 접힌 블랭크(folded blank)(350)를 포함한다. 구체적으로, 제1측벽 패널(313)은 제1방향(F1)으로 바닥 벽 패널(312)을 통해 제2측벽 패널(314)을 향해 연장된다. 또한, 제1측벽 패널(313)은 제2방향(F2)으로 상부 벽 패널(311)을 향해 연장된다. 복수의 벽면 패널(310) 각각은 접혀질 때 주 용기(200)의 대응 측벽 위에 배치되는 직립 위치에서 랩을 형성하는 패널의 접힘 위치를 정의하는 접을 수 있는 선 [미도시]을 포함한다. 따라서, 폐쇄 랩의 패널(310) 각각의 형상, 크기 및 치수는 주 용기(200)의 대응하는 측벽(210)의 치수, 형상 및 크기에 따라 변한다. 접이식 블랭크(foldable blank)(350)는 제2측벽 패널(314)로부터 멀리 연장된 폐쇄 플랩(318)을 더 포함하고, 하나 이상의 결합 수단(318a)을 통해 상부 패널(311)에 고정되도록 구성된다. 바람직한 실시 예에서, 상기 결합 수단(318a)은 폐쇄 플랩(318) 상에 구성된 접착 패치/스트립일 수 있다. 또한 이러한 실시 예에서, 접착 패치/스트립(318a)은 접착 표면이 폐쇄 플랩(318)의 상향 방향(upward direction)을 향하도록 구성될 수 있다. 따라서, 이러한 실시 예에서, 폐쇄 랩(300)은 먼저 폐쇄 플랩(318)을 접은 다음 상부 패널(311)을 폐쇄함으로써 폐쇄되고, 상기 상부 패널(311)을 폐쇄 플랩(318)에 접착함으로써 폐쇄 랩(300)을 하우징(210)에 고정시킨다. 이러한 실시 예에서 폐쇄 플랩(318)의 치수는 일반적으로 하우징(210)의 상부 개방 표면(213)의 치수와 동일하다. 또한, 이러한 실시 예에서, 일부 경우에 폐쇄 랩(300)은 폐쇄 플랩(318)으로부터 멀리 연장되는 추가 플랩(319)(도 5c에 도시된 바와 같음)을 더 포함할 수 있다. 이러한 추가 플랩(319)은 주 용기 하우징(310) 내로 안쪽으로 접혀서 하우징(310) 상으로 랩을 폐쇄하도록 구성된다. 바람직하게는, 상기 추가 플랩(319)은 하우징(210)의 상부 표면(213)과 스페이서 트레이(250)와의 접촉 지점(P) 사이의 거리와 동일한 높이(h₁)를 갖는다. 따라서, 하우징(310) 내로 접힐 때, 추가 플랩(319)은 스페이서 트레이(250)에 하향 압력을 가하여 제자리에 유지하고 운송 중에 패키지(200)의 우발적인 상향 이동을 방지한다.

일 실시 예에서, 하나 이상의 패널(310)은 주 용기(200)의 대응하는 표면에 하나 이상의 패널(310)의 접착을 용이하게 하기 위해 접착 스트립 및/또는 임의의 종류의 접착 표면을 포함할 수 있다. 바람직하게는, 접착 스트립/접착 표면은 바닥 패널(312) 상에 구성되고, 주 용기(200)의 하우징(210)의 바닥 표면(211)에 접착되도록 구성된다.

폐쇄 랩(300)의 상부 패널 벽(311)은 일반적으로 상부 층(321) 및 상부 층(321)으로부터 멀리 연장되고 일반적으로 연결되고 연장되는 하부 층(322)을 포함하는 다층 구조이다. 바람직하게는, 하부층(322)은 상부층(321)으로부터 이격되고 그 위에 구성되고 음료 용기(290)의 목 부분(294)과 결합되도록 구성된 복수의 구멍(325)을 포함한다. 상기 복수의 구멍(325)의 수는 일반적으로 주 용기(200) 내에 저장되도록 구성된 음료 용기(290)의 수와 동일하다. 또한, 이 복수의 이격된 구멍(325)은 상부 패널(311)이 폐쇄될 때, 복수의 구멍(325) 각각이 목 부분(294)에서 음료 용기(290) 중 하나와 맞물리도록 구성된다. 일부 실시 예에서, 복수의 구멍(325)은 구성이 깊으며, 따라서 오직 목 부분(294)의 큰 부분과 결합함으로써 음료 용기(290)를 고정한다. 그러나 일부 다른 실시 예에서, 복수의 구멍(325)은 오직 목 부분(294)의 작은 부분과 결합함으로써 음료 용기(290)를 고정하도록 얕은(shallow) 구성을 갖는다. 추가로 일부 다른 실시 예에서, 상기 하부층(322)은 내부에 어떤 구멍(325)도 포함하지 않으며 그 위에 접착/고정/구성된 완충 패드 [미도시]가 제공되고, 음료 용기(290)의 목 부분(294)과 결합하지 않고 상부 방향으로부터 압축함으로써 음료 용기(290)를 고정하도록 구성된다. 이러한 실시 예는 음료 용기(290)가 금속 캔 및/또는 그 본체에 목 부분이 없는 다른 종류의 용기인 경우에 특히 적합하다.

본 발명의 일부 실시 예에서, 폐쇄 랩(300)의 상부 패널 벽(311)은 일반적으로 단일 층 구조이다. 이러한 실시 예에서, 상기 폐쇄 랩(300)은 상부 패널(311)의 내부 표면에 접착/고정되도록 구성된 삽입체(insert body)(330)를 더 포함한다. 일부 실시 예에서 이러한 삽입 체(330)는 음료 용기(290)의 목 부분(294)과 결합되도록 구성된 복수의 구멍(325)과 유사한 복수의 구멍 [도시되지 않음]을 포함한다. 일부 실시 예에서, 삽입체(330)는 내부에 어떠한 구멍도 포함하지 않고, 음료 용기(290)의 목 부분(294)과 맞물리지 않고 상부 방향으로부터 압축함으로써 음료 용기(290)를 고정하도록 구성된다. 이러한 실시 예는 음료 용기(290)가 금속 캔 및/또는 그 본체에 목 부분이 없는 다른 종류의 용기인 경우에 특히 적합하다. 삽입체(330)는 일반적으로 폼(foam), 고무, 판지(paperboard), 섬유판(fiberboard), 골판지(corrugated board), 연질 플라스틱(soft plastic), 임의의 공지된 탄성 재료 등 중 하나 이상으로부터 선택되나, 이에 제한되지 않는 완충 재료로 제조된다.

일부 다른 실시 예에서, 폐쇄 랩은 주 용기(200)의 취급/파지를 용이하게 하기 위해 상부 벽 패널(311) 상에 구성된 핸들 [도시되지 않음]을 더 포함할 수 있다. 본 발명의 일 실시 예에서, 상기 핸들은 폐쇄 랩(300)의 상부 패널에 부착된 탈착 가능한 핸들을 포함할 수 있다. 이러한 실시 예에서 핸들은 그 각각의 단부에서 핸들 포켓 내에 고정된 그립부(gripping portion)를 포함한다. 상기 그립부는 핸들의 사용자가 잡을 수 있는 부분이다.

그립부는 사용자에 의해 들어 올려질 때 그립부가 펴지고 사용자에 의해 해제되면 핸들 내의 원래 위치로 이동할 수 있도록 핸들 포켓으로부터 접근 가능하고 신축 가능하게 연장될 수 있도록 구성된다.

그립부는 사용자가 들어올리는 동작으로 인해 늘어나는 힘을 받으면 주 용기(200)를 들어 올려 이탈되지 않을 정도로 강하고 탄성이 있는 재질이어야 한다.

핸들 포켓(handle pocket)은 하나 이상의 고정부(fixation portions)를 사용하여 상부 패널(311)에 부착될 수 있다. 고정부는 유지 탭(retention tabs), 접착 스트립(gluing strips), 또는 리벳, 나사산, 버튼 등과 같은 다른 기계식 패스너와 같은 임의의 고정 메커니즘일 수 있다. 또한 다른 실시 예에서, 임의의 고정 메커니즘은 본 개시의 범위를 벗어나지 않고 적절하게 사용될 수 있는 현재 알려진 임의의 것일 수 있다.

본 발명의 다른 실시 예에서, 상기 핸들은 본 발명의 범위를 벗어나지 않고 사용하기에 적합한 통상적으로 알려진 임의의 핸들일 수 있다.

사용시, 복수의 패널(310) 각각은 접는 선(folding lines)을 따라 접히고 하우징(310)의 한 쌍의 대향 측벽(311) 주위에 수직으로 배치된다. 일부 실시 예에서, 한 쌍의 대향 측벽은 제1측벽(231) 및 제2측벽(232)을 포함한다. 다른 실시 예에서, 한 쌍의 대향 측벽은 제1단부 벽(233) 및 제2단부 벽(234)을 포함한다. 하우징이 4개 이상의 측벽을 갖는 형상인 또 다른 실시 예에서, 상부 패널이 하우징(310)의 개방된 상부 표면을 덮도록 임의의 한 쌍의 대향 측벽이 폐쇄 랩(300)으로 둘러싸일 수 있다.

폐쇄 플랩(318)을 상부 패널에 고정하기 위한 결합 수단은 임의의 알려진 결합 메커니즘일 수 있으며, 예를 들어, 접착, 노치 기반 결합 메커니즘, 접착 패치, 유지 탭, 및 상부 패널(311)에 폐쇄 플랩(318)을 잠그기 위한 임의의 다른 적절하게 알려진 메커니즘을 포함하지만 이에 제한되지는 않는다. 바람직한 실시 예에서, 상부 패널(311)은 폐쇄 랩(300)의 잠금을 용이하게 하기 위해 내부에 폐쇄 플랩(318)을 수용하도록 구성된 하나 이상의 삽입 슬롯(insertion slots)[미도시]을 포함할 수 있다.

본 실시 예에서, 주 용기(200)의 형상은 입방 형이므로, 각각의 바닥면(211), 상부 개방면(213), 복수의 측벽(212)은 일반적으로 직사각형 형상을 갖는다. 따라서, 각각의 패널(310)은 직사각형 형상이며, 대응하는 벽(212)의 폭에 따른 폭 및 대응하는 벽(212)의 길이와 동일한 길이를 갖는다. 그러나 일부 실시 예에서, 각각의 패널(310) 각각의 폭은 하우징(210)과 무관하고 상이할 수 있으며, 일반적으로 주 용기(210)의 대응하는 표면의 폭보다 작을 수 있다.

복수의 패널(310) 및 상부 패널(311)의 층을 포함하는 폐쇄 랩(300)은 당업계에 이미 적합하게 공지된 판지, 판지, 골판지 등으로부터 선택된 임의의 재료로 제조될 수 있지만 이에 제한되지 않는다. 또한 일부 실시 예에서, 폐쇄 랩(300)은 플라스틱 등과 같은 다른 적절한 경량 재료로 제조될 수 있다.

도 1 내지 5를 참조하는 도 6은 본 발명의 멀티 팩(100)을 조립하는 방법(600)을 예시하는 흐름도이다. 이 방법은 단계(602)에서 시작하여 복수의 오목부를 갖는 하우징(210)을 포함하는 주 용기(200)가 미리 결정된 복수의 음료 용기(290)를 수용하도록 임의의 미리 결정된 방법으로부터 형성되는 단계(604)로 진행한다. 그 후, 방법은 복수의 음료 용기가 하우징(310)의 수용부(315) 내에 배치되고 따라서 상기 하우징(210) 내의 오목부 각각이 복수의 음료 용기(190) 중 하나를 수용하도록 하는 단계(606)로 진행한다. 일단 용기가 배치되면, 상기 방법(600)은 하나 이상의(선택적으로 주름진(corrugated)) 스페이서가 주 용기(200) 내에 설치되어 각각의 음료 용기가 미리 결정된 부분에서 지지되도록 단계(608)로 진행한다. 바람직하게는, 두 개의(선택적으로 주름진) 스페이서 트레이가 설치되며, 하나는 하우징 바닥에, 다른 하나는 목 부분에 위치하며, 따라서 (선택적으로 주름진) 스페이서 트레이의 어떤 부분도 음료 용기의 포장 및 라벨에 영향을 미치지 않는다. 그 후, 단계(612)에서, 상부 패널(311)이 하우징(310)의 상부 개방 표면을 밀봉 식으로 덮도록 폐쇄 랩(300)이 하우징(310) 위에 설치된다. 또한, 복수의 구멍 각각은 목 부분에서 대응하는 음료 용기와 맞물린다. 그 후, 방법(600)은 단계(614)로 진행하고, 여기서 폐쇄 플랩(300)은 하나 이상의 결합 메커니즘(318a)을 사용하여 상부 패널(311) 상에 폐쇄 플랩(318)을 고정함으로써 잠금된다(locked). 또한, 결합 수단(318a)이 위쪽으로 향하는 접착 패치인 일부 실시 예에서, 앞서 개시된 바와 같이, 폐쇄 플랩(318)이 먼저 아래로 접혀 상부 개방 표면(213)을 덮고 그 후에 상부 패널(311)이 폐쇄 플랩(318) 상에 폐쇄되고, 따라서 그 위에 접착 패치(318a)의 접착 부분과 접착되도록 한다. 선택적으로, 방법(600)은 폐쇄 랩의 상부 패널(311) 중 하나에 미리 결정된 핸들[도시되지 않음]을 부착하는 추가 단계(616)를 포함할 수 있다. 일부 실시 예에서, 선택적 단계(616)는 단계(612) 이전 또는 단계(612) 이후에 수행될 수 있다. 또한, 멀티 팩이 냉각 멀티 팩인 경우, 방법은 임의의 알려진 냉각 매체가 복수의 음료 용기(290) 사이의 공간 내에 배치되는 단계(610)를 포함할 수 있다.

본 발명은 주 용기(200)로 형성되고 폐쇄 랩(300)을 포함하는 멀티 팩(100)에 관한 것으로, 맥주, 와인, 사이다, 도수가 높은 주류(예를 들어 증류수, 스피릿, 주류, 도수가 높은 알코올 등), 청량음료(예를 들어, 콜라, 소다, 팝, 토닉, 탄산음료), 아이스티, 소다수 및 기타 유형의 탄산/비 탄산음료가 들어있는 용기를 밀봉하고 안전하게 운반한다. 멀티 팩(200)은 비용 효율적이고 휴대 가능하면서도 내부에 저장된 음료 용기를 냉각시킬 수 있다. 또한, 본 개시 내용의 멀티 팩은 소매 소비자 또는 소매상이 쉽게 조립할 수 있으며, 모든 모양, 크기 또는 임의의 다양한 구성의 음료 캔을 쉽고 편안하게 운송, 취급 및 운반할 수 있다. 일반적으로 병 모양을 갖는 음료 캔을 고정하고 운반하기 위해 멀티 팩(100)이 설명되었지만, 또한, 본 개시의 멀티 팩(200)이 음료 산업에 제한되지 않고, 식품 산업, 운송 산업, 하우스 홀드 기기 산업과 같은 형태, 크기 또는 다양한 구성의 모든 종류의 용기를 운송하는 다양한 산업에서 구현될 수 있다는 것이 당업자를 위해 고려된다.

이해해야 하는 바와 같이, 주 용기(200)와 폐쇄 랩(300)이 각각 매우 가벼운 재료로 형성되는 이러한 멀티 팩의 실현은 최종 소비자가 다수의 음료 캔을 갖는 멀티 팩을 안전하고 쉽고 편안하게 집어들고 운반할 수 있게 한다. 또한, 본 개시 내용의 멀티 팩은 음료 용기의 배치를 용이하게 하기 위한 복수의 깊은 구멍, 완충 패드, 스페이서 트레이, 바닥 오목부 등과 같은 적절한 수단을 이격된 방식으로 그리고 또한 운송, 운송 등 동안 용기의 이동을 방지하기 위하여 제공한다. 따라서 병 및 라벨의 손상을 방지한다. 따라서, 유리와 같은 깨지기 쉬운 재료로 만들어진 병은 본 발명의 멀티 팩을 사용하여 편안하게 운반될 수 있다.

기본 버킷은 열 성형, 성형 플라스틱과 같은 가볍지만 단열재로 만들어지기 때문이다. 또한, 단열재를 사용하여 음료 용기를 장시간 시원하게 유지할 수 있다. 또한, 1차 버킷(primary bucket) 내부에 배수가 없기 때문에 얼음이 녹아서 형성된 냉수가 멀티 팩에서 배수되지 않으므로 용기를 냉각시키는 데 도움이 된다.

본 개시 내용의 폐쇄 랩(300)이 본 개시 내용의 주 용기(200)를 참조하여 개시되었지만. 독립적인 자립 단위로도 사용할 수 있다. 또한, 이는 접을 수 있는 블랭크로부터 형성된 다양한 카톤 및 직물, 직조 재료, 부직포 재료, 철 또는 비철 금속 등을 포함할 수 있은 직조 금속 직물, 또는 임의의 다른 적합한 재료와 같은 재료로 구성된 카톤을 포함하는 당업계에 공지된 다양한 적합한 멀티 팩 용기와 통합될 수 있다. 이러한 실시 예에서도, 본 개시의 통합 핸들을 갖는 폐쇄 랩(300)은 본 개시의 범위를 벗어나지 않고 멀티 팩(100)을 안전하게 운반하기 위해 사용될 수 있다.

또한, 현재 예시된 예시적인 멀티 팩은 측벽 중 하나로부터 연장되는 그립부를 갖는 단일 핸들을 개시한다. 상부 벽 및 하부 벽을 포함하는 용기의 임의의 벽에 임의의 수의 고정부를 갖는 임의의 수의 핸들이 본 개시의 범위를 벗어나지 않고 설계 제약에 따라 실현될 수 있다는 것이 고려되어야 한다.

Claims (20)

1. 음료 용기용 멀티 팩으로, 상기 멀티 팩은
   복수의 음료 용기를 수용하기 위한 상부 개방 하우징을 포함하는 주 용기, 상기 하우징은 바닥 표면 및 사이의 내부 공간을 정의하기 위해 상기 바닥 표면으로부터 상향(upwardly) 연장되는 복수의 측벽을 포함함;
   상기 상부 개방 하우징을 폐쇄하기 위한 폐쇄 랩, 상기 랩은 일 단부에서 바닥 패널을 통해 제2단부 패널에 연결되고 다른 단부에서 상부 패널을 향해 연장되는 제1단부 패널을 정의하는 복수의 패널을 포함함;을 포함하고,
   상기 폐쇄 랩은 수직 방향으로 상기 하우징 주위를 감싸고, 상기 랩의 상부 패널은 상부로부터 하우징을 밀봉식으로 폐쇄하고, 여기서 상기 하우징의 각각의 측벽은 내부에 저장될 음료 용기의 높이보다 실질적으로 더 큰 높이를 갖는 멀티 팩.
   
2. 제1항에 있어서,
   상기 폐쇄 랩은 접이식 카톤 블랭크(foldable carton blank)로 제조되는 멀티 팩.
   
3. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   상기 접이식 폐쇄 랩의 바닥 패널은 하우징의 외부 표면에서 그의 바닥 표면에 접착되도록 구성되는 멀티 팩.
   
4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 폐쇄 랩은 제2단부 패널로부터 멀리 연장되고 상부 패널과 상보적으로 결합되어 폐쇄 랩을 잠그도록 구성된 폐쇄 플랩을 더 포함하는 멀티 팩.
   
5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 폐쇄 플랩은 상부 패널과의 결합을 가능하게 하는 결합 메커니즘을 포함하고, 상기 결합 메커니즘은 접착제 기반 부착, 노치 기반 결합, 접착 패치 등 중 하나 이상(이에 제한되지 않음)으로부터 선택되는 멀티 팩.
   
6. 제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 폐쇄 랩의 상부 패널 상에 구성 및/또는 부착된 핸들을 더 포함하는 멀티 팩.
   
7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 상부 패널은 상부 층 및 하부 층을 포함하는 다층 구조이고, 상기 하부 층은 상기 하우징의 내부를 향하도록 구성되는 멀티 팩.
   
8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 상부 패널의 하부 층은 음료 용기의 목 부분에서 음료 용기를 지지하기 위한 복수의 구멍을 포함하는 멀티 팩.
   
9. 제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 상부 패널의 내부 표면에 부착되도록 구성된 삽입체를 더 포함하는 멀티 팩.
   
10. 제9항에 있어서,
    상기 삽입체는 주 용기 내에 저장된 음료 용기를 안정화하기 위한 완충 패드를 포함하는 멀티 팩.
    
11. 제7항 및 선택적으로 제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 삽입체는 병의 목 부분에서 병을 지지하기 위한 복수의 구멍을 포함하는 멀티 팩.
    
12. 제1항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 주 용기는 상기 하우징의 바닥면 상에 구성된 복수의 이격된 오목부를 포함하고, 여기서 각각의 오목부는 음료 용기의 바닥면에 따라 형상화되는 멀티 팩.
    
13. 제1항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 하우징은 사출 성형 플라스틱(injection molded plastic), 금속 주석, 종이 열 성형 등 중 하나 이상(이에 제한되지 않음)으로부터 선택된 재료로 만들어지는 멀티 팩.
    
14. 제1항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 하우징은 주 용기 및/또는 멀티 팩의 취급을 용이하게 하기 위해 적어도 한 쌍의 대향 측벽 상에 구성된 하나 이상의 핸들 개구부를 포함하는 멀티 팩.
    
15. 제1항 내지 제14항 중 어느 한 항에 있어서,
    주 용기의 하우징은 입방형(cuboidal), 육면체(cubical), 원형, 육각형 등으로부터 선택되지만 이에 제한되지 않는 임의의 기하학적 형태로 만들어질 수 있는 멀티 팩.
    
16. 제1항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 주 용기는 하우징 내에서 복수의 음료 용기를 함께 수평으로 지지하기 위한 복수의 컷아웃을 갖는 하나 이상의 스페이서 트레이를 더 포함하는 멀티 팩.
    
17. 제16항에 있어서,
    상기 복수의 컷아웃 각각은 상기 스페이서 트레이의 위치에 대응하는 높이에서 음료 용기의 위치에서의 직경과 동일한 직경을 갖는 멀티 팩.
    
18. 제16항 또는 제17항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 폐쇄 랩은 폐쇄 플랩으로부터 멀어지고 주 용기 하우징 내로 안쪽으로 접히도록 구성되는 추가 플랩을 더 포함하고, 상기 추가 플랩은 상기 하우징의 상부 표면과 스페이서 트레이와의 접촉 지점(P) 사이의 거리와 동일한 높이(h1)를 갖는 멀티 팩.
    
19. 제1항 내지 제18항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 폐쇄 랩의 각각의 패널은 주 용기의 하우징의 대응하는 표면의 모양과 상보적인 모양과 치수를 갖는 멀티 팩.
    
20. 제1항 내지 제19항 중 어느 한 항에 따른 멀티 팩에 포함된 폐쇄 랩.

Images