KR20190078762A

KR20190078762A - 정수기

Info

Publication number: KR20190078762A
Application number: KR1020170180424A
Authority: KR
Inventors: 주원일; 윤성한; 조성곤; 한두원
Original assignee: 웅진코웨이 주식회사
Priority date: 2017-12-27
Filing date: 2017-12-27
Publication date: 2019-07-05
Also published as: KR102614247B1

Abstract

정수기를 개시한다.
본 발명의 일실시예에 따른 정수기는 물공급원으로부터 공급된 물을 여과하며 역삼투압필터를 포함하는 여과부; 상기 역삼투압필터에서 여과된 물이 플러싱수로 저장되고 배출되는 플러싱탱크를 포함하는 플러싱부; 및 상기 여과부에서 물이 여과되어 사용자에게 공급되도록 하거나, 상기 역삼투압필터에서 여과된 물이 플러싱수로 상기 플러싱탱크에 저장되도록 하거나, 상기 플러싱탱크로부터 플러싱수가 배출되어 상기 역삼투압필터를 플러싱하도록 하는 제어부; 를 포함하며, 상기 역삼투압필터는 상기 플러싱탱크 내부에 구비될 수 있다.

Description

정수기{WATER PURIFIER}

본 발명은 물을 여과하여 사용자에게 공급하는 정수기에 관한 것이다.

정수기는 물을 여과하여 사용자에게 공급하는 장치이다.

물을 여과하여 사용자에게 공급하기 위해서, 정수기에는 물을 여과하도록 정수필터가 포함된다.

이러한 정수필터 중 역삼투막이 구비된 역삼투압필터가 있다. 역삼투압필터에 소정의 압력으로 유입된 물은 역삼투압필터의 역삼투막을 통과하면서 여과된다. 그리고, 역삼투막을 통과하지 못한 물은 생활용수로 역삼투압필터로부터 배수된다.

따라서, 역삼투압필터는 역삼투막을 중심으로 일측에는 TDS(Total Dissolved Solids; 총용존 고형물) 농도가 높은 물, 즉 여과되지 못한 물이 존재하고, 타측에는 TDS 농도가 낮은 물, 즉 여과된 물이 존재하게 된다.

예컨대, 역삼투압필터는 역삼투막에 의해서 비여과측과 여과측으로 구획된다.

한편, 역삼투압필터를 통해 물이 여과되지 않는 동안에, 역삼투압필터의 여과측의 물은 삼투압에 의해서 비여과측으로 이동하게 된다. 이에 따라, 역삼투압필터의 여과측의 물의 TDS 농도가 높아져서 비여과측의 물의 TDS 농도와 유사하게 된다.

이러한 상태에서, 역삼투압필터를 통해 물의 여과가 재개되면, 초기에 역삼투압필터의 여과측에 존재하는 TDS 농도가 높은 물이 사용자에게 공급되었고, 이러한 현상을 크립(Creep)현상이라고 한다.

본 발명은 상기와 같은 종래에서 발생하는 요구 또는 문제들 중 적어도 어느 하나를 인식하여 이루어진 것이다.

본 발명의 목적의 일 측면은 역삼투압필터를 사용하여 물을 여과하는 경우 여과초기에 TDS 농도가 높은 물이 배출되어 사용자에게 공급되지 않도록 하는 것이다.

본 발명의 목적의 다른 측면은 역삼투압필터에서 여과된 물로 역삼투압필터를 플러싱하도록 하는 것이다.

본 발명의 목적의 또 다른 측면은 역삼투압필터가 플러싱탱크 내부에 구비되도록 하여 정수기 크기가 작아지도록 하는 것이다.

상기 과제들 중 적어도 하나의 과제를 실현하기 위한 일실시 형태와 관련된 정수기는 다음과 같은 특징을 포함할 수 있다.

본 발명의 일실시 형태에 따른 정수기는 물공급원으로부터 공급된 물을 여과하며 역삼투압필터를 포함하는 여과부; 상기 역삼투압필터에서 여과된 물이 플러싱수로 저장되고 배출되는 플러싱탱크를 포함하는 플러싱부; 및 상기 여과부에서 물이 여과되어 사용자에게 공급되도록 하거나, 상기 역삼투압필터에서 여과된 물이 플러싱수로 상기 플러싱탱크에 저장되도록 하거나, 상기 플러싱탱크로부터 플러싱수가 배출되어 상기 역삼투압필터를 플러싱하도록 하는 제어부; 를 포함하며, 상기 역삼투압필터는 상기 플러싱탱크 내부에 구비될 수 있다.

이 경우, 상기 역삼투압필터는 역삼투막에 의해서 비여과측과 여과측으로 구획되고, 상기 비여과측이 플러싱수로 플러싱되도록 할 수 있다.

또한, 상기 역삼투압필터에는 상기 비여과측에 연결되어 상기 비여과측에 물이 유입되도록 하는 유입구와 상기 여과측에 연결되어 상기 역삼투막을 통과한 물이 배출되는 제1배출구 및 상기 비여과측에 연결되어 상기 역삼투막을 통과하지 못한 생활용수나 상기 비여과측을 플러싱한 플러싱수가 배출되는 제2배출구가 구비될 수 있다.

그리고, 상기 플러싱탱크에는 상기 유입구에 연결되는 제1연결구, 상기 제1배출구에 연결되는 제2연결구 및, 상기 제2배출구에 연결되는 제3연결구가 구비될 수 있다.

또한, 상기 제1연결구에는 물공급원에 연결되는 입수라인이 연결되고 상기 제2연결구에는 출수라인이 연결되며 상기 제3연결구에는 배수라인이 연결되고 탱크입수라인이 상기 출수라인과 상기 플러싱탱크에 연결되며 탱크출수라인이 상기 플러싱탱크와 상기 입수라인에 연결될 수 있다.

그리고, 상기 입수라인에는 유입밸브와 펌프가 구비되며 상기 배수라인에는 플러싱밸브가 구비되고 상기 탱크입수라인에는 상기 플러싱탱크 방향으로만 물이 유동하도록 하는 탱크입수체크밸브가 구비되며 상기 탱크출수라인에는 상기 역삼투압필터 방향으로만 물이 유동하도록 하는 탱크출수체크밸브가 구비될 수 있다.

또한, 상기 플러싱밸브는 닫힌 경우 상기 비여과측에 소정의 여과압력이 형성되도록 하면서 상기 역삼투막을 통과하지 못한 생활용수가 상기 배수라인을 유동하도록 할 수 있다.

그리고, 상기 출수라인에는 물이 외부로 배출되도록 하는 출수유닛이 연결되고 상기 탱크입수라인이 연결되는 곳과 상기 출수유닛 사이의 상기 출수라인의 부분에는 압력감지센서가 구비될 수 있다.

또한, 상기 제어부는 상기 유입밸브, 펌프, 플러싱밸브 및, 압력감지센서에 전기적으로 연결될 수 있다.

그리고, 상기 출수유닛이 열려서 상기 압력감지센서에서 감지된 물의 압력이 소정 압력보다 낮은 경우, 상기 제어부는 상기 유입밸브를 열고 상기 펌프를 구동하며 상기 플러싱밸브는 닫아서 상기 여과부에서 물이 여과되어 외부로 배출되도록 할 수 있다.

또한, 상기 출수유닛이 닫혀서 상기 압력감지센서에서 감지된 물의 압력이 소정 압력보다 높은 경우, 상기 제어부는 상기 유입밸브를 열고 상기 펌프를 구동하며 상기 플러싱밸브는 닫아서 상기 역삼투압필터에서 여과된 물이 플러싱수로 상기 플러싱탱크에 저장되도록 할 수 있다.

그리고, 상기 역삼투압필터의 플러싱이 필요한 경우, 상기 제어부는 상기 유입밸브를 닫고 상기 펌프의 구동을 정지하며 상기 플러싱밸브는 열어서 상기 플러싱탱크로부터 플러싱수가 배출되어 상기 역삼투압필터를 플러싱하도록 할 수 있다.

또한, 상기 플러싱탱크에는 공기층이 항상 존재할 수 있다.

그리고, 상기 플러싱탱크에는 공기체크밸브가 구비된 공기라인이 연결되는 제4연결구가 구비되어, 상기 역삼투압필터에서 여과된 물이 플러싱수로 저장시 상기 플러싱탱크 내부의 공기가 외부로 배출되지 않도록 할 수 있다.

이상에서와 같이 본 발명의 실시예에 따르면, 역삼투압필터를 사용하여 물을 여과하는 경우 여과초기에 TDS 농도가 높은 물이 배출되어 사용자에게 공급되지 않을 수 있다.

또한, 본 발명의 실시예에 따르면, 역삼투압필터에서 여과된 물로 역삼투압필터를 플러싱할 수 있다.

그리고, 또한 본 발명의 실시예에 따르면, 역삼투압필터가 플러싱탱크 내부에 구비되도록 하여 정수기 크기가 작아질 수 있다.

도1은 본 발명에 따른 정수기의 일실시예를 나타내는 도면이다.
도2는 본 발명에 따른 정수기의 일실시예의 역삼투압필터가 플러싱탱크 내부에 구비된 것을 나타내는 사시도이다.
도3은 도2의 Ⅰ-Ⅰ'선에 따른 단면도이다.
도4 내지 도6은 본 발명에 따른 정수기의 일실시예의 작동을 나타내는 도면이다.

상기와 같은 본 발명의 특징들에 대한 이해를 돕기 위하여, 이하 본 발명의 실시예와 관련된 정수기에 대하여 보다 상세하게 설명하도록 하겠다.

이하 설명되는 실시예들은 본 발명의 기술적인 특징을 이해시키기에 가장 적합한 실시예들을 기초로 하여 설명될 것이며, 설명되는 실시예들에 의해 본 발명의 기술적인 특징이 제한되는 것이 아니라, 이하 설명되는 실시예들과 같이 본 발명이 구현될 수 있다는 것을 예시하는 것이다. 따라서, 본 발명은 아래 설명된 실시예들을 통해 본 발명의 기술 범위 내에서 다양한 변형 실시가 가능하며, 이러한 변형 실시예는 본 발명의 기술 범위 내에 속한다 할 것이다. 그리고, 이하 설명되는 실시예의 이해를 돕기 위하여 첨부된 도면에 기재된 부호에 있어서, 각 실시예에서 동일한 작용을 하게 되는 구성요소 중 관련된 구성요소는 동일 또는 연장 선상의 숫자로 표기하였다.

이하, 도1 내지 도6을 참조로 하여 본 발명에 따른 정수기의 일실시예에 대하여 설명한다.

도1은 본 발명에 따른 정수기의 일실시예를 나타내는 도면이며, 도2는 본 발명에 따른 정수기의 일실시예의 역삼투압필터가 플러싱탱크 내부에 구비된 것을 나타내는 사시도이고, 도3은 도2의 Ⅰ-Ⅰ'선에 따른 단면도이다.

또한, 도4 내지 도6은 본 발명에 따른 정수기의 일실시예의 작동을 나타내는 도면이다.

본 발명에 따른 정수기(100)의 실시예는 도1에 도시된 바와 같이 여과부(200), 플러싱부(300) 및, 제어부(400)를 포함할 수 있다.

여과부(200)는 수도 등의 원수공급원 등과 같은 물공급원(도시되지 않음)으로부터 공급된 물을 여과할 수 있다. 이를 위해서, 여과부(200)는 역삼투압필터(210)를 포함할 수 있다.

역삼투압필터(210)는 역삼투막(도시되지 않음)에 의해서 비여과측(도시되지 않음)과 여과측(도시되지 않음)으로 구획될 수 있다. 예컨대, 역삼투막이 둥글게 말린 상태로 역삼투압필터(210) 내부에 구비되는 것에 의해서, 역삼투압필터(210)가 비여과측과 여과측으로 구획될 수 있다. 그러나, 역삼투막에 의해서 역삼투압필터(210)가 비여과측과 여과측으로 구획되는 구성은 특별히 한정되지 않고, 주지의 어떠한 구성이라도 가능하다.

역삼투압필터(210)는 후술할 바와 같이 비여과측이 플러싱부(300)에 포함되는 후술할 플러싱탱크(310)에 저장된 플러싱수로 플러싱될 수 있다.

역삼투압필터(210)에는 도1 내지 도3에 도시된 바와 같이 유입구(211)와 제1배출구(212) 및 제2배출구(213)가 구비될 수 있다.

유입구(211)는 비여과측에 연결되어 비여과측에 물이 유입되도록 하며, 제1배출구(212)는 여과측에 연결되어 역삼투막을 통과한 물이 배출되고, 제2배출구(213)는 비여과측에 연결되어 역삼투막을 통과하지 못한 생활용수나 비여과측을 플러싱한 플러싱수가 배출될 수 있다.

한편, 역삼투압필터(210)는 플러싱부(300)에 포함되는 후술할 플러싱탱크(310)에 내부에 구비될 수 있다. 이에 의해서, 플러싱탱크(310)가 위치하는 별도의 공간을 필요로 하지 않기 때문에, 정수기의 크기가 작아지도록 할 수 있다. 또한, 역삼투압필터(210)와 함께 플러싱탱크(310)도 교체하도록 할 수 있기 때문에, 플러싱탱크(310)를 별도로 교체하지 않아도 되어 편리하다.

역삼투압필터(210)의 유입구(211)와 제1배출구(212) 및 제2배출구(213)는 각각 플러싱탱크(310)에 구비되는 후술할 제1연결구(311)와 제2연결구(312) 및 제3연결구(313)에 연결될 수 있다.

여과부(200)는 물공급원으로부터 공급된 물의 여과를 위해서, 전술한 역삼투압필터(210) 이외에도 도1에 도시된 바와 같이 전처리필터(220)와 후처리필터(230)를 더 포함할 수 있다.

그러나, 여과부(200)에 물공급원으로부터 공급된 물의 여과를 위해서 역삼투압필터(210) 이외에 추가로 포함되는 정수필터는 특별히 한정되지 않고, 주지의 어떠한 정수필터도 포함될 수 있다.

전처리필터(220)는 도1에 도시된 바와 같이 플러싱탱크(310)의 제1연결구(311)에 연결되는 후술할 입수라인(LWI)에 연결될 수 있다. 예컨대, 전처리필터(220)는 입수라인(LWI)에 구비되는 후술할 유입밸브(VI) 전의 입수라인(LWI)의 부분에 연결될 수 있다. 그러나, 전처리필터(220)가 연결되는 입수라인(LWI)의 부분은 특별히 한정되지 않고 입수라인(LWI)의 어떠한 부분에도 연결될 수 있다.

후처리필터(230)는 도1에 도시된 바와 같이 플러싱탱크(310)의 제1배출구(212)에 연결되는 출수라인(LWO)에 연결될 수 있다. 예컨대, 후처리필터(230)는 출수라인(LWO)에 연결되는 후술할 출수유닛(UD)과 후술할 탱크입수라인(LTI)이 연결되는 곳 사이의 출수라인(LWO)의 부분에 연결될 수 있다. 그러나, 후처리필터(230)가 연결되는 출수라인(LWO)의 부분은 특별히 한정되지 않고 출수라인(LWO)의 어떠한 부분에도 연결될 수도 있다.

플러싱부(300)는 플러싱탱크(310)를 포함할 수 있다. 플러싱탱크(310)에는 도5에 도시된 바와 같이 역삼투압필터(210)에서 여과된 물이 플러싱수로 저장될 수 있다. 이와 같이, 플러싱탱크(310)에 저장된 플러싱수는 도6에 도시된 바와 같이 플러싱탱크(310)로부터 배출되어 여과부(200)의 역삼투압필터(210), 예컨대 역삼투압필터(210)의 비여과측을 플러싱할 수 있다.

플러싱탱크(310) 내부에는 역삼투압필터(210)가 구비될 수 있다.

플러싱탱크(310)에는 역삼투압필터(210)의 유입구(211)에 연결되는 제1연결구(311)와, 제1배출구(212)에 연결되는 제2연결구(312) 및, 제2배출구(213)에 연결되는 제3연결구(313)가 구비될 수 있다.

제1연결구(311)에는 물공급원에 연결되는 입수라인(LWI)이 연결될 수 있다.

입수라인(LWI)에는 유입밸브(VI)와 펌프(PM)가 구비될 수 있다. 유입밸브(VI)와 펌프(PM)는 제어부(400)에 전기적으로 연결될 수 있다. 입수라인(LWI)에는 전술한 바와 같이 전처리필터(220)가 연결될 수 있다. 입수라인(LWI)에는 유량감지센서(SF)가 구비될 수 있다.

제어부(400)에 의해서 유입밸브(VI)가 열리고 펌프(PM)가 구동되면, 도4와 도5에 도시된 바와 같이 물공급원의 물, 예컨대 원수는 입수라인(LWI)을 통해 먼저 전처리필터(220)에 유입되어 여과될 수 있다. 그리고, 전처리필터(220)에 의해서 여과된 물, 즉 정수는 입수라인(LWI)과 제1연결구(311) 및 유입구(211)를 통해 역삼투압필터(210)에 유입될 수 있다.

제2연결구(312)에는 출수라인(LWO)이 연결될 수 있다.

출수라인(LWO)에는 콕크나 파우셋 등의 출수유닛(UD)이 연결될 수 있다. 또한, 탱크입수라인(LTI)이 출수라인(LWO)과 플러싱탱크(310)에 연결될 수 있다. 그리고, 탱크출수라인(LTO)이 플러싱탱크(310)와 입수라인(LWI)에 연결될 수 있다.

탱크입수라인(LTI)이 연결되는 곳과 출수유닛(UD) 사이의 출수라인(LWO)의 부분에는 제어부(400)에 전기적으로 연결되는 압력감지센서(SP)가 구비될 수 있다. 또한, 탱크입수라인(LTI)이 연결되는 곳과 출수유닛(UD) 사이의 출수라인(LWO)의 부분에는 전술한 바와 같이 후처리필터(230)가 연결될 수 있다. 그리고, 출수라인(LWO)에는 물이 여과부(200)의 역삼투압필터(210)로부터 배출되는 방향으로만 유동하도록 하는 출수체크밸브(CVO)가 구비될 수 있다. 예컨대, 출수체크밸브(CVO)는 제2연결구(312)와 탱크입수라인(LTI)이 연결되는 곳 사이의 출수라인(LWO)의 부분과, 탱크입수라인(LTI)이 연결되는 곳과 출수유닛(UD) 사이의 출수라인(LWO)의 부분에 각각 구비될 수 있다.

탱크입수라인(LTI)에는 플러싱탱크(310) 방향으로만 물이 유동하도록 하는 탱크입수체크밸브(CTI)가 구비되고, 탱크출수라인(LTO)에는 여과부(200)의 역삼투압필터(210) 방향으로만 물이 유동하도록 하는 탱크출수체크밸브(CTO)가 구비될 수 있다.

출수유닛(UD)이 열리고 제어부(400)에 의해서 유입밸브(VI)는 열리고 펌프(PM)가 구동되면, 도4에 도시된 바와 같이 여과부(200)의 역삼투압필터(210)에서 여과된 물, 즉 정수가 출수라인(LWO)을 유동하여 후처리필터(230)에 유입되고 여과될 수 있다. 그리고, 후처리필터(230)에서 여과된 물, 즉 정수는 출수라인(LWO)을 유동하여 출수유닛(UD)을 통해 외부로 배출되어 사용자에게 공급될 수 있다. 이 경우, 플러싱탱크(310)의 압력이 출수라인(LWO)의 압력보다 높기 때문에, 탱크입수라인(LTI)으로는 출수라인(LWO)을 유동하는 역삼투압필터(210)에서 여과된 물, 즉 정수가 유동하지 않을 수 있다.

출수유닛(UD)이 닫히면, 출수라인(LWO)의 압력이 플러싱탱크(310)의 압력보다 높게 된다. 이러한 상태에서, 제어부(400)에 의해서 유입밸브(VI)는 열리고 펌프(PM)가 구동되면, 도5에 도시된 바와 같이 역삼투압필터(210)에서 여과된 물, 즉 정수가 출수라인(LWO)의 일부와 탱크입수라인(LTI)을 유동하여 플러싱탱크(310)에 유입되어 저장될 수 있다.

제3연결구(313)에는 배수라인(LWD)이 연결될 수 있다. 배수라인(LWD)에는 제어부(400)에 전기적으로 연결되는 플러싱밸브(VF1,VF2)가 구비될 수 있다. 플러싱밸브(VF1,VF2)는 닫힌 경우 여과부(200)의 역삼투압필터(210)의 비여과측에 소정의 여과압력이 형성되도록 하면서 도4와 도5에 도시된 바와 같이 여과부(200)의 역삼투압필터(210)의 역삼투막을 통과하지 못한 생활용수가 배수라인(LWD)을 유동하도록 할 수 있다.

배수라인(LWD)에는 도1에 도시된 바와 같이 2개의 플러싱밸브(VF1,VF2)가 구비될 수 있다. 그러나, 배수라인(LWD)에 구비되는 플러싱밸브(VF1,VF2)의 개수는 특별히 한정되지 않고 어떠한 개수라도 가능하다.

한편, 제어부(400)에 의해서 유입밸브(VI)는 닫히고 펌프(PM)의 구동이 정지된 상태에서 플러싱밸브(VF1,VF2)가 열리면, 플러싱탱크(310)의 압력이 여과부(200)의 역삼투압필터(210)의 비여과측의 압력보다 높게 된다. 이에 따라, 도6에 도시된 바와 같이, 플러싱탱크(310)에 저장된 플러싱수가 탱크출수라인(LTO)을 유동하여 역삼투압필터(210)의 비여과측을 플러싱한 후 배수라인(LWD)을 통해 외부로 배수될 수 있다.

플러싱탱크(310)에는 도4 내지 도6에 도시된 바와 같이 공기층(AL)이 항상 존재할 수 있다.

플러싱탱크(310)에는 도1과 도2에 도시된 바와 같이 제4연결구(314)가 구비되고 제4연결구(314)에는 공기체크밸브(CVA)가 구비된 공기라인(LA)이 연결될 수 있다. 이에 의해서, 여과부(200)의 역삼투압필터(210)에서 여과된 물이 플러싱수로 플러싱탱크(310)에 저장될 때 플러싱탱크(310) 내부의 공기가 외부로 배출되지 않도록 할 수 있다.

도4에 도시된 바와 같이 플러싱탱크(310)에 여과된 물이 유입되어 플러싱수로 저장되지 않는 경우에는 플러싱탱크(310)가 비워져 있게 된다. 따라서, 플러싱탱크(310)에는 공기층(AL)이 존재한다. 즉, 이 경우에는 플러싱탱크(310) 전체가 공기로 채워지게 된다.

또한, 도5에 도시된 바와 같이 플러싱탱크(310)에 여과부(200)의 역삼투압필터(210)에서 여과된 물이 플러싱수로 저장되는 경우에, 플러싱탱크(310)의 공기는공기체크밸브(CVA)에 의해서 외부로 배출되지 못하고 플러싱탱크(310) 내부에서 압축된다. 이에 의해서, 이 경우에도 플러싱탱크(310)에 공기층(AL)이 존재하게 된다.

플러싱탱크(310)의 공기층(AL)이 소정의 압력으로 압축된 상태에서, 제어부(400)에 의해서 플러싱밸브(VF1,VF2)가 열리면, 공기층(AL)의 압력에 의해서 플러싱탱크(310)에 저장된 플러싱수는 도6에 도시된 바와 같이 플러싱탱크(310)로부터 배출될 수 있다.

그리고, 플러싱탱크(310)에 저장된 플러싱수는 탱크출수라인(LTO)과 입수라인(LWI)의 일부를 통해 역삼투압필터(210), 예컨대 역삼투압필터(210)의 비여과측에 유입되어 비여과측을 플러싱할 수 있다.

제어부(400)는 도4에 도시된 바와 같이 여과부(200)에서 물이 여과되어 사용자에게 공급되도록 할 수 있다.

제어부(400)는 유입밸브(VI), 펌프(PM), 플러싱밸브(VF1,VF2) 및, 압력감지센서(SP)에 전기적으로 연결될 수 있다. 이외, 제어부(400)는 유량감지센서(SF)와 다른 밸브 등에도 전기적으로 연결될 수 있다.

출수유닛(UD)이 열려서 압력감지센서(SP)에서 감지된 물의 압력이 소정 압력보다 낮은 경우, 제어부(400)는 유입밸브(VI)를 열고 펌프(PM)를 구동하며 상기 플러싱밸브(VF1,VF2)는 닫을 수 있다.

이에 의해서, 도4에 도시된 바와 같이 물공급원의 물, 예컨대 원수가 입수라인(LWI)을 통해 먼저 여과부(200)의 전처리필터(220)에서 여과된 후, 여과부(200)의 역삼투압필터(210)의 비여과측에 유입될 수 있다. 역삽투압필터(210)의 비여과측에 유입된 물은 역삼투압필터(210)의 역삼투막을 통과하면서 여과되어 여과측으로 유동할 수 있다.

이와 같이, 역삼투압필터(210)에서 여과된 물, 즉 정수는 출수라인(LWO)을 통해 여과부(200)의 후처리필터(230)에서 여과된 후, 출수유닛(UD)을 통해 외부로 배출되어 사용자에게 공급될 수 있다. 이 경우, 역삼투압필터(210)에서 여과되지 못한 물, 즉 생활용수는 배수라인(LWD)을 통해 배수될 수 있다.

제어부(400)는 도5에 도시된 바와 같이 여과부(200)의 역삼투압필터(210)에서 여과된 물이 플러싱수로 플러싱부(300)의 플러싱탱크(310)에 저장되도록 할 수 있다.

출수유닛(UD)이 닫혀서 압력감지센서(SP)에서 감지된 물의 압력이 소정 압력보다 높은 경우, 제어부(400)는 유입밸브(VI)를 열고 펌프(PM)를 구동하며 상기 플러싱밸브(VF1,VF2)는 닫을 수 있다.

이에 의해서, 도5에 도시된 바와 같이 물공급원의 물, 예컨대 원수가 입수라인(LWI)을 통해 먼저 여과부(200)의 전처리필터(220)에서 여과된 후, 여과부(200)의 역삼투압필터(210)의 비여과측에 유입될 수 있다. 역삽투압필터(210)의 비여과측에 유입된 물은 역삼투압필터(210)의 역삼투막을 통과하면서 여과되어 여과측으로 유동할 수 있다. 이와 같이, 역삼투압필터(210)에서 여과된 물, 즉 정수는 출수라인(LWO)의 일부와 이에 연결된 탱크입수라인(LTI)을 통해 플러싱탱크(310)에 유입되어 플러싱수로 저장될 수 있다. 이 경우, 역삼투압필터(210)에서 여과되지 못한 물, 즉 생활용수는 배수라인(LWD)을 통해 배수될 수 있다.

제어부(400)는 도6에 도시된 바와 같이 플러싱부(300)의 플러싱탱크(310)로부터 플러싱수가 배출되어 여과부(200)의 역삼투압필터(210)를 플러싱하도록 할 수 있다.

역삼투압필터(210)의 플러싱이 필요한 경우, 제어부(400)는 유입밸브(VI)를 닫고 펌프(PM)의 구동을 정지하며 플러싱밸브(VF1,VF2)는 열 수 있다.

이에 의해서, 플러싱탱크(310)에 저장된 플러싱수가 탱크출수라인(LTO)과 이에 연결된 입수라인(LWI)의 일부를 통해 역삼투압필터(210)에 유입되어 역삼투압필터(210)를 플러싱할 수 있다. 그리고, 역삼투압필터(210)를 플러싱한 플러싱수는 배수라인(LWD)을 통해 외부로 배수될 수 있다.

이 경우, 플러싱수로 역삼투압필터(210)의 비여과측이 플러싱되도록 할 수 있다. 이에 의해서, 역삼투압필터(210)의 비여과측에도 TDS 농도가 낮은, 예컨대 여과측의 TDS 농도와 유사한 물이 존재하게 된다. 그리고, 역삼투압필터(210)를 포함하는 여과부(200)에서 물의 여과가 이루어지지 않는 동안에도, 삼투압에 의해서 역삼투압필터(210)의 여과측의 물이 비여과측으로 이동하지 않을 수 있다.

따라서, 역삼투압필터(210)의 여과측에 존재하는 물의 TDS 농도가 높아지지 않을 수 있다. 그러므로, 역삼투압필터(210)를 포함하는 여과부(200)에서 물의 여과가 재개될 때, 여과초기에도 TDS 농도가 낮은 물이 배출되어 사용자에게 공급될 수 있다. 이에 따라, 역삼투압필터(210)를 사용하여 물을 여과하는 경우 여과초기에 TDS 농도가 높은 물이 배출되어 사용자에게 공급되지 않도록 할 수 있다.

한편, 전술한 작동 중에 도면에 도면부호로 별도로 표시하지 않은 라인에 구비되는 밸브들은 모두 닫힌 상태일 수 있다.

이상에서와 같이 본 발명에 따른 정수기를 사용하면, 역삼투압필터를 사용하여 물을 여과하는 경우 여과초기에 TDS 농도가 높은 물이 배출되어 사용자에게 공급되지 않을 수 있으며, 역삼투압필터에서 여과된 물로 역삼투압필터를 플러싱할 수 있고, 역삼투압필터가 플러싱탱크 내부에 구비되도록 하여 정수기 크기가 작아질 수 있다.

상기와 같이 설명된 정수기는 상기 설명된 실시예의 구성이 한정되게 적용될 수 있는 것이 아니라, 상기 실시예들은 다양한 변형이 이루어질 수 있도록 각 실시예들의 전부 또는 일부가 선택적으로 조합되어 구성될 수도 있다.

100 : 정수기 200 : 여과부
210 : 역삼투압필터 211 : 유입구
212 : 제1배출구 213 : 제2배출구
220 : 전처리필터 230 : 후처리필터
300 : 플러싱부 310 : 플러싱탱크
311 : 제1연결구 312 : 제2연결구
313 : 제3연결구 314 : 제4연결구
400 : 제어부 UD : 출수유닛
LWI : 입수라인 LWO : 출수라인
LWD : 배수라인 LTI : 탱크입수라인
LTO : 탱크출수라인 LA : 공기라인
VI : 유입밸브 VF1, VF2 : 플러싱밸브
PM : 펌프 SP : 압력감지센서
SF : 유량감지센서 CVO : 출수체크밸브
CTI : 탱크입수체크밸브 CTO : 탱크출수체크밸브
CVA : 공기체크밸브 AL : 공기층

Claims

물공급원으로부터 공급된 물을 여과하며 역삼투압필터를 포함하는 여과부;
상기 역삼투압필터에서 여과된 물이 플러싱수로 저장되고 배출되는 플러싱탱크를 포함하는 플러싱부; 및
상기 여과부에서 물이 여과되어 사용자에게 공급되도록 하거나, 상기 역삼투압필터에서 여과된 물이 플러싱수로 상기 플러싱탱크에 저장되도록 하거나, 상기 플러싱탱크로부터 플러싱수가 배출되어 상기 역삼투압필터를 플러싱하도록 하는 제어부; 를 포함하며,
상기 역삼투압필터는 상기 플러싱탱크 내부에 구비되는 정수기.
제1항에 있어서, 상기 역삼투압필터는 역삼투막에 의해서 비여과측과 여과측으로 구획되고, 상기 비여과측이 플러싱수로 플러싱되도록 하는 정수기.
제2항에 있어서, 상기 역삼투압필터에는 상기 비여과측에 연결되어 상기 비여과측에 물이 유입되도록 하는 유입구와 상기 여과측에 연결되어 상기 역삼투막을 통과한 물이 배출되는 제1배출구 및 상기 비여과측에 연결되어 상기 역삼투막을 통과하지 못한 생활용수나 상기 비여과측을 플러싱한 플러싱수가 배출되는 제2배출구가 구비되는 정수기.
제3항에 있어서, 상기 플러싱탱크에는 상기 유입구에 연결되는 제1연결구, 상기 제1배출구에 연결되는 제2연결구 및, 상기 제2배출구에 연결되는 제3연결구가 구비되는 정수기.
제4항에 있어서, 상기 제1연결구에는 물공급원에 연결되는 입수라인이 연결되고 상기 제2연결구에는 출수라인이 연결되며 상기 제3연결구에는 배수라인이 연결되고 탱크입수라인이 상기 출수라인과 상기 플러싱탱크에 연결되며 탱크출수라인이 상기 플러싱탱크와 상기 입수라인에 연결되는 정수기.
제5항에 있어서, 상기 입수라인에는 유입밸브와 펌프가 구비되며 상기 배수라인에는 플러싱밸브가 구비되고 상기 탱크입수라인에는 상기 플러싱탱크 방향으로만 물이 유동하도록 하는 탱크입수체크밸브가 구비되며 상기 탱크출수라인에는 상기 역삼투압필터 방향으로만 물이 유동하도록 하는 탱크출수체크밸브가 구비되는 정수기.
제6항에 있어서, 상기 플러싱밸브는 닫힌 경우 상기 비여과측에 소정의 여과압력이 형성되도록 하면서 상기 역삼투막을 통과하지 못한 생활용수가 상기 배수라인을 유동하도록 하는 정수기.
제7항에 있어서, 상기 출수라인에는 물이 외부로 배출되도록 하는 출수유닛이 연결되고 상기 탱크입수라인이 연결되는 곳과 상기 출수유닛 사이의 상기 출수라인의 부분에는 압력감지센서가 구비되는 정수기.
제8항에 있어서, 상기 제어부는 상기 유입밸브, 펌프, 플러싱밸브 및, 압력감지센서에 전기적으로 연결되는 정수기.
제9항에 있어서, 상기 출수유닛이 열려서 상기 압력감지센서에서 감지된 물의 압력이 소정 압력보다 낮은 경우,
상기 제어부는 상기 유입밸브를 열고 상기 펌프를 구동하며 상기 플러싱밸브는 닫아서 상기 여과부에서 물이 여과되어 외부로 배출되도록 하는 정수기.
제9항에 있어서, 상기 출수유닛이 닫혀서 상기 압력감지센서에서 감지된 물의 압력이 소정 압력보다 높은 경우,
상기 제어부는 상기 유입밸브를 열고 상기 펌프를 구동하며 상기 플러싱밸브는 닫아서 상기 역삼투압필터에서 여과된 물이 플러싱수로 상기 플러싱탱크에 저장되도록 하는 정수기.
제9항에 있어서, 상기 역삼투압필터의 플러싱이 필요한 경우,
상기 제어부는 상기 유입밸브를 닫고 상기 펌프의 구동을 정지하며 상기 플러싱밸브는 열어서 상기 플러싱탱크로부터 플러싱수가 배출되어 상기 역삼투압필터를 플러싱하도록 하는 정수기.
제5항에 있어서, 상기 플러싱탱크에는 공기층이 항상 존재하는 정수기.
제13항에 있어서, 상기 플러싱탱크에는 공기체크밸브가 구비된 공기라인이 연결되는 제4연결구가 구비되어, 상기 역삼투압필터에서 여과된 물이 플러싱수로 저장시 상기 플러싱탱크 내부의 공기가 외부로 배출되지 않도록 하는 정수기.