KR20180062235A - 조기 웜업으로 인한 공회전 시간을 최소화 하기 위한 화상 형성 장치, 전자 장치 및 그 동작 방법 - Google Patents

조기 웜업으로 인한 공회전 시간을 최소화 하기 위한 화상 형성 장치, 전자 장치 및 그 동작 방법 Download PDF

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Abstract

본 개시의 화상 형성 장치는, 외부 장치와 데이터를 송수신하기 위한 통신부, 화상 형성 장치의 웜업을 제어하는 제어부 및 웜업이 완료되면 인쇄를 수행하는 화상 형성 작업부를 포함하며, 제어부는: 통신부를 통해 외부 장치로부터 인쇄 수행 요청 및 인쇄 준비 시간의 예측값을 수신하고, 수신한 인쇄 준비 시간의 예측값을 이용하여 화상 형성 장치의 웜업 시작 시점을 결정하고, 결정된 웜업 시작 시점에 화상 형성 장치가 웜업을 시작하도록 제어하는 것을 특징으로 한다.

Description

조기 웜업으로 인한 공회전 시간을 최소화 하기 위한 화상 형성 장치, 전자 장치 및 그 동작 방법{Image forming apparatus, electronic device and method thereof for minimizing idling time of image forming apparatus caused by early warm-up}
다양한 실시예들은 조기 웜업(early warm-up)으로 인한 화상 형성 장치의 공회전을 최소화 하기 위한 화상 형성 장치, 전자 장치 및 그 동작 방법에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 화상 형성 장치의 웜업 시작 시점을 조정하여 화상 형성 장치의 공회전을 최소화 하기 위한 화상 형성 장치, 전자 장치 및 그 동작 방법에 관한 것이다.
화상 형성 장치와 연결된 외부 장치에서 사용자가 인쇄 명령을 입력하면, 외부 장치에서 출력 데이터가 생성된 후 화상 형성 장치로 전달된다. 화상 형성 장치는 출력 데이터를 수신한 후, 인쇄를 수행하기 위해 출력 데이터에 기초하여 출력 이미지를 생성한다. 이때 출력 이미지 중 적어도 한 페이지의 생성이 완료되어야 인쇄가 수행될 수 있다.
화상 형성 장치의 제어부가 화상 형성 장치의 엔진에 구동 신호를 송신하면, 엔진이 구동되면서 화상 형성 장치가 웜업하고, 웜업이 완료되면 화상 형성 장치는 인쇄를 수행한다. 이때 화상 형성 장치의 웜업 시간으로 인해 인쇄가 지연되는 것을 방지하기 위해, 사용자가 인쇄 명령을 입력하면 즉시 화상 형성 장치의 엔진에 구동 신호를 송신하는 방법이 이용되고 있으며, 이를 조기 웜업이라 칭한다. 조기 웜업 기술을 이용하는 경우 화상 형성 장치의 웜업이 조기에 완료되므로, 화상 형성 장치가 출력 이미지 중 첫 페이지의 생성을 완료하는 즉시 인쇄가 가능하다.
그러나, 화상 형성 장치가 조기 웜업을 완료한 후 출력 이미지 중 첫 페이지의 생성을 완료하기까지의 시간 동안 화상 형성 장치의 엔진에는 공회전이 발생한다. 공회전은 엔진의 수명을 단축시킬 수 있으므로, 엔진의 공회전 시간을 최소화 하기 위한 대책이 요구된다.
다양한 실시예들은, 화상 형성 장치의 웜업 완료 시점과 화상 형성 장치가 출력 이미지 중 첫 페이지의 생성을 완료하는 시점간의 차이를 최소화하여 화상 형성 장치의 공회전 시간을 최소화 하기 위한 화상 형성 장치, 전자 장치 및 그 동작 방법을 제공하고자 한다.
일부 실시예에 따른 화상 형성 장치는, 외부 장치와 데이터를 송수신하기 위한 통신부; 상기 화상 형성 장치의 웜업을 제어하는 제어부; 및 상기 웜업이 완료되면 인쇄를 수행하는 화상 형성 작업부를 포함하며, 상기 제어부는: 상기 통신부를 통해 상기 외부 장치로부터 인쇄 수행 요청 및 인쇄 준비 시간의 예측값을 수신하고, 상기 수신한 인쇄 준비 시간의 예측값을 이용하여 상기 화상 형성 장치의 웜업 시작 시점을 결정하고, 상기 결정된 웜업 시작 시점에 상기 화상 형성 장치가 상기 웜업을 시작하도록 제어할 수 있다.
일부 실시예에 따른 전자 장치는, 데이터를 저장하기 위한 메모리; 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 상기 화상 형성 장치로 송신하고, 상기 화상 형성 장치로부터 상기 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 수신하는 통신부; 및 상기 메모리에 기 저장되어 있는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들과, 상기 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 이용하여, 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정하는 제어부를 포함하며, 상기 메모리는 상기 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값 및 상기 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 저장할 수 있다.
일부 실시예에 따른 화상 형성 장치의 동작 방법은, 외부 장치로부터 인쇄 수행 요청 및 인쇄 준비 시간의 예측값을 수신하는 단계; 상기 수신한 인쇄 준비 시간의 예측값을 이용하여 화상 형성 장치의 웜업 시작 시점을 결정하는 단계; 상기 결정된 웜업 시작 시점에 상기 화상 형성 장치가 웜업을 시작하도록 제어하는 단계; 및 상기 요청 받은 인쇄를 수행하는 단계를 포함할 수 있다.
일부 실시예에 따른 외부 장치의 동작 방법은, 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 상기 화상 형성 장치로 송신하는 단계; 상기 화상 형성 장치로부터 상기 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 수신하는 단계; 메모리에 기 저장되어 있는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들과, 상기 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 이용하여, 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정하는 단계; 및 상기 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값 및 상기 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 저장하는 단계를 포함할 수 있다.
상기된 바에 따르면, 화상 형성 장치의 웜업 완료 시점과 화상 형성 장치가 출력 이미지 중 첫 페이지의 생성을 완료하는 시점간의 차이를 최소화함으로써 화상 형성 장치의 공회전 시간을 최소화 할 수 있다.
도 1은 일 실시예에 따른 화상 형성 장치의 구성을 도시한 블록도이다.
도 2는 일 실시예에 따른 화상 형성 장치, 외부 장치 및 서버간의 관계를 도시한 블록도이다.
도 3은 일 실시예에 따른 화상 형성 장치 및 외부 장치의 동작을 도시하는 도면이다.
도 4는 일 실시예에 따른 화상 형성 장치의 동작 방법을 도시하는 흐름도이다.
도 5는 일 실시예에 따른 화상 형성 장치의 동작 방법을 구체화 한 흐름도이다.
도 6은 일 실시예에 따른 외부 장치의 동작 방법을 도시하는 흐름도이다.
도 7은 일 실시예에 따른 화상 형성 장치가 웜업 시작 시점을 결정하는 과정을 도시하는 흐름도이다.
도 8은 일 실시예에 따른 화상 형성 장치와 외부 장치간의 데이터 송수신 과정을 도시한 흐름도이다.
도 9는 일 실시예에 따라, 이전 및 현재 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들에 기초하여 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정하는 일 예를 도시한 도면이다.
도 10은 일 실시예에 따른 외부 장치의 사용자 인터페이스 화면의 일 예를 도시한 도면이다.
이하에서는 도면을 참조하여 다양한 실시예들을 상세히 설명한다. 이하에서 설명되는 실시예들은 여러 가지 상이한 형태로 변형되어 실시될 수도 있다. 실시예들의 특징을 보다 명확히 설명하기 위하여 이하의 실시예들이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 널리 알려져 있는 사항들에 관해서 자세한 설명은 생략한다.
명세서 전반에서, 전술된 내용과 중복되는 내용은 설명의 간단을 위해 상세한 설명을 생략한다.
한편, 본 명세서에서 어떤 구성이 다른 구성과 "연결"되어 있다고 할 때, 이는 '직접적으로 연결'되어 있는 경우뿐 아니라, '그 중간에 다른 구성을 사이에 두고 연결'되어 있는 경우 및 '전기적으로 연결'되어 있는 경우도 포함한다. 또한, 어떤 구성이 다른 구성을 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한, 그 외 다른 구성을 제외하는 것이 아니라 다른 구성들 더 포함할 수도 있다는 것을 의미한다.
본 명세서에서 “화상 형성 작업(image forming job)”이란 화상의 형성 또는 화상 파일의 생성/저장/전송 등과 같이 화상과 관련된 다양한 작업들(e.g. 인쇄, 스캔 또는 팩스)을 의미할 수 있으며, “작업(job)”이란 화상 형성 작업을 의미할 뿐 아니라, 화상 형성 작업의 수행을 위해서 필요한 일련의 프로세스들을 모두 포함하는 의미일 수 있다.
또한, “화상 형성 장치”란 프린터(printer), 스캐너(scanner), 팩스기(fax machine), 복합기(multi-function printer, MFP) 또는 디스플레이 장치 등과 같이 화상 형성 작업을 수행할 수 있는 모든 장치들을 의미할 수 있다.
또한, "컨텐츠"란 사진, 이미지 또는 문서 파일 등과 같이 화상 형성 작업의 대상이 되는 모든 종류의 데이터를 의미할 수 있다.
또한, "스캔 파일"이란 스캐너에서 화상을 스캔하여 생성한 파일을 의미할 수 있다.
또한, "사용자"란 화상 형성 장치를 이용하여, 또는 화상 형성 장치와 유무선으로 연결된 디바이스를 이용하여 화상 형성 작업과 관련된 조작을 수행하는 사람을 의미할 수 있다. 또한, "관리자"란 화상 형성 장치의 모든 기능 및 시스템에 접근할 수 있는 권한을 갖는 사람을 의미할 수 있다. "관리자"와 "사용자"는 동일한 사람일 수도 있다.
이하에서는 외부 장치로부터 수신한 데이터에 기초하여 화상 형성 장치(100)의 웜업 시작 시점을 조정하기 위한 방법의 실시예들에 대해서 설명한다. 보다 구체적으로, 이하에서 설명되는 실시예들에 따르면, 화상 형성 장치(100)는 외부 장치로부터 인쇄 수행 요청 및 인쇄 준비 시간의 예측값을 수신하고, 수신한 인쇄 준비 시간의 예측값을 이용하여 화상 형성 장치(100)의 웜업 시작 시점을 결정하고, 결정된 웜업 시작 시점에 화상 형성 장치(100)가 웜업을 시작하도록 제어할 수 있다.
자세한 실시예들을 설명하기에 앞서서 본 개시를 요약하면 다음과 같다. 본 개시의 전반적인 내용을 도 3을 참조하여 설명하고, 화상 형성 장치의 동작의 대표적인 실시예를 도 4를 참조하여 설명하며, 외부 장치의 동작의 대표적인 실시예를 도 6을 참조하여 설명한다. 화상 형성 장치의 동작의 구체화된 실시예를 도 5를 참조하여 설명하고, 화상 형성 장치와 외부 장치간의 동작의 구체화된 실시예를 도 7 및 도 8을 참조하여 설명한다. 화상 형성 장치 및 외부 장치의 구성의 대표적인 실시예를 도 1 및 도 2를 참조하여 설명한다. 구체적인 실시예들은 도 9 및 도 10을 참조하여 설명하기로 한다.
도 1은 일 실시예에 따른 화상 형성 장치의 구성을 도시한 블록도이다.
도 1을 참조하면, 일 실시예에 따른 화상 형성 장치(100)는, 입출력부(110), 제어부(120), 통신부(130), 메모리(140) 및 화상 형성 작업부(150)를 포함할 수 있다. 또한, 도시되지는 않았으나, 화상 형성 장치(100)는 각 구성들에 전원을 공급하기 위한 전원부를 더 포함할 수도 있다.
입출력부(110)는 사용자로부터 화상 형성 작업의 수행을 위한 입력 등을 수신하기 위한 입력부와, 화상 형성 작업의 수행 결과 또는 화상 형성 장치(100)의 상태 등의 정보를 표시하기 위한 출력부를 포함할 수 있다. 예를 들어, 입출력부(110)는 사용자 입력을 수신하는 조작 패널(operation panel) 및 화면을 표시하는 디스플레이 패널(display panel) 등을 포함할 수 있다.
구체적으로, 입력부는, 예를 들어, 키보드, 물리 버튼, 터치 스크린, 카메라 또는 마이크 등과 같이 다양한 형태의 사용자 입력을 수신할 수 있는 장치들을 포함할 수 있다. 또한, 출력부는, 예를 들어, 디스플레이 패널 또는 스피커 등을 포함할 수 있다. 다만, 이에 한정되지 않고 입출력부(110)는 다양한 입출력을 지원하는 장치를 포함할 수 있다.
한편, 도 1의 입출력부(110)는 독자적인 제어 시스템을 구비할 수도 있다. 즉, 화상 형성 장치(100)의 제어부(120)와 별도로, 입출력부(110)에서 제공하는 사용자 인터페이스(User Interface, UI)를 제어하기 위한 제어 시스템(제어부 및 메모리 등)을 구비할 수도 있다. 그리고, 입출력부(110)의 제어 시스템에는 UI를 제공하기 위한 OS(Operating System) 및 다양한 기능을 지원하기 위한 어플리케이션과 같은 프로그램들이 설치될 수 있다.
제어부(120)는 화상 형성 장치(100)의 전체적인 동작을 제어하며, CPU 등과 같은 프로세서를 포함할 수 있다. 제어부(120)는 입출력부(110)를 통해 수신한 사용자 입력에 대응되는 동작을 수행하도록 화상 형성 장치(100)에 포함된 다른 구성들을 제어할 수 있다.
예를 들어, 제어부(120)는 메모리(140)에 저장된 프로그램을 실행시키거나, 메모리(140)에 저장된 파일을 읽어오거나, 새로운 파일을 메모리(140)에 저장할 수도 있다.
도 1을 참조하면, 제어부(120)는 웜업 시작 시점 결정부(122), 웜업 시작 제어부(124) 및 타이머(126)를 포함하는 것으로 도시되었는데, 필요에 따라서 이들 중 일부 구성만을 포함하거나, 또는 다른 종류의 제어를 위한 구성을 더 포함할 수 있다.
웜업 시작 시점 결정부(122)는 화상 형성 장치(100)의 웜업이 시작되는 시점을 결정할 수 있다. 일 실시예에서, 화상 형성 장치(100)의 웜업이 시작되는 시점은 화상 형성 장치(100)의 엔진의 구동이 시작되는 시점을 의미할 수 있다. 화상 형성 장치(100)가 웜업을 조기에 시작하는 경우 엔진에 공회전이 발생할 수 있고, 화상 형성 장치(100)가 웜업을 늦게 시작하는 경우 인쇄 절차가 지연될 수 있다. 웜업 시작 시점 결정부(122)는 최적의 웜업 시작 시점을 예측하여 원활하고도 신속한 인쇄를 수행하는데 기여할 수 있다.
웜업 시작 제어부(124)는 웜업 시작 시점 결정부(122)가 결정한 화상 형성 장치(100)의 웜업 시작 시점에 화상 형성 장치(100)가 웜업을 시작하도록 제어할 수 있다. 보다 구체적으로, 웜업 시작 제어부(124)는 웜업 시작 시점 결정부(122)가 결정한 화상 형성 장치(100)의 웜업 시작 시점에 화상 형성 장치(100)의 엔진의 구동이 시작되도록 제어할 수 있다.
타이머(126)는 인쇄 준비 시간의 실측값을 획득하는데 이용될 수 있다. 본 명세서에서 "인쇄 준비 시간"이라는 용어는, 화상 형성 장치(100)가 외부 장치(200)로부터 수신한 출력 데이터에 기초하여 출력 이미지를 생성하는데 소요되는 시간을 의미할 수 있다. 보다 구체적으로는, 인쇄 준비 시간은 화상 형성 장치(100)가 외부 장치(200)로부터 인쇄 수행 요청을 수신한 직후부터 출력 이미지 중 첫 페이지의 생성을 완료하기까지 소요된 시간을 의미할 수 있다.
웜업 시작 시점 결정부(122), 웜업 시작 제어부(124) 및 타이머(126)에 관한 구체적인 설명은 도 3 내지 도 5에 대한 설명에서 후술하기로 한다.
통신부(130)는 다른 디바이스 또는 네트워크와 유무선 통신을 수행할 수 있다. 이를 위해, 통신부(130)는 다양한 유무선 통신 방법 중 적어도 하나를 지원하는 통신 모듈을 포함할 수 있다. 예를 들어, 통신 모듈은 칩셋(chipset)의 형태일 수도 있고, 또는 통신에 필요한 정보를 포함하는 스티커/바코드(e.g. NFC tag를 포함하는 스티커)등일 수도 있다.
무선 통신은, 예를 들어, Wi-Fi(Wireless Fidelity), Wi-Fi Direct, 블루투스(Bluetooth), UWB(Ultra Wide Band) 및 NFC(Near Field Communication) 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 유선 통신은, 예를 들어, USB 및 HDMI(High Definition Multimedia Interface) 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 이외에도, 통신부(130)는 SNMP(Simple Network Management Protocol), HTTP(Hyper Text Transfer Protocol) 등을 이용하여 다른 디바이스 또는 네트워크와 유무선 통신을 수행할 수 있다.
통신부(130)는 화상 형성 장치(100)의 외부에 위치한 외부 장치와 연결되어 신호 또는 데이터를 송수신할 수 있다. 도 2를 참조하면, 화상 형성 장치(100)는 통신부(130)를 통해 외부 장치(200)와 연결되어 있다. 통신부(130)는 외부 장치(200)로부터 수신된 신호 또는 데이터를 제어부(120)로 전달하거나, 또는 제어부(120)에서 발생된 신호 또는 데이터를 외부 장치(200)로 전송할 수 있다. 예를 들어, 통신부(130)가 외부 장치(200)로부터 인쇄 명령 신호 및 인쇄 데이터를 수신하면, 제어부(120)는 수신된 인쇄 데이터를 인쇄부(151)를 통해 출력할 수 있다.
메모리(140)에는 어플리케이션과 같은 프로그램 및 파일 등과 같은 다양한 종류의 데이터가 설치 및 저장될 수 있다. 제어부(120)는 메모리(140)에 저장된 데이터에 접근하여 이를 이용하거나, 또는 새로운 데이터를 메모리(140)에 저장할 수도 있다. 또한, 제어부(120)는 메모리(140)에 설치된 프로그램을 실행할 수도 있다. 또한, 제어부(120)는 통신부(130)를 통해 외부로부터 수신한 어플리케이션을, 메모리(140)에 설치할 수도 있다.
화상 형성 작업부(150)는 인쇄, 스캔 또는 팩스 등의 화상 형성 작업을 수행할 수 있다.
도 2는 일 실시예에 따른 화상 형성 장치, 외부 장치 및 서버간의 관계를 도시한 블록도이다.
도 2에 도시된 바와 같이 외부 장치(200)는 입출력부(210), 제어부(220), 통신부(230) 및 메모리(240)를 포함할 수 있다. 제어부(220)는 메모리(240)에 저장된 프로그램을 실행하고, 그 결과 발생되는 신호 또는 데이터를 통신부(230)를 통해 화상 형성 장치(100)에 전송함으로써 화상 형성 작업을 제어할 수도 있다. 외부 장치(200)는, 예를 들어, 스마트폰, 태블릿, PC, 가전기기, 의료기기, 카메라 및 웨어러블 장치 등을 포함할 수 있으며, 이에 한정되지 않는다.
일 실시예에 따른 통신부(230)는, 인쇄 준비 시간의 예측값을 화상 형성 장치(100)로 송신할 수 있고, 화상 형성 장치(100)로부터 인쇄 준비 시간의 실측값을 수신할 수 있다.
일 실시예에 따른 제어부(220)는, 메모리에 기 저장되어 있는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들과, 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 이용하여, 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정할 수 있다.
일 실시예에 따른 메모리(240)는, 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값 및 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 저장할 수 있다.
한편, 통신부(130)는 서버(300)와 직접 연결되어 신호 또는 데이터를 송수신할 수 있다. 또한, 통신부(130)는 서버(300)를 통해 외부 장치(200)와 연결될 수도 있다. 즉, 화상 형성 장치(100)의 통신부(130)는 서버(300)를 통해 외부 장치(200)의 통신부(230)와 신호 또는 데이터를 송수신할 수 있다.
도 3은 일 실시예에 따른 화상 형성 장치 및 외부 장치의 동작을 도시하는 도면이다.
도 3에 도시된 바와 같이, 화상 형성 장치(100)와 외부 장치(200)는 서로간에 데이터를 송/수신할 수 있다. 화상 형성 장치(100)와 외부 장치(200)가 서로간에 송/수신하는 데이터의 종류는, 예를 들어 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값, 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값, 외부 장치의 IP 주소, 인쇄 작업의 Job ID 등을 포함할 수 있다.
본 명세서에서 "출력 데이터"라는 용어는, 화상 형성 장치와 연결된 외부 장치에서 사용자가 인쇄 명령을 입력하는 경우, 인쇄 명령을 수행하기 위해 외부 장치에 형성되는 데이터를 의미할 수 있다.
또한, "출력 이미지"라는 용어는, 외부 장치로부터 수신한 출력 데이터에 기초하여, 현재의 인쇄 작업을 수행하기 위해 화상 형성 장치가 생성하는 이미지 데이터를 의미할 수 있다.
일 실시예에서, 외부 장치(200)는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들에 기초하여 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정할 수 있다. 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들은 화상 형성 장치(100)의 타이머(126)에 의해 획득될 수 있고, 외부 장치(200)는 화상 형성 장치(100)로부터 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들을 수신할 수 있다. 외부 장치(200)가 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정하는 구체적인 방법은 도 9에 대한 설명에서 후술하기로 한다.
일 실시예에서, 외부 장치(200)는 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 화상 형성 장치(100)로 송신할 수 있다.
일 실시예에서, 화상 형성 장치(100)는 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값에 기초하여 화상 형성 장치(100)의 웜업 시작 시점을 결정할 수 있다.
일 실시예에서, 화상 형성 장치(100)는 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 측정하고, 측정한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 외부 장치(200)로 송신할 수 있다.
일 실시예에서, 외부 장치(200)는 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 이용하여 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정할 수 있다. 결정된 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값은, 외부 장치(200)가 화상 형성 장치(100)로 다음 인쇄 작업에 대한 인쇄 수행 요청을 송신할 때 함께 송신될 수 있다. 화상 형성 장치(100)는 다음 인쇄 작업을 수행할 시, 외부 장치(200)로부터 수신한 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 이용할 수 있다.
도 4는 일 실시예에 따른 화상 형성 장치의 동작 방법을 도시하는 흐름도이다.
도 4에 도시된 방법의 각 단계는, 도 1에 도시된 화상 형성 장치(100)의 구성 요소에 의해 수행될 수 있으며, 도 1에 대한 설명과 중복되는 내용은 설명을 생략한다.
단계 410에서, 화상 형성 장치(100)는 외부 장치(200)로부터 인쇄 수행 요청 및 인쇄 준비 시간의 예측값을 수신할 수 있다.
일 실시예에서, 인쇄 수행 요청은 조기 웜업 명령을 포함할 수 있다. 화상 형성 장치(100)가 외부 장치(200)로부터 조기 웜업 명령을 수신하는 경우, 화상 형성 장치(100)는 인쇄 준비가 완료되기 전에 화상 형성 장치(100)의 웜업을 시작할 수 있다. 다시 말해, 화상 형성 장치(100)는 현재 인쇄 작업의 출력 이미지 중 첫 페이지의 생성이 완료되기 전에, 화상 형성 장치(100)의 웜업을 시작할 수 있다.
단계 420에서, 화상 형성 장치(100)는 수신한 인쇄 준비 시간의 예측값을 이용하여 화상 형성 장치의 웜업 시작 시점을 결정할 수 있다.
본 명세서에서 "웜업 준비 시간"이라는 용어는, 화상 형성 장치가 웜업을 시작한 후 완료하기까지 소요될 것으로 예측되는 시간을 의미할 수 있다. 웜업 준비 시간은 화상 형성 장치의 종류, 외부 환경, 화상 형성 장치의 제조일자 등에 기초하여 결정될 수 있다.
일 실시예에서, 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값이 웜업 준비 시간보다 큰 경우, 화상 형성 장치(100)는 (인쇄 준비 시간의 예측값 - 웜업 준비 시간)만큼의 시간 후를 화상 형성 장치(100)의 웜업 시작 시점으로 결정할 수 있다. 또한, 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값이 웜업 준비 시간보다 작은 경우, 화상 형성 장치(100)는 즉시 화상 형성 장치(100)의 웜업이 시작되도록 제어할 수 있다.
단계 430에서, 화상 형성 장치(100)는 결정된 웜업 시작 시점에 화상 형성 장치(100)가 웜업을 시작하도록 제어할 수 있다. 보다 구체적으로, 화상 형성 장치(100)의 웜업 시작 제어부(124)는 결정된 웜업 시작 시점에 화상 형성 장치(100)가 웜업을 시작하도록 제어할 수 있다.
단계 440에서, 화상 형성 장치(100)의 웜업 및 인쇄 준비가 완료되면, 화상 형성 장치(100)는 인쇄를 수행할 수 있다.
도 5는 일 실시예에 따른 화상 형성 장치의 동작 방법을 구체화 한 흐름도이다.
단계 510에서, 화상 형성 장치(100)는 외부 장치로부터 인쇄 수행 요청 및 인쇄 준비 시간의 예측값을 수신할 수 있다.
단계 520에서, 화상 형성 장치(100)는 인쇄 준비 시간의 예측값이 웜업 준비 시간보다 큰 지 여부를 판단할 수 있다.
인쇄 준비 시간의 예측값이 웜업 준비 시간보다 큰 경우, 단계 530에서 화상 형성 장치(100)는 인쇄 준비 시간의 예측값과 웜업 준비 시간의 차이만큼의 시간이 경과한 후에 화상 형성 장치(100)가 웜업을 시작하도록 제어할 수 있다.
인쇄 준비 시간의 예측값이 웜업 준비 시간보다 작은 경우, 단계 540에서 화상 형성 장치(100)는 즉시 화상 형성 장치(100)가 웜업을 시작하도록 제어할 수 있다.
단계 550에서, 화상 형성 장치(100)의 웜업 및 인쇄 준비가 완료되면, 화상 형성 장치(100)는 인쇄를 수행할 수 있다.
도 6은 일 실시예에 따른 외부 장치의 동작 방법을 도시하는 흐름도이다.
도 6에 도시된 방법의 각 단계는, 도 2에 도시된 외부 장치(200)의 구성 요소에 의해 수행될 수 있으며, 도 2에 대한 설명과 중복되는 내용은 설명을 생략한다.
단계 610에서, 외부 장치(200)는 인쇄 준비 시간의 예측값을 화상 형성 장치(100)로 송신할 수 있다.
단계 620에서, 외부 장치(200)는 화상 형성 장치(100)로부터 인쇄 준비 시간의 실측값을 수신할 수 있다. 예를 들어, 외부 장치(200)가 화상 형성 장치(100)에게 인쇄 준비 시간의 실측값을 쿼리한 것에 응답하여, 화상 형성 장치(100)는 외부 장치(200)로 인쇄 준비 시간의 실측값을 송신할 수 있다.
단계 630에서, 외부 장치(200)는 메모리(240)에 기 저장되어 있는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들과, 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 이용하여, 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정할 수 있다.
일 실시예에서, 외부 장치(200)는 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값 및, 메모리(240)에 기 저장되어 있는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들 중 적어도 하나의, 평균값, 최빈값(mode) 및 (평균값+최빈값)/2 중 적어도 하나를 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값으로 결정할 수 있다. 최빈값은 통계 자료의 대푯값의 하나로서, 최대의 도수를 가지는 변량의 수치를 의미할 수 있다.
예를 들어, 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값이 5이고, 메모리(240)에 기 저장되어 있는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들 중 가장 최근 4개의 값이 각각 4, 5, 6, 5인 경우, 외부 장치(200)는 5, 4, 5, 6, 5의 평균값인 5, 최빈값인 5, (평균값+최빈값)/2인 5 중 적어도 하나를 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값으로 결정할 수 있다. 본 예시에서는 평균값, 최빈값 및 (평균값+최빈값)/2가 5로 일치하므로, 5가 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값으로 결정될 수 있다.
일 실시예에서, 메모리(240)는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들을 기 결정된 개수만큼만 저장할 수 있다. 예를 들어, 메모리(240)가 저장할 수 있는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들의 개수가 20개로 결정된 경우, 메모리(240)는 최신순으로 20개의 실측값들만 저장하고 나머지는 순차로 삭제할 수 있다.
또는, 메모리(240)는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들을 삭제하지 않고 영구적으로 저장할 수 있다.
단계 640에서, 외부 장치(200)는 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값 및 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 저장할 수 있다.
도 7은 일 실시예에 따른 화상 형성 장치가 웜업 시작 시점을 결정하는 과정을 도시하는 흐름도이다.
단계 702에서, 외부 장치(200)는 인쇄 수행 요청 및 인쇄 준비 시간의 예측값을 화상 형성 장치(100)로 송신할 수 있다.
단계 704에서, 화상 형성 장치(100)가 인쇄 수행 요청을 수신한 것에 응답하여 타이머(126)가 동작을 시작할 수 있다.
단계 706에서, 외부 장치(200)는 출력 데이터를 생성하여 화상 형성 장치(100)로 송신할 수 있다.
단계 708에서, 화상 형성 장치(100)는 수신한 출력 데이터에 기초하여 출력 이미지를 생성하는 프로세스를 시작할 수 있다.
단계 710에서, 화상 형성 장치(100)는 인쇄 준비 시간의 예측값과 화상 형성 장치의 웜업 준비 시간을 비교하여 웜업 시작 시점을 결정할 수 있다.
단계 712에서, 화상 형성 장치(100)는 웜업 시작 시점이 도래하였는지 여부를 판단할 수 있다. 웜업 시작 시점이 도래하지 않은 경우, 화상 형성 장치(100)는 웜업을 시작하지 않고 대기할 수 있다. 웜업 시작 시점이 도래한 경우, 단계 714에서 화상 형성 장치(100)는 화상 형성 장치(100)의 웜업이 시작되도록 제어할 수 있다.
단계 716에서, 인쇄 준비가 완료되면, 화상 형성 장치(100)는 타이머(126)를 이용하여 인쇄 준비 시간의 실측값을 획득할 수 있다.
일 실시예에서, 타이머(126)는 외부 장치(200)로부터 인쇄 수행 요청을 수신한 이후부터 출력 이미지 중 첫 페이지의 생성이 완료되기까지의 시간을 획득할 수 있다. 다시 말해, 타이머(126)는 인쇄 준비 시간의 실측값을 획득할 수 있다.
단계 718에서, 외부 장치(200)는 인쇄 준비 시간의 실측값을 화상 형성 장치(100)에게 쿼리(query)할 수 있다.
일 실시예에서, 외부 장치(200)는 인쇄 준비 시간의 실측값 세트를 화상 형성 장치(100)에게 쿼리할 수 있다. 본 명세서에서 "인쇄 준비 시간의 실측값 세트"라는 용어는 현재 화상 형성 장치에 저장되어 있는, 인쇄 준비 시간의 실측값들을 총칭하는 의미일 수 있다.
또는, 외부 장치(200)는 특정 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값만을 화상 형성 장치(100)에게 쿼리할 수 있다. 예를 들어, 외부 장치(200)는 특정 IP 주소 및 Job ID와 대응되는 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값만을 화상 형성 장치(100)에게 쿼리할 수 있다.
단계 720에서, 화상 형성 장치(100)는 인쇄 준비 시간의 실측값을 외부 장치(100)로 송신할 수 있다.
일 실시예에서, 외부 장치(200)가 인쇄 준비 시간의 실측값 세트를 쿼리한 경우, 화상 형성 장치(100)는 메모리(140)에 저장된 인쇄 준비 시간의 실측값 세트를 외부 장치(200)로 송신할 수 있다. 화상 형성 장치(100)가 인쇄 준비 시간의 실측값 세트를 외부 장치(200)로 송신한 후, 메모리(140)는 인쇄 준비 시간의 실측값 세트를 삭제할 수 있다. 외부 장치(200)로 송신한 인쇄 준비 시간의 실측값 세트를 메모리(140)에서 삭제함으로써 메모리(140)의 과부하를 예방할 수 있다.
일 실시예에서, 통신부(230)는 인쇄 준비 시간의 실측값 세트를 수신할 수 있다. 제어부(220)는, 인쇄 준비 시간의 실측값 세트에 포함된 데이터 중 현재 인쇄 작업과 관련된 데이터를 추출하여 획득할 수 있다. 또는, 제어부(220)는 인쇄 준비 시간의 실측값 세트에 포함된 데이터 중 특정 인쇄 작업과 관련된 데이터를 추출하여 획득할 수 있다. 예를 들어, 제어부(220)는 인쇄 준비 시간의 실측값 세트에 포함된 데이터 중 특정 Job ID가 11111117와 대응되는 데이터를 추출하여 획득할 수 있다.
또한, 외부 장치(200)가 특정 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값만을 쿼리한 경우, 화상 형성 장치(100)는 메모리(140)에 저장된 특정 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 외부 장치(200)로 송신할 수 있다. 화상 형성 장치(100)가 특정 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 외부 장치(200)로 송신한 후, 메모리(140)는 특정 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 삭제할 수 있다.
단계 722에서, 외부 장치(200)는 메모리(240)에 기 저장되어 있는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들과, 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 이용하여, 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정할 수 있다.
단계 724에서, 화상 형성 장치(100)는 인쇄를 수행할 수 있다.
도 8은 일 실시예에 따른 화상 형성 장치와 외부 장치간의 데이터 송수신 과정을 도시한 흐름도이다.
단계 810에서, 외부 장치(200)는 화상 형성 장치(100)에게 인쇄 수행을 요청할 수 있다. 보다 구체적으로, 화상 형성 장치(100)의 통신부(130)는 외부 장치(200)로부터 인쇄 수행 요청을 수신할 수 있다.
단계 820에서, 외부 장치(200)가 인쇄 수행을 요청한 것에 응답하여, 화상 형성 장치(100)는 인쇄 준비 시간을 측정하기 위한 타이머를 시작하고, 인쇄 작업의 수행을 요청한 외부 장치(200)의 IP 주소를 저장할 수 있다. 보다 구체적으로, 외부 장치(200)로부터 통신부(130)가 인쇄 수행 요청을 수신한 것에 응답하여, 타이머(126)는 인쇄 준비 시간의 측정을 시작하고, 메모리(140)는 인쇄 작업의 수행을 요청한 외부 장치(200)의 IP 주소를 저장할 수 있다.
단계 830에서, 외부 장치(200)는 인쇄 작업의 Job ID와 함께 출력 데이터를 화상 형성 장치(100)로 송신할 수 있다.
단계 840에서, 화상 형성 장치(100)는 인쇄 작업의 Job ID를 외부 장치의 IP 주소에 맵핑하여 저장할 수 있다. 예를 들어, 특정 인쇄 작업의 Job ID가 11111112이고 특정 인쇄 작업이 외부 장치A에 의해 시작된 경우, 화상 형성 장치(100)는 Job ID 11111112를 외부 장치 A의 IP 주소 10.22.XX.111에 맵핑하여 저장할 수 있다.
단계 850에서, 화상 형성 장치(100)는 인쇄 준비가 완료되면, 인쇄 준비 시간의 실측값을 외부 장치의 IP 주소 및 인쇄 작업의 ID에 맵핑하여 저장할 수 있다. 도 8의 표(851)를 참조하면, 인쇄 준비 시간의 실측값이 외부 장치의 IP 주소 및 인쇄 작업의 ID와 맵핑되어 저장된 예시를 확인할 수 있다. IP 주소 10.22.XX.111과 Job ID 11111112와 실측값 5가 맵핑되어 있고, IP 주소 20.22.XX.112와 Job ID 11111113과 실측값 6이 맵핑되어 있다. 메모리(140)는 맵핑된 데이터들을 저장할 수 있다.
단계 860에서, 외부 장치(200)는 인쇄 준비 시간의 실측값을 화상 형성 장치(100)에게 쿼리할 수 있다.
단계 870에서, 화상 형성 장치(100)는 인쇄 준비 시간의 실측값을 외부 장치(200)에게 송신할 수 있다.
단계 880에서, 외부 장치(200)는 인쇄 준비 시간의 실측값을 저장할 수 있다.
단계 890에서, 화상 형성 장치(100)는 인쇄를 수행할 수 있다.
도 9는 일 실시예에 따라, 이전 및 현재 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들에 기초하여 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정하는 일 예를 도시한 도면이다.
도 9에 도시된 바와 같이, 화상 형성 장치(100)는 두 개 이상의 외부 장치들(200-1, 200-2)과 연결되어 동작할 수 있다. 화상 형성 장치(100)는 외부 장치A(200-1) 및/또는 외부 장치B(200-2)로/부터 데이터를 송/수신 할 수 있다.
도 9에 도시된 표(910, 920)에서 확인할 수 있듯이, 각각의 인쇄 작업에는 고유한 Job ID가 분배될 수 있다. 표에 도시된 IP 주소, Job ID는 일 실시예에 불과하며, IP 주소 및 Job ID는 다양한 방식으로 표현될 수 있다.
일 실시예에서, 각각의 외부 장치(200-1, 200-2)는 자신의 IP 주소와 맵핑되는 Job ID와 관련된 데이터를 메모리(240)에 저장할 수 있다.
예를 들어 표(910)를 참조하면, 외부 장치A(200-1)의 IP 주소 10.22.XX.111과 맵핑되는 Job ID인 11111111, 11111112, 11111114, 11111118, 11111120 및 11111122와 관련된 데이터는 외부 장치A(200-1)에 저장되어 있고, 표(920)를 참조하면, 외부 장치B(200-2)의 IP 주소 20.22.XX.112와 맵핑되는 Job ID인 11111113, 11111115, 11111116, 11111117, 11111119, 11111121 및 11111123과 관련된 데이터는 외부 장치B(200-2)에 저장되어 있음을 확인할 수 있다.
일 실시예에서, 외부 장치(200)는 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값 및, 메모리(240)에 기 저장되어 있는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들 중 적어도 하나의 (평균값+최빈값)/2를 이용하여 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정할 수 있다. 예를 들어, 외부 장치(200)는 복수의 실측값들의 (이동 평균값+이동 최빈값)/2를 이용하여 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정할 수 있다. 여기서 "이동 평균값" 또는 "이동 최빈값"이라는 용어는, 기 결정된 개수의 최신 데이터에 기초하여 산출된 평균 또는 최빈값을 의미할 수 있다.
예를 들어 도 9에 도시된 표(910)를 참조하면, Job ID 11111120의 경우, 이전 3개의 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값들의 평균값이 5.33이고 최빈값이 5이므로, 외부 장치A(200-1)는 Job ID가 11111120인 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 (5.33+5)/2=5.17(소수 셋째 자리 반올림)로 결정할 수 있다.
일 실시예에서, 외부 장치(200)는 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값 및, 메모리(240)에 기 저장되어 있는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들 중 적어도 하나의 최빈값 또는 평균값을 이용하여 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정할 수 있다. 예를 들어, 외부 장치(200)는 복수의 실측값들의 이동 최빈값 또는 이동 평균값을 이용하여 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정할 수 있다.
예를 들어, 도 9의 외부 장치B(200-2)는 최빈값을 이용하여 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정할 수 있다. 도 9의 표(920)를 참조하면, Job ID가 11111121인 경우, 이전 4개의 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값들의 최빈값이 5이므로, 외부 장치B(200-2)는 Job ID가 11111121인 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 5로 결정할 수 있다.
일 실시예에 따른 도 9의 표(910, 920)를 참조하면, 외부 장치(200)의 메모리(240)에 기 저장되어 있는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들의 개수가 기 결정된 기준 개수 이상인 경우에만 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정하는 것을 확인할 수 있다.
예를 들어, 표(910)에서는 3개 이상의 실측값들이 축적된 후부터 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정하고 있고, 표(920)에서는 4개 이상의 실측값들이 축적된 후부터 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정하고 있다. 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정할지 여부의 기준이 되는 '기 결정된 기준 개수'는 사용자가 재설정할 수 있다.
도 10은 일 실시예에 따른 외부 장치의 사용자 인터페이스 화면의 일 예를 도시한 도면이다.
일 실시예에서, 외부 장치(200)의 입출력부(110)는 사용자 인터페이스를 제공할 수 있다. 외부 장치(200)의 사용자는 사용자 인터페이스를 이용하여 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정하기 위한 다양한 기준을 변경할 수 있다.
도 10은 외부 장치(200)의 입출력부(210)가 제공하는 사용자 인터페이스의 일 예를 도시하고 있다. 사용자는 사용자 인터페이스를 통해 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정하기 위한 기준을 설정할 수 있다. 예를 들어, 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정함에 있어서, 사용자는 이전의 전체 데이터값을 이용할지, 또는 최근 5개의 데이터값만 이용할 지 여부를 사용자 인터페이스를 통해 설정할 수 있다. 또한 사용자는, 사용자 인터페이스를 통해, 평균값과 차이가 큰 데이터는 배제할 지 또는 기 결정된 최대값으로 대체할 지(도면에 도시되지 않음) 여부를 설정할 수 있다.
한편 외부 장치(200)가 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정하기 위한 기준을 설정 및 변경하는 방법은, 도 10에 도시된 사용자 인터페이스를 이용하는 것에 한정되지 않으며, 외부 장치(200)의 제어부(220)가 임의로 기준을 설정 및 변경하는 등 다른 방법에 의해서도 수행될 수 있다.
전술한 발명의 설명은 예시를 위한 것이며, 발명이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자는 발명의 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 쉽게 변형이 가능하다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야만 한다. 예를 들어, 단일형으로 설명되어 있는 각 구성 요소는 분산되어 실시될 수도 있으며, 마찬가지로 분산된 것으로 설명되어 있는 구성 요소들도 결합된 형태로 실시될 수 있다.
개시의 권리범위는 후술하는 특허청구범위에 의하여 나타내어 질 수 있으며, 특허청구범위의 의미 및 범위 그리고 그 균등 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함될 수 있는 것으로 해석되어야 한다.

Claims (20)

  1. 화상 형성 장치에 있어서,
    외부 장치와 데이터를 송수신하기 위한 통신부;
    상기 화상 형성 장치의 웜업을 제어하는 제어부; 및
    상기 웜업이 완료되면 인쇄를 수행하는 화상 형성 작업부를 포함하며,
    상기 제어부는,
    상기 통신부를 통해 상기 외부 장치로부터 인쇄 수행 요청 및 인쇄 준비 시간의 예측값을 수신하고, 상기 수신한 인쇄 준비 시간의 예측값을 이용하여 상기 화상 형성 장치의 웜업 시작 시점을 결정하고, 상기 결정된 웜업 시작 시점에 상기 화상 형성 장치가 상기 웜업을 시작하도록 제어하는, 화상 형성 장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 인쇄 준비 시간의 예측값이 상기 화상 형성 장치의 웜업 준비 시간보다 작은 경우, 상기 화상 형성 장치가 상기 웜업을 즉시 시작하도록 제어하고,
    상기 인쇄 준비 시간의 예측값이 상기 화상 형성 장치의 웜업 준비 시간보다 큰 경우, 상기 인쇄 준비 시간의 예측값과 상기 웜업 준비 시간의 차이만큼의 시간이 경과한 후에 상기 화상 형성 장치가 상기 웜업을 시작하도록 제어하는, 화상 형성 장치.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 통신부를 통해 상기 외부 장치로부터 수신한 출력 데이터에 기초하여 출력 이미지를 생성하는, 화상 형성 장치.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 출력 이미지가 생성되는데 소요된 시간을 측정함으로써 상기 인쇄 준비 시간의 실측값을 획득하고,
    상기 화상 형성 장치는,
    상기 인쇄 준비 시간의 실측값을 저장하는 메모리를 더 포함하는, 화상 형성 장치.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 통신부는,
    상기 외부 장치의 쿼리에 응답하여 상기 인쇄 준비 시간의 실측값을 상기 외부 장치에 송신하고,
    상기 제어부는,
    상기 통신부가 상기 인쇄 준비 시간의 실측값을 상기 외부 장치로 송신한 후에 상기 인쇄 준비 시간의 실측값을 상기 메모리에서 삭제하는, 화상 형성 장치.
  6. 화상 형성 장치와 연결되어 동작하는 전자 장치에 있어서,
    데이터를 저장하기 위한 메모리;
    현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 상기 화상 형성 장치로 송신하고, 상기 화상 형성 장치로부터 상기 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 수신하는 통신부; 및
    상기 메모리에 기 저장되어 있는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들과, 상기 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 이용하여, 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정하는 제어부를 포함하며,
    상기 메모리는 상기 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값 및 상기 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 저장하는, 전자 장치.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 현재 인쇄 작업의 출력 데이터를 생성하고,
    상기 통신부는,
    상기 화상 형성 장치로 상기 출력 데이터를 송신하는, 전자 장치.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 상기 화상 형성 장치에게 쿼리(query)하는, 전자 장치.
  9. 제 6 항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정함에 있어서,
    상기 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값 및, 상기 메모리에 기 저장되어 있는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들 중 적어도 하나의, 평균값, 최빈값 및 (평균값+최빈값)/2 중 적어도 하나를 이용하는, 전자 장치.
  10. 제 6 항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 메모리에 기 저장되어 있는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들의 개수가 기 결정된 기준 개수 이상인 경우, 상기 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정하는, 전자 장치.
  11. 외부 장치로부터 인쇄 수행 요청 및 인쇄 준비 시간의 예측값을 수신하는 단계;
    상기 수신한 인쇄 준비 시간의 예측값을 이용하여 화상 형성 장치의 웜업 시작 시점을 결정하는 단계;
    상기 결정된 웜업 시작 시점에 상기 화상 형성 장치가 웜업을 시작하도록 제어하는 단계; 및
    상기 웜업이 완료되면 상기 요청 받은 인쇄를 수행하는 단계를 포함하는 방법.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 제어하는 단계는,
    상기 인쇄 준비 시간의 예측값이 상기 화상 형성 장치의 웜업 준비 시간보다 작은 경우, 상기 화상 형성 장치가 상기 웜업을 즉시 시작하도록 제어하는 단계; 및
    상기 인쇄 준비 시간의 예측값이 상기 화상 형성 장치의 웜업 준비 시간보다 큰 경우, 상기 인쇄 준비 시간의 예측값과 상기 웜업 준비 시간의 차이만큼의 시간이 경과한 후에 상기 화상 형성 장치가 상기 웜업을 시작하도록 제어하는 단계를 더 포함하는, 방법.
  13. 제 11 항에 있어서,
    상기 외부 장치로부터 출력 데이터를 수신하는 단계; 및
    상기 출력 데이터에 기초하여 출력 이미지를 생성하는 단계를 더 포함하는, 방법.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 출력 이미지가 생성되는데 소요된 시간을 측정함으로써 상기 인쇄 준비 시간의 실측값을 획득하는 단계; 및
    상기 인쇄 준비 시간의 실측값을 저장하는 단계를 더 포함하는, 방법.
  15. 제 14 항에 있어서,
    상기 외부 장치의 쿼리에 응답하여 상기 인쇄 준비 시간의 실측값을 상기 외부 장치에 송신하는 단계; 및
    상기 인쇄 준비 시간의 실측값을 상기 외부 장치로 송신한 후에 상기 인쇄 준비 시간의 실측값을 상기 화상 형성 장치에서 삭제하는 단계를 더 포함하는, 방법.
  16. 전자 장치가 화상 형성 장치와 연결되어 동작하는 방법에 있어서,
    현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 상기 화상 형성 장치로 송신하는 단계;
    상기 화상 형성 장치로부터 상기 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 수신하는 단계;
    메모리에 기 저장되어 있는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들과, 상기 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 이용하여, 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정하는 단계; 및
    상기 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값 및 상기 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 저장하는 단계를 포함하는 방법.
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 현재 인쇄 작업의 출력 데이터를 생성하는 단계; 및
    상기 화상 형성 장치로 상기 출력 데이터를 송신하는 단계를 더 포함하는, 방법.
  18. 제 17 항에 있어서,
    상기 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값을 상기 화상 형성 장치에게 쿼리하는 단계를 더 포함하는, 방법.
  19. 제 16 항에 있어서,
    상기 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정하는 단계는,
    상기 수신한 현재 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 실측값 및, 상기 메모리에 기 저장되어 있는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들 중 적어도 하나의, 평균값, 최빈값 및 (평균값+최빈값)/2 중 적어도 하나를 이용하여 상기 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정하는 단계를 더 포함하는, 방법.
  20. 제 16 항에 있어서,
    상기 다음 인쇄 작업의 인쇄 준비 시간의 예측값을 결정하는 단계는, 상기 메모리에 기 저장되어 있는 이전 인쇄 작업들의 인쇄 준비 시간의 실측값들의 개수가 기 결정된 기준 개수 이상인 경우 수행되는 것을 특징으로 하는, 방법.
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