KR20170105542A - 다중 위치 밸브 및 빨대를 갖는 액체 분배 용기 - Google Patents

Abstract

액체 분배 용기는 본체, 뚜껑, 밸브 조립체, 및 빨대를 포함할 수도 있다. 밸브 조립체는 용기를 반전하고 그리고/또는 압착함으로써 내용물이 배출될 수 있게 하기 위한 제1 위치와, 빨대를 통해 흡인하고 그리고/또는 압착함으로써 내용물이 배출될 수 있게 하기 위한 제2 위치 사이에서 이동 가능할 수도 있다.

Description

다중 위치 밸브 및 빨대를 갖는 액체 분배 용기

본 출원은 본 명세서에 그대로 합체되어 있는 2015년 1월 8일 출원된 발명의 명칭이 "다중 위치 밸브 및 빨대를 갖는 액체 분배 용기(LIQUID DISPENSING CONTAINER WITH MULTI-POSITION VALVE AND STRAW)"인 미국 특허 출원 제14/592,267호의 우선권 및 이익을 청구한다.

발명의 분야

본 출원은 일반적으로 액체 분배 용기에 관한 것으로서, 특히 다중 위치 밸브 및/또는 빨대를 포함할 수도 있는 액체 분배 용기에 관한 것이다.

통상의 용기는 물, 음료(beverage), 드링크(drink), 주스 등과 같은 다양한 상이한 유형의 액체 및 유체를 보유할 수도 있다. 통상의 용기는 에너지 드링크(energy drink), 단백질 드링크(protein drink), 쉐이크(shake), 식료품(foodstuff), 드레싱(dressing), 소스(sauce), 및 유동식 대용식(liquid meal replacement)과 같은 다양한 아이템을 또한 보유할 수 있다.

이들 공지의 음료 용기는 가정, 사무실, 체육관 또는 헬스클럽에서, 그리고 여행중과 같은 광범위한 환경에서 사용될 수도 있다. 공지의 음료 용기는 또한 운동, 차량 운전 또는 자동차, 버스, 기차 또는 비행기 내의 탑승과 같은 활동 중에 사용될 수도 있다.

몇몇 상황에서, 용기의 내용물이 용기를 반전하여 압착함으로써 분배되는 압착형(squeeze-type) 용기가 요구될 수도 있다. 압착형 용기는 자전거, 등산, 조깅 또는 하이킹과 같은 스포츠 활동에 활발한 참여 전, 중 또는 후에 유용할 수도 있다. 공지의 압착형 용기는 사용자에 의해 파지 또는 유지하기 위해 그리고 일반적으로 동일한 형상을 보유하기 위해 이들의 구조적 완전성을 유지하면서, 스트레스성 환경 하에서 그리고 음료가 "분출(squirted out)"되게 하는 만큼만 충분한 가요성을 갖고 사용되도록 설계될 수도 있다. 공지의 압착형 용기는 또한 진행중인 활동과 최소로 간섭하면서 음용(drinking)을 허용하기 위해 사용자의 입으로 개방 및 재폐쇄되도록 설계될 수도 있다.

이들 공지의 압착형 용기는 물병이라 칭할 수도 있고, 다수의 물병은 재사용 가능 및 재충전 가능하다. 물병은 사이클리스트에 의해서와 같이 수화(hydration)를 위해 통상적으로 사용되고, 전통적인 물병은 통상적으로 본체, 캡, 및 개방 위치와 폐쇄 위치 사이에서 캡에 대해 이동 가능한 밸브를 포함한다. 개방 위치에서, 액체가 병으로부터 분배될 수 있고, 폐쇄 위치에서, 액체가 병으로부터 분배되는 것이 제지된다.

물병 밸브는 빈번히 개방 위치와 폐쇄 위치 사이에서 이동될 수 있는 포핏(poppet)을 포함하는 포핏식 밸브의 형태이다. 포핏식 밸브는 통상적으로 유체가 물병으로부터 분배되게 하거나 캡 내의 개구를 밀봉하게 하기 위해 캡에 대해 수직으로 이동한다. 특히, 포핏식 밸브는 전통적인 물병을 개방하고 유체가 밸브를 통해 유동하게 하기 위해 캡으로부터 이격하여 이동될 수도 있다. 포핏식 밸브가 캡을 향해 이동하거나 접촉할 때, 밸브는 폐쇄될 수도 있고 유체는 밸브를 통해 유동하지 않을 수도 있다. 유체는 일반적으로 병을 반전시키고 내용물이 개방 위치에서 밸브를 통해 유동하게 함으로써 통상의 물병으로부터 분배된다. 밸브를 통한 물 유동을 촉진시키기 위해, 병은 경량의 변형성 플라스틱 재료로부터 형성될 수도 있고, 물은 병을 압착함으로써 더 신속히 분배될 수도 있다.

몇몇 상황에서, 액체를 분배하기 위해 병의 반전을 요구하는 압착형 용기는 바람직하지 않을 수 있다. 예를 들어, 자전거 타는 사람 또는 오토바이 타는 사람은 압착형 용기의 내용물을 소비하기 위해, 적어도 순간적으로 그 또는 그녀의 머리를 뒤로 젖혀야 하고 도로로부터 그 또는 그녀의 주의를 전환해야 한다. 또한, 용기 들어올림의 그 고유의 요구를 갖는 압착형 용기는 몇몇 상황에서 바람직하지 않을 수 있다. 예를 들어, 높이 또는 공간이 제한될 수도 있는 또는 은폐가 요구되는 환경에서, 종래의 압착형 용기로부터 음용하기 위해 병을 반전하고 그리고/또는 사람의 머리를 위치설정하는 것은 어렵거나 바람직하지 않을 수도 있다. 또한, 걷기와 같은 더 한가하거나 느린 페이스의 활동 중에, 사람은 용기의 내용물을 소비하기 위해 그 또는 그녀의 머리를 뒤로 젖히고 계속해서 용기를 반전하고 압착하기를 원하지 않을 수도 있다.

이러한 상황에서, 빨대를 구비한 용기가 유용할 수도 있다. 그러나, 종래의 용기는 종종 캡의 제거 및 용기 내로의 개구 내로 빨대의 삽입을 요구한다. 이 프로세스는 시간 소모적이고, 신체적 손재주를 요구할 수도 있고, 자주 빨대가 사용되기 전에 분실될 수도 있다. 게다가, 다수의 빨대 장착 용기는, 특히 용기가 충만할 때, 내용물이 개구 및/또는 빨대를 통해 엎질러지거나 누설되게 할 수도 있다. 또한, 몇몇 공지의 빨대 장착 용기는, 빨대가 용기로부터 물리적으로 제거되지 않으면, 단지 용기의 내용물이 빨대를 통해서만 소비되게 한다. 그러나, 빨대의 물리적 제거는 상당한 시간을 바람직하지 않게 소요할 수도 있다. 부가적으로, 다수의 빨대 장착 용기의 모든 또는 최종 내용물을 소비하는 것이 특히 어려울 수도 있는데, 이는 내용물의 일부를 낭비할 수도 있고 잔류 내용물은 용기로부터 불리하게 누설할 수도 있다. 또한, 특히 용기의 내용물이 저레벨일 때, 스포츠 활동 중 또는 후에 요구될 수도 있는 액체의 신속한 고체적 소비가 어려울 수 있다.

따라서, 전술된 단점 및 문제점을 제거하는 액체 분배 용기에 대한 요구가 존재한다.

일 양태는 하나 이상의 액체를 보유하도록 치수 설정되고 구성될 수도 있는 용기이다. 예를 들어, 용기는 하나 이상의 액체, 음료, 드링크, 주스, 비타민 강화 음료, 에너지 드링크, 갈증 해소 음료, 향미 워터(flavored water) 등을 보유할 수도 있다. 용기는 또한 에너지 드링크, 단백질 드링크, 쉐이크, 유동식 대용식 등과 같은 용액 및/또는 고체를 보유할 수도 있다. 게다가, 용기는 쉐이커 컵(shaker cup)일 수도 있고, 내용물은 보충제, 비타민, 단백질 분말 등과 같은, 원하는 바에 따라 요동되고(shaken), 교반되고(stirred), 혼합되고(mixed), 그리고/또는 블렌딩될(blended) 수 있다. 이는 용기가 단백질 드링크, 쉐이크, 스무디, 드레싱, 소스 등을 생성하는데 사용되게 할 수도 있다. 용기는 또한 물 및 다른 유형의 유체가 운반되고 그리고/또는 소비될 수 있는 물병일 수 있다. 용기는 과일, 채소, 수프 등과 같은 식료품을 더 포함할 수 있다.

유리하게는, 용기는 재사용 가능하고 재충전 가능할 수도 있는데, 이는 용기가 연장된 시간 기간에 걸쳐 다수의 상이한 용도로 사용되게 할 수도 있다. 용기는 또한 용이하게 휴대될 수도 있고 휴대형일 수도 있다. 예를 들어, 용기는 사용자에 의해 한손으로 편리하게 파지될 수도 있다. 부가적으로, 용기는 더 저온 또는 더 고온에서와 같이, 원하는 온도에서 내용물을 유지하는 것을 돕기 위해 단열성일 수도 있다. 게다가, 용기는 적은 수의 부분 및 구성요소를 포함할 수도 있는데, 이는 제조 및 조립을 용이하게 할 수도 있다. 또한, 용기는 용이하게 분해되고 세척될 수도 있다. 이하에 더 상세히 설명되는 바와 같이, 용기는 용기가 다양한 공급원(source)으로부터 용이하게 충전되게 하는 뚜껑 또는 캡을 포함할 수도 있다.

용기는 손 및/또는 손가락의 미끄러짐을 최소화할 수도 있는 핸들 및/또는 그립을 또한 포함할 수도 있다. 핸들 및/또는 그립은 또한 용기의 휴대를 용이하게 할 수도 있다. 예를 들어, 용기는 하나 이상의 리브(rib), 돌출부, 텍스처링된 표면 등을 포함할 수도 있다. 게다가, 용기는 용기의 운반, 저장 및/또는 사용을 용이하게 할 수도 있는 컵 홀더, 자전거 물병 케이지 등 내에 배치되도록 치수 설정되고 구성될 수도 있다.

다른 양태는 플라스틱 또는 적합한 특징 및 특성을 갖는 다른 재료와 같은 변형성 압착 가능 재료로 적어도 부분적으로 구성될 수도 있는 용기이다. 예를 들어, 용기는 용기가 압착될 수 있게 하고 이어서 용기가 적어도 일반적으로 동일한 형상 및 구성으로 탄성적으로 복귀할 수도 있는 가요성 재료로부터 구성될 수도 있다. 용기는 용기가 용이하게 충전되고, 세척되고, 그리고/또는 세정되게 하기 위한 비교적 대형 개구를 가질 수도 있다. 통상의 기술자는 본 개시내용을 재고한 후에, 용기가 예를 들어 용기의 의도된 용도에 따라 다른 형상, 크기, 구성 및/또는 배열을 가질 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다.

또 다른 양태는 빨대를 포함할 수도 있는 용기이고, 빨대는 용기의 내용물을 빨대를 통해 조금씩 마시거나 흡인하게 할 수도 있다. 빨대는 또한 용기가 일반적으로 직립 위치에 있는 동안 사용자가 용기로부터 음용하게 할 수도 있다. 특히, 빨대는 용기가 일반적으로 수직 위치에 배치될 때 사용자가 용기로부터 음용하게 할 수도 있다. 예를 들어, 일 예시적인 실시예에서, 일반적으로 수직 위치는 용기가 수직의 90° 각도 이내에 있을 때마다를 포함할 수도 있다. 즉, 빨대는 용기가 일반적으로 직립 위치와 일반적으로 수평 위치 사이에 배치될 때 사용자가 용기로부터 음용하게 할 수도 있다. 다른 예시적인 실시예에서, 사용자는 빨대의 상단부가 빨대의 하단부 위에 배치될 때 빨대로부터 음용할 수도 있다. 예를 들어, 빨대의 하단부는 적어도 용기의 하부 내부면에 근접하여 배치될 수도 있고, 빨대의 상단부는 적어도 뚜껑 내의 개구에 근접하여 배치될 수도 있다. 사용자는 적어도 밸브 조립체에 근접하여 위치될 수도 있는 빨대의 상단부가 빨대의 하단부 위에 있도록 용기가 위치될 때 빨대를 통해 용이하게 음용할 수도 있다.

또 다른 양태는 뚜껑 내의 개구를 통해 용기의 내용물을 분배하기 위한 밸브 조립체를 포함할 수도 있는 용기이다. 밸브 조립체는 뚜껑 내의 개구를 통해 적어도 부분적으로 연장하고 그리고/또는 정렬될 수도 있다. 개구는 뚜껑의 중심에 또는 적어도 중심에 근접하여, 뚜껑의 주연부 또는 외부 에지, 또는 뚜껑의 다른 원하는 부분을 향해 위치될 수도 있다. 밸브 조립체는 밸브가 폐쇄 위치에 있을 때 개구를 밀봉하는 것을 돕기 위한 가스켓, 와셔, 밀봉링 및/또는 라이너를 포함할 수도 있다. 밸브 조립체는 용기의 내용물이 누설하거나 엎질러지는 것을 방지할 수도 있는 액체 및/또는 기체 밀봉부를 생성할 수도 있다.

유리하게는, 밸브 조립체는 용기의 잠재적인 사용 및 기능성을 증가시킬 수도 있다. 예를 들어, 밸브 조립체는 용기를 반전하고 그리고/또는 압착함으로써 내용물이 배출될 수 있게 할 수도 있는 제1 개방 위치와, 빨대를 통해 흡인하고 그리고/또는 용기를 압착함으로써 내용물이 배출될 수 있게 하여 유체가 빨대를 통해 유동하게 할 수도 있는 제2 개방 위치 사이에서 이동 가능한 밸브를 포함할 수도 있다. 따라서, 밸브 조립체가 제1 개방 위치에 있을 때 용기를 "압출"하거나 종래의 물병으로서 용기를 사용함으로써, 또는 밸브 조립체가 제2 개방 위치에 있을 때 빨대를 통해 흡인하거나 압착함으로써 사용자가 용기로부터 음용할 수도 있는 증가된 탄력성이 제공될 수도 있다. 밸브는 또한 제3 또는 폐쇄 위치에 배치될 수도 있는데, 이는 밸브를 통한 유체 유동을 방지할 수도 있다.

바람직하게는, 힘이 다양한 위치 사이에서 밸브를 이동시키도록 요구될 수도 있다. 예를 들어, 밸브가 제1 개방 위치에 있을 때, 힘 또는 다른 의도적인 작용이 제1 개방 위치로부터 제2 개방 위치로 밸브를 이동시키도록 요구될 수도 있다. 유사하게, 밸브가 폐쇄 위치에 있을 때, 힘 또는 다른 의도적인 작용이 밸브를 개방하도록 요구될 수도 있는데, 이는 밸브의 비의도된 개방을 방지하는 것을 도울 수도 있다. 또한, 힘 또는 의도적인 작용이 제1 또는 제2 개방 위치로부터 폐쇄 위치로 밸브를 이동시키기 위해 요구될 수도 있는데, 이는 용기 내의 액체의 더 신속한 소비를 용이하게 할 수도 있다.

사용자는 그 또는 그녀의 손가락 또는 입을 사용하여 노즐을 상향으로 잡아당김으로써 3개의 위치 사이에서 밸브를 이동할 수도 있다. 예를 들어, 밸브는 폐쇄 위치에 배치될 수도 있고, 노즐은 용기로부터 이격하여 또는 상향으로 제1 개방 위치로 잡아당겨질 수도 있다. 제1 개방 위치에서, 유체는 병을 압출하고 그리고/또는 반전함으로써 용기로부터 노즐을 통해 유동할 수도 있는데, 이는 용기가 종래의 물병과 유사한 방식으로 사용되게 할 수도 있다. 이 위치에서, 유체는 빨대를 통해서가 아니라 밸브 조립체를 통해 직접 유동할 수도 있다. 노즐은 또한 용기로부터 이격하여 또는 상향으로 제2 개방 위치로 잡아당겨질 수도 있는데, 이는 예로서 용기가 일반적으로 직립 위치에 있을 때, 사용자가 빨대를 통해 음용하게 할 수도 있다. 밸브 조립체는 하향 방향에서 그리고/또는 용기를 향해 노즐을 압입함으로써 폐쇄 위치로 이동될 수도 있다. 본 개시내용의 견지에서, 통상의 기술자는 밸브가 예를 들어, 용기의 의도된 용도에 따라 다양한 위치 사이로 이동할 수도 있다는 것이 이해될 수 있을 것이다. 상이한 위치는 상이한 기능 또는 목적을 가질 수 있다는 것이 또한 이해될 수 있을 것이다. 예를 들어, 밸브가 제1 개방 위치에 있을 때, 사용자는 빨대로부터 음용할 수도 있고 또는 유체는 빨대를 통해 용기로부터 압출될 수도 있고, 밸브가 제2 위치에 있을 때, 유체는 병을 압착하고 그리고/또는 반전함으로써 개구를 통해 유동할 수도 있다. 밸브 조립체는 중간 또는 연장 위치에서와 같이, 노즐이 병에 대해 임의의 원하는 위치에 있을 때 폐쇄될 수도 있다는 것이 또한 이해될 수 있을 것이다.

다른 양태는 노즐, 주둥이(spout), 빨대캡, 및 밸브 하우징을 갖는 밸브 조립체를 포함할 수도 있는 용기이다. 노즐, 주둥이, 빨대캡, 및 밸브 하우징은 예를 들어, 끼워맞춤, 스냅결합, 나사산 결합, 연결, 부착, 또는 체결에 의해 결합되거나 접합될 수도 있다. 노즐 및 주둥이가 제1 위치에 있을 때, 용기의 내용물은 빨대를 통해 유체를 반전 및/또는 압착함으로써 배출될 수도 있다. 노즐 및 주둥이가 제2 위치에 있을 때, 용기의 내용물은 빨대를 통해 유체를 흡인 및/또는 압착함으로써 배출될 수도 있다. 빨대캡 및 밸브 하우징은 노즐 및 주둥이가 뚜껑에 대해 이동될 때 뚜껑에 대해 정지 또는 고정 유지될 수도 있다. 하나 이상의 가스켓, 와셔, 밀봉링, 라이너 등이 밸브 조립체를 밀봉하는 것을 돕기 위해 그리고/또는 유체가 용기로부터 누설하는 것을 방지하는 것을 돕기 위해 노즐, 주둥이, 빨대캡 및/또는 밸브 하우징과 연계하여 사용될 수도 있다.

또 다른 양태는 뚜껑을 포함할 수도 있는 용기이다. 뚜껑은 나사산 연결부에 의해 용기에 결합되거나 연결될 수도 있고, 이는 뚜껑이 간단한 방식으로 용기에 신속하게 고정되게 할 수도 있다. 뚜껑은 또한 용기에 선택적으로 또는 영구적으로 부착될 수도 있다. 뚜껑은 용기의 개구를 밀봉하는 것을 돕기 위한 가스켓, 와셔, 밀봉링 또는 라이너를 또한 포함할 수도 있다. 뚜껑은 플라스틱, 금속, 조합 또는 플라스틱 및 금속, 또는 적합한 특징 및 특성을 갖는 다른 재료로부터 구성될 수도 있다. 뚜껑은 공기 밸브를 또한 포함할 수도 있다. 공기 밸브는 빨대를 통해 흡인할 때 기밀하게 밀봉된 용기 내에 생성될 수 있는 압력을 감소시키거나 완화하도록 설계된 일방향 밸브일 수도 있다. 공기 밸브는 예를 들어, 뚜껑 가스켓 내의 슬릿 밸브 위에 뚜껑 내의 액세스 구멍을 갖고 생성될 수도 있다. 본 개시내용의 견지에서, 통상의 기술자는 뚜껑이 예를 들어 용기의 의도된 용도에 따라, 다양한 크기의 임의의 적합한 수의 개구 또는 구멍을 갖고 더 대형 또는 더 소형일 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다.

유리하게는, 용기는 신속하고 효율적으로 제조될 수도 있는 비교적 소수의 부분으로부터 구성될 수도 있다. 예를 들어, 용기는 병, 저장조 등과 같은 액체를 수납하기 위한 본체를 포함할 수도 있다. 본체는 개구를 포함할 수도 있고, 뚜껑, 캡 또는 마개가 개구를 적어도 부분적으로 밀봉하는데 사용될 수도 있다. 용기는 뚜껑 내의 개구를 통한 유체 유동을 제어하는 밸브 조립체를 또한 포함할 수도 있다. 용기, 본체, 밸브 조립체, 및 뚜껑은 예를 들어, 용기의 의도된 용도에 따라 임의의 수의 부분 및 구성요소를 포함할 수 있다는 것이 이해될 수 있을 것이다.

다른 양태는 본체, 본체에 부착된 뚜껑, 폐쇄 위치, 제1 개방 위치 및 제2 개방 위치 사이에서 이동 가능한 밸브 조립체를 포함할 수도 있는 액체 분배 용기이다. 밸브 조립체는 노즐을 포함할 수도 있고, 노즐은 뚜껑 내의 개구 내에서 이동 가능할 수도 있다. 노즐은 폐쇄 위치, 제1 개방 위치 및 제2 개방 위치 사이에서 뚜껑에 대해 이동 가능할 수도 있다. 밸브 조립체는 노즐에 결합된 도관을 또한 포함할 수도 있고, 도관은 도관의 내부 부분 내로의 유체 유동을 허용하는 제1 개구 및 도관의 내부 부분 내로의 유체 유동을 허용하는 제2 개구를 포함할 수도 있다. 게다가, 밸브 조립체는 뚜껑에 결합된 빨대 커넥터, 빨대 커넥터 내에 적어도 부분적으로 배치된 빨대캡, 및 빨대 커넥터에 결합된 빨대를 포함할 수도 있다. 밸브 조립체가 폐쇄 위치에 있을 때, 밸브 조립체는 노즐을 통한 유체 유동을 방지할 수도 있다. 밸브 조립체가 제1 개방 위치에 있을 때, 제1 유체 통로가 도관 내의 제1 개구 및 노즐을 통해 유체가 유동하게 할 수도 있다. 밸브 조립체가 제2 개방 위치에 있을 때, 제2 유체 통로가 빨대, 빨대캡, 도관 내의 제2 개구 및 노즐을 통해 유체가 유동하게 할 수도 있다.

다른 양태는, 밸브 조립체가 폐쇄 위치에 있을 때, 폐쇄 위치에 배치된 노즐을 포함할 수도 있고, 밸브 조립체가 제1 개방 위치에 있을 때, 노즐이 제1 개방 위치에 배치될 수도 있고, 밸브 조립체가 제2 개방 위치에 있을 때, 노즐이 제2 개방 위치에 배치될 수도 있는 액체 분배 용기이다. 게다가, 밸브 조립체가 폐쇄 위치에 있을 때, 유체는 제1 통로 또는 제2 통로를 통해 유동하는 것이 가능하지 않을 수도 있고, 밸브 조립체가 제1 개방 위치에 있을 때, 유체는 제2 통로를 통해 유동하는 것이 가능하지 않을 수도 있고, 밸브 조립체가 제2 개방 위치에 있을 때, 유체는 제1 통로를 통해 유동하는 것이 가능하지 않을 수도 있다. 부가적으로, 밸브 조립체의 위치설정은 유체가 제1 통로 및/또는 제2 통로를 통해 유동할 수 있는지 여부를 판정할 수도 있다. 또한, 밸브 조립체가 제1 개방 위치에 있을 때 어떠한 유체도 빨대 또는 빨대캡을 통해 유동하지 않을 수도 있고, 밸브 조립체가 제2 개방 위치에 있을 때 유체가 빨대 및 빨대캡을 통해 유동할 수도 있다. 또한, 밸브 조립체가 제2 개방 위치에 있을 때 용기의 본체 내의 유체는 빨대, 빨대캡, 도관 내의 제2 개구 및 노즐을 통해 유동할 수도 있고, 밸브 조립체가 제2 개방 위치에 있을 때 유체는 도관 내의 제1 개구를 통해 유동하지 않을 수도 있다. 마지막으로, 밸브 조립체가 제1 개방 위치에 있을 때, 유체는 용기를 반전하고 노즐을 흡인함으로써 그리고/또는 용기를 압착함으로써 본체로부터 배출될 수 있고, 밸브 조립체가 제2 개방 위치에 있을 때, 유체는 빨대를 통해 흡인하고 그리고/또는 압착함으로써 본체로부터 배출될 수 있다.

또 다른 양태는 본체, 본체에 부착된 뚜껑, 폐쇄 위치, 제1 개방 위치 및 제2 개방 위치 사이에서 이동 가능한 밸브 조립체를 포함할 수도 있는 액체 분배 용기이다. 밸브 조립체가 폐쇄 위치에 있을 때, 밸브 조립체는 유체가 본체로부터 배출되는 것을 방지할 수도 있고, 밸브 조립체가 제1 개방 위치에 있을 때, 용기를 반전하고 그리고/또는 압착함으로써 제1 유체 통로가 유체를 본체로부터 배출되게 할 수도 있고, 밸브가 제2 개방 위치에 있을 때, 빨대를 통해 흡인 및/또는 압착함으로써 제2 유체 통로가 유체를 본체로부터 배출되게 할 수도 있다. 게다가, 밸브 조립체가 폐쇄 위치에 있을 때, 유체는 제1 통로 또는 제2 통로를 통해 유동하는 것이 가능하지 않을 수도 있고, 밸브 조립체가 제1 개방 위치에 있을 때, 유체는 제2 통로를 통해 유동하는 것이 가능하지 않을 수도 있고, 밸브 조립체가 제2 개방 위치에 있을 때, 유체는 제1 통로를 통해 유동하는 것이 가능하지 않을 수도 있다.

본 발명의 이들 및 다른 양태, 특징, 및 장점은 이하의 도면의 간단한 설명, 도면, 바람직한 실시예의 상세한 설명, 및 첨부된 청구범위로부터 더 완전히 명백해질 것이다.

첨부 도면은 본 발명의 상기 및 다른 양태, 장점, 및 특징을 더 예시하고 명료화하기 위한 바람직한 실시예의 도면을 포함한다. 이들 도면은 본 발명의 단지 바람직한 실시예를 도시하고 있고 그 범주를 한정하도록 의도된 것은 아니라는 것이 이해될 수 있을 것이다. 부가적으로, 도면은 본 발명의 바람직한 크기, 축적, 관계, 및 구성을 도시할 수도 있지만, 도면은 청구된 발명의 범주를 한정하도록 의도된 것은 아니라는 것이 이해될 수 있을 것이다. 본 발명은 첨부 도면의 사용을 통해 부가의 특이성 및 상세를 갖고 서술되고 설명될 것이다.
도 1은 본 발명의 하나 이상의 실시예에 따른 예시적인 용기의 사시도이다.
도 2는 용기의 분해도이다.
도 3은 예시적인 뚜껑, 뚜껑 가스켓 및 밸브 조립체를 도시하고 있는, 도 2에 도시된 용기의 부분의 확대 분해도이다.
도 4는 예시적인 뚜껑, 밸브 조립체, 및 빨대를 도시하고 있는, 도 2에 도시된 용기의 부분의 확대 상부 사시도이다.
도 5는 예시적인 뚜껑, 밸브 조립체, 및 빨대를 도시하고 있는, 도 2에 도시된 용기의 부분의 확대 하부 사시도이다.
도 6a는 폐쇄 위치에서 밸브 조립체를 도시하고 있는, 예시적인 밸브 조립체의 확대 부분 절결 측면도이다.
도 6b는 제1 개방 위치에서 밸브 조립체를 도시하고 있는, 예시적인 밸브 조립체의 확대 부분 절결 측면도이다.
도 6c는 제2 개방 위치에서 예시적인 밸브 조립체의 확대 부분 절결 측면도이다.

본 발명은 일반적으로 액체 분배 용기에 관한 것이다. 그러나, 본 발명의 원리는 액체 분배 용기에 한정되는 것은 아니다. 본 개시내용의 견지에서, 본 명세서에 개시된 액체 분배 용기는 다양한 적합한 형상, 크기, 구성, 및 배열을 가질 수도 있다는 것이 이해될 수 있을 것이다. 액체 분배 용기는 용기, 밸브 조립체, 뚜껑, 빨대 등과 같은 임의의 적합한 수의 부분 및 구성요소를 포함할 수 있고, 액체 분배 용기는 임의의 적절한 수 및 조합의 특징, 부분, 양태 등을 포함할 수도 있다는 것이 또한 이해될 수 있을 것이다. 게다가, 액체 분배 용기는 특정 스타일 및 구성을 갖는 것으로서 첨부 도면에 도시되어 있지만, 액체 분배 용기는 다른 스타일 및 구성을 가질 수도 있다는 것이 이해될 수 있을 것이다. 더욱이, 액체 분배 용기는 다른 유형의 디바이스와 연계하여 성공적으로 사용될 수도 있다.

부가적으로, 액체 분배 용기의 다양한 예시적인 실시예의 설명을 보조하기 위해, 상부, 저부, 전방, 후방, 측면, 우측, 및 좌측과 같은 용어가 반드시는 아니지만 실제 축적대로 도시되어 있을 수도 있는 첨부 도면을 설명하는데 사용될 수도 있다. 액체 분배 용기는 다양한 원하는 위치 또는 배향으로 배치되고, 수많은 장소, 환경 및 배열에 사용될 수도 있다는 것이 또한 이해될 수 있을 것이다. 액체 분배 용기의 예시적인 실시예의 상세한 설명이 이제 이어진다.

도 1은 본 발명의 하나 이상의 실시예에 따른 예시적인 용기(10)의 사시도이다. 용기(10)는 용기의 측면을 압착함으로써 유체가 용기로부터 추진될 수도 있는 압착형 병일 수도 있다. 용기(10)는 이어서 압력이 더 이상 인가되지 않을 때 그 원래 구성으로 탄성적으로 복귀할 수도 있다. 따라서, 일 구성 또는 실시예에서, 용기(10)는 물병일 수도 있다. 다른 구성 또는 실시예에서, 사용자는 빨대를 사용하여 용기(10)로부터 음용할 수도 있다. 따라서, 용기(10)는 다용도일 수도 있고, 유체가 용기하고 편리하게 저장되고, 운반되고, 소비되게 할 수도 있다.

첨부 도면에 도시된 바와 같이, 용기(10)는 개구(14)를 갖는 뚜껑(12)을 포함할 수도 있다. 개구(14)는 플랜지(16)와 같은 융기면에 의해 둘러싸여 있을 수도 있고, 노즐(18)은 적어도 부분적으로 개구 내에 배치될 수도 있다. 노즐(18)은 유체가 용기(10)로부터 유동하게 하도록 설계될 수도 있다. 노즐(18)은 말단부(20)를 포함할 수도 있고, 노즐의 단부는 만곡되거나 경사질 수도 있다. 노즐(18)의 말단부(20)는 노즐을 파지하는 것 그리고/또는 하나 이상의 위치 사이에서 노즐을 이동시키는 것을 용이하게 할 수도 있는 플랜지, 돌기, 홈 등과 같은 하나 이상의 파지부(22)를 또한 포함할 수도 있다. 예를 들어, 파지부(22)는 노즐(18)의 말단부(20)에 적어도 근접하여 위치된 환형 플랜지를 포함할 수도 있고, 플랜지는 하나 이상의 위치 사이에 노즐을 이동시키는 것을 보조할 수도 있다. 특히, 노즐(18)은 제1, 제2 및 제3 위치 사이에서 이동될 수도 있고, 이들 위치의 하나 이상은 폐쇄 위치일 수도 있다. 예를 들어, 노즐(18)의 말단부(20)가 개구(14)를 둘러싸는 플랜지(16)에 적어도 근접하여 또는 인접하여 배치될 때, 노즐은 폐쇄 위치에 있을 수도 있다. 노즐(18)의 말단부(20)는 개구(14)를 둘러싸는 플랜지(16)로부터 이격하여 외향으로 그리고 노즐의 단부가 플랜지로부터 이격하는 제1 거리에 있는 제1 개방 위치로 이동할 수도 있다. 노즐(18)의 말단부(20)는 또한 플랜지(16)로부터 이격하는 제2 거리로 이격하여 외향으로 그리고 제2 개방 위치로 이동할 수도 있다. 노즐(18)의 3개의 상이한 위치가 도 6a 내지 도 6c에 있고, 이하에 더 상세히 설명된다.

도 1에 도시된 바와 같이, 뚜껑(12)은 하나 이상의 파지 부재(24)를 포함할 수도 있다. 파지 부재(24)는 돌기, 돌출부, 범프, 리세스, 만입부, 텍스처링된 표면 등의 임의의 적합한 조합일 수도 있다. 파지 부재(24)는 사용자가 뚜껑(12)을 파지하는 것을 도울 수도 있다. 파지 부재(24)는 또한 용기(10)의 본체(26)로의 뚜껑(12)의 부착 및/또는 제거를 용이하게 할 수도 있다. 본체(26)는 물, 향미 워터, 스포츠 드링크(sports drink), 음료, 겔, 보충제 등과 같은 액체 및 유체를 보유하도록 치수 설정되고 구성될 수도 있다. 용기(10)의 본체(26)는 예를 들어, 용기의 의도된 용도에 따라 다양한 형상, 크기, 구성 및 배열을 가질 수도 있다는 것이 이해될 수 있을 것이다.

첨부 도면에 도시된 바와 같이, 용기(10)의 본체(26)는 일반적으로 원통형 구성을 가질 수도 있고, 용기의 상부는 테이퍼질 수도 있다. 본체(26)는 용기(10)를 파지하는 것을 용이하게 하기 위해, 홈 또는 수용 채널과 같은 리세스 형성부(28)를 포함할 수도 있다. 원한다면, 본체(26)는 용기(10)를 파지하는 것을 또한 용이하게 할 수도 있는 텍스처링된 표면과 같은 하나 이상의 파지부(30)를 포함할 수도 있다. 파지부(30)는 원한다면 적어도 부분적으로 리세스 형성부(28) 내에 배치될 수도 있다. 리세스 형성부(28) 및/또는 파지부(30)는 돌기, 돌출부, 범프, 리세스, 만입부, 텍스처링된 표면 등의 임의의 적합한 조합일 수도 있다는 것이 이해될 수 있을 것이다. 그러나, 리세스 형성부(28) 및 파지부(30)는 필수적인 것은 아니다.

본체(26)는 용기(10)가 자전거 물병 케이지, 컵 홀더 등과 같은 다양한 아이템과 연계하여 사용되게 하도록 치수 설정되고 구성될 수도 있다. 용기(10)는 핸들과 같은 휴대 부재(carrying member)(32)를 포함할 수도 있다. 휴대 부재(32)는 용기(10)가 용이하고 편리하게 휴대되게 할 수도 있는 일반적으로 루프형 구성을 가질 수도 있다. 휴대 부재(32)는 또한 용기(10)가 클립, 라인, 체결구 등에 의해서와 같이 다른 구조체에 용이하게 연결되게 할 수도 있다.

용기(10)는 내구성이 있는 장기 지속 재료로부터 구성될 수도 있다. 용기(10)는 또한 이를 재사용되고 그리고/또는 재생되게 하는 재료로부터 구성될 수도 있다. 예를 들어, 뚜껑(12)은 플라스틱과 같은 비교적 강성 재료로부터 구성될 수도 있다. 특히, 뚜껑(12)은 고밀도 폴리에틸렌(HDPE)과 같은 재료 또는 유사한 특성 및/또는 특징을 갖는 다른 재료로부터 구성될 수도 있다. 본체(26)는 병이 압착되거나 변형되게 하고 이어서 그 원래 위치로 탄성적으로 복귀하게 하는 비교적 가요성 재료로부터 구성될 수도 있다. 예를 들어, 본체(26)는 저밀도 폴리에틸렌(LDPE) 또는 유사한 특성 및/또는 특징을 갖는 다른 재료로부터 구성될 수도 있다. 이 개시내용의 견지에서, 통상의 기술자는 용기(10)와 뚜껑(12) 및 본체(26)와 같은 그 다양한 부분이 상이한 유형의 플라스틱, 유리, 금속, 복합재 등과 같은 원하는 특성을 갖는 다양한 재료로부터 구성될 수도 있다. 부가적으로, 뚜껑(12) 및/또는 본체(26)는 적어도 부분적으로 투명 또는 불투명 재료로부터 구성될 수도 있는데, 이는 사용자가 용기(10) 내의 유체의 유형 및 양을 볼 수 있게 할 수도 있다. 또한, 휴대 부재(32)는 플라스틱과 같은 비교적 내구성 재료로부터 구성될 수도 있고, 휴대 부재는 다양한 위치 및 장소에 배치되게 하도록 가요성일 수도 있다. 후술되는 바와 같이, 휴대 부재(32)는 링과 같은 보유 부재에 의해 용기(10)에 부착될 수도 있고, 보유 부재는 뚜껑(12)과 본체(26) 사이에 배치될 수도 있다. 휴대 부재(32)는 용기(10)의 임의의 적합한 부분에 부착될 수도 있고, 휴대 부재는 뚜껑(12) 또는 본체(26)에 휴대 부재를 피벗식으로 부착하는 것과 같이, 다른 수단에 의해 부착될 수도 있다는 것이 이해될 수 있을 것이다. 그러나, 휴대 부재(32)는 필수적인 것은 아니다.

도 2에 도시된 바와 같이, 용기(10)는 뚜껑 가스켓(34), 밸브 조립체(36), 빨대(38), 및 보유 부재(40)를 포함할 수도 있다. 뚜껑 가스켓(34)은 용기(10)의 뚜껑(12)과 본체(26) 사이에 유체 기밀 밀봉을 생성하는 것을 도울 수도 있다. 밸브 조립체(36)는 용기(10)로부터 유체의 유동을 제어하는 것을 도울 수도 있다. 특히, 밸브 조립체(36)는 유체가 용기(10)로부터 유동할 수 있는지 여부를 제어할 수도 있고, 밸브 조립체는 유체가 빨대(38)를 통해 또는 다른 통로를 통해 유동하는지 여부를 제어할 수도 있다. 따라서, 밸브 조립체(36)는 유체가 용기(10) 외부로 유동할 수 있는지 뿐만 아니라, 유체가 추종할 수도 있는 경로를 결정할 수도 있다. 보유 부재(40)는 휴대 부재(32)를 용기(10)에 결합하는데 사용될 수도 있다.

더 상세히, 밸브 조립체(36)는 노즐(18)을 포함할 수도 있고, 노즐은 뚜껑(12) 내의 개구(14) 내에서 이동 가능할 수도 있다. 노즐(18)의 파지부(22)는 말단부(20)에 위치된 외향 연장 환형 플랜지로 이루어질 수도 있고, 노즐은 제1 수용부(42) 및 제2 수용부(44)를 포함할 수도 있다. 밀봉부, 가스켓 등은 원한다면 제1 및/또는 제2 수용부 내에 적어도 부분적으로 배치될 수도 있다. 첨부 도면에 도시된 바와 같이, 노즐(18)은 일반적으로 원통형 구성을 가질 수도 있고, 노즐은 뚜껑(12) 내의 일반적으로 원형 개구(14) 내에 끼워지도록 치수 설정되고 구성될 수도 있다.

밸브 조립체(36)는 세장형 본체(50)를 갖는 도관(48)을 또한 포함할 수도 있고, 불균일한 또는 불규칙한 표면(54)을 갖는 외향 연장부(52)가 본체의 일 단부에 배치될 수도 있다. 도관(48)의 다른 단부는 기부(56)를 포함할 수도 있고, 기부는 본체(50)보다 더 큰 직경을 가질 수도 있다. 원한다면, 테이퍼진 섹션 및/또는 환형링과 같은 결합부(46)는 도관(48)의 본체(50)와 기부(56) 사이에 배치될 수도 있다. 기부(56)는 홈 또는 채널과 같은 수용부(58), 및 기부에 적어도 근접하여 배치된 복수의 개구(60)를 포함할 수도 있다.

도관(48)은 바람직하게는 유체가 도관을 통해 유동하게 하기 위해 중공형이다. 게다가, 유체는 본체(50)의 측벽 내에 형성될 수도 있는 개구(60), 및/또는 도관의 단부 내의 개구(62)를 통해 도관(48) 내로 유동할 수도 있다. 따라서, 유체는 하나 이상의 개구(60 및/또는 62)를 통해 도관(48)에 진입할 수도 있다. 따라서, 유체는 2개 이상의 상이한 경로를 통해 도관(48) 내로 유동할 수도 있다. 유체는 도관(48)의 상부 개구(64)를 통해 도관(48)을 나올 수도 있다.

밸브 조립체(36)는 빨대캡(66) 및 빨대 커넥터(68)를 또한 포함할 수도 있다. 첨부 도면에 도시된 바와 같이, 빨대(38), 빨대캡(66) 및 빨대 커넥터(68)는 유체가 빨대를 통해 빨대캡 내로 유동하게 하기 위해 결합되거나 유체 연통할 수도 있다. 빨대(38), 빨대캡(66) 및/또는 빨대 커넥터(68)는 마찰, 간섭 또는 스냅 끼워맞춤 연결에 의해 연결될 수도 있다. 빨대(38), 빨대캡(66) 및 빨대 커넥터(68)는 또한 다른 적합한 수단에 의해 연결될 수도 있고, 이들 구성요소는 조립 및/또는 세척과 같은 목적으로 선택적으로 연결될 수도 있다. 용기(10)의 이들 및 다른 구성요소는 또한 원한다면 단일체의 단일편 구조체의 부분으로서 일체로 형성될 수도 있다.

더 상세하게, 도 3에 도시된 바와 같이, 뚜껑 가스켓(34)은 뚜껑(12) 내에 배치될 수도 있고, 뚜껑 가스켓은 용기(10)의 본체(26)와 뚜껑 사이에 유체 기밀 밀봉부를 생성하는 것을 도울 수도 있다. 게다가, 노즐(18)은 뚜껑(12) 내의 개구(14) 내에 적어도 부분적으로 배치될 수도 있고, 도관(48)의 상부 부분은 노즐 내부에 배치될 수도 있다. 노즐(18)은 노즐 및 도관이 함께 이동할 수도 있도록 도관(48)에 결합될 수도 있다. 예를 들어, 노즐(18) 플라스틱으로부터 구성될 수도 있고, 도관(48)의 적어도 일부 상에 오버몰딩될 수도 있다. 특히, 노즐(18)은 도관(48)의 상부 부분 상에 오버몰딩될 수도 있다. 본 실시예에서, 노즐(18)이 뚜껑(12) 내의 개구(14)에 대해 상하로 이동함에 따라, 도관(48)은 또한 상하로 이동할 수도 있다. 이하에 더 상세히 설명되는 바와 같이, 노즐(18) 및 도관(48)의 이동은 유체가 그를 통해 유동할 수도 있는 상이한 경로를 밸브 조립체(36)를 통해 생성할 수도 있다. 본 개시내용을 고찰한 후에, 노즐(18) 및 도관(48)은 다양한 적합한 구성 및 배열로 결합되고 그리고/또는 상호연결될 수도 있다는 것이 통상의 기술자에 의해 이해될 수 있을 것이다. 본 개시내용을 고찰한 후에, 노즐(18) 및 도관(48)은 결합되거나 상호연결될 필요가 없는 단일체의 단일편 구조체 또는 상이한 구조체일 수 있다는 것이 또한 통상의 기술자에 의해 이해될 수 있을 것이다.

빨대캡(66) 및 빨대 커넥터(68)는 뚜껑(12)에 대해 일반적으로 고정된 위치에 유지될 수도 있다. 예를 들어, 빨대 커넥터(68)는 하나 이상의 나사산(70)에 의해 뚜껑(12)에 결합될 수도 있다. 게다가, 빨대캡(66)은 탭, 돌기, 돌출부, 체결구 등과 같은 연결 부재(72)에 의해 빨대 커넥터(68)에 결합될 수도 있다. 예를 들어, 연결 부재(72)는 빨대캡과 빨대 커넥터를 결합하기 위해 빨대 커넥터(68) 내의 수용부(74) 내에 배치될 수도 있다. 연결 부재(72) 및 수용부(74)는 마찰, 간섭 또는 스냅 끼워맞춤 연결에 의해 연결될 수도 있다. 본 개시내용을 재고한 후에, 통상의 기술자는 밸브 조립체(36)의 다양한 구성요소가 다른 적절한 구조체, 커넥터 등을 사용하여 결합되고 연결될 수도 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다.

더 상세히, 빨대캡(66)은 도관(48)의 기부(56) 내에 적어도 부분적으로 배치될 수도 있는 상부 부분(76)을 포함할 수도 있다. 도 3에 도시된 바와 같이, 빨대캡(66)의 상부 부분(76)은 복수의 개구(78)를 포함할 수도 있고, 빨대캡의 하부 부분(80)은 상부 부분보다 큰 직경을 가질 수도 있다. 각형성된 또는 테이퍼진 표면(82)이 빨대캡(66)의 상부 및 하부 부분(76, 80)을 연결할 수도 있다. 빨대캡(66)의 하부 부분(80)은 빨대캡의 상부 부분(76) 내의 개구(78)와 유체 연통하는 중공형 내부 부분을 포함할 수도 있다. 빨대캡(66)은 하나 이상의 가스켓 또는 밀봉부를 또한 포함할 수도 있다. 예를 들어, 제1 가스켓 또는 밀봉부(84)는 빨대캡(66)의 상부 부분(76)에 적어도 근접하여 배치될 수도 있고, 제2 가스켓 또는 밀봉부(86)는 각형성된 표면(82)에 적어도 근접하여 배치될 수도 있다.

빨대 커넥터(68)는 유체가 빨대 커넥터 내로 유동하게 하는 하나 이상의 개구를 포함할 수도 있다. 예를 들어, 빨대 커넥터(68)는 제1 복수의 개구(88)를 포함할 수도 있고, 제1 복수의 개구는 대체적의 유체가 빨대 커넥터에 진입하게 할 수도 있다. 빨대 커넥터(68)는 제2 복수의 개구(90)를 또한 포함할 수도 있고, 이들 개구는 예를 들어 부가의 유체가 빨대 커넥터 내에 유동하게 하고 그리고/또는 유체가 배수되게 할 수도 있다. 유리하게는, 제1 및/또는 제2 복수의 개구(88, 90)는 대체적의 유체가 빨대 커넥터(68)를 통해 유동하게 할 수도 있다. 빨대 커넥터(68)는 밸브 조립체(36)를 원하는 위치에 위치설정하는 것을 돕도록 설계될 수도 있는 가이드 또는 위치설정 부재(92)를 또한 포함할 수도 있다. 빨대 커넥터(68)는 빨대(38)에 결합되도록 구성되는 단부(94)를 더 포함할 수도 있다. 빨대(38)는 빨대 커넥터(68)에 선택적으로 결합될 수도 있는데, 이는 용기(10)의 조립 및/또는 세척을 용이하게 할 수도 있다.

전술된 바와 같이, 밸브 조립체(36)는 누설 방지 및/또는 유체 기밀 밀봉부를 생성하는 것을 도울 수도 있는 제1 및 제2 가스켓(84, 86)과 같은 다수의 가스켓 또는 밀봉부를 포함할 수도 있다. 밸브 조립체(36)는 누설 방지 및/또는 유체 기밀 구조체를 생성하는 것을 돕기 위한 부가의 가스켓 또는 밀봉부를 또한 포함할 수도 있다. 부가적으로, 하나 이상의 가스켓 또는 밀봉부는 원하는 유체 통로를 생성하는 것을 돕는데 사용될 수도 있다.

밸브 조립체(36)는 유체가 노즐(18)을 통해 유동하는 것을 방지할 수도 있다. 밸브 조립체(36)는 또한 유체가 제1 통로를 통해 그리고 노즐(18)을 통해 유동하게 할 수도 있다. 게다가, 밸브 조립체(36)는 유체가 제2 통로를 통해 그리고 노즐(18)을 통해 유동하게 할 수도 있다. 예를 들어, 도 6a에 도시된 바와 같이, 밸브 조립체(36)가 폐쇄 위치에 있을 때, 빨대캡(66)에 대한 도관(48)의 위치설정은 유체가 노즐(18) 내로 유동하는 것을 방지할 수도 있다. 특히, 빨대캡(66)의 상부 부분(76) 및 제1 밀봉부(84)는 도관(48)의 본체(50) 내에 배치될 수도 있는데, 이는 유체가 도관의 상부 부분에 진입하는 것을 방지할 수도 있다. 빨대캡(66)의 상부 부분(76) 및 제1 밀봉부(84)는 도관(48)의 본체(50) 내로의 유체 유동을 차단할 수도 있기 때문에, 유체는 노즐(18)에 진입하지 않을 수도 있다. 도 6b에 도시된 바와 같이, 밸브 조립체(36)가 제1 개방 위치에 있을 때, 빨대캡(66)의 상부 부분(76) 및 제1 밀봉부(84)는 유체가 빨대캡(66)을 통해 도관(48) 내로 유동하는 것을 방지할 수도 있다. 그러나, 밸브 조립체(36)는 유체가 도관(48)의 본체(50)의 측벽 내의 개구(60)를 통해 유동하게 할 수도 있다. 제1 유체 통로는 도 6b에서 A-A로 파선으로 도시되어 있다. 도 6c에 도시된 바와 같이, 밸브 조립체(36)가 제2 개방 위치에 있을 때, 유체는 제2 통로를 통해 유동할 수도 있다. 제2 통로는 유체가 빨대(38) 및 빨대캡(66)을 통해 유동하게 할 수도 있다. 제2 밀봉부(86)는 도관(48)과 빨대캡(66) 사이의 유체 유동을 방지하는 것을 도울 수도 있다. 밀봉부(84, 86)는 O-링, 가스켓 등과 같은 임의의 적합한 유형의 밀봉부일 수도 있다는 것이 이해될 수 있을 것이다. 제2 유체 통로는 도 6c에 파선 B-B에 의해 도시되어 있다.

도 4 및 도 5에 도시된 바와 같이, 뚜껑(12), 밸브 조립체(36) 및 빨대(38)는 연결될 수도 있다. 게다가, 뚜껑(12) 내의 개구(14), 노즐(18), 빨대(38), 빨대캡(66), 및 빨대 커넥터(68)는 일반적으로 중심축을 따라 정렬될 수도 있다. 그러나, 뚜껑(12) 내의 개구(14), 노즐(18), 빨대(38), 빨대캡(66), 및 빨대 커넥터(68)는 예를 들어, 용기(10)의 의도된 용도에 따라 하나 이상의 각도로 배치될 수 있다.

용기(10)가 사용될 때, 노즐(18)은 폐쇄 위치와 개방 위치 사이에서 이동될 수도 있다. 특히, 노즐(18)은 도 6a에 도시된 폐쇄 위치, 도 6b에 도시된 바와 같은 제1 개방 위치, 및 도 6c에 도시된 바와 같은 제2 개방 위치 사이에서 이동될 수도 있다. 유리하게는, 노즐(18)이 이동될 때, 도관(48)이 또한 이동할 수도 있고, 노즐 및 도관의 위치설정은 노즐을 통한 유체 유동을 제어할 수도 있다. 즉, 노즐(18)의 위치설정은 유체가 노즐을 통해 유동할 것인지 여부를 판정할 수도 있다. 노즐(18)의 위치설정은 또한 유체가 밸브 조립체(36)를 통해 유동할 수 있는 경로를 제어할 수도 있고, 이는 유체가 빨대(38)를 통해 흡인되고 그리고/또는 압착될 수 있는지 여부 또는 용기(10)가 반전될 때 유체가 노즐(18)을 통해 쏟아지거나 압착 배출될 수 있는지 여부를 판정할 수도 있다.

더 상세히, 도 6a에 도시된 폐쇄 위치에서, 빨대캡(66)의 상부 부분(76) 및 밀봉부(84)는 유체가 도관(48)의 세장형 본체(50)에 진입하는 것을 방지할 수도 있다. 이 구성에서, 노즐(18)의 하부 부분 및 도관(48)의 본체(50)의 하부 부분은 일반적으로 정렬될 수도 있고, 빨대캡(66)의 상부 부분(76)은 유체가 도관(48)에 진입하는 것을 방지하기 위해 본체(50)의 하부 부분 내에 배치될 수도 있다. 유체가 도관(48)의 본체(50)에 진입할 수 없으면, 유체는 노즐(18)을 통해 유동할 수 없다. 폐쇄 위치에서, 도관(48)의 기부(56)는 빨대 커넥터(68)에 접촉하거나 맞접할 수도 있고, 노즐(18)의 말단부(20)는 뚜껑(12) 내의 개구(14)를 둘러싸는 플랜지(16)에 적어도 근접하여 배치될 수도 있다.

도 6b에 도시된 제1 개방 위치에서, 노즐(18) 및 도관(48)은 수용부(58)가 빨대 커넥터(68)의 가이드 부재(92)의 결합부(96)와 정렬되어 이를 수용하도록 상향으로 이동될 수도 있다. 결합부(96)가 수용부(58) 내에 배치될 때, 노즐(18)은 제1 개방 위치에 배치될 수도 있다. 제1 개방 위치에서, 노즐(18)의 말단부(20)는 플랜지(16)로부터 제1 거리에 배치될 수도 있고, 도관(48)의 기부(56)는 거리만큼 빨대 커넥터(68)로부터 이격될 수도 있다. 제1 유체 통로가 생성되어 유체가 노즐(18)을 통해 유동하게 할 수도 있다. 본 실시예에서, 유체는 빨대(38) 또는 빨대캡(66)을 통해 유동하지 않을 수도 있다. 대신에, 유체는 본체(50)의 측벽 내의 개구(60)를 통해 그리고 노즐(18)로의 도관(48) 내로 직접 유동할 수도 있다.

더 상세하게, 유체는 밸브 조립체(36)가 제1 개방 위치에 있을 때, 빨대 커넥터(68) 내의 제1 복수의 개구(88)를 통해 그리고 도관(48) 내의 복수의 개구(60) 내로 유동할 수도 있다. 이는 예를 들어, 유체가 본체(26)로부터, 빨대 커넥터(68) 내의 개구(88)를 통해 그리고 도관(48) 내의 개구(60) 내로 유동하게 할 수도 있다. 유체는 이어서 도관(48)의 본체(50)를 통해 그리고 노즐(18) 외부로 유동할 수 있다. 유리하게, 밸브 조립체(36)가 제1 개방 위치에 있을 때, 용기(10)의 본체(26)는 압착될 수도 있고, 이는 빨대 커넥터(68) 내의 개구(88), 도관(48) 내의 개구(60), 도관의 본체(50) 및 노즐(18)에 의해 생성된 제1 통로를 통해 유체를 가압할 수도 있다. 이는 예를 들어, 용기가 반전되고 그리고/또는 압착될 때, 유체가 본체(26)로부터 도관(48) 내로 그리고 노즐(18) 외로 직접 유동할 수도 있기 때문에, 용기(10)가 물병으로서 기능하게 할 수도 있다. 게다가, 특히 용기(10)가 적어도 실질적으로 충전되면, 유체는 용기를 압착함으로써 그리고 유체가 제1 통로를 통해 유동하게 함으로써 분출될 수도 있다.

제1 개방 위치에서, 빨대캡(66)의 상부 부분(76) 및 제1 밀봉부(84)는 빨대캡(66)과 도관(48) 사이의 유체 유동을 방지할 수도 있는데, 이는 유체가 빨대캡 내로 누설하는 것을 방지할 수도 있다. 부가적으로, 밀봉부(42)는 뚜껑(12)의 플랜지(16)와 노즐(18) 사이의 유체 유동을 방지하는 것을 도울 수도 있다. 따라서, 제1 개방 위치에서, 유체는 도관(48)의 본체(50) 내의 개구(60)를 통해 그리고 노즐 외부로만 유동할 수도 있고, 유체는 빨대(38) 또는 빨대캡(66)을 통해서는 유동하지 않을 수도 있다.

도 6c에 도시된 제2 개방 위치에서, 노즐(18) 및 도관(48)은 환형 플랜지(46)가 내부 부분(102)과 맞접하고, 접촉하고, 그리고/또는 결합하도록 위치될 수도 있다. 내부 부분(102)은 노즐(18) 및/또는 뚜껑(12)의 부분일 수도 있다. 도관(48)의 환형 플랜지(46)가 뚜껑(12)의 내부 부분(102)에 맞접하고, 접촉하고 그리고/또는 결합할 때, 노즐(18) 및 도관(48)의 임의의 추가의 외향 이동이 방지될 수도 있다. 환형 플랜지(46)가 뚜껑(12)의 내부 부분(102)에 맞접하고, 접촉하고 그리고/또는 결합할 때, 유체 기밀 밀봉부가 생성될 수도 있다. 제2 개방 위치에서, 도관(48) 내의 개구(60)는 빨대 커넥터(68) 내의 개구(88)와 더 이상 정렬되거나 또는 유체 연통하지 않을 수도 있다. 따라서, 유체가 용기(10)의 본체(26)로부터 그리고 빨대 커넥터(68) 내의 개구(88)를 통해 도관(48)의 본체(50) 내의 개구(60)로 유동하는 것이 가능하지 않을 수도 있다. 그러나, 유체는 빨대(38) 및 빨대캡(66)에 의해 생성된 제2 통로를 통해 유동하는 것이 가능할 수도 있다. 구체적으로, 유체는 빨대(38), 빨대캡(66)의 하부 부분(80), 빨대캡 내의 개구(78), 도관(48)의 저부 내의 개구(62), 도관의 본체(50), 및 노즐(18)을 통해 유동할 수도 있다. 따라서, 사용자가 노즐(18)을 흡인하거나 또는 용기(26)를 압착할 때, 유체는 빨대(38)를 통해 그리고 빨대캡(66) 내로 유동할 수도 있다. 유체는 이어서 빨대캡(66) 내의 개구(78) 외로, 도관(48)의 하부 부분 내의 개구(62) 내로, 도관(48)을 통해 노즐(18) 외로 이동할 수도 있다.

용기(10)를 사용하도록 요구될 때, 뚜껑(12)은 본체(26)로부터 제거될 수도 있고, 용기는 물, 스포츠 드링크 등과 같은 유체로 용이하게 충전될 수도 있다. 뚜껑(12)은 나사산 연결과 같은 임의의 유형의 적합한 연결에 의해 본체(26)에 연결될 수도 있다. 노즐(18)이 폐쇄 위치에 있을 때, 어떠한 유체도 노즐을 통해 유동할 수 없다. 사용자가 물병으로서 용기(10)를 사용하기를 원하면, 노즐(18)은 제1 개방 위치 내로 이동될 수도 있고, 용기는 유체가 용기 외부로 압착 배출되도록 반전될 수도 있다. 이 위치에서, 유체는 또한 중력 하에서 용기(10) 외부로 유동할 수도 있다. 게다가, 이 제1 위치에서, 유체는 용기 외부로 분출될 수도 있다. 사용자가 빨대(38)를 사용하여 용기(10)로부터 음용하기를 원하면, 노즐(18)은 제2 개방 위치로 이동될 수도 있고, 사용자는 노즐을 흡인할 수도 있는데, 이는 유체가 빨대(38)를 통해 그리고 빨대캡(66) 및 도관(48)의 하부 부분 내의 개구(62)에 의해 생성된 통로 내로 유동하게 한다. 노즐이 제2 개방 위치에 있을 때, 용기(10)는 또한 압착되어 유체가 빨대(38)를 통해 유동하게 할 수도 있다. 특히, 상이한 통로가 용기(10)가 직립 및 반전 위치에서 사용되게 할 수도 있고, 용기가 물병 또는 빨대(38)를 갖는 병으로서 사용되게 할 수도 있다.

본 발명이 특정 바람직한 실시예의 견지에서 설명되었지만, 통상의 기술자에 명백한 다른 실시예가 또한 본 발명의 범주 내에 있다. 이에 따라, 본 발명의 범주는 단지 이어지는 청구범위에 의해서만 규정되도록 의도된다.

Claims (20)

1. 액체 분배 용기이며,
   본체와,
   상기 본체에 부착된 뚜껑과,
   폐쇄 위치, 제1 개방 위치 및 제2 개방 위치 사이에서 이동 가능한 밸브 조립체를 포함하고,
   상기 밸브 조립체는,
   상기 뚜껑 내의 개구 내에서 이동 가능한 노즐로서, 상기 노즐은 상기 폐쇄 위치, 상기 제1 개방 위치 및 상기 제2 개방 위치 사이에서 상기 뚜껑에 대해 이동 가능한, 노즐,
   상기 노즐에 결합된 도관으로서, 상기 도관은 상기 도관의 내부 부분 내로의 유체 유동을 허용하는 제1 개구 및 상기 도관의 내부 부분 내로의 유체 유동을 허용하는 제2 개구를 포함하는, 도관,
   상기 뚜껑에 결합된 빨대 커넥터,
   상기 빨대 커넥터 내에 적어도 부분적으로 배치된 빨대캡, 및
   상기 빨대 커넥터에 결합된 빨대를 포함하고,
   상기 밸브 조립체가 상기 폐쇄 위치에 있을 때, 상기 밸브 조립체는 상기 노즐을 통한 유체 유동을 방지하고,
   상기 밸브 조립체가 상기 제1 개방 위치에 있을 때, 제1 유체 통로가 상기 도관 내의 제1 개구 및 상기 노즐을 통해 유체를 유동하게 하고,
   상기 밸브 조립체가 상기 제2 개방 위치에 있을 때, 제2 유체 통로가 상기 빨대, 상기 빨대캡, 상기 도관 내의 제2 개구 및 상기 노즐을 통해 유체를 유동하게 하는 액체 분배 용기.
2. 제1항에 있어서, 상기 밸브 조립체가 상기 폐쇄 위치에 있을 때, 상기 노즐은 상기 폐쇄 위치에 배치되고,
   상기 밸브 조립체가 상기 제1 개방 위치에 있을 때, 상기 노즐은 상기 제1 개방 위치에 배치되고,
   상기 밸브 조립체가 상기 제2 개방 위치에 있을 때, 상기 노즐은 상기 제2 개방 위치에 배치되는, 액체 분배 용기.
3. 제1항에 있어서, 상기 밸브 조립체가 상기 폐쇄 위치에 있을 때, 유체는 상기 제1 통로 또는 상기 제2 통로를 통해 유동할 수 없고,
   상기 밸브 조립체가 상기 제1 개방 위치에 있을 때, 유체는 상기 제2 통로를 통해 유동할 수 없고,
   상기 밸브 조립체가 상기 제2 개방 위치에 있을 때, 유체는 상기 제1 통로를 통해 유동할 수 없는, 액체 분배 용기.
4. 제1항에 있어서, 상기 뚜껑에 대한 상기 노즐의 이동은 상기 뚜껑에 대해 도관을 이동시키고,
   상기 빨대 커넥터는 고정 위치에서 상기 뚜껑에 결합되고,
   상기 빨대캡은 상기 뚜껑에 대해 고정 위치에 배치되는, 액체 분배 용기.
5. 제1항에 있어서, 상기 밸브 조립체의 위치설정은 유체가 상기 제1 통로 및/또는 상기 제2 통로를 통해 유동할 수 있는지 여부를 판정하는, 액체 분배 용기.
6. 제1항에 있어서, 상기 도관 내의 제1 개구는 상기 도관의 측벽 내에 배치되고, 상기 도관 내의 제2 개구는 상기 도관의 단부 내에 배치되는, 액체 분배 용기.
7. 제1항에 있어서, 상기 밸브 조립체가 상기 제1 개방 위치에 있을 때 어떠한 유체도 상기 빨대 또는 상기 빨대캡을 통해 유동하지 않고,
   상기 밸브 조립체가 상기 제2 개방 위치에 있을 때 유체가 상기 빨대 및 상기 빨대캡을 통해 유동하는, 액체 분배 용기.
8. 제1항에 있어서, 상기 빨대캡에 대한 상기 도관의 이동은 상기 노즐을 통한 유체 유동을 방지하고, 상기 제1 통로를 통한 유체 유동을 허용하거나 또는 상기 제2 통로를 통한 유체 유동을 허용하는, 액체 분배 용기.
9. 제1항에 있어서, 상기 밸브 조립체가 상기 제1 개방 위치에 있을 때 상기 용기의 본체 내의 유체는 상기 도관 내의 제1 개구 및 상기 노즐을 통해 유동하고,
   상기 밸브 조립체가 상기 제1 개방 위치에 있을 때 유체가 상기 빨대캡을 통해 유동하지 않는, 액체 분배 용기.
10. 제1항에 있어서, 상기 밸브 조립체가 상기 제2 개방 위치에 있을 때 상기 용기의 본체 내의 유체는 상기 빨대, 상기 빨대캡, 상기 도관 내의 제2 개구 및 상기 노즐을 통해 유동하고,
    상기 밸브 조립체가 상기 제2 개방 위치에 있을 때 유체가 상기 도관 내의 제1 개구를 통해 유동하지 않는, 액체 분배 용기.
11. 제1항에 있어서, 상기 밸브 조립체가 상기 제1 개방 위치에 있을 때, 상기 용기를 반전하여 상기 노즐을 흡인함으로써 그리고/또는 상기 용기를 압착함으로써 유체가 상기 본체로부터 배출될 수 있고,
    상기 밸브 조립체가 상기 제2 개방 위치에 있을 때, 빨대를 통해 흡인하고 그리고/또는 압착함으로써 유체가 상기 본체로부터 배출될 수 있는, 액체 분배 용기.
12. 제1항에 있어서, 상기 노즐은 상기 뚜껑 내의 개구를 둘러싸는 플랜지로부터 상기 제1 개방 위치로 제1 거리만큼 이격하여 외향으로 이동하고,
    상기 노즐은 상기 뚜껑 내의 개구를 둘러싸는 플랜지로부터 상기 제2 개방 위치로 제2 거리만큼 이격하여 외향으로 이동하는, 액체 분배 용기.
13. 제12항에 있어서, 상기 제1 거리는 상기 제2 거리보다 짧은, 액체 분배 용기.
14. 제12항에 있어서, 상기 도관의 환형 플랜지는 상기 밸브 조립체가 상기 제2 개방 위치에 있을 때 상기 노즐 및 상기 도관의 추가의 외향 이동을 방지하기 위해 상기 뚜껑의 내부 부분과 결합하는, 액체 분배 용기.
15. 제1항에 있어서, 상기 도관의 기부의 수용부는 상기 빨대 커넥터의 결합부와 정렬하여 이를 수용하여 상기 밸브 조립체를 상기 제1 개방 위치에 위치설정하는, 액체 분배 용기.
16. 제1항에 있어서, 상기 밸브 조립체가 상기 제1 개방 위치에 있을 때 상기 용기의 본체 내의 유체는 상기 빨대 커넥터 내의 개구, 상기 도관 내의 제1 개구 및 상기 노즐을 통해 유동하고,
    상기 밸브 조립체가 상기 제1 개방 위치에 있을 때 유체가 상기 빨대캡을 통해 유동하지 않는, 액체 분배 용기.
17. 제1항에 있어서, 상기 밸브 조립체가 상기 폐쇄 위치에 있을 때 상기 빨대캡의 상부 부분은 상기 도관의 본체 내에 배치되어 유체가 상기 도관의 상부 부분에 진입하는 것을 방지하는, 액체 분배 용기.
18. 제1항에 있어서, 상기 밸브 조립체가 상기 제1 개방 위치에 있을 때 상기 빨대캡의 상부 부분은 상기 제2 통로를 통한 유체 유동을 방지하는, 액체 분배 용기.
19. 액체 분배 용기이며,
    본체와,
    상기 본체에 부착된 뚜껑과,
    폐쇄 위치, 제1 개방 위치 및 제2 개방 위치 사이에서 이동 가능한 밸브 조립체를 포함하고,
    상기 밸브 조립체가 상기 폐쇄 위치에 있을 때, 상기 밸브 조립체는 유체가 상기 본체로부터 배출되는 것을 방지하고,
    상기 밸브 조립체가 상기 제1 개방 위치에 있을 때, 상기 용기를 반전하고 그리고/또는 압착함으로써 제1 유체 통로가 상기 본체로부터 유체를 배출될 수 있게 하고,
    상기 밸브 조립체가 상기 제2 개방 위치에 있을 때, 빨대를 통해 흡인하고 그리고/또는 압착함으로써 제2 유체 통로가 상기 본체로부터 유체를 배출될 수 있게 하는, 액체 분배 용기.
20. 제19항에 있어서, 상기 밸브 조립체가 상기 폐쇄 위치에 있을 때, 유체는 상기 제1 통로 또는 상기 제2 통로를 통해 유동할 수 없고,
    상기 밸브 조립체가 상기 제1 개방 위치에 있을 때, 유체는 상기 제2 통로를 통해 유동할 수 없고,
    상기 밸브 조립체가 상기 제2 개방 위치에 있을 때, 유체는 상기 제1 통로를 통해 유동할 수 없는, 액체 분배 용기.

Images