KR20170045508A - 복수의 비콘 장치 연결 방법 및 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 복수의 비콘 장치를 연결하는 방법 및 장치에 관한 것으로서, 복수의 비콘 장치들 사이를 이동하는 단말 장치가 수신한 복수의 비콘 신호의 수신시간, 수신세기 정보, 비콘 식별 정보 등을 이용하여, 비콘 관리서버가 상기 복수의 단말 장치가 서로 연결이 가능한지를 판단할 수 있으며, 연결 가능한 것으로 판단된 경우, 하나 이상의 단말 장치의 송출 전력을 증가시킬 것인지, 복수의 비콘 장치 사이에 새로운 비콘 장치를 설치할 것인지를 판단함으로써, 효율적인 비콘 장치 연결 방법을 알 수 있다.

Description

복수의 비콘 장치 연결 방법 및 장치{Method and Apparatus for Connecting a Plurality of Beacon Devices}

본 발명은 복수의 비콘 장치를 연결하는 방법 및 장치에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 복수의 비콘 장치들 사이로 이동하는 단말장치가 상기 복수의 비콘 장치들로부터 비콘 신호를 수신하면, 상기 비콘 신호를 수신한 시간, 수신세기 및 비콘 신호에 포함된 식별 정보를 활용하여 복수의 비콘 장치들을 서로 연결 할 수 있는지, 즉, 복수 비콘 장치들 간의 연결 가능성을 판단하는 방법 및 장치에 관한 것이다.

이 부분에 기술된 내용은 단순히 본 실시 예에 대한 배경 정보를 제공할 뿐 종래기술을 구성하는 것은 아니다.

일반적으로 무선망은 점대점(Point to Point), 점대다점(Point to Multi Point)의 스타(Star)형 토폴로지 구조를 가지고 있으나, 최근 유선망과 같은 다대다점(Multipoint to Multipoint)의 메쉬(Mesh)형 구조를 가지는 무선망에 대한 관심이 높아지고 있다.

무선 메쉬 네트워크의 특징은 유선망과의 연결없이 망 확장이 용이하며, 이에 따른 망 설치의 신속성 및 경제성, 다중 경로에 의한 Redundancy 제공 등, 망의 유연성 및 확장성에 장점을 가지고 있다.

기존 유선 네트워크 환경은 액세스 포인트(Access Point, 이하 'AP')라고 하여 중계기 또는 무선 공유기를 통해 신호를 연결해가는 방식으로 모든 AP가 유선으로 연결되어 있는 형태다.

하지만 메쉬 네트워크는 대표 AP만 유선으로 연결되어 있으면 기존 무선 통신 기지국처럼 안테나 역할을 할 무선 통신 라우터들이 메쉬 노드가 되어 모든 구간을 무선으로 연결해가는 방식이다.

유선망 메쉬 형태의 네트워크 구조를 무선망에서도 같은 구조로 구현할 수 있게한 기술로 기존 무선랜의 한계를 극복하기 위해 등장했다.

이를 테면 통신사들이 구축해놓은 핫스판존을 좀 더 넓은 범위로 확장한 것이라고 보면 된다.

핫스팟 존이 어느 한 건물에 누구나 와이파이를 연결하여 무선통신망을 사용할 수 있게 해놓은 것이라면 메쉬네트워크는 그보다 넓은 리조트나 대형 공원, 항만 정도 규모의 무선망을 구축하는 기술이라고 할 수 있겠다.

물론, 기술 적용에 따라 훨씬 더 넓은 영역을 무선망으로 연결하는 것도 가능하다.

메쉬 네트워크를 구축하면 사용자는 와이파이를 접속하는 것과 유사한 절차로 네트워크를 사용할 수 있다.

이는 재난 상황에서의 네트워크 연결이나 유선망 구축이 어려운 오지에 네트워크를 연결하는 것은 물론이고, 홈 네트워킹에도 강점이 있어 수년 전부터 언급된 유비쿼터스 시대에 반드시 필요한 기술로 주목받고 있다.

또한, 이동통신망의 발달과 단말기 사양의 발전에 따라 종래의 단순한 통신장치 또는 정보 제공 장치의 범주를 벗어나 이동통신 단말기는 현대인의 필수 소지품이 되었고, 토탈 엔터테인먼트 기기로 진화해 가고 있는 추세에 있다.

이러한 이동통신 단말기는 이동통신망을 통한 통신 기능뿐만 아니라, NFC(Near Field Communication)나 블루투스(Bluetooth) 등의 근거리 무선 통신을 수행하기 위한 기능을 구비한다.

그런데 NFC는 통신 거리가 짧고 그 통신을 위해 별도의 무선 칩이 필요한 반면, 블루투스는 상대적으로 통신 거리가 길고 대부분의 단말기가 블루투스 통신 기능을 탑재하고 있어, 이를 이용한 다양한 통신 서비스가 개발되고 있다.

그리고 블루투스 통신을 이용하는 비콘(Beacon)을 활용하여, 사용자가 소지한 이동통신 단말기에 각종 정보를 제공하는 서비스 방안이 개발되고 있고, 상기 불루투스 통신을 이용하는 비콘 장치를 활용하여 메쉬 네트워크를 구축하는 사례가 증가하고 있다.

또한, 필요에 따라 더 넓은 영역으로 메쉬 네트워크 망을 구축하고자 할 때, 기 구축되어 있던 2개의 메쉬 네트워크 망을 서로 연결시키기 위하여 메쉬 네트워크 망 사이에 브릿지 노드를 설치하는 등, 2 이상의 메쉬 네트워크를 연결시키기 위한 방안이 다수 연구되고 있는데, 기존에는 메쉬 네트워크 관리자 혹은 설치기사가 수작업을 통해 2 이상의 메쉬 네트워크의 연결 상태를 점검하고 새로운 비콘 장치(브릿지 노드)를 설치할 위치를 탐색하였던바, 비효율적인 과정을 거칠 수 밖에 없었다.

이에, 무선 메쉬 네트워크를 연결시키기 위한 좀 더 효율적인 방안의 연구가 요구되고 있는 실정이다.

한국등록특허 제10-1298299호 (명칭: 메쉬 네트워크에서 메쉬 노드의 결합방법 및 이를 지원하는 메쉬 네트워크, 2006.12.06)

술한 요구를 해결하기 위하여 본 발명은 복수의 비콘 장치들 사이로 이동하는 단말장치가 상기 복수의 비콘 장치들로부터 일정 시간 내에 복수의 비콘 신호를 수신하면, 상기 복수의 비콘 신호를 수신한 시간정보, 수신세기정보, 비콘 식별 정보를 비콘 관리서버에 전송하여 상기 비콘 관리서버가 복수의 비콘 장치들이 서로 연결될 수 있는 비콘 장치들인지, 즉, 복수 비콘 장치들의 연결 가능성을 판단하는 방법 및 장치를 제공하고자 한다.

특히, 비콘 관리서버가 상기 복수 비콘 장치가 연결 가능한 것으로 판단되면, 복수 비콘 장치를 연결하기 위하여 하나 이상의 비콘 장치의 송출 전력을 증가시킬 것인지 아니면 복수의 비콘 장치 사이에 새로운 비콘 장치를 설치할 것인지를 판단함으로써, 복수의 비콘 장치들을 연결시키기 위한 가장 효율적인 방안을 도출하고자 한다.

그러나, 이러한 본 발명의 목적은 상기의 목적으로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 목적들은 아래의 기재로부터 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상술한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 비콘 관리서버는 통신망을 통해 단말장치와 데이터를 송수신하기 위한 통신모듈 및 단말장치에 수신되는 비콘 신호에 대한 식별 정보 및 수신 시간 정보를 상기 단말장치로부터 수집하고, 수집한 각 비콘 신호의 식별 정보 및 수신 시간 정보를 비교하여, 수신 시간의 차이가 기 설정된 시간 간격 이내인 서로 다른 식별 정보에 대응하는 복수의 비콘 장치간의 연결 가능성을 판단하는 제어모듈을 포함할 수 있다.

이 때, 상기 제어모듈은 상기 식별 정보를 기반으로 상기 비콘 신호를 송출한 비콘 장치의 네트워크 연결 정보를 더 확인하고, 상기 네트워크 연결 정보를 기반으로 상기 연결 가능성을 판단할 수 있다.

또한, 상기 제어모듈은 상기 단말 장치로부터 상기 비콘 신호에 대한 신호세기 정보를 더 수집하고, 상기 신호세기 정보를 이용하여 상기 복수의 비콘 장치 간의 거리를 추정하고, 추정된 거리를 더 고려하여 상기 연결 가능성을 판단할 수 있고, 상기 복수의 비콘 장치에 대응하여 일정 시간 동안 수집된 신호세기 정보를 분석하여, 단말장치의 이동에 따른 상기 복수의 비콘 장치의 신호 세기 변화 패턴을 추출하고, 상기 신호 세기 변화 패턴을 더 고려하여, 상기 복수의 비콘 장치 간의 거리를 추정할 수 있으며, 상기 단말 장치의 위치 정보를 더 수집하고, 상기 단말 장치의 위치 정보를 더 고려하여 상기 복수의 비콘 장치 간의 거리를 추정할 수 있다.

또한, 상기 제어모듈은 상기 복수의 비콘 장치가 서로 연결 가능한 것으로 판단된 경우, 상기 복수의 비콘 장치 중 적어도 하나 이상의 비콘 장치의 송출 전력세기를 증가시킬 수 있고, 상기 복수의 비콘 장치가 서로 연결 가능한 것으로 판단 된 경우, 상기 복수의 비콘 장치를 연결 시키기 위한 비콘 장치를 설치할 위치를 산출할 수 있다.

상술한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 비콘 장치 연결 방법은 비콘 관리서버가 단말장치에 수신되는 비콘 신호에 대한 식별 정보 및 수신시간 정보를 상기 단말장치로부터 수집하는 단계, 상기 수집한 각 비콘 신호의 식별 정보 및 수신시간 정보를 비교하는 단계 및 수신 시간의 차이가 기 설정된 시간 간격 이내인 서로 다른 식별 정보에 대응하는 복수의 비콘 장치 간의 연결 가능성을 판단하는 단계를 포함할 수 있다.

이 때, 상기 식별 정보를 기반으로 상기 비콘 신호를 송출한 비콘 장치의 네트워크 연결 정보를 확인하는 단계를 더 포함하고, 상기 판단하는 단계는 상기 네트워크 연결 정보를 기반으로 판단할 수 있고, 상기 단말 장치로부터 상기 비콘 신호에 대한 신호세기 정보를 수집하는 단계, 상기 수집한 신호세기 정보를 이용하여 상기 복수의 비콘 장치 간의 거리를 추정하는 단계를 더 포함하고, 상기 판단하는 단계는 상기 추정된 거리를 더 고려하여 연결 가능성을 판단할 수 있고, 상기 복수의 비콘 장치에 대응하여 일정 시간 동안 수집된 신호세기 정보를 분석하는 단계, 상기 단말장치의 이동에 따른 상기 복수의 비콘 장치의 신호세기 변화 패턴을 추출하는 단계를 더 포함하고, 상기 추정하는 단계는 상기 신호세기 변화 패턴을 더 고려하여 거리를 추정할 수 있으며, 상기 단말장치의 위치 정보를 수집하는 단계를 더 포함하고, 상기 추정하는 단계는 상기 단말장치의 위치 정보를 더 고려하여 거리를 추정할 수 있다.

또한, 상기 복수의 비콘 장치가 서로 연결 가능한 것으로 판단된 경우, 상기 복수의 비콘 장치 중 적어도 하나 이상의 비콘 장치의 송출 전력세기를 증가시키는 단계를 더 포함할 수 있고, 상기 복수의 비콘 장치가 서로 연결 가능한 것으로 판단된 경우, 상기 복수의 비콘 장치를 연결 시키기 위한 비콘 장치의 설치 위치를 산출하는 단계를 더 포함할 수 있다.

한편, 상기 비콘 장치 연결 방법은 이를 실행시키는 프로그램이 기록된 컴퓨터 판독 가능한 기록매체로 제공될 수 있고, 이를 실행시키도록 구현되어 컴퓨터 판독 가능한 기록매체에 저장된 컴퓨터 프로그램으로 제공될 수 있다.

본 발명에 따르면, 복수의 비콘 장치들 사이를 이동하는 단말 장치가 수신한 복수의 비콘 신호의 수신시간, 수신세기 정보, 비콘 식별 정보 등을 이용하여, 비콘 관리서버가 상기 복수의 단말 장치가 서로 연결이 가능한지를 판단할 수 있으며, 연결 가능한 것으로 판단된 경우, 하나 이상의 단말 장치의 송출 전력을 증가시킬 것인지, 복수의 비콘 장치 사이에 새로운 비콘 장치를 설치할 것인지를 판단함으로써, 효율적인 비콘 장치 연결 방법을 알 수 있다.

또한, 상기와 같은 방법을 통하여 비콘 설치 기사가 복수의 비콘 장치들이 연결되어 있는 지역을 일일이 방문하지 않더라도, 복수의 비콘 장치들 사이를 이동하는 단말 장치를 통해 비콘 장치의 연결 가능성을 시스템적으로 알 수 있다.

특히, 2 이상의 무선 메쉬 네트워크가 형성된 지역에서 2 이상의 무선 메쉬 네트워크를 연결하기 위한 새로운 노드를 설치할 위치 또는 증가시켜야 할 전력 세기 등을 시스템 적으로 산출하여 효율적인 무선 메쉬 네트워크의 운용이 가능할 수 있다.

아울러, 상술한 효과 이외의 다양한 효과들이 후술될 본 발명의 실시 예에 따른 상세한 설명에서 직접적 또는 암시적으로 개시될 수 있다.

도1은 본 발명의 실시 예에 따라 복수의 비콘 장치를 연결하기 위한 시스템의 구성을 나타내는 도면이다.
도2는 본 발명에 따른 단말장치의 구성을 나타내는 블록도이다.
도3은 본 발명의 실시 예에 따른 단말장치의 작동방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
도4는 본 발명에 따른 비콘 관리서버의 구성을 나타내는 블록도이다.
도5는 본 발명의 실시 예에 따른 비콘 관리서버의 작동방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
도6 내지 도7은 본 발명에 따른 복수 비콘 장치를 연결하는 방법에 관한 실시 예를 설명하기 위한 예시도이다.
도8 내지 도9는 본 발명에 따른 연결 가능하지 않은 것으로 판단되는 실시 예를 설명하기 위한 예시도이다.
도10은 본 발명의 실시 예에 따른 복수 비콘 장치를 연결하기 위한 시스템에서의 오퍼레이팅 환경을 도시한 도면이다.

본 발명의 과제 해결 수단의 특징 및 이점을 보다 명확히 하기 위하여, 첨부된 도면에 도시된 본 발명의 특정 실시 예를 참조하여 본 발명을 더 상세하게 설명한다.

다만, 하기의 설명 및 첨부된 도면에서 본 발명의 요지를 흐릴 수 있는 공지 기능 또는 구성에 대한 상세한 설명은 생략한다. 또한, 도면 전체에 걸쳐 동일한 구성 요소들은 가능한 한 동일한 도면 부호로 나타내고 있음에 유의하여야 한다.

이하의 설명 및 도면에서 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 한정해서 해석되어서는 아니 되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위한 용어의 개념으로 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여 본 발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다. 따라서 본 명세서에 기재된 실시 예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 가장 바람직한 일 실시 예에 불과할 뿐이고, 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형 예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.

또한, 제1, 제2 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성요소들을 설명하기 위해 사용하는 것으로, 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용될 뿐, 상기 구성요소들을 한정하기 위해 사용되지 않는다. 예를 들어, 본 발명의 권리 범위를 벗어나지 않으면서 제2 구성요소는 제1 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제1 구성요소도 제2 구성요소로 명명될 수 있다.

또한, 본 명세서에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시 예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 또한, 본 명세서에서 기술되는 "포함 한다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

또한, 명세서에 기재된 "부", "기", "모듈" 등의 용어는 적어도 하나의 기능이나 동작을 처리하는 단위를 의미하며, 이는 하드웨어나 소프트웨어 또는 하드웨어 및 소프트웨어의 결합으로 구현될 수 있다. 또한, "일(a 또는 an)", "하나(one)", "그(the)" 및 유사 관련어는 본 발명을 기술하는 문맥에 있어서(특히, 이하의 청구항의 문맥에서) 본 명세서에 달리 지시되거나 문맥에 의해 분명하게 반박되지 않는 한, 단수 및 복수 모두를 포함하는 의미로 사용될 수 있다.

상술한 용어들 이외에, 이하의 설명에서 사용되는 특정 용어들은 본 발명의 이해를 돕기 위해서 제공된 것이며, 이러한 특정 용어의 사용은 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위에서 다른 형태로 변경될 수 있다.

아울러, 본 발명의 범위 내의 실시 예들은 컴퓨터 실행가능 명령어 또는 컴퓨터 판독가능 매체에 저장된 데이터 구조를 가지거나 전달하는 컴퓨터 판독가능 매체를 포함한다. 이러한 컴퓨터 판독가능 매체는, 범용 또는 특수 목적의 컴퓨터 시스템에 의해 액세스 가능한 임의의 이용 가능한 매체일 수 있다.

예로서, 이러한 컴퓨터 판독가능 매체는 RAM, ROM, EPROM, CD-ROM 또는 기타 광 디스크 저장장치, 자기 디스크 저장장치 또는 기타 자기 저장장치, 또는 컴퓨터 실행가능 명령어, 컴퓨터 판독가능 명령어 또는 데이터 구조의 형태로 된 소정의 프로그램 코드 수단을 저장하거나 전달하는 데에 이용될 수 있고, 범용 또는 특수 목적 컴퓨터 시스템에 의해 액세스 될 수 있는 임의의 기타 매체와 같은 물리적 저장 매체를 포함할 수 있지만, 이에 한정되지 않는다.

아울러, 본 발명은 퍼스널 컴퓨터, 랩탑 컴퓨터, 핸드헬드 장치, 멀티프로세서 시스템, 마이크로프로세서-기반 또는 프로그램 가능한 가전제품(programmable consumer electronics), 네트워크 PC, 미니컴퓨터, 메인프레임 컴퓨터, 모바일 전화, PDA, 페이저(pager) 등을 포함하는 다양한 유형의 컴퓨터 시스템 구성을 가지는 네트워크 컴퓨팅 환경에서 실시될 수 있다.

본 발명은 또한 네트워크를 통해 유선 데이터 링크, 무선 데이터 링크, 또는 유선 및 무선 데이터 링크의 조합으로 링크된 로컬 및 원격 컴퓨터 시스템 모두가 태스크를 수행하는 분산형 시스템 환경에서 실행될 수 있다. 분산형 시스템 환경에서, 프로그램 모듈은 로컬 및 원격 메모리 저장 장치에 위치될 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 비콘(Beacon) 기술을 이용한 기지국 성능 측정 방법은 BLE(Bluetooth Low Energy) 방식의 데이터 통신 기술을 기반으로 설명한다.

NFC가 한정된 수십cm 이내에서만 이용 가능한 반면, 상기 블루투스 방식은 수십m의 범위로 동작할 수 있어, 그 활용 분야가 훨씬 넓게 적용되고 있다. 특히, 블루투스 방식은 NFC처럼 리더기에 가까이 가져가서 태그 할 필요가 없이, 비콘 장치가 설치된 곳을 지나가기만 하더라도 데이터 전달이 가능하고, 건물 내에서도 상세한 위치 이동을 읽어와 맞춤형 데이터를 전달할 수 있다.

다만, 본 발명에서 기지국 성능 측정 방법은 반드시 BLE(Bluetooth Low Energy) 또는 블루투스(Bluetooth)에 한정되는 것은 아니며, Zigbee, UWB (Ultra-WideBand), ANT, Wi-fi, NFC 등, PAN (Personal Area Network) 방식의 다양한 근거리 통신 기술들이 적용 가능하다.

또한, 설명의 편의를 위하여 2개의 무선 메쉬 네트워크가 형성되어 있는 것을 가정하고 설명하나, 반드시 2개의 무선 메쉬 네트워크가 형성되어 있어야 하는 것은 아니며, 3 이상의 무선 메쉬 네트워크에서도 본 발명에 따른 실시 예를 확장하여 실행할 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 실시 예들이 반드시 무선 메쉬 네트워크가 구축되어 있는 상태에서만 실시할 수 있는 것은 아니며, 무선 메쉬 네트워크가 형성되어 있지 않더라도, 복수의 비콘 장치들이 일정 지역 내에 설치되어 있고, 각 비콘 장치들이 활성화 되어 있다면, 본 발명에 따른 비콘 장치 연결 방법을 실행할 수 있다.

마찬가지로 설명의 편의를 위해 단말장치가 2개의 비콘장치로부터 비콘 신호를 수신하는 것을 가정하고 설명하나, 3 이상의 복수의 비콘장치로부터 비콘 신호를 수신할 수 있다.

그러면 이제, 본 발명의 실시 예에 따른 비콘 장치 연결 방법을 실행하기 위한 시스템에서의 비콘 장치 연결을 위한 장치에 대하여 도면을 참조하여 상세하게 설명하도록 한다.

도1은 본 발명의 실시 예에 따른 비콘 장치 연결 시스템 구조를 개략적으로 설명하기 위한 도면이다.

도1을 참조하면, 본 발명의 실시 예에 따른 비콘 장치 연결 시스템은 복수의 비콘 장치(200), 단말장치(300), 비콘 관리서버(400)를 포함하여 구성될 수 있다.

여기서 단말장치(300)는 복수의 비콘장치(200)와 BLE통신 방식을 통해 데이터를 송수신하나, 앞서 설명한 것과 같이 이에 한정되지 않으며, PAN 방식의 다양한 근거리 통신 기술이라면 무엇이든 적용 가능하다.

그리고 단말장치(300)와 비콘 관리서버(400)는 통신망(100)을 통해 연동된다.

그러면 도1을 참조하여 각 구성요소에 대해 개략적으로 설명하도록 한다.

먼저, 통신망(100)은 단말 장치(300)와 비콘 관리서버(400)간 데이터 송수신을 위해 데이터를 전달하는 역할을 하며, 시스템 구현 방식에 따라 이더넷(Ethernet), xDSL(ADSL, VDSL), HFC(Hybrid Fiber Coaxial Cable), FTTC(Fiber to The Curb), FTTH(Fiber To The Home) 등의 유선 통신 방식을 이용할 수도 있고, WLAN(Wireless LAN), 와이파이(Wi-Fi), 와이브로(Wibro), 와이맥스(Wimax), HSDPA(High Speed Downlink Packet Access), LTE(Long Term Evolution), LTE-A (Long Term Evolution Advanced) 등의 무선 통신 방식을 이용할 수도 있다.

아울러, 이러한 통신망(100)은 예컨대, 다수의 접속망(미도시) 및 코어망(미도시)을 포함하며, 외부망, 예컨대 인터넷망(미도시)을 포함하여 구성될 수 있다. 여기서, 접속망(미도시)은 단말 장치(300)와 유무선 통신을 수행하는 접속망으로서, 예를 들어, BS(Base Station), BTS(Base Transceiver Station), NodeB, eNodeB 등과 같은 다수의 기지국과, BSC(Base Station Controller), RNC(Radio Network Controller)와 같은 기지국 제어기로 구현될 수 있다. 또한, 전술한 바와 같이, 상기 기지국에 일체로 구현되어 있던 디지털 신호 처리부와 무선 신호 처리부를 각각 디지털 유니트(Digital Unit, 이하 DU라 함과 무선 유니트(Radio Unit, 이하 RU라 함)으로 구분하여, 다수의 영역에 각각 다수의 RU(미도시)를 설치하고, 다수의 RU(미도시)를 집중화된 DU(미도시)와 연결하여 구성할 수도 있다.

또한, 접속망(미도시)과 함께 모바일 망을 구성하는 코어망(미도시)은 접속망(미도시)과 외부 망, 예컨대, 인터넷망(미도시)을 연결하는 역할을 수행한다.

이러한 코어망(미도시)은 앞서 설명한 바와 같이, 접속망(미도시) 간의 이동성 제어 및 스위칭 등의 이동통신 서비스를 위한 주요 기능을 수행하는 네트워크 시스템으로서, 서킷 교환(circuit switching) 또는 패킷 교환(packet switching)을 수행하며, 모바일 망 내에서의 패킷 흐름을 관리 및 제어한다.

또한, 코어망(미도시)은 주파수간 이동성을 관리하고, 접속망(미도시) 및 코어망(미도시) 내의 트래픽 및 다른 네트워크, 예컨대 인터넷망(미도시)과의 연동을 위한 역할을 수행할 수도 있다. 이러한 코어망(미도시)은 SGW(Serving GateWay), PGW(PDN GateWay), MSC(Mobile Switching Center), HLR(Home Location Register), MME(Mobile Mobility Entity)와 HSS(Home Subscriber Server) 등을 더 포함하여 구성될 수도 있다.

또한, 인터넷망(미도시)은 TCP/IP 프로토콜에 따라서 정보가 교환되는 통상의 공개된 통신망, 즉 공용망을 의미하는 것으로, 단말 장치(300)와 연결되며, 단말 장치(300)로부터 제공되는 정보를 코어망(미도시) 및 접속망(미도시)을 거쳐 비콘 관리 서버(400)로 제공할 수 있고, 반대로 비콘 관리 서버(400)로 제공되는 정보를 코어망(미도시) 및 접속망(미도시)을 거쳐 단말 장치(300)로 제공할 수도 있다. 그러나, 이에 한정되는 것은 아니며, 비콘 관리서버(400)는 코어망(미도시)과 일체로 구현될 수도 있다.

또한, 상술한 통신 방식 이외에도 기타 널리 공지되었거나 향후 개발될 모든 형태의 통신 방식을 포함할 수 있다.

복수의 비콘 장치(200)는 통상의 비콘 서비스를 위해서 일정한 위치에 설치되어, 비콘 신호를 주기적으로 송출하는 장치를 의미한다. 이 때, 비콘 신호는 복수의 비콘장치(200)에 할당된 고유의 식별 정보 혹은 위치 정보 등과 같은 비콘 식별 정보를 포함할 수 있으며, 이러한 비콘 식별 정보는 단말장치(300)가 비콘 서비스를 제공받는 기준이 된다.

특히, 본 발명에서 비콘 식별 정보는 비콘 장치가 설치된 위치 정보 및 해당 비콘 장치가 속하는 메쉬 네트워크에 관한 정보를 포함할 수 있으며, 상기 위치 정보 및 해당 비콘 장치가 속하는 메쉬 네트워크에 관한 정보는 복수의 비콘 장치가 연결 가능한 상태인지를 판단하는데 사용할 수 있다.

본 발명의 단말 장치(300)는 사용자의 조작에 따라 통신망(100)을 경유하여 각종 데이터를 송수신할 수 있는 사용자의 장치를 의미한다.

이러한 단말장치(300)는 통신망(100)을 통하여 음성 또는 데이터 통신을 수행할 수 있으며, 비콘 관리 서버(400)와 통신망(100)을 통해 정보를 송수신 할 수 있고, 비콘 장치(200)로부터 비콘 기반의 통신을 통해 정보를 수신할 수 있다.

이를 위한 본 발명의 단말장치(300)는 비콘 신호의 송수신 및 처리를 위한 프로그램 및 프로토콜을 저장하는 메모리, 각종 프로그램을 실행하여 연산 및 제어하기 위한 마이크로프로세서 등을 구비할 수 있다.

이러한 단말장치(300)는 우선적으로 통신망(100)에 접속된 앱 제공 장치(미도시) 예컨대, 앱 스토어 등에 접속을 수행하고 해당 앱 스토어로부터 비콘 신호를 수신하여 비콘 신호에 대응하는 콘텐츠를 보여주는 비콘 서비스 앱을 수신하여 설치할 수 있다. 상기 단말장치(300)는 이러한 비콘 서비스 앱을 실행하여, 상기 비콘 신호에서 비콘 식별 정보를 추출하고, 이를 비콘 관리 서버(400)로 전송할 수 있다.

이 때, 본 발명의 실시 예에 따라 단말장치(300)는 복수의 비콘 장치(200)로부터 비콘 신호를 수신하면, 복수의 비콘 장치(200)로부터 수신한 비콘 신호에 포함된 식별 정보 및 상기 비콘 신호를 수신한 시간 정보를 비콘 관리서버(400)에 전송한다.

이 때, 단말장치(300)는 단말장치(300)가 비콘 신호를 수신했을 때의 수신신호 세기 정보를 더 포함하여 비콘 관리서버(400)에 전송할 수 있다.

한편, 복수의 비콘장치(200)는 비콘 신호를 주기적으로 송출하므로, 단말장치(300)가 복수의 비콘장치(200)의 비콘 신호 송출 영역 밖으로 벗어나지 않는 한, 주기적으로 비콘 신호를 수신할 것이고, 따라서, 단말장치(300)는 상기 비콘 신호를 수신할 때 마다 상기의 정보들을 비콘 관리서버(400)에 전송할 것이다.

이러한 본 발명의 단말장치(300)는 다양한 형태로 구현될 수 있다.

예를 들어, 본 명세서에서 기술되는 단말장치(300)는 스마트 폰(smart phone), 타블렛 PC(Tablet PC), PDA(Personal Digital Assistants), PMP(Portable Multimedia Player), MP3 Player 등의 이동 단말기는 물론, 스마트 TV(Smart TV), 데스크탑 컴퓨터 등과 같은 고정 단말기가 사용될 수도 있다.

또한, 본 발명의 단말장치(300)는 디지털 기기의 컨버전스(convergence) 추세에 따라 휴대 기기의 변형이 매우 다양하여 모두 열거할 수는 없으나, 상기 언급된 유닛들과 동등한 수준의 유닛이 본 발명에 따른 단말장치(300)로 사용될 수 있으며, 본 발명에 따른 비콘 서비스 앱을 다운 및 설치할 수 있는 장치라면, 그 어떠한 장치도 본 발명의 실시 예에 따른 단말장치(300)로 이용될 수 있다.

비콘 관리서버(400)는 단말장치(300)로부터 비콘 식별 정보, 비콘 신호 수신시간정보 및 수신신호세기 정보를 수신하여 복수의 비콘 장치를 연결할 수 있는지, 즉, 복수 비콘 장치의 연결 가능성에 대해서 판단할 수 있다.

비콘 관리서버(400)는 단말장치(300)로부터 수신한 복수 비콘 신호의 수신시간 정보의 시간 차이가 기 설정된 시간 간격 이내이면, 상기 단말장치(300)로부터 수신한 비콘 식별 정보에 대응하는 복수의 비콘 장치가 서로 연결 가능한 것으로 판단할 수 있다.

다만, 이 경우, 수신시간 정보의 시간 차이를 산출하는 대상이 되는 복수 비콘 신호는 서로 다른 식별 정보를 포함하고 있어야 할 것이다.

복수의 비콘 신호가 동일한 식별 정보를 가지고 있다면, 이에 대응하는 비콘 장치는 하나이므로 연결의 필요성이 없어지기 때문이다.

예를 들어, 기 설정된 시간 간격이 2초이고 제1 비콘 장치(200a)가 송출한 비콘 신호를 수신한 시간이 15:02:30 이고, 제2 비콘 장치(200b)가 송출한 비콘 신호를 수신한 시간이 15:02:31 이라면, 제1 비콘 장치(200a)와 제2 비콘 장치(200b)가 서로 연결 가능하다고 판단할 수 있는 것이다.

만약, 제1 비콘 장치(200a)와 제2 비콘 장치(200b)가 송출한 비콘 신호를 수신한 시간이 각각 15:02:30과 15:02:35라면, 기 설정된 시간인 2초를 초과하였으므로, 비콘 관리서버(400)는 제1비콘 장치(200a)와 제2 비콘 장치(200b)가 서로 연결 할 수 없다고 판단할 것이다.

또한, 상기 복수의 비콘 장치(200)가 무선 메쉬 네트워크를 형성하는 하나의 노드일 가능성이 있는데, 이러한 경우, 비콘 관리서버(400)는 단말장치(300)로부터 수신한 비콘 식별 정보를 기반으로 복수 비콘 장치(200)의 네트워크 연결 정보를 확인하고, 복수의 비콘 장치(200) 중 각각 서로 다른 무선 네트워크에 연결된 2 이상의 비콘 장치(200)가 있다면, 상기 서로 다른 무선 네트워크에 연결된 비콘 장치(200) 간에 서로 연결 가능한 것으로 판단할 것이다.

예를 들어, 제1, 2비콘 장치(200a, 200b)가 동일한 무선 네트워크에 연결되었다면, 제1, 2비콘 장치(200a, 200b)는 이미 직간접적으로 서로 연결되어 있는 상태일 것이므로, 제1, 2비콘 장치(200a, 200b)를 연결할 필요성이 적으므로, 연결 가능하지 않은 것으로 판단할 수 있다.

다만, 이러한 상황은 무선 네트워크의 연결 형태 및 연결이 필요한 이유에 따라 달라질 수 있으므로, 제1, 2비콘 장치(200a, 200b)가 직접적으로 연결되어 있는 것이 아닌, 간접적으로 연결되어 있는 것이라면, 제1, 2비콘장치(200a, 200b)의 식별 정보 혹은 다른 기타 정보를 통해 비콘 관리서버(400)가 제1, 2비콘 장치(200a, 200b)의 홉(hop)수를 계산하고, 상기 계산된 홉(hop)수가 일정 홉수 이상이면 제1, 2비콘 장치(200a, 200b)를 연결하도록 할 수도 있을 것이다.

한편, 비콘 관리서버(400)는 일정 시간 동안 수집한 복수의 신호세기 정보를 기반으로 복수 비콘 장치(200)간의 거리를 추정하고, 상기 추정된 거리가 기 설정된 거리 이내이면, 복수 비콘 장치(200a~200b)가 서로 연결 가능한 것으로 판단할 수 있다.

다만, 이 경우, 복수의 신호세기 정보는 복수의 식별 정보에 대응하는 비콘 정보와 다대일 형태로 매핑되어야 한다.

즉, 하나의 비콘 장치와 복수의 신호세기 정보가 매핑되어야 하고, 이렇게 매핑되는 비콘 장치가 복수개가 되어야 하는 것이다.

예를 들면, 기 설정된 거리가 5m이고, 단말장치(300)가 이동한 시간이 10초인 경우, 제1 비콘 장치(200a)가 송출한 비콘 신호를 단말 장치(300)는 10초 동안 2번 수신하였고, 제2 비콘 장치(200b)가 송출한 비콘 신호를 단말 장치(300)는 10초 동안 2번 수신한 것으로 가정하면, 상기 제1비콘 장치(200a)로부터 수신한 2번의 수신신호 세기가 점점 약해졌다면 단말장치(300)가 그만큼 제1비콘 장치(200a)와 멀어지고 있음을 뜻하고, 상기 제2비콘 장치(200b)로부터 수신한 2번의 수신신호 세기가 점점 강해진다면 단말장치(300)가 그만큼 제2비콘 장치(200b)와 가까워지고 있음을 뜻하므로, 이러한 정보를 통해 일정 시간동안 단말장치(300)가 각각의 비콘 장치(200)와 어느 정도 멀어지고 가까워졌는지를 추정할 수 있고, 이러한 추정 정보 및 각각의 비콘 장치(200)와의 거리 정보를 기반으로 상기 복수 비콘 장치간의 거리를 추정할 수 있으며, 상기 추정결과로 제1, 2비콘 장치(200a~200b)간의 거리가 3m라고 추정되었다면, 제1, 2비콘 장치(200a~200b) 간의 거리가 기 설정된 거리인 5m 이내이므로 제1, 2비콘 장치(200a~200b)가 서로 연결 가능하다고 판단할 수 있다.

즉, 상기 복수의 비콘 장치(200)에 대응하여 일정 시간 동안 수집된 신호세기 정보를 분석하여, 단말 장치(300)의 이동에 따른 상기 복수의 비콘 장치(200)의 신호세기 변화 패턴을 추출하고, 상기 신호 세기 변화 패턴을 고려하여 상기 복수의 비콘 장치(200) 간의 거리를 추정하여, 상기 추정된 거리가 기 설정된 거리 이내이면 연결 가능하다고 판단할 수 있다.

또한, 비콘 관리서버(400)는 단말장치(300)의 위치 정보를 수집하여, 단말장치(300)의 위치 정보를 추가로 고려하여 복수의 비콘장치(200)간의 거리를 추정할 수 있다.

다만, 이러한 거리 산출은 반드시 수신세기 정보를 기반으로 산출 될 수 있는 것은 아니며, 단말장치(300)로부터 수신한 비콘 식별 정보를 기반으로 비콘 관리서버(400)가 복수 비콘 장치(200)의 위치를 파악하여, 복수 비콘 장치(200)간의 거리를 산출 할 수 있다.

상술한 방법들에 의해 복수의 비콘 장치(200) 중 2이상의 비콘 장치(200)가 서로 연결 가능한 것으로 판단된 경우, 비콘 관리서버(400)는 연결 가능한 것으로 판단된 비콘 장치(200) 중 적어도 하나의 비콘 장치의 송출 전력세기를 증가시켜, 상기 복수의 비콘 장치(200a~200b)를 연결시킬 수 있다.

또한, 연결 가능한 것으로 판단된 비콘 장치(200) 사이에 새로운 비콘 장치를 설치하여 상기 비콘 장치(200)를 연결 시킬 수 있는데, 이 때, 비콘 관리서버(400)는 새로운 비콘 장치를 설치할 위치를 상기 복수 비콘 장치(200)의 위치 또는 복수 비콘 장치(200) 간의 거리를 기반으로 산출할 수 있다.

상기 2가지 방법 중 어느 방법으로 복수의 비콘 장치(200)를 연결시킬 것인지는 설정 또는 주변 환경에 따라 비콘 관리서버(400)가 결정할 수 있는데, 하나의 실시 예로는 복수 비콘 장치의 배터리 소모량 및 비콘 장치의 성능 등을 고려하여 최대로 증가시킬 수 있는 복수 비콘 장치의 송출 전력세기, 즉, 송출 전력세기에 관한 임계값을 설정하고, 상기 임계값 이하의 송출 전력세기로 복수의 비콘 장치(200)를 연결시킬 수 있으면 송출 전력세기를 증가시키고, 상기 기 설정된 임계값 이상으로 증가시켜야 복수의 비콘 장치(200)를 연결시킬 수 있다면, 송출 전력세기를 증가시키지 않고, 새로운 비콘 장치를 설치하기 위한 위치를 산출 할 수 있다.

또한, 상기의 방법은 복합적으로 이루어질 수도 있다.

즉, 어느 정도 송출 전력세기를 증가시키면서 연결 가능한 복수의 비콘 장치(200)사이에 새로운 비콘 장치를 설치하기 위한 위치를 산출할 수 있는 것이다.

본 발명의 실시 예에 따른 비콘 관리서버(400)는 하드웨어적으로는 통상적인 웹서버(Web Server) 또는 네트워크 서버와 동일한 구성을 하고 있다.

그러나, 소프트웨어적으로는 C, C++, Java, Visual Basic, Visual C 등과 같은 언어를 통하여 구현되는 프로그램 모듈(Module)을 포함한다.

한편, 본 발명의 각 장치에 탑재되는 메모리는 그 장치 내에서 정보를 저장한다. 일 구현예의 경우, 메모리는 컴퓨터로 판독 가능한 매체이다. 일 구현 예에서, 메모리는 휘발성 메모리 유닛 일 수 있으며, 다른 구현예의 경우, 메모리는 비휘발성 메모리 유닛 일 수도 있다. 일 구현예의 경우, 저장장치는 컴퓨터로 판독 가능한 매체이다.

다양한 서로 다른 구현 예에서, 저장장치는 예컨대 하드디스크 장치, 광학디스크 장치, 혹은 어떤 다른 대용량 저장장치를 포함할 수도 있다.

아울러, 본 발명의 실시 예에서 사용되는 '~모듈'이라는 용어는 소프트웨어 구성요소를 의미하며, '~모듈'은 어떤 역할들을 수행한다. 일 예로서 '~모듈'은 소프트웨어 구성요소들, 객체지향 소프트웨어 구성요소들, 클래스 구성요소들 및 태스크 구성요소들과 같은 구성요소들과, 프로세스들, 함수들, 속성들, 프로시저들, 서브루틴들, 프로그램 코드의 세그먼트들, 드라이버들, 데이터, 데이터베이스, 데이터 구조들, 테이블들, 어레이들, 및 변수들을 포함한다. 또한, 구성요소들과 '~모듈'들 안에서 제공되는 기능은 더 작은 수의 구성요소들 및 '~모듈'들로 결합되거나 추가적인 구성요소들과 '~모듈'들로 더 분리될 수 있다.

비록 본 명세서와 도면에서는 예시적인 장치 구성을 기술하고 있지만, 본 명세서에서 설명하는 기능적인 동작과 주제의 구현물들은 다른 유형의 디지털 전자 회로로 구현되거나, 본 명세서에서 개시하는 구조 및 그 구조적인 등가물들을 포함하는 컴퓨터 소프트웨어, 펌웨어 혹은 하드웨어로 구현되거나, 이들 중 하나 이상의 결합으로 구현 가능하다. 본 명세서에서 설명하는 주제의 구현물들은 하나 이상의 컴퓨터 프로그램 제품, 다시 말해 본 발명에 따른 장치의 동작을 제어하기 위하여 혹은 이것에 의한 실행을 위하여 유형의 프로그램 저장매체 상에 인코딩된 컴퓨터 프로그램 명령에 관한 하나 이상의 모듈로서 구현될 수 있다.

컴퓨터로 판독 가능한 매체는 기계로 판독 가능한 저장 장치, 기계로 판독 가능한 저장 기판, 메모리 장치, 기계로 판독 가능한 전파형 신호에 영향을 미치는 물질의 조성물 혹은 이들 중 하나 이상의 조합일 수 있다.

이상으로 본 발명의 실시 예에 따른 비콘 장치 연결을 위한 시스템 구조에 대해 개략적으로 설명하였다.

이하, 상기 시스템의 구성 중, 본 발명에 따른 단말장치(300)의 구성 및 동작 방법에 대해 설명하도록 한다.

도2는 단말장치(300)의 주요 구성을 도시하는 블록도이고, 도3은 본 발명의 실시 예에 따른 단말장치(300)의 동작 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

먼저 도2를 참조하면, 본 발명에 따른 단말장치(300)는 입력모듈(310), 출력모듈(330), 저장모듈(350). 통신모듈(370), 제어모듈(390)로 구성될 수 있다.

입력모듈(310)은 숫자 및 문자 정보 등의 다양한 정보를 입력 받고, 각종 기능을 설정 및 단말 장치(300)의 기능 제어와 관련하여 입력되는 신호를 제어 모듈(390)로 전달한다. 또한, 입력 모듈(310)은 사용자의 터치 또는 조작에 따른 입력 신호를 발생하는 키패드와 터치패드 중 적어도 하나를 포함하여 구성될 수 있다. 이때, 입력 모듈(310)은 출력 모듈(330)와 함께 하나의 터치패널(또는 터치스크린(touch screen))의 형태로 구성되어 입력과 표시 기능을 동시에 수행할 수 있다. 또한, 입력 모듈(310)은 키보드, 키패드, 마우스, 조이스틱 등과 같은 입력 장치 외에도 향후 개발될 수 있는 모든 형태의 입력 수단이 사용될 수 있다. 특히, 본 발명에 따른 입력 모듈(310)은 사용자로부터 입력되는 입력 정보를 감지하여 제어 모듈(390)로 전달한다.

출력모듈(330)은 단말 장치(300)의 기능 수행 중에 발생하는 일련의 동작상태 및 동작결과 등에 대한 정보를 표시한다. 또한, 출력 모듈(330)은 단말 장치(300)의 메뉴 및 사용자가 입력한 사용자 데이터 등을 표시할 수 있다. 여기서, 출력 모듈(390)은 액정표시장치(LCD, Liquid Crystal Display), 초박막 액정표시장치(TFT-LCD, Thin Film Transistor LCD), 발광다이오드(LED, Light Emitting Diode), 유기 발광다이오드(OLED, Organic LED), 능동형 유기발광다이오드(AMOLED, Active Matrix OLED), 레티나 디스플레이(Retina Display), 플렉시블 디스플레이(Flexible display) 및 3차원(3 Dimension) 디스플레이 등으로 구성될 수 있다. 이때, 출력 모듈(330)이 터치스크린(Touch screen) 형태로 구성된 경우, 출력 모듈(330)은 입력 모듈(310)의 기능 중 일부 또는 전부를 수행할 수 있다.

저장모듈(350)은 데이터를 저장하기 위한 장치로, 주 기억 장치 및 보조 기억 장치를 포함하고, 단말 장치(300)의 기능 동작에 필요한 응용 프로그램을 저장한다. 이러한 저장 모듈(350)은 크게 프로그램 영역과 데이터 영역을 포함할 수 있다. 여기서, 단말 장치(300)는 사용자의 요청에 상응하여 각 기능을 활성화하는 경우, 제어 모듈(390)의 제어 하에 해당 응용 프로그램들을 실행하여 각 기능을 제공하게 된다.

통신모듈(370)은 통신망(100)을 통해 비콘 관리서버(400)와 데이터를 송수신하고, 복수의 비콘장치(200)가 주기적으로 송출하는 신호를 수신하기 위한 것이다.

또한, 통신 모듈(370)은 송신되는 신호의 주파수를 상승 변환 및 증폭하는 RF 송신 수단과 수신되는 신호를 저잡음 증폭하고 주파수를 하강 변환하는 RF 수신 수단, 특정 통신 방식에 따른 통신 프로토콜을 처리하기 위한 데이터 처리 수단 등을 포함한다. 이러한 통신 모듈(370)는 무선통신 모듈(미도시) 및 유선통신 모듈(미도시) 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

그리고, 무선통신 모듈은 무선 통신 방법에 따라 데이터를 송수신하기 위한 구성이며, 단말 장치(300)가 무선 통신을 이용하는 경우, 무선망 통신 모듈, 무선랜 통신 모듈 및 무선팬 통신 모듈 중 어느 하나를 이용하여 데이터를 비콘 관리 서버(400)와 송수신할 수 있다.

여기서 통신모듈(370)은 제1통신모듈(371)과 제2통신모듈(373)을 포함한다.

제1통신모듈(371)은 복수의 비콘 장치(200)로부터 송신된 신호를 수신한다. 여기서 제 1통신 모듈(371)은 앞서 말한 것과 같이 블루투스(Bluetooth)를 포함한 PAN(Personal Area Network) 방식의 통신을 수행할 수 있다.

제2통신모듈(373)은 통신망(100)을 통해 비콘 관리서버(400)와 통신한다. 여기서 제2통신모듈(373)은 앞서 말한 것과 같이 WLAN(Wireless LAN), 와이파이(Wi-Fi), 와이브로(Wibro), 와이맥스(Wimax), HSDPA(High Speed Downlink Packet Access) 등의 무선 통신 방식을 이용할 수 있다.

제어모듈(390)은 운영 체제(OS, Operation System) 및 각 구성을 구동시키는 프로세스 장치가 될 수 있다.

따라서, 단말장치(300)의 제어모듈(390)은 입력모듈(310)을 통해 입력받은 신호를 통신모듈(370)을 통해 비콘 관리 서버(400)로 전송하도록 제어하고, 통신모듈(370)을 통해 수신한 비콘 신호 또는 기지국 관리서버(400)에서 전송하여 수신한 정보들을 출력모듈(330)을 통해 노출하도록 제어하며, 이러한 정보 또는 데이터 등을 저장모듈(350)에 저장하도록 제어할 수 있다.

특히, 본 발명에 따른 제어모듈(390)은 복수의 비콘장치(200)가 송출한 비콘 신호를 수신하면, 상기 비콘 신호를 수신한 수신시간 정보 및 상기 수신된 비콘 신호의 신호세기 정보를 생성하여, 상기 생성된 수신시간 정보와 수신신호세기 정보를 상기 수신한 비콘 신호에 포함된 비콘 식별 정보와 함께 비콘 관리서버(400)로 전송한다.

도3을 참조하여 단말장치(300)의 동작과정을 상세하게 살펴보면, 단말장치(300)가 복수의 비콘 장치(200)로부터 복수의 비콘 신호를 수신하면(S101), 단말 장치(300)는 상기 비콘 신호들을 수신한 수신시간 정보, 수신신호세기 정보를 생성하고, 상기 생성된 정보를 상기 비콘 신호에 포함된 비콘 식별 정보와 함께 비콘 관리서버(400)로 전송한다(S103).

이상, 본 발명에 따른 단말장치(300)의 구성 및 동작 방법에 대해 설명하였다.

이하, 본 발명에 따른 비콘 관리서버(400)의 구성 및 동작 방법에 대해 설명하도록 하겠다.

도4는 본 발명에 따른 비콘 관리서버(400)의 주요 구성을 설명하기 위한 블록도이고, 도 5는 본 발명에 따른 비콘 관리서버(400)의 동작 과정을 설명하기 위한 흐름도이다.

도4를 참조하면, 본 발명에 따른 비콘 관리서버(400)는 통신모듈(410), 저장모듈(430), 제어모듈(450)을 포함하여 구성될 수 있다.

통신모듈(410)은 단말장치(300)와 통신하기 위한 것으로서, 통신모듈(410)이 기능을 수행하기 위한 통신망은 WLAN(Wireless LAN), 와이파이(Wi-Fi), 와이브로(Wibro), 와이맥스(Wimax), HSDPA(High Speed Downlink Packet Access) 등의 무선 통신 방식을 이용하는 것이 바람직하나, 이에 한정되는 것은 아니며, 시스템 구현 방식에 따라 이더넷(Ethernet), xDSL(ADSL, VDSL), HFC(Hybrid Fiber Coaxial Cable), FTTC(Fiber to The Curb), FTTH(Fiber To The Home) 등의 유선 통신 방식을 이용할 수도 있다.

특히, 본 발명에 있어서 통신모듈(410)은 상기 통신망(100)을 통하여 단말장치(300)로부터 수신시간 정보, 수신신호세기 정보, 비콘 식별 정보 등을 수신할 수 있다.

저장모듈(430)은 데이터를 저장하기 위한 장치로, 주 기억 장치 및 보조 기억 장치를 포함하고, 단말 장치(300)의 기능 동작에 필요한 응용 프로그램을 저장한다. 이러한 저장 모듈(370)은 크게 프로그램 영역과 데이터 영역을 포함할 수 있다. 여기서, 단말 장치(300)는 사용자의 요청에 상응하여 각 기능을 활성화하는 경우, 제어 모듈(390)의 제어 하에 해당 응용 프로그램들을 실행하여 각 기능을 제공하게 된다.

특히, 본 발명에서 저장모듈(430)은 비콘 DB(431)를 저장할 수 있는데, 비콘 DB(431)는 복수 비콘 장치(200)의 식별 정보를 통하여 비콘 식별 정보, 비콘 장치가 설치된 위치 정보, 상기 비콘 장치가 속한 무선 메쉬 네트워크 정보를 매핑하여 데이터베이스화 한 것일 수 있다.

제어모듈(450)은 단말장치(300)로부터 상기 단말장치(300)에 수신되는 비콘 신호에 대한 식별 정보 및 수신시간 정보를 수집하여, 수집한 각 비콘 신호의 식별 정보 및 수신 시간 정보를 비교하여, 복수 비콘 장치(200)로부터 송출된 복수 비콘 신호의 수시시간 정보의 차이를 산출하고, 상기 산출된 시간 간격이 기 설정된 시간 간격 이내이면, 상기 복수 비콘 신호에 포함된 비콘 식별 정보에 대응하는 복수의 비콘 장치가 연결 가능한 것으로 판단할 수 있다.

다만, 상기 수신시간 정보의 차이를 산출하는데 대상이 되는 비콘 신호는 각각 서로 다른 비콘 식별 정보를 포함하고 있어야 하며, 이는, 상기 수신시간 정보의 차이를 산출하는 대상이 되는 비콘 신호는 각각 서로 다른 비콘 장치로부터 송출된 것이어야 함을 의미한다.

또한, 비콘 DB(431)에 포함된 데이터를 통하여 상기 비콘 식별 정보를 기반으로 상기 비콘 장치(200)의 네트워크 연결 정보를 확인하고, 상기 복수의 비콘 신호를 송출한 복수의 비콘 장치(200)가 서로 다른 무선 네트워크에 속한다면, 연결 가능한 것으로 판단하며, 동일한 무선 네트워크에 속한다면, 연결 가능하지 않은 것으로 판단할 수 있다.

이는, 동일한 무선 네트워크에 속한다면 상기 복수의 비콘 장치(200)는 이미 직간접적으로 연결되어 있을 것이므로, 굳이 연결할 필요성이 적기 때문이다.

다만, 동일한 무선 네트워크에 속하더라도, 경우에 따라 복수의 비콘 장치(200)가 간접적으로 연결된 경우, 직접적으로 상기 복수의 비콘 장치(200)를 연결할 필요성이 있을 수 있는데, 이러한 경우에는 상기 복수 비콘장치(200)의 홉수를 산출하여, 상기 홉수가 기 설정한 홉수 이상이면, 상기 복수의 비콘 장치(200)를 서로 연결 가능한 것으로 판단할 수 있다.

한편, 비콘 신호의 수신시간 정보를 이용하여 복수 비콘장치(200)의 연결 가능성을 판단하는 것 이외에, 비콘 신호의 수신신호세기 정보를 기반으로 연결가능성을 판단할 수 있다.

비콘 신호의 수신신호세기 정보를 기반으로 복수의 비콘 장치(200)간의 거리를 추정하고, 추정된 거리가 기 설정된 거리 범위 이내이면 연결 가능한 것으로 판단할 수 있다.

또한, 상기 복수의 비콘 장치(200) 대응하여 일정 시간 동안 수집된 신호세기 정보를 분석하고, 단말장치(300) 이동에 따른 복수 비콘장치(200)의 신호세기 변화 패턴을 추출하여 상기 변화 패턴을 고려하여 복수 비콘 장치(200) 간의 거리를 추정할 수 있는데, 이 경우, 제어모듈(450)은 일정 시간 동안 수집한 복수의 신호세기 정보와 식별 정보를 비교하는데, 이 때, 하나의 비콘 장치(200)와 복수의 신호세기 정보는 일대다 형태로 매핑되어야 한다.

즉, 제1 비콘 장치(200a)로부터 송출된 2 이상의 신호세기 정보와 제2비콘 장치(200b)로부터 송출된 2 이상의 신호세기 정보가 있어야, 제 1, 2비콘 장치(200a, 200b)의 거리를 추정하고, 연결 가능성을 판단할 수 있는 것이다.

다시 말하면, 상기 거리를 추정하기 위해서는 4개 이상의 신호세기 정보가 필요하며, 각각의 신호세기 정보는 적어도 2개 이상씩 짝을 이루어, 동일 식별 정보와 매핑될 수 있어야 한다.

부연하여 예를 들면, 제1 비콘 장치(200a)로부터 송출되어 단말 장치(300)가 수신한 첫번째 신호의 신호세기 보다 두번째로 수신한 신호의 신호세기가 더 작다면, 단말장치(300)는 제 1비콘 장치(200a)와의 거리가 멀어지고 있음을 뜻하며, 제2 비콘 장치(200b)로부터 송출되어 단말장치(300)가 수신한 첫번째 신호세기 보다 두번째 신호세기가 더 크다면 단말장치(300)는 제 2비콘 장치(200b)와 가까워지고 있음을 뜻하고, 이러한 신호세기 값의 차이와 시간차이를 기반으로 일정 시간동안 특정 비콘 장치(200)로부터 얼마나 멀어지고 가까워졌는지를 추정할 수 있어, 이를 기반으로 상기 비교 대상이 되는 두 비콘 장치(200)의 거리를 추정할 수 있게 된다.

그리고 상기 추정된 거리가 기 설정된 거리 이내이면 상기 거리 추정의 대상이 된 복수의 비콘 장치(200)는 연결 가능한 것으로 판단할 수 있다.

또한, 좀 더 정확한 거리 추정을 위하여 단말장치(300)의 위치 정보를 더 수집하여 상기 위치 정보까지 고려하여 복수 비콘 장치(200)간의 거리를 추정할 수 있다.

다만, 복수 비콘 장치(200)간의 거리는 반드시 신호세기 정보를 기반으로 산출되어야 하는 것은 아니며, 비콘 DB(431)에 저장된 복수 비콘 장치(200)의 위치 정보를 이용하여 상기 거리를 산출 할 수 있다.

또한, 비콘 신호의 수신시간 정보 및 수신신호세기 정보를 복합적으로 이용하여 연결가능성을 판단할 수도 있다.

즉, 상기 산출된 시간 간격이 기 설정된 시간 간격 이내이고, 상기 추정된 거리가 기 설정된 거리 이내이면, 복수 비콘장치(200)가 서로 연결 가능한 것으로 판단할 수 있다.

다시 말하면, 위에서 말한 2가지 조건이 모두 만족하여야지 복수 비콘 장치(200)가 서로 연결 가능한 것으로 판단할 수 있다.

상술한 방법으로 상기 복수의 비콘 장치(200)가 서로 연결 가능한 것으로 판단된 경우, 제어모듈(450)은 상기 복수 비콘 장치(200) 중 적어도 하나 이상의 비콘 장치의 송출 전력 세기를 증가시켜 상기 복수 비콘 장치(200)를 서로 연결할 수 있다.

또한, 상기 복수 비콘 장치(200)를 연결하기 위한 새로운 비콘 장치를 설치할 위치를 산출하여, 산출된 위치 정보를 비콘 장치 관리자에게 전송할 수 있다.

상기 설치할 위치는 상기 비콘 DB(431)에 저장된 복수 비콘 장치(200)의 위치 정보, 상기 산출한 거리 값, 산출한 시간 간격 차이 값 중 적어도 어느 하나를 기반으로 산출할 수 있다.

한편, 상기 2가지 방법 중 어느 방법을 사용하여 복수 비콘 장치(200)를 연결할 것인지는 복수 비콘 장치(200)의 사용환경 및 설치 환경에 따라 달라질 수 있는데, 복수 비콘 장치(200)의 여러 환경을 고려하여 증가할 수 있는 최대 송출 전력 임계값을 설정하고, 상기 임계값 이하로 송출 전력을 증가시켜 복수 비콘 장치(200)를 연결할 수 있다면, 송출 전력을 증가시켜 복수 비콘 장치(200)를 연결하고, 임계값까지 비콘 장치(200)의 송출 전력을 증가시켜도 복수 비콘 장치(200)를 연결할 수 없다면 복수 비콘 장치(200) 사이에 새로운 비콘 장치를 설치하도록 설치 위치를 산출할 수 있다.

또한, 상기 2가지 방법을 복합적으로 사용하여, 어느 정도 송출 전력을 증가시키면서 새로운 비콘 장치를 설치할 위치를 산출할 수도 있다.

도5를 참조하여 상세하게 살펴보면, 비콘 관리서버(400)는 단말장치(300)로부터 단말장치(300)가 복수의 비콘 장치(200)로부터 수신한 비콘 신호에 포함된 비콘 식별 정보, 수신시간 정보, 수신신호 세기 정보를 수신한다(S201).

그러면 상기 수신시간 정보를 기반으로 복수의 비콘 신호를 수신한 시간 간격이 기 설정된 시간 간격 이내인지를 판단하고(S203), 기 설정된 시간 간격 이내이면, 복수의 비콘 장치(200)가 연결 가능한 것으로 판단할 수 있다.

다만, 상기 시간 간격을 측정하는 대상이 되는 수신시간 정보와 매핑되는 비콘 신호 식별 정보는 서로 다른 식별 정보이어야 할 것이다.

즉, 시간 간격을 측정하는 대상이 되는 비콘 신호는 서로 다른 비콘 장치(200)로부터 송출된 것이어야 한다.

또한, 좀 더 정확한 측정을 위하여, 일정 시간 동안 수집한 복수의 신호세기 정보와 식별 정보를 비교하여, 특정 2이상의 비콘 장치(200) 각각으로부터 수신된 2이상의 신호세기 정보를 기반으로 복수 비콘 장치(200)간의 거리를 추정하게 되는데, 즉, 하나의 비콘 장치(200)로부터 일정시간동안 송출된 2이상의 비콘 신호에 대한 신호세기 정보와 다른 하나의 비콘 장치(200)로부터 역시 일정시간 동안 송출된 2이상의 비콘 신호에 대한 신호세기 정보를 가지고 상기 2개의 비콘 장치(200)간의 거리를 추정할 수 있고(S205), 상치 추정된 거리값이 기 설정된 거리 이내인지를 판단하여(S207), 기 설정된 거리 이내라면 복수의 비콘 장치(200)가 연결 가능한 것으로 판단할 수 있다.

이 때, 단말장치(300)의 이동에 따른 복수 비콘 장치(200)의 신호세기 변화 패턴을 추출하고, 추출된 신호 세기 변화 패턴을 고려하여, 복수 비콘 장치(200)간의 거리를 추정할 수도 있다.

또한, 단말장치(300)의 위치 정보를 수집하고, 이를 더 고려하여 복수 비콘 장치(200)간의 거리 추정에 정확도를 높일 수도 있다.

한편, 상기의 2가지 방법은 병렬적으로 각각 산출하여 각각의 방법으로 연결 가능성을 판단할 수 있다. 즉, 시간 간격만을 가지고 연결 가능성을 판단할 수 있고, 복수 비콘 장치(200)간의 거리만을 가지고 연결 가능성을 판단할 수 있다.

이제, 비콘 관리서버(400)는 비콘 신호에 포함된 비콘 식별 정보를 기반으로 복수의 비콘 장치(200)의 무선 네트워크 연결 정보를 확인할 수 있다.

만약, 동일한 무선네트워크에 복수의 비콘 장치(200)가 속한다면, 복수의 비콘 장치(200)는 서로 직간접적으로 이미 연결되어 있으므로, 연결 가능성을 판단하지 않고, 서로 다른 무선 네트워크에 복수의 비콘 장치(200)가 속한다면 상기 복수의 비콘 장치(200)가 서로 연결 가능한 것으로 판단할 수 있다(S211).

다만, 상술한 바와 같이 동일한 무선 네트워크에 복수의 비콘 장치(200)가 속한다고 하더라도, 필요에 따라 서로 연결 가능한 것으로 판단할 수 있다.

상기의 과정을 통해 복수의 비콘 장치(200)가 서로 연결 가능한 것으로 판단된 경우, 비콘 관리서버(400)는 복수의 비콘 장치(200) 중 적어도 하나의 비콘 장치의 신호 송출 전력을 증가시켜 연결이 가능한지 판단할 수 있다(S213).

예를 들면, 비콘 장치의 설치 환경이나 비콘 장치의 성능 등을 고려하여, 증가시킬 수 있는 최대 송출 전력 임계값을 설정하고, 상기 설정된 임계값 이하로 송출 전력을 증가시켜 연결이 가능하다면, 복수의 비콘 장치(200) 각각에 송출 전력 증가메시지를 전송하여(S215), 복수 비콘 장치(200)의 송출 전력을 증가시키고, 만약 임계값까지 송출 전력을 증가시켜도 복수 비콘 장치(200)를 연결하는 것이 어렵다면, 복수 비콘 장치(200)사이에 새로운 비콘 장치가 설치될 위치를 산출하여(S217), 이를 비콘 설치 관리자 등에 알릴 수 있다.

새로운 비콘 장치가 설치될 위치는 상기 산출된 비콘 신호가 수신된 시간 간격 값, 복수 비콘 장치(200)간의 거리값 및 비콘 식별 정보와 매핑되어 있는 각 비콘 장치의 위치 정보 중 적어도 하나를 기반으로 산출할 수 있다.

또한, 상기 복수 비콘 장치(200)의 송출 전력을 증가시키는 방법과 새로운 비콘 장치가 설치될 위치를 산출하는 방법은 함께 사용될 수 있다.

즉, 새로운 비콘 장치가 설치될 위치 및 주변 환경에 따라 복수 비콘 장치(200) 중 적어도 어느 하나의 비콘 장치의 송출 전력을 일정 정도 증가시키면서 새로운 비콘 장치를 설치할 위치를 동시에 산출 할 수 있다.

이상으로 본 발명에 따른 비콘 관리서버(400)의 구성 및 동작 방법에 대해 설명하였다.

이하, 본 발명에 따른 비콘 장치 연결 방법에 관한 실시 예에 대해 설명하도록 하겠다.

도6 내지 도9는 본 발명에 따른 실시 예를 설명하기 위한 예시도이다.

도6 내지 도7은 비콘 장치(200) 연결 방법에 따른 실시예를 설명하기 위한 도면이고, 도8 내지 도9는 비콘 장치(200)가 연결 가능하지 않은 실시예를 설명하기 위한 도면이다.

도6을 살펴보면, 200a, 200c, 200d의 비콘 장치가 하나의 무선 메쉬 네트워크를 형성하고 있고, 210a는 상기 무선 메쉬 네트워크의 송출영역을 나타내며, 200b, 200e, 200f의 비콘 장치가 다른 하나의 무선 메쉬 네트워크를 형성하고 있고, 210b는 다른 하나의 무선 메쉬 네트워크의 송출영역을 나타낸다.

상기 두 무선 메쉬 네트워크 사이를 이동하는 단말장치(300)가 200a와 200b로부터 비콘 신호를 수신하게 되면, 단말장치(300)는 200a와 200b의 식별 정보, 그리고 단말장치(300)가 생성한 상기 비콘 신호를 수신한 수신시간 정보, 수신신호 세기 정보를 비콘 관리서버(400)에 전송할 수 있다.

상기 정보를 수신한 비콘 관리서버(400)는 상기 두 비콘 신호의 수신시간 정보 차이가 기 설정된 시간 간격 이내라면, 200a와 200b가 서로 연결 가능한 것으로 판단할 수 있다.

또한, 일정시간 동안 200a로부터 수신한 2이상의 수신신호 세기 정보와 200b로부터 일정시간 동안 수신한 2이상의 수신신호 세기 정보를 기반으로 200a와 200b의 거리값을 추정하여 상기 추정된 거리값이 기 설정된 거리 이내이면 200a와 200b가 서로 연결 가능한 것으로 판단할 수 있다.

상기 거리 추정 시, 단말장치(300) 이동에 따른 복수 비콘 장치(200)의 신호 세기 변화 패턴을 추출하고, 이를 이용하여 거리를 추정할 수도 있고, 이 때, 단말장치(300)의 위치 정보를 활용하여 거리 추정의 정확도를 높일 수 있다.

한편, 상기 두 가지 방법을 복합적으로 사용하여 200a와 200b의 연결 가능성을 판단할 수도 있다.

그리고 상기 수신한 식별 정보를 기반으로 200a와 200b가 동일한 무선 메쉬 네트워크에 속하는지를 알아낼 수 있는데, 도6에서 보듯이, 200a와 200b는 서로 다른 무선 메쉬 네트워크에 속하므로 서로 연결 가능하다고 판단할 수 있다.

200a와 200b가 연결 가능한 것으로 판단되면, 비콘관리서버(400)는 200a와 200b를 연결시킬 방안을 도출하게 되는데, 200a와 200b 중 적어도 어느 하나의 송출 전력 세기를 증가시켜 200a와 200b를 연결할 수 있다.

다만, 송출 전력 세기를 증가시키는 것이 주변 통신 환경에 따라 적절하지 않거나, 송출 전력 세기를 최대 또는 기 설정된 임계값까지 증가시키더라도 200a와 200b를 연결할 수 없는 경우에는, 도7과 같이 200a와 200b 사이에 새로운 비콘 장치(200g)를 설치하여 200a와 200b를 연결할 수 있다.

또한, 상기의 두 가지 방법은 복합적으로 사용할 수 있는데, 즉, 200a와 200b 중 적어도 어느 하나의 송출 전력을 증가시키면서 새로운 비콘 장치(200g)를 설치하여 200a와 200b를 연결할 수 있다.

도8 내지 도9를 참조하여 복수 비콘 장치를 연결할 수 없는 것으로 판단하는 경우를 살펴보도록 한다.

도8을 보면, 두 무선 메쉬 네트워크 사이를 이동하는 단말장치(300)가 동일한 무선 메쉬 네트워크에 속하는 비콘장치인 200a, 200c로부터 비콘 신호를 수신하고, 다른 무선 메쉬 네크워크에 속하는 비콘 장치인 200b, 200e, 200f로부터는 비콘 신호를 수신하지 못하게 되면, 비콘 관리서버(400)는 200a, 200c로부터 송출된 비콘 신호를 수신한 수신시간의 차이가 기 설정된 시간 간격 이내이고, 200a, 200c의 거리가 기 설정된 거리 이내라고 판단하더라도 연결할 수 없는 것으로 판단할 수 있다.

비록, 동일한 무선 메쉬 네트워크라고 하더라도 간접적으로 연결되어 있는 복수 비콘 장치의 경우, 필요에 따라 연결 가능한 것으로 판단할 수도 있지만, 도8을 보면, 200a와 200c는 직접적으로 연결되어 있으므로 연결 가능한 것으로 판단할 필요가 없다.

이제 도9를 보면, 단말장치(300)는 서로 다른 무선 메쉬 네트워크에 속하여 있는 200c와 200e로부터 기 설정된 시간 이내에 비콘 신호를 수신하였지만, 신호세기 정보를 기반으로 산출한 거리값이 기 설정된 거리 범위를 벗어나므로, 비콘 관리서버(400)는 200c와 200e를 연결가능하지 않은 것으로 판단할 것이다.

다만, 수신시간 정보만을 이용하여 연결 가능성을 판단하는 경우에는 비콘 관리서버(400)는 200c와 200e가 연결 가능한 것으로 판단할 수 있다.

이상, 본 발명에 따른 비콘 장치 연결 방법에 관한 실시 예에 대해 설명하였다.

이하, 본 발명의 실시 예에 따른 비콘 장치 연결 시스템에서의 기지국 성능 측정 방법을 제공하기 위한 오퍼레이팅 환경에 대하여 설명하도록 하겠다.

도10는 본 발명의 실시 예에 따른 비콘 장치 연결 시스템에서 비콘 장치 연결 방법을 제공하기 위한 장치의 오퍼레이팅 환경을 도시한 도면이다.

도10 및 이하의 설명은 본 발명이 구현될 수 있는 적절한 컴퓨팅 환경의 간단하고, 일반적인 설명을 제공하고자 한다. 요구사항은 아니지만, 본 발명은 컴퓨터 시스템에 의해 실행되고 있는 프로그램 모듈과 같은 컴퓨터 실행가능 명령어와 관련하여 기술될 수 있다.

일반적으로, 프로그램 모듈은 특정 태스크를 수행하거나 특정 추상 데이터 유형을 구현하는 루틴, 프로그램, 오브젝트, 컴포넌트, 데이터 구조 등을 포함한다. 컴퓨터 실행가능 명령어, 관련 데이터 구조, 및 프로그램 모듈은 본 명세서에 개시된 발명의 행위를 실행하는 프로그램 코드 수단의 예를 나타낸다.

도10를 참조하면, 본 발명을 구현하는 예시적인 컴퓨팅 시스템은 프로세싱 유닛(11), 시스템 메모리(12), 및 상기 시스템 메모리(12)를 포함하는 다양한 시스템 컴포넌트를 상기 프로세싱 유닛(11)에 연결시키는 시스템 버스(10)를 포함하는 형태로 된 컴퓨팅 장치를 포함한다.

프로세싱 유닛(11)은 본 발명의 특징을 구현하도록 설계된 컴퓨터-실행가능 명령어를 실행시킬 수 있다.

시스템 버스(10)는 다양한 버스 아키텍처 중의 임의의 것을 사용하는 로컬 버스, 주변 버스, 및 메모리 버스 또는 메모리 컨트롤러를 포함하는 몇 가지 유형의 버스 구조 중의 임의의 것일 수 있다. 시스템 메모리(12)는 ROM(Read Only Memory)(12a) 및 RAM(Random Access Memory)(12b)을 포함한다.

시동중과 같은 때에 컴퓨팅 시스템 내의 구성요소들 간에 정보를 전송하는 것을 돕는 기본 루틴을 포함하는 기본 입출력 시스템(BIOS)(13a)은 일반적으로 ROM(12a)에 저장될 수 있다.

컴퓨팅 시스템은 저장 수단을 포함할 수 있는데, 예를 들어, 하드 하드 디스크로부터 정보를 판독하거나 그 하드 디스크에 정보를 기록하는 하드 디스크 드라이브(15), 자기 디스크로부터 정보를 판독하거나 그 자기 디스크에 정보를 기록하는 자기 디스크 드라이브(16), 및 예를 들면, CD-ROM 또는 기타 광 매체 등의 광 디스크로부터 정보를 판독하거나 그 광 디스크에 정보를 기록하는 광 디스크 드라이브(17)를 포함할 수 있다.

하드 디스크 드라이브(15), 자기 디스크 드라이브(16), 및 광 디스크 드라이브(17)는 각각 하드 디스크 드라이브 인터페이스(18), 자기 디스크 드라이브-인터페이스(19), 및 광 드라이브 인터페이스(20)에 의해 시스템 버스(10)에 접속된다.

또한, 컴퓨팅 시스템은, 저장 수단으로서 외장 메모리(21)를 더 구비할 수 있다. 상기 외장 메모리(21)는 입출력 인터페이스(24)를 통해서 시스템 버스(10)에 접속될 수 있다.

상술한 드라이브 및 그 드라이브에 의해 판독 및 기록되는 관련 컴퓨터 판독가능 매체는 컴퓨터 실행가능 명령어, 데이터 구조, 프로그램 모듈 및 기타 데이터의 비휘발성 저장을 제공한다.

본 명세서에서 기술된 예시적인 환경은 하드 디스크(15), 자기 디스크(16) 및 광 디스크(17)를 예시하고 있으나, 이외에 자기 카세트, 플래쉬 메모리 카드, DVD, 베루누이 카트리지(Bernoulli cartridge), RAM, ROM, 등을 포함하는, 데이터를 저장하는 다른 유형의 컴퓨터 판독가능 매체가 이용될 수 있다.

상기 프로세싱 유닛(11)에 의해 로딩되어 실행되는, 오퍼레이팅 시스템(13b), 하나 이상의 애플리케이션 프로그램(13c), 기타 프로그램 모듈(13d), 및 프로그램 데이터(13c)를 포함하는 하나 이상의 프로그램 모듈을 포함하는 프로그램 코드 수단은 하드 디스크(15), 자기 디스크(16), 광 디스크(17), ROM(12a) 또는 RAM(12b)에 저장될 수 있다.

아울러, 상기 컴퓨팅 시스템은, 키보드, 포인팅 장치, 마이크로폰, 조이 스틱, 게임 패드, 스캐너, 등과 같은 기타 입력 장치(22)를 통해 사용자로부터 명령 및 정보를 입력 받을 수 있다.

이들 입력 장치(22)는 시스템 버스(10)에 연결된 입출력 인터페이스(24)를 통해 프로세싱 유닛(11)에 접속될 수 있다. 입출력 인터페이스(24)는 예를 들면, 직렬 포트 인터페이스, PS/2 인터페이스, 병렬 포트 인터페이스, USB 인터페이스, IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 1394 인터페이스(즉, 파이어와이어(FireWire) 인터페이스)와 같은 매우 다양한 서로 다른 인터페이스 중 임의의 것을 논리적으로 나타내거나, 다른 인터페이스의 조합까지도 논리적으로 나타낼 수 있다.

더하여, 본 발명이 적용되는 컴퓨팅 시스템은, 모니터 혹은 LCD와 같은 디스플레이 장치(26) 또는 스피커나 마이크로폰과 같은 오디오 장치(27)를 더 포함할 수 있으며, 이들은, 비디오/오디오 인터페이스(25)를 통해서 시스템 버스(10)에 접속된다. 예를 들면, 스피커 및 프린터 등의 (도시되지 않은) 기타 주변 출력 장치가 컴퓨터 시스템에 또한 접속될 수 있다.

상기 비디오/오디오 인터페이스부(25)는 HDMI(High Definition Multimedia Interface), GDI(Graphics Device Interface) 등을 포함할 수 있다.

또한, 본 발명을 실행하는 컴퓨팅 시스템은, 예를 들면, 사무실-광역 또는 기업-광역 컴퓨터 네트워크, 홈 네트워크, 인트라넷, 및/또는 인터넷과 같은 네트워크에 접속 가능하다.

컴퓨터 시스템은 이러한 네트워크를 통해, 예를 들면, 원격 컴퓨터 시스템, 원격 애플리케이션, 및/또는 원격 데이터베이스와 같은 외부 소스들과의 데이터를 교환할 수 있다.

이를 위해 본 발명이 적용되는 컴퓨팅 시스템은 외부 소스로부터 데이터를 수신하고/거나 외부 소스로 데이터를 전송하는 네트워크 인터페이스(28)를 포함한다.

본 발명에 있어서, 이러한 컴퓨팅 시스템은, 네트워크 인터페이스(28)를 통해서 원격지에 위치한 장치와 정보를 송수신할 수 있다.

예컨대, 컴퓨팅 시스템이 단말장치(300)를 의미하는 경우, 네트워크 인터페이스(28)를 통해 비콘장치(200)와 정보를 송수신할 수 있다.

반면, 컴퓨팅 시스템이 비콘장치(200)를 의미하는 경우, 네트워크 인터페이스(28)를 통해 단말장치(300)와 정보를 송수신할 수 있다.

네트워크 인터페이스(28)는, 예를 들면, 네트워크 인터페이스 카드 및 대응하는 네트워크 드라이버 인터페이스 사양(Network Driver Interface Specification: "NDIS") 스택과 같은 하나 이상의 소프트웨어 및/또는 하드웨어 모듈의 논리적 조합으로 나타낼 수 있다.

마찬가지로, 컴퓨터 시스템은 입출력 인터페이스(24)를 통해 외부 소스로부터 데이터를 수신하거나 외부 소스로 데이터를 전송한다.

입출력 인터페이스(24)는 모뎀(23)(예를 들면, 표준 모뎀, 케이블 모뎀, 또는 디지털 가입자선(digital subscriber line: “DSL”) 모뎀)에 연결될 수 있으며, 이러한 모뎀(23)을 통해 외부 소스로부터 데이터를 수신하고/거나 외부 소스로 데이터를 전송할 수 있다.

도10는 본 발명에 적절한 오퍼레이팅 환경을 나타내지만, 본 발명의 원리는, 필요하다면 적절한 수정으로, 본 발명의 원리를 구현할 수 있는 임의의 시스템에 채용될 수 있다.

도10에 도시된 환경은 단지 예시적이며 본 발명의 원리가 구현될 수 있는 매우 다양한 환경의 작은 일부도 나타내지 못한다.

아울러, 본 발명의 기지국 성능 측성 시 발생되는 다양한 정보는 컴퓨팅 시스템에 관련된 임의의 컴퓨터 판독가능 매체에 저장되고 액세스될 수 있다.

예를 들면, 이러한 프로그램 모듈들의 일부 및 관련 프로그램 데이터의 일부는, 시스템 메모리(12)에 저장하기 위해, 오퍼레이팅 시스템(13b), 애플리케이션 프로그램(13c), 프로그램 모듈(13d), 및/또는 프로그램 데이터(13e)에 포함될 수 있다.

또한, 하드 디스크와 같은 대용량(mass) 저장 장치가 컴퓨팅 시스템에 연결되면, 이러한 프로그램 모듈 및 관련 프로그램 데이터는 대용량 저장 장치에 저장될 수 있다.

네트워크 환경에서, 본 발명과 관련된 프로그램 모듈 또는 그 일부는 입출력 인터페이스(24)의 모뎀(23) 또는 네트워크 인터페이스(25)를 통해 연결된 원격 컴퓨터 시스템에 저장될 수 있다. 이러한 모듈의 실행은 전술한 바와 같이 분산형 환경에서 수행될 수 있다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 명세서는 다수의 특정한 구현물의 세부사항들을 포함하지만, 이들은 어떠한 발명이나 청구 가능한 것의 범위에 대해서도 제한적인 것으로서 이해되어서는 안되며, 오히려 특정한 발명의 특정한 실시형태에 특유할 수 있는 특징들에 대한 설명으로서 이해되어야 한다.

개별적인 실시형태의 문맥에서 본 명세서에 기술된 특정한 특징들은 단일 실시형태에서 조합하여 구현될 수도 있다.

반대로, 단일 실시형태의 문맥에서 기술한 다양한 특징들 역시 개별적으로 혹은 어떠한 적절한 하위 조합으로도 복수의 실시형태에서 구현 가능하다.

나아가, 특징들이 특정한 조합으로 동작하고 초기에 그와 같이 청구된 바와 같이 묘사될 수 있지만, 청구된 조합으로부터의 하나 이상의 특징들은 일부 경우에 그 조합으로부터 배제될 수 있으며, 그 청구된 조합은 하위 조합이나 하위 조합의 변형물로 변경될 수 있다.

마찬가지로, 특정한 순서로 도면에서 동작들을 묘사하고 있지만, 이는 바람직한 결과를 얻기 위하여 도시된 그 특정한 순서나 순차적인 순서대로 그러한 동작들을 수행하여야 한다거나 모든 도시된 동작들이 수행되어야 하는 것으로 이해되어서는 안 된다.

특정한 경우, 멀티태스킹과 병렬 프로세싱이 유리할 수 있다.

또한, 상술한 실시형태의 다양한 시스템 컴포넌트의 분리는 그러한 분리를 모든 실시형태에서 요구하는 것으로 이해되어서는 안되며, 설명한 프로그램 컴포넌트와 시스템들은 일반적으로 단일의 소프트웨어 제품으로 함께 통합되거나 다중 소프트웨어 제품에 패키징될 수 있다는 점을 이해하여야 한다.

본 명세서에서 설명한 주제의 특정한 실시형태를 설명하였다.

기타의 실시형태들은 이하의 청구항의 범위 내에 속한다.

예컨대, 청구항에서 인용된 동작들은 상이한 순서로 수행되면서도 여전히 바람직한 결과를 성취할 수 있다.

일 예로서, 첨부도면에 도시한 프로세스는 바람직한 결과를 얻기 위하여 반드시 그 특정한 도시된 순서나 순차적인 순서를 요구하지 않는다. 특정한 구현 예에서, 멀티태스킹과 병렬 프로세싱이 유리할 수 있다.

본 기술한 설명은 본 발명의 최상의 모드를 제시하고 있으며, 본 발명을 설명하기 위하여, 그리고 통상의 기술자가 본 발명을 제작 및 이용할 수 있도록 하기 위한 예를 제공하고 있다.

이렇게 작성된 명세서는 그 제시된 구체적인 용어에 본 발명을 제한하는 것이 아니다.

따라서, 상술한 예를 참조하여 본 발명을 상세하게 설명하였지만, 통상의 기술자라면 본 발명의 범위를 벗어나지 않으면서도 본 예들에 대한 개조, 변경 및 변형을 가할 수 있다.

따라서 본 발명의 범위는 설명된 실시 예에 의하여 정할 것이 아니고 특허청구범위에 의해 정하여져야 한다.

본 발명은 복수의 비콘 장치를 연결하는 방법 및 장치에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 복수의 비콘 장치들 사이로 이동하는 단말장치가 상기 복수의 비콘 장치들로부터 비콘 신호를 수신하면, 상기 비콘 신호를 수신한 시간, 수신세기 및 비콘 신호에 포함된 식별 정보를 활용하여 복수의 비콘 장치들을 서로 연결 할 수 있는지, 즉, 복수 비콘 장치들 간의 연결 가능성을 판단하는 방법 및 장치에 관한 것이다.

본 발명에 따르면, 복수의 비콘 장치들 사이를 이동하는 단말 장치가 수신한 복수의 비콘 신호의 수신시간, 수신세기 정보, 비콘 식별 정보 등을 이용하여, 비콘 관리서버가 상기 복수의 단말 장치가 서로 연결이 가능한지를 판단할 수 있으며, 연결 가능한 것으로 판단된 경우, 하나 이상의 단말 장치의 송출 전력을 증가시킬 것인지, 복수의 비콘 장치 사이에 새로운 비콘 장치를 설치할 것인지를 판단함으로써, 효율적인 비콘 장치 연결 방법을 알 수 있다.

또한, 상기와 같은 방법을 통하여 비콘 설치 기사가 복수의 비콘 장치들이 연결되어 있는 지역을 일일이 방문하지 않더라도, 복수의 비콘 장치들 사이를 이동하는 단말 장치를 통해 비콘 장치의 연결 가능성을 시스템적으로 알 수 있다.

특히, 2 이상의 무선 메쉬 네트워크가 형성된 지역에서 2 이상의 무선 메쉬 네트워크를 연결하기 위한 새로운 노드를 설치할 위치 또는 증가시켜야 할 전력 세기 등을 시스템 적으로 산출하여 효율적인 무선 메쉬 네트워크의 운용이 가능할 수 있다.

따라서 본 발명은 상기의 비콘 장치 연결방법을 통해 비콘 서비스 산업 및 이동통신 산업 발전에 이바지 할 수 있으며, 시판 또는 영업의 가능성이 충분할 뿐만 아니라 현실적으로 명백하게 실시할 수 있는 정도이므로 산업상 이용가능성이 있다.

100: 통신망 200a: 제1비콘장치 200b: 제2비콘장치
300: 단말장치 400: 비콘 관리서버

Claims (16)

1. 통신망을 통해 단말장치와 데이터를 송수신하기 위한 통신모듈; 및
   단말장치에 수신되는 비콘 신호에 대한 식별 정보 및 수신 시간 정보를 상기 단말장치로부터 수집하고, 수집한 각 비콘 신호의 식별 정보 및 수신 시간 정보를 비교하여, 수신 시간의 차이가 기 설정된 시간 간격 이내인 서로 다른 식별 정보에 대응하는 복수의 비콘 장치간의 연결 가능성을 판단하는 제어모듈;
   을 포함하는 것을 특징으로 하는 비콘 관리 서버.
2. 제1항에 있어서, 상기 제어모듈은
   상기 식별 정보를 기반으로 상기 비콘 신호를 송출한 비콘 장치의 네트워크 연결 정보를 더 확인하고, 상기 네트워크 연결 정보를 기반으로 상기 연결 가능성을 판단하는 것을 특징으로 하는 비콘 관리 서버.
3. 제1항에 있어서, 상기 제어모듈은
   상기 단말 장치로부터 상기 비콘 신호에 대한 신호세기 정보를 더 수집하고, 상기 신호세기 정보를 이용하여 상기 복수의 비콘 장치 간의 거리를 추정하고, 추정된 거리를 더 고려하여 상기 연결 가능성을 판단하는 것을 특징으로 하는 비콘 관리 서버.
4. 제3항에 있어서, 상기 제어모듈은
   상기 복수의 비콘 장치에 대응하여 일정 시간 동안 수집된 신호세기 정보를 분석하여, 단말장치의 이동에 따른 상기 복수의 비콘 장치의 신호 세기 변화 패턴을 추출하고, 상기 신호 세기 변화 패턴을 더 고려하여, 상기 복수의 비콘 장치 간의 거리를 추정하는 것을 특징으로 하는 비콘 관리 서버.
5. 제4항에 있어서, 상기 제어모듈은
   상기 단말 장치의 위치 정보를 더 수집하고, 상기 단말 장치의 위치 정보를 더 고려하여 상기 복수의 비콘 장치 간의 거리를 추정하는 것을 특징으로 하는 비콘 관리 서버.
6. 제1항에 있어서, 상기 제어모듈은
   상기 복수의 비콘 장치가 서로 연결 가능한 것으로 판단된 경우, 상기 복수의 비콘 장치 중 적어도 하나 이상의 비콘 장치의 송출 전력세기를 증가시키는 것을 특징으로 하는 비콘 관리서버.
7. 제1항에 있어서, 상기 제어모듈은
   상기 복수의 비콘 장치가 서로 연결 가능한 것으로 판단 된 경우, 상기 복수의 비콘 장치를 연결 시키기 위한 비콘 장치를 설치할 위치를 산출하는 것을 특징으로 하는 비콘 관리서버.
8. 비콘 관리서버가 단말장치에 수신되는 비콘 신호에 대한 식별 정보 및 수신시간 정보를 상기 단말장치로부터 수집하는 단계;
   상기 수집한 각 비콘 신호의 식별 정보 및 수신시간 정보를 비교하는 단계; 및
   수신 시간의 차이가 기 설정된 시간 간격 이내인 서로 다른 식별 정보에 대응하는 복수의 비콘 장치 간의 연결 가능성을 판단하는 단계
   를 포함하는 것을 특징으로 하는 비콘 장치 연결 방법.
9. 제8항에 있어서,
   상기 식별 정보를 기반으로 상기 비콘 신호를 송출한 비콘 장치의 네트워크 연결 정보를 확인하는 단계;
   를 더 포함하고, 상기 판단하는 단계는
   상기 네트워크 연결 정보를 기반으로 판단하는 것을 특징으로 하는 비콘 장치 연결 방법.
10. 제8항에 있어서,
    상기 단말 장치로부터 상기 비콘 신호에 대한 신호세기 정보를 수집하는 단계;
    상기 수집한 신호세기 정보를 이용하여 상기 복수의 비콘 장치 간의 거리를 추정하는 단계;
    를 더 포함하고, 상기 판단하는 단계는
    상기 추정된 거리를 더 고려하여 연결 가능성을 판단하는 것을 특징으로 하는 비콘 장치 연결 방법.
11. 제10항에 있어서,
    상기 복수의 비콘 장치에 대응하여 일정 시간 동안 수집된 신호세기 정보를 분석하는 단계;
    상기 단말장치의 이동에 따른 상기 복수의 비콘 장치의 신호세기 변화 패턴을 추출하는 단계;
    를 더 포함하고, 상기 추정하는 단계는
    상기 신호세기 변화 패턴을 더 고려하여 거리를 추정하는 것을 특징으로 하는 비콘 장치 연결 방법.
12. 제11항에 있어서,
    상기 단말장치의 위치 정보를 수집하는 단계;
    를 더 포함하고, 상기 추정하는 단계는
    상기 단말장치의 위치 정보를 더 고려하여 거리를 추정하는 것을 특징으로 하는 비콘 장치 연결 방법.
13. 제8항에 있어서,
    상기 복수의 비콘 장치가 서로 연결 가능한 것으로 판단된 경우, 상기 복수의 비콘 장치 중 적어도 하나 이상의 비콘 장치의 송출 전력세기를 증가시키는 단계;
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 비콘 장치 연결 방법.
14. 제8항에 있어서,
    상기 복수의 비콘 장치가 서로 연결 가능한 것으로 판단된 경우, 상기 복수의 비콘 장치를 연결 시키기 위한 비콘 장치의 설치 위치를 산출하는 단계;
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 비콘 장치 연결 방법.
15. 제8항 내지 제14항 중 어느 하나의 항에 기재된 방법을 실행시키는 프로그램이 기록된 컴퓨터 판독 가능한 기록매체.
16. 제8항 내지 제14항 중 어느 하나의 항에 기재된 방법을 실행시키도록 구현되어 컴퓨터 판독 가능한 기록매체에 저장된 컴퓨터 프로그램.

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