KR20160127779A - 플라스틱 캔 및 플라스틱 캔 제작 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 실질적으로 플라스틱 재료로 제작되고 멸균 음료를 함유하는 캔(1)에 관한 것이다. 캔은 개구(19)가 제공된 상측 부분과 원통형 바디를 가진 용기(2)를 포함한다. 상기 용기의 개구는 금속 및 플라스틱 복합재로 제작된 마개(10)에 의해 밀봉 방식으로 밀폐된다. 천공 장치(5) 및 원통형 측벽을 가진 캡(3)이 용기에 결부된다. 상기 캡은 밀폐식 뚜껑(4)을 가지는 것이 바람직하다. 용기-캡 조립체는 캔의 외관을 가진다.

Description

플라스틱 캔 및 플라스틱 캔 제작 방법{PLASTICS CAN AND METHOD FOR MANUFACTURING SAME}

본 발명은 플라스틱으로 제작된 캔 즉 플라스틱 재료로 구성된 캔에 함유된 액체 식품에 관한 것이며, 또한, 이러한 플라스틱 캔, 및 상기 플라스틱 캔을 제작하고, 채우는 방법에 관한 것이다. 또한, 본 발명은 본 발명의 상세한 설명 및 요약에 기술된 것과 같은 그 밖의 양태들에 관한 것이다.

본 발명의 목적은 플라스틱으로 제작된 캔, 바람직하게는, 멸균 음료를 함유하는 캔을 제작하기 위한 것이다.

편리하고 신속하게 음용될 수 있는 즉 마실 수 있는 음료를 위한 캔은, 소비자들에게 매우 인기가 많다. 이러한 캔들은 일반적으로 하나 또는 그 이상의 부분 또는 "음용 양(serving size)"을 함유하고 있으며, 이러한 양은 소비자가 예컨대, 야외에 있거나 여행 중일 때, 추후에 마시기 위해 캔을 선택할 수 있게 된다. 캔은 알콜 음료 및 비-알콜 음료 또는 "소프트 드링크(soft drink)", 예컨대, 탄산 음료를 함유하고 레저, 여가, 및 자유시간 때 들고 다니기 위한 용기로서 사용된다.

캔은 일반적으로 양철 판 또는 알루미늄 판으로 제작된다. 이러한 캔을 제작하기 위한 방법은, 캔의 내용물이 적어도 저온살균 되고, 바람직하게는, 멸균한 후에 내용물을 채워서, 함유된 식품이 안전할 수 있도록 개발되어 왔다. 유럽 특허출원번호 EP 2 408 925 A2호에 기술된 것과 같이, 이러한 캔은 50℃ 내지 70℃ 사이의 온도와 최대 7 바의 내부 압력을 견뎌야 하는데, 이것이 바로 상기 문헌이 함유된 액체가 플라스틱 재료와 접촉하지 않는 캔을 기술하고 있는 이유이다. 하지만, EP 2 409 925 A2호는 금속 캔에 사용될 수 있는 재-밀폐식 뚜껑을 기술하고 있다. 이와 유사하게, 미국 특허출원번호 US 2008/011887호 및 독일 특허출원번호 DE10244349호는 금속으로 제작된 캔을 위해 플라스틱으로 제작된 재-밀폐식 또는 재-밀봉식의 피벗회전 가능하게 장착된 뚜껑을 기술하고 있다.

또한, 종래 기술은 플라스틱으로 제작된 캔을 제안한다. 예를 들어, 국제 특허출원번호 WO2007/076620호는 재-밀폐식 뚜껑의 맞은편에 있는 한 부분을 통해 채워지는 플라스틱 캔을 기술하고 있는데, 상기 재-밀폐식 뚜껑은 캔의 바디와 일체형으로 형성되고 뚜껑에 의해 안으로 밀려지는 파열 지점 또는 천공 지점을 가질 수 있으며, 그 후에 접혀 음료를 마시기 위한 개구에 접근할 수 있다.

공보 WO　2005/023666호는 두 부분 즉 병(bottle) 형태의 용기 및 재-밀폐식 뚜껑으로 구성된 플라스틱 캔을 기술하고 있다. 이러한 캔은 거품 음료, 예컨대, 맥주에 특히 적합하다.

종래 기술의 문헌들이 캔에 함유된 음료를 저온살균할 필요에 대해서는 언급하고 있지만, 종래 기술에서는 멸균 음료로 만드는 것에 대해서는 특별히 언급하지 않는다. 명백하게도, 멸균은 저온살균보다 심지어 더 중요한 상태 및 처리를 필요로 한다. 또한, 멸균으로 인해, 늘어난 유통 기한 즉 먹거나 마실 수 있는 시간 기간이 늘어난 식품을 수득할 수 있는데, 이는 일반적으로 매우 바람직하다. 멸균 식품을 만드는 것은 식품이 안전하다는 것을 보장하는 것이다.

본 발명의 목적은 플라스틱 캔, 바람직하게는, 멸균 및/또는 살균된 액체 물질을 함유하기 위한 캔을 제공하는 것이다.

특히, 본 발명의 목적은 캔 타입의 용기에 관한 이점들과 플라스틱으로 제작된 포장 이점들을 조합하는 것이다. 이러한 플라스틱 포장(plastic packaging)은 원할 시에 투명하게 형성될 수 있다. 금속으로 제작된 캔을 제작하는 것이 특정 설비들을 필요로 하기 때문에, 이러한 설비 없이 캔을 제작할 수 있는 것이 이점이 있다.

특히, 본 발명의 목적은, 예컨대, 무균 상태 하에서 병을 채우기 위하여 기존에 구비된, 제작, 멸균 및/또는 충진 라인(filling line)을 이용할 수 있는 것이다.

한 양태에서, 본 발명은 기본적으로 플라스틱으로 제작된 캔을 제공한다.

한 양태에서, 본 발명은 기본적으로 플라스틱으로 제작되고 액체 식품, 및 특히 음료를 함유하는 캔을 제공한다.

한 양태에서, 본 발명은 기본적으로 플라스틱으로 제작되고 멸균 액체 식품, 바람직하게는, 멸균 음료를 함유하는 캔을 제공한다.

한 양태에서, 본 발명은 기본적으로 플라스틱으로 제작되고 저온살균 액체 식품, 바람직하게는, 저온살균 음료를 함유하는 캔을 제공한다.

한 양태에서, 본 발명은 기본적으로 플라스틱으로 제작된 음료를 함유하는 캔을 제공하며, 상기 캔은 실질적으로 원통형 바디 및 상기 용기의 상측 단부에서 개구를 가진 용기를 포함하고, 상기 개구는 마개에 의해 밀봉되며, 상기 캔은 천공 장치를 포함하고 용기의 상측 부분에 연결된 캡을 포함한다.

한 양태에서, 본 발명은 기본적으로 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔을 제공하는데, 상기 캔은 마개에 의해 밀봉 방식으로 밀폐된 개구가 제공된 용기를 포함하며, 상기 마개는 캔이 맨 처음 개봉될 때 비가역적으로(irreversibly) 개봉될 수 있도록 배열되고, 상기 캔은 마개를 천공하여 캔을 개봉하기 위해 소비자에 의해 작동되도록 구성된 천공 장치를 포함하며 용기의 상측 부분에 배열된 캡을 포함하며, 상기 캡은 열-밀봉 또는 용접에 의해 형성된 하나 이상의 결합부(bond)에 의해 용기에 고정되며, 상기 하나 이상의 결합부는 용기의 상측 부분과 캡 사이에 위치되거나 및/또는 캡과 마개 사이에 위치된다.

한 양태에서, 본 발명은 플라스틱으로 제작되고 캔을 구성하도록 용기에 연결되기에 적합한 캡을 제공하며, 상기 캡은 캔이 개봉되고 나면 캔을 재-밀폐할 수 있도록 배열된 뚜껑과 캔을 개봉하도록 구성된 천공 장치를 포함한다.

한 양태에서, 본 발명은 플라스틱으로 제작된 (속이 빈) 캔, 기술된 것과 같이 캔의 하나 또는 그 이상의 구성요소 부분들, 및 액체 식품을 함유하는 캔을 제공한다.

한 양태에서, 본 발명은 본 발명의 캔을 제작하거나 및/또는 캔을 채우거나 및/또는 조립하는 방법을 제공한다.

한 양태에서, 본 발명은 본 발명의 캔을 포장하거나 및/또는 캔을 채우거나 및/또는 조립하는 방법을 제공한다.

한 양태에서, 본 발명은 플라스틱으로 제작되고 액체 식품, 바람직하게는, 멸균 음료 및/또는 살균 음료를 함유하는 캔을 수득하거나 및/또는 제작하는 방법을 제공한다.

한 양태에서, 본 발명은, 충진 과정이 무균 상태 하에서 수행되는 플라스틱 캔 및/또는 용기를 충진하는 방법을 제공한다.

한 양태에서, 본 발명은 플라스틱 캔을 충진하고 밀봉하는 방법을 제공한다.

한 양태에서, 본 발명은 기본적으로 플라스틱으로 제작된 캔에 액체 식품을 함유하는 방법을 제공한다.

한 양태에서, 본 발명은 기본적으로 플라스틱으로 제작된 캔에 포장된 액체 식품을 제공한다.

한 양태에서, 본 발명은 플라스틱으로 제작되고 액체 식품을 함유하는 캔을 제작하거나 및/또는 수득하는 방법을 제공하는데, 상기 방법은: 액체 식품으로 채워진 플라스틱 용기를 제공하는 단계; 채워진 용기의 개구를 밀폐하는 단계; 및 캡을 상기 밀폐된 용기에 결부하는 단계를 포함한다.

한 양태에서, 본 발명은 액체 식품을 함유하는 플라스틱 캔을 제작하거나 및/또는 수득하는 방법을 제공하는데, 상기 방법은: 액체 식품으로 채워지고 마개에 의해 밀봉 방식으로 밀폐된 개구를 포함하는 플라스틱 용기를 제공하는 단계; 및 캡을 상기 밀폐된 용기에 결부하는 단계를 포함한다.

한 양태에서, 본 발명은 본 발명의 방법들 중 임의의 한 방법에 의해 수득된 플라스틱 캔 및/또는 상기 플라스틱 캔에 함유된 식품을 제공한다.

본 발명의 그 외의 다른 양태 및 바람직한 실시예들은 하기 발명의 상세한 설명과 청구항들에 보다 명확하게 기술된다.

본 발명의 특징과 이점들은 첨부된 도면들을 참조하여 비-제한적인 실시예들에 의해 제공된 하기 발명의 상세한 설명을 읽음으로써 보다 명확해 질 것이다:
도 1은 본 발명의 캔의 한 실시예의 투시도;
도 2는 뚜껑이 개봉 위치에 있는 도 1의 캔의 투시도;
도 3은 도 1의 캔의 용기의 세로 단면도;
도 4는 뚜껑이 개봉 위치에 있는 도 1과 2에 도시된 캔의 캡의 투시도;
도 5는 도 1과 2에 도시된 캔의 캡을 절단한 한 섹션의 투시도;
도 6은 도 1의 캔의 세로 단면도;
도 7은 도 6의 직사각형 A을 확대하여 도시된 도 6의 세부도;
도 8은 뚜껑이 개봉 위치에 있는 도 1의 캔의 상측 부분의 세로 단면도;
도 9는 캔의 마개가 천공된 것을 제외하고는 도 8과 동일한 도면;
도 10은 본 발명의 제2 실시예에 따른 캡의 전방 입면도;
도 11 내지 13은 본 발명의 제3 실시예에 따른 캡을 도시한 도면들로서; 도 11과 12는 뚜껑이 맨 처음 개봉된 것을 도시한 투시도이며; 도 13은 뚜껑이 맨 처음 개봉되기 전에 뚜껑이 밀폐 위치에 있는 것을 도시한 캡의 전면도;
도 14 내지 17은 본 발명의 제4 실시예에 따른 캡을 도시한 도면들로서; 상기 도면들의 실시예에서, 피벗회전 가능하게 장착된 뚜껑은 도 17에 도시된 탈착식 커버로 대체되었음;
도 18은 뚜껑이 뒤로 피벗회전된 제5 실시예에 따른 캡의 투시도;
도 19는 도 18에 도시된 캡을 포함하는 캔의 세로 단면도;
도 20은 뚜껑이 없는 도 19의 캡을 확대하여 도시한 도 18의 세부도;
도 21은 캔 천공 장치가 내부로 밀려지고 뚜껑이 재-밀폐된 도 19의 캔의 상측 부분의 세로 단면도이다.

도 1은 본 발명의 한 실시예에 따른 캔(1)을 도시한다. 캔은 용기(2)와 캡(3)을 포함한다. 캡(3)은 뚜껑(4)을 포함한다. 도시된 실시예에서, 뚜껑은 피벗회전에 의해 개봉되거나 밀폐될 수 있다. 한 바람직한 실시예에서, 캔(1)은 재-밀폐식 뚜껑(4)을 포함한다.

캔(1)은 기본적으로 플라스틱 즉 플라스틱 재료로 제작된다. 특히, 용기(2)는 기본적으로 또는 전체적으로 플라스틱으로 제작된다. 캡(3)은 기본적으로 또는 전체적으로 플라스틱으로 제작되는 것이 바람직하다. 특히, 캔(1) 내의 음료(식품)는 캔(1)의 플라스틱 재료, 특히, 용기(2)의 플라스틱 재료와 접촉된다.

기본적으로 본 발명의 캔의 용기(2)와 캡(3)이 제작되는 플라스틱 또는 플라스틱 재료는 합성 또는 인조 폴리머 재료로 구성되는 것이 바람직하다. 용기(2) 및 캡(3)은 예를 들어 열성형(thermoforming), 플라스틱 사출성형, 압출 블로 주형 또는 주입 블로 성형에 의해 형성될 수 있다. 한 바람직한 실시예에서, 용기(2)는 압출 블로 주형에 의해 형성된다. 한 바람직한 실시예에서, 캡(3)은 플라스틱 사출성형에 의해 형성된다.

용기(2) 및/또는 캡(3)은 중공 바디(hollow body)를 제작하기 위해 사용할 수 있는 임의의 열가소성 재료로 형성될 수 있다. 이러한 플라스틱 재료의 예들은 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET), 폴리에틸렌(PE), 및 폴리프로필렌 (PP)이다. 용기(2) 및/또는 캡(3)은 "장벽 포장 재료(barrier packaging material)", 예컨대, 밑에서 기술되는 재료와 같은 복합 재료(composite material)로 제작될 수 있다. 용기(2)와 캡(3)이 형성되는 플라스틱 재료(s)는 캔(1)의 안정성 및 강성을 보장할 수 있기에 충분히 견고한 재료를 포함하는 것이 바람직하다. 따라서, 용기(2)와 캡(3)은 제작 방법에 의해 형성된 고정 형태로 구성되는 것이 바람직하다.

한 대안의 실시예에서, 용기의 바디(2), 특히, 원통형 벽(27)은 연성 플라스틱을 포함하거나 및/또는 연성 플라스틱으로 제작된다.

한 실시예에서, 용기(2)는 복수의 층(다층), 예컨대, 적어도 부분적으로 광(light)을 흡수하는 층을 포함하는 3개 또는 그 이상의 층들로 형성된다. 한 실시예에서, 용기는 용기의 벽을 통해 산소가 확산되는 것을 방지하는 산화-방지층(anti-oxygen layer)을 포함한다. 산화-방지층은 에틸렌 비닐 알콜(EVOH)로 형성될 수 있다. 이러한 층은 음료가 비타민 또는 산소가 존재할 때 퇴화될 수 있는(degraded) 그 외의 다른 물질을 함유하는 경우에 사용되는 것이 바람직하다. 광을 흡수하는 층과 산화-방지층은 장벽층(barrier layer)이다. 바람직하게는, 용기는 전체적으로 다층 구조를 포함하거나 다층 구조로 형성되며 하나 이상의 장벽층을 포함하며, 예를 들어, 2개 또는 그 이상의 장벽층을 포함한다. 한 실시예에서, 용기는 산화-방지층 및/또는 광을 흡수하는 층을 포함한다. 장벽층은 그 밖의 층들로 덮혀진 내층인 것이 바람직하다.

한 실시예에서, 캔의 적어도 한 부분은 투명 플라스틱으로 형성된다. 한 실시예에서, 캔의 원통형 측벽(27)(도 3)의 한 부분 또는 전체는 광을 볼 수 있도록 부분적으로 또는 전체적으로 투명할 수 있다.

한 실시예에서, 캡(3)의 한 부분 또는 전체, 예컨대, 뚜껑(4)은 부분적으로 또는 전체적으로 투명하다. 예를 들어, 캔(1)의 한 부분은 착색된(tinted) 투명 플라스틱을 포함할 수 있다.

한 실시예에서, 캔(1)은 식품, 특히, 액체 식품, 바람직하게는, 음료를 함유한다. 한 바람직한 실시예에서, 캔(1)은 우유-기반 식품, 예컨대, 우유-기반 음료를 함유한다. 예를 들어, 식품은 요구르트-기반 음료이다.

액체 식품은 착향료(flavoring)를 포함할 수 있다. 한 실시예에서, 액체 식품은 커피를 함유한다. 예를 들어, 액체 식품은 우유를 포함한 커피, 스팀 밀크(steamed milk)를 포함한 커피, 카푸치노, 및/또는 마키아토 커피일 수 있다. 이 경우, 본 발명에서 음료는 우유-기반 음료이다.

용어 "우유-기반 식품(milk-based foodstuff)" 또는 "우유-기반 음료(milk-based beverage)"는 우유로부터 나온 하나 이상의 성분(ingredient), 예컨대, 우유로부터 비롯된 하나 또는 그 이상의 우유 단백질, 락토스, 및/또는 지방을 포함하는 식품을 가리킨다.

한 바람직한 실시예에서, 우유-기반 음식은 우유, 예컨대, 풀-크림 밀크(full-cream milk), 전체적으로 또는 부분적으로 탈지 우유(skimmed milk), 또는 풀-크림 밀크 혹은 부분적으로 또는 전체적으로 탈지 우유로부터 만든 분말 우유를 포함한다.

한 실시예에서, 우유-기반 식품은 알레르겐-프리(allergen-free) 이거나 및/또는 락토스-프리(lactose-free) 이거나, 혹은 각각 실질적으로 소량의 알레르겐 및/또는 락토스를 함유한다.

또한, 본 발명의 캔은 그 밖의 음료도 함유할 수 있다. 한 실시예에서, 캔(1)은 비-우유-기반 식품(non-milk-based foodstuff), 예컨대, 비-우유-기반 음료를 함유한다.

예를 들어, 액체 식품은 임의의 우유를 포함하지 않는다. 예를 들어, 액체 식품은 블랙 커피, 주스, 또는 임의의 우유 또는 우유로부터 나온 임의의 성분을 포함하지 않는 탄산 음료일 수도 있다.

한 실시예에서, 식품, 특히, 음료는 균질하다(homogeneous). 예를 들어, 식품이 유제품 또는 우유-기반 음료일 때, 식품은 균질하다.

한 바람직한 실시예에서, 본 발명의 캔은 멸균 식품을 함유한다.

또 다른 실시예에서, 본 발명의 캔은 멸균법(sterilization method)을 제공하지 않은 액체 식품을 포함한다. 예를 들어, 한 실시예에서, 본 발명의 캔은 저온살균(pasteurized) 액체 식품을 함유한다.

바람직하게는, 본 발명의 캔은 소비자의 건강에 대한 임의의 위험 없이 소비될 수 있는 액체 식품을 함유한다. 식품은 건강에 대한 임의의 위험을 없앨 수 있는 임의의 방법, 특히, 임의의 해로운 미생물(microorganism) 또는 건강에 대한 임의의 위험을 없을 수 있도록 이러한 미생물이 충분히 작은 임의의 방법에 의해 소비되도록 구성될 수 있다.

한 바람직한 실시예에서, 본 발명의 캔은 멸균 식품, 바람직하게는, 멸균 음료를 함유한다. 멸균 특성은 캔 안의 식품(예컨대, 상기 우유-기반 음료 또는 상기 비-우유-기반 음료)에 제공되며, 채우고 밀폐한 후에는, 식품을 함유하는 용적(volume)에 제공되며, 밑에 기술되는 것과 같이 밀봉 방식으로 밀폐된다. 멸균 특성은 전체적으로 캔(1)의 용기(2)의 외측 표면에 제공될 필요는 없다.

용어 "멸균(sterile)"은 임의의 살아 있는 미생물이 완벽하게 없는 절대적인 상태를 가리킨다는 사실에 유의해야 한다. 용어 "살아 있는 미생물(living microorganism)"은 미세 균류(microscopic fungi), 가령, 효모, 박테리아, 한 바람직한 실시예에서는, 바이러스를 포함한다. 특히, 용어 "살아 있는 미생물"은 특정 박테리아 및 균류의 저항 형태를 가진 포자(spore)를 포함한다. 바람직하게는, 본 발명의 캔에 함유된 식품은 멸균되어 있으며, 임의의 살아 있는 미생물이 전혀 없다.

지적된 것과 같이, 용어 "멸균"은 제품이 멸균되어 있거나 멸균되지 않은 절대적인 상태를 가리킨다. 게다가, 멸균법의 유효성(efficacy)은 상기 방법에 노출된 미생물의 개체가 실험 모델에 따르기 때문에 이러한 방식으로는 정의될 수 없다. 따라서, 멸균법의 길이 또는 타입에 무관하게, 미생물이 멸균법으로부터 생존할 수 있는 제한된 확률이 여전히 존재한다. 이런 이유로, 미생물의 개체의 한 미생물이 멸균법으로부터 생존할 수 있는 확률로서 측정될 수 있다. 이러한 확률은 개체(이 예에서는 캔)의 오염된 분율(fraction)에 상응하며, 이는 음의 승수(negative exponent)로서 기재된 "멸균 유효 레벨(Sterility Assurance Level: SAL)"로 알려져 있다. 예를 들어, 10^-3의 SAL 값은 살아 있는 미생물에 의해 멸균된 개체가 1/1000 확률로 오염된 것을 가리킨다. SAL 값은 비-멸균 단위(PNSU)의 확률과 동일하다. 상기 수치적 예에서는, 1000 개체 중 하나가 오염되었을 수 있다. 한 실시예에서, 본 발명의 캔에 함유된 식품은 10^-1 또는 그 미만, 예컨대, 10^-2 또는 그 미만의 SAL 값을 가진다. 바람직하게는, SAL 값은 10^-3 또는 그 미만이며, 보다 바람직하게는, SAL 값은 10^-4 또는 그 미만, 그리고 심지어 보다 바람직하게는, SAL 값은 10^-5 또는 그 미만이다. 한 바람직한 실시예에서, SAL 값은 1.5　x　10^-4 또는 그 미만, 2　x　10^-4 또는 그 미만, 3　x　10^-4 또는 그 미만, 또는 실제로는 4　x　10^-4 또는 그 미만이다. 한 바람직한 실시예에서, SAL 값은 10^-6 또는 그 미만이다. 10^-6의 SAL 값은 특정 제약 분야에서 가장 높은 표준을 나타낸다. 10^-1, 바람직하게는, 10^-2 또는 가능하게는 10^-3 또는 10^-4 또는 그 미만의 SAL 값이 본 발명에 있어서 충분한 것으로 밝혀졌다.

밑에 기술된 것과 같이, 캔을 채우고 밀폐하기 위한 본 발명에 따른 방법의 한 실시예에서, 식품과 캔의 용기(2)는 서로에 무관하게 멸균되는 것이 바람직하다. 또한, 밑에서 기술되는 용기의 마개(10)도 멸균되는 것이 바람직하다. 용기(2)는 채워지고 무균 상태 하에서 마개로 밀봉 방식으로 밀폐된다. 이런 방식으로, 멸균 식품을 함유하는 캔이 얻어진다.

이러한 멸균성으로 인해, 본 발명에 따른 식품 및 긴 유통 기한을 가진 식품을 나타낼 수 있다. 유통 기한(shelf-life)은 주위 온도(25℃)에서 보관할 경우에 해당한다. 한 실시예에서, 본 발명의 캔에 함유된 식품은 2개월 이상(즉 2개월 또는 그 이상), 바람직하게는, 3개월 이상, 보다 바람직하게는, 4개월 이상, 그리고 심지어 보다 바람직하게는, 5개월 이상, 예컨대, 6 또는 7개월 이상의 유통 기한을 가진다. 한 실시예에서, 식품의 유통 기한은 3 내지 6개월 이상이다. 위에서 언급된 유통 기한은 본 명세서에서 기술된 것과 같이 마개에 의해 밀봉 방식으로 밀폐되고 음료를 함유하는 캔에 적용된다. 유통 기한은 용기가 채워지고 밀봉된 날짜로부터 계산된다. 유통 기한은 캔이 맨 처음 개봉되기 전의 보관에 해당한다. 캔이 개봉되고 나면, 보관될 수 있는 시간 길이는 주위 온도에서 예컨대 하루 또는 수일만큼 유통 기한보다 실질적으로 더 짧을 수 있다.

한 바람직한 실시예에서, 본 발명의 캔에 함유된 식품의 유통 기한은 6개월, 예컨대, 7, 8, 9, 10, 11, 또는 12개월 이상, 또는 그 이상이다.

한 바람직한 실시예에서, 본 발명이 멸균 액체 식품을 함유하는 캔에 관한 것이지만, 이러한 식품은 도면에는 도시되지 않는다.

액체 식품이 멸균이 아닌 실시예들에서, 가령, 예컨대, 저온살균 액체 식품인 실시예들에서, 멸균 액체 식품에 대해 위에서 기술된 유통 기한보다 더 짧은 유통 기한을 가질 수도 있다. 또한, 비-멸균 음료가 캔이 맨 처음 개봉되기 전에 저온 상태로(1℃ 내지 5℃ 사이) 보관될 필요가 있을 수 있다.

도 2는 완전히 개봉된 위치에 있는 캔(1)을 도시한다. 상기 위치에서, 뚜껑(4)은 뒤로 피벗회전되며, 그에 따라 관측자 및 소비자는 모두 캔(1)을 천공하기 위한 천공 장치(5)를 볼 수 있으며 이 천공 장치(5)를 조작할 수 있다. 도 4에 관해 밑에 기술된 것과 같이, 천공 장치(5)는 조작 부재(6)와 천공 구조물(7)을 포함한다. 상기 부재(6)와 천공 구조물(7)은 서로 구조적으로 연결되어, 조작 부재를 작동시킴으로써 마개(10)(도 6 내지 9)가 천공될 수 있다. 도면에 도시된 실시예에서, 조작 부재(6)는 레버 탭(6)을 포함하거나 레버 탭(6)에 의해 형성되며 천공 구조물은 판(7)의 형태로 형성된다. 전체 천공 장치(5)는 캡(3)에 일체형으로 구성된다. 특히, 천공 장치(5)는 덮을 수 있으며 뚜껑(4)에 의해 밀폐될 수 있는 개봉 또는 마개 영역(9)에 위치된다.

도 2에서, 캔(1)은 뚜껑(4)이 개봉 위치에 있으며 천공 구조물(7)은 천공된 위치 즉 상기 예에서는 뒤로 피벗회전된 위치에 있는 상태로 도시된다. 상기 위치에서, 주입 또는 음용 개구(14)가 생성되며, 마개(10)는 도 9에 도시된 것과 같이 천공되어 있다.

도 2에서 도면부호(47)로 점선으로 표시된 타원형 영역은 캔으로부터 직접 캔에 함유된 음료를 마시는 소비자의 입 및 또는 입술과 적어도 부분적으로 또는 잠재적으로 접촉되는 영역을 나타낸다. 따라서, 상기 접촉 영역(47)은 소비자의 입과 접촉되는 영역이다.

도 1과 2를 비교하면 볼 수 있듯이, 접촉 영역(47)은 캔(1)이 맨 처음 개봉되기 전에, 그리고, 캔(1)이 맨 처음 개봉되고 난 후에 캔이 뚜껑(4)에 의해 재-밀폐될 때, 뚜껑(4)에 의해 덮힌다. 뚜껑(4)이 접촉 영역(47)을 덮도록 배열되기 때문에, 본 발명의 캔(1)은 예를 들어 종래의 금속 캔(metal can)에 비해 위생 면에서 이점을 제공한다. 금속 캔에서, 캔 개봉 시에 천공되도록 구성된 영역은 덮히지 않거나 또는 보호되지 않는다. 종래의 캔에서, 캔이 조작되는 동안, 접촉 영역은 먼지 또는 그 밖의 오염원과 접촉되거나 노출될 수 있다. 이는 도면에 도시된 캔의 실시예에서는 적용되지 않는데, 그 이유는 뚜껑(4)이 덮혀져서 소비자가 마시는 동안에 소비자의 입과 접촉되는 영역(47)이 보호되기 때문이다.

뚜껑(4)은 음용 개구(14)를 재-밀폐하기 위해서만 덮히는 영역을 초과하여 연장되는(또는 이보다 더 큰 크기로) 영역을 덮도록 형성되는 것이 바람직하다. 도 2에서 볼 수 있듯이, 뚜껑(4)은, 마개 영역(9)(도 4에 도시된 것과 같이, 상기 예에서, 벽(38)에 의해 형성된), 및 음용 개구(14)를 둘러싸는 영역을 덮는다. 상기 예에서, 전체 수평 레벨(35)(도 4)은 뚜껑(4)에 의해 덮힌다. 한 실시예에서, 뚜껑(4)은 1.0 제곱 센티미터(cm²) 이상, 바람직하게는, 1.4 cm² 이상, 보다 바람직하게는, 1.7 cm² 이상, 그리고 심지어 보다 바람직하게는, 2.0 cm² 이상, 예컨대, 음용 개구(14)를 둘러싸는 영역의 2.0 cm² 내지 2.5 cm² 이상의 영역을 덮는다. 상기 영역은, 벽(37) 외부에 배열될 때, 도 4에서 표면(4b)의 영역에 상응한다.

한 실시예에서, 본 발명의 캔은, 사용자가 음료를 마시는 동안 소비자의 입 및/또는 입술과 접촉되도록 구성된 접촉 영역(47), 및 사용자에 의해 캔(1)이 맨 처음 개봉될 때 음용 개구(14)를 생성하도록 구성된 장치(5)를 포함한다. 바람직하게는, 캔(1)은 캔(1)이 맨 처음 개봉되기 전에 접촉 영역(47)의 적어도 한 부분을 덮는 뚜껑(4)을 포함한다.

한 실시예에서, 접촉 영역(47)은, 캔이 맨 처음 개봉될 때, 음용 개구가 생성되는 영역을 적어도 부분적으로 둘러싸는 캔(1)의 외측 표면(31)에 위치된다.

도시된 실시예에서, 뚜껑(4)은 밀폐 위치에서 전체 천공 장치(5)를 덮는다. 뚜껑(4)은 레버 탭(6)과 천공 판(piercing plate)을 포함하는 천공 장치(5)가 배열되는 정체 마개 영역(9)을 덮는다. 한 실시예에서, 뚜껑(4)은 적어도 음용 개구(14)와 접촉 영역(47), 바람직하게는, 캔이 맨 처음 개봉될 때 캔 안으로 밀려지는 천공 장치(5)의 부분(7)을 밀폐하도록 배열된다. 또 다른 실시예에서(도시되지 않음), 뚜껑(4)은 레버 탭(6)을 덮지 않는다.

접촉 영역(47)에 관해, 도시된 실시예에서, 사용자의 입은 캡(3)의 스커트(30)의 한 부분, 예컨대, 노치(43) 및 노치(43) 주위의 영역과 접촉될 수 있다는 것을 유의해야 한다. 사용자의 입과 접촉될 수 있는 스커트(30) 주위의 영역은 뚜껑(4)(도 1)에 의해 덮혀지지 않는다. 본 발명에 있어서, 밑에 기술된 것과 같이 슬리브 외부에 의해 또는 실제로는 쉽게 개봉할 수 없거나(tamper-proofing) 또는 개봉-흔적이 분명한 수단에 의해, 예컨대, 캔이 맨 처음 개봉되기 전에 소비자에 의해 파열되어야 하는 플라스틱의 필름에 의해, 상기 영역을 보호할 수 있으며, 상기 플라스틱의 필름은 스커트(30) 상에 배열되어, 상기 접촉 영역이 스커트(30)에 위치되는 한, 상기 접촉 영역을 덮을 수 있다. 본 발명에 따르면, 뚜껑(4)은 전체의 잠재적인 접촉 영역의 적어도 한 부분(47)을 덮는다. 예를 들어, 뚜껑(4)은 도 2에 도시된 것과 같이 개봉된 캔의 음용 개구(14)를 둘러싸는 캔의 외측 표면의 영역(47)을 덮는다. 접촉 영역(47)은 캡(3)의 상측 수평 벽(31) 상에 위치되는 것이 바람직하다. 접촉 영역(47)은 뚜껑(4)이 개봉될 때 개구(14) 주위에서 캔의 외측 표면과 전체 음용 개구(14)를 덮는다. 상측 수평 벽(31)은 캡(3)의 하측 부분(메인 부분)의 상측 벽이다. 상기 실질적인 수평 벽은 캡(3)의 메인 지지 구조를 구성한다. 도 1-2 및 4-9에 도시된 실시예에서, 상측 벽(31)은 뚜껑이 밀폐 위치에 있을 때 뚜껑(4)을 향한다.

도 3은 캔(1)의 용기(2)를 도시한다. 캔(1)은 분리되어 있거나 분리될 수 있는 2개 이상의 상이한 부분들을 포함하는데, 이들은 용기(2)와 캡(3)이다. 상기 두 부분(2, 3)은 개별적으로 제작되며 용기가 채워지고 난 뒤에 함께 연결되거나 및/또는 함께 조립된다. 또한, 마개(10)(도 6-9)도 개별 부분으로서, 용기가 채워지고 난 뒤에 용기(2)에 연결되거나 및/또는 조립된다.

용기(2)는 주로 캔의 용적 및 용량(24)을 형성하는 하측 부분 또는 용기 부분(20)을 포함한다. 본 명세서에서, 하측 부분은 용기(2)의 "바디(body)"를 지칭한다. 하측 부분(20)은 실질적으로 원통형의 측벽(27)에 의해 형성된 실질적으로 원통형 형태를 가진다. 하측 부분(20)을 외부로부터 볼 수 있기 때문에, 전체적으로 포장(1)의 캔 외관을 형성한다. 하측 부분(20)의 하부를 향하는 단부(downward end)는 캔(1) 또는 용기(2)의 바닥(25)으로 구성된다. 도시된 실시예에서, 바닥(25)은 약간 오목하게 형성되며 주변의 환형 세트백(26)이 제공된 에지(29)를 통해 원통형 부분(27)에 연결된다. 따라서, 바닥은 캡(3)의 상측 부분에 상호보완적이며(complementary) 한 더미(stack)의 (캔(1)이 형성되거나 및/또는 고정될 수 있도록 배열된 구조물(25, 26, 29)을 포함한다. 특히, 상기 주변의 환형 세트백(26)은 상측 림(40) 또는 캔의 캡의 다양한 실시예들에서 이와 비슷한 상측 림(340, 440)에 대해 상호보완적인 형태를 가진다. 에지(29)는 뚜껑(4a, 404c)의 상측 표면 위에 위치되거나 또는 일반적으로는 캡의 상측 표면 위에 위치될 수 있으며, 용기의 바닥은 림(40)에 의해 가로 방향으로 고정된다(laterally stabilized).

본 발명의 캔에 함유된 액체 식품이 거품 음료 및/또는 탄산 음료인 경우, 캔이 변형되는 것을 방지하기 위하여 캔의 바닥은 일반적으로 보강 형태 또는 구조물을 포함하는 것을 유의해야 한다. 탄산 음료를 함유한 플라스틱 용기를 위해, 예를 들어, 스타(star) 형태의 보강재(reinforcement)를 포함하는 바닥이 통상적으로 사용된다. 당업자라면, 도면에 도시된 용기(2)를 변형시켜 탄산 음료 용도에 적합하게 할 수 있다.

당업자는 바디(20)의 측벽(27)이 정확하게 원통형이 아닌, 예컨대, 약간 원뿔형인 외측 표면을 포함할 수 있거나, 혹은 예컨대, 특정 캔 디자인이, 본 발명의 일반적인 개념을 벗어나지 않고도, 심미적으로 우수한 외관을 위해 선택되는 경우에, 부조(relief)가 제공된 외측 표면을 포함할 수 있다는 사실을 이해할 수 있다. 한 바람직한 실시예에서, 용기의 하측 부분(20)은, 캔의 바닥(25)에서 전이부(transition)를 형성하는 구조물(26, 29)을 무시하면, 정확하게 원통형으로 형성된다. 이러한 원통형 형태는 종래의 금속 캔의 외관을 제공한다.

한 바람직한 실시예에서, 용기(2)는 캡에 의해 덮혀지지 않는 하측 부분(20)을 포함하며, 상기 하측 부분은 기본적으로 원통형으로 형성되거나 혹은 하나 이상의 원통형 세그먼트(cylindrical segment)를 포함한다.

용기의 상측 부분(21)은 전체적으로 병(bottle)의 외관을 제공한다. 상측 부분(21)은 원통형 벽(27)의 상부를 향하는 단부(upward end)에 의해 특징지어진다. 특히, 원통형 벽(27)은 상측 부분(21)에서 테이퍼구성되어(taper) 넥크(17)를 형성하며, 그 뒤, 다시 벌어져서(flaring out) 링(18)을 형성한다. 따라서, 상측 부분(21)은 넥크(17)와 링(18)을 포함하며, 상기 링(18)은 넥크(17)의 외측 직경보다 더 큰 외측 직경을 가진다. 용기(2)가 전체적으로 원형으로 대칭인(circularly symmetrical) 것을 고려하면, 원통형 벽(27)과 넥크(17) 사이의 전이부는 하측 칼라(28a)에 의해 형성되며, 넥크(17)와 링(18) 사이의 전이부는 상측 칼라(28b)에 의해 형성된다. 또한, 넥크(17)를, 용기(2)가 자동식 포획 수단(robotized grasping means), 예컨대, 자동식 암(robotized arm)에 의해 고정되고 운반될 수 있도록 하는 주변 리세스(peripheral recess)로서 고려할 수도 있다. 이러한 자동식 수단은, 용기(2)가 조작되는 동안 용기(2)의 배열방향(orientation)에 따라, 각각 하측 칼라(28a) 또는 상측 칼라(28b)에서 용기(2)에 의해 지지될 수 있다(bear).

한 실시예에서, 본 발명의 캔(1)은 실질적으로 원통형 부분(20) 및 상기 원통형 부분(20)보다 더 좁은 상측 부분(21)을 포함하는 용기(2)를 포함하는데, 상기 상측 부분(21)은 개구(19)를 향한다. 바람직하게는, 상기 용기는 일반적인 병의 외관을 가진다.

용기(2)에서 개구(19)는 도 3에서 상부에 위치된다. 개구의 크기와 형태는 링(18)의 상측 에지(44)에 의해 형성된다. 에지(44)는, 밑에 기술되는 것과 같이, 기본적으로 용기(2)에 마개(10)를 결합하는 즉 열-밀봉하거나 또는 용접하는 지지부(support)로서 사용되는 상측 표면을 가진 수평의 환형 부분이다. 개구(19)는 용기를 액체 식품으로 채우고 액체 식품을 마시기 위해 사용된다. 개구(19)는 실질적으로 원형이다. 도시된 것과 같이, 용기(2)는 원형으로 대칭이다. 개구(19)는 수평이다. 바람직하게는, 개구(19)는 용기의 원형 대칭의 세로축에 중심이 위치된다.

캔(1) 및/또는 용기(2)는 개구(19)를 통해 채워지는 것이 바람직하다. 한 대안의 실시예에서, 특히, 용기에는 채울 수 있는 또 다른 개구 및/또는 개별 개구가 제공된다. 예를 들어, 본 발명은 바닥을 통해 채울 수 있는 가능성에 대해서도 고려한다. 예를 들어, 개구가 캔의 바닥, 예컨대, 바닥(25)에 위치될 수도 있다. 이러한 캔의 대안의 실시예는, 개구(19)가 밀봉되고 난 뒤에도 혹은 개구(19)가 완전히 없을 때에도, 예컨대, 개구가 천공을 가능하게 하는 그 밖의 특정 시스템에 의해 대체될 때에도 채워질 수 있다. 예를 들어, 캔의 마개(10)는, 위에서 기술된 것과 같이, 용기(2)가 제작되는 재료에 파열선(rupture line)에 의해 형성될 수 있다. 본 발명은 캔이 개구(19)의 위치와는 다른 한 위치에서 채워질 수 있게 하는 개구에 대한 임의의 가능성에 대해서도 다룬다.

용기(2)의 상측 부분(21)에는 주변 홈(22)이 제공된다. 상기 홈(22)의 목적은 스냅-체결(snap-fastening)에 의해 캡(3)이 용기(2)에 연결될 수 있게 하기 위한 것이다. 홈(22)은 스냅-체결 수단의 한 부분을 형성한다. 홈(22)은 원통형 벽(27)에 의해 하부 방향으로 경계를 형성하며(delimited), 상부 방향으로는, 상측 부분(21) 상에 환형 돌출부 형태로 구성된 주변 숄더(23)에 의해 경계를 형성한다.

일반적으로, 캡(3)과 용기(2)의 상측 부분(21)은 스냅-체결에 의해 연결이 가능하도록 배열된 상호보완적인 형태를 포함하는 것이 바람직하다.

하측 부분(20)은 전체 상측 부분(21)에 걸쳐 최대 직경보다 더 큰 직경(d1)을 가지는 것을 유의해야 한다. 달리 말하면, 어떠한 위치에서도, 상측 부분이 바디(20)의 원통형 벽(27)의 외측 표면에 의해 형성된 직경을 초과하는 직경을 가지지 않는다는 의미이다. 따라서, 전체 상측 부분(21)은 일반적으로 원통형 벽(27)의 외측 표면의 수치보다 더 작은 수치를 가지며, 이러한 수치들은 임의의 주어진 수직 위치들에서 용기(2)의 직경을 형성하는 수평축들을 따라 측정된다. 예를 들어, 링(18)의 직경(d2)(링(18)의 외측 표면에서 측정된 것과 같이)은 직경(d1)보다 더 작다. 도시된 실시예에서, 용기(2)의 상측 부분의 최대 직경은 환형 돌출부(23)의 레벨(수직 방향에서의)에 위치된다.

상측 부분(21)의 가장 넓은 직경은 하측 부분(20)의 상측 단부에서 하측 부분의 직경보다 더 작아서, 캡(3)과 하측 부분 사이에서 전이부(15)를 형성하는 것이 바람직하다. 한 바람직한 실시예에서, 상측 부분(21)의 가장 큰 직경은, 용기의 바닥(25)에 있는 전이부(26, 29)에서 직경이 감소하는 것을 무시하면, 하측 부분(20)의 가장 직경보다 더 작다.

상측 부분(21)의 더 작은 직경 및/또는 더 작은 수평 수치들로 인해, 도 1 및 2에서 명확하게 볼 수 있듯이, 캡(3)이 상측 부분(21)을 완전히 덮거나 가릴 수 있게 된다. 특히, 이러한 더 작은 수치/직경들로 인해, 외부 측벽이 동일한 수치, 특히, 용기의 하측 부분(22)의 원통형 측벽(27)과 같이, 동일한 직경(d1)을 가진 캡(3)을 사용할 수 있다. 따라서, 캡(3)과 용기(2)를 포함하는 조립체(assembly)는 도 1과 2에서 볼 수 있듯이 원통형 캔(1)의 외관을 제공하며, 용기(2)의 상측 부분에는, 자동식 조작을 가능하게 하는 넥크(17)가 제공된다.

한 바람직한 실시예에서, 캡은 윤곽(outline)의 프로파일(profile)이 연속적이 되도록 용기에 배열되거나 및/또는 캡의 하측 부분(30)의 외측 표면과 용기의 하측 부분(20)의 외측 표면이 서로 수평이 되도록(flush) 배열되어, 용기(2)와 캡(3)을 포함하는 조립체가 일체형으로 형성되도록 보이게 한다. 바람직하게는, 이는, 용기(2)가 하측 부분(20)에 걸쳐 비-원통형 외부 형태를 가질 때에도, 예컨대, 곡선인 프로파일(세로 섹션)을 가진(도시되지 않음) 하측 부분(20)으로 형성될 때에도 해당된다.

한 바람직한 실시예에서, 캡은 용기의 하측 부분의 원통형 부분 또는 세그먼트와 접촉하는 원통형 하측 부분을 포함하는 스커트를 포함하며, 용기의 원통형 세그먼트와 캡의 원통형 부분은 동일한 직경을 가져서 이들은 함께 균일한 원통형 외부 외관을 가진다.

캡과 용기 사이의 전이부에서 캔(1)의 외측 표면은 임의의 단절(discontinuity) 없이 및/또는 임의의 가시적인 파열 없이 연장되는 것이 바람직하다.

도 4의 투시도에서 볼 수 있듯이, 뚜껑 면 또는 상측 면(31) 위에서, 캡(3)은 뚜껑(4)과 천공 장치(5)를 포함한다. 천공 장치(5)는 캡(3)의 상측 벽(31)과 일체형으로 구성되며(incorporated) 뚜껑(4)은 힌지(32)에 의해 캡(3)에 연결된다. 힌지(32)는 줄어든 두께의 플라스틱 재료의 한 부분에 의해 형성된 "힌지 필름(hinge film) 또는 "필름 힌지(film hinge)"로서 뚜껑(4)을 캡(3)의 상측 벽(31)에 연결한다. 앞에서 언급한 것과 같이, 전체적으로 천공 장치(5)와 뚜껑(4)을 포함하는 캡(3)은 일체형으로 형성되며, 바람직하게는, 사출성형(플라스틱 사출성형)으로 형성된다.

캡(3)은 측벽 또는 스커트(30)를 포함하는데, 도 4에서 볼 수 있듯이, 그 외측 표면은 실질적으로 원통형이다. 도 9에서 보다 명확하게 볼 수 있듯이, 측벽(30)의 외측 표면은 원통형 하측 부분과 약간 원뿔형의 상측 부분을 포함한다는 것을 유의해야 한다. 실질적으로 원형의 윤곽을 가진 상측 벽(31)은 상측 벽의 주변(periphery)에 의해 주변 스커트(30)의 원뿔형 상측 부분에 연결된다. 반대로, 적어도, 측벽(30)의 외측 표면의 원통형 하측 부분은 용기(2)의 원통형 측벽(27)과 동일한 외측 직경을 가져서, 예를 들어, 도 1 내지 6에서 볼 수 있듯이, 원통형이며 균일한 캔 외측 표면을 형성한다.

달리 말하면, 예를 들어, 심미적 관점에서 내부를 채우고, 캔이라기보다는 병(bottle)과 유사하게 보이는 외측 표면을 가지도록 하기 위해, 용기(2)의 상측 부분(21)을 덮음으로써, 캡(3)은 캔(1)의 실질적으로 원통형 캔 외관을 가지도록 형성된다.

당업자라면, 원뿔형 부분 없이, 캡(3)의 주변 외측 벽(30)이 실질적으로 원통형 외측 표면을 포함할 수 있거나, 혹은 본 발명의 일반적인 개념을 벗어나지 않고, 전체적으로 약간 원뿔형으로 형성될 수 있다는(완전한 원위 단부 부분 없이도) 사실을 이해할 것이라는 사실을 유의해야 한다.

천공 장치(5)는 캡의 상측 벽(31)에 제공된 리세스 또는 개구(33)에 위치된다. 리세스(33)는 2개의 리세스 즉 전방 리세스(33a)와 후방 리세스(33b)를 포함하는데, 상기 리세스(33a 및 33b)는 천공 장치(5)의 지지부(34)에 의해 분리된다(separated). 리세스(33a 및 33b)는 캡(3)의 상측 벽(31)을 통과하며, 따라서, 캔(및, 특히, 마개)이 개봉되고 나면, 캔에 함유된 식품이 통과할 수 있는 개구를 구성한다. 밑에서 보다 자명해지는 것과 같이, 캔에 함유된 식품을 마시는 동안, 식품은 캔이 개봉되고 나면 리세스(33a)를 대신하여 음용 개구(14)(도 2 및 9)를 통과하는 것이 바람직하다. 후방 리세스(33b)는 손가락, 통상, 집게손가락의 끝으로 천공 장치(5)의 레버 탭(6)을 쥘 수 있게 하는 빈 공간을 형성한다.

한 면에서, 천공 장치(5)는 회전 샤프트(8)를 형성하는 한 쌍의 핀(8a 및 8b)에 연결된 레버 탭(6)과 천공 판(또는 스트라이커)(7)을 포함한다. 밑에서 상세하게 기술되는 것과 같이, 천공 판(7)은 레버 탭이 조작되는 동안 마개(10)(도 4에는 도시되지 않음)를 천공할 수 있도록 배열된다.

도 4는 뚜껑(4)의 바닥 면(4b)을 도시하는데, 에지 또는 밀봉 벽(37)이 상기 면 위에 위치된다. 에지(37)는, 에지(37)가 벽(38) 내에 끼워질 수 있도록 하기 위해, 벽(38)에 의해 둘러싸인 영역에 상응하거나 이보다 약간 더 작은 영역을 둘러싸고 폐루프(closed loop)를 형성하는 돌출부이다. 예를 들어, 돌출부(37)는 실질적으로 원형 또는 타원형이다.

돌출부(37)의 윤곽은 캡(3)의 상측 벽(31) 상에서 마개 영역(9) 및/또는 개구의 형태에 상응한다. 뚜껑(4)이 밀폐 위치에 있으면, 도 5 내지 7에 도시된 것과 같이, 에지(37)는 개구(33a 및 33b)를 밀폐할 수 있도록 마개 영역(9)과 경계를 형성하는 벽(38)과 접촉한다. 마개 영역(9)은 에지(37)의 윤곽과 동일한 형태를 가진다. 뚜껑(4)이 밀폐되면, 개구 영역(9)의 경계를 형성하는 벽(38)과 에지(37)의 윤곽 사이에 맞춤식 꼭 끼워맞춤(made-to-measure snug fitting)에 의해 밀봉이 형성된다. 벽(38)은 캡(3)의 상측 벽(31)의 수평 레벨(35)에 대해 오목부(depression) 또는 만입부(indentation) 형태로 형성된다. 특히, 천공 장치(5)의 지지부(34)는 상측 벽(31)의 레벨(35)의 표면보다 더 낮다. 이런 방식으로, 지지부(34)는 뚜껑(4)이 마개 영역(9) 안으로 삽입되는 에지(37)에 의해 밀폐되는 것을 방지하지 않는다.

한 실시예에서, 뚜껑(4)의 전체 바닥 면(4b)의 표면 영역은 뚜껑(4)에 의해 덮힌 영역이 밀폐된 것을 나타낸다. 바람직하게는, 뚜껑(4)은 적어도 2.0 cm² 또는 그 이상, 바람직하게는, 2.5 cm² 또는 그 이상, 보다 바람직하게는, 3.0 cm² 또는 그 이상, 그리고 심지어 보다 바람직하게는, 3.5 cm² 또는 그 이상의 영역을 덮는다. 한 바람직한 실시예에서, 뚜껑(4)에 의해 덮힌 영역은 적어도 4.0　cm² 또는 그 이상이다. 이러한 뚜껑 영역은 위에서 언급한 접촉 영역(47)의 표면 영역을 포함하며, 보다 일반적으로는, 음용 개구를 둘러싸고 음용 개구(14)보다 더 큰 표면 영역을 포함한다. 뚜껑(4)의 바닥 면(4b)의 상대적으로 큰 영역은 위생 면에서 이점을 제공하는데, 이는 본 명세서의 다른 부분에서 기술된다.

한 바람직한 실시예에서, 캡은 뚜껑을 포함하거나 캔이 개봉되고 나면 음용 개구를 형성하도록 구성된 표면 영역을 덮거나 및/또는 천공 장치를 덮는 돌출부와 같은 다른 형태의 뚜껑을 포함한다.

도 4에서 볼 수 있듯이, 개구(33a)에서 마개 벽(38)과 천공 판(7) 사이에 슬롯(42)이 제공된다. 레버 탭(6)과 마개 벽(38)은 개구(33b)에서 심지어 더 넓은 슬롯에 의해 서로 분리된다. 요약하면, 천공 장치(5)의 요소들은, 뚜껑(4)이 내려가고 뚜껑(4)의 에지(37)의 윤곽과 마개 벽(38)의 상호보완적인 기하학적 형태들 사이에서 밀봉 접촉할 수 있도록, 개구 영역(9) 내에 포함된다.

한 실시예에서, 캔(1)은 개구(19), 캡(3), 및 상기 개구(19) 위에 배열된 마개(10)를 가진 용기(3)를 포함하는데, 상기 캡은 제1 경계-형성 벽(38)에 의해 경계를 형성하는 뚜껑 마개 영역(9)에 배열된 천공 장치(5)를 포함하고, 제2 경계-형성 벽(37)을 포함하는 피벗회전 가능하게 장착된 뚜껑(4)을 포함하며, 상기 제1 및 제2 경계-형성 벽들은 상호보완적인 형태를 포함하고, 상기 피벗회전 가능하게 장착된 뚜껑은 상호 끼워맞춤된 상호보완적인 형태들에 의해 마개 영역을 밀폐할 수 있도록 배열된다.

도면들에 도시된 실시예에서, 뚜껑(4)은 비-원형 윤곽을 가지는데, 가령, 전체적으로, 캡(3)의 심미적인 외관을 향상시키도록 구성된 곡선 형태를 가진다. 뚜껑(4)을 밀폐 위치에 올바르게 수용시키기 위하여, 상측 벽(31)은 2개의 개별 레벨(36a 및 36b)로 나뉘어져 뚜껑(4)의 곡선 윤곽의 측면 부분(41a 및 41b)과 일치하는 측벽(39a 및 39b)에 의해 경계가 형성된 올라간 수평 레벨(36)을 포함한다. 이런 방식으로, 뚜껑이 밀폐 위치에 있을 때(도 5 내지 7), 뚜껑(4)의 상측 면(4a)은 상측 벽(31)의 올라간 레벨(36)과 동일한 수평 레벨에 위치된다.

뚜껑(4)이 밀폐 위치에 있으면, 캡(3)의 전체 상측 면이 일반적으로 평평하고 수평이지만, 주변에서 연속적인 림(40)이 제공된다. 림(40)은 원 또는 적어도 180°, 그리고 바람직하게는, 적어도 270°의 각도로 연장되는 원의 한 부분(호) 형태이다. 림(40)은 도 1 및 5에 보다 명확하게 볼 수 있듯이 상측 벽(31)에 배열된 측면 림 부분(40a 및 40b)에 의해, 그리고, 상측 면 상에서 뚜껑(3)의 전방 및 주변에 배열된 전방 림 부분(40c)에 의해 형성된다. 도시된 실시예에서, 림(40)은 우각(reflex angle)으로 연장되는 호의 형태를 가진 거의 원형이다. 림(40)에 의해 형성된 원은 캡(3)의 후방 부분에만 단절되며(interrupted), 도 5에서 보다 명확하게 볼 수 있듯이, 뚜껑(4)은 힌지(32)에 의해 연결된다. 당업자라면, 림(40)이 완전히 원형일 수 있거나, 혹은 본 발명의 개념으로부터 벗어나지 않고, 림이 없을 수도 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다.

도면들에 도시된 실시예의 한 변형예에서, 뚜껑(4)은 특히 실질적으로 원형의 윤곽을 가진 디스크 형태이다. 상기 변형예에서, 올라간 수평 레벨(36a 및 36b)은 없으며, 뚜껑(4)의 상측 면은 뚜껑이 밀폐 위치에 있을 때 캡(3)의 전체 상측 면을 형성하거나, 및/또는 캡(3)의 전체 상부에 걸쳐 연장된다.

돌출 림(40)은 적층된(stacked) 캔의 안정성(stability)에 기여한다. 보다 구체적으로, 림(40)은 동일한 타입의 캔을 배열할 수 있으며, 상호보완적인 구조물, 예컨대, 도 2에 관해 기술된 것과 같이, 주변의 환형 세트백(26)과 에지(29)가 제공된 바닥을 포함한다. 또 다른 캔의 캡(3) 위에 위치되거나 및/또는 적층된 캔은 그 밑에 위치된 캔의 림(40)에 의해 고정되며, 림(40)은 그 위에 위치된 상호보완적인 형태의 캔을 둘러쌀 수 있다. 또한, 원형 또는 거의 원형의 돌출 림(40)으로 인해, 본 발명의 캔(1)은 캔의 외관을 가지게 되는데, 그 이유는 금속 캔이 일반적으로 금속 층(metal layer) 위로 접혀지며 형성되는 림을 포함하기 때문이다.

캡(3)의 스커트(30)에서 상부와 전방에 노치(43)가 위치된다. 노치(43)는 소비자가 손가락을 이용하여 뚜껑(4)에서 밑으로부터 상부를 향하여 밀어서 뚜껑의 개봉을 용이하게 한다. 도시된 실시예에서, 통상 자신의 손바닥으로 캔을 쥐어서, 캔을 들고 있는 소비자는 노치(43)에서 뚜껑에 대해 엄지손가락의 끝을 밀어서 편리하게 뚜껑을 위로 밀 수 있다. 따라서, 뚜껑(4)은 오직 한 손으로도 개봉될 수 있도록 배열되거나 위치된다.

위에서 기술된 뚜껑(4)을 용이하게 개봉하는 것은 맨 처음 캔 개봉 시에 개봉되거나 혹은 파열되어야 하는 쉽게 개봉할 수 없거나 또는 개봉-흔적이 분명한 수단을 제공하는 것을 포함한다. 이러한 쉽게 개봉할 수 없거나 또는 개봉-흔적이 분명한 수단은 소비자에게 캔이 개봉된 적이 없다는 것을 확인하도록 사용되는 추가적인 마개 수단을 구성할 수 있다. 이러한 쉽게 개봉할 수 없거나 또는 개봉-흔적이 분명한 수단을 오직 한 손으로만 개봉하는 것이 불가능할 수도 있다. 캔에 함유된 식품을 마시는 동안 소비자의 입과 접촉하게 되는 캔(1)의 외측 표면을 덮기 위해, 예컨대, 테어-오프 플라스틱 필름(tear-off film)(테어-오프 스트립 또는 쉽게 개봉할 수 없는 수단) 형태의, 쉽게 개봉할 수 없거나 또는 개봉-흔적이 분명한 수단도 사용될 수 있다. 따라서, 쉽게 개봉할 수 없거나 또는 개봉-흔적이 분명한 수단은 캔을 위생을 향상시킬 뿐만 아니라 캔에 함유된 식품을 마시는 동안 소비자가 오염되는 위험을 줄일 수 있다. 이는, 특히, 접촉 영역(47)에 관해 앞에서 기술된 것과 같이, 뚜껑(4)에 의해 외측 표면이 덮히지 않는 한, 적용된다.

도 5에서, 뚜껑(4)이 밀폐 위치에 있는 캡(3)이 도시된다. 이 도면에서는, 상호보완적인 형태에 의해 마개 영역(9)의 벽(38)과 밀봉 립(37)이 제자리에 위치되는 방식을 볼 수 있다. 벽(38)이 상측 벽(31)의 바닥 표면에 연결된 슬리브 또는 환형 밴드 형태로 하부 방향으로 연장되는 것을 이해할 수 있을 것이다. 특히, 뚜껑(4)의 밀봉 벽(37)의 전방에 있는 부분이 위치되는 슬롯(42)이 관측될 수 있다.

뚜껑(4)이 밀폐 위치에 있으면, 뚜껑(4)은 천공 장치(5)의 상측 면에 정지된다(rest). 바람직하게는, 캔이 맨 처음 개봉되기 전에, 뚜껑(4)은 천공 장치(5) 위에서 수평 방향으로 배열되는데, 상기 천공 장치(5)도 수평 방향으로 배열된다. 예를 들어, 뚜껑(4)은 레버 탭(6)과 판(7) 위에 정지된다. 도시된 실시예에서, 뚜껑(4)은 캡의 상측 벽(31) 위에 정지된다.

도시된 실시예에서, 뚜껑(4)은 상측 벽의 상측 면(35) 위에 정지되며, 상기 상측 면은 뚜껑(4)을 위한 수평 지지 레벨(horizontal support level)을 형성한다.

바람직하게는, 천공 판(5)과 레버 탭(6)의 상측 표면은 실질적으로 또는 전체적으로 수평이며 뚜껑(4)이 밀폐 위치에 있을 때 뚜껑(4)의 바닥 표면(4b)을 향한다.

도 5에서, 측벽(30)의 내측 면(30)에 배열된 환형 돌출부(45)를 볼 수 있다. 상기 환형 돌출부(45)는, 도 8과 9에서 볼 수 있듯이, 캡(3)이 용기(2) 위에 위치될 때, 용기(2)의 상측 부분(21)에서 홈(22)(도 3) 내에 밀려질 수 있도록 구성된다. 홈(22)에 돌출부(45)를 배열하는 것은, 스냅-체결에 의해 캡(3)을 용기에 결부시켜, 용기(2)와 캡(3) 사이에 적어도 부분적인 밀봉을 제공할 수 있게 하기 위한 수단을 구성한다.

본 발명의 한 실시예에서, 캡은 스냅-체결 수단, 베이오닛 피팅(bayonet fitting), 나사-체결, 가령, 예를 들어, 각각, 캡과 용기에 상호보완적인 내부 및 외부 스레드(thread)에 의해, 용기에 결부될 수 있다. 용기에 대해 축방향으로 움직이는 것을 방지하는 연결부(connection), 가령, 베이오닛 피팅 및 스냅-체결 연결부가 바람직하다. 바람직하게는, 밑에 기술된 것과 같이, 캡은 용기에 열-밀봉/용접하거나 또는 접착함으로써 체결된다.

도 5에서, 천공 판(7)의 반경 방향으로 외측 부분 위에 형성된 돌출부(46)도 볼 수 있다. 상기 돌출부(46)는 하부 방향을 향하는 한 지점에서 끝을 이룬다(terminate). 상기 천공 돌출부(46)는, 캔이 완전히 개봉되고 나면, 음용 개구가 위치되는 자리에 배열된다.

도 6은 캔이 맨 처음 사용되기 전에 완전히 밀폐된 본 발명의 전체 캔(1)을 도시한다. 오직 캔에 함유된 식품만이 생략되었다. 상기 도면에서, 마개(10)를 볼 수 있다. 마개는 캔(1)의 마개, 특히, 용기(2)의 마개를 나타낸다. 마개는 개구(19)(도 3) 위에 위치되며 용기(10)의 에지(44)에 결합되어(열-밀봉 또는 용접되어) 고정된다. 마개는 캔이 맨 처음 개봉될 때 천공된다.

점선 화살표(56)는 캔(1)의 일반적인 축을 나타낸다. 상기 축은 캔이 수평 표면에 세워져 있을 때 수직이며 화살표를 향하여 캔의 상부를 향하는 세로 방향에 상응한다.

한 실시예에서, 본 발명의 캔(1)은 개구(19)를 가진 용기(2), 상기 용기(2)에 고정된 캡(3), 및 상기 개구(19)를 밀봉 방식으로 밀폐하기 위해 개구(19) 위에 배열된 마개(10)를 포함한다. 바람직하게는, 마개(10)는 얇은 금속 층과 열-밀봉 래커(heat-seal lacquer)를 포함한다. 바람직하게는, 마개는 용기(2)와 캔(1)을 밀봉 방식으로 밀폐시키기 위해 용기(2)에 결합되어 배열된다.

마개는 포장, 예컨대, 멸균 포장에 특효인(specific) 재료로 제작될 수 있다. 이러한 타입의 마개는 상용으로 구매 가능하다. 바람직하게는, 본 발명에서 기술되는 것과 같이, 마개는 천공될 수 있게 하는 재료로, 예컨대, 플라스틱으로 형성된 천공 장치(5)에 의해 제작된다. 바람직하게는, 마개는 개구(19)가 밀봉 방식으로 밀폐될 수 있게 하며 압력에 의해 눌려지는 플라스틱의 뾰족한 부분(pointed piece)을 이용하여 천공시킬 수 있는데, 상기 압력은 천공 장치(5)를 조작하는 사용자에 의해 캔에 용이하게 생성될 수 있다.

마개는 일반적으로 필름 형태이며, 바람직하게는, 복수의 층, 예를 들어, 금속 층 또는 포일, 예컨대, 알루미늄 또는 양철 포일을 가진 필름, 및 하나 또는 그 이상의 층의 플라스틱 형태이다. 하나 또는 그 이상의 층의 열-밀봉 래커는 일반적으로 마개의 두 표면 중 하나 또는 마개의 상기 표면 둘 모두의 정해진 영역들 상에서 마개 위에 배열된다. 마개는 일반적으로 복합 재료, 예컨대, 필름 또는 포일 형태의 상이한 재료들을 포함하는 라미네이트 복합재이다.

마개(10)는 일반적으로 실질적으로 원형이다. 또한, 마개는 하나 또는 그 이상의 열-밀봉 래커 및/또는 플라스틱의 하나 또는 그 이상의 필름을 포함하거나 이들로 제작될 수 있다. 한 실시예에서, 마개는 중첩 층(superposed layer), 예컨대, 상이한 재료들로 구성된 층을 포함하는 필름, 예를 들어, 금속 필름 및 플라스틱 필름이다. 열-밀봉 래커의 층들은, 바람직하게는, 마개 위의 환형 표면들에 걸쳐, 마개가 용기(2)에 결합될 수 있도록 및/또는 캡(3)이 마개에 결합될 수 있도록 하기 위해, 각각, 마개의 하측면(조립되고 채워진 캔 상의 위치에서 마개의 바닥 면에 상응하는) 상에 및/또는 마개의 상측면(상측 표면에 상응하는) 위에 배열될 수 있다.

한 바람직한 실시예에서, 마개는 두 맞은편 표면들에 열-밀봉 래커를 포함한다. 각각의 측면 상의 래커는 마개를 밀봉하기 위한 각각의 위치를 형성하거나 구성한다. 래커의 층들은 마개의 환형 표면들 위에 배열되는 것이 바람직하다. 바람직하게는, 래커의 제1 링이 마개의 하측면에 배열되며 래커의 제2 링이 마개의 상측면에 배열되는데, 상기 링은 조립되고 채워진 캔의 캡(3)과 접촉되도록 구성된다. 바람직하게는, 래커의 제1 및 제2 링은 마개의 한 측면 위에서 중첩되지 않거나 혹은 전체적으로 중첩되지 않으며, 래커의 제1 링을 사용하여 개별적으로 밀봉이 수행될 수 있고 또 다른 위치에서 래커의 제2 링을 사용하여 밀봉이 형성된다. 예를 들어, 마개의 하측면 상에서 래커의 링은 적어도 부분적으로 상측면에 있는 래커의 링 내부에 위치된다.

도 6은 캔이 캡(3)의 대칭축을 포함하며 천공 장치(5)를 세로 방향으로 절단하는 한 세로 단면을 도시하는 도면이다. 천공 부재(46)와 함께 천공 판(7), 샤프트(8) 및 레버 탭(6)을 볼 수 있다. 뚜껑(4)은 밀폐 위치에 있으며 천공 장치(5) 상에 정지되어 있다.

용기(2)가 개구(19)를 통해 채워지는 것이 아니라 예를 들어 또 다른 개구에 의해 채워지는 한 실시예에서, 천공 장치(5)에 의해 천공될 수 있는 마개는 위에서 기술된 내용과 다르게 형성될 수 있다. 또한, 본 발명은, 예컨대, 개구(19)가 없고 용기가 측벽에 의해 개구(19)의 위치에서 밀폐될 때, 예를 들어, 용기(2)의 상측 벽에 있는 파열선 또는 파열 지점(rupture point)들에 의해 형성된 마개를 다룬다. 상기 실시예에서, 용기에는, 용기의 바닥에 위치되거나 및/또는 도면에서 바닥에 도시된 용기의 부분에 충진 개구(filling opening)가 제공될 수 있다.

도 7은 도 6의 직사각형(A) 부분을 확대하여 도시한 도면이다. 이렇게 확대함으로써, 천공 판(7)을 천공 장치(5)의 샤프트(8)에 연결시키는 필름 힌지(49)를 보다 명확하게 볼 수 있다.

도시된 실시예에서, 샤프트(8)는 상측 벽(31)의 한 측면 상에서 천공 장치(5)를 특히 천공 장치의 지지부(34)에 연결시키는 2개의 핀(8a 및 8b)에 의해 형성된다. 핀(8a 및 8b)은 레버 탭(6)을 전방 단부에서(도 4) 천공 장치(5)의 지지부(34)에 연결한다. 핀(8a 및 8b)은, 사용자에 의해 고정될 수 있도록 구성된 단부로부터 맞은편에 있는 탭(6)의 한 단부에서, 천공 판(7)과 레버 탭(6) 사이의 연결부 가까이에 위치된다.

핀(8a 및 8b)이 얇은 브랜치(branch)이기 때문에, 핀들은 탄성/탄력성 및/또는 가요성에 의해 레버 탭(6)이 피벗회전할 수 있다. 따라서, 상기 피벗회전은, 캔을 개봉하기 원하는 사용자에 의해 견인력(traction force)이 레버 탭(6)에 제공될 때 굽힘을 위해 적합한 선택된 위치(핀(8a 및 8b))에서의 얇은/약한 영역들의 결과이다. 한 바람직한 실시예에서, 레버 탭(6)은 캔의 개구를 생성하기 위하여, 바람직하게는, 하부 방향으로 피벗회전하거나 및/또는 하부 방향으로 움직이는 스트라이커(7)에 의해, 상부 방향으로 피벗회전되거나 및/또는 올라갈 수 있도록 배열된다.

필름 힌지(49)에 의해, 천공 판(7)은 적어도 부분적으로 샤프트(8) 주위로 피벗회전할 수 있다. 반대로, 도시된 실시예에서, 천공 장치(5)의 레버 탭(6)은 샤프트(8)에 견고하게 연결되며 심지어 샤프트(8)(핀(8a 및 8b))가 레버 탭(6)의 한 부분일 수도 있다. 따라서, 레버 탭은 샤프트(8)에 대해서는 피벗회전할 수 없지만, 사용자에 의해 레버 탭이 들어 올려질 때, 핀(8a 및 8b)의 축 및/또는 샤프트(8)의 축에 상응하는 수평 축 주위로 피벗회전할 수 있다. 레버 탭(6)은 레버 에지(48)(도 4 참조)를 포함한다. 레버 에지(48)는 스트립 형태의 평면이며 평평한 표면을 포함하는 일직선 에지 형태인 것이 바람직하다. 도시된 실시예에서, 레버 에지(48)는 샤프트(8)의 축에 대해 평행하다. 바람직하게는, 레버 에지(48)는 샤프트(8) 위에서 위로 세워지며 천공 판(7)을 향한다. 천공 판은 레버 에지(48)에 대해 평행하게 연장되고 상기 레버 에지를 향하는 베어링 표면(50)을 포함한다. 상기 베어링 표면은 평평하고 스트립 형태인 것이 바람직하다.

당업자라면 쉽게 이해할 수 있듯이, 사용자가 사용자에 의해 쥐어질 수 있도록 하는 위치에서 레버 탭을 쥐고, 탭(6)을 상부 방향으로 피벗회전 함으로써 레버 탭(6)을 들어올릴 때, 레버 에지(48)는 베어링 표면(50)에 의해 지지된다. 따라서, 레버 탭(6) 상에서 사용자에 의해 제공된 힘은 레버 탭을 피벗회전시켜 천공 판(7)이 동일한 방향으로 피벗회전하게 함으로써 천공 판으로 전달된다. 천공 판(7)을 반시계 방향으로 피벗회전 시키면(즉 좌측 방향으로 회전시키면) 마개(10)는 천공 부재46)에 의해 밀려지게 된다.

한 바람직한 실시예에서, 레버 탭(6)은 사용자에 의해 쥐어지고 들어올려 질 수 있도록 배열되며, 탭(6)은 스트라이커(7)가 내려가서 마개(10)가 파열되게 한다.

바람직하게는, 레버 탭(6)은 레버 탭이 수직 위치(도시되지 않음) 또는 수직 위치에 가까이 올 때까지 사용자에 의해 피벗회전된다. 따라서, 천공 판은 도 9에 도시된 것과 같이 수직 위치에 오게 되고, 마개(10)는 밀려서, 천공 판(7)이 이동되고 마개(10)가 파열됨으로써 음용 개구(14)가 생성된다. 도 9는 마개(10)가 천공된 후에 레버 탭(6)이 수평 위치에 있으며 후방으로 접히는 것을 도시한다.

수직 위치에 오고 나면(도 9), 천공 판(7)이 정지 구조물(도시되지 않음)에 의해 상기 위치에 유지된다는 것을 유의해야 한다. 필름 힌지(49)에 의해, 레버 탭(6)은, 도 8에 도시된 것과 같이, 다시 한번, 수평 위치에 위치될 때까지, 반대 방향(시계 방향)으로 피벗회전될 수 있다. 당업자라면, 캔(1)이 마개를 천공함으로써 개봉될 때, 레버 탭(6)과 판(7)은 회전 이동하도록(좌측으로) 구성되고, 판(7)이 끌려가지 않고도, 마개가 천공되고 나면, 레버 탭(6)은 반대 방향으로 피벗회전된다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 따라서, 천공되고 난 뒤에는, 힌지(49)는 탭(6)과 판(7)이 서로에 대해 회전 이동될 수 있게 한다.

도 7의 화살표(51)는 마개(10)와 용기(2) 사이의 한 결합부(bond) 위치를 나타낸다. 마개(10)는 캔(1)의 내용물들의 멸균을 보장하기 위해 용기를 완전히 밀봉 방식으로 밀폐한다는 것을 유의해야 한다. 결합부(51)는, 예를 들어, 열-밀봉(열 용접), 레이저 용접, 유도 용접, 또는 원형 마찰 용접 ("스핀-결합")에 의해 형성될 수 있다. 스핀-결합의 한 예는 미국 특허번호 US 4,840,289호에 기술되어 있다.

하측면에서, 그리고, 용기가 채워지고 난 뒤에, 용기 상에 위치되기 전에, 마개는 열-밀봉 래커(도시되지 않음)의 링을 포함한다. 마개가 용기(2) 상에 위치되면, 마개 상의 열-밀봉 래커는 결합 에지(44)(도 3)와 접촉할 수 있도록 위치된다. 결합 에지는 화살표(51)에 의해 표시된 위치에서 링(18)의 외측 표면의 상측 단부에 위치된다. 마개가 용기(2)의 개구(19)에 정확하게 위치되고 나면, 캔의 용기(2)를 밀봉 방식으로 밀폐하기 위해 결합이 수행된다. 마개는, 열-밀봉에 의해, 즉 열 용접에 의해 고정되는 것이 바람직하다. 예를 들어, 고온의 강철 링이 마개의 열-밀봉 래커가 용기(2)의 플라스틱 재료와 융합되게(fuse) 하기 위하여 마개의 외측 면에 약하게 눌려진다.

결합부(51)는 원형이며 결합 에지(44)의 전체 주변에 걸쳐, 특히, 링(18)의 실질적으로 수평의 외측 표면 위의 환형 루프(annular loop)에 걸쳐 연장되며, 그 위치는 세로 단면에서 볼 수 있듯이 화살표(51)에 의해 표시된다는 것을 유의해야 한다.

한 바람직한 실시예에서, 본 발명의 캔(1)은 캡(3)을 용기(2)에 결부시키기 위한 결합부를 포함한다. 상기 결합부는 제2 결합부(52)인 것이 바람직하다. 도면에서 도시된 실시예에서, 캡(3)의 결합부(52)는 링(18)에 위치된 마개의 외측 표면과 캡(3)의 스커트(30)의 내측 표면 사이에 배열된다. 또 다른 실시예에서, 캡(3)의 결합부는 마개에 위치되는 것이 아니라, 예컨대, 스냅-체결 연결부(53)(도 6 및 9)에 또는 스냅-체결 연결부(53) 가까이에서, 플라스틱 재료의 용기(2)와 플라스틱 재료의 캡 사이에 직접 위치된다. 또 다른 실시예에서, 마개(10)는 위치(52)까지 연장되지 않고 위치(52)에서 용기(2)와 직접 접촉되는데, 예컨대, 링(18)의 외측 표면과 직접 접촉된다.

용기(2)와 마개(10) 사이의 결합부(51)(제1 결합부)와 같이, 제2 결합부(52)는 예를 들어 레이저, 유도, 또는 스핀 결합에 의해 형성될 수 있다. 열을 제공하는 결합은 이점이 더 작다. 결합부의 위치에 열원 접근(heat source access)을 제공하는 것은 수행하기 쉽지 않은데, 그 이유는 결합이 캡(3)이 용기(2)에 위치되고 난 뒤에 캔의 내부에서 발생되기 때문이다. 한 바람직한 실시예에서, 결합부(52)는 캡(3)의 내측 부분 상에 위치된다. 스핀-결합은, 문헌 US 4,840,289호에 기술된 것과 같이 결합부(52)를 형성하기 위한 한 가능한 방법이다. 한 바람직한 실시예에서, 캡(3)과 마개(10) 사이, 캡과 용기(2) 사이의 결합은 유도 용접에 의해 형성된다.

캡의 결합부(52)는 반드시 제1 결합부(51)와 같이 밀봉되고(유출되지 않는) 밀폐될 필요가 없다. 캡의 결합부(52)는 캡을 용기에 견고하게 고정시키기 위해 결부되도록 사용된다. 한 바람직한 실시예에서, 상기 결합부는 캡(3)이 용기(2)에 대해 회전 이동되는 것을 방지한다. 스냅-체결 연결부(53)는 견고한 연결이 아니며, 사용자는 캡(3)을 용기(2)에 대해 회전시키거나 혹은 캡(3)을 용기(2)로부터 쉽게 분리시킬 수 있다. 캡(3)의 결합부(52)는 용기와 캡(3) 사이의 연결을 향상시키며 캡과 용기가 서로에 대해 회전 이동되는 것을 방지한다.

또한, 결합부(52)는 캡(3)과 용기(2) 사이를 밀봉시킨다. 당업자라면, 특히, 캔(1)이 개봉되고 나면, 도 9에 도시된 것과 같이, 캔(1)에 함유된 음료는 마개에 생성된 홀(14)을 통과할 수 있으며 용기와 캡 사이에 위치된다는 사실을 이해할 수 있을 것이다. 이는 뚜껑(4)이 밀폐되었을 때에도 적용된다. 캡(3)의 내측 표면과 마개(10)의 외측 표면 사이에, 따라서, 상측 벽(31)(도 2 및 4)과 천공 장치(5) 밑에, 속이 빈 공간(54)이 제공된다는 것을 유의해야 한다.

한 실시예에서, 캔(1)은 음용 개구(14)를 생성할 수 있도록 마개(10)를 천공하기 위해 소비자에 의해 작동될 수 있는 작동 레버(6)를 포함하는 천공 장치(5)를 포함하는 캡(3)을 포함하며, 상기 캡(3)은 음용 개구(14)에 가까이 배열되고 따라서 재-밀폐식 캔(1)에 가까이 배열된 피벗회전 가능하게 장착된 뚜껑(4)을 포함한다.

마개(10)가 천공되고 난 뒤에, 사용자가 뚜껑(4)을 재-밀폐할 때, 예컨대, 캔(1)이 뉘어져 있거나 또는 기울어지면, 캔(1)에 함유된 식품을 공간(54) 내로 흐를 수 있다. 본 발명의 캔(1)의 한 실시예에서, 실질적으로 밀봉 방식으로 용기(2)에 연결하기 위해 캡(3)이 제공된다. 하지만, 용기(2)와 캡(3) 사이의 밀봉은 용기와 마개(10) 사이의 밀봉보다 더 약할 수 있다. 밀봉부(51)의 결합에 의해 생성된 밀봉에 제공된 것과는 다르게, 캡(3)의 밀봉은 캔의 내용물의 멸균을 보장할 필요가 없다.

용기의 상측 부분(21)에서 줄어드는 위치에서, 특히, 넥크(17)에서, 캡(3)과 용기(2) 사이에는 환형 공간(55)(도 9)이 제공된다. 예컨대, 위치(52)(도 7)에서, 링(18)과 캡(3) 사이의 접촉부가 더 이상 완전하게 밀봉되지 않으면, 액체 식품은 공간(55) 내로 흐를 수 있다. 이 공간으로부터, 액체는 스냅-체결 연결부(53)를 통해 흐를 수 있고, 캡(3)과 용기 사이의 전이부(15)에서 유출될 수 있으며, 따라서 특히, 원통형 바디(20)의 외측 벽(27)에 걸쳐 용기(2)의 외측 표면으로 흐를 수 있다. 액체 식품의 이러한 유출을 방지하기 위하여, 스냅-체결 연결부(53)가 용기(2)와 캡(3) 사이에 밀봉을 제공한다.

일반적으로, 캔(1)은 캡의 외측 표면에 걸쳐 슬리브(도시되지 않음)를 포함한다. 슬리브는 일반적으로 그래픽 디자인, 장식, 및 소비자에 제공하는 그 외의 다른 임의의 커뮤니케이션(communication)을 포함한다. 예를 들어, 슬리브는 캔(1)에 함유된 식품에 관한 정보를 포함할 수 있다. 일반적으로, 본 발명은, 포장에 대한 정보 및 장식, 가령, 예를 들어, 인-몰드 라벨링(IML), 라벨 사용, 예컨대, 캔에 접착하거나, 캔(1)에 직접 인쇄하거나, 및/또는 예를 들어, 캔을 둘러싸고 있는 카드보드의 그 밖의 실시예들 모두를 다룬다.

한 바람직한 실시예에서, 캔(1)은 외측 슬리브(도시되지 않음)를 포함한다. 바람직하게는, 슬리브는 외측에서 용기(2)와 캡(3) 사이의 전이부를 표시하는 원형 선(15)을 덮는다(도 1). 바람직하게는, 캔(1)은 슬리브를 포함하는데, 이 때문에 캔이 외측으로부터 (적어도 부분적으로) 보일 수 있도록 분리될 수 있는 2개의 부분들 즉 용기(2)와 캡(3)을 포함한다는 사실이 가려지거나 혹은 숨겨진다. 용기(2)와 캡(3)은 이들 사이의 연결부에서 동일한 외측 직경(직경 d1)을 포함하며, 플라스틱 필름 슬리브는 외측으로부터 볼 수 있듯이 용기와 캡(3) 사이의 분리부(15)를 효율적으로 덮을 수 있다. 따라서, 슬리브는 종래의 캔과 같이 보이는 캔(1)의 효과를 증가시킬 수 있는데, 그 이유는 적어도 측면 표면에 걸쳐 금속 캔이 통상 균일하거나 및/또는 연속적인 부분 형태로 구성되기 때문이다. 한 바람직한 실시예에서, 슬리브는 (적어도 부분적으로) 용기(2)의 원통형 벽(27)의 외주 방향, 및 적어도 부분적으로, 캡(3)의 스커트(30)의 외측 표면을 덮으며, 용기(2)와 캡(3) 사이의 연결부의 외측 선(15)을 덮는다. 따라서, 슬리브는 선(15)을 덮음으로써 용기(2)와 캡(3) 사이를 밀봉하며, 이에 따라 마개(10)가 천공되고 난 뒤에는 연결부(15)를 통해 식품이 유출되는 위험이 줄어들거나 방지될 수 있다.

바람직하게는, 슬리브는 캡을 용기에 결부시키도록 사용되지 않는다. 바람직하게는, 슬리브의 목적은 캡이 캔의 세로(축) 방향으로 움직이는 것을 방지하기 위한 것이 아니다.

슬리브는 신축성 플라스틱 필름 또는 연신가능한 플라스틱 필름으로 제작될 수 있다. 신축성 필름의 경우, 배열되고 난 뒤, 예를 들어, 열 처리에 의해 캔(1)의 실질적으로 원통형 외측 표면 주위로 수축된다. 또한, 플라스틱 슬리브는 용기(2)와 캡(3) 사이를 밀봉한다. 연신가능한 슬리브는 연신되어 캔 주위에 배열된다. 캔 위에서, 연신된 플라스틱은 수축되어(tighten) 슬리브를 형성한다.

따라서, 본 발명의 캔(1)은 용기와 캡 사이의 전이부를 거쳐 액체의 유출을 방지하기 위하여, 캔이 용기(2)와 캡(3) 사이를 밀봉하는 하나 또는 그 이상의 요소 또는 구조물을 포함한다(도 1의 선(15) 참조).

앞에서 언급한 것과 같이, 뚜껑(4)은 캔이 개봉되고 나면 캔(1)을 재-밀폐할 수 있다. 바람직하게는, 뚜껑(4)은 재-밀폐가 가능하여 기본적으로 또는 적어도 부분적으로 밀봉시킬 수 있다. 당업자라면, 결합부(51)에 의해 생성된 용기(2)와 마개(10) 사이의 밀봉은 절대적이거나 또는 완전한 것이 바람직하며, 뚜껑(4)에 의해 형성된 밀봉은 부분적이거나 또는 상대적이라는 사실을 이해할 수 있을 것이다. 마개(10)가 천공되고 뚜껑(4)이 재-밀폐된 캔이 옆으로 뉘어지면, 원통형 외측 표면(27) 상에서, 바람직하게는, 뚜껑은 특정 시간 동안, 예컨대, 10 분 내지 48 시간 동안, 바람직하게는, 1 시간 내지 24 시간 동안 캔이 밀봉될 수 있게 한다. 반대로, 마개(10)에 관해 앞에서 기술된 것과 같이, 캔(1)을 밀봉 방식으로 밀폐할 수 있도록 하기 위해 어떠한 뚜껑(4)도 제공되지 않고 제공될 필요도 없다. 캡(3)과 뚜껑(4) 사이의 밀봉과 용기(2)와 캡(3) 사이의 밀봉은 용기와 마개(10) 사이의 밀봉보다 더 약하게 밀봉하는 것이 바람직한데, 본 발명의 한 바람직한 양태에 따르면 이러한 밀봉은 캔(1)의 내용물을 멸균 상태로 유지할 수 있게 한다.

도 8은 뚜껑(4)이 개봉 위치에서 필름 힌지(32) 주위로 뒤로 피벗회전된 캔(1)의 상측 부분을 도시한다. 천공 장치(5)는 캔을 맨 처음 개봉하도록 사용되기 전에 정지 또는 베이스 위치에 있다. 마개(10)는 온전한 상태이며(intact) 캔의 용기(2)의 용적을 밀봉 방식으로 밀폐한다.

도 5 및 8에서 볼 수 있듯이, 특히, 스트라이커(7)와 레버 탭(6)을 포함하는 전체 천공 장치(5)는 실질적으로 수평인 상측 표면을 포함한다. 뚜껑(4)이 밀폐되면, 도 5에 도시된 것과 같이, 천공 장치의 상측 표면에 대해 평행하게 배열된 수평 위치에 있게 된다. 스트라이커(7)의 상측 표면과 레버 탭(6)의 상측 표면은 기본적으로 동일한 수평 평면에 배열되며, 상기 평면은 밀폐 위치에서 뚜껑(4)의 평면에 대해 평행하다. 전체 천공 장치(5), 또는 적어도, 볼 수 있는 외측 부분은 금속 캔과 같이, 평평한 수평 형상을 포함한다. 밀폐 위치에서, 뚜껑(4)은 천공 장치의 상측 표면에 걸쳐 위치될 수 있다.

레버 탭(6), 특히, 레버 탭(6)의 상측 표면은 평면 및/또는 전반적으로 평평하다. 상기 표면은 실질적으로 수평으로 연장되며, 바람직하게는, 캡(3)의 실질적으로 수평의 상측 벽과 동일한 평면에서 연장된다. 또한, 스트라이커(7)도 평면 및/또는 평평하며, 마개(10)를 천공하도록 구성된 천공 구조물(46)을 무시하면, 상기 구조물은 스트라이커의 바닥 표면에 배열되고 실질적으로 수직으로 연장된다. 스트라이커(7)와 레버 탭(6)은, 각각, 디스크의 평평한 일반적인 형태와 탭의 평평한 일반적인 형태를 가진다. 따라서, 천공 장치(5)는 종래의 금속 캔의 개봉 메커니즘(opening mechanism)과 유사하다. 이런 이유로, 사용자는, 이러한 개봉 시스템을 포함하는 플라스틱 캔이 존재하지 않는다는 사실에도 불구하고, 직감적으로 개봉 메커니즘을 이해할 것이다. 특히, 레버 탭(6)은 스트라이커가 내려가게 하고 캔이 개봉될 수 있게 하기 위하여 손가락의 끝으로 들어올릴 수 있도록 배열된다. 천공 장치의 평평한 형상 및/또는 천공 장치가 수평 평면에 배열되며 그에 따라 수평방향 크기(horizontal extent)가 최소가 된다는 사실로 인해, 공간을 절약할 수 있고 캔을 적층하는 것을 용이하게 할 수 있다.

하나 또는 그 이상의 부분, 특히, 용기(2), 캡(3), 마개(10), 및/또는 슬리브(만약 슬리브가 존재한다면) 중에서 선택된 본 발명의 캔(1)의 부분은, "장벽 포장 재료(barrier packaging material)", 예컨대, 상이한 재료의 하나 또는 그 이상의 층들을 포함하는 복합 재료로 형성될 수 있거나 혹은 이들을 포함할 수 있다. 바람직하게는, 상기 재료는, 예를 들어, 다음 중 모두 혹은 하나 또는 그 이상: 광, 공기(또는 가스 또는 특히 산소), 및 수분 또는 습기에 대한 장벽을 형성할 수 있도록 선택된다. 본 명세서에 기술된 것과 같이, 용기(2), 캡(3), 및/또는 슬리브는 플라스틱으로 제작되는 것이 바람직하지만, 포장의 장벽 품질을 향상시키기 위하여, 플라스틱 또는 그 외의 특정 재료의 층들을 포함할 수도 있다. 장벽 재료는, 각각의 재료의 품질들, 가령, 예를 들어, 기계적 품질들을 조합하기 위하여, 복수의 상이한 재료들을 포함하는 복합 재료인 것이 바람직하다.

또한, 본 발명은 예를 들어 본 발명의 캔을 제작하거나 및/또는 얻는 방법, 그리고, 캔을 채우거나 및/또는 조립하는 방법들에 관한 것이다.

본 발명의 방법은, 식품으로 채우도록 구성된 용적을 포함하는 한 부분 및/또는 하측 부분(20)을 포함하는 용기(2)를 제공하는 단계를 포함하는 것이 바람직하다. 바람직하게는, 상기 용기는 넥크(17)와 링(18)을 포함하며, 용기(2)를 예컨대, 자동으로 채우기 위해 및/또는 자동식 암에 의해 고정될 수 있게 한다. 용기(2)는 플라스틱으로 제작하는 것이 바람직하다. 바람직하게는, 용기는 위에서 기술된 것과 같이 복수의 층들을 포함하도록 형성되는 것이 바람직하다.

한 실시예에서, 본 발명의 방법은 멸균 액체 식품을 함유하는 캔을 얻는 것을 목적으로 한다. 이 경우, 본 방법은 멸균성을 보장하는 복수의 멸균 단계들을 포함한다. 또 다른 실시예에서, 본 방법은 멸균 액체 식품을 얻는 것이 목적이 아니다. 이 경우에는, 액체 식품을 멸균하기 위한 멸균 단계는 생략될 수 있는데, 예컨대, 저온살균 단계로 대체될 수 있다. 바람직하게는, 용기(2)와 마개(10)는, 심지어 예를 들어 액체 식품이 멸균되는 대신에 저온살균 되더라도, 본 발명에 기술된 것과 같이 멸균된다.

본 발명의 방법은, 용기(2)의 내측 표면 및/또는 용기(2)의 내부 용적을 멸균하는 단계를 포함하는 것이 바람직하다. 바람직하게는, 속이 빈 용기는 상기 단계에서 멸균된다. 용기(2)를 멸균하는 단계는 임의의 가능한 수단에 의해 수행될 수 있는데, 예컨대, 열 처리에 의해, 화학적 처리에 의해, 이온화(ionization)에 의해(예컨대, 감마선 또는 가속된 전자빔에 노출시킴으로써), 혹은 이러한 처리들 중 2개 또는 그 이상을 포함하는 조합에 의해 수행될 수 있다. 한 바람직한 실시예에서, 용기의 멸균 단계는 화학적 처리에 의해 수행되며, 바람직하게는, 살균 가스, 가령, 예를 들어, 에틸렌 옥사이드 또는 페록사이드에 노출시킴으로써 수행된다. 당업자라면, 이러한 멸균 단계가 밀봉 방식으로 밀폐된 장치에서 발생되며, 사용되는 멸균법에 따라, 원하는 상태(atmosphere)를 생성할 수 있게 한다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 마개(10)는 멸균 용기(2)를 위해 사용된 것과 동일한 타입의 멸균에 의해 멸균될 수 있다.

용기의 내부가 멸균되는 것이 바람직하다는 사실에 유의해야 한다. 살균 가스에 노출됨으로써 멸균될 ‹š, 살균 가스는 용기 내로 주입된다. 바람직하게는, 용기의 내측 공간은 살균 가스로 신속하고 효율적으로 멸균할 수 있도록 배열된다. 이에 따라, 바람직하게는, 용기의 내측 공간에 떨어진 공동(remote cavity) 또는 구석 부분(nook)이 없어야 하며 용기를 멸균하는 단계 동안에 내측 공간으로 가스가 통과하는 것이 어렵다.

본 발명의 방법은, 용기가 채워지는 액체 식품을 멸균하는 단계를 포함하는 것이 바람직하다. 한 바람직한 실시예에서, 식품은 음료, 예컨대, 우유-기반 음료이다. 바람직하게는, 식품은 열 처리에 의해, 예컨대, 초고온(UHT) 처리에 의해 멸균된다. UHT 처리는 일반적으로 유제품과 우유를 멸균하기 위한 식품-등급 기술로서 통상적으로 사용된다. UHT 처리는, 바람직하게는, 100℃ 이상의 온도, 예컨대, 1 초 내지 15 초 동안 130℃ 내지 160℃의 온도, 바람직하게는, 2 초 이상의 적절한 시간 주기 동안에 135℃ 이상의 온도, 예컨대, 2 초 내지 5 초 동안 140℃ 내지 150℃의 온도에 노출하는 단계를 포함하는 것이 바람직하다.

본 발명에 따른 식품을 멸균하기 위한 멸균법으로서 저온살균은 고려되지 않는 것이 바람직하다.

본 발명의 방법은 식품으로 (속이 빈) 용기(2)를 채우는 단계를 포함하는 것이 바람직하다. 본 방법이 멸균 액체 식품을 얻는 것을 목적으로 한다면, 식품은 채워지기 전에 멸균된다. 바람직하게는, 상기 충진 단계는 무균 포장 상태 하에서 수행된다. 한 실시예에서, 밀봉식 충진 장치(sealed filling apparatus)가 사용된다. 상기 장치의 내부에는 멸균 공기가 제공되는 것이 바람직하다.

본 발명의 방법은, 식품이 채워진 용기(2)를 밀봉 방식으로 밀폐하거나 또는 밀봉하는 단계를 포함하는 것이 바람직하다. 한 실시예에서, 용기(2)를 밀봉하거나 및/또는 밀폐하는 단계는 마개(10)를 제자리에 배열하는 단계를 포함한다. 바람직하게는, 마개는 용기 내의 개구(19)가 완전히 덮혀지고, 마개가 용기에, 바람직하게는 용기(2) 내에 개구(19)를 형성하는 링(18)에 결합되도록 배열된다. 이를 위하여, 마개는 플라스틱 재료의 용기, 특히, 용기(2)의 링(18)에 결합시키기에 즉 열-밀봉 또는 용접시키기에 적합한 래커 또는 플라스틱으로 형성된 한 부분을 포함하는 것이 바람직하다. 마개가 제작되고 채워진 용기에 어떻게 밀봉되는 지에 관한 보다 세부적인 내용들이 밑에 기술된다. 따라서, 마개가 용기에 결합될 수 있게 하는 방법들이 기술되며 본 발명의 방법의 한 바람직한 실시예의 한 부분을 구성한다. 열 처리에 의한 마개를 결합하는 방법이 바람직하다.

바람직하게는, 마개는 용기를 밀봉하기 전에 예컨대, 화학적 처리에 의해 멸균된다. 바람직하게는, 본 발명의 방법은 2개 또는 3개의 멸균 단계: (1) 바람직하게는, 화학적 처리에 의한 용기를 멸균하는 단계; (2) 바람직하게는, 화학적 처리에 의해 마개를 멸균하는 단계; 그리고, 선택적으로는, (3) 바람직하게는, 열 처리에 의해 액체 식품을 멸균하거나 저온살균하는 단계를 포함한다. 바람직하게는, 3개의 멸균 단계, 뿐만 아니라 충진 단계 및 마개를 용기에 밀봉하는 단계가 적절한 장치들로 수행된다. 바람직하게는, (1)-(3) 단계, 및 마개를 밀봉하는 단계가 동일한 장치로 수행된다. 바람직하게는, 상기 장치는 무균 포장에 적합하다.

한 실시예에서, 본 발명의 방법은 액체 식품으로 채워지고 마개(10)에 의해 밀봉 방식으로 밀폐된 개구(19)를 포함하는 플라스틱 용기(2)를 제공하고 단계를 포함한다. 한 실시예에서, 상기 단계는 다음의 단계 또는 하위-단계들을 포함한다:

- 개구(19)를 포함하고 원통형 부분(20)을 포함하는, 플라스틱으로 제작된 속이 빈 용기(2)를 제공하는 단계;

- 용기(2) 내부를 멸균하는 단계;

- 마개(10)를 제공하고 마개(10)를 멸균하는 단계;

- 액체 식품을 멸균하거나 및/또는 저온살균하는 단계;

- 저온살균되거나 및/또는 멸균된 식품으로 용기(2)를 채우는 단계; 및

- 마개(10)를 결합함으로써 상기 채워진 용기(2)의 개구(19)를 밀봉하는 단계.

당업자라면, 속이 빈 용기(2)를 멸균하는 동안 및 멸균한 후에, 상기 속이 빈 용기가 무균 상태로 유지되는, 예컨대, 용기가 세균들과 접촉하게 되는 것을 방지하는 잘-형성된 상태(멸균 공기, 미리 정해진 압력)에 노출된다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 무균 상태는 적어도 용기가 마개(10)에 의해 밀봉될 때까지 유지되는 것이 바람직하다. 밀봉되고 나면, 용기는 무균 상태로부터 빼낼 수 있다. 한 실시예에서, 본 발명의 방법은 무균 포장을 포함한다. 바람직하게는, 본 발명의 방법은, 속이 빈 용기의 멸균 단계로부터, 가령, 속이 빈 용기를 채우고, 상기 용기를 밀봉하며, 적어도 마개가 결합될 때까지, 멸균되고 난 뒤에 수용자(recipient)가 멸균 상태로 유지될 수 있도록 하는 적절한 장치 내에서 수행된다. 멸균 및/또는 충진 장치는 무균 포장에 적합한 것이 바람직하다.

액체 식품이 멸균되지 않은 실시예에서, 본 발명의 방법은 액체 식품으로 채워지고 마개(10)에 의해 밀봉 방식으로 밀폐된 개구(19)를 포함하는 플라스틱 용기(2)를 제공하는 단계를 포함한다. 한 실시예에서, 상기 단계는 다음의 단계 또는 하위-단계들을 포함한다:

- 개구(19)가 제공된 상측 부분(21)과 원통형 부분(20)을 포함하는, 플라스틱으로 제작된 속이 빈 용기(2)를 제공하는 단계;

- 마개(10)를 제공하는 단계;

- 액체 식품을 제공하는 단계;

- 액체 식품으로 용기(2)를 채우는 단계; 및

- 마개(10)를 결합함으로써 상기 채워진 용기(2)의 개구(19)를 밀봉하는 단계.

바람직하게는, 용기(2)의 내부는, 액체 식품이 멸균된 본 발명의 실시예에서 기술된 것과 같이, 충진 단계 전에 멸균된다. 또한, 용기(10)의 내부도 액체 식품이 멸균된 본 발명의 실시예에서 기술된 것과 같이, 충진 단계 전에 멸균되는 것이 바람직하다.

반드시 멸균될 필요가 없는 액체 식품을 얻는 방법은 용기(2)가 액체 식품으로 채워지기 전에 액체 식품을 저온살균하는 단계를 포함하는 것이 바람직하다.

식품이 멸균되었는지 혹은 멸균되지 않았는지에 무관하게, 충진 단계는 도 3에 도시된 것과 같이 용기(2) 내의 개구(19), 혹은 대안으로 상기 목적을 위해 제공될 수 있는 그 밖의 임의의 개구를 통해 수행될 수 있다는 것을 유의해야 한다. 예를 들어, 용기(2)에는 밑으로부터 채워질 수 있도록 용기의 바닥에 개구가 제공될 수 있다. 이러한 대안의 개구는 예컨대, 소비자가 식품을 마시기 위해 개봉되도록 구성되지 않는 마개를 제공함으로써 밀봉될 수 있다.

바람직하게는, 본 발명의 방법은 멸균된 또는 비-멸균된, 예컨대, 저온살균된 식품을 함유하는 본 발명의 캔(1)을 형성하기 위해 제자리에 캡(3)을 배열하는 단계를 포함한다. 본 방법의 한 실시예에서, 용기(2)는 원통형 바디(20)를 포함하고 캡(3)은 상기 바디(2)와 동일한 직경을 가진 원통형 측벽(30)을 포함하며, 용기(2)와 캡(3)의 조립체는 바람직하게는 원통형 캔의 외관을 나타낸다.

한 바람직한 실시예에서, 캡(3)은 상호작용하는 상호보완적인 구조적 또는 기계 부분들이 구비된 연결 수단, 예컨대, 스냅-체결 수단 또는 베이오닛 피팅에 의해 용기(2)의 상측 부분에 연결된다. 또한, 캡(3)을 용기의 상측 부분에 나사-체결 연결하는 것도 가능하다. 한 바람직한 실시예에서, 캡은 스냅-체결 연결에 의해 용기에 연결되어, 캡이 캔의 축을 따라 축방향으로 움직이는 것이 방지된다.

한 실시예에서, 캡(3)은 결합(열-밀봉 또는 용접)에 의해 및/또는 접착에 의해 상기 밀봉된 용기(2)에 고정된다. 바람직하게는, 결합 재료, 예컨대, 열-밀봉 래커가 용기의 상측 부분(21) 위에 배열되거나 혹은 밀봉된 용기의 마개(10)의 상측면 위에 배열된다. 캡(3)은 밀봉된 용기 상에서 제자리에 배열되어 결합이 수행된다. 결합 위치는 일반적으로 캡(3)(도 7의 화살표(52) 참조) 내부에 위치되며, 결합 재료는 예를 들어, 레이저 용접, 유도 용접, 및 스핀-결합으로부터 선택되는 것이 바람직하다.

한 바람직한 실시예에서, 캡을 결부하는 단계는 캡을 용기 상에서 스냅-체결에 의해 용기에 배열하고, 캡이 용기에 대해 회전 이동되는 것을 방지하기 위해, 용기에 배열된 캡을 용기에 결합하는 하위-단계를 포함한다.

또한, 본 발명은, 채워지고 밀봉된 용기 상에 캡(3)이 배열될 때 마개(10)가 천공되는 위험을 방지할 수 있게 해 주는 해결책을 제안한다. 상기 특정 해결책에서, 나사-체결에 의해 캡을 용기에 연결시키는 방법이 제안된다. 나사-체결은 캡이 용기에 죄어질 때 캡이 마개를 점점 더 밀폐하기 때문에 단점인 것으로 고려될 수 있다. 따라서, 스트라이커 또는 캡의 몇몇 그 밖의 부분이 캔의 조립 단계에서 마개를 천공하는 것을 방지하기 위해 특정 수단(measure)을 제공할 필요가 있다. 또한, 사용자 또는 유통 상점의 스태프 멤버가, 캡이 느슨하게 되었을 때 용기에 캡을 죄거나 또는 다시-체결하기 위하여 캡을 돌릴 수도 있다. 용기와 캡 사이에 스냅-체결 연결을 제공함으로써, 그리고, 결합에 의해 캡이 회전 이동하는 것이 방지되게 함으로써, 본 발명은 이러한 문제점들을 해결한다.

한 바람직한 실시예에서, 마개(10)는 상측면(캡(3)을 향하여 상부 방향을 향하는 도 6-9에서의 마개의 면) 상에 열-밀봉 래커를 함유한다. 바람직하게는, 상기 래커는 마개의 표면의 한 부분에 걸쳐, 바람직하게는, 마개의 상측면 상의 환형 표면에 걸쳐 배열된다. 열-밀봉 래커의 위치는 도 7에서 화살표(52)로 표시된다.

한 실시예에서, 본 발명의 방법은 식품으로 캔을 채울 때 캔(1) 주위의 제자리에 슬리브를 배열하는 단계를 포함한다. 바람직하게는, 슬리브는 예컨대, 캔(도 1)의 외측 표면 상에서 캡(3)과 용기(2) 사이에서 전이부(15)를 덮음으로써 개별 캡(3)이 배열된 것을 가리도록 위치된다.

도 1에 도시된 것과 같이, 캔(1)에 함유된 식품을 마시고자 하는 소비자 또는 사용자는 우선 뚜껑(4)을 개봉한다. 임의의 쉽게 개봉할 수 없거나 또는 개봉-흔적이 분명한 수단은 일반적으로 예컨대, 뚜껑(4)이 개봉되기 전에 찢어서 제거되어야 한다.

도시된 실시예에서 뚜껑이 피벗회전 가능하게 장착된 뚜껑이면, 상기 뚜껑(4)은 도 4 및 8에 도시된 것과 같이 뒤로 피벗회전된다. 그 뒤, 사용자는 작동 레버(6)를 올린다. 도면들에 도시된 실시예에서, 사용자가 레버(6)의 한 단부 뒤에 손가락 끝을 삽입할 수 있게 하는 슬롯(33b)이 제공된다. 레버(6) 상에서 끌어당김으로써, 천공 판 또는 스트라이커(7), 및 특히, 천공 부재(46)는 도 2 및 9에 도시된 것과 같이 마개(10)를 파열시키도록 마개(10)를 통해 밀려진다. 상기 도면들에서, 레버(6)는 뒤로 접혀져서 초기의 수평 위치로 오게 되지만, 음용 개구(14)는 이미 생성되어 있다. 그러면, 사용자는 캔(1)에 함유된 액체 식품을 마실 수 있다. 마개(10)가 천공되고 나면, 캔(1)은 처음으로 개봉된다. 캔은 뚜껑(4)에 의해 재-밀폐되고 재-개봉될 수 있지만, 도시된 실시예에서, 마개(10)는 천공된 상태로 유지되어 더 이상 재-밀폐될 수 없다. 마개는 일회용 개구로 구성되는 것이 바람직하다. 따라서, 맨 처음 개봉되는 캔은, 오직 맨 처음에 개봉되고 나서야, 마개(10)를 천공함으로써 형성된 음용 개구(14)가 생성된다는 점에서, 추후에 재-개봉될 수 있는 캔과 상이하다. 바람직하게는, 캔이 맨 처음 개봉되고 난 뒤에 뚜껑(4)에 의해 재-밀폐됨으로써만, 음용 개구(14)를 밀폐한다.

위에서부터 자명한 것과 같이, 음용 개구(14)(도 2 및 9)는 스트라이커(7)를 수직 위치로 내리고 마개(10) 내로 밀어서 형성된다. 캔이 개봉되기 전에, 스트라이커(7)는 캡(도 4 및 5)의 상측 벽(31) 내의 리세스(33a) 전방에서 큰 영역을 차지한다. 리세스(33a)의 슬롯(42)은 천공 판이 수평 위치(도 8)에 있을 때 상측 벽(31) 내에 개구를 구성한다.

사용자가 액체 식품을 전부 한 번에 마시기를 원하지 않는다면, 사용자는 뚜껑(4)을 재-밀폐하여 캔을 재-밀폐할 수 있다. 뚜껑(4)이 피벗회전 가능하게 장착된 뚜껑이면, 캔을 밀봉 방식으로 밀폐하기 위하여 뚜껑이 마개 영역(9)을 밀폐하도록 뚜껑(4)을 전방으로 피벗회전 시킬 수 있다. 뚜껑(4)은 재-밀폐된 캔을 적어도 부분적으로 밀봉하거나 및/또는 일시적으로 밀봉시켜서, 예컨대, 재-밀폐된 캔이 우발적으로 넘어졌을 때 원치 않는 유출을 방지할 수 있다. 이와 비슷하게, 캡(3)은 용기(2)에 결부되어, 용기와 캡 사이에서 전이부(15)(도 1)를 통해 유출되는 것을 방지하기에 충분히 밀봉된다.

한 실시예에서, 캡(3)은 마개(10)를 천공하기에 적합한 천공 장치(5)를 포함하며, 캡(3)은 캔(1)이 개봉되고 난 뒤 주입 또는 음용 개구(14)를 포함하도록 구성되며, 상기 개구는 액체 식품을 마실 수 있게 하고, 상기 캡은 음용 개구(14)를 재-밀폐시키기에 적합한 뚜껑(4)을 포함한다.

당업자라면, 본 발명이 기본적으로 플라스틱으로 제작된 캔에 멸균 액체 식품을 얻을 수 있게 한다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 금속 필름을 포함할 수 있는 마개(10)를 제외하고는, 캔의 모든 구성요소들은 플라스틱으로만 제작될 수 있다. 본 발명은, 본 발명의 캔을 채우기 위해 기존의 충진 설비(filling installation)를 사용할 수 있다는 점에서 특히 유리하다. 놀랍게도, 레버 탭(6)에 따른 개봉 메커니즘 및 캔의 형태로 특징지어진, 종래의 캔의 외관을 포함하는 캔을 충진하기 위하여, 무균 상태 하에서 플라스틱 병을 채우기 위한 충진 라인(filling line)이 사용될 수 있다. 또한, 본 발명은 피벗회전 가능하게 장착된 뚜껑(4)을 포함하는 캡(3)에 의해, 재-밀폐식인 캡을 제안한다. 이론에만 제한되지 않고서, 본 발명의 개념은, 예컨대, 일반적으로 병에 사용되는 스크루 캡(screw cap) 대신에, 본 명세서에 기술된 것과 같은 캡(3)을 이용하여 병을 캔으로 변환시키는 아이디어에 적어도 부분적으로 기초한다는 것을 고려할 수 있을 것이다. 천공 장치(5)에 의해, 캡은 종래 캔과 같이 본 발명의 캔(1)을 개봉할 수 있다. 캡(3)과 병(용기(2))의 외부 형태를 적용하면, 캔의 형태를 모방할(imitate) 수 있다.

본 명세서를 읽으면 당업자가 이해할 수 있듯이, 뚜껑(4)과 마개는 캔을 밀폐하기 위한 2개의 개별 마개이다. 뚜껑(4)은 제1 마개로서 고려될 수 있으며, 마개(10)는 제2 마개로서 고려될 수 있다. 한 실시예에서, 본 발명의 캔(1)은 제1 마개(4)와 제2 마개(10)를 포함하며, 제1 마개(4)는 재-밀폐식이고 제2 마개(10)는 오직 한 번만 개봉되도록 구성된다. 특히, 마개(10)는 일회용 마개로서, 일단 마개가 천공되고 나면, 더 이상 재-밀폐될 수 없다. 바람직하게는, 밀봉부(10)는 캔이 개봉될 때 비가역적으로(irreversibly) 개봉되도록 배열된다. 달리 말하면, 마개(10)는 뚜껑(4)과는 다르게 재-밀폐식이 아니며, 마개가 천공되는 즉시, 캔(1)의 내용물의 멸균은 더 이상 보장할 수 없어서, 음료를 신속하게 마시고 차게(0.5℃ 내지 5℃ 사이에서) 보관할 것을 권고한다.

도 11 내지 20에 도시된 대안의 실시예는 대부분 캔의 캡이 실시되는 방식에서 도 1-10에 도시된 실시예와 상이하다. 하기 도면들 중 몇몇 도면들은 뚜껑과 천공 메커니즘이 실시되는 방법에서의 변형예들을 도시하고 있다는 것에 유의해야 한다. 하지만, 용기(2), 밀봉부(10) 및 상기 기술 내용에 기재된 방법들은 도 11-20에 도시된 실시예들에도 적용된다.

도 10은, 폐루프 형상에서 스스로 뒤로 루프를 형성하고(loop) 위에 기술된 것과 같이, 천공 장치(5)가 위치된 마개 영역(9)을 둘러싸는 돌출부 또는 립(138)을 포함함으로써, 도 1, 및 3-9에 도시된 캡(3)과 상이한 캡(103)을 도시한다. 돌출부(138)는 뚜껑(4)의 바닥 면 상에 돌출부(37)를 수용하도록 구성된 형태를 가진 내측 벽(138a)을 포함한다. 따라서, 내측 벽(138a)은 예를 들어 도 4 및 6에 도시된 실시예의 벽(38)과 동일한 기능을 수행한다. 뚜껑(4)이 밀폐되면, 돌출부(37)는 돌출부(138) 내에 꼭 끼워맞춤되고(fit) 표면(138a)과 접촉하게 되어, 특정 수준의 밀봉을 생성하고 이에 따라 뚜껑(4)과 마개 영역(9) 사이에서 밀폐된다. 하측 레벨에 위치된 천공 장치의 지지부(34)에 의해 형성된 벽(38)과는 다르게, 벽(138a)은 돌출부(138)로 인해 형성된다. 돌출부(138)는 뚜껑에 의해 덮혀진 수평 레벨(35) 위로 돌출되며, 이에 따라 돌출부(138)의 외측 윤곽으로 이어지는 외측 표면(138b)을 포함한다. 전방을 향해, 돌출부(138)는 소비자가 음료를 마시는 동안 소비자의 입 및/또는 입술과 접촉되도록 형성된 접촉 영역(도 2에서는 접촉 영역(47))의 한 부분이다. 돌출부(138)는 개구 영역(9)과 뚜껑(4) 사이의 밀봉을 향상시킬 수 있으며, 천공 장치를 수직 연장방향으로 더 두껍게 만들 수 있다. 벽(137 및 138)은 재-밀폐식 뚜껑을 보강할 수 있으며 스냅-체결로 재-밀폐되는 것을 향상시킬 수 있다.

도 11, 12 및 13은 뚜껑(204)이 재-밀폐식이 아니거나 및/또는 뚜껑(204)이 쉽게 개봉할 수 없거나 또는 개봉-흔적이 분명한 수단(240c)에 의해 더 안전하게 된 캡(203)을 도시한다.

한 실시예에서, 본 발명의 캔의 캡(203)은 캡의 탈착식 구조물(240c)에 의해 밀폐 위치에 고정된 뚜껑(204)을 포함한다. 상기 탈착식 구조물은 캔이 맨 처음 개봉될 때 분리되도록 구성된다. 탈착식 구조물(240c)은 쉽게 개봉할 수 없거나 또는 개봉-흔적이 분명한 수단을 구성하여, 캔이 이미 개봉되었는지, 혹은 그 반대로 캔이 원래 상태, 예컨대, 공장에서 출하되었을 때의 상태에 있는지를 표시할 수 있다. 탈착식 구조물은 폐기할 수 있는(discardable) 것이 바람직하며 음료를 마시기 위해 반드시 필요한 것이 아니다.

한 실시예에서, 탈착식 구조물(240c)은 캡의 사출성형 동안 캡(203)과 일체형으로 형성된다. 캡(203)은 개봉 위치에서 뚜껑(204)과 몰딩되며(molded) 뚜껑(204)은 채워진 캡의 조립 동안 전방으로 피벗회전 됨으로써 밀폐된다. 대안으로, 탈착식 구조물(240c)은 결합(열-밀봉 또는 용접)에 의해 또는 접착제로 접착시킴으로써 캡(203)에 결부될 수 있다.

밀폐된 캔에서, 탈착식 구조물(240c)은 파열 지점 및/또는 취약부(weakness)를 형성하는 하나 또는 그 이상의 얇은 필름 또는 브릿지(bridge)를 통해 캡(203)에 연결된다.

한 바람직한 실시예에서, 탈착식 구조물(240c)은 호(arc)-형태의 일반적인 형상으로 구성된다. 바람직하게는, 탈착식 구조물(240c)은 밀폐된 캔의 실질적으로 원형의 상측 표면(36a, 36b, 204a)의 적어도 한 부분을 둘러싸는 림(40)의 한 부분을 형성한다. 바람직하게는, 탈착식 구조물은 밀폐된 캔의 탭의 상측 표면의 전방을 향하는 림을 형성한다. 예를 들어, 탈착식 구조물은 소비자가 캔의 내용물을 마시는 동안 소비자의 입과 접촉하도록 구성된 접촉 영역(47) 위에 위치되거나 접촉 영역(47)을 통과한다.

한 실시예에서, 2개의 얇은 브릿지(도시되지 않음)가 각각 호-형태의 탈착식 구조물의 좌측 및 우측 단부에 위치된다. 예컨대, 얇은 브릿지 또는 필름 형태의 파열 지점들은 탈착식 구조물(240)을 캡의 상측 림(40)에 연결시키는 것이 바람직하다. 아치형 또는 원형의 림(40)은 전방을 향하는 2개의 자유 단부(240a, 240b)를 포함하는 것이 바람직하다. 도 13에서, 상기 단부(240a, 240b)는 접촉 영역(47)(도 12)의 각각의 좌측 및 우측면들 위에 위치된다. 탈착식 구조물(240c)의 (좌측 및 우측) 단부는 파열 필름 또는 브릿지를 통해 림(40)의 좌측 및 우측 단부(240a, 240b) 중 한 단부에 연결되는 것이 바람직하다. 탈착식 구조물은 림(40)과 일체형으로 구성되고 상기 림의 한 부분, 특히 림(4)의 전방 부분을 구성하도록 배열되는 것이 바람직하다. 파열 브릿지들의 위치는 도 13에서 두 화살표로 표시된다.

바람직하게는, 탈착식 구조물은 손으로 쉽게 쥘 수 있도록 배열된다. 예를 들어, 탈착식 구조물은 캔을 개봉하기 위해 탈착시키도록 엄지손가락과 집게손가락으로 쉽게 쥘 수 있다.

한 실시예에서, 그리고, 전방 단부에서, 뚜껑(204)은 2개의 고정 구조물, 예컨대, 돌출부(241, 242)를 포함한다. 도 11-13에서, 상기 돌출부(241, 242)는 전방으로 돌출되고 뚜껑(204a)의 바닥 표면(204b) 하에 형성된 작은 직사각형 형태로 구성된다. 바람직하게는, 탈착식 구조물(240c)은 뚜껑을 밀폐 위치에 고정시키기 위하여 돌출부(241 및 242)를 고정하도록 구성된다. 도 11-13에 도시된 실시예에서, 탈착식 구조물(240c)에는, 탈착식 구조물이 (아직) 분리되지 않았을 때, 돌출부(241, 242) 중 한 돌출부를 수용하도록 구성된 2개의 노치(243 및 244)가 제공된다. 상기 노치들은 탈착식 구조물의 바닥 면에 형성되고, 그에 따라 탈착식 구조물(240c)에 의해 캡의 전방을 향해 형성된 림(40) 하에 또는 림(40) 내에 돌출부(241, 242)를 수용할 수 있게 된다.

바람직하게는, 뚜껑(204)은 재-밀폐식이 아니다. 쉽게 개봉할 수 없거나 또는 개봉-흔적이 분명한 수단(240c)이 분리되고 나면, 뚜껑(204)은 더 이상 밀폐 위치에 고정될 수 없다. 이런 이유로, 도 12에 도시된 뚜껑(204)의 바닥 표면(204b)에는, 캡의 개구 영역(9)에 꼭 끼워맞추기 위해, 폐루프, 예컨대, 타원형 루프를 형성하는 돌출부(37)가 제공되지 않는다.

한 바람직한 실시예에서, 본 발명의 캔은 2개의 개구를 포함한다. 제1 개구는 캔이 맨 처음 개봉되기 전에 쉽게 개봉할 수 없거나 또는 개봉-흔적이 분명한 수단(240c)에 의해 밀폐 위치에 고정된 뚜껑(204)에 의해 형성되고, 제2 개구는 위에서 기술된 것과 같이 마개(10)를 천공하도록 구성된 천공 장치(5)에 의해 형성된다. 바람직하게는, 상기 개봉 시스템은 둘 모두 재-밀폐식이 아니며 오직 한 번만 사용하도록 구성된다. 한 대안의 실시예에서, 쉽게 개봉할 수 없거나 또는 개봉-흔적이 분명한 수단(240c)에 의해 고정되기는 하지만, 뚜껑은 도 2에 있는 캔에 대해 위에서 기술된 것과 같이 재-밀폐식이다.

이렇게 재-밀폐식 뚜껑(도 11-13)이 없는 것은, 음료가 마개(10)를 개봉하고 난 뒤에 즉시 마셔야 할 필요가 있을 때, 예컨대, 캔에 함유된 음료가 상하기 쉬운 음료일 때, 유용할 수 있다. 재-밀폐식 뚜껑이 있으면, 개봉된 캔을 예컨대, 주위 온도에 보관할 수 있다. 또한, 재-밀폐식 뚜껑이 없으면, 개봉 후에, 개봉된 캔이 수평 위치에 배열되는 것을 방지한다. 도 6-9의 캔에 관해 표시된 것과 같이, 뚜껑(4)의 마개를 밀봉하는 것은, 마개(10)에 의해 구현된 밀봉보다 더 작게 밀봉하는 것이다. 마개가 천공되고 나면, 재-밀폐식 뚜껑(4)이 재-밀폐된다 하더라도, 수평 위치에 오래 있게 되면, 액체는 캔으로부터 유출될 수 있다. 이러한 이점들은 도 14-17에 도시된 실시예에도 적용된다.

도 14 내지 17은 뚜껑(4, 204)이 탈착식 뚜껑(304)으로 교체된 캡(303)의 한 실시예를 도시한다. 상기 실시예에서는, 피벗회전 가능하게 장착된 뚜껑(4, 204)이 없다. 천공 메커니즘(5)은 위에 기술된 것과 같지만, 재-밀폐식 뚜껑으로 덮혀지지 않는다.

한 실시예에서, 캔의 캡(303)은 스트라이커(5)와 레버 탭(6)을 포함하는 천공 장치(7)을 포함하며, 상기 탭(6)은 캔을 개봉하기 위해 상부 방향으로 피벗회전 되거나 및/또는 들어 올려질 수 있도록 배열되고, 상기 캡은 적어도 캔의 개구 영역(9) 및/또는 음용 개구(33a)를 덮는 재-밀폐식이 아닌(non-reclosable) 및/또는 탈착식 보호부(protection)를 포함한다.

캔은 도 17에 도시된 뚜껑 또는 보호부(304)를 포함하는 캡(303)을 포함하는 것이 바람직하다. 보호부(304)는 탈착 가능하며 캔(1)이 맨 처음 개봉되고 난 후에 폐기되도록 구성된다. 보호부(304)는, 적어도, 천공 장치(5)가 있는 마개 영역(9)을 덮는다. 개구 영역(9)은 벽(38)에 의해 경계가 형성되는 것이 바람직하다. 바람직하게는, 보호부(204)는 적어도 부분적으로 접촉 영역(47)을 덮는다. 한 바람직한 실시예에서, 보호부는 캡의 상측 표면(335)을 부분적으로 또는 완전히 덮는다. 상측 표면(335)은, 보호부(304)가 제거될 때, 캡(303)과 용기(2)에 의해 형성된 조립체의 상측 표면이다. 도 14에 도시된 것과 같이 보호부(304)가 캔에 존재하면, 보호부는 캔의 상측 표면을 구성한다.

도 14-16에 도시된 실시예에서, 캡에는, 원형의, 바람직하게는, 연속적인 림(340)이 제공되어 상측 표면(335)의 윤곽을 형성한다. 상기 림(340)은 금속 캔에서 금속 층들 위로 접어서 형성된 림과 유사하다.

금속 캔 내에 위치될 때, 수평 평면에 배열된 천공 장치(7)는, 상측 표면이 평평하지 않은 천공 장치에 비해 이점을 가진다. 그러면, 개구 영역(9)을 보호하기 위하여 필름 또는 디스크 형태의 얇은 뚜껑(304)을 사용할 수 있다. 측벽(또는 스커트)를 포함하는 뚜껑은 필요하지 않다. 상측 표면에 걸쳐 평평한 천공 장치(7)는 수직축을 따라 캔을 보다 컴팩트하게(compact) 만들고, 용이하게 보호부(304)를 제공할 수 있으며, 캔을 적층하기 쉽게 만든다.

도 14-17에 도시된 실시예에서, 보호부(304)는 캔의 상측 표면(335)의 윤곽에 상응하는 원형 형태의 플라스틱 필름이다. 바람직하게는, 보호부(304)는 가요성의 플라스틱으로 제작되거나 또는 가요성의 플라스틱을 포함한다.

바람직하게는, 보호부에는 소비자에 의해 쉽게 분리할 수 있는 탭(305)이 제공된다. 예를 들어, 탭(305)은 보호부(304)에 의해 형성된 원의 윤곽을 초과하여 연장되며 따라서 보호부가 배열될 때 캡의 상측 표면을 초과하여 연장되는 보호부 형태로 구성된다.

한 실시예에서, 보호부(304)는 도 14에 도시된 것과 같이 투명 또는 반투명이며, 이에 따라 소비자가 보호부(304)를 통해 천공 장치(7)를 볼 수 있게 된다.

바람직하게는, 보호부 또는 뚜껑(304)은 가요성과 변형성을 가진다. 바람직하게는, 벗겨낼 수 있거나 또는 "필-오프(peel-off)" 방식 및/또는 벗겨내어 분리될 수 있다(도 15).

바람직하게는, 뚜껑(304)은 원치 않는 분리를 방지하기 위해 상측 표면(335)에 결부된다. 한 실시예에서, 뚜껑(304)은 캡(303)의 상측 표면(335)에 결합된다. 예를 들어, 뚜껑(304)이 캡 위에 위치될 때 납땜인두(soldering iron)를 사용하여 제공된 압력 및/또는 열에 의해, 뚜껑(304)의 바닥 표면 위에 배열된, 열-밀봉 래커 또는 몇몇 그 밖의 결합 래커가 작동될 수 있다(activated). 대안으로, 보호부(304)의 바닥 표면에는 접착제가 제공된다.

상측 벽의 상측 표면(335)과 가요성 뚜껑(304) 사이에 결합 또는 접착은, 사용자가 탭(305)을 당길 때 보호부가 쉽게 분리될 수 있기에 충분히 약한 것이 바람직하다.

한 실시예에서, 보호부(304)는 0.01 mm 내지 0.5 mm 사이, 바람직하게는, 0.02 mm 내지 0.3 mm 사이, 그리고 심지어 보다 바람직하게는, 0.03　mm 내지 0.1 mm 사이의 두께를 가진다.

도 18-21은 대안의 천공 장치가 제공된 캡(403)에 따른 본 발명의 한 실시예를 도시한다.

천공 장치는 캔(401)을 개봉하고자 하는 사용자에 의해 직접 밀리도록 배열된 스트라이커(407)를 포함한다. 앞에 기술된 실시예들에 대해 사용된 천공 장치와는 상이하게, 스트라이커 상에서 작동하고 상부 방향으로 피벗회전되거나 및/또는 들어올려 지도록 구성된 레버 탭이 없다.

스트라이커(407)는 손가락 끝이 쉽게 위치될 수 있어서 스트라이커(407)를 밀 수 있는 베어링 표면(406)을 포함한다. 소비자를 위한 지시사항(indication)은 소비자는 캔을 어떻게 개봉하는 지를 이해할 수 있도록 베어링 표면(406)에 제공될 수 있다.

스트라이커(407)는 예컨대, 필름 힌지에 의해 캡의 지지 구조물(434)에 힌지연결된다. 지지부(434)는 스트라이커(405)가 배열되는 즉 세워지는 평평한 수평 표면을 포함하는 것이 바람직하다. 스트라이커(407)는 앞의 실시예들에 기술된 천공 장치와는 다르게 수평 평면 상에서 실질적으로 평평한 형상을 가지지 않는다. 지지 표면(434)에 대해 올라간 프로파일에 의해, 소비자는 스트라이커(407)를 쉽게 눌러서 안으로 밀 수 있다. 후방을 향해, 스트라이커(407)는 필름 힌지(449)에 의해 지지부에 링크연결된다(linked). 스트라이커(407)를 후방을 향해 지지부에 링크연결하면, 스트라이커가 전방을 향해 피벗회전할 수 있게 된다. 전방을 향해, 스트라이커는 스트라이커의 한 측면에 가로 방향으로 배열된 파열 필름 또는 브릿지(도시되지 않음)에 의해 그 위치에 고정된다. 상기 파열 브릿지는 스트라이커의 전방을 수평의 지지 표면(434)에 고정시킨다. 이 기능은 스트라이커가 원치 않게 밀리는 것을 방지하게 하기 위한 것이다.

캔이 맨 처음 개봉되기 전에, 스트라이커(407)는 지지부(434) 내에, 보다 일반적으로는, 캡의 중간 표면(435) 내에, 음용 개구를 점유한다. 지지부, 뿐만 아니라 스트라이커 및 마개 벽(438)은 상기 중간 표면에 배열되어, 캡의 재-밀폐식 뚜껑(404)이 뒤로 피벗회전될 때 보일 수 있다.

캡의 스커트(430)는 중간 표면(435)으로부터 밑으로 연장된다. 이들은 서로 협력하여(co-operate) 용기(2)의 상측 부분(21)의 커버를 형성한다. 벽(435)은 뚜껑(403)의 및 수평이며 실질적으로 원형인 벽(404c)으로 인해 "중간"으로 지칭되며, 벽(404c)은 밀폐된 캡의 상측 표면(404a)을 형성한다.

스트라이커(407)와 지지부(434)는 하측 벽(438)에 의해 둘러싸인다. 하측 벽은 캔의 일반 축에 대해 평행하거나 및/또는 실질적으로 수직이다. 벽(438)은 뚜껑(404)이 밀폐 위치에 있을 때(도 21) 밀폐되는 개구 영역(409)을 형성한다. 상측 벽(437)은, 뚜껑이 전방으로 피벗회전될 때 상기 벽들 중 한 벽이 다른 벽에 꼭 끼워맞춤되도록 뚜껑(404)의 바닥 면(404b)에 배열된다. 도시된 실시예에서, 상측 벽(437)의 윤곽의 수치는, 상측 벽(437)을 하측 벽(438)에 끼워맞춤할 수 있도록, 하측 벽(438)의 내측 표면의 수치들에 대해 상호보완적이다.

외측 및 내측 벽(438 및 437)은, 바람직하게는, 원형 또는 타원형의 폐루프를 형성하는 돌출부 형상을 가진다.

하측 벽(438)은 개구 영역(409) 및 특히 스트라이커가 안으로 밀리고 나면(도 21) 마개(10)와 캡 내에 생성된 음용 개구(414)를 둘러싼다.

캔이 맨 처음 개봉되고 난 뒤에, 그리고, 스트라이커(407)가 작동되고 난 뒤에, 캔이 재-밀폐될 때 구현되는 밀봉의 정도를 증가시키기 위하여, 상호보완적인 벽(438 및 437)은 충분히 높다. 벽들 중 한 벽이 다른 벽에 끼워맞춤되면, 두 표면은 밀봉을 생성하기 위해 접촉된다. 벽(437 및 438)이 높으면 높을수록, 접촉 영역은 더 커지고 밀봉의 정도는 더욱더 증가된다.

내측 벽(437)은 외측 표면(437b)에 환형의 가로 돌출부(445)를 포함하며, 외측 벽은 내측 표면(438a)에 상호보완적인 환형 홈(422)을 포함한다. 돌출부(445)와 홈(422)은 서로 협력하여 스냅-체결에 의해 연결부를 형성하는 상호보완적인 형태를 가진다. 뚜껑(404)이 밀폐되면(또는 재-밀폐되면), 서로 다른 벽에 끼워맞춤되는 두 벽(437, 438)은 돌출부가 홈에 결합되게 하고 이에 따라 뚜껑을 밀폐 위치에 유지하고, 뚜껑(404)에 의해 생성된 밀봉 정도를 증가시킨다.

도시된 실시예에서, 뚜껑(404)은 힌지(432)를 통해 캡(403)의 지지부(435) 및/또는 메인 부분(main portion)에 연결된다. 예를 들어, 하나 또는 그 이상의 버터플라이형 힌지(butterfly hinge)가 사용될 수 있다.

하측 및 상측 벽(437 및 438)이 한 벽이 다른 벽에 정확하게 끼워맞춤할 수 있도록 뚜껑(404)을 전방으로 피벗회전시켜 개봉 위치로 오게 하기 위하여, 힌지(432)는 중간 벽(435)의 후방 부분에 배열된 지지부(435a)에 배열될 수 있다. 상기 지지부(435a)는 밀봉된 재-밀폐를 구현하기 위해 뚜껑(404)을 최적 높이에 위치시킬 수 있다. 바람직하게는, 지지부(435a)는 버터플라이 힌지에 결부될 수도 있다.

스트라이커(407)와 벽(438 및 437)들이, 앞에 기술된 실시예들의 천공 장치(5)에 비해, (수직축을 따라) 축방향으로 상대적으로 높게 연장되기 때문에, 뚜껑(404)은 실질적으로 환형 또는 관형인 스커트 또는 측벽(441)을 포함한다. 뚜껑의 측벽(441)은 올라간 스트라이커(407)와 하측 벽(438)이 덮일 수 있도록 충분히 높다. 뚜껑(404)이 밀폐되거나 또는 재-밀폐되면(도 21), 뚜껑의 측벽(441)의 외측 형태는 균일하고 연속적인 외관을 가지게 된다. 뚜껑(404)의 상측 판은 실질적으로 원형이며 (밀폐 위치에서) 수평인 상측 표면(404a)을 포함한다. 원형 림이 뚜껑의 상측 표면(404a)을 둘러싸고, 그에 따라 캡(403)의 상측 표면을 둘러싸게 된다. 림은, 앞에서 기술된 실시예들에서와 같이, 캔이 종래의 금속 캔의 상측 단부의 외관을 가지게 한다.

캡(403)의 스커트(430)는 원통형 부분(416b)을 포함하는 것이 바람직하다. 바람직하게는, 스커트(430)의 하측 부분(416b)은 원통형이다. 하측 부분(416b)은 본 발명에 기술된 것과 같이, 용기(2)의 하측 부분과 접촉하는 균일한 표면과 윤곽을 구성하도록 배열되는 것이 바람직하다.

도 18-21에 도시된 캡(403)이 앞의 실시예들에 대해 기술된 것과 똑같이 용기(2)에 결부된 것이 바람직하다는 것을 유의해야 한다. 캡(403)(도 19)을 포함하는 캔(401)은 위에서 기술된 것과 동일한 용기 및 동일한 마개를 포함한다. 특히, 도 1-9에 도시된 실시예의 예를 참조하라. 액체 식품을 함유하는 플라스틱 캔을 얻는 동일한 방법이 캔(401)에도 적용될 수 있다.

본 발명의 캔(1, 401)은 일반적으로 액체 식품이 소비된 후에 폐기되도록 구성된다. 캔(1, 401)은 일회용이다. 마개(10)가 천공되기 때문에, 캔을 재-사용하도록 제공되지 않으며, 실제로는 이러한 재-사용은 부적절하거나 및/또는 불가능할 수 있다. 본 발명의 캔은 일회용으로 구성되는 것이 바람직하다. 캔이 기본적으로 플라스틱으로 제작되기 때문에, 재활용될 수 있다. 당업자라면, 캔(1, 4010)이, 상용 구매할 수 있으며 임의의 특정의 특성을 필요로 하지 않는 플라스틱 재료를 사용하여 저비용으로 제작될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 캔은 대량으로 제작되기 용이하며 기존의 생산 라인에서 채워질 수 있다.

한 실시예에서, 본 발명의 캔은 50 밀리리터 내지 3 리터 사이, 바람직하게는, 80 ml 내지 2 리터 사이, 보다 바람직하게는, 100　ml 내지 1.5 리터, 그리고 심지어 보다 바람직하게는, 200 ml 내지 1 리터 사이의 용적을 포함한다.

한 바람직한 실시예에서, 캔은 150 ml 내지 500 ml 사이, 바람직하게는, 200 ml 내지 350 ml의 액체 식품을 함유한다.

본 발명의 캔은 통상적인 캔의 외관, 가령, 예를 들어, 금속 캔의 외관을 가진다. 캔은 일반적으로 원통형이거나 혹은 원통형 용기 부분 또는 세그먼트를 포함한다. 한 실시예에서, 본 발명의 캔은 원통형 바디(20)를 포함하고, 캡(3)은 상기 바디(2)와 동일한 직경을 가진 원통형 측벽(30)을 포함하며, 캡(3)과 용기(2)를 포함하는 조립체는 캔의 외관을 가진다.

한 실시예에서, 캔의 높이(h)는 전체적으로 캔의 원통형 부분의 폭 또는 직경(d)(예컨대, 도 3에서는 d1)보다 더 크다(h ＞ d). 바람직하게는, 상기 높이는 폭의 8배와 같거나 이보다 작다(h ＜ 8 x d). 바람직하게는, 캔(1)의 수치는 h ＞ d 및 h ≤ 7 x d가 되도록 선택된다. 보다 바람직하게는, 캔(1)의 수치는 h > 1.5 x d 그리고 h ≤ 5 x d, 그리고 심지어 보다 바람직하게는, h ≥ 2 x d 그리고 h ≤ 4.5 x d가 되도록 선택된다. 캔 또는 용기가 기본적으로 원통형이지 않거나 또는 전체적으로 원통형이 아닌 경우, 용어 "폭(width)"은 수평축을 따른 캔의 가장 큰 수치를 가리킨다. 달리 말하면, 캔의 하나 또는 그 이상의 외측 부분(용기, 캡)이 특정 프로파일로 구성되면, 캔의 폭과 높이 사이의 비율을 결정하기 위해 최대 직경이 사용되는 것이 바람직하다.

한 바람직한 실시예에서, 세로방향 섹션에서 볼 수 있는, 용기(2)와 캡(3, 103, 203, 303, 403)을 포함하는 조립체의 외측 윤곽은 볼록하지 않거나 및/또는 외측을 향해 곡선으로 형성되지 않는다. 바람직하게는, 세로방향 섹션에서 볼 수 있듯이 용기의 외측 윤곽은 볼록하지 않으며 외측을 향해 곡선으로 형성되거나 및/또는 용기 또는 용기-캡 조립체의 횡단면 직경은 캔의 세로(축) 방향에서 최대가 되지 않는다.

당업자라면 본 발명의 개념을 벗어나지 않고도, 캔을 실시하고 자신이 필요할 때 본 발명의 내용을 적용하는데 특별한 어려움을 겪지 않을 것이다. 예를 들어, 당업자라면 또 다른 타입의 캔을 제작하기 위해 본 발명에 기술된 개념을 적용하는 데 특별한 어려움을 겪지 않을 것이다.

Claims (21)

1. 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401)으로서, 상기 캔은 마개(10)에 의해 밀봉 방식으로 밀폐된 개구(19)가 제공된 용기(2)를 포함하며, 상기 마개(10)는 캔이 맨 처음 개봉될 때 비가역적으로 개봉될 수 있도록 배열되고, 상기 캔은 마개(10)를 천공하여 캔(1, 401)을 개봉하기 위해 소비자에 의해 작동되도록 구성된 천공 장치(5)를 포함하고 용기(2)의 상측 부분(21)에 배열된 캡(3)을 포함하는, 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401)에 있어서,
   상기 캡(3)은 열-밀봉 또는 용접에 의해 형성된 하나 이상의 결합부(52)에 의해 용기(1)에 고정되며, 상기 하나 이상의 결합부(52)는 용기의 상측 부분(21)과 캡(3) 사이에 위치되거나 및/또는 캡(2)과 마개(10) 사이에 위치되는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401).
2. 제1항에 있어서, 하나 이상의 결합부(52)는 캡(3)의 내측 부분에 위치되는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401).
3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 하나 이상의 결합부(52)는 캡이 회전하는 것을 방지하는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401).
4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 캡(3)은 캡(3)이 캔의 축을 따른 방향으로 움직이는 것을 방지하는 스냅-체결 연결에 의해 용기(2)에 연결되는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401).
5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 캔(1, 401)에 함유된 음료는 멸균되며 3개월 이상의 유통 기한을 가지는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401).
6. 제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서, 음료는 우유-기반 음료인 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401).
7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 용기(2)와 캡(3, 103, 203, 303, 403)을 포함하는 조립체의 외측 윤곽은, 세로 섹션에서 볼 수 있듯이, 볼록하지 않거나 및/또는 외측을 향해 곡선으로 형성되지 않는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401).
8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 용기(2)는 캡(3, 103, 203, 303, 403)에 의해 덮혀지지 않은 하측 부분(20)을 포함하며, 상기 하측 부분은 원통형이거나 또는 적어도 원통형 세그먼트를 포함하는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401).
9. 제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서, 캡(3, 103, 203, 303)은 윤곽의 프로파일이 연속적이도록 용기에 배열되거나 및/또는 캡의 하측 부분(30, 430)과 용기의 하측 부분(20)의 외측 표면이 서로 수평이 되도록 배열되어, 용기(2)와 캡(3)을 포함하는 조립체가 일체형으로 형성된 것으로 보이게 하는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401).
10. 제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서, 캡(3, 103, 203, 303, 403)은 용기(2)의 하측 부분(20)의 원통형 부분 또는 세그먼트와 접촉하는 원통형 하측 부분(16b)을 포함하며, 용기의 원통형 세그먼트와 캡의 원통형 부분(16b, 20)은 동일한 직경을 가져서 균일한 원통형의 외측 외관을 제공하는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401).
11. 제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서, 캡(3, 103, 203, 303, 403)은 캔이 개봉되고 나면 천공 장치(5)를 덮거나 및/또는 주입 또는 음용 개구(14)를 형성하도록 구성된 적어도 한 표면을 덮는 뚜껑 또는 보호부(44, 204, 304, 404)를 포함하는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401).
12. 제11항에 있어서, 캡의 뚜껑(4, 404)은 재-밀폐식인 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401).
13. 제1항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서, 천공 장치(5)는 레버 탭(4)과 스트라이커(7)를 포함하는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401).
14. 제13항에 있어서, 레버 탭(6)은 사용자에 의해 들어 올려지고 고정되도록 배열되어, 탭(6)이 스트라이커(7)가 내려가게 하고 마개(10)가 파열되게 하는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401).
15. 제13항 또는 제14항에 있어서, 레버 탭(6)의 상측 표면은 평면이며 수평 방향으로 연장되고, 바람직하게는, 캡(3, 103, 203, 303)의 수평방향의 상측 벽(31)과 동일한 평면에 위치되는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401).
16. 제13항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서, 캡(3, 103, 203, 303)은 실질적으로 수평인 상측 벽(31)을 포함하며, 상기 상측 벽(31)에는 사용자가 한 단부에서 레버 탭(60을 쥘 수 있도록 하는 개구(33b) 또는 리세스가 제공되는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401).
17. 제1항 내지 제16항 중 어느 한 항에 있어서, 제1 마개(4, 404)와 제2 마개(10)를 포함하며, 제1 마개(4, 404)는 재-밀폐식이며 제2 마개(10)는 오직 한 번만 개봉되도록 구성되는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1).
18. 제1항 내지 제17항 중 어느 한 항에 있어서, 천공 장치(5)는 제1 경계-형성 벽(38)에 의해 경계가 형성되는 뚜껑의 마개 영역(9, 409)에 배열되고, 캡(3, 403)에는 제2 경계-형성 벽(37, 437)을 포함하는 피벗회전 가능하게 장착된 뚜껑(4, 404)이 제공되며, 상기 제1 및 제2 경계-형성 벽들은 상호보완적인 형태를 포함하고, 상기 피벗회전 가능하게 장착된 뚜껑(4)은 서로 끼워맞춤된 상호보완적인 형태들에 의해 마개 영역(9, 409)을 밀폐할 수 있도록 배열되는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 음료를 함유하는 캔(1, 401).
19. 플라스틱으로 제작되고 액체 식품을 함유하는 캔(1, 401), 바람직하게는, 제1항 내지 제18항 중 어느 한 항에 따른 캔을 수득하는 방법에 있어서, 상기 방법은:
    - 플라스틱으로 제작되고 개구(19)가 제공된 상측 부분(21)과 하측 부분(20)을 포함하는 속이 빈 용기(2)를 제공하는 단계;
    - 용기(2) 내부를 멸균하는 단계;
    - 마개(10)를 제공하여 마개(10)를 멸균하는 단계;
    - 액체 식품을 멸균 및/또는 저온살균하는 단계;
    - 용기(2)를 저온살균 및/또는 멸균된 식품으로 채우는 단계;
    - 마개(10)를 결합함으로써, 가령, 열-밀봉 또는 용접함으로써, 상기 채워진 용기(2)의 개구(19)를 밀봉하는 단계; 및
    - 플라스틱으로 제작된 캡(3, 103, 203, 303, 403)을 밀봉된 용기에 결부하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는, 플라스틱으로 제작되고 액체 식품을 함유하는 캔(1, 401)을 수득하는 방법.
20. 제19항에 있어서, 캡(33, 103, 203, 303, 403)을 결부하는 단계는 스냅-체결에 의해 용기(2)에 캡을 배열하고, 회전 이동하는 것을 방지하기 위해 용기에 배열된 캡을 결합하는 하위-단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 액체 식품을 함유하는 캔(1, 401)을 수득하는 방법.
21. 플라스틱으로 제작되고 멸균 우유-기반의 음료를 함유하는 캔(1, 401)으로서, 상기 멸균 우유-기반 음료는 캔이 맨 처음 개봉되기 전에 25℃에서 3개월 이상 동안 캔에 보관될 수 있는 것을 특징으로 하는 플라스틱으로 제작되고 멸균 우유-기반의 음료를 함유하는 캔(1, 401).

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