KR20160021570A - 냉장고 - Google Patents

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KR20160021570A
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Abstract

본 발명의 사상에 따른 냉장고는 저장실을 갖는 본체와, 저장실을 개폐하는 도어와, 저장실의 내부에 배치되는 커버 플레이트와, 커버 플레이트와 본체의 상부벽의 사이에 형성되는 냉각 공간과, 냉기를 생성하도록 냉각 공간에 마련되는 증발기와, 증발기에서 생성된 냉기를 강제 유동시키도록 냉각 공간에 마련되는 송풍팬과, 냉각 공간의 냉기를 저장실에 공급하도록 커버 플레이트에 형성되는 냉기 공급홀과, 저장실에서 덥혀진 냉기를 냉각 공간으로 회수하도록 커버 플레이트에 형성되는 냉기 회수홀을 포함하여, 저장실 후벽이 편평하여지고 저장실 공간 활용성이 증대된다.

Description

냉장고{REFRIGERATOR}
본 발명은 본체의 천장에 증발기가 마련되는 냉장고에 관한 것이다.
일반적으로 냉장고는 식품을 저장할 수 있는 저장실과, 상기 저장실에 냉기를 공급하는 냉기 공급 장치를 구비하여, 식품을 신선하게 보관할 수 있는 가전기기이다. 저장실은 본체의 내부에 마련되고, 전면이 개방되도록 마련된다. 저장실의 개방된 전면은 도어에 의해 개폐될 수 있다.
냉기 공급 장치는 압축기와, 응축기와, 팽창 장치와, 증발기를 갖는 냉기 사이클을 포함하고, 냉기 사이클에서 순환하는 냉매는 증발기에서 증발하면서 외부에 냉기를 생성한다. 생성된 냉기는 송풍팬에 의해 강제 유동하여 저장실로 공급된다.
종래 일반적인 냉장고에서 압축기는 본체의 하부에 마련되는 기계실에 배치되고, 증발기는 저장실의 후방에 배치되고 있다. 이와 같이 증발기가 저장실의 후방에 배치됨으로써, 저장실 후벽이 편평하지 못하고 돌출되어 저장실 공간 활용성이 좋지 않다.
본 발명의 일 측면은 증발기가 냉장고 천장에 배치됨으로써 저장실의 후벽이 편평하게 되고 공간 활용성이 증대된 냉장고를 개시한다.
본 발명의 일 측면은 냉기를 생성하는 증발기와 더불어 얼음을 생성하는 제빙기가 냉장고의 천장에 배치됨으로써 공간 활용성이 더욱 증대된 냉장고를 개시한다.
본 발명의 일 측면은 디스펜서와 제빙기에 물을 공급하는 급수 시스템이 냉장고의 천장에 배치됨으로서 공간 활용성이 더욱 증대된 냉장고를 개시한다.
본 발명의 사상에 따르면 냉장고는 저장실을 갖는 본체;와, 상기 저장실을 개폐하는 도어;와, 상기 저장실의 내부에 배치되는 커버 플레이트;와, 상기 커버 플레이트와 상기 본체의 상부벽의 사이에 형성되는 냉각 공간;과, 냉기를 생성하도록 상기 냉각 공간에 마련되는 증발기;와, 상기 증발기에서 생성된 냉기를 강제 유동시키도록 상기 냉각 공간에 마련되는 송풍팬;과, 상기 냉각 공간의 냉기를 상기 저장실에 공급하도록 상기 커버 플레이트에 형성되는 냉기 공급홀; 및 상기 저장실에서 덥혀진 냉기를 상기 냉각 공간으로 회수하도록 상기 커버 플레이트에 형성되는 냉기 회수홀; 을 포함한다.
상기 냉기 공급홀은 상기 증발기의 전방에 마련될 수 있다.
상기 냉기 회수홀은 상기 증발기의 후방에 마련될 수 있다.
상기 냉장고는 얼음을 생성하도록 상기 냉각 공간의 상기 증발기의 전방에 마련되는 제빙기를 더 포함할 수 있다.
상기 냉장고는 상기 제빙기에서 생성된 얼음을 저장하도록 상기 도어에 마련되는 아이스 버킷을 더 포함할 수 있다.
상기 냉장고는 상기 냉각 공간의 냉기를 상기 아이스 버킷에 공급하도록 상기 커버 플레이트에 형성되는 아이스 버킷 냉기 공급홀을 더 포함할 수 있다.
상기 아이스 버킷 냉기 공급홀은 상기 증발기의 전방에 마련될 수 있다.
상기 냉장고는 상기 아이스 버킷에서 덥혀진 냉기를 상기 냉각 공간으로 회수하도록 상기 냉각 공간과 상기 아이스 버킷을 연통시키는 냉기 회수 덕트를 더 포함할 수 있다.
상기 냉기 회수 덕트의 입구는 상기 증발기의 전방에 마련되고, 상기 냉기 회수 덕트의 출구는 상기 증발기의 후방에 마련될 수 있다.
상기 냉장고는 상기 증발기에 발생하는 성에를 제거하도록 상기 냉각 공간의 상기 증발기의 주변에 마련되는 제상 히터를 더 포함할 수 있다.
상기 냉장고는 상기 증발기에서 발생하는 제상수를 포집하도록 상기 냉각 공간의 상기 증발기의 아래에 마련되는 드레인 플레이트를 더 포함할 수 있다.
상기 드레인 플레이트는 상기 포집된 제상수를 상기 본체의 후벽 측으로 안내하도록 상기 본체의 후벽을 향해 하향 경사지게 마련될 수 있다.
상기 증발기의 냉매 유입관과, 상기 증발기의 냉매 유출관은 각각 상기 증발기의 전방에 위치할 수 있다.
상기 냉장고는 상기 제빙기에 물을 공급하거나 상기 도어의 디스펜서에 물을 공급하도록 상기 냉각 공간에 마련되는 급수 시스템을 더 포함할 수 있다.
상기 급수 시스템은 외부 급수원으로부터 공급되는 물을 정수하는 필터를 포함할 수 있다.
상기 급수 시스템은 상기 냉각 공간의 냉기로써 물을 냉각시키는 물 탱크를 포함할 수 있다.
상기 급수 시스템은 외부 급수원으로부터 공급되는 물을 상기 물 탱크와 상기 제빙기에 분배하는 밸브를 포함할 수 있다.
상기 필터는 상기 커버 플레이트를 통해 장착 및 분리 가능하게 마련될 수 있다.
상기 커버 플레이트는 상기 필터를 장착 및 탈거할 수 있는 필터 장착구와, 상기 필터 장착구를 개폐하는 필터 커버를 포함할 수 있다.
다른 측면에서 본 발명의 사상에 따르면 냉장고는 저장실을 갖는 본체;와, 상기 저장실을 개폐하는 도어;와, 상기 저장실의 내부에 배치되는 커버 플레이트;와, 상기 커버 플레이트와 상기 본체의 상부벽의 사이에 형성되는 냉각 공간;과, 냉기를 생성하도록 상기 냉각 공간에 마련되는 증발기;와, 상기 증발기에서 생성된 냉기를 강제 유동시키도록 상기 냉각 공간에 마련되는 송풍팬;과, 얼음을 생성하도록 상기 냉각 공간에 마련되는 제빙기; 및 상기 제빙기에 물을 공급하거나 상기 도어의 디스펜서에 물을 공급하도록 상기 냉각 공간에 마련되는 급수 시스템; 을 포함한다.
상기 냉각 공간의 냉기 중 일부는 상기 냉각 공간 내부를 순환하며 상기 냉각 공간의 급수 시스템을 냉각시키고, 나머지 일부는 상기 저장실에 공급되어 상기 저장실을 냉각시킨 후에 상기 냉각 공간으로 회수될 수 있다.
상기 냉장고는 상기 제빙기에서 생성된 얼음을 저장하도록 상기 도어에 마련되는 아이스 버킷을 더 포함할 수 있다.
상기 냉각 공간의 냉기 중 일부는 상기 냉각 공간 내부를 순환하며 상기 냉각 공간의 급수 시스템을 냉각시키고, 다른 일부는 상기 저장실에 공급되어 상기 저장실을 냉각시킨 후에 상기 냉각 공간으로 회수되고, 나머지 일부는 상기 아이스 버킷에 공급되어 상기 아이스 버킷을 냉각시킨 후에 상기 냉각 공간으로 회수될 수 있다.
또 다른 측면에서 본 발명의 사상에 따르면 냉장고는 저장실을 갖는 본체;와, 상기 저장실을 개폐하는 도어;와, 상기 저장실의 내부에 배치되는 커버 플레이트;와, 상기 커버 플레이트와 상기 본체의 상부벽의 사이에 형성되는 냉각 공간;과, 냉기를 생성하도록 상기 냉각 공간에 마련되는 증발기;와, 상기 증발기에서 생성된 냉기를 강제 유동시키도록 상기 냉각 공간에 마련되는 송풍팬;과, 얼음을 생성하도록 상기 냉각 공간에 마련되는 제빙기; 및 상기 제빙기에서 생성된 얼음을 저장하도록 상기 도어에 마련되는 아이스 버킷; 을 포함한다.
상기 냉각 공간의 냉기 중 일부는 상기 저장실에 공급되어 상기 저장실을 냉각시킨 후에 상기 냉각 공간으로 회수되고, 나머지 일부는 상기 아이스 버킷에 공급되어 상기 아이스 버킷을 냉각시킨 후에 상기 냉각 공간으로 회수될 수 있다.
상기 냉장고는 상기 제빙기에 물을 공급하거나 상기 도어의 디스펜서에 물을 공급하도록 상기 냉각 공간에 마련되는 급수 시스템을 더 포함할 수 있다.
상기 냉각 공간의 냉기 중 일부는 상기 냉각 공간 내부를 순환하며 상기 냉각 공간의 급수 시스템을 냉각시키고, 다른 일부는 상기 저장실에 공급되어 상기 저장실을 냉각시킨 후에 상기 냉각 공간으로 회수되고, 나머지 일부는 상기 아이스 버킷에 공급되어 상기 아이스 버킷을 냉각시킨 후에 상기 냉각 공간으로 회수될 수 있다.
본 발명의 사상에 따르면 증발기가 냉장고의 천장에 마련되어 저장실의 후벽이 평탄해지고 공간 활용성이 증대될 수 있다.
본 발명의 사상에 따르면 냉장고의 천장에 마련되는 냉각 공간에 증발기 및 급수 시스템이 함께 배치되므로 급수 시스템을 위한 별도의 공간이 불필요하고 증발기에서 생성된 냉기가 직접 급수 시스템을 냉각시킬 수 있다.
본 발명의 사상에 따르면 냉장고의 천장에 증발기가 마련되고 증발기에서 생성된 냉기가 저장실 및 도어의 아이스 버킷을 함께 냉각시킬 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 외관을 도시한 도면.
도 2는 도 1의 냉장고의 개략적인 측단면도.
도 3은 도 1의 냉장고의 천장을 확대하여 도시한 저면 사시도.
도 4는 도 1의 냉장고의 저장실의 내부에 배치되는 커버 플레이트를 도시한 저면 사시도.
도 5는 도 1의 냉장고의 도어의 아이스 버킷을 도시한 도면.
도 6은 도 1의 냉장고의 천장에 마련되는 냉각 공간 내부를 도시한 사시도로서, 냉장고의 상부벽을 제거하여 도시한 사시도.
도 7은 도 1의 냉장고의 천장에 마련되는 냉각 공간 내부를 도시한 평면도.
도 8은 도 1의 냉장고의 증발기를 확대하여 도시한 단면도.
이하 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 상세하게 설명한다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 외관을 도시한 도면이다. 도 2는 도 1의 냉장고의 개략적인 측단면도이다. 도 3은 도 1의 냉장고의 천장을 확대하여 도시한 저면 사시도이다. 도 4는 도 1의 냉장고의 저장실의 내부에 배치되는 커버 플레이트를 도시한 저면 사시도이다. 도 5는 도 1의 냉장고의 도어의 아이스 버킷을 도시한 도면이다.
도 1 내지 도 5를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고(1)는 본체(10)와, 본체(10)의 내부에 형성되는 저장실(21,22)과, 냉기를 생성하는 냉기 공급 장치(23)와, 저장실(21,22)을 개폐하는 도어(30,40,41)를 포함한다.
본체(10)는 대략 박스 형상을 가지고, 내상(11)과 외상(12)을 포함할 수 있다. 내상(11)은 수지 재질로 형성되고 내부에 저장실(21,22)을 형성할 수 있다. 외상(12)은 내상(11)의 외측에 결합되고 금속 재질로 형성될 수 있다. 내상(11)과 외상(12)의 사이에는 저장실(21,22)을 단열하기 위한 발포 단열재(13)가 채워질 수 있다.
다른 측면에서, 본체(10)는 상부벽(14)과, 바닥(15)과, 후벽(16)과, 좌측벽(17)과, 우측벽(18)을 포함할 수 있다.
저장실(21,22)은 중간 격벽(29)에 의해 상부 저장실(21)과 하부 저장실(22)로 구획될 수 있다. 상부 저장실(21)은 냉장실로 사용되고 하부 저장실(22)은 냉동실로 사용될 수도 있고, 반대로 상부 저장실(21)이 냉동실로 사용되고 하부 저장실(22)이 냉장실로 사용될 수도 있다. 즉, 냉장고는 BMF(Bottom Mounted Freezer) 형이거나 또는 TMF(Top Mounted Freezer) 형일 수 있다.
다만, 본 실시예와 달리 냉장고의 저장실은 수직 격벽에 의해 좌우로 구획될 수도 있다. 즉, 냉장고는 SBS(Side By Side) 형일 수도 있다. 또는, 냉장고는 별도의 격벽이 없이 하나의 저장실만을 가질 수도 있다. 이러한 타입의 냉장고에도 본 발명의 사상이 적용될 수 있다.
각각의 저장실(21,22)은 식품을 출납하도록 전면이 개방될 수 있다. 개방된 전면은 도어(30,40,41)에 의해 개폐될 수 있다. 상부 저장실(21)은 회전하는 복수의 도어(30,40)에 의해 개폐될 수 있다. 하부 저장실(22)은 내부로 인입 및 인출되는 드로어형 도어(41)에 의해 개폐될 수 있다.
저장실(21)에는 식품을 지지할 수 있는 선반(27)과 식품을 밀폐 보관할 수 있는 밀폐 용기(28)가 마련될 수 있다.
도어(30)의 배면에는 식품을 저장할 수 있는 도어 가드(32)가 마련될 수 있다. 도어(30)에는 제빙기(80)에서 생성된 얼음을 보관하는 아이스 버킷(90)이 마련될 수 있다. 도어(30)에는 도어(30)가 회전 가능하도록 힌지축(미도시)이 결합되는 회전축공(31)과, 도어(30,40)가 닫힌 상태에서 도어(30)와 도어(40) 사이를 밀폐하여 저장실(21)의 냉기가 유출되는 것을 방지하는 필러 부재(33)가 마련될 수 있다.
도어(30)에는 사용자가 도어(30,40)를 개방하지 않고 물 또는 얼음을 제공받을 수 있는 디스펜서(34)가 마련될 수 있다. 디스펜서(34)는 컵 등의 용기를 집어 넣어 물 또는 얼음을 제공받을 수 있도록 도어(30)의 전면에 오목하게 형성되는 디스펜싱 공간(35)과, 아이스 버킷(90)의 토출구(95)와 디스펜서(34)의 디스펜싱 공간(35)을 연결하는 슈트(36)와, 슈트(36)를 개폐하는 개폐 부재(37)와, 개폐 부재(37)를 동작시키는 디스펜싱 스위치(38)를 포함할 수 있다.
디스펜싱 스위치(38)를 동작시켜 개폐 부재(37)를 개방하면 아이스 버킷(90)에 저장된 얼음이 슈트(36)를 통해 디스펜싱 공간(35)으로 낙하하여 사용자가 도어(30,40)를 개방하지 않고서도 얼음을 제공받을 수 있다.
냉기 공급 장치(23)는 냉동 사이클을 순환시켜 냉기를 형성하고, 생성된 냉기를 저장실(21,22)에 공급할 수 있다. 냉기 공급 장치(23)는 압축기(25)와, 응축기(미도시)와, 팽창 장치(미도시)와, 증발기(45,70) 등의 냉동 사이클 장치와, 각 냉동 사이클 장치로 냉매를 안내하는 냉매관(26)과, 증발기(45,70)에서 생성된 냉기를 저장실(21,22)에 공급하도록 공기를 강제 순환시키는 송풍팬(61)을 포함할 수 있다. 압축기(25)는 본체(10)의 하부에 형성되는 기계실(24)에 배치될 수 있다.
냉기 공급 장치(23)는 상부 저장실(21)과 하부 저장실(22)을 독립적으로 냉각시키도록 복수의 증발기(45,70)를 포함할 수 있다. 본 실시예에서 상부 증발기(70)는 상부 저장실(21)을 냉각시킬 수 있고, 하부 증발기(45)는 하부 저장실(22)을 냉각시킬 수 있다. 다만, 본 실시예와 달리 하나의 증발기로 상부 저장실(21)과 하부 저장실(22)을 동시에 냉각시킬 수도 있다.
하부 증발기(45)는 커버(46)에 의해 별도로 구획된 하부 냉각 공간(47)에 배치될 수 있다. 하부 증발기(45)에서 생성된 냉기는 커버(46)에 형성된 공급홀(48)을 통해 하부 저장실(22)로 공급되어 하부 저장실(22)을 순환한 후에 커버(46)에 형성된 회수홀(49)을 통해 하부 냉각 공간(47)으로 회수될 수 있다. 공급홀(48) 또는 회수홀(49)에는 냉기 강제 유동을 위한 송풍팬(미도시)이 마련될 수 있다.
상부 증발기(70)는 상부 저장실(21)의 내부 상측에 배치될 수 있다. 이하에서는 설명의 편의를 위해 상부 증발기(70)를 단순히 증발기(70)라고 하고, 상부 저장실(21)을 단순히 저장실(21)이라고 하기로 한다.
증발기(70)는 저장실(21)의 내부에 배치되는 커버 플레이트(50)와, 본체(10)의 상부벽(14)의 사이에 형성되는 냉각 공간(60)에 배치될 수 있다. 냉각 공간(60)은 커버 플레이트(50)에 의해서 냉각 공간(60)을 제외한 저장실(21)의 나머지 영역과 상호 구획될 수 있다. 냉각 공간(60)의 내부에는 증발기(70)가 배치되므로, 냉각 공간(60)의 내부는 별도의 덕트 구조 없이도 증발기(70)에서 생성되는 냉기에 의해 직접적으로 냉각될 수 있다.
커버 플레이트(50)는 냉각 공간(60)과, 냉각 공간(60)을 제외한 저장실(21)의 나머지 영역을 구획하고, 냉각 공간(60)에 배치되는 부속품들을 커버하는 역할을 한다. 커버 플레이트(50)는 판 형상을 가질 수 있다. 커버 플레이트(50)는 절곡된 판 형상을 가질 수 있다.
커버 플레이트(50)는 바디부(51)와, 바디부(51)의 전방에 경사지게 형성되는 전방 경사부(61)와, 전방 경사부(61)의 전방에 경사지게 형성되어 냉각 공간(60)이 전방에 노출되는 것을 방지하는 전면부(69)를 포함할 수 있다. 전면부(69)는 수직하게 형성될 수도 있다.
본 실시예에서 바디부(51)는 대략 수평하게 형성되고 있으나, 이에 한정되는 것은 아니고 바디부(51) 역시 경사지게 형성될 수도 있다.
바디부(51)에는 냉각 공간(60)의 냉기를 저장실(21)에 공급하는 냉기 공급홀(52)과, 저장실(21)에서 덥혀진 냉기를 냉각 공간(60)으로 회수하는 냉기 회수홀(53)과, 필터(101)를 장착 및 분리할 수 있는 필터 장착구(54)가 형성될 수 있다. 또한, 바디부(51)에는 필터 장착구(54)를 개폐하는 필터 커버(55)가 마련될 수 있다. 필터 커버(55)는 힌지축(56)을 중심으로 회전 가능하게 마련될 수 있다.
냉기 공급홀(52)과 냉기 회수홀(53)은 각각 적어도 하나 이상 마련될 수 있다. 냉기 공급홀(52)은 증발기(70)의 전방에 마련되고, 냉기 회수홀(53)은 증발기(70)의 후방에 마련될 수 있다. 따라서, 도 2 에 도시된 바와 같이, 냉기 회수홀(53)을 통해 저장실(21)에서 냉각 공간(60)으로 유입된 공기는 증발기(70)에서 열교환되어 냉각된 후에 증발기(70) 전방의 냉기 공급홀(52)을 통해 저장실(21)에 공급될 수 있다.
전방 경사부(61)에는 제빙기(80)의 얼음이 아이스 버킷(90)으로 낙하하는 얼음 통과구(64)와, 냉각 공간(60)의 냉기를 아이스 버킷(90)으로 공급하는 아이스 버킷 냉기 공급홀(62)과, 아이스 버킷(90)에서 덥혀진 냉기를 냉각 공간(60)으로 회수하는 아이스 버킷 냉기 회수홀(63)과, 아이스 버킷(90)의 스터러(96)에 동력을 전달하도록 커플러 장치(97,98)가 결합되는 커플러 결합공(65)이 형성될 수 있다.
이러한 커버 플레이트(50)는 증발기(70)와 송풍팬(61) 등의 부속품이 본체 상부벽(14)에 결합된 후에 최종적으로 저장실(21)의 내측 상부에 결합될 수 있다. 증발기(70)와 송풍팬(61) 등의 부속품은 걸림 구조, 끼움 구조, 나사 체결 구조 등의 각종 결합 구조를 통해 냉장고 본체(10)의 상부벽(14)에 결합될 수 있다. 커버 플레이트(50) 역시 걸림 구조, 끼움 구조, 나사 체결 구조 등의 각종 결합 구조를 통해 저장실(21)의 내측 상부에 결합될 수 있다.
다만, 이와는 달리 증발기(70)와 송풍팬(61) 등의 부속품이 커버 플레이트(50)의 상면에 조립된 후에 조립된 커버 플레이트(50)가 저장실(21)의 내측 상부에 결합될 수도 있다.
냉각 공간(60)의 높이 즉, 커버 플레이트(50)와 본체 상부벽(14) 사이의 높이가 크지 않으므로 증발기(70)는 눕혀진 상태로 냉각 공간(60)에 배치될 수 있다.
도 6은 도 1의 냉장고의 천장에 마련되는 냉각 공간 내부를 도시한 사시도로서, 냉장고의 상부벽을 제거하여 도시한 사시도이다. 도 7은 도 1의 냉장고의 천장에 마련되는 냉각 공간 내부를 도시한 평면도이다. 도 8은 도 1의 냉장고의 증발기를 확대하여 도시한 단면도이다.
도 6 내지 도 8을 참조하면, 증발기(70)는 냉매가 유동하며 주변 공기와 열교환하는 열교환 튜브(71)와, 열교환 튜브(71)에 접촉하여 전열 면적을 확대시키는 열교환 핀(72)을 포함하는 핀 튜브 형 열교환기일 수 있다. 각각의 열교환 핀(72)은 공기의 유동을 방해하지 않도록 전후 방향으로 배치될 수 있다. 열교환 튜브(71)는 열교환 핀(72)을 관통하도록 마련될 수 있다. 열교환 튜브(71)는 지그 재그 형상을 가질 수 있다.
증발기(70)는 열교환 튜브(71)로 냉매가 유입되는 냉매 유입관(73)과, 열교환 튜브(71)의 냉매가 유출되는 냉매 유출관(75)을 가질 수 있다. 냉매 유입관(73)과, 냉매 유출관(75)에는 각각 냉매관(26)이 연결될 수 있다. 냉매관(26)은 본체(10)의 후벽(16)을 관통하고 본체(10)의 측벽(17)을 따라 냉각 공간(60)으로 연장될 수 있다.
증발기(70)의 냉매 유입관(73)과, 냉매 유출관(75)은 증발기(70)의 전방에 위치될 수 있다. 따라서, 냉매 유입관(73)과 냉매관(26)의 연결 작업과, 냉매 유출관(75)과 냉매관(26)의 연결 작업은 증발기(70)의 전방에서 이루어질 수 있다. 즉, 냉매 유입관(73)과 냉매관(26)의 연결부(74)와, 냉매 유출관(75)과 냉매관(26)의 연결부(76)가 증발기(70)의 전방에 위치될 수 있다. 이러한 구조로써, 조립 편의성이 향상될 수 있다.
증발기(70)의 주변에는 온도 차에 의해 증발기(70)의 표면에 형성되는 성에를 제거하도록 열을 발산하는 제상 히터(77)가 마련될 수 있다. 제상 히터(77)는 코드 히터일 수 있다. 제상 히터(77)는 증발기(70)의 아래에 증발기(70)의 면적에 대응되도록 지그 재그식으로 배치될 수 있다.
증발기(70)의 아래에는 성에가 녹아 형성되는 제상수를 포집하는 드레인 플레이트(78)가 마련될 수 있다. 드레인 플레이트(78)는 포집된 제상수를 본체 후벽(16) 측으로 안내하도록 본체 후벽(16) 측으로 하향 경사지게 마련될 수 있다. 드레인 플레이트(78)에는 포집된 제상수를 기계실(24) 또는 본체(10) 외부로 안내하기 위한 드레인 호스(79)가 연결될 수 있다. 드레인 호스(79)는 본체(10)의 후벽(16)을 관통할 수 있다.
냉각 공간(60)에는 공기를 강제 유동시켜 증발기(70)의 열교환 효율을 증대시키고 냉기를 순환시키는 송풍팬(61)이 마련될 수 있다. 송풍팬(61)은 증발기(70)의 전방에 마련될 수 있다. 따라서, 송풍팬(61)은 증발기(70)의 후방에서 공기를 흡입하고, 흡입한 공기를 증발기(70)를 통과시켜 열교환시키며, 증발기(70)를 거쳐 냉각된 공기를 증발기(70)의 전방 측으로 강제 유동시킬 수 있다.
냉장고(1)는 얼음을 생성하는 제빙기(80)을 더 포함할 수 있다. 제빙기(80)는 물을 수용하고 얼음을 생성하는 대략 반원형의 제빙셀(81)과, 제빙셀(81)에서 생성된 얼음을 제빙셀(81)에서 이빙시키도록 회전 가능하게 마련되는 스크레이퍼(83)와, 스크레이퍼(83)를 회전시키도록 구동력을 제공하는 모터를 포함하는 구동부(82)와, 제빙셀(83)에서 이빙되는 얼음을 도어(30)에 마련된 아이스 버킷(90)으로 낙하시키도록 경사지게 형성되는 슬라이더(84)를 포함할 수 있다.
본 실시예에서 제빙기(80)는 증발기(70)의 전방에 마련될 수 있다. 따라서, 증발기(70)에서 생성된 냉기가 송풍팬(61)에 의해 제빙기(80) 측으로 유동하고, 이 냉기에 의해 제빙기(80)에서 얼음이 생성될 수 있다. 다만, 본 실시예와 달리 제빙기(80)는 냉매관(26)이 직접 접촉하여 냉각 에너지를 전달받는 직냉식 제빙기일 수도 있다.
제빙기(80)의 높이가 냉각 공간(60)에 완전히 수용될 수 없을 정도로 큰 경우에 제빙기(80)를 수용할 수 있도록 본체 상부벽(14)은 일부 개방될 수 있다. 개방된 부분에는 상부 커버(19,도 2)가 결합될 수 있다. 또는 본체 상부벽(14)은 다소 상측으로 돌출되도록 마련될 수도 있다.
전술한 바와 같이, 제빙기(80)에서 이빙된 얼음이 도어(30)에 마련된 아이스 버킷(90)으로 낙하하도록 커버 플레이트(50)에는 얼음 통과구(64)가 형성될 수 있다. 아이스 버킷(90)의 상단에는 커버 플레이트(50)의 얼음 통과구(64)에 대응되는 위치에 얼음 유입구(93)가 형성될 수 있다.
또한, 냉각 공간(60)의 냉기를 아이스 버킷(90)에 공급하여 아이스 버킷(90)에 저장된 얼음을 냉각시키도록 커버 플레이트(50)에는 아이스 버킷 냉기 공급홀(62)이 형성되고, 아이스 버킷(90)에는 이에 대응하는 위치에 냉기 인렛(91)이 형성될 수 있다.
즉, 냉각 공간(60)의 냉기는 커버 플레이트(50)의 아이스 버킷 냉기 공급홀(62)과 아이스 버킷(90)의 냉기 인렛(91)을 통해 아이스 버킷(90)의 내부로 공급될 수 있다. 아이스 버킷 냉기 공급홀(62)은 증발기(70)의 전방에 형성될 수 있다.
아이스 버킷(90)에서 덥혀진 냉기를 냉각 공간(60)으로 회수하도록 커버 플레이트(50)에는 냉기 회수 덕트(57)가 마련될 수 있다. 냉기 회수 덕트(57)는 커버 플레이트(50)의 상면에 커버 플레이트(50)와 일체로 형성될 수 있다. 따라서, 냉기 회수 덕트(57)는 저장실(21)에 노출되지 않고 저장실(21)의 공간을 잠식하지 않을 수 있다. 다만, 본 실시예와 달리 냉기 회수 덕트(57)는 커버 플레이트(50)와 별개로 마련될 수도 있고, 커버 플레이트(50)의 하면에 마련될 수도 있다.
냉기 회수 덕트(57)의 입구(58)는 증발기(70)의 전방에 마련될 수 있고, 냉기 회수 덕트(57)의 출구(59)는 증발기(70)의 후방에 마련될 수 있다. 아이스 버킷(90)에는 냉기 회수 덕트(57)의 입구(58)에 대응되는 위치에 냉기 아웃렛(92)이 형성될 수 있다.
따라서, 아이스 버킷(90)에서 덥혀진 냉기는 아이스 버킷(90)의 냉기 아웃렛(92)과, 커버 플레이트(50)의 냉기 회수 덕트(57)를 거쳐 냉각 공간(60)으로 회수될 수 있다.
본 실시예에서 아이스 버킷(90)의 냉기 인렛(91)은 얼음 유입구(93)와 일체로 형성되었으나, 이에 한정되는 것은 아니고 냉기 인렛(92)과 얼음 유입구(93)는 별도로 형성될 수도 있다.
아이스 버킷(90)에는 아이스 버킷(90)에 저장된 얼음이 아이스 버킷(90) 하단의 토출구(95)를 통해 용이하게 토출되도록 얼음을 휘젓는 스터러(stirrer,96)와, 스터러(96)에 연결되어 스터러(96)에 회전력을 전달하는 피동 커플러(98)가 마련될 수 있다.
냉각 공간(60)에는 스터러(96)를 회전시키기 위한 회전력을 발생시키는 스터링 모터(99)와, 스터링 모터(99)로부터 동력을 전달받아 회전하고 피동 커플러(98)에 결합되는 구동 커플러(97)가 마련될 수 있다. 스터링 모터(99)와 구동 커플러(97)는 감속연결부(미도시)에 의해 연결될 수 있다.
구동 커플러(97)와 피동 커플러(98)는 도어(30)가 닫히면 상호 결합되어 동력을 전달받을 수 있고, 도어(30)가 열리면 상호 분리될 수 있다. 이와 같이, 스터링 모터(99)가 본체(10)의 냉각 공간(60)에 마련되므로, 아이스 버킷(90)의 구조가 단순해지고 아이스 버킷(90)의 내부 얼음 저장 공간이 확대될 수 있다.
아이스 버킷(90)에는 냉기 인렛(91)과, 냉기 아웃렛(92)을 밀폐시키도록 커버 플레이트(50)에 밀착되는 실링 부재(94)가 마련될 수 있다. 실링 부재(94)는 고무 재질로 형성될 수 있다. 실링 부재(94)는 냉기 인렛(91)과, 냉기 아웃렛(92)과, 얼음 유입구(93)를 모두 감싸도록 형성될 수 있다. 실링 부재(94)는 커버 플레이트(50)의 전방 경사부(61)에 밀착될 수 있다.
다만, 이와는 달리, 반대로 커버 플레이트(50)에 실링 부재가 마련될 수도 있다.
냉각 공간(60)에는 제빙기(90)에 물을 공급하거나 도어(30)의 디스펜서(34)에 물을 공급하는 급수 시스템(100)이 마련될 수 있다. 즉, 냉각 공간(60)의 일 측벽 측에는 증발기(70)와 송풍팬(61)과 제빙기(80)가 마련되고, 냉각 공간(60)의 반대 측벽 측에는 급수 시스템(100)이 마련될 수 있다.
급수 시스템(100)은 외부 급수원으로부터 공급되는 물을 정수하는 필터(101)와, 냉각 공간(60)의 냉기로써 물을 냉각시키는 물 탱크(102)와, 외부 급수원으로부터 공급되는 물을 물 탱크(102)와 제빙기(80)로 분배시키는 밸브(103)와, 필터(101)와 물 탱크(102)와 밸브(103)와 제빙기(80)를 연결시키는 물 공급 호스(104)를 포함할 수 있다.
필터(101)는 물 공급 호스(104)가 연결되는 커넥터(105)에 착탈 가능하게 결합될 수 있다. 커버 플레이트(50)에는 필터(101)를 커넥터(105)에 장착 및 분리할 수 있는 필터 장착구(54)가 마련되고, 필터 장착구(54)에는 필터 장착구(54)를 개폐하는 필터 커버(55)가 결합될 수 있다. 필터 커버(55)는 힌지축(56)을 중심으로 회전 가능하게 마련될 수 있다.
밸브(103)는 필터(101)의 출구단에 연결되어 필터(101)에서 정수된 물을 물 탱크(102)와 제빙기(80)에 분배할 수 있다. 따라서, 밸브(103)는 3 - way 유로 전환 밸브일 수 있다.
물 탱크(102)는 냉각 공간(60)에 배치되므로 별도의 덕트 구조 없이도 냉각 공간(60)을 순환하는 냉기에 의해 직접 냉각될 수 있다. 물 탱크(102)에서 냉각된 물은 물 공급 호스(104)를 통해 도어(30)의 디스펜서(34)로 공급될 수 있다. 물 탱크(102)와 디스펜서(34)를 연결하는 물 공급 호스(104)는 도어(30)의 힌지부를 통해 도어(30)의 디스펜서(34)에 연결될 수 있다.
이러한 구성으로, 냉장고의 천장에 마련되는 냉각 공간(60)에 냉기를 생성하는 증발기(70)와, 얼음을 생성하는 제빙기(80)와, 물을 급수하는 급수 시스템(100)이 함께 마련되므로, 냉장고 본체 후벽(16)이 편평하여질 수 있고, 공간 활용성이 증대될 수 있다.
본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 동작을 간략히 설명한다. 냉각 공간(60)에 배치된 송풍팬(61)이 작동하면, 커버 플레이트(50)의 냉기 회수홀(53)을 통해 저장실(21)의 공기가 냉각 공간(61)으로 흡입된다. 또한, 냉기 회수 덕트(57)를 통해 아이스 버킷(90)의 공기가 냉각 공간(61)으로 흡입된다.
흡입된 공기는 증발기(70)를 거쳐 냉각되고, 냉각된 공기는 증발기(70) 전방으로 토출된다. 냉각된 공기의 일부는 냉각 공간(60) 내부를 순환하며 제빙기(80)와, 급수 시스템(100)을 냉각시키고, 다른 일부는 커버 플레이트(50)의 냉기 공급홀(52)을 통해 저장실(21)로 공급되어 저장실(21) 내부를 냉각시키고, 나머지 일부는 커버 플레이트(50)의 아이스 버킷 냉기 공급홀(62)을 통해 아이스 버킷(90)으로 공급되어 아이스 버킷(90) 내부를 냉각시킬 수 있다.
이상에서, 냉장고 본체(10) 천장에 냉각 공간(60)이 형성되고, 냉각 공간(60)에 증발기(70)와, 제빙기(80)와, 급수 시스템(100)이 모두 갖추어진 실시예에 대해 설명하였으나, 본 실시예는 설명의 편의를 위한 하나의 예일 뿐이며, 본 발명의 사상이 본 실시예에만 한정되는 것은 아니다.
아래의 특허청구범위에 명시된 본 발명의 기술적 사상으로서의 요지를 일탈하지 아니하는 범위 안에서 당 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의하여 수정 또는 변형 가능한 다양한 실시예들도 본 발명의 권리범위에 속한다 할 것이다.
일례로, 제빙기(80)와 급수 시스템(100)과 아이스 버킷(90) 중에 적어도 어느 하나를 포함하지 않더라도, 냉장고 본체(10) 천장에 커버 플레이트(50)에 의해 냉각 공간(60)이 구획 형성되고, 냉각 공간(60)에 증발기(70)가 마련되며, 증발기(70)에서 생성된 냉기가 커버 플레이트(50)의 냉기 공급홀(52)과 냉기 회수홀(53)을 통해 냉각 공간(60)과 저장실(21)을 순환하는 구조를 갖는 실시예들은 본 발명의 사상에 포함된다고 할 것이다.
1 : 냉장고 10 : 본체
14 : 상부벽 21 : 저장실
50 : 커버 플레이트 60 : 냉각 공간
61 : 송풍팬 70 : 증발기
80 : 제빙기 90 : 아이스 버킷
100 : 급수 시스템

Claims (27)

  1. 저장실을 갖는 본체;
    상기 저장실을 개폐하는 도어;
    상기 저장실의 내부에 배치되는 커버 플레이트;
    상기 커버 플레이트와 상기 본체의 상부벽의 사이에 형성되는 냉각 공간;
    냉기를 생성하도록 상기 냉각 공간에 마련되는 증발기;
    상기 증발기에서 생성된 냉기를 강제 유동시키도록 상기 냉각 공간에 마련되는 송풍팬;
    상기 냉각 공간의 냉기를 상기 저장실에 공급하도록 상기 커버 플레이트에 형성되는 냉기 공급홀; 및
    상기 저장실에서 덥혀진 냉기를 상기 냉각 공간으로 회수하도록 상기 커버 플레이트에 형성되는 냉기 회수홀; 을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 냉기 공급홀은 상기 증발기의 전방에 마련되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 냉기 회수홀은 상기 증발기의 후방에 마련되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  4. 제 1 항에 있어서,
    얼음을 생성하도록 상기 냉각 공간의 상기 증발기의 전방에 마련되는 제빙기를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 제빙기에서 생성된 얼음을 저장하도록 상기 도어에 마련되는 아이스 버킷을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 냉각 공간의 냉기를 상기 아이스 버킷에 공급하도록 상기 커버 플레이트에 형성되는 아이스 버킷 냉기 공급홀을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 아이스 버킷 냉기 공급홀은 상기 증발기의 전방에 마련되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  8. 제 5 항에 있어서,
    상기 아이스 버킷에서 덥혀진 냉기를 상기 냉각 공간으로 회수하도록 상기 냉각 공간과 상기 아이스 버킷을 연통시키는 냉기 회수 덕트를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 냉기 회수 덕트의 입구는 상기 증발기의 전방에 마련되고, 상기 냉기 회수 덕트의 출구는 상기 증발기의 후방에 마련되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 증발기에 발생하는 성에를 제거하도록 상기 냉각 공간의 상기 증발기의 주변에 마련되는 제상 히터를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  11. 제 1 항에 있어서,
    상기 증발기에서 발생하는 제상수를 포집하도록 상기 냉각 공간의 상기 증발기의 아래에 마련되는 드레인 플레이트를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 드레인 플레이트는 상기 포집된 제상수를 상기 본체의 후벽 측으로 안내하도록 상기 본체의 후벽을 향해 하향 경사지게 마련되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  13. 제 1 항에 있어서,
    상기 증발기의 냉매 유입관과, 상기 증발기의 냉매 유출관은 각각 상기 증발기의 전방에 위치하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  14. 제 4 항에 있어서,
    상기 제빙기에 물을 공급하거나 상기 도어의 디스펜서에 물을 공급하도록 상기 냉각 공간에 마련되는 급수 시스템을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  15. 제 14 항에 있어서,
    상기 급수 시스템은 외부 급수원으로부터 공급되는 물을 정수하는 필터를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  16. 제 14 항에 있어서,
    상기 급수 시스템은 상기 냉각 공간의 냉기로써 물을 냉각시키는 물 탱크를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 급수 시스템은 외부 급수원으로부터 공급되는 물을 상기 물 탱크와 상기 제빙기에 분배하는 밸브를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  18. 제 15 항에 있어서,
    상기 필터는 상기 커버 플레이트를 통해 장착 및 분리 가능하게 마련되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  19. 제 18 항에 있어서,
    상기 커버 플레이트는 상기 필터를 장착 및 탈거할 수 있는 필터 장착구와, 상기 필터 장착구를 개폐하는 필터 커버를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  20. 저장실을 갖는 본체;
    상기 저장실을 개폐하는 도어;
    상기 저장실의 내부에 배치되는 커버 플레이트;
    상기 커버 플레이트와 상기 본체의 상부벽의 사이에 형성되는 냉각 공간;
    냉기를 생성하도록 상기 냉각 공간에 마련되는 증발기;
    상기 증발기에서 생성된 냉기를 강제 유동시키도록 상기 냉각 공간에 마련되는 송풍팬;
    얼음을 생성하도록 상기 냉각 공간에 마련되는 제빙기; 및
    상기 제빙기에 물을 공급하거나 상기 도어의 디스펜서에 물을 공급하도록 상기 냉각 공간에 마련되는 급수 시스템; 을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  21. 제 20 항에 있어서,
    상기 냉각 공간의 냉기 중 일부는 상기 냉각 공간 내부를 순환하며 상기 냉각 공간의 급수 시스템을 냉각시키고, 나머지 일부는 상기 저장실에 공급되어 상기 저장실을 냉각시킨 후에 상기 냉각 공간으로 회수되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  22. 제 20 항에 있어서,
    상기 제빙기에서 생성된 얼음을 저장하도록 상기 도어에 마련되는 아이스 버킷을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  23. 제 21 항에 있어서,
    상기 냉각 공간의 냉기 중 일부는 상기 냉각 공간 내부를 순환하며 상기 냉각 공간의 급수 시스템을 냉각시키고, 다른 일부는 상기 저장실에 공급되어 상기 저장실을 냉각시킨 후에 상기 냉각 공간으로 회수되고, 나머지 일부는 상기 아이스 버킷에 공급되어 상기 아이스 버킷을 냉각시킨 후에 상기 냉각 공간으로 회수되는 것 특징으로 하는 냉장고.
  24. 저장실을 갖는 본체;
    상기 저장실을 개폐하는 도어;
    상기 저장실의 내부에 배치되는 커버 플레이트;
    상기 커버 플레이트와 상기 본체의 상부벽의 사이에 형성되는 냉각 공간;
    냉기를 생성하도록 상기 냉각 공간에 마련되는 증발기;
    상기 증발기에서 생성된 냉기를 강제 유동시키도록 상기 냉각 공간에 마련되는 송풍팬;
    얼음을 생성하도록 상기 냉각 공간에 마련되는 제빙기; 및
    상기 제빙기에서 생성된 얼음을 저장하도록 상기 도어에 마련되는 아이스 버킷; 을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  25. 제 24 항에 있어서,
    상기 냉각 공간의 냉기 중 일부는 상기 저장실에 공급되어 상기 저장실을 냉각시킨 후에 상기 냉각 공간으로 회수되고, 나머지 일부는 상기 아이스 버킷에 공급되어 상기 아이스 버킷을 냉각시킨 후에 상기 냉각 공간으로 회수되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  26. 제 24 항에 있어서,
    상기 제빙기에 물을 공급하거나 상기 도어의 디스펜서에 물을 공급하도록 상기 냉각 공간에 마련되는 급수 시스템을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  27. 제 26 항에 있어서,
    상기 냉각 공간의 냉기 중 일부는 상기 냉각 공간 내부를 순환하며 상기 냉각 공간의 급수 시스템을 냉각시키고, 다른 일부는 상기 저장실에 공급되어 상기 저장실을 냉각시킨 후에 상기 냉각 공간으로 회수되고, 나머지 일부는 상기 아이스 버킷에 공급되어 상기 아이스 버킷을 냉각시킨 후에 상기 냉각 공간으로 회수되는 것 특징으로 하는 냉장고.
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