KR20150121168A

KR20150121168A - 폴링 비컨

Info

Publication number: KR20150121168A
Application number: KR1020157026318A
Authority: KR
Inventors: 찬펭 지아; 산딥 홈차우드후리; 알리레자 라이스시니아
Original assignee: 퀄컴 인코포레이티드
Priority date: 2013-02-28
Filing date: 2014-01-31
Publication date: 2015-10-28
Also published as: EP2962494A1; WO2014133715A1; US20140241226A1; CN105052209A; JP2016513439A; US9807691B2

Abstract

비컨-폴 프레임들은 기회주의적 방식으로 STA(station)로부터 무선 AP로 송신된다. 비컨-폴 프레임을 수신하는 것에 응답하여, 무선 AP는 유니캐스트 비컨 프레임을 STA에 송신하고, 그에 의해 AP로부터 브로드캐스트된 비컨 프레임들을 수신하기 위해 STA가 주기적으로 웨이크업할 필요성을 제거한다. 무선 AP는 종래의 브로드캐스트된 비컨 프레임보다 고속으로 유니캐스트 비컨 프레임을 송신할 수 있다. 결과적으로, 유니캐스트 비컨 프레임을 수신하기 위해 STA가 어웨이크 상태이어야 하는 시간은 종래의 브로드캐스트된 비컨 프레임을 수신하기 위해 STA가 어웨이크 상태이어야 하는 시간보다 상당히 적으며, 그에 의해 STA 내에서의 상당한 전력 절약들을 초래한다. 무선 AP는 유니캐스트 비컨 프레임과 함께 STA에 송신될 다운링크(DL) 데이터 패킷들을 어그리게이트할 수 있어서, STA 내에서의 추가 전력 절약들을 초래한다.

Description

폴링 비컨{POLLING BEACON}

[0001] 본 출원은 2013년 2월 28일자로 출원된 미국 특허 출원 제13/781,612호에 대한 우선권을 주장하고, 상기 미국 특허 출원은 본원에 인용에 의해 포함된다.

[0002] 본 발명은 무선 통신 시스템에서 전력을 절약하기 위한 폴링 비컨의 이용에 관한 것이다.

[0003] Wi-Fi 시스템에서, Wi-Fi 디바이스는 제 1 채널에서 STA(station)(또는 Wi-Fi 다이렉트 클라이언트)로서 제 1 BSS(basic service set) 네트워크에 동시에 연결될 수 있으며, 또한 제 1 채널과 상이한 제 2 채널에서 STA(station)(또는 Wi-Fi 다이렉트 클라이언트)로서 제 2 BSS 네트워크에 참여한다. 제 1 및 제 2 BSS 네트워크들 둘 모두에 참여하기 위해, Wi-Fi 디바이스는 제 1 및 제 2 BSS 네트워크들 둘 모두에서 무선 AP(access point)들(또는 Wi-Fi 다이렉트 GO(group owner)들)로부터 주기적으로 송신되는 비컨 프레임들을 수신할 수 있어야 한다. 따라서, 제 1 BSS 네트워크 내에서, Wi-Fi 디바이스는, 제 1 채널 상에서 제 1 연관된 무선 AP(또는 Wi-Fi 다이렉트 GO)로부터 브로드캐스트된 비컨 프레임들(즉, 비컨들)을 수신하기 위해, 미리 결정된 TBTT(target beacon transmission time)들의 제 1 세트에서 주기적으로 웨이크업할 것이다. 유사하게, Wi-Fi 디바이스는 제 2 채널 상에서 제 2 연관된 무선 AP(또는 Wi-Fi 다이렉트 GO)로부터 브로드캐스트된 비컨 프레임들을 수신하기 위해 미리 결정된 TBTT들의 제 2 세트에서 주기적으로 웨이크업한다. 제 1 BSS 네트워크에서의 TBTT들과 제 2 BSS 네트워크에서의 TBTT들 사이의 인터벌은 랜덤하게 배치된다. 결과적으로, 제 1 BSS 네트워크에서의 TBTT들이 제 2 BSS 네트워크에서의 TBTT들을 오버랩(또는 제 2 BSS 네트워크에서의 TBTT들에 매우 가까움)할 수 있다는 것이 가능하다. 이러한 경우, Wi-Fi 디바이스는, 제 1 BSS 네트워크에서의 제 1 채널 상에서 송신되는 비컨 프레임을 수신하고, 동시에 제 2 BSS 네트워크에서의 제 2 채널 상에서 송신되는 비컨 프레임을 유실(miss)하기 위해 웨이크업할 수 있다. 충분한 비컨 프레임들이 제 2 채널 상에서 유실되는 경우, Wi-Fi 디바이스는 제 2 BSS 네트워크에서 제 2 무선 AP와 연관된 상태를 유지할 수 없을 것이다.

[0004] 따라서, 2개의 무선 AP들 중 어느 하나로부터의 비컨들을 유실하지 않고 2개의 상이한 채널들 상에서 2개의 상이한 BSS 네트워크들과 연관되는 2개의 상이한 무선 AP들에, Wi-Fi 디바이스가 동시에 연결되게 하는 방법 및 구조를 갖는 것이 바람직할 것이다.

[0005] 따라서, 본 발명은, STA(station)가, 미리 결정된 TBTT들에서 무선 AP에 의해 브로드캐스트된 비컨 프레임들을 수신하기 위해 주기적으로 웨이크업하도록 STA에 요구하기보다는, 기회주의적 방식으로 무선 AP로부터 비컨 정보를 수신하게 하는 비컨-폴링 프로세스를 제공한다.

[0006] 일 실시예에 따라, 비컨-폴링 프로세스는 무선 AP와의 STA의 연관 동안 발생하는 핸드쉐이크 프로세스를 이용하여 STA와 무선 AP 사이에서 인에이블된다. 이 핸드쉐이크 프로세스는 비컨-폴링 프로세스 내에서 인에이블/구현되도록 다양한 특징들을 설정할 수 있다.

[0007] 비컨-폴링 프로세스가 STA와 무선 AP 사이에서 인에이블되는 경우, STA는 기회주의적 방식으로 비컨-폴 프레임들을 무선 AP에 송신할 것이다. 더 구체적으로, STA가 연관된 네트워크에서 활성 상태에 있는 시간들에서, STA는 비컨-폴 프레임들을 무선 AP에 송신할 것이다. STA로부터 비컨-폴 프레임을 수신하는 것에 응답하여, 무선 AP는 유니캐스트 비컨 프레임을 STA에 송신하고, 여기서, 유니캐스트 비컨 프레임은, STA가 그렇지 않고 TBTT에서 무선 AP에 의해 브로드캐스트된 종래의 비컨 프레임으로부터 수신할 비컨 정보를 포함한다. STA가 무선 AP와 연관된 상태를 유지하도록 요구되는 비컨 정보를 유니캐스트 비컨 프레임으로부터 수신하기 때문에, STA는 무선 AP에 의해 브로드캐스트된 비컨 프레임을 수신하기 위해 TBTT에서 웨이크업할 필요가 없다. 결과적으로, TBTT에서 무선 AP에 의해 브로드캐스트된 비컨 프레임을 유실할 가능성이 제거된다.

[0008] 일 실시예에서, 무선 AP는 무선 AP가 브로드캐스트된 비컨 프레임들을 송신하는 데이터 레이트보다 높은 데이터 레이트에서 유니캐스트 비컨 프레임들을 송신하며, 그에 의해, 유니캐스트 비컨 프레임들과 연관된 오버헤드를 최소화시키고, STA 내에서의 전력 소비를 최소화시킨다. 또 다른 실시예에서, 무선 AP는 추가로, 유니캐스트 비컨 프레임에서 STA에 대한 다운링크 데이터를 포함함으로써 오버헤드를 최소화시킨다. 무선 AP는 추가로, 유니캐스트 비컨 프레임에 포함되는 비컨 정보를 감소시키거나 압축함으로써 오버헤드를 최소화시킬 수 있다. 무선 AP는 추가로, 비컨 인터벌 동안(또는 다수의 비컨 인터벌들 동안) STA에 송신되는 유니캐스트 비컨 프레임들의 수를 제한함으로써 오버헤드를 최소화시킬 수 있다.

[0009] 또 다른 실시예에서, 무선 AP는 STA와 통신하기 위해 이용되는 채널의 사용 중인 점유 시간(busy airtime)을 모니터링하고, 이 사용 중인 점유 시간이 총 점유 시간의 미리 결정된 퍼센티지를 초과하는 경우, 무선 AP는 비컨-폴링 프로세스를 활성화해제할 것이다. 무선 AP는 또한, 비컨-폴링 프로세스에 참여할 수 있는 STA(station)들의 수를 모니터링할 수 있고, 이러한 STA들의 수가 미리 결정된 수를 초과하는 경우, 무선 AP는 비컨-폴링 프로세스를 활성화해제할 것이다. 비컨-폴링 프로세스의 활성화해제는 하나 또는 둘 이상의 비컨 인터벌들만큼 지연될 수 있으며, 그에 의해, 모든 STA들에 비컨-폴링 프로세스의 활성화해제가 적절히 통보됨을 보장한다. 무선 AP는 또한, 사용 중인 점유 시간이 후속적으로, 미리 결정된 퍼센티지 미만으로 감소하고 그리고/또는 비컨 폴링-프로세스에 참여할 수 있는 STA들의 수가 미리 결정된 수보다 적어지는 경우, 비컨-폴링 프로세스를 재활성화할 수 있다.

[0010] 본 발명은 다음의 설명 및 도면들을 고려하여 더 충분히 이해될 것이다.

[0011] 도 1은 Wi-Fi 디바이스 및 2개의 무선 액세스 포인트들을 포함하는 종래의 Wi-Fi 시스템의 블록도이다.
[0012] 도 2는 도 1의 무선 AP들에 의해 송신되는 비컨들의 타이밍을 예시하는 타이밍도이며, 여기서, 이 무선 AP들은 동일한 비컨 인터벌을 구현한다.
[0013] 도 3은 도 1의 무선 AP들에 의해 송신되는 비컨들의 타이밍을 예시하는 타이밍도이며, 여기서, 이 무선 AP들은 상이한 비컨 인터벌들을 구현한다.
[0014] 도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른, 비컨-폴링 프로세스를 구현하는 무선 시스템의 블록도이다.
[0015] 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른, 비컨-폴 프레임을 실현하도록 수정되는 프레임의 블록도이다.
[0016] 도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른, 비컨-폴링 프로세스를 활성화/활성화해제하기 위한 방법을 예시하는 흐름도이다.

[0017] 도 1은 Wi-Fi 디바이스(101) 및 무선 AP(access point)들(102 및 103)을 포함하는 Wi-Fi 시스템(100)의 블록도이다. Wi-Fi 디바이스(101)는 무선 AP(102)를 포함하는 제 1 BSS 네트워크에 연결되며, 또한 무선 AP(103)를 포함하는 제 2 BSS 네트워크에 참여한다. 더 구체적으로, Wi-Fi 디바이스(101)는 제 1 채널(111)에서 무선 AP(102)에 연결된 스테이션(STA1)으로서 동작하며, 또한 별개의 제 2 채널(112)에서 스테이션(STA2)으로서 동작한다.

[0018] Wi-Fi 디바이스(101)는 전형적으로 전력 소비를 최소화하기 위해 'Wi-Fi 전력 절약 모드'에서 동작하며, 여기서, Wi-Fi 디바이스(101)는 대안적으로 저전력 슬립 상태 및 고전력 활성 상태에서 동작한다. 제 1 BSS 네트워크 내에서, Wi-Fi 디바이스(101)는 제 1 채널(111) 상에서 연관된 무선 AP(102)로부터 브로드캐스트된 비컨 프레임들(즉, 비컨들)을 수신하기 위해 미리 결정된 TBTT(target beacon transmission time)들에서 주기적으로 웨이크업(슬립 모드로부터 활성 상태로 트랜지션)한다. 연관된 스테이션(STA1)이 제 1 채널(111) 상에서 슬립 모드에 있는 동안, 무선 AP(102)는 프레임들을 Wi-Fi 디바이스(101)에 송신하지 않는다. 연관된 스테이션(STA1)이 슬립 모드에 있는 동안, 무선 AP(102)는 제 1 채널(111) 상에서 스테이션(STA1)에 송신될 프레임들을 버퍼링하고, 비컨에 포함되는 TIM(traffic indication map) 정보 엘리먼트를 이용하여 이러한 버퍼링된 프레임들의 존재를 표시하며, 이는 제 1 채널(111) 상에서 TBTT에서 무선 AP(102)로부터 스테이션(STA1)으로 브로드캐스트된다. 따라서, 무선 AP(102)에서 버퍼링된 프레임들을 수신할 시 상당한 지연이 존재하지 않도록, 스테이션(STA1)이 무선 AP(102)로부터 비컨들을 수신하는 것이 중요하다.

[0019] 유사하게, 제 2 BSS 네트워크 내에서, Wi-Fi 디바이스(101)는 제 2 채널(112) 상에서 연관된 무선 AP(103)로부터 송신되는 비컨들을 수신하기 위해 미리 결정된 TBTT(target beacon transmission time)들에서 주기적으로 웨이크업한다. 무선 AP(103)는, 무선 AP(102)와 유사한 방식으로, 미리 결정된 TBTT들에서 제 2 채널(112) 상에서 비컨들을 연관된 스테이션(STA2)에 주기적으로 송신하도록 동작한다. 다시, 무선 AP(103)에서 버퍼링된 프레임들을 수신할 시 상당한 지연이 존재하지 않도록, 스테이션(STA2)이 무선 AP(103)로부터 비컨들을 수신하는 것이 중요하다.

[0020] 무선 AP들(102 및 103)은 그것의 TSF(timing synchronization function) 카운터 및 그것의 비컨 인터벌 세팅에 기초하여 그것 각각의 비컨들을 각각 송신할 것이어서, 무선 AP(102) 및 무선 AP(103)의 비컨들 사이의 인터벌들이 랜덤하게 배치된다. 비컨 인터벌이 두 네트워크들에서 동일(또는 유사)한 경우, Wi-Fi 디바이스(101)가 무선 AP들(102 및 103) 둘 모두로부터 비컨들을 신뢰성있게 또는 지속적으로 수신할 수 없도록, 무선 AP들(102 및 103)이 비컨들을 동시에(또는 거의 동시에) 송신할 가능성이 존재한다.

[0021] 도 2는 무선 AP(102)에 의해 송신될 수 있는 비컨들(201-204) 및 무선 AP(103)에 의해 송신될 수 있는 비컨들(211-214)의 타이밍을 예시하는 타이밍도이며, 여기서, 무선 AP들(102 및 103)은 동일한 비컨 인터벌을 구현한다. 예시된 타이밍도에서, 무선 AP(102)는 무선 AP(103)가 비컨들(211-214)을 각각 송신하기 직전에 비컨들(201-204)을 송신한다. 도 2는 또한, Wi-Fi 디바이스(101)가 채널들(111 및 112)에 서비스하는 타이밍을 예시한다. 비컨들(201-204)이 비컨들(211-214) 전에 발생하기 때문에, Wi-Fi 디바이스(101)는 스테이션(STA1)이 무선 AP(102)로부터 비컨들(201-204)을 수신하게 하기 위해 채널(111)에 서비스할 것이다. 그러나, 비컨들(201-204)에 대한 비컨들(211-214)의 근접도로 인하여, Wi-Fi 디바이스(101)는 무선 AP(103)로부터 송신되는 비컨들(211-214)을 수신하기에 충분히 빨리 제 1 채널(111)로부터 제 2 채널(112)로 스위칭할 수 없다. 결과적으로, 제 2 채널(112)과 연관된 스테이션(STA2)은 무선 AP(103)에 의해 송신되는 비컨들(211-214)을 결코 수신하지 않을 것이다. 이 조건은 도 2에서 비컨들(211-214) 각각을 통해 'X'에 의해 예시된다. 더 이른(early) 비컨이 수신되게 하는 단순한 알고리즘이 위에서 설명된 조건을 개선하지 않을 것이라는 점이 주목된다.

[0022] 도 3은 무선 AP(102)에 의해 송신될 수 있는 비컨들(301-307) 및 무선 AP(103)에 의해 송신될 수 있는 비컨들(311-315)의 타이밍을 예시하는 타이밍도이며, 여기서, 무선 AP들(102 및 103)은 상이한 비컨 인터벌들을 구현한다. 예시된 타이밍도에서, 무선 AP(102)는 무선 AP(103)가 비컨들(311, 313 및 315)을 각각 송신하기 직전에, 비컨들(301, 304 및 307)을 송신한다. 결과적으로, Wi-Fi 디바이스(101)는 스테이션(STA2)이 제 2 채널(112) 상에서 무선 AP(103)로부터 송신되는 비컨들(311, 313 및 315)을 수신하도록 하기에 충분히 빨리 제 1 채널(111)로부터 제 2 채널(112)로 스위칭할 수 없다. 이 조건은 도 3에서 비컨들(311, 313 및 315) 각각을 통해 'X'에 의해 예시된다. 이 예에서, 더 긴 비컨 인터벌을 갖는 디바이스와 연관된 비컨들(즉, 무선 AP(103)와 연관된 비컨들)은 정기적으로 유실된다.

[0023] 따라서, 2개의 무선 AP들 중 어느 하나로부터의 비컨들을 유실하지 않고 2개의 상이한 채널들 상에서 2개의 상이한 BSS 네트워크들과 연관되는 2개의 상이한 무선 AP들에, Wi-Fi 디바이스가 동시에 연결되게 하는 방법을 갖는 것이 바람직할 것이다.

[0024] 또한, 위에서 설명된 'Wi-Fi 전력 절약 모드'는 Wi-Fi 디바이스(101)가 무선 AP들(102 및 103)의 TBTT들 사이에서 슬립 모드로 유지함으로써 전력을 절약하게 하지만, Wi-Fi 디바이스(101)가 비컨들을 수신하기 위해 활성 상태에 있어야 하는 시간의 양이 여전히 상당하다. 예를 들어, 무선 AP들(102 및 103) 각각이 100 밀리초(ms)의 비컨 인터벌을 구현한다고 가정하기로 한다. 각각의 비컨이 약 1.4 ms의 듀레이션을 갖도록 각각의 비컨이 1 Mbps의 최소 레이트에서 송신되는 150 바이트들을 포함한다고 추가로 가정하기로 한다. 이 예에서, 각각의 비컨은 총 점유 시간의 1.4%를 처리하고(account for), 2개의 무선 AP들(102 및 103)에 대한 비컨들은 총 점유 시간의 2.8%를 처리하기 위해 결합한다. 따라서, 무선 디바이스(101)는 무선 AP들(102 및 103)에 의해 송신되는 비컨들을 수신하기 위한 시간의 2.8%에서 활성 상태에 있어야 한다. Wi-Fi 디바이스가 비컨들을 수신하기 위해 활성 상태에 있어야 하는 시간을 감소시키는 방식으로 Wi-Fi 디바이스가 무선 AP로부터 비컨들을 수신하게 하는 방법을 갖는 것이 바람직할 것이다.

[0025] 일반적으로, 본 발명의 실시예들은 기회주의적 방식으로, STA(station)(또는 Wi-Fi 다이렉트 클라이언트)로부터 무선 AP(또는 Wi-Fi 다이렉트 GO(group owner))로 송신되는 비컨-폴 프레임의 개념을 도입한다. 비컨-폴 프레임을 수신하는 것에 응답하여, 무선 AP(또는 Wi-Fi 다이렉트 GO)는 유니캐스트 비컨 프레임을 비컨-폴 프레임을 전송한 STA(또는 Wi-Fi 다이렉트 클라이언트)에 송신할 수 있다. 무선 AP(또는 Wi-Fi 다이렉트 GO)는 유니캐스트 비컨 프레임이 종래의 브로드캐스트된 비컨 프레임보다 고속으로 송신되게 하는 MCS(modulation and coding scheme)를 이용하여 유니캐스트 비컨 프레임을 송신할 수 있다. 결과적으로, STA(또는 Wi-Fi 다이렉트 클라이언트)가 유니캐스트 비컨 프레임을 수신하기 위해 활성 상태에 있어야 하는 시간의 퍼센티지는 STA(또는 Wi-Fi 다이렉트 클라이언트)가 종래의 브로드캐스트된 비컨 프레임을 수신하기 위해 활성 상태에 있어야 하는 시간의 퍼센티지보다 적으며, 그에 의해, STA(또는 Wi-Fi 다이렉트 클라이언트) 내에서의 전력 절약들을 초래한다. 특정 실시예에서, 무선 AP(또는 Wi-Fi 다이렉트 GO)는, 유니캐스트 비컨 프레임을 갖는, STA(또는 Wi-Fi 다이렉트 클라이언트)에 송신될 임의의 다운링크(DL) 데이터 패킷들을 어그리게이트하여서, STA(또는 Wi-Fi 다이렉트 클라이언트) 내에서의 추가 전력 절약들을 초래한다.

[0026] STA(또는 Wi-Fi 다이렉트 클라이언트)는 유니캐스트 비컨 프레임들을 수신함으로써 무선 AP(또는 Wi-Fi 다이렉트 GO)와 연관된 상태를 유지할 수 있다. STA(또는 Wi-Fi 다이렉트 클라이언트)가 유니캐스트 비컨 프레임들로부터 요구되는 비컨 정보를 수신하기 때문에, STA(또는 Wi-Fi 다이렉트 클라이언트)는 스케줄링된 TBTT들에서 무선 AP(또는 Wi-Fi 다이렉트 GO)에 의해 브로드캐스트된 비컨 프레임들을 청취하도록 요구되지 않는다. 결과적으로, 도 2 및 3에 의해 예시된 바와 같은 비컨 충돌 조건들은 STA(또는 Wi-Fi 다이렉트 클라이언트)가 필요한 비컨 정보를 수신하는 것을 방지하지 않을 것이다.

[0027] 이제, 본 발명은 더 상세하게 설명될 것이다. 도 4는, 본 발명에 따라 비컨-폴링 프로세스를 구현하는, Wi-Fi 디바이스(STA)(401) 및 무선 AP(402)를 포함하는 무선 시스템(400)의 블록도이다. Wi-Fi 디바이스(401)는 제 1 채널(411)에서 무선 AP(402)에 연결된 STA(station)로서 동작한다. Wi-Fi 디바이스(401) 및 무선 AP(402)는 초기에 연관 프로세스(430)에 관여하며, 여기서, 이 디바이스들은 통신들이 BSS 네트워크에서 어떻게 수행될 것인지를 협상한다. 연관 프로세스(430)가 완료된 이후, Wi-Fi 디바이스(401) 및 무선 AP(402)는 비컨-폴링 프로세스(420)에 관여하며, 여기서, Wi-Fi 디바이스(401)는 기회주의적 방식으로 비컨-폴 프레임들(예를 들어, B_POLL_FRAME(420))을 무선 AP(402)에 송신하고, 무선 AP(402)는 유니캐스트 비컨 프레임들(예를 들어, UB_FRAME(421))을 Wi-Fi 디바이스(401)에 송신함으로써 응답한다.

[0028] 일반적으로, Wi-Fi 디바이스(401)는 디바이스(401)의 다양한 송신, 제어 및 수신 기능들을 구현하는 송신기 회로(405), 제어기(406) 및 수신기 회로(407)를 포함하고, 이들은 아래에서 더 상세하게 설명된다. 유사하게, 무선 AP(402)는 무선 AP(402)의 다양한 송신, 제어 및 수신 기능들을 구현하는 송신기 회로(415), 제어기(416) 및 수신기 회로(417)를 포함하며, 이들은 아래에서 더 상세하게 설명된다. 제어기들(406 및 416)이 도 4의 회로 블록들로서 예시되지만, 이 제어기(406 및 416)의 기능이 다양한 실시예들에서 소프트웨어 또는 하드웨어와 소프트웨어의 결합에 의해 제공될 수 있다는 것이 이해된다.

[0029] 본 발명의 일 실시예에 따라, 연관 프로세스(430)는 성능 광고(440), 셋업(450) 및 정책 협상(460)을 포함하는 비컨 폴링 핸드쉐이크 프로세스를 포함한다.

[0030] 일 실시예에서, 성능 광고(440)는, Wi-Fi 디바이스(401) 및 무선 AP(402)가 비컨 폴링 프로세스에 참여하기 위한 그들의 능력을 광고하는, 이 디바이스들(401-402)에 의해 각각 송신되는 프로브 요청 및 프로브 응답 프레임들에 포함되는 판매자 특정 IE(information element)들을 이용하여 구현된다. 예를 들어, Wi-Fi 디바이스(401)는 초기에 프로브 요청(P_REQ)(431)을 무선 AP(402)에 송신할 수 있으며, 여기서, 프로브 요청(P_REQ)(431)은 Wi-Fi 디바이스(401)가 본 발명의 비컨-폴링 프로세스에 참여할 수 있는지 여부에 대한 표시를 포함한다. 예를 들어, 프로브 요청(P_REQ)(431)은 Wi-Fi 디바이스(401)가 비컨-폴링 프로세스에 참여할 수 있음을 표시하기 위한 제 1 값, 또는 Wi-Fi 디바이스(401)가 비컨-폴링 프로세스에 참여할 수 없음을 표시하기 위한 제 2 값이 주어지는 비컨 폴링 요청 필드(BP_REQ)(432)를 포함할 수 있다. 본 예에서, 비컨 폴링 요청 필드(BP_REQ)(432)는 프로브 요청(P_REQ)(431)에 포함되는 판매자 특정 IE이다.

[0031] 무선 AP(402)는 프로브 응답(P_RES)(441)을 Wi-Fi 디바이스(401)에 송신함으로써 프로브 요청(P_REQ)(431)에 응답하며, 여기서, 프로브 응답(P_RES)(441)은 무선 AP(403)가 비컨-폴링 프로세스에 참여할 수 있는지에 대한 표시를 포함한다. 예를 들어, 프로브 응답(P_RES)(441)은 무선 AP(402)가 비컨-폴링 프로세스에 참여할 수 있음을 표시하기 위한 제 1 값 또는 무선 AP(402)가 비컨-폴링 프로세스에 참여할 수 없음을 표시하기 위한 제 2 값이 주어지는 비컨 폴링 성능 필드(BP_CAP)(442)를 포함할 수 있다. 본 예에서, 비컨 폴링 응답 필드(BP_RES)(442)는 프로브 응답(P_RES)(441)에 포함되는 판매자 특정 IE이다.

[0032] 비컨-폴링 핸드쉐이크 프로세스의 셋업 단계(450) 동안, 비컨-폴링 프로세스(420)에 참여할 수 있는 무선 AP는 자신이 Wi-Fi 디바이스로부터 수신된 비컨-폴링 프레임들에 응답할 것인지 아닌지를 표시하며, 또한 추후 어떤 시간에 비컨-폴링 프레임들에 응답하는 것을 중단할 것인지 시작할 것인지를 표시한다.

[0033] 예를 들어, 무선 AP(402)가 비컨-폴링 프로세스에 참여할 수 있다고 가정하면, 이 무선 AP(402)는 각각의 모든 TBTT에서 브로드캐스트된 비컨 프레임들(451)에 판매자 특정 IE(BP_SETUP(452))를 첨부할 수 있고, 여기서, BP_SETUP(452)는 무선 AP(402)가 수신된 비컨-폴링 프레임들에 응답할 것인지 아닌지를 표시하는 제 1 필드(BP_EN)(453)를 포함한다. 따라서, BP_EN 필드(453)에는 무선 AP(402)가 수신된 비컨-폴링 프레임들에 응답할 것임을 표시하기 위한 제 1 값 및 무선 AP(402)가 수신된 비컨-폴링 프레임들에 응답하지 않을 것임을 표시하기 위한 제 2 값이 주어진다. BP_SETUP IE(452)는 또한, 무선 AP(402)가 추후 시간에, 비컨 폴링 프레임들에 응답하기 위한 자신의 능력을 변화시킬 것인지 아닌지를 표시하는 제 2 필드(BP_CHANGE)(454) 및 비컨 폴링 프레임들에 응답하기 위한 능력이 변화할 시간을 표시하는 제 3 필드(BP_TIME)(455)를 포함할 수 있다. 예를 들어, BP_CHANGE 필드(454)에는 무선 AP(402)가 수신된 비컨-폴링 프레임들에 응답하는 방식이 변화하지 않은 상태를 유지할 것임을 표시하기 위한 제 1 값, 및 무선 AP(402)가 수신된 비컨-폴링 프레임들에 응답하는 방식이 변화할 것임을 표시하기 위한 제 2 값이 주어진다.

[0034] 따라서, 무선 AP(402)가 수신된 비컨-폴링 프레임들에 현재 응답 중이고, BP_CHANGE 필드(454)가 제 1 값을 가지면, 이것은 무선 AP(402)가 수신된 비컨-폴링 프레임들에 계속 응답할 것임을 표시한다. 그러나, 무선 AP(402)가 수신된 비컨-폴링 프레임들에 현재 응답 중이고, BP_CHANGE 필드(454)가 제 2 값을 가지면, 이것은 (BP_TIME 필드(455)에 의해 표시되는 시간에) 무선 AP(402)가 수신된 비컨-폴링 프레임들에 응답하는 것을 중단할 것임을 표시한다. 일 실시예에서, BP_TIME 필드(455)에 저장된 값은 변화가 발생할 때까지의 비컨 인터벌들의 수를 표시한다. 예를 들어, '5'의 값을 갖는 BP_TIME 필드(455)는 5개의 비컨 인터벌들이 경과된 이후 변화가 발생할 것임을 표시한다.

[0035] 셋업 정보가 무선 AP(402)에 의해 브로드캐스트된 비컨 프레임(451)에 포함되는 것으로 설명되었지만, 셋업 정보는 또한 다른 방식들로 송신될 수 있다는 것이 이해된다. 예를 들어, 위에서 설명된 셋업 정보는 무선 AP(402)에 의해 송신되는 프로브 응답(P_RES)(441)에 포함될 수 있다. 위에서 설명된 셋업 정보는 또한, 연관 프로세스가 완료된 이후 무선 AP(402)에 의해 송신되는 유니캐스트 비컨 프레임들(422)에 포함될 수 있다.

[0036] 무선 AP(402)가 Wi-Fi 디바이스(401)와의 비컨-폴링 프로세스(420)에 참여 중이지 않은 경우, Wi-Fi 디바이스(401)는 무선 AP(402)에 의해 브로드캐스트된 비컨 프레임들을 수신하기 위해 특정된 TBTT들에서 주기적으로 웨이크업할 수 있다는 점이 주목된다. 무선 AP(402)가 Wi-Fi 디바이스(401)와의 비컨-폴링 프로세스에 참여하는 경우에도, 무선 AP(402)는 특정된 TBTT들에서 종래의 비컨 프레임들을 주기적으로 브로드캐스트할 수 있다. 이러한 주기적으로 브로드캐스트된 비컨들은 다른 Wi-Fi 디바이스들을 인에이블할 수 있으며, 이들은 제 1 채널(411) 상에서 무선 AP(402)와 연관되게 하기 위해 본 발명의 비컨-폴링 프로세스에 참여하지 않는다(그리고 Wi-Fi 디바이스(401) 및 무선 AP(402)와 동일한 BSS 네트워크에 참여함).

[0037] 비컨-폴링 핸드쉐이크 프로세스의 정책 협상 단계(460) 동안, (예를 들어, 수신된 비컨-폴 프레임들에 응답하여) 비컨-폴링 프로세스(420)에 참여 중인 무선 AP는: (1) 무선 AP가 특정 수의 비컨 폴링 인터벌들 동안 얼마나 많은 비컨-폴 프레임들에 응답할 것인지, (2) 무선 AP에 의해 송신되는 유니캐스트 비컨 프레임의 특성, 및 (3) 무선 AP가 비컨-폴 프레임으로서 비컨 인터벌 동안 연관된 Wi-Fi 디바이스로부터 수신된 제 1 PS-폴(또는 제 1 트리거 프레임)을 취급하고, 유니캐스트 비컨 프레임에 대해 응답할 것인지 여부를 표시할 수 있다.

[0038] 예를 들어, 무선 AP(402)가 비컨-폴링 프로세스에 참여 중이라고 가정하면, 이 무선 AP(402)는 프로브 응답 P_RES(441) 또는 BP_SETUP IE(452)에 BP_DUTY 필드(461)를 포함시킬 수 있고, 여기서, BP_DUTY 필드(461)는 무선 AP(402)가 특정 수의 비컨 인터벌들 동안 응답할 비컨 폴링 요청들이 얼마나 많은지를 표시하는 값을 저장한다. 예를 들어, BP_DUTY 필드(461)에는 (Wi-Fi 디바이스(401)가 보통 종래의 브로드캐스트된 비컨 프레임들을 수신할 주파수를 모의(mimic)하기 위해) 무선 AP(402)가 비컨 인터벌 동안 많아야 하나의 비컨-폴 프레임에 응답할 것임을 표시하기 위한 제 1 값, 무선 AP(402)가 2개의 연속 비컨 인터벌들 동안 Wi-Fi 디바이스(402)로부터 송신되는 많아야 하나의 비컨-폴 프레임에 응답할 것임을 표시하기 위한 제 2 값, 및 무선 AP(402)가 모든 각각의 3개의 연속 비컨 인터벌들에서 많아야 하나의 비컨-폴 프레임에 응답할 것임을 표시하기 위한 제 3 값이 주어질 수 있다. 다른 번호들의 응답들/비컨 인터벌들이 다른 실시예들에서 특정될 수 있다. 무선 AP(402)가 마지막 유니캐스트 비컨 프레임이 Wi-Fi 디바이스(401)에 송신되었을 때를 계속 추적하는 경우, 무선 AP(402)는 Wi-Fi 디바이스(401)에 의해 송신되는 모든 각각의 비컨-폴 프레임에 응답할 필요가 없다. 다수의 연속 비컨 인터벌들 동안 많아야 하나의 비컨-폴 프레임에 응답함으로써, 무선 AP(402) 및 Wi-Fi 디바이스(401)는 연관된 상태를 유지할 수 있는 반면, 무선 AP(402) 및 Wi-Fi 디바이스(401) 둘 모두에서의 전력 소비를 감소시킨다.

[0039] 무선 AP(402)는 또한, 프로브 응답 P_RES(441) 또는 BP_SETUP IE(452)에 BP_FORMAT 필드(462)를 포함시킬 수 있고, 여기서, BP_FORMAT 필드(462)는 Wi-Fi 디바이스(401)로부터 수신된 비컨-폴 프레임(421)에 응답하여 무선 AP(402)로부터 송신되는 유니캐스트 비컨 프레임(422)이 정규 비컨 프레임인지 정규 비컨 프레임의 변형인지를 표시하는 값을 저장한다. 예를 들어, BP_FORMAT 필드(462)에는 무선 AP(402)에 의해 송신되는 유니캐스트 비컨 프레임(422)이 종래의 브로드캐스트된 비컨 프레임들과 동일한 정보를 포함함을 표시하기 위한 제 1 값이 주어질 수 있다. 대안적으로, BP_FORMAT 필드(462)는: (a) 무선 AP(402)에 의해 송신되는 유니캐스트 비컨 프레임(422)이 감소된 비컨 프레임 ― 이는 종래의 비컨 프레임보다 더 적은 필드들 및/또는 IE들을 포함함 ― 임을 표시하기 위한 제 2 값; (b) 무선 AP(402)에 의해 송신되는 유니캐스트 비컨 프레임(422)이 증분적 비컨 프레임 ― 이는 단지, 이미 전송된 비컨 프레임에서 송신되는 것들과 상이한 필드들 및/또는 IE들만을 포함함 ― 임을 표시하기 위한 제 3 값; (c) 무선 AP(402)에 의해 송신되는 유니캐스트 비컨 프레임(422)이 압축된 비컨 프레임 ― 이는 비컨 프레임의 필드들 및 IE들에 압축 방법을 적용시키며, 그에 의해, 비컨 프레임의 전체 크기를 감소시킴 ― 임을 표시하기 위한 제 4 값; 또는 (d) 무선 AP(402)에 의해 송신되는 유니캐스트 비컨 프레임(422)이 결합 비컨 프레임 ― 이는 위에서 설명된 감소된, 증분적 그리고 압축된 비컨 프레임들의 미리 결정된 결합을 포함함 ― 임을 표시하기 위한 제 5 값이 주어질 수 있다.

[0040] 무선 AP(402)는 또한, 프로브 응답 P_RES(441) 또는 BP_SETUP IE(452)에 PS-POLL_1 필드(463)를 포함시킬 수 있으며, 여기서, PS-POLL_1 필드(463)는 무선 AP(402)가 비컨-폴 프레임으로서 비컨 인터벌 동안 연관된 Wi-Fi 디바이스(401)로부터 수신된 제 1 PS-폴(또는 제 1 트리거 프레임)을 취급하고, 유니캐스트 비컨 프레임에 대해 응답할 것인지 아닌지를 표시하는 값을 저장한다. 예를 들어, PS-POLL_1 필드(463)에는 무선 AP(402)가 비컨-폴 프레임으로서 비컨 인터벌 동안 연관된 Wi-Fi 디바이스(401)로부터 수신된 제 1 PS-폴(또는 제 1 트리거 프레임)을 취급할 것임을 표시하기 위한 제 1 값이 주어질 수 있다. PS-POLL_1 필드(463)가 제 2 값을 갖는 경우, 무선 AP(402)는 종래의 방식으로 Wi-Fi 디바이스(401)로부터 수신된 각각의 PS-폴(및 각각의 트리거 프레임)에 응답할 것이다.

[0041] 무선 AP(402)는 또한, 프로브 응답 P_RES(441) 또는 BP_SETUP IE(452)에 MCS 필드(464)를 포함시킬 수 있으며, 여기서, MCS 필드(464)는 유니캐스트 비컨 프레임들(422)을 송신하기 위해 무선 AP(402)에 의해 이용될 변조 및 코딩 방식을 식별하는 값을 저장한다. MCS 필드(464)는 아래에서 더 상세하게 설명된다.

[0042] 본 발명의 비컨-폴링 프로세스가 상기 설명된 연관 프로세스(430)에 의해 Wi-Fi 디바이스(401)와 무선 AP(402) 사이에서 인에이블된 이후, Wi-Fi 디바이스(401)는 무선 AP(402)에 의해 브로드캐스트된 비컨 프레임들을 청취하기 위해 무선 AP(402)에 의해 특정되는 TBTT들에서 웨이크업하지 않는다. 즉, Wi-Fi 디바이스(401)는 미리 결정된 시간에서 웨이크업할 필요가 없다. 대신에, Wi-Fi 디바이스(401)는 기회주의적 시간에서 웨이크업하며, 비컨-폴 프레임(B_POLL_FRAME)(421)을 무선 AP(402)에 송신한다. 본원에서 정의되는 바와 같이, '기회주의적 시간'은 Wi-Fi 디바이스(401)가 제 1 채널(411) 상에서 무선 AP(402)와 자유롭게 통신하는 시간이다.

[0043] 예를 들어, Wi-Fi 디바이스(401)는 도 4에 의해 예시된 바와 같이, 제 2 채널(412) 상에서 제 2 무선 AP(403)와의 통신에 의해 제 2 BSS 네트워크와 같은 다수의 BSS 네트워크들에 동시에 참여할 수 있다. 이 예에서, Wi-Fi 디바이스(401)는 단지, 무선 AP들(402-403) 중 하나와만 한 번에 통신할 수 있다. 즉, Wi-Fi 디바이스(401)가 BSS 네트워크들 중 하나에서 활성 상태에 있는 경우, Wi-Fi 디바이스(401)는 BSS 네트워크들 중 다른 하나에서 슬립 모드에 있어야 한다. Wi-Fi 디바이스(401)가 현재 제 2 채널(412) 상에서 슬립 모드에 있을 때, 이것은 Wi-Fi 디바이스(401)가 제 1 채널(411) 상에서 비컨-폴 프레임을 무선 AP(402)에 송신할 수 있는 기회주의적 시간을 제시한다. 일 실시예에 따라, 제 2 무선 AP(403)는 제 2 채널(412) 상에서 또 다른 Wi-Fi 디바이스(STA)(404)와의 통신들을 개시할 시, Wi-Fi 디바이스(401)로 하여금 제 2 채널(412) 상에서 슬립 모드에 진입하게 할 수 있다.

[0044] 제 1 채널(411) 상에서 Wi-Fi 디바이스(401)에 의해 무선 AP(402)로 송신되는 비컨-폴 프레임 B_POLL_FRAME(421)은 Wi-Fi 디바이스(401)가 준비되어 무선 AP(402)로부터 연관된 비컨 정보를 수신할 수 있음을 표시한다. 다양한 방법들은 본 발명에 따라 비컨-폴 프레임 B_POLL_FRAME(421)을 실현하기 위해 이용될 수 있다. 비컨-폴 프레임 B_POLL_FRAME(421)을 실현하는 몇몇 방법들이 아래에서 설명되지만, 본 발명의 비컨-폴 프레임(421)은 이러한 방법들에 제한되는 것이 아니고, 다른 방법들이 당업자에게 명백할 것이라는 것이 이해된다.

[0045] 첫째, 비컨-폴 프레임 B_POLL_FRAME은 U-APSD(unscheduled-automatic power save delivery)의 PS(power save) 폴 또는 트리거 프레임과 같은 기존 프레임 타입을 이용하여 실현될 수 있다.

[0046] 둘째, 비컨-폴 프레임 B_POLL_FRAME은 IEEE 802.11 표준 프레임워크 내에서 새로운 프레임 타입을 정의함으로써 실현될 수 있다. 도 5는 본 발명의 다양한 실시예들에 따라 비컨-폴 프레임(421)을 실현하도록 수정될 수 있는 802.11 프레임(500)의 블록도이다. Wi-Fi 프레임 타입은 현재, 2-비트 프레임 타입 필드(501) 및 4-비트 프레임 서브타입 필드(502)에 의해 정의된다. 2-비트 프레임 타입 필드(501)는 현재, 관리 프레임들(프레임 타입 = '00'), 데이터 프레임들(프레임 타입 = '01') 및 제어 프레임들(프레임 타입 = '10')을 포함하여 3가지 타입들의 프레임들을 정의한다. 2-비트 프레임 타입 필드(501)는 또한, 본 발명의 비컨-폴 프레임(421)을 정의하기 위해 이용될 수 있는 '예비된' 프레임 타입(프레임 타입 = '11')을 정의한다. '예비된' 프레임 타입과 연관된 4-비트 프레임 서브타입 필드(502)는 16가지 서브타입들을 정의할 수 있고, 이들 모두는 예비되며, 본 발명의 비컨-폴 프레임(421)을 정의하기 위해 이용될 수 있다는 점이 주목된다.

[0047] 대안적으로, 관리 프레임 타입(프레임 타입 = '00')은 (4-비트 프레임 서브프레임 필드(502)에 의해 정의되는) 16가지 프레임 서브타입들을 포함하며, 여기서, 이러한 16가지 프레임 서브타입들 중 하나는 현재 예비되며, 본 발명의 일 실시예에 따라 비컨-폴 프레임(421)을 정의하기 위해 이용될 수 있다.

[0048] 유사하게, 데이터 프레임 타입(프레임 타입 = '01')은 (4-비트 프레임 서브타입 필드(502)에 의해 정의되는) 16가지 프레임 서브타입들을 포함하며, 여기서, 이러한 16가지 프레임 서브타입들 중 몇몇은 현재 예비되며, 본 발명의 또 다른 실시예에 따라 비컨-폴 프레임(421)을 정의하기 위해 이용될 수 있다.

[0049] 마지막으로, 제어 프레임 타입(프레임 타입 = '10')은 (4-비트 프레임 서브타입 필드(502)에 의해 정의되는) 16가지 프레임 서브타입들을 포함하며, 여기서, 이러한 16가지 프레임 서브타입들 중 하나는 현재 예비되며, 본 발명의 또 다른 실시예에 따라 비컨-폴 프레임(421)을 정의하기 위해 이용될 수 있다.

[0050] 또 다른 실시예에서, Wi-Fi 디바이스(401)에 의해 송신되는 관리 프레임들에 포함되는, 판매자 특정 공개 동작 프레임과 같은 판매자 특정 IE(information element)는 본 발명의 비컨-폴 프레임(421)을 식별하기 위해 이용될 수 있다. 또 다른 실시예에서, Wi-Fi 디바이스(401)에 의해 송신되는 데이터 프레임들은 본 발명의 비컨-폴 프레임(421)을 식별하기 위해 이용될 수 있다. 예를 들어, 연관 프로세스 동안, Wi-Fi 디바이스(401) 및 무선 AP(402)는 특정 TID(transaction identification value)를 협상할 수 있는데, 이는 데이터 프레임에 포함될 때 비컨-폴 프레임(421)을 표시한다. 대안적으로, 연관 프로세스 동안, Wi-Fi 디바이스(401) 및 무선 AP(402)는 비컨-폴 프레임(421)을 표시하기 위해 데이터 프레임들의 MAC 헤더 필드들 내의 특정한 예비된 비트들(예를 들어, QoS 제어 필드 내의 예비된 비트들)을 이용하는 것에 동의할 수 있다.

[0051] Wi-Fi 디바이스(401)로부터 비컨-폴 프레임 B_POLL_FRAME(421)을 수신하는 것에 응답하여, 무선 AP(402)는 유니캐스트 비컨 프레임(UB_FRAME)(422)을 Wi-Fi 디바이스(401)에 송신할 것인지 여부를 결정한다. 무선 AP(402)는, (a) (위에서 설명된 BP_SETUP IE(452)의 BP_EN 필드(452), BP_CHANGE 필드(454) 및 BP_TIME 필드(455)에 의해 특정된 바와 같이) 무선 AP(402)가 현재 Wi-Fi 디바이스(401)와의 비컨-폴링 프로세스에 참여하도록 인에이블되고; 그리고 (b) 비컨-폴 프레임(241)에 응답하는 것이 위에서 설명된 BP_DUTY 필드(461)에 의해 특정된 바와 같이 미리 결정된 시간 기간에서 무선 AP(402)로 하여금 과도한 수의 비컨-폴 프레임들에 응답하게 하지 않는 한, Wi-Fi 디바이스(401)로부터 수신된 비컨-폴 프레임(421)에 응답하여 유니캐스트 비컨 프레임(UB_FRAME 422)을 Wi-Fi 디바이스(401)에 송신할 것이다.

[0052] 무선 AP(402)로부터 Wi-Fi 디바이스(401)로 송신되는 임의의 유니캐스트 비컨 프레임(422)이 정책 협상 단계(460)와 관련하여 위에서 설명된 BP_FORMAT 필드(462)에 의해 특정되는 포맷으로 제공되는 비컨 정보를 포함할 수 있다는 점이 주목된다.

[0053] 본 발명의 비컨-폴링 프로세스(420)는 제 1 채널(411) 상에 추가 오버헤드를 도입한다는 점이 주목된다. 다수의 Wi-Fi 디바이스들은 제 1 채널(411) 상에서 무선 AP(402)와 연관될 수 있고, 여기서, 이러한 다수의 Wi-Fi 디바이스들 각각은 본 발명의 비컨-폴링 프로세스(420)에 관여할 수 있다. 무선 AP(402)가 다수의 유니캐스트 비컨 프레임들(422)을 다수의 Wi-Fi 디바이스들에 송신하는 경우, 채널(411) 상에서 비컨 정보를 송신하기 위해 이용되는 총 점유 시간의 퍼센티지는 상당해질 수 있다. 따라서, 본 발명의 실시예들은 비컨 폴링 프로세스에 의해 도입된 오버헤드를 최소화하기 위한 다양한 방법들을 제공한다. 무선 AP(402)는 공지된 Wi-Fi 디바이스(401)에 의해 폴링되고, 결과적 비컨 프레임(422)이 유니캐스트 방식으로 송신되기 때문에, 무선 AP(402)는 유니캐스트 비컨 프레임(422)을 송신하기 위해 적절한 MCS(modulation and coding scheme)를 선택할 수 있으며, 여기서, MCS는 1 Mbps의 최소 레이트보다 훨씬 더 높은 데이터 송신(PHY) 레이트를 제공하도록 선택된다. 예를 들어, 유니캐스트 비컨 프레임(422)이 IEEE 802.11n 표준에 의해 정의되는 40MHz 포맷으로 MCS=7에서 전송되는 경우, 데이터 레이트는 150 Mbps이고, 유니캐스트 비컨 프레임(422)의 듀레이션은 44 마이크로초(㎲)인데, 이는 종래의 브로드캐스트된 비컨 프레임(1.4 ms)의 듀레이션보다 상당히 적다. 일 실시예에 따라, 유니캐스트 비컨 프레임들을 Wi-Fi 디바이스(401)에 송신하기 위해 무선 AP(402)에 의해 이용되는 MCS는 위에서 설명된 연관 프로세스(430) 동안 MCS 필드(464)에 의해 특정된다.

[0054] 또 다른 실시예에서, 무선 AP(402)가, 무선 AP(402)로부터 Wi-Fi 디바이스(401)로 송신될 DL(down link) 데이터 패킷들(도 4에 선택적 DL 데이터(423)로서 예시됨)을 또한 포함하는 유니캐스트 비컨 프레임(422)을 A-MPDU(aggregated-MAC protocol data unit) 프레임으로 어그리게이트하게 함으로써, 오버헤드가 추가로 감소될 수 있다.

[0055] 위에서 설명된 BP_FORMAT 필드(462)에 의해 특정된 바와 같이, 감소된 비컨 프레임들, 증분적 비컨 프레임들 또는 압축된 비컨 프레임들과 같은 유니캐스트 비컨 프레임들(422)을 송신함으로써 오버헤드가 추가로 감소될 수 있다는 점이 주목된다.

[0056] 본 발명의 또 다른 실시예에 따라, 무선 AP(402)는 비컨-폴링 프로세스에 참여할 수 있는 스테이션들의 검출된 수 또는 네트워크 트래픽의 검출된 양에 응답하여 비컨-폴링 프로세스를 활성화할 것인지 활성화해제할 것인지를 결정한다. 도 6은 본 발명의 일 실시예에 따라 비컨-폴링 프로세스를 활성화/활성화해제하기 위한 방법을 예시하는 흐름도(600)이다.

[0057] 본 실시예에서, 무선 AP(402)는 채널(411) 상에서 사용 중인 점유 시간(예를 들어, 통신들이 채널(411) 상에서 발생하는 시간)을 모니터링한다(단계 601). 무선 AP(402)가 사용 중인 점유 시간이 총 점유 시간의 미리 결정된 퍼센티지(예를 들어, 50%)를 초과함을 검출하는 경우(단계 602, 예 브랜치), 무선 AP(402)는 비컨-폴링 프로세스(420)를 활성화해제한다(단계 605). 유사하게, 무선 AP(402)는 채널(411) 상에서 비컨-폴링 프로세스(420)에 참여할 수 있는 연관된 스테이션들의 수를 계속 추적한다(단계 603). 무선 AP(402)가 채널(411) 상에서 비컨-폴링 프로세스에 참여할 수 있는 연관된 스테이션들의 수가 미리 결정된 수를 초과함을 검출하는 경우(단계 604, 예 브랜치), 무선 AP(402)는 비컨-폴링 프로세스(420)를 활성화해제한다(단계 605).

[0058] 무선 AP(402)가 사용 중인 점유 시간이 총 점유 시간의 미리 결정된 퍼센티지를 초과하지 않음을 검출하는 경우(단계 602, 아니오 브랜치), 프로세싱은 단계 601로 리턴한다. 유사하게, 무선 AP(402)가 채널(411) 상에서 비컨-폴링 프로세스에 참여할 수 있는 연관된 스테이션들의 수가 미리 결정된 수를 초과하지 않음을 검출하는 경우(단계 604, 아니오 브랜치), 프로세싱은 단계 603으로 리턴한다.

[0059] 일 실시예에서, 무선 AP(402)는, 현재 비컨 폴링 프로세스(420)에 참여하는 연관된 스테이션들(예를 들어, Wi-Fi 디바이스(401)) 각각에 유니캐스트 비컨 프레임(422)을 송신함으로써 비컨-폴링 프로세스(420)를 활성화해제하며, 여기서, 이러한 유니캐스트 비컨 프레임들(422)은 각각 위에서 설명된 BP_CHANGE 필드(454) 및 BP_TIME 필드(455)와 유사한 필드들을 갖는 정보 엘리먼트를 포함한다. 즉, 이러한 유니캐스트 비컨 프레임들은 비컨-폴링 프로세스에 참여하기 위한 무선 AP(402)의 능력이 특정된 수의 비컨 인터벌들의 끝에서 (참여하는 것으로부터 참여하지 않는 것으로) 변화할 것임을 표시하는 필드들을 포함한다. 무선 AP(402)가 비컨 폴링 프로세스(420)가 복수의 비컨 인터벌들(예를 들어, 5개의 비컨 인터벌들) 이후 활성화해제될 것임을 표시하게 함으로써, 비컨-폴링 프로세스(420)에 참여하는 모든 연관된 스테이션들에는 실제 활성화해제가 발생하기 전에 계류 중인 활성화해제가 통보될 수 있다.

[0060] 비컨-폴링 프로세스가 무선 AP(402)에 의해 활성화해제되고 있음을 표시하는 유니캐스트 비컨 프레임을 수신하는 것에 응답하여, Wi-Fi 디바이스(401)는 비컨-폴 프레임들을 송신하는 것을 중단하고, 대신에, 스케줄링된 TBTT들에서 무선 AP(402)에 의해 브로드캐스트된 비컨 프레임들을 주기적으로 청취한다.

[0061] 비컨-폴링 프로세스(420)가 활성화해제된 이후, 무선 AP(402)는 채널(411) 상에서 사용 중인 점유 시간을 모니터링하며, 비컨 폴링 프로세스(420)에 참여할 수 있는 스테이션들의 수를 계속 추적한다(단계 606). 사용 중인 점유 시간의 검출된 퍼센티지가 임계 퍼센티지 미만으로 감소하고, 비컨-폴링 프로세스에 참여할 수 있는 스테이션들의 검출된 수가 임계 수 미만으로 감소하는 경우(단계 607, 예 브랜치), 무선 AP(402)는 비컨-폴링 프로세스(420)를 재활성화하고(단계 608), 그 다음 프로세싱은 단계들(601 및 603)로 리턴한다. 일 실시예에서, 무선 AP(402)는 TBTT들에서 브로드캐스트된 비컨 프레임들을 수정함으로써 비컨-폴링 프로세스(420)를 재활성화한다. 즉, 이러한 브로드캐스트된 비컨 프레임들은 BP_CHANGE 필드(454) 및 BP_TIME 필드(455)(위에서 설명됨)가 비컨-폴링 프로세스(420)에 참여하기 위한 무선 AP(402)의 능력이 특정된 수의 비컨 인터벌들의 끝에서 (참여하지 않는 것으로부터 참여하는 것으로) 변화할 것임을 표시하도록 수정된다. 특정된 수의 비컨 인터벌들의 끝에서, 비컨-폴링 프로세스에 참여할 수 있는 연관된 스테이션들은 기회주의적 방식으로 비컨-폴 프레임들을 송신하는 것을 시작할 수 있다.

[0062] 당업자들은 정보 및 신호들이 임의의 다양한 상이한 기술들 및 기법들을 이용하여 표현될 수 있다는 것을 이해할 것이다. 예를 들어, 위의 설명 전체에 걸쳐 참조될 수 있는 데이터, 명령들, 커맨드들, 정보, 신호들, 비트들, 심볼들 및 칩들은 전압들, 전류들, 전자기파들, 자기장들 또는 자기 입자들, 광 필드들 또는 광 입자들 또는 이들의 임의의 결합으로 표현될 수 있다.

[0063] 당업자들은, 본원에 개시된 실시예들과 관련하여 설명된 다양한 예시적인 논리 블록들, 모듈들, 회로들 및 알고리즘 단계들이 전자 하드웨어, 컴퓨터 소프트웨어, 또는 이 둘의 결합들로서 구현될 수 있다는 것을 추가로 인식할 것이다. 하드웨어와 소프트웨어의 이러한 상호 호환성을 명확하게 설명하기 위해, 다양한 예시적인 컴포넌트들, 블록들, 모듈들, 회로들 및 단계들이 일반적으로 이들의 기능적 관점에서 위에서 설명되었다. 이러한 기능이 하드웨어로 구현되는지, 또는 소프트웨어로 구현되는지는 전체 시스템 상에 부과되는 설계 제약들 및 특정 애플리케이션에 의존한다. 당업자들은 설명된 기능을 각각의 특정 애플리케이션에 대해 다양한 방식들로 구현할 수 있지만, 이러한 구현 결정들이 본 개시의 범위로부터의 이탈을 야기하게 하는 것으로 해석되지는 않아야 한다.

[0064] 본원에서 개시된 실시예들과 관련하여 설명된 다양한 예시적인 논리 블록들, 모듈들 및 회로들은 범용 프로세서, DSP(digital signal processor), ASIC(application specific integrated circuit), FPGA(field programmable gate array) 또는 다른 프로그래머블 로직 디바이스, 이산 게이트 또는 트랜지스터 로직, 이산 하드웨어 컴포넌트들 또는 본원에 설명되는 기능들을 수행하도록 설계되는 이들의 임의의 결합으로 구현 또는 수행될 수 있다. 범용 프로세서는 마이크로프로세서일 수 있지만, 대안적으로, 프로세서는 임의의 종래의 프로세서, 제어기, 마이크로제어기 또는 상태 머신일 수 있다. 또한, 프로세서는 컴퓨팅 디바이스들의 결합, 예를 들어, DSP 및 마이크로프로세서의 결합, 복수의 마이크로프로세서들, DSP 코어와 결합된 하나 또는 둘 이상의 마이크로프로세서들, 또는 임의의 다른 이러한 구성으로서 구현될 수 있다.

[0065] 본원에 개시된 실시예들과 관련하여 설명된 알고리즘 또는 방법의 단계들은 직접 하드웨어로 구현되거나, 프로세서에 의해 실행되는 소프트웨어 모듈로 구현되거나, 또는 이 둘의 조합으로 구현될 수 있다. 소프트웨어 모듈은 RAM 메모리, 플래시 메모리, ROM 메모리, EPROM 메모리, EEPROM 메모리, 레지스터들, 하드디스크, 이동식(removable) 디스크, CD-ROM 또는 당해 기술 분야에 공지되어 있는 임의의 다른 형태의 저장 매체에 상주할 수 있다. 예시적인 저장 매체는 프로세서에 커플링되고, 이러한 프로세서는 저장 매체로부터 정보를 판독하고 그리고 저장 매체에 정보를 기록할 수 있다. 대안적으로, 저장 매체는 프로세서에 통합될 수 있다. 프로세서 및 저장 매체는 ASIC에 상주할 수 있다. ASIC는 사용자 단말에 상주할 수 있다. 대안적으로, 프로세서 및 저장 매체는 사용자 단말에서 개별 컴포넌트들로서 상주할 수 있다.

[0066] 하나 또는 둘 이상의 예시적 실시예들에서, 설명된 기능들은 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어 또는 이들의 임의의 결합으로 구현될 수 있다. 소프트웨어로 구현되는 경우, 기능들은 컴퓨터 판독가능한 매체 상에 하나 또는 둘 이상의 명령들 또는 코드로서 저장되거나 또는 이들을 통해 송신될 수 있다. 컴퓨터 판독가능한 매체는 하나의 장소에서 다른 장소로 컴퓨터 프로그램의 이전을 가능하게 하는 임의의 매체를 포함하는 통신 매체들 및 컴퓨터 저장 매체들 둘 다를 포함한다. 저장 매체들은 컴퓨터에 의해 액세스될 수 있는 임의의 이용가능한 매체들일 수 있다. 제한이 아닌 예로서, 이러한 컴퓨터 판독가능한 매체들은 RAM, ROM, EEPROM, CD-ROM 또는 다른 광학 디스크 저장소, 자기 디스크 저장소 또는 다른 자기 저장 디바이스들, 또는 원하는 프로그램 코드를 명령들 또는 데이터 구조들의 형태로 전달 또는 저장하기 위해 이용될 수 있고 컴퓨터에 의해 액세스될 수 있는 임의의 다른 매체를 포함할 수 있다. 또한, 임의의 연결이 컴퓨터 판독가능한 매체로 적절히 지칭된다. 예를 들어, 소프트웨어가 동축 케이블, 광섬유 케이블, 트위스티드 페어(twisted pair), 디지털 가입자 회선(DSL), 또는 (적외선, 라디오, 및 마이크로웨이브와 같은) 무선 기술들을 이용하여 웹사이트, 서버, 또는 다른 원격 소스로부터 송신되는 경우, 동축 케이블, 광섬유 케이블, 트위스티드 페어, DSL, 또는 (적외선, 라디오, 및 마이크로웨이브와 같은) 무선 기술들이 매체의 정의 내에 포함된다. 본원에서 이용되는 바와 같은 디스크(disk 및 disc)는 CD(compact disc), 레이저 디스크(disc), 광 디스크(disc), DVD(digital versatile disc), 플로피 디스크(disk) 및 블루-레이 디스크(disc)를 포함하며, 여기서 디스크(disk)들은 통상적으로 데이터를 자기적으로 재생하는 반면, 디스크(disc)들은 레이저들을 이용하여 데이터를 광학적으로 재생한다. 위의 것들의 결합들은 또한 컴퓨터 판독가능한 매체들의 범위 내에 포함되어야 한다.

[0067] 개시된 실시예들의 이전의 설명은 임의의 당업자가 본 개시를 실시하거나 또는 이용할 수 있도록 제공된다. 이러한 실시예들에 대한 다양한 변경들은 당업자들에게 용이하게 명백할 것이고, 본원에서 정의되는 일반적 원리들은 본 개시의 사상 또는 범위를 벗어나지 않으면서 다른 실시예들에 적용될 수 있다. 따라서, 본 개시는 본원에 나타내는 실시예들에 제한되는 것으로 의도된 것이 아니라, 본원에 개시된 원리들 및 신규한 특징들과 일치하는 가장 넓은 범위를 따를 것이다.

Claims

방법으로서,
무선 STA(station)와의 송신 기회를 식별하는 단계;
식별된 송신 기회 동안 상기 STA로부터 무선 AP(access point)로 비컨 폴 프레임을 송신하는 단계; 및
상기 AP로부터 송신되는 유니캐스트 비컨 프레임을 상기 STA에 의해 수신하는 단계를 포함하는,
방법.
제 1 항에 있어서,
제 1 레이트에서 상기 STA로부터 상기 AP로 상기 비컨 폴 프레임을 송신하는 단계; 및
상기 제 1 레이트보다 빠른 제 2 레이트에서 상기 AP에 의해 상기 STA에 송신되는 상기 유니캐스트 비컨 프레임을 수신하는 단계를 더 포함하는,
방법.
제 1 항에 있어서,
상기 AP는 상기 AP의 비컨 인터벌 동안 단지 하나의 유니캐스트 비컨 프레임을 상기 STA에 송신하는,
방법.
제 1 항에 있어서,
상기 AP가 미리 결정된 수보다 많은 수의 STA들과 연관되는 경우, 상기 AP가 유니캐스트 비컨 프레임을 전송하는 것을 방지하는 단계를 더 포함하는,
방법.
제 1 항에 있어서,
상기 유니캐스트 비컨 프레임은 다운링크 데이터를 포함하는,
방법.
제 1 항에 있어서,
상기 STA로부터 상기 AP로 프로브 요청을 송신하는 단계 ― 상기 프로브 요청은 상기 STA가 비컨 폴링에 참여할 수 있음을 표시함 ― ; 및
상기 STA에 의해 프로브 응답을 수신하는 단계를 더 포함하고,
상기 프로브 응답은 상기 AP에 의해 송신되고, 상기 AP가 비컨 폴링에 참여할 수 있음을 표시하는,
방법.
제 1 항에 있어서,
상기 STA에 의해 정보 엘리먼트를 수신하는 단계를 더 포함하고,
상기 정보 엘리먼트는 상기 AP에 의해 송신되고, 상기 AP가 현재, 비컨 폴 프레임들에 응답하는지 여부를 표시하는,
방법.
제 7 항에 있어서,
상기 STA에 의해 제 2 정보 엘리먼트를 수신하는 단계를 더 포함하고,
상기 제 2 정보 엘리먼트는 상기 AP에 의해 송신되고, 비컨 폴 프레임에 응답하기 위한 상기 AP의 능력이 변화하고 있음을 표시하는,
방법.
제 1 항에 있어서,
상기 STA에 의해 정보 엘리먼트를 수신하는 단계를 더 포함하고,
상기 정보 엘리먼트는 상기 AP에 의해 송신되고, 상기 AP가 미리 결정된 수의 비컨 인터벌들 동안 응답할 비컨 폴 프레임들의 최대 수를 표시하는,
방법.
제 1 항에 있어서,
상기 STA에 의해 정보 엘리먼트를 수신하는 단계를 더 포함하고,
상기 정보 엘리먼트는 상기 AP에 의해 송신되고, 상기 AP가 정규 비컨 프레임을 갖는 비컨 폴 프레임에 응답할 것인지 수정된 비컨 프레임을 갖는 비컨 폴 프레임에 응답할 것인지를 표시하는,
방법.
제 10 항에 있어서,
상기 수정된 비컨 프레임은 정규 비컨 프레임보다 더 적은 필드들 및/또는 정보 엘리먼트들을 갖는 감소된 비컨 프레임을 포함하는,
방법.
제 10 항에 있어서,
상기 수정된 비컨 프레임은 정규 비컨 프레임과 상이한 필드들 및 정보 엘리먼트들을 갖는 증분적 비컨 프레임을 포함하는,
방법.
제 10 항에 있어서,
상기 수정된 비컨 프레임은 압축된 비컨 프레임을 포함하고,
상기 압축된 비컨 프레임은 정규 비컨 프레임의 필드들 및 정보 유닛들 중 하나 또는 둘 이상을 압축하는,
방법.
제 1 항에 있어서,
상기 STA에 의해 정보 엘리먼트를 수신하는 단계를 더 포함하고,
상기 정보 엘리먼트는 상기 AP에 의해 송신되고, 상기 AP가 비컨 폴 프레임으로서 비컨 인터벌 동안 상기 STA로부터 수신된 제 1 PS-폴 및/또는 제 1 트리거 프레임을 취급할 것임을 표시하는,
방법.
방법으로서,
무선 STA(station)에 대한 식별된 송신 기회 동안 상기 STA로부터 비컨 폴 프레임을 무선 AP(access point)에 의해 수신하는 단계; 및
상기 비컨 폴 프레임을 수신하는 것에 응답하여, 상기 무선 AP로부터 상기 STA로 유니캐스트 비컨 프레임을 송신하는 단계를 포함하는,
방법.
제 15 항에 있어서,
제 1 레이트에서 상기 무선 AP에 의해 상기 비컨 폴 프레임을 수신하는 단계; 및
상기 제 1 레이트보다 빠른 제 2 레이트에서 상기 무선 AP로부터의 상기 유니캐스트 비컨 프레임을 송신하는 단계를 더 포함하는,
방법.
제 15 항에 있어서,
상기 무선 AP는 상기 AP의 비컨 인터벌 동안 단지 하나의 유니캐스트 비컨 프레임을 상기 STA에 송신하는,
방법.
제 15 항에 있어서,
비컨 폴 프레임들을 상기 AP에 송신할 수 있는 스테이션들의 수를 모니터링하는 단계; 및
비컨 폴 프레임들을 상기 AP에 송신할 수 있는 스테이션들의 수가 미리 결정된 수를 초과하는 경우, 상기 AP가 유니캐스트 비컨 프레임들을 전송하는 것을 방지하는 단계를 더 포함하는,
방법.
제 15 항에 있어서,
상기 유니캐스트 비컨 프레임에서 상기 STA에 대한 다운링크 데이터를 포함하는 단계를 더 포함하는,
방법.
제 15 항에 있어서,
상기 AP가 제 1 시간 기간 동안 상기 STA에 송신할 수 있는 유니캐스트 비컨 프레임들의 수를 제한하는 단계를 더 포함하는,
방법.
무선 STA(station)로서,
무선 매체 상에서의 송신 기회를 식별하기 위한 제어기;
식별된 송신 기회 동안 상기 STA로부터 무선 AP(access point)로 비컨 폴 프레임을 송신하기 위한 송신기; 및
상기 AP로부터 송신되는 유니캐스트 비컨 프레임을 수신하기 위한 수신기를 포함하는,
무선 STA.
제 21 항에 있어서,
상기 송신기는 제 1 레이트에서 상기 STA로부터 상기 AP로 상기 비컨 폴 프레임을 송신하고,
상기 수신기는 상기 제 1 레이트보다 빠른 제 2 레이트에서 상기 STA로부터 상기 유니캐스트 비컨 프레임을 수신하는,
무선 STA.
제 21 항에 있어서,
상기 수신기는 상기 AP에 의해 송신되는 비컨 폴링 듀티(BP_DUTY) 값을 수신하고,
상기 BP_DUTY 값은 상기 AP가 특정 수의 비컨 인터벌들 동안 응답할 것인 비컨 폴 프레임들이 얼마나 많은지를 표시하는,
무선 STA.
제 21 항에 있어서,
상기 송신기는 프로브 요청을 상기 AP에 송신하고,
상기 프로브 요청은 상기 STA가 비컨 폴링에 참여할 수 있음을 표시하는,
무선 STA.
제 24 항에 있어서,
상기 수신기는 상기 AP에 의해 송신되는 프로브 응답을 수신하고,
상기 프로브 응답은 상기 AP가 비컨 폴링에 참여할 수 있음을 표시하는,
무선 STA.
제 21 항에 있어서,
상기 수신기는 상기 AP에 의해 송신되는 정보 엘리먼트를 수신하고,
상기 정보 엘리먼트는 상기 AP가 상기 비컨 폴 프레임에 응답하도록 인에이블되는지 여부를 표시하는,
무선 STA.
제 26 항에 있어서,
상기 수신기는 추가로, 상기 AP에 의해 송신되는 제 2 정보 엘리먼트를 수신하고,
상기 제 2 정보 엘리먼트는 상기 비컨 폴 프레임에 응답하기 위한 상기 AP의 능력이 변화하고 있음을 표시하는,
무선 STA.
제 21 항에 있어서,
상기 수신기는 상기 AP에 의해 송신되는 정보 엘리먼트를 수신하고,
상기 정보 엘리먼트는 상기 AP가 제 1 타입의 유니캐스트 비컨 프레임을 갖는 비컨 폴 프레임에 응답할 것인지 제 2 타입의 유니캐스트 비컨 프레임을 갖는 비컨 폴 프레임에 응답할 것인지를 표시하는,
무선 STA.
무선 AP(access point)로서,
무선 STA(station)에 대한 식별된 송신 기회 동안 상기 STA로부터 송신되는 비컨 폴 프레임을 수신하기 위한 수신기; 및
상기 비컨 폴 프레임에 응답하여, 유니캐스트 비컨 프레임을 상기 STA에 송신하기 위한 송신기를 포함하는,
무선 AP.
제 29 항에 있어서,
상기 수신기는 제 1 레이트에서 상기 비컨 폴 프레임을 수신하고,
상기 송신기는 상기 제 1 레이트보다 빠른 제 2 레이트에서 상기 유니캐스트 비컨 프레임을 송신하도록 구성되는,
무선 AP.
제 29 항에 있어서,
상기 AP의 미리 결정된 수의 비컨 인터벌들 동안 상기 STA에 송신되는 유니캐스트 비컨 프레임들의 수를 제한하기 위한 제어기를 더 포함하는,
무선 AP.
제 29 항에 있어서,
제어기는 비컨 폴 프레임들을 상기 AP에 송신할 수 있는 STA(station)들의 수를 모니터링하고, 비컨 폴 프레임들을 상기 AP에 송신할 수 있는 STA들의 수가 미리 결정된 수를 초과하는 경우, 상기 AP가 유니캐스트 비컨 프레임들을 송신하는 것을 중단하는,
무선 AP.
제 29 항에 있어서,
제어기는 상기 STA와 통신하는데 이용되는 채널 ― 상기 채널은 대역폭을 가짐 ― 상에서 트래픽을 모니터링하고, 상기 채널 상의 트래픽이 상기 대역폭의 미리 결정된 퍼센티지를 초과하는 경우, 상기 AP가 유니캐스트 비컨 프레임들을 송신하는 것을 중단하는,
무선 AP.
제 29 항에 있어서,
제어기는 상기 유니캐스트 비컨 프레임을 갖는 상기 STA에 대한 다운링크 데이터를 포함하는,
무선 AP.
제 29 항에 있어서,
상기 송신기는 비컨 폴링 듀티(BP_DUTY) 값을 송신하고,
상기 BP_DUTY 값은 상기 AP가 특정 수의 비컨 인터벌들 동안 응답할 것인 비컨 폴 프레임들이 얼마나 많은지를 표시하는,
무선 AP.
제 29 항에 있어서,
상기 수신기는 상기 STA로부터 프로브 요청을 수신하고,
상기 송신기는 프로브 응답을 상기 STA에 송신하도록 구성되고,
상기 프로브 요청은 상기 STA가 비컨 폴링에 참여할 수 있음을 표시하고,
상기 프로브 응답은 상기 AP가 비컨 폴링에 참여할 수 있음을 표시하는,
무선 AP.
제 29 항에 있어서,
상기 송신기는 상기 AP가 상기 비컨 폴 프레임에 응답하도록 인에이블되는지 여부를 표시하는 정보 엘리먼트를 송신하는,
무선 AP.
제 37 항에 있어서,
상기 송신기는, 상기 비컨 폴 프레임에 응답하기 위한 상기 AP의 능력이 변화하고 있음을 표시하는 제 2 정보 엘리먼트를 송신하는,
무선 AP.
제 29 항에 있어서,
상기 송신기는 상기 AP가 제 1 타입의 유니캐스트 비컨 프레임을 갖는 비컨 폴 프레임에 응답할 것인지 제 2 타입의 유니캐스트 비컨 프레임을 갖는 비컨 폴 프레임에 응답할 것인지를 표시하는 정보 엘리먼트를 송신하는,
무선 AP.
무선 STA(station)와 무선 AP(access point) 사이의 비컨-폴링 프로세스를 구현하는 방법으로서,
상기 무선 STA에 IEEE 802.11 표준에 따른 프레임을 제공하는 단계 ― 상기 프레임은 상기 프레임을 비컨-폴링 프레임으로서 식별하기 위해 비트 세트를 갖는 프레임 서브타입 필드를 포함함 ― ; 및
상기 무선 STA로부터 상기 무선 AP로 상기 프레임을 송신하는 단계를 포함하는,
무선 STA와 무선 AP 사이의 비컨-폴링 프로세스를 구현하는 방법.
제 40 항에 있어서,
상기 무선 STA에 의해 유니캐스트 비컨 프레임을 수신하는 단계를 더 포함하고,
상기 유니캐스트 비컨 프레임은, 상기 프레임을 수신하는 것과 상기 프레임을 비컨-폴링 프레임으로서 식별하는 것에 응답하여, 상기 무선 AP에 의해 송신되는,
무선 STA와 무선 AP 사이의 비컨-폴링 프로세스를 구현하는 방법.