KR20150076137A - 콘텐츠, 서비스, 및 액세스에 대한 과금 및 청구 - Google Patents

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니콜라스 지라드
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아쿠토 코포레이션
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Abstract

다른 것들 중에서도, 서버에서, 사용자 디바이스들 상에서 사용되는 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠로부터 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠 각각에서 발생된 통신 서비스들의 사용에 관한 정보가 수신된다. 발생된 통신 서비스들의 양들에 관한 정보가 하나 이상의 적용가능한 사업 규칙들에 따라 하나 이상의 지불 당사자들에게 서비스들에 대한 과금들을 할당하는데 사용된다.

Description

콘텐츠, 서비스, 및 액세스에 대한 과금 및 청구{CHARGING AND BILLING FOR CONTENT, SERVICES, AND ACCESS}
본 출원은 그 전체 내용들이 본원에 참조로 포함되는, "CHARGING AND BILLING FOR CONTENT, SERVICES, AND ACCESS"란 명칭의 2012년 5월 18일에 출원된 미국 가출원 번호 제61/648,802호에 대한 우선권을 주장한다.
본 설명은 콘텐츠, 서비스들, 및 액세스를 위한 과금(charging) 및 청구(billing)에 관한 것이다.
도 1에 도시된 바와 같이 인터넷(10)을 통한 콘텐츠 소비의 경우에, 과금 및 청구를 위한 하나의 패러다임(paradigm)은 인터넷 액세스가 (컴캐스트(Comcast)와 같은 케이블 회사들(17) 또는 버라이즌(Verizon)과 같은 유선 통신사(fixed telephony)로부터의) 유선 액세스(16)인지 (AT&T 및 버라이즌과 같은 회사들(19)로부터의) 무선 액세스(18)인지 여부에 따라, 가입자들(12)이 네트워크 운영자로부터 인터넷 액세스를 구매하게 하는 것이다.
인터넷에 대한 유선 액세스는 대개 (홈 또는 오피스에서의 모뎀(24)과 같이) 특정 위치에서의 특정 디바이스(20)와 관련되며 때때로 그 모뎀에 부착되는 특정 디바이스들에 제한된다. 무선 액세스는 본래, 특정 위치에 제한될 수 없으며, 따라서 전형적으로 태블릿 또는 스마트폰과 같은 디바이스(26)와 관련된다.
인터넷 액세스는 전형적으로 일정 시간 주기, 전형적으로 매달(month)에 걸쳐 전통적으로 바이트들로 측정되는 특정량의 용량을 사용하는 가입으로서 구매된다. 이 용량은 종종 예를 들어 텔레콤 네트워크(telecom network)(유선 또는 무선)를 통한 고정된 수의 바이트들까지 전달하는 용량인 '데이터 대역폭'으로 지칭된다. 가입자들은 전형적으로 매달 데이터 플랜(plan) 가입 또는 할당(예를 들어 모바일 디바이스에 대해 2 GB/달 및 홈에서의 고정 광대역 연결에 대해 100 GB/달)을 구매한다. 때때로 그 용어들은 총 대역폭, 용량, 한도(quota), 사용량 및 할당으로 상호교환가능하게 이용된다.
유선 또는 무선 인터넷 연결을 통해 전달되는 콘텐츠(30)는 대부분의 모뎀 네트워크들에서, 표준 TCP/UDP 전송 프로토콜들을 이용하여 배포되며 세션을 형성하는 IP 패킷들로서 패키징된다. 각 전달 IP 패킷은 바이트들의 수로 표현되며, 이 바이트들의 수는 가입자가 네트워크 운영자로부터 구매한 데이터 대역폭 할당을 향해 카운트한다.
가입자 인터넷 서비스들은 다양한 사용 한계들을 가질 수 있다. 일부 서비스들은 '무제한' 할당을 갖도록 고려되며, 이 무제한 할당은 데이터 사용이 이론상으로 계량되지 않으며 가입자가 어떠한 제한들도 없이 임의의 콘텐츠/서비스량을 이용할 수 있다. 그러나, 실제로, 제한들이 종종 존재하며 모든 사용자들에 대한 인터넷 서비스의 지속적인 실행가능성을 보장하기 위한 정책들이 실시된다. 전형적으로 예를 들어, 콘텐츠를 운반하는 IP 패킷들이 전달되는 속도인 스루풋(throughput)은 무제한 사용량이 네트워크 상에 미칠 수 있는 부정적인 영향을 완화하기 위해, 개별 가입자들 사용량에 대해 운영자에 의해 동적으로 조절된다. 스루풋은 전형적으로 가입자의 사용량이 일부 임계값을 지날 때, 과도한 것으로 고려될 때, 또는 네트워크가 혼잡할 때 조절된다. 양쪽 경우들에서, 스루풋을 조절하는 것은 대부분의 현대 서비스들을 악화시키는 부정적인 영향을 갖는다.
대다수의 모바일 인터넷 서비스들은 제한되며 그 서비스들과 관련된 한도들을 갖는다. 모바일 데이터 플랜들은 고정 크기를 갖는다. 가입자가 자신의 한도를 넘어서면, 인터넷 연결성이 전형적으로 심각해지거나(그리고 그 결과, 전달을 위해 인터넷을 이용하는 애플리케이션, 콘텐츠 및 통신 서비스들이 작동 정지함) 가입자가 자신의 초과-한도 사용량에 대해 많은 요금을 과금받는다.
인터넷 액세스를 구매하는 것과 별도로, 가입자들은 전형적으로 애플리케이션들(32)(예를 들어, 게임들, 소프트웨어) 또는 콘텐츠(34)(예를 들어, 뮤직, 영화들)와 같은 서비스들을 구매하거나 콘텐츠-기반 서비스들(36)(예를 들어, 오디오 또는 비디오 스트리밍, 인터넷 TV, 온라인 매거진, 온라인 뉴스) 또는 통신 서비스들(38)(예를 들어, 음성, 메시징, 채팅, 비디오 통신)에 가입한다. 이들 애플리케이션들, 콘텐츠 및 서비스들은 때때로 애드-온(add-on)들로서 네트워크 액세스를 제의하는 동일한 회사들(17, 19)에 의해 직접 제의되거나 때때로 넷플릭스(Netflix)(42)와 같은 제 3 당사자(party) 제공자들(40)로부터 구매된다. 가입자들이 가입하는 모든 서비스들 및 가입자들이 소유하는 모든 디바이스들에 걸쳐 가입자들의 콘텐츠 소비량을 임의의 적용가능한 사용 한도들로 조정하는 것이 가입자들에게 달려있다. 무선 네트워크 속도들이 한층 더 빨라지며(4G LTE 속도들은 고정 광대역보다 빠를 수 있음) 인터넷-기반 콘텐츠 및 서비스들이 더 많은 수와 더 고품질로 전달되며, 예를 들어 더 많은 대역폭을 요구함에 따라, 이러한 전달 모델은 지탱가능하지 않을 수 있다.
애플리케이션들, 콘텐츠 및 서비스들(때때로 이들 모두는 용어들: 애플리케이션들, 서비스들, 콘텐츠 중 하나만을 이용함)이 인터넷을 통해 배포될 때, 배포 비용은 (예를 들어, 최적의 전달을 위해 비디오를 인코딩하거나 인터넷-기반 발행 플랫폼들(publishing platforms) 상에 콘텐츠를 송신하기 위해 발생한 비용을 포함할 수 있는) 콘텐츠를 패키징하는 비용, (콘텐츠 전달 네트워크를 통해 콘텐츠를 배포하는 비용 및 고정 및 모바일 네트워크들을 통한 전달의 한계 비용을 포함할 수 있는) 콘텐츠를 서빙하는 비용, 및 (배포에 관련되는 이해당사자들(stakeholders) 사이에 복합 멀티-당사자(multi-party) 사업 방식들을 포함할 수 있는) 콘텐츠 배포를 위한 지불의 비용으로서 정의될 수 있다.
때때로 콘텐츠 및 그 배포는 가입자들에 지불하는 목적들을 위해 조합된다. 예를 들어, 고정 케이블 네트워크들을 통해 전달되는 텔레비전 채널들에 의해 나타난 콘텐츠에 가입할 때, 가입자들은 콘텐츠의 배포 비용에 대해 별도로 지불하지 않는다. 대신에, 가입 가격은 배포의 비용을 포함하며 가입자들에게 또한 전달되는 광고로부터의 수익 및 이익을 고려한다.
유사하게, 아마존(Amazon)이 먼저 킨들(Kindle)을 도입했을 때, 그 획기적(landmark) 능력은 미국 전역에서, 60초 이내로, 스토어에서 이용가능한 임의의 전자 북(electronic book)을 다운로딩할 수 있는 것이었다. 킨들 바이어들(buyers)은 그 피처를 인에이블(enable)하기 위해 별개의 셀룰러 데이터 연결을 구매하지 않아도 되었다. 또한, 아마존은 서비스를 작동시키기 위해 그리고 전자 북의 구매 가격의 일부로서 무선 배포의 비용을 포함시켜 도매급 대역폭을 판매하는 협약을 국내 무선 네트워크 제공자와 체결하였다.
양쪽 경우들에서, 배포자 및 게이트키퍼(gatekeeper)로서 행동하는 단일 제공자는 값 방정식 및 콘텐츠의 일괄화를 제어하며, 배포는 특정 디바이스들(텔레비전의 경우의 케이블 '박스' 및 아마존의 경우에 킨들 이북 리더(eBook reader))에 관련되며 제한된다.
일반적으로, 일 실시형태에서는, 서버에서, 사용자 디바이스들 상에서 사용되는 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠로부터 상기 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠 각각에서 발생된 통신 서비스들의 사용에 관한 정보가 수신된다. 발생된 통신 서비스들의 양들(amounts)에 관한 정보가 하나 이상의 적용가능한 사업 규칙들(business rules)에 따라 하나 이상의 지불 당사자들(paying parties)에게 상기 서비스들에 대한 과금들(charges)을 할당하는데 사용된다.
일반적으로, 일 실시형태에서, 사용자 디바이스에서, 디바이스 상의 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 사용에서 발생된 통신 서비스의 사용이 추적된다. 하나 이상의 적용가능한 사업 규칙들에 따라 서비스들에 대한 과금들을 하나 이상의 지불 당사자들에게 할당하는데 사용하기 위해 통신 서비스의 추적된 양이 서버에 송신된다.
일반적으로, 일 실시형태에서, 사용자 디바이스들 상에서 실행되는 프로세스들이 디바이스 상에서의 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 사용에서 발생된 통신 서비스들의 사용을 추적한다. 서버 상에서 실행되는 할당 프로세스가 하나 이상의 적용가능한 사업 규칙들에 따라 통신 서비스들에 대한 과금들을 지불 당사자들에게 할당하는데 추적된 사용 정보를 사용한다.
일반적으로 일 실시형태에서, 사용자 디바이스 상에 저장되는 실행가능한 프로그램은, 사용자 디바이스 상에서 실행될 때, 디바이스 상에 사용되는 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에서 발생된 통신 서비스들의 사용을 추적한다. 하나 이상의 적용가능한 사업 규칙들에 근거하여 통신 서비스들에 대한 과금들을 지불 당사자들에게 할당하는데 사용하기 위해 추적된 사용이 서버에 보고된다.
일반적으로, 일 실시형태에서, 서버 상에 저장되는 실행가능한 프로그램은, 서버 상에서 실행될 때, 사용자 디바이스들로부터 디바이스들 상에서 사용되는 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에서 발생된 통신 서비스들의 사용에 관한 정보를 수신한다. 하나 이상의 적용가능한 사업 규칙들에 근거하여 통신 서비스들에 대한 과금들이 지불 당사자들에게 할당된다.
이들 및 다른 실시형태들의 각각의 구현들은 다음의 특징들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 추적된 사용은 적어도 애플리케이션 단위로 또는 서비스 단위로 또는 콘텐츠의 아이템 단위로 세밀화될 수 있는 세분화된 단위로 표현된다. 디바이스들은 모바일 디바이스들(mobile devices)을 포함한다. 디바이스들은 비모바일 디바이스들(non-mobile devices)을 포함한다. 지불 당사자들은, 통신 서비스 제공자들, 광고주들, 최종 사용자들, 네트워크 운영자들, 콘텐츠 전달 네트워크 운영자들, 콘텐츠 제공자들, 애플리케이션 제공자들 또는 서비스 제공자들 중 적어도 하나를 포함한다. 통신 서비스들의 추적된 사용은, 사용 시간, 사용 사례들, 또는 사용 대역폭 중 적어도 하나에 관한 정보를 포함한다. 사업 규칙들은 지불 당사자들 중 적어도 하나의 지불 당사자가 동의한 규칙들을 포함한다. 사업 규칙들은 통신 서비스들에 대한 과금들을 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에 대한 과금들과 일괄화(bundling)시키는 것을 포함한다. 사업 규칙들은 사용 정보를 보내는 사용자 디바이스들 상에서 실행되는 프로세스들을 변경시킴 없이 동적으로 변경될 수 있다. 추적된 사용은, 사용량, 사용 제한들 또는 할당량(quotas) 중 적어도 하나에 관한 정보를 포함한다. 사용은, 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 소프트웨어 바이너리(software binary)에 포함되는 프로세스; 웹 브라우저 내에서 실행되는 프로세스; 또는 오퍼레이팅 시스템(operating system)의 일부로서 실행되는 프로세스 중 적어도 하나에 의해 추적된다. 사용을 추적하는 청구범위의 방법은 다음의 기능들: 보안 연결, 인증, 세분화된 회계(granular accounting), 통신 서비스들을 사용하기 위해 디바이스에 의해 개시되는 각각의 연결의 스탬핑(stamping) 및 기록(recording), 오프라인 보고(offline reporting), 또는 통신 트래픽(communication traffic)의 조종(steering) 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.
일반적으로, 일 실시형태에서, 통신 서비스들의 제공자와 고객들 간의 통신 서비스 협약들(communication service agreements)에 종속된 모바일 디바이스들 상에서 사용되는 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에서 발생된 통신 서비스들에 대한 과금들이 결정된다. 고객들과 관련된 기록들이 고객들과는 다른 누군가에 의해 지불될 과금들 중 적어도 일부분들을 나타내도록 하기 위해 통신 서비스들의 제공자의 시스템과의 상호작용이 일어난다.
구현들은 다음의 특징들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 과금들은 통신 서비스들의 제공자에 의해 지불될 과금들이다. 과금들은 제 3 당사자에 의해 지불될 과금들이다. 제공자의 시스템은 청구 시스템(billing system)을 포함한다. 제공자의 시스템과 상호작용하는 것은 APN을 사용하여 행해진다. 제공자의 시스템과 상호작용하는 것은 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에 대한 특별 과금 APN(special charging APN)의 사용을 포함한다. 상호작용하는 것은, 고객들에게 청구될 통신 서비스들 사용에 관한 부분들, 통신 서비스들 제공자에 의해 후원될 부분들, 및 제 3 당사자들에 의해 후원될 부분들을 포함하는 과금 기록들을 제공자의 시스템에 제공하는 것을 포함한다. 통신 서비스 제공자들은 모바일 운영자들(mobile operators)을 포함한다. 제공자의 시스템과 상호작용하는 것은 정규 APN(regular APN) 및 과금 API(charging API)의 사용을 포함한다. 제공자의 시스템과 상호작용하는 것은, 네트워크 게이트웨이들에 의해 기록된 통신 서비스 사용과 결정된 과금들을 나타내는 기록들 간의 오프라인 기록 조정(offline record reconciliation) 및 정규 APN의 사용을 포함한다.
일반적으로, 일 실시형태에서, 사용자 디바이스는 가입 협약 하에서 통신 서비스를 수신하게 된다. 사용자 디바이스 상에서 사용될 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에 대한 통신 서비스들이 가입 협약 하의 가입자와는 다른 누군가에게 적어도 부분적으로 과금되게 된다. 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에 대한 통신이 통신 서비스들의 제공자에 의해 유지되는 특별 통신 게이트웨이를 통해 운반되게 된다.
구현들은 다음의 특징들 중 하나 이상을 포함한다. 통신들은 애플리케이션별 기반으로, 또는 서비스별 기반으로 또는 콘텐츠 아이템별 기반으로 특수 게이트웨이를 통해 운반되게 된다. 통신들은 흐름(flow)별 기반으로 특수 게이트웨이를 통해 운반되게 된다. 게이트웨이는 특수 액세스 포인트 명칭(Access Point Name, APN)과 관련된다. 서로 다른 APN들이 서로 다른 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠의 아이템들에 대해 동시에 사용되거나, 또는 소정의 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 아이템 내에서 사용된다. 통신이 특수 통신 게이트웨이를 통해 운반되게 하는 것은, 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에 대한 통신들을 게이트웨이에 선택적으로 송신하고 다른 통신 게이트웨이를 통해 다른 통신들을 송신하는 사용자 디바이스 상의 프로세스를 실행하는 것을 포함한다. 통신들은 적합한 APN을 사용하여 적합한 게이트웨이에 송신된다. 통신 서비스들의 제공자는 모바일 운영자를 포함하며 디바이스는 모바일 디바이스를 포함한다.
일반적으로, 일 실시형태에서, 사용자 디바이스들로부터 특별하게 지정된 통신들을 수신하도록 통신 서비스 제공자의 게이트웨이가 동작된다. 특별하게 지정된 통신들은 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에서 발생된 것이며, 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에 대한 통신 서비스들은 통신 서비스들 제공자의 가입자와는 다른 누군가에게 적어도 부분적으로 과금되게 된다.
구현들은 다음의 특징들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 게이트웨이는 특수 액세스 포인트 명칭(APN)과 관련된다. 서로 다른 APN들이 서로 다른 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠의 아이템들에 대해 동시에 사용되거나, 또는 소정의 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 아이템 내에서 사용된다. 특별하게 지정된 통신들의 후원자들의 협약들에 따라 특별하게 지정된 통신들을 위한 과금들이 프로세싱된다. 통신 서비스들의 제공자는 모바일 운영자를 포함하며 디바이스들은 모바일 디바이스들을 포함한다. 특별하게 지정된 통신들은 애플리케이션별 기반으로, 또는 서비스별 기반으로 또는 콘텐츠 아이템별 기반으로 수신된다. 특별하게 지정된 통신들은 흐름별 기반으로 수신된다.
일반적으로, 일 실시형태에서, 특정 애플리케이션, 서비스, 또는 콘텐츠의 아이템, 또는 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠의 아이템들의 세트의 사용과 관련하여, 사용자는 특정 애플리케이션, 서비스, 또는 콘텐츠의 아이템, 또는 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠의 아이템들의 세트에 대해 사용될 통신 서비스 방식을 선택할 수 있다.
구현들은 다음의 특징들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 선택은 특정 애플리케이션, 서비스, 또는 콘텐츠의 아이템, 또는 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠의 아이템들의 세트의 사용의 개시시에 가능하게 된다. 사용자 디바이스는 모바일 디바이스를 포함한다. 통신 서비스 방식은 서로 다른 대역폭(bandwidth) 또는 커버리지들(coverages) 또는 둘 다를 갖는 둘 이상의 이용가능한 서비스 방식들 중 하나를 포함한다. 서비스 방식들은 셀룰러 전화 네트워크 서비스 또는 Wi-Fi 서비스를 포함한다. 서비스 방식들은 시간 기반 방식들(time-based arrangements), 세션 기반 방식들(session-based arrangements), 또는 콘텐츠 기반된 방식들(content-based arrangements) 중 적어도 하나를 포함한다. 선택은 사용자 디바이스 상에서 실행되는 프로세스에 의해 가능하게 된다. 프로세스는 미리결정된 사업 모델에 근거하여 선택을 가능하게 하도록 구성된다.
일반적으로, 일 실시형태에서, 모바일 디바이스는 커버된 영역(covered area)에 대해 적용가능한 가입 협약을 가지며 커버된 영역 밖에서는 로밍 과금들(roaming charges)이 적용된다. 모바일 디바이스의 사용자는, (a) 로밍 과금들이 모바일 디바이스의 임의의 사용에 적용되지 않도록 모바일 디바이스의 동작을 선택적으로 제어할 수 있고, 그리고 (b) 로밍 과금들이 적용되지 않는 동안, 통신 서비스들을 요구하는 모바일 디바이스 상의 하나 이상의 개별 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠의 아이템들을 사용할 수 있고, 그리고 하나 이상의 개별 애플리케이션들, 서비스들, 또는 콘텐츠의 아이템들의 사용에 관하여 요금이 지불되는 통신 서비스들을 가질 수 있다.
구현들은 다음의 특징들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 아이템의 제공자, 광고주, 또는 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 아이템의 개발자 중 적어도 하나에 의해 통신 서비스들에 대한 요금이 지불된다. 모바일 디바이스 상에서 실행되며, 사용되는 통신 서비스들을 추적하고, 그리고 통신 서비스들을 서버에 보고하는 프로세스에 의해 요금이 지불되는 통신 서비스들을 사용자가 가질 수 있게 된다.
일반적으로, 일 실시형태에서, 모바일 디바이스가 적어도 두 개의 서로 다른 상황들(contexts)에서 임의의 사람에 의해 사용되어, 두 개의 서로 다른 상황들에서의 사용들에 대한 통신 서비스 과금들은 서로 다른 상황들에서의 사용들에서 발생된 서로 다른 애플리케이션들, 서비스들, 콘텐츠의 아이템들, 또는 트래픽 흐름들에 근거하여 둘 이상의 서로 다른 대응하는 당사자들에게 과금되게 된다. 서로 다른 애플리케이션들, 서비스들, 콘텐츠의 아이템들 또는 트래픽 흐름들에 대해 모바일 디바이스 상의 통신 서비스 사용이 추적되고, 서로 다른 상황들에서의 사용에 대해 대응하는 당사자들에게 과금하기 위해 추적된 사용이 사용된다.
구현들은 다음의 특징들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 두 개의 서로 다른 상황들은 개인 활동들(personal activities) 및 작업 활동들(work activities)을 포함한다. 사용자는 과금될 당사자들 중 하나이며, 사용자가 관계를 갖는 고용주 또는 다른 엔티티(entity)는 과금될 당사자들 중 다른 하나이다. 복수의 모바일 디바이스들이 존재하며, 모바일 디바이스들의 사용자들에 의한 상황들 중 하나에서의 사용들에 대한 과금들은 사용자들 모두가 관계를 갖는 엔티티에게 청구하기 위해 통합(consolidate)된다. 사용자들은 모두 엔티티의 고용인들(employees)이며 상황들은 개인적 사용 및 작업 사용이다.
일반적으로, 일 실시형태에서, 사용자 디바이스의 사용자는 사용자가 사용자 디바이스 상의 특정 애플리케이션, 서비스 또는 아이템을 이용하는 것과 관련하여 디바이스 상에 광고 또는 마케팅 통신(marketing communication)이 프리젠테이션(presentaion)되는 것을 허용하는 대가로 가치(value)를 수신할 수 있다.
구현들은 다음의 특징들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 사용자 디바이스는 모바일 디바이스를 포함한다. 가치는 일정 양의 통신 대역폭을 사용할 권리(right)를 포함한다. 통신 대역폭 가치는 사용자의 다른 사용자 디바이스 상에서 상환(redeem)될 수 있다. 사용자 디바이스 및 다른 사용자 디바이스는 서로 다른 통신 캐리어들(communication carriers)의 네트워크들을 통해 공급(provision)받는다. 수신될 가치 혹은 가치의 양을 교환할 수 있는 타이밍(timing)은 사용자에 대해 이용가능하게 남아있는 보조금을 받는 통신 서비스(subsidized communication service)의 양에 따라 변한다. 청구범위의 방법은 사용자로 하여금 마케터들(marketers) 또는 브랜드 소유자들(brand owners)의 제의들(offers)에 참여(engagement)함으로써 벌어들인 통화(currency)와 교환하여 가치를 상환할 수 있게 하는 것을 포함한다. 가치는 광고를 보는 대가로 콘텐츠의 특정 아이템을 사용할 권리를 포함한다.
일반적으로, 일 실시형태에서, 사용자 디바이스에게 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 아이템의 디바이스 상의 사용과 관련하여 광고가 전달된다. 사용자 디바이스는 통신 서비스들에 대한 가입 협약과 관련된다. 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 아이템에서 발생된 통신 서비스들의 일부분이 가입 협약 하의 청구에 관하여 제로 등급(zero-rate)을 받는다.
구현들은 다음의 특징들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 사용자 디바이스는 모바일 디바이스를 포함한다. 제로 등급화는 애플리케이션별 기반으로, 또는 서비스별 기반으로, 또는 콘텐츠의 아이템별 기반으로, 또는 트래픽 흐름별 기반으로 행해진다.
일반적으로, 일 실시형태에서, 단일 당사자와의 통신 서비스들에 대한 가입 협약들에 종속된 둘 이상의 사용자 디바이스들 상의 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠의 아이템들의 각각의 사용들에서 발생된 통신 서비스들의 양들에 관한 정보가 수신된다. 둘 이상의 사용자 디바이스들에 걸쳐 정보가 상관된다.
구현들은 다음의 특징들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 둘 이상의 사용자 디바이스들은 둘 이상의 서로 다른 통신 서비스 네트워크들을 통해 공급받는다. 사용자 디바이스는 모바일 디바이스들을 포함한다.
이들 및 다른 실시형태들, 특징들 및 구현들, 그리고 그들의 조합들은 방법들, 사업 방법들, 장치, 시스템들, 컴포넌트들, 기능들을 수행하기 위한 수단들 또는 단계들 및 다른 방식들로 표현될 수 있다.
다른 구현들, 실시형태들, 특징들 및 장점들이 다음의 설명 및 청구범위로부터 명백해질 것이다.
도 1은 가입자들이 인터넷-기반 콘텐츠에 액세스하는 방법의 일반 기능 아키텍처이다.
도 2a는 분할-청구(split-billing) 플랫폼의 아키텍처를 설명하는 기능도이다.
도 2b는 클라이언트 SDK의 아키텍처를 설명하는 기능도이다.
도 2c는 분석 수집 엔진의 정보 구조를 설명하는 기능도이다.
도 3a는 모바일 애플리케이션의 개시에서 SDK에 의해 수행되는 동작들의 흐름도이다.
도 3b는 애플리케이션이 새로운 데이터 연결을 개시하고, 데이터 연결을 폐쇄하며, 그리고 중단할 때 SDK에 의해 수행되는 동작들의 흐름도이다.
도 4는 복수-당사자 분할 청구 예시의 논리적 시퀀스 흐름도이다.
도 5a는 특별 후원된 APN(Access Point Name)이 과금을 위해 사용될 때의 모바일 운영자 OSS/BSS와의 통합을 설명하는 논리적 흐름도이다.
도 5b는 정규 APN이 과금을 위해 사용되며 과금 API가 분할-청구를 가능하게 하도록 이용가능할 때 모바일 운영자 OSS/BSS와의 통합을 설명하는 논리적 흐름도이다.
도 5c는 정규 APN이 과금을 위해 사용되며 분할-청구를 가능하게 하기 위해 기록 조정이 수행될 때 모바일 운영자 OSS/BSS와의 통합을 설명하는 논리적 흐름도이다.
도 6a는 애플리케이션이 시작할 때 모바일 디바이스 상에 클라이언트 SDK에 의해 가능하게 되는 앱-내(in-app) 서비스 활성화 프로세스를 설명하는 흐름도이다.
도 6b는 동적 활성화 요청을 수신할 때 분할-청구 플랫폼의 백엔드(backend)에서의 앱-내 서비스 활성화 프로세스를 설명하는 흐름도이다.
도 6c는 애플리케이션으로부터 연결 기록들을 수신할 때 분할-청구 플랫폼의 백엔드에서의 앱-내 서비스 활성화 프로세스를 설명하는 흐름도이다.
도 7a, 7b, 7c는 모바일 디바이스 상의 광고-지원된 대역폭 탑-업(top-up) 애플리케이션의 와이어프레임(wireframe) 도면들이다.
도 8은 분할-청구 플랫폼에 의해 가능하게 되는 로밍 트래픽 후원을 설명하는 논리적 흐름도이다.
도 9는 일괄화된 콘텐츠 및 사용량에 대한 과금을 설명하는 논리적 기능도이다.
여기서 본 발명자들은 (예를 들어, 콘텐츠를 이용하거나 경험하는 사용자와 관련한) 콘텐츠의 배포 비용이 콘텐츠에 대한 요금에 포함되는 (때때로 간단하게 콘텐츠라 칭하는) 애플리케이션들, 콘텐츠 및 서비스들을 전달하고, 과금하며 비용청구하는 새로운 방식을 설명한다. 일부 구현들에서, 본 명세서에 설명하는 시스템은 모바일 네트워크에서의 데이터 전달과 관련되는 동적인, 콘텐츠-당-기반된(per-content-based) 복수-당사자 과금 및 청구 플랫폼으로서 특성화될 수 있다. 도 2에 도시된 바와 같이, 일부 예들에서, 본 명세서에서 설명하는 플랫폼(200)은 수백의 콘텐츠 제공자들(192)이 아니라면 10여개로부터, 임의의 종류의 디바이스(100), 모바일 또는 그렇지 않으면, 임의의 네트워크(194)에 전달되거나 이들에 대해 구매되는 콘텐츠를 위한 임의 타입의 콘텐츠(198) 및 가입들(196)을 지원할 수 있다.
이러한 플랫폼 제공하는 것은 복잡한 노동이다. 예를 들어, 애플사에 의해 팔린 수백만의 모바일 디바이스들이 전세계 수백 개의 모바일 무선 네트워크들 상에 제공될 수 있으며, 그와 같은 네트워크들(및 콘텐츠 전달 네트워크(Content Delivery Network, CDN)들과 같은 전달 파트너들)을 통해 전달되며 전용 모바일 애플리케이션들(101)에 의해 또는 디바이스들 상에 실행하는 모바일 브라우저들(104)을 통해 소모되는 콘텐츠 및 통신 트래픽은 수십만의 콘텐츠 제공자들에 의해 제공될 수 있다.
추가로, 애플리케이션 또는 콘텐츠 또는 서비스의 가격, 반복하는 가입들, 가상 상품들의 앱-내 구매들에 기초한 '프리미엄(freemium)', 혹은 전달이 또한 되는 광고로부터의 수익을 이용하여 콘텐츠에 액세스하는데 보조금을 지급하는 것을 포함하는, 콘텐츠 또는 통신을 화폐화하기 위한 많은 모델들이 존재한다. 과금 및 비용청구의 과정에서 콘텐츠 및 배포를 동적으로 패키징하는 것은 콘텐츠 제공자들(192), 애플리케이션 개발자들(190), 플랫폼 제공자들(188), 콘텐츠 전달 네트워크들(186), 광고 네트워크 제공자들(184) 및 네트워크 운영자들(194) 사이의 수백만의 사업 방식들을 설정하는 것을 요구할 수 있다. 추가로, 배포를 위한 과금은 전달 매체(예를 들어, 3G/4G 또는 Wi-Fi 네트워크들), CDN들의 타입들 및 (예를 들어, 프리미엄 콘텐츠, 더 고품질 버전들, 애플리케이션 업데이트들 또는 광고의 포함에 대해 과금하는) 서빙된 콘텐츠에 기초하여 변화할 수 있기 때문에 복잡할 수 있다.
일부 경우들에서, 본원에서 설명하는 플랫폼은 관련된 별개의 당사자들 중 임의의 둘 이상이 행하기를 원하는 임의의 사업 방식에 근거하여, 임의의 콘텐츠를 배포하기 위해, 사용량을 포함하는 배포 비용이 별개의 당사자들(예를 들어, 콘텐츠 배포자들, 통신 지원자들, 모바일 또는 다른 네트워크 운영자들, 콘텐츠 전달 네트워크들, 광고주들 및 기타)에 대해 처리될 수 있으며(때때로 과금된다라고 말함) 청구될 수 있는 동적이며 구별되는 '분할 청구'를 제공하는 확장가능한, 클라우드-기반 거래 플랫폼이다.
하나의 엔드에서, 플랫폼(200)은 콘텐츠를 서빙하거나 통신을 지원하는 애플리케이션(102) 또는 웹사이트(160)에 결합될 수 있으며, 다른 엔드에서, 플랫폼은 예를 들어, 모바일 운영자 네트워크들(303), 콘텐츠 전달 네트워크들 및 광고주들에 결합될 수 있다. 중요하게도 이 거래 플랫폼은 앱별 기반, 흐름별 기반 및 콘텐츠별 기반의 세분화된 단위(granularity)를 가능하게 하며, 이는 정적 디바이스-중심방법을 포함할 수 있지만, 이들로 제한되지 않는다.
도 2에 도시된 바와 같이, 분할-청구 플랫폼(200)은 그 각각이 모바일 애플리케이션들(101)의 수집을 실행하는 많은 수의 모바일 디바이스들을 서빙할 수 있다. 모바일 애플리케이션들의 적어도 일부는 분할-청구 플랫폼과 통신할 수 있도록 설계될 수 있다.
일부 구현들에서, 애플리케이션들은 모바일 디바이스(100) 벤더(vendor)(107)에 의해 제공되는 툴들 및 체제들을 이용하여 구축되며 분할-청구 플랫폼(200)과 통신하기 위해 소프트웨어 개발 킷(Software Development Kit, SDK)(103)을 포함하는 애플리케이션들(102)을 포함할 수 있다. SDK(103)는 모바일 디바이스(100) 상에 실행하기 위해 편성 시간에 모바일 애플리케이션(102)의 소프트웨어 바이너리에 포함된다. 이와 같은 SDK-장착된 애플리케이션들의 예들은 예를 들어, 애플 iOS에 대해 구축되며 애플 앱스토어에서 배포되는 애플리케이션들 또는 안드로이드 OS에 대해 구축되며 구글 플레이 스토어에서 배포되는 애플리케이션들을 포함한다.
일부 구현들에서, 애플리케이션들은 표준-기반 웹 기술들을 이용하여 분할-청구 플랫폼과 통신할 수 있도록 구성될 수 있으며 웹 브라우저(104) 내에 실행될 수 있다. 이러한 상황에서, 웹 애플리케이션에 링크되는 웹 오브젝트(105)는 분할-청구 플랫폼(200)과 통신하기 위해 이용될 수 있다. 웹 브라우저(104)에서 실행하는 웹 애플리케이션을 구축하기 위해 이용되는 웹 기술들의 예들은 HTML5 및 CSS이다. 웹 오브젝트(105)는 웹 애플리케이션이 개시될 때의 실행 시간에서 링크되고 인에이블되며 웹 애플리케이션에 추상화 소켓-레벨(abstracted socket-level) 조작을 제공하는 자바스크립트(JavaScript) 스크립트일 수 있는바, 이와 같은 기능은 소켓.io 확장으로서 구현될 수 잇다.
일부 구현들에서, 모바일 디바이스 상에 실행하는 전체 오퍼레이팅 시스템은 분할-청구 플랫폼(200)과 통신할 수 있는 OS SDK(106)를 포함할 수 있다. 이 시나리오에서, OS SDK(106)는 모바일 OS가 모바일 디바이스(100)에 대해 컴파일링되고 배포 전에 사전패키징(prepackaged)될 때 포함되거나 베이스 모바일 OS에 의해 제공되는 기능들을 강화하는 별개의 애플리케이션 또는 소프트웨어 라이브러리일 수 있다. 그와 같은 OS 기반 프로세스는 모바일 디바이스 상에 실행하는 다수의 애플리케이션들을 서빙할 수 있다.
일부 구현들에서, 앞서 언급된 3가지 타입의 방식들 중 임의의 2개 혹은 3개의 조합들이 사용될 수 있다. 추가로, 다른 기술들이 임의의 하드웨어 또는 소프트웨어 플랫폼, 모바일 또는 다른 것 상에 실행하는 애플리케이션들을 설계하거나 구성할 수 있으며, 따라서 이 기술들은 광범위한 의미에서 콘텐츠의 사용과 관련된 사용량, 사용 제한들, 할당량들 및 다른 대상들에 관하여 분할-청구 플랫폼과 통신할 수 있다. 본 발명자들은 용어 애플리케이션을 광범위하게 예를 들어, 디바이스의 사용자에게 콘텐츠의 소스로부터 전달되는 콘텐츠에 대한 액세스를 제공하는 임의의 프로그램, 소프트웨어, 실행가능 또는 다른 디바이스를 포함하도록 사용한다. 본 발명자들은 때때로 그와 같은 애플리케이션들을 분할-청구-가능 애플리케이션들로서 지칭한다.
모바일 디바이스 또는 모바일 디바이스 상에서 실행되는 분할-청구 애플리케이션들이 분할 청구 플랫폼(200)과 통신하는 방법에 관계없이, 널리 다양한 기능들이 분할-청구 플랫폼과의 상호작용을 위해 SDK(또는 유사한 디바이스)를 통해 제공될 수 있다. 기능들은 예를 들어, 앱 SDK(103), 웹 오브젝트(105) 또는 OS SDK(106)에서 제공되는 모드에 관계없이 제공될 수 있다. (본 발명자들은 때때로 사용자 디바이스 상에 실행하는 분할-청구-인식 애플리케이션과 관련된 임의의 SDK 또는 유사한 서비스를 지칭하도록 용어 SDK를 사용한다.)
다른 기능들 중에서, 도 2b에 도시된 바와 같이, SDK는 분할 청구 플랫폼과의 보안 연결(121) 및 인증(123), 세분화된 회계(125), 각 트래픽 흐름(129)(예를 들어, 인터넷을 통해 통신하기 위해 클라이언트 디바이스에 의해 개시되는 각 연결)의 스탬핑 및 기록(127) 및 온라인/오프라인 보고(131) 뿐 아니라, 임의선택적으로 특정 루트들(133) 상의 앱 데이터 트래픽의 조종을 지원할 수 있다. 예를 들어, 모바일 네트워크 운영자는 특정 APN 게이트웨이(135)를 통해 후원된 트래픽을 라우팅할 것으로 결정할 수 있다. 이 시나리오에서 SDK는 예를 들어, OS에서 게이트웨이 정보를 구성할 것이며 그 게이트웨이를 통해 후원된 트래픽을 조종할 것이다. 도 3a 및 3b는 SDK(103)에 의해 수행되는 동작들을 더 상세하게 도시한다.
애플리케이션이 시작할 때(200) SDK 루틴들이 호출된다. 제 1 단계(201)로서, 시간 및 위치와 같은 정보를 포함하는 타임스탬프(timestamp)가 모바일 또는 다른 디바이스 상의 로컬 데이터베이스에 기록된다. 디바이스 및 SDK가 인증되지 않으면(203), 인증 루틴이 분할-청구 플랫폼으로 개시되며(202), 특정 디바이스 상의 특정 애플리케이션을 식별하기 위해 SDK에 의해 발생된 고유한 Appid를 넘겨준다. 성공적인 인증에 후속하여 또는 디바이스 및 SDK가 이미 인증되면, SDK 루틴은 애플리케이션 및 디바이스에 대한 로컬 프로필(전형적으로 용어 로컬은 모바일 또는 다른 사용자 디바이스에서 위치되거나 실행되거나 행해지는 어떤 것을 지칭하는데 이용함)이 로컬 데이터베이스(204)에 존재하는지를 검사한다. 로컬 프로필이 존재하지 않으면, 프로필이 수집된다(205).
프로필은 애플리케이션의 명칭 및 버전과 같은 정보, 디바이스 ID, 디바이스 모델, 디바이스 능력들 및 위치와 같은 다양한 디바이스-고유 정보를 포함한다. 그 프로필은 그 후에 디바이스 및 애플리케이션에 특정한 고유 AppID 식별자로 스탬프된, 분할-청구 플랫폼에 보안적으로 송신된다(206). 일단 로컬 프로필이 로컬 데이터베이스에 존재하면, SDK는 모바일 네트워크를 통해 트래픽을 송신하기 위해 특정 APN이 요구되는지를(210)를 검사한다. 특정 APN이 요구되면, SDK 루틴은 APN 프로필이 로컬 데이터베이스(29)에 존재하는지를 검사한다. APN 프로필이 존재하지 않으면, SDK 루틴은 AppID를 식별자로서 넘겨주고, 분할-청구 플랫폼으로부터 적절한 APN 프로필을 검색한다. 일단 APN 프로필이 로컬 데이터베이스에 존재하면, SDK 루틴은 애플리케이션에 의해 발생되는 트래픽에 대해 APN 설정들(208)을 적용한다. 일단 모든 초기화 절차들이 실행되면, SDK는 새로운 연결들이 애플리케이션(211)에 의해 개시되도록 대기한다.
일단 애플리케이션이 새로운 연결(212)을 개시하면, SDK 루틴은 연결 정보를 로컬 데이터베이스(213)에 기록한다. 기록된 정보는 [소스 IP, 소스 포트, 목적지 IP, 목적지 포트]인, 데이터 세션을 특성화하는 4-투플(tuple)을 포함할 수 있다. 또한 매체(예를 들어, 오디오, 비디오 스트리밍, 웹 트래픽, 벌크(bulk) 다운로드)에 관한 정보, 연결의 타임스탬프, 세션의 프로토콜(예를 들어, HTTP, RTSP 등), 위치 좌표들 및 무엇보다도 네트워크 연속성(셀룰러 또는 Wi-Fi, 셀룰러 연결의 타입, 3G/4G, 신호 강도 등)에 관한 정보를 포함할 수 있다. 후속적으로, 특정 APN(214)이 요구되면, SDK 루틴은 적절한 APN IP 어드레스(216)를 통한 연결을 위해 트래픽을 조종하도록 네트워크 루틴을 구성하기 위해 호출된다.
일단 APN이 구성되면, 특정 연결을 위해 전송되거나 수신되는 트래픽의 실시간 카운트를 유지하면서, SDK의 카운터 루틴이 호출된다(215). 애플리케이션이 연결을 닫으면, 트래픽 카운터(218)가 중단되며 로컬 데이터베이스에서의 연결을 위해 로컬 타임스탬프가 기록된다. 연결 기록은 그 후에 고유한 AppID를 따라 분할-청구 플랫폼에 송신된다(217).
애플리케이션이 중단되면(220), 시간 및 위치를 기록하는 타임 스탬프(221)는 분할-청구(222) 플랫폼에 송신된다.
분할-청구(222) 플랫폼에 송신되는 정보는 충분하게 널리 다양한 청구 및 분할 청구 기능들이 수행되게 그리고 피처들이 구현되게 할 수 있도록 설계된다.
일부 구현들에서, 분할 청구 플랫폼(200)은 무엇보다도, 관련된 당사자들(예를 들어, 애플리케이션 개발자, 콘텐츠 제공자들, 모바일 운영자들, 제 3 당사자 후원자들, 광고주들) 사이에 동의된 트래픽에 대해 과금하는 네트워크를 규제하는 사업 방식들과 수백만의 디바이스들 상에 실행하는 분할-청구 인식 애플리케이션들로부터 발생하는 트래픽(220)을 조정하는 것을 담당하는 클라우드-기반 플랫폼이다. 클라우드-기반 플랫폼에 의해, 예를 들어, 서비스의 기능들을 구현하는 소프트웨어는 인터넷에 연결된 임의의 디바이스에 의해 액세스가능한 서버 또는 서버들의 세트 상에 실행하는 것을 의미한다. 서버 또는 서버들은 사설 데이터 센터에 위치될 수 있거나 아마존 EC2와 같은 가상화된 하드웨어 플랫폼의 최상부 상의 서버-측 서비스로서 구현될 수 있다.
일부 구현들에서, 플랫폼(200)은 복합 배포 시스템들(205, 204, 202, 203)을 포함한다. 플랫폼 내에서, 방법들은 모바일 디바이스들(100)에서 실행하는 SDK들의 동작들을 지원하기 위해 많은 수의 클라이언트 엔드포인트들(endpoints)(205)에서 소프트웨어에 의해 노출된다. 노출된 방법들은 클라이언트 인증(230), 애플리케이션 흐름 보고(232) 및 사업 로직 저장소(204)와의 상호작용(234)을 포함한다. 그 방법들의 구현들은 애플리케이션 계층 프로토콜로서 보안 HTTP 위의 RESTful 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스들(Application Programming Interfaces, API)로서 이루어질 수 있다.
RESTful API 엔드포인트들과 통신하기 위한 양호한 데이터-상호교환 포맷은 JSON 프로토콜을 이용할 수 있다. 클라이언트 인증을 제공하기 위한 양호한 방식은 디바이스와 분할-청구 플랫폼 사이에 OAuth 프로토콜의 구현을 제공하는 것이다.
SDK에 의해 제공되는 애플리케이션 흐름 보고 루틴들은 특정 흐름과 관련된 기록 및 타임스탬프가 JSON 프로토콜을 이용하여 캡슐화되며 직렬화되게 허용하며 호출의 다른 파라미터들 중에서, 변수로서 모바일 애플리케이션에 고유한 식별자를 통과시키는, API 호출에 의해 분할-청구 플랫폼에 보고하게 허용한다.
사업 로직 저장소(204)는 예를 들어, 개별 애플리케이션, 애플리케이션들의 그룹, 또는 콘텐츠 타입의 이용에 대해 과금하는 사용량과 관련된 사업 로직을 지배하는 규칙들(236)을 저장한다. 저장된 규칙들은 웹-기반 구성 대시보드(dashboard)(206)를 이용하여 특정 과금 분할에 동의하는 사업 당사자들(예를 들어, 콘텐츠 제공자 및 광고주와 같은 제 3 당사자 후원자)에 의해 구성되며 특정 애플리케이션, 애플리케이션 내의 특정 흐름들, 또는 애플리케이션에 의해 이용되는 특정 콘텐츠 타입에 규칙을 맵핑하는(239) 고유한 과금 식별자(238)를 이용하여 사업 로직 저장소(204)에서 인덱싱된다. 그와 같은 규칙 및 특정 애플리케이션으로의 맵핑의 일 예가 후속된다.
오디오를 스트리밍하며 광고들의 서빙을 통해 화폐화하는 판도라(Pandora)와 같은 모바일 애플리케이션에 대해, 사업 규칙은 광고들을 서빙하는 것과 관련된 모든 데이터 사용량은 각각의 광고주들에게 청구되며, 매달 10 시간의 오디오 스트림이 판도라 스스로에 의해 후원되며, 그리고 나머지 사용량은 모바일 가입자에게 청구되는 것을 정의할 수 있다. 광고들을 검색하기 위해 이용되는 판도라 애플리케이션 내의 애플리케이션 흐름들의 각각은 각각의 광고주에게 별도로 청구될 수 있도록 동의된 사업 규칙들에 기초하여 분할-청구 플랫폼에 대해 처리되고, 분할-청구 플랫폼에 보고되며, 분할-청구 플랫폼에 의해 조정될 것이다. 오디오 스트리밍 부분에 관련된 모든 애플리케이션 흐름들은 10 시간 또는 총 사용량, 더 작은 쪽이 판도라에 청구되며 나머지는 모바일 가입자에게 청구되도록 동의된 사업 규칙들에 기초하여 분할-청구 플랫폼에 의해 처리되고, 보고되며, 조정된다.
과금 식별자들은 구성 대시보드를 통해 분할-청구 플랫폼의 운영자들에 의해 셋업되며 예를 들어, 온보딩(onboarding) 프로세스의 일부로서 모바일 애플리케이션의 개발자(190)에게 전달되며, 분할-청구-인식 애플리케이션에 의해 행해지는 API 호출들(242)에 변수로서 넘겨진다. 그와 같은 과금 식별자들을 이용하여 사업 로직을 추상화함으로써 그리고 각 식별자로부터 특정 애플리케이션에 맵핑을 제공함으로써, 사업 로직 규칙 정의의 제어는 SDK를 이용하여 행해진 소프트웨어 프로그래밍으로부터 연결해제되어, 애플리케이션이 업데이트되도록 요구하지 않고서, (예를 들어, 앞서의 예에서의 판도라와 모바일 가입자 사이의) 당사자들 사이의 사업 방식에서의 변경들이 있으면 사업 로직 규칙들이 업데이트되게 허용한다. 예를 들어, 앞서의 예에서, 판도라는 나중에 광고들과 관련된 사용량의 비용을 처리할 것으로 결정할 수 있다. 이 경우에, 판도라 대신에 사업 규칙이 그에 따라 업데이트된다. 아직 모바일 판도라 애플리케이션의 개발자는 애플리케이션에서의 변경들을 행하거나 애플리케이션의 업데이트를 푸시하지 않아도 된다. 대신에 애플리케이션 흐름들은 이전에 할당된 과금 식별자를 이용하여 분할-청구 플랫폼에 계속 보고된다. 분할-청구 플랫폼에서, 보고된 흐름들은 새로운 과금 배치를 구현하기 위해 업데이트된 사업 규칙에 맵핑된다.
SDK들은 데이터 트래픽 흐름들의 세분화된 회계, 스탬핑 및 기록을 보고하며, 따라서 데이터 흐름이 SDK를 통해 개시될 때마다 위치 및 시작 시간이 로컬로 스탬프되고 기록되며, 트래픽은 흐름이 활성화인 동안 바이트별 기반으로 로컬로 회계화된다. 회계화된 트래픽은 클라이언트 엔드포인트들(205)에 의해 노출된 방법들을 통해, 스탬프된 중단 시간 및 위치로, 애플리케이션의 종료시에 조정 및 회계 서브시스템(203)에 SDK에 의해 보고된다. SDK는 흐름이 활성화인 동안 디바이스 상에 로컬로 회계화된 트래픽 정보를 저장하며, 기록들 및 타임스탬프들을 회계화하는 흐름을 컴팩트화하며, JSON 프로토콜을 이용하여 데이터를 직렬화하며, 본질적으로 그 기록을 서브시스템(203)에 송신하여 API 메소드를 호출한다.
조정 및 회계 서브시스템은 각 애플리케이션, 콘텐츠 타입 또는 애플리케이션들의 그룹에 대해 기록된 트래픽을 통합하며 모바일 디바이스(205)가 제공되는 모바일 운영자(303)의 과금 게이트웨이들(252)에 의해 기록된 사용량(250)으로 데이터를 조정한다. 이들 과금 게이트웨이들과의 인터페이싱은 과금 API(301)를 이용하여, 과금 보조기(302)를 이용하여, 또는 운영자들의 청구 및 과금 시스템들(300)과의 직접 통합에 의해, 또는 다른 디바이스들에 의해, 또는 그들 중 임의의 둘 이상의 조합들에 의해 이루어질 수 있다.
과금 게이트웨이들에 의해 기록되는 총 사용량으로 착신 트래픽 데이터를 조정할 때, 시스템(203)은 사업 로직 저장소(204)에서 구성된 사업 협약에 대응하는 각 청구 주기에 대해 집합된 사용량 및 청구 보고들(260)을 발생시킨다. 이들 사용량 및 청구 보고들은 서로 다른 모바일 운영자 네트워크들 상에 제공되는 다수의 디바이스들에 걸쳐 동일한 과금 식별자에 대응하는 사용량을 조정할 수 있다. 예를 들어, 앞서의 예에서, 분할-청구-가능한 판도라 애플리케이션을 실행하는 모든 모바일 디바이스들에 대해 (고유한 과금 식별자를 할당받는) 판도라에 의해 후원된 사용량의 일부분은 각 청구 주기의 종료에서 판도라에 대해 발생되는 사용량 및 청구 보고에 통합될 것이다.
발생된 사용량 및 청구 보고들은 콘텐츠 제공자들(192), 광고주들(184) 및 제 3 당사자 후원자들(264)에 제 3 당사자 청구 시스템(201)에 의해 이용된다. 보고들은 또한 기록된 사용량의 어느 부분(266)을 모바일 운영자가 담당하는지 그리고 기록된 사용량의 어느 부분(268)을 하나 이상의 제 3 당사자 엔티티들(264)이 후원하는지를 결정하기 위해 이용될 수 있다. 그 정보는 가입자 사용량 보고로부터 대응하는 사용량을 (즉, 요금을 적용하지 않는) 제로-등급(zero-rate)화하도록 사용될 수 있다.
도 5a, 5b 및 5c는 과금들을 처리하는 모바일 운영자 OSS/BSS(Operational Support Systems/Business Support Systems)를 갖는 3가지 서로 다른 방법들을 강조한다.
도 5a에서, 모바일 운영자는 분할-청구 플랫폼에 의해 인에이블된 애플리케이션들에 의해 사용되는 데이터에 대해 특별 과금 APN을 이용한다. 이들 애플리케이션들에 의해 사용되는 데이터는 디폴트 APN을 사용하여 정규 네트워크 게이트웨이들에 라우팅되는 분리-청구 플랫폼에 의해 인에이블되지 않는 애플리케이션들에 비교하여 서로 다른 네트워크 게이트웨이들을 통해 효율적으로 라우팅된다. 분할-청구 플랫폼은 가입자에게 청구되는 사용량의 일부분, 모바일 운영자에 의해 후원되는 사용량의 일부분 및 하나 이상의 제 3 당사자 엔티티들에 의해 후원되는 사용량의 일부분을 포함하는 재결합된 요금 기록(501)을 발생시킨다. 모바일 운영자의 OSS/BSS 엘리먼트들과의 상호작용은 전용 네트워크 서버 또는 모바일 운영자의 네트워크 내의 공유 네트워크 서버 상에 실행하는 하나의 소프트웨어인 과금 보조기(502)를 이용하여 이루어진다. 과금 보조기(502)는 가입자 정보 데이터베이스(507)와 과금 및 청구 OSS(508)에 대한 인터페이스들을 갖는다.
분할-청구 플랫폼으로부터 기록을 수신하면, 과금 보조기(502)는 먼저 가입자 정보 데이터베이스(507)에 가입자 정보 기록(503)을 탐색한다. 그 다음에 특정 가입자에 대해, 그들의 특정 세션들 동안 모바일 운영자의 네트워크 게이트웨이들에 의해 기록되는 로컬 총 사용량으로 분할-청구 플랫폼에 의해 기록된 총 사용량을 조정하는 임의선택적 조정 단계(504)가 후속된다. 과금 보조기(502)는 그 후에 존재한다면, 후원된 사용량의 일부분에 대해 운영자의 계정에 과금하기 위해 과금 및 청구 OSS(508)와 상호작용한다. 과금 보조기(502)는 그 후에 과금 및 청구 OSS(508)에 가입자의 할당의 보충이 요구됨을 표시하는, 음의 값일 수 있는, 가입자에게서 발생된 사용량과 모바일 및 다른 제 3 당사자들에 의해 후원된 사용량의 합계의 차이로 가입자의 할당(506)을 과금할 것을 명령한다.
도 5b에서, 모바일 운영자는 SOAP 또는 RESTful API 엔드포인트들을 통해 가입자 정보 데이터베이스 및 캐리어 청구 및 과금 OSS와 상호작용하게 허용하는 API GW(GateWay)(514)를 구현하였다. 분할-청구 플랫폼은 가입자에게 청구되는 사용량의 일부분, 모바일 운영자에 의해 후원되는 사용량의 일부분 및 하나 이상의 제 3 당사자 엔티티들에 의해 후원되는 사용량의 일부분을 포함하는 조정된 요금 기록(501)을 발생시킨다. 분할-청구 플랫폼은 API GW(514)에 대해 API 호출을 개시함으로써 가입자 정보(510)를 탐색한다. 가입자 기록을 수신할 때, 모바일 운영자의 네트워크 게이트웨이에 의해 기록된 것들로 그 내부 사용량 기록들을 조정하기 위해 API GW(514)에 대해 API 호출을 개시한다. 성공적인 기록 조정시에, 분할-청구 플랫폼은 존재한다면, 후원된 사용량의 일부분(512)을 운영자의 계정에 과금하기 위해 API GW(514)에 대해 API 호출을 개시한다. 분할-청구 플랫폼은 그 후에 가입자의 할당의 보충을 표시하는, 음의 값일 수 있는, 가입자에게서 발생된 사용량과 모바일 및 다른 제 3 당사자에 의해 후원된 사용량의 합계의 차이로 가입자의 할당(513)에 과금하기 위해 API GW(514)에 대해 API 호출을 개시한다.
도 2c에 더 설명되는 바와 같은 분석들 수집 엔진(202)은 사용 정보(270), 콘텐츠 정보(272), 세션 정보(원점, 목적지, 길이)(272), 디바이스 정보(276), 위치 정보(278) 및 로밍 상태(280)와 같은, 각 분할-청구-인식 애플리케이션에서 SDK에 의해 기록되는, 흐름별 기반으로 세부화된 정보를 추적한다. 분석들 수집 엔진(202)은 동일한 사용자에 대한 디바이스들 및 모바일(또는 다른) 네트워크들에 걸쳐 기록된 정보와 보안 웹 대시보드(206) 또는 인증된 RESTful API 엔드포인트들(284)을 통해 관련된 모든 당사자들에 대한 분석들이 통합된 보고를 상관시킬 수 있다.
도 4는 복수-당사자 분할-청구-인식 애플리케이션 예의 시퀀스 흐름을 설명한다. 인터넷 밖에서 무선 콘텐츠를 스트리밍하는 모바일 무선 애플리케이션의 예에서, 분할-청구 플랫폼의 사업 로직 저장소(403)에 관련되며 저장된 당사자들 사이에 협상된 사업 방식(401)은 다음과 같다. 애플리케이션 개발자는 매달 10시간의 사용량을 후원하도록 동의하며, 네트워크 운영자는 총 트래픽의 10%를 후원하도록 동의하며, 나머지는 존재한다면, 가입자의 데이터 플랜을 향해 카운트된다. 분할-청구 플랫폼은 모든 모바일 무선 애플리케이션 사례들(402)에 대해 기록된 모든 네트워크 사용량을 집합시키며 각 청구 주기의 종료시에 전체적인 회계 보고(411)를 발생시킨다. 그 전체적 기록은 운영자들의 기록들(409)에 의해 기록된 사용량으로 조정되며 사업 방식(401)이 전체적 기록(411)에 대해 적용된다. 모바일 운영자의 네트워크를 통해 운반되지 않은 모든 데이터는 (예를 들어 Wi-Fi 네트워크를 통해 운반된 데이터와 같은) 기록들로부터 제거된다. 조정된 기록(410)은 그 후에 그 공유(408)를 위해 애플리케이션 개발자에 과금하는 과금 기능(404)에 전송된다(즉, 본 예에서, 기록된 총 사용량의 최소값 또는 모바일 가입자의 기록의 각각에 대해 10 시간). 과금 기능(404)은 그 후에 각 기록에 대해 그 데이터베이스에 관련 가입자의 정보를 탐색하며(406) 애플리케이션 개발자 및 모바일 운영자에 의해 후원된 사용량의 일부분을 제로-등급화한다(405)(즉 본 예에서, 총 사용량의 10 퍼센트 플러스 10 시간). 제로-등급화는 사용량 기록이 가입자의 청구서로부터 제거되며 그들의 데이터 할당을 향해 카운트되지 않음을 의미한다. 과금 기능(404)은 그 후에 모바일 운영자에 대한 로컬 기록(407)에서 모바일 운영자에 의해 후원된 사용량의 일부분들을 기록한다(즉, 본 예에서 총 사용량의 10 퍼센트 마이너스 애플리케이션 개발에 의해 후원되는 10 시간).
플랫폼은 널리 다양한 새로운 서비스 모델들을 가능하게 한다.
도 6a, 6b 및 6c에 도시된 바와 같이, 일부 구현들에서, 애플리케이션-내 데이터 전달 서비스가 동적으로 활성화될 수 있다. 스마트폰들 및 태블릿들과 같은 많은 모바일 디바이스들(600)은 (3G 또는 4G 네트워크들과 같은) 셀룰러 네트워크들(604)에 연결하기 위한 무선들(602) 및 Wi-Fi 네트워크들(608)에 연결하기 위한 무선들(606) 둘 다를 포함한다. 많은 나라들에서, 디바이스에 관련있는 데이터 플랜을 갖는 디바이스가 네트워크 운영자(610)에 의해 판매되거나 디바이스가 별도로 획득되며 디바이스에 관련있는 데이터 플랜이 별도로 획득되어야 한다. 디바이스는 그 네트워크 상에 제공되지 않고 활성 데이터 플랜과 관련되지 않고서 셀룰러 네트워크에 연결할 수 없다.
Wi-Fi 네트워크들에 대해, 많은 공항들에서의 보잉고(Boingo) 서비스, 비행기들에서의 고고(Gogo) 서비스, 유럽 전역의 FON 네트워크들 및 호텔들에서 이용가능한 많은 Wi-Fi 네트워크들과 같은, 연결을 위해 가입(614)을 필요로 하는 상업적 제의들의 클래스가 존재한다. 셀룰러 능력들을 갖는 일부 디바이스들이 사전-제공되며 디바이스의 전체 사용량과 관련되며 그에 대해 가격이 책정되는 월별(month-to-month) 플랜과 같은 더 유연한 데이터 플랜을 이용하여 임의의 시간에 활성화될 수 있다. 많은 가입자들은 특히 그들의 1차 디바이스에 대해 2차적인 것으로 고려되는 디바이스들에 대해 다수의 데이터 플랜들을 위해 지불하려 하지 않는다. 그러나, 가입자들은 종종 구매의 시점에서의 잠재적 옵션을 얻을 추가의 비용의 가치가 있는 셀룰러 네트워크에 연결할 잠재적인 장래의 옵션을 갖는 것을 고려한다. 사실, 애플사에 의해 판매된 대다수의 아이패드들(iPads)은 셀룰러 네트워크 능력들을 갖지만, 결코 활성화되지 않는다.
본원에 설명하는 거래 분할-청구 플랫폼의 일부 구현들에서, 디바이스가 구매된 후에 통신 서비스가 동적으로 활성화될 수 있으며, 디바이스가 시용하는 모든 애플리케이션들의 사용을 위해 디바이스를 활성화하도록 진행중인 데이터 플랜에 가입할 필요없이, 디바이스 상에 실행하는 특정 애플리케이션 또는 애플리케이션들의 그룹(또는 서비스들 또는 콘텐츠)에 대해서만 활성화된다.
예를 들어, 연결되지 않은 디바이스 상에서조차, 통신 서비스를 위한 가입을 진행하지 않고, 사용자가 분할-청구-인식 애플리케이션과 같은 앱(620)을 개시시킬 수 있으며, 완전히 동작가능한 애플리케이션으로 인터넷(622)에 자동으로 연결된다. 개시될 때, 애플리케이션은 또한 그 연결성이 시간-기반이 되어야 하는지(628)(예를 들어, 앱이 2 시간 동안 연결될 수 있음), 세션-기반이 되어야 하는지(630)(예를 들어, 애플리케이션은 영화 스트리밍이 행해진 때까지만 연결될 수 있음), 또는 콘텐츠-기반이 되어야 하는지(632)(애플리케이션이 단지 특정 콘텐츠를 검색하기 위해 연결됨)에 따라, 셀룰러 네트워크에 연결하는 것 대 Wi-Fi 네트워크(626)에 연결하는 것과 같은(커버리지 차이의 영향들로) 연결에 대한 일련의 옵션들(624)의 맥락에서 프리젠테이션될 수 있다.
연결성 옵션들에 관련되는 프레젠테이션 배치 및 사업 로직 모델은 진보된 종류의 연결성을 가능하게 하기 위해 애플리케이션 개발자에게 제공되는 SDK로 패키징된다. 널리 다양한 조합들이 어떻게 그리고 누구에 의해 통신 서비스(때때로 용어 '연결성' 및 '사용량'은 어구 '통신 서비스'와 상호교환적으로 사용됨)가 지불되는지에 대해 구성될 수 있다. 연결성은 애플리케이션 제공자(640), 사용자(642), 디바이스의 제공자(644), 애플리케이션과 관련된 사용량을 후원하고자 할 수 있는 제 3 당사자(646), 또는 그 광고가 콘텐츠와 함께 운반되는 광고주에 의해, 또는 그들 둘 이상의 임의의 조합에 의해 지불될 수 있다.
거래 플랫폼은 통신 서비스의 그리고 콘텐츠 또는 애플리케이션의 제공과 관련된 모든 당사자들에 의해 정의되는 연결성 제한들 및 청구 방식들에 근거하여 후보 네트워크들(예를 들어, 상업적 셀룰러 또는 Wi-Fi 네트워크들)에 관한 연결성을 자동으로 그리고 투명하게 인에이블한다.
도 6a는 앱-내 활성화를 가능하게 하기 위해 SDK에 의해 수행되는 동작들의 시퀀스 흐름을 설명한다. 애플리케이션이 시작할 때(501), SDK 루틴은 디바이스가 연결성을 갖는지를 검사한다(502). 디바이스가 연결되면, 기존의 연결성 서비스가 사용되며(503) 애플리케이션은 데이터를 송신하고 수신하기 위해 그 연결성 서비스를 이용한다. 디바이스가 연결되지 않으면, SDK 루틴은 디바이스의 빌트-인 연결성 옵션들(예를 들어, Wi-Fi, 3G, 4G 무선들)을 이용하여 도달가능한 이용가능 네트워크들에 대해 스캔한다(510). 연결성 옵션들이 존재하지 않으면, 디바이스는 오프라인에 머무른다(504). 연결성 옵션이 존재하면, SDK 루틴은 후원된 서비스 제의들이 이용가능한지를 검사하기 위해 애플리케이션 및 연결성 옵션들의 고유한 AppID를 넘기면서, 분할-청구 플랫폼 백엔드(511)에 질의한다. 후원 서비스 제의가 존재하며(505) 도매급 대역폭 제의(wholesale bandwidth offer)가 아닌 경우에, 제의가 사용자에게 제시된다(512). 사용자가 제의를 거절하면, 애플리케이션은 오프라인에 머무른다(504). 사용자가 (종종 동작의 완료에 첨부되는) 후원 제의의 조건에 동의하면, SDK 루틴은 애플리케이션 트래픽(513)을 조정하기 위해 적합한 APN을 구성한다. 제의가 도매급 대역폭 제의라면(507), 즉, 사용자가 데이터 사용량에 대해 과금될 것이라면, 연결성 제의가 사용자(508)에게 프리젠테이션된다. 사용자가 제의의 조건에 동의하지 않으면, 애플리케이션은 오프라인(504)에 머무른다. 사용자가 제의의 조건에 동의하며(509) 사용자가 대역폭의 제공자와 기존의 청구 관계를 갖는다면(526), SDK 루틴은 애플리케이션 트래픽(513)을 조정하기 위해 적절한 APN을 구성한다. 이전의 청구 관계가 아직 존재하지 않으면, 사용자는 일련의 지불 옵션들(527)을 제공받는다. 지불 옵션의 유효화시에, SDK 라우팅은 애플리케이션 트래픽(513)을 조종하기 위해 적절한 APN을 구성한다.
일단 APN이 구성되면, SDK 루틴은 타임스탬프들 및 연결들 정보를 기록하기 위한 프로세스를 시작하며 그 데이터를 SDK(514)에 로컬인 데이터베이스에 저장한다. SDK는 그 후에 상태를 입력하며 여기서 카운터들을 시작하며 세션(들)을 모니터링한다(515). 후원된 제의는 후원되는 세션의 조건을 설명한다. 이전에 언급된 바와 같이, 세션은 시간-기반(예를 들어, 사용자는 30분 동안 애플리케이션을 이용하도록 허용되며, 그 후에 연결이 종료함), 콘텐츠-기반(예를 들어, 영화 또는 노래와 같은 매체 오브젝트가 검색될 때까지 연결이 활성화함), 또는 세션-기반(예를 들어, 세션이 종료할 때까지 연결이 활성화되며, 세션은 영화 스트리밍 또는 맵핑 정보를 검색하는 것 중 하나일 수 있음)일 수 있다. 세션 종료(516) 시에, SDK 루틴은 모든 카운터들 및 타임스탬프 로컬 세션 기록들을 중단하며(517), 그 후에 이 기록들은 프로세싱을 위해 분할-청구 플랫폼의 백엔드에 보안적으로 송신된다(518).
도 6b는 앱-내 활성화를 가능하게 하기 위해 분할-청구 플랫폼의 백엔드에 의해 수행되는 동작들의 시퀀스 흐름을 설명한다. 모바일 앱 내의 SDK로부터 활성화 요청(519)을 수신할 때, 분할-청구 플랫폼은 검색된 AppID에 기초하여 역 탐색을 행하는 로컬 데이터베이스에서의 후원된 서비스 제의들의 탐색을 수행한다. 후원된 서비스 제의가 존재하면(521), 그 공급은 프로세싱을 위해 모바일 앱에 송신된다(522). 제의가 존재하지 않으면, 분할-청구 플랫폼은 대역폭 제공자(523)에게 적합한 협약을 탐색한다. 하나 이상의 적합한 협약들이 발견되면, 연결성 옵션들이 모바일 앱(524)에 송신된다. 적합한 협약이 발견되지 않으면, 분할-청구 플랫폼은 모바일 앱에 거절된 연결성 응답(525)을 발행한다.
고유한 AppID가 태그된 모바일 앱(526)으로부터의 연결 기록들을 수신할 때, 분할-청구 플랫폼은 후원된 서비스 제의가 그 연결 기록을 위해 활성화인지를 검증한다(527). 활성화가 아니라면, 분할-청구 플랫폼은 사용량이 카운트된 네트워크의 운영자와 기존의 청구 계정을 갖는지를 검증한다(531). 청구 계정이 존재하면, 분할-청구 플랫폼은 가입자 정보를 탐색하고 운영자들의 과금 & 청구 OSS에서의 사용량을 기록한다(533). 사용자가 운영자와 기존의 청구 계정을 갖지 않지만 사용량에 대해 직접 지불하도록 선택한다면, 사용량은 분할-청구 플랫폼의 운영자일 수 있는 인에이블러(enabler) 계정에 과금된다. 후원된 서비스가 활성화라면(527), 분할-청구 플랫폼은 후원된 서비스 제의로 기록을 조정하는데(528), 즉 어느 당사자가 사용량의 어느 부분을 후원하는지를 결정한다. 분할-청구 플랫폼은 그 후에 모바일 게이트웨이들에 의해 행해지는 미터링(metering) 당, 모바일 운영자(529)의 기록으로 로컬 사용량 기록을 조정한다. 데이터 사용량은 그 후에 모바일 운영자의 청구 시스템(533)에서의 인에이블러 계정에 할당되며 제의를 후원하는 제 3 당사자는 분할-청구 플랫폼에 의해 과금된다(530).
본 명세서에서 설명하는 분할-청구 거래 플랫폼의 일부 구현들에서, 지리적 위치 밖에서 이용되는 애플리케이션의 로밍 트래픽이 제 3 당사자 엔티티에 의해 후원될 수 있다. 가입자가 그 서비스 운영자의 커버리지 존(zone) 밖으로 로밍하며 1차 운영자가 사업 협약을 갖는 파트너 운영자에 의해 계속적인 연결성이 제공되는 다음의 시나리오를 고려하자. 로밍은 사용자가 동일한 나라 내에서 로밍할 때 일반적으로 매끄럽고 무료이지만 외국에서 로밍할 때 매우 비싼 애드-온 서비스이다. 대부분의 여행자들은 엄격한 최소값으로 로밍 사용량을 제한하는 것을 알고 있다. 현대의 모바일 디바이스들 상에서, 전체 디바이스가 연결되기 때문에, 로밍 연결성이 단일 또는 애플리케이셔들의 세트에 제한될 수 없으며, 결과적으로 지속적으로 인터넷에 연결하는 동기화 및 소셜 애플리케이션들을 포함하는 모든 백그라운드(background) 서비스들이 리프레시(refresh)되며 로밍 요금들을 발생시킨다. 대부분의 사용자들은 이에 대해 제어하지 못하며, 결과적으로 데이터 로밍을 함께 턴 오프하는 경향이 있다. 분할-청구 거래 플랫폼은 외국 네트워크 상의 연결성을 임의의 다른 사용량을 제한하는, 애플리케이션별 기반으로 자동으로 그리고 투명하게 인에이블한다. 추가로, 콘텐츠 제공자들, 광고주들 및 애플리케이션 개발자들이 외국 네트워크에 연결될 때 애플리케이션을 이용하는 것과 관련된 사용을 후원하게 할 수 있다.
도 8은 분할-청구 플랫폼이 로밍 데이터 사용량의 제 3 당사자 후원을 가능하게 하는 방법을 설명한다. 모바일 애플리케이션(801)을 실행하는 모바일 디바이스(803)가 외국 네트워크(805) 상에 동작하는 분할-청구 플랫폼 SDK(802)에 의해 인에이블될 때, SDK(802)는 먼저 이용가능한 후원 제의에 대해 분할-청구 플랫폼(816)에 질의한다(808). 그와 같은 제의가 사업 협약 데이터베이스에 존재하지 않으면, 애플리케이션은 오프라인에 머무른다. 후원 제의들이 존재하면, 분할-청구 플랫폼(816)은 애플리케이션(801)과 관련된 데이터 연결을 위한 사용이 분할-청구 플랫폼의 운영자 계정에 과금되는 것을 외국 네트워크(805)의 과금 기능에 알린다(807). SDK(802)는 그 데이터 세션과 관련되는 사용, 즉 외국 네트워크(805)를 통해 송신되고 수신된 콘텐츠(804)를 모니터링하고 기록하며, 이러한 사용은 그 후에 분할-청구 플랫폼(816)에 전송되며(809), 그 후에 어느 엔티티가 로밍 데이터 세션을 후원할지에 따라 제 3 당사자 후원자(810) 또는 콘텐츠 제공자(812)에게 청구한다(811). 콘텐츠 제공자(812)는 외국 네트워크(805) 상에 발생하는 로밍을 감소시키기 위해 특정 콘텐츠(815)를 정의할 수 있다.
일부 구현들에서, 콘텐츠 및 배포 요금에 대한 지불은 일괄화될 수 있다. 예를 들어, 사용자가 음악, 콘텐츠 또는 비디오 서비스를 구매할 때, 사용자는 서비스의 이용과 관련된 트래픽 사용량(그리고 가능하게는 추가적인 배포 비용)을 서비스가 이용되는 모바일 디바이스에 대해 가입한 데이터 서비스 플랜으로 조정하는데 부담을 갖는다. 본원에서 설명하는 서비스 플랫폼은 측정가능한 방식으로 서비스(예를 들어, 콘텐츠)와 사용량 및 관련 배포 비용의 매끄러운 일괄화를 가능하게 하며, 따라서 배포 비용은 서비스의 가격에 들어가며 서비스를 이용하는데 관련된 데이터 사용량은 제로-등급화, 예를 들어 사용자의 데이터 플랜당, 사용자에게 할당되는 전체 사용량에 대해 카운트되지 않는다. 거래 분할-청구 플랫폼은 네트워크 운영자들이 콘텐츠 서비스 가입들과 네트워크 이용을 일괄화함으로써 데이터 플랜들을 함께 판매하는 것을 우회하게 하며 네트워크 이용을 화폐화하게 허용할 것이다.
도 9는 애플리케이션 및 데이터 서비스 일괄화를 가능하게 하는 분할-청구 플랫폼의 논리적 흐름을 설명한다. 모바일 디바이스(906) 상에서, 모든 데이터 트래픽은 PDN(Public Data Network) 상황 초기화 동안 모바일 운영자에 의해 구성된 바와 같은 디폴트 APN을 통해 라우팅된다. 디폴트 APN(903)을 통해 라우팅된 모든 데이터 트래픽은 가입자의 계정에 과금된다. 분할-청구 플랫폼(912)에 의해 인에이블되는 애플리케이션의 데이터 사용에 대해 과금하기 위해 PDN 상황 초기화 동안 별개의 APN(904)이 정의된다. 디폴트로, 특정 APN(904)을 통해 PGW(908)에 라우팅되는 모든 데이터 트래픽은 데이터 세션을 명시적으로 허용하며 세션과 관련된 데이터 사용을 과금 계정에 과금하는 PGW에서의 규칙이 없으면 거절된다.
분할-청구 가능한 애플리케이션(901)이 콘텐츠 서버(915)에 데이터 연결을 설정하고자 할 때, PGW(908)는 데이터 연결을 허용하고 적절한 과금 규칙을 데이터 사용에 적용하기 위해 존재하는 필터를 가져야 한다. SDK(902)는 애플리케이션(901)이 도달하려 시도하는 콘텐츠 서버(915)의 도메인 명칭을 검색한다. 이 후에, SDK(902)는 디폴트 APN(903)을 이용하여 DNS 서버(916)에 목적지 호스트명칭을 송신함으로써 도메인 명칭 결정을 수행한다. DNS 서버(916)는 콘텐츠 서버(915)에 대한 인증 IP를 포함하는 기록을 갖는 DNS 응답으로 SDK(902)에 응답한다. 인터넷 상의 대부분의 콘텐츠가 CDN(914)과 같은 CDN(Content Delivery Network)을 통해 서빙되기 때문에, 인증 IP는 임의선택적으로 콘텐츠 서버(915) 대신에 콘텐츠를 서빙하는 CDN(914)의 IP(913)일 수 있다.
목적지 IP를 수신할 때, SDK(902)는 모바일 디바이스(906) 상에 실행하는 오퍼레이팅 시스템으로부터 획득되는 디바이스의 소스 IP(모바일 디바이스의 IP 어드레스), 목적지 IP 및 MSISDN를 포함하는 세션 초기화 요청을 분할-청구 플랫폼(912)에 대해 개시한다. 분할-청구 플랫폼(912)에 의해 노출되는 IP 어드레스 또는 IP 어드레스들(907)의 범위는 PGW(908) 상에 화이트리스트(whitelist)화되는데, 즉, PGW(908)는 그들 IP 어드레스들(907)에 속박되는 임의의 트래픽이 분할-청구 플랫폼(912)의 운영자에게 과금됨을 알고 있다. 질문을 수신할 때, 분할-청구 플랫폼(911)은 데이터 세션 동안 과금 기록을 생성하기 위해 소스 IP, 목적지 IP 및 MSISDN 및 과금 게이트웨이(910)에 요청을 포함하는 호출을 API GW(911)에 대해 개시하며, 이 호출은 그 후에 PGW(908)에 전송된다. 일단 필터가 PGW에 의해 적용되면, 분할-청구 플랫폼(912)은 애플리케이션(901)이 임의선택적으로 CDN(914)을 통해 콘텐츠 서버(915)과 데이터 세션(905)을 개시할 때, SDK(902)에 유효화 응답을 송신함으로써 초기화를 유효화한다.
일부 구현들에서, 플랫폼은 기업이 모바일 디바이스들을 몰아서 사고 이 모바일 디바이스들을 고용인들에게 빌려주기보다는 BYOD(bring your own device) 기반 상에 고용인들과 동작하게 할 수 있다. 대량의 구매 및 대여 모델은 디바이스들 및 데이터 플랜들에 관한 도매 가격, 디바이스 상에 액세스되는 회사 자산들에 대한 타이트(tight)한 제어, 회사 IT 부서들로부터 더 높은 보안성 및 제어, 및 앱들과 기업 시스템들 사이의 고유한 호환성의 장점들을 제공한다. 고용인들은 기업-공급 디바이스들보다 더 강력한 능력들을 갖는 개인용 디바이스들을 획득함에 따라, 일부 고용인들은 그들의 개인용 디바이스들 및 회사용 디바이스들 둘 다를 갖고 다닌다.
BYOD 정책들은 고용인들이 그들이 선택한 디바이스들을 사용하게 할 수 있다. 개인용 디바이스들은 회사 밖의 고용인들의 개인용 디바이스들에 의해 액세스되는 회사 자산들에 대한 보안성, 호환성 및 제어를 보장할 뿐 아니라 회사-브랜드 애플리케이션들을 공급하기 위해 (VM웨어 또는 Enterproid와같은 회사들로부터의) 특정 소프트웨어에 의해 증강된다.
또한 기존의 BYOD 정책들은 복잡한 청구 문제들을 생성한다. 기업은 용량을 대량으로 구매할 수 없으며 네트워크 제공자들에 의해 제의되는 더 낮은 등급들이 유리하며 모든 사용량은 고용인의 셀룰러 청구서들 상에 혼합된다. 그리고 업무적 이용을 위해 다른 애플리케이션에 의해 소비된 대역폭과 개인 용도를 위해 이용된 애플리케이션에 의해 소비된 대역폭을 분리하는 것은 어렵다.
본원에 설명되는 거래 분할-청구 플랫폼은 애플리케이션 레벨에서 또는 심지어 트래픽 흐름 레벨에서의 세분화된 회계 및 고용인들의 셀룰러 청구서로부터 업무 사용량을 제거하고(제로-등급화) 업무-관련된 활동들을 위해 그들의 고용인들에 의해 발생되는 사용량에 대한 통합된 청구서를 기업에 제공하기 위한 백엔드에서의 조정을 가능하게 한다.
일부 구현들에서, 플랫폼은 효율적인 광고-기반된 대역폭 보조금을 가능하게 한다. 임의의 매체 형태에 대해, 제 3 당사자 광고는 콘텐츠를 생성하거나 배포하는 비용 또는 그 비용의 일부분을 후원하거나 보조하기 위해 양호한 방식으로 널리 이용되어왔다. 예를 들어, 많은 모바일 애플리케이션들 또는 인터넷 서비스들에 대한 가입들이 그들의 사용자들에게 광고들을 서빙하는 대신에 할인된 가격으로 또는 심지어 무료로 제공된다. 아마존 킨들과 같은 모바일 디바이스들은 광고들을 디스플레이하는 대가로 할인가로 팔린다. 일부 매체 콘텐츠(예를 들어, 음악, 비디오들, TV 쇼들) 또는 가상 상품들은 광고들을 시청하고자 하는 사용자들에 의해 잠금해제되어 있다. 하지만 가입자들은 인터넷 서비스들 및 온라인 매체에 의해 사용되는 대역폭뿐 아니라 온라인 광고들을 서빙하는데 이용되는 대역폭을 획득할 책임이 있다.
본 명세서에서 설명되는 거래 분할-청구 플랫폼은 애플리케이션들 또는 인터넷 서비스들에 의한 데이터 사용이 애플리케이션별 기반으로 광고함으로써 동적으로 보조될 수 있는 새로운 광고-기반 경제 모델을 가능하게 한다. 이 플랫폼은 제 3 당사자 광고주들이 특정 콘텐츠를 전달하거나 특정 인터넷 서비스들에 연결하는 비용을 후원하게 하기 위해 그 광고 모델을 증강시키도록 허용한다.
예를 들어, 모바일 TV 쇼 애플리케이션은 제 3 당사자 광고주들이 셀룰러 네트워크를 통해 가입자들에게 특정 TV 쇼를 스트리밍함으로써 발생되는 데이터 사용량을 후원하게 할 수 있다. 다른 예는 광고주들이 특정 쇼들을 스트리밍하는데 관련된 대역폭을 후원할 수 있는 스트리밍 팟캐스트(podcast) 애플리케이션이다.
광고주들은 이미 공급 측 상의 대역폭을 후원한다. 이 시스템은 광고주들이 콘텐츠 타입 및 수요 측 상의 동적 클라우드-기반 규칙들에 기초하여 서비스를 후원하게 허용한다. 더욱이, 시스템은 가입자들에게 그들이 부분적으로 또는 완전히 후원된 데이터 사용량에 대해 더 많은 광고들을 시청할지 여부를 결정하는 융통성을 부여받는다. 추가로, 플랫폼은 운영자의 가입자 정보 데이터베이스에 연결되기 때문에, 가입자들의 현재 사용량 레벨을 그들의 매월 데이터 할당과 비교할 수 있다. 자신의 할당 제한에 도달해가는 가입자는 데이터 한도를 초과하지 않기 위해 더 많은 광고-후원된 서비스들을 제의받을 수 있다. 플랫폼은 콘텐츠 제공자들이 또한 풍부한-매체 광고들을 전달하는 비용을 후원하기 위해 광고를 통해 화폐화하도록 허용한다. 즉, 광고들의 전달과 관련된 대역폭 사용량은 콘텐츠 제공자들 또는 광고주들에게 청구되며 매체의 전달을 위해 이용되는 대역폭만이 가입자의 사용량으로 카운트된다.
광고-기반된 대역폭 보조금의 예시화들은 사용자들이 완료시에 데이터 대역폭을 벌기 위해 광고 및 마케팅 제의들을 사용자들에게 제시하는 자립형 애플리케이션을 포함할 수 있다. 다른 예시화는 사용자들이 참여 제의들을 통해 버는 통화(currency) 대신에 대역폭 크레딧들을 상환하게 할 수 있는 참여 유도 및 유지를 주시하는 인센티브-기반 마케터들 및 브랜드들에 대해 상환 플랫폼을 제의할 수 있는 것이다. 대역폭 크레딧들을 상환하는 것에 대한 대안은 특히, 대역폭 할당이 청구 주기의 종료시에 도달되지 않았을 때 가입자의 청구서를 크레딧하는 것일 수 있다. 인센티브-기반된 플랫폼들의 예들은 모바일 디바이스들 상의 데이터 대역폭으로서 상환될 수 있는 포인트들을 소비자들이 벌게 허용하는, 아메리칸 익스프레스(American Express), 또는 사용자들이 마케팅 제의들을 완료하거나 플랫폼 또는 플랫폼의 최상부에 구축된 애플리케이션들에서 중요한 마일스톤들(milestones)을 달성한 후에 페이스북 크레딧들(Facebook Credits)을 벌 수 있는 페이스북을 포함한다. 다른 인센티브-기반된 플랫폼 참여 유도는 그 중에서도 SessionM, Fiksu 및 TrialPay를 포함한다.
마케팅 제의들을 완료하거나 광고들을 시청하는 대가로 데이터 대역폭을 획득하는 것을 허용하는 자립형 애플리케이션의 일 예는 도 11에서 설명된다.
애플리케이션(602)은 인증 필드(601)에 이메일 어드레스 및 패스워드를 입력함으로써 애플리케이션에 사용자가 로그인하는 인증 스크린을 포함한다. 애플리케이션(602)은 또한 모바일 운영자의 네트워크 상에 제공되는 모바일 번호를 이용하여 모바일 디바이스를 등록하도록 허용하는 디바이스 등록 스크린(603)을 포함한다. 애플리케이션(602)은 사용량이 일부 임계값을 초과할 때 통지들을 트리거하기 위해 사용자가 아바타(607) 및 데이터 제한 통지들(608)을 셋업하는 것을 포함하여, 디바이스에 관한 세부사항들을 구성하게 허용하는 디바이스 정보 스크린(617)을 포함한다. 애플리케이션(602)은 사용 이력(611)의 히스토그램(histogram), 청구 주기 만료 날짜(614)의 표시자, 및 모바일 디바이스와 관련된 데이터 서비스에 대역폭 크레딧들(612)을 적용하기 위한 선택자 위젯(widget)을 도시하는, 선택된 디바이스에 대한 데이터 사용 요약을 사용자에게 제시하는 데이터 사용 요약 스크린(613)을 포함한다.
본 명세서에서 설명되는 기술들은 디지털 전자 회로, 또는 컴퓨터 하드웨어, 펌웨어, 소프트웨어, 또는 그들의 조합들로 구현될 수 있다. 기술들은 데이터 프로세싱 장치, 예를 들어 프로그래밍가능한 프로세서들, 컴퓨터들, 핸드헬드(handheld) 디바이스들 또는 다수의 컴퓨터들에 의한 실행을 위해, 또는 그 동작을 제어하기 위해 정보 캐리어들, 예를 들어 머신-판독가능한 저장 디바이스들에서 또는 전파 신호들에서 유형적으로 구체화된 컴퓨터 프로그램들인, 컴퓨터 프로그램 물들로서 구현될 수 있다. 컴퓨터 프로그램들은 컴파일링된 또는 해석된 언어들을 포함하는 프로그래밍 언어의 임의의 형태로 기록될 수 있으며, 자립형 프로그램들로서 또는 모듈들, 컴포넌트들, 서브루틴들, 또는 컴퓨팅 환경에서의 이용을 위해 적합한 다른 유닛들을 포함하는, 임의의 형태로 전개될 수 있다. 컴퓨터 프로그램들은 하나의 사이트에서의 다수의 컴퓨터들 또는 디바이스들 또는 일 컴퓨터 또는 디바이스 상에 실행되도록 또는 다수의 사이트들에 걸쳐 분배되며 통신 네트워크들에 의해 상호연결되도록 전개될 수 있다.
본원에 설명된 기술들의 방법 단계들은 입력 데이터를 동작시키고 출력을 발생시킴으로써 기능들을 수행하기 위해 컴퓨터 프로그램을 실행하는 하나 이상의 프로그래밍가능한 프로세서들에 의해 수행될 수 있다. 방법 단계들은 또한 특정 목적 논리 회로, 예를 들어 FPGA(Field Programmable Gate Array) 또는 ASIC(Application-Specific Integrated Circuit)으로서 구현될 수 있다. 모듈들은 기능을 구현하는 프로세서/특정 회로 및/또는 컴퓨터 프로그램의 일부분들을 지칭할 수 있다.
컴퓨터 프로그램의 실행을 위해 적합한 프로세서들은 예시로서, 일반 및 특정 목적 마이크로프로세서들 둘 다, 및 임의의 종류의 디지털 컴퓨터의 임의의 하나 이상의 프로세서들을 포함한다. 일반적으로, 프로세서는 판독-전용 메모리 또는 랜덤 액세스 메모리 또는 둘 다로부터 명령들 및 데이터를 수신할 것이다. 컴퓨터의 요소들은 명령들을 실행하기 위한 프로세서 및 명령들 및 데이터를 저장하기 위한 하나 이상의 메모리 디바이스들을 포함할 수 있다. 일반적으로, 컴퓨터(용어 컴퓨터를 이용할 때 본 발명자들은 또한 예를 들어, 모바일 디바이스들로 지칭함)는 데이터를 저장하기 위한 하나 이상의 대용량 저장 디바이스들, 예를 들어, 자기 디스크, 자기-광학 디스크들 또는 광학 디스크들을 포함할 것이며, 또는 그로부터 데이터를 수신하고 그 디바이스들에 데이터를 전송하거나, 또는 둘 다를 행하도록 동작가능하게 결합될 것이다. 컴퓨터 프로그램 명령들 및 데이터를 구체화하기 위해 적합한 정보 캐리어들은 예시로서 반도체 메모리 디바이스들, 예를 들어, EPROM, EEPROM 및 플래시 메모리 디바이스들을 포함하는 비-휘발성 메모리; 자기 디스크들, 예를 들어 내부 하드 디스크들 또는 탈착가능 디스크들; 자기-광학 디스크들; 및 CD-ROM 및 DVD-ROM 디스크들의 모든 형태들을 포함한다. 프로세서 및 메모리는 특정 목적 논리 회로에 의해 보완될 수 있거나 특정 목적 논리 회로에 통합될 수 있다.
사용자와의 상호작용을 제공하기 위해, 본원에 설명된 기술들은 사용자에게 정보를 디스플레이하기 위한 디스플레이 디바이스, 예를 들어, CRT(Cathode Ray Tube) 또는 LCD(Liquid Crystal Display) 모니터 및 사용자가 입력을 컴퓨터에 제공할 수 있는(예를 들어, 포인팅 디바이스 상의 버튼을 클릭함으로써 사용자 인터페이스 요소와 상호작용하는) 키보드 및 포인팅 디바이스, 예를 들어, 마우스 또는 트랙볼(trackball)을 갖는 컴퓨터 상에 구현될 수 있다. 다른 종류들의 디바이스들이 또한 사용자와의 상호작용을 제공하기 위해 이용될 수 있다. 예를 들어, 사용자에게 제공되는 피드백은 임의 형태의 감지 피드백, 예를 들어, 시각 피드백, 청각 피드백 또는 촉각 피드백일 수 있다. 그리고 사용자로부터의 입력은 음향, 음성 또는 촉각 입력을 포함하는 임의의 형태로 수신될 수 있다.
본원에 설명된 기술들은 백-엔드 컴포넌트, 예를 들어 데이터 서버, 및/또는 미들웨어 컴포넌트, 예를 들어 애플리케이션 서버, 및/또는 프런트-엔드 컴포넌트, 예를 들어 사용자가 본 발명의 구현과 상호작용할 수 있는 웹 브라우저 및/또는 그래픽 사용자 인터페이스를 갖는 클라이언트 컴퓨터, 또는 이와 같은 백-엔드, 미들웨어 또는 프런트-엔드 컴포넌트들의 임의의 조합을 포함하는 분산형 컴퓨팅 시스템에 구현될 수 있다. 시스템의 컴포넌트들은 임의의 형태 또는 디지털 데이터 통신의 매체, 예를 들어 통신 네트워크에 의해 상호연결될 수 있다. 통신 네트워크들의 예들은 로컬 영역 네트워크("LAN") 및 광역 네트워크("WAN"), 예를 들어, 인터넷, 셀룰러 및 모바일 네트워크들, Wi-Fi 및 기타들을 포함하며 유선 및 무선 네트워크들 둘 다를 포함한다.
컴퓨팅 시스템은 클라이언트들 및 서버들을 포함할 수 있다. 클라이언트 및 서버는 일반적으로 서로 떨어져 있으며 전형적으로 통신 네트워크를 통해 상호작용한다. 클라이언트와 서버의 관계는 각각의 컴퓨터들 상에 실행되어 서로에 대해 클라이언트-서버 관계를 갖는 컴퓨터 프로그램들에 의해 발생한다.
다른 구현들이 또한 후속하는 청구범위의 범위 내에 있다.

Claims (118)

  1. 컴퓨터로 구현되는 방법으로서,
    서버에서, 사용자 디바이스들 상에서 사용되는 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠로부터 상기 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠 각각에서 발생된 통신 서비스들의 사용에 관한 정보를 수신하는 단계와; 그리고
    발생된 통신 서비스들의 양들(amounts)에 관한 정보를, 하나 이상의 적용가능한 사업 규칙들(business rules)에 따라 하나 이상의 지불 당사자들(paying parties)에게 상기 서비스들에 대한 과금들(charges)을 할당하는데, 사용하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 사용 정보는 적어도 애플리케이션 단위로 또는 서비스 단위로 또는 콘텐츠의 아이템 단위로 세밀화될 수 있는 세분화된 단위로 표현되는 것을 특징으로 하는 방법.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 디바이스들은 모바일 디바이스들(mobile devices)을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 디바이스들은 비모바일 디바이스들(non-mobile devices)을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 지불 당사자들은, 통신 서비스 제공자들, 광고주들, 최종 사용자들, 네트워크 운영자들, 콘텐츠 전달 네트워크 운영자들, 콘텐츠 제공자들, 애플리케이션 제공자들 또는 서비스 제공자들 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 과금들은 적어도 2개의 서로 다른 지불 당사자들 간에 공유되는 것을 특징으로 하는 방법.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 통신 서비스들의 사용에 관한 정보는, 사용 시간, 사용 사례들, 또는 사용 대역폭 중 적어도 하나에 관한 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 사업 규칙들은 상기 지불 당사자들 중 적어도 하나의 지불 당사자가 동의한 규칙들을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 사업 규칙들은 상기 통신 서비스들에 대한 과금들을 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에 대한 과금들과 일괄화(bundling)시키는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 사업 규칙들은 상기 사용 정보를 보내는 상기 사용자 디바이스들 상에서 실행되는 프로세스들을 변경시킴 없이 동적으로 변경될 수 있는 것을 특징으로 하는 방법.
  11. 제1항에 있어서,
    상기 사용 정보는, 사용량, 사용 제한들 또는 할당량(quotas) 중 적어도 하나에 관한 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  12. 컴퓨터로 구현되는 방법으로서,
    사용자 디바이스에서, 상기 디바이스 상의 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 사용에서 발생된 통신 서비스의 사용을 추적하는 단계와; 그리고
    하나 이상의 적용가능한 사업 규칙들에 따라 상기 서비스들에 대한 과금들을 하나 이상의 지불 당사자들에게 할당하는데 사용하기 위해 상기 통신 서비스의 추적된 양을 서버에 송신하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 추적된 사용은 적어도 애플리케이션 단위로 또는 서비스 단위로 또는 콘텐츠의 아이템 단위로 세밀화될 수 있는 세분화된 단위로 표현되는 것을 특징으로 하는 방법.
  14. 제12항에 있어서,
    상기 디바이스들은 모바일 디바이스들을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  15. 제12항에 있어서,
    상기 디바이스들은 비모바일 디바이스들을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  16. 제12항에 있어서,
    상기 지불 당사자들은, 통신 서비스 제공자들, 광고주들, 최종 사용자들, 네트워크 운영자들, 콘텐츠 전달 네트워크 운영자들, 콘텐츠 제공자들, 애플리케이션 제공자들 또는 서비스 제공자들 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  17. 제12항에 있어서,
    상기 과금들은 적어도 2개의 서로 다른 지불 당사자들 간에 공유되는 것을 특징으로 하는 방법.
  18. 제12항에 있어서,
    상기 통신 서비스들의 추적된 사용은, 사용 시간, 사용 사례들, 또는 사용 대역폭 중 적어도 하나에 관한 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  19. 제12항에 있어서,
    상기 사업 규칙들은 상기 지불 당사자들 중 적어도 하나의 지불 당사자가 동의한 규칙들을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  20. 제12항에 있어서,
    상기 사업 규칙들은 상기 통신 서비스들에 대한 과금들을 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에 대한 과금들과 일괄화시키는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  21. 제12항에 있어서,
    상기 사업 규칙들은 상기 사용 정보를 보내는 상기 사용자 디바이스들 상에서 실행되는 프로세스들을 변경시킴 없이 동적으로 변경될 수 있는 것을 특징으로 하는 방법.
  22. 제12항에 있어서,
    상기 추적된 사용은, 사용량, 사용 제한들 또는 할당량 중 적어도 하나에 관한 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  23. 제12항에 있어서,
    상기 사용은, 상기 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 소프트웨어 바이너리(software binary)에 포함되는 프로세스; 웹 브라우저 내에서 실행되는 프로세스; 또는 오퍼레이팅 시스템(operating system)의 일부로서 실행되는 프로세스 중 적어도 하나에 의해 추적되는 것을 특징으로 하는 방법.
  24. 제12항에 있어서,
    사용의 추적은 다음의 기능들: 보안 연결, 인증, 세분화된 회계(granular accounting), 통신 서비스들을 사용하기 위해 상기 디바이스에 의해 개시되는 각각의 연결의 스탬핑(stamping) 및 기록(recording), 오프라인 보고(offline reporting), 또는 통신 트래픽(communication traffic)의 조종(steering) 중 적어도 하나를 포함할 수 있는 것을 특징으로 하는 방법.
  25. 시스템으로서,
    사용자 디바이스들 상에서 실행되어 상기 디바이스 상에서의 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 사용에서 발생된 통신 서비스들의 사용을 추적하는 프로세스들과; 그리고
    서버 상에서 실행되어 하나 이상의 적용가능한 사업 규칙들에 따라 상기 통신 서비스들에 대한 과금들을 지불 당사자들에게 할당하는데 상기 추적된 사용 정보를 사용하는 할당 프로세스를 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  26. 제12항에 있어서,
    상기 추적된 사용은 적어도 애플리케이션 단위로 또는 서비스 단위로 또는 콘텐츠의 아이템 단위로 세밀화될 수 있는 세분화된 단위로 표현되는 것을 특징으로 하는 방법.
  27. 제12항에 있어서,
    상기 디바이스들은 모바일 디바이스들을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  28. 제12항에 있어서,
    상기 디바이스들은 비모바일 디바이스들을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  29. 제12항에 있어서,
    상기 지불 당사자들은, 통신 서비스 제공자들, 광고주들, 최종 사용자들, 네트워크 운영자들, 콘텐츠 전달 네트워크 운영자들, 콘텐츠 제공자들, 애플리케이션 제공자들 또는 서비스 제공자들 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  30. 제12항에 있어서,
    상기 과금들은 적어도 2개의 서로 다른 지불 당사자들 간에 공유되는 것을 특징으로 하는 방법.
  31. 제12항에 있어서,
    상기 통신 서비스들의 추적된 사용은, 사용 시간, 사용 사례들, 또는 사용 대역폭 중 적어도 하나에 관한 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  32. 제12항에 있어서,
    상기 사업 규칙들은 상기 지불 당사자들 중 적어도 하나의 지불 당사자가 동의한 규칙들을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  33. 제12항에 있어서,
    상기 사업 규칙들은 상기 통신 서비스들에 대한 과금들을 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에 대한 과금들과 일괄화시키는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  34. 제12항에 있어서,
    상기 사업 규칙들은 상기 사용 정보를 보내는 상기 사용자 디바이스들 상에서 실행되는 프로세스들을 변경시킴 없이 동적으로 변경될 수 있는 것을 특징으로 하는 방법.
  35. 제12항에 있어서,
    상기 추적된 사용은, 사용량, 사용 제한들 또는 할당량 중 적어도 하나에 관한 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  36. 제12항에 있어서,
    상기 사용은, 상기 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 소프트웨어 바이너리(software binary)에 포함되는 프로세스; 웹 브라우저 내에서 실행되는 프로세스; 또는 오퍼레이팅 시스템(operating system)의 일부로서 실행되는 프로세스 중 적어도 하나에 의해 추적되는 것을 특징으로 하는 방법.
  37. 제12항에 있어서,
    사용의 추적은 다음의 기능들: 보안 연결, 인증, 세분화된 회계(granular accounting), 통신 서비스들을 사용하기 위해 상기 디바이스에 의해 개시되는 각각의 연결의 스탬핑(stamping) 및 기록(recording), 오프라인 보고(offline reporting), 또는 통신 트래픽(communication traffic)의 조종(steering) 중 적어도 하나를 포함할 수 있는 것을 특징으로 하는 방법.
  38. 사용자 디바이스 상에 저장되는 실행가능한 프로그램을 포함하는 장치로서, 상기 실행가능한 프로그램은 상기 사용자 디바이스 상에서 실행될 때, 상기 디바이스 상에 사용되는 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에서 발생된 통신 서비스들의 사용을 추적하고, 그리고 하나 이상의 적용가능한 사업 규칙들에 근거하여 상기 통신 서비스들에 대한 과금들을 지불 당사자들에게 할당하는데 사용하기 위해 상기 추적된 사용을 서버에 보고하는 것을 특징으로 하는 장치.
  39. 제38항에 있어서,
    상기 추적된 사용은 적어도 애플리케이션 단위로 또는 서비스 단위로 또는 콘텐츠의 아이템 단위로 세밀화될 수 있는 세분화된 단위로 표현되는 것을 특징으로 하는 방법.
  40. 제38항에 있어서,
    상기 디바이스들은 모바일 디바이스들을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  41. 제38항에 있어서,
    상기 디바이스들은 비모바일 디바이스들을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  42. 제38항에 있어서,
    상기 지불 당사자들은, 통신 서비스 제공자들, 광고주들, 최종 사용자들, 네트워크 운영자들, 콘텐츠 전달 네트워크 운영자들, 콘텐츠 제공자들, 애플리케이션 제공자들 또는 서비스 제공자들 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  43. 제38항에 있어서,
    상기 과금들은 적어도 2개의 서로 다른 지불 당사자들 간에 공유되는 것을 특징으로 하는 방법.
  44. 제38항에 있어서,
    상기 통신 서비스들의 추적된 사용은, 사용 시간, 사용 사례들, 또는 사용 대역폭 중 적어도 하나에 관한 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  45. 제38항에 있어서,
    상기 사업 규칙들은 상기 지불 당사자들 중 적어도 하나의 지불 당사자가 동의한 규칙들을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  46. 제38항에 있어서,
    상기 사업 규칙들은 상기 통신 서비스들에 대한 과금들을 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에 대한 과금들과 일괄화시키는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  47. 제38항에 있어서,
    상기 사업 규칙들은 상기 사용 정보를 보내는 상기 사용자 디바이스들 상에서 실행되는 프로세스들을 변경시킴 없이 동적으로 변경될 수 있는 것을 특징으로 하는 방법.
  48. 제38항에 있어서,
    상기 추적된 사용은, 사용량, 사용 제한들 또는 할당량 중 적어도 하나에 관한 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  49. 제38항에 있어서,
    상기 사용은, 상기 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 소프트웨어 바이너리에 포함되는 프로세스; 웹 브라우저 내에서 실행되는 프로세스; 또는 오퍼레이팅 시스템의 일부로서 실행되는 프로세스 중 적어도 하나에 의해 추적되는 것을 특징으로 하는 방법.
  50. 제38항에 있어서,
    사용의 추적은 다음의 기능들: 보안 연결, 인증, 세분화된 회계, 통신 서비스들을 사용하기 위해 상기 디바이스에 의해 개시되는 각각의 연결의 스탬핑 및 기록, 오프라인 보고, 또는 통신 트래픽의 조종 중 적어도 하나를 포함할 수 있는 것을 특징으로 하는 방법.
  51. 서버 상에 저장되는 실행가능한 프로그램을 포함하는 장치로서, 상기 실행가능한 프로그램은 상기 서버 상에서 실행될 때, 사용자 디바이스들로부터 상기 디바이스들 상에서 사용되는 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에서 발생된 통신 서비스들의 사용에 관한 정보를 수신하고, 그리고 하나 이상의 적용가능한 사업 규칙들에 근거하여 상기 통신 서비스들에 대한 과금들을 지불 당사자들에게 할당하는 것을 특징으로 하는 장치.
  52. 제51항에 있어서,
    상기 추적된 사용은 적어도 애플리케이션 단위로 또는 서비스 단위로 또는 콘텐츠의 아이템 단위로 세밀화될 수 있는 세분화된 단위로 표현되는 것을 특징으로 하는 방법.
  53. 제51항에 있어서,
    상기 디바이스들은 모바일 디바이스들을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  54. 제51항에 있어서,
    상기 디바이스들은 비모바일 디바이스들을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  55. 제51항에 있어서,
    상기 지불 당사자들은, 통신 서비스 제공자들, 광고주들, 최종 사용자들, 네트워크 운영자들, 콘텐츠 전달 네트워크 운영자들, 콘텐츠 제공자들, 애플리케이션 제공자들 또는 서비스 제공자들 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  56. 제51항에 있어서,
    상기 과금들은 적어도 2개의 서로 다른 지불 당사자들 간에 공유되는 것을 특징으로 하는 방법.
  57. 제51항에 있어서,
    상기 통신 서비스들의 추적된 사용은, 사용 시간, 사용 사례들, 또는 사용 대역폭 중 적어도 하나에 관한 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  58. 제51항에 있어서,
    상기 사업 규칙들은 상기 지불 당사자들 중 적어도 하나의 지불 당사자가 동의한 규칙들을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  59. 제51항에 있어서,
    상기 사업 규칙들은 상기 통신 서비스들에 대한 과금들을 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에 대한 과금들과 일괄화시키는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  60. 제51항에 있어서,
    상기 사업 규칙들은 상기 사용 정보를 보내는 상기 사용자 디바이스들 상에서 실행되는 프로세스들을 변경시킴 없이 동적으로 변경될 수 있는 것을 특징으로 하는 방법.
  61. 제51항에 있어서,
    상기 추적된 사용은, 사용량, 사용 제한들 또는 할당량 중 적어도 하나에 관한 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  62. 제51항에 있어서,
    상기 사용은, 상기 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 소프트웨어 바이너리에 포함되는 프로세스; 웹 브라우저 내에서 실행되는 프로세스; 또는 오퍼레이팅 시스템의 일부로서 실행되는 프로세스 중 적어도 하나에 의해 추적되는 것을 특징으로 하는 방법.
  63. 제51항에 있어서,
    사용의 추적은 다음의 기능들: 보안 연결, 인증, 세분화된 회계, 통신 서비스들을 사용하기 위해 상기 디바이스에 의해 개시되는 각각의 연결의 스탬핑 및 기록, 오프라인 보고, 또는 통신 트래픽의 조종 중 적어도 하나를 포함할 수 있는 것을 특징으로 하는 방법.
  64. 컴퓨터로 구현되는 방법으로서,
    통신 서비스들의 제공자와 고객들 간의 통신 서비스 협약들(communication service agreements)에 종속된 모바일 디바이스들 상에서 사용되는 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에서 발생된 통신 서비스들에 대한 과금들을 결정하는 단계와; 그리고
    상기 고객들과 관련된 기록들이 상기 고객들과는 다른 누군가에 의해 지불될 상기 과금들 중 적어도 일부분들을 나타내도록 하기 위해 상기 통신 서비스들의 제공자의 시스템과 상호작용하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  65. 제64항에 있어서,
    상기 과금들은 상기 통신 서비스들의 제공자에 의해 지불될 과금들인 것을 특징으로 하는 방법.
  66. 제64항에 있어서,
    상기 과금들은 제 3 당사자에 의해 지불될 과금들인 것을 특징으로 하는 방법.
  67. 제64항에 있어서,
    상기 제공자의 시스템은 청구 시스템(billing system)을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  68. 제64항에 있어서,
    상기 제공자의 시스템과 상호작용하는 단계는 APN을 사용하여 행해지는 것을 특징으로 하는 방법.
  69. 제68항에 있어서,
    상기 제공자의 시스템과 상호작용하는 단계는 상기 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에 대한 특별 과금 APN(special charging APN)의 사용을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  70. 제64항에 있어서,
    상기 상호작용하는 단계는, 상기 고객들에게 청구될 상기 통신 서비스들 사용에 관한 부분들, 상기 통신 서비스들 제공자에 의해 후원될 부분들, 및 제 3 당사자들에 의해 후원될 부분들을 포함하는 과금 기록들을 상기 제공자의 시스템에 제공하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  71. 제64항에 있어서,
    상기 통신 서비스 제공자들은 모바일 운영자들(mobile operators)을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  72. 제68항에 있어서,
    상기 제공자의 시스템과 상호작용하는 단계는 정규 APN(regular APN) 및 과금 API(charging API)의 사용을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  73. 제68항에 있어서,
    상기 제공자의 시스템과 상호작용하는 단계는, 네트워크 게이트웨이들에 의해 기록된 통신 서비스 사용과 상기 결정된 과금들을 나타내는 기록들 간의 오프라인 기록 조정(offline record reconciliation) 및 정규 APN의 사용을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  74. 가입 협약 하의 통신 서비스들을 수신할 사용자 디바이스에서 수행되는 컴퓨터로 구현되는 방법으로서,
    상기 사용자 디바이스 상에서 사용될 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에 대한 통신 서비스들이 상기 가입 협약 하의 가입자와는 다른 누군가에게 적어도 부분적으로 과금되게 되며,
    상기 사용자 디바이스에서, 상기 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에 대한 통신이 상기 통신 서비스들의 제공자에 의해 유지되는 특별 통신 게이트웨이를 통해 운반되게 하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  75. 제74항에 있어서,
    상기 통신들은 애플리케이션별 기반으로, 또는 서비스별 기반으로 또는 콘텐츠 아이템별 기반으로 상기 특수 게이트웨이를 통해 운반되게 되는 것을 특징으로 하는 방법.
  76. 제74항에 있어서,
    상기 통신들은 흐름(flow)별 기반으로 상기 특수 게이트웨이를 통해 운반되게 되는 것을 특징으로 하는 방법.
  77. 제74항에 있어서,
    상기 게이트웨이는 특수 액세스 포인트 명칭(Access Point Name, APN)과 관련되는 것을 특징으로 하는 방법.
  78. 제77항에 있어서,
    서로 다른 APN들이 서로 다른 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠의 아이템들에 대해 동시에 사용되거나, 또는 소정의 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 아이템 내에서 사용되는 것을 특징으로 하는 방법.
  79. 제74항에 있어서,
    상기 통신이 특수 통신 게이트웨이를 통해 운반되게 하는 단계는, 상기 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에 대한 통신들을 상기 게이트웨이에 선택적으로 송신하고 다른 통신 게이트웨이를 통해 다른 통신들을 송신하는 상기 사용자 디바이스 상의 프로세스를 실행하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  80. 제79항에 있어서,
    상기 통신들은 적합한 APN을 사용하여 적합한 게이트웨이에 송신되는 것을 특징으로 하는 방법.
  81. 제74항에 있어서,
    상기 통신 서비스들의 제공자는 모바일 운영자를 포함하며 상기 디바이스는 모바일 디바이스를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  82. 컴퓨터로 구현되는 방법으로서, 사용자 디바이스들로부터 특별하게 지정된 통신들을 수신하도록 통신 서비스 제공자의 게이트웨이를 동작시키는 것을 포함하며, 상기 특별하게 지정된 통신들은 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에서 발생된 것이며, 상기 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠에 대한 통신 서비스들은 상기 통신 서비스들 제공자의 가입자와는 다른 누군가에게 적어도 부분적으로 과금되게 되는 것을 특징으로 하는 방법.
  83. 제82항에 있어서,
    상기 게이트웨이는 특수 액세스 포인트 명칭(APN)과 관련되는 것을 특징으로 하는 방법.
  84. 제83항에 있어서,
    서로 다른 APN들이 서로 다른 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠의 아이템들에 대해 동시에 사용되거나, 또는 소정의 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 아이템 내에서 사용되는 것을 특징으로 하는 방법.
  85. 제82항에 있어서,
    상기 특별하게 지정된 통신들의 후원자들의 협약들에 따라 상기 특별하게 지정된 통신들을 위한 과금들을 프로세싱하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  86. 제82항에 있어서,
    상기 통신 서비스들의 제공자는 모바일 운영자를 포함하며 상기 디바이스들은 모바일 디바이스들을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  87. 제82항에 있어서,
    상기 특별하게 지정된 통신들은 애플리케이션별 기반으로, 또는 서비스별 기반으로 또는 콘텐츠 아이템별 기반으로 수신되는 것을 특징으로 하는 방법.
  88. 제82항에 있어서,
    상기 특별하게 지정된 통신들은 흐름별 기반으로 수신되는 것을 특징으로 하는 방법.
  89. 컴퓨터로 구현되는 방법으로서,
    특정 애플리케이션, 서비스, 또는 콘텐츠의 아이템, 또는 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠의 아이템들의 세트의 사용과 관련하여, 사용자 디바이스에서, 사용자로 하여금 상기 특정 애플리케이션, 서비스, 또는 콘텐츠의 아이템, 또는 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠의 아이템들의 세트에 대해 사용될 통신 서비스 방식을 선택할 수 있게 하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  90. 제89항에 있어서,
    상기 선택은 상기 특정 애플리케이션, 서비스, 또는 콘텐츠의 아이템, 또는 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠의 아이템들의 세트의 사용의 개시시에 가능하게 되는 것을 특징으로 하는 방법.
  91. 제89항에 있어서,
    상기 사용자 디바이스는 모바일 디바이스를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  92. 제89항에 있어서,
    상기 통신 서비스 방식은 서로 다른 대역폭(bandwidth) 또는 커버리지들(coverages) 또는 둘 다를 갖는 둘 이상의 이용가능한 서비스 방식들 중 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  93. 제92항에 있어서,
    상기 서비스 방식들은 셀룰러 전화 네트워크 서비스 또는 Wi-Fi 서비스를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  94. 제89항에 있어서,
    상기 서비스 방식들은 시간 기반 방식들(time-based arrangements), 세션 기반 방식들(session-based arrangements), 또는 콘텐츠 기반된 방식들(content-based arrangements) 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  95. 제89항에 있어서,
    상기 선택은 상기 사용자 디바이스 상에서 실행되는 프로세스에 의해 가능하게 되는 것을 특징으로 하는 방법.
  96. 제95항에 있어서,
    상기 프로세스는 미리결정된 사업 모델에 근거하여 상기 선택을 가능하게 하도록 되어 있는 것을 특징으로 하는 방법.
  97. 컴퓨터로 구현되는 방법으로서,
    커버된 영역(covered area)에 대해서는 가입 협약이 적용가능하며 상기 커버된 영역 밖에서는 로밍 과금들(roaming charges)이 적용되는 모바일 디바이스에 대해,
    상기 모바일 디바이스의 사용자로 하여금, (a) 로밍 과금들이 상기 모바일 디바이스의 임의의 사용에 적용되지 않도록 상기 모바일 디바이스의 동작을 선택적으로 제어할 수 있게 하고, 그리고 (b) 상기 로밍 과금들이 적용되지 않는 동안, 통신 서비스들을 요구하는 상기 모바일 디바이스 상의 하나 이상의 개별 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠의 아이템들을 사용할 수 있게 하며, 그리고 상기 하나 이상의 개별 애플리케이션들, 서비스들, 또는 콘텐츠의 아이템들의 사용에 관하여 요금이 지불되는 상기 통신 서비스들을 가질 수 있게 하는 것을 특징으로 하는 방법.
  98. 제97항에 있어서,
    상기 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 아이템의 제공자, 광고주, 또는 상기 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 아이템의 개발자 중 적어도 하나에 의해 상기 통신 서비스들에 대한 요금이 지불되는 것을 특징으로 하는 방법.
  99. 제97항에 있어서,
    상기 모바일 디바이스 상에서 실행되며, 사용되는 상기 통신 서비스들을 추적하고, 그리고 상기 통신 서비스들을 서버에 보고하는 프로세스에 의해 요금이 지불되는 상기 통신 서비스들을 상기 사용자가 가질 수 있게 되는 것을 특징으로 하는 방법.
  100. 컴퓨터로 구현되는 방법으로서,
    적어도 두 개의 서로 다른 상황들(contexts)에서 임의의 사람에 의해 사용되는 모바일 디바이스에 대해, 여기서 상기 두 개의 서로 다른 상황들에서의 사용들에 대한 통신 서비스 과금들은 상기 서로 다른 상황들에서의 사용들에서 발생된 서로 다른 애플리케이션들, 서비스들, 콘텐츠의 아이템들, 또는 트래픽 흐름들에 근거하여 둘 이상의 서로 다른 대응하는 당사자들에게 과금되게 되며,
    상기 서로 다른 애플리케이션들, 서비스들, 콘텐츠의 아이템들 또는 트래픽 흐름들에 대해 상기 모바일 디바이스 상의 통신 서비스 사용을 추적하는 단계와; 그리고
    상기 서로 다른 상황들에서의 사용에 대해 상기 대응하는 당사자들에게 과금하기 위해 상기 추적된 사용을 사용하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  101. 제100항에 있어서,
    상기 두 개의 서로 다른 상황들은 개인 활동들(personal activities) 및 작업 활동들(work activities)을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  102. 제100항에 있어서,
    상기 사용자는 과금될 상기 당사자들 중 하나이며, 상기 사용자가 관계를 갖는 고용주 또는 다른 엔티티(entity)는 과금될 상기 당사자들 중 다른 하나인 것을 특징으로 하는 방법.
  103. 제100항에 있어서,
    복수의 모바일 디바이스들이 존재하며, 상기 모바일 디바이스들의 사용자들에 의한 상기 상황들 중 하나에서의 사용들에 대한 과금들은 상기 사용자들 모두가 관계를 갖는 엔티티에게 청구하기 위해 통합(consolidate)되는 것을 특징으로 하는 방법.
  104. 제100항에 있어서,
    상기 사용자들은 모두 상기 엔티티의 고용인들(employees)이며 상기 상황들은 개인적 사용 및 작업 사용인 것을 특징으로 하는 방법.
  105. 컴퓨터로 구현되는 방법으로서,
    사용자 디바이스의 사용자로 하여금 상기 사용자가 상기 사용자 디바이스 상의 특정 애플리케이션, 서비스 또는 아이템을 사용하는 것과 관련하여 상기 디바이스 상에 광고 또는 마케팅 통신(marketing communication)이 프리젠테이션(presentaion)되는 것을 허용하는 대가로 가치(value)를 수신할 수 있게 하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  106. 제105항에 있어서,
    상기 사용자 디바이스는 모바일 디바이스를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  107. 제105항에 있어서,
    상기 가치는 일정 양의 통신 대역폭을 사용할 권리(right)를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  108. 제107항에 있어서,
    상기 통신 대역폭 가치는 상기 사용자의 다른 사용자 디바이스 상에서 상환(redeem)될 수 있는 것을 특징으로 하는 방법.
  109. 제108항에 있어서,
    상기 사용자 디바이스 및 상기 다른 사용자 디바이스는 서로 다른 통신 캐리어들(communication carriers)의 네트워크들을 통해 공급(provision)받는 것을 특징으로 하는 방법.
  110. 제105항에 있어서,
    수신될 가치 혹은 가치의 양을 교환할 수 있는 타이밍(timing)은 상기 사용자에 대해 이용가능하게 남아있는 보조금을 받는 통신 서비스(subsidized communication service)의 양에 따라 변하는 것을 특징으로 하는 방법.
  111. 제105항에 있어서,
    상기 사용자로 하여금 마케터들(marketers) 또는 브랜드 소유자들(brand owners)의 제의들(offers)에 참여(engagement)함으로써 벌어들인 통화(currency)와 교환하여 상기 가치를 상환할 수 있게 하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  112. 제105항에 있어서,
    상기 가치는 광고를 보는 대가로 콘텐츠의 특정 아이템을 사용할 권리를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  113. 컴퓨터로 구현되는 방법으로서,
    사용자 디바이스에게 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 아이템의 상기 디바이스 상의 사용과 관련하여 광고를 전달하는 단계와, 여기서 상기 사용자 디바이스는 통신 서비스들에 대한 가입 협약과 관련되고; 그리고
    상기 애플리케이션, 서비스 또는 콘텐츠의 아이템에서 발생된 상기 통신 서비스들의 일부분이 상기 가입 협약 하의 청구에 관하여 제로 등급(zero-rate)을 받도록 하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  114. 제113항에 있어서,
    상기 사용자 디바이스는 모바일 디바이스를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  115. 제113항에 있어서,
    상기 제로 등급화는 애플리케이션별 기반으로, 또는 서비스별 기반으로, 또는 콘텐츠의 아이템별 기반으로, 또는 트래픽 흐름별 기반으로 행해지는 것을 특징으로 하는 방법.
  116. 컴퓨터로 구현되는 방법으로서,
    단일 당사자와의 통신 서비스들에 대한 가입 협약들에 종속된 둘 이상의 사용자 디바이스들 상의 애플리케이션들, 서비스들 또는 콘텐츠의 아이템들의 각각의 사용들에서 발생된 통신 서비스들의 양들에 관한 정보를 수신하는 단계와; 그리고
    상기 둘 이상의 사용자 디바이스들에 걸쳐 상기 정보를 상관시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  117. 제116항에 있어서,
    상기 둘 이상의 사용자 디바이스들은 둘 이상의 서로 다른 통신 서비스 네트워크들을 통해 공급받는 것을 특징으로 하는 방법.
  118. 제116항에 있어서,
    상기 사용자 디바이스는 모바일 디바이스들을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
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