KR20140124240A - 의류처리장치 및 의류처리장치의 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 의류가 수용되는 의류수용부, 상기 의류수용부 내부에 구비되어 의류가 상기 의류수용부 내주면과 접촉되지 않도록 의류를 지지하는 의류지지부, 상기 의류수용부에 스팀을 공급하는 스팀공급장치, 상기 의류수용부에 열풍을 공급하는 공기공급장치를 포함하는 의류처리장치의 제어방법에 있어서, 상기 의류수용부 내부 온도가 기 설정된 시간 동안 의류에 도포된 세제의 활성화 온도를 유지하도록 상기 의류수용부에 스팀을 공급하는 무수세탁(waterless washing)에 관한 것이다.

Description

의류처리장치 및 의류처리장치의 제어방법{Laundry Treating Apparatus and Controlling Method for the same}

본 발명은 의류처리장치 및 그 제어방법에 관한 것이다.

의류처리장치는 의류와 관련된 각종 처리(세탁, 건조, 탈취, 주름제거 등)를 진행하는 장치로서 의류를 세탁하는 세탁장치, 젖은 의류를 건조하는 건조장치, 의류에 배인 냄새를 제거 또는 주름을 제거하기 위한 리프레셔(refresher) 등을 포함하는 개념이다.

세탁이 가능한 의류처리장치는 세탁수가 저장되는 터브, 터브 내부에 회전 가능하게 구비되어 의류가 수용되는 드럼, 드럼을 회전시키기 위한 구동장치를 이용하고 있어 의류의 탈취나 주름제거에는 미흡한 면이 있었다.

즉, 세탁이 가능한 의류처리장치는 드럼이 회전하는 동안 탈취나 주름제거가 진행되는 것이 일반적이고, 드럼에 투입된 의류는 곧게 펴진 상태가 아니라 드럼의 회전 시 구겨진 상태를 유지하므로 구김(wrinkle) 제거에 한계가 있었다.

또한, 탈취나 주름 제거만을 목적으로 하는 의류처리장치의 경우, 의류를 의류수용공간 내부에 고정시킨 상태(드럼을 통해 의류를 회전시키지 않음)에서 수분을 공급한다는 점에서 드럼이 구비된 의류처리장치에 비해 효율적으로 의류의 주름제거가 가능 하지만 세탁수를 저장하는 공간이 구비하지 않기 때문에 의류의 세탁이 어렵다는 단점이 있었다.

본 발명은 세탁수가 저장되는 터브 및 터브 내부에 회전 가능하게 구비되어 의류가 수용되는 드럼 없이도 의류의 주름제거 및 냄새제거는 물론 의류의 세탁까지 가능한 의류처리장치 및 의류처리장치의 제어방법을 제공하는 것을 해결하고자 하는 과제로 한다.

본 발명은 의류가 수용되는 의류수용부와, 상기 의류수용부 내부에 구비되어 의류가 상기 의류수용부 내주면과 접촉되지 않도록 의류를 지지하는 의류지지부와, 상기 의류수용부에 스팀을 공급하는 스팀공급장치와, 상기 의류수용부에 열풍을 공급하는 공기공급장치를 포함하는 의류처리장치에 있어서, 상기 의류수용부 내부 온도가 기 설정된 시간 동안 의류에 도포된 세제의 활성화 온도를 유지하도록 상기 의류수용부에 스팀을 공급하는 무수세탁단계(waterless washing step)를 포함하는 의류처리장치의 제어방법을 제공한다.

상기 세제활성화 온도는 의류에 함유된 유색물질을 화학작용에 의해 분해하는 액상 표백제의 활성화 온도로 설정되거나 과산화계 액상 표백제의 활성화 온도로 설정될 수 있다.

또한, 본 발명은 상기 무수세탁단계의 종료 후 상기 공기공급장치를 통해 상기 의류수용부 내부에 열풍을 공급하는 건조단계를 더 포함할 수 있다.

상기 건조단계는 상기 의류수용부 내부의 습도가 기 설정된 습도에 도달할 때까지 진행될 수 있다.

또한, 본 발명은 상기 무수세탁단계의 개시 전 상기 공기공급장치를 통해 상기 의류수용부 내부에 열풍을 공급하는 예열단계를 더 포함할 수 있다.

상기 예열단계는 상기 의류수용부 내부의 온도가 상기 세제활성화 온도 이하의 온도로 설정된 예열기준온도에 도달할 때까지 상기 의류수용부에 열풍을 공급하도록 구비될 수 있다.

나아가, 본 발명은 상기 의류수용부 내부에서 왕복 운동 가능하게 구비된 상기 의류지지부를 통해 의류가 상기 의류수용부 내부에서 유동되도록 하는 의류유동단계를 더 포함할 수 있다.

이 경우, 상기 의류유동단계는 상기 무수세탁단계의 진행 중 실시될 수 있다.

또한, 상기 의류유동단계는 상기 무수세탁단계 및 상기 건조단계의 진행 중 실시될 수 있다.

한편, 본 발명은 상기 무수세탁코스의 실행 전 상기 무수세탁코스의 실행을 위해 요구되는 의류의 전처리(pretreatment)를 사용자에게 요청하는 전처리 요청 메시지(pretreatment message) 표시단계를 더 포함할 수 있다.

또한, 본 발명은 외관을 형성하는 캐비닛과, 상기 캐비닛 내부에 구비되며 의류가 수용되는 공간을 제공하는 의류수용부와, 상기 의류수용부 내부에 왕복운동 가능하도록 구비되어 의류를 상기 의류수용부 내부에서 유동시키는 의류지지부와, 상기 의류수용부에 스팀을 공급하는 스팀공급장치와, 상기 의류수용부에 열풍을 공급하는 공기공급장치와, 무수세탁코스(waterless washing course)를 선택하는 입력부와, 상기 무수세탁코스가 선택되면 상기 의류수용부 내부 온도가 기 설정된 시간 동안 의류에 도포된 세제의 활성화 온도를 유지하도록 상기 스팀공급장치 및 상기 공기공급장치를 제어하는 제어부를 포함하는 의류처리장치를 제공한다.

또한 본 발명은 상기 입력부를 통해 상기 무수세탁코스가 선택되면, 상기 무수세탁코스의 실행 전 상기 무수세탁코스의 실행을 위해 필요한 의류의 전처리(pretreatment)를 사용자에게 요청하는 메시지(pretreatment message)를 표시하는 표시부를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 전처리 요청 메시지는 사용자에게 의류의 오염영역에 액상 세제의 도포를 유도하는 메시지 또는 사용자에게 의류의 오염영역에 과산화계 액상 표백제를 도포하도록 유도하는 메시지로 구비될 수 있다.

본 발명은 세탁수가 저장되는 터브 및 터브 내부에 회전 가능하게 구비되어 의류가 수용되는 드럼 없이도 의류의 주름제거 및 냄새제거는 물론 의류의 세탁까지 가능한 의류처리장치 및 의류처리장치의 제어방법을 제공하는 효과를 도모할 수 있다.

도 1은 본 발명 의류처리장치의 구조를 도시한 것이다.
도 2는 본 발명 의류처리장치의 기계실을 도시한 것이다.
도 3은 본 발명에 구비되는 무빙행어의 분해 사시도이다.
도 4는 본 발명에 구비되는 무빙행어의 결합단면도 및 무빙행어의 작동과정을 도시한 것이다.
도 5는 본 발명 의류처리장치의 제어과정을 도시한 것이다.

이하에서는 첨부된 도면을 참고하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세하게 설명한다.

특별한 정의가 없는 한 본 명세서의 모든 용어는 본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 기술자가 이해하는 당해 용어의 일반적 의미와 동일하고, 만약 본 명세서에 사용된 용어가 당해 용어의 일반적 의미와 충돌하는 경우에는 본 명세서에 사용된 정의에 따른다.

한편, 이하에 기술될 장치의 구성이나 제어방법은 본 발명의 실시예를 설명하기 위한 것일 뿐 본 발명의 권리범위를 한정하기 위함은 아니며, 명세서 전반에 걸쳐서 동일하게 사용된 참조번호들은 동일한 구성요소들을 나타낸다.

도 1은 본 발명 의류처리장치(100)의 일례를 도시한 것이다. 본 발명 의류처리장치(100)는 외관을 형성하는 캐비닛(1), 상기 캐비닛 내부에 구비되어 의류가 수용되는 의류수용부(3), 상기 의류수용부(3) 내부에 구비되어 의류가 거치되는 의류지지부, 상기 의류수용부(3)로 공기(가열된 공기 또는 미가열공기)나 수분(스팀이나 미스트 등)을 공급하기 위한 장치가 구비되는 공급장치부(7)를 포함한다.

상기 의류수용부(3)는 캐비닛(1)에 회전 가능하게 구비된 도어(11)에 의해 개폐되며, 상기 도어(11)에는 사용자가 의류처리장치(100)에 제어명령을 입력 가능하게 하는 컨트롤패널(13)이 구비될 수 있다.

상기 컨트롤패널(13)에는 사용자가 의류처리장치(100)에 전원공급명령을 입력하는 전원입력부(135), 사용자가 의류처리장치(100)에 구비된 의류처리방법을 선택 가능하게 하는 입력부(133)가 구비된다.

입력부(133)를 통해 선택되는 의류처리방법은 제어부(미도시)가 수분이나 공기를 공급하기 위해 공급장치부(7)에 구비된 장치들을 제어하기 위해 미리 설정된 시계열적 제어명령의 집합으로 통상 의류처리코스 또는 의류처리장치의 제어방법으로 불리워지며, 이와 같은 의류처리방법은 의류처리장치(100)에 다수 개가 구비될 수 있다.

나아가, 상기 컨트롤패널(13)에는 사용자가 선택한 의류처리방법, 또는 의류처리장치(100)의 작동과정에 관한 정보를 표시하는 표시부(131)가 더 구비될 수 있다.

상기 표시부(131)에 표시되는 '의류처리장치의 작동과정에 관한 정보'는 입력부(133)를 통해 사용자가 선택한 의류처리방법의 명칭, 사용자가 선택한 의류처리방법에 설정된 시간, 실행 중에 있는 의류처리방법의 완료예정시각 또는 잔여시간, 사용자가 선택한 의류처리방법의 실행을 위해 의류처리장치(100)가 사용자에게 요청하는 사항(전처리 요청 메시지, pretreatment message) 등을 포함하는 개념이다.

상기 의류수용부(3)에는 의류수용부(3) 내부의 공기가 배출되는 공기배출부(35), 의류수용부(3)로 공기가 유입되는 공기유입부(36), 의류수용부(3)로 수분이 유입되는 수분유입부(37)가 구비된다.

도 1 (b)에 도시된 바와 같이, 상기 공기유입부(36)와 수분유입구(37)는 의류수용부(3)의 바닥면(의류수용부와 공급장치부의 경계를 형성하는 벽) 후방에 구비되고 상기 공기배출부(35)는 의류수용부(3)의 바닥면 전방에 구비될 수 있다.

한편, 의류수용부(3)의 바닥면은 공급장치부(7)를 향해 오목하게 절곡되어 구비될 수 있다(점선참고).

의류수용부(3)의 바닥면이 공급장치부(7)를 향해 오목하게 절곡되어 구비되면 의류수용부(3)의 상부면에서 의류수용부(3)의 바닥면 사이의 길이가 증가되는 공간(공급장치부(7)의 측면과 의류수용부(3)의 내주면 사이의 공간, 도 1 (b) 점선공간)이 형성되므로 길이가 긴 의류가 수용되는 공간을 제공할 수 있어 길이가 서로 다른 다양한 의류의 수용에 용이한 효과가 있다.

이 경우, 상기 공기유입부(36) 및 수분유입부(37)는 의류수용부(3)의 바닥면이 공급장치부(7)를 향해 오목하게 절곡되어 형성되는 공간에 구비될 수 있는데 이는 공기공급장치(7)의 측면과 의류수용부의 내주면 사이의 공간에 위치된 의류에도 열풍이나 스팀을 공급할 수 있도록 하기 위함이다.

상기 공급장치부(7)는 공기(미가열 공기 또는 가열된 공기)를 의류수용부(3) 내부로 공급하기 위한 공기공급장치(71), 스팀(steam)을 의류수용부(3)에 공급하는 스팀공급장치(72)가 구비되는 공간으로 도 2에 도시된 바와 같이 의류수용부(3)와 분리되어 구비될 수 있다.

상기 공기공급장치(71)는 공기유입구(36)와 공기배출부(35)를 연결하는 순환덕트(711), 상기 순환덕트(711) 내부로 유입된 공기와 열교환하는 열교환부(713), 상기 순환덕트(711)를 통해 의류수용부(3) 내부의 공기를 순환시키는 블로워(715)로 구비될 수 있다.

상기 열교환부(713)는 히트펌프(heat pump)로 구비될 수 있는데, 이 경우 상기 열교환부(713)는 순환덕트(711) 내부에 구비되어 냉매를 증발시키는 증발기(E), 순환덕트 내부에 구비되어 냉매가 응축되는 응축기(C), 순환덕트(713) 외부에 구비되어 냉매가 냉매관(714)을 통해 증발기와 응축기 사이를 순환되도록 하는 압축기(P), 냉매관에 구비되는 팽창기(Ex)로 구비될 수 있다.

상기 증발기(E)는 주변 공기의 잠열을 흡수하여 냉매가 증발하는 구성이므로 공기배출부(35)를 통해 순환덕트(711)로 유입된 공기는 증발기와 접촉하여 제습된다.

또한, 응축기(C)는 냉매를 응축하여 냉매가 가지고 있던 잠열을 주변공기에 방출하는 구성이므로 증발기(E)에서 제습된 공기는 응축기(C)를 거치면서 가열된 뒤 공기유입부(36)를 통해 의류수용부(3)로 공급될 수 있다.

상술한 공기공급장치(71)를 통해 가열된 공기는 종래의 전기식 히터 등을 사용하여 가열된 공기에 비하여 상대적으로 낮은 온도를 가진 '저온 건조공기'이다.

여기서, '저온'이란 절대적으로 온도가 낮은 것을 의미하는 것이 아니라, 가열된 공기이지만 종래 전기식 히터 등에 의해 가열된 공기에 비해 상대적으로 온도가 낮다는 의미이다.

저온 건조공기를 이용하여 의류의 리프레쉬 또는 건조와 같은 과정을 수행하는 경우에 고온공기에 의해 의류가 변형되거나 파손되는 것을 방지할 수 있다.

상기 스팀공급장치(72)는 공급장치부(7) 내부에 구비되어 물을 저장하는 저장부(721), 저장부 내부에 구비되어 물을 가열하는 히터(723), 상기 저장부(721) 내부에 발생된 스팀을 수분유입부(37)로 안내하는 수분공급관(725)으로 구비될 수 있다.

상술한 공급장치부(7)는 장치부 도어(74)에 의해 개폐될 수 있는데, 상기 장치부 도어(74)는 도 1에 도시된 바와 같이 의류처리장치(100)의 전방면에 구비될 수도 있고, 도 1에 도시된 바와 달리 의류처리장치(100)의 배면에 구비될 수도 있다. 이는 공기공급장치(71)나 스팀공급장치(72)의 유지보수를 용이하게 하기 위함이다.

도 1에 도시된 바와 같이, 의류수용부(3) 내부에 구비되는 상기 의류지지부는 의류수용부(3)의 내주면에 착탈 가능한 선반(59), 상기 의류수용부(3) 내부에 구비되어 의류에 유동을 발생시키는 무빙행어(MH) 중 적어도 어느 하나로 구비될 수 있다.

상기 선반(59)은 의류가 의류수용부(3)의 내주면과 접촉되지 않도록 의류를 지지하는 수단이다.

즉, 상기 선반(59)은 드럼과 같이 의류가 의류수용부의 내주면과 접촉된 상태에서 리프레쉬되는 종래 의류처리장치와 달리 의류가 움직임 없는 상태에서 의류수용부(3)로 유입되는 수분이나 공기에 의해 리프레쉬(refresh)되도록 하는 수단이 된다.

이 경우, 상기 선반(59)은 의류수용부(3)의 상부면과 하부면이 개방된 형태의 바디, 서로 소정거리 이격되도록 상기 바디에 고정되는 다수의 바로 구비될 수 있다. 이는 선반(59)의 하부로 공급되는 공기나 수분이 선반에 거치된 의류를 통과하여 선반(59)의 상부로 이동될 수 있도록 하기 위함이다.

상기 선반(59)이 의류수용부(3)에서 착탈되는 구조는 다양한 형태로 구현될 수 있는데 의류수용부(3)의 내주면에 구비되어 선반(59)의 외주면이 지지되는 후크가 일례가 될 수 있다.

상기 무빙행어(MH)는 의류가 의류수용부(3)의 내주면과 접촉되지 않도록 의류를 의류수용부(3)의 높이방향(y축 방향)을 따라 의류를 지지하는 수단이다.

또한, 상기 무빙행어는 의류를 의류수용부(3) 내부에서 유동시키는 수단이다.

즉, 상기 무빙행어(MH)는 의류수용부에 수납된 의류를 흔들어주되 의류끼리 엉키지 않도록 할 뿐만 아니라 종래 의류처리장치의 의류수용부(드럼 등)처럼 마찰에 의해 의류를 회전시키는 것이 아니기 때문에 의류처리시간의 단축, 의류처리에 필요한 소비전력량을 감소, 의류에 발생된 주름을 효과적으로 제거하는 수단이 된다.

도 3과 도 4는 상기 무빙행어의 분해 사시도로, 이하에서는 도 3과 도 4를 참고하여 상기 무빙행어의 구체적인 구조에 대해 설명한다.

무빙행어(MH)는 의류수용부(3)의 상부면 외측에 구비되는 지지프레임(52)과, 의류수용부(3)의 내부에 구비되어 옷걸이(200)의 고리(H)가 지지되는 행어바(51)와, 의류수용부(3)의 상부면을 관통하여 행어바(51)의 양단을 지지프레임(52)에 연결하는 지지바(53)를 포함한다.

상기 지지프레임(52)에는 상기 지지바(53)가 고정되는 지지바 고정홀(523)이 구비된다.

따라서, 도 4에 도시된 바와 같이 상기 지지바(53, 탄성재질로 구비됨이 바람직함)의 일단은 지지바 고정홀(523)에 고정되고 지지바(53)의 타단은 의류수용부(3)의 상부면에 구비된 수용공간 관통홀(311)을 통해 의류수용부(3) 내부에 위치하게 된다.

한편, 의류수용부(3) 내부에 공급된 스팀이나 열풍이 수용공간 관통홀(311)을 통해 의류수용부(3)의 외부로 배출되는 것을 방지하기 위해 상기 수용공간 관통홀(311)에는 실링부재(312)가 더 구비될 수 있다.

상기 무빙행어(MH)는 상기 행어바(51)를 수용공간 내부에서 왕복운동시키는 구동부를 더 포함할 수 있다. 여기서, '왕복운동'의 의미는 상기 행어바가 x축 또는 z축을 따라 왕복하는 운동을 의미할 뿐만 아니라 행어바(51)가 x-z평면 내에서 운동하는 경우도 포함하는 의미이다.

상기 구동부는 회전동력을 제공하는 모터(54), 상기 모터(54)에서 제공되는 회전동력을 행어바(51)의 수평방향 왕복운동으로 변환시키는 동력변환부(55), 상기 모터(54)에서 제공되는 동력을 상기 동력변환부(55)에 전달하는 동력전달부(56)로 구비될 수 있다.

상기 동력전달부(56)는 회전축(541)에 결합되는 주동풀리(561), 상기 주동풀리와 벨트(565)나 체인 등으로 연결되는 종동풀리(563), 상기 종동풀리의 중심에 결합하는 전달축(567)을 포함하도록 구비될 수 있다.

상기 전달축(567)은 상기 지지프레임(52)에 고정된 베어링 하우징(B)에 의해 회전 가능하게 지지된다.

한편, 상기 동력변환부(55)는 상기 전달축(567)에 결합하는 축 결합부(551), 상기 전달축과 직교하는 방향으로 상기 축 결합부에서 연장되는 회전암(553), 상기 회전암에 구비되어 상기 축 결합부(551)를 중심으로 회전하는 슬롯삽입부(555), 상기 행어바(51)에 고정된 슬롯하우징(557), 상기 슬롯하우징(557)에 구비되어 상기 슬롯삽입부(555)가 수용되는 슬롯(559)으로 구비될 수 있다.

상기 슬롯(559)은 상기 행어바(51)의 길이방향과 나란한 방향(x축 방향)으로 구비(도 4 (a) 참고)될 수도 있고, 상기 행어바(51)의 길이방향에 수직한 방향(z축 방향)으로 구비(도 4 (b) 참고)될 수도 있다.

한편, 무빙행어(MH)는 동력변환부(55)가 외부로 노출되는 것을 방지하는 변환부커버(57)를 더 포함할 수 있다. 이 경우, 상기 변환부커버(57)는 슬롯하우징(557)의 상부에 고정되어 구비될 수 있다.

상술한 구조를 가진 무빙행어는 모터(54)에 의해 주동풀리(561)가 회전하면 종동풀리(563)도 회전한다.

종동풀리(563)의 회전 시 종동풀리에 결합된 전달축(567)도 회전하므로 상기 슬롯삽입부(555)는 회전암(553)의 길이를 반지름으로 하고, 축결합부(551)를 중심으로 하는 원운동을 하게 될 것이다.

한편, 도 4 (b) 에 도시된 바와 같이, 슬롯(559)이 행어바(51)의 길이방향과 직교하도록 구비되되 슬롯의 길이(L)가 슬롯삽입부(555)의 회전궤적(C)의 지름과 동일하거나, 회전궤적(C)의 지름보다 길게 구비될 경우, 상기 슬롯(559)은 슬롯삽입부(555)가 원운동을 하더라도 x축을 따라 왕복하게 될 것이다.

상기 동력변환부(55)의 슬롯삽입부(555)는 모터(54)에서 제공되는 회전동력에 의해 회전궤도(C)를 따라 원운동하지만 상기 슬롯(559)은 상기 슬롯삽입부(555)가 제공하는 힘(F) 중 행어바(51)와 나란한 방향의 힘성분(A)에 의해서만 움직이게 될 것이기 때문이다.

한편, 슬롯의 길이(L)가 슬롯삽입부(555)의 회전궤적(C)의 지름 이상으로 구비되되 슬롯(559)이 행어바(51)의 길이 방향(x축 방향)과 나란히 구비(도 4 (a))되면 상기 행어바(51)는 z축을 따라 왕복 운동할 것이다.

그러나, 상기 슬롯(557)의 길이(L)가 상기 슬롯삽입부(555)의 회전궤적(C)이 가지는 지름보다 작게 구비되면, 상기 행어바(51)는 x-z평면 내에서 폐곡선 궤도를 형성하는 왕복운동(슬롯삽입부의 회전궤적과 동일한 원운동 포함)을 하게 될 것이다.

상술한 무빙행어(MH)의 구조는 행어바(51)가 동력전달부(56)를 통해 모터(54)의 동력을 전달받는 구조를 도시한 것이나 상기 행어바(51)는 모터(54)의 동력을 직접 전달받는 구조로 구비되어도 무방하다. 이 경우, 동력전달부(56)는 불필요한 대신 상기 동력변환부(55)의 축결합부(551)가 모터의 회전축(541)에 직접 결합하게 될 것이다.

나아가, 상기 동력전달부(56)는 회전축(541)에 결합된 주동기어, 전달축(567)이 고정되며 상기 주동기어에 결합되는 종동기어를 통해 동력변환부(55)에 모터(54)의 동력을 전달하도록 구비되어도 무방하다.

도 5는 본 발명 의류처리장치의 제어방법(의류처리방법)에 관한 것으로, 본 발명 의류처리장치의 제어방법은 종래 의류처리장치의 제어방법과 달리 스팀과 열풍만으로 의류를 세탁하는 것이 특징이다.

즉, 종래 의류처리장치는 터브와 같이 물이 저장되는 수단에 의류가 잠기는 수위의 물을 공급한 뒤 드럼을 회전시켜 의류를 세탁하였지만 본 발명 의류처리장치는 스팀공급장치 및 공기공급장치만을 이용하여 의류를 세탁하는 무수세탁코스(waterless washing course)가 구비된 것이 특징이다.

본 발명 의류처리장치의 제어방법(무수세탁코스)은 의류수용부(3) 내부의 온도가 기 설정된 시간 동안 의류에 도포된 세제의 활성화 온도를 유지하도록 제어부(미도시)가 스팀발생장치(72)를 통해 의류수용부(3)에 스팀을 공급하는 무수세탁단계(S30)만으로 구비될 수 있다.

다만, 도 5는 상기 무수세탁단계(S30)의 효과적인 운용을 위해 다수의 제어단계가 더 구비된 무수세탁코스의 일례를 도시한 것이다.

사용자가 컨트롤패널(13)에 구비된 입력부(133)를 통해 무수세탁코스를 선택(S10)하면, 본 발명 제어방법은 무수세탁코스의 실행 전 상기 무수세탁코스의 실행을 위해 요구되는 의류의 전처리(pretreatment)를 표시부(131)를 통해 사용자에게 요청하는 전처리 요청 메시지(pretreatment message) 표시단계(S11)를 진행한다.

상기 '전처리 요청 메시지'는 사용자에게 의류의 오염영역에 액상 세제의 도포를 유도하는 메시지로, 사용자에게 의류의 국부적 오염영역에 과산화계 액상 표백제를 도포하도록 유도하는 메시지가 일례가 될 수 있다.

일반적으로 세제는 의류에 잔류하는 오물이 의류로부터 분리되는 것을 돕는 유기 및 무기화합물을 의미한다. 한편, 상술한 일반적인 의미의 세제는 의류에 함유된 유색물질을 화학작용에 의해 분해하는 표백제를 포함하는 의미로 사용되는 것이 일반적인데 상기 표시단계(S11)를 통해 사용자에게 요청되는 전처리에 사용되는 세제는 표백제로 한정됨이 바람직하다.

무수세탁코스에 구비된 무수세탁단계(S30)는 전처리된 의류에 세탁수의 마찰력이 아니라 열을 공급하여 의류의 오염원을 제거하는 단계이기 때문이다.

세제는 세제에 포함된 계면활성제가 오물과 의류의 결합력을 약화시키는 작용을 주로 하기 때문에 의류와의 결합력이 약화된 오물의 제거를 위해서는 세탁수와 같이 의류에 마찰력을 제공하기 위한 수단이 필수적이다.

그러나, 표백제는 의류에 잔류하는 오물의 결합력을 떨어뜨리는 것이 아니라 의류에 잔류하는 오물을 분해시키는 작용을 주로 하기 때문에 세탁수와 같이 의류에 충격을 주기 위한 수단이 불필요하다.

따라서, 액상 표백제가 도포된 의류를 가열하면 표백제가 의류의 오염원을 분해하고, 오염원이 분해된 의류를 건조시키면 표백제가 증발하면서 오염물도 함께 의류에서 분리할 것이므로 의류의 세탁이 가능할 것이다.

한편, 표백제는 산화력을 이용하는 산화표백제와 환원력을 이용하는 환원표백제로 구분되는데, 표시단계(S11)에서 사용자에게 표시되는 전처리 메시지는 표백제의 종류를 특정하는 메시지로 구비될 수 있다.

환원표백제는 양모의 표백에 적합한 표백제이고, 산화표백제는 무명, 레이온 등 셀룰로스 섬유와 폴리에스터 섬유 등의 표백에 적합한 염소계 표백제(아염소산나트륨, 하이포염소산나트륨 등)와 셀룰로스 섬유를 비롯한 무명, 양털, 나일론 등의 표백에 적합한 과산화계 표백제(과산화수소, 과붕산나트륨, 과탄산나트륨 등)로 구분되기 때문이다.

즉, 상기 표시단계(S11)가 사용자에게 의류의 종류(의류의 소재)를 입력하도록 유도하는 메시지를 표시하는 단계(미도시)와, 사용자가 입력한 의류의 소재에 맞는 액상 표백제를 의류의 오염지역에 도포하도록 유도하는 메시지를 표시하는 단계를 포함하도록 구비되면 본 발명 의류처리장치는 세탁성능의 극대화가 가능할 것이다.

다만, 과산화계 액상 표백제(특히, 과산화수소)는 의류의 손상이 적고, 표백제가 의류의 오염원을 분해할 때 물과 산소로 분리되므로 인체나 환경에 무해할 뿐만 아니라 표백제의 분해작용 후 별도의 후처리(물세척 등)가 불필요하므로 표시단계(S11)는 의류의 소재에 상관없이 과산화계 액상 표백제를 의류에 도포하도록 유도하는 메시지를 표시하는 단계로 구비되어도 무방하다.

전처리 요청 메시지를 표시부(131)에 표시한 후 본 발명 제어방법은 전처리가 완료된 의류가 의류지지부(59, 또는 MH)에 거치되었는지 여부를 확인하는 단계(S13)를 진행한다.

전처리가 완료되었는지 여부는 컨트롤패널(13)에 구비된 다수의 입력부(133) 중 어느 하나를 사용자가 선택함으로써 진행될 수 있다.

전처리가 완료된 것으로 판단되면, 본 발명 제어방법은 곧바로 무수세탁단계(S30)를 진행할 수도 있지만 도 5에 도시된 바와 같이 예열단계(S20)를 진행한 뒤 무수세탁단계(S30)를 진행함이 바람직하다.

예열단계(S20)를 통해 의류수용부(3) 내부의 온도를 일정온도까지 상승시킴으로써 무수세탁단계(S30)에 소요되는 시간을 단축하고, 의류처리의 효율을 높이기 위함이다.

상기 예열단계(S20)는 제어부(미도시)가 공기공급장치(71)를 제어하여 의류수용부(3)에 일정 시간 동안 열풍을 공급함으로써 진행되며, 제어부(미도시)는 의류수용부(3) 내부의 온도가 기 설정된 온도(예열기준온도)에 도달할 때까지 공기공급장치(71)를 작동시키게 된다.

의류수용부(3) 내부의 온도는 온도센서(미도시)에 의해 측정될 수 있고, 상기 예열기준온도는 후술할 무수세탁단계(S30)의 세제활성화 온도(섭씨 55 내지 65도) 이하의 온도로 설정됨이 바람직하다.

예열기준온도가 세제활성화 온도 이상으로 설정되어도 무방하지만 예열단계(S20)의 목적이 의류수용부(3)의 온도가 무수세탁단계(S30)에 필요한 온도에 도달시키는 것이 아니라 무수세탁단계(S30)의 실행시간을 단축시키는데 있기 때문이다.

의류수용부(3) 내부의 온도가 예열기준온도에 도달되면 제어부(미도시)는 무수세탁단계(S30, waterless washing step)를 진행한다.

상기 무수세탁단계(S30)는 의류수용부(3) 내부의 온도가 기 설정된 시간 동안 의류에 도포된 세제의 활성화 온도(섭씨 55 내지 65도)를 유지할 수 있도록 스팀공급장치(72)가 의류수용부(3)에 스팀을 공급하는 단계이다.

즉, 무수세탁단계(S30)는 의류수용부(3)에 스팀을 공급(S31)하여 의류수용부 내부의 온도가 세제활성화 온도(액상 표백제 활성화 온도) 이상이 되는지 여부를 주기적으로 판단하는 단계(S33)를 포함한다.

의류수용부(3) 내부의 온도가 세제활성화 온도 이상이면, 무수세탁단계(S30)는 의류수용부(3) 내부의 온도가 세제활성화 온도 이상을 유지한 시간이 기 설정된 시간 이상인지 여부를 판단(S35)하며 의류수용부(3) 내부의 온도가 세제활성화 온도 이상을 유지한 시간이 기 설정된 시간에 도달되면 무수세탁단계(S30)는 종료된다.

따라서, 상기 무수세탁단계(S30)는 액상 표백제가 도포된 의류를 스팀공급단계(S31)를 통해 가열함으로써 표백제가 오염원을 분해시키는 것을 돕는 단계인데, 열풍이 아니라 스팀을 통해 의류를 가열하는 것은 스팀공급을 통해 의류수용부(3) 내부의 습도를 높이는 것이 표백제가 오염원을 분해하는데 더 유리하기 때문이다.

한편, 무수세탁단계(S30)의 진행 시 상기 의류수용부(3) 내부의 절대습도는 85 내지 89%를 유지하는 것이 상술한 효과를 구현하는데 바람직하다.

상기 무수세탁단계(S30)가 종료되면 건조단계(S50)가 이어지게 되는데 상기 건조단계(S50)는 의류수용부(3)에 공급된 스팀에 의해 축축해진 의류를 건조시켜 사용자가 무수세탁코스의 종료 후 곧바로 의류의 착용을 가능하게 하는 수단이다.

또한, 상기 건조단계(S50)는 표백제가 의류의 오염원을 의류에서 분리시키는 것을 돕는 수단이기도 하다.

이와 같은 건조단계(S50)는 제어부(미도시)가 공기공급장치(71)를 통해 의류수용부(3)에 열풍을 공급하는 단계(S51)로 구비되며, 상기 열풍공급단계(S51)는 의류수용부 내부 습도가 기 설정된 습도(건조기준습도)에 도달(S53)된 때 종료된다.

한편, 본 발명 의류처리장치의 제어방법(무수세탁코스)은 상기 무수세탁단계(S30)의 진행 중 무빙행어(MH)를 통해 의류를 의류수용부(3) 내부에서 흔들어 주는 의류유동단계(S40)를 더 포함할 수 있다. 이는 의류와 스팀의 접촉을 용이하게 하기 위함이다.

또한, 상기 의류유동단계(S40)는 무수세탁단계(S20)의 개시와 함께 개시되어 건조단계(S50)의 종료 시까지 실행될 수도 있다. 건조단계(S50)에서 진행되는 의류유동단계(S40)는 의류의 건조를 촉진시킬 뿐만 아니라 표백제가 의류로부터 오염원을 분리시키는 작용을 돕는 효과도 있다.

나아가, 본 발명 의류처리장치의 제어방법(무수세탁단계)은 건조단계(S50)의 종료 후 의류에 스팀과 열풍을 동시에 공급하여 의류의 주름 및 냄세를 제거하는 리프레쉬단계(S60)를 더 포함할 수 있다.

앞서 설명한 무수세탁단계(S30)와 건조단계(S40)를 통해 의류에 발생된 주름이나 냄새는 대부분 제거되지만 의류의 주름제거가 더 필요한 경우나 표백제의 냄새의 제거가 필요한 경우가 발생될 수 있기 때문이다.

리프레쉬단계(S60)가 진행될 경우, 상기 의류유동단계(S40)는 무수세탁단계(S30)의 개시와 함께 시작되어 상기 리프레쉬단계(S60)의 종료 시 종료되도록 구비될 수 있다.

본 발명은 다양한 형태로 변형되어 실시될 수 있을 것인바 상술한 실시예에 그 권리범위가 한정되지 않는다. 따라서 변형된 실시예가 본 발명 특허청구범위의 구성요소를 포함하고 있다면 본 발명의 권리범위에 속하는 것으로 보아야 할 것이다.

100: 의류처리장치 1: 캐비닛 11: 도어
13: 컨트롤패널 131: 표시부 133: 입력부
135: 전원입력부 3: 의류수용부 35: 공기배출부
36: 공기유입부 37: 수분유입부 MH: 무빙행어
51: 행어바 511: 수용홈 52: 지지프레임
53: 지지바 54: 모터 55: 동력변환부
56: 동력전달부 57: 변환부커버 7: 공급장치부
71: 공기공급장치 72: 스팀공급장치 74: 장치부 도어

Claims (15)

1. 의류가 수용되는 의류수용부, 상기 의류수용부 내부에 구비되어 의류가 상기 의류수용부 내주면과 접촉되지 않도록 의류를 지지하는 의류지지부, 상기 의류수용부에 스팀을 공급하는 스팀공급장치, 상기 의류수용부에 열풍을 공급하는 공기공급장치를 포함하는 의류처리장치의 제어방법에 있어서,
   상기 의류수용부 내부 온도가 기 설정된 시간 동안 의류에 도포된 세제의 활성화 온도를 유지하도록 상기 의류수용부에 스팀을 공급하는 무수세탁단계(waterless washing step);를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
2. 제1항에 있어서,
   상기 세제활성화 온도는
   의류에 함유된 유색물질을 화학작용에 의해 분해하는 액상 표백제의 활성화 온도로 설정되는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
3. 제2항에 있어서,
   상기 세제활성화 온도는 과산화계 액상 표백제의 활성화 온도로 설정되는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
4. 제1항에 있어서,
   상기 무수세탁단계의 종료 후 상기 공기공급장치를 통해 상기 의류수용부 내부에 열풍을 공급하는 건조단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
5. 제4항에 있어서,
   상기 건조단계는
   상기 의류수용부 내부의 습도가 기 설정된 습도에 도달할 때까지 진행되는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
6. 제4항에 있어서,
   상기 무수세탁단계의 개시 전 상기 공기공급장치를 통해 상기 의류수용부 내부에 열풍을 공급하는 예열단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
7. 제6항에 있어서,
   상기 예열단계는
   상기 의류수용부 내부의 온도가 상기 세제활성화 온도 이하의 온도로 설정된 예열기준온도에 도달할 때까지 상기 의류수용부에 열풍을 공급하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 의류수용부 내부에서 왕복 운동 가능하게 구비된 상기 의류지지부를 통해 의류가 상기 의류수용부 내부에서 유동되도록 하는 의류유동단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
9. 제8항에 있어서,
   상기 의류유동단계는 상기 무수세탁단계의 진행 중 실시되는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
10. 제4항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 의류수용부 내부에서 왕복 운동 가능하게 구비된 상기 의류지지부를 통해 의류가 상기 의류수용부 내부에서 유동되도록 하는 의류유동단계;를 더 포함하되,
    상기 의류유동단계는 상기 무수세탁단계 및 상기 건조단계의 진행 중 실시되는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
11. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 무수세탁코스의 실행 전 상기 무수세탁코스의 실행을 위해 요구되는 의류의 전처리(pretreatment)를 사용자에게 요청하는 전처리 요청 메시지(pretreatment message) 표시단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
12. 외관을 형성하는 캐비닛;
    상기 캐비닛 내부에 구비되며 의류가 수용되는 공간을 제공하는 의류수용부;
    상기 의류수용부 내부에 왕복운동 가능하도록 구비되어 의류를 상기 의류수용부 내부에서 유동시키는 의류지지부;
    상기 의류수용부에 스팀을 공급하는 스팀공급장치;
    상기 의류수용부에 열풍을 공급하는 공기공급장치;
    무수세탁코스(waterless washing course)를 선택하는 입력부;
    상기 무수세탁코스가 선택되면 상기 의류수용부 내부 온도가 기 설정된 시간 동안 의류에 도포된 세제의 활성화 온도를 유지하도록 상기 스팀공급장치 및 상기 공기공급장치를 제어하는 제어부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치.
13. 제12항에 있어서,
    상기 입력부를 통해 상기 무수세탁코스가 선택되면, 상기 무수세탁코스의 실행 전 상기 무수세탁코스의 실행을 위해 필요한 의류의 전처리(pretreatment)를 사용자에게 요청하는 메시지(pretreatment message)를 표시하는 표시부;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치.
14. 제13항에 있어서,
    상기 전처리 요청 메시지는
    사용자에게 의류의 오염영역에 액상 세제의 도포를 유도하는 메시지인 것을 특징으로 하는 의류처리장치.
15. 제14항에 있어서,
    상기 전처리 요청 메시지는
    사용자에게 의류의 오염영역에 과산화계 액상 표백제를 도포하도록 유도하는 메시지인 것을 특징으로 하는 의류처리장치.

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