KR20140107937A

KR20140107937A - 플라즈마 멸균 건조기

Info

Publication number: KR20140107937A
Application number: KR1020130022171A
Authority: KR
Inventors: 박광선
Original assignee: 박광선
Priority date: 2013-02-28
Filing date: 2013-02-28
Publication date: 2014-09-05

Abstract

플라즈마 멸균 건조기가 개시된다. 본 발명의 플라즈마 멸균 건조기는 내부에 건조공간을 가진 케이스, 상기 건조공간 내에 설치되며, 대상물을 거치하기 위한 거치대, 외부 공기를 유입받아 가열하여 열풍을 발생시켜 공급하는 열풍공급유닛, 상기 열풍공급 유닛으로부터 공급되는 열풍을 플라즈마 상태로 만들어 플라즈마화된 열풍을 상기 건조 공간으로 제공하는 플라즈마 발생 유닛 및 상기 케이스의 후면 또는 기타 면의 공기 배출구에 구비되는 플라즈마 필터 유닛을 포함하며, 상기 플라즈마 필터 유닛은 상기 건조공간으로 공급되어 상기 대상물을 멸균 및 건조시킨 열풍이 외부로 배출되는 과정에 상기 열풍 내에 함유된 오염물질을 정화하고, 유해 공기를 촉매 반응을 통하여 물과 수증기로 변화시킨다.

Description

플라즈마 멸균 건조기{APPARATUS FOR STERILIZING AND DRYING USING PLASMA}

본 발명은 멸균 건조기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 플라즈마 발생기를 이용한 플라즈마 멸균 건조기에 관한 것이다.

우리의 가정 일상에서 유아용 제품은 물론 요리, 조리 등을 수행하기 위한 도마, 식칼, 식기류, 행주, 수세미, 젖병, 수저, 젓가락 등과 같은 주방용품이 구비되어 있다. 이러한 유아용 제품과 주방용품 관련 제품들은 그 위생적 관리가 나날이 중요하게 인식되어 지고 있다. 특히 유아용 제품과 행주, 도마 등의 주방용품들은 병원균에 노출될 수 있는 습하고, 좋은 환경을 제공할 수 있기에 유아용 제품과 주방용 제품들은 자주 멸균(또는 살균) 및 건조시켜야 할 필요가 있다.

이에, 대부분의 가정에서는 물론 요식업소에서조차 행주, 도마 등의 주방용품을 UV(ultraviolet ray, 자외선) 살균 또는 끊은 물에 삶거나 햇볕에 말려 병원균을 살균 및 건조시켜 처리하거나, 살균 세제 또는 세척 전용 세제를 사용하여 병원균의 서식을 차단하는 방법을 주로 사용하고 있다.

자외선 램프를 이용한 살균 건조기의 일 예가 특허문헌 1에 개시되어 있다.

그러나 이러한 종래의 살균 건조 방법으로는 유아용 제품은 물론 행주, 도마 등의 주방 제품에 대한 살균 및 건조 작업이 매우 번거로워 그 위생적 관리가 미비하다.

또한, 종래의 살균건조기는 건조공간 내로 공급된 열풍이 외부로 배출되는 경우, 열풍 내에 각종 세균, 곰팡이, 바이러스 등과 같은 오염물질이 추가 발생함은 물론 악취를 살균건조기의 외부공간에 2차적인 오염이 초래될 수 있는 단점이 있다. 또한, 기존의 UV 살균기는 오존(O3)를 발생함으로써 비린 냄새, 암 등을 유발하며, 특히 눈에 유독한 문제점이 있다.

한편, 종래의 UV 살균이나 세제를 이용한 살균 등의 방식은 살균력이 상대적으로 떨어진다. 즉, 종래의 살균 방식으로는 세균을 완전히 죽이지 못할 뿐만 아니라, 일정온도와 환경이 되면 일부 균이 되살아나는 문제점이 있다. 이와 같이 균을 완전히 사멸시키지 못하고 일부 균이 되살아나는 것을 통상 살균이라 칭한다. 반면, 균을 완전히 사멸시키는 것을 멸균이라 한다.

살균력을 높여 멸균하기 위하여 플라즈마를 이용하는 멸균 건조 장치가 사용되기도 한다. 플라즈마를 이용한 멸균 건조 장치의 일 예가 특허문헌 2에 개시되어 있다. 그러나, 플라즈마를 이용하여 강력한 멸균력을 갖는 멸균 건조 장치는 고비용이므로, 의료용 등으로 그 사용분야가 제한적인 단점이 있다.

KR

10-2011-0064928

A

KR

10-2010-0055072

A

따라서, 본 발명이 이루고자 하는 기술적인 과제는 플라즈마 발생기를 이용해 강력한 멸균력을 가지는 플라즈마 멸균 건조기를 제공하는 것이다.

본 발명이 이루고자 하는 다른 기술적인 과제는 건조공간으로 공급되어 멸균 건조 대상을 건조시킨 열풍이 외부로 배출되는 과정에서 열풍 내에 함유된 오염물질을 플라즈마를 이용하여 효과적으로 정화할 수 있는 플라즈마 멸균건조기를 제공하는 것이다.

상기 기술적인 과제를 달성하기 위하여, 본 발명의 실시예에 따르면, 내부에 건조공간을 가진 케이스; 상기 건조공간 내에 설치되며, 대상물을 거치하기 위한 거치대; 외부 공기를 유입받아 가열하여 열풍을 발생시켜 공급하는 열풍공급유닛; 상기 열풍공급 유닛으로부터 공급되는 열풍을 플라즈마 상태로 만들어 플라즈마화된 열풍을 상기 건조 공간으로 제공하는 플라즈마 발생 유닛; 및 상기 케이스의 후면 또는 기타 면의 공기 배출구에 구비되는 플라즈마 필터 유닛을 포함하고, 상기 플라즈마 필터 유닛은 상기 건조공간으로 공급되어 상기 대상물을 멸균 및 건조시킨 열풍이 외부로 배출되는 과정에 상기 열풍 내에 함유된 오염물질을 필터링하고, 유해 공기를, 촉매 반응을 통하여 물과 수증기로 정화시키는 것을 특징으로 하는 플라즈마 멸균 건조기가 제공된다.

실시예에 따라, 상기 케이스의 내부면은 상기 멸균 건조기 내의 플라즈마의 광촉매 반응을 증가시키기 위하여 홈 또는 골을 가지도록 표면 처리되고, 산화티타늄(TiO2)으로 도포될 수 있다.

실시예에 따라, 상기 플라즈마 발생 유닛은 OH 라디칼 플라즈마를 발생하는 램프; 및 상기 램프를 감싸 보호하며, 타공되어 있어 빛을 투과할 수 있는 커버를 포함할 수 있다.

실시예에 따라, 상기플라즈마 필터 유닛은 OH 라디컬 플라즈마를 발생하는 램프; 및 상기 램프의 파손 방지를 위하여 상기 램프를 보호하는 커버를 포함할 수 있다.

본 발명의 실시예에 의하면, 유아용 제품은 물론 도마, 식칼, 식기류, 행주, 수세미, 젖병 등과 같은 각종 주방용품을 플라즈마를 이용하여 강력하게 멸균, 및 건조시켜 각종 유아용품 및 주방용품을 위생적으로 관리할 수 있다.

또한, 본 발명의 실시예에 의하면, 플라즈마 멸균 건조기의 배출구 측에 배출공기의 살균을 한번 더 보조하도록 플라즈마 필터유닛을 설치함으로써 살균건조기 내의 건조 공간으로 공급되어 유아제품은 물론 주방용품 등을 건조시킨 열풍이 외부로 배출되는 과정에 열풍 내에 함유된 세균, 곰팡이, 바이러스 등과 같은 오염물질을 정화하여, 배출되는 공기의 탈취는 물론 살균 기능을 보다 향상시킬 수 있다.

또한, 본 발명의 실시예에 의하면, 플라즈마 멸균 건조기 내부에 광촉매코팅부재(예컨대, 산화티타늄)를 구비함으로써 플라즈마의 광촉매반응에 의해 멸균력을 높일 수 있는 효과가 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 플라즈마 멸균건조기의 개략적인 구성 블록도이다.
도 2a 및 도 2b는 본 발명의 다른 실시예에 따른 멸균 건조기의 외형을 도시하는 사시도이다.
도 3은 도 2a 및 도 2b에 도시된 멸균 건조기의 분해 사시도이다.
도 4는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 멸균 건조기의 외형을 도시한다.
도 5 내지 도 7은 도 4에 도시된 멸균 건조기의 외부 케이스와 도어를 제거한 내부 구성을 도시한다.

본 명세서 또는 출원에 개시되어 있는 본 발명의 실시 예들에 대해서 특정한 구조적 내지 기능적 설명들은 단지 본 발명에 따른 실시 예를 설명하기 위한 목적으로 예시된 것으로, 본 발명에 따른 실시 예들은 다양한 형태로 실시될 수 있으며 본 명세서 또는 출원에 설명된 실시 예들에 한정되는 것으로 해석되어서는 아니 된다.

본 발명에 따른 실시 예는 다양한 변경을 가할 수 있고 여러 가지 형태를 가질 수 있으므로 특정실시 예들을 도면에 예시하고 본 명세서 또는 출원에 상세하게 설명하고자 한다. 그러나, 이는 본 발명의 개념에 따른 실시 예를 특정한 개시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

제1 및/또는 제2 등의 용어는 다양한 구성 요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성 요소들은 상기 용어들에 의해 한정되어서는 안 된다. 상기 용어들은 하나의 구성 요소를 다른 구성 요소로부터 구별하는 목적으로만, 예컨대 본 발명의 개념에 따른 권리 범위로부터 이탈되지 않은 채, 제1 구성요소는 제2 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제2 구성요소는 제1 구성요소로도 명명될 수 있다.

어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다. 구성요소들 간의 관계를 설명하는 다른 표현들, 즉 "~사이에"와 "바로 ~사이에" 또는 "~에 이웃하는"과 "~에 직접 이웃하는" 등도 마찬가지로 해석되어야 한다.

본 명세서에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시 예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 명세서에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 설시된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부분품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부분품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미이다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥상 가지는 의미와 일치하는 의미인 것으로 해석되어야 하며, 본 명세서에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

이하, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시 예를 설명함으로써, 본 발명을 상세히 설명한다. 각 도면에 제시된 동일한 참조부호는 동일한 부재를 나타낸다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 플라즈마 멸균건조기(10)의 개략적인 구성 블록도이다. 이를 참조하면, 본 발명의 일 실시 예에 따른 플라즈마 멸균건조기(10)는 열풍 공급 유닛(120), 플라즈마 발생 유닛(160), 건조공간(170), 플라즈마 필터 유닛(150), 배출구(155), 사용자 인터페이스부(130) 및 제어부(190)를 포함할 수 있다.

열풍공급유닛(120)은 뜨거운 공기(열풍)를 발생시켜 플라즈마 발생 유닛(160)으로 제공한다. 열풍공급 유닛(120)은 송풍기(122), 송풍덕트(125), 및 히터(124)를 포함할 수 있다. 송풍기(122)는 구동모터에 의해 회전하는 송풍팬으로 구성될 수 있으며, 케이스(미도시)의 일 개구를 통하여 외부로부터 공기를 유입하여 송풍덕트(125)로 공급할 수 있다. 히터(124)는 송풍 덕트(125) 내에 위치할 수 있다. 히터(124)는 송풍기(122)에 의해 송풍되는 공기를 가열함으로써 소정 온도의 열풍을 발생시킨다.

열풍공급유닛(120)에 의해 공급되는 열풍은 플라즈마 발생 유닛(160)으로 공급된다. 플라즈마 발생 유닛(160)에 의해 플라즈마화된 열풍은 건조 공간(170)으로 조사된다.

플라즈마 발생유닛(160)은 건조공간(170)과 소통되도록 구성된다. 건조공간(170)은 케이스(도 1에서는 미도시)에 의해 둘러싸여 있으며, 건조공간(170)을 둘러싸는 케이스는 건조공간(170)과 각 구성요소(플라즈마 발생 유닛, 필터 유닛 등)간의 공기 소통을 위하여 개구를 가질 수 있다. 멸균 건조기(10)의 케이스는 하나 이상 구비될 수 있다. 예를 들어, 케이스는 필요에 따라, 내부 케이스, 외부 케이스, 상부 케이스 등 둘 이상으로 구성될 수 있다. 케이스의 형태 밀 재질은 실시예에 따라 달라질 수 있다. 멸균 건조기(10)의 각 구성요소들(120, 120, 150, 155, 160, 170, 190)은 케이스의 일측, 내부 또는 케이스 사이의 공간에 적절하게 배치될 수 있다.

플라즈마 발생유닛(160)은 광전 반응을 통하여 플라즈마를 발생할 수 있는 플라즈마 발생기(미도시)를 포함한다. 본 실시예에서는, 플라즈마 발생기는 OH 라디칼 플라즈마(OH Radical Plasma)를 발생하는 장치일 수 있다. OH 라디칼(수산기) 플라즈마는 플라즈마 상태에서 생성되는 산소 음이온계 물질로서 산화력이 뛰어나다. OH 라디칼 플라즈마는 오존이나 자외선 보다 훨씬 빠른 산화 속도를 가지며, 강력한 멸균 기능을 가진다. 보다 구체적으로는, OH 라디칼 플라즈마는 오존(O3)보다 약 2000배, 자외선(UV) 보다는 약 180배 강력한 멸균력을 가진다.

따라서, 플라즈마 발생유닛(160)은 열풍공급유닛(120)로부터 열풍을 공급받아, 이를 OH 라디칼(수산기)을 다량 함유하는 플라즈마 상태의 열풍으로 변환시켜 건조 공간(170)으로 제공할 수 있다.

건조공간(170)에는 사용자의 편리에 따라 유아용 제품은 물론 주방용 제품 등(이하, 대상물)을 거치 및 수납하기 위한 다양한 장치(예컨대, 거치대, 격판, 수납부 등)가 구비될 수도 있다. 건조 공간(170)의 바닥에는 물받이 또는 물 배수 역할 등을 수행하는 베이스판(미도시)이 구비될 수 있다. 베이스판의 저면은 케이스의 바닥면에서 슬라이딩 이동할 수 있다. 이 경우, 베이스판의 저면과 케이스의 바닥면 사이에는 가이드 롤러 및 가이드 레일(미도시) 등이 설치되어 베이스판의 슬라이딩이동을 보다 용이하게 할 수도 있다. 또한 베이스판의 저면은 탈부착이 가능하도록 구현될 수도 있다.

그리고, 케이스의 배출구(155)에는 플라즈마 필터유닛(150)이 설치된다. 플라즈 필터유닛(150)은 건조공간(170)과 소통하며, 열풍공급유닛(140)에 의해 공급되는 열풍은 건조공간(170) 내에서 그 건조작용을 수행한 후에 플라즈마 필터유닛(150)을 거친 후에 외부로 배출된다.

플라즈마 필터유닛(150)은 건조공간(170)으로 공급되어 멸균 및 건조의 대상물(이하, 대상물이라 축약함)을 멸균 및 건조시킨 열풍이 외부로 배출되는 과정에 상기 열풍 내에 함유된 오염물질을 필터링하고, 유해 공기를 촉매 반응을 통하여 물과 수증기로 변화시킨다. 플라즈마 필터 유닛(150)은 플라즈마 발생 유닛(160)과 마찬가지로, OH 라디칼 플라즈마(OH Radical Plasma)를 발생하는 OH 라디칼 플라즈마 발생기를 구비하여, 유해 공기를 필터링 또는 정화시킬 수 있다.

OH 라디칼 플라즈마는, 유해가스(예컨대, 포름알데히드, 벤젠 톨루엔, 아세트알데히드, 크실렌 등)를 95%이상 탈취 분해할 수 있다. 또한, OH 라디칼 플라즈마를 이용하여 필터링한 결과 산출되는 물질은 산소 및 수증기로서, 2차 오염물질이 발생하지 않는다.

사용자 인터페이스부(130)는 사용자가 멸균 건조기를 작동하기 위한 조작부이자, 사용자에게 멸균 건조기의 동작 상태를 표시해 주는 모듈이다. 사용자 인터페이스부(130)는 사용자의 조작을 위하여 하나 이상의 버튼(미도시)을 구비할 수 있고, 또한, 멸균 건조기의 동작 상태를 나타내기 위한 하나 이상의 램프(미도시)를 구비할 수 있으나, 본 발명의 실시예가 이에 한정되는 것은 아니다.

제어부(190)는 사용자의 조작에 따라 또는 미리 프로그램되어 있는 작동 방법에 따라, 멸균 건조기의 각 구성요소(예컨대, 열풍공급 유닛, 플라즈마 발생 유닛, 플라즈만 필터 유닛 등)를 제어하며, 또한 멸균 건조기의 동작 상태가 사용자 인터페이스(130)를 통해 표시되도록 제어한다.

예컨대, 제어부(190)는 열풍공급유닛(120) 및 플라즈마 발생 유닛(160) 등에 전기적으로 접속되어 온/오프, 열풍의 강약조절, 시간설정, 타이밍예약 등의 작동을 제어하도록 구성될 수 있다.

본 발명의 실시예에 따라, 멸균 건조기(10)는 도 1에 도시된 구성요소들 외에 다른 구성요소를 더 구비할 수 있다. 예컨대, 멸균 건조기(10)는 건조공간(170)에서 순환하는 공기를 송풍기(122)로 흡입시키도록 가이드 할 수 있는 흡입가이드부재를 더 구비할 수 있다.

흡입가이드 부재의 일단에는 제1흡입구가 형성되고, 제1흡입구는 건조 공간(170)과 소통하며, 흡입 가이드 부재의 타단에는 송풍기(122)의 개구와 소통하는 제2흡입구가 형성될 수 있다.

본 발명의 실시예에 따르면, 열풍공급유닛(120)에 발생된 열풍은 송풍기(122)의 송풍력에 의해 송풍덕트(125)를 통해 플라즈마 발생 유닛(160)으로 제공되고, 플라즈마 발생 유닛(160)에 의해 플라즈마화된 열풍이 건조공간(170)로 공급됨으로써 건조공간(170) 내에서 순환하면서 건조공간(170) 내의 대상물을 멸균 및 건조시킨다.

이러한 건조작용을 통해 열에너지가 소진된 공기 중의 일부는 흡입가이드부재(미도시)로 흡입된 후에 송풍기(122)에 의해 다시 송풍되어 건조공간(170) 내로 순환 공급될 수 있고, 그 외 나머지 열풍은 플라즈마 필터유닛(150)에 의해 필터링된 후에 외부로 배출될 수 있다.

도 2a 및 도 2b는 본 발명의 다른 실시예에 따른 멸균 건조기(20)의 외형을 도시하는 사시도이다. 도 3은 도 2a 및 도 2b에 도시된 멸균 건조기(20)의 분해 사시도이다.

도 2a, 도 2b 및 도 3에 도시된 본 발명의 다른 실시예에 따른 멸균 건조기(20)는 상술한 본 발명의 일 실시예에 따른 멸균 건조기(10)의 기능 및 동작과 유사하므로, 일부 중복되는 설명은 생략될 수 있다.

도 2a, 도 2b 및 도 3을 참조하면, 본 발명의 다른 실시예에 따른 멸균 건조기(20)는 메인 케이스(210), 상부 케이스(215), 사용자 인터페이스부(230), 도어(240), 플라즈마 필터 유닛(250), 플라즈마 발생 유닛(260), 및 배출구(255)를 포함할 수 있다.

멸균 건조기(20)의 메인 케이스(210)는 전면개구 및 상부개구를 가진다. 따라서 도어(240)는 전면개구를 개폐하기 위한 전면도어로 구성된다. 도어(240)의 내부면에는 격판(280)이 설치될 수 있다. 격판(280)은 건조 공간(270)을 구분하는 역할을 하며, 또한, 대상물(즉, 멸균 및 건조의 대상이 되는 물품)을 거치하는 거치대 역할을 한다.

사용자 인터페이스부(230)는 버튼(231) 및 표시램프(232)를 포함할 수 있다. 버튼(231)은 사용자가 멸균 건조기(20)를 작동하기 위한 조작부이다. 예를 들어, 사용자가 버튼(231)을 한번 누르면 멸균 건조기(20)가 작동을 시작할 수 있다. 표시램프(232)는 멸균 건조기(20)의 동작 상태를 나타내기 위한 램프로서, 동작 상태에 따라 다른 색상으로 표시될 수 있다. 다른 실시예에서는 사용자 인터페이스부(230)는 디지털 패널로 구현되어, 다양한 UI를 구현 및 표시할 수 있다. 디지털 패널은 디스플레이와 터치식 사용자 인터페이스가 가능한 패널일 수 있다.

열풍공급유닛(220)은 송풍기(222), 히터(224) 및 송풍덕트(225)를 포함할 수 있다. 송풍기(222)는 상부 케이스(215)의 개구(216) 하단에 구비될 수 있다. 플라즈마 발생 유닛(260)은 플라즈마 발생기(261), 보호 커버(263, 264) 및 부착판(262)을 포함할 수 있다. 플라즈마 발생기(261)는 OH 라디칼 플라즈마를 발생하는 램프로 구현될 수 있다. OH 라디칼 램프는 광전반응을 통하여 멸균건조기 내의 건조공간으로 열풍을 공급한다.

보호 커버(263, 264)는 OH 라디칼 플라즈마 발생기의 파손 등의 보호를 위해 스틸, 플라스틱, 합성 수지, ABS(아크릴로니트릴(acrylonitrile), 부타디엔(butadiene), 스틸렌) 또는 기타 재질로 구현되어 발생기를 보호할 수 있도록 커버한다.

특히, 하부 커버(263)는 일정 형태의 구멍을 뚫어 빛이 잘 투과 될 수 있도록 한다. 하부 커버(263)의 형태는 와이어 망 또는 플라스틱 재질 등 다양할 수 있다. 부착판(262)은 플라즈마 발생 유닛(260)을 장착하기 위한 판으로서, 메인 케이스(210)의 상부 개구를 덮는 케이스 역할을 할 수 있다.

상부 커버(264)에는 송풍덕트(225)와 연결되는 개구(265)가 형성된다.

멸균 건조기(20)의 내부면은 스테인레스 또는 기타 재질로 마감될 수 있다. 멸균 건조기(20)의 내부면의 표면에는 홈(271)이 형성된다. 도 3에서의 홈(271)은 작은 반원 모양으로 도시되어 있으나, 홈(271)의 형태, 모양, 배열 등은 실시예에 따라 달라질 수 있다. 홈(271)은 미세 타공, 골, 요철, 또는 옴폭하게 만든 부분 등을 의미하는 것으로, 광촉매코팅제의 밀착력을 높이기 위하여 멸균 건조기(20)의 내부면에 의도적으로 형성한 것이다.

예컨대, 메인 케이스(210)의 내부면 표면에 홈(271)을 형성하고, 광촉매코팅제(예컨대, 산화티타늄(TiO2))를 도포(밀착)시킨다. 그러면, 표면이 매끄러운 경우보다 홈(271)이 형성된 경우, 도포된 산화티타늄(TiO2)의 밀착력이 높아진다. 홈(271)을 이용하여 잘 밀착된 산화티타늄(TiO2)은 건조 공간(270) 내의 OH 라디칼 플라즈마의 광촉매 반응을 증가시킨다. 이에 따라, 멸균 건조기(20)의 멸균력이 향상된다.

또한, 도시되지는 않았지만, 멸균 플라즈마 발생기(261)의 외부에는 멸균을 강화하는 광촉매코팅 보조부재(미도시)가 배치되고, 이 보조부재는 플라즈마 발생기(261)를 둘러싸는 형상으로 구현될 수 있다. 광촉매코팅보조부재는 망체구조로 구성될 수도 있다 예컨대, 광촉매코팅보조부재는 부직포 등과 같은 면상부재로 구성되고, 그 표면에 광촉매코팅층(예컨대, 산화티타늄 층)이 형성됨으로써 플라즈마 발생기(261)의 멸균(살균)기능을 촉진할 수 있도록 구성될 수 있다.

다른 실시예에서는, 플라즈마 발생기(261)의 보호 커버(263, 264), 예컨대 하부 커버(263)에 산화티타늄으로 광촉매코팅될 수 있다.

건조공간(270)에서 대상물을 멸균 및 건조한 공기는 배출구(255)에 구비되는 플라즈마 필터 유닛(250)를 통하여 필터링되어 배출구(255)를 통하여 외부로 배출된다.

플라즈마 필터 유닛(250)은 필터 커버(252, 253) 및 필터 커버 내에 장착되는 OH 라디칼 플라즈마 발생기(251)를 포함한다. OH 라디칼 플라즈마 발생기(251)는 광전반응을 통하여 멸균건조기 내의 건조공간으로 공급되어 다양한 제품 등을 건조시킨 열풍이 외부로 배출되는 과정에 열풍 내에 함유된 세균, 곰팡이, 바이러스 등과 같은 오염물질을 필터링은 물론 음식물의 잔류로 발생할 수 있는 2차 오염물질인 유해가스, 생활 악취(유기물질) 등의 유해한 공기를 광 촉매 반응을 통하여 순수한 물과 수증기로 변화함으로써 배출되는 열풍의 공기를 탈취 및 멸균(살균) 기능을 현저히 향상시키는 역할을 한다.

도시되지는 않았지만, 히터(224)의 온도를 센싱할 수 있는 히터 온도 센서, 및 내부 건조공간의 온도(즉, 챔버 내의 온도)를 감지할 수 있는 챔버 온도 센서가 더 구비될 수 있다.

또한, 사용자의 조작에 따라 또는 미리 프로그램되어 있는 작동 방법에 따라, 멸균 건조기의 각 구성요소(예컨대, 열풍공급 유닛, 플라즈마 발생 유닛, 플라즈만 필터 유닛 등)를 제어하며, 또한 멸균 건조기의 동작 상태가 사용자 인터페이스(230)를 통해 표시되도록 제어하는 제어부(미도시)가 더 구비될 수 있다. 즉, 도 1의 제어부(190)와 유사한 기능을 수행하는 제어부가 멸균 건조기(20)에 구비될 수 있다.

도 4는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 멸균 건조기의 외형(30)을 도시한다. 도 5 내지 도 7은 도 4에 도시된 멸균 건조기(30)의 외부 케이스(310)와 도어(340)를 제거한 내부 구성을 도시한다.

도 4 내지 도 7에 도시된 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 멸균 건조기(30)는 상술한 본 발명의 실시예들에 따른 멸균 건조기(10, 20)의 기능 및 동작과 유사하다.

도 4 내지 도 7을 참조하면, 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 멸균 건조기(30)는 외부 케이스(310), 내부 케이스(315), 열풍 공급 유닛(320), 사용자 인터페이스부(330), 도어(340), 플라즈마 발생 유닛(360) 및 배출 유닛(395)을 포함할 수 있다.

멸균 건조기(30)의 내부 및 외부 케이스(310, 315)는 전면개구를 가진다. 따라서 도어(340)는 전면개구를 개폐하기 위한 전면도어로 구성된다. 도어(340)에는 손잡이(341)가 형성되어 사용자가 도어(341)를 열고 닫을 수 있게 한다.

사용자 인터페이스부(330)는 버튼 및 표시램프를 포함할 수 있다. 버튼은 사용자가 멸균 건조기(30)를 작동하기 위한 조작부이다. 예를 들어, 사용자가 버튼을 한번 누르면 멸균 건조기(30)가 작동을 시작할 수 있다. 표시램프는 멸균 건조기(30)의 동작 상태를 나타내기 위한 램프로서, 동작 상태에 따라 다른 색상으로 표시될 수 있다.

본 실시예에서는, 표시 램프는 버튼과 결합되어, 버튼의 테두리에 램프 빛이 표시되도록 구성될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다. 다른 실시예에서는 램프는 버튼과 별도로 구성될 수 있다.

열풍공급유닛(320)은 송풍기(322), 히터(324) 및 송풍덕트(325)를 포함할 수 있다. 플라즈마 발생 유닛(360)은 플라즈마 발생기(361), 및 보호 커버(362, 363)를 포함할 수 있다. 플라즈마 발생기(361)는 OH 라디칼 플라즈마를 발생하는 램프로 구현될 수 있다. 플라즈마 발생기(361)는 광전반응을 통하여 멸균건조기 내의 건조공간으로 열풍을 공급한다.

보호 커버(362, 363)는 플라즈마 발생기(361)의 파손 등의 보호를 위해 스틸 또는 기타 재질로 플라즈마 발생기(361)를 보호할 수 있도록 커버한다.

특히, 하부 커버(363)는 일정 형태의 구멍을 뚫어 빛이 잘 투과 될 수 있도록 한다. 하부 커버(363)의 형태는 와이어 망 또는 플라스틱 재질 등 다양할 수 있다.

상부 커버(362)에는 송풍덕트(325)와 연결되는 개구(미도시)가 형성된다.

멸균 건조기(30)의 내부면은 스테인레스 또는 기타 재질로 마감될 수 있다. 멸균 건조기(30)의 내부면의 표면 역시 멸균 건조기(20)의 내부 표면과 마찬가지로, 미세 타공 또는 골과 같은 홈(미도시)이 형성될 수 있다. 예컨대, 멸균 건조기(20)의 내부 표면에 홈을 형성하고, 산화티타늄(TiO2)을 도포(밀착)시킨다. 내부 표면에 도포된 산화티타늄(TiO2)은 건조 공간(370) 내의 OH 라디칼 플라즈마의 광촉매 반응을 증가 시킨다. 이에 따라, 멸균 건조기(30)의 멸균력이 향상된다.

건조공간(370)의 내측에는 대상물을 거치하기 위한 다양한 거치대(380)가 구비될 수 있다. 거치대(380)는 탈부착 가능하다. 본 실시예에서는 거치대(380)만 도시되나, 대상물을 거치 혹은 수납하기 위한 다른 다양한 장치가 구비될 수 있다. 예컨대, 용기를 용이하게 거치하기 위한 매입형 거치대가 구비될 수도 있고, 건조 공간(370) 내에 탈부착이 가능한 형태의 대상물을 수납하는 수납부가 더 구비될 수도 있다.

건조공간(370)에서 대상물을 멸균 및 건조한 공기는 배출 유닛(395)을 통하여 외부로 배출될 수 있다. 플라즈마 발생 유닛(360)의 상부 커버(362)에는 송풍덕트(325)와 연결되는 개구(미도시) 외에 배출 유닛(395)과 연결되는 다른 개구(미도시)가 더 형성될 수 있다.

배출 유닛(395)은 덕트(396) 및 배출구(397)를 포함한다. 도면에 따로 도시되지는 않았지만, 배출 유닛(395)의 내부에 도 3에 도시된 플라즈마 필터 유닛(250)이 구비될 수 있다. 플라즈마 멸균 건조기(30)의 배출 유닛(395) 내에 구비되는 플라즈마 필터 유닛(250) 역시 필터 커버(252, 253) 및 필터 커버 내에 장착되는 OH 라디칼 플라즈마 발생기(251)를 포함할 수 있다. 그러나, 필터 커버(252, 253)의 형태는 도 3의 실시예와 달라질 수 있으며, 또한, OH 라디칼 플라즈마 발생기(251) 역시 도 3의 OH 라디칼 플라즈마 발생기(251)에 비하여 작을 수 있다.

본 발명의 실시예에 따르면, 열풍공급유닛(320)에 발생된 열풍은 송풍기(322)의 송풍력에 의해 송풍덕트(325)를 통해 플라즈마 발생 유닛(360)으로 제공되고, 플라즈마 발생 유닛(360)에 의해 플라즈마화된 열풍이 건조공간(370)로 공급됨으로써 건조공간(370) 내에서 순환하면서 건조공간(370) 내의 대상물을 멸균 및 건조시킨다.

건조공간(370) 내를 순환한 공기는 플라즈마 발생 유닛(360)의 다른 개구를 통해 배출 유닛(395)으로 유입되고, 배출 유닛(395) 내의 플라즈마 필터유닛(250)에 의해 필터링된 후에 외부로 배출될 수 있다.

도 6에 도시된 실시예에서는, 송풍 덕트(325)와 배출 유닛의 덕트(396)가 별개로 구성되고, 또한 송풍기(322)와 배출구(397)가 별개로 구성되나, 다른 실시예에서는, 송풍 덕트(325)와 배출 유닛의 덕트(396)가 일체형으로 구성되고, 송풍기(322)와 배출구(397)가 일체형으로 구성될 수 있다.

제어부(390)는 사용자의 조작에 따라 또는 미리 프로그램되어 있는 작동 방법에 따라, 멸균 건조기의 각 구성요소(예컨대, 열풍공급 유닛, 플라즈마 발생 유닛, 플라즈만 필터 유닛 등)를 제어하며, 또한 멸균 건조기(30)의 동작 상태가 사용자 인터페이스(330)를 통해 표시되도록 제어한다.

상기 본 발명의 내용은 도면에 도시된 실시 예를 참고로 설명되었으나 이는 예시적인 것에 불과하며, 본 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시 예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서 본 발명의 진정한 기술적 보호 범위는 첨부된 특허청구범위의 기술적 사상에 의해 정해져야 할 것이다.

10, 20, 30: 플라즈마 멸균 건조기
120, 220, 320: 열풍공급 유닛
130, 230, 330: 사용자 인터페이스부
140, 240, 340: 도어
150, 250: 플라즈마 필터 유닛
155, 255: 배출구
160, 260, 360:플라즈마 발생 유닛
170, 270, 370: 건조공간
280: 격판, 380 : 거치대
190, 390: 제어부

Claims

내부에 건조공간을 가진 케이스;
상기 건조공간 내에 설치되며, 대상물을 거치하기 위한 거치대;
외부 공기를 유입받아 가열하여 열풍을 발생시켜 공급하는 열풍공급유닛;
상기 열풍공급 유닛으로부터 공급되는 열풍을 플라즈마 상태로 만들어 플라즈마화된 열풍을 상기 건조 공간으로 제공하는 플라즈마 발생 유닛; 및
상기 케이스의 후면 또는 기타 면의 공기 배출구에 구비되는 플라즈마 필터 유닛을 포함하고,
상기 플라즈마 필터 유닛은 상기 건조공간으로 공급되어 상기 대상물을 멸균 및 건조시킨 열풍이 외부로 배출되는 과정에 상기 열풍 내에 함유된 오염물질을 정화하고, 유해 공기를 촉매 반응을 통하여 물과 수증기로 변화시키는 것을 특징으로 하는 플라즈마 멸균 건조기.
제1항에 있어서, 상기 케이스의 내부면은
상기 멸균 건조기 내의 플라즈마의 광촉매 반응을 증가시키기 위하여 홈을 가지도록 표면 처리되고, 산화티타늄(TiO2)으로 도포되는 것을 특징으로 하는 플라즈마 멸균 건조기.
제1항에 있어서, 상기 홈은
미세 타공, 골, 요철, 또는 옴폭하게 형성된 부분 중 어느 하나를 포함하는 플라즈마 멸균 건조기.
제1항에 있어서, 상기 플라즈마 발생 유닛은
OH 라디컬 플라즈마를 발생하는 램프; 및
상기 램프를 감싸 보호하며, 타공되어 있어 빛을 투과할 수 있는 커버를 포함하는 플라즈마 멸균 건조기.
제1항에 있어서, 상기 플라즈마 필터 유닛은
OH 라디컬 플라즈마를 발생하는 램프; 및
상기 램프를 감싸 보호하는 커버를 포함하는 플라즈마 멸균 건조기.
제1항에 있어서, 상기 거치대는
상기 케이스의 내부 면에 용기의 매입형 거치대를 포함하는 플라즈마 멸균건조기.
제1항에 있어서, 상기 거치대는
탈부착 가능한 것을 특징으로 하는 플라즈마 멸균건조기.
제1항에 있어서, 상기 플라즈마 발생 유닛은
모터에 의해 회전하는 송풍팬을 갖는 송풍기:
상기 송풍기에 연결되는 송풍덕트; 및
상기 송풍덕트 내에 설치된 히터를 포함하는 플라즈마 멸균건조기.
제8항에 있어서, 상기 플라즈마 멸균건조기는
상기 건조 공간에서 순환하는 공기를 상기 송풍기로 흡입시키도록 가이드 할 수 있는 흡입가이드부재를 더 포함하는 플라즈마 멸균건조기.
제1항에 있어서, 상기 플라즈마 멸균건조기는
상기 건조공간과 상기 배출구 사이에 연결되는 덕트를 더 포함하고,
상기 플라즈마 필터 유닛은 상기 덕트 내에 구현되는 플라즈마 멸균건조기.