KR20140077163A - 매스 밸런싱 측부 탭을 갖는 가요성 멀티-패널 살균 조립체 - Google Patents

Abstract

배리어 성질을 갖는 투과성 재료로 형성된 배리어 패널, 상기 배리어 패널을 절첩 또는 전개하기 위한 그립 부분을 포함하는 측부 탭, 및 폴드 보호 패널을 포함하는 멀티-패널 살균 조립체가 개시된다. 배리어 패널은 제 1 단부와 상기 제 1 단부에 대향하는 제 2 단부, 각각의 에지가 상기 제 1 단부에 대체로 수직인 제 1 에지와 제 3 에지, 및 상기 제 1 단부에 대체로 대향하는 제 2 에지를 갖는다. 종방향 축은, 상기 배리어 패널의 적어도 제 1 단부로부터 제 2 단부까지 연장하여서 제 1 조립체 부분과 실질적으로 동일한 제 2 조립체 부분으로 양분한다. 제 1 조립체 부분은 종방향 축으로부터 연장하여서 배리어 패널의 제 1 에지 및 측부 탭을 포함하고 매스의 각 중심을 한정하고, 제 2 조립체 부분은 종방향 축으로부터 연장하여서 배리어 패널의 제 3 에지 및 측부 탭을 포함하고 매스의 또다른 각 중심을 한정하며, 이로 인해 상기 제 1 조립체 부분의 매스의 중심은 상기 종방향 축에 대해서보다 상기 제 1 에지에 대해 더욱 근접하게 되고, 상기 제 2 조립체 부분의 매스의 중심은 종방향 축에 대해서보다 상기 제 3 에지에 대해 더욱 근접하게 된다.

Description

매스 밸런싱 측부 탭을 갖는 가요성 멀티-패널 살균 조립체{FLEXIBLE MULTI-PANEL STERILIZATION ASSEMBLY WITH MASS BALANCING SIDE TABS}

본 출원은, 2011년 9월 30일자로 출원된 미국 가출원 61/541,655호 및 2012년 7월 31일자로 출원된 미국 가출원 61/677,616으로부터의 우선권 이익을 청구하고 있다.

본 발명은 일반적으로 살균될 내용물을 함유하고 그 내용물을 사용할 때까지 무균 상태로 저장하는 데 사용되는 일회용 랩(wrap)에 관한 것이다.

외과수술 또는 다른 무균 절차들 동안에 필요한 가운(gown), 시트(sheet), 휘장(drape), 도구(instrument) 등과 같은 다양한 물품들은 병원, 클리닉 등의 정상적인 운영에서 매일 사용되고 있다. 이러한 물품들은 살균 상태로 미리 패키징되어 있지 않으면, 병원 또는 클리닉에서는 사용 전에 이들을 살균할 필요가 있다. 또한, 이러한 물품들이 일회용이 아니고 1회를 초과하여 사용된다면, 이들은 세정되거나 그렇지 않다면 후속적 사용을 위하여 준비될 필요가 있다. 하지만, 이러한 사용 전에는 이러한 물품들을 살균하는 것은 필수적이다.

관련된 재료의 부피로 인하여, 흔히는 이들 물품을 이후의 사용을 위하여 살균하여 저장할 필요가 있다. 따라서, 이러한 물품들이 세정, 세탁 등의 후에 적합한 배리어 패브릭(barrier fabric)으로 래핑(wrap)되고, 그 다음 이후의 사용을 위하여 살균되어 저장되는 절차가 개발되었다. 이러한 패브릭은 전형적으로 미리-결정된 직사각형 형상들로 절단되고 살균 랩(wrap)으로서 판매된다.

종래의 일회용 살균 랩 내의 살균 트레이(tray) 또는 유사한 물품들의 전통적인 래핑에서는, 과도한 코너(corner) 및 중첩하는 겹(ply)들이 살균 트레이의 최상부에서 함께 모이고 절첩되고 고정됨에 따라, 흔히 불필요한 다량의 재료가 수반된다.

종래의 일회용 살균 랩은 강도 또는 흡수력을 위해 하나 이상의 추가 재료 층들을 때때로 함유할 수 있는 특징 없는 평평한 재료 시트이다. 이러한 특징 없는 평평한 구조는, 평평한 재료 시트로 물품을 래핑하는 사람에게, 물품의 래핑 방법에 대한 정보 또는 안내를 전혀 제공하지 않는다.

종래의 일회용 살균 랩은 종종 예컨대 종이 등과 같은 저렴하고 상대적으로 불투과성인 재료로 이루어진다. 이들 재료의 성질들은 대체로는 래핑된 트레이 또는 물품의 살균성(sterility)을 보장하기 위한 절첩 기술들 및 래핑 구조들에 영향을 미친다.

예를 들면, Bourne 등의 미국 특허 5,635,134에서는, 물품의 편리한 이중 래핑을 허용하는 2개의 유사한 크기의 중첩된(superposed) 패널들을 형성하기 위해 하나 이상의 살균 랩 시트(예컨대, 2개의 분리된 시트 또는 그 위에 절첩된 하나의 시트)를 접합함으로써 형성되는 다겹의(multi-ply) 살균 랩을 개시하고 있다. 다른 예로서, Robert T. Bayer에 의한 미국 특허출원 공보 2001/0036519에서는, 서로 결합된 2개의 유사한 크기의 중첩된 패널들을 형성하기 위해 절첩되는 단일의 살균 랩 재료 시트로 형성된 2겹 살균 랩을 개시하고 있다. 또한, 다른 예로서, Stecklein 등에 의한 미국 특허출원 공보 2005/0163654는 제 1 메인 패널, 및 상기 메인 패널보다 작은 제 2 패널을 갖는 살균 랩 재료를 개시하고 있다. 제 2 패널은, 메인 패널 내에 전체적으로 함유되어 메인 패널을 보강하고/하거나 추가적인 흡수력을 제공하도록, 메인 패널의 중심부에 중첩되고 결합된다.

일반적으로, 이들 및 다른 예들에서, 살균될 물품들 또는 내용물, 예컨대 외과수술 도구들 및/또는 공급물(supply)들을 갖는 트레이들, 단일 도구들, 흡수물품들, 베이슨(basin) 등이 종래의 큰 일회용 살균 랩 시트들의 중심에 집중되고, 살균 랩의 커버되지 않은 부분들은 상기 물품들의 주변에 절첩되어서 하나 또는 2개의 표준 폴드 기술들을 이용하여 광범위한(large expanse) 중첩 재료들을 생성시킨다. 이들 종래 기술들 및 결과적인 폴드 구조들에서는 래핑 및 언래핑(unwrapping) 과정 동안 과량의 재료들의 조작이 요구된다. 또한, 이들 폴드 기술들의 사용에서는 후속적인 전개를 위해 살균 랩 재료의 터치(touch) 지점 또는 그립(grip) 위치들을 제공한다. 이는 트레이 또는 유사한 물품을 신속하고 신뢰적으로 래핑하는 데 경험과 소정 수준의 기술을 필요로 한다. 계획수립 및 비용 압박들 때문에, 일부 절차들에 필요한 의료 장비는 즉각적 순환(turnaround)을 필요로 할 수 있으며, 이전 절차에서의 그의 몇 시간 사용 내에 사용 가능하게 되도록 처리, 살균 및 이용 가능해야만 한다. 순환 회수가 계속적으로 압박됨에 따라, 이에 대응하여 살균된 물품의 주변에 살균 랩의 폴드 구조의 완전성(integrity)을 보장하면서 더욱더 신속하게 물품을 래핑해야 하는 필요성이 증가하고 있다. 또한, 이에 대응하여 살균된 물품의 살균성을 보존하면서 살균된 물품을 신속하게 언래핑해야 하는 필요성도 또한 증가한다.

표준 폴드 기술들과 결부되는 종래의 큰 일회용 살균 랩 시트는, 살균 후, 특히 살균 랩이 살균 과정 동안 딱딱해질 수 있거나 또는 세팅(take a set)될 수 있는 재료로 형성되는 경우 품목(item)의 언래핑 과정에서의 장점을 제공한다. 예를 들면, 특정 열가소성 중합체들로 제조된 부직 재료로 구성된 살균 랩이 연장된 또는 향상된 스팀 또는 가열 살균 공정에 사용되는 경우, 상기 부직 재료는 래핑된 물품 또는 트레이의 형상의 "각인(imprint)" 또는 세팅(set)될 수 있다. 물품 또는 트레이의 언래핑 동안, 각인된 주름, 폴드 또는 다른 변형은 전개 도중 해소되어서 상기 살균 랩이 평평하게 될 수 있다. 살균 랩이 평평하게 되지 않는다면, 랩의 다른 부분들이 전개되면서, 살균된 랩의 전개된 부분들이 살균된 물품 또는 트레이를 향하여 후방으로 절첩될 수 있다. 이는 물품의 살균성을 절충시키는 것이다. 표준 절첩 기술들과 결부하여 시트들의 직사각형 형상 및 광범위한 재료는 일반적으로 살균 랩이 전개 도중 자체적으로 후방으로 절첩되지 않게 유지한다. 그러나, 표준 폴드 기술들을 사용하는 종래의 큰 일회용 살균 랩 시트들의 사용은, 래핑 및 언래핑 과정 동안 과량의 재료를 사용 및 조작할 것이 요구되는 광범위한 중첩 재료들과 다수의 폴드들을 제공하며, 이로 인해 상기 래핑 및 언래핑 과정의 속도를 저하시키는 곤란성을 부가하고, 폐기물을 생성시킨다.

종래의 큰 일회용 살균 랩 시트는 크기가 감소되는 경우, 재료의 감소는 상기 랩의 다른 부분들이 전개되면서 상기 살균 랩의 전개된 부분들이 살균된 물품 또는 트레이를 향하여 후방으로 절첩되는 문제점을 증폭시킨다. 더욱이, 이 문제점은 또한 살균 랩의 시트의 형태를 변형시킴으로써 증폭되어서 상기 시트가 덜 다각형이 될 수 있다(예컨대, 시트에서 재료의 양을 감소시키기 위해). 종래의 살균 랩의 크기와 관계없이, 언래핑 동안 살균 랩 재료는 중첩 확장(expanse)를 전개시키기 위해 움켜잡고 있어야 한다(grasp).

미국 특허 5,635,134 미국 특허출원 공보 2001/0036519 미국 특허출원 공보 2005/0163654

따라서, 도구, 트레이 또는 물품의 살균 처리에 필요한 살균 랩 재료의 양을 감소시키고, 랩을 전개시키도록 살균 랩 재료를 움켜잡아야 하는 필요성을 제거하는, 조립체, 패키지 또는 시스템의 사용 용이성에 대한 충족되지 않은 요구가 있다. 또한, 살균 패브릭이 언래핑 동안 자체적으로 후방으로 절첩되는 것을 감소 또는 방지하면서, 살균 패브릭의 양을 감소시키고, 살균된 도구, 트레이 또는 물품을 언래핑하는 작업을 단순화하는 조립체, 패키지 또는 시스템의 사용 용이성에 대한 충족되지 않은 요구가 있다. 상기 요구는, 살균 패브릭이 언래핑 동안 자체적으로 후방으로 절첩되는 것을 감소 또는 방지하면서, 연장된 또는 향상된 스팀 또는 가열 살균 과정에서 사용될 수 있는 살균 패브릭의 양을 감소시키고, 살균된 도구, 트레이 또는 물품을 언래핑하는 작업을 단순화시키는 조립체, 패키 또는 시스템에 있어 특히 분명하다.

앞서 기재된 문제점들은 가요성 멀티-패널 살균 조립체를 포함하는 본 발명에 의해 해결된다. 가요성 멀티-패널 살균 조립체(살균 조립체)는 배리어 성질들을 갖는 투과성 시트 재료를 포함하는 배리어 패널(barrier panel), 상기 배리어 패널을 절첩(fold) 또는 전개(unfold)시키기 위한 그립 부분(grip portion)을 포함하는 측부 탭(side tab), 및 폴드 보호 패널(fold protection panel)을 포함한다.

배리어 패널은 제 1 표면과 반대편의 제 2 표면; 제 1 단부와 제 1 단부에 대향하는 제 2 단부; 각각의 에지(edge)가 제 1 단부에 대체로 수직인 제 1 에지와 제 3 에지; 및 제 1 단부로부터 멀리 있거나 또는 그에 대체로 대향하는 제 2 에지를 포함한다.

폴드 보호 패널은 배리어 패널과 나란하게 소통된다. 즉, 폴드 보호 패널은 바람직하게는 배리어 패널로부터 연장된다. 폴드 보호 패널은, 배리어 패널의 제 1 단부에 인접하거나, 그에 접하거나, 또는 그로부터 연장되는 근위 단부; 근위 단부에 대체로 대향하는 원위 단부; 및 근위 단부로부터 원위 단부를 향하여 연장되는 제 1 에지와 제 2 에지를 적어도 포함한다.

살균 조립체는, 배리어 패널의 적어도 제 1 단부로부터 제 2 단부까지 연장하여서 제 1 조립체 부분과 실질적으로 동일한 제 2 조립체 부분으로 양분하는 종방향 축(longitudinal axis)을 갖는다. 즉, 종방향 축은 대칭의 양분 축을 나타내며, 각 부분은 매스의 각 중심을 갖는다. 본 발명에 따라, 제 1 부분의 매스의 중심은 종방향 축에 대해서보다 제 1 에지에 대해 더욱 근접하게 되고, 제 2 부분의 매스의 중심은 종방향 축에 대해서보다 제 3 에지에 대해 더욱 근접하게 된다.

일반적으로, 측부 탭들은 제 1 단부와 배리어 패널의 중간점 사이에 및 제 1 및 제 3 에지들에서 또는 그 근처에(예컨대, 인접하게) 위치하며, 측부 탭들은 조립체가 살균될 내용물의 주변에 래핑된 후 무균 개방을 보장하는 방식으로 매스의 각 중심들을 이동시키도록 선택 및 위치시킨다. 즉, 적절한 선택 및 위치선정를 통해, 측부 탭들은 배리어 패널의 제 1 및 제 3 에지가 배리어 패널의 전개 동안, 특히 연장된 스팀 또는 가열 살균 후에 자체적으로 후방으로 절첩되는 것을 방지한다.

본 발명에 따라, 측부 탭들은 조립체의 측부 에지들 너머로, 또한 폴드 보호 패널의 근위 단부에 인접하는 배리어 패널의 제 1 단부를 향하여 중량을 제공하도록 선택 및 위치된다. 측부 탭들 상의 적절한 중량 및 위치선정은 적어도 종방향 축으로부터의 최소 거리 및 적어도 제 1 단부를 향하는 방향으로의 최소 거리에 의해 각 조합된 부분의 매스의 중심들을 이동시킨다(즉, 조립체의 제 1 부분 + 그의 측부 탭 및 제 2 부분 + 그의 측부 탭). 배리어 패널에 인접한 측부 탭들의 적절한 위치선정은 내용물 수용 구역(content receiving region)의 상부 경계(upper boundary) 내에 각 측부 탭의 일부를 갖는다. 제 1 및 제 3 에지들을 따라 측부 탭을 위치시켜서 각 측의 일부가 미리-결정된 폴드 라인 또는 참조 라인에서 또는 그 위에 존재하는 실시양태들은 적절한 위치선정에 필요하다. 또한, 내용물 수용 구역을 단지 0.028 온스(ounce)의 중량으로 접합시키는 부착된 측부 탭은, 래핑 및 살균 후에 조립체의 무균 개방을 보장하도록 제 1 또는 제 2 부분의 매스의 중심을 이동시키는 데 불충분한 것으로 밝혀졌으며; 임의의 패널 부착 수단을 포함하는, 상기 측부 탭의 중량 기여가 0.028 온스 초과로 필요하다. 즉, 임의의 패널 부착 수단을 포함하는 측부 탭의 중량 기여가 0.028 온스 내지 수 온스의 범위일 수 있다. 더욱 무거운 중량이 고려될 수 있지만, 이들은 추가 중량의 비용과 복잡성을 오프셋(offset)시키는 특정 장점을 제공할 수 없다.

멀티-패널 살균 조립체는 배리어 패널이 그의 중심에서 또는 그 근처에서 절첩된 후에 측부 탭들을 서로 접합시키거나 또는 내용물 커버링 구역(content covering region)의 일부에 접합시키기 위한 패널 부착 수단을 포함하여서, 그의 제 2 단부는 그의 제 1 단부를 향하게 된다. 패널 부착 수단은, 스냅(snap), 클립(clip), 자석, 캐치(catch), 슬롯(slot) 및 탭, 인터락킹 어레이(interlocking array) 및 이들의 조합을 포함하지만 이에 국한되지 않는, 접착제 테이프, 양면 접착제 테이프, 분할 가능한 이형 테이프, 적층 이형 테이프, 점착 재료, 후크(hooks of hook) 및 루프 고정 시스템일 수 있다.

본 발명의 일 양태에 따르면, 배리어 패널은 상기 배리어 패널의 제 1 에지와 제 3 에지 사이에 인디시아(indicia)를 추가로 포함할 수 있다. 인디시아(이는 "미리-결정된 폴드 라인(pre-determined fold line)" 또는 "참조 라인(reference line)"으로서 지칭될 수 있다)는 바람직하게는 배리어 패널의 제 1 단부의 끝단(extremity)과 대체로 평행하게 정렬되며, 상기 배리어 패널의 중간점을 향하는 방향으로 끝단으로부터 멀리 위치한다. 인디시아는 내용물 수용 구역의 상부 경계를 한정한다. 측부 탭들은 배리어 패널의 제 1 및 제 3 에지들을 따라 위치하여서, 이들이 바람직하게는 미리-결정된 폴드 라인의 양 측부들을 포괄한다. 배리어 패널의 제 1 단부에 가장 근접한 측부 탭 에지는 이 제 1 단부와 정렬될 수 있지만, 미리-결정된 폴드 라인으로부터 매우 멀리 그리고 이 제 1 단부 너머로 연장되지 않는다.

배리어 패널 부착 수단은 측부 탭들을 서로 접합시키는 데 또는 배리어 패널이 그의 중심에 또는 그의 근처에서 절첩된 후에 내용물 커버링 구역의 일부에 접합시키는 데 사용되어서, 그의 제 2 단부가 그의 제 1 단부 근처에 취해질 수 있다. 적어도 하나의 배리어 패널 부착 수단은 바람직하게는 인디시아에 의해 바람직하게 한정될 수 있는 내용물 수용 구역의 상부 경계 내의 측부 탭의 일부 상에 위치한다.

본 발명의 일 양태에 따르면, 배리어 패널은 하나 이상의 통기성 부직 재료 층으로 이루어질 수 있다. 바람직하게는, 통기성 부직 재료는 스펀결합된(spunbonded) 필라멘트의 층, 용융취입된(meltblown) 섬유의 층 및 스펀결합된 필라멘트의 층으로 이루어진 라미네이트(laminate)이다. 배리어 패널의 시트 재료(또는 배리어 패널 자체)의 투과율(permeability)은 프래지어(Frazier) 투과율로 특징되는 바와 같이 25 내지 약 500 분당 입방 피트(cubic feet per minute)(CFM)의 범위일 수 있다. 예를 들면, 배리어 패널의 시트 재료의 투과율은 25 내지 약 400 분당 입방 피트의 범위일 수 있다. 또 다른 예로서, 배리어 패널의 시트 재료의 투과율은 25 내지 약 300 분당 입방 피트의 범위일 수 있다. 대안적으로 및/또는 추가로, 배리어 패널이 부직 라미네이트 재료의 다중 겹들 또는 층들로 이루어지는 경우, 배리어 패널의 투과율은 약 10 내지 약 30 분당 입방 피트의 범위일 수 있다.

살균 조립체는 적어도 하나의 풀 탭(pull tab)을 더 포함한다. 풀 탭은 사용자가 절첩된 가요성 멀티-패널 살균 조립체 내의 살균된 물품을 무균 상태로 언래핑하게 도와주는 특징부를 제공한다. 즉, 물품을 언래핑하는 동안, 사람은 배리어 패널의 살균 내용물-접촉 표면을 언래핑 및 펼침으로써 대체로 제공되는 살균 필드 위에 도달하는 것을 방지하기 위해 풀 탭을 사용할 수 있다. 풀 탭은 배리어 패널과 일체일 수 있거나, 또는 배리어 패널에 부착될 수 있다. 바람직하게는, 풀 탭은 내용물 커버링 구역을 형성하는 배리어 패널의 제 2 단부에 또는 그 근처에 위치하며, 바람직하게는 배리어 패널의 제 2 표면에 위치할 수 있다. 풀 탭은 배리어 패널과 동일한 재료, 하나 이상의 상이한 재료들, 또는 심지어 배리어 패널과 동일한 재료의 부재(piece)로 형성될 수 있다. 바람직하게는, 풀 탭 또는 풀 탭들은 서로 이격된 풀(pull) 위치들로 제공된다. 본 발명의 일 양태에서, 패널 부착 수단은 서로 이격된 풀 위치들 사이의 내용물 커버링 구역에 부착할 수 있다. 예를 들면, 측부 탭들에 위치하는 패널 부착 수단은 서로 이격된 풀 위치들 사이의 내용물 커버링 구역에 부착하도록 구조화될 수 있다.

살균 조립체는 하나 이상의 별도의 보강(reinforcement) 요소를 더 포함할 수 있다. 이러한 요소는 바람직하게는 내용물 수용 구역 내에 존재하며, 살균될 내용물을 수용할 영역을 한정한다. 보강 요소(들)는 섬유 웹, 불투과성 필름, 투과성 또는 다공성 필름, 천공된 필름, 포움(foam), 호일 및 이들의 조합물로부터 선택된 하나 이상의 재료 층을 포함할 수 있다.

본 발명의 일 양태에 따르면, 살균 조립체는 패키지 내로의 조립체의 적절한 절첩을 알리기 위하여 살균 조립체에 관한 인디시아 또는 지시부(instruciton)를 더 포함할 수 있다. 대안적으로 및/또는 추가로, 살균 조립체는 패키지 내로 절첩되고 살균된 후에 조립체의 적절한 전개 또는 언래핑을 알리기 위하여 살균 조립체 자체에 관한 인디시아 또는 지시부를 추가로 포함할 수 있다.

본 발명의 일 양태에서, 하나 이상의 패널 에지를 갖는 배리어 재료(예컨대, 배리어 패브릭(fabric))의 시트로부터 형성되는 배리어 패널을 포함하는 가요성 멀티-패널 살균 조립체가 제공된다. 배리어 패널은 살균될 내용물의 주변에 패키지를 형성하기 위하여 측부 부분들 및 단부 부분 내로 절첩되도록 구조화된다. 측부 탭들은 일반적으로 배리어 패널의 측부 부분들을 살균될 내용물의 주변에 절첩된 구조형태로 연속적으로 위치시키기 위해 배리어 패널의 일부로부터 정반대로 연장되고, 배리어 패널의 절첩된 측부 부분들을 동시에 전개시키기 위해 그립들을 제공한다. 조립체는 배리어 패널로부터 연장되는 폴드 보호 패널을 추가로 포함한다. 폴드 보호 패널은 배리어 패널에 대체로 인접하는 근위 단부 및 상기 근위 단부에 대체로 대향하는 원위 단부를 포함하여서, 상기 폴드 보호 패널의 원위 단부는 배리어 패널의 측부 및 단부 부분들을 절첩시킨 후에 배리어 패널의 하나 이상의 패널 에지들을 커버한다. 폴드 보호 패널은 배리어 성질들을 가질 수 있다.

본 발명에 따라, 측부 탭들은 패널 부착 수단을 포함할 수 있다. 이들은 접착제 테이프, 양면 접착제 테이프, 점착 재료, 후크 및 루프 고정 시스템, 기계적 고정 시스템, 스냅, 클립, 자석, 캐치, 슬롯 및 탭, 및 이들의 조합들로부터 선택될 수 있다.

본 발명의 일 양태에서, 살균 조립체는 적어도 하나의 풀 탭을 포함하고 서로 이격된 풀 위치들을 제공하는 풀 탭 특징부를 추가로 포함할 수 있다. 측부 탭들에 위치할 수 있는 패널 부착 수단은 바람직하게는 서로 이격된 풀 위치들 사이에 배리어 패널에 부착하도록 구조화될 수 있다. 살균 조립체는 배리어 패널 상에 별도의 보강 요소들을 추가로 포함할 수 있다.

본 발명의 일 양태에 따라, 살균 조립체는 배리어 패널의 적어도 제 1 단부로부터 제 2 단부까지 연장하여서 조립체를 제 1 부분과 실질적으로 동일한 제 2 부분으로 양분하는 종방향 축을 가질 수 있으며, 이로 인해 상기 제 1 부분의 매스의 중심은 상기 종방향 축에 대해서보다 제 1 에지에 대해 더욱 근접하게 되고, 상기 제 2 부분의 매스의 중심은 종방향 축에 대해서보다 제 3 에지에 대해 더욱 근접하게 된다.

살균 조립체는 배리어 패널의 적어도 제 1 단부로부터 제 2 단부까지 연장하여서 조립체를 제 1 부분과 실질적으로 동일한 제 2 부분으로 양분하는 종방향 축을 가지며, 여기서 각 부분은 종방향 축을 따라 공통 경계를 갖고, 제 1 부분은 적어도 종방향 축에 대체로 대향하는 제 1 부분 에지를 갖고, 제 2 부분은 적어도 종방향 축에 대해 역시 대체로 대향하는 제 2 부분 에지를 갖는다. 즉, 종방향 축은 대칭의 양분 축을 나타내고, 각 부분은 종방향 축과 그의 각 부분 에지들 사이에 위치하는 매스의 각 중심을 갖는다. 본 발명에 따라, 제 1 부분의 매스의 중심은 종방향 축에 대해서보다 제 1 부분 에지에 대해 더욱 근접하고, 제 2 부분의 매스의 중심은 종방향 축에 대해서보다 제 2 부분 에지에 대해 더욱 근접한다.

일반적으로, 측부 탭들은 배리어 패널의 각 부분에 그리고 제 1 부분 에지 및 제 2 부분 에지에 또는 그 근처에(예컨대, 인접하게) 위치하고, 조립체가 살균될 내용물의 주변에 래핑된 후에 무균 개방을 보장하는 방식으로 매스의 각 중심들을 이동시키도록 선택 및 위치한다. 즉, 적절한 선택 및 위치선정을 통해, 측부 탭들은 배리어 패널의 전개 도중, 특히 연장된 스팀 또는 가열 멸균 후에 제 1 부분 에지 및 제 2 부분 에지들이 자체적으로 후방으로 절첩되는 것을 방지한다.

본 발명에 따라, 측부 탭들은 조립체의 측부 에지들 너머로, 또한 폴드 보호 패널의 근위 단부에 인접하는 배리어 패널의 제 1 단부를 향하여 중량을 제공하도록 선택 및 위치한다. 측부 탭들에 대한 적절한 중량 및 위치선정은, 적어도 종방향 축으로부터 떨어진 최소 거리 및 적어도 제 1 단부를 향하는 방향으로의 최소 거리에 의해 측부 탭들 없이 매스의 중심들로부터 각 조합된 부분(즉, 조립체의 제 1 부분 + 그의 측부 탭 및 제 2 부분 + 그의 측부 탭)에 대한 매스의 중심들을 이동시킨다(shift). 상응하는 조합된 부분에 대한 매스의 각 중심에서의 이동은 측부 탭의 기여로부터 초래된다. 배리어 패널들에 인접하는 측부 탭들의 적절한 위치선정은 내용물 수용 구역의 상부 경계 내에 각 측부 탭의 일부를 갖는다.

당해 숙련자에게는, 본 발명의 이들 그리고 다른 특징들과 장점들이 하기 설명 및 특허청구범위로부터 첨부된 도면을 고려하여 숙독될 때 더욱 분명해질 것이다.

본 발명은, 유사한 도면 부호가 전체에 걸쳐 유사한 구조를 나타내고 유사한 구성 요소를 지칭하는 하기 첨부된 도면을 참조하여, 하기 발명을 실시하기 위한 구체적인 내용을 숙독함으로써 더 잘 이해될 것이다:
도 1은 예시적인 종래 기술의 살균 랩 시스템의 도면이다.
도 2는 예시적인 종래 기술의 살균 랩 시스템의 도면이다.
도 3은 예시적인 종래 기술의 살균 랩 시스템의 도면이다.
도 4a 내지 도 4e는 종래의 엔빌롭 폴드(envelope fold)를 이용한 예시적인 종래 기술의 살균 랩 시스템을 절첩하는 순서의 도면들이다.
도 5a 내지 도 5e는 종래의 스퀘어 폴드(square fold)를 이용한 예시적인 종래 기술의 살균 랩 시스템을 절첩하는 순서의 도면들이다.
도 6a는 (상면에서 제시되지 않은) 배리어 패널 상에 절첩되는 풀 탭 및 측부 탭을 포함하는 예시적인 가요성 멀티-패널 살균 조립체를 예시하는 평면도이다.
도 6b는 배리어 패널 상에 절첩되는 풀 탭 및 측부 탭을 포함하는 예시적인 가요성 멀티-패널 살균 조립체를 예시하는 저면도이다.
도 7a는 (상면에서 제시되지 않은) 배리어 패널 상에 절첩되는 측부 탭을 포함하는 예시적인 가요성 멀티-패널 살균 조립체의 평면도이다.
도 7b는 배리어 패널 상에 절첩되는 측부 탭을 포함하는 예시적인 가요성 멀티-패널 살균 조립체의 저면도이다.
도 7c는, 배리어 패널 상에 절첩되고 서로 이격된 풀 위치를 갖는 풀 탭과 측부 탭을 포함하는 예시적인 가요성 멀티-패널 살균 조립체의 저면 사시도이다.
도 7d는, 배리어 패널 상에 절첩되고 서로 이격된 풀 위치를 갖는 풀 탭과 측부 탭을 포함하는 예시적인 가요성 멀티-패널 살균 조립체의 저면도이다.
도 8a는 (상면에서 제시되지 않은) 배리어 패널 상에 절첩되는 측부 탭을 포함하는 예시적인 가요성 멀티-패널 살균 조립체의 상면도이다.
도 8b는, 배리어 패널 상에 절첩되고 서로 이격된 풀 위치를 갖는 풀 탭과 측부 탭을 포함하는 예시적인 가요성 멀티-패널 살균 조립체의 저면도이다.
도 8c는 가요성 멀티-패널 살균 조립체 상에 위치하는 예시적인 전개된 측부 탭의 상세도이다.
도 8d는, 전개 도중의 살균 조립체의 도면으로서, 상기 조립체의 일부가 전개 도중에 평평하게 놓이는 것을 방지하는 각인된 주름(crease), 폴드(fold) 및 다른 변형(deformation)을 강조하는 살균 조립체의 도면이다.
도 8e는, 전개 도중의 살균 조립체의 도면으로서, 상기 조립체의 다른 부분들이 전개되어 있는 동안, 살균된 물품 또는 트레이를 향하여 후방으로 상기 조립체의 부분적으로 전개된 측부들이 절첩하게 되는 각인된 주름, 폴드 및 다른 변형을 강조하는 살균 조립체의 도면이다.
도 9a 내지 도 9g는 서로 이격된 풀 위치를 갖는 풀 탭 및 측부 탭을 포함하는 예시적인 일회용 가요성 멀티-패널 살균 조립체를 절첩하는 예시적인 순서의 도면들이다.
도 10a 내지 도 10d는 서로 이격된 풀 위치를 갖는 풀 탭 및 측부 탭을 포함하는 예시적인 일회용 가요성 멀티-패널 살균 조립체를 전개하는 예시적인 순서의 도면들이며, 도 10d는 전개되고 평평하게 된 측부 및 풀 탭을 포함하는 조립체를 제시한다.
도 11a 내지 도 11b는 예시적인 보강 요소를 제시하는 예시적인 가요성 멀티-패널 살균 조립체의 도면들이다.
도 12a 내지 도 12b는 예시적인 보강 요소의 도면들이다.
도 13은 예시적인 가요성 멀티-패널 살균 조립체의 예시적인 특징부들의 분해 사시도이다.
도 14는 예시적인 가요성 멀티-패널 살균 조립체의 예시적인 특징부들의 분해 단면도이다.
도 15a 내지 도 15b는 매스 값들의 중심을 결정하기 위한 예시적인 조립체의 일부 영역과 구역을 제시하는 상면도들이다.
도 16a 내지 도 16b는 매스 값들의 중심을 결정하기 위한 예시적인 조립체의 일부의 특정 구역을 상세하게 제시하는 상면도들이다.
도 17a 내지 도 17b는 매스 값들의 중심을 결정하기 위한 예시적인 조립체의 예시적인 보강 요소를 상세하게 제시하는 상면도들이다.
도 18은 매스 값들의 중심을 결정하기 위한 부가된 보강 요소들 및 예시적인 가요성 멀티-패널 살균 조립체의 예시적인 특징부들의 분해 사시도이다.
도 19는 매스 값들의 중심을 결정하기 위한 부가된 구성요소들 및 예시적인 조립체의 영역과 구역을 제시하는 상면도이다.
도 20a 및 도 20b는 본 발명의 실시예 및 비교 실시양태에 대해 매스의 중심들에서의 이동들을 제시하는 데이터의 그래프들이다.
도 21a 및 도 21b는 본 발명의 실시예 및 비교 실시양태에 대해 매스의 중심들에서의 이동들을 제시하는 데이터의 그래프들이다.
도 22a 및 도 22b는 본 발명의 실시예 및 비교 실시양태에 대해 매스의 중심들에서의 이동들을 제시하는 데이터의 그래프들이다.
도 23a 및 도 23b는 본 발명의 실시예 및 비교 실시양태에 대해 매스의 중심들에서의 이동들을 제시하는 데이터의 그래프들이다.

정의

본원에 사용되는 바와 같이, 용어 "기초 중량(basis weight)"은 표면적의 특정 단위당 재료의 중량을 지칭한다. 이 척도는 통상적으로 상대적으로 얇은, 평평한, 시트-유사 재료, 예컨대 패브릭, 필름, 종이, 웹 등과 연관되어 있다. 본원에서 논의되는 재료들의 기초 중량은 필수적으로 Federal Test Method Standard No. 191A의 Method 5041에 따라 결정되었다. 기초 중량은 또한 시험 절차 ASTM D 3776-96 또는 TAPPI Test Method T-220을 사용하여 측정될 수 있다. 기초 중량은 면적당 중량의 단위로 표기된다(예컨대, 평방 미터당 그램 또는 평방 야드당 온스). 이들 단위는 각각 "gsm" 또는 "osy"로서 약칭될 수 있다.

본원에 사용되는 바와 같이, 용어 "매스의 중심(center of mass)"은 몸체에서 모든 매스의 칭량된 평균 위치를 지칭한다. 본 발명의 살균 조립체와 관련하여, 매스의 중심은 모든 매스가 집중되어 있다고(as concentrated) 간주될 수 있는 평평하고 전개된 조립체 내의 지점을 지칭한다. 평평하고 전개된 조립체는, 예컨대 도 8c 또는 도 10d에서 예시된 바와 같이, 완전하게 전개된 폴드 보호 패널 및 배리어 패널, 및 조립체의 에지들 및 중심으로부터 외향으로 완전하게 연장된 측부 탭(400)을 갖는 조립체를 지칭한다. 측부 탭(400)을 이형시킨 후, 풀 탭(300)이 사용자에 의해 움켜잡히기 때문에, 풀 탭(들)(300)은 매스의 중심을 결정하는 데 있어서의 고려에서 배제됨이 주지된다. 평평하고 전개된 상태의 조립체가 하나 이상의 대칭의 축을 갖도록 하기 때문에, 조립체의 매스의 중심의 지점은, 배리어 패널의 제 2 단부와 폴드 보호 패널의 원위 단부의 사이에, 제 1 부분과 실질적으로 동일한 제 2 부분으로 양분하는 종방향 축을 따라 존재한다. 조립체의 각 제 1 및 제 2 부분에 대한 매스의 중심과 관련하여, 상기 부분의 각 매스는 전체 조립체의 절반이고, 이 매스가 집중되어 있는 것으로 고려될 수 있는 지점은 양분 종방향 축으로부터의 거리이다. 각 제 1 및 제 2 부분에 대한 매스의 중심을 결정하는 방식들 중 하나는, 부분의 형상을 더욱 단순한 형상들(예컨대, 사각형, 삼각형)로 하위 분리하고, 그들의 각 매스 및 매스의 중심을 수득한 후, 그들의 각 매스에 의해 칭량된 매스 위치의 그들 각 중심의 평균으로서 전체 부분에 대한 매스의 중심을 계산하는 것이다(또한 매스의 중심들의 칭량된 평균으로서 지칭됨). 조립체에 대한 매스의 중심들의 이러한 칭량된 평균의 통상적인 식은 다음과 같다.

상기 식에서,

은 조립체에 대한 매스의 중심이고,

는 각각의 하위 분리된 표면 형상에 대한 매스의 중심이고,

m_i는 각각의 하위 분리된 표면 형상에 대한 매스이다.

또한,

의 통상적인 표기는 일부 정의된 참조 기원(reference origin)과 비교되는 x, y 및 z 좌표를 통한다. 본 발명과 같은 상대적으로 평평하고 얇은 조립체에 대해서, z 좌표는 매우 작으며, 본 발명에 다른 측부 탭의 추가 또는 생략이 본질적으로 무시될 정도이기 때문에 변하며, 이로 인해

및

는 지정된 기준과 비교하여 x 및 y 좌표에 의해 정확하게 표시될 수 있다.

본원에 사용되는 바와 같이, "일회용(disposable)"이라는 용어는 매우 저렴하여서 단지 1회 사용 후에 경제적으로 폐기될 수 있는 생성물 또는 물품(product)을 지칭한다. "일회용"인 물품은 일반적으로 단일 사용으로 의도된다. "단일-사용(single-use)"이라는 용어는 오직 1회만 사용되고자 의도되며, 사용된 후에 재사용되거나(re-use), 다시 원상태로 되돌리거나(re-condition), 복원되거나(restore), 또는 수선되지(repair) 않는 물품을 가리킨다. 이러한 물품들은 오염 또는 감염에 대한 가능성을 감소시킴으로써 병원 세팅(setting)에서의 장점들을 제공한다. 또한, 이러한 물품들은 재처리 및 재사용을 위해 수거되거나 조립되지 않기 때문에 작업 흐름을 향상시킬 수 있다.

본원에 사용되는 바와 같이, 용어 "기계 방향(machine direction)" 또는 MD는 그것이 생성되는 방향으로의 재료 또는 패브릭의 길이를 의미한다. 예를 들면, 부직 웹의 기계 방향은, 웹의 형성 동안 섬유 및/또는 필라멘트가 침적되는 형성 표면의 운행(travel)의 방향으로 존재하는 부직 웹의 평면 차원일 수 있다. 용어 "교차 기계 방향(cross machine direction)" 또는 CD는 MD에 대체로 수직인 방향을 의미한다(이는 그의 길이를 따라 기계 방향을 갖는 패브릭의 폭(width)임). 예를 들면, 부직 웹의 교차-기계 방향은, 웹의 형성 동안 섬유 및/또는 필라멘트가 침적되는 형성 표면의 운행의 방향에 수직인 방향으로 존재하는 부직 웹의 평면 차원일 수 있다.

본원에 사용되는 바와 같이, 용어 "용융취입된(meltblown)"은, 미세섬유(microfiber)의 직경이 될 수 있는 그들의 직경으로 감소시키도록, 용융된 열가소성 재료의 필라멘트를 가늘게 하는(attenuate) 고속 가스(예컨대, 공기) 스트림으로 미세하고 일반적으로 원형인 복수의 다이(die) 모세관을 통해 용융된 열가소성 재료를 용융된 쓰레드 또는 필라멘트로서 압출함으로써 형성된 섬유를 의미한다. 그 후, 이들 섬유는 고속의 가스 스트림에 의해 운반되고, 무작위로 분산된 용융취입된 섬유의 웹 또는 패브릭을 형성하기 위하여 수거 표면에 침적된다. 용융취입된 공정은 잘 알려져 있으며, V.A. Wendt), E.L. Boone 및 C.D. Fluharty의 문헌 [NRL Report 4364, "Manufacture of Super-Fine Orgnic Fibers"]; K.D. Lawrence, R.T. Lukas 및 J.A. Young의 문헌 [NRL Report 5265 "An Improved device for the Formation of Super-Fine Thermoplastic Fiber"]; 및 Buntin 등에게 1974년 11월 19일자로 허여된 미국 특허 3,849,241과 같은 다양한 특허 및 간행물에 기재되어 있다.

본원에 사용되는 바와 같이, 용어 "멀티-패널 살균 조립체(multi-panel sterilization assembly)" 또는 "살균 조립체" 또는 "조립체"는, 살균 전에 비살균(non-sterile) 물품 또는 비살균 내용물의 주변에 래핑되거나, 절첩되거나, 또는 달리 이를 둘러싸는 패브릭(들) 및/또는 가요성 재료(들)로 이루어지는 가요성 물품을 지칭한다. 살균 조립체는 래핑 또는 절첩, 핸들링(handling), 강도(strength), 살균, 살균후 저장 및/또는 언래핑 또는 전개(unfolding)에 대한 이점을 제공하는 특정 물리적 성질들, 기능적 특성들 및/또는 구조를 제공하는 다중 패널들 및/또는 섹션들을 가진다.

본원에 사용되는 바와 같이, "부직(nonwoven)"이라는 용어는 교차되어 있지만(interlaid) 식별 가능한 반복 방식으로가 아닌 개별적인 섬유 또는 필라멘트의 구조를 갖는 웹(web) 또는 패브릭을 지칭한다. 부직은 과거에는 예컨대 용융취입(meltblowing), 스펀결합(spunbonding) 및 결합된 카딩된(bonded carded) 웹 공정과 같이 당해 분야의 숙련자에게 알려진 다양한 공정에 의해 형성되었다.

본원 사용된 바와 같이, "점 결합(point bonding)"은 복수의 별개의 결합 지점에서 하나 이상의 패브릭 층을 결합하는 것을 의미한다. 예를 들면, 열적 점 결합은 일반적으로 예컨대 가열된 캘린더(calender) 롤 및 앤빌(envil) 롤과 같은 가열된 롤 조립체 사이에 결합되도록 섬유의 패브릭 또는 웹을 통과시키는 것을 포함한다. 캘린더 롤은 통상적으로 전체 패브릭이 그의 전체 표면에 걸쳐 결합되지 않도록 소정의 방법으로 패턴화되고, 앤빌 롤은 일반적으로 매끈하다. 그 결과, 캘린더 롤을 위한 다양한 패턴이 기능적 및/또는 심미적 이유로 개발되어 왔다. 패턴의 일례는 지점들을 가지며, Hasen 및 Penning의 미국 특허 3,855,046에 교시된 바와 같은 약 200 결합/평방 인치(31 결합/평방 cm)의 30% 결합 영역을 갖는 Hasen Pennings 또는 "H&P" 패턴이다. 다른 예는 보트(Vogt)의 미국 디자인 특허 239,566에 제시되어 있다. 일반적으로, 퍼센트 결합 면적은 패브릭 라미네이트 웹의 면적의 약 5%로부터 약 30%까지 변한다. 스팟(spot) 결합은 패브릭의 통기성(breathability) 또는 역할(hand)을 파괴하지 않으면서 각 층 내에서 필라멘트 및/또는 섬유를 결합함으로써 각 개별 층에 완전성(integrity)을 부여할 뿐만 아니라 라미네이트 층들을 함께 유지한다.

본원에 사용되는 바와 같이, "스펀결합된(spunbonded) 패브릭"이라는 용어는 스피너렛(spinnerette)에서 미세하고 일반적으로 원형인 복수의 모세관으로부터 용융된 열가소성 재료를 필라멘트로서 압출함으로써 형성된 작은 직경의 섬유 및/또는 필라멘트의 웹을 말하며, 압출된 필라멘트의 직경은 예컨대 넌-이덕티브(non-eductive) 또는 이덕티브(eductive) 인발(drawing), 또는 다른 주지의 스펀결합 메커니즘에 의해 빠르게 감소된다. 스펀결합된 부직 패브릭의 제조는 Appel 등의 미국 특허 4,340,563; Dorschner 등의 미국 특허 3,692,618; Kinney의 미국 특허 3,338,992 및 3,341,394; Levy의 미국 특허 3,276,944; Peterson의 미국 특허 3,502,538; Hartman의 미국 특허 3,502,763; Dobo 등의 미국 특허 3,542,615; 및 Harman의 캐나다 특허 803,714와 같은 특허문헌들에 예시되어 있다.

본원에 사용되는 바와 같이, "초음파 결합(ultrasonic bonding)"은, 본원에 전반적으로 참고로 인용되고 있는, Bornslaeger에게 허여된 미국 특허 4,374,888에 예시된 바와 같은 음향 혼(sonic horn)과 앤빌 롤 사이에 패브릭을 통과시켜 수행되는 공정을 의미한다.

발명의 상세한 설명

본 발명의 다양한 실시양태들을 기재하는 데 있어서, 도면에서 예시되고 및/또는 본원에서 기재되는 바와 같이, 특정 용어는 명료하게 이용되고 있다. 그러나, 본 발명은 이렇게 선택된 특정 용어에 국한되고자 의도되지 않으며, 각각의 특정 요소는 유사한 기능들을 달성하는 유사한 방식으로 작동하는 모든 기술적 균등사항(equivalent)을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

이후 도 1을 참조하면, 물품의 편리한 이중 래핑을 허용하는 2개의 유사한 크기의 중첩된(superposed) 패널(14 및 16)을 형성하기 위하여, 살균 랩의 하나 이상의 시트(12)를 함께 접합함으로써 형성되는 다겹 구조를 갖는 예시적인 종래의 일회용 살균 랩(10)이 제시된다. 다겹 구조를 제공하기 위하여 하나의 시트가 자체적으로 후방으로 절첩될 수 있지만, 2개의 개별 시트들이 더 일반적으로 사용된다.

도 2는 Robert T. Bayer에 의한 미국 공개특허공보 2001/0036519에 대체로 개시된 바와 같은 예시적인 종래의 일회용 살균 랩(20)의 도면이다. 종래의 일회용 살균 랩(20)은, 서로 결합된 2개의 유사한 크기의 중첩된 패널(24 및 26)을 형성하기 위해, 절첩된 살균 랩 재료의 단일 시트(22)로 형성된 2겹의 살균 랩이다.

도 3은 Stecklein 등에 의한 미국 공개특허공보 2005/0163654에 대체로 개시된 바와 같은 종래 일회용 살균 랩(30)의 또 다른 예의 도면이다. 종래의 일회용 살균 랩(30)은 제 1 메인 패널(32), 및 상기 메인 패널(32)보다 훨씬 작은 제 2 패널(34)을 갖는다. 제 2 패널(34)은 제 1 메인 패널(32)을 보강하고/하거나 추가 흡입력을 제공하기 위해 메인 패널(32)의 중심 부분(36)에 중첩되어 결합된다.

일반적으로, 이들 및 다른 예에서, 종래의 일회용 살균 랩의 큰 시트는 전형적으로 하나 또는 2개의 표준 폴드 기술을 사용하여 중첩 재료의 넓은 확장을 형성하기 위해 사용된다. 이러한 표준 기술 및 결과적인 폴드 구조에서는 래핑 및 언래핑 공정 동안 과량의 재료 조작을 필요로 한다. 신속하게 트레이 또는 유사한 물품을 신뢰적으로 래핑하기 위해서는 경험과 최소 수준의 기술이 취해진다.

도 4a 내지 도 4e는 종래의 살균 랩을 이용하여 물품을 래핑하는 데 있어서의 단계들의 예시적인 순서를 예시한다. 도 4a에 예시된 바와 같이, 정사각형 또는 대체로 직사각형인 랩(40)이 평평하게 펼쳐지고, 래핑될 물품(42)은, 엔빌롭 폴드라고 통상적으로 지칭되는 패턴으로, 랩(40)의 배향에 대하여 대체로 대각선 관계로 랩(40)의 중심 구역(44)에 위치된다. 도 4b를 참조하면, 랩의 제 1 단부(46)가 물품(42)의 베이스에서 상향으로 절첩되고 물품(42) 위로 제공된다. 일반적으로, 살균 랩은 초기 폴드에서 물품을 실질적으로 커버하기에 충분한 재료를 제공하도록 면적이 충분히 넓어야 한다. 절첩된 제 1 단부(46)는 작은 테일(tail)(48)을 생성하도록 후방으로 절첩된다. 이 순서는 시간 소모적이고, 작업자에게 테일의 크기에 대한 각별한 주의가 요구되며, 대체로 잔여 제 2 단부(50) 및 제 3 단부(52) 각각에 대하여 반복된다. 또한, 살균 랩은, 제 2 단부(50) 및 제 3 단부(52)가 실질적으로 중첩하기에 충분한 재료를 제공하여서 전체 또는 실질적으로 전체의 제 2 단부(50)가 제 3 단부(52)에 의해 커버하기에 충분히 넓은 면적이어야 한다. 제 4 단부(54)는 래핑된 패키지를 형성하기 위해 절첩되고 테이핑된다.

도 5a 내지 도 5e는 종래의 살균 랩을 이용하여 물품을 래핑하는 데 있어서의 단계들의 또다른 예시적인 순서를 예시한다. 도 5a에 예시된 바와 같이, 정사각형 또는 대체로 직사각형인 랩(60)이 평평하게 펼쳐지고, 래핑될 물품(62)은, 스퀘어 폴드라고 통상적으로 지칭되는 패턴으로, 랩(60)의 배향에 대하여 대체로 평행한 관계로 랩(60)의 중심 구역(64)에 위치된다. 도 5b를 참조하면, 랩의 하부 단부(66)가 물품(62)의 베이스에서 상향으로 절첩되고 물품(62) 위로 제공된다. 일반적으로, 살균 랩은 초기 폴드에서 물품을 실질적으로 커버하기 위해 충분한 재료를 제공하도록 충분히 면적이 넓어야 한다. 절첩된 하부 단부(66)는 절첩된 에지(68)를 생성하도록 후방으로 절첩된다. 이 순서는 대체로 잔여 상부 단부(70) 및 왼쪽 단부(72)에도 반복된다. 또한, 살균 랩은, 상부 단부(70) 및 왼쪽 단부(72)가 실질적으로 중첩하기에 충분한 재료를 제공하여서 전체 또는 실질적으로 전체의 상부 단부(70)가 왼쪽 단부(72)에 의해 커버하기에 충분히 넓은 면적이어야 한다. 오른쪽 단부(74)는 절첩되고 테이핑되어 래핑된 패키지를 형성한다.

10 인치(25.4 cm)×20 인치(50.8 cm)×5 인치 높이(12.7 cm)의 치수를 갖는 전형적인 살균 트레이는, 일반적으로 래핑 및 살균 처리를 위하여 각각의 측부가 45 인치로 측정되는 살균 패브릭의 정사각형 부재를 필요로 한다. 이 큰 크기의 부재는, 패브릭의 코너가 일부 추가의 과도한 재료로 트레이의 상부 전체를 가로지르는 모든 방식으로 절첩되어서, 트레이의 제조자에게 내용물이 커버하고 패브릭의 부재가 하향으로 후방으로 튕겨나가지 않게 유지된다는 확신을 느낄 수 있도록 요구된다. 패브릭의 45인치 정사각형 부재를 사용한다는 것은, 단지 700 평방 인치(대략 4,516 평방 cm)의 표면적으로 트레이를 둘러싸기 위하여 2025 평방 인치(대략 13,064 평방 cm)의 재료가 사용되고 있다는 것을 의미한다. 즉, 이 전통적인 방법에는 매 1 평방 인치의 외과용 도구들의 트레이를 커버하는 데 거의 3 평방 인치의 재료를 필요로 한다.

본 발명은, 대체로 전술된 문제점들을 해결하고 또한 살균 패브릭의 치수들이 감소되는 경우에 발견되는 - 즉, 살균 패브릭의 전개된 부분들이 부분적으로 상기 살균 조립체의 다른 부분들의 전개 동안 자체적으로 다시 절첩 또는 후방으로 절첩될 수 있는 문제점을 해결하는 멀티-패널 살균 조립체를 포함한다. 예시적인 멀티-패널 살균 조립체(100)는 도 6에 예시된다.

멀티-패널 살균 조립체는 배리어 성질들을 갖는 투과성 시트 재료(104)(예컨대, 배리어 패브릭)로 이루어진 배리어 패널(102), 배리어 패널(102)을 패키지 내에 고정하기 위한 패널 부착 수단(106)(도 6에 제시되어 있지 않음); 및 폴드 보호 패널(108)을 포함한다. 일반적으로, "배리어 패널"은, 살균하기 위하여 살균 가스를 통과시키기에 충분히 투과성인 재료로부터 형성되는 멀티-패널 살균 조립체의 일부이며, 살균 후에 무균 상태로 그 내용물을 충분하게 유지하는 배리어 성질들을 가진다. 또한, 배리어 패널은, 살균될 내용물을 수용하고 이어서 절첩하거나 동봉하여 이에 의해 패키지를 형성하도록 구조화하기에 충분히 가요성이거나 정합 가능해야 한다. 일반적으로, 배리어 패널은 배리어 패브릭일 수 있다. "폴드 보호 패널"은, 배리어 패널의 절첩된 에지들의 적어도 일부를 커버하고 보호하는 재료로부터 형성되는 멀티-패널 살균 조립체의 일부이다. 폴드 보호 패널은, 살균될 내용물의 주변에 배리어 패널에 의해 형성되는 패키지의 주변에 절첩되거나 래핑되는 멀티-패널 살균 조립체의 최종 패널 또는 부분이고, 전개되거나 언래핑되는 멀티-패널 살균 조립체의 최초 부분이다. 배리어 패널 및 폴드 보호 패널은 각각 바람직하게는 크게 저렴하고 단일 사용 후에 경제적으로 처치되거나 재사용될 수 있는 필수 성질들을 제공하는 재료로 제조된다. 예시적인 재료들은 폴리올레핀계 부직 재료들이다. 앞서 지적된 바와 같이, 이러한 저렴한 재료들은, 이들이 언래핑을 저항할 수 있으며, 패키지의 무균 개방을 절충시킬 수 있는 절첩된 위치를 향하게 할 수 있는 폴드 또는 주름을 갖도록 가열 또는 스팀 살균 동안 세팅될 수 있다.

배리어 패널은, 제 1 표면(110) 및 반대편의 제 2 표면(112); 끝단 또는 에지 "E"를 갖는 제 1 단부(114); 제 1 단부(114)에 대향하는 제 2 단부(118); 제 1 단부(114)에 대체로 수직인 제 1 에지(120); 제 1 단부(114)에 대체로 대향하는 제 2 에지(122); 및 제 1 단부(114)에 대체로 수직인 제 3 에지(124)를 포함한다. 배리어 패널(102)은 끝단 "E"을 향하지만 배리어 패널의 제 1 단부(114) 내에 위치할 수 있는 인디시아(116)를 포함할 수 있다. 배리어 패널은 또한 제 1 에지(120)와 제 3 에지(124) 사이에 연장되고 길이 "L"를 따라 중간점 "M"을 갖거나, 또는, 일부 실시양태들에서는, 인디시아(116)로부터 중간점 "M"까지 연장하는 내용물 수용 구역(130)과 중간점 "M"으로부터 제 2 에지(122)까지 연장하는 내용물 커버링 구역(132)으로 배리어 패널(102)을 대체로 구분하는 추가 에지들을 갖는다. 물론, 추가 에지들은 첨가될 수 있거나, 또는 그 에지들은 곡선화될 수 있거나 또는 곡선 부분들을 포함할 수 있는 것으로 고려된다.

인디시아(116)는 배리어 패널(103)의 제 1 단부(114)의 에지 또는 끝단 "E"에 대체로 평행하게 정렬될 수 있다. 인디시아(116)는, 내용물 수용 구역(130)의 상부 경계를 한정하도록 배리어 패널의 중간점 "M"을 향하는 방향으로, 제 1 단부(114)의 끝단 "E"으로부터 멀리 제 1 표면(110) 상에 위치하는 것이 바람직하다. 이 상부 경계는 또한 "미리-결정된 폴드 라인"으로서 지칭될 수 있다. 일반적으로, 인디시아(116)(또한 미리-결정된 폴드 라인)는 제 1 단부(114)의 끝단 "E"으로부터 오프셋되지만, 인디시아(116)는 인디시아 또는 끝단 "E"이 비선형이면 끝단 "E"과 접촉할 수 있는 것으로 고려된다. 단지 끝단 "E"가 배리어 패널(102)과 폴드 보호 패널(108) 사이의 경계 또는 전이(transition)를 한정함에 따라, 인디시아(116)는 배리어 패널(102)의 제 1 단부(114) 내에서 살균될 내용물을 위치시키기 위한 내용물 수용 구역(130)의 바람직한 상부 경계를 규정한다. 인디시아(116)를 따른 물품(살균될 내용물)의 위치선정은, 절첩이 완료된 후 물품을 완전하게 감싸기에 충분한 양의 배리어 패널(102)을 제공하기 위하여 제 1 단부(114)의 끝단 "E"으로부터 물품을 오프셋시킨다. 인디시아(116)는, 약 0.5 인치(~ 13 mm) 내지 약 10.5 인치(~ 267 mm)까지, 배리어 패널(102)과 폴드 보호 패널(108) 사이에서 끝단 "E"에 의해 한정된 경계 또는 전이로부터 오프셋될 수 있다. 바람직하게는, 인디시아(116)는 적어도 1.5 인치(~ 38 mm)까지 끝단 "E"에 의해 한정된 경계 또는 전이로부터 오프셋되며, 바람직하게는 약 4 인치(~ 102 mm) 이상(예컨대, 약 4 인치 내지 약 10.5 인치; 약 4.5 인치 내지 약 9.5 인치; 약 5 인치 내지 약 9 인치)까지 오프셋될 수 있다. 인디시아는 다양한 형태들로 존재할 수 있다. 인디시아(116)는, 배리어 패널 및 폴드 보호 패널을 형성하기 위해 층 또는 겹을 접합한 것으로부터 기인하는, 예컨대 스티치 이음매(stitched seam), 초음파 결합 이음매, 접착제 결합 이음매, 열-기계적(thermo-mechanical) 결합 이음매(예컨대, 바 실 이음매(bar seal seam)) 또는 이들의 조합과 같은 이음매의 형태로 존재할 수 있거나, - 또는 배리어 패널 및 폴드 보호 패널이 별도의 부재들이면, 이음매(들)는 부재들을 함께 접합한 것으로부터 기인할 수 있다. 대안적으로 및/또는 추가로, 인디시아(116)는 인쇄의 형태로, 또는 각인(imprint), 예컨대 열-기계적 결합 라인(예컨대, 바 실 결합 라인) 또는 패턴 또는 다른 마크에 의해 식별되거나, 가시성 주름 또는 다른 적합한 구별 특징부에 의해 식별될 수 있다. 인디시아(116)는 단속적인(intermittent) 라인일 수 있거나, 이는 배리어 패널에 직접 제공될 수 있거나, 이는 단지 배리어 패널(102)의 일부(들)에만 제공될 수 있거나, 또는, 존재한다면, 하나 이상의 보강 요소들 또는 다른 특징부들 상에 제공될 수 있다.

앞서 주지된 바와 같이, 인디시아(116)의 중요한 특징은 래핑되고 궁극적으로 살균될 내용물이 위치되어야 하는 곳을 구분하는 데 도움을 준다는 것이다. 즉, 래핑되어 살균될 내용물은 인디시아의 하나의 측부에만 인접하게 위치되어야 한다. 후속적으로 논의되는 바와 같이, 본 발명의 다른 특징들은 사용자에게 인디시아의 어느 측부가 내용물을 위치시키기에 적합한 측부인 지를 신호해 준다는 것이다. 인디시아(116)의 또 다른 특징은 살균될 내용물의 래핑 동안 사용자에게 추가의 경계, 기준 라인, 한계, 또는 미리-결정된 폴드 라인을 한정하는 데 도움을 준다는 것이다. 즉, 래핑하는 동안, 배리어 패널의 일부가 살균될 내용물을 커버하도록 위로 제공됨에 따라, 배리어 패널의 이 부분은 인디시아(116)를 실질적으로 가로지르거나 또는 그 너머로 연장되지 않아야 한다. 내용물이 살균 배리어의 중심에 위치되는 종래의 살균 랩 시스템과는 대조적으로, 멀티-패널 살균 조립체는 인디시아(116)로부터의 내용물의 위치선정 및 배리어 패널의 에지 또는 끝단 "E" 근처에서보다 오히려 중간점 "M"을 향하는 것을 필요로 한다. 이는 사용자에게 초기에는 반직관적이며(counterintuitive), 종래의 살균 랩 시스템들과는 매우 상이한 것이다.

살균 조립체(100)는, 배리어 패널(102)의 적어도 제 1 단부(114)로부터 제 2 단부(118)까지, 더욱 바람직하게는 폴드 보호(108)의 원위 단부(144)로부터 배리어 패널의 제 2 단부(118)까지 연장하여서, 제 1 부분(600)과 실질적으로 동일한 제 2 부분(602)(또는 제 2 부분(602))으로 양분하는 종방향 축 "LA"을 또한 갖는다. 각 부분은 종방향 축 "LA"를 따른 공통 경계를 갖고, 제 1 부분(600)은 적어도 제 1 부분 에지(604)를 갖고(이는, 도 6A에서, 폴드 보호 패널(108)의 제 1 에지(146)와 함께 배리어 패널(102)의 제 2 에지(122)의 절반과 제 1 에지(120)임), 제 2 부분(602)은 적어도 제 1 부분 에지(604)의 대체로 거울상인 제 2 부분 에지(606)를 갖는다(이는, 도 6A에서, 폴드 보호 패널(108)의 제 2 에지(148)와 함께 배리어 패널(102)의 제 2 에지(122)의 절반과 제 3 에지(124)임). 즉, 종방향 축 "LA"은 대칭의 양분 축을 나타내고, 각 부분(600, 602)은 종방향 축 "LA"와 그의 각 부분 에지(604, 606) 사이에 위치하는 매스의 각 중심을 갖는다. 측부 탭(400)은 부분(600 및 602)을 커버하지 않도록 전개된 평평한 위치로 존재하는 것으로 고려되는 경우, 부분(600 및 602)에 대한 매스의 각 중심들은 측부 탭들로부터의 중량 및 위치 기여들을 반영하도록 이동한다. 본 발명에 따라, 제 1 부분(600) 및 적절하게 위치된 측부 탭의 매스의 중심은 종방향 축 "LA"에 대해서보다 제 1 부분 에지(604)에 더 근접하고, 제 2 부분(602) 및 적절하게 위치된 측부 탭의 매스의 중심은 종방향 축 "LA"에 대해서보다 제 2 부분 에지(606)에 더 근접한다.

도 6의 배리어 패널(102)이 사각형 형상을 갖는 것으로 대체로 제시되지만, 배리어 패널(102)은 직사각형일 수 있거나, 또는 바람직하게는 비정사각형(non-square) 또는 비직사각형(non-rectangular) 형상을 한정하는 추가 에지를 가질 수 있다. 에지들의 부분들은 활모양일 수 있거나(arcuate), 또는 달리 비선형일 수 있다. 대안적으로 및/또는 추가로, 제 1 에지(120) 및 제 3 에지(124)는 수렴(converge)하거나 발산(diverge)하여서, 에지들이 평행하지 않으며, 이에 의해 더욱 사다리꼴인 형상을 갖는 배리어 패널(102)을 한정할 수 있다. 또한, 대향하는 에지들의 다른 조합들이 수렴하거나 발산하는 것이 고려될 수 있다.

예를 들어 도 7a을 참조하면, 배리어 패널은 비정사각형 또는 비직사각형 형상을 한정하도록 제 4 에지(126)를 가질 수 있다. 이러한 예시적인 구조에서, 2개의 에지(122, 126)는, 제 2 에지(122)와 제 4 에지(126)가 정점(apex) 또는 꼭지점(vertex)을 형성하도록, 대체로 미리-결정된 폴드 라인(116)에 대향한다. 따라서, 배리어 패널(102)은, 제 1 표면(110) 및 반대편의 제 2 표면(112); 미리-결정된 폴드 라인(116)(인디시아(116)로서도 또한 지침됨)을 함유하는 에지 또는 끝단 "E"을 갖는 제 1 단부(114); 제 1 단부(114)에 대향하는 제 2 단부(118); 미리-결정된 폴드 라인(116)에 대체로 수직인 제 1 에지(120); 미리-결정된 폴드 라인(116)에 대체로 대향하는 제 2 에지(122); 미리-결정된 폴드 라인(116)에 대체로 수직인 제 3 에지(124); 및 제 2 에지(122)와 제 3 에지(124) 사이에 위치되는 제 4 에지(126)를 가질 수 있다.

도 7a 및 도 7b에서 예시되는 바와 같이, 살균 조립체는, 배리어 패널(102)의 적어도 제 1 단부(114)로부터 제 2 단부(118)까지, 더욱 바람직하게는 폴드 보호(108)의 원위 단부(144)로부터 배리어 패널의 제 2 단부(118)까지 연장하여서, 제 1 부분(600)과 실질적으로 동일한 제 2 부분(602)(또는 제 2 부분(602))으로 양분하는 종방향 축 "LA"를 또한 갖는다. 각 부분은 종방향 축 "LA"를 따른 공통 에지를 갖고, 제 1 부분(600)은 적어도 제 1 부분 에지(604)를 갖고(이는, 도 7A에서, 폴드 보호 패널(108)의 제 3 에지(150)의 절반 및 제 1 에지(146)와 함께 배리어 패널(102)의 제 2 에지(122) 및 제 1 에지(120)임), 제 2 부분(602)은 적어도 제 1 부분 에지(604)의 대체로 거울상인 제 2 부분 에지(606)를 갖는다(이는, 도 7A에서, 폴드 보호 패널(108)의 제 3 에지(150)의 절반 및 제 2 에지(148)와 함께 배리어 패널(102)의 제 4 에지(126) 및 제 3 에지(124)임).

도 8a 및 도 8b를 참조하면, 배리어 패널(102)은, 비정사각형 또는 비직사각형 형상을 한정하도록 제 4 에지(126)와 제 5 에지(128)를 가져서, 예컨대 제 4 에지(126)와 제 5 에지(128)가 대체로 제 2 에지(226)를 향하여 수렴하고 배리어 패널의 제 2 단부(118)가 배리어 패널의 제 1 단부(114)보다 더 좁아질 수 있다. 따라서, 배리어 패널(102)은, 제 1 표면(110) 및 반대편의 제 2 표면(112); 미리-결정된 폴드 라인(116)을 함유하는 에지 또는 끝단 "E"를 갖는 제 1 단부(114); 제 1 단부(114)의 반대편에 있는 제 2 단부(118); 미리-결정된 폴드 라인에 대체로 수직인 제 1 에지(120); 미리-결정된 폴드 라인(116)에 대체로 평행한 제 2 에지(122); 미리-결정된 폴드 라인(116)에 대체로 수직인 제 3 에지(124); 제 2 에지(122)와 제 3 에지(124) 사이에 위치되는 제 4 에지(126); 및 제 1 에지(120)와 제 2 에지(122) 사이에 위치되는 제 5 에지(128)를 가질 수 있다. 배리어 패널은, 제 1 단부(114)에서 제 1 에지(120)로부터 제 3 에지(124)까지의 거리인 제 1 폭 "W1"(예컨대, 바람직하게는 미리-결정된 폴드 라인(116)을 따라 측정됨), 제 4 에지(126)로부터 제 5 에지(128)까지의 거리인 제 2 폭 "W2"(예컨대, 바람직하게는 제 4 에지(126)와 제 5 에지(128)가 제 2 에지(122)와 만나는 위치들 사이에서 측정됨)를 갖는다. 배리어 패널은 또한 제 1 단부(114)의 끝단 "E"로부터 제 2 단부의 끝단까지의 거리인 전체 길이를 갖는다(예컨대, 제 2 에지(122)에서). 또한, 배리어 패널은, 미리-결정된 폴드 라인(116)(또는 인디시아(116))으로부터 제 2 단부(118)의 끝단까지의 길이 "L"을 갖는다(예컨대, 제 2 에지(122)에서). 또한, 중간점 "M"은 길이 "L"을 따라 위치하며, 제 1 에지(120) 및 제 3 에지(124)로부터 또는 일부 실시양태들에서는 제 4 에지(126) 및 제 5 에지(128)로부터 배향되어서, 배리어 패널(102)을 인디시아(116)(또한 미리-결정된 폴드 라인(116)으로서 지칭됨)로부터 중간점 "M"까지 연장되는 내용물 수용 구역(130)과 중간점 "M"으로부터 제 2 에지(122)까지 연장되는 내용물 커버링 구역(132)으로 구분한다. 물론, 추가 에지들이 부가될 수 있다는 것이 고려되거나, 또는 에지들이 곡선이거나 또는 곡선 부분들을 포함할 수 있다는 것이 고려된다.

도 8a에서 예시되는 바와 같이, 살균 조립체는, 배리어 패널(102)의 적어도 제 1 단부(114)로부터 제 2 단부(118)까지, 더욱 바람직하게는 폴드 보호(108)의 원위 단부(144)로부터 배리어 패널의 제 2 단부(118)까지 연장하여서, 제 1 부분(600)과 실질적으로 동일한 제 2 부분(602)(또는 제 2 부분(602))으로 양분하는 종방향 축 "LA"를 또한 갖는다. 각 부분은 종방향 축 "LA"를 따른 공통 에지를 갖고, 제 1 부분(600)은 적어도 제 1 부분 에지(604)를 갖고(이는, 도 8a에서, 폴드 보호 패널(108)의 제 3 에지(150)의 절반, 제 1 에지(146) 및 제 4 에지(152)와 함께 배리어 패널(102)의 제 2 에지(122)의 절반 및 제 1 에지(120)임), 제 2 부분(602)은 적어도 제 1 부분 에지(604)의 대체로 거울상인 제 2 부분 에지(606)를 갖는다(이는, 도 8a에서, 폴드 보호 패널(108)의 제 3 에지(150)의 절반, 제 2 에지(148) 및 제 5 에지(154)와 함께 배리어 패널(102)의 제 2 에지(122)의 절반, 제 3 에지(124) 및 제 4 에지(126)임).

도 6a를 다시 참조하면, 배리어 패널(102)은 제 1 에지(120)로부터 제 3 단부(124)까지의 거리인 폭 "W", 및 제 1 단부(114)의 끝단 "E"로부터 제 2 단부(118)의 끝단 "E"까지의 거리인 전체 길이를 가질 수 있다(예컨대, 제 2 에지(122)에서). 또한, 배리어 패널은, 미리-결정된 폴드 라인(116)(또는 인디시아(116))으로부터 제 2 단부(118)의 끝단까지의 길이 "L"을 갖는다(예컨대, 제 2 에지(122)에서). 이 길이 "L"를 따른 대략적 중간점 "M"은 제 1 에지(120) 및 제 3 에지(124)로부터 배향되어서, 배리어 패널(102)을 미리-결정된 폴드 라인(116)으로부터 중간점 "M"까지 연장되는 내용물 수용 구역(130)과, 중간점 "M"으로부터 제 2 에지(122)까지 연장되는 내용물 커버링 구역(132)으로 구분한다. 일반적으로, 내용물 수용 구역은 살균될 트레이 또는 다른 내용물이 초기에 위치되는 배리어 패널의 부분이다. 살균 랩을 형성하는 배리어 재료의 중심 부분에 살균될 트레이 또는 내용물이 위치되는 종래의 살균 랩과는 다르게, 내용물 수용 구역은 인디시아(116)(또한 미리-결정된 폴드 라인(116)으로서도 지칭됨)와 배리어 패널의 중간점 "M" 사이에 존재한다. 배리어 패널의 이 비대칭 배치는 직관적이지 않다. 내용물 커버링 구역은, 내용물이 내용물 수용 구역에 배치된 후에 내용물 위로 및 상향으로 절첩되는 배리어 패널의 부분이다. 도 6a, 7a 및 8a를 참고하면, 배리어 패널의 제 1 단부(114)의 끝단 "E"이 인디시아(116)(또한 미리-결정된 폴드 라인(116)으로서도 지칭됨)와 일치하지 않는 경우, 추가 내용물 커버링 구역(132')이 인디시아(116)와 배리어 패널의 제 1 단부(114)의 끝단 "E" 사이에 존재할 수 있다. 즉, 본 발명의 다른 양태에서, 배리어 패널(102)의 내용물 커버링 부분은 또한 미리-결정된 폴드 라인(116)(또한 인디시아(116)로서도 지칭됨)과, 배리어 패널(102)과 폴드 보호 패널(108) 사이의 경계 또는 전이를 한정하는 배리어 패널의 제 1 단부(114)의 끝단 "E" 사이에 위치하는 배리어 패널의 부분(132')을 포함한다.

본 발명의 일 양태에서, 다양하게 예시된 구조들의 배리어 패널은 약 12 인치(~ 30 cm) 내지 약 50 인치(~ 127 cm)의 폭을 가질 수 있다. 바람직하게는, 배리어 패널은 약 18 인치(~ 46 cm) 내지 약 40 인치(~ 102 cm)의 폭을 가질 수 있다. 더욱더 바람직하게는, 배리어 패널은 약 20 인치(~ 51 cm) 내지 약 48 인치(~ 122 cm)의 폭을 가질 수 있다. 배리어 패널은 약 7 인치(~ 18 cm) 내지 약 70 인치(~ 178 cm)의 길이를 가질 수 있다. 바람직하게는, 배리어 패널은 약 15 인치(~ 39 cm) 내지 약 70 인치(~ 178 cm)의 길이를 가질 수 있다. 더욱더 바람직하게는, 배리어 패널은 약 20 인치(~ 64 cm) 내지 약 70 인치(~ 178 cm)의 길이를 가질 수 있다.

본 발명의 일 양태에 따르면, 내용물 수용 구역(130)의 표면적은 배리어 패널(102)의 총 표면적의 약 25% 내지 약 49%일 수 있다. 예를 들면, 내용물 수용 구역(130)의 표면적은 배리어 패널(102)의 총 표면적의 약 35% 내지 약 45%일 수 있다. 내용물을 적절하게 커버할 수 있도록 추가 표면적을 제공하기 위하여 배리어 패널의 내용물 커버링 구역 또는 구역들이 더 넓어야 하기 때문에, 이는 중요한 것이다.

본 발명의 멀티-패널 살균 조립체의 중요한 부분은 측부 탭들이다. 이들 측부 탭들은 배리어 패널을 절첩 및 전개하기 위한 그립 위치들을 제공한다. 중요하게는, 이들 측부 탭들은, 살균 조립체의 다른 부분들의 전개 도중, 특히는 향상된 스팀 또는 가열 살균 후, 배리어 패널의 전개된 부분들이 살균된 내용물들을 향하여 후방으로 절첩되는 것을 방지하는 데 도움을 준다. 이들 측부 탭들의 부재에서, 배리어 패널의 측부 에지들은 살균된 내용물을 향하여 후방 상향으로 또는 그 위로도 절첩될 수 있다. 이후 도 8d 및 8e를 참고하면, 특정 열가소성 중합체들로 제조된 재료로 이루어진 살균 랩 또는 살균 조립체가 스팀 또는 가열 살균 과정들에서 사용되는 경우, 상기 재료는 래핑된 물품 또는 트레이의 형상을 세팅(set) 또는 "각인(imprint)"시킬 수 있다. 물품 또는 트레이(200)의 언래핑 동안, 상기 살균 조립체가 실질적으로 평평하게 될 수 있도록 이들 각인된 주름, 폴드 또는 다른 변형은 전개 도중 해소되어야 한다. 살균 조립체가 실질적으로 평평하게 되지 않는다면, 조립체의 다른 부분들이 전개되면서, 살균 조립체의 앞서 전개된 측부들이 살균된 물품 또는 트레이를 향하여 후방 상향으로 절첩될 수 있다. 이 현상은 물품 또는 트레이(200)의 무균을 절충시킬 수 있다. 통상적으로, 쉽게 절첩 및 전개하며 살균 후 언래핑/전개 동안 평평하게 유지될 수 있도록, 살균 조립체 또는 랩의 재료를 더욱 유연하고, 더욱 가요적이고 순응적이게 하고자 한다. 그러나, 재료를 더욱 유연하거나 또는 더욱 가요적이게 하는 것은, 추가 비용을 생성시키며 재료의 강도를 절충시킬 수 있다. 대안적으로, 재료를 보강하고 이를 더욱 딱딱하게 하거나, 또는 배리어 패널의 에지를 따라 넓은 스트립과 같은 재료를 더 첨가하고자 한다. 그러나, 더 많은 재료를 빈번하게 부가하는 것은 각인된 주름, 폴드 또는 다른 변형의 경향을 강화 또는 향상시켜서 후방 상향으로 절첩시키는 경향을 갖는 것으로 밝혀졌다. "F" 폴드, 주름 또는 변형 위치들에서 더 많은 재료를 부가하는 것이 더 많은 재료가 "가열 세팅"되게 하며, 따라서 전개에 대한 저항성을 증가시키는 것으로 생각된다. 또한, 매우 다량의 재료는 전개에 대한 저항성을 역으로 밸런싱하기 시작하는 데 충분한 중량을 제공하는 것이 요구되며, 이러한 다량의 재료는 사용시 비경제적이고 제조 및 사용 도중 어려움을 생성시키는 것으로 생각된다. 재료의 추가 중량은 또한 랩의 통기성을 저하시킨다.

예기치않게도, 측부 탭을 살균 조립체에 부가하는 것은, 랩의 다른 부분들이 전개되면서 살균 랩의 앞서 전개된 측부들이 살균된 물품 또는 트레이 위로 후방 상향으로 절첩되는 경향을 유의적으로 감소 또는 제거하는 것으로 밝혀졌다. 측부 탭을 배리어 패널의 에지들에서 또는 그 근처에서 배리어 패널에 접합시키는 것은, 배리어 패널의 에지들 너머로 중량을 부가하게 되며, 이는 측부 탭-조립체 부분들의 매스의 중심을 다시 위치시키거나 또는 이동시켜서, 랩의 다른 부분들이 전개되면서 살균 랩의 앞서 전개된 측부들이 살균된 물품 또는 트레이 너머로 후방 상향으로 절첩되는 경향을 제거하는 데 도움을 준다.

도 6 내지 8c를 참고하면, 배리어 패널(102)은 배리어 패널의 제 1 에지(120) 및 제 3 에지(124)에 또는 그에 인접하게 위치하는 측부 탭(400)을 포함한다. 이들 측부 탭(400)은 살균 조립체의 전개 도중, 특히 연장된 스팀 또는 가열 살균 후에 배리어 패널의 제 1 및 제 3 에지들이 자체적으로 후방으로 절첩되는 것을 방지하는 데 도움을 준다. 측부 탭(400)은 배리어 패널(102)의 내용물 커버링 구역(132)의 제 1 및 제 3 에지(각각, 120 및 124)에 또는 그에 인접하게 위치될 수 있다. 바람직하게는, 측부 탭(400)이 인디시아(116)(또한 미리-결정된 폴드 라인(116)으로서도 지칭됨)를 포함하도록, 제 1 단부의 끝단 "E"와 배리어 패널의 중간점 사이에 그리고 제 1 에지 및 제 3 에지에 또는 그 근처에 측부 탭(400)의 벌크가 위치한다. 일반적으로, 측부 탭(400)은 도 6b, 7b, 7c, 7d 및 8b에 예시된 바와 같이 배리어 패널(102)의 대향하는 제 2 표면(112)에 위치할 수 있다. 대안적으로 및/또는 추가로, 측부 탭(400)은 배리어 패널(102)의 제 1 표면(110)에 위치할 수 있다. 예를 들면, 측부 탭(400)은 측부 탭의 한 부분이 제 1 표면(110)에 부착되고 다른 부분이 반대편의 제 2 표면(112)에 부착되도록 구조화될 수 있다.

내용물 수용 구역을 접합하고 단지 0.028 온스의 중량만을 갖는 부착된 측부 탭은, 래핑 및 살균 후에 조립체의 무균 개방을 보장하도록 제 1 또는 제 2 부분의 매스의 중심을 이동시키기에 불충분한 것으로 밝혀졌으며, 임의의 패널 부착 수단을 포함하는 측부 탭의 중량 기여는 0.028 온스 초과로 필요하다. 즉, 임의의 패널 부착 수단을 포함하는 측부 탭이 중량 기여는 단지 0.028 온스 초과 수 온스까지의 범위일 수 있다. 더욱 무거운 중량이 고려되지만, 이들은 추가 중량을 제공하는 데 비용과 복잡성을 오프셋시키는 특정 이점을 제공할 수 없다. 발명자들은, 작동의 특정 이론에 구속되지 않아야 하면서, 래핑 및 살균 후에 조립체의 무균 개방을 신뢰적으로 제공하기 위해서는 단지 측부 탭에 의한 상대적으로 작은 양의 추가 중량 기여만이 요구된다는 것을 밝혀졌다. 즉, 조립체의 전개 동안, 사용자는 배리어 패널의 제 2 단부(118)를 움켜잡기 위하여(또는 제 2 단부(118)에/그 위에 위치하는 풀 탭(300) 및 그의 이격된 풀 위치(500)를 움켜잡기 위하여) 측부 탭(400)을 이형시켜야 하며 - 랩의 다른 부위들이 전개되면서, 살균 조립체의 전개된 측부들이 살균된 물품 또는 트레이 너머로 후방 상향으로 절첩되는 것을 신뢰적으로 방지하는 것을 도움으로써, 매스의 중심을 이동시키는 단지 적절하게 위치된 측부 탭들에서의 적은 양의 추가 중량이 조립체의 무균 개방을 위해 제공되는 것이 요구된다. 예를 들면, 임의의 패널 부착 수단을 포함하는 측부 탭의 중량 기여는 단지 0.028 온스(~ 0.03 온스) 초과 약 3 온스 이하일 수 있다. 다른 예로서, 임의의 패널 부착 수단을 포함하는 측부 탭의 중량 기여는 단지 ~ 0.03 온스 초과 1 온스 이하일 수 있다. 또다른 예로서, 측부 탭의 중량 기여는 단지 ~ 0.03 온스 초과 0.5 온스 이하일 수 있다. 측부 탭의 중량 기여는 단지 ~ 0.03 온스 초과 0.1 온스 이하일 수 있다. 또다른 예로서, 측부 탭의 중량 기여는 단지 ~ 0.03 온스 초과 0.09 온스 이하일 수 있다.

본 발명의 일 양태에서, 살균 조립체는 이격된 풀 위치(500)를 제공하는 적어도 하나의 풀 탭(300)(또는 풀 탭 시스템(300))을 포함한다. 일반적으로, 풀 탭 시스템(300)은 도 6b, 7c, 7d 및 8b에서 예시된 바와 같이 배리어 패널(102)의 반대편의 제 2 표면(112)에 위치할 수 있다. 대안적으로 및/또는 추가로, 풀 탭 시스템(300)은 배리어 패널(102)의 제 1 표면(110)에 부분적으로 위치할 수 있다. 예를 들면, 풀 탭 시스템(300)은, 풀 탭의 한 부분이 제 1 표면(110)에 부착되고 다른 부분이 반대편의 제 2 표면(112)에 부착되도록 구조화될 수 있다.

본 발명의 다른 양태에서, 측부 탭은 측부 탭이 사용 후에(즉, 살균된 내용물을 노출시키도록 살균 조립체의 살균 및 전개 후에) 배리어 패널로부터 용이하게 분리될 수 있도록 배리어 패널에 부착될 수 있다. 대안적으로 및/또는 추가로, 풀 탭들은 풀 탭들이 사용 후에(즉, 살균된 내용물을 노출시키도록 살균 조립체의 살균 및 전개 후에) 배리어 패널로부터 용이하게 분리될 수 있도록 부착될 수 있다. 이는, 패널 부착 수단과 같은 구성요소들이 측부 탭들에 존재하고 패널 부착 수단의 일부가 살균 조립체의 다른 부분을 형성하는 재료(들)과 함께 재순환에 대해 비혼화성인 재료로 제조되는 경우 특히 유리할 수 있다. 측부 탭은 배리어 패널과 일체화되거나 또는 그에 통합될 수 있는 것(예컨대, 이들은 재료의 단일 부재로부터 형성될 수 있는 것)이 고려된다. 이러한 경우, 측부 탭은 측부 탭이 배리어 패널로부터 용이하게 분리될 수 있도록 약한(frangible) 부분을 포함할 수 있다.

측부 탭(및/또는 풀 탭(들))은 섬유 웹, 불투과성 필름, 투과성 또는 다공성 필름, 천공된 필름, 포움 및 이들의 조합으로부터 선택된 하나 이상의 재료 층을 포함할 수 있다. 예를 들면, 섬유 웹은 직조(woven) 또는 부직(non-woven)인 것을 포함할 수 있다. 직조 웹은 천연 또는 합성 재료 또는 그의 혼합물을 포함할 수 있다. 예로서, 천연 재료는 면사(cotton yarn)의 직조(weave)일 수 있고, 합성 재료는 폴리프로필렌, 폴리에스터 또는 나일론 얀(yarn) 등의 직조일 수 있다. 부직 웹은 예컨대 스펀결합된, 용융취입된, 카딩된 웹, 습식으로 형성된 또는 에얼레이드(airlaid) 웹, 하이드로인탱글드(hydroentangled) 패브릭, 또는 이들의 라미네이트(예컨대, 스펀결합/용융취입/스펀결합)를 포함할 수 있다. 이러한 부직 웹은 또한 천연 재료 또는 합성 재료, 또는 그의 혼합물을 포함할 수 있다. 측부 탭은 투과성 또는 비투과성 필름 또는 그의 라미네이트로부터 선택된 하나 이상의 재료 층을 포함할 수 있다. 투과성 필름은 천공될 수 있거나 또는 미세다공성일 수 있다. 천공된 필름은 기계 천공, 진공 천공 또는 다른 상업적으로 사용 가능한 기술을 통해 얻을 수 있다. 미세다공성 필름 또는 다른 유사한 필름은, 그 내용이 본원에 참고로 인용되고 있는, 예컨대 미국 특허 5,695,868; 미국 특허 5,698,481; 미국 특허 5,855,999호 및 미국 특허 6,277,479에 대체로 기재되어 있는 바와 같이 제조될 수 있다. 불투과성 필름은 단층이거나 또는 공압출될 수 있으며, 예컨대 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 그의 공중합체, 비닐, 금속 호일 등을 포함하는 필름 재료로 이루어질 수 있다. 또한, 상기 필름도 전술한 섬유 웹으로 적층될 수 있다는 것을 주지해야 한다.

예를 들면, 측부 탭(및/또는 풀 탭(들))은 접착제, 열 결합, 초음파 결합 또는 다른 기술들, 또는 기술들의 조합에 의해 배리어 패널에 접합되는 부직 재료의 층 또는 층들일 수 있다. 예를 들면, 각 측부 탭은 용융취입된 패브릭의 층을 개재시키는 스펀결합 패브릭의 2개의 층들의 라미네이트와 같은 부직 재료 층일 수 있다(통상적으로 "SMS" 재료로서도 지칭됨). 각 층은 배리어 패널의 각 제 1 및 제 3 에지로부터 직접적으로 또는 그에 대체로 인접하게 연장될 수 있다. 예를 들면, 측부 탭은 에지에서 또는 그에 인접한 위치로부터 에지로부터의 안쪽으로 수 인치까지 연장될 수 있다.

각 측부 탭은 배리어 패널과 직접 접촉하는 오직 그의 표면의 일부 위에서만 배리어 패널에 접합될 수 있다. 대안적으로, 각 측부 탭은 배리어 패널과 직접 접촉하는 측부 탭의 전체 표면 위에서 배리어 패널에 접합될 수 있다. 예를 들면, 측부 탭은, 전체 접촉 표면 위에서 - 또는 그 접촉 표면의 일부 위에서만, 특히 배리어 패널의 에지들로부터 안쪽에 존재하는 측부 탭들의 일부를 부착시키도록 접착제의 스프레이, 접착제의 슬롯-코트 적용, 접착제의 와류(swirl) 패턴을 이용하여 배리어 패널에 접합될 수 있다. 배리어 패널의 에지들에서 또는 그로부터 발 인접하게 존재하는 측부 탭들의 일부는, 전술된 바와 같은 접착제들을 이용하거나, 또는 초음파 결합, 열 결합, 압력 결합 또는 다른 기술들에 의해 부착될 수 있다. 접착제들이 이용되는 경우, 접착제는 살균 조건들을 견뎌야 한다. 측부 탭의 중량 및/또는 경도에 부가될 수 있는 접착제가 바람직한 것으로 간주된다.

멀티-패널 살균 조립체(100)는 패널 부착 수단(106)을 포함할 수 있다. 측부 탭들이 직사각형 형상들을 갖는 일부 실시양태들에서, 패널 부착 수단들은 바람직하게는 도 8c에서 대체로 예시된 바와 같이 측부 탭(400) 위에 위치될 수 있다.

각 측부 탭(400)은, 제 1 탭 에지(404) 및 제 2 탭 에지(406)가 근위 탭 단부(402)에서 탭 폭 "TW"을 한정하도록, 배리어 패널의 각 제 1 에지 또는 제 3 에지에 대체로 인접하는 근위 탭 단부(402), 상기 근위 탭 단부에 대체로 수직인 제 1 탭 에지(404), 및 적어도 제 2 탭 에지(406)를 포함할 수 있다. 본 발명의 일 양태에 따라, 탭 폭 "TW"는, 배리어 패널의 제 1 단부에서 또는 그 근처에서의 제 1 위치로부터(예컨대, 인디시아(116)에서 또는 그 위 위치, 및 배리어 패널(102)이 폴드 보호 패널(108)로 전이하는 위치에서 또는 그 아래 위치로부터 - 끝단 "E"로서 도 8c에서 규정됨), 적어도 인디시아(116) 아래의 제 2 위치(예컨대, 배리어 패널의 중간점 "M"을 향하는 방향으로 인디시아(116) 아래에 위치하는 배리어 패널(102) 위의 제 2 위치)까지 거리를 연장시키는 것이 바람직하다. 패널 부착 수단(106)은 근위 탭 단부(402)의 대체로 근처에(즉, 배리어 패널의 제 1 에지(120) 및/또는 제 3 에지(124)의 근처에) 제 1 탭 표면(408) 위에 위치하는 것이 바람직하다. 대안적으로 및/또는 추가로, 패널 부착 수단(106)은 원위 탭 단부의 근처에 또는 2개의 탭 단부들 사이에 위치할 수 있다. 패널 부착 수단은 도 7d, 8b 및 8c에 대체로 예시된 바와 같이 인디시아(116)("미리-결정된 폴드 라인") 아래에 위치해야 한다.

대안적으로 및/또는 추가로, 패널 부착 수단(106)은 배리어 패널의 제 1 에지(120) 및 제 3 에지(124)에서 또는 그에 인접하게 위치할 수 있다. 즉, 패널 부은 배리어 패널(102)의 제 1 표면(110) 위에 직접 위치할 수 있다. 이러한 구조에서, 패널 부착 수단(106)은 인디시아(116)(미리-결정된 폴드 라인(116)) 아래에 위치해야 한다.

각인된 주름, 폴드 또는 다른 변형이 살균의 결과로서 인디시아(116)(미리-결정된 폴드 라인(116)으로서도 지칭됨)에서 발생한다. 발명자들은, 작동의 특정 이론에 구속되지 않아야 하면서, 인디시아(116)를 포괄하는 근위 탭 단부(402)에서 측부 탭의 탭 폭 "TW"를 가지면, 랩의 다른 부분들이 전개되면서, 측부 탭이 살균된 물품 또는 트레이 너머로 후방 상향으로 절첩되는 것을 효과적으로 및 신뢰적으로 방지하도록 패키지의 개방 동안 힘을 배분시킬 수 있는 것으로 생각된다. 또한, 전개된 측부 탭(400)에 의해, 각 조립체 부분들(600, 602)의 매스의 중심은, 랩의 다른 부분들이 전개되면서, 살균 조립체의 전개된 측부들이 살균된 물품 또는 트레이 너머로 후방 상향으로 절첩되는 것을 신뢰적으로 방지하기에 충분한 양에 의해 이동하게 된다.

패널 부착 수단은 하나의 큰 요소 또는 다수의 별도의 요소들일 수 있다. 예시적인 패널 부착 수단은 스냅, 클립, 자석, 캐치, 슬롯 및 탭, 및 이들의 조합을 포함하지만 이에 국한되지 않는, 접착제 테이프, 양면 접착제 테이프, 분할 가능한 이형 테이프, 적층 이형 테이프, 점착 재료, 후크 및 루프 고정 시스템을 포함하지만 이에 국한되지 않는다.

예를 들면, 패널 부착 수단은 배리어 패널에 스티치되거나(stitch), 초음파 결합되거나, 열기계적으로 결합되거나, 접착제로 결합되는 적어도 하나의 단부 또는 부분을 갖는 하나 이상의 접착제 테이프 길이일 수 있다. 바람직하게는, 패널 부착 수단은, 살균될 내용물의 주변에 절첩되는 배리어 패널의 하나 이상의 에지를 접합하는 데 사용되는, 측부 탭 위에 위치하는 배리어 패널 부착 수단이다. 배리어 패널 부착 수단은 각 측부에서 동일한 또는 상이한 수준의 접착제 또는 점성 강도의 접착제를 갖는 양면 테이프일 수 있다는 것이 밝혀졌다. 대안적으로 및/또는 추가로, 패널 부착 수단은 접착제에 개재된 중심층이 분할 가능한 종이, 분할 가능한 라미네이트, 분할 가능한 포움, 절개 가능한 종이, 절개 가능한 이형 구조, 절개 가능한 포움 또는 다른 절개 가능한 또는 분리 가능한 라미네이트와 같은 분할 가능한 또는 분리 가능한 재료인 양면 테이프 구조를 가질 수 있다. 예시적인 분할 가능한 또는 절개 가능한 재료는, 그의 내용이 참고로 인용되고 있는, 예를 들면, 1997년 12월 30일 Caudal 등에게 허여된 미국 특허 5,702,555; 1982년 1월 12일 Frye에게 허여된 미국 특허 4,310,127; 1972년 7월 11일 Sorrell에게 허여된 미국 특허 3,675,844; 및 1940년 6월 25일 Humphner에게 허여된 미국 특허 2,205,956에 개시되어 있다.

접착제 테이프를 포함 또는 혼입하는 적합한 패널 부착 수단(106)은, 기저귀, 실금 가멘트(garment) 및 유사한 물품에 자주 사용되는 다양한 형태와 같은 접착제 고정 탭 또는 테이프 폐쇄 시스템의 형태로 존재할 수 있다. 예시적인 테이프 폐쇄 시스템은 예컨대 그 내용이 참고로 인용되고 있는 1983년 10월 18일에 Lare에게 허여된 미국 특허 4,410,325에서 찾을 수 있다. 이 시스템은 그 자체로 다시 절첩되고, 물품에 부착되는 제 1 단부 또는 부분(예를 들어 가멘트의 일 부분)을 갖는 접착제 폐쇄 시스템(본원에서 "폐쇄 시스템"으로서 지칭됨)을 사용한다. 사용하는 동안, 폐쇄 시스템은 원하는 구조로 가멘트의 2부분을 고정하기 위하여 물품의 다른 부분(예컨대, 가멘트의 제 2 부분)에 접착되는 적어도 폐쇄 시스템의 제 2 단부 또는 부분에서 노출된 접착제 표면을 노출시키기 위하여 전개된다. 일반적으로, (비록 배리어 패널(120) 위에 직접 사용될 수 있을지라도) 폐쇄 시스템은 제 1 에지(120) 및 제 3 에지(124)에 위치하는 측부 탭(400) 위에 사용되는 것이 바람직하다. (폐쇄 시스템의 형태인) 패널 부착 수단(106)의 제 1 단부는 제 1 탭 표면(408) 위에 고정되거나, 또는 측부 탭(400)의 원위 탭 단부(412)에 또는 그 근처에 고정될 것이고, 패널 부착 수단(106)의 제 2 단부는 제 1 단부 후방으로 절첩될 것이다. 사용 도중, 패널 부착 수단(106)은 적어도 패널 부착 수단(106)의 제 2 단부에서 노출된 접착제 표면 또는 표면들을 노출시키도록 전개될 것이다. 배리어 패널의 제 1 에지(120) 및/또는 제 3 에지(124)에서 패널 부착 수단의 노출된 접착제 표면(들)은, 배리어 패널이 살균될 내용물의 부근에서 절첩된 후에 배리어 패널의 각각의 다른 부분 및/또는 다른 부분들에 배리어 패널의 이러한 부분들을 고정하는 데 사용될 것이다.

선택적인 부착 대역이 사용될 수 있는 것으로 고려된다. 패널 부착 수단을 위하여 접착제 또는 점착제 재료를 이용하는 실시양태들에서, 부착 대역은, 절첩된 배리어 패널이 "팝(pop)" 개봉 또는 이형되지 않아야 할 때 그렇게 할 수 있도록, 접착제가 견고하게 결합하는 적합한 표면을 제공하는, 인가된 필름, 부직 패브릭의 더욱 견고하게 결합된 부분, 재료의 별도의 부재, 코팅 등일 수 있다. 부착 대역은 패널 부착 수단을 고정하기 위한 적절한 위치 또는 위치들을 사용자에게 신호하도록 구조화될 수 있다. 이러한 구조에서, 부착 대역은 사용자에게 알려주기 위한 색상, 텍스쳐, 글자-숫자(alphanumeric) 문자 등과 같은 인디시아와 조합되거나 또는 이를 혼입할 수 있다. 더욱 중요하게는, 부착 구역은, 무균 개방을 보존하고, 배리어 패브릭이 인열(tear) 또는 찢어지는(shred) 것을 방지하고, 전단력에 대한 만족할 만한 수준의 내성을 제공하고/하거나, 박리력(peel force)에 대한 만족할 만한 또는 제어된 수준의 내성을 제공하도록, 패널 부착 수단(106)을 이형시키는 데 필요한 힘이 주의 깊게 제어되는 데 적합한 표면을 제공하도록 구조화될 수 있다.

다른 예시적인 테이프 폐쇄 시스템은 예컨대 그 내용이 참고로 인용되고 있는 1986년 4월 29일 Rosch에게 허여된 미국 특허 4,585,450에서 찾을 수 있다. 이 시스템은 2차 테이프 요소 및 1차 테이프 요소를 포함하는 접착제 시스템(본원에서 "폐쇄 시스템"으로서 지칭됨)을 이용한다. 폐쇄 시스템은 물품에 부착된 제 1 단부 또는 부분(예컨대, 가멘트의 한 부분)을 가진다. 제 2 단부 또는 부분은 2차 테이프 요소 및 1차 테이프 요소를 포함한다. 사용하는 동안, 1차 테이프 요소의 접착제 표면은 노출된다. 그 다음, 1차 테이프 요소의 접착제 표면은 원하는 구조로 가멘트의 2부분을 고정하기 위하여 물품의 상이한 부분(예컨대, 가멘트의 제 2 부분)에 접착된다. 1차 테이프 요소와 2차 테이프 요소 사이의 접착제 결합이 신뢰적이며 필요하다면 반복적으로 분리될 수 있도록, 1차 테이프 요소와 2차 테이프 요소 사이의 접착제 결합은 1차 테이프 요소와 가멘트 또는 물품의 제 2 부분 사이의 접착제 결합보다 작은 강도를 가질 수 있다.

일반적으로, (비록 배리어 패널(120) 위에 직접 사용될 수 있을지라도) 폐쇄 시스템은 제 1 에지(120) 및 제 3 에지(124)에 위치하는 측부 탭(400) 위에 사용되는 것이 바람직하다. (폐쇄 시스템의 형태인) 패널 부착 수단(106)의 제 1 단부는 제 1 탭 표면(408) 위에 고정되거나, 또는 측부 탭(400)의 원위 탭 단부(412)에 또는 그 근처에 고정될 것이고, 패널 부착 수단(106)의 제 2 단부 또는 제 2 측부는 제 1 단부 후방으로 절첩되거나, 또는 달리 이형 요소에 의해 커버될 것이다. 사용 도중, (폐쇄 시스템의 형태인) 패널 부착 수단(106)의 1차 테이프 요소는 적어도 패널 부착 수단(106)의 제 2 단부 또는 제 2 측부에서 노출된 접착제 표면(들)을 노출시키도록 전개될 것이다. 배리어 패널의 제 1 에지(120) 및/또는 제 3 에지(124)에서 패널 부착 수단의 노출된 접착제 표면(들)은, 배리어 패널이 살균될 내용물의 부근에서 절첩된 후에 배리어 패널의 각각의 다른 부분 및/또는 다른 부분들에 배리어 패널의 이러한 부분들을 고정하는 데 사용될 것이다. 이러한 구조에서, 1차 테이프 요소와 2차 테이프 요소 사이의 결합이 신뢰적이며 필요하다면 반복적으로 분리될 수 있도록, 1차 테이프 요소와 2차 테이프 요소 사이의 접착제 결합은 1차 테이프 요소와 이것이 접착되는 측부 탭 사이의 접착제 결합보다 더 작은 강도를 가진다. 일부 양태에서, 1차 테이프 요소는 부착 대역으로서 기능할 수 있다. 즉, 1차 테이프 요소가 절첩된 구조에서 배리어 패널을 고정하도록 배리어 패널에 접착된 후, 1차 테이프 요소는, 무균 개방을 보존하고, 배리어 패브릭이 인열 또는 찢어지는 것을 방지하고, 전단력에 대한 만족할 만한 수준의 내성을 제공하고/하거나, 박리력에 대한 만족할 만한 또는 제어된 수준의 내성을 제공하도록, 패널 부착 수단을 이형시키는 데 필요한 힘이 주의 깊게 제어되는 데 적합한 표면을 제공할 수 있다. 다른 양태에서, 전술한 바와 같은 또는 1차 테이프 요소의 형태인 부착 대역은, 살균 전 내용물을 검사하기 전에 래핑된 배리어 패널을 다시 개봉하고 멀티-패널 살균 조립체를 파기할 필요 없이 패널 부착 수단을 다시 부착시키게 작업자에게 허용하는 데 사용될 수 있다.

다른 예로서, 패널 부착 수단은 측부 탭(및/또는 배리어 패널의 일부)에 접합된 후크 및 루프 고정 시스템으로부터의 후크 패스너(hook fastener)일 수 있다. 배리어 패브릭 그 자체는 Velco Industires B.V.로부터의 VELCRO(등록상표) 브랜드의 패스너 물품으로서 입수 가능한 후크 및 루프 고정 시스템과 같은 후크 및 루프 고정 시스템의 루프 구성요소로서 기능할 수 있다는 것이 고려된다. 작은 치수들을 갖는 후크에 관련되어 있는, Nestegard에게 허여된 미국 특허 5,315,740에 기재된 후크 시스템과 같은 다른 예시적인 후크 시스템들이 사용될 수 있어서, 부직 웹과 같은 저가의 루프 재료를 체결할 수 있다.

패널 부착 수단의 다양한 요소 또는 구성요소들은 몰딩, 공압출 등과 같은 것에 의해 임의의 관련된 기재 층에 따라 일체로(integrally) 형성될 수 있다고 고려된다. 예를 들면, 개별 후크 요소는 실질적으로 동일한 폴리머 재료로부터 후크 요소 및 베이스 층을 공압출함으로써 후크 베이스 층과 동시에 일체로 형성될 수 있다.

패널 부착 수단(106)은 그의 폭보다 큰 길이를 갖는 양면 테이프일 수 있다. 예를 들면, 패널 부착 수단은 그의 폭보다 2배 초과로 큰 길이를 갖는 양면 테이프일 수 있다. 또다른 예로서, 패널 부착 수단은 그의 폭보다 4배 큰 길이로부터 그의 폭보다 8배 큰 길이까지의 길이를 갖는 양면 테이프일 수 있다. 대안적으로 및/또는 추가로, 패널 부착 수단의 구조는 측부 탭(400)의 치수에 따른 또는 치수 내에 일련의 테이프 스퀘어(square)일 수 있다.

본 발명의 일 양태에 따라, 패널 부착 수단(106)은 배리어 패널 위 또는 측부 탭 위에(또는 둘다) 위치할 수 있어서, 그것이 미리-결정된 폴드 라인(116) 근처에 존재하지만, 패널 부착 수단(106)이 미리-결정된 폴드 라인(116)을 실질적으로 포괄 또는 가로지르는 것을 회피해야 한다. 즉, 패널 부착 수단(106)은 그것이 물품의 주변에 패키지로 멀티-패널 조립체의 절첩 동안 주름 또는 절첩되도록 하는 위치에 존재하는 것을 회피하는 것이 바람직하다. 바람직하게는, 미리-결정된 폴드 라인(116)에 가장 가까운 패널 부착 수단(106)의 부분은 바람직하게는 배리어 패널(102)의 중간점 "M"을 향하는 방향으로 미리-결정된 폴드 라인(116)으로부터 약 3 인치 미만에 있다. 더욱 바람직하게는, 미리-결정된 폴드 라인(116)에 가장 가까운 패널 부착 수단(106)의 부분은 미리-결정된 폴드 라인(116)으로부터 약 2 인치 미만인 것이 바람직하다. 예를 들면, 미리-결정된 폴드 라인(116)에 가장 가까운 패널 부착 수단(106)의 부분은 미리-결정된 폴드 라인(116)으로부터 약 1 인치 내지 약 1/2 인치에 있을 수 있다.

도 6a를 다시 참조하면, 멀티-패널 살균 조립체(100)의 폴드 보호 패널(108)은 배리어 패널(102)과 나란하게 소통된다. 즉, 폴드 보호 패널(108)은 배리어 패널(102)과 대면(side-by-side) 관계이거나 또는 그에 인접하게 존재한다. 일반적으로, 폴드 보호 패널(108)은 임의의 적합한 재료일 수 있지만, 바람직하게는 투과성 시트 재료로 이루어진다. 본 발명에 따르면, 폴드 보호 패널은, 배리어 패널(102)의 제 1 단부(114)의 끝단 "E"에 대체로 인접한 근위 단부(142); 근위 단부(142)에 대체로 대향하는 원위 단부(144); 및 근위 단부(142)로부터 원위 단부(144)까지 연장되는 적어도 제 1 에지(146) 및 제 2 에지(148)를 포함한다. 본 발명에 따르면, 폴드 보호 패널은 추가 에지들을 가질 수 있다. 예컨대 도 7a를 참조하면, 폴드 보호 패널은 적어도 그의 원위 단부(144)에 또는 이를 따라 위치하는 제 3 에지(150)를 포함할 수 있다. 또 다른 예로서 및 이후 도 8a를 참조하면, 폴드 보호 패널은 그의 원위 단부(144)에 또는 이를 따라 위치되는 제 3 에지(150), 및 제 4 에지(152) 및 제 5 에지(154)를 적어도 포함할 수 있다.

일반적으로, 폴드 보호 패널은 경량 스펀결합된 부직 재료, 또는 스펀결합된 부직 재료와 용융취입된 부직 재료의 경량 라미네이트와 같은 경량 재료일 수 있다. 이와 같이, 폴드 보호 패널은 배리어 패널을 형성하는 재료와 같은 더 높은 수준의 배리어 성질들을 제공할 필요가 없다. 폴드 보호 패널은 배리어 성질을 가지도록 구조화될 수 있다. 예를 들면, 폴드 보호 패널은 배리어 패널과 동일한 재료로 이루어질 수 있다. 폴드 보호 패널은 스펀결합된 부직 재료의 단일 층일 수 있다고 고려된다.

본 발명의 일 양태에서, 폴드 보호 패널은 바람직하게는 제 1 에지로부터 제 2 에지까지의 거리인 폭, 및 근위 단부로부터 원위 단부까지의 거리인 길이를 가진다. 폴드 보호 패널은 약 12 인치(~ 30 cm) 내지 약 50 인치(~ 127 cm)의 폭을 가질 수 있다. 바람직하게는, 폴드 보호 패널은 약 18 인치(~ 46 cm) 내지 약 40 인치(~ 102 cm)의 폭을 가질 수 있다. 더 바람직하게는, 폴드 보호 패널은 약 20 인치(~ 51 cm) 내지 약 48 인치(~ 122 cm)의 폭을 가질 수 있다. 폴드 보호 패널은 약 6 인치(~ 15 cm) 내지 약 30 인치(~ 76 cm)의 길이를 가질 수 있다. 바람직하게는, 폴드 보호 패널은 약 8 인치(~ 20 cm) 내지 약 20 인치(~ 51 cm)의 길이를 가질 수 있다. 더 바람직하게는, 폴드 보호 패널은 약 12 인치(~ 30 cm) 내지 약 15 인치(~ 38 cm)의 길이를 가질 수 있다.

사용하는 동안, 배리어 패널(106)이 중간점 "M"에서 또는 그 근처에서 절첩되어 배리어 패널(102)의 제 2 단부(118)가 제 1 단부(114) 근처에 제공된 후에, 패널 부착 수단(106)은 배리어 패널의 제 1 에지(120)와 제 3 에지(124)를 내용물 커버링 구역(132)의 일부에 고정적으로 위치시키는 데 사용된다. 일부 실시양태에서, 패널 부착 수단(106)은 배리어 패널의 제 1 에지(120)와 제 3 에지(124)를 서로 고정적으로 위치시키는 데 사용될 수 있다고 고려된다.

본 발명의 일 양태에 따르면, 패널 부착 수단이 배리어 패널의 각 에지들을 내용물 커버링 구역에 또는 그들 자체의 에지들에 고정적으로 위치시키는 접착력 또는 체결력(engagement force)은, 살균 전후에 내용물의 주변에 배리어 패널을 유지시키며 이에 의해 강력하며 정상적인 핸들링을 견딜 수 있는 패키지를 형성하기에 충분하여야 한다는 것이 중요한 것이다.

특히 패널 부착 수단에 의해 제공되는 충분히 높은 수준의 체결 전단력이 존재하는 예시적인 배치들에서, 고정 체결은, 함께 고정되는 배리어 패널의 다른 부분과 패널 부착 수단 사이에서, 최소 약 5 gram-force(gmf)(약 0.012 lbs-force)보다 작지 않은 박리력 값을 제공할 수 있다. 일반적으로, 박리력은 개선된 장점들을 추가로 제공하도록 약 500 gmf 이하, 바람직하게는 약 400 gmf 이하이어야 한다. 다른 배치들에서, 개선된 장점들을 제공하기 위하여, 고정 체결은 약 6 gmf 내지 약 50 gmf 사이의 박리력 값을 제공할 수 있다. 바람직한 구조들에서, 고정 체결은, 함께 고정되는 배리어 패널의 다른 부분과 패널 부착 수단 사이에서, 약 10 gmf 내지 약 400 gmf의 박리력 값을 제공할 수 있다. 더 바람직하게는, 박리력 값은 약 15 gmf 내지 약 300 gmf일 수 있다. 일반적으로, 박리력은 약 500 gmf보다 크면, 살균된 내용물이 무균 방식으로 함유되는 절첩된 조립체를 개방/언래핑하는 데 있어 어려움이 있다.

함께 고정되는 배리어 패널의 다른 부분과 패널 부착 수단 사이의 체결력은 바람직하게는 약 1330 gmf 초과인 전단력 값을 추가로 제공할 수 있다.

패널 부착 수단이 배리어 패널의 각 에지들을 배리어 패널의 내용물 커버링 구역에 또는 그들 자체의 에지들에 고정적으로 위치시키는 접착력 또는 체결력은, 조립체의 구조화 동안 패널 부착 수단을 하위(underlaying) 배리어 패널 또는 측부 탭과 같은 구성요소에 접합시키는 데 사용되는 결합의 박리력보다 적어야 한다는 것이 용이하게 이해되어야만 한다. 예를 들면, 구조화 동안, 패널 부착 수단을 측부 탭에 접합하는 데 사용되는 결합(예컨대, 접착제, 기계적, 열기계적, 초음파 등)의 박리 강도는, 배리어 패널로부터의 패널 부착 수단의 탈착력(detachment force)보다 커야 한다. 약 4 인치 × 1 인치(~ 10 cm × ~ 2.5 cm)의 치수를 갖는 패널 부착 수단에 대하여, 측부 탭에 패널 부착 수단을 접합시키는 결합은 적어도 100 gmf의 박리 강도를 가져야 한다. 바람직하게는, 구조화 동안, 패널 부착 수단을 측부 탭에 접합시키는 데 사용되는 결합의 박리 강도는 약 400 gmf 초과이어야 한다. 예를 들면, 박리 강도는 100 gmf/평방 인치보다 클 수 있으며, 4,000 gmf/평방 인치보다 클 수 있다. 패널 부착 수단은 측부 탭(400) 위에 위치하거나, 또는 그에 접합되는 경우, 패널 부착 수단이 배리어 패널의 각 에지들을 배리어 패널의 내용물 커버링 구역에 또는 그들 자체의 에지들에 고정적으로 위치시키는 접착력 또는 체결력은 측부 탭과 배리어 패널 사이의 결합 강도보다 적어야 하는 것이 중요한 것이다.

이후 도 9a 내지 도 9g를 참조하면(또한 추가로 도 8a를 참조하면), 예시적인 절첩 순서에서의 멀티-패널 살균 조립체의 일례가 예시된다. 도 9a는, 배리어 패널(102)이 내용물(200)의 주변에 절첩되어 패키지(도 9g 및 10a에 대체로 예시된 패키지(202)와 같은)를 형성할 수 있도록, 제 1 표면(110)에서 폴드 보호 패널(108) 및 패널 부착 수단(106)과 협력하는 배리어 패널(102)로 이루어진 멀티-패널 살균 조립체(100)를 예시한다. 배리어 패널(102)은 내용물(202)과 접촉하고 이를 커버하는 가요성 멀티-패널 살균 조립체(100)의 부분이다. 내용물(200)은 내용물 수용(130) 내에 배치된다.

도 9b에 대체로 예시된 바와 같이, 배리어 패널(102)의 제 2 단부(118)는, 중간점 "M"에서 상향으로 절첩되고 제 1 단부(114)를 향하여 제공되어서, 배리어 패널(102)의 내용물 커버링 구역(132)은 내용물(200) 너머로 연장된다. 도 9b에 제시된 바와 같이, 제 2 단부(118)에서의 배리어 패널의 폭은 제 1 단부(114)에서의 배리어 패널의 폭보다 더 작다. 제 2 단부(118)가 제 1 단부(114)까지 제공된 후에 패널 부착 수단(106)에 대한 접근을 허용하는 제 4 에지(126)과 제 5 에지(128)의 구조를 제공하기 때문에, 이는 패널 부착 수단(106)이 (측부 탭(400) 위에 위치하는 것보다 오히려) 배리어 패널에 직접 위치하는 경우에 중요한 것이다.

본 발명의 일부 실시양태에서, 풀 탭 시스템(300) 및 이격된 풀 위치(500)는 풀 탭 시스템(300)이 래핑된 패키지를 전개 또는 언래핑하는 최종 단계들 동안 접근 가능하게 위치되도록 제 2 단부(118)로부터 연장된다. 풀 탭 시스템(300)은 바람직하게는 배리어 패널(102)의 반대편의 제 2 표면(112)에서 배리어 패널의 제 2 단부(118)로부터 연장하거나 또는 그에 접합된다. 도 7d를 간단히 참조하면, 풀 탭 시스템(300)은 이격된 풀 위치(500)를 제공하는 단일 탭인 구조가 제시된다. 풀 탭 시스템(300)은 배리어 패널과 일체이거나 또는 통합될 수 있는 것으로 고려된다. 또한, 도 7d는 풀 탭 시스템(300)이 배리어 패널(102)의 반대편의 제 2 표면(112)에 위치하는 것을 예시한다. 풀 탭 시스템(300)의 원위 단부(즉, 느슨한 단부)는, 풀 탭 시스템(300)이 래핑 동안 뒤집히지 않고 언래핑 동안 적절한 위치에 있도록, 약한 접착제, 접착 탭 또는 스티커로 배리어 패널에 고정되는 것이 바람직하다.

이후 도 9c를 참조하면, (제 2 단부(118)가 제 1 단부(114)에 제공된 후에) 배리어 패널(102)의 제 3 에지(124)가 제 2 단부(118) 위로 절첩되는 것을 예시한다. 축적에 맞추어 제시될 필요는 없지만, 절첩 후의 배리어 패널(102)의 제 3 에지(124)는 조립체의 중간점을 향하여 너무 멀리 연장될 필요는 없다.

도 9d는, 패널 부착 수단(106)이 배리어 패널의 제 2 단부(118)(즉, 내용물 커버링 구역)에 대항하여 제 3 에지를 고정적으로 위치시키는 데 사용되도록, 제 3 에지(124) 위의 측부 탭(400)이 배치되어 있는 것을 예시한다. 도 9d에서 볼 수 있는 바와 같이, 패널 부착 수단(106)은, 그들이 풀 탭 시스템(300)의 이격된 풀 위치(500)들 사이의 배리어 패널의 제 2 단부(118)(즉, 내용물 커버링 구역)에 부착하도록 측부 탭(400)에 위치된다. 도 9e는 배리어 패널(102)의 제 1 에지(120)가 제 2 단부(118) 위로 절첩되는 것을 예시한다. 축적에 맞추어 예시될 필요는 없지만, 절첩되면 배리어 패널(102)의 제 1 에지(120)는 조립체의 중간을 향하여 너무 멀리 연장하지 않는다. 따라서, 제 3 에지(124)와 제 1 에지(120)는 대체로 중첩하지 않는 것이 명백하다. 도 4 및 도 5에 예시된 바와 같이 에지들이 의도적으로 중첩되는 종래의 살균 랩과는 다르게, 배리어 패널의 에지(120, 124)는 일정한 거리로 분리된다. 이 차이는 내용물 부근에서 배리어 패널(102)의 절첩된 에지(120, 124)를 제자리에 유지하기 위한 패널 부착 수단(106)의 중요성을 강조하는 것이다. 더욱이, 이러한 에지를 노출시키는 것은 폴드 보호 패널(108)의 중요성을 강조하는 것이다.

도 9f는, 패널 부착 수단(106)이 배리어 패널의 제 2 단부(118)(즉, 내용물 커버링 구역)에 대항하여 이 에지를 고정적으로 위치시키는 데 사용되도록, 제 1 에지(120) 위의 측부 탭(400)이 배치되어 있는 것을 예시한다. 도 9f에서 볼 수 있는 바와 같이, 패널 부착 수단(106)은, 그들이 풀 탭 시스템(300)의 이격된 풀 위치(500)들 사이의 배리어 패널의 제 2 단부(118)(즉, 내용물 커버링 구역)에 부착하도록 측부 탭(400)에 위치된다.

다시 도 9d 및 9f를 참조하면, 폴드 보호 패널(108)은 배리어 패널의 제 1 단부(114)에서 끝단 "E" 사이의 배리어 패널(102)의 일부에서 절첩되고, 미리-결정된 폴드 라인(116)은 배리어 패널의 제 2 단부(118) 위로 폴드 보호 패널(108)의 원위 단부(144) 너머로 절첩된다. 일부 실시양태에서, 제 1 에지(120)와 제 3 에지(124)에 인접한 재료 부분은 눈에 보일 수 있다. 이 구조로, 배리어 패널(102)의 실제 에지(120, 124)는 완전히 커버하여서, 에지들 자체는 패키지의 정상적인 핸들링 동안 우연하게 당겨져서 개봉되거나 파손되기가 쉽지 않다. 폴드 보호 패널은 일반적으로 살균 랩과 함께 사용되는 종래의 테이프를 이용하여 고정된다. 바람직하게는, 폴드 보호 패널은, 살균될 내용물의 주변에 절첩되어 패키지를 형성한 후에 배리어 보호 패널의 에지들을 커버한다. 폴드 보호 패널은 작업자가 의도하지 않게 절첩된 배리어 보호 패널은 개봉하는 것을 방지하도록 이들 에지를 커버한다. 또한, 폴드 보호 패널은, 패널 부착 수단이 분리되게 할 수 있는 박리력을 이들 에지에 부과할 수 있는 스낵(snag), 당김 또는 다른 현상으로부터 이러한 에지를 차폐한다. 즉, 멀티-패널 살균 조립체의 구조는, 배리어 패널이 패키지를 형성하기 위하여 살균될 내용물의 주위에 절첩된 후에, 배리어 패널의 노출된 에지를 보호하기 위하여 폴드 보호 패널을 사용한다.

트레이 또는 물품의 주변에 래핑하고 살균한 후에 멀티-패널 살균 조립체를 전개하는 순서는 대체로 도 10a 내지 10d에서 대체로 예시된 바와 같은 절첩 순서의 반대이다. 예를 들면, 도 10a는 언래핑 또는 전개할 준비가 되어 있는 패키지(202)를 예시한다. 도 10b에 예시된 바와 같이, 폴드 보호 패널(108)을 고정시키는 종래의 테이프는 파쇄되고, 폴드 보호 패널(108)은 측부 탭(400)을 노출시키도록 후방으로 당겨진다. 각 측부 탭의 측부 탭 원위 단부(412)(또는 다른 편리한 부분)는 움켜쥘 수 있고, 측부 탭(400)은, 제 1 에지(120) 및 제 3 에지(124)가 도 10c에 의해 대체로 예시된 바와 같은 구조로 전개되도록 상향으로 그리고 측부로(중심으로부터 멀리) 당겨져서 패널 부착 수단을 탈착시킬 수 있다. 이 단계는 측부 탭(400)을 당김으로써 동시에 또는 순차적으로 실시될 수 있다. 중요하게는, 측부 탭(400)의 위치/배치, 측부 탭의 중량(0.028 온스 초과), 살균성을 절충하지 않고서 측부 탭들을 그립하는 능력, 및 연장된 측부 탭들에 의해 제공된 힘들의 분배는, 폴드 보호 패널, 배리어 패널의 제 1 에지(120) 및 제 3 에지(124)가 내용물(200) 너머로 후방 상향으로 절첩되어 유지시키는 대체로 평평하고 전개도니 구조로 존재하는 것을 도와준다. 도 10d는, 완전하게 전개되고 평평하게 놓인, 살균 조립체, 측부 탭들 및 풀 탭들을 제시한다.

도면들 중 도 8c를 간단하게 참고하면, 패널 부착 수단(106)이 근위 탭 단부(402) 근처에 위치하는 구조는, 패널 부착 수단(106)과 원위 탭 단부(412) 사이의 그립 구역 "G"을 제공한다. 원위 탭 단부(412)와 패널 부착 수단 사이의 거리는 약 1/2 인치로부터(예컨대, 사용자의 손가락들과 패널 부착 수단 사이의 유의적 간섭을 회피하기에 충분한 거리) 약 6 인치까지 또는 그 이상의 거리까지일 수 있다. 예를 들면, 거리는 약 3/4 인치 내지 약 6 인치일 수 있다.

물론, 측부 탭(400)이 비직사각형 형상을 갖는다면(예컨대, 삼각형 또는 반원형 등), 측부 탭의 원위 단부로부터의 패널 부착 수단(106)의 위치는 바람직하게는 그립 구역을 제공할 것이다. 패널 부착 수단(106)이 근위 탭 단부(402)로부터 분리되도록 위치하는 것이 바람직하다. 예를 들면, 패널 부착 수단(106)은 약 1/4 인치 내지 3 인치 또는 그 이상의 거리까지 근위 탭 단부(402)로부터 분리되도록 위치할 수 있다. 멀티-패널 살균 조립체를 예컨대 도 10b 및 10c에 예시된 바와 같이 전개시키는 순서 동안, 분리 거리는, 배리어 패널의 에지들의 전개 전에, 배리어 패널(또는 절첩된 구조로 살균 조립체를 유지시키도록 부착되어 있는 다른 구성요소)로부터 패널 부착 수단의 해제(disengage)를 발생시키기 때문에 바람직하다.

이들 거리(즉, 그립 구역 "G", 및 패널 부착 수단(106)과 근위 탭 단부(402) 사이의 분리를 제공하기 위한)는 단독으로 또는 조합되어서 패널 부착 수단(106)을 분리 또는 해제를 위해 전단력보다 주로 박리력을 제공하는 움직임 또는 배향에 의해 멀티-패널 살균 조립체(예컨대, 도 10b 및 10c 참조)의 개봉을 촉진시키는 데 도움을 주는 것으로 생각된다. 이러한 구조는 유리한 데, 이는 패널 부착 수단을 분리시키는 데 필요한 박리력이 전단력보다 낮기 때문이다. 기계적 고정 시스템, 예컨대 후크 및 루프 패스너가 사용되는 경우, 또는 접착제가 배리어 패널에 직접 적용되는 접착제 고정 시스템이 사용되는 경우, 박리력에 의한 분리를 촉진시키는 이러한 구조는 오염의 가능성을 감소시키는 데 도움을 줄 수 있는 파쇄된 섬유들의 양을 감소시키는 것으로 생각된다. 구조는 또한 사용자에게 패키지의 에지들(예컨대, 제 1 에지(120) 및 제 3 에지(124))이 전개되어 패키지를 개봉시키기 전에 부착되어 있는 재료로부터 패널 부착 수단을 해제 또는 분리시키도록 허용한다. 더욱이, 구조는 사용자에게 에지들(예컨대, 제 1 에지(120) 및 제 3 에지(124)) 아래의 패키지 내에 손을 삽입하여서 패널 부착 수단을 해제하지 않도록 방지하는 데 도움을 준다. 도 8c에 예시된 구조는, 절첩 동안에 재료를 긴장된 상태로 당겨지는 재료뿐만 아니라 - 전개 동안 부착되는 재료와 기계적 패스너 또는 접착제 사이의 해제를 증가시키도록, 사용자에게 패널 부착 수단을 조작하는 데 어느 정도의 자유를 허용한다.

도 10c에서 보이는 바와 같이, 측부 탭(400)을 전개시키면, 풀 탭 시스템(300)의 이격된 풀 위치(500)가 노출된다. 각 풀 위치(500)는, 풀 탭 시스템(300)이 접착제 탭 또는 스티커로 배리어 패널에 고정되고 탭 또는 스티커가 상향으로 당겨지는 경우의 위치에서 또는 편리한 위치에서 움켜쥐어 진다. 풀 탭 시스템(300) 및 배리어 패널의 제 2 단부(118)은 내용물(200)로부터 멀리 당겨진다. 이격된 풀 위치(500)는 배리어 패널의 제 1 에지(120)와 제 3 에지(124)가 내용물(200) 너머로 후방 상향으로 절첩되게 유지하는 대체로 평평하고 전개된 구조로 잔존하도록 도움을 준다.

발명자들은, 작동의 특정 이론에 구속되지 않아야 하면서, 개봉 동안 측부 탭(400)이 힘을 분배하는 데 도움을 주도록 인디시아(116)를 포괄하는 근위 탭 단부(402)에서 탭 폭 "TW"를 갖는 측부 탭(400)에 덧붙여, 전개된 측부 탭(400)은, 각 조립체 부분들(600, 602)의 매스의 중심을, 랩의 다른 부분들이 전개되면서, 살균 조립체의 전개된 측부들이 살균된 물품 또는 트레이 너머로 후방 상향으로 절첩되는 것을 신뢰적으로 방지하기에 충분한 양에 의해 이동시키는 것으로 생각된다. 예를 들면, 사용자에게, (제 1 에지(120) 및 제 3 에지(124)가 도 10c에 의해 대체로 예시된 바와 같은 구조로 전개되도록, 측부 탭(400)을 움켜잡거나 상향으로 및 (중심으로부터 멀리) 측부로 당김으로써 동시에 또는 순차적으로 제 1 에지(120) 및 제 3 에지(124)를 전개시켜서 패널 부착 수단을 탈착시킨 후에) 배리어 패널(102)의 제 2 단부(118)를 전개시키기 위해, 사용자는 배리어 패널의 제 2 단부(118)를 움켜잡기 위하여(또는 제 2 단부(118)에/위에 위치하는 풀 탭(300) 및 그의 이격된 풀 위치(500)를 움켜잡기 위하여) 측부 탭(400)을 이형시켜야 한다. 각 전개된 측부 탭(400)(도 10c 참조)은, 각 조립체 부분들(600, 602)의 매스의 중심을, 살균 조립체의 전개된 측부들(120, 124)이 살균된 물품 또는 트레이 너머로 후방 상향으로 절첩되는 것을 신뢰적으로 방지하기에 충분한 양으로 이동시킨다.

본 발명에 따르면, 배리어 패널은 적어도 한 층의 통기성 부직 재료로 이루어질 수 있다. 바람직하게는, 통기성 부직 재료는 스펀결합된 필라멘트층, 용융취입된 섬유층 및 스펀결합된 필라멘트층으로 이루어진 라미네이트이고, 스펀결합-용융취입-스펀결합된 재료라고도 지칭된다. 이러한 층들을 제조하는 방법은, 그 전체가 본원에 참고로 인용되고 있는, Brock 등에게 통상 양도된 미국 특허 4,041,203에서 공지되고 기재되어 있다. Brock 등의 재료는 두문자 "SMS"라고 일반적으로 불리는 스펀결합-용융취입-스펀결합된 재료의 3층 라미네이트이다. SMS의 2개의 외부 층은 압출된 폴리올레핀 섬유 또는 필라멘트로 이루어진 스펀결합된 재료이며, 무작위의 패턴으로 놓인 후 서로 결합된다. 내부층은 역시 대체로 스펀결합된 층에서의 섬유들보다 작은 직경을 갖는 압출된 폴리올레핀 섬유로부터 제조된 용융취입된 층이다. 결과적으로, 용융취입된 층은 박테리아 또는 다른 오염물의 통과를 방지하면서 살균제가 패브릭을 통과하게 하는 미세한 섬유 조직 때문에 증가된 배리어 성질들을 제공한다. 반대로, 2개의 외부 스펀결합된 층은 전체 라미네이트에 있어서 강도 인자의 더 큰 부분을 제공한다. 라미네이트는 라미네이트의 표면 위로 실질적으로 규칙적으로 반복하는 패턴이 바람직하게 채용되는 단속적 결합 패턴을 이용하여 제조될 수 있다. 패턴은 결합들이 라미네이트의 표면적의 약 5-50%를 점유할 수 있도록 선택된다. 바람직하게는, 결합은 라미네이트의 표면적의 약 10-30%를 점유할 수 있다. 이들 재료의 다른 조합들과 변형들이 고려된다. 비제한적인 예로서, 내부층은 2개의 용융취입된 층들을 함유할 수 있어서 재료가 "SMMS"로 지칭될 수 있다.

배리어 패널이 SMS 재료(들)로 이루어지거나 이를 혼입하는 경우, SMS 재료(들)의 기초 중량(basis weight)은 (약 33 평방 미터당 그램 또는 "gsm")인 1 평방 야드당 온스(또는 "osy") 내지 약 3 osy(100 gsm)일 수 있다. 예를 들면, SMS 재료(들)의 기초 중량은 1.2 osy(40 gsm) 내지 약 2 osy(67 gsm)일 수 있다. 다른 예로서, SMS 재료(들)의 기초 중량은 1.4 osy(47 gsm) 내지 약 1.8 osy(60 gsm)일 수 있다. 기초 중량은 ASTM D3776-07에 따라 결정될 수 있다. 다겹 또는 다층 SMS 재료는 약 2 osy(67 gsm) 내지 약 5 osy(167 gsm)의 범위의 기초 중량을 제공하는 데 사용될 수 있다.

배리어 패널의 시트 재료의 투과율은, 프래지어 투과율에 의해 특징지어지는 바와 같이, 25 내지 약 500 분당 입방 피트(CFM)의 범위일 수 있다. 예를 들면, 시트 재료 배리어 패널의 투과율은 50 내지 약 400 분당 입방 피트의 범위일 수 있다. 또 다른 예에서, 배리어 패널의 시트 재료의 투과율은 100 내지 약 300 분당 입방 피트의 범위일 수 있다. 대안적으로 및/또는 추가로, 배리어 패널의 투과율은, 프래지어 투과율에 의해 특징지어지는 바와 같이, 25 내지 약 500 분당 입방 피트(CFM)의 범위일 수 있다. 예를 들면, 배리어 패널의 투과율은 50 내지 약 400 분당 입방 피트의 범위일 수 있다. 또 다른 예에서, 배리어 패널의 시트 재료의 투과율은 100 내지 약 300 분당 입방 피트의 범위일 수 있다. 물의 0.5 인치 압력 강하(또는 125 Pa)에서 1 평방 피트의 재료의 표면적을 통과하는 공기의 분당 입방 미터로서 재료의 투과율을 표현하는 프래지어 투과율은, Frazier Precision Instrument Company로부터 입수 가능한 Frazier Air Permeability Tester를 이용하여 결정되며, Federal Test Method 5450, Standard No. 191A에 따라 측정되었다.

배리어 패널이 약 1 osy(33 gsm) 내지 약 2.6 osy(87 gsm)의 범위의 기초 중량을 갖는 SMS 재료로 이루어지거나 이를 혼입하는 경우, 배리어 패널의 투과율은 25 분당 입방 피트보다 작을 수 있다. 예를 들면, 약 1 osy(33 gsm) 내지 약 2.6 osy(87 gsm)의 범위의 기초 중량을 갖는 SMS 재료의 경우, 배리어 패널의 투과율은, ISO 9237:1995에 따라 대체로 결정되는 경우, 약 20 분당 입방 피트 내지 약 75 분당 입방 피트의 범위일 수 있다(125 Pa의 시험 압력에서 38 cm²의 헤드(head)를 이용하는 자동화 공기 투과율 기계로 측정됨 - 예시적인 공기 투과율 기계는 스위스의 TEXTEST AG로부터 입수 가능한 TEXTEST FX 3300이다). 다겹 또는 다층의 SMS 재료가 약 2 osy(67 gsm) 내지 약 5 osy(167 gsm)의 범위의 기초 중량을 제공하는 데 사용된다면, 배리어 패널의 투과율은 ISO 9237:1995에 따라 대체로 결정되는 경우에 약 10 분당 입방 피트 내지 약 30 분당 입방 피트의 범위일 수 있다.

전술한 바와 같이, 가요성 멀티-패널 살균 조립체(100)는 배리어 패널(102)의 제 2 단부(118)로부터 연장되는 적어도 하나의 풀 탭(300)을 포함할 수 있다. 풀 탭(300)은 배리어 패널과 동일한 재료로 형성될 수 있거나, 또는 하나 이상의 상이한 재료로 형성될 수 있다. 풀 탭은 배리어 패널의 전개된 내용물-접촉 부분에 의해 형성된 살균 필드(field)를 절충시키지 않으면서 제 2 단부(118)를 전개하는 사람에 의해 움켜쥘 수 있는 특징부이다. 풀 탭 시스템(300)은 배리어 패널에 부착될 수 있거나, 또는 배리어 패널과 통합되거나 일체일 수 있다. 본 발명의 일 양태에서, 배리어 패널과 풀 탭 시스템(300)의 계면 또는 전이는 결합되거나 또는 콘디셔닝되어서 견고한 구조를 생성시킬 수 있다. 이러한 구조들은, 예컨대 스티치 이음매, 초음파 결합 이음매, 접착제 결합 이음매, 열기계 결합 이음매(예컨대, 바 실 이음매) 또는 이들의 조합과 같은 이음매를 이용하여서, 언래핑 동안 풀 탭 시스템(300)에 힘이 가해질 경우 배리어 패널의 절첩 또는 주름이 감소 또는 제거될 수 있도록, 배리의 패널의 그 부분에 충분한 강도, 견고함 또는 지지를 제공한다. 이것은 언래핑 동안 내용물의 살균성을 보존하는 데 중요한 것이다. 예를 들면, 도 7b에 예시된 바와 같은 제 2 에지(122) 및 제 4 에지(126)는 부분적으로 또는 실질적으로 이러한 구조를 제공하도록 만들 수 있다. 다른 예로서, 도 8a에 예시된 제 2 에지(122)는 부분적으로 또는 실질적으로 원하는 구조를 제공하도록 결합될 수 있다. 다른 예로서, 도 8a에 예시된 제 2 에지(122) 및/또는 제 4 에지(126)와 제 5 에지(128)는 부분적으로 또는 실질적으로 원하는 구조를 제공하도록 결합될 수 있다.

본 발명의 일 실시양태에서, 살균 조립체는 내용물 수용 구역에서 하나 이상의 개별 보강 요소를 더 포함할 수 있다. 배리어 패널을 보강하는 데 덧붙여, 보강 요소는 살균될 내용물을 수용하는 영역을 한정할 수 있다. 측부 탭들은 배리어 패널을 보강하도록 내용물 수용 구역 내로 연장될 수 있고/있거나, 살균될 내용물을 수용하기 위한 영역을 한정할 수 있다. 따라서, 하기 논의는, 그 구성요소가 배리어 패널의 전개 동안 배리어 패널의 에지들에 대한 그립 구역을 제공함에 덧붙여 보강 요소로서 제공하는 것이 요구되는 경우에 측부 탭에 적용될 수 있다. 보강 요소는 섬유 웹, 불투과성 필름, 투과성 또는 다공성 필름, 천공된 필름, 포움 및 그 조합으로부터 선택된 하나 이상의 재료 층을 포함할 수 있다. 예를 들면, 섬유 웹은 직조 또는 부직인 것을 포함할 수 있다. 직조 웹은 천연 또는 합성 재료 또는 이들의 혼합물을 포함할 수 있다. 예로서, 천연 재료는 면사의 직조일 수 있고, 합성 재료는 폴리프로필렌, 폴리에스터 또는 나일론 연사 등의 직조일 수 있다. 부직 웹은 예컨대 스펀결합된, 용융취입된, 카딩된 웹, 습식 형성된 또는 공기적층된(airlaid) 웹, 또는 이들의 라미네이트(예컨대, 스펀결합/용융취입/스펀결합)을 포함할 수 있다. 이러한 부직 웹은 또한 천연 재료나 합성 재료, 또는 이들의 혼합물을 포함할 수 있다. 보강 요소는 투과성 또는 비투과성 필름, 또는 이들의 라미네이트로부터 선택된 하나 이상의 재료 층을 포함한다. 투과성 필름은 천공될 수 있거나 미세다공성일 수 있다. 천공된 필름은 기계 천공, 진공 천공 또는 다른 상업적으로 사용 가능한 기술들을 통해 획득될 수 있다.

보강 요소는, 내용물이 배리어 패널의 재료(들)에 대항하여 힘을 집중하려는 위치에서, 압력 절단, 압력 구멍, 인열 등에 의해 배리어 패널이 절충되는 경향을 감소시키기 위하여 추가적인 재료 또는 처리를 함유하는 배리어 패널의 분리된 대역들이다. 배리어 패널의 재료(들)와 비교하여, 보강 요소는, 적절한 살균 및 살균 가스의 제거를 여전히 허용하면서도, 고열 공기, 스팀, 또는 다른 살균 가스에 대해 투과율이 낮거나 또는 심지어는 불투과성일 수 있는 것으로 고려된다. 프래지어 투과율에 의해 특징지어지는 바와 같이, 배리어 패널의 투과율이 약 25 분당 평방 피트(cfm)보다 대체로 크다면, 허용 가능한 살균 및 살균 가스의 제거가 일어나는 것으로 밝혀졌다. 이와 같이, 전체적인 살균 패키지가 적절하게 투과성인 한(예컨대, 약 10 cfm 초과, 더욱 바람직하게는 약 25 cfm 초과인 한), 불투과성이거나 또는 배리어 패널보다 덜 투과성인 보강 요소 재료가 허용 가능하다.

또한, 보강 요소는 배리어 패널(102)의 내용물 수용 구역(130)을 식별하도록 구조화될 수 있다. 대안적으로 및/또는 추가로, 배리어 패널(102)의 내용물 수용 구역(130)을 식별하기 위해, 보강 요소는 패널 부착 수단과 협력하도록 구조화될 수 있다. 예를 들면, 보강 요소는 내용물 수용 구역 내에 배치된 별개 형상들의 형태로 존재할 수 있다. 도 11a 내지 도 11d는 배리어 패널(102) 및 폴드 보호 패널(108)로 이루어지고, 보강 요소(302)를 더 포함하는 예시적인 가요성 멀티-패널 살균 조립체(100)를 예시한다(측부 탭(400) 및 풀 탭 시스템(300)은 제시되어 있지 않음).

도 11a는, 살균 트레이 또는 유사한 내용물의 코너에 대응하는 위치에서 대체로 배리어 패널(102)의 내용물 수용 구역(130) 내에 4개의 보강 요소(302)가 이격되어 위치하는 가요성 멀티-패널 살균 조립체(100)를 예시한다. 도 11b는, 미리-결정된 폴드 라인(116)으로부터 미리-결정된 폴드 라인(116)에 대체로 대향하는 배리어 패널(102)의 제 4 에지(126)와 제 5 에지(128)까지 연장되는 배리어 패널(102) 상의 이격된 위치에서 2개의 보강 요소(302)가 위치하는 가요성 멀티-패널 살균 조립체(100)를 예시한다. 2개의 보강 요소(302)는 살균 트레이 또는 유사한 내용물의 코너에 대응하는 위치에서 대체로 내용물 수용 구역(130) 내에 위치한다. 도 11c는, 제 1 에지(120) 및 제 3 에지(124)에서의 또는 이에 인접한 2개의 패널 부착 수단(106) 사이에서 미리-결정된 폴드 라인(116)에 대체로 평행한 배리어 패널(102) 상에서의 이격된 위치에서 2개의 보강 요소(302)가 위치하는 가요성 멀티-패널 살균 조립체(100)를 예시한다. 2개의 보강 요소(302)는 살균 트레이 또는 유사한 내용물의 코너에 대응하는 위치에서 대체로 내용물 수용 구역(130) 내에 위치한다. 보강 요소(302)는 배리어 패널의 에지들 너머로 연장될 수 있고, 보강 요소(302)의 연장된 부분은 풀 탭 시스템(300)으로서 작용 또는 기능할 수 있는 것으로 고려된다. 예를 들면, 연장된 부분은 배리어 패널(102)의 반대편의 제 2 측부(112) 위에 후방으로 절첩될 수 있다(예컨대, 도 7c 및 8b 참조).

도 11d는, 2개의 보강 요소(302)가 배리어 패널(102) 및 폴드 보호 패널(108) 상의 이격된 위치에서 위치하는 가요성 멀티-패널 살균 조립체(100)를 예시한다. 2개의 보강 요소(302)는 폴드 보호 패널(108)의 원위 단부(144)로부터 배리어 패널(102)의 제 4 에지(126)와 제 5 에지(128)까지의 대체로 평행한 구조로 연장된다. 2개의 보강 요소(302)는 살균 트레이 또는 유사한 내용물의 코너에 대응하는 위치에서 대체로 내용물 수용 구역(130) 내에 위치한다.

물론, 보강 요소는 다양한 형상, 크기 및 다른 구조들을 가질 수 있다. 도 12a 및 도 12b는 예시적인 보강 요소(302)를 예시한다. 도 12a는 대체로 삼각형 구조를 갖는 보강 요소(302)를 예시한다. 도 12b는 몇몇 중첩하는 삼각형 요소들로 이루어진 예시적인 보강 요소(302)를 예시한다. 대안적으로 및/또는 추가로, 도 12b에 예시된 보강 요소(302)는 단일 부재의 재료로 형성될 수 있다. 예컨대 "H" 패턴, "X" 패턴 등과 같은 다른 형상들과 구조들이 고려된다.

본 발명의 일 양태에서, 일회용 가요성 멀티-패널 살균 조립체의 형성은 2개의 주요 재료 부재에 기초할 수 있다. 이후 도 13을 참조하면, 제 1 재료 부재(층)(304) 및 제 2 재료 부재(층)(306)를 노출시키는 분해도 또는 파단도로 예시적인 일회용 가요성 멀티-패널 살균 조립체(100)의 도면이 제시된다. 이 구조에서, 제 1 층(304) 및 제 2 층(306)의 재료 중첩은 배리어 패널(102)을 한정한다. 일반적으로, 이들 층은 접착제, 초음파 결합, 열기계 결합 등에 의해 접합될 수 있다. 층들은 바람직하게는 적어도 2개의 에지에서 또는 이에 인접하게 및 제 2 단부를 따라 접합된다. 예를 들면, 층은 제 1 에지(120) 및 제 3 에지(124)를 따라 접합될 수 있다. 결합은 완전한 이음매일 수 있고, 또는 에지는 에지의 오직 하나 또는 몇몇 부분을 따라 부분적으로 결합될 수 있다. 대안적으로 및/또는 추가로, 결합은 각 에지 모두 또는 그의 일부를 따라 단속적이거나 또는 불연속적일 수 있다. 물론, 다른 에지들도 또한 결합될 수 있거나, 또는 층들은 이들의 전체 표면 영역 모두 또는 그의 일부를 가로질러 함께 결합될 수 있다. 제 1 재료 층(304) 및 제 2 재료 층(306)의 중첩이 없는 구역은 폴드 보호 패널(108)을 형성한다. 일반적으로, 제 1 재료 층(304) 및 제 2 재료 층(306)은 동일한 재료이거나 또는 상이한 재료일 수 있다. 예를 들면, 제 1 재료 층(304)은 스펀결합 부직 재료, 경량 부직 라미네이트 재료, 또는 배리어 패널에 바람직할 수 있는 배리어 성질들(또는 다른 특성들)의 수준이 결핍된 재료의 단층 또는 다층일 수 있다. 제 2 재료 층(306)은 바람직하게는 제 1 재료 층(304)보다 높은 수준의 배리어 성질을 갖는다. 예를 들면, 제 2 재료 층(306)은 "SMS" 재료와 같은 부직 패브릭의 라미네이트일 수 있다. 제 2 재료 층(306)은 제 1 재료 층(304)과 다른 색상 및/또는 패턴을 가질 수 있다. 예를 들면, 제 1 재료 층(304)은 제 1 색상(예컨대, 청색), 어두운 색상, 또는 컬러 스케일(scale)에서의 특정한 색상을 가질 수 있고, 제 2 재료 층(306)은 무색(예컨대, 백색), 제 2 색상(예컨대, 밝은 색상), 또는 제 1 색상과 대비되는 컬러 스케일에서의 특정한 색상을 가질 수 있다. 제 1 재료 층(304)과 제 2 재료 층(306) 사이의 색상 차별화 또는 콘트라스트는 배리어 패널의 배리어 특성들이 절충될 수 있는 표시자로서 기능하는 데 유용할 수 있는 것으로 고려된다.

이후 도 14를 참조하면, 제 1 재료 층(304) 및 제 2 재료 층(306)을 나타내는 예시적인 일회용 가요성 멀티-패널 살균 조립체(100)의 분해 또는 파단 횡단면도가 제시된다. 이 구조에서, 제 1 재료 층(304) 및 제 2 재료 층(306)은 중첩되어 패리어 패널(102)을 한정한다. 제 1 재료 층(304) 및 제 2 재료 층(306)의 중첩이 없는 구역은 폴드 보호 패널(108)을 형성한다. 횡단면도는 제 2 재료 층(306) 위에 직접 위치할 수 있는 보강 요소(302)를 예시한다. 보강 요소(302)는 배리어 패널(102)의 내용물 수용 구역(130)을 바람직하게 식별하기 위해 제 1 표면(110) 위에 존재할 수 있다. 대안적으로 및/또는 추가로, 보강 요소(302)는 배리어 패널의 반대편의 제 2 표면(112) 상에 위치할 수 있다.

살균 랩은 인열, 절단, 세공(puncture), 구멍(hole) 또는 다른 결함(bleach)을 포함하는 많은 형태의 불량을 갖는다. 임의의 불량들은 심각한 결과들을 가질 수 있다. 불량의 보다 일반적인 형태는 종래의 살균 랩 패브릭에 의해 래핑되거나 또는 동봉되는 살균 트레이 또는 다른 내용물로부터 시작되는 인열, 구멍 또는 절단을 수반하는 것으로 통상적으로 생각된다. 다시 말하면, 인열, 절단 또는 구멍은 살균 트레이 또는 다른 내용물과 살균 랩 패브릭 자체 사이의 인터페이스로부터 시작되고, 살균 랩 패브릭의 내부로부터 재료를 관통하여 외부로 전파되어서, 궁극적으로 결함을 생성시키는 것으로 생각된다. 따라서, 코너 가드(guard) 및 살균 트레이 또는 다른 내용물과 살균 랩 사이에 위치하는 다른 형태의 보호(protection)를 개발하기 위해 많은 노력이 소모되어 왔다.

본 발명의 일 양태에서, 구멍 또는 절단에 인접한 섬유가 함께 융합되거나 "웰딩된(welded)" 것으로 보이는 유형의 압력 구멍과 압력 절단은, 종래의 살균 랩 패브릭에 의해 래핑되거나 또는 달리 동봉되는 살균 트레이 또는 다른 내용물을 전파하는 것이 아니라 패키지의 외부로부터 (즉, 살균 랩 패브릭에 의해 동봉된 내용물) 가장 일반적으로 전파하는 것으로 밝혀졌다. 배리어 패널(102)의 반대편의 제 2 표면(112)이 내용물(예컨대, 살균 트레이)에 접촉하지 않고 일반적으로 래핑된 패키지의 외부를 형성하는 일회용 가요성 멀티-패널 살균 조립체(100)의 부분이기 때문에, 살균 조립체들의 바람직한 실시양태들은 배리어 패널의 반대편의 제 2 표면(112)에 보강 요소(302)를 위치시켜서 추가의 예기치않은 장점을 제공한다. 압력 구멍 및 압력 절단이 래핑된 패키지의 외부로부터 전파하는 경향이 있기 때문에, 반대편의 제 2 표면(112)에 위치되는 보강 요소(302)는 압력 구멍 및 압력 절단에 대항하여 더욱 효율적인 보호를 제공하는 것으로 생각된다. 본 발명자가, 작동에 대한 임의의 특정 이론에 구속될 필요는 없지만, 살균 랩에 의해 동봉되는 내용물이 단일 접촉 또는 복수 접촉 상황 동안에 충분한 힘으로 불규칙적인 표면과 접촉하여 불규칙한 표면에 힘이 집중되어서 불량을 유발하는 에너지를 발생시킬 경우, 압력 절단 및 압력 구멍이 더욱 빈번하게 야기되는 것으로 생각된다.

실시예

매스-밸런싱 측부 탭들을 갖는 가요성 멀티-패널 살균 조립체의 양태들을 하기 실시예들에서 평가하였다.

8개의 측부들 또는 에지들을 갖는 예시적인 가요성 멀티-패널 살균 조립체들을 구조화시켰다. 이 형태는, 살균 조립체가 풀 탭(102)를 포함하지 않는 것을 제외하고는, 대체로 도 8a-d; 9a-g 및 10a-d에 예시된 바와 같다. 즉, 살균 조립체는, 이들 도면에 대체로 예시된 바와 같고 도 15-19에 제시된 바와 같이, 배리어 패널(102), 폴드 보호 패널(108), 측부 탭(400), 보강 요소(302), 및 측부 탭(400)에 위치하는 패널 부착 수단(106)으로 이루어졌다.

본 발명의 각 조립체는 양분 종방향 축 "LA"(때때로, "대칭의 양분 축"으로서 지칭됨), 및 한정된 제 2 단부(118)를 갖는 배리어 패널(102)을 갖는다. 전개된 조립체의 종방향 축 "LA"와 배리어 패널의 제 2 단부(118)의 교차점(intersection)은 하기 실시예들에서 참조 기원으로서(x = 0; y = 0) 임의적으로 선택된다. (다른 참조 기원들이 가능하며, 매스 이동들의 중심을 결정하는 데 유효하다고 추정되지만; 이동들의 상대적 크기는 하기 실시예들과 상이할 수 있으며, 발견들은 일단 기원들에서의 차이들이 설명되는 것(account for)으로 해석되어야 한다.)

발명을 대표하는 실시예들에서는 표 A에 대하여 사이즈(Size) 1, 3, 5, 7, 8, 4, 1A, 3A에 따른 치수들이 제시되며, 표 B에 대하여 250, 450, 550, 650으로서 식별된 조합들에 대하여 상대적으로 균일한 기초 중량의 부직 패브릭으로부터 작성되고; 이들 실시예들은 후속적으로 기재된다.

각 실시예는 조립체의 제 1 및/또는 제 2 부분에 상응하는 매스의 중심과 및 임의의 부착된 구성요소들에 상응하는 매스의 중심들과 회합(associate)될 수 있다. 이들 매스의 중심들을 결정하는 방식들 중 하나는 도 15-19에서 예시된 바와 같이 이들을 직사각형, 삼각형 및 반원형 형상들로 분리하는 것이다.

결정에 대한 상세한 설명을 기재함에 있어서, 각 조립체 버젼(version)의 대칭의 양분 축 "LA"의 오른쪽 또는 왼쪽에 대한 제 1 또는 제 2 부분(600, 602)(이들의 상호교환 가능함)은 조립체 부분으로서 지칭되며, 부분들 둘다는 함께 조립체로서 지칭된다. 기원 지점 "O"는 조립체를 동일한 절반으로 그리고 배리어 패널의 제 2 단부(118)의 끝단 제한점을 양분하는 대칭의 축 "LA"의 교차점에 지정된다. (이 기원은 교차점의 주변에 원형으로서 도면에 지정된다) 매스의 중심의 위치는, 기원에 대하여, 도 18에 제시된 바와 같이 X 방향으로 "x" 좌표 및 Y 방향으로 "y" 좌표를 통해 표기된다. 이들 X 및 Y 방향들은 각각 도 15-19에서 CD 및 MD 방향을 식별하는 화살표와 일치한다.

대칭의 양분 축 "LA"로부터 떨어진 수직 거리들은 x 좌표를 한정하고, 대칭의 양분 축 "LA"를 따라 제 2 단부(118)의 끝단(예컨대, 제 2 에지(122))로부터의 거리들은 y 좌표를 한정한다. 매스 위치들의 각 중심은 우선 각 분리된 형상에 대해 계산한 후, 칭량된 평균산정 관례들(weighted averaging conventions)을 통해 조합하여서 조립체, 패널 부착 수단, 측부 탭 및 이들의 조합을 갖는 조립체에 대한 매스의 중심들을 결정한다. 측부 탭을 갖거나 갖지 않은 매스 결정의 이러한 조합된 또는 총 중심은 본 발명의 실시양태들을 비교 실시예와 구별시킨다.

하기 단계들은 사이즈 5 조립체 실시예 및 그의 관련된 추가 구성요소 요소들에 대한 치수들을 통해 매스 결정의 중심에 대한 하나의 방법을 제시한다. 이 방법의 단계들은 표 A-F에서 제시된 값들을 결정하는 데 사용되었다. 다른 방법들, 즉 조립체들 및 구성요소들의 상이한 형상들로의 분리 및 하기 사이즈 5 실시예들에 대해 기재된 것들로부터 배향; 상이한 기원의 선택이 가능하다. (전술된 바와 같이 기원에 대한 특정 형상들 및 배향들에서의 변화들은 동등한 결과들을 초래할 것이고; 상이한 기원의 선택은 매스의 중심에 대해 상이한 좌표들을 제시할 것이지만, 추가 구성요소 요소들을 갖거나 갖지 않은 조립체의 좌표들에서의 차이는 동일하지 않다면 일정하게 비례할 것이다)

다양한 구성요소 요소들을 갖거나 갖지 않는 각 사이즈 실시예에 대한 매스의 중심의 결정을 위하여, 우선 단계들은, 조립체 부분을: 폴드 보호 패널 및 배리어 패널의 일부가 대칭의 양분 축의 하나의 측부로 이루어진 도 15에 제시된 바와 같은 "베이스(Base)"; 배리어 패널의 나머지가 대칭의 양분 축의 하나의 측부로 이루어진 도 16에 제시된 바와 같은 "인터미디에이트(Intermediate)"; 그들 중 하나가 도 17에 제시된 것인 대칭의 양분 축의 각 측부 상의 2개의 대칭으로 위치된 "리인포스먼트(Reinforcement)" 중 하나; 도 19에 제시된 바와 같이, 접착제 패치(adhesive patch), 후크 어레이(hook array), 반원형(semi-circular) 측부 탭, 및 직사각형 측부 탭의 추가의 구성요소 요소들로 분리한다. (추가의 구성요소 요소들에 대한 설명(specifics)은 후속적으로 제시되고 묘사된다) 베이스, 인터미디에이트 및 리인포스먼트의 위치 관계들은 도 18에 예시되며, 여기서 각 "디비젼(division)"(즉, 베이스, 인터미디에이트 및 리인포스먼트)은 부분적으로 (Y 방향으로) 대칭의 양분 축, (X 방향으로) 배리어 패널의 제 2 단부, 및 기원과 회합된다. 각 디비젼은 도 15-17에 제시된 바와 같이 X 방향으로의 최대 치수 W 및 Y 방향으로의 최대 치수 L을 갖는다.

그 다음, 각 디비젼은 직사각형, 삼각형 및 반원형 형상으로 적절하게 분리된다. 도 15에 지적된 바와 같이, 베이스는 1 및 2로서 지적된 2개의 직사각형 형상으로 분리되고, 3 및 4로서 지적된 2개의 삼각형 형상으로 분리되며, - 삼각형 형상들은 직각 삼각형(right trangle)이다. 유사하게, 도 16에 지적된 바와 같이, 인터미디에이트는 5 및 6으로서 지적된 2개의 직사각형 형상으로 분리되고, 하나의 삼각형 형상(또한 직각 삼각형)은 7로서 지적되고, 도 17에 지적된 바와 같이, 하나의 리인포스먼트는 8 및 9로서 지적된 2개의 직사각형 형상들로 분리되며, 하나의 삼각형 형상(또한 직각 삼각형)은 10으로서 지적된다. 도 19에 지적된 바와 같이, 접착제 패치, 후크 어레이, 및 대칭의 양분 축의 하나의 측부에 대한 직사각형 측부 탭은 각각 직사각형 T, H 및 W로서 나타내고; 반원형 측부 탭은 반원형 C로서 나타낸다. 표 J는 도 A-C에서 제시된 표기법(notation)에 상응하는 사이즈 1, 3, 5, 7, 8, 4, 1A 및 3A에 대한 치수들을 열거한다.

결정 단계들의 상세한 설명은 사이즈 5 실시예의 치수들의 사용을 뒷따른다(표 A 및 도 15-19에 제시된 바와 같음).

도 15에 제시된 바와 같이, 베이스는 54.5 인치의 최대 길이 거리(L), 대칭의 양분 축의 각 측부 상의 18 인치의 최대 폭 거리(W), 및 0.5 인치의 셋백(setback) 1 및 2마다 이들 각 단부들의 끝단으로부터 후방으로 계단모양의 컷 아웃과 함께 (각각 제 2 단부 및 원위 단부로부터) 배리어 패널 및 폴드 보호 패널 단부로부터 대체로 삼각형 컷-아웃(cut-out)을 갖는다. 배리어 패널 컷-아웃은 제 2 단부의 끝단에 대해 59도의 각도 1을 형성하고, 11.5 인치의 이 끝단에서 X 방향을 컷-아웃 거리를 형성한다. 유사한 방식으로, 폴드 보호 패널 컷-아웃은 단부의 끝단에 대해 47도의 각도 2를 형성하고, 이 끝단에서 11.5 인치의 컷-아웃 거리를 또한 형성한다. 사각형(1)은 11.5*54.5의 평방 인치 면적을 갖는다. 삼각형 영역(3)은 0.5*(18-11.5)*[(18-11.5)*sin59/sin31]의 평방 인치 면적을 가지며, 여기서 (18-11.5)는 X 방향으로 직각 삼각형의 렉(leg)을 나타내고, 중괄호(bracket) 조건 [(18-11.5)*sin59/sin31]는 사인 법칙(law of sines)으로서 공지되어 있는 삼각 방정식 관계(trigonometric equation relationship)에 대하여 Y 방향으로 직각 삼각형의 다른 렉을 나타낸다. 중괄호 조건은 10.817816에 해당한다. 삼각형 영역(4)은 0.5*(18-11.5)*[(18-11.5)*sin47/sin43]의 평방 인치 면적을 가지며, 여기서 (18-11.5)는 X 방향으로 직각 삼각형의 렉(leg)을 나타내고, 소괄호(parenthesis) 및 중괄호 내의 이들 조건은 유사하게 직각 삼각형의 렉들을 나타내며, 중괄호 조건은 6.9703966에 해당한다. 직사각형 영역(2)은 (54.5-6.9703966-10.817816-0.5-0.5)*(18-11.5)의 평방 인치 면적을 갖는다.

도 16에 제시된 바와 같이, 인터미디에이트는 35.75 인치의 최대 길이(L), 대칭의 양분 축의 각 측부 상의 18 인치의 최대 폭(W), 및 (셋백 1에 대하여) 이 단부의 끝단으로부터 0.5 인치의 후방으로 계단모양의 컷 아웃과 함께 배리어 패널 단부(제 2 단부)로부터 대체로 삼각형 컷-아웃을 갖는다. 배리어 패널 컷-아웃은 베이스의 것과 동일한 각도 1 및 이 끝단에서의 컷-아웃 거리를 형성한다. 직사각형(5)은 11.5*35.75의 평방 인치 면적을 갖는다. 삼각형 영역(7)은 베이스의 3으로서 지적된 직각 삼각형과 동일한 렉 치수들 및 평방 인치 면적을 갖는다. 직사각형(6)은 (18-11.5)*(35.75-0.5-10.817816)의 평방 인치 면적을 갖는다.

도 17에 제시된 바와 같이, 리인포스먼트는 35.75 인치의 최대 길이(L), 5.5 인치의 최대 폭(W), 및 (셋백 1에 대하여) 이 단부의 끝단으로부터 0.25 인치의 후방으로 계단모양의 컷 아웃과 함께 배리어 패널 단부의 가장 근접한 단부(제 2 단부)로부터 삼각형 컷-아웃을 갖는다. 리인포스먼트에 대한 컷-아웃은 베이스 및 인터미디에이트의 것과 동일한 이 끝단에서의 각도 1을 형성한다. 컷-아웃은 컷-아웃 거리에서 상응하는 베이스 및 인터미디에이트 컷-아웃과 정렬되며, 4.88의 제 2 단부 S에서의 치수를 갖는다. 직사각형(8)은 35.75*4.88의 평방 인치 면적을 갖는다. 삼각형 형상(10)은 0.5*(5.5-4.88)*[(5.5-4.88)*sin59/sin31]의 평방 인치 면적을 가지며, 여기서 소괄호 및 중괄호 내의 이들 조건은 유사하게 직각 삼각형(10)의 렉들을 나타내며, 중괄호 조건은 1.0318533에 해당한다. 직사각형 영역(9)은 (35.75-0.25-1.0318533)*(5.5-4.88)의 평방 인치 면적을 갖는다.

대칭의 축의 하나의 측부에 대한 베이스, 인터미디에이트 및 리인포스먼트에 대한 그들의 가능한 위치들과 함께, 접착제 패치 T, 후크 어레이 H, 반원형 측부 탭 R, 및 직사각형 측부 탭 C의 추가의 구성요소 요소들이 도 19에 제시된다. 일반적으로, 추가의 구성요소 요소들은 쌍으로서 조립체 위 또는 그 근처에 위치하기 쉽다. 예를 들면, 도면에서 예시된 것과 다르게, 2개의 동일한 직사각형 측부 탭에서 하나는 대칭의 축의 각 측부에 위치한다. 대칭의 축의 측부 둘다 위의 직사각형 측부 탭 또는 반원형 측부 탭은 본 발명의 특정 실시양태들 및 비교 실시예들이다. 도 19는 대칭의 양분 축의 하나의 측부에 대한 하나의 직사각형 측부 탭 R 및 다른 측부에 대한 반원형 측부 탭 C를 제시한다. 조립체에 직사각형 또는 반원형 측부 탭들이 포함되는 경우, 이들은 중간점과 배리어 패널의 제 1 단부 사이의 측부 에지들에서 위치한다. 이와 같이, 도 19에서 접착제 패치 T 및 후크 어레이 H의 위치선정은 단지 예시적인 목적이며, 본 발명의 실시양태들 및 비교 실시예들에 대한 자체적인 어떠한 제한사항도 갖지 않는다. 도 19에서, 단지 하나의 접착제 패치 T 및 하나의 후크 어레이 H만이 대칭의 양분 축의 하나의 측부에 대해 제시되며, 이러한 대칭의 양분 축의 측부 둘다에 대한 요소들은 본 발명의 실시양태들 및 비교 실시예들 중에 틀림없이 존재한다.

도 19에서, 측부 탭의 하나의 에지는 미리-결정된 폴드 라인의 하나의 측부에 정렬되며, 탭의 나머지는 배리어 패널의 중간점을 향하는 Y 방향으로 미리-결정된 폴드 라인의 다른 측부 너머로 연장된다. 이는 측부 탭이 무균 개방에서의 기여 역할을 실행하는 데 효과적이도록 보장한다. 직사각형 측부 탭 R은 5.5 인치의 길이 치수 L 및 8.5 인치의 폭 치수 W를 가지며, 따라서 5.5x8.5의 평방 인치 면적을 갖는다. 반원형 탭 C는 6 인치의 직경이며, 이것은 L 치수 및 이의 절반(6/2) W 치수이고, 이는 0.5*π(6/2)²의 평방 인치 면적을 갖는다. 중간점(및 배리어 패널의 제 2 단부)에서 가장 먼 측부 탭 R의 에지에 대한 Y 방향에서의 바람직한 거리는, 미리-결정된 폴드 라인으로부터 ~0.5 - 3인 것으로 밝혀졌다. 사이즈 실시예들에서, 탭 R의 가장 먼 에지 및 미리-결정된 폴드 라인에 대한 Y 방향에서의 거리는 1.5 인치이다.

접착제 패치 T 및 후크 어레이 H는 패널 부착 수단의 예들이다. 도 19에 제시된 바와 같이, 둘다는 미리-결정된 폴드 라인의 근처에서 시작하여 배리어 패널의 중간점을 향하는 Y 방향으로 연장되도록 정렬된다. 접착제 패치 T 및 후크 어레이 H 둘다에 대한 예시적인 치수들은 1*4의 평방 인치 면적에 대해 1 인치 폭(X 방향) 및 4 인치 길이(Y 방향)를 갖는다. 접착제 패치 T는 배리어 패널의 하나의 측부 에지의 근처에 제시되고; 후크 어레이 H는 직사각형 측부 탭 R 위에 제시된다(이들은 단지 예시적인 위치선정이며, 접착제 패치 T 및 후크 어레이 H의 위치선정은 다른 측부 탭들에서 뿐만 아니라 다른 배향과 구조들에서 가능하다). 도 15, 16, 17 및 19에 대하여 각각의 분리된 형상들 및 측부 탭들은 중량 및 두께 분배에 대하여 공평하게 균일한 부직 패브릭으로부터 제조된다. 베이스, 인터미디에이트, 리인포스먼트 및 측부 탭들은 평방 야드(osy) 값당 이들 온스로부터 선택된 기초 중량을 갖는다: 1.05, 1.20, 1.40, 1.85, 2.05 또는 2.57. 표 A의 사이즈 실시예들에 대하여 이들 기초 중량 패브릭들 중으로부터의 조립체들의 다양한 조합들이 사용되고, 각 조합은 표 B에 대하여 250, 450, 550 및 650으로서 식별된다. 물론, 이들 값들 사이의 기초 중량은 본 발명 및 비교 실시예에 사용되는 후보들이다. 1 인치 × 4 인치 접착제 패치 T는 (임의의 제거 가능한 보호 커버링을 갖지 않는) ~0.33 g의 첨부된 중량을 갖는다. 1 인치 × 4 인치 후크 어레이 H는 ~0.52 g의 첨부된 중량을 갖는다.

매스의 중심을 계산하기 위하여, 이들 변환 인자들을 사용하였다: 1 평방 인치 = 0.0007716049327 평방 야드; 1 온스 = 28.3495231 g.

상기 분리된 형상들을 사용하여, 지적된 기원으로부터 x 및 y 좌표로서 표기되는 그들의 매스 위치의 중심을 이들 형상-관련된 관계들을 통해 결정하였다: 각 직사각형에 대해, 그의 중심; 각 삼각형에 대해, 렉 둘다를 따라 오른쪽 각도로부터의 거리의 1/3(측부); 반원형에 대해, 도 19에 제시된 바와 같은 배향으로, x 좌표에 대해 반원형의 반경의 4/3π배, 및 y 좌표에 대해 직경의 거리의 절반. 인치로 사이즈 실시예들 모두에 대하여 x 및 y 좌표로서 매스 위치들의 이러한 분리된 중심을 결정하는 것은 하기 방식으로 실시되며 표 C에서 열거된다.

계속적으로 예시적인 실시예로서 사이즈 5를 참고하면, 분리된 형상들에 대한 매스의 중심에 대한 x 및 y 좌표를 베이스에 대해 결정한다. 기원에서 코너에 위치하고 대칭의 양분 축을 따라 하나의 측부에 정렬된 직사각형 형상(1)에 대하여, x 및 y 좌표는 기원에 대하여 중심에 놓인다. 즉 x = 11.5/2, 즉 5.75, 및 y = 54.5/2, 즉 27.25. 삼각형 형상(3)에 대하여, x 좌표는 6.5의 치수(= 18 - 11.5)를 갖는 렉의 1/3 + 직각이 기원으로부터 떨어진 11.5 거리, 즉 13.667이며; y 좌표는 다른 렉의 치수의 2/3 + 셋백 1의 오프셋, 즉 0.5+0.666666*10.817816 = ~7.71이다. 삼각형 형상(4)에 대하여, x 좌표는 삼각형(3)의 것과 동일, 즉 13.667이며; y 좌표는 최대 길이로부터 셋백 2의 적절한 오프셋 및 x 좌표를 결정하는 데 사용된 렉에 대해 수직인 렉의 치수의 2/3을 감한 결과, 즉 54.5-0.5-0.666666*6.9730966 = 49.35이다. 직사각형 형상(2)에 대하여, x 좌표는 18-11.5의 폭의 절반 + 직사각형의 측부가 기원에 가장 근접한 11.5 거리, 즉 14.75이며; y 좌표는 2개의 인접한 삼각형들 사이의 거리의 절반, 즉 (54.5-0.5-0.5-10.817816*6.9730966)/2), + 셋백 1의 적절한 오프셋 및 Y 방향으로 삼각형(3)의 렉의 치수, 즉 0.5+10.817816이며, 이는 ~29.174에 해당한다.

다음은 인터미디에이트로부터 분리된 형상들에 대한 x 및 y 좌표를 결정한다. 기원에서 코너에 위치하고 대칭의 양분 축을 따라 하나의 측부에 정렬된 직사각형 형상(5)에 대하여, x 및 y 좌표는 기원에 대하여 중심에 놓인다. 즉 x = 11.5/2, 즉 5.75, 및 y = 35.75/2, 즉 17.875. 삼각형 형상(7)에 대하여, x 좌표는 6.5의 치수(= 18 - 11.5)를 갖는 렉의 1/3 + 직각이 기원으로부터 떨어진 11.5 거리, 즉 13.667이며; y 좌표는 다른 렉의 치수의 2/3 + 셋백 1의 오프셋, 즉 0.5+0.666666*10.817816 = ~7.71이다. 직사각형 형상(6)에 대하여, x 좌표는 18-11.5의 폭의 절반 + 직사각형의 측부가 기원에 가장 근접한 11.5 거리, 즉 14.75이며; y 좌표는 2개의 인접한 삼각형 위로의 거리의 절반, 즉 35.75-10.817816-0.5)/2), + 셋백 1의 적절한 오프셋 및 Y 방향으로 삼각형(7)의 렉의 치수, 즉 0.5+10.817816이며, 이는 ~23.534에 해당한다.

다음은 리인포스먼트로부터 분리된 형상들에 대한 x 및 y 좌표를 결정한다. 직사각형 형상(8)에 대하여, X 방향으로 기원으로부터 가장 먼 코너는 11.5의 거리이고, x 좌표는 11.5에서 4.88 치수의 절반을 감하며, 즉 ~9.06이고; y 좌표는 Y 방향에서의 치수의 절반, 즉 35.75/2 = 17.875이다. 삼각형 형상(10)에 대하여, x 좌표는 5.5-4.88의 치수를 갖는 렉의 1/3 + X 방향으로 직각이 기원으로부터 떨어진 11.5 거리, 즉 .3333333*(5.5-4.88) = ~11.707이며; y 좌표는 셋백 1의 오프셋 + 다른 렉의 치수의 2/3, 즉 0.25+0.666666*1.03185336.5 = ~0.938이다. 직사각형 형상(9)에 대하여, x 좌표는 5.5-4.88의 치수의 절반 + 직사각형의 측부가 기원에 가장 근접한 11.5 거리, 즉 11.5+((5.5-4.88)/2 = 11.81이며; y 좌표는 2개의 인접한 삼각형 위로의 거리의 절반, 즉 35.75-1.0318533-0.25)/2, + 셋백 1의 적절한 오프셋 및 Y 방향으로 삼각형(10)의 렉의 치수, 즉 1.0318533+0.25이며, 이는 ~18.526에 해당한다.

다음은 도 19에서 배리어 패널의 제 1 또는 제 3 에지에 부착되는 바와 같은 직사각형 측부 탭 R에 대한 x 및 y 좌표를 결정한다. 도 19에 제시된 실시예에 대해 지적된 바와 같이, 기원으로부터 가장 먼 Y 방향으로 탭의 에지가 배리어 패널의 제 1 단부의 방향으로 미리-결정된 폴드 라인으로부터 1.5 인치 놓여 있다. 미리-결정된 폴드 라인으로부터의 이 1.5 인치 거리는 이 특정 실시예에 대해 배리어 패널의 제 1 단부와 일치하지만, 본 발명의 다른 실시양태들에서, (미리-결정된 폴드 라인과 비교되는 측부 탭의 위치선정에 대한) 이 1.5 인치 거리는 배리어 패널의 제 1 단부와 일치하지 않는다. x 좌표는 측부 탭이 대칭의 양분 축으로부터 떨어진 거리 + 폭 치수의 절반, 즉 (8.5/2) + 18 = 22.25; y 좌표는 인터미디에이트의 최대 길이(Y 방향으로의 최대 치수)로부터 탭의 길이 치수의 1/2를 감함으로써 결정된 것, 즉 35.75-(5.5/2) = 33이다.

다음은 도 19에서 배리어 패널의 제 1 또는 제 3 에지에 부착되는 바와 같은 반원형 측부 탭 C에 대한 x 및 y 좌표를 결정한다. 직경 치수와 일치하는 탭 C의 에지는 배리어 패널의 제 1 또는 제 3 에지에 인접하게 놓이고, 기원으로부터 가장 먼 코너는 배리어 패널의 제 1 단부와 정렬되어 있다. x 좌표는 인자의 반경배(4/3π) + 측부 탭이 대칭의 양분 축으로부터 떨어진 거리, 즉 3*(4/3π) + 18 = ~19.273; y 좌표는 인터미디에이트의 최대 길이(Y 방향으로의 최대 치수)로부터 직경 치수인 탭의 길이 치수의 1/2를 감함으로써 결정된 것, 즉 35.75-(6/2) = 32.75이다.

다음은 도 19에 예시된 바와 같이 배리어 패널의 측부 상의 접착제 패치 T에 대한 x 및 y 좌표를 결정한다. 제 1 또는 제 3 에지에 인접하는 대칭의 양분 축에 대해 패치의 가장 먼 에지를 갖는 배리어 패널 상의 접착제 패치에 대하여, 좌표는 인터미디에이트의 최대 폭 치수로부터 감한 패치의 폭 치수의 1/2, 즉 18-(1/2) = 17.5이다. 제 1 또는 제 3 에지를 따른 접착제 패치의 위치가 배리어 패널의 제 1 단부와 상기 제 1 단부와 비교되는 패치의 가장 근접한 에지 사이로 Y 방향으로 1.0의 거리를 제공하는 경우, y 좌표는 인터미디에이트의 최대 길이 치수로부터 패치의 길이 치수의 1/2 적은 주어진 거리를 감한 것, 즉 35.75-1.0-(4/2) = 32.75이다.

다음은 도 19에 예시된 바와 같이 직사각형 측부 탭 상의 후크 어레이 H에 대한 또는 후크 어레이 H 대신에 접착제 패치 T에 대한 x 및 y 좌표를 결정한다. 측부 탭 R은 이것이 전술된 바와 같이 x 및 y 좌표를 갖도록 부착된다. 패치 T 및 후크 어레이 H의 치수들이 동일하기 때문에, 그들의 각 x 및 y 좌표는 탭 R에 대해 동일한 위치에 존재하는 경우 동일하다. 이들 요소들(접착제 패치 T 또는 후크 어레이 H) 중 어느 것이, 탭 R의 에지들 및 대칭의 양분 축에 가장 근접한 용소가 거리 3으로 이격되도록 탭 R 사에 위치하는 경우, 요소의 x 좌표는 요소의 폭 치수의 1/2 + 대칭의 양분 축으로부터 인터미디에이트의 최대 폭, 즉 (1/2) + 3 + 18 = 21.5이다. 요소의 가장 먼 에지들 및 기원에 대한 탭 R이 거리 1 인치로 이격되도록 요소가 위치하는 경우, 요소의 y 좌표는 인터미디에이트의 최대 길이로부터 요소의 길이 치수의 1/2 적은 1 인치 이격 거리를 감한 것, 즉 35.75-1-(4/2)이다.

그 다음, 분리된 형상들 및 구성요소들에 대한 매스의 중심들은 그들의 매스 기여들에 의해 중량 평균화한다. 주어진 사이즈 실시예들에 대하여, 중량 평균화는 표 A-B로부터, 즉 표 A 및 B로부터의 값들을 사용하고, 각 분리된 형상에 대한 매스 값들을 계산하고, 표 C는 x 및 y 좌표를 제공한다. 계속적으로 예시적인 실시예로서 사이즈 5를 참고하면, 매스의 분리된 중심 및 그들의 상응하는 매스 값들에 대한 x 및 y 좌표를 650, 550 및 450에 대해 결정한다.

식별된 매스 위치들 및 매스 기여의 분리된 중심에서, 다음 단계는 조립체 부분에 대한 매스의 중심 + 추가 구성요소들을 제공하도록 이들 값들을 함께 조합하는 것이다. 조립체 부분의 매스의 전체 중심은 그들의 매스에 의해 칭량된 해당 매스 위치들의 분리된 중심 모두의 평균으로서 계산한다. 위치들은 x 및 y 좌표로서 표기되기 때문에, 평균 칭량은, 조립체 부분 + 추가 구성요소들에 대한 단일 x 및 단일 y 좌표, 즉 x _cm 및 y _cm를 하기 관계에 따라 산정하도록 계산한다:

상기 식에서,

M_전체는 조립체 부분 및 구성요소들의 전체 매스이고,

m_i는 각 분리된 형상에 대한 매스를 나타내고,

x _i 및 y _i는 각 분리된 형상에 대한 매스의 중심에 대한 x 및 y 좌표이다.

표 E는 사이즈 5에 대한 표 C에 대한 x 및 y 형상 좌표들, (m_i*x _i) 및 (m_i*y _i)의 그들의 각 생성 계산치, 및 그들의 적절한 합계, 및 x _cm 및 y _cm 값들의 후속적인 결정을 열거한다.

표 F는 그들의 기초 중량 조합들에서 사이즈 실시예들 모두에 대한 x _cm 및 y _cm 값들을 열거한다.

표 E 및 F가 제시하는 바와 같이, 구성요소들을 조립체에 부가하면 매스의 중심이 이동한다(shift). 이들 이동들은 지적된 바와 같이 전개(unfolding) 거동과 연관되며, 이후 추가로 검토한다. 표 F로부터, 최소로부터 최대까지(from least to most) 구성요소들을 부가하는 충격의 등급은 다음과 같다: 배리어 패널의 각 측부에 대한 접착제 패치 T(최소 충격); 상기 패치 T + 2.57 osy 기초 중량의 반원형 탭 C; 각 기초 중량 조합에 대한 기초 중량을 갖는 직사각형 탭 R(표 B); 배리어 패널의 측부에서 패치를 갖는 탭 R; 탭 R 상의 패치 T; 탭 R 상이 후크 어레이 H. 부가된 구성요소들의 위치와 배향이 주어지면, x 좌표에서의 이동은 y 좌표에서의 것보다 높은 경향을 갖지만, x 및 y 방향 둘다에서 분명한 이동들이 존재한다.

(도 19에 대해) 배리어 패널의 측부들에서 오직 접착제 패치 T를 갖는 사이즈 실시예의 조립체들 일부는 내용물의 주변을 래핑하고 스팀 살균한 후에 적절한 전개를 겪는다. 도 19에 대체로 제시된 바와 같은 위치에 대한 (표 B의 지적된 기초 중량 조합들에 대해) 각 직사각형 탭 R의 부가는 모든 사이즈 실시예에 대해 수용 가능한 전개(무균 개방)를 나타냈다. 그러나, 도 19에 대해 부가된 반원형 탭 C를 갖는 이들 조립체들의 일부는 항상 수용 가능한 전개를 산출하는 데는 실패하였다. 반원형 탭 C는 6 인치의 직경을 갖고 2.57 osy SMS 패브릭의 2겹으로 이루어지며, 이는 표 D에서 지적된 바와 같이 0.028 온스의 중량을 나타내고; 5.5 인치 × 8.5 인치의 치수를 갖고 2.57 osy SMS의 1겹으로 이루어진 직사각형 탭 R은 0.093 온스의 중량을 갖고 탭 C 중량의 3.3배이다.

이들 발견들에서는, 특정 위치에 특정 중량은 주어진 조립체에 대해 무균 개방을 보장하고 (적절한 측부 탭을 갖는 각 조립체 부분에 대해) 이러한 중량과 위치를 매스의 임계적 중심으로 해석되도록 존재하는 것으로 나타난다. 사이즈 실시예들의 조립체들에 대해, 이들 임계 값들은, 배리어 패널의 측부 상의 패치 T를 갖고 도 19에 대해 각 직사각형 탭 R을 가지며 이들과 접착제 패치 T 및 반원형 탭 C 사이의 x 및 y 좌표이다. 하기 분석은 조립체들의 여러 치수들과 중량들에 관여하는 매스 좌표들의 임계 중심에 대한 범위를 결정한다.

그들의 각 직사각형 탭 R을 갖거나 갖지 않는 (도 19에 대해 지적된 바와 같이) 배리어 패널 측부들 상의 접착제 패치 T를 갖는 사이즈 실시예에 대한 매스 좌표들의 중심들에서의 차이 또는 이동은 도 20a 및 20b에 각각 제시한다(예컨대, "250 R&Tx" 및 "250 R&Ty"는 표 B에 대해 250 기초 중량 조합에서 x 및 y 좌표에서의 이동을 나타낸다). 표 A에서 제시된 바와 같이, 조립체들 중에서 상이한 치수들을 설명하기 위하여, 각 x 및 y 이동은 베이스의 그들의 상응하는 L 및 W 치수들에 의해 '정규화된다'. 이러한 정규화는 도 21a 및 21b에 그래프로 제시한다. 이러한 정규화는 사이즈 실시예들 중에서 최소 % 이동들을 지적하고, 이들 최소치들은 650 기초 중량 조합에서의 사이즈 1A, 즉 % R&Tx = 0.0210, % R&Ty = 0.0032이다. 각 직사각형 탭 R을 갖는 다른 모든 x 및 y 좌표는 과도한 매스에 기여하는 것으로 생각되며, 그러므로 무균 개방을 보장하는 데 필요한 것보다 과도한 배리어 패널의 측부 너머로의 과도한 중량을 나타낸다. 최소 정규화된 x 값이 정규화된 y 값과 다르다는 것을 주지한다.

그 다음, (도 19에 대하여 위치하는 바와 같이) 반원형 탭 C 및 접착제 패치 T를 갖는 사이즈 실시예 조립체에 대하여 유사한 정규화를 실시하고, 이들을 도 22a, 22b, 23a 및 23b에서 비교를 위해 앞선 도면들에 부가한다. 도 22a, 22b, 23a 및 23b에 있어서, "Cx" 및 "Cy" 표지화는 도 19에 대하여 조립체들의 측부들에서 패치 T와 함께 탭 C에 상응한다. 분명하게는, 그들의 측부 및 직사각형 탭 R 상의 접착제 패치 T을 갖는 조립체들에 대해 최소 % 값들에 대한 것과 본질적을 동일하거나 이후의 것과 가장 근접하는 반원형 탭 C(+ 패치 T)에 대한 일부 정규화된 값은, 무균 개방을 보장하는 부가된 구성요소들에 대한 x 및 y 좌표에 상응하는, 매스의 임계 중심들이 위치하는 범위를 추가로 한정한다. (직사각형 탭 R에 대해) 최소 % R&Tx 값에 가장 근접한 % Cx에 관한 정규화된 값들은 450 기초 중량 조합에서 사이즈 8에 대한 것이고(즉, 0.0200); % R&Ty 최소에 가장 근접한 % Cy 최소는 650 기초 중량 조합에서 사이즈 4에 대한 것이다(즉, 0.0031). 이들 % Cx 및 % Cy 최소가 수용 가능하게 개봉(전개)하는 것으로 관찰되는 사이즈 실시예에 관한 것이기 때문에, 이들은 무균 개방을 보장하는 데 필요한 매스의 중심에서의 임계적 % 이동들인 것으로 결론지어진다.

이들 결론된 임계적 % 이동들로부터, 부가된 측부 탭 구성요소를 갖는 주어진 조립체 부분에 대해 필요한 상응하는 임계적 x 및 y 좌표 이동들은 W 및 L 치수들에서의 팩토링(factoring)을 통해 결정한다. 그 다음, 이들 이동들은 (측부 탭 또는 다른 구성요소들을 갖지 않는) 소정의 조립체 부분에 대한 각 x 및 y 좌표에 부가되어서 (조립체 부분 + 임의의 부가된 구성요소들, 예컨대 측부 탭 및 패널 부착 수단에 대한) 매스 좌표의 최종 '임계적' 중심을 수득한다. 특정 측부 탭 치수 및 기초 중량의 선택을 통해 그리고 다른 부가된 구성요소들, 예컨대 패널 부착 수단에 대하여, x _cm 및/또는 y _cm 평균 칭량 관계들은 임의의 것에 대하여 매스의 최종 임계적 중심들을 생성시키는 그의 상응하는 치수들로 유도시킨다. 즉, 매스 값들의 공지된 중심(조립체 부분 단독, 패널 부착 수단 단독 및 임계적 좌표) 및 주어진 조립체 및 패널 부착 수단의 매스로부터, 평균 칭량 관계들을 사용하여 '임계적 측부 탭'의 매스에 대하여 해결한다. 측부 탭에 대한 형상을 선택하고 측부 탭에서 중량 분배에 대한 특정 파라미터들을 특정화하면, 식별된 치수들 및 따라서 중량이 생성된다. 650 기초 중량 조합에서 사이즈 5의 조립체 부분을 사용하여 이러한 계산들을 이후 제시한다. 사이즈 5에 대한 임계적 측부 탭을 해결하기 위하여, 우선 임계적 % 이동들(X 방향으로 0.0221; Y 방향으로 0.0031)은 표 4에 대하여 인터미디에이트 L 및 W 치수들, 즉 18, 54.5와 각각 곱하여서 x 좌표에 대해 0.3978와 y 좌표에 대해 0.16895의 임계적 이동들을 수득한다. 그 다음, 이들 임계적 이동들을 각각 조립체 부분 단독 및 배리어 패널에 직접적인 패널 부착 수단을 갖는 것에 대한 매스 좌표의 공지된 중심에 부가한다.

(도 19에 대하여) 조립체 부분이 패널 부착 수단으로서 접착제 패치 T를 사용하고 상기 패치 T가 배리어 패널의 측부 상에 존재하는 경우, 표 O로부터 x = 8.680 및 y = 23.884는 임계적 이동들이 x _cm = 9.0778, y _cm = 24.05295이 매스의 최종 임계적 중심을 수득하는 매스의 적절하게 공지되어 있는 중심이다. 표 E로부터, 패치 T를 갖는 조립체 부분의 매스는 3.0821이다. 계산들을 간소화하기 위하여, 5.5 인치의 L 치수 및 표 E의 y 좌표를 매칭시키는 위치(즉, 33)를 갖는 직사각형 측부 탭을 선택하며; 이로 인해 y _cm 평균 칭량 관계가 사용될 수 있게 되어서 다음과 같이 임계적 측부 탭의 매스를 해결한다:

m에 관하여 해결하면 온스로 0.058199794가 산출된다. 표 B의 650 기초 중량 조합을 매칭시키는 재료로부터 이루어지도록 임계적 측부 탭을 선택하면, 2.57 osy의 기초 중량이 재료에서 수득된다. 따라서, 이 조립체 구조에 대한 직사각형 탭의 W 치수(배리어 패널의 측부들 상의 패치 T)는 다음과 같이 결정한다.

0.058199794/(2.57*5.5*[0.0007716049327]) = 5.336182079 인치

여기서, 중괄호 조건은 1 평방 인치 = 0.0007716049327 평방 야드에 대한 변환 인자이다.

이 임계적 측부 탭은 (0.097395 온스의 중량을 갖는) 측부 탭 R에 관한 46.75 평방 인치에 대해 ~30.4 평방 인치의 면적을 갖는다.

조립체 부분이 패널 부착 수단으로서 접착제 패치 T를 사용하고 상기 패치 T가 직사각형 탭 R의 위치를 매칭시키는 위치에서 임계적 측부 탭 상에 존재하는 경우, 표 F로부터, 조립체 부분 단독에 대하여 매스의 적절하게 공지되어 있는 중심은 x ₁ = 8.646 및 y ₁ = 23.85이고; 표 N으로부터, 측부 탭 R 직사각형 탭상에서와 동일하게 위치하는 패치 T에 대하여 매스의 적절하게 공지되어 있는 중심은 x ₂ = 21.5 및 y ₂ = 32.75이다. 임계적 이동들은 (조립체 부분 단독에 대하여) x ₁ 및 y ₁ 좌표에 부가되어 x _cm = 9.0438, y _cm = 24.01895이 매스의 최종 임계적 중심을 수득한다. 표 E로부터, 조립체 부분의 매스는 3.0707이고, 패치 T는 0.011538이다. 계산들을 간소화하기 위하여, 5.5 인치의 L 치수 및 표 E의 y 좌표를 매칭시키는 위치(즉, 33)를 갖는 직사각형 측부 탭을 선택하며; 이로 인해 y _cm 평균 칭량 관계가 사용될 수 있게 되어서 다음과 같이 임계적 측부 탭의 매스를 해결한다:

m에 관하여 해결하면 온스로 0.046541가 산출된다. 표 B의 650 기초 중량 조합을 매칭시키는 재료로부터 이루어지도록 임계적 측부 탭을 선택하면, 2.57 osy의 기초 중량이 재료에서 수득된다. 따라서, 이 조립체 구조에 대한 직사각형 탭의 W 치수(배리어 패널의 측부들 상의 패치 T)는 다음과 같이 결정한다.

0.046541/(2.57*5.5*[0.0007716049327]) = 4.62 인치

여기서, 중괄호 조건은 1 평방 인치 = 0.0007716049327 평방 야드에 대한 변환 인자이다.

이 임계적 측부 탭은 (0.097395 온스의 중량을 갖는) 측부 탭 R에 관한 46.75 평방 인치에 대해 ~23.4 평방 인치의 면적을 갖는다. 따라서, 이 경우(임계적 측부 탭 상의 패치 T)에 있어서, 배리어 패널의 측부에서 직접적으로 패치 T를 갖는 것과 비교되는 중량 절감 기회가 존재한다.

실현 가능성(practicality)의 이유로, X 방향으로 측부 탭의 치수는 8.5 인치 이하이어야 한다. 8.5 인치의 치수는, 조립체의 측부들이 래핑되는 내용물 너머로 절첩되는 경우, (자체는 절첩되지 않으면서) 상대적으로 평평하게 놓인 조립체의 측부 상에 부속물(appendage)을 제공한다. 또한, 이 최대 X 방향 치수는, 조립체의 측부들이 래핑될 내용물 너머로 절첩되는 경우, 배리어 패널의 대향 측부들 상의 이러한 한쌍의 탭들이 서로에 대해 최소로 간섭하도록 보장한다.

따라서, 본 발명의 예시적인 실시양태들이 본원에 제공되지만; 본 발명은 당해 분야의 숙련자에게 분명한 바와 같이, 다양한 대안 형태들로 구현될 수 있다. 본 발명의 이해를 촉진하고 특허청구범위에 대한 기초를 제공하기 위하여, 다양한 도면들이 설명에 포함된다. 도면은 축적에 맞추어 작성되지 않았으며, 본 발명의 신규 특징들을 강조하기 위하여 관련된 요소들이 생략될 수 있다. 도면에서 지적된 구조적이고 기능적인 상세한 설명이 당해 분야의 숙련자에게 본 발명의 실시를 교시하기 위한 목적으로 제공되며, 제한적인 것으로 간주되고자 하지 않는다. 왼쪽, 오른쪽, 앞쪽 및 뒤쪽과 같은 방향에 대한 용어는 본 발명의 이해를 돕기 위해 제공되며, 제한적인 것으로 간주되고자 하지 않는다.

본 발명의 특정 실시양태들이 본원에 기재되었지만, 기재된 실시양태에 대한 대안들과 변형들이 이후 첨부된 특허청구범위의 범위를 벗어나지 않고서 이루어질 수 있음이 당해 분야의 숙련자에게 분명할 것이다.

Claims (19)

1. 제 1 표면과 반대편의 제 2 표면, 제 1 단부(end)와 제 1 단부에 대향하는 제 2 단부, 각각의 에지(edge)가 제 1 단부에 대체로 수직인 제 1 에지와 제 3 에지, 및 제 1 단부에 대체로 대향하는 제 2 에지를 포함하는, 배리어(barrier) 성질을 갖는 투과성 시트 재료를 포함하는 배리어 패널(barrier panel);
   제 1 단부와 배리어 패널의 중간점(midpoint) 사이에 및 제 1 에지 및 제 3 에지에 또는 이들 근처에 위치하며, 배리어 패널을 절첩(fold) 또는 전개(unfold)하기 위한 그립 부분(grip portion)들을 포함하는 측부 탭(side tab);
   배리어 패널의 적어도 제 1 단부로부터 제 2 단부까지 연장하여서 제 1 조립체 부분과 실질적으로 동일한 제 2 조립체 부분으로 양분하는 종방향 축(longitudinal axis); 및
   배리어 패널과 나란하게 소통되며 투과성 시트 재료를 포함하는 폴드 보호 패널로서,
   상기 폴드 보호 패널은, 배리어 패널의 제 1 단부에 대체로 인접한 근위 단부, 근위 단부에 대체로 대향하는 원위 단부, 및 근위 단부로부터 멀리 연장되는 제 1 에지와 제 2 에지를 적어도 포함하며,
   상기 폴드 보호 패널은, 제 1 에지로부터 제 2 에지까지의 최대 거리인 최대 폭과, 근위 단부로부터 원위 단부까지의 거리인 최대 길이를 가져서, 배리어 패널의 제 2 단부가 그의 제 1 단부를 향하게 되도록 배리어 패널이 절첩되고, 제 1 에지 상의 측부 탭과 제 3 에지 상의 측부 탭이 서로를 향하게 또는 서로 중첩되게 배리어 패널 상에 절첩되어서 적어도 부분적 동봉체(enclosure)를 형성한 후, 폴드 보호 패널의 원위 단부가 절첩된 배리어 패널의 적어도 제 1 에지와 제 3 에지를 커버하도록 구조화되어 있는 폴드 보호 패널(fold protection panel)
   을 포함하되,
   상기 제 1 조립체 부분은 종방향 축으로부터 연장하여서 배리어 패널의 제 1 에지 및 측부 탭을 포함하고 매스(mass)의 각 중심(center)을 한정하고, 상기 제 2 조립체 부분은 종방향 축으로부터 연장하여서 배리어 패널의 제 3 에지 및 측부 탭을 포함하고 매스의 또다른 각 중심을 한정하며, 이로 인해 상기 제 1 조립체 부분의 매스의 중심은 종방향 축에 대해서보다 제 1 에지에 대해 더욱 근접하게 되고, 상기 제 2 조립체 부분의 매스의 중심은 종방향 축에 대해서보다 제 3 에지에 대해 더욱 근접하게 되는
   가요성 멀티-패널 살균 조립체.
   
2. 제1항에 있어서,
   상기 측부 탭들은, 조립체가 살균될 내용물의 주변에 래핑(wrap)된 후에 무균 개방(aseptic opening)을 보장하는 방식으로, 매스의 각 중심에 기여하는 가요성 멀티-패널 살균 조립체.
   
3. 제1항에 있어서,
   상기 측부 탭들은, 스팀 또는 가열 살균 후에 배리어 패널의 전개 동안 배리어 패널의 제 1 및 제 3 에지들이 자체적으로 후방으로 절첩되는 것을 방지하는 가요성 멀티-패널 살균 조립체.
   
4. 제1항에 있어서,
   상기 측부 탭들은, 조립체의 측부 에지들 너머로, 또한 폴드 보호 패널의 근위 단부에 인접하는 배리어 패널의 제 1 단부를 향하여 중량을 제공하는 가요성 멀티-패널 살균 조립체.
   
5. 제1항에 있어서,
   상기 측부 탭들은, 종방향 축으로부터 멀리 적어도 미리-결정된 거리에 의해 및 제 1 단부를 향하는 방향으로 적어도 미리-결정된 거리에 의해 각 조립체 부분에 대한 매스의 중심들을 위치시키는 가요성 멀티-패널 살균 조립체.
   
6. 제1항에 있어서,
   상기 배리어 패널은 제 1 에지로부터 제 3 에지까지의 거리인 최대 폭과, 제 1 단부로부터 제 2 단부까지의 거리인 최대 길이를 갖고,
   또한, 상기 배리어 패널은, 배리어 패널이 대략적으로 제 1 단부로부터 중간점까지 연장하는 내용물 수용 구역(content receiving region)과 중간점으로부터 대략적으로 제 2 단부까지 연장하는 내용물 커버링 구역(content covering region)으로 대체로 구분되도록, 길이를 따라 제 1 에지와 제 3 에지 사이로 연장하고 있는 중간점을 갖고;
   추가로, 상기 배리어 패널들에 인접한 상기 측부 탭들은 내용물 수용 구역의 상부 경계(upper boundary) 내에 각 측부 탭의 일부를 갖는
   가요성 멀티-패널 살균 조립체.
   
7. 제1항에 있어서,
   각 측부 탭은 0.028 온스(ounce) 초과의 중량을 갖는 가요성 멀티-패널 살균 조립체.
   
8. 제7항에 있어서,
   각 측부 탭은 패널 부착 수단(panel attachment means)을 추가로 포함하는 가요성 멀티-패널 살균 조립체.
   
9. 적어도 하나의 패널 에지를 한정하는 배리어 재료의 시트를 포함하며, 측부 부분들 및 단부 부분 내로 절첩하여서 살균될 내용물의 주변에 패키지를 형성하도록 구조화된 배리어 패널(barrier panel);
   상기 배리어 패널의 측부 부분들을 연속적으로 단부 부분 상에 및 살균될 내용물의 주변에 절첩된 구조로 위치시키고 배리어 패널의 절첩된 측부 부분들을 동시에 전개시키기 위한 그립들을 제공하기 위해 배리어 패널의 일부로부터 반대 방향으로 연장하는 측부 탭(side tab); 및
   상기 배리어 패널로부터 연장되는 폴드 보호 패널로서,
   상기 폴드 보호 패널은, 배리어 패널에 대체로 인접한 근위 단부 및 상기 근위 단부에 대체로 대향하는 원위 단부를 포함하며,
   상기 폴드 보호 패널의 원위 단부는, 배리어 패널의 측부 및 단부 부분들을 절첩한 후에 상기 배리어 패널의 하나 이상의 패널 에지들을 커버하는 폴드 보호 패널(fold protection panel);
   상기 배리어 패널의 적어도 제 1 단부로부터 제 2 단부까지 연장하여서 제 1 조립체 부분과 실질적으로 동일한 제 2 조립체 부분으로 양분하는 종방향 축(longitudinal axis)
   을 포함하되,
   상기 제 1 조립체 부분은 종방향 축으로부터 연장하여서 배리어 패널의 제 1 에지 및 측부 탭을 포함하고 매스(mass)의 각 중심을 한정하고, 상기 제 2 조립체 부분은 종방향 축으로부터 연장하여서 배리어 패널의 제 3 에지 및 측부 탭을 포함하고 매스의 또다른 각 중심을 한정하며, 이로 인해 상기 제 1 조립체 부분의 매스의 중심은 종방향 축에 대해서보다 제 1 에지에 대해 더욱 근접하게 되고, 상기 제 2 조립체 부분의 매스의 중심은 종방향 축에 대해서보다 제 3 에지에 대해 더욱 근접하게 되는
   가요성 멀티-패널 살균 조립체.
   
10. 제9항에 있어서,
    상기 측부 탭들은, 조립체가 살균될 내용물의 주변에 래핑된 후에 무균 개방을 보장하는 방식으로, 매스의 각 중심에 기여하는 가요성 멀티-패널 살균 조립체.
    
11. 제9항에 있어서,
    상기 측부 탭들은, 스팀 또는 가열 살균 후에 배리어 패널의 전개 동안 배리어 패널의 제 1 및 제 3 에지들이 자체적으로 후방으로 절첩되는 것을 방지하는 가요성 멀티-패널 살균 조립체.
    
12. 제9항에 있어서,
    상기 각 측부 탭들은, 조립체의 측부 에지들 너머로, 또한 폴드 보호 패널의 근위 단부에 인접하는 배리어 패널의 제 1 단부를 향하여 0.028 온스 초과의 중량을 제공하는 가요성 멀티-패널 살균 조립체.
    
13. 제12항에 있어서,
    각 측부 탭은 패널 부착 수단을 추가로 포함하는 가요성 멀티-패널 살균 조립체.
    
14. 배리어 성질을 갖는 투과성 시트 재료를 포함하는 배리어 패널로서,
    상기 배리어 패널은, 제 1 표면과 반대편의 제 2 표면, 제 1 단부와 제 1 단부에 대향하는 제 2 단부, 각각의 에지가 제 1 단부에 대체로 수직인 제 1 에지와 제 3 에지, 및 제 1 단부에 대체로 대향하는 제 2 에지를 포함하고,
    상기 배리어 패널은 제 1 에지로부터 제 3 에지까지의 거리인 최대 폭과, 제 1 단부로부터 제 2 단부까지의 거리인 최대 길이를 갖고,
    상기 배리어 패널은, 배리어 패널이 대략적으로 제 1 단부로부터 중간점까지 연장하는 내용물 수용 구역과 중간점으로부터 대략적으로 제 2 단부까지 연장하는 내용물 커버링 구역으로 대체로 구분되도록, 길이를 따라 제 1 에지와 제 3 에지 사이로 연장하고 있는 중간점을 갖는
    배리어 패널(barrier panel);
    제 1 단부와 배리어 패널의 중간점 사이에 및 제 1 에지 및 제 3 에지에 또는 이들 근처에 위치하며, 배리어 패널을 절첩 또는 전개하기 위한 그립 부분들을 포함하는 측부 탭(side tab); 및
    배리어 패널과 나란하게 소통되며 투과성 시트 재료를 포함하는 폴드 보호 패널로서,
    상기 폴드 보호 패널은, 배리어 패널의 제 1 단부에 대체로 인접한 근위 단부, 근위 단부에 대체로 대향하는 원위 단부, 및 근위 단부로부터 멀리 연장되는 제 1 에지와 제 2 에지를 적어도 포함하며,
    상기 폴드 보호 패널은, 제 1 에지로부터 제 2 에지까지의 최대 거리인 최대 폭과, 근위 단부로부터 원위 단부까지의 거리인 최대 길이를 가져서, 배리어 패널의 제 2 단부가 그의 제 1 단부를 향하게 되도록 배리어 패널이 배리어 패널의 중간점에서 또는 그 근처에서 절첩되고, 제 1 에지 상의 측부 탭과 제 3 에지 상의 측부 탭이 서로를 향하게 또는 서로 중첩되게 배리어 패널 상에 절첩되어서 적어도 부분적 동봉체를 형성한 후, 폴드 보호 패널의 원위 단부가 절첩된 배리어 패널의 적어도 제 1 에지와 제 3 에지를 커버하도록 구조화되어 있는 폴드 보호 패널(fold protection panel)
    을 포함하되,
    상기 조립체는, 배리어 패널의 적어도 제 1 단부로부터 제 2 단부까지 연장하여서 측부 탭 및 배리어 패널의 제 1 에지를 포함하는 제 1 조립체 부분과 측부 탭 및 배리어 패널의 제 3 에지를 포함하는 제 2 조립체 부분으로 양분되고, 조립체 부분들은 실질적으로 동일하며, 이로 인해 상기 제 1 조립체 부분의 매스의 중심은 종방향 축에 대해서보다 제 1 에지에 대해 더욱 근접하게 되고, 상기 제 2 조립체 부분의 매스의 중심은 종방향 축에 대해서보다 제 3 에지에 대해 더욱 근접하게 되는
    가요성 멀티-패널 살균 조립체.
    
15. 제14항에 있어서,
    상기 측부 탭들은, 조립체가 살균될 내용물의 주변에 래핑된 후에 무균 개방을 보장하는 방식으로 매스의 각 중심에 기여하는 가요성 멀티-패널 살균 조립체.
    
16. 제14항에 있어서,
    상기 측부 탭들은, 스팀 또는 가열 살균 후에 배리어 패널의 전개 동안 배리어 패널의 제 1 및 제 3 에지들이 자체적으로 후방으로 절첩되는 것을 방지하는 가요성 멀티-패널 살균 조립체.
    
17. 제15항에 있어서,
    상기 배리어 패널들에 인접한 상기 측부 탭들은 내용물 수용 구역의 상부 경계 내에 각 측부 탭의 일부를 갖는
    가요성 멀티-패널 살균 조립체.
    
18. 제1항에 있어서,
    각 측부 탭은 0.028 온스 초과의 중량을 갖는 가요성 멀티-패널 살균 조립체.
    
19. 제18항에 있어서,
    각 측부 탭은 패널 부착 수단을 추가로 포함하는 가요성 멀티-패널 살균 조립체.

Images