KR20130143112A

KR20130143112A - 발광 다이오드(led)를 드라이버에 연결하기 위한 전기 커넥터

Info

Publication number: KR20130143112A
Application number: KR1020137023936A
Authority: KR
Inventors: 스티븐 마크 잭슨; 모하마드 에스. 아메드; 로버트 데이비드 릭스; 매튜 에드워드 모스톨러; 주니어 제랄드 제이. 윙글; 존 애트킨즈
Original assignee: 타이코 일렉트로닉스 코포레이션
Priority date: 2011-03-10
Filing date: 2012-03-09
Publication date: 2013-12-30
Also published as: CN103430622B; CN103430622A; EP2684421B1; KR101532500B1; WO2012122479A1; EP2684421A1; US8680790B2; US20120229043A1

Abstract

발광 다이오드(LED)(118)를 드라이버(102)에 연결하기 위한 전기 커넥터(108)가 제공된다. 전기 커넥터(108)는 하우징(148); 상기 하우징에 의해 유지되며, 상기 드라이버의 전력 출력(142)에 전기적으로 연결되도록 구성되는 드라이버 입력 컨택(150); 상기 하우징에 의해 유지되며, 상기 드라이버의 전력 출력(142)에 전기적으로 연결하도록 구성되는 LED 출력 컨택(152); 상기 하우징에 의해 유지되며, 상기 LED의 전력 입력(120)에 전기적으로 연결하도록 구성되는 LED 출력 컨택으로서, 상기 드라이버로부터 상기 LED의 전원입력으로 전력을 공급하기 위해 상기 드라이버 입력 컨택 및 LED 출력 컨택 간에 전기 경로(155)가 한정되어 있는 상기 LED 출력 컨택(152); 및 상기 LED와 연관된 온도를 수신하기 위해 온도 센서에 동작 가능하게 연결되는 온도 감시 및 제어 (TMC) 모듈(112)을 포함하며, 상기 TMC 모듈(112)은 온도 센서로부터 수신된 온도에 기초하여 상기 드라이버 입력 컨택으로부터 상기 LED 출력 컨택으로의 전력의 흐름을 제어하도록 구성되는 전기 커넥터(108).

Description

발광 다이오드(LED)를 드라이버에 연결하기 위한 전기 커넥터{ELECTRICAL CONNECTOR FOR CONNECTING A LIGHT EMITTING DIODE (LED) TO A DRIVER}

여기에 기재된 및/또는 도시된 주제는 일반적으로 발광 다이오드(LED)에 관한 것이다.

LED들은 백열 램프 또는 형광 램프와 같은 다른 타입의 광원들을 사용하는 다른 광 시스템들을 대체하기 위해 사용되고 있다. LED들은 램프들보다 장점을 제공한다. 예를 들어, 신속한 점등, 신속한 전환(온-오프-온) 시간, 긴 수명 기간, 저 전력 소모, 소망하는 컬러를 제공하기 위해 컬러 필터가 필요 없는 좁은 발광 대역폭 등이 있다. LED들은 현재 이용할 수 있는 최장 수명의 광원들 중 하나로서, 수명 기간이 수십만 시간으로 측정되었다. 그러나, LED들은 그 긴 수명 기간 동안 광 출력이 점진적으로 열화하는 경험을 하게 되며, 이를 일반적으로 "광 출력 열화"라 한다. 광 출력 열화는 LED의 발광 효율 감소에 의한 결과이며 및/또는 LED 내의 광 경로의 광 투과성 감소에 의한 것일 수 있다.

상대적으로 높은 동작 온도는 LED들의 성능에 악영향을 미친다. 예를 들어, 상대적으로 높은 동작 온도는 LED들에 의해 경험하는 광 출력 열화율을 증가시킬 수 있으며, 이는 LED의 사용수명을 단축 및/또는 수명 기간 동안 소정의 시점에서 LED의 광 출력을 감소시킬 수 있다. 따라서, 방열기, 팬 등을 사용하여 경험하는 광 출력 열화율을 줄이도록 LED들로부터 열을 배출하는 것이 중요하다. LED의 성능에 미치는 악영향을 방지하도록 동작 온도를 제어할 필요가 있는 특정 영역의 하나가 LED 내의 접합부이다. 구체적으로, LED는 통상적으로, 접합부에서 함께 접합되는 p-형 및 n-형 반도체를 포함한다. LED의 접합부에서 발생되는 상대적으로 높은 온도는 LED에 의해 경험하는 광 출력 열화율을 증가시키는 것에 대한 특별한 문제일 수 있다.

LED 조명 시스템들 내의 LED들은 동작 구동을 위해 LED에 직류 전력(DC)을 공급하는 드라이버에 전기적으로 접속된다. 일부 공지된 LED 조명 시스템의 드라이버들은 LED들의 동작 온도를 감시 및 제어하는 제어회로를 포함한다. 그러나 그러한 제어 회로를 포함하는 드라이버는 한정된 수의 LED들 또는 LED 그룹들 만의 온도를 감시 및 제어할 수 있다. 예를 들어, 일부 공지된 LED 조명 시스템들은 복수의 조명 모듈들을 포함하는데, 각 조명 모듈은 복수의 LED들을 포함한다. 제어 회로가 LED 동작 온도를 감시 및 제어하기 위해 드라이버 내에 제공되면, 드라이버는 조명 시스템의 단일 조명 모듈 만의 LED 동작온도를 감시 및 제어하는 것으로 제한될 수 있다. 다시 말해, 각 조명 모듈의 LED 동작 온도를 감시하기 위한 전용 드라이버가 요구되므로, 조명 시스템의 비용, 복잡성, 설치 시간 등을 증가 시킬 수 있다.

이에 대한 해결책은 드라이버에 발광 다이오드(LED)를 연결하기 위한 전기 커넥터에 의해 제공된다. 전기 커넥터는 하우징, 하우징에 의해 유지되며 드라이버의 전력 출력에 전기적으로 연결되도록 구성되는 드라이버 입력 컨택, 및 하우징에 의해 유지되며 LED의 전력 입력에 전기적으로 연결되도록 구성되는 LED 출력 컨택을 포함한다. 드라이버 입력 컨택과 LED 출력 컨택 간에는 드라이버로부터 LED의 전력 입력에 전력을 공급하기 위해 전기 경로가 한정되어 있다. 전기 커넥터는 LED와 연관된 온도를 수신하기 위해 온도 센서에 동작가능 하게 결합되는 온도 감시 및 제어(TMC) 모듈을 포함한다. TMC 모듈은 온도 센서로부터 수신된 온도에 기초하여 드라이버 입력 컨택으로부터 LED 출력 컨택으로의 전력의 흐름을 제어하도록 구성된다.

일 실시예에서, 전기 커넥터는 발광 다이오드(LED)를 드라이버에 연결하기 위해 제공된다. 전기 커넥터는 하우징, 하우징에 의해 유지되며 드라이버의 전력 출력에 전기적으로 연결되도록 구성되는 드라이버 입력 컨택, 및 하우징에 의해 유지되며 LED의 전력 입력에 전기적으로 연결되도록 구성되는 LED 출력 컨택을 포함한다. 드라이버 입력 컨택과 드라이버로부터 LED의 전력 입력에 전력을 공급하기 위해 LED 출력 컨택 간에는 전기 경로가 한정되어 있다. 전기 커넥터는 LED와 연관된 온도를 수신하기 위해 온도 센서에 동작 가능하게 결합되는 온도 감시 및 제어(TMC) 모듈을 포함한다. TMC 모듈은 온도 센서로부터 수신된 온도에 기초하여 드라이버 입력 컨택으로부터 LED 출력 컨택으로의 전력의 흐름을 제어하도록 구성된다.

다른 실시예에서, 발광 다이오드(LED) 상호 연결 시스템이 제공된다. 이 시스템은 LED와 온도 센서를 갖는 LED 모듈을 포함한다. LED는 전력 입력을 포함한다. 온도 센서는 LED 모듈의 적어도 일부의 온도를 측정하도록 구성된다. 이 시스템은 LED 모듈을 드라이버에 연결하기 위해 전기 커넥터를 포함한다. 전기 커넥터는 드라이버의 전력 출력에 전기적으로 연결되도록 구성된 드라이버 입력 컨택 및 LED의 전력 입력에 전기적으로 연결되는 LED 출력 컨택을 포함한다. 드라이버로부터 LED의 전력 입력으로 전력을 공급하기 위해 드라이버 입력 컨택 및 LED 출력 컨택 간에 전기 경로가 한정된다. 전기 커넥터는 LED 모듈의 적어도 일부의 측정된 온도를 수신하기 위해 온도 센서에 동작 가능하게 연결되는 온도 감시 및 제어(TMC) 모듈을 포함한다. TMC 모듈은 온도 센서로부터 수신된 온도에 기초하여 드라이버 입력 컨택으로부터 LED 출력 컨택으로의 전력의 흐름을 제어하도록 구성된다.

또 다른 실시예에서는, 발광 다이오드(LED) 상호 연결 시스템은 전력을 발생하도록 구성된 드라이버를 포함한다. 이 드라이버는 전력 출력을 포함한다. 이 시스템은 또한 LED와 온도 센서를 갖는 LED 모듈을 포함한다. LED는 전력 입력을 포함한다. 온도 센서는 LED 모듈의 적어도 일부의 온도를 측정하도록 구성된다. 이 시스템은 LED를 드라이버에 연결하기 위해 전기 커넥터를 포함한다. 전기 커넥터는 드라이버의 전력 출력에 전기적으로 연결되는 드라이버 입력 컨택 및 LED의 전력 입력에 전기적으로 연결되는 LED 출력 컨택을 포함한다. 드라이버로부터 LED의 전력 입력으로 전력을 공급하기 위해 드라이버 입력 컨택 및 LED 출력 컨택 간에 전기 경로가 한정된다. 전기 커넥터는 LED 모듈의 적어도 일부의 측정된 온도를 수신하기 위해 온도 센서에 동작 가능하게 연결되는 온도 감시 및 제어(TMC) 모듈을 포함한다. TMC 모듈은 온도 센서로부터 수신된 측정된 온도에 기초하여 드라이버 입력 컨택으로부터 LED 출력 컨택으로의 전력의 흐름을 제어하도록 구성된다.

본 발명의 일 실시예에 의하면, 드라이버로부터 LED로의 전력의 흐름이 LED의 광 출력 열화의 증가율을 막기 위해 제어될 수 있다는 것이다. 본 발명에 따른 실시예들에 의하면, LED가 과온(over-temperature) 조건으로부터 보호되는 폐쇄 루프 시스템을 제공함으로써 LED의 수명을 연장할 수 있다. 또한, 본 발명에 따른 실시예들은 표준 규격품들을 사용하여 상호 교체 가능할 수 있는 LED 상호연결을 제공할 수 있다.

이하 첨부 도면을 참조하여 본 발명을 예를 들어 설명한다.
도 1은 발광 다이오드(LED) 상호 연결 시스템의 예시적 실시예의 개략도.
도 2는 도 1에 도시된 LED 상호 연결 시스템의 전기 커넥터의 예시적 실시예를 나타내는 개략도.
도 3은 도 2에 도시된 전기 커넥터를 사용하여 도 1에 도시된 시스템의 LED들로 흐르는 전력의 흐름을 제어하기 위한 방법의 예시적 실시예를 나타내는 플로차트.
도 4는 드라이버 및 시스템의 케이블 간의 개별 연결을 나타내는 도 1에 도시된 LED 상호 연결 시스템의 일부의 사시도.

도 1은 고체 상태의 조명 시스템을 위한 발광 다이오드(LED) 상호 연결 시스템(100)의 개략도이다. 이 시스템(100)은 드라이버(102), 케이블(104), 하나 이상의 LED 모듈(114), 및 드라이버(102)를 LED 모듈들(114)에 연결하기 위한 전기 커넥터(108)를 포함한다. 드라이버(102)는 LED 모듈들(114)의 동작을 구동하기 위해 LED 모듈들(114)에 전력을 공급한다. LED 모듈들(114)은 LED 모듈들(114)의 적어도 일부의 온도를 측정하는 온도 센서(110)를 포함한다. 이하에 설명되는 바와 같이, 전기 커넥터(108)는 온도 센서(110)로부터 수신된 온도에 기초하여 드라이버(102)로부터 LED 모듈(114)로의 전력의 흐름을 제어하는 온도 감시 및 제어(TMC) 모듈(112)을 포함한다.

예시적인 실시예에서는, 이 시스템(100)은 복수의 LED 모듈(114)을 포함하며, 각각의 LED 모듈(114)은 복수의 LED들(118)을 포함한다. 그러나, 이 시스템(100)은 단 하나의 LED 모듈(114)을 포함하여, 임의 수의 LED 모듈(114)을 포함할 수도 있다. 또한 각 LED 모듈(114)은 임의 수의 LED들(118)을 포함할 수 있다. 일부 실시예들에서는, 하나 이상의 LED 모듈들(114)은 단 하나의 LED(118)을 포함한다. 선택적으로, LED들(118)은 LED 모듈(114)의 임의의 회로 기판(116)에 탑재된다. 각 LED 모듈(114)은 하나 이상의 온도 센서들(110)을 포함한다. 각 LED들(118)은 전력 입력(120) 및 전력 출력(122)을 포함하는 한편, 각 온도 센서(110)는 입력(124) 및 출력(126)을 포함한다. LED들(118)은 각 LED 모듈(114) 내에 병렬로 또는 직렬/병렬로 상호 연결된다.

예시적 실시예에서는, 각 LED 모듈(114)은 회로 기판(116) 상에 탑재되는 하나의 온도 센서(110)를 포함하며, 이 온도 센서(110)는 회로 기판(116)의 온도를 측정하도록 구성된다. 그러나 온도 센서들(110)은 각각 대응하는 LED 모듈(114)의 소정 부분(들)의 온도를 측정하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 온도 센서(110)는 LED(118)의 몸체의 온도를 측정하도록 구성될 수 있으며, LED 모듈(114)의 다른 구성 부품(이에 한정되지 않지만 열 패드, 방열판 등)의 온도를 측정하도록 구성될 수 있으며, 및/또는 기타 것들의 온도를 측정하기 위해 구성될 수 있다. 일부 대안적인 실시예들에서는, 온도 센서(110)가 LED(118)의 p-형 및 n-형 반도체들의 컨택(도시 안 됨)의 온도를 측정 및/또는 판정하도록 구성된다. 각 온도 센서(110)는 아날로그 센서 또는 디지털 센서일 수 있다. 일부 대안적인 실시예들에서는, 하나 이상의 LED 모듈들(114)이 복수의 온도 센서들(110)을 포함하며, 각 온도 센서들은 LED 모듈(114)의 임의 부분(들)의 온도를 측정하도록 구성된다. 여기서 사용된 바와 같이, "LED와 연관된 온도"는 LED 모듈(114)의 임의의 부분의 온도로서 한정된다.

케이블(104)은 단부(128)로부터 반대 종단부(130)까지 길이를 연장한다. 케이블(104)은 케이블(104)의 길이를 따라 연장하는 도전 경로(132)를 포함한다. 선택적으로 케이블(104)은 리본 케이블이다. 도전 경로(132)는 전력 경로들(134) 및 리턴 경로들(136)을 포함한다. 케이블(104)은 임의 수의 전력 경로들(134) 및 대응 리턴 경로들(136)을 포함한다. 종단 회로(138)는 케이블(104)의 종단부(130)에 제공된다. 종단 회로(138)는 대응 리턴 경로들(136)에 각 전력 경로들(134)을 접속한다. 케이블(104)의 대안으로, 개별 와이어들(도시 안 됨)이 사용될 수 있다. 예를 들어, 일부 대안적인 실시예들에서는, 도전 경로(132)가 케이블(104)에 함께 결합되기 보다 오히려 둘 이상의 개별 와이어들(절연되거나 절연될 수 없음)에 의해 한정된다. 각 개별 와이어는 임의 수 및/또는 타입의 도전 경로들(132)을 포함할 수 있다.

LED 모듈들(114)은 예를 들어, 커넥터(140)를 사용하여 케이블(104)에 전기적으로 연결된다. 구체적으로, LED 모듈(114)마다, 케이블(104)의 전력 경로 및 리턴 경로들(134a 및 136a)이 케이블(104)에 근접한 LED 모듈(114)의 단부에 위치된 LED(118)의 전력 입력(120) 및 전력 출력(122)에 각각 전기적으로 연결된다. LED 모듈(114) 내의 각각의 다음 LED(118)는 LED 모듈(114)의 이전 LED(118)와 직렬 연결을 통해 전력 경로 및 리턴 경로들(134a 및 136a)에 전기적으로 연결된다. 마찬가지로, LED 모듈(114)마다 케이블(104)의 전력 및 리턴 경로들(134a 및 136a)이 온도 센서(110)의 입력(124) 및 출력(126)에 각각 전기적으로 연결된다. 비록 도시하지 않았지만, 전력 및 리턴 경로들(134a 및 136a) 간 및 전력 입력 및 출력들(120 및 122) 간의 각 전기 연결은 각각 회로 기판(116)을 통해, 그 위에, 그를 따라서, 등, 예를 들어, 회로 기판(116)의 하나 이상의 회로들, 트레이스들, 컨택들, 커넥터들, 경로들, 등을 사용하여 선택적으로 루트된다. 마찬가지로, 전력 및 리턴 경로들(134b 및 136b) 간 및 전력 입력 및 출력들(124 및 126) 간의 각각의 전기적 연결은 제각기 회로 기판(116)을 통해, 그 위에, 그를 따라서, 등, 예를 들어 회로 기판(116)의 하나 이상의 회로들, 트레이스들, 컨택들, 등을 사용하여 그를 통해, 그 위에, 등에 선택적으로 루트된다. LED 모듈(114) 내의 인접한 LED들(118) 간의 전기적인 연결들 또한 회로 기판(116)을 통해, 그 위에, 그를 따라서, 등 선택적으로 루트된다.

드라이버(102)는 시스템(100)에 전력을 제공한다. 예를 들어, 간략히 상술한 바와 같이, 드라이버(102)는 LED 모듈들(114)의 동작을 구동하기 위해 LED 모듈들(114)에 전력을 제공한다. 예시적인 실시예에서는, 드라이버(102)가 전류로서 전력을 제공한다. 선택적으로, 드라이버(102)는 시스템(100) 전체에 걸쳐 전력을 분배하는 회로 기판(도시 안 됨)을 포함한다. 드라이버(102)는 전력 출력(142) 및 전력 리턴(144)을 포함한다.

전기 커넥터(108)는 드라이버(102) 및 케이블(104) 간에 전기 연결을 제공하기 위해 드라이버(102) 및 케이블(104) 간에 결합된다. 구체적으로, 후술되는 바와 같이, 케이블(104)의 단부(128)는 전기 커넥터(108)와 정합되고, 전기 커넥터(108)는 드라이버(102)에 전기적으로 연결된다. 후술되는 바와 같이, 전기 커넥터(108)는 드라이버(102)의 전력 출력(142)을 케이블(104)의 전력 경로(134a)에 전기적으로 연결한다. 전기 커넥터(108)는 또한 드라이버(102)의 전력 리턴(144)을 케이블(104)의 리턴 경로(136a)에 전기적으로 연결한다. 전기 커넥터(108)는 드라이버(102) 및 케이블(104) 간에 분리가능 인터페이스를 선택적으로 제공한다.

이제 시스템(100)을 통한 전력의 일반적인 흐름을 설명한다. 도 1에 도시된 바와 같이, 케이블(104)의 전력 경로(134a)는 전력을 드라이버(102)의 전력 출력(142)으로부터 LED들(118)의 전력 입력(120)으로 공급한다. 케이블(104)의 리턴 경로(136a)는 전력을 LED들(118)의 전력 출력(122)으로부터 드라이버(102)의 전력 리턴(144)으로 공급하여 드라이버(102) 및 LED들(118) 간의 전기 회로를 완성한다. 케이블(104)의 전력 경로(134b)는 전력을 전기 커넥터(108)의 TMC 모듈(112)로부터 온도 센서(110)의 입력들(124)로 공급하는 반면 케이블(104)의 리턴 경로(136b)는 전력을 온도 센서(110)의 출력들(126)로부터 전기 커넥터(108)의 TMC 모듈(112)로 공급한다.

일부 실시예들에서는, 케이블(104) 및 LED 모듈(114)의 조합이 "LED 모듈"로 고려될 수 있으며, 예컨대, 실시예들에서, 각각의 LED 모듈들(114)은 단 하나의 LED(118)만을 포함한다. 비록 각 LED 모듈(114) 내의 LED들(118)이 회로 기판(116) 상에 탑재되어 있는 것으로 여기에 도시되고 설명되었지만, 일부 대안적인 실시예들에서는, 공통 회로 기판(116) 상에 탑재될 수 있어 LED 모듈(114) 내의 LED들(118)이 LED 모듈(114)의 하나 이상의 다른 LED들(118)이 탑재되어 있는 회로 기판(116)으로부터 분리될 수 있다. 예시적 실시예에서는, 전력 경로(134b) 및 리턴 경로(136b)가 전력 경로(134a) 및 리턴 경로(136a) 내부에 위치되는 것으로 도시된다. 그러나 전력 경로(134b) 및 리턴 경로(136b)는 대안적으로 전력 경로(134a) 및 리턴 경로(136a) 외부에 위치될 수 있다. 전력 경로(134b) 및 리턴 경로(136b) 간 및 전력 경로(134a) 및 리턴 경로(136a) 간에 임의의 다른 배치가 사용될 수도 있다.

도 2는 전기 커넥터(108)의 예시적인 실시예의 개략도이다. 전기 커넥터(108)는 하우징(148), 하우징(148)에 의해 유지된 복수의 전기 컨택들, 및 TMC 모듈(112)을 포함한다. 전기 커넥터(108)의 전기 컨택들은 드라이버 입력 컨택(150), LED 출력 컨택(152), LED 리턴 컨택(154), 드라이버 리턴 컨택(156), 온도 센서 입력 컨택(158), 및 온도 센서 출력 컨택(160)을 포함한다. 선택적으로 드라이버 입력 컨택(150) 및/또는 드라이버 리턴 컨택(156)은 절연 변위 컨택(IDC)이다. 드라이버 입력 컨택(150) 및/또는 드라이버 리턴 컨택(156)의 다른 예들은 이에 제한되지 않지만, 크림프 컨택들, 포크인(poke-in) 컨택들, 솔더 컨택들, 압축 결합 컨택들 등을 포함한다.

드라이버 입력 컨택(150)은 전기 경로(153)가 드라이버 입력 컨택(150) 및 LED 출력 컨택(152) 간에 한정되도록 LED 출력 컨택(152)에 전기적으로 연결된다. 다시 말하여, 드라이버 입력 컨택(150)으로부터 LED 출력 컨택(152)까지 또는 반대로 전기 경로가 한정된다. 드라이버 입력 컨택(150) 및 LED 출력 컨택(152) 간에 한정된 전기 경로(153)는 드라이버(102)(도 1)로부터 LED들(118)(도 1)의 전력 입력들(120)로 전력을 공급하기 위해 사용된다. 구체적으로, 전기 커넥터(108)가 드라이버(102)에 연결될 때, 드라이버 입력 컨택(150)은 그로부터 전력을 수신하기 위해 드라이버(102)의 전력 출력(142)(도 1)에 전기적으로 연결된다. 전기 커넥터(108)가 케이블(104)(도 1 및 도 4)에 전기적으로 연결될 때, LED 출력 컨택(152)은 전력 경로(134a)(도 1)에 전기적으로 연결되어 드라이버(102)로부터 전력 경로(134a)로 전력을 공급한다.

전기 커넥터(108)의 LED 리턴 컨택(154)은 전기 경로(155)가 컨택들(154 및 156) 간에 한정되도록 전기 커넥터(108)의 드라이버 리턴 컨택(156)에 전기적으로 연결된다. 드라이버 리턴 컨택(156) 및 LED 리턴 컨택(154) 간에 한정된 전기 경로(155)는 LED들(118)로부터 드라이버(102)에 전력의 리턴 경로로서 사용된다. 구체적으로, 전기 커넥터(108)가 케이블(104)에 전기적으로 연결될 때, LED 리턴 컨택(154)은 리턴 경로(136a)에 전기적으로 연결되어 리턴 경로(136a)로부터 전력을 수신한다. 전기 커넥터(108)가 드라이버(102)에 전기적으로 연결되면, 드라이버 리턴 컨택(156)은 드라이버(102) 및 LED들(118) 간에 전기적인 전력 회로를 완성하기 위해 드라이버(102)의 전력 리턴(144)(도 1)에 전기적으로 연결된다. LED 리턴 컨택(154) 및 드라이버 리턴 컨택(156)은 하나의 통합 구조(예, 컨택들(154 및 156)은 동일 구조의 대향 단부들에 의해 한정됨)일 수 있다. 대안적으로 LED 리턴 컨택(154) 및 드라이버 리턴 컨택(156)은 이에 한정되지 않지만 회로 기판(116)의 하나 이상의 회로들, 트레이스들, 컨택들, 커넥터들, 경로들, 및/또는 기타의 것들과 같은 개입 구조를 통해 전기적으로 연결되는 별개의 구조들이다.

온도 센서 입력 컨택(158) 및 온도 센서 출력 컨택(160)은 각각 TMC 모듈(112)에 전기적으로 연결된다. 전기 커넥터(108)가 케이블(104)에 전기적으로 연결되면, 온도 센서 출력 컨택(160)이 온도 센서(110)의 동작을 구동하도록 전력을 온도 센서(110)(도 1)에 공급하기 위해 전력 경로(134b)(도 1)에 전기적으로 연결된다. 온도 센서 입력 컨택(158)은 온도 센서(110)에 의해 측정되는 온도를 나타내는 신호들을 수신하기 위해 리턴 경로(136b)(도 1)에 전기적으로 연결된다. 그에 의해 TMC 모듈(112)은 LED들(118)과 연관되어 측정된 온도들을 수신하기 위해 온도 센서(110)에 전기적으로 연결된다.

상술한 바와 같이, TMC 모듈(112)은 온도 센서(110)로부터 수신된 전력에 기초하여 드라이버(102)로부터 LED 모듈들(114)까지의 전력의 흐름을 제어한다. 예를 들어, TMC 모듈(112)은 드라이버(102)로부터 LED 모듈들(114)로의 전력의 흐름을 방지하여 LED들(118)의 동작을 중지하도록 구성된다. TMC 모듈(112)은 또한 드라이버(102)로부터 LED 모듈들(114)로 전력이 흐르도록 하여 LED들(118)을 동작시킨다. 더욱이, TMC 모듈(112)은 드라이버(102)로부터 LED 모듈들(114)로 흐르는 전력량을 감소시키도록 구성될 수 있어 LED들(118)에 더 적은 전력을 공급할 수 있다.

예시적 실시예에서는, TMC 모듈(112)이 드라이버 입력 컨택(150)으로부터 전기 커넥터(108)의 LED 출력 컨택(152)으로 흐르는 전력의 흐름을 제어함으로써 LED 모듈(114)로의 전력공급을 제어한다. 구체적으로, TMC 모듈(112)은 전기 커넥터(108)의 전기 경로(153)에 동작 가능하게 연결되며, 그에 의해, TMC 모듈(112)이 전기 경로(153)를 선택적으로 개폐하도록 구성될 수 있어, 드라이버 입력 컨택(150)으로부터 LED 출력 컨택(152)으로 흐르는 전력의 흐름을 각각 방지 및 허용한다.

예시적 실시예에서는, TMC 모듈(112)이 선택적 스위치(162)를 사용하여 전기 경로(153)에 동작 가능하게 연결된다. 스위치(162)는 전기 경로(153)를 선택적으로 개폐하기 위해 전기 경로(153) 내에 동작 가능하게 연결된다. TMC 모듈(112)은 스위치(162)를 선택적으로 개폐하여 드라이버 입력 컨택(150)으로부터 LED 출력 컨택(152)으로의 전력의 흐름을 제어한다. 스위치(162)는 이에 한정되지는 않지만 금속 산화물 반도체 전계 효과 트랜지스터(MOSFET) 등과 같은 임의 타입의 스위치일 수 있다. 스위치(162) 이외에 또는 대안으로 TMC 모듈(112)은 이에 한정되지 않지만 집적 회로 등과 같은 기타 구성 부품, 구조, 소자, 등을 사용하여 드라이버 입력 컨택(150)으로부터 LED 출력 컨택(152)으로의 전력의 흐름을 제어하기 위해 전기 경로(153)에 동작 가능하게 연결될 수 있다.

전기 커넥터(108)는 전기 커넥터(108)의 드라이버 입력 컨택(150) 및 LED 출력 컨택(152) 간의 전기 경로(153)에 동작 가능하게 연결되는 선택적인 드라이버 감시(DM) 모듈(164)을 포함한다. DM 모듈(164)은 또한 TMC 모듈(112)에 동작 가능하게 연결된다. DM 모듈(164)은 전기 경로(153)를 감시하도록 구성되므로 전력이 전기 커넥터(108)의 드라이버 입력 컨택(150)으로부터 LED 출력 컨택(152)으로 전기 경로(153)를 따라 흐르는지를 판정한다. DM 모듈(164)은 전력이 전기 경로(153)를 따라 TMC 모듈(112)로 흐르는지에 대한 판정을 통지한다. 전력이 전기 경로(153)를 따라 흐르는지에 대한 판정은 LED들(118)을 도통 또는 차단시키는 TMC 모듈(112)에 나타낸다. 전력이 전기 경로(153)를 따라 흐르는지에 대한 판정은 또한 스위치(162)가 TMC 모듈(112)로부터의 개폐 명령에 응답했는지를 TMC 모듈(112)에 나타낼 수도 있다.

선택적으로, DM 모듈(164)은 LED들(118)의 과전압 보호 장치로서 사용될 수 있다. 구체적으로 DM 모듈(164)은 드라이버 입력 컨택(150)으로부터 LED 출력 컨택(152)까지의 경로(153)를 따라 흐르는 전력의 전압 레벨을 검출하도록 구성된다. 만일 LED들(118)에 공급되는 전력의 전압 레벨이 LED들(118)을 손상시킬 수 있는 레벨에 있거나 또는 그를 초과(예, 소정의 임계치보다 큼) 할 경우, DM 모듈(164)은 TMC 모듈(112)에 지시하여 LED 출력 컨택(152)으로 흐르는 전력을 차단시키거나 감소시킬 수 있다. 예를 들어, TMC 모듈(112)은 LED 출력 컨택(152)에 흐르는 전력을 방지할 수 있으며 또한 LED들(118)의 전력 수신을 방지할 수 있다. 대안적으로 TMC 모듈(112)은 LED들(118)에 적은 전압을 공급하도록 LED 출력 컨택(152)으로의 전력의 흐름을 감소시킬 수 있다. 그에 따라, DM 모듈(164)은 LED들(118)이 과전압 조건에서 손상되는 것을 방지할 수 있다.

전기 커넥터(108)의 하나 이상의 여러 구성 부품들은 선택적으로 회로 기판 상 및/또는 내의 구성부품 및/또는 그 위 및/또는 그 내에 배치되는 구성 부품일 수 있다. 예를 들어, 예시적인 실시예에서, 전기 커넥터(108)는 하우징(148)에 의해 유지되는 회로 기판(166)을 포함한다. 회로 기판은 컨택들(150, 152, 154, 156, 158 및 160)을 포함한다. 좀더 구체적으로 드라이버 입력 컨택(150) 및 LED 출력 컨택(152)은 각각 회로 기판(166) 상에 탑재되어, 전기 경로(153)를 한정하는 회로 기판(166)의 회로(도시 안 됨)를 통해 서로 전기적으로 연결된다(스위치(162)도 또한 전기 경로(153)의 일부를 한정한다). 마찬가지로, LED 리턴 컨택(154) 및 드라이버 리턴 컨택(156)은 각각 회로 기판(166) 상에 탑재되어 전기 경로(155)를 한정하는 회로 기판(166)의 회로(도시 안 됨)를 통해 서로 전기적으로 연결된다. 온도 센서 입력 컨택(158) 및 온도 센서 출력 컨택(160)도 또한 각각 회로 기판(166) 상에 탑재되어 회로 기판(166)의 전기 회로(도시 안 됨)를 통해 TMC 모듈(112)에 전기적으로 연결된다. 예시적인 실시예에서, TMC 모듈(112), 스위치(162) 및 DM 모듈(164)은 각각 회로 기판(166) 상에 탑재되어 상술한 바와 같이, 상호 연결되며, 회로 기판(166)의 전기 회로(도시 안 됨)를 사용하여 도 2에 도시된다. 일부 대안적인 실시예들에서는, 전기 커넥터(108)는 회로 보드를 포함하지 않는다. 전기 커넥터(108)는 리드 프레임(도시 안 됨)을 포함할 수 있으며, 여기서 전기 커넥터(108)의 하나 이상의 여러 구성 부품들이 리드 프레임과 결합된다.

도 3은 전기 커넥터(108)를 사용하여 LED들(118)로의 전력의 흐름을 제어하기 위한 방법(200)의 예시적 실시예를 나타내는 플로차트다. 이제 도 1 및 도 3을 참조하면, 일부 실시예들에서, LED 모듈들(114)이 방법(200)의 시작에서 전력을 수신하고 있다(즉, 동작하고 있음). 다른 실시예들에서, LED 모듈들(114)이 방법(200)의 시작에서 전력을 수신하지 않고 있다(즉, 동작하고 있지 않음). 만일 LED 모듈들(114)이 방법(200)의 시작에서 전력을 수신하지 않으면, 방법(200)은 초기화 단계를 포함할 수 있으며, 여기서 TMC 모듈(112)의 동작은 초기화되고 스위치(162)는 개방 위치에 있다. 방법(200)은 TMC 모듈(112)에서 적어도 하나의 온도 센서(110)로부터 적어도 하나의 측정된 온도를 수신하는 것(202)을 포함한다. 선택적으로, TMC 모듈(112)에 의해 수신된 측정된 온도들은 온도 센서(110), TMC 모듈(112), 또는 선택적으로 상호 배치되는 구성 부품(도시 안 됨)에 의해 조정되는 신호이다. 일부 실시예들에서는, TMC 모듈(112)에 의해 수신되는 측정된 온도가 실제의 온도인 반면, 다른 실시예들에서는, TMC 모듈(112)에 의해 수신된 측정된 온도가(이에 한정되지 않지만 온도 센서(110)의 측정된 전기 저항, 온도 센서(110)의 전압 출력 등의) 측정 온도를 나타내는 신호이다. 일부 실시예들에서는, TMC 모듈(112)이 대응하는 온도 센서(110)로부터 수신된 측정된 온도에 기초하여 LED(118)의 접합 온도를 판정하도록 구성된다. 그러한 실시예들에서, TMC 모듈(112)은 판정된 접합 온도를 후술되는 비교 단계(204)에서 "측정된 온도"로서 사용할 수도 있다. 상술한 바와 같이, 일부 실시예들에서는, TMC 모듈(112)에 의해 수신된 측정된 온도가 실제의 접합 온도이거나 또는 측정된 접합 온도를 나타내는 신호이다.

TMC 모듈(112)은 온도 센서(110)로부터 수신된 측정된 온도를 소정의 임계 온도(PTT)와 비교한다(204). PTT는 대응하는 LED들(118)을 손상시킬 수도 있는 대응하는 LED 모듈(114) 상의 측정 장소의 온도일 수 있다. 예를 들어, 만일 LED 모듈(114)의 측정된 장소의 온도가 PTT 이상일 경우, LED(118)는 LED(118)의 과열에 의해 원인이 되는 광 출력 열화를 경험할 수도 있다. 선택적으로 안전 팩터가 PTT 내에 내장된다.

만일 TMC 모듈(112)에 의해 수신된 측정된 온도가 PTT이하일 경우, TMC 모듈(112)은 드라이버(102)로부터 LED들(118)로 전력이 흐르게 할 수 있다(206). 그에 의해, TMC 모듈(112)은 측정된 온도가 LED들(118)의 온도들이 허용 가능한 레벨들 내에 있음을 나타냈기 때문에 LED들(118)의 동작을 가능하게 한다. 드라이버(102)로부터 LED들(118)로의 전력의 흐름을 가능하게 하기 위해(206), TMC 모듈(112)은 스위치(162)를 폐쇄하거나 또는 폐쇄된 위치에 스위치(162)를 유지시킴으로써 각각 전기 경로(153)를 폐쇄하거나 또는 폐쇄된 것으로써 전기 경로(153)를 유지시킨다. TMC 모듈(112)이 폐쇄하거나 또는 폐쇄된 전기 경로(153)를 유지하는지 여부는 LED들(118)이 현재 전력을 수신하지 않는지(즉, 동작하지 않은지) 또는 전력을 수신하는지(즉, 동작 중인지)에 따라 결정된다. 드라이버(102)로부터 LED들(118)로의 전력의 흐름이 가능해진 후(206), 방법(200)은 수신 단계(202)로 리턴하여 TMC 모듈(112)이 LED들(118)의 온도를 계속하여 감시할 수 있다.

비교 단계(204)로 다시 돌아가서, 만일 TMC 모듈(112)에 의해 수신된 측정된 온도가 PTT보다 크면, TMC 모듈(112)은 드라이버(102)로부터 LED 모듈들(114)로의 전력의 흐름을 방지하거나 또는 드라이버(102)로부터 LED 모듈들(114)로 흐르는 전력량을 감소시킨다(210). 드라이버(102)로부터 LED들(118)로의 전력의 흐름을 방지하기 위해 TMC 모듈(112)은 스위치(162)를 개방시키거나 또는 스위치(162)를 개방된 상태에 유지함으로써 전기 경로(153)를 개방시키거나 또는 전기 경로(153)를개방된 상태로 유지시킨다. 그에 의해, TMC 모듈(112)은 LED들(118)의 동작을 중단하거나 또는 LED들(118)의 비동작 상태를 유지시켜 LED들(118)이 과열되지 않게 한다. 드라이버(102)로부터 LED들(118)로의 전력의 흐름을 차단한 후(208), 방법(200)은 수신 단계(202)로 리턴하여 TMC 모듈(112)이 연속하여 LED들(118)의 온도를 감시할 수 있다. 드라이버(102)로부터 LED들(118)로의 전력의 흐름을 감소시키기 위해, TMC 모듈(112)은 예를 들어, 스위치(162)를 펄싱(pulsing) 함으로써 스위치(162)를 반복적으로 개폐하여 전기 경로(153)를 반복적으로 개폐한다. 그에 의해, TMC 모듈(112)은 LED들(118)로 공급되는 전력량을 감소시켜 LED들(118)이 과열되지 않게 한다. 드라이버(102)로부터 LED들(118)로 전력의 흐름을 감소시킨 후(210), 방법(200)은 수신 단계(202)로 리턴하여 TMC 모듈(112)이 연속하여 LED들(118)의 온도를 감시할 수 있다.

도 4는 드라이버(102)와 전기 커넥터(108)에 의해 제공되는 케이블(104) 간의 분리 가능한 연결을 나타내는 시스템(100)의 일부분의 사시도이다. 드라이버(102)는 드라이버(102)의 컨택들(142 및 144)(도 1)로부터 전기 커넥터(108)의 컨택들(150 및 156)(도 1 및 도 2)까지 연장하는 전기 와이어들(168)을 각각 포함한다. 드라이버(102)의 케이블(104) 및 와이어들(168)은 와이어 투 와이어 플러그 조립체(wire-to-wire plug assembly)(170)와 접합된다. 와이어 투 와이어 플러그 조립체(170)는 전기 커넥터(108) 및 케이블(104)의 단부(128)를 종단하는 정합 커넥터(174)를 포함한다. 예시적인 실시예에서, 전기 커넥터(108)는 잭으로서 구성되며, 정합 커넥터(174)는 플러그로서 구성된다. 대안적으로, 전기 커넥터(108)는 플러그로서 구성될 수 있고 정합 커넥터(174)는 잭으로서 구성될 수 있다. 전기 커넥터(108) 및 정합 커넥터(174)는 드라이버(102)를 케이블(104)에 전기적으로 연결하도록 분리 가능하게 함께 정합하도록 구성될 수 있다. 일부 대안적인 실시예들에서, 드라이버(102)는 와이어들(168)을 포함하지 않지만, 전기 커넥터(108)는 오히려 드라이버(102)의 컨택들(142 및 144)에 전기적으로 직접 연결된다.

LED를 과열로부터 보호하기 위한 시스템 및 방법을 여러 실시예에서 제공함으로써 LED가 손상되지 않게 하는 것이 용이하다. 예를 들어, 여러 실시예들에 의해 LED의 과열을 방지하는 시스템 및 방법을 제공함으로써 LED가 증가하는 광 출력 열화 속도를 경험하는 것을 방지하기가 용이하다. 적어도 하나의 실시예를 실시함으로써, 드라이버로부터 LED로의 전력의 흐름이 드라이버를 LED에 전기적으로 연결하는 전기 커넥터에 의해 제어될 수 있다. 적어도 일 실시예의 기술적인 효과는 드라이버로부터 LED로의 전력의 흐름이 LED의 광 출력 열화의 증가율을 막기 위해 제어될 수 있다는 것이다. 여기에 기술되고 또한 도시된 실시예들은 LED가 과온(over-temperature) 조건으로부터 보호되는 폐쇄 루프 시스템을 제공함으로써 LED의 수명을 연장할 수 있다. 여기에 기술 및 도시된 실시예들은 표준 규격품들을 사용하여 상호 교체 가능할 수 있는 LED 상호연결을 제공할 수 있다.

여기에 기술 및/또는 도시된 요지의 소정 실시예들의 이전의 상세한 설명은 첨부된 도면들과 연관하여 읽을 때 더 잘 이해될 것이다. 도면들이 여러 실시예들의 기능 블록들의 도면들을 나타내는 정도까지 기능 블록들은 하드웨어 회로들 간의 분할을 반드시 나타내지는 않는다. 따라서, 예를 들어, 하나 이상의 기능 블록들(예, 프로세서들 또는 메모리들)은 단일 조각 또는 다수 조각의 하드웨어(예, 범용 신호 프로세서 또는 랜덤 액세스 메모리의 블록, 하드 디스크 등)로 실현될 수 있다. 마찬가지로, 여기서 기술 및/또는 도시된 모듈들 및/또는 기타 구성 부품들의 기능들은 독립형 프로그램들이거나, 운용 시스템 내의 서브 루틴들로서 혼재되거나, 설치된 소프트웨어 패키지 내의 기능들 등일 수 있다. 여기서 여러 실시예들은 여기에 기구적으로 도시 및/또는 기술된 구성들로 제한되지 않음을 이해해야 한다.

여기에 기술 및/또는 도시된 여러 실시예들의 모듈들은 하드웨어, 소프트웨어 또는 그의 조합으로 구현될 수 있다. 여기서 기술 및/또는 도시된 모듈들은 전용 하드웨어 보드들, DSP들, 프로세서들 등의 조합을 사용하여 구현될 수 있다. 대안적으로 여기서 기술 및/또는 도시된 모듈들은 단일 프로세서 또는 프로세서들 간에 기능 동작들이 분산되어 있는 다수의 프로세서들을 갖는 규격품 PC를 사용하여 구현될 수 있다. 다른 선택으로서, 여기서 기술 및/또는 도시된 모듈들은 전용 하드웨어를 사용하여 소정의 모듈 기능들을 수행하는 반면 나머지 모듈 기능들은 규격 PC 등을 사용하여 수행하는 혼성 구성을 사용하여 구현될 수 있다. 여기서 기술 및/또는 도시된 모듈들은 또한 처리부 내의 소프트웨어 모듈들로서도 수행될 수 있다. 여기서 기술 및/또는 도시된 모듈들은 하나 이상의 컴퓨터들 또는 프로세서들의 부분으로서 구현될 수 있다. 컴퓨터 또는 프로세서는 예를 들어, 인터넷을 액세스하기 위해 연산 장치, 입력 장치, 디스플레이 모듈 및 인터페이스를 포함할 수 있다. 컴퓨터 또는 프로세서는 마이크로프로세서를 포함할 수도 있다. 마이크로프로세서는 통신 버스에 연결될 수 있다. 컴퓨터 또는 프로세서는 또한 메모리를 포함할 수도 있다. 메모리는 랜덤 액세스 메모리(RAM) 및 리드 온리 메모리(ROM)를 포함할 수 있다. 컴퓨터 또는 프로세서는 또한 저장 장치로서 플로피 디스크 드라이버, 광학 디스크 드라이버 등과 같은 착탈 가능 저장 드라이버 또는 하드 디스크 드라이버를 더 포함할 수 있다. 저장 장치는 또한 컴퓨터 프로그램들 또는 기타 명령들을 컴퓨터 또는 프로세서에 로딩하기 위한 기타 유사 수단일 수도 있다.

여기서 사용되는 바와 같이, 용어 "컴퓨터" 또는 "모듈"은 마이크로컨트롤러들, 축소 명령어 세트 컴퓨터들(RISC), ASIC들, 논리회로들 및 여기서 기술된 기능들을 실행할 수 있는 기타 회로 또는 프로세서를 사용하는 시스템들을 포함하는 임의 프로세서 기반 또는 마이크로프로세서 기반 시스템을 포함할 수 있다. 상기 실시예들은 단지 예일뿐이며, 따라서 용어들 "컴퓨터" 또는 "모듈"의 정의 및/또는 의미로 한정되지는 않는다.

컴퓨터 또는 프로세서는 입력 데이터를 처리하기 위해 하나 이상의 저장 요소들에 저장되는 한 세트의 명령들을 실행한다. 저장 요소들은 또한 원하는 또는 필요한 데이터 또는 기타 정보를 저장할 수 있다. 저장 요소는 프로세서 내의 정보 소스 또는 물리적 메모리 요소의 형태일 수 있다. 명령들의 세트는 여기에 기술 및/또는 도시된 여러 실시예들의 방법들, 단계들, 및 또는 프로세스들과 같은 특정 동작들을 수행하기 위해 프로세싱 기계로써 컴퓨터 또는 프로세서를 명령하는 여러 명령들을 포함할 수 있다. 명령들의 세트는 소프트웨어 프로그램의 형태일 수 있다. 소프트웨어는 시스템 소프트웨어 또는 애플리케이션 소프트웨어와 같은 다양한 형태일 수도 있으며, 이는 유형 및 무형의 컴퓨터 독출 가능 매체로서 구현될 수 있다. 또한 소프트웨어는 개별 프로그램들 또는 모듈들, 애플리케이션 형 프로그램 내의 프로그램 모듈 또는 프로그램 모듈의 일부의 수집 형태일 수도 있다. 소프트웨어는 또한 객체 지향 프로그래밍의 형태로 모듈 프로그래밍을 포함할 수도 있다. 입력 데이터의 프로세싱 기계에 의한 처리는 오퍼레이터 명령들에 대한 응답 또는 이전 처리의 결과에 대한 응답, 또는 다른 프로세싱 기계에 의해 행해진 요청에 대한 응답일 수 있다.

여기서 사용된 바와 같이, 용어 "소프트웨어" 및 "펌웨어"는 상호 교환 가능하며, RAM 메모리, ROM 메모리, EPROM 메모리, EEPROM 메모리 및 비휘발성 RAM(NVRAM) 메모리를 포함하는 컴퓨터에 의해 실행하기 위한 메모리에 저장되는 임의의 컴퓨터 프로그램을 포함할 수도 있다. 상술한 메모리 타입들은 단지 예일뿐이므로 컴퓨터 프로그램의 저장에 유용한 그러한 메모리의 타입들로 제한되지는 않는다.

102: 드라이버
108: 전기 커넥터
112: TMC 모듈
118: 발광 다이오드(LED)
120: 전력 입력
148: 하우징
142: 전력 출력(142)
150: 드라이버 입력 컨택
152: LED 출력 컨택
155: 전기 경로

Claims

발광 다이오드(LED)(118)를 드라이버(102)에 연결하기 위한 전기 커넥터(108)로서,
하우징(148);
상기 하우징에 의해 유지되며, 상기 드라이버의 전력 출력(142)에 전기적으로 연결되도록 구성되는 드라이버 입력 컨택(150);
상기 하우징에 의해 유지되며, 상기 LED의 전력 입력(120)에 전기적으로 연결하도록 구성되는 LED 출력 컨택으로서, 상기 드라이버로부터 상기 LED의 전력 입력으로 전력을 공급하기 위해 상기 드라이버 입력 컨택 및 LED 출력 컨택 간에 전기 경로(155)가 한정되어 있는, 상기 LED 출력 컨택(152); 및
상기 LED와 연관된 온도를 수신하기 위해 온도 센서에 동작 가능하게 연결되는 온도 감시 및 제어 (TMC) 모듈(112)을 포함하되,
상기 TMC 모듈(112)은 온도 센서로부터 수신된 상기 온도에 기초하여 상기 드라이버 입력 컨택으로부터 상기 LED 출력 컨택으로의 전력의 흐름을 제어하도록 구성되는, 전기 커넥터(108).
제1항에 있어서,
상기 TMC 모듈(112)은 드라이버 입력 컨택(150)으로부터 LED 출력 컨택(152)으로의 전력의 흐름을:
상기 드라이버 입력 컨택으로부터 상기 LED 출력 컨택으로의 전력의 흐름을 방지하기 위해 상기 드라이버 입력 컨택(150) 및 상기 LED 출력 컨택 간의 상기 전기 경로(155)를 개방하거나;
상기 드라이버로부터 상기 LED 출력 컨택으로의 전력의 상기 흐름을 허용하도록 상기 드라이버 입력 컨택 및 상기 LED 출력 컨택 간의 상기 전기 경로를 폐쇄하거나; 또는
상기 드라이버 입력 컨택(150) 및 상기 LED 출력 컨택 간의 폐쇄된 전기 경로에 비해 상기 드라이버 입력 컨택으로부터 상기 LED 출력 컨택으로의 전력의 흐름을 감소시키도록 상기 드라이버 입력 컨택 및 상기 LED 출력 컨택 간의 상기 전기 경로를 반복적으로 개폐하는 것 중 적어도 하나에 의해 제어하도록 구성되는. 전기 커넥터(108).
제1항에 있어서,
상기 TMC 모듈(112)은 상기 온도 센서(110)로부터 수신된 상기 온도가 소정의 임계치 이상의 값들 중 하나일 때 상기 드라이버 입력 컨택(150)으로부터 LED 출력 컨택으로의 전력의 상기 흐름을 방지하도록 상기 드라이버(102) 입력 컨택 및 상기 LED 출력 컨택(152) 간의 상기 전기 경로(155)를 개방하도록 구성되는 전기 커넥터(108).
제1항에 있어서,
상기 TMC 모듈(112)은 상기 LED 출력 컨택(152) 및 상기 드라이버 입력 컨택(150) 간의 상기 전기 경로(155) 내에 동작 가능하게 연결되는 스위치(162)를 포함하며,
상기 TMC 모듈은 상기 스위치에 동작 가능하게 연결되며, 상기 드라이버 입력 컨택으로부터 상기 LED 출력 컨택으로의 전력의 흐름을 제어하도록 상기 스위치를 선택적으로 개폐하도록 구성되는 전기 커넥터(108).
제1항에 있어서,
상기 드라이버 입력 컨택(150) 및 상기 LED 출력 컨택(152) 간의 상기 전기 경로(155)에 동작 가능하게 연결되는 드라이버 모니터 모듈(64)을 더 포함하며, 상기 드라이버 모니터 모듈은:
상기 드라이버 입력 컨택 및 상기 LED 출력 컨택 간의 상기 전기 경로가 개방되는지 또는 폐쇄되는지를 판정하거나; 또는
상기 드라이버 입력 컨택 및 상기 LED 출력 컨택 간의 상기 전기 경로의 전압 레벨을 감시하는 것 중 적어도 하나를 하도록 구성되는, 전기 커넥터(108).
제1항에 있어서,
상기 하우징(148)에 의해 유지된 드라이버 리턴 컨택(156) 및 상기 하우징에 의해 유지된 LED 리턴 컨택(154)을 더 포함하며,
상기 드라이버 리턴 컨택은 상기 드라이버(102)의 전력 리턴(144)에 전기적으로 연결되도록 구성되며,
상기 LED 리턴 컨택은 상기 LED(118)의 전력 출력(122)에 전기적으로 연결되도록 구성되는 전기 커넥터(108).
제1항에 있어서,
상기 하우징(148)에 의해 유지되는 온도 센서(110) 입력 컨택(158) 및 상기 하우징에 의해 유지된 온도 센서 출력 컨택(160)을 더 포함하며,
상기 온도 센서 입력 컨택은 상기 온도 센서(110)의 출력(126)에 전기적으로 연결되도록 구성되며,
상기 온도 센서 출력 컨택은 상기 온도 센서의 입력(124)에 전기적으로 연결되도록 구성되는 전기 커넥터(108).
제1항에 있어서,
상기 LED 출력 컨택(152)은 케이블(104)을 종단하는 컨택 또는 상기 케이블의 전기 도체 중 하나와 결합하도록 구성되며,
상기 전기 커넥터는 상기 드라이버(102) 및 상기 케이블 간에 분리가능 인터페이스를 제공하도록 구성되는 전기 커넥터(108).
제1항에 있어서,
상기 하우징(148)에 의해 유지되는 회로 기판(166)을 더 포함하며,
상기 회로 기판은 상기 드라이버 입력 컨택 및 상기 LED 출력 컨택 간에 상기 전기 경로(153)를 제공하도록 상기 드라이버 입력 컨택(150), 상기 LED 출력 컨택(152), 및 상기 드라이버 입력 컨택(150)을 상기 LED 출력 컨택에 전기적으로 연결하는 전기 회로를 포함하는 전기 커넥터(108).