KR20120004613A

KR20120004613A - 시청 영상을 모니터링하는 방법 및 장치

Info

Publication number: KR20120004613A
Application number: KR1020100065197A
Authority: KR
Inventors: 문종려
Original assignee: (주)휴맥스
Priority date: 2010-07-07
Filing date: 2010-07-07
Publication date: 2012-01-13

Abstract

본 발명은, 시청 영상을 모니터링하는 방법 및 장치에 관한 것이다. 본 발명에 따른 일 방법은, 컨텐츠의 영상출력이 모니터링됨을 안내하는 단계와, 상기 컨텐츠가 아닌 타 컨텐츠로 변경시에, 그 타 컨텐츠의 영상출력이 모니터링됨을 안내하는 단계와, 현재 출력되고 있는 임의의 컨텐츠의 영상출력에 대해 설정된 주기마다 그 영상출력의 장면 이미지를 지정된 목적지로 전송하는 단계를 포함한다. 본 방법에 따라, 영상 기기를 통해 영상 컨텐츠를 시청하는 사용자로 하여금, 자신이 시청하는 영상이 타인에 의해 모니터링되고 있음을 인지하게 함으로써, 스스로 유해영상을 회피하고 건전하고 유익한 영상을 시청하도록 유도한다.

Description

시청 영상을 모니터링하는 방법 및 장치 {Method and apparatus for monitoring video scenes being viewed}

본 발명은, 영상 기기를 통해 시청하는 영상, 예를 들어 방송 프로그램 또는 동영상 파일에 의한 영상을 타 기기를 통해 모니터링하는 방법 및 장치에 관한 것이다.

지상파, 케이블, 그리고 위성방송 등에 의한 방송 서비스의 증가로 방송 채널이 다양해지고, 통신망의 발달로 영상 컨텐츠의 획득이 용이해 짐으로 인해, 이용자는 풍부한 영상 컨텐츠를 즐길 수 있게 되었다.

그러나, 영상 컨텐츠 제공처의 증가로 인한 부작용으로서, 아동 또는 청소년들에게 유해한, 폭력적이거나 선정적인 영상 컨텐츠도 일부의 방송 채널 또는 특정의 사이트(site) 등을 통해 제공되고 있고, 이러한 유해 영상 컨텐츠의 차단이 부모님들의 관심사가 되고 있다. 특히, 부모님들이 집을 비우게 되는 경우에는 아동이나 청소년들의 영상 기기에의 접근 또는 유행 영상 컨텐츠에의 접근을 막을 수가 없어 자녀들의 자율의지에 의존할 수 밖에 없다.

본 발명은, 유해 영상에의 접근차단이 의도된 이용자가 스스로 유해영상 시청을 회피하도록 유도하기 위한 시청 영상을 모니터링(monitoring)하는 방법 및 장치를 제공하는 데 일 목적이 있다.

본 발명의 목적은 상기 서술된 명시적인 목적에 국한되는 것은 아니며, 본 발명에 대한 구체적이고 예시적인 하기의 설명에서 도출될 수 있는 효과를 달성하는 것을 그 목적에 당연히 포함한다.

본 발명의 일 측면에 따른 시청 영상을 모니터링하는 방법은, 컨텐츠의 영상출력이 모니터링됨을 안내하는 단계와, 상기 컨텐츠가 아닌 타 컨텐츠로 변경시에, 그 타 컨텐츠의 영상출력이 모니터링됨을 안내하는 단계와, 현재 출력되고 있는 임의의 컨텐츠의 영상출력에 대해 설정된 주기마다 그 영상출력의 장면 이미지를 지정된 목적지로 전송하는 단계를 포함하여 이루어진다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 타 컨텐츠로의 변경시에 모니터링됨을 안내하는 상기 단계는, 상기 모니터링됨의 안내 후에 시청요구가 있는 경우, 상기 타 컨텐츠의 영상출력과 함께 그 영상출력의 장면 이미지를 지정된 목적지로 전송하는 단계를 더 포함한다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 타 컨텐츠로의 상기 변경은, 방송 채널에서의 채널 변경이거나 또는 영상 컨텐츠의 소스(source)간의 전환이다. 본 실시예에서는, 상기 소스간의 전환은, 연결접속된 외부 영상기기로부터의 영상신호, 착탈식으로 접속된 휴대용 저장매체에 저장된 영상 컨텐츠, 녹화된 방송 프로그램, 그리고 통신망을 통해 수신하여 저장된 영상 컨텐츠간의 전환일 수도 있다. 그리고, 상기 타 컨텐츠로의 상기 변경이 영상 컨텐츠의 소스(source)간의 전환인 경우, 그 전환된 소스가 모니터링 대상으로 지정되어 있는 지를 확인한 후, 지정되어 있는 경우에 상기 타 컨텐츠의 영상출력이 모니터링됨을 안내한다. 또한, 본 실시예에서는, 컨텐츠의 소스가 방송채널인 경우, 동조되는 방송 채널들 중 지정된 일부 방송채널들, 예를 들어 선택된 또는 배제되지 않은 방송채널들에 대해서, 영상출력이 모니터링됨을 안내하는 상기 단계와 그 영상출력의 장면 이미지를 지정된 목적지로 전송하는 상기 단계가 수행된다. 다르게는, 컨텐츠의 소스가 방송채널인 경우, 지정된 등급이상의 프로그램을 방송하고 있는 방송채널에 대해서, 영상출력이 모니터링됨을 안내하는 상기 단계와 그 영상출력의 장면 이미지를 지정된 목적지로 전송하는 상기 단계가 수행된다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 목적지가 이동 단말기의 번호 또는 전자우편 주소에 의해 특정된다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 장면 이미지에 상기 임의의 컨텐츠에 대한 정보, 예를 들어, 채널번호, 프로그램명, 또는 컨텐츠의 파일명을 부가하여 상기 목적지로 전송한다.

본 발명의 다른 일 측면에 따른 컨텐츠를 영상신호로 출력하는 장치는, 컨텐츠를 획득하기 위한 수신부와, 상기 수신부에 의해 획득된 컨텐츠의 데이터를 디코딩하여 영상신호로 출력하기 위한 디코더와, 인가된 데이터를 영상신호로 변환출력하기 위한 화면신호 생성부와, 접속된 통신망을 통해 정보를 송수신하도록 구성된 통신부와, 상기 화면신호 생성부에 데이터를 인가하여, 상기 디코더에 의한 영상신호 출력이 모니터링됨을 초기 안내하고 또한 상기 디코더에 의해 디코딩되는 컨텐츠가 타 컨텐츠로 변경될 때 그 타 컨텐츠에 의한 영상신호가 모니터링됨을 안내하도록 구성되며, 그리고, 상기 통신부를 제어하여, 상기 디코더에 의해 디코딩되는 임의 컨텐츠에 의한 영상신호에 대해 설정된 주기마다 그 영상신호에 의한 장면 이미지를 지정된 목적지로 전송하도록 구성된 제어부를 포함하여 구성된다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 제어부는, 상기 장치의 비동작 상태에서, 상기 디코더가 영상신호를 출력할 수 있는 동작상태로 전환되었을 때 설정된 모니터링 조건에 따라 상기 초기 안내를 선택적으로 수행하도록 구성된다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 제어부는, 상기 디코더에 의해 출력되고 있는 영상신호에 의한 화면상에 현재 모니터링되고 있음을 알리는 정보가 중첩표시되도록 상기 화면신호 생성부를 제어하도록 더 구성된다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 상기 수신부는, 방송신호를 동조하여 방송 프로그램을 복조하는 신호복조부와, 연결된 단자를 통해 입력되는 영상신호를 수신하는 영상기기 접속부와, 착탈식으로 접속되는 휴대용 저장매체, 예를 들어 SD 메모리, USB 접속방식의 메모리 또는 외장형 하드 디스크로부터 컨텐츠 데이터를 읽어내는 저장매체 접속부 중 적어도 하나를 포함한다.

상기에서 설명된 본 발명과 하기에서 상세히 설명되는 본 발명에 대한 적어도 하나의 실시예는, 영상 기기를 통해 영상 컨텐츠를 시청하는 사용자로 하여금, 자신이 시청하는 영상이 타인에 의해 모니터링되고 있음을 인지하게 함으로써, 스스로 유해영상을 회피하고 건전하고 유익한 영상을 시청하도록 유도한다. 따라서, 폭력적이거나 선정적인 유해영상이 아동 또는 청소년들에게 노출되지 않도록 하기 위하여 영상 기기 또는 특정 영상 소스(source)에의 접근을 원천적으로 차단시키는 것에 비해 어느 정도는 자율적 규제에 의존하는 형태를 취함으로써 아동 또는 청소년 등의 반발심을 덜 불러일으키게 된다.

도 1은, 본 발명의 일 실시예에 따른, 시청 영상을 모니터링하는 방법이 구현된 디지털 방송수신기에 대한 구성을 도시한 것이고,도 2는, 본 발명의 일 실시예에 따른, 시청 영상을 모니터링하는 방법의 흐름도의 일 예이고,도 3은, 본 발명의 일 실시예에 따른, 시청 영상의 모니터링에 관련되어 제공되는 설정화면의 일 예이고,도 4는, 본 발명의 일 실시예에 따라 사용자에게 표시되는, 시청할 영상이 모니터링될 것임을 안내하는 화면의 일 예이고,도 5는, 본 발명의 일 실시예에 따라, 모니터링되는 영상의 이미지가 네트워크를 통해 원격지의 모니터링 기기로 전송되는 예를 도시한 것이고,도 6은, 본 발명의 일 실시예에 따라, 설정된 정보에 근거하여 시청영상이 원격지로 모니터링되는 되는 각 시점을 예시한 것이고,도 7은, 본 발명의 일 실시예에 따른, 모니터링하는 원격지 또는 원격지 기기의 주소를 설정하는 화면의 일 예이다.

본 발명에 따른, 시청 영상을 모니터링하는 방법 및 장치의 실시예에 대해 첨부도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 1은, 본 발명의 일 실시예에 따른, 시청 영상을 모니터링하는 방법이 구현된 디지털 방송수신기에 대한 구성을 도시한 것이다.

도 1의 디지털 방송수신기는, 방송신호, 예를 들어 지상파, 케이블 또는 위성방송 신호에서 원하는 신호대역을 동조하고 그 동조된 대역의 신호를 복조하여 디지털 스트림(stream)으로 출력하는 신호 복조부(9)와, 상기 복조출력되는 디지털 스트림내의 다중화된 프로그램의 트랜스포트 스트림(MPTS: Multi-Program TS) 중 선택된 단일 프로그램 및 관리용 정보( 예를 들어, PSI )에 속하는 트랜스포트 스트림(Transport Stream)을 선택 출력하기 위한 디멀티플렉서(Demultiplexer)(10)와, 상기 디멀티플렉스(10)로부터 출력되는 트랜스포트 스트림의 트랜스포트 패킷들을 비디오, 오디오, 그리고 PSI 데이터( 예를 들어, PES 패킷 ) 등으로 구분하여 출력하는 파서(Paser)(11)와, 상기 파서(11)를 통해 구분 출력되는 PES 패킷 등을 임시 저장하는 버퍼 메모리(12)와, 상기 버퍼 메모리(12)에 저장되는 데이터들을 디코딩하여, 원래의 비디오 및 오디오 신호로 복원 출력하는 디코더(15)와, 유선 또는 무선으로 네트워크에 접속되어 그 네트워크를 통해, 지정된 원격지와 데이터를 송수신할 수 있는 프로토콜을 수행하는 데이터 통신부(16)와, 상기 디멀티플렉스(10)로부터 출력되는 트랜스포트 스트림을 또는 상기 데이터 통신부(16)로부터 수신되는 영상 컨텐츠를 저장하기 위한 하드 디스크(13)와, 문자, 기호 또는 그래픽 심볼 등에 대한 영상신호를 생성하는 화면신호 생성기(18)와, 영상신호를 합성하여 출력하는 믹서(mixer)(19)와, 사용자가 지정한 조건에 따라, 이동통신용 송수신 방식의 단문 메시지(SMS: Short Message Service) 또는 이미지가 첨부된 메시지, 또는 전자우편 메시지를 구성하며 상기 각 구성수단의 동작을 또한 제어하는 제어부(20)를 포함하여 구성된다. 상기 제어부(20)는 제어동작 및/또는 설정환경 등을 위한 정보가 저장되는 시스템 메모리(20a)와, 설정한 일정시간의 경과를 알려주는 타이머(timer)(20b)를 내장하고 있으며, 또한, 하기에 설명하는 다양한 동작을 위한 프로그램과 통신 프로토콜 등을 선택적으로 실행가능한 형태로 포함하고 있다.

또한, 도 1의 장치는, 영상 신호를 제공하는 외부기기와 접속되는 기기 접속단 및/또는 저장매체( 휴대용 메모리, 또는 USB 메모리 등 )가 착탈식으로 접속되어 그 매체의 데이터를 읽어낼 수 있는 매체 접속부를 더 구비하고 있을 수도 있다. 한편, 도 1에 예시된 구성은 TV와 일체로 구성될 수도 있으며, 컴퓨터 또는 노트북에 부가되는 기기의 형태로 구성될 수도 있다. 또한, 도 1의 장치는, 적절한 하드웨어가 구비되고 적절한 소프트웨어가 또한 실행됨으로써 하기에 설명하는 동작을 수행하게 되는 컴퓨터일 수도 있다.

상기 제어부(20)는 통상의 사용자 인터페이스, 예를 들어 키패드, 리모컨, 터치패드 등을 통해 사용자로부터의 요청을 수신하고, 필요한 경우 상기 화면신호 생성기(18)를 제어하여 그 요청에 따른 응답을 안내하는 영상신호가 출력되도록 한다. 영상신호는 통상의 화면출력 기능을 갖춘 전자기기, 예를 들어 TV, 모니터 등을 통해 시각적으로 표현된다.

이하에서는, 본 발명에 따른 실시예들에 대해 도 1의 디지털 방송수신기를 예로 하여 구체적으로 설명하지만, 본 발명의 원리는 기기의 명칭에 제한되지 않고 영상 컨텐츠를 처리하는 기능을 가진 모든 장치 또는 그 기능을 수행하는 소프트웨어가 탑재되어 있는 모든 장치에 대해 적용할 수 있다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른, 시청 영상을 모니터링하는 방법의 흐름도의 일 예이다. 이하에서는, 도 1의 장치가 수행하는 본 발명의 일 실시예에 따른 동작을 도 2에 예시된 흐름도와 병행하여 상세히 설명한다.

먼저, 도 1의 장치에 대해, 제 1사용자( 예를 들어, 부모 중 일인 )는 “시청영상의 원격모니터링”에 관련된 정보를 설정하고 원격 모니터링을 활성화시킨다(S200). “시청영상의 원격모니터링”의 활성화에는 적절한 사용자 인증과정이 수반될 수도 있다. 예를 들어, 도 1의 장치에 앞서 설정해 둔 사용자의 암호와 일치하는 숫자 및/또는 문자열이 입력될 때에 한하여 상기 “시청영상의 원격모니터링”의 활성화와 “시청영상의 원격모니터링”과 관련된 정보를 설정/수정할 수 있다.

“시청영상의 원격모니터링”과 관련된 상기 정보에는, 도 3에 예시된 설정화면에서와 같이, “모니터링 대상”(32), “모니터링 방식”(33), “원격지 정보”(34), 그리고 활성화 여부에 대한 정보(31)가 포함된다. 도 3에 예시된 설정화면은, 상기 제어부(20)가 적절히 구성하여 상기 화면신호 생성기(18)를 통해 제공된다. 상기 “모니터링 대상”(32)에는 “방송채널”, “접속기기”, “저장 컨텐츠” 그리고 “녹화물”의 선택옵션(option)이 포함되고, “모니터링 방식”(33)에는 “일정주기”와 “채널전환시”의 선택옵션이 포함되며, “원격지 정보”(34)에는 텍스트와 이미지 정보를 수신할 수 있는 “이동 단말기”와 “전자우편”이 옵션으로 포함된다. 상기 열거된 선택옵션들은 예시적인 것이며 각 설정항목이 예시된 옵션들로 제한되는 것은 아니다. 상기 “모니터링 대상”(32)에 포함되어 있는 각 선택옵션에서, “방송채널”이 방송신호로부터 실시간으로 획득되는 방송 프로그램에 대응되고, “접속기기”는 접속단자를 통해 연결되어 있는 외부기기로부터 제공되는 영상신호에 대응되며, “저장컨텐츠”는 통신망을 통해 수신하여 상기 하드 디스크(13)에 저장되어 있는 영상물 또는 메모리 접속부를 통해 접속된 휴대용 매체에 수록되어 있는 영상물( 상기 양 영상물을 별도의 선택옵션으로 구분해 둘 수도 있다. )에, 그리고 “녹화물”은 상기 하드 디스크(13)에 녹화해 둔 방송 프로그램에 대응된다.

상기 “원격지 정보”(34)에 포함되는 각 옵션은 상호 배타적으로 선택되지만, 상기 “모니터링 대상”(32)과 “모니터링 방식”(33)에 속하는 각 옵션은 서로 함께 선택될 수도 있다( 도 3의 예시에서, 검정색 배경 문자, 예를 들어 “방송채널”은 선택된 옵션을 나타내며, 회색배경 문자, 예를 들어 “저장컨텐츠”는 선택되지 않은 옵션을 나타낸다. ). 상기 제 1사용자가 상기 “모니터링 방식”에서 “일정주기”를 선택하는 경우에는 상기 제어부(20)에 의해 별도의 입력창이 제공되며, 그 입력창을 통해 그 주기에 대한 시간, 예를 들어 5분, 10분, 20분, 또는 30분을 설정하게 된다. 또한, “원격지 정보”에 대한 옵션의 선택에서도 하나의 옵션이 선택되면, 그 옵션에 대한 주소정보( 이동단말기 전화번호 또는 전자우편 주소 등 )를 입력할 수 있는 창이 제공되어 그 창을 통해 주소정보가 설정될 수 있다. 텍스트, 숫자 또는 기호의 입력을 위해 상기 제어부(20)는 그래픽 키보드를 구성하여 화면상에 출력되게 할 수도 있다. 위와 같은 “시청영상의 원격모니터링”에 관련하여 설정되는 모든 정보는 상기 제어부(20)의 시스템 메모리(20a)에 저장된다.

상기와 같이 “시청영상의 원격모니터링”이 활성화로 설정되면, 상기 제어부(20)는 그 설정된 정보에 따라 출력영상, 즉 시청영상을 샘플링하여 설정된 원격지로 제공하게 되는 데, 이러한 제공은, 장치가 정상적으로 동작하는 모드, 특히, 상기 디코더(15)가 영상 데이터를 디코딩하여 출력할 때 수행되며, 임의의 채널을 녹화하거나 또는 대기모드(standby)일 때는 시청영상으로부터 샘플링한 이미지의 원격지 제공동작을 수행하지 않는다.

“시청영상의 원격모니터링”의 활성화 후에 제 2사용자, 예를 들어 자녀가 도 1의 장치를 power-on시켜서(S201) 임의의 영상 컨텐츠( 현재의 방송 프로그램, 녹화되어 상기 하드 디크스(13)에 저장되어 있는 방송 프로그램, 외부기기 접속단자를 통해 연결되어 있는 기기로부터 수신되는 또는 착탈식으로 접속된 휴대용 저장매체로부터 독출되는 영상 컨텐츠 등 )를 시청하고자 할 때는 상기 “시청영상의 원격모니터링”의 활성화에 따른 동작을 다음과 같이 수행한다.

먼저, 방송 프로그램의 시청에 대한 경우를 설명한다. 제 2사용자가 특정 방송 프로그램을 시청코자 하여 채널을 선택하는 경우 그 선택된 채널, 또는 채널변경없는 경우에는 이전 시청하였던 채널로부터 방송 프로그램을 획득하여 이를 영상신호로 출력하게 되는 데, 만약, 영상신호 출력을 위한 방송 채널의 동조가, 이전 대기모드에서 동작모드로 전환되어 이루어진 경우에는, 즉, 영상 비출력상태에서 출력상태로 전환되어야 하는 경우에는, 상기 제어부(20)는 상기 시스템 메모리(20a)에 설정되어 있는 “원격 모니터링 동작”에 대한 활성화 상태 및 설정된 “모니터링 대상”에 따라, 상기 영상신호의 출력 전에 먼저 경고성 안내 메시지를 화면상에 최초 출력하여 시청여부를 문의한다(S202). 도 4는 이러한 방식에 따라 출력되는 경고성 안내 메시지이며, 도 4의 예시외에 다양한 방식 또는 형태로 현재 시청할 영상 컨텐츠에 의한 장면들이 모니터링될 것이라는 취지를 제 2사용자에게 알릴 수 있다. 상기의 안내 후에 제 2사용자가 “취소”(42)를 선택하면(S203) 상기 제어부(20)는 방송채널 수신을 위한 모든 동작을 종료하고, 비동작상태 즉, 대기모드로 진입하고(S227), 만약, “확인”(41)을 선택하면(S203) 현재 동조된 채널의 방송 프로그램을 디코딩하여 영상신호로 출력한다(S211). 도 4와 같은 안내 메시지의 출력과 시청여부의 확인과정(S202,S203)은, 설정된 “모니터링 대상”에 “방송채널”이 없는 경우에는 물론 수행되지 않는다.

채널 동조와 영상신호 출력에 대해 좀 더 상세히 설명한다. 상기 제어부(20)는 현재 지정되어 있는 채널( 및 서브채널 )에 해당하는 방송신호가 동조되도록 한다. 상기의 동조명령에 따라, 상기 신호 복조부(9)는 지정된 채널( 또는 중계기 )에 해당되는 RF신호를 동조하여 디지털 스트림으로 복조출력하고, 상기 디멀티플렉서(10)는 수신되는 디지털 스트림내에서 ( 복수의 프로그램이 있는 경우 지정된 서브채널에 해당하는 ) 하나의 프로그램에 속하는, 비디오, 오디오 및/또는 텍스트 데이터를 수송하는 트랜스포트 스트림을 선별적으로 출력한다. 상기 디멀티플렉서(10)가 디지털 스트림에서 하나의 프로그램에 해당하는 트랜스포트 스트림(transport stream)만을 선별출력하기 위한 근거정보는, 트랜스포트 스트림의 선별 출력전에 해당 동조 채널에서 획득하여 상기 버퍼 메모리(12)에 저장하고 있는 프로그램 사양정보( program specific information )( PAT, PMT 등 )로부터 확인되는 트랜스포트 패킷들의 ID, 즉 PID이다.

상기 파서(11)는 수신되는 전송패킷들에 대해서, 각 전송패킷의 헤더를 제거하여 페이로드(payload) 데이터만을 모아서 상기 버퍼 메모리(12)상에 PES (Packetized Elementary Stream) 패킷을 구성하고, 그 구성된 PES 패킷의 헤더(header)정보를 참조하여 상기 버퍼 메모리(12)상에서 속성별( 예를 들어, 비디오, 오디오, 또는 데이터 등 )로 분류한다. 그리고, 상기 디코더(15)는, 상기 버퍼메모리(12)에 순차적으로 저장되고 있는 PES 패킷들을 그 유형에 따라 해당되는 내부 디코딩 모듈에 인가하여 디코딩 출력시킴으로써 영상 및 오디오 신호가 출력되도록 한다. 이러한 과정에 의해 제 2사용자가 선택한 채널( 또는 중계기 )의 방송 프로그램이 시각적/청각적으로 사용자에게 표현된다. 이러한 시청과정 중에 사용자가 녹화 또는 TSR( Time-Shift Recording )을 요청하는 경우에는, 상기 제어부(20)는 상기 디멀티플렉서(10)의 출력 스트림을 상기 하드 디스크(13)에 저장하게 되고, TSR인 경우에는 상기 하드 디스크(13)에 저장되는 트랜스포트 패킷들을 선입선출방식으로 다시 읽어내어 상기 파서(11)에 인가하는 동작을 수행하게 된다.

한편, 상기 제어부(20)는 “시청영상의 원격모니터링”의 “모니터링 방식”의 옵션에서 “일정주기”가 선택되어 있는 경우에는, 전술한 채널 동조와 방송 프로그램의 출력시점에, 설정된 주기에 대한 시간을 상기 타이머(20b)에 설정하고 카운트 동작을 인에이블(enable)시킨다. 이 설정된 시간이 경과되면 타임아웃(Time out) 신호가 발생되며 이러한 타임아웃 신호 발생은 상기 설정된 시간을 주기로 하여 반복적으로 발생된다. 그리고, 상기 제어부(20)는, “시청영상의 원격모니터링”의 “모니터링 대상”의 옵션에서 “방송채널”이 선택되어 있는 경우에, 상기 디코더(15)의 디코딩 시작과 함께 현재 출력되는 영상의 한 장면의 디지털 이미지를 요청하여 수신한다(S212). 이 때의 요청에 따라 수신되는 이미지는 출력영상의 크기가 아닌 축소된 이미지일 수도 있으며, 축소되지 않은 이미지인 경우에는 상기 제어부(20)가 다운샘플링을 수행하여 적절한 크기로 축소한다.

현재 출력하는 영상 프로그램의 한 장면에 대한 이미지가 획득되면, 상기 제어부(20)는, “시청영상의 원격모니터링”의 “원격지 정보”의 선택 옵션을 확인한다. “이동 단말기”이면 이동통신망에서의 정보전달을 위한 규약에 따른 메시지 형태( 예를 들어, 이미지가 첨부되는 SMS 메시지 또는 멀티미디어 메시지 )로 상기 이미지를 포맷팅하고, “전자우편”이면 전자우편 규약에 따라 포맷팅한다(S213). 포맷팅된 메시지에는 상기 장면 이미지가 첨부되어 있으며, 현재의 채널번호와 현재 일시에 대한 정보가 텍스트 정보로서 포함될 수 있다. 그리고 EPG (Electronic Program Guide)를 통해 현재 방송 프로그램 제목을 알 수 있으면 그 프로그램 제목도 상기 포맷팅된 이미지에 포함될 수도 있다. 이미지의 포맷팅 후에는, 해당 선택옵션에 대해 추가적으로 지정되어 있는 원격지에 대한 주소정보를 확인하고, 그 주소를 목적지로 상기 포맷팅된 이미지를 상기 데이터 통신부(16)를 통해, 도 5에 예시된 바와 같이, 도 2의 장치(100)에서 기 지정된 전송서버 또는 메일서버(50)로 전송한다(S214). 상기 전송서버 또는 메일서버(50)의 주소는, 도 1의 장치의 사용자환경으로서 미리 설정되어 진다.

이와 같이 송신되는 이미지 첨부된 메시지는 상기 전송서버 또는 메일서버(50)에 의해 수신된 후(S501), 그 메시지에서 지정된 목적지 주소에 의해 모니터링 단말기(51a 또는 51b)로 송신된다(S502a, S502b). 전자우편인 경우에는, 상기 서버(50)로부터 전자우편을 볼 수 있는 단말기(51b)로 직접 송신되는 대신, 해당 단말기(51b)를 이용하고 있는 상기 제 1사용자가 상기 서버(50)로 전자우편 수신을 요청함으로써 상기 해당 단말기(51b)에 제공된다. 물론, 상기 서버(50)는, 수신된 전자우편의 목적지에 따라 타 서버로 송신할 수도 있다. 이 때는 상기 해당 단말기(51b)가 상기 타 서버에 전자우편 수신을 요청하게 된다.

상기와 같은 방식으로 수신된 이미지 첨부 메시지를, 이동 단말기(51a) 또는 컴퓨터(51b)를 통해 상기 제 1사용자가 확인할 수 있고 첨부된 이미지를 봄으로써, 현재 댁내에서 누군가가 시청하고 있는 방송 프로그램의 한 장면의 내용을 알 수 있게 된다. 물론, 실시예에 따라서는, 화면 뿐만 아니라, 채널 정보, 프로그램 제목 그리고 시청시각도 알 수 있다.

한편, 도 1의 장치(100)내의 상기 제어부(20)는, 전술한 방송 프로그램의 디코딩 출력이 계속되고 있는 동안, 상기 타이머(20b)로부터 타임아웃 신호가 발생되면(S221), 다시 상기 디코더(15)에 현재의 디코딩 화면의 디지털 이미지를 요청하여 수신한 후(S212) 그 디지털 이미지를 전술한 바와 같은 방식에 따라 메시지로 구성한 후(S213) 지정된 원격지로 송신하는(S214) 과정을 수행한다. 이러한 과정에 따라, 제 1사용자가 설정한 주기마다 제 2사용자가 시청하는 방송 프로그램의 영상이 샘플링되어 제 1사용자에게 전달된다.

만약, 상기의 과정동안에 상기 제 2사용자가 채널변경을 요청하면(S222), 상기 제어부(20)는 그 요청에 따라 상기 신호 복조부(9)와 상기 디멀티플렉서(10)를 제어하여 변경요청된 채널의 방송 프로그램이 상기 디코더(15)에 의해 영상신호로 출력되도록 함과 동시에, “모니터링 방식”에서 “채널전환시”가 옵션으로 선택되어 있는 지를 확인하고, 선택되어 있으면 그 채널의 영상에 대한 이미지 획득(S212)과 그 이미지가 첨부된 메시지의 전송(S213,S214) 과정을 수행한다. 즉, 채널전환시에는 설정된 주기와 무관하게 전환된 채널의 영상 이미지( 또는 그 채널의 정보 및 현재 일시 등을 포함하는 )를 즉시 지정된 원격지로 송신한다. 그리고, 상기 “모니터링 방식”에서 “일정주기”의 옵션이 선택되어 있으면, 전환된 채널에서도 상기 타이머(20b)가 타임아웃되는 시점에(S221) 전술한 시청영상 캡처(capture)와 송신과정을 수행한다.

본 발명에 따른 다른 일 실시예에서는, 채널 전환시에는, 상기 “모니터링 방식”에서 지정된 주기로써 상기 타이머(20b)를 재설정할 수도 있다. 본 실시예에서는, 상기 “모니터링 방식”에서 “일정주기”와 “채널전환시”의 옵션이 모두 선택되어져 있는 경우에, 이전 채널에서의 주기의 잔여시간에 무관하게 전환된 채널에서 모니터링 주기가 새로이 진행된다는 점에서 전술한 실시예와 상이하다. 도 6은 전술한 실시예에 따른 채널전환시의 모니터링 시점들(61)과 본 실시예에 따른 모니터링 시점들(62)을 비교하여 도시한 것이다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, “시청영상의 원격 모니터링”이 활성화되어 있는 상태에서 방송 프로그램의 디코딩출력이 이루어지고 있는 경우에, 화면상의 특정 영역, 예를 들어 좌상단 또는 우상단에 “모니터링되고 있음”의 안내문구가 출력영상에 중첩되어 표시되도록 할 수도 있다. 이러한 안내 문구는 상기 제어부(20)의 제어하에 상기 화면신호 생성기(18)에서 영상신호로서 출력된다.

상기 제 2사용자가 방송 프로그램대신에 다른 영상 소스(source), 예를 들어, 상기 하드 디스크(13)에 저장되어 있는 녹화된 방송 프로그램, 상기 데이터 통신부(16)를 통해 수신받은 동영상 파일, 접속포트를 통해 외부기기로부터 수신되는 영상신호, 또는 매체 접속부를 통해 연결된 휴대용 저장매체에 수록되어 있는 영상 컨텐츠의 시청을, 리모컨과 같은 입력수단 또는 상기 제어부(20)가 제공하는 적절한 영상 소스 선택화면을 통해 요청하는 경우(S223), 상기 제어부(20)는, 변경된 소스 또한 “모니터링 대상”으로 지정되어 있는 지를 확인하고(S224), “모니터링 대상”으로 지정되어 있으면, 전술한 바와 같은, 예를 들어, 도 4와 같은 모니터링되고 있음을 안내하는 화면이 출력되도록 한다(S225). 물론, “모니터링 대상”으로 지정되어 있지 않은 경우에는, 해당 소스의 영상 컨텐츠를 수신하여 또는 읽어서 상기 디코더(15)를 통해 디코딩출력시킴으로써 상기 제 2사용자가 영상 컨텐츠를 시청할 수 있게 한다(S232).

상기 안내 메시지 출력 후에 시청 “취소”가 수신되면(S226), 상기 제어부(20)는, 해당 소스로부터의 영상 컨텐츠를 획득하는( 수신 또는 읽어내는 ) 과정을 수행하지 않고( 획득하는 중이라면 그 동작을 중단하고 ) 대기모드로 진입한다(S227). 만약, “확인”이 수신되면(S226), 해당 소스의 영상 컨텐츠로부터 디지털 이미지를 획득하고(S212), 그 획득된 이미지를 적절히 포맷팅하여(S213) 지정된 원격지로 전송한(S214) 후, 획득되는 영상 컨텐츠의 데이터를 상기 상기 디코더(15)에 직접 인가하거나 또는 상기 파서(11)를 통해 인가함으로써 해당 영상 컨텐츠가 영상신호로 디코딩 출력되게 한다(S232). 상기 획득된 이미지를 지정된 원격지로 전송할 때, 해당 영상 컨텐츠가 파일형태로 제공되어 있는 경우에는 그 파일의 명칭도 함께 전송할 수도 있다.

전술한 바와 같이 영상 소스가 변경된 경우에도, 현재 “모니터링 방식”에 “일정주기” 옵션이 선택되어져 있으면, 상기 제어부(20)는 상기 타이머(20b)로부터의 타임아웃신호가 인가되는 시점에(S221), 해당 영상 소스의 영상 컨텐츠로부터 캡처된 디지털 이미지를 전술한 바와 같은 방식으로 메시지를 구성하여 지정된 원격지로 전송하게 된다(S212,S213,S214). 물론, 영상 소스가 변경되는 경우에도, 상기 타이머(20b)의 현재 카운트 값을, 지정된 주기로써 재설정할 수도 있다. 소스 변경시 상기 타이머(20b)를 재설정하는 경우에는, 이전 영상 소스에서의 주기의 잔여시간에 무관하게 변경된 소스에서 모니터링 주기가 새로이 진행된다.

전술한 실시예들에 따라, 상기 제 2사용자는 상기 제 1사용자가 설정한 방식에 따라 현재 자신이 시청하는 영상 컨텐츠의 장면들이 모니터링되고 있음을 인지할 수 있기 때문에, 스스로 유해하다고 판단되는 영상에 대해서는 해당 소스 또는 해당 채널을 유해하지 않는 영상을 제공하는 소스 또는 채널로 전환시키게 될 것이다. 따라서, 자녀들에 대해 영상 장치에의 접근을 원천적으로 차단시키지 않고 스스로 유해영상을 회피할 수 있게 하므로, 유익한 컨텐츠, 예를 들어 입시를 위한 동영상 강의 등의 시청을 이유로 영상 장치를 자녀들의 전유물(專有物)로 자녀들 방에 설치하는 경우에도 안심할 수가 있다.

본 발명에 따른 다른 일 실시예에서는, 앞서 언급한 “원격지 정보”에 대한 각 옵션( “이동 단말기”, “전자우편” 등 )에 대한 값의 입력은 직접 입력방식이 아닌 기 입력된 주소록 또는 연락처에서의 선택으로써 이루어질 수도 있다. 이를 위해, 상기 제어부(20)는 주소록 또는 연락처를 위한 엔트리(entry)를 입력할 수 있는 입력창을 적절히 구성하여 사용자에게 제공한다. 제공되는 입력창에는, 예를 들어, ‘성명’, ‘이동전화번호’, ‘전자우편주소’, ‘주소’ 등의 항목이 제공되며 각 항목에 대한 값이 입력되면 그 항목을 주소록 또는 연락처의 하나의 엔트리로서 상기 시스템 메모리(20a)에 등재하여 관리하게 된다. 따라서, 본 실시예에서는, 도 3과 같이 제공된 설정화면상에서, 커서(cursor)가 “원격지 정보”에 대한 하나의 선택옵션에 위치한 상태에서 특정키, 예를 들어 ‘Enter’ 또는 ‘+’를 입력하면 상기 제어부(20)는 관리하고 있는 주소록 또는 연락처를 도 7과 같이 팝업(pop-up)시켜 표시하고 그 목록창(71)에서 선택되는(72) 엔트리의 이동전화번호 또는 전자우편주소를 해당 선택옵션의 주소정보로서 저장하게 되고, 이 후에, 디지털 이미지 전송의 원격지 주소로 사용된다.

본 발명에 따른 일 실시예에서는, 방송 채널의 특정 채널에 대해서는 “시청영상의 원격 모니터링”에서 배제시킬 수도 있다. 예를 들어, 상기 제 1사용자가, “시청영상 원격 모니터링”에서 배제할 방송채널, 예를 들어 교육방송, 청소년 방송의 채널을 지정하면, 이를 상기 시스템 메모리(20b)에 저장한 후, 해당 채널의 방송 프로그램이 출력되고 있는 동안에는, 전술한 이미지 획득(S212), 획득된 이미지의 포맷팅(S213), 그리고 이미지 전송(S214)의 과정을 수행하지 않는다. 이 때는, 출력화면의 특정지점, 예를 들어 좌상단 또는 우상단에 시청영상이 모니터링되고 있음을 나타내는 시각적 정보도 표시하지 않는다.

본 발명에 따른 다른 실시예에서는, “시청영상의 원격 모니터링”에서 배제할 방송 채널을 선택하는 대신, 모니터링에 포함시킬 방송채널을 선택할 수도 있다.

본 발명에 따른 또 다른 실시예에서는, 특정 등급이상의 프로그램이 방영되고 있는 채널에 대해서만 “시청영상의 원격 모니터링”을 수행할 수도 있다. 예를 들어, 등급을 “18세”로 설정해 둔 경우에, “18세” 등급 이상의 등급 프로그램이 방송되고 있는 채널로 전환될 때, 전술한 바와 같은, “원격 모니터링되고 있다”는 안내 메시지의 출력과, 시청요청시 프로그램의 장면 이미지 획득 후 원격지 전송의 동작을 수행한다. 물론, 동일 채널이라도 방송 프로그램의 등급이 설정된 등급보다 낮아지면 전술한 원격 모니터링이 수행되지 않는다.

한편, 본 발명은 전술한 전형적인 바람직한 실시예들에만 한정되는 것이 아니라 본 발명의 주제와 요지를 벗어나지 않는 범위 내에서 여러 가지로 개량, 변경, 대체 또는 부가하여 실시할 수 있는 것임은 당해 기술분야에 통상의 지식을 가진 자라면 용이하게 이해할 수 있을 것이다. 이러한 개량, 변경, 대체 또는 부가에 의한 실시가 이하의 첨부된 특허청구범위의 범주에 속하는 것이라면 그 기술사상 역시 본 발명에 속하는 것으로 보아야 한다.

9: 신호 복조부 10: 디멀티플렉서
11: 파서(parser) 12: 버퍼 메모리
13: 하드 디스크 15: 디코더
16: 데이터 통신부 18: 화면신호 생성기
19: 믹서 20: 제어부
20a: 시스템 메모리 20b: 타이머

Claims

컨텐츠에 의한 영상출력을 모니터링하는 방법에 있어서,
상기 컨텐츠의 영상출력이 모니터링(monitoring)됨을 안내하는 1단계와,
상기 컨텐츠가 아닌 타 컨텐츠로 변경시에, 그 타 컨텐츠의 영상출력이 모니터링됨을 안내하는 2단계와,
현재 출력되고 있는 임의의 컨텐츠의 영상출력에 대해 설정된 주기마다 그 영상출력의 장면 이미지를 지정된 목적지로 전송하는 3단계를 포함하여 이루어지는 방법.
제 1항에 있어서,
상기 2단계는, 상기 모니터링됨의 안내 후에 시청요구가 있는 경우, 상기 타 컨텐츠의 영상출력과 함께 그 영상출력의 장면 이미지를 지정된 목적지로 전송하는 단계를 더 포함하는 것인 방법.
제 1항에 있어서,
상기 타 컨텐츠로의 상기 변경은, 방송 채널에서의 채널 변경이거나 또는 영상 컨텐츠의 소스(source)간의 전환인 것인 방법.
제 3항에 있어서,
상기 소스간의 전환은, 연결접속된 외부 영상기기로부터의 영상신호, 착탈식으로 접속된 휴대용 저장매체에 저장된 영상 컨텐츠, 녹화된 방송 프로그램, 그리고 통신망을 통해 수신하여 저장된 영상 컨텐츠간의 전환인 것인 방법.
제 3항에 있어서,
상기 2단계는, 상기 타 컨텐츠로의 상기 변경이 영상 컨텐츠의 소스(source)간의 전환인 경우, 그 전환된 소스가 모니터링 대상으로 지정되어 있는 지를 확인한 후, 지정되어 있는 경우에 상기 타 컨텐츠의 영상출력이 모니터링됨을 안내하는 것인 방법.
제 3항에 있어서,
상기 2단계와 3단계는, 컨텐츠의 소스가 방송채널인 경우, 동조되는 방송 채널들 중 지정된 일부 방송채널들에 대해서 수행되는 것인 방법.
제 3항에 있어서,
상기 2단계와 3단계는, 컨텐츠의 소스가 방송채널인 경우, 지정된 등급이상의 프로그램을 방송하고 있는 방송채널에 대해서 수행되는 것인 방법.
제 1항에 있어서,
상기 목적지는, 이동 단말기의 번호 또는 전자우편 주소에 의해 특정되는 것인 방법.
제 1항에 있어서,
상기 3단계는, 상기 장면 이미지에 상기 임의의 컨텐츠에 대한 정보를 부가하여 전송하는 것인 방법.
제 9항에 있어서,
상기 임의의 컨텐츠에 대한 상기 정보는, 채널번호, 프로그램 명, 그리고 파일명 중 적어도 하나를 포함하는 것인 방법.
컨텐츠를 영상신호로 출력하는 장치에 있어서,
컨텐츠를 획득하기 위한 수신부와,
상기 수신부에 의해 획득된 컨텐츠의 데이터를 디코딩하여 영상신호로 출력하기 위한 디코더와,
인가된 데이터를 영상신호로 변환출력하기 위한 화면신호 생성부와,
접속된 통신망을 통해 정보를 송수신하도록 구성된 통신부와,
상기 화면신호 생성부에 데이터를 인가하여, 상기 디코더에 의한 영상신호 출력이 모니터링됨을 초기 안내하고, 상기 디코더에 의해 디코딩되는 컨텐츠가 타 컨텐츠로 변경될 때 그 타 컨텐츠에 의한 영상신호가 모니터링됨을 안내하도록 구성되며, 그리고, 상기 통신부를 제어하여, 상기 디코더에 의해 디코딩되는 임의 컨텐츠에 의한 영상신호에 대해 설정된 주기마다 그 영상신호에 의한 장면 이미지를 지정된 목적지로 전송하도록 구성된 제어부를 포함하여 구성되는 장치.
제 11항에 있어서,
상기 제어부는, 상기 모니터링됨의 안내 후에 시청요구가 있는 경우, 현재 선택되어 있는 컨텐츠가 상기 디코더에 의해 디코딩출력되도록 제어함과 함께 그 디코딩출력되는 장면 이미지를 획득하여 상기 통신부를 통해 지정된 목적지로 전송하도록 구성되어 있는 것인 장치.
제 11항에 있어서,
상기 타 컨텐츠로의 상기 변경은, 방송 채널에서의 채널 변경이거나 또는 영상 컨텐츠의 소스(source)간의 전환인 것인 장치.
제 13항에 있어서,
상기 소스간의 전환은, 연결접속된 외부 영상기기로부터의 영상신호, 착탈식으로 접속된 휴대용 저장매체에 저장된 영상 컨텐츠, 녹화된 방송 프로그램, 그리고 상기 통신부를 통해 수신하여 저장된 영상 컨텐츠간의 전환인 것인 장치.
제 13항에 있어서,
상기 타 컨텐츠로의 상기 변경이 영상 컨텐츠의 소스(source)간의 전환인 경우, 상기 제어부는, 그 전환된 소스가 모니터링 대상으로 지정되어 있는 지를 확인한 후, 지정되어 있는 경우에 상기 타 컨텐츠에 의한 영상신호가 모니터링됨을 안내하는 것인 장치.
제 13항에 있어서,
상기 제어부는, 컨텐츠의 소스가 방송채널인 경우, 동조되는 방송 채널들 중 지정된 일부 방송채널들에 대해서, 영상신호가 모니터링됨을 안내하고 또한 설정된 주기마다 영상신호에 의한 장면 이미지를 상기 지정된 목적지로 전송하도록 구성되어 있는 것인 장치.
제 13항에 있어서,
상기 제어부는, 컨텐츠의 소스가 방송채널인 경우, 지정된 등급이상의 프로그램을 방송하고 있는 방송채널에 대해서, 영상신호가 모니터링됨을 안내하고 또한 설정된 주기마다 영상신호에 의한 장면 이미지를 상기 지정된 목적지로 전송하도록 구성되어 있는 것인 장치.
제 11항에 있어서,
상기 목적지는, 이동 단말기의 번호 또는 전자우편 주소에 의해 특정되는 것인 장치.
제 11항에 있어서,
상기 제어부는, 상기 장면 이미지에 상기 임의 컨텐츠에 대한 정보를 부가하여 전송하도록 구성되어 있는 것인 장치.
제 19항에 있어서,
상기 임의 컨텐츠에 대한 상기 정보는, 채널번호, 프로그램 명, 그리고 파일명 중 적어도 하나를 포함하는 것인 장치.
제 11항에 있어서,
상기 제어부는, 상기 장치의 비동작 상태에서, 상기 디코더가 영상신호를 출력할 수 있는 동작상태로 전환되었을 때 설정된 모니터링 조건에 따라 상기 초기 안내를 선택적으로 수행하도록 구성되어 있는 것인 장치.
제 11항에 있어서,
상기 제어부는, 상기 화면신호 생성부를 제어하여, 상기 디코더에 의해 출력되고 있는 영상신호에 의한 화면상에 현재 모니터링되고 있음을 알리는 정보가 중첩표시되게 하도록 더 구성되어 있는 것인 장치.
제 11항에 있어서,
상기 수신부는, 방송신호를 동조하여 방송 프로그램을 복조하는 신호복조부와, 연결된 단자를 통해 입력되는 영상신호를 수신하는 영상기기 접속부와, 착탈식으로 접속되는 휴대용 저장매체로부터 컨텐츠 데이터를 읽어내는 저장매체 접속부 중 적어도 하나를 포함하는 것인 장치.