KR20110137696A

KR20110137696A - 세탁기

Info

Publication number: KR20110137696A
Application number: KR1020100057763A
Authority: KR
Inventors: 유인식; 김영종
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2010-06-17
Filing date: 2010-06-17
Publication date: 2011-12-23

Abstract

본발명은 세탁기에 관한 것으로, 보다 상세하게, 외관을 형성하는 케이싱과, 케이싱 내에 구비되어 세탁수가 담기는 외조와, 일단이 케이싱과 연결된 지지봉과, 외조가 케이싱 내에 매달리도록 지지봉의 타단과 외조를 연결하고, 세탁기 작동시 외조의 진동을 완충하는 서스펜션을 포함하고, 서스펜션은 외조가 소정의 진폭 이하로 진동하는 구간에서 외조의 진동을 완충하는 제 1 완충부와, 외조가 소정의 진폭 이상으로 진동하는 구간에서 외조의 진동을 완충하는 제 2 완충부를 포함하여, 세탁기 작동 중 발생하는 외조의 진동을 효과적으로 완충할 수 있는 세탁기에 관한 것이다.

Description

세탁기{Washing machine}

본 발명은 세탁기에 관한 것으로, 세탁기 작동중 발생하는 진동을 효과적으로 저감시킬 수 있는 세탁기에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 캐비닛에 의해 지지되는 외조와, 상기 외조 내에서 회전하는 내조를 구비하여, 상기 내조의 회전에 의해 투입된 세탁물의 세탁이 이루어진다.

통상, 상기 외조는 상기 캐비닛 내에 메달리도록 구비되는데, 이는 세탁물이 상측에서부터 투입될 수 있도록 상기 외조가 수직하게 구비되는 탑로딩(top loading) 세탁기는 물론이고, 세탁물이 전방에서 투입될 수 있도록 상기 외조가 수평하게 구비되는 프론트 로딩(front loading) 세탁기에서도 마찬가지이다.

한편, 세탁기의 작동중에 상기 외조가 과도하게 진동하게 되면 이는 세탁기의 안정성 및 내구성에 악영향을 미치게 되는 문제점이 있다. 통상의 세탁기는 상기와 같은 문제점을 해결하기 위해 상기 외조의 진동을 저감시키기 위한 수단을 구비하지만, 세탁기 작동 중 발생하는 진동특성을 반영하여 효과적으로 진동을 줄일 수 있는 방안은 미흡한 실정이다.

상기 내조의 회전속도에 따라 상기 외조가 과도하게 진동하는 과도진동구간이 발생할 수 있고, 상기 과도진동구간은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있는 데, 예를들어, 상기 외조가 공진하는 경우, 세탁물의 편심에 따른 언밸런스가 발생하는 경우를 들 수 있다. 통상의 세탁기에 구비된 진동저감수단은 상기와 같은 과도진동구간에서 진동을 효과적으로 저감시키지 못하는 문제가 있다.

본 발명은 세탁기 작동중 발생하는 진동을 효과적으로 저감시킬 수 있는 세탁기를 제공하는데 목적이 있다.

또한, 본 발명은 세탁기의 안정성, 내구성 및 정숙성을 향상시킬 수 있는 세탁기를 제공하는데 목적이 있다.

또한, 본 발명은 외조의 진동을 완충함에 있어서, 상기 외조의 진동특성을 반영한 세탁기를 제공하는데 목적이 있다.

본 발명의 세탁기는 외관을 형성하는 케이싱과, 상기 케이싱 내에 구비되어 세탁수가 담기는 외조와, 일단이 상기 케이싱과 연결된 지지봉과, 상기 외조가 상기 케이싱 내에 매달리도록 상기 지지봉의 타단과 상기 외조를 연결하고, 세탁기 작동시 상기 외조의 진동을 완충하는 서스펜션을 포함하고, 상기 서스펜션은 상기 외조가 소정의 진폭 이하로 진동하는 구간에서 상기 외조의 진동을 완충하는 제 1 완충부와, 상기 외조가 상기 소정의 진폭 이상으로 진동하는 구간에서 상기 외조의 진동을 완충하는 제 2 완충부를 포함한다.

다르게는, 본 발명의 세탁기는 일단이 케이싱에 고정된 지지봉과, 상기 지지봉의 타단과 외조를 연결하며 세탁기 작동 중 상기 외조의 진동을 완충하는 서스펜션을 구비한 세탁기에 있어서, 상기 서스펜션은 상기 외조의 진동에 따라 탄성변형되는 제 1 탄성부재와, 상기 제 1 탄성부재가 소정치 이상 변형된 후 상기 지지봉을 따라 이동하며 상기 지지봉과 사이에 작용하는 저항력에 의해 상기 외조의 진동을 감쇠시키는 저항부를 포함한다.

본 발명의 세탁기는 외조의 진동특성에 따라 상기 외조의 진동을 효과적으로 완충할 수 있다.

또한, 본 발명의 세탁기는 세탁기의 안정성, 내구성을 향상시킬 수 있다.

또한, 본 발명의 세탁기는 진동시 발생하는 소음을 줄일 수 있는 효과가 있다.

또한, 본 발명이 세탁기는 과동진동구간에서도 충분한 완충력을 확보할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 사시도이다.
도 2는 도 1에 도시된 세탁기의 측단면도이다.
도 3은 도 2에 도시된 서스펜션의 구조를 도시한 것이다.
도 4는 도 3에 도시된 서스펜션의 제 1 탄성부재의 변형길이에 대한 전체 완충력의 변화를 개략적으로 도시한 그래프이다.
도 5는 도 4에 표시된 각각의 진동구간에 대응하는 서스펜션의 작동상태를 도시한 것이다.
도 6은 도 3에 도시된 캡의 외관을 도시한 것이다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 사시도이다. 도 2는 도 1에 도시된 세탁기의 측단면도이다.

도 1 내지 도 2를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기(W)는 외관을 형성하는 케이싱(10)과, 사용자로부터 각종 제어명령을 입력받는 조작키들과, 세탁기(W)의 작동상태에 대한 정보를 표시하는 디스플레이 등을 구비하여 사용자 인터페이스를 제공하는 컨트롤 패널(21)과, 케이싱(10)에 회전 가능하게 구비되어 세탁물이 출입하는 출입홀을 여닫는 도어(22)를 포함한다.

케이싱(10)은, 내부에 세탁기(W)의 각종 구성품이 수용될 수 있는 공간을 형성하는 본체(11)와, 본체(11)의 상측에 구비되고 내조(32) 내로 세탁물이 투입될 수 있도록 포출입홀을 형성하는 탑커버(12)를 포함할 수 있다. 본 실시예에서, 케이싱(10)은 본체(11)와 탑커버(12)를 포함하는 것으로 설명하나, 본발명에서 케이싱은 세탁기(W)의 외관을 형성하는 것이면 충분하고, 바람직하게는 케이싱에 연결되는 지지봉(35)의 일단이 고정단이 될 수 있도록, 움직이지 않고 고정된 물체인 것이 바람직하다.

이하, 본 실시예에서 지지봉(35)는 케이싱(10)을 이루는 구성 중 하나인 탑커버(12)에 결합되는 것으로 설명하나, 이에 한정되는 것은 아니고, 케이싱(10)의 고정된 부분 어느 곳과도 결합되는 것이 가능함을 명시한다.

도어(22)는 탑커버(12)에 형성된 포출입홀(미표기)을 여닫는 것으로, 본체(11) 내부가 들여다보일 수 있도록 강화유리 등의 투명부재를 포함할 수 있다.

또한, 세탁기(W)는 세탁수가 담기는 외조(35)와, 외조(35) 내에 회전가능하게 구비되어 세탁물을 수용하는 내조(32)와, 내조(32)의 하부에 회전 가능하게 구비되는 펄세이터(33)를 포함할 수 있다. 내조(32)의 상부에는 내조(32)의 회전시 발생하는 편심을 보상하기 위한 밸런서(34)가 구비될 수 있다.

구동부(38)는 내조(32) 및/또는 펄세이터(33)를 회전시키기 위한 구동력을 제공하는 것이다. 구동부(38)의 구동력을 선택적으로 전달하여 내조(32)만이 회전되거나, 펄세이터(33)만이 회전되거나, 내조(32)와 펄세이터(33)가 동시에 회전되도록 하는 클러치(미도시)가 구비될 수 있다.

한편, 탑커버(12)에는 세탁용 세제, 섬유 유연제 및/또는 표백제 등의 각종 첨가제가 수용되는 세제박스(24)가 인출가능하게 구비되고, 급수유로(23)를 통해 급수된 세탁수가 세제박스(24)를 경유한 후 내조(35) 내로 공급된다. 내조(35)에는 복수의 홀(미도시)이 형성되어 내조(35)로 공급된 세탁수가 상기 복수의 홀을 통해 외조(35)로 유동한다. 급수유로(25)를 단속하는 급수밸브(25)가 구비될 수 있다.

배수유로(40)를 통해 외조(35)내의 세탁수가 배수되고, 배수유로(40)를 단속하는 밸수밸브(39) 및 세탁수를 펌핑하는 배수펌프(41)가 구비될 수 있다.

지지봉(37)은 외조(35)를 케이싱(10) 내에 매달기 위한 것으로, 일단이 케이싱(10)에 연결되고, 지지봉(35)의 타단은 서스펜션(100)에 의해 외조(35)와 연결된다.

서스펜션(100)은 세탁기(W) 작동 중에 외조(35)가 진동하는 것을 완충시킨다. 내조(32)가 회전함에 따라 발생하는 진동에 의해 외조(35)가 진동할 수 있으며, 이는 세탁기(W)의 안정성, 내구성에 영향을 미치고, 외조(35)가 케이싱(10)과 부딪히면서 발생하는 소음 등의 원인이 된다.

서스펜션(100)은 외조(35)가 소정의 진폭 이하로 진동하는 구간에서 외조(35)의 진동을 완충하는 제 1 완충부와, 외조(35)가 상기 소정의 진폭 이상으로 진동하는 구간에서 외조(35)의 진동을 완충하는 제 2 완충부를 포함한다. 통상 내조(32)가 회전하는 중에는 내조(32)내에 수용된 세탁물의 편심, 내조(32)의 회전 속도 또는 공진특성 등의 다양한 요인에 의해 외조(35)가 과도하게 진동하는 구간(이하, '과도진동구간'이라고 한다.)이 생성될 수 있다.

예컨데, 내조(32)가 고속으로 회전하는 탈수행정 중에서 내조(32)의 회전속도가 점점 상승하는 일정 구간에서는 내조(32)가 정상 범위 내에서 진동하고(이하, '정상진동구간'이라고 한다.), 이후 내조(32)의 속도가 상당한 정도에 이르면 진동이 점점 심해지게 되고, 특히, 내조(32) 내에 수용된 세탁물의 편심이 발생한 경우에는 그 진동의 정도가 더 커지게 된다. 이때, 내조(32)의 진동에 대응하여 외조(35) 역시 진동하게 됨은 물론이다.

본원발명은 외조(35)와 지지봉(37)을 연결하는 서스펜션(100)이, 외조(35)가 소정의 진폭 이하로 진동하는 구간(예를들어, 정상진동구간)에서는 상기 제 1 완충부에 의해 진동을 완충하고, 외조(35)가 소정의 진폭 이상으로 진동하는 구간(예를들어, 과도진동구간)에서는 상기 제 2 완충부에 의해 진동을 완충한다. 특히, 상기 제 1 완충부는 반드시 외조(35)가 상기 소정의 진폭 이하로 진동하는 구간에서만 작용하여야하는 것은 아니며, 외조(35)가 상기 소정의 진폭 이상으로 진동하는 구간에서 상기 제 2 완충부와 함께 작용하는 것도 가능하다.

본원발명에서 서스펜션은 상기와 같이 외조(35)가 진동할 시의 진폭 특성에 따라 작용하는 제 1 완충부와 제 2 완충부를 포함함으로써, 상기 소정의 진폭 이상의 구간에서 상기 제 2 완충부에 의한 충분한 완충효과를 기대할 수 있는 이점이 있다.

보다 상세하게, 상기 제 1 완충부는 외조(35)가 상기 소정의 진폭 범위 내에서 진동할 시 탄성 변형되는 제 1 탄성부재를 포함할 수 있고, 상기 제 2 완충부는 지지봉(37)을 따라 이동가능하게 구비되어, 외조(35)가 상기 소정의 진폭 이상의 범위에서 진동할 시 지지봉(37)과의 사이에 작용하는 저항력에 의해 외조(37)의 진동을 감쇠시키는 저항부를 더 포함할 수 있다. 또한, 상기 제 2 완충부는 상기 저항부가 지지봉(37)을 따라 이동함에 따라 탄성변형되는 제 2 탄성부재를 더 포함할 수 있다.

이하, 상기 제 1 탄성부재, 저항부 및 제 2 탄성부재를 포함하는 서스펜션(100)의 구성 및 작용을 도 3 내지 도 6을 참조하여 보다 상세하게 설명한다.

도 3은 도 2에 도시된 서스펜션의 구조을 도시한 것이다. 도 4는 도 3에 도시된 서스펜션의 제 1 탄성부재의 변형길이에 대한 전체 완충력 변화를 개략적으로 도시한 그래프이다. 도 5는 도 4에 표시된 각각의 진동구간에 대응하는 서스펜션의 작동상태를 도시한 것이다. 도 6은 도 3에 도시된 캡의 외관을 도시한 것이다.

도 3 내지 도 6을 참조하면, 서스펜션(100)은, 지지봉(37)에 삽입되고 외조(35)가 진동할 시 외조(35)와 일체로 지지봉(37)을 따라 이동하는 캡(111)과, 지지봉(37)의 단부에 형성된 밀봉부(120)를 포함한다. 밀봉부(120)는 외주면이 캡(111)의 내면과 밀착됨으로써, 캡(111) 내부에 수용된 공기(C)가 누설되지 않도록 밀봉한다. 외조(35)가 진동함에 따라 캡(111)이 지지봉(37)을 따라 상하로 이동할 시, 밀봉부(120)는 고정된 반면에 캡(111)의 위치가 변동되므로, 캡(111) 내부에 수용된 공기(C)의 압력이 변하게된다. 특히, 캡(111)이 지지봉(37)을 따라 중력방향으로 이동할수록 공기(C)가 점점 압축됨으로써, 외조(35)의 진동이 완충된다. 따라서, 상기와 같은 캡(111)과 밀봉부(120)의 구성은 외조(35)가 진동할 시의 진폭을 감쇠시키는 일종의 댐퍼(damper)로써 기능한다고 할 수 있다.

한편, 지지봉(37)에는 제 1 탄성부재(113), 저항부(130) 및 제 2 탄성부재(114)가 외삽되고, 밀봉부(120)에 의해 제 1 탄성부재(113), 저항부(130) 및 제 2 탄성부재(114)가 지지봉(37)으로부터 이탈되는 것이 방지된다.

제 1 탄성부재(113)는 그 길이가 대략 밀봉부(120)에서 캡(111)의 상단까지 이르도록 형성되고, 제 2 탄성부재(114)는 제 1 탄성부재(113) 보다 작은 길이 및 지름을 갖도록 형성된다. 저항부(130) 및 제 2 탄성부재(114)는 제 1 탄성부재(113) 내에 삽입되고, 제 2 탄성부재(114)는 저항부(130)의 하측에 배치된다.

이러한 구성으로 인하여, 캡(111)이 지지봉(37)을 따라 중력방향으로 이동할 시, 1차적으로 제 1 탄성부재(113)가 압축되고, 제 1 탄성부재(113)가 소정의 길이 이상 압축되면 2차적으로 캡(111)에 의해 저항부(130)가 밀리게됨과 아울러, 저항부(130)의 이동에 의해 제 2 탄성부재(114)가 압축된다.

세탁기(W)의 작동이 종료되어 외조(35)의 진동이 멈추게 되면, 또는 외조(35)가 진동하는 중에 캡(111)이 지지봉(37)을 따라 중력과 반대방향으로 이동할 시, 저항부(130)는 제 2 탄성부재(114)의 복원성향에 의해 중력과 반대방향으로 밀리게 된다. 특히, 외조(35)의 진동이 완전히 제거된 상태가 되면 저항부(130)는 초기위치로 복원될 수 있다.

저항부(130)는 지지봉(37)을 따라 이동가능하게 구비되어, 지지봉(37)과의 사이에 작용하는 저항력에 의해 외조(35)의 진폭을 감쇠시킨다. 보다 상세하게 저항부(130)는 지지봉(37)과의 사이에 작용하는 마찰저항을 이용한 것일 수 있고, 다르게는, 지지봉(37)과의 사이에 작용하는 점성저항을 이용할 수도 있다.

저항부(130)는 하우징(131)과, 하우징(131) 내에 수용되는 저항부재(132)와, 하우징(131)을 닫는 마개(133)를 포함할 수 있다. 저항부재(132)는 지지봉(37)과 접촉되도록 구비되고, 지지봉(37)과의 사이에 충분한 저항력이 작용할 수 있도록, 펠트(felt)등의 섬유구조로 형성되는 것이 바람직하다. 하우징(131) 내부에는 점성(viscosity)이 큰 유체를 충진함으로써, 저항부재(132)가 상기 유체에 충분히 젖도록 하는 것이 바람직하다. 또한, 저항부(130)와 지지봉(37) 사이에 작용하는 저항력이 적절한 수준이 되도록, 저항부재(132)의 두께(h)가 결정되어야 한다.

한편, 밀봉부(120)는 캡(111)의 내주와 밀착되는 밀봉부재(122)와, 밀봉부재(112)로부터 돌출되어 지지봉(37)이 장착되는 보스(121)를 포함할 수 있고, 보스(121)는 방사상으로 연장된 복수의 리브가 형성될 수 있다.

보스(121)는 밀봉부(120)를 보강할 뿐만 아니라, 보스(121)에 외삽된 제 1 탄성부재(113)가 흔들리지 않고 안정적으로 지지되도록 한다.

지지봉(37)에는 저항부(130)와 캡(111) 사이에 배치되도록 완충부재(115)가 삽입될 수 있다. 완충부재(115)는 저항부(130)와 캡(111)이 충돌할 시의 충격을 흡수함과 아울러, 타격음을 저감시킨다. 완충부재(115)는 충격 및 소음 흡수가 용이한 재질로 형성되는 것이 바람직하고, 예를들어 우레탄 펠트(urethane felt)로 형성될 수 있다. 완충부재(115)의 재질 및 저항부(130)와 캡(111)의 충돌 강도 등을 고려하여 완충부재(115)의 두께(t)를 최적화하는 것이 바람직하다.

도 4 내지 도 5를 참조하여 외조(35)가 진동할 시의 서스펜션(100)의 작용을 살펴본다. 여기서 도 4에 되시된 그래프는 제 1 탄성부재(113)의 변형길이(X)에 대한 완충력 변화(Y)를 개략적으로 나타낸 것이며, 실제로는 그 변화가 도시된 바와 같이 엄격하게 선형으로 변하는 것은 아니라 할 것이다.

도 4에서 (I)영역은 제 1 완충부만에 의해 진동이 완충되는 영역이고, (II)영역은 제 2 완충부에 의해 진동의 완충되는 영역이고, (a)점은 (I)영역과 (II)영역의 경계로 제 2 완충부에 의해 진동이 완충되기 시작하는 점이다.

본발명의 세탁기는, (II)영역에서 제 2 완충부 만에 의해 진동이 완충되는 것도 가능하나, 이하, (II)영역에서는 제 1 완충부 및 제 2 완충부가 함께 진동을 완충시키는 것으로 설명한다.

보다 상세하게, (I)영역에서는 제 1 탄성부재(113)만이 탄성적으로 변형되며, (II) 영역에서는 제 1 탄성부재(113) 및 제 2 탄성부재(114)가 함께 탄성변형됨과 아울러 저항부(130)와 지지봉(37) 사이에 소정의 저항력이 발생한다.

이하, 제 1 탄성부재(113)와 제 2 탄성부재(114)는 스프링이고, 저항부(130)와 지지봉(37) 사이에 작용하는 저항력은 점성력인 것으로 설명한다.

도 5의(1)은 외조(35)로부터 진동이 전해지지 않는 정적상태에서의 서스펜션(100)을 도시한 것이다. 이때, 제 1 탄성부재(113)의 압축길이는 0, 제 2 탄성부재(114)의 압축길이는 0, 저항부(130)의 이동거리는 0이다.

도 5의(2)는 도 4에 도시된 (I)영역에 대응하는 서스펜션(100)의 상태를 도시한 것이다. 이때, 제 1 탄성부재(113)의 압축길이는 X₁(X₁<X_r), 제 2 탄성부재(114)의 압축길이는 0, 저항부(130)의 이동거리는 0이다.

도 5의(3)은 도 4에 도시된 (II)영역에 대응하는 서스펜션(100)의 상태를 도시한 것이다. 이때, 제 1 탄성부재(113)는 X₂(X₂>X₁)만큼 압축되고, 제 2 탄성부재(114)가 소정길이로 압축되고, 저항부(130) 역시 상기 소정길이만큼 이동하다.

결론적으로, (I)영역에서는 제 1 탄성부재(113)가 압축됨으로써 진동이 완충되는반면, (II)영역에서는 제 1 탄성부재(113) 및 제 2 탄성부재(114)가 함께 압축됨과 아울러, 저항부(130)와 지지봉(37) 사이에 점성력이 작용함으로써 진동이 완충된다.

따라서, 본원발명의 세탁기는 외조(35)가 소정의 진폭((a)점에서의 진폭) 이상으로 진동하는 구간((II)영역)에서도 효과적으로 진동을 완충할 수 있다.

한편, 본원발명의 세탁기는 외조(35)가 과도진동하기 시작하는 시점에서의 진폭을 기준으로하여 제 2 완충부가 작용하도록 구현될 수 있다.

다르게는, 본원발명의 세탁기는 외조(37)가 수직진동하기 시작하는 시점에서의 진폭을 기준으로하여 제 2 완충부가 작용하도록 구현될 수도 있다.

도 6을 참조하면, 캡(111)은 내부에 공기를 가두기 위해 소정의 공간을 형성하는 캡본체(111a)와 캡본체(111a)로부터 연장되어 지지봉(37)이 삽입되는 지지봉 삽입부(111b)를 포함한다.

지지봉 삽입부(111b)는 지지봉(37)과 밀착된다. 따라서, 캡(111)이 지지봉(37)을 따라 운동할 시, 캡(111)과 지지봉(37) 사이에 캡(111)의 운동방향과 반대로 저항력이 작용한다.

지지봉 삽입부(11b)와 지지봉(37) 사이에는 그리스(grease)가 도포될 수 있다. 이 경우, 지지봉 삽입부(111b)가 지지봉(37)을 따라 운동할시 점성력(viscous force)이 발생한다. 상기 점성력의 크기는 지지봉 삽입부(111b)와 지지봉(37)이 접하는 면적에 비례하고, 이는 곧 지지봉 삽입부(111b)의 길이(L)에 비례하는 것을 의미한다. 따라서, 지지봉 삽입부(111b)의 길이(L)를 조절함으로써 외조(100)의 진동을 효과적으로 제어할 수 있다.

지지봉 삽입부(111b)의 길이(L)는, 지지봉 삽입부(11b)와 지지봉(37) 사이에 작용하는 저항력, 저항부재(132)와 지지봉(37) 사이에 작용하는 저항력, 제 1 탄성부재(113)에 의한 탄성력, 제 2 탄성부재(114)에 의한 탄성력 등을 고려하여 설정되는 것이 바람직하다.

특히, 본 실시예에서는 캡본체(111a)의 내부에서 저항부(130)가 이동되어야 하기 때문에, 캡본체(111a) 내에는 지지봉(37)과 사이에 점성력을 형성하기 위한 구조를 형성하기가 용이하기 않은바, 지지부 삽입부(111b)는 저항부(130)와의 간섭을 피하기 위해 캡본체(111a)의 외측으로 연장되는 것이 바람직하다.

한편, 본 실시예에서는 외조(35)가 하강하는 구간에서 제 1 탄성부재(113) 및 제 2 탄성부재(114)가 압축되는 구성이나, 상기한 바와 반대로, 외조(35)가 상승하는 구간에서 제 1 탄성부재(113)와 제 2 탄성부재(114)가 압축되도록 서스펜션(100)의 구성을 변경하는 것도 가능할 것이다.

마찬가지로, 저항부(130) 역시 본 실시예에서와 반대로 외조(35)가 상승하는 구간에서 지지봉(37)을 따라 이동하도록 서스펜션(100)의 구성을 변경하는 것도 가능할 것이다.

또한, 서스펜션(100)은 외조(35)의 진동을 완충하는 역할뿐만 아니라, 지지봉(37)과 외조(35)를 연결하여 외조(35)가 케이싱(10) 내에서 매달리도록 지지하는 역할도 수행하는바, 세탁물 및/또는 세탁수의 양에 따라 달라지는 외조(35)의 부하에 대응하여 지지력이 달라지도록 제 1 완충부와 제 2 완충부가 작용함은 물론이다. 예를들어, 외조(35)의 부하가 작은 경우에는 제 1 완충부만 작용하고, 외조(35)의 부하가 상대적으로 클 경우에는 제 1 완충부와 제 2 완충부가 함께 작용할 것이다.

본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자는 본 발명이 그 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 실시될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야만 한다. 본 발명의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구의 범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구의 범위의 의미 및 범위 그리고 그 균등 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다

Claims

외관을 형성하는 케이싱;
상기 케이싱 내에 구비되어 세탁수가 담기는 외조;
일단이 상기 케이싱과 연결된 지지봉; 및
상기 외조가 상기 케이싱 내에 매달리도록 상기 지지봉의 타단과 상기 외조를 연결하고, 세탁기 작동시 상기 외조의 진동을 완충하는 서스펜션을 포함하고,
상기 서스펜션은,
상기 외조가 소정의 진폭 이하로 진동하는 구간에서 상기 외조의 진동을 완충하는 제 1 완충부; 및
상기 외조가 상기 소정의 진폭 이상으로 진동하는 구간에서 상기 외조의 진동을 완충하는 제 2 완충부를 포함하는 세탁기.
제 1 항에 있어서,
상기 제 1 완충부는,
상기 외조가 진동함에 따라 탄성변형되는 제 1 탄성부재를 포함하고,
상기 제 2 완충부는,
상기 지지봉을 따라 이동하도록 구비되고 상기 외조가 상기 소정의 진폭 이상으로 진동하는 구간에서 상기 지지봉과 사이에 작용하는 저항력에 의해 상기 외조의 진동을 감쇠시키는 저항부를 포함하는 세탁기.
제 2 항에 있어서,
상기 제 2 완충부는,
상기 저항부가 이동함에 따라 탄성변형되는 제 2 탄성부재를 더 포함하는 세탁기.
제 3 항에 있어서,
상기 저항부는,
상기 외조의 진동이 멈출 시 상기 제 2 탄성부재에 의해 초기위치로 복원되는 세탁기.
제 2 항에 있어서,
상기 서스펜션은,
상기 외조의 진동시 상기 지지봉을 따라 이동하는 캡; 및
상기 지지봉의 단부에 형성되어 상기 캡을 밀봉하고, 상기 캡이 상기 지지봉을 따라 이동함에 따라 상기 캡과의 사이에 수용된 공기를 압축하는 밀봉부를 포함하는 세탁기.
제 5 항에 있어서,
상기 제 1 탄성부재, 저항부 및 제 2 탄성부재는,
상기 캡과 상기 밀봉부 사이에 구비되는 세탁기.
제 6 항에 있어서,
상기 캡이 상기 지지봉을 따라 중력방향으로 이동함에 따라 상기 제 1 탄성부재가 압축되고,
상기 캡의 이동변위가 점차 증가하여 상기 제 1 탄성부재가 상기 소정의 진폭 이상으로 압축되면, 상기 저항부가 상기 캡에 의해 상기 지지봉을 따라 중력방향으로 이동되는 세탁기.
제 7 항에 있어서,
상기 서스펜션은,
상기 캡과 상기 저항부 사이에 구비되는 완충부재를 더 포함하는 세탁기.
제 8 항에 있어서,
상기 완충부재는,
우레탄(urethane)재질을 포함하는 세탁기.
제 6 항에 있어서,
상기 저항부 및 제 2 탄성부재는,
상기 제 1 탄성부재 내측에 배치되는 세탁기.
제 5 항에 있어서,
상기 캡은,
상기 지지봉이 삽입되는 지지봉 삽입부를 포함하고,
상기 지지봉 삽입부의 길이는,
상기 저항부와 상기 지지봉 사이에 작용하는 저항력과, 상기 지지봉 삽입부와 상기 지지봉 사이에 작용하는 저항력을 고려하여 설정되는 세탁기.
제 11 항에 있어서,
상기 지지봉 삽입부는,
상기 캡 내에서 이동하는 저항부와 간섭되지 않도록 상기 캡의 외측으로 연장되는 세탁기.
제 1 항에 있어서,
상기 소정의 진폭은 상기 외조가 과도진동하기 시작할 시의 진폭인 세탁기.
일단이 케이싱에 고정된 지지봉과, 상기 지지봉의 타단과 외조를 연결하며 세탁기 작동 중 상기 외조의 진동을 완충하는 서스펜션을 구비한 세탁기에 있어서,
상기 서스펜션은,
상기 외조의 진동에 따라 탄성변형되는 제 1 탄성부재; 및
상기 제 1 탄성부재가 소정치 이상 변형된 후 상기 지지봉을 따라 이동하며 상기 지지봉과 사이에 작용하는 저항력에 의해 상기 외조의 진동을 감쇠시키는 저항부를 포함하는 세탁기.
제 14 항에 있어서,
상기 서스펜션은,
내부에 공기를 가두기 위한 소정의 공간을 형성하고, 상기 외조가 진동할 시 상기 지지봉을 따라 이동하는 캡; 및
상기 지지봉의 단부에 형성되어 상기 캡 내의 공간을 밀봉시키는 밀봉부를 포함하고,
상기 외조의 진동에 의해 상기 캡이 상기 지지봉을 따라 중력방향으로 이동함에 따라 상기 캡 내의 공기가 압축됨과 아울러, 상기 캡에 의해 상기 제 1 탄성부재가 변형되고,
상기 제 1 탄성부재의 변형이 상기 소정치에 이른 후, 다시 상기 캡에 의해 상기 저항부가 상기 지지봉을 따라 중력방향으로 이동하는 세탁기.
제 15 항에 있어서,
상기 제 1 탄성부재는 상기 지지봉에 외삽되고,
상기 저항부는 상기 제 1 탄성부재와 상기 지지봉 사이에 배치되도록 상기 지지봉에 외삽되는 세탁기.
제 15 항에 있어서,
상기 캡과 상기 저항부 사이에 구비되는 완충부재를 더 포함하는 세탁기.
제 17 항에 있어서,
상기 완충부재는,
우레탄 재질을 포함하는 세탁기.