KR20110137330A - 냉장고 저장실 어셈블리 - Google Patents

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KR20110137330A
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air
storage container
temperature
air flow
refrigerator
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KR20117022711A
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English (en)
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닐톤 카를로스 베르톨리니
에드먼드 에스. 리차드슨
제리 알. 바크
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일렉트로룩스 홈 프로덕츠 인코퍼레이티드
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Abstract

저장실 어셈블리는 냉장고의 냉장실과 같은 냉장고의 격실의 내부 내에 위치된다. 저장실 어셈블리는 그 온도가 저장실 내의 온도와 독립적으로 제어될 수 있는 저장 컨테이너를 포함한다. 저장 컨테이너의 적어도 하나의 측면은 냉장고 격실의 각각의 내부 측면과 간격을 두고 떨어져 있고, 저장 컨테이너의 측면과 냉장고 격실의 내부 측면과의 사이 공간에 하우징이 위치된다. 하우징은, 저장실 어셈블리를 포함하는, 냉장고를 작동시키는 기능을 하도록 구성되는 부품을 포함할 수 있다. 냉장고는 하단 냉동 방식 냉장고를 포함할 수 있고, 냉장실에는 냉장실의 내부를 열고 닫기 위한 쌍여닫이 도어가 제공될 수 있다.

Description

냉장고 저장실 어셈블리{REFRIGERATOR STORAGE COMPARTMENT ASSEMBLY}
본 발명은 일반적으로 냉장고와 같은 냉각 장치 내에 물품을 저장하기 위한 저장실 어셈블리 또는 유닛에 관한 것이다. 특히, 본 발명은, 예를 들어, 소위 하단 냉동 방식(bottom-mount) 냉장고를 포함하는 가정 냉장고의 냉장실(fresh food compartment)과 같은 격실 내에 물품을 저장하며, 쌍여닫이 도어(double door)가 제공될 수 있는 냉장실이 냉장고의 냉동실(freezer compartment)의 위에 위치되는, 온도 조절된 저장실 어셈블리에 관한 것이다.
냉각 장치를 위한 저장실 어셈블리는 저장실 어셈블리가 위치되는 냉각 장치의 더 큰 격실 내에 위치될 수 있고, 적어도 그와는 다소 독립되어 선택적으로 작동될 수 있다. 예를 들어, 액체를 분리하여 냉각시키기 위한 저장실 어셈블리는 가정 냉장고의 냉동실 및 냉장실 내에 위치될 수 있다. 또한, 어셈블리 내에 포함되는 저장 컨테이너 내의 습기 및/또는 산소 레벨을 조절하거나, 또는 저장 컨테이너 내의 온도를 조절하도록 구성되고 기능하는 저장실 어셈블리는, 예를 들어 냉장고의 냉장실 내에 위치될 수 있다. 후자와 관련하여, 저장실 어셈블리는, 예를 들어 저장실 어셈블리에 포함된 저장 컨테이터 내에 위치된 식품을 빠르게 냉각 또는 해동하도록 구성되고 기능할 수 있다.
앞선 단락에서 설명된 바와 같은 저장실 어셈블리에 제공될 수 있는 냉장고의 유형은, 예를 들어: 냉장실 및 냉동실이 나란히 배열되는 양문형(side-by-side) 냉장고; 냉동실이 냉장실 아래에 위치되는 하단 냉동 방식(bottom-mount) 냉장고; 및 냉장실이 냉동실 아래에 위치되는 상단 냉동 방식(top-mount) 냉장고를 포함한다. 저장실 어셈블리는 냉장실 뿐만 아니라 냉동실 내에 위치될 수 있다. 또한, 저장실 어셈블리는 냉장실 및 냉동실로부터 분리되어 홀로 또는 다른 특별한 목적의 저장실과 함께 냉장고 내에 설치되는 유닛을 포함하도록 구성될 수 있다.
다음은 본 발명의 간단한 요약으로서, 본 발명의 모든 양태의 포괄적인 설명을 대표하지는 않는다. 게다가, 본 요약은 핵심적인 구성요소를 확인하거나 본 발명의 범위를 제한하도록 의도되지 않는다. 본 요약의 목적은 이후에 이어지는 본 발명의 실시형태의 보다 상세한 설명으로의 도입(prelude)으로서, 본 발명에 관한 특정 양태를 나타내기 위한 것이다.
한 양태에 따르면, 냉장고는 내부 및 마주보는 제 1 및 제 2 내부 측면을 포함하는 냉장고 격실을 포함한다. 냉장고 격실의 마주보는 측면 사이의 냉장고 격실의 내부에 위치된 저장실 어셈블리는 저장 컨테이너를 포함하며, 이 저장 컨테이너는 냉장고 격실의 내부로부터 적어도 부분적으로 지지되면서 냉장고 격실의 내부의 마주보는 측면 사이로부터 인출되고, 인출된 후에 냉장고 격실의 내부로 재진입되도록 구성된다. 저장 컨테이너는 냉장고 격실의 제 1 내부 측면과 마주보는 제 1 측면 및 냉장고 격실의 제 2 내부 측면과 마주보는 제 2 측면을 포함한다. 저장 컨테이너의 제 1 및 제 2 측면의 적어도 하나는 각각 냉장고 격실의 제 1 내부 측면 및 제 2 내부 측면으로부터 공간을 두고 떨어져 있다. 냉장고 격실의 제 1 내부 측면과 저장 컨테이너의 제 1 측면과의 사이 또는 냉장고 격실의 제 2 내부 측면과 저장 컨테이너의 제 2 측면과의 사이에 하우징이 위치된다. 이러한 양태에서, 냉장고는 냉장고 격실의 내부를 냉장고 격실의 외부까지 열고 닫기 위한 도어를 포함할 수 있으며, 도어는 하우징이 위치되는 냉장고 격실의 같은 측면에 회전할 수 있게 장착될 수 있다.
다른 양태에 따르면, 냉장고는 두개의 하우징을 포함한다. 제 1 하우징은 냉장고 격실의 제 1 내부 측면과 저장 컨테이너의 제 1 측면과의 사이에 위치되고, 제 2 하우징은 냉장고 격실의 제 2 내부 측면과 저장 컨테이너의 제 2 측면과의 사이에 위치된다. 이러한 양태에서, 냉장고는 냉장고 격실의 내부를 냉장실의 외부까지 열고 닫도록 구성되는 두개의 도어를 포함할 수 있다. 각 도어는 제 1 측면과 제 1 측면에 마주보는 제 2 측면을 포함할 수 있다. 각 도어의 제 1 측면은 냉장고 격실의 각 측면에 회전할 수 있게 장착될 수 있고, 각 도어의 제 2 측면은 도어가 냉장고 격실의 내부를 닫는 위치에 있을 때 다른 도어의 제 2 측면에 인접할 수 있다.
다른 양태에 따르면, 적어도 하나의 하우징은 냉장고를 작동하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품을 포함할 수 있고, 또한 그 특정 형태에서 부품은 저장실 어셈블리를 작동하는 기능을 하도록 구성된다. 이 후자의 부품은 저장실 어셈블리의 저장 컨테이너를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 부품을 포함할 수 있으며, 상기 공기의 이동은 냉장고 격실의 온도보다 낮은 온도로부터 냉장고 격실의 온도보다 높은 온도까지의 범위의 온도를 갖는 공기의 이동을 포함한다. 제 1 및 제 2 하우징이 제공되는 양태에서, 다른 하나의 하우징은 냉장고에 제공된 수분을 필터링하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품을 포함할 수 있다.
다른 양태에 따르면, 하나의 하우징은, 온도 범위에 걸쳐 저장실 어셈블리의 저장 컨테이너를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품을 포함하는 공기 조절기(air handler)를 포함할 수 있다. 이와 관련하여, 공기 조절기는, 찬 공기의 소스로부터 저장 컨테이너로 공기 흐름 연통을 선택적으로 제공하도록 구성되는 찬 공기 통로 및 저장 컨테이너로부터 찬 공기의 소스로 공기 흐름 연통을 선택적으로 제공하도록 구성되는 귀환 공기 통로를 포함할 수 있다. 또한, 공기 조절기는, 찬 공기 통로를 따른 찬 공기의 소스로부터 저장 컨테이너로의 공기 흐름 연통을 선택적으로 열고 닫도록 구성되는 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 귀환 공기 통로를 따른 저장 컨테이너로부터 찬 공기의 소스로의 공기 흐름 연통을 선택적으로 열고 닫도록 구성되는 제 2 공기 흐름 제어 장치를 포함할 수 있다. 또한, 공기 조절기는, 공기 조절기 및 저장 컨테이너를 통해 공기를 이동시키는 것을 적어도 보조하도록 구성되는, 팬(fan)과 같은 공기 이동기(air mover)를 포함할 수 있다. 팬은 찬 공기 통로 내에 위치될 수 있다.
다른 양태에 따르면, 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 제 2 공기 흐름 제어 장치는 찬 공기 통로를 따른 찬 공기의 소스로부터 저장 컨테이너로의 공기 흐름 연통 및 귀환 공기 통로를 따른 저장 컨테이너로부터 찬 공기의 소스로의 공기 흐름 연통을 각각 선택적으로 동시에 열도록 구성될 수 있다. 또한, 제 1 및 제 2 공기 흐름 제어 장치는 찬 공기 통로를 따른 찬 공기의 소스로부터 저장 컨테이너로의 공기 흐름 연통 및 귀환 공기 통로를 따른 저장 컨테이너로부터 찬 공기의 소스로의 공기 흐름 연통을 각각 선택적으로 동시에 닫도록 구성될 수 있다.
다른 양태에 따르면, 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 제 2 공기 흐름 제어 장치는 찬 공기 통로를 따른 찬 공기의 소스로부터 저장 컨테이너로의 공기 흐름 연통을 닫고, 귀환 공기 통로를 따른 저장 컨테이너로부터 찬 공기의 소스로의 공기 흐름 연통을 선택적으로 동시에 열도록 각각 구성될 수 있다.
다른 양태에 따르면, 공기 조절기는 공기 조절기로부터 저장 컨테이너로 이동하는 공기의 온도를 선택적으로 증가시키도록 구성된 히터를 부품으로서 포함할 수 있다. 특정 양태에서, 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 제 2 공기 흐름 제어 장치가 찬 공기 통로를 따른 찬 공기의 소스로부터 저장 컨테이너로의 공기 흐름 연통 및 귀환 공기 통로를 따른 저장 컨테이너로부터 찬 공기의 소스로의 공기 흐름 연통을 각각 선택적으로 동시에 닫을 때, 히터가 작동되도록 구성될 수 있다.
다른 양태에 따르면, 저장 컨테이너는 열린 천장을 포함할 수 있고, 저장실 어셈블리는 저장 컨테이너가 냉장고 격실 내에 위치되어 있을 때 저장 컨테이너의 열린 천장을 덮는 커버를 포함할 수 있다. 사용자 입력 패널이 커버에 장착될 수 있다. 사용자 입력 패널은 사용자 입력을 받아들이도록 구성될 수 있고, 사용자 입력에 응답하여, 저장 컨테이너를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 공기 조절기의 최소한의 부품의 작동을 제어하도록 구성되는 전자 제어 장치와 작동적으로 연결될 수 있다. 이 양태의 특정 형태에 있어서, 전자 제어 장치는 공기 조절기 내에 위치될 수 있는 전자 제어 보드를 포함할 수 있다.
다른 양태에 따르면, 냉장고 격실은 냉장실을 포함할 수 있고, 냉장고는 냉장실 아래 위치되는 냉동실 및 증발기(evaporator)를 포함할 수 있으며, 증발기는 찬 공기의 소스를 포함한다.
다른 양태에 따르면, 냉장고는 증발기로부터 냉장실로 찬 공기를 전달하도록 구성되는 냉장실 공기 전달 통로 및 냉장실로부터 증발기로 공기를 귀환시키기 위한 제 1 냉장실 공기 귀환 통로를 포함할 수 있다. 또한, 냉장고는 냉장실로부터 증발기로 공기를 귀환시키기 위한 제 2 냉장실 공기 귀환 통로를 포함할 수 있다. 제 2 냉장실 공기 귀환 통로는, 저장 컨테이너로부터 증발기로의 공기 흐름 연통을 선택적으로 제공하도록 구성되는 공기 귀환 통로와 합류될 수 있다.
다른 양태에 따르면, 저장실 어셈블리는 공기 조절기 내로부터 공기 조절기의 공기 배출 지점을 통하여 저장 컨테이너의 공기 진입 지점으로 안내되는 제 1 공기 흐름 통로를 포함할 수 있다. 제 2 공기 흐름 통로는 찬 공기의 소스로부터 공기 조절기로 안내될 수 있고, 제 1 공기 흐름 통로와 합류될 수 있다. 제 3 공기 흐름 통로는 저장 컨테이너의 배출 지점으로부터 공기 조절기의 공기 진입 지점을 통해 공기 조절기 내로 안내될 수 있다. 제 4 공기 흐름 통로는 공기 조절기 내로부터 찬 공기의 소스로 안내될 수 있고, 제 3 공기 흐름 통로와 합류될 수 있다. 제 1 공기 흐름 제어 장치는 제 1 공기 흐름 통로 및 제 2 공기 흐름 통로 사이의 공기의 흐름을 선택적으로 개폐하도록 구성될 수 있다. 또한, 제 2 공기 흐름 제어 장치는 제 3 공기 흐름 통로와 제 4 공기 흐름 통로 사이의 공기의 흐름을 선택적으로 열고 닫도록 구성될 수 있다. 특정 양태에서, 저장실 어셈블리는 제 1 공기 흐름 통로와 제 3 공기 흐름 통로를 연결하는 제 5 공기 흐름 통로를 더 포함할 수 있다.
다른 양태에 따르면, 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 제 2 공기 흐름 제어 장치는, 찬 공기의 소스로부터의 공기를 제 1 및 제 2 공기 흐름 통로를 따라 저장 컨테이너로 흐르게 하고, 저장 컨테이너 내에서 순환된 후 제 3 및 제 4 공기 흐름 통로를 따라 찬 공기의 소스로 다시 흐르게 하도록, 동시에 선택적으로 열리도록 구성될 수 있다. 제 1 및 제 2 공기 흐름 제어 장치는 또한, 제 1 및 제 2 공기 흐름 통로를 따른 찬 공기의 소스로부터 저장 컨테이너로의 공기의 흐름 및 제 3 및 제 4 공기 흐름 통로를 따른 저장 컨테이너로부터 찬 공기의 소스로의 공기의 흐름을 차단하도록, 동시에 닫히도록 구성될 수 있으며, 여기서 공기는 저장 컨테이너의 공기 배출 지점으로부터 저장 컨테이너의 공기 진입 지점으로 제 3, 제 5 및 제 2 공기 흐름 통로를 따라 흐를 수 있다. 또한, 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 제 2 공기 흐름 제어 장치는, 제 3 및 제 4 공기 흐름 통로를 따라 저장 컨테이너로부터 찬 공기의 소스로 공기를 흐르게 하도록 제 2 공기 흐름 제어 장치가 선택적으로 열리는 것과 동시에, 제 1 및 제 2 공기 흐름 통로를 따른 찬 공기의 소스로부터 저장 컨테이너로의 공기의 흐름을 차단하도록 제 1 공기 흐름 제어 장치가 선택적으로 닫히도록 구성될 수 있다.
다른 양태에 따르면, 팬은 공기 조절기의 공기 배출 지점에 인접하여 위치될 수 있고, 히터는 팬과 제 1 공기 흐름 통로에 인접하여 팬 아래에 위치될 수 있다.
다른 양태에 따르면, 저장 컨테이너가 냉장고의 냉장실에 위치되어 있는 때의 저장 컨테이너 내의 온도를 제어하는 방법은, 저장 컨테이너에 적용되는 온도를 선택하는 단계 및 선택된 온도와 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 비교하는 단계를 포함한다. 선택된 온도가 지배적인 온도보다 낮을 때, 지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기가, 공기가 배출되는 곳으로부터 저장 컨테이너로 전달된다. 선택된 온도가 지배적인 온도보다 높을 때, 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기가, 공기가 배출되는 곳으로부터 저장 컨테이너로 전달된다. 특정 양태에서, 지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기가 냉장고의 증발기로부터 저장 컨테이너로 전달될 수 있고, 그 시간 동안 저장 컨테이너로부터 배출된 공기가 증발기로 안내될 수 있다. 낮은 온도를 갖는 공기는 열린 위치로 유지되는 제 1 공기 흐름 제어 장치를 통해 저장 컨테이너로 전달될 수 있는 한편, 저장 컨테이너로부터 배출되는 공기는 열린 위치로 유지되는 제 2 공기 흐름 제어 장치를 통해 증발기로 안내될 수 있다.
다른 양태에 따르면, 저장 챔버 내의 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기가 저장 챔버로 전달되는 그러한 때에, 제 1 및 제 2 공기 흐름 제어 장치는 증발기로부터 저장 챔버로 그리고 저장 챔버로부터 증발기로의 공기의 흐름을 차단하도록 각각 닫힌 위치로 유지될 수 있다.
다른 양태에 따르면, 저장 컨테이너에서 적용되는 온도를 선택하는 단계 및 선택된 온도와 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 비교하는 단계를 포함하는, 냉장고의 냉장실에 위치된 저장 컨테이너 내의 온도를 제어하는 방법은, 온도의 비교에 응답하여, 저장 컨테이너 내의 선택된 온도를 적용하기 위한 적어도 3가지의 다음의 이용가능한 작업의 군으로부터 적합한 작업을 수행하는 단계를 포함할 수 있다. 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안 선택된 온도가 지배적인 온도보다 낮을 때, 지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기를 저장 컨테이너로 전달하는 단계; 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안 선택된 온도가 지배적인 온도보다 높을 때, 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기를 저장 컨테이너로 전달하는 단계; 및 공기가 저장 컨테이너로부터 저장 컨테이너를 빠져나가도록 하는 동안 냉장실의 온도와 실질적으로 같은 온도로 저장 컨테이너를 유지하는 단계를 포함할 수 있다.
다른 양태에 따르면, 지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기를 저장 컨테이너로 전달하는 작업은, 열린 위치로 유지되는 제 1 공기 흐름 제어 장치를 통해 냉장고의 증발기로부터 저장 컨테이너로 공기를 전달하는 단계, 및 열린 위치로 유지되는 제 2 공기 흐름 제어 장치를 통해 냉장고의 저장 컨테이너로부터 증발기로 공기를 배출하는 단계를 포함할 수 있다. 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기를 저장 컨테이너로 전달하는 작업은, 증발기로부터 저장 컨테이너로의 공기의 흐름을 차단하기 위해 제 1 공기 흐름 장치를 닫힌 위치로 유지하면서 저장 컨테이너로 공기를 전달하는 단계 및 저장 컨테이너로부터 증발기로의 공기의 흐름을 차단하기 위해 제 2 공기 흐름 장치를 닫힌 위치로 유지하면서 저장 컨테이너로부터 공기를 배출하는 단계를 포함할 수 있다. 또한, 냉장실의 온도와 같은 온도로 저장 컨테이너를 유지하는 작업은, 증발기로부터 저장 컨테이너로의 공기의 흐름을 차단하기 위해 제 1 공기 흐름 제어 장치를 닫힌 위치로 유지하는 단계 및 열린 위치로 유지되는 제 2 공기 흐름 제어 장치를 통해 저장 컨테이너로부터 배출되는 공기를 증발기로 전달하는 단계를 포함할 수 있다.
다른 양태에 따르면, 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기를 저장 컨테이너로 전달하는 작업은, 공기가 저장 컨테이너로 전달되기 전에 공기의 열 함량을 증가시키는 단계를 포함할 수 있다.
다른 양태에 따르면, 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기를 저장 컨테이너로 전달하는 작업은, 대략 매 10초 간격으로 얻어진 3개의 온도 측정값에 기초한 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도의 평균값을 선택된 온도와 비교하는 단계를 포함할 수 있다.
다른 양태에 따르면, 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기를 저장 컨테이너로 전달하는 작업은, 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 선택된 온도와 대략 매 2초마다 비교하는 단계를 포함할 수 있다.
다른 양태에 따르면, 저장실로부터의 공기가 배출되는 위치와 실질적으로 같은 증발기 내의 위치에서 냉장실로부터 증발기로 공기가 배출될 수 있다.
도 1은 냉장고의 냉장실에 제공된 쌍여닫이 도어 및 냉장실에 위치된 저장실 어셈블리를 포함하는 하단 냉동 방식(bottom-mount) 냉장고를 포함하는 본 발명의 실시형태의 정면도이다.
도 2는 본 발명의 저장실 어셈블리의 실시형태의 사시도이다.
도 3은 도 2의 저장실 어셈블리의 실시형태의 분해된 부분 사시도이다.
도 4는 도 2의 저장실 어셈블리의 실시형태에서, 어셈블리의 특정 내부 부품을 도시할 목적으로 외부 패널을 제거한 부분 사시도이다.
도 5는 저장실 어셈블리를 포함하는 도 1의 실시형태에서, 어셈블리의 특정 내부 부품을 도시할 목적으로 외부 패널을 제거하고, 냉동실과 증발기실을 포함시킨 사시도이다.
도 1에서 보여지는 본 발명의 실시형태는, 도면부호 12 및 14로 각각 일반적으로 지시된 두개의 냉장고 격실을 포함하는, 도면부호 10으로 지시된 냉장고를 포함한다. 도 1의 실시형태에서, 냉장고 격실(12)은, 물품이 그 빙점(freezing points) 아래이지만 합리적인 기간 동안 사용가능한 조건으로 물품을 유지시키기에 충분한 온도에서 저장될 수 있는, 냉장실 또는 냉장 격실을 포함한다. 도 1의 실시형태에서, 냉장고 격실(12) 아래에 위치되는 냉장고 격실(14)은, 물품이 연장된 기간 동안 그 빙점 아래에서 저장될 수 있는 냉동실을 포함할 수 있다. 냉동실이 냉장실 아래에 위치되는 냉장고는, "하단 냉동 방식(bottom-mount)" 냉장고라고 불리기도 한다.
냉장실(12)은 내부(20) 및 마주보는 제 1 및 제 2 내부 측면(16 및 18)을 포함한다. 도 1에 상세히 묘사되지는 않았으나, 냉장실의 내부(20)는 냉장고의 냉장실에 통상적이듯이 선반 및/또는 서랍을 포함할 수 있다. 또한, 도면부호 22로 일반적으로 지시되고, 도 2 내지 5에 보다 상세히 보여지는 저장실 어셈블리는, 격실(12)의 마주보는 내부 측면(16 및 18) 사이의 격실(12)의 내부(20) 내에서 격실의 바닥에 인접하여 위치된다. 저장실 어셈블리(22)는 냉장고의 냉장실에 위치되도록 도면에 보여지지만, 냉장실 외의 냉장고 격실 내에 위치될 수도 있다. 예를 들어, 저장실 어셈블리는 냉장고의 냉동실에 위치될 수 있거나, 또는 단지 저장실 어셈블리만을 포함하거나, 하나 이상의 특별한 목적의 격실과 함께 어셈블리를 포함하는 냉장고 격실에 위치될 수 있다. 또한, 저장실 어셈블리는 하단 냉동 방식 냉장고가 아닌 유형의 냉장고에 위치될 수 있다. 예를 들어, 저장실 어셈블리는 냉장실과 냉동실이 옆으로 배치되어 있거나(side-by-side), 냉동실이 냉장실 위에 위치되는(top-mount) 냉장고에 위치될 수 있다.
저장실 어셈블리(22)는 냉장실(12) 내에 또는 내부에 장착되는 저장 컨테이너(24)를 포함하고, 그 영역 내에 물품을 저장하도록 구성된다. 도 2에 보여지듯이, 저장 컨테이너는 제 1 측면(26) 및 제 2 측면(28)을 포함한다. 저장 컨테이너(24)의 제 1 측면(26)은 냉장고 격실(12)의 제 1 내부 측면(16)에 대향하여 위치되며, 저장 컨테이너(24)의 제 2 측면(28)은 냉장고 격실(12)의 제 2 내부 측면(18)에 대향하여 위치된다. 저장 컨테이너(24)의 제 1 측면(26) 및 제 2 측면(28)의 적어도 하나는 냉장고 격실(12)의 제 1 내부 측면(16) 및 제 2 내부 측면(18)으로부터 각각 간격을 두고 떨어져 있으며, 하우징은 냉장고 격실(12)의 제 1 내부 측면 및 제 2 내부 측면으로부터 각각 간격을 두고 떨어져 있는 저장 컨테이너(24)의 제 1 측면 및 제 2 측면의 적어도 하나의 사이에 위치한다. 따라서, 예를 들어, 냉장실 내부(20)의 제 1 내부 측면(16)과 저장 컨테이너(24)의 제 1 측면(26)의 사이에만, 또는 냉장실 내부의 제 2 내부 측면(18)과 저장 컨테이너의 제 2 측면(28)의 사이에만 공간이 제공될 수 있고, 그 공간에 하우징이 설치될 수 있다. 대안적으로, 예를 들어, 냉장실 내부(20)의 제 1 내부 측면(16)과 저장 컨테이너(24)의 제 1 측면(26)의 사이 뿐만 아니라, 냉장실 내부의 제 2 내부 측면(18)과 저장 컨테이너의 제 2 측면(28)의 사이에 공간이 제공될 수 있고, 하우징이 그 공간 중 하나에만 설치될 수 있다. 다른 대안으로서, 하우징이 양쪽 공간에 모두 설치될 수 있으며, 도면에 도시된 본 발명의 실시형태와 같이, 제 1 하우징(30)이 냉장실 내부(20)의 제 1 내부 측면(16)과 저장 컨테이너(24)의 제 1 측면(26)의 사이에 위치되고, 제 2 하우징(32)이 냉장실 내부(20)의 제 2 내부 측면(18)과 저장 컨테이너(24)의 제 2 측면(28)의 사이에 위치될 수 있다.
저장 컨테이너(24)는 냉장고 격실로부터 저장 컨테이너의 완전한 제거를 위해, 또는 원한다면 물품이 예를 들어 저장 컨테이너 내에 위치되거나 저장 컨테이너 내로부터 제거될 수 있도록 저장 컨테이너의 부분적인 제거를 위해, 냉장고 격실(12)의 내부(20)의 마주보는 내부 측면(16 및 18) 사이로부터 인출할 수 있게 구성된다. 인출시, 저장 컨테이너(24)는 냉장고 격실(12)의 내부로부터 적어도 부분적으로 지지된다. 저장 컨테이너(24)는 또한 인출된 후에 냉장고 격실의 내부(20)로 재반입될 수 있도록 구성된다. 따라서, 예를 들어, 레일 시스템의 슬라이딩 레일 또는 가이드 레일이 저장 컨테이너(24)의 제 1 측면(26) 및 제 2 측면(28)에 장착될 수 있고, 상호 보완적인 슬라이드 레일 또는 가이드 레일이 하우징(30 및 32)의 각각의 인접한 측면에 장착될 수 있다. 여기서, 저장 컨테이너는 레일을 따라 격실(12)의 내부로부터 인출되고 내부로 귀환될 수 있으며, 인출될 때 레일 시스템에 의해 냉장고 격실의 내부(20)로부터 지지될 수 있다. 그러한 레일 시스템이 저장 컨테이너의 측면 및 하우징(30 및 32)의 측면에 설치될 수 있는 방식은 당업자에게 익숙하므로, 여기에서 도면 또는 상세한 설명에 나타내지 않는다. 그러나, 도 3에 보여지듯이, 도면부호 34는 그러한 레일 시스템의 레일이 설치될 수 있는 저장 컨테이너(24)의 제 2 측면(28)에서의 위치를 지시한다. 대안적으로, 당업자에 의해 이해될 수 있는 바와 같이, 적절한 상호 보완적인 롤링 또는 슬라이딩 가이드나 레일이 저장 컨테이너(24)의 외부 바닥면(33) 및 냉장실(12)의 바닥 내부면에 위치될 수 있고, 원한다면 이를 따라 냉장실의 내부(20)로부터의 인출 또는 내부(20)로의 귀환을 위해 저장 컨테이너가 적합하게 장착될 수 있다.
하우징이 도면에서 보여지듯이 저장 컨테이너(24)의 각 측면(26 및 28)에 제공되든, 단지 하나의 하우징이 저장 컨테이너의 한 측면에 제공되든, 하나 이상의 하우징은 냉장고(10)를 작동하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품을 포함할 수 있다. 냉장고를 작동하는 기능을 하도록 구성되는 부품은 저장실 어셈블리(22)를 작동하는 기능을 하도록 구성되는 부품을 포함할 수 있다. 특히, 저장실 어셈블리(22)를 작동하는 기능을 하도록 구성되는 부품은 저장 컨테이너(24)를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 부품을 포함할 수 있다. 또한, 이 부품은 냉장고 격실(12)의 온도보다 낮은 온도로부터 냉장고 격실의 온도보다 높은 온도까지의 범위를 갖는 공기 온도에서 저장 컨테이너(24)를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 부품을 포함할 수 있다. 예를 들어, 하나 이상의 하우징은 도관 조직(ductwork), 팬(fan), 댐퍼(damper), 전기 또는 전자 구성요소, 또는 공기 필터링(air-filtering)이나 수분 필터링(water-filtering) 장비의 부품을 포함할 수 있다. 상세하게는, 두개의 하우징이 위치할 때, 도면에 보여지듯이, 제 1 하우징(30) 및 제 2 하우징(32) 중 하나는, 냉장고 격실의 온도보다 낮은 온도로부터 냉장고 격실의 온도보다 높은 온도까지의 범위를 갖는 공기 온도에서 저장 컨테이너(24)를 통해 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품을 포함할 수 있다. 또한, 제 1 하우징 및 제 2 하우징의 다른 하나는 냉장고에서 제공된 물을 필터링하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품을 포함할 수 있다.
저장 컨테이너(24)의 측면(26 및 28)의 하나 이상을 냉장실(12)의 각각의 내부 측면(16 및 18)으로부터 멀리 위치시키는 것은, 냉장실의 각 측면과 저장 컨테이너(24)의 사이에 공간을 제공하며, 이 공간은 하우징(30 및 32)과 같은 하우징이 설치되는 위치를 제공하고, 원한다면 이 공간 안에 냉장고를 작동시키는 기능을 하는 부품이 수용될 수 있다. 그러한 배치는 또한, 저장 컨테이너가 냉장실의 내부로부터 인출될 때 저장 컨테이너(24)의 측면이 냉장실의 내부를 냉장실의 외부까지 열고 닫는 도어와 충돌할 가능성을 줄인다. 이는 도어가 하우징이 위치되는 냉장고 격실의 같은 측면에 회전 가능하게 장착되는 경우에 특히 그러하다.
도면에서 도시된 본 발명의 실시형태에서, 단일(single) 도어보다는, 프렌치식(French-style)과 같은 종류의 두개의 도어(36), 또는 쌍여닫이(double) 도어가 냉장실(12)에 제공된다. 이러한 두개의 도어는 냉장실의 내부(20)를 냉장실의 외부까지 열고 닫도록 구성된다. 각 도어는 제 1 측면(38)과 제 1 측면과 마주보는 제 2 측면(40)을 포함한다. 각 도어의 제 1 측면(38)은 당업자에게 익숙한 방식으로 냉장실(12)의 각 측면에 회전 가능하게 장착되며, 각 도어의 제 2 측면은 도어가 냉장실의 내부를 닫는 위치에 있을 때 다른 도어의 제 2 측면과 인접한다. 그러한 배치에서, 저장 컨테이너(24)의 측면이 하우징(30 및 32)을 수용하기 위해 냉장실(12)의 내부(20)의 측면으로부터 간격을 두고 떨어져 있다는 사실은, 저장 컨테이너가 냉장실의 내부로부터 인출될 때 저장 컨테이너의 측면이 도어의 제 1 측면(38)이나 선반 및 도어의 내면에 위치되는 다른 냉장고 부품과 충돌할 가능성을 감소시킨다. 유사한 이점이, 냉장실에 단일 도어가 제공되고, 도어가 회전 가능하게 장착되는 냉장고의 측면과 같은 냉장고의 측에 위치되는 저장 컨테이너의 측면이 냉장실의 인접한 내부 측면으로부터 간격을 두고 떨어져 있을 때 나타난다.
하우징(30 및 32)에 대해 약간 열린 상태를 보여주는 도 2에 보여지듯이, 저장 컨테이너는 저장 컨테이너의 내부에의 접근을 제공하는 열린 천장(42)을 포함한다. 저장실 어셈블리(22)는 또한 저장 컨테이너가 냉장고 격실(12) 내에 위치될 때 저장 컨테이너(24)의 열린 천장(42)을 덮는 도 2 에 보여지는 커버(44)를 포함한다. 이 연결에서, 도 2 및 도 3에 보여지듯이, 커버는 연장되어 커버(44)의 각 측면에 제공된 커버 연장부(45)에 의해 각각의 하우징(30 및 32)에 지지된다. 커버(44)는 패널을 함께 붙이는 것과 같이 함께 유지되는 상부 패널 및 하부 패널을 포함할 수 있다. 양 패널은 냉장고 유리 등의 두개의 간격이 떨어진 판유리(50)가 위치되는 중앙에 위치된 개구를 포함한다. 냉장고 유리의 판유리의 여백(margins)은 커버의 상부 패널 및 하부 패널 사이에 끼워진다. 저장 컨테이너가 커버(44) 아래에 위치될 때, 저장 컨테이너(24)는 커버에 시일링 될 수 있거나, 저장 컨테이너의 천장 주위 단부와 커버(44)의 바닥 사이에 갭(gap)이 존재할 수 있으며, 이 갭을 통해 냉장실(12)로부터 저장 컨테이너의 내부로, 그리고 저장 컨테이너로부터 냉장실(12)로 각각 공기가 자유롭게 통과한다.
도 1에 보여지듯이, 두개의 냉장고 격실(12 및 14)은 본질적으로 두 격실 사이의 단열 패널을 포함하는 멀리온(mullion)(46)에 의해 분리된다. 저장실 어셈블리(22)는 멀리온(46)의 천장 부근의 격실(12)의 바닥에 인접하여 위치된다. 도 5에서, 저장실 어셈블리(22) 및 냉동실(14)은 냉장고 캐비넷의 범위 외부에 그들의 상대적인 위치로 나타난다. 그러나, 단열 멀리온(46)은 위치되는 대로 나타나지 않는다. 대신, 저장실 어셈블리(22) 및 냉동실(14)은 조립된 냉장고 내에 멀리온이 위치될 수 있는 열린 공간에 의해 구분되어 나타난다. 단열 멀리온(46)은 도 5에 나타나 있지 않으나, 도면에 나타나는 본 발명의 실시형태의 보다 상세한 설명을 가능하게 할 목적으로 단열 멀리온 내에 적어도 부분적으로 포함되는 배관(63, 64 및 86)이 가상선으로 보여진다.
도 5는 또한 냉동실(14)의 특정 양태를 도시한다. 도면에 보여지듯이, 냉동실은 그 하부 후부(43)에 경사진 구조를 가지며, 컴프레셔(compresssor) 및 응축기(condenser)와 같은 냉장고(10)의 냉장 시스템의 부품은, 예를 들어 냉동실의 경사진 부분(43)의 뒤에 그리고 냉동실의 상부 후부에 부착되는 하우징(83) 아래에 위치된다. 냉장 시스템의 증발기(84)는 하우징(83) 내에 위치된다.
제 1 하우징(30) 및 제 2 하우징(32)의 적어도 하나는 저장실 어셈블리(12)의 저장 컨테이너(24)를 통해 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품을 포함하는 공기 조절기를 포함한다. 도면의 실시형태에서, 하우징(32)은, 찬 공기의 소스(예를 들어, 도면의 실시형태에서 증발기(84)의 영역)로부터 공기 흐름 연통을 저장 컨테이너(24)로 선택적으로 제공하도록 구성되는 찬 공기 통로, 및 저장 컨테이너(24)로부터 찬 공기의 소스로 공기 흐름 연통을 선택적으로 제공하도록 구성되는 귀환 공기 통로를 포함하는 공기 조절기를 포함한다. 발명의 상세한 설명 및 청구범위에서, 증발기(84) 또는 증발기(84)의 영역으로부터 오거나 증발기 또는 증발기의 영역으로 가는 공기, 및 증발기 또는 증발기의 영역으로부터 오거나 증발기 또는 증발기의 영역으로 가는 공기 흐름 통로가 참조된다. "증발기" 또는 "증발기의 영역"의 어느 것이 참조되는지의 차이는 없다.
도 4 및 도 5의 실시형태에서, 공기 조절기(32)의 외부 패널은 어떠한 내부 부품 및 공기 조절기의 구성요소를 드러내도록 제거되고, 찬 공기 통로는, 증발기(84)로부터 냉동실(14)의 라이너 내의 개구(47)를 통과하여, 멀리온 찬 공기 공급 배관(63)을 통과하여, 공기 조절기 찬 공기 공급 배관(52)을 통과하여, 제 1 공기 흐름 조절 장치(54)를 지나, 예를 들어 공기 조절기(32)와 저장 컨테이너(24) 사이에 순환되는 공기를 이동시키는데 적어도 도움을 주도록 구성되는 팬(56)의 실시형태의 공기 이동기를 통과하여, 또한 팬(56)에 위치되는 공기 조절기 및 저장 컨테이너(24) 내의 개구를 통과하여 저장 컨테이너 안으로 안내되는 통로를 포함한다. 따라서, 저장 컨테이너(24)를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 공기 조절기(32)의 부품 중 하나는 찬 공기 통로에 위치되고 공기 조절기로부터 저장 컨테이너로 공기를 이동시키는데 도움을 주도록 구성되는 팬(56)을 포함한다. 도 4 및 도 5에 보여지는 바와 같은 귀환 공기 통로는 저장 컨테이너(24)로부터, 일반적으로 도면부호 58로 지시된, 저장 컨테이너 및 공기 조절기(32) 내의 각각의 개구를 통과하여, 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)를 지나, 공기 조절기 공기 귀환 배관(62)을 통과하여, 멀리온 공기 귀환 배관(64)을 통과하여, 하우징(83)의 개구(61)를 통과하여 증발기(84)의 영역 안으로 안내되는 통로를 포함한다. 공기 조절기(32)는 또한, 아래 더욱 설명되는 바와 같은 특정 작동 환경에서 공기 조절기로부터 저장 컨테이너(24)로 이동하는 공기의 온도를 선택적으로 증가시키도록 구성되는 히터(65)를 포함한다.
제 1 공기 흐름 제어 장치(54) 및 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)는 저장 컨테이너(24)를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 공기 조절기(32)의 추가적인 부품을 포함한다. 제 1 공기 흐름 제어 장치(54)는 찬 공기의 소스 또는 증발기(84)로부터 저장 컨테이너(24)로의 상기 설명한 찬 공기 통로를 따른 공기 흐름 연통을 선택적으로 열고 닫도록 구성되고, 제 2 공기 흐름 제어장치(60)는 저장 컨테이너(24)로부터 찬 공기의 소스로의 상기 설명한 귀환 공기 통로를 따른 공기 흐름 연통을 선택적으로 열고 닫도록 구성된다. 제 1 공기 흐름 제어 장치(54) 및 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)는 모두, 예를 들어 댐퍼와 같이 당업계에 알려진 것을 포함할 수 있다. 공기 흐름을 제어하는 댐퍼의 사용은 당업자에게 알려져 있으므로, 그러한 댐퍼의 상세한 설명은 여기서 생략한다.
제 1 공기 흐름 제어 장치(54) 및 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)는 적어도 3개의 협력 관계에서 기능하도록 구성된다. 첫째로, 제 1 공기 흐름 제어 장치(54) 및 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)는, 증발기(84)의 영역과 같은 찬 공기의 소스로부터 저장 컨테이너(24)로의 상기 설명한 찬 공기 통로를 따른 공기 흐름 연통 및 저장 컨테이너로부터 찬 공기의 소스로의 상기 설명한 귀환 공기 통로를 따른 공기 흐름 연통을 각각 선택적으로 그리고 동시에 열도록 구성된다. 둘째로, 제 1 및 제 2 공기 흐름 제어 장치(54 및 60)는 증발기(84)의 영역과 같은 찬 공기의 소스로부터 저장 컨테이너(24)로의 찬 공기 통로를 따른 공기 흐름 연통 및 저장 컨테이너로부터 찬 공기의 소스로의 귀환 공기 통로를 따른 공기 흐름 연통을 각각 선택적으로 그리고 동시에 닫도록 구성된다. 이 후자와 관련하여, 히터(65)는, 제 1 공기 흐름 제어 장치(54) 및 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)가 찬 공기의 소스로부터 저장 컨테이너(24)로의 찬 공기 통로를 따른 공기 흐름 연통 및 저장 컨테이너(24)로부터 찬 공기의 소스로의 귀환 공기 통로를 따른 공기 흐름 연통을 각각 선택적으로 그리고 동시에 닫을 때, 작동되도록 구성된다. 셋째로, 제 1 공기 흐름 제어 장치(54) 및 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)는 찬 공기의 소스로부터 저장 컨테이너(24)로의 찬 공기 통로를 따른 공기 흐름 연통을 닫고, 저장 컨테이너(24)로부터 찬 공기의 소스로의 귀환 공기 통로를 따른 공기 흐름 연통을 선택적으로 동시에 열도록 구성된다.
상기 설명한 바와 같은 공기 조절기(32)의 작동의 제어는 사용자 선호도에 의해 적어도 부분적으로 결정된다. 따라서, 도 2에 보여지듯이, 사용자 입력 패널(68)은 저장실 어셈블리(22)의 커버(44) 또는 대안적으로 하우징(30 또는 32)에 장착되며, 사용자 입력 패널은 저장 컨테이너(24)에 적용되는 온도를 설정하는 사용자 입력을 수용하도록 구성된다. 예를 들어, 이는, 사용자가 패널(68)에서 원하는 구체적인 온도를 입력하거나, 또는 예를 들어, "음료를 차갑게 하라" 또는 "얼은 고기를 해동시켜라"는 유형의 저장 컨테이너(24)에서 수행되는 것이 바람직한 작업을 사용자가 패널에서 입력함으로써 행해질 수 있다. 후자의 경우, 도 4 및 5에 보여지듯이, 공기 조절기(32) 내에 위치되고 입력 패널(68)에 작동적으로 연결되는 전자 제어 장치(70) 안에 포함된 제어기 또는 마이크로프로세서는 저장 컨테이너(24)에서 적용되는 온도를 설정하도록 프로그램된다. 또한, 후자의 경우, 사용자 입력 패널(68)은 적용되는 온도를 보여주고 원한다면 사용자가 그 온도를 변경하도록 구성될 수 있다. 전자 제어 장치(70)는 사용자 입력 선택에 응답하여 저장 컨테이너(24)를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품의 작동을 제어하도록 구성된다. 따라서, 도면의 실시형태에서, 전자 제어 장치(70)는, 공기 조절기(32)에 위치되고 입력 패널(68)에 전기적으로 연결되는, 제어기 또는 마이크로프로세서를 포함하는 전자 제어 보드 또는 회로 보드 어셈블리를 포함하고, 사용자 입력 선택에 응답하여 적어도 부분적으로 공기 조절기에서 최소한의 제 1 및 제 2 공기 흐름 제어 장치(54 및 60)의 작동을 제어하도록 구성된다. 다시 말해, 전자 제어 보드(70)는, 적합한 서보 기구(servo--mechanisms) 등을 통해 제 1 및 제 2 공기 흐름 제어 장치(54 및 60)에, 예를 들어 공기 흐름 제어 장치를 열고 닫기 위해 작동적으로 연결되며, 팬(56)에 팬을 켜고 끄도록, 그리고 히터(65)에 히터를 켜고 끄도록 작동적으로 연결된다. 전자 제어 보드(70)는 또한, 도시되지 않았지만, 예를 들어 커버(44)의 아래쪽에 장착될 수 있는 서미스터(thermistor)와 같은 온도 감지 장치에 작동적으로 연결된다. 전자 제어 보드(70)의 제어기 또는 마이크로프로세서는 저장 컨테이너(24)에서의 실제의 또는 지배적인 온도를 사용자 입력 패널(68)에서 선택된 온도와 비교하도록 기능하며, 제어기는, 그 비교에 응답하여, 제 1 및 제 2 공기 흐름 제어 장치(54 및 60), 팬(56) 및 히터(65)의 작동적인 제어를 고려하여 적합한 지시를 전자 제어 보드(70)의 다른 부품으로 전달하도록 프로그램된다.
도 4를 다시 참조하면, 공기 조절기(32)는 공기 조절기 공기 배출 지점(72)및 공기 조절기 공기 진입 지점(74)을 포함하도록 도시되며, 도 3에 보여지듯이, 저장 컨테이너(24)는 저장 컨테이너 공기 진입 지점(76) 및 저장 컨테이너 공기 배출 지점(78)을 포함한다. 공기 조절기 공기 배출 지점(72) 및 저장 컨테이너 공기 진입 지점(76)은 서로 공기 흐름 연통되어 있으며, 공기 조절기 공기 진입 지점(74) 및 저장 컨테이너 공기 배출 지점(78)은 서로 공기 흐름 연통되어 있다.
앞선 상세한 설명에 기초하여, 도면에 도시된 냉장고의 냉장실(12) 내에 위치된 저장실 어셈블리(22)의 실시형태는, 저장 컨테이너(24) 및 냉장실의 온도보다 낮은 온도로부터 냉장실 온도보다 높은 온도까지의 온도 범위에 걸쳐 저장 컨테이너에 공기를 선택적으로 순환시키도록 구성되는 공기 조절기(32)와 함께, 다음의 부품 및 특징을 포함하도록 이해될 것이다. 공기 조절기(32) 내의 제 1 공기 흐름 제어 장치(54)로부터, 공기 조절기 공기 배출 지점(72)을 통과하여, 저장 컨테이너 공기 진입 지점(76)을 통과하여, 저장 컨테이너 안으로 안내되는 제 1 공기 흐름 통로; 공기 조절기(32)가 공기 흐름 연통되도록 구성되게 하는, 증발기(84)와 같은 찬 공기의 소스로부터, 냉동실 라이너(83) 내의 개구(47)를 통과하여, 멀리온 찬 공기 공급 배관(63)을 통과하여, 공기 조절기 찬 공기 공급 배관(52)을 통과하여, 제 1 공기 흐름 제어 장치(54)로 안내되는 제 2 공기 흐름 통로로서, 제 1 공기 흐름 제어 장치(54)에서 제 1 공기 흐름 통로와 합류되는 제 2 공기 흐름 통로; 저장 컨테이너 공기 배출 지점(78)으로부터, 공기 조절기 공기 진입 지점(74)을 통과하여, 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)의 공기 조절기 내로 안내되는 제 3 공기 흐름 통로; 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)의 공기 조절기 내로부터, 공기 조절기 귀환 배관(62)을 통과하여, 멀리온 공기 귀환 배관(64) 및 냉동실 라이너 내의 개구(61)를 통과하여, 공기 조절기가 공기 흐름 연통되도록 구성되게 하는, 찬 공기의 소스 또는 증발기(84)로 안내되는 제 4 공기 흐름 통로로서, 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)에서 제 3 공기 흐름 통로와 합류되는 제 4 공기 흐름 통로를 포함한다. 공기 조절기(32)는 또한 제 1 공기 흐름 제어 장치(54) 및 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)에서 각각 제 1 공기 흐름 통로 및 제 3 공기 흐름 통로와 합류하는 제 5 공기 흐름 통로를 포함한다.
바로 앞의 단락에서 설명된 5개의 공기 흐름 통로에 대하여, 제 1 공기 흐름 제어 장치(54)는 제 1 공기 흐름 통로와 제 2 공기 흐름 통로 사이의 공기의 흐름을 선택적으로 열고 닫도록 구성되며, 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)는 제 3 공기 흐름 통로와 제 4 공기 흐름 통로 사이의 공기의 흐름을 선택적으로 열고 닫도록 구성된다. 추가로, 제 1 공기 흐름 제어 장치(54) 및 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)는, 제 1 및 제 2 공기 흐름 통로를 따라 증발기(84)로부터 저장 컨테이너(24)로 공기를 흐르게 하고, 저장 컨테이너 내에서 순환된 후, 제 3 및 제 4 공기 흐름 통로를 따라 증발기로 다시 공기를 흐르게 하도록 선택적으로 동시에 열리도록 구성된다. 또한, 제 1 및 제 2 공기 흐름 제어 장치(54 및 60)는, 제 1 및 제 2 공기 흐름 통로를 따른 증발기(84)로부터 저장 컨테이너(24)로의 공기의 흐름 및 제 3 및 제 4 공기 흐름 통로를 따른 저장 컨테이너로부터 증발기로의 공기의 흐름을 차단하도록 선택적으로 동시에 닫히도록 구성되며, 여기서 공기는 제 3, 제 5 및 제 2 공기 흐름 통로를 따라 저장실 공기 배출 지점(78)으로부터 저장실 공기 진입 지점(76)으로 흐를 수 있으며, 그러한 방식으로 저장 컨테이너(24)와 공기 조절기(32) 사이를 순환할 수 있다. 또한, 제 1 공기 흐름 제어 장치(54) 및 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)는, 제 1 및 제 2 공기 흐름 통로를 따른 증발기(84)로부터 저장 컨테이너(24)로의 공기의 흐름을 차단하도록 제 1 공기 흐름 제어 장치가 선택적으로 닫힘과 동시에, 제 3 및 제 4 공기 흐름 통로를 따른 저장 컨테이너로부터 증발기(84)로의 공기의 흐름을 허여하도록 제 2 공기 흐름 제어 장치가 선택적으로 열리도록 구성된다.
도 4 및 도 5에 보여지듯이, 공기 조절기(32)와 저장 컨테이너(24) 사이를 통과하는 공기를 이동시키는데 적어도 도움을 주도록 구성되는 팬(56)은 공기 조절기 공기 배출 지점(72)에 인접하여 위치된다. 또한, 공기 조절기(32)로부터 저장 컨테이너(24)로 순환되는 공기의 온도를 증가시키도록 할 때 구성되는 히터(65)는 팬(56) 및 제 1 공기 흐름 통로에 인접하여 다소 아래에 위치된다.
또한, 도 3에 보여지듯이, 저장 컨테이너(24)는 저장 컨테이너의 측면(26 및 28)에 의해 만나게 되는 정면(80) 및 후면(82)을 포함하며, 공기 조절기(32)는 그 실시형태에서 저장 컨테이너의 제 2 측면(28)에 외부적으로 위치된다. 이 배치에서, 냉장실의 내부에 보관되는 공기 조절기(32)가 냉장실 내에 남겨지는 동안, 저장 컨테이너(24)가 냉장실(12)의 내부(20)로부터 인출되거나 귀환되도록 구성된다. 또한, 안에 필터 자체와 같은 수분 필터링 시스템의 최소한의 부품이 포함될 수 있는 제 1 하우징(30)은 저장 컨테이너(24)의 제 1 측면(26)에 위치되며, 제 1 하우징(30)은 또한 냉장실(12)의 내부(20)에 보관되어, 저장 컨테이너(24)가 냉장실의 내부로부터 인출되거나 귀환될 때 냉장실 내에 남겨진다. 도면의 실시형태에는 공기 조절기(32)가 저장 컨테이너의 제 2 측면(28)에 위치되도록 나타나지만, 공기 조절기는 예를 들어 저장 컨테이너의 제 1 측면(26) 또는 저장 컨테이너의 후면(82)과 같은 다른 위치에 설치될 수 있다.
증발기(84)에서 발생된 찬 공기는, 상기 설명한 바와 같이 공기 조절기(32)로 흐르는 것에 더하여, 냉동실(14) 및 냉장실(12)로 흐른다. 도시되지 않았지만, 증발기 팬이 증발기(84)에 인접하여 위치되어, 증발기 코일을 통해 공기를 끌어들여 공기를 냉각시킨 후에 찬 공기는 필요에 따라 언급된 3개의 목표 지점으로 흐른다. 냉장실(12)로 흐르는 찬 공기의 경우, 찬 공기는, 증발기(84)의 영역으로부터 냉장실(12)로 찬 공기를 전달하도록 구성되는 냉장실 공기 전달 통로를 따라 흐른다. 도 5에 보여지듯이, 공기 전달 통로는 적합한 개구가 제공되는 배관(85)을 통해 증발기(84)로부터 연장되며, 이 개구를 통해 찬 공기가 냉장실(12)의 내부(20)에 분배된다. 공기는, 냉장실로부터 증발기로 공기를 귀환시키는 제 1 냉장실 공기 귀환 통로 및 제 2 냉장실 공기 귀환 통로를 통과하여 냉장실로부터 증발기(84)로 귀환된다. 도면의 실시형태에서, 냉장실 공기 귀환 통로는, 도시되지 않았지만, 적어도 하우징(30)에 달려있는 발 형상 돌출부(89) 바로 아래의 냉장실(12)의 기저(base)에 위치되는 제 1 냉장실 공기 귀환 개구로부터의 통로를 포함한다. 귀환 공기는, 돌출부(89)를 통과하여, 돌출부(89) 아래의 제 1 냉장실 공기 귀환 개구를 통과하여, 멀리온(46) 내에 위치된 냉장실 공기 귀환 배관(86)을 통과하여, 하우징(83)의 천장에 위치된 개구(87)를 통해 증발기(84) 안으로 들어간다. 제 2 냉장실 공기 귀환 통로는, 도시되지 않았지만, 적어도 하우징(32)에 달려있는 발 형상 돌출부(88) 바로 아래 냉장실의 기저에 위치된 제 2 냉장실 공기 귀환 개구로부터의 통로를 포함한다. 귀환 공기는, 돌출부(88)를 통과하여, 돌출부(88) 아래의 제 2 냉장실 개구를 통과하여, 멀리온(46) 내에 위치된 멀리온 공기 귀환 배관(64)을 통과하여, 증발기 하우징(83) 내의 개구(61)를 통과하여 증발기(84)의 영역 안으로 들어간다. 제 2 냉장실 공기 귀환 통로의 경우, 그 통로는 저장 컨테이너(24)로부터 증발기(84)로 의 공기 흐름을 선택적으로 제공하도록 구성되는 귀환 공기 통로와 합류된다. 즉, 냉장실로부터 발 형상의 돌출부(88) 및 돌출부(88) 아래의 제 2 냉장실 개구를 통과하는 귀환 공기와, 공기 조절기 공기 귀환 배관(62)으로부터 멀리온 공기 귀환 배관(64)으로 들어가는 모든 공기는 배관(64)에서 합쳐진다. 발 형상 돌출부(88 및 89)는 공기가 통과할 수 있지만 고체가 배관(64 및 86)으로 들어가는 것을 방지하는 열린 격자(grid)를 각각 포함한다.
도면에 도시된 본 발명의 실시형태는 다음과 같이 기능한다. 저장 컨테이너(24)에 위치된 식품을 냉각하려고 할 때, 사용자는 특정 목표 또는 설정 온도를 사용자 입력 패널(68)에 입력하거나, 예를 들어 "음료를 차갑게 하라"와 같은 음식 또는 음료 아이템 옵션을 사용자 입력 패널에서 이용가능한 옵션으로부터 선택할 것이다. 음식 또는 음료 아이템 옵션이 사용자 입력 패널(68)에 입력되었다고 가정하면, 사용자 입력 패널에서의 디스플레이 스크린은 그 옵션에 해당하는 목표 온도를 나타낸 것이다. 사용자가 목표 온도를 더 차거나 더 따뜻한 목표 온도로 조정하기를 원한다면, 조정할 수 있다. 그 시점에서, 조정되었을 수도 있는, 목표 온도에 관한 정보는, 저장 컨테이너(24)에 위치된 서미스터에 의해 감지된 온도에 관한 정보와 함께 전자 제어 보드(70)로 전달될 것이다. 이 두 온도의 비교에 응답하여, 그 시간에 또는 그 이후의 시간에 저장 컨테이너(24)의 온도가 목표 온도보다 더 높다고 가정하면, 전자 제어 보드는 전자 제어 보드와 함께 포함된 제어기로부터의 방향에 응답하여 히터(65)를 작동되지 않게 하고 제 1 및 제 2 공기 흐름 제어 장치(54 및 60)를 각각 열리게 하고 팬을 작동시키도록 기능할 것이다. 그 결과, 찬 공기가 증발기(84)의 영역으로부터 공기 조절기(32) 안으로 끌어들여지고, 멀리온 찬 공기 공급 배관(63) 및 공기 조절기 찬 공기 공급 배관(52)을 통과하여, 제 1 공기 흐름 제어 장치(54)를 지나, 팬(56), 공기 조절기 공기 배출 지점(72) 및 저장 컨테이너 공기 진입 지점(76)을 통과하여, 저장 컨테이너(24) 안으로 들어갈 것이다. 저장 컨테이너를 통과하여 순환된 후에, 공기는 저장 컨테이너 공기 배출 지점(78)을 통과하여 저장 컨테이너를 빠져나가고, 공기 조절기 공기 진입 지점(74)을 통해 공기 조절기(32) 안으로 통과하며, 계속하여 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)를 통과하여, 공기 조절기 공기 귀환 배관(62) 및 멀리온 공기 귀환 배관(64) 안으로 들어갈 것이며, 이로부터 공기가 증발기(84)의 영역으로 배출될 것이다. 하나의 실시형태에서, 찬 공기가 이 방식으로 순환되는 매 10초마다, 서미스터에 의해 감지되는 저장 컨테이너(24) 내의 지배적인 온도는, 사용자에 의해 조정되었을 수도 있는 목표 온도와 비교될 것이다. 3개의 비교값이 평균내어지고, 목표 또는 설정 온도가 3개의 감지된 온도의 평균보다 낮게 유지되는 한, 목표 온도가 도달될 때까지 찬 공기의 순환은 계속된다.
워밍(warming) 모드에서, 사용자는 다시한번 사용자 입력 패널(68)에 특정 목표 또는 설정 온도를 입력하거나, 사용자 입력 패널에서 이용가능한 옵션으로부터, 물품이 해동될 때와 같이 저장 컨테이너(24)의 내용물을 데우는 것을 포함하는 음식 또는 음료 아이템 옵션을 선택할 것이다. 음식 아이템 옵션이 선택되었다고 가정하면, 사용자 입력 패널은 그 옵션을 위한 목표 온도를 보여줄 것이다. 사용자가 목표 온도를 더 차갑거나 더 따뜻한 온도로 조정하기를 원한다면, 그렇게 할 수 있다. 그 시점에서, 조정되었을 수도 있는, 목표 온도에 관한 정보는 저장 컨테이너에서 서미스터에 의해 감지된 온도에 관한 정보와 함께 전자 제어 보드(70)로 전달될 것이다. 그 시간에 또는 그 이후의 시간에 저장 컨테이너(24)의 온도가 목표 온도보다 더 낮다고 가정하면, 전자 제어 보드는 히터(65)를 작동되게 하고, 제 1 및 제 2 공기 흐름 제어 장치(54 및 60)를 완전히 닫히게 하고 팬을 작동시키도록 기능할 것이다. 그 결과, 찬 공기가 공기 조절기 찬 공기 공급 배관(52)을 통해 공기 조절기(32) 안으로 끌어들여질 수 없게 될 것이고, 따뜻한 공기가 저장 컨테이너 공기 배출 지점(78)을 통해 저장 컨테이너(24)를 빠져나와 공기 조절기 공기 진입 지점(74)에서 공기 조절기로 들어가, 증발기(84)의 영역으로 귀환될 것이다. 대신, 공기는 상기 설명한 제 3, 제 5 및 제 1 공기 흐름 통로를 따라 공기 조절기(32)와 저장 컨테이너(24) 사이를 단순히 순환할 것이고, 공기가 순환하면 히터(65)에 의해 데워질 것이다. 하나의 실시형태에서, 공기가 이 방식으로 순환되는 매 2초마다, 저장 컨테이너에 위치된 서미스터에 의해 감지된 바와 같은 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도는 목표 온도와 비교될 것이고, 만약 목표 온도가 감지된 온도보다 높다면, 공기 조절기와 서랍(drawer) 사이의 공기의 순환은 목표 온도에 도달될 때까지 계속될 것이다.
단순히, 저장 컨테이너(24) 내에 위치된 식품이 대략 냉장실(12) 내에 유지되는 온도와 같은 온도로 유지되는 것이 바람직한 작동 모드에서, 저장실 어셈블리는 사용자 입력 패널(68)에서의 적합한 입력 선택의 수단과 같은 아이들(idle) 모드에 위치된다. 아이들 모드에서, 전자 제어 보드(70)에서의 제어기는, 팬(56) 및 히터(65)를 끄는 기능을 하며, 증발기(84)의 영역으로부터의 찬 공기가 저장 컨테이너(24)에 도달할 수 없도록 제 1 공기 흐름 제어 장치(54)를 닫고, 또한 저장 컨테이너(24)로부터 저장 컨테이너 공기 배출 지점(78)을 통해 공기 조절기(32) 안으로 흐르는 어떤 공기도 공기 조절기 공기 귀환 배관(62)을 통해 증발기(84)의 영역으로 흐를 수 있도록 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)를 여는 기능을 한다. 저장 컨테이너(24)는 일반적으로 냉장실의 환경에 노출되기 때문에, 저장 컨테이너는 대략 냉장실의 온도와 같은 온도로 유지되는 경향을 가질 것이다.
전술한 상세한 설명에 기초하여, 한 실시형태에서 본 발명은, 다음의 단계를 포함하는 냉장고(10)의 냉장실(12)에 위치되는 저장 컨테이너(24) 내의 온도를 제어하는 방법을 제공한다고 이해될 것이다. 이는, 저장 컨테이너에서 적용되는 온도를 선택하는 단계; 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도와 선택된 온도를 비교하는 단계; 선택된 온도가 지배적인 온도보다 낮을 때 지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기를, 그리고 선택된 온도가 지배적인 온도보다 높을 때 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기를 저장 컨테이너에 전달하는 단계; 및 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 저장 컨테이너로부터 배출하는 단계를 포함한다. 한 양태에서, 지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기는, 선택된 온도가 지배적인 온도보다 낮을 때, 열린 위치로 유지되는 제 1 공기 흐름 제어 장치를 통해 냉장고 증발기(84)의 영역으로부터 저장 컨테이너로 전달되며, 저장 컨테이너로부터 배출된 공기는, 공기가 제 1 공기 흐름 제어 장치를 통해 증발기의 영역으로부터 저장 컨테이너로 전달될 때, 열린 위치로 유지되는 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)를 통해 증발기의 영역으로 안내된다. 방법의 다른 양태에 따르면, 저장 챔버 내의 지배적인 온도보다 더 높은 온도를 갖는 공기가 저장 챔버로 전달되는 그러한 때에, 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 제 2 공기 흐름 제어 장치는, 증발기의 영역으로부터 저장 챔버로의 공기의 흐름을 차단하도록 닫힌 위치로 유지된다.
본 발명의 방법의 다른 실시형태에서, 냉장고(10)의 냉장실(12) 내에 위치된 저장 컨테이너(24) 내의 온도는, 저장 컨테이너에 적용되는 온도를 선택하고, 적어도 3개의 이용가능한 작업의 그룹으로부터 저장 컨테이너에서 선택된 온도를 적용하기 위한 적합한 작업을 수행함으로써 제어된다. 3개의 이용가능한 작업은, 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안, 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 선택된 온도와 비교하여, 선택된 온도가 지배적인 온도보다 낮을 때 지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기를 저장 컨테이너로 전달하는 단계; 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안, 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 선택된 온도와 비교하여, 선택된 온도가 지배적인 온도보다 높을 때 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기를 저장 컨테이너로 전달하는 단계; 및 저장 컨테이너로부터의 공기를 저장 컨테이너를 빠져나가도록 하면서 냉장실의 온도와 실질적으로 같은 온도에서 저장 컨테이너를 유지하는 단계를 포함한다.
한 양태에서, 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안, 선택된 온도가 지배적인 온도보다 낮을 때 지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기를 저장 컨테이너(24)로 전달하는 이용가능한 작업은, 열린 위치로 유지되는 제 1 공기 흐름 제어 장치(54)를 통해 냉장고(10)의 증발기(84)의 영역으로부터 저장 컨테이너로 공기를 전달하는 단계 및 열린 위치로 유지되는 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)를 통해 저장 컨테이너로부터 증발기의 영역으로 공기를 배출하는 단계를 포함한다.
다른 양태에 따르면, 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안, 선택된 온도가 지배적인 온도보다 높을 때 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기를 저장 컨테이너(24)로 전달하는 이용가능한 작업은, 증발기(84)의 영역으로부터 저장 컨테이너로의 공기의 흐름을 차단하도록 제 1 공기 흐름 제어 장치(54)를 닫힌 위치로 유지하면서 저장 컨테이너로 공기를 전달하는 단계, 및 저장 컨테이너로부터 증발기의 영역으로의 공기의 흐름을 차단하도록 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)를 닫힌 위치로 유지하면서 저장 컨테이너로부터 공기를 배출하는 단계를 포함한다. 다른 양태에서, 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안, 선택된 온도가 지배적인 온도보다 높을 때 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기를 저장 컨테이너로 전달하는 이용가능한 작업은 공기가 저장 컨테이너로 전달되기 전에 공기의 열 함량을 증가시키는 단계를 포함한다.
본 방법의 다른 양태에 따르면, 저장 컨테이너로부터의 공기를 저장 컨테이너를 빠져나가도록 하는 동안 냉장실의 온도와 실질적으로 같은 온도로 저장 컨테이너를 유지하는 이용가능한 작업은, 증발기(84)의 영역으로부터 저장 컨테이너로의 공기의 흐름을 차단하기 위해 제 1 공기 흐름 장치(54)를 닫힌 위치로 유지하는 단계, 및 공기를 저장 컨테이너를 빠져나오게 하여 열린 위치로 유지되는 제 2 공기 흐름 제어 장치(60)를 통해 증발기의 영역으로 통과시키는 단계를 포함한다.
수행된 작업이, 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안, 선택된 온도가 지배적인 온도보다 낮을 때 지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기를 저장 컨테이너로 전달하는 단계를 포함하는 전술한 방법 및 그 양태는, 매 10초마다 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 감지하는 단계, 3개의 연속적인 10초 측정값을 평균내는 단계 및 3개의 측정값의 평균과 지배적인 온도를 비교하는 단계를 포함할 수 있다. 또한, 수행된 작업이, 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안, 선택된 온도가 지배적인 온도보다 높을 때 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기를 저장 컨테이너로 전달하는 단계를 포함하는 전술한 방법 및 그 양태는, 대략 매 2초마다 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 선택된 온도와 비교하는 단계를 포함할 수 있다.
상기 언급한 방법 및 양태는 또한, 저장 컨테이너(24)로부터 배출된 공기를 증발기 영역(84)의 상류의 냉장실(12)로부터 배출된 공기와 함께 가져오는 단계 및 합쳐진 공기를 증발기의 영역으로 전달하는 단계를 포함할 수 있다.
본 발명의 다양한 실시형태가, 공기 흐름이 한편으로는 증발기(84)의 영역으로부터 저장 컨테이너(24)로, 다른 한편으로는 저장 컨테이너로부터 증발기의 영역으로 발생할 때, 제 1 및 제 2 공기 흐름 제어 장치가 전체적으로 열리는 것에 대해 설명하였지만, 이 상황에서 각각의 제 1 및 제 2 공기 흐름 제어 장치가 열리는 정도는 적절하게 변경될 수 있다.

Claims (90)

  1. 내부 및 마주보는 제 1 내부 측면 및 제 2 내부 측면을 포함하는 냉장고 격실(refrigerator compartment);
    상기 냉장고 격실의 마주보는 측면 사이의 냉장고 격실의 내부에 위치된 저장실 어셈블리(storage compartment assembly)로서, 상기 저장실 어셈블리는, 상기 냉장고 격실의 내부로부터 적어도 부분적으로 지지되면서 상기 냉장고 격실의 내부의 마주보는 측면 사이로부터 인출되고, 인출된 후에 상기 냉장고 격실의 내부로 재진입되도록 구성되는 저장 컨테이너(storage container)를 포함하며, 상기 저장 컨테이너는 상기 냉장고 격실의 제 1 내부 측면과 마주보는 제 1 측면 및 상기 냉장고 격실의 제 2 내부 측면과 마주보는 제 2 측면을 포함하고, 상기 저장 컨테이너의 제 1 측면 및 제 2 측면의 적어도 하나가 상기 냉장고 격실의 제 1 내부 측면 및 제 2 내부 측면 각각으로부터 공간을 두고 떨어져 있는 상기 저장실 어셈블리; 및
    상기 냉장고 격실의 제 1 내부 측면과 상기 저장 컨테이너의 제 1 측면과의 사이 또는 상기 냉장고 격실의 제 2 내부 측면과 상기 저장 컨테이너의 제 2 측면과의 사이에 위치된 하우징을 포함하는 냉장고.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 하우징은 냉장고를 작동시키는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품을 포함하는 냉장고.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 냉장고를 작동시키는 기능을 하도록 구성되는 부품은 저장실 어셈블리를 작동시키는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품인 냉장고.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 저장실 어셈블리를 작동시키는 기능을 하도록 구성되는 부품은 저장 컨테이너를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품을 포함하는 냉장고.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 부품은 냉장고 격실의 온도보다 낮은 온도로부터 냉장고 격실의 온도보다 높은 온도까지의 범위를 갖는 공기의 온도에서 상기 저장 컨테이너를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품을 포함하는 냉장고.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 냉장고 격실은 냉장실(fresh food compartment)을 포함하는 냉장고.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 냉장실의 내부를 상기 냉장실의 외부까지 열고 닫기 위한 도어를 포함하며, 상기 도어는 상기 하우징이 위치되는 측면과 같은 상기 냉장실의 측면에 회전할 수 있게 장착되는 냉장고.
  8. 제 6 항에 있어서,
    상기 냉장실 아래 위치되는 냉동실(freezer compartment) 및 증발기(evaporator)를 포함하는 냉장고.
  9. 제 6 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너는 열린 천장을 포함하고, 상기 저장실 어셈블리는 상기 저장 컨테이너가 상기 냉장고 격실 내에 위치되어 있을 때 상기 저장 컨테이너의 열린 천장을 덮는 커버를 포함하는 냉장고.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 냉장고 격실의 제 1 내부 측면과 상기 저장 컨테이너의 제 1 측면과의 사이에 위치된 제 1 하우징; 및
    상기 냉장고 격실의 제 2 내부 측면과 상기 저장 컨테이너의 제 2 측면과의 사이에 위치된 제 2 하우징을 포함하는 냉장고.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 냉장고 격실은 냉장실을 포함하는 냉장고.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 냉장실 아래 위치되는 냉동실(freezer compartment) 및 증발기(evaporator)를 포함하는 냉장고.
  13. 제 12 항에 있어서,
    상기 냉장고는 상기 냉장실의 내부를 상기 냉장실의 외부까지 열고 닫도록 구성되는 두개의 도어를 포함하고, 각각의 도어는 제 1 측면과 제 1 측면에 마주보는 제 2 측면을 포함하며, 각각의 도어의 제 1 측면은 상기 냉장실의 각 측면에 회전할 수 있게 장착되고, 각각의 도어의 제 2 측면은 상기 두개의 도어가 상기 냉장실의 내부를 닫는 위치에 있을 때 나머지 도어의 제 2 측면에 인접하는 냉장고.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너는 열린 천장을 포함하고, 상기 저장실 어셈블리는 상기 저장 컨테이너가 상기 냉장실 내에 위치되어 있을 때 상기 저장 컨테이너의 열린 천장을 덮는 커버를 포함하는 냉장고.
  15. 제 14 항에 있어서,
    상기 제 1 하우징 및 상기 제 2 하우징의 적어도 하나는 냉장고를 작동하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품을 포함하는 냉장고.
  16. 제 15 항에 있어서,
    상기 냉장고를 작동시키는 기능을 하도록 구성되는 부품은 저장실 어셈블리를 작동시키는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품인 냉장고.
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 저장실 어셈블리를 작동시키는 기능을 하도록 구성되는 부품은 저장 컨테이너를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품을 포함하는 냉장고.
  18. 제 10 항에 있어서,
    상기 냉장고는 상기 냉장고 격실의 내부를 상기 냉장고 격실의 외부까지 열고 닫도록 구성되는 두개의 도어를 포함하고, 각각의 도어는 제 1 측면과 제 1 측면에 마주보는 제 2 측면을 포함하며, 각각의 도어의 제 1 측면은 상기 냉장고 격실의 각 측면에 회전할 수 있게 장착되고, 각각의 도어의 제 2 측면은 상기 두개의 도어가 상기 냉장고 격실의 내부를 닫는 위치에 있을 때 나머지 도어의 제 2 측면에 인접하는 냉장고.
  19. 제 18 항에 있어서,
    상기 냉장고 격실 아래 위치되는 냉동실 및 증발기를 포함하는 냉장고.
  20. 제 19 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너는 열린 천장을 포함하고, 상기 저장실 어셈블리는 상기 저장 컨테이너가 상기 냉장고 격실 내에 위치되어 있을 때 상기 저장 컨테이너의 열린 천장을 덮는 커버를 포함하는 냉장고.
  21. 제 10 항에 있어서,
    상기 냉장고 격실 아래 위치되는 증발기를 포함하는 냉장고.
  22. 제 21 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너는 열린 천장을 포함하고, 상기 저장실 어셈블리는 상기 저장 컨테이너가 상기 냉장고 격실 내에 위치되어 있을 때 상기 저장 컨테이너의 열린 천장을 덮는 커버를 포함하는 냉장고.
  23. 제 22 항에 있어서,
    상기 냉장고 격실은 냉장실을 포함하는 냉장고.
  24. 제 10 항에 있어서,
    상기 제 1 하우징 및 상기 제 2 하우징의 적어도 하나는, 상기 냉장고 격실의 온도보다 낮은 온도로부터 상기 냉장고 격실의 온도보다 높은 온도까지의 범위를 갖는 공기의 온도에서 상기 저장 컨테이너를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품을 포함하고, 상기 제 1 하우징 및 상기 제 2 하우징의 다른 하나는 냉장고에 제공된 수분을 필터링하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품을 포함하는 냉장고.
  25. 제 24 항에 있어서,
    상기 냉장고 격실은 냉장실을 포함하는 냉장고.
  26. 제 25 항에 있어서,
    상기 냉장실 아래 위치된 냉동실 및 증발기를 포함하는 냉장고.
  27. 제 26 항에 있어서,
    상기 냉장고는 상기 냉장실의 내부를 상기 냉장실의 외부까지 열고 닫도록 구성되는 두개의 도어를 포함하고, 각각의 도어는 제 1 측면과 제 1 측면에 마주보는 제 2 측면을 포함하며, 각각의 도어의 제 1 측면은 상기 냉장실의 각 측면에 회전할 수 있게 장착되고, 각각의 도어의 제 2 측면은 상기 두개의 도어가 상기 냉장실의 내부를 닫는 위치에 있을 때 나머지 도어의 제 2 측면에 인접하는 냉장고.
  28. 제 27 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너는 열린 천장을 포함하고, 상기 저장실 어셈블리는 상기 저장 컨테이너가 상기 냉장실 내에 위치되어 있을 때 상기 저장 컨테이너의 열린 천장을 덮는 커버를 포함하는 냉장고.
  29. 제 28 항에 있어서,
    상기 커버, 상기 제 1 하우징 및 상기 제 2 하우징 중 하나에 사용자 입력 패널이 장착되고, 상기 사용자 입력 패널은, 사용자 입력을 받아들이도록 구성되고, 상기 저장 컨테이너를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품의 작동을 적어도 상기 사용자 입력에 응답하여 제어하도록 구성되는 전자 제어 장치와 작동적으로 연결되는 냉장고.
  30. 제 10 항에 있어서,
    상기 제 1 하우징 및 상기 제 2 하우징의 하나는, 찬 공기의 소스로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기 흐름 연통을 선택적으로 제공하도록 구성되는 찬 공기 통로 및 상기 저장 컨테이너로부터 상기 찬 공기의 소스로의 공기 흐름 연통을 선택적으로 제공하도록 구성되는 귀환 공기 통로를 따른, 상기 저장 컨테이너를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품을 포함하는 공기 조절기(air handler)를 포함하는 냉장고.
  31. 제 30 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 공기 조절기의 부품은, 상기 찬 공기 통로를 따른 상기 찬 공기의 소스로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기 흐름 연통을 선택적으로 열고 닫도록 구성되는 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 상기 귀환 공기 통로를 따른 상기 저장 컨테이너로부터 상기 찬 공기의 소스로의 공기 흐름 연통을 선택적으로 열고 닫도록 구성되는 제 2 공기 흐름 제어 장치를 포함하는 냉장고.
  32. 제 31 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 공기 조절기의 부품은, 상기 공기 조절기 및 상기 저장 컨테이너를 통해 공기를 이동시키도록 구성되는 상기 찬 공기 통로 내에 위치되는 팬(fan)을 포함하는 냉장고.
  33. 제 32 항에 있어서,
    상기 공기 조절기는 상기 공기 조절기로부터 상기 저장 컨테이너로 이동하는 공기의 온도를 선택적으로 증가시키도록 구성된 히터를 포함하는 냉장고.
  34. 제 33 항에 있어서,
    상기 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 상기 제 2 공기 흐름 제어 장치는 상기 찬 공기 통로를 따른 상기 찬 공기의 소스로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기 흐름 연통 및 상기 귀환 공기 통로를 따른 상기 저장 컨테이너로부터 상기 찬 공기의 소스로의 공기 흐름 연통을 각각 선택적으로 동시에 열도록 구성되고, 상기 찬 공기 통로를 따른 상기 찬 공기의 소스로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기 흐름 연통 및 상기 귀환 공기 통로를 따른 상기 저장 컨테이너로부터 상기 찬 공기의 소스로의 공기 흐름 연통을 각각 선택적으로 동시에 닫도록 구성되는 냉장고.
  35. 제 34 항에 있어서,
    상기 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 상기 제 2 공기 흐름 제어 장치는 상기 찬 공기 통로를 따른 상기 찬 공기의 소스로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기 흐름 연통을 닫고, 상기 귀환 공기 통로를 따른 상기 저장 컨테이너로부터 상기 찬 공기의 소스로의 공기 흐름 연통을 선택적으로 동시에 열도록 각각 구성되는 냉장고.
  36. 제 35 항에 있어서,
    상기 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 상기 제 2 공기 흐름 제어 장치가 상기 찬 공기 통로를 따른 상기 찬 공기의 소스로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기 흐름 연통 및 상기 귀환 공기 통로를 따른 상기 저장 컨테이너로부터 상기 찬 공기의 소스로의 공기 흐름 연통을 각각 선택적으로 동시에 닫을 때, 상기 히터가 작동되도록 구성되는 냉장고.
  37. 제 36 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너는 열린 천장을 포함하고, 상기 저장실 어셈블리는 상기 저장 컨테이너가 상기 냉장실 내에 위치되어 있을 때 상기 저장 컨테이너의 열린 천장을 덮는 커버를 포함하며, 사용자 입력 패널이 상기 커버, 상기 제 1 하우징 및 상기 제 2 하우징 중의 하나에 장착되며, 상기 사용자 입력 패널은, 사용자 입력을 받아들이도록 구성되고, 상기 저장 컨테이너를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품의 작동을 적어도 상기 사용자 입력에 응답하여 제어하도록 구성되는 전자 제어 장치와 작동적으로 연결되는 냉장고.
  38. 제 37 항에 있어서,
    상기 전자 제어 장치는 상기 공기 조절기 내에 위치되는 전자 제어 보드를 포함하는 냉장고.
  39. 제 14 항에 있어서,
    상기 제 1 하우징 및 상기 제 2 하우징의 하나는, 상기 증발기로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기 흐름 연통을 선택적으로 제공하도록 구성되는 찬 공기 통로 및 상기 저장 컨테이너로부터 상기 증발기로의 공기 흐름 연통을 선택적으로 제공하도록 구성되는 귀환 공기 통로를 따른, 상기 저장 컨테이너를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품을 포함하는 공기 조절기(air handler)를 포함하는 냉장고.
  40. 제 39 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 공기 조절기의 부품은, 상기 찬 공기 통로를 따른 상기 증발기로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기 흐름 연통을 선택적으로 열고 닫도록 구성되는 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 상기 귀환 공기 통로를 따른 상기 저장 컨테이너로부터 상기 증발기로의 공기 흐름 연통을 선택적으로 열고 닫도록 구성되는 제 2 공기 흐름 제어 장치를 포함하는 냉장고.
  41. 제 40 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 공기 조절기의 부품은, 상기 찬 공기 통로 내에 위치되고, 상기 공기 조절기 및 상기 저장 컨테이너를 통해 공기를 이동시키도록 구성된 팬을 포함하는 냉장고.
  42. 제 41 항에 있어서,
    상기 공기 조절기는 상기 공기 조절기로부터 상기 저장 컨테이너로 이동하는 공기의 온도를 선택적으로 증가시키도록 구성된 히터를 포함하는 냉장고.
  43. 제 42 항에 있어서,
    상기 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 상기 제 2 공기 흐름 제어 장치는 상기 찬 공기 통로를 따른 상기 증발기로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기 흐름 연통 및 상기 귀환 공기 통로를 따른 상기 저장 컨테이너로부터 상기 증발기로의 공기 흐름 연통을 각각 선택적으로 동시에 열도록 구성되고, 상기 찬 공기 통로를 따른 상기 증발기로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기 흐름 연통 및 상기 귀환 공기 통로를 따른 상기 저장 컨테이너로부터 상기 증발기로의 공기 흐름 연통을 각각 선택적으로 동시에 닫도록 구성되는 냉장고.
  44. 제 43 항에 있어서,
    상기 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 상기 제 2 공기 흐름 제어 장치는 상기 찬 공기 통로를 따른 상기 증발기로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기 흐름 연통을 닫고, 상기 귀환 공기 통로를 따른 상기 저장 컨테이너로부터 상기 증발기로의 공기 흐름 연통을 선택적으로 동시에 열도록 각각 구성되는 냉장고.
  45. 제 44 항에 있어서,
    상기 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 상기 제 2 공기 흐름 제어 장치가 상기 찬 공기 통로를 따른 상기 증발기로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기 흐름 연통 및 상기 귀환 공기 통로를 따른 상기 저장 컨테이너로부터 상기 증발기로의 공기 흐름 연통을 각각 선택적으로 동시에 닫을 때, 상기 히터가 작동되도록 구성되는 냉장고.
  46. 제 45 항에 있어서,
    사용자 입력 패널이 상기 커버, 상기 제 1 하우징 및 상기 제 2 하우징 중의 하나에 장착되며, 상기 사용자 입력 패널은, 사용자 입력을 받아들이도록 구성되고, 상기 저장 컨테이너를 통과하는 공기의 이동을 제어하는 기능을 하도록 구성되는 최소한의 부품의 작동을 적어도 상기 사용자 입력에 응답하여 제어하도록 구성되는 전자 제어 장치와 작동적으로 연결되는 냉장고.
  47. 제 46 항에 있어서,
    상기 전자 제어 장치는 상기 공기 조절기 내에 위치되는 전자 제어 보드를 포함하는 냉장고.
  48. 제 47 항에 있어서,
    상기 증발기로부터 상기 냉장실로 찬 공기를 전달하도록 구성된 냉장실 공기 전달 통로 및 상기 냉장실로부터 상기 증발기로 공기를 귀환시키기 위한 적어도 하나의 제 1 냉장실 공기 귀환 통로를 포함하는 냉장고.
  49. 제 48 항에 있어서, 상기 냉장실로부터 상기 증발기로 공기를 귀환시키기 위한 제 2 냉장실 공기 귀환 통로를 포함하는 냉장고.
  50. 제 49 항에 있어서, 상기 제 2 냉장실 공기 귀환 통로는, 상기 저장 컨테이너로부터 상기 증발기로의 공기 흐름 연통을 선택적으로 제공하도록 구성되는 상기 공기 귀환 통로와 합류되는 냉장고.
  51. 냉장고의 냉장실 내에 위치되는 저장실 어셈블리로서,
    저장 컨테이너;
    상기 냉장실의 온도보다 낮은 온도로부터 상기 냉장실의 온도보다 높은 온도까지의 범위를 갖는 온도에서 상기 저장 컨테이너로 공기를 선택적으로 순환시키도록 구성되는 공기 조절기;
    상기 공기 조절기 내로부터 상기 공기 조절기의 공기 배출 지점을 통해 상기 저장 컨테이너의 공기 진입 지점으로 안내되는 제 1 공기 흐름 통로;
    찬 공기의 소스로부터 상기 공기 조절기로 안내되는 제 2 공기 흐름 통로로서, 상기 공기 조절기가 공기 흐름 연통하도록 구성되고, 상기 제 1 공기 흐름 통로와 합류되는 제 2 공기 흐름 통로;
    상기 저장 컨테이너의 배출 지점으로부터 상기 공기 조절기의 공기 진입 지점을 통해 상기 공기 조절기 내로 안내되는 제 3 공기 흐름 통로;
    상기 공기 조절기 내로부터 상기 찬 공기의 소스로 안내되고, 상기 제 3 공기 흐름 통로와 합류되는 제 4 공기 흐름 통로;
    상기 제 1 공기 흐름 통로와 상기 제 2 공기 흐름 통로 사이의 공기의 흐름을 선택적으로 개폐하도록 구성되는 제 1 공기 흐름 제어 장치; 및
    상기 제 3 공기 흐름 통로와 상기 제 4 공기 흐름 통로 사이의 공기의 흐름을 선택적으로 열고 닫도록 구성되는 제 2 공기 흐름 제어 장치를 포함하는 저장실 어셈블리.
  52. 제 51 항에 있어서,
    상기 제 1 공기 흐름 통로와 상기 제 3 공기 흐름 통로를 연결하는 제 5 공기 흐름 통로를 더 포함하는 저장실 어셈블리.
  53. 제 52 항에 있어서,
    상기 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 상기 제 2 공기 흐름 제어 장치는, (a) 상기 찬 공기의 소스로부터의 공기를 상기 제 1 공기 흐름 통로 및 상기 제 2 공기 흐름 통로를 따라 상기 저장 컨테이너로 흐르게 하고, 상기 저장 컨테이너 내에서 순환된 후 상기 제 3 공기 흐름 통로 및 상기 제 4 공기 흐름 통로를 따라 상기 찬 공기의 소스로 다시 흐르게 하기 위해, 선택적으로 동시에 열리도록, 그리고 (b) 상기 제 1 공기 흐름 통로 및 상기 제 2 공기 흐름 통로를 따른 상기 찬 공기의 소스로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기의 흐름 및 상기 제 3 공기 흐름 통로 및 상기 제 4 공기 흐름 통로를 따른 상기 저장 컨테이너로부터 상기 찬 공기의 소스로의 공기의 흐름을 차단하기 위해, 선택적으로 동시에 닫히도록 구성되며, 여기서 공기는 상기 저장 컨테이너의 공기 배출 지점으로부터 상기 저장 컨테이너의 공기 진입 지점으로 상기 제 3 공기 흐름 통로, 상기 제 5 공기 흐름 통로 및 상기 제 2 공기 흐름 통로를 따라 흐르는 저장실 어셈블리.
  54. 제 53 항에 있어서,
    상기 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 상기 제 2 공기 흐름 제어 장치는, 상기 제 1 공기 흐름 통로 및 상기 제 2 공기 흐름 통로를 따른 상기 찬 공기의 소스로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기의 흐름을 차단하도록 상기 제 1 공기 흐름 제어 장치가 선택적으로 닫히도록, 그리고 상기 제 3 공기 흐름 통로 및 상기 제 4 공기 흐름 통로를 따라 상기 저장 컨테이너로부터 상기 찬 공기의 소스로 공기를 흐르게 하도록 상기 제 2 공기 흐름 제어 장치가 선택적으로 열리도록 구성되는 저장실 어셈블리.
  55. 제 54 항에 있어서,
    상기 공기 조절기에 위치되고, 상기 공기 조절기와 상기 저장 컨테이너 사이에서 순환되는 공기를 이동시키는 것을 적어도 보조하도록 구성되는 공기 이동기(air mover)를 포함하는 저장실 어셈블리.
  56. 제 55 항에 있어서,
    상기 공기 이동기는 팬을 포함하는 저장실 어셈블리.
  57. 제 56 항에 있어서,
    상기 팬은 상기 공기 조절기의 공기 배출 지점에 인접하여 위치되는 저장실 어셈블리.
  58. 제 55 항에 있어서,
    상기 공기 조절기에 위치되고, 상기 공기 조절기로부터 상기 저장 컨테이너로 순환되는 공기의 온도를 증가시키도록 할 때 구성되는 히터를 포함하는 저장실 어셈블리.
  59. 제 58 항에 있어서,
    상기 공기 조절기의 공기 배출 지점에 위치되고, 상기 공기 조절기와 상기 저장 컨테이너 사이에서 순환되는 공기를 이동시키는 것을 적어도 보조하도록 구성되는 팬을 포함하는 저장실 어셈블리.
  60. 제 59 항에 있어서,
    상기 히터는 상기 팬과 상기 제 1 공기 흐름 통로에 인접하여 상기 팬 아래에 위치되는 저장실 어셈블리.
  61. 제 51 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너는 열린 천장을 포함하고, 상기 저장실 어셈블리는 상기 저장 컨테이너가 상기 냉장실 내에 위치되어 있을 때 상기 저장 컨테이너의 열린 천장을 덮는 커버를 포함하는 저장실 어셈블리.
  62. 제 61 항에 있어서,
    상기 저장실 어셈블리는 상기 커버의 전방에 위치된 사용자 입력 패널을 포함하고, 상기 사용자 입력 패널은 저장 컨테이너에 적용되는 온도에 관한 사용자 입력을 받아들이도록 구성되는 저장실 어셈블리.
  63. 제 62 항에 있어서,
    상기 사용자 입력 패널에 전기적으로 연결되고, 상기 저장 컨테이너에 적용되는 온도에 관한 상기 사용자 입력에 적어도 부분적으로 응답하여 상기 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 상기 제 2 공기 흐름 제어 장치의 작동을 제어하도록 구성되는, 상기 공기 조절기에 위치된 전자 제어 보드를 포함하는 저장실 어셈블리.
  64. 제 59 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너는 열린 천장을 포함하고, 상기 저장실 어셈블리는 상기 저장 컨테이너가 상기 냉장실 내에 위치되어 있을 때 상기 저장 컨테이너의 열린 천장을 덮는 커버를 포함하는 저장실 어셈블리.
  65. 제 64 항에 있어서,
    상기 저장실 어셈블리는 상기 커버의 전방에 위치된 사용자 입력 패널을 포함하고, 상기 사용자 입력 패널은 저장 컨테이너에 적용되는 온도에 관한 사용자 입력을 받아들이도록 구성되는 저장실 어셈블리.
  66. 제 65 항에 있어서,
    상기 사용자 입력 패널에 전기적으로 연결되고, 상기 저장 컨테이너에 적용되는 온도에 관한 상기 사용자 입력에 적어도 부분적으로 응답하여 상기 제 1 공기 흐름 제어 장치 및 상기 제 2 공기 흐름 제어 장치의 작동을 제어하도록 구성되는, 공기 조절기에 위치된 전자 제어 보드를 포함하는 저장실 어셈블리.
  67. 제 51 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너는 전면, 후면 및 상기 저장 컨테이너의 전면 및 후면을 연결하는 마주보는 제 1 측면 및 제 2 측면을 포함하며, 상기 공기 조절기는 상기 저장 컨테이너의 제 1 측면에 외부측으로 위치되는 저장실 어셈블리.
  68. 제 67 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너는 상기 냉장실의 내부로부터 인출되거나 상기 냉장실의 내부로 귀환되도록 구성되고, 상기 공기 조절기는 상기 저장 컨테이너가 상기 냉장실의 내부로부터 인출될 때 냉장실 내에 남겨지도록 구성되는 저장실 어셈블리.
  69. 제 67 항에 있어서, 상기 저장 컨테이너의 제 2 측면에 외부측으로 위치된 수분 필터의 최소한의 부품을 포함하는 저장실 어셈블리.
  70. 제 69 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너는 상기 냉장실의 내부로부터 인출되거나 상기 냉장실의 내부로 귀환되도록 구성되고, 상기 공기 조절기는 상기 저장 컨테이너가 상기 냉장실의 내부로부터 인출될 때 냉장실 내에 남겨지도록 구성되는 저장실 어셈블리.
  71. 냉장고의 냉장실 내에 위치되는 저장 컨테이너 내의 온도를 제어하는 방법에 있어서,
    상기 저장 컨테이너에 적용되는 온도를 선택하는 단계;
    상기 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 선택된 온도와 비교하는 단계;
    선택된 온도가 지배적인 온도보다 낮을 때 지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기를, 그리고 선택된 온도가 지배적인 온도보다 높을 때 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기를 상기 저장 컨테이너로 전달하는 단계; 및
    상기 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 상기 저장 컨테이너로부터 배출하는 단계를 포함하는 방법.
  72. 제 71 항에 있어서,
    지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기가 냉장고의 증발기로부터 상기 저장 컨테이너로 전달되고, 그 때에 상기 저장 컨테이너로부터 배출된 공기가 상기 증발기로 안내되는 방법.
  73. 제 72 항에 있어서,
    선택된 온도가 지배적인 온도보다 낮을 때, 지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기가 열린 위치로 유지되는 제 1 공기 흐름 제어 장치를 통해 냉장고의 상기 증발기로부터 상기 저장 컨테이너로 전달되고, 상기 저장 컨테이너로부터 배출된 공기는 열린 위치로 유지되는 제 2 공기 흐름 제어 장치를 통해 상기 증발기로 안내되는 방법.
  74. 제 71 항에 있어서,
    저장 챔버 내의 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기가 상기 저장 챔버로 전달되는 때에, 제 1 공기 흐름 제어 장치는 증발기로부터 상기 저장 챔버로의 공기의 흐름을 차단하도록 닫힌 위치로 유지하는 단계를 포함하는 방법.
  75. 냉장고의 냉장실 내에 위치된 저장 컨테이너 내의 온도를 제어하는 방법에 있어서,
    저장 컨테이너에서 적용되는 온도를 선택하는 단계; 및
    상기 저장 컨테이너에서 선택된 온도를 적용하기 위해,
    (a) 상기 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 상기 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안 선택된 온도가 지배적인 온도보다 낮을 때, 지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기를 상기 저장 컨테이너로 전달하는 단계;
    (b) 상기 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 상기 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안 선택된 온도가 지배적인 온도보다 높을 때, 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기를 상기 저장 컨테이너로 전달하는 단계; 및
    (c) 상기 저장 컨테이너로부터 공기가 상기 저장 컨테이너를 빠져나가도록 하는 동안 냉장실의 온도와 실질적으로 같은 온도로 상기 저장 컨테이너를 유지하는 단계
    의 적어도 3가지의 이용가능한 작업의 군으로부터 적합한 작업을 수행하는 단계를 포함하는 방법.
  76. 제 75 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 선택된 온도와 비교하고, 상기 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 상기 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안 선택된 온도가 지배적인 온도보다 높을 때, 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기를 상기 저장 컨테이너로 전달하는 이용가능한 작업은, 상기 저장 컨테이너로 전달되기 전에 공기의 열 함량을 증가시키는 단계를 포함하는 방법.
  77. 제 75 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 선택된 온도와 비교하고, 상기 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 상기 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안 선택된 온도가 지배적인 온도보다 낮을 때, 지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기를 상기 저장 컨테이너로 전달하는 이용가능한 작업은, 열린 위치로 유지되는 제 1 공기 흐름 제어 장치를 통해 증발기로부터 상기 저장 컨테이너로 공기를 전달하는 단계, 및 열린 위치로 유지되는 제 2 공기 흐름 제어 장치를 통해 상기 저장 컨테이너로부터 상기 증발기로 공기를 배출하는 단계를 포함하는 방법.
  78. 제 77 항에 있어서,
    저장실로부터의 공기가 배출되는 위치와 실질적으로 같은 상기 증발기 내의 위치에서 상기 냉장실로부터 상기 증발기로 공기를 배출하는 단계를 포함하는 방법.
  79. 제 75 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 선택된 온도와 비교하고, 상기 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 상기 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안 선택된 온도가 지배적인 온도보다 높을 때, 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기를 상기 저장 컨테이너로 전달하는 이용가능한 작업은, 증발기로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기의 흐름을 차단하기 위해 제 1 공기 흐름 장치를 닫힌 위치로 유지하면서 상기 저장 컨테이너로 공기를 전달하는 단계 및 상기 저장 컨테이너로부터 상기 증발기로의 공기의 흐름을 차단하기 위해 제 2 공기 흐름 장치를 닫힌 위치로 유지하면서 상기 저장 컨테이너로부터 공기를 배출하는 단계를 포함하는 방법.
  80. 제 75 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너로부터의 공기가 상기 저장 컨테이너를 빠져나가도록 하는 동안 상기 냉장실의 온도와 실질적으로 같은 온도로 상기 저장 컨테이너를 유지하는 이용가능한 작업은, 증발기로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기의 흐름을 차단하기 위해 제 1 공기 흐름 제어 장치를 닫힌 위치로 유지하는 단계 및 열린 위치로 유지되는 제 2 공기 흐름 제어 장치를 통해 상기 저장 컨테이너로부터 상기 증발기로 공기를 배출하는 단계를 포함하는 방법.
  81. 제 80 항에 있어서,
    저장실로부터의 공기가 배출되는 위치와 실질적으로 같은 상기 증발기 내의 위치에서 상기 냉장실로부터 상기 증발기로 공기를 배출하는 단계를 포함하는 방법.
  82. 제 75 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 선택된 온도와 비교하고, 상기 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 상기 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안 선택된 온도가 지배적인 온도보다 낮을 때, 지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기를 상기 저장 컨테이너로 전달하는 이용가능한 작업은, 열린 위치로 유지되는 제 1 공기 흐름 제어 장치를 통해 냉장고의 증발기로부터 상기 저장 컨테이너로 공기를 전달하는 단계 및 열린 위치로 유지되는 제 2 공기 흐름 제어 장치를 통해 상기 저장 컨테이너로부터 상기 증발기로 공기를 배출하는 단계를 포함하고,
    상기 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 선택된 온도와 비교하고, 상기 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 상기 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안 선택된 온도가 지배적인 온도보다 높을 때, 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기를 상기 저장 컨테이너로 전달하는 이용가능한 작업은, 상기 증발기로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기의 흐름을 차단하기 위해 제 1 공기 흐름 장치를 닫힌 위치로 유지하면서 상기 저장 컨테이너로 공기를 전달하는 단계 및 상기 저장 컨테이너로부터 상기 증발기로의 공기의 흐름을 차단하기 위해 제 2 공기 흐름 장치를 닫힌 위치로 유지하면서 상기 저장 컨테이너로부터 공기를 배출하는 단계를 포함하며,
    상기 저장 컨테이너로부터의 공기가 상기 저장 컨테이너를 빠져나가도록 하는 동안 냉장실의 온도와 실질적으로 같은 온도로 상기 저장 컨테이너를 유지하는 이용가능한 작업은, 상기 증발기로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기의 흐름을 차단하기 위해 제 1 공기 흐름 제어 장치를 닫힌 위치로 유지하는 단계 및 열린 위치로 유지되는 제 2 공기 흐름 제어 장치를 통해 상기 저장 컨테이너로부터의 공기를 상기 저장 컨테이너를 빠져나가도록 하여 증발기로 전달하는 단계를 포함하는 방법.
  83. 제 82 항에 있어서,
    저장실로부터의 공기가 배출되는 위치와 실질적으로 같은 상기 증발기 내의 위치에서 상기 냉장실로부터 상기 증발기로 공기를 배출하는 단계를 포함하는 방법.
  84. 제 82 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 선택된 온도와 비교하고, 상기 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 상기 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안 선택된 온도가 지배적인 온도보다 높을 때, 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기를 상기 저장 컨테이너로 전달하는 이용가능한 작업은, 상기 저장 컨테이너로 전달되기 전에 공기의 열 함량을 증가시키는 단계를 포함하는 방법.
  85. 제 75 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 선택된 온도와 비교하고, 상기 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 상기 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안 선택된 온도가 지배적인 온도보다 낮을 때, 지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기를 상기 저장 컨테이너로 전달하는 이용가능한 작업은, 매 10초 간격으로 상기 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 측정하는 단계, 3개의 연속적인 측정값을 평균내는 단계 및 3개의 측정값을 상기 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도와 비교하는 단계를 포함하는 방법.
  86. 제 85 항에 있어서,
    저장실로부터의 공기가 배출되는 위치와 실질적으로 같은 상기 증발기 내의 위치에서 상기 냉장실로부터 상기 증발기로 공기를 배출하는 단계를 포함하는 방법.
  87. 제 75 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 선택된 온도와 비교하고, 상기 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 상기 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안 선택된 온도가 지배적인 온도보다 높을 때, 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기를 상기 저장 컨테이너로 전달하는 이용가능한 작업은, 상기 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 측정하고, 상기 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 선택된 온도와 대략 매 2초마다 비교하는 단계를 포함하는 방법.
  88. 제 75 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 선택된 온도와 비교하고, 상기 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 상기 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안 선택된 온도가 지배적인 온도보다 낮을 때, 지배적인 온도보다 낮은 온도를 갖는 공기를 상기 저장 컨테이너로 전달하는 이용가능한 작업은, 열린 위치로 유지되는 제 1 공기 흐름 제어 장치를 통해 증발기로부터 상기 저장 컨테이너로 공기를 전달하는 단계, 열린 위치로 유지되는 제 2 공기 흐름 제어 장치를 통해 상기 저장 컨테이너로부터 상기 증발기로 공기를 배출하는 단계, 매 10초 간격으로 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 측정하는 단계, 3개의 연속적인 측정값을 평균내는 단계 및 3개의 측정값을 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도와 비교하는 단계를 포함하는 방법.
  89. 제 88 항에 있어서,
    저장실로부터의 공기가 배출되는 위치와 실질적으로 같은 상기 증발기 내의 위치에서 상기 냉장실로부터 상기 증발기로 공기를 배출하는 단계를 포함하는 방법.
  90. 제 75 항에 있어서,
    상기 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 선택된 온도와 비교하고, 상기 저장 컨테이너 내에서 순환된 공기를 상기 저장 컨테이너로부터 배출하는 동안 선택된 온도가 지배적인 온도보다 높을 때, 지배적인 온도보다 높은 온도를 갖는 공기를 상기 저장 컨테이너로 전달하는 이용가능한 작업은, 증발기로부터 상기 저장 컨테이너로의 공기의 흐름을 차단하기 위해 제 1 공기 흐름 장치를 닫힌 위치로 유지하면서 상기 저장 컨테이너로 공기를 전달하는 단계, 상기 저장 컨테이너로부터 상기 증발기로의 공기의 흐름을 차단하기 위해 제 2 공기 흐름 장치를 닫힌 위치로 유지하면서 상기 저장 컨테이너로부터 공기를 배출하는 단계 및 상기 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 측정하고 상기 저장 컨테이너 내의 지배적인 온도를 선택된 온도와 대략 매 2초마다 비교하는 단계를 포함하는 방법.
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