KR20110101371A - 공기조화시스템 및 제어방법 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 공기조화시스템의 제어방법에 관한 것으로, 적어도 하나 이상의 실외기와 상기 실외기에 연결된 적어도 하나 이상의 실내기를 포함하는 공기조화시스템의 제어방법에 있어서, 상기 실외기 각각에 설치된 통신장치를 통해 상기 실외기에 연결된 실내기의 식별정보를 탐색하는 실내기 식별정보 탐색단계; 및, 상기 실내기 식별정보 탐색단계에서 탐색된 실내기 식별정보로부터 실외기 식별정보를 결정하는 실외기 식별정보 결정단계;를 포함하는 것을 특징으로 한다.
본 발명에 따르면, 실내기 별로 부여된 고유한 실내기 식별정보로부터 실외기 식별정보를 결정함으로써 별도의 주소 설정부와 같은 하드웨어를 장치하는데 따른 문제점을 해소할 수 있다.

Description

공기조화시스템 및 제어방법{AN AIR CONDITIONING SYSTEM AND CONTROLLING METHOD THEREOF}
본 발명은 공기조화시스템 및 제어방법에 관한 것으로서, 특히 적어도 하나 이상의 실외기와 상기 실외기에 연결된 적어도 하나 이상의 실내기를 포함하는 공기조화시스템에 있어서 실내기 식별정보로부터 실외기 식별정보를 결정하는 공기조화시스템 및 그 제어방법에 관한 것이다.
일반적으로 공기조화기는 사용자에게 보다 쾌적한 실내환경을 조성하기 위해 실내를 냉난방시키거나 공기를 정화시키는 장치로서 크게 분리형과 일체형으로 구분되며 상기한 분리형과 일체형은 기능적으로는 같지만 분리형은 일체형의 기능을 실내기와 실외기로 분리하여 설치한 것이며, 특히 분리형은 공기조화기를 복수개로 연결할 수 있어 이용 가능성이 높다.
최근에는 건물이나 사무소에서 여러 장소의 공기정화를 효율적으로 하기 위해 실외기에 복수개의 실내기를 연결하여 여러 장소에 설치하는 추세이다. 이때, 상기 실외기가 연결된 상기 실내기의 냉난방을 제어하기 위해서는 상기 실외기에 연결된 각 실내기에 주소를 설정해주어야 한다.
한편, 하나 이상의 실외기를 포함하는 멀티에어컨 시스템하에서는 하나의 실외기에 연결된 실내기를 제어할 뿐만 아니라 실외기 각각을 제어할 필요성이 있으며, 이를 위해서는 실외기 각각에 주소를 설정해주어야 한다.
그러나 현재는 실외기에 별도의 주소를 부여하지 않고 실내기에만 고유한 주소를 설정하여 전체 시스템을 관리하는 경우가 일반적이고, 실외기에 별도의 주소를 부여하는 경우에도 주소 설정용 스위치와 같은 하드웨어 장치를 사용하여 실외기에 별도의 주소를 설치하고 있다.
종래 기술에 따른 공기조화시스템은 실외기에 별도의 주소를 부여하지 않거나, 별도의 주소를 부여하는 경우라도 주소 설정 작업을 위해 현장 작업자가 직접 현장을 방문해야 하므로 설치 비용 및 시간의 증가를 야기하며, 주소 설정을 위한 하드웨어의 수정이 필요하다는 점에서 편의성이 크게 저하된다.
또한 종래 기술에 따른 공기조화시스템은 제품의 초기 설치나 유지보수를 할 때에 상기 실외기에 변화가 있을 때 상기 실외기의 주소를 일일이 재설정해주어야 하며 주소를 설정해주지 않을 경우 상기 실외기와 그게 연결된 실내기 및 상기 실외기를 제어하는 중앙제어장치와의 통신 에러를 발생시키거나 그로 인해 제품이 오작동하는 문제가 발생할 수 있다.
본 발명의 목적은 실외기 각각에 설치된 통신장치를 통해 상기 실외기에 연결된 실내기의 식별정보를 탐색하고 탐색된 실내기 식별정보로부터 실외기 식별정보를 결정하는 공기조화시스템 및 제어방법을 제공하는데 있다.
상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 공기조화시스템의 제어방법은, 적어도 하나 이상의 실외기와 상기 실외기에 연결된 적어도 하나 이상의 실내기를 포함하는 공기조화시스템의 제어방법에 있어서, 상기 실외기 각각에 설치된 통신장치를 통해 상기 실외기에 연결된 실내기의 식별정보를 탐색하는 실내기 식별정보 탐색단계; 및, 상기 실내기 식별정보 탐색단계에서 탐색된 실내기 식별정보로부터 실외기 식별정보를 결정하는 실외기 식별정보 결정단계;를 포함할 수 있다.
상기 공기조화시스템의 제어방법은, 상기 통신장치와 연결된 중앙관리장치로부터 실외기의 식별정보가 요청되는 경우, 상기 통신장치는 상기 실외기 식별정보 결정단계에서 결정된 실외기 식별정보를 중앙관리 장치에 전송하는 실외기 식별정보 전송단계를 더 포함할 수 있다.
상기 공기조화시스템의 제어방법은, 상기 실외기 식별정보 전송단계에서 전송된 실외기 식별정보에 근거하여 상기 중앙관리장치에서 실외기의 식별정보를 설정하는 실외기 식별정보 설정단계를 포함할 수 있다.
상기 공기조화시스템의 제어방법은, 상기 중앙관리장치, 통신장치 및 실외기는 RS-485 통신선을 통해 통신 데이터를 전송할 수 있다.
상기 공기조화시스템의 제어방법은, 상기 실내기 식별정보 중 최상위인 실내기 식별정보를 상기 실외기 식별정보로 결정할 수 있다.
상기 공기조화시스템의 제어방법은, 상기 실내기 식별정보 중 최하위인 실내기 식별정보를 상기 실외기 식별정보로 결정할 수 있다.
상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 공기조화시스템은, 적어도 하나 이상의 실외기; 상기 실외기 각각에 연결된 적어도 하나 이상의 실내기; 및, 상기 실외기 각각에 설치된 통신장치를 통해 상기 실외기에 연결된 실내기의 주소를 탐색하여, 상기 탐색된 실내기 주소로부터 실외기 주소를 결정하는 제어부;를 포함할 수 있다.
상기 공기조화시스템은, 상기 통신장치와 연결된 중앙관리장치로부터 실외기의 주소가 요청되는 경우, 상기 통신장치는 상기 결정된 실외기 주소를 중앙관리 장치에 전송할 수 있다.
상기 공기조화시스템은, 상기 중앙관리장치는 상기 전송된 실외기 식별정보에 근거하여 상기 실외기의 식별정보를 설정할 수 있다.
상기 공기조화시스템은, 상기 중앙관리장치, 통신장치 및 실외기는 RS-485 통신선을 통해 통신 데이터를 전송할 수 있다.
본 발명은 다음과 같은 효과와 이점을 제공한다.
우선, 실외기 주소 설정을 위한 별도의 하드웨어 장치가 불필요하므로 설치 비용을 절감할 수 있다.
둘째, 실내기별로 부여된 고유한 주소를 실외기의 주소로 활용함으로써 현장 작업자에 의해 수작업으로 수행되는 실외기 주소 설정에 필요한 비용 및 시간을 절감하고, 현장 작업자의 편의를 제공할 수 있다.
셋째, 실내기별로 부여된 고유한 주소를 실외기의 주소로 활용함으로써 실외기와 실내기의 연결 상태를 파악할 수 있다.
도 1은 본 발명에 따른 공기조화시스템을 구성하는 공기조화기의 일예를 나타낸다.
도 2는 본 발명에 따른 공기조화시스템의 구성이 도시된 구성도이다.
도 3 및 도 4는 본 발명에 따른 공기조화기의 구성이 도시된 블록도이다.
도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화시스템의 제어방법의 흐름도이다.
이하에서는 첨부된 도면을 참조로 본 발명의 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다. 이에 앞서, 본 명세서 및 청구범위에 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 해석되어서는 아니되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위해 용어의 개념을 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여 본 발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다. 따라서, 본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 가장 바람직한 일 실시예에 불과할 뿐이고 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.
도 1은 본 발명에 따른 공기조화시스템을 구성하는 공기조화기의 일예를 나타낸다.
도 1a는 본 발명에 따른 실내기 및 실외기를 포함하는 스탠드형 공기조화기의 일예를 나타내고, 도 1b는 하나의 실외기와 복수의 실내기를 포함하는 천장형 공기조화기의 일예를 나타낸다.
여기서, 본 발명의 실시예에 따른 공기조화기는 도면에 도시된 스탠드형 또는 천장형인 것을 예로 하여 설명하나, 벽걸이형에도 사용될 수 있고 실외기와 실내기의 구분이 없는 일체형에도 사용될 수 있으며, 그 형태는 도면에 한정되지 않음을 명시한다.
도 1a에 도시된 바와 같이, 공기조화기는 실외기와, 실외기에 연결된 적어도 하나의 실내기를 포함한다. 이때, 실내기(I1)와 실외기(O1)는 냉매배관으로 연결되어 냉매의 순환에 따라 실내기로부터 냉온의 공기가 실내로 토출되며 실내기는 실외기에 복수로 연결될 수 있다.
또한, 도 1b에 도시된 바와 같이, 공기조화기는 복수의 실내기(I11 내지 I16)와, 복수의 실내기에 연결되는 적어도 하나의 실외기(O11)를 포함할 수 있다. 복수의 실내기와 실외기는 냉매배관으로 연결될 뿐 아니라, 통신선으로 연결되어 소정의 통신방식에 따라 제어명령을 송수신할 수 있다.
공기조화기는 복수의 실내기 및 실외기를 제어하는 원격제어기(도시되지 않음)를 더 포함할 수 있다. 또한, 공기조화기는 실내기에 연결되어 사용자 명령을 입력하고 실내기의 동작상태를 출력하는 로컬제어기(도시되지 않음)를 더 포함할 수 있으며, 실내기 및 실외기 이외에도 환기유닛, 공기청정유닛, 가습유닛, 제습유닛, 히터와 같은 유닛을 더 포함할 수 있다. 또한, 공기조화기는 원격제어기에 조명유닛, 경보유닛이 연결되어 상호 연동하여 동작될 수 있다.
실내기(I1, I11 내지 I16)는 실내에 배치되어 냉/난방 기능을 수행하는 실내측 열교환기(도시되지 않음), 실내측 열교환기의 일측에 배치되어 냉매의 방열를 촉진시키는 실내팬(도시되지 않음)과 실내팬을 회전시키는 전동기로 이루어진 실내 송풍기(도시되지 않음) 및 다수의 센서(도시되지 않음), 실내기의 동작을 제어하는 제어수단(도시되지 않음)을 포함한다.
실내기(I1, I11 내지 I16)는 열교환된 공기를 토출하는 토출구를 포함하고, 토출구에는 토출구를 여닫고 토출되는 공기의 방향을 제어하는 풍향조절수단이 구비된다. 실내기는 실내기팬의 회전속도를 제어하여 흡입되는 공기 및 토출되는 공기를 제어함으로써, 풍량을 조절한다. 또한, 실내기는 실내 공간에 존재하는 인체를 감지하는 인체감지수단을 더 포함할 수 있다.
이때, 각 공기 흡입구와 좌측 토출구, 우측 토출구, 상부 토출구 등의 공기 토출구 중 적어도 하나를 여닫음과 아울러 공기를 안내하는 베인이 설치되고, 베인은 공기 흡입구와 각 토출구를 여닫을 뿐 아니라, 흡입 공기와 토출 공기의 방향을 안내한다.
또한, 실내기(I1, I11 내지 I16)는 실내기의 운전상태 및 설정정보가 표시되는 표시부 및 설정 데이터 입력을 위한 입력부를 더 포함할 수 있다. 실내기 본체는 유선 또는 무선방식으로 로컬제어기와 연결되어, 로컬제어기로부터 입력되는 데이터에 따라 동작이 설정되고, 운전상태가 로컬제어기를 통해 표시될 수 있다.
실외기(O1, O11)는 연결된 실내기의 요구 또는 외부의 제어명령에 대응하여, 냉방모드 또는 난방모드로 동작되며, 복수의 실내기로 냉매를 공급한다.
이러한 실외기(O1, O11)는 냉매를 압축시키는 역할을 하는 압축기, 압축기를 구동하는 압축기용 전동기, 압축된 냉매를 방열시키는 역할을 하는 실외측 열교환기, 실외측 열교환기의 일측에 배치되어 냉매의 방열을 촉진시키는 실외팬과 실외팬을 회전시키는 전동기로 이루어진 실외 송풍기와 응축된 냉매를 팽창하는 팽창기구, 압축된 냉매의 유로를 바꾸는 냉/난방 절환밸브, 기체화된 냉매를 잠시 저장하여 수분과 이물질을 제거한 뒤 일정한 압력의 냉매를 압축기로 공급하는 어큐뮬레이터 등을 포함한다. 실외기는 그 외 다수의 센서, 밸브, 과냉각 장치 등을 더 포함하나, 그에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.
실외기(O1, O11)는 각각 연결된 실내기 중 적어도 어느 하나의 요구, 또는 원격제어기의 제어명령에 의해 구동되고, 구동되는 실내기에 대응하여 냉/난방 용량이 가변됨에 따라 실외기의 작동 개수 및 실외기에 설치된 압축기의 작동 개수가 가변된다.
도 2는 본 발명에 따른 공기조화시스템의 구성이 도시된 구성도이다.
도 2에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 공기조화시스템은 실외기(120)에 연결되는 복수개의 실내기(130)를 포함하여 구성된다. 이는 한 채의 집에 복수개의 공기조화기를 설치하거나, 사무소, 빌딩, 점포, 병원과 같이 한 건물에 복수개의 공기조화기가 필요한 경우, 건물 내부의 각각의 사무실에 상기 실내기(130)를 설치하고, 건물 외부에 상기 실외기(120)를 설치한 후 상기 실외기(120)에 건물 내부에 설치한 복수개의 상기 실내기(130)를 연결한 것이다.
상기 실외기(120)는 연결된 상기 실내기(130)의 냉난방을 포함한 동작을 제어하며, 복수개의 실내기(130)를 효율적으로 제어하기 위하여 각각의 실내기에 주소를 할당한다.
도 3 및 도 4는 본 발명에 따른 공기조화기의 구성이 도시된 블록도이다.
도 3에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 공기조화기, 특히 실외기(120)는 명령이 입력되는 입력부(220), 상기 실내기(130)의 주소가 저장되는 데이터 저장부(260), 상기 실내기와 연결되어 데이터를 송수신하는 통신모듈(270), 상기 실내기(130)의 연결된 상태를 자동으로 탐색하여 주소를 할당하는 제어부(210)를 포함하여 구성된다.
상기 데이터 저장부(260)는 상기 실외기(120)의 제품번호 또는 통제 제어에 필요한 제어데이터를 포함한 상기 실외기(120)의 자체정보가 저장되며, 상기 실외기(120)와 연결된 상기 실내기(130)의 고유정보 또는 연결상태에 대한 정보가 저장된다. 특히, 상기 데이터 저장부(260)는 상기 제어부(210)에 의해 자동할당되는 상기 실내기(130)의 주소정보가 저장된다.
상기 입력부(220)는 다수개의 버튼을 포함하여 구성되어 있으며, 상기 버튼이 조작됨에 따라 일정 신호가 상기 제어부(210)로 인가된다.
상기 제어부(210)는 상기 실외기(120)로 상기 실내기(130)에 대한 제어 명령이 입력되면, 상기 데이터 저장부(260)에 저장되어 있는 상기 실내기(130)의 주소를 확인하여 해당 실내기에 제어명령을 내리게 된다.
상기 탐색부(260)는 전원이 구동된 후 일정시간이 경과하면, 연결된 상기 실내기(130)를 자동으로 탐색하여 상기 실내기(130)의 연결상태와 고유정보를 포함한 정보를 판단한다. 이때, 상기 일정시간은 임의로 설정되거나 변경이 가능할 수 있다.
또한, 상기 탐색부(260)는 설정된 시간마다 상기 통신모듈(270)을 통해, 연결된 상기 실내기(130)를 자동으로 재탐색하여 상기 데이터 저장부(260)에 저장된 정보와 탐색된 정보를 비교하여 연결된 상기 실내기(130)의 연결 상태에 대한 변경여부를 주기적으로 판단한다.
도 4에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 공기조화기, 특히 중앙제어장치(110)는 사용자의 동작 명령이 입력되고 그에 따른 상태 정보를 외부에 출력하는 출력부(30)와, 상기 출력부(30)로부터 수신된 제어명령에 따라 그에 해당하는 실외기 또는 실내기의 동작을 제어하는 제어부(20)를 포함하여 구성된다.
또한, 상기 중앙제어장치(110)에 연결되어 있는 각 실외기(120) 및 실내기(130)의 설정 정보 및 상태 정보가 저장되는 저장부(40)와 상기 실외기(120)에 포함된 통신모듈(270)과 데이터를 송수신할 수 있도록 하는 통신모듈(10)을 포함하여 구성된다.
상기 중앙제어장치(110)는 상기 실외기(120)와 미리 설정된 통신 방식을 사용하여 데이터를 송수신할 수 있으며, 상기 통신 방식은 이더넷(ethernet), 무선랜(wirelessLAN), 블루투스(Bluetooth), 지그비(Zigbee) 등을 포함하는 유무선 통신 방식 중 어느 하나 또는 직렬 통신 방식(Serial Communication Protocol)을 이용할 수 있다. 또한, 직렬 통신 방식에는 RS-232C, RS-422 또는 RS-485 등이 있으나, 본 발명에 따른 공기조화시스템에서 상기 실외기와 상기 중앙제어장치는 RS-485 방식을 통해 데이터를 송수신할 수 있다.
상기 중앙제어장치(110)는 범용의 PC(Personal Computer)를 이용하거나 별도의 전용 제어기를 이용하며, 상기 실외기 또는 실내기로부터 미리 설정된 주기로 실외기 또는 실내기의 상태 정보 등을 수집하는 게이트웨이(미도시)를 추가적으로 포함할 수 있다.
상기 전송된 실외기 또는 실내기의 상태 정보 등은 통합관리 서버(미도시)로 전송되고 저장됨으로써 사용자(고객, 서비스 센터)들은 전국 어디서나 인터넷으로 웹접속을 통해 원격에 위치한 실외기 또는 실내기의 상태 정보 등을 확인할 수 있다.
상기 실외기(120)는 실외기 및 실내기의 상태 정보, 운전 정보 또는 설정 정보를 파악하여 상기 중앙제어장치(110)로 전달하므로 상기 실외기(120)에 연결된 실내기(130)에 직접 냉방 명령을 입력하면 상기 중앙제어장치(110)는 어느 실외기와 연결된 어느 실내기의 상태 및 설정 정보 등을 파악할 수 있으며 그에 따라 냉매의 응축 정도를 조절하는 제어명령을 상기 실외기로 전달할 수 있다.
한편, 상기 중앙제어장치(110)는 실외기 및 실내기의 상태 정보, 운전 정보 또는 설정 정보가 출력되고 그에 따라 사용자가 제어명령을 입력할 수 있도록 하는 제어프로그램을 더 포함할 수 있으며 상기 제어프로그램으로부터 입력된 제어명령을 수행하는 명령데이터를 생성할 수 있다.
상술한 바와 같이, 상기 실외기와 실내기는 제어 정보 및 온/오프 등과 같은 각종 제어신호를 상기 통신선을 통해 주고받으며, 특히 상기 실외기의 경우 현재 주고 받는 내용이 어느 실내기에 관한 것인지 알기 위하여 실내기에 부여된 번호를 파악하고 있다. 나아가, 실외기(120) 및 실내기(130)를 제어하고자 하는 경우에는 실내기(130) 각각을 식별할 수 있는 주소가 필요하고, 나아가 실외기(120)도 별도로 주소를 설정할 필요가 있다.
종래 기술에 따른 공기조화시스템에서는 복수의 실내기가 연결된 적어도 하나 이상의 실외기를 포함하며, 상기 실외기는 실외기 마이컴 및 주소 설정부를 포함하며, 상기 실내기는 실내기 마이컴 및 주소 설정부를 포함한다.
상기 실내기에 포함된 주소 설정부는 예컨대, 딥 스위치(DIP switch), 로터리 스위치(rotary switch) 등과 같은 스위치를 이용한 주소 설정을 위한 하드웨어장치일 수 있다.
한편, 상기 실외기도 주소 설정부를 포함하며, 상기 주소 설정부를 통해 현장 작업자는 실외기 번호를 설정할 수 있다.
상기 실외기에 포함된 주소 설정부도 예컨대, 딥 스위치, 로터리 스위치 등과 같은 스위치를 이용한 주소 설정을 위한 하드웨어 장치일 수 있다.
그러나 스위치 등과 같은 하드웨어 장치를 이용하여 실외기의 주소를 설정할 경우에는 현장 작업자가 현장에 직접 방문하여 작업을 수행해야 하므로 시간과 비용이 소모되고 실외기의 대수가 많은 경우에는 현장 작업자의 실수로 인하여 실외기의 주소가 중복되거나 잘못 입력되는 문제가 발생할 수 있다.
도 1 내지 4에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 공기조화시스템은 중앙 제어장치(110), 실외기(120) 및 실내기(130)를 포함하며, 상기 실외기는 통신 모듈(270)을 포함한다.
상기 실외기 및 상기 실외기에 연결된 적어도 하나 이상의 실내기를 포함하는 공기조화시스템을 설치할 경우, 상기 실외기 각각에 연결된 통신 모듈(270)을 통해 실외기에 연결된 실내기의 고유한 주소를 탐색할 수 있다.
상기 통신 모듈(270)을 통해 연결된 중앙 제어장치(110)로부터 실외기의 식별 정보가 요청되는 경우, 상기 통신 모듈(270)은 공용 통신선을 통해 상기 실외기(120)에 연결된 실내기(130)에 주소 탐색 신호를 전달하며, 상기 실내기(130)는 실내기 내에 포함된 저장부(미도시)에 저장되어 있는 실내기 고유 주소와 같은 실내기 식별정보를 포함하는 응답 신호를 상기 실외기(120)에 전송한다.
실외기 내에 포함된 데이터 저장부(260)는 상기 실외기와 연결된 상기 실내기 식별 정보 또는 연결상태에 대한 정보를 저장할 수 있다.
한편, 상기 실내기 식별정보는 미리 결정된 순서를 가질 수 있으며 상기 실외기 내에 포함된 제어부(210), 구체적으로는 제어부(210) 내에 포함된 주소설정부(240)는 상기 순서에 근거하여 상기 실내기 식별정보로부터 실외기 주소를 결정할 수 있다.
상기 실외기 주소의 결정은 실내기 식별 정보 중 최상위인 실내기 식별정보를 실외기 식별정보로 결정하거나 최하위인 실내기 식별 정보를 실외기 식별정보로 결정할 수 있다. 예컨대, 상기 실외기(120)에 연결된 각 실내기(130)의 식별 정보가 1-1, 1-2, 1-3, 1-4인 경우, 최상위인 1-1을 실외기 식별정보로 결정하거나 최하위인 1-4를 실외기 식별정보로 결정할 수 있다.
또한, 상기 실외기(120)에 연결된 각 실내기(130)의 식별 정보가 A-3, A-4, B-1, B-2인 경우, 최상위인 A-3을 실외기 식별정보로 결정하거나 최하위인 B-2를 실외기 식별 정보로 결정할 수 있다.
본 발명은 실내기 식별정보의 미리 결정된 순서에 근거하여 실외기 식별정보를 결정하는 경우를 설명하고 있으나 본 발명은 이에 한정되지 않으며 실내기 식별정보를 통해 실외기 식별정보를 결정하는 경우를 모두 포함할 수 있다.
예컨대, 실내기의 위치를 파악하여 실외기에 가장 가까이 위치한 실내기의 식별정보를 실외기의 식별정보로 결정하는 등 실내기와 관련된 추가정보를 통해 실내기의 식별정보를 실외기의 식별정보로 결정할 수 있다.
동일한 현장에 설치되어 있는 실내기(130)는 개별 실내기의 인식을 위해 고유한 주소와 같은 식별 정보를 갖는데, 상기 통신 모듈(270)을 통해 연결된 중앙 제어장치(110)로부터 실외기의 식별 정보가 요청되는 경우, 상기 통신 모듈(270)은 상기 결정된 실외기 식별정보를 중앙제어장치(110)에 전송하며, 상기 중앙 제어장치(110)는 상기 전송된 실외기 식별정보에 근거하여 실외기의 식별정보를 설정할 수 있다.
실내기 식별정보는 각 실내기 별로 고유한 것이므로 따라서 상기 실외기 식별정보 또한 각 실외기 마다 고유하다.
도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화시스템의 제어방법의 흐름도이다.
도 5에 도시된 바와 같이, 먼저 실외기 각각에 설치된 통신모듈을 통해 실내기의 주소를 탐색한다(S510). 상기 실내기 주소 탐색은 상기 실외기가 상기 통신모듈을 통해 실내기에 실내기 식별 정보를 요청하는 경우, 실내기는 실내기 식별 정보를 포함하는 응답 신호를 전송하는 과정을 포함할 수 있다.
이후, 실외기에 포함된 제어부를 통해 상기 탐색된 실내기 주소로부터 실외기 주소를 결정한다(S520).
이후, 상기 통신모듈과 연결된 중앙제어장치로부터 실외기의 주소가 요청되는 경우(S530), 상기 통신모듈은 상기 결정된 실외기 주소를 중앙제어장치에 전송한다(S540).
이후, 상기 중앙제어장치는 상기 전송된 실외기 식별정보에 근거하여 상기 실외기의 식별정보를 설정한다(S550).
본 발명의 일실시예에 따른 공기조화시스템을 이용하여 실외기 주소를 설정할 경우에는 현장 작업자에 의해 수작업으로 진행되는 실외기의 주소 설정을 간단하게 처리할 수 있으므로 관련 작업에 소비되는 시간 및 비용을 절감할 수 있고, 설치자에게 편의를 제공할 수 있으며 실외기의 주소가 하부에 연결된 실내기의 주소에서 얻어지므로 실외기와 실내기의 연결상태를 파악할 수 있게 된다.
또한, 종래의 공기조화시스템은 로터리 스위치 등과 같은 별도의 하드웨어 장치인 주소 설정부를 포함함으로써 설치자의 실수 등을 원인으로 잘못된 주소나 동일한 주소를 입력하는 경우가 발생할 수 있으며 상기 주소 설정부를 추가적으로 관리하는데 따른 비용이 발생할 수 있었으나 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화시스템은 별도의 주소 설정부를 포함하지 않더라도 실내기 식별 정보를 통해 자동적으로 실외기의 주소를 설정할 수 있다.
이상, 전술한 본 발명의 바람직한 실시예는, 예시의 목적을 위해 개시된 것으로, 당업자라면 이하 첨부된 특허청구범위에 개시된 본 발명의 기술적 사상과 그 기술적 범위 내에서, 다양한 다른 실시예들을 개량, 변경, 대체 또는 부가 등이 가능할 것이다.
본 발명은 실내기 식별정보에 근거하여 실외기 식별정보를 결정하는데 적용될 수 있다.

Claims (11)

  1. 적어도 하나 이상의 실외기와 상기 실외기에 연결된 적어도 하나 이상의 실내기를 포함하는 공기조화시스템의 제어방법에 있어서,
    상기 실외기 각각에 설치된 통신장치를 통해 상기 실외기에 연결된 실내기의 식별정보를 탐색하는 실내기 식별정보 탐색단계; 및,
    상기 실내기 식별정보 탐색단계에서 탐색된 실내기 식별정보로부터 실외기 식별정보를 결정하는 실외기 식별정보 결정단계;를 포함하는 공기조화시스템의 제어방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 통신장치와 연결된 중앙관리장치로부터 실외기의 식별정보가 요청되는 경우, 상기 통신장치는 상기 실외기 식별정보 결정단계에서 결정된 실외기 식별정보를 중앙관리 장치에 전송하는 실외기 식별정보 전송단계를 더 포함하는 공기조화시스템의 제어방법.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 실외기 식별정보 전송단계에서 전송된 실외기 식별정보에 근거하여 상기 중앙관리장치에서 실외기의 식별정보를 설정하는 실외기 식별정보 설정단계를 포함하는 공기조화시스템의 제어방법.
  4. 제2항 또는 제3항에 있어서,
    상기 중앙관리장치, 통신장치 및 실외기는 RS-485 통신선을 통해 통신 데이터를 전송하는 것을 특징으로 하는 공기조화시스템의 제어방법.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 실내기 식별정보는 미리 결정된 순서를 가지며, 상기 순서에 근거하여 실외기 식별정보를 결정하는 것을 특징으로 하는 공기조화시스템의 제어방법.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 실내기 식별정보 중 최상위인 실내기 식별정보를 상기 실외기 식별정보로 결정하는 것을 특징으로 하는 공기조화시스템의 제어방법.
  7. 제 5 항에 있어서,
    상기 실내기 식별정보 중 최하위인 실내기 식별정보를 상기 실외기 식별정보로 결정하는 것을 특징으로 하는 공기조화시스템의 제어방법.
  8. 적어도 하나 이상의 실외기;
    상기 실외기 각각에 연결된 적어도 하나 이상의 실내기; 및,
    상기 실외기 각각에 설치된 통신장치를 통해 상기 실외기에 연결된 실내기의 주소를 탐색하여, 상기 탐색된 실내기 주소로부터 실외기 주소를 결정하는 제어부;를 포함하는 공기조화시스템.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 통신장치와 연결된 중앙관리장치로부터 실외기의 주소가 요청되는 경우, 상기 통신장치는 상기 결정된 실외기 주소를 중앙관리 장치에 전송하는 것을 특징으로 하는 공기조화시스템.
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 중앙관리장치는 상기 전송된 실외기 식별정보에 근거하여 상기 실외기의 식별정보를 설정하는 것을 특징으로 하는 공기조화시스템.
  11. 제 9 항 또는 제 10 항에 있어서,
    상기 중앙관리장치, 통신장치 및 실외기는 RS-485 통신선을 통해 통신 데이터를 전송하는 것을 특징으로 하는 공기조화시스템.
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