KR20100072007A - 원심분리기 튜브를 보관하기 위한 랙 - Google Patents

Abstract

본 발명은 다양한 여러 직경의 원심분리기 튜브들 중 1종을 정합형으로 수용하도록 치수가 설정된 다수의 수용부를 포함하는 원심분리기 튜브용 랙에 관한 것이다. 랙은, 예를 들면 성형 폴리프로필렌 또는 곡류나 감자를 원료로 하는 수지와 같은 유기 수지를 비롯하여, 다양한 생분해성 퇴비성 소재로 형성될 수 있다. 랙은 랙의 상부 표면에 구획된 격자형의 오목부를 또한 포함하며, 이 오목부는 수용부들 사이에 연장되고 수용부들을 연결하여 랙에 강성을 부가하고 각 수용부에 가요성을 부가한다.

Description

원심분리기 튜브를 보관하기 위한 랙{RACK FOR HOLDING CENTRIFUGE TUBES}

본 발명은 피펫 팁(pipette tip)을 보관하기 위한 피펫 팁 랙에 관한 것이다.

<관련 기술 상호 참조>

본 발명은 2007년 9월 11일에 몰톤(Moulton) 등에 의해 "원심분리기 튜브를 보관하기 위한 랙"이라는 명칭으로 출원된 미국 특허 가출원 제60/971,562호를 우선권으로 하며, 그 전체가 참조되어 여기에 원용된다.

피펫, 피펫 팁 및 튜브는, 화학, 생물의학, 생체공학 시험에 있어서, 멸균 상태의 시험액의 개별 용량(discreet amount)을 분배하고 운반하기 위하여 널리 사용된다. 수십 년 전에, 피펫은 유리로 제조된 개별적 분배기이었으며 사용 후마다 세정되고 멸균되었다. 그러나, 그 후에 플라스틱 피펫 팁과 튜브의 등장으로 시험액의 운반과 보관을 위하여 널리 보급되어 사용되어 왔다.

다수의 피펫 팁과 튜브가 사용되므로, 이러한 팁과 튜브는 일반적으로 랙에 수용되어 판매된다. 랙은 팁 또는 튜브를 수용하기 위한 행렬(matrix)형 수용부를 구비하는 직사각형 트레이(tray)일 수 있다. 랙은 수동으로 적재될 수 있거나, 전체 랙을 동시에 적재할 수 있는 자동 적재기가 랙을 적재할 수도 있다. 여러 종류의 랙들은 직경이 다른 피펫 팁과 튜브를 수용하기 위한 다양한 크기의 수용부를 구비한다. 예를 들면, 표준형 15㎖ 튜브는 직경이 대략 1.75cm이고 길이가 대략 11.85cm이다. 그와 같은 15㎖ 튜브는 통상적으로 스티로폼(R) 랙에 보관되는데, 그 이유는 스티로폼의 충격 저항성과 단열성이 우수하기 때문이다.

그러나, 스티로폼은 분해되는 데에 상당히 장시간을 필요로 하고 거의 재활용되지 않는다는 것이 스티로폼 랙의 하나의 단점이다. 이러한 이유로, 미국의 여러 도시에서는 식품 제공과 관련하여 스티로폼 사용을 금지하였다. 따라서, 예를 들어 15mm 튜브에 바람직하게 사용될 수 있고 환경 친화적인 튜브 랙을 제공하는 것이 요망되고 있다.

본 발명의 실시 형태는 원심분리기 튜브에 관한 것이다. 랙은 다양한 여러 직경의 원심분리기 튜브들 중 1종을 정합형으로 수용하도록 치수가 설정된 다수의 수용부를 포함할 수 있으나, 다른 실시 형태에서 대안적으로는 여러 크기의 피펫 팁들을 보관할 수도 있다. 랙은 예들 들면 성형 폴리프로필렌(molded polypropylene) 또는 곡류를 원료(corn-based)로 하거나 감자를 원료로 하는 수지(potato-based resin)를 포함하는 다양한 생분해성 퇴비성(compostable) 소재로 형성될 수 있다. 다른 소재들도 고려될 수 있다. 랙은 랙의 상부 표면 내에 구획된 격자(lattice)형의 오목부(recess)를 또한 포함하며, 이 오목부는 수용부들 사이에 연장되어 수용부들을 연결한다. 오목부는 랙의 강성 및 각 수용부의 유연도(degree of flexibility)를 증가시킨다.

수용부들의 깊이와 간격은 튜브 내에 보관된 유체로의 또는 유체로부터의 최적화된 열 흐름을 용이하게 하도록 제공된다. 따라서, 튜브를 둘러싸는 환경에 노출되는 튜브의 길이는 증가한다. 또한, 랙의 벽 두께는 얇고, 예를 들면 두께가 0.02 인치(0.5mm)이며, 따라서 무시할 만한 열 배리어를 제공한다. 따라서, 수용부 내에 안착된 튜브의 부분도 튜브 내의 유체 내의 또는 유체로부터의 열을 효율적으로 전도할 수 있다.

랙은 랙의 외주에 측벽을 포함하며, 측벽은 상부에서 하부로 연장되면서 약간 외측으로 경사진다. 격자형 수용부와 함께 이러한 구성은 다수의 랙이 서로 적치될 수 있게 한다. 랙은 수평으로 인접한 랙들이 서로 연결될 수 있게 하는 상호 잠금 탭(interlock tab)을 또한 포함할 수 있다.

본 발명에 따르면, 랙의 강성과 각 수용부의 유연도를 증가시킬 수 있고, 튜브 내의 유체와 환경 사이의 열 흐름을 최적화할 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시 형태에 따른 평면도이다.
도 2는 도 1의 랙을 절단한 단면도이다.
도 3은 본 발명의 실시 형태에 따른 랙의 평면도이다.
도 4는 도 3의 랙을 절단한 단면도이다.
도 5는 도 3의 랙의 측면도이다.
도 6은 도 3의 랙의 단부면의 도면이다.
도 7과 도 8은 본 발명이 실시 형태에 따른 한 쌍의 적치된 랙의 저면도와 단면도이다.
도 9는 본 발명의 실시 형태에 따른 3개의 적치된 랙의 단면도이다.
도 10은 본 발명의 실시 형태에 따른 랙의 사시도이다.
도 11은 도 10의 랙의 부분 확대 사시도이다.
도 12는 본 발명의 실시 형태에 따라 원심분리기 튜브를 지지하는 랙의 사시도이다.
도 13은 본 발명의 실시 형태에 따른 랙의 사시도로서, 랙을 서로 연결하기 위한 상호 잠금 탬을 나타내는 도면이다.
도 14는 본 발명의 실시 형태에 따른 랙의 평면도로서, 상호 잠금 탭을 나타내는 도면이다.
도 15는 도 14의 랙의 단면도이다.
도 16은 상호 잠금 탭의 부분 확대도이다.

일반적으로 원심분리기 튜브용 랙과 관련된 도 1 내지 도 16을 참조하여 본 발명의 실시 형태를 설명하기로 한다. 본 발명은 여러 다양한 형태로 실시될 수 있고 여기에 기재된 실시 형태로 한정되는 것으로 해석되지 않아야 한다는 점을 이해하여야 한다. 오히려, 이러한 실시 형태들이 제시됨으로써, 본 발명의 개시 내용이 상세하고 완전하게 되며 당업자에게 본 발명의 실시 형태가 충분히 전달될 것이다. 실질적으로는, 본 발명은 청구범위에 의해 규정된 본 발명의 범위와 사상 내에 포함되는 대안, 변형 및 균등 실시 형태들을 포괄하기 위한 것이다. 또한, 본 발명의 실시 형태에 관한 이하의 설명에는, 본 발명의 충분한 이해를 제공하기 위하여 구체적이고 상세한 여러 설명이 기재되어 있다. 그러나, 그러한 구체적이고 상세한 설명이 없더라도 본 발명이 실시될 수 있다는 점은 당업자에게는 명백할 것이다.

도 1 내지 도 6을 참조하면, 다수의 원심분리기 튜브(102)를 지지하기 위한 랙(100)이 도시되어 있다. 여러 실시 형태에서, 랙(100)은 15㎖ 원심분리기 튜브를 정합형으로 수용하도록 치수가 설정된 다수의 수용부(receptacle)(104)를 포함할 수 있다. 그러나, 대안적 실시 형태에서 랙(100)에 보관될 수 있는 튜브의 크기와 보관 용량은 변경될 수 있다는 점을 이해하여야 한다. 더욱이, 다른 실시 형태에서 랙(100)은 가변적 크기의 피펫 팁(pipette tip)을 보관할 수도 있다. 여러 실시 형태에서, 랙(100)은 길이가 대략 5.75"(14.6cm), 폭이 4.5"(11.4cm), 깊이가 1.5"(3.8cm)일 수 있다. 대안적 실시 형태에서, 이러한 각 치수는 예시된 치수보다 크거나 작을 수도 있다는 점을 이해하여야 한다. 예를 들면, 도면들에는 여러 치수들이 나타나 있다. 수용부(104)는 상부 표면(112)으로부터 실질적으로 랙(100)의 전체 깊이까지 연장될 수 있다.

여러 실시 형태에서, 랙(100)은 예를 들면 성형 폴리프로필렌 또는 곡물이나 감자를 원료로 하는 수지와 같은 유기 수지를 비롯하여 퇴비화 가능한 생분해성 소재로 형성될 수 있다. 다른 실시 형태에서, 랙(100)은 다양한 다른 유기적 유도 분자로 형성될 수 있다. 랙(100)은 다양한 다른 탄화수소 기반의 분자로 형성될 수도 있다. 이러한 소재들은 재활용이 용이하다는 장점을 가지며, 따라서 종래의 스티로폼 랙에 비하여 장점을 제공한다. 랙(100)은 예를 들면 사출 성형과 같은 다양한 공지의 공정에 의해 형성될 수 있다. 또한, 랙(100)을 형성하는 소재는 구조를 유지하고 분열되지 않으며, 이는 시간에 따라 파쇄되는 경향이 있는 스티로폼에 비하여 또 다른 장점이다. 전술한 재료를 사용에 의한 또 다른 장점은 랙(100)과 튜브(102)가 액조(liquid bath) 내에 침지될 수 있다는 점이다. 종래의 랙에 있어서는 스티로폼의 부력이 이를 방해한다.

랙(100)은 랙 내에 구획된 격자형의 오목부(106)를 또한 포함하며, 오목부(106)는 수용부(104)들 사이에 형성되어 수용부들을 연결한다. 오목부(106)는 수평형으로 배향(즉, 제1 단부(108)와 제2 단부(110) 사이에 연장)될 수 있고 그리고/또는 사선형으로(즉, 수평형 오목부에 대하여 경사진 각도로) 배향될 수 있다. 오목부(106)는 랙(106)의 강성을 증가시킨다.

여러 실시 형태에 있어서, 도 3, 도 6 및 도 11에 예시된 바와 같이, 오목부(106)는 랙(106)의 상부 표면(112)에서 개방될 수 있고 각각의 수용부(104)를 연결한다. 오목부(106)는 직경이 점감되어 각 수용부(104)의 기부(base)에서 종료된다. 따라서, 여러 실시 형태에서, 수용부(104)는 격리된 원통형이 아니라 수용부(106)와 교차한다. 적어도 대부분의 수용부는 수용부의 둘레에서 4 위치에서 오목부(106)와 교차할 수 있으며, 대안적 실시 형태에서는 그보다 많거나 적은 위치에서 교차할 수도 있다. 따라서, 오목부는 전체적으로 랙(100)에 구조적 강성을 부가하면서, 각 수용부(104)에 유연도를 부가한다.

수용부들의 깊이 및 거리는 튜브(102) 내에 보관된 유체로의 또는 유체로부터의 최적화된 열의 흐름을 용이하게 하도록 제공된다. 예를 들면, 랙의 깊이는 종래의 스티로폼 랙에 비하여 작다. 따라서, 튜브를 둘러싸는 환경에 직접 노출되는 튜브의 길이가 증가한다. 또한, 랙의 벽 두께가 작으며 예를 들면 0.02 인치(0.5mm)이고, 따라서 무시할 만한 열 배리어를 제공한다. 이러한 두께는 대안적 실시 형태에서 변경될 수 있다. 따라서, 수용기 내측에 위치하는 튜브의 부분은 유체로 또는 유체로부터 효율적으로 열을 전도할 수 있다. 일례로, 랙(100)이 튜브(102)와 함께 냉각 유닛 내에 배치되면, 튜브 내의 유체의 온도는 튜브 길이 전체에 걸쳐서 급속하고 균일하게 감소할 수 있다. 이는 원래 단열체인 스티로폼에 비하여 장점이다.

또한, 수용부는 튜브(102)들 사이에 간격이 형성될 수 있게 하며, 이 간격은 튜브 내의 유체로의 또는 유체로부터의 열의 흐름을 또한 용이하게 한다. 이는 튜브들이 서로 매우 근접하게 배치되는 스티로폼 랙에 비하여 장점이다. 여러 실시 형태에서, 수용부는 튜브들 사이에 0.1"(2.5mm) 내지 0.25"(6.4mm)의 간격이 형성될 수 있게 하며, 대안적 실시 형태에서 이 간격은 그보다 작거나 클 수도 있다. 또한, 이러한 간격에 의하여, 랙(100)으로부터 튜브를 쥐거나 분리하는 것이 용이해진다. 튜브(100)들은 종래의 스티로폼 랙에서와 같은 간격으로 이격될 수 있다는 점을 이해하여야 한다. 그러한 실시 형태에서는, 수용부들의 간격에 관하여 여기에 기재된 장점이 나타나지 않을 수 있다.

도 5에 예시된 바와 같이, 본 발명의 소재의 사용은 랙(100) 상의 압인(imprinting)을 가능하게 한다. 따라서, 제품 번호(lot number), 슬로건, 상표면 또는 기타 문구나 심벌이 랙(100) 상에 제공될 수 있다. 이는 전형적으로 인쇄가 불가한 스티로폼에 비하여 또 다른 장점이다.

전술한 도 1 내지 도 6을 참조하고 도 7 내지 도 10을 또한 참조하면, 랙(100)은 상부 표면(112)으로부터 약간 외측으로 경사진 측벽(120)을 포함한다. 이러한 구성과 더불어 격자형의 수용부는 다수의 랙이 서로 상하로 적치될 수 있게 한다. 여러 실시 형태에서, 10개의 랙이 대략 5"(12.7cm) 내지 6"(15.2cm)의 높이로 적치될 수 있다. 튜브(102)가 적재된 2개 이상의 랙이 서로 상하로 적치될 수 있도록, 랙(100)의 바닥 표면을 형성하는 것도 고려될 수 있다.

도 13 내지 도 16을 참조하면, 랙(100)은 사출 성형 공정 또는 기타 공정 중에 형성된 상호 잠금 탭(130)을 또한 포함한다. 도 14 내지 도 16에 가장 명확히 도시된 바와 같이, 탭(130)은 인접하는 랙들이 서로 연결될 수 있게 한다. 구체적으로는 도 16을 참조하면, 제1 랙의 측면(120) 상의 수형 탭(male tab)(130a)이 제2 랙의 측면(120) 상의 암형 탭(130b)에 정합하도록, 탭들이 형성될 수 있다. 각 랙은 랙의 각 측면(120)에 1개, 2개, 3개 또는 4개의 탭을 포함할 수 있다. 여러 실시 형태에서, 제1 측면은 수형 탭을 포함하고 반대쪽 측면은 암형 탭을 포함할 수 있다. 대안적으로, 수형 탭만을 포함하는 제1 세트와 암형 탭만을 포함하는 제2 세트로 이루어진 2 세트의 랙이 존재할 수도 있다.

도 10 내지 도 12에 예시된 바와 같이, 탭(130)은 여러 실시 형태에서 생략될 수도 있다. 탭(130)이 구비되거나 생략된 실시 형태들은 측벽(120)에 절제되어 형성된 노치(notch)(140)를 또한 포함할 수 있다. 노치(140)는 랙(100)의 용이한 파지와 이송을 가능하게 한다. 또한, 로봇에 의한 랙(100)의 자동화 처리와 이송이 가능하도록, 로봇의 핑거(finger) 또는 트레이(tray)가 랙(100)의 하방으로 삽입되어 랙(100)의 대향 측벽들에 형성된 노치(140) 내로 삽입될 수 있다. 그러한 로봇의 자동화 처리는 종래의 스티로폼 랙에서는 가능하지 않다. 또한, 각각의 튜브들 사이의 간격은 랙(100) 내의 각 튜브(102)의 자동화 처리와 이송을 용이하게 한다.

전술한 본 발명의 상세 설명은 예시적 설명을 위한 목적으로 제시되었다. 제시된 동일 형태만이 본 발명의 모든 형태인 것은 아니며 그러한 동일 형태만으로 본 발명이 제한되는 것도 아니다. 전술한 설명에 기초하여 다양한 변경 및 변형 실시 형태가 가능하다. 기재된 실시 형태가 선정된 이유는, 본 발명의 원리와 실용 분야를 명확히 설명하고 그에 따라 당업자가 본 발명을 다양한 실시 형태로 활용하고 계획된 특정 용도에 적합한 변형 형태로 활용할 수 있게 하기 위함이다. 본 발명은 범위는 첨부된 청구범위에 의하여 한정되어야 한다.

Claims (25)

1. 튜브를 보관하기 위한 랙으로서,
   다수의 수용부와,
   다수의 수용부 사이에 연장되어 다수의 수용부를 연결하는 다수의 오목부를 포함하며,
   1종 이상의 생분해성 소재로 형성된 것을 특징으로 하는 랙.
2. 제1항에 있어서,
   랙이 다른 랙과 나란히 연결될 수 있게 하는 상호 잠금 탭을 또한 포함하는 것을 특징으로 하는 랙.
3. 제1항에 있어서,
   수용부는 랙이 다른 랙의 상방 및/또는 하방에 적치될 수 있게 하는 행렬형으로 제공된 것을 특징으로 하는 랙.
4. 제1항에 있어서,
   수용부는 15㎖ 원심분리기 튜브를 정합형으로 수용하도록 제공된 것을 특징으로 하는 랙.
5. 제1항에 있어서,
   퇴비성 소재로 형성된 것을 특징으로 하는 랙.
6. 제1항에 있어서,
   성형 폴리프로필렌과 유기 수지 중 1종으로 형성된 것을 특징으로 하는 랙.
7. 제6항에 있어서,
   곡류 및 감자를 원료로 하는 수지 중 1종으로 형성된 것을 특징으로 하는 랙.
8. 제1항에 있어서,
   다수의 수용부는 서로 0.1"(2.5mm) 내지 0.25"(6.4mm)의 간격으로 이격되어 있는 것을 특징으로 하는 랙.
9. 제1항에 있어서,
   다수의 오목부는 랙의 구조적 강성과 수용부의 유연성을 증가시키는 것을 특징으로 하는 랙.
10. 제1항에 있어서,
    다수의 오목부는 랙의 외측 가장자리와 평행하게 형성된 것을 특징으로 하는 랙.
11. 제1항에 있어서,
    다수의 오목부는 랙의 외측 가장자리에 대해 경사진 각도로 형성된 것을 특징으로 하는 랙.
12. 제1항에 있어서,
    다수의 오목부는 수용부 둘레를 따라 4 위치에서 다수의 수용부의 각 수용부와 교차하는 것을 특징으로 하는 랙.
13. 제1항에 있어서,
    대략 직사각형 상부 표면과 상부 표면으로부터 하방으로 연장된 4개의 측벽을 포함하며,
    하방으로 연장된 측벽은, 랙이 동종의 제2 랙 상에 적치될 수 있도록, 상부에서 하부로 연장되면서 외측으로 경사진 것을 특징으로 하는 랙.
14. 제13항에 있어서,
    하방으로 연장된 2개 이상의 측벽에 형성된 노치를 또한 포함하며,
    노치는 랙의 수동 및 자동 파지와 이송 중에서 적어도 하나를 가능하게 하는 것을 특징으로 하는 랙.
15. 튜브를 보관하기 위한 랙으로서,
    상부 표면과 상부 표면으로부터 하방으로 연장된 측벽을 포함하고,
    다수의 수용부를 또한 포함하고,
    다수의 수용부 사이에 연장되고 다수의 수용부를 연결하는 다수의 오목를 또한 포함하되, 다수의 오목부는, 수용부의 둘레를 따라 4 위치에서 다수의 수용부의 각 수용부와 교차하고, 랙의 구조적 강성과 수용부의 유연성을 증가시키며,
    1종 이상의 생분해성 소재로 형성된 것을 특징으로 하는 랙.
16. 제15항에 있어서,
    수용부는 15㎖ 원심분리기 튜브를 정합형으로 수용하도록 제공된 것을 특징으로 하는 랙.
17. 제15항에 있어서,
    퇴비성 소재로 형성된 것을 특징으로 하는 랙.
18. 제15항에 있어서,
    성형 폴리프로필렌 및 유기 수지 중 1종으로 형성된 것을 특징으로 하는 랙.
19. 제18항에 있어서,
    곡류 및 감자를 원료로 하는 수지 중 1종으로 형성된 것을 특징으로 하는 랙.
20. 제15항에 있어서,
    하방으로 연장된 측벽은, 랙이 동종의 제2 랙 상에 적치될 수 있도록, 상부에서 하부로 연장되면서 외측으로 경사진 것을 특징으로 하는 랙.
21. 제20항에 있어서,
    하방으로 연장된 2개 이상의 측벽에 형성된 노치를 또한 포함하며,
    노치는 랙의 수동 및 자동 파지와 이송 중에서 적어도 하나를 가능하게 하는 것을 특징으로 하는 랙.
22. 튜브를 보관하기 위한 랙으로서,
    상부 표면과 상부 표면으로부터 하방으로 연장된 측벽을 포함하고,
    15㎖ 원심분리기 튜브를 정합형으로 지지하는 다수의 수용부를 또한 포함하고,
    다수의 수용부 사이에 연장되고 다수의 수용부를 연결하는 다수의 오목를 또한 포함하되, 다수의 오목부는, 수용부의 둘레를 따라 4개소에서 다수의 수용부의 각 수용부와 교차하고, 랙의 구조적 강성과 수용부의 가요성을 증가시키며,
    랙이 다른 랙과 연결될 수 있게 하는 상호 잠금 탭을 또한 포함하고,
    하방으로 연장된 2개 이상의 측벽에 형성된 노치를 또한 포함하되, 노치는 랙의 수동 및 자동 파지와 이송 중에서 적어도 하나를 가능하게 하고,
    생분해성 소재와 퇴비성 소재 중에서 1종 이상으로 형성된 것을 특징으로 하는 랙.
23. 제22항에 있어서,
    성형 폴리프로필렌 및 유기 수지 중 1종으로 형성된 것을 특징으로 하는 랙.
24. 제23항에 있어서,
    곡류 및 감자를 원료로 하는 수지 중 1종으로 형성된 것을 특징으로 하는 랙.
25. 제22항에 있어서,
    하방으로 연장된 측벽은, 랙이 동종의 제2 랙 상에 적치될 수 있도록, 상부에서 하부로 연장되면서 외측으로 경사진 것을 특징으로 하는 랙.

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