KR20100065969A - 제빙장치 및 이를 구비한 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 제빙장치 및 이를 구비한 냉장고에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 냉장고 제빙장치의 제빙트레이에 급수되는 물이 외부로 넘치거나 튀는 것을 방지할 수 있는 제빙장치 및 이를 구비한 냉장고에 관한 것이다.

본 발명의 냉장고용 제빙장치에 의하면, 급수관으로부터 공급되는 물이 제빙장치의 외부로 튀거나 넘치는 것을 방지할 수 있는 효과가 있다.

또한, 제빙장치를 냉장고 내에 장착할 때 급수관이 정위치에 오도록 설치하기가 매우 용이하다.

냉장고, 제빙장치, 제빙트레이, 급수관, 급수안내부, 커버부재

Description

제빙장치 및 이를 구비한 냉장고{AN ICEMAKER AND A REFRIGERATOR WITH THE SAME}

본 발명은 제빙장치 및 이를 구비한 냉장고에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 냉장고 제빙장치의 제빙트레이에 급수되는 물이 외부로 넘치거나 튀는 것을 방지할 수 있는 제빙장치 및 이를 구비한 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 일정한 저장 공간이 형성된 저장실을 구비하여 음식물 등을 저온상태로 유지하는 장치로서, 저장실은 저온 범위를 구분하여 영상으로 유지하는 냉장실과 영하로 유지하는 냉동실로 구획하기도 한다.

최근에는 얼음만에 대한 수요가 높아짐에 따라 상기 냉동실 내의 냉기를 이용하여 얼음을 제빙한 후 외부로 취출하는 제빙장치가 냉장고에 장착되는 예가 증가하고 있다.

제빙장치는 상기 냉동실의 내측 상부 또는 냉동실의 도어에 장착된다. 제빙장치는 공급되는 물을 냉장고 내의 냉기를 이용하여 일정한 형상의 얼음으로 얼리는 제빙트레이와, 제빙트레이로 물을 공급하는 급수관과, 제빙트레이로부터 얼음을 분리하는 얼음분리수단과, 그 분리된 얼음이 수용되는 아이스뱅크를 포함하여 구성 된다. 제빙장치에는 냉장고의 도어를 열지 않고서도 얼음을 외부로 취출할 수 있도록 하기 위해 아이스슈트 및 디스펜서를 구비하기도 한다.

그러나, 종래기술에 의한 제빙장치는, 급수관으로부터 공급되는 물이 제빙트레이의 외부로 튀거나 넘치는 문제점이 있었다. 그래서, 급수관에서 공급되는 물을 제빙트레이의 일측에 마련된 급수안내부로 공급하여 이 급수안내부로 공급된 물이 다시 제빙트레이로 흘러 내리도록 형성하기도 하였다.

하지만, 제빙트레이의 일측에 전체적으로 사각형에 가까운 깔때기 모양으로 급수안내부를 형성하는 경우에도 급수관에서 나오는 물이 급수안내부의 외부로 튀거나 넘치는 문제점이 완전히 없어지지 않았다. 또한, 급수관이 급수컵의 측면에 형성된 절개부에 위치하기 때문에 제빙장치를 전후방향으로 냉장고 내에 장착하여 조립할 때 급수관을 정확한 위치에 오도록 하기 위해서는 세심한 주의가 필요하였다. 특히, 급수관이 급수컵의 안쪽으로 많이 들어오면 공급되는 물이 급수컵의 반대측 벽면에 너무 가깝기 때문에 물이 외부로 튀어나오게 되고, 급수관이 급수컵의 절개부 안쪽으로 들어가지 않으면 급수관에서 나오는 물이 급수컵의 외부로 떨어지게 되는 문제점이 있었다.

본 발명은 상기한 종래 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 급수관으로부터 공급되는 물이 제빙장치의 외부로 튀거나 넘치는 것을 방지할 수 있는 냉장고용 제빙장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

또한, 제빙장치를 냉장고 내에 장착하여 조립할 때 급수관이 정위치에 오도록 설치하기가 용이한 제빙장치를 제공하고자 한다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 냉장고용 제빙장치는, 냉장고의 저장실 내에 마련되어 물을 얼려 얼음을 만드는 제빙트레이; 상기 제빙트레이의 일측에 마련되어 급수관으로부터 공급되는 물을 상기 제빙트레이로 안내하는 급수안내부; 및 상기 급수안내부에 결합되어 상기 급수안내부로 급수되는 물이 외부로 튀는 것을 방지하는 커버부재;를 포함한다.

또한, 상기 급수안내부에는 상기 급수관이 설치될 수 있는 절개부가 형성된 것이 바람직하다.

또한, 상기 커버부재는 상기 급수관이 정위치에 삽입되었는지 여부를 확인할 수 있도록 투명하게 제작된 것이 바람직하다.

상기 급수안내부의 제빙트레이측 측벽에는, 상기 급수관으로부터 공급되는 물이 상기 급수안내부에 일시적으로 수용되었다가 상기 제빙트레이의 바닥으로 자연스럽게 흘러내리도록 유수홈이 형성된 것이 바람직하다.

상기 급수안내부의 바닥은 상기 유수홈 반대측에서 상기 유수홈 쪽으로 하향 경사지게 경사부가 형성된 것이 바람직하다.

상기 급수안내부의 절개부는 상기 급수안내부의 후방벽부에 형성되고, 상기 커버부재는 상기 급수관이 쉽게 삽입되어 설치될 수 있도록 커버부재의 후방측 상면이 개방되게 개방부가 형성된 것이 바람직하다.

그리고, 본 발명에 의한 냉장고는 상기한 제빙장치들 중 어느 하나를 포함한다.

상기한 본 발명의 냉장고용 제빙장치에 의하면, 급수관으로부터 공급되는 물이 제빙장치의 외부로 튀거나 넘치는 것을 방지할 수 있는 효과가 있다.

또한, 제빙장치를 냉장고 내에 장착하여 조립할 때 급수관이 정위치에 오도록 설치하기가 매우 용이하다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명에 의한 제빙장치(100)를 전체적으로 나타내는 사시도이고, 도 2는 도 1에서 커버부재(80)를 급수안내부(70)에서 분리하여 별도로 도시한 일부 사시도이며, 도 3은 상기 급수안내부(70)에서 커버부재(80)를 분리한 상태에서 급수안내부(70)를 후방측에서 바라본 모습을 나타내는 일부 사시도이다.

본 발명의 제빙장치(100)는, 도 1에 도시한 바와 같이, 냉장고의 저장실 내 에 마련되어 물을 얼려 얼음을 만드는 제빙트레이(10); 상기 제빙트레이(10)의 일측에 마련되어 급수관(90)으로부터 공급되는 물을 상기 제빙트레이(10)로 안내하는 급수안내부(70); 및 상기 급수안내부(70)에 결합되어 상기 급수안내부(70)에 급수되는 물이 외부로 튀는 것을 방지하는 커버부재(80);를 포함한다.

본 발명의 제빙트레이(10)는 제빙을 위해 물을 담는 제빙공간이 형성되어 있고, 이 제빙공간은 구획리브(13)들에 의해 일정간격으로 구획되어 있어서, 공급되는 물을 일정한 형상의 얼음으로 만든다. 이 제빙트레이(10)의 구획리브(13)는 곡면 형태로 이루어져 있기 때문에 제빙되는 얼음의 형상도 그에 따라 곡면을 갖도록 형성된다. 아울러, 제빙트레이(10)의 구획리브(13) 상측에는 물넘침방지벽(15)이 상방으로 연장형성되어 있다. 이 물넘침방지벽(15)은 제빙장치(100)가 냉장고의 도어에 설치되어 도어를 여닫을 때 등의 경우에 제빙장치가 흔들림으로써 제빙트레이에 공급된 물이 외부로 넘치는 것을 방지한다.

상기 제빙트레이(10)의 중앙 상측에는 제빙트레이(10)에서 제빙된 얼음을 퍼올려 이빙시키는 이젝터(30)가 구비되어 있다. 이 이젝터(30)는 양측벽에 형성된 구멍에 삽입되어 제빙트레이(10)의 중앙에서 회전가능하게 장착된 이젝터축(31)과 이 이젝터축(31)에서 돌출형성되어 제빙트레이(10)에서 제빙된 얼음을 퍼올리는 이젝터핀(32)을 포함한다.

상기 제빙트레이(10)의 아래에는 제빙트레이(10)에서 제빙되어 이빙되는 얼음을 수용하는 아이스뱅크(미도시)가 설치된다. 아이스뱅크는 상면이 개방된 직사각형의 박스 형태를 가진 것이 일반적이다.

상기 제빙트레이(10)에서 제빙된 얼음은, 그 하부에 구비되어 있는 히터(미도시)에 의해 가열된 다음 상기 이젝터(30)에 의해 후방에 있는 상기 물넘침방지벽(15) 쪽으로 회전되어 올라갔다가 전방측으로 경사지게 형성되어 있는 스트리퍼(40)를 타고 아래의 아이스뱅크로 떨어지게 된다. 아이스뱅크 내에 쌓이는 얼음은 제빙트레이(10)의 전방 하부로 회동가능하게 장착된 검빙레버(50)에 의해 그 양이 검지될 수 있다.

상기 급수안내부(70)의 반대측, 즉 도 1에서 제빙트레이(10)의 좌측에는 상기 이젝터(30)의 회전과 상기 검빙레버(50)의 회전 등을 제어하는 제어부(20)가 설치되어 있다. 이 제어부(20)는 아이스뱅크에 수용되어 있는 얼음이 소정량 이하일 때 급수관(90)을 통해 제빙트레이(10)로 물을 공급하도록 한다. 이어서, 제빙트레이(10)에서 제빙이 완료되면 그 하부의 히터를 작동시켜 얼음이 제빙트레이에서 분리되도록 한 다음, 이젝터축(31)과 연결되어 있는 모터(미도시)를 작동시켜 제빙트레이 상에 있는 얼음을 이빙시켜 아이스뱅크로 떨어뜨린다. 또한, 제어부(20)는 상기 검빙레버(50)의 회전각도를 감지함으로써 아이스뱅크에 쌓여 있는 얼음의 양을 측정하는 것이다. 이 제어부(20)의 전면에는 스위치(25)가 구비되어 있어서, 제빙장치(100) 전체의 작동 여부를 선택할 수 있다.

아울러, 상기 스트리퍼(40)의 아래에는, 도 2에 도시한 바와 같이, 상기 물넘침방지벽(15)과 함께 제빙장치(100)가 흔들릴 때 제빙트레이(10)로부터 물이 넘치는 것을 방지하는 물넘침방지판(60)이 설치되어 있는 것이 바람직하다. 이 물넘침방지판(60)에는 상기 이젝터핀(32)이 회전하면서 통과할 수 있도록 "T"자 모양의 슬릿이 형성되어 있다. 또한, 물넘침방지판의 슬릿은 이젝터핀(32)의 폭보다 작지만, 물넘침방지판(60)을 탄성재질로 제작하면 이젝터핀(32)이 통과할 수 있으면서도 물이 그 사이로 튀거나 넘치는 것을 방지할 수 있다.

상기 제빙트레이(10)의 일측단 상부에는 연결된 급수관(90, 도 2 참조)으로부터 공급되는 물을 제빙트레이로 안내하여 공급하는 급수안내부(70)가 구비되어 있다. 이 급수안내부(70)는 전체적으로 상부가 개방된 형태의 직육면체 모양을 갖고 있다.

이 급수안내부(70)에는 커버부재(80)가 결합되어 있어서, 급수안내부(70)로 급수되는 물이 외부로 튀지 않도록 커버한다. 도 2에 가장 잘 도시된 바와 같이, 급수안내부(70)와 커버부재(80)의 전방측에는 체결나사(87)를 끼울 수 있는 체결공(72, 82)이 각각 형성되어 있다. 급수안내부(70)의 외측면에는 결합돌기(71)가 돌출형성되어 있고, 커버부재(80)의 내측면에도 상기 결합돌기(71)와 결합되는 결합홈(81)이 형성되어 있다. 이렇게 급수안내부(70) 상에 커버부재(80)가 결합되는 방식은 도 1 및 도 2에 도시한 바와 같은 것에 한정되지 않고 다른 방식에 의할 수도 있을 것이다.

또한, 상기 급수안내부(70)에는 상기 급수관(90)이 설치될 수 있는 절개부(75)가 형성된 것이 바람직하다. 또한 후술하는 바와 같이, 이 절개부(75)는 급수안내부(70)의 후방벽부에 형성되는 것이 바람직한데, 이 경우 도 2 및 도 3에 도시된 바와 같이, 급수안내부(70)의 후방벽은 제빙트레이(10)의 물넘침방지벽(15)과 일체로 연결되어 있고, 그 후방벽에 급수관(90)의 지름보다 큰 크기를 갖도록 절개 된 절개부(75)가 형성되어 있는 것이다.

또한, 상기 커버부재(80)는 상기 급수관(90)이 정위치에 삽입되었는지 여부를 확인할 수 있도록 투명하게 제작된 것이 바람직하다. 이 커버부재(80)는 합성수지로 제작되는 것이 일반적이고, 불투명한 합성수지로 형성되는 제빙트레이(10)나 급수안내부(70)와 달리, 투명한 합성수지로 형성함으로써 상기 급수관(90)이 정위치에 삽입되었는지 여부를 확인할 수 있다.

상기 급수안내부(70)의 제빙트레이(10)측 측벽에는, 상기 급수관(90)으로부터 공급되는 물이 상기 급수안내부(70)에 일시적으로 수용되었다가 상기 제빙트레이(10)의 바닥으로 자연스럽게 흘러내리도록 유수홈(77)이 형성된 것이 바람직하다. 이 유수홈(77)은 제빙트레이(10)측 측벽 중에서도 상기 절개부(75)가 있는 후방벽부 쪽으로 밀착해서 형성되는 것이 좋다. 또한, 유수홈(77)의 최저점은 제빙트레이(10)의 바닥보다 훨씬 높기 때문에 유수홈을 통과한 물이 제빙트레이(10)로 폭포수처럼 떨어지지 않도록 유수홈(77)으로부터 그 아래에 있는 제빙트레이(10)의 일측 바닥까지 곡면으로 형성된 안내홈에 의해 연결되는 것이 바람직하다.

상기 급수안내부(70)의 바닥은 상기 유수홈(77) 반대측에서 상기 유수홈 쪽으로 하향 경사지게 경사부(76)가 형성된 것이 바람직하다. 도 3에 도시한 바와 같이, 급수안내부(70)의 바닥은 공급되는 물이 모두 유수홈(77) 쪽으로 자연스럽게 흐르도록 경사지게 형성되어 경사부(76)를 이루고 있고, 상기 유수홈(77)의 최저점이 급수안내부(70)의 바닥 중 최저점보다 더 낮거나 최소한 같은 높이로 형성된다. 상기 경사부(76)는 전체적으로 직사각형으로 이루어진 급수안내부(70)의 바닥에서 상기 유수홈(77) 반대측 꼭지점 양측의 두 선분이 최고점을 이루고 그로부터 유수홈(77)이 있는 꼭지점을 향해 경사진 두 평면으로 형성되어 있다. 그러나, 이 경사부(76)의 형태는 이러한 형태에 한정되지 않고 유수홈(77)을 향해 하향 경사지게 형성된다면 바닥 전체가 곡면의 경사면으로 형성되는 등 다른 형태도 가능할 것이다.

또한, 상기 급수안내부(70)의 절개부(75)는 상기 급수안내부의 후방벽부에 형성되고, 상기 커버부재(80)는 상기 급수관(90)이 쉽게 삽입되어 설치될 수 있도록 커버부재의 후방측 상면이 개방되게 개방부(85)가 형성된 것이 바람직하다. 상기한 바와 같이, 급수관(90)은 냉동실의 후방에서 전방으로 물이 공급되도록 설치되고, 상기 급수안내부(70)의 절개부(75)는 상기 물넘침방지벽(15)과 일체로 연결되어 형성된 급수안내부(70)의 후방벽부에 형성되는 것이다. 또한, 상기 급수안내부(70)의 바닥에 경사부(76)를 형성함으로써 급수관(90)에서 나오는 물이 상기 경사부(76)를 타고 흘러내리게 함으로써 외부로 튀는 것을 줄여주기 때문에, 상기 커버부재(80)가 급수안내부(70)의 상면을 전부 커버할 필요가 없다. 따라서, 제빙장치(100)를 설치할 때 상기 급수관(90)을 상기 급수안내부(70)에 더 쉽게 설치하기 위해 상기 커버부재(80)의 후방측, 즉 상기 급수안내부(70)의 절개부(75)측 상면이 개방되게 개방부(85)를 형성한 것이다.

그리고, 본 발명에 의한 냉장고는 상기한 제빙장치들 중 어느 하나를 포함한다. 본 발명의 제빙장치를 냉장고에 설치하는 경우 보통 냉동실 내부에 설치하거나 냉동실 도어에 설치할 수 있을 것이다. 본 발명의 제빙장치에 의하면 제빙장치를 설치하여 조립하기가 매우 용이할 뿐만 아니라 냉동실 도어에 설치되는 경우에도 제빙장치에 공급되는 물이 외부로 튀거나 넘치지 않는다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 설명하였으나, 본 발명의 범위는 이 같은 특정 실시예에만 한정되지 않으며, 해당분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 특허청구범위 내에 기재된 범주 내에서 적절하게 변경이 가능할 것이다.

도 1은 본 발명에 의한 제빙장치를 전체적으로 나타내는 사시도이다.

도 2는 도 2에서 커버부재(80)를 급수안내부(70)에서 분리하여 별도로 도시한 일부 사시도이다.

도 3은 상기 급수안내부(70)에서 커버부재(80)를 분리한 상태에서 급수안내부(70)를 후방측에서 바라본 모습을 나타내는 일부 사시도이다.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

10: 제빙트레이

11: 장착공

13: 구획리브

15: 물넘침방지벽

20: 제어부

25: 스위치

30: 이젝터

31: 이젝터축

32: 이젝터핀

40: 스트리퍼

50: 검빙레버

60: 물넘침방지판

70: 급수안내부

71: 결합돌기

72: 체결공

75: 절개부

76: 경사부

77: 유수홈

80: 커버부재

81: 결합홈

82: 체결공

85: 개방부

87: 체결나사

90: 급수관

100: 제빙장치

Claims (7)

1. 냉장고의 저장실 내에 마련되어 물을 얼려 얼음을 만드는 제빙트레이;

   상기 제빙트레이의 일측에 마련되어 급수관으로부터 공급되는 물을 상기 제빙트레이로 안내하는 급수안내부; 및

   상기 급수안내부에 결합되어 상기 급수안내부로 급수되는 물이 외부로 튀는 것을 방지하는 커버부재;를 포함하는 냉장고용 제빙장치.
2. 제1항에 있어서,

   상기 급수안내부에는 상기 급수관이 설치될 수 있는 절개부가 형성된 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치.
3. 제2항에 있어서,

   상기 커버부재는 상기 급수관이 정위치에 삽입되었는지 여부를 확인할 수 있도록 투명하게 제작된 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치.
4. 제3항에 있어서,

   상기 급수안내부의 제빙트레이측 측벽에는, 상기 급수관으로부터 공급되는 물이 상기 급수안내부에 일시적으로 수용되었다가 상기 제빙트레이의 바닥으로 자연스럽게 흘러내리도록 유수홈이 형성된 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치.
5. 제4항에 있어서,

   상기 급수안내부의 바닥은 상기 유수홈 반대측에서 상기 유수홈 쪽으로 하향 경사지게 경사부가 형성된 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치.
6. 제5항에 있어서,

   상기 급수안내부의 절개부는 상기 급수안내부의 후방벽부에 형성되고,

   상기 커버부재는, 상기 급수관이 쉽게 삽입되어 설치될 수 있도록 커버부재의 후방측 상면이 개방되게 개방부가 형성된 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙장치.
7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 따른 제빙장치를 포함하는 냉장고.

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