KR20100057024A

KR20100057024A - 네트워크화된 장치들을 사용한 대화형 마케팅 시스템 및 방법

Info

Publication number: KR20100057024A
Application number: KR1020107004768A
Authority: KR
Inventors: 헨릭 벵트슨; 마르쿠스 안드레슨
Original assignee: 소니 에릭슨 모빌 커뮤니케이션즈 에이비
Priority date: 2007-09-04
Filing date: 2008-02-28
Publication date: 2010-05-28
Also published as: US20090063270A1; CN101796535A; US20090063253A1; US7870020B2; EP2186046A1; WO2009030995A1; JP2010538346A; WO2009030988A1

Abstract

대화형 마케팅 기법은 마케팅 항목을 전자 장치들(18, 60, 62)로 배포하는 단계를 포함할 수 있다. 전자 장치들의 사용자들은 점진적으로 마케팅 항목을 사용할 수 있게 하는 크레딧을 획득하기 위해 마케팅 항목을 다른 전자 장치들과 공유할 수 있다. 또한, 마케팅 항목의 공유는 점진적으로 전자 장치의 디스플레이 상에 마케팅 항목의 이미지 컨텐츠 성분의 더 큰 부분을 디스플레이할 수 있다.

Description

네트워크화된 장치들을 사용한 대화형 마케팅 시스템 및 방법{SYSTEM AND METHOD FOR INTERACTIVE MARKETING USING NETWORKED DEVICES}

<관련 출원>

이 출원은 2007년 9월 4일자로 출원된 미국 가특허 출원 제60/969,848호에 기초하여 우선권을 주장하며, 이 출원은 전체 내용이 본 명세서에 포함된다.

본 개시 내용의 기술은 일반적으로 네트워크를 통한 마케팅에 관한 것이며, 보다 상세하게는 다수의 장치들에 마케팅 항목을 유포시키는 시스템 및 방법에 관한 것이다.

모바일 및/또는 무선 전자 장치들이 점점 더 대중화되고 있다. 예를 들어, 이동 전화, 휴대용 미디어 플레이어, 및 휴대용 게임 장치가 현재 널리 사용되고 있다. 또한, 소정 유형의 전자 장치들과 연관된 특징들이 점점 더 다양화되었다. 예를 들어, 많은 전자 장치들이 네트워크의 일부를 형성하며, 이 네트워크를 통해 사용자들은 메시지 교환 및 데이터 공유 등의 대중화된 상호적 활동들을 사용하여 상호작용할 수 있다.

모바일 전자 장치들의 대중화에도, 사용자들이 점점 더 무제한 네트워크 액세스에 대해 정액제 가입 방식(flat rate subscription plan)을 선호함에 따라, 네트워크 서비스 제공자들(예를 들어, 셀룰러 전화 회사들)은 개인의 전화 통화 및 메시지로부터 점점 줄어드는 수익을 얻고 있다.

본 개시 내용은 전자 장치 사용자들, 상인들 및 네트워크 서비스 제공자들과 같은 다양한 당사자들의 이익을 연계시키는 방법 및 시스템에 대해 기술하고 있다. 이러한 이익들은 사용자가 상인으로부터의 할인 및 기타 마케팅 보상을 감사히 받는 것, 상인이 더 많은 사업을 끌어들이는 이익, 및 네트워크 서비스 제공자가 네트워크 자산으로부터 수익을 얻는 이익을 포함할 수 있다. 상세하게는, 사용자들이 마케팅 항목을 상호작용적으로 공유하고 마케팅 항목을 사용할 수 있게 하는 크레딧을 점차적으로 획득하는 기법이 개시되어 있다. 네트워크 서비스 제공자들은 대응하는 대화형 마케팅 서비스를 호스팅하는 것에 대한 대가로 상인들로부터 수익을 창출할 수 있다. 상인들은 차례로 전자 장치들의 사용자들로부터 부가의 사업을 확보할 수 있다.

본 개시 내용의 일 양태에 따르면, 제품 또는 서비스를 마케팅하는 방법은 이미지 성분을 갖는 마케팅 항목을 제1 전자 장치로 배포하는 단계 - 배포될 때, 상기 이미지 성분 전체보다 더 작은 상기 이미지 성분의 초기 부분이 상기 제1 전자 장치에 의해 디스플레이가능함 -, 및 상기 제1 전자 장치로부터 제2 전자 장치로의 상기 마케팅 항목의 전달을 추적하고 상기 전달에 대해 상기 제1 전자 장치에 크레딧을 제공하는 단계 - 상기 크레딧은 상기 제1 전자 장치가 상기 이미지 성분의 상기 초기 부분보다 더 큰 상기 이미지 성분의 부분을 디스플레이할 수 있게 함 - 를 포함한다.

일 실시예에 따르면, 상기 방법은 식별된 전자 장치와 연관된 사용자가 상기 제품 또는 서비스에 관련된 부가의 마케팅에 대한 후보라는 표시자로서 복수의 다른 전자 장치 중에서 상기 마케팅 항목의 전달의 수신자인 전자 장치를 식별하는 단계를 더 포함한다.

본 방법의 일 실시예에 따르면, 상기 제1 전자 장치로부터 상기 제2 전자 장치로의 전달은 상기 마케팅 항목에 관련된 메시지를 상기 제1 전자 장치로부터 상기 제2 전자 장치로 전송하는 것 및 상기 제2 전자 장치가 서버로부터 상기 마케팅 항목을 획득하는 것을 포함한다.

일 실시예에 따르면, 상기 방법은 상기 제1 또는 제2 전자 장치 중 하나의 사용자가 상기 마케팅 항목을 상환한 것에 응답하여 상기 제품 또는 서비스에 대한 할인을 제공하는 단계를 더 포함한다.

본 방법의 일 실시예에 따르면, 상기 제1 전자 장치로부터 다른 전자 장치들로의 전달과 상기 다른 전자 장치들 중 적어도 몇몇에 의해 개시된 전달의 결합으로부터 얻은 크레딧이 취합된다.

본 방법의 일 실시예에 따르면, 상기 취합된 크레딧은 상기 제1 전자 장치가 상기 이미지 성분의 상기 초기 부분보다 더 크고 상기 취합된 크레딧과 연관된 값에 대응하는 상기 이미지 성분의 부분을 디스플레이할 수 있게 한다.

본 방법의 일 실시예에 따르면, 미리 정해진 양의 취합된 크레딧은 상기 이미지 성분 전체의 디스플레이를 가능하게 한다.

본 방법의 일 실시예에 따르면, 각각의 크레딧은 픽셀의 수로 된 값을 갖는다.

본 방법의 일 실시예에 따르면, 상기 디스플레이가능한 부분의 일부를 형성하지 않는 상기 이미지 성분의 나머지 부분이 페이딩된 형태로 디스플레이가능하다.

본 방법의 일 실시예에 따르면, 미리 정해진 양의 취합된 크레딧은 상기 마케팅 항목에게 상환될 자격을 제공한다.

본 개시 내용의 다른 양태에 따르면, 제품 또는 서비스를 마케팅하는 방법은 전자 장치로 상기 제품 또는 서비스에 대한 마케팅 항목에 대응하는 메시지를 수신하는 단계 - 상기 마케팅 항목은 이미지 성분을 가지며 상기 이미지 성분 전체보다 더 작은 상기 이미지 성분의 초기 부분이 상기 전자 장치에 의해 디스플레이가능함 -, 및 상기 전자 장치가 상기 마케팅 항목을 다른 전자 장치들로 전달한 것에 응답하여 받은 크레딧과 상기 다른 전자 장치들 중 적어도 몇몇에 의해 개시된 상기 마케팅 항목의 부가의 전달들에 응답하여 받은 크레딧의 취합값과 상기 초기 부분의 결합에 대응하는 상기 이미지 성분의 부분을 디스플레이하는 단계를 포함한다.

본 방법의 일 실시예에 따르면, 상기 전자 장치에 의해 실행되는 마케팅 애플리케이션은 상기 이미지 성분의 상기 디스플레이된 부분을 제어한다.

본 방법의 일 실시예에 따르면, 상기 디스플레이된 부분의 일부를 형성하지 않는 상기 이미지 성분의 나머지 부분이 페이딩된 형태로 디스플레이된다.

일 실시예에 따르면, 상기 방법은 상기 메시지의 수신에 후속하여 상기 마케팅 항목을 서버로부터 다운로드하는 단계를 더 포함한다.

일 실시예에 따르면, 상기 방법은 상기 제품 또는 서비스에 대한 할인을 받기 위해 상기 마케팅 항목을 상환하는 단계를 더 포함한다.

본 방법의 일 실시예에 따르면, 상기 전자 장치에 의해 수집된 미리 정해진 양의 취합된 크레딧으로 인해, 상기 이미지 성분 전체가 디스플레이된다.

이들 및 추가의 특징들이 이하의 설명 및 첨부 도면을 참조하면 명백하게 될 것이다. 이 설명 및 도면에서, 본 발명의 특정 실시예들이 본 발명의 원리들이 이용될 수 있는 방식들 중 몇몇을 나타내는 것으로 상세히 개시되어 있지만, 본 발명이 그에 대응하여 범위가 제한되지 않는다는 것을 잘 알 것이다. 오히려, 본 발명은 본 명세서에 참부된 청구항들의 범위 내에 속하는 모든 변경, 수정 및 등가물을 포함한다.

일 실시예와 관련하여 기술되고 및/또는 예시되어 있는 특징들이 하나 이상의 다른 실시예들에서 동일한 방식으로 또는 유사한 방식으로 및/또는 다른 실시예들의 특징들과 결합하여 또는 그 대신에 사용될 수 있다.

용어 "포함한다" 및 "포함하는"은 본 명세서에서 사용될 때 언급한 특징, 정수, 단계, 동작, 요소, 및/또는 성분이 존재함을 명시하는 것이고 하나 이상의 다른 특징, 정수, 단계, 동작, 요소, 성분 및/또는 이들의 그룹의 존재 또는 추가를 배제하지 않는다.

도 1은 예시적인 대화형 마케팅 시스템의 블록도이다.
도 2는 도 1의 시스템 내에서 동작할 수 있는 예시적인 전자 장치의 개략 블록도이다.
도 3은 도 1의 시스템 내에서 일어날 수 있는 마케팅 항목 전달의 예시적인 진행을 나타낸 도면이다.
도 4는 도 1의 시스템의 구성요소들에 의해 수행되는 예시적인 대화형 마케팅 루틴을 나타낸 도면이다.
도 5는 도 4의 대화형 마케팅 루틴 동안 전자 장치에 의해 수행되는 기능들의 예시적인 흐름도이다.

이제부터 도면을 참조하여 실시예들에 대해 기술할 것이며, 도면 전체에 걸쳐 유사한 참조 번호가 유사한 구성요소를 참조하는 데 사용된다. 도면들이 반드시 축척대로 되어 있지는 않다는 것을 잘 알 것이다.

서로 바꾸어 쓸 수 있는 용어 "전자 장비" 및 "전자 장치"는 휴대용 무선 통신 장비를 포함한다. 용어 "휴대용 무선 통신 장비"(이후부터 "이동 무선 단말기"라고 함)는 이동 전화, 페이저, 커뮤니케이터, 전자 수첩, PDA(personal digital assistant), 스마트폰, 휴대용 통신 장치 또는 기타의 모든 장비를 포함한다. 다른 예시적인 전자 장치로는 컴퓨터, 미디어 플레이어 및 게임 장치가 있지만, 이들로 제한되지 않는다.

본 문서에서, 대화형 마케팅 시스템 및 방법의 실시예들은 주로 이동 전화와 관련하여 기술되어 있다. 그러나, 이동 전화의 예시적인 상황이 유일한 상황이 아니고 대화형 마케팅 기법이 임의의 유형의 적절한 전자 장치에 관련될 수 있다는 것을 잘 알 것이다.

먼저, 도 1을 참조하면, 대화형 마케팅 시스템(10)이 도시되어 있다. 시스템(10)은 상인 서버(12), 마케팅 서버(14), 하나 이상의 통신 네트워크(16), 및 복수의 전자 장치(18)를 포함할 수 있다. 사용자 또는 사용자들은 각각의 전자 장치(18)와 연관되어 있을 수 있다.

예시된 바와 같이, 각각의 전자 장치(18)는 시스템(10)의 일부로서 동작하도록 구성될 수 있다. 통상적인 구성에서, 각각의 전자 장치(18)는 전자 장치(18)와 미리 정해진 관계를 갖는 통신 네트워크들(16) 중 하나를 통해 시스템(10)과 인터페이스할 것이다. 예를 들어, 전자 장치(18)는 통신 네트워크들(16) 중 특정의 네트워크를 통해 네트워크 액세스를 달성하기 위해 등록되거나 가입할 수 있다. 기타 상황들에서, 특정의 전자 장치(18)와 특정의 네트워크(16) 간에 미리 정해진 관계가 존재하지 않을 수 있거나, 전자 장치(18)가 가입을 한 통신 네트워크(16)의 통화권 영역 밖에 있을 때 전자 장치(18)가 통신 네트워크들(16) 중 하나로부터 일시적인 네트워크 액세스를 달성할 수 있다.

각각의 통신 네트워크(16)는 전자 장치들(18)이 거는 또한 전자 장치들(18)로 보내지는 호를 관리하고, 전자 장치들(18)에 의해 전송되는 또한 전자 장치들(18)로 보내지는 데이터를 관리하며, 임의의 다른 지원 기능들을 수행하는 서버(20)(또는 서버들)를 포함할 수 있다. 서버(들)(20)는 무선 및/또는 유선 플랫폼을 포함할 수 있는 전송 매체를 통해 전자 장치들(18)과 통신을 할 수 있다. 따라서, 전송 매체는, 예를 들어, 통신탑[예를 들어, 셀 타워(cell tower)], 다른 이동 전화, 무선 액세스 포인트, 위성 등을 비롯한 적절한 장치 또는 어셈블리일 수 있다. 또한, 네트워크들(16)의 일부분이 무선 전송 경로를 포함할 수 있다. 예시된 바와 같이, 네트워크들(16)은 전자 장치들(18) 중 임의의 전자 장치 간의 통신 및 전자 장치들(18) 중 임의의 전자 장치와 마케팅 서버(14) 간의 통신이 행해질 수 있게 하기 위해 다수의 전자 장치들(18)의 통신 활동을 지원할 수 있다. 따라서, 통신 네트워크들(16) 중 하나와 인터페이스하는 전자 장치들(18) 중 하나는 통신 네트워크들(16) 중 다른 하나와 인터페이스하는 전자 장치들(18) 중 다른 하나와 통신을 하고 및/또는 그 다른 하나로 메시지를 전송할 수 있다.

알 수 있는 바와 같이, 네트워크 서버들(20)은 서버 기능을 수행하는 데 사용되는 통상적인 컴퓨터 시스템들로 구성되어 있을 수 있고, 서버(20)의 기능들을 구현하는 논리적 명령어들을 포함하는 소프트웨어를 실행하도록 구성된 프로세서 및 이러한 소프트웨어를 저장하는 메모리를 포함할 수 있다. 유사하게, 상인 서버(12) 및 마케팅 서버(14)도 이하에서 더 상세히 기술되는 다양한 기능들을 수행하는 데 사용되는 통상의 컴퓨터 시스템들로 구성되어 있을 수 있다. 그에 따라, 상인 서버(12) 및 마케팅 서버(14) 각각은 각자의 서버(12, 14)의 기능들을 구현하는 논리적 명령어들을 포함하는 소프트웨어를 실행하도록 구성된 프로세서 및 이러한 소프트웨어를 저장하는 메모리를 포함할 수 있다. 다양한 개시된 기능들이 부가의 장치들 간에 분산되어 있을 수 있거나 더 적은 장치들 간에 통합되어 있을 수 있다는 것을 잘 알 것이다. 예를 들어, 상인 서버(12) 및 마케팅 서버(14)의 책임 부분이 하나의 컴퓨터-기반 시스템으로 결합될 수 있거나, 네트워크 서버들(20) 중 하나가 상인 서버(12) 및/또는 마케팅 서버(14)의 기능들을 수행할 수 있다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 마케팅 서버(14)는 마케팅 지원 애플리케이션(marketing support application)(22)을 저장하고 실행하도록 구성되어 있을 수 있다. 마케팅 지원 애플리케이션(22)은 마케팅 서버(14)에 존재하고 마케팅 서버(14)에 의해 실행되는 실행가능 코드로서 구현될 수 있다. 일 실시예에서, 마케팅 지원 애플리케이션(22)은 컴퓨터 또는 기계 판독가능 매체 상에 저장된 프로그램일 수 있다. 마케팅 지원 애플리케이션(22)은 독립형 소프트웨어 애플리케이션일 수 있거나, 마케팅 서버(14)에 관련된 부가의 작업들을 수행하는 소프트웨어 애플리케이션의 일부를 형성할 수 있다.

마케팅 지원 애플리케이션(22)은 각각의 전자 장치(18)와 상호작용할 수 있다. 보다 상세하게는, 각각의 전자 장치(18)는 마케팅 서버(14)의 마케팅 지원 애플리케이션(22)과 상호작용하는 마케팅 애플리케이션(24)을 저장하고 실행할 수 있다. 대화형 마케팅 방법에 적용가능한 정보를 저장하고 편성하는 데이터베이스 구조가 마케팅 지원 애플리케이션(22) 및/또는 마케팅 애플리케이션(24)과 연계하여 마케팅 서버(14)에 의해 및/또는 전자 장치들(18)에 의해 저장되고 관리될 수 있다.

도 1에 도시된 전자 장치들(18)의 대부분이 이동 전화로서 도시되어 있다. 나타낸 바와 같이, 전자 장치들(18) 중 하나 이상이 이동 전화 이외의 장치일 수 있다. 도 2는 예시적인 전자 장치(18)로서의 이동 전화의 블록도를 나타낸 것이다. 전자 장치(18)가 이동 전화이든 어떤 다른 유형의 장치이든 간에, 대화형 마케팅 방법의 구성 부분들을 구현하기 위해 전자 장치(18), 네트워크 서버(20) 및/또는 마케팅 서버(14)가 수행할 수 있는 기능들 중 몇몇에 대한 설명과 함께 이 예시적인 전자 장치(18)의 구성요소들에 대해 기술할 것이다. 다른 유형의 전자 장치들(18)이 더 많은 또는 더 적은 수의 기능을 수행할지라도, 다른 유형의 전자 장치들(18)은 예시된 구성요소들과 비슷한 디스플레이, 통신 및 제어/처리 구성요소를 가질 수 있다.

나타낸 바와 같이, 전자 장치(18)는 마케팅 애플리케이션(24)을 포함하고 있다. 마케팅 애플리케이션(24)의 부가적인 상세 및 동작에 대해 이하에서 더 상세히 기술할 것이다. 마케팅 애플리케이션(24)은 전자 장치(18)에 존재하고 전자 장치(18)에 의해 실행되는 실행가능 코드로서 구현될 수 있다. 일 실시예에서, 마케팅 애플리케이션(24)은 컴퓨터 또는 기계 판독가능 매체 상에 저장된 프로그램일 수 있다. 마케팅 애플리케이션(24)은 독립형 소프트웨어 애플리케이션일 수 있거나, 전자 장치(18)에 관련된 부가의 작업들을 수행하는 소프트웨어 애플리케이션의 일부를 형성할 수 있다.

전자 장치(18)는 디스플레이(26)를 포함할 수 있다. 디스플레이(26)는 사용자가 전자 장치(18)의 다양한 특징들을 이용할 수 있게 하는 동작 상태, 시간, 전화 번호, 연락처 정보, 다양한 메뉴 등의 정보를 사용자에게 디스플레이한다. 디스플레이(26)는 또한 전자 장치(18)에 의해 수신된 및/또는 전자 장치(18)의 메모리(30)(도 2)로부터 검색된 컨텐츠를 시각적으로 디스플레이하는 데 사용될 수 있다. 디스플레이(26)는 사진, 이동 전화 컨텐츠 및 게임과 연관된 비디오 등의 이미지, 비디오 및 기타 그래픽을 사용자에게 제공하는 데 사용될 수 있다.

키패드(28)는 각종의 사용자 입력 동작에 대비한 것이다. 예를 들어, 키패드(28)는 전화 번호, 전화 번호 목록, 연락처 정보, 메모, 텍스트 등의 영숫자 정보의 입력을 가능하게 하는 영숫자 키를 포함할 수 있다. 또한, 키패드(28)는 통화를 개시하거나 응답하는 "통화 전송" 키, 및 통화를 종료하거나 "끊는" "통화 종료" 키 등의 특수 기능키를 포함할 수 있다. 특수 기능키는 또한 디스플레이(26) 상에 디스플레이되는 메뉴를 탐색하는 것을 용이하게 하는 메뉴 탐색 및 선택 키를 포함할 수 있다. 예를 들어, 사용자로부터 방향 입력을 받는 포인팅 장치 및/또는 탐색 키가 존재할 수 있다. 특수 기능키는 재생을 시작, 중단 및 일시정지하거나 트랙을 건너뛰거나 반복하는 등의 오디오비쥬얼 컨텐츠 재생키를 포함할 수 있다. 이동 전화와 연관된 다른 키들로는 볼륨 키, 오디오 무음 키, 전원 켜기/끄기 키, 웹 브라우저 기동 키, 카메라 키 등이 있을 수 있다. 키 또는 키와 유사한 기능이 또한 디스플레이(26)와 연관된 터치 스크린으로서 구현될 수 있다. 또한, 디스플레이(26) 및 키패드(28)는 소프트키 기능을 구현하기 위해 서로 결합하여 사용될 수 있다.

전자 장치(18)는 전자 장치(18)가 피호출측/호출측 장치[통상적으로 다른 이동 전화 또는 일반 전화(landline telephone)일 수 있음]와 호를 설정하고 및/또는 신호를 교환할 수 있게 하는 통화 회로를 포함할 수 있다. 그러나, 피호출측/호출측 장치가 다른 전화일 필요는 없지만, 인터넷 웹 서버, 컨텐츠 제공 서버 등의 어떤 다른 장치일 수 있다. 호는 임의의 적당한 형태를 취할 수 있다. 예를 들어, 호는 셀룰러 회선-교환 네트워크를 통해 설정되는 종래의 호 또는 셀룰러 네트워크의 패킷-교환 기능을 통해 또는 WiFi(예를 들어, IEEE 802.11 표준에 기초한 네트워크), WiMax(예를 들어, IEEE 802.16 표준에 기초한 네트워크) 등의 대안의 패킷-교환 네트워크를 통해 설정되는 VoIP(voice over Internet Protocol) 호일 수 있다. 다른 일례는 셀룰러 또는 대안의 네트워크를 통해 설정되는 비디오-지원 호(video enabled call)를 포함한다.

전자 장치(18)는 텍스트 메시지, 인스턴트 메시지, 전자 메일 메시지, 멀티미디어 메시지, 이미지 파일, 비디오 파일, 오디오 파일, 링톤, 스트리밍 오디오, 스트리밍 비디오, 데이터 피드[팟캐스트(podcast) 및 RSS(really simple syndication) 데이터 피드를 포함함] 등의 데이터를 전송, 수신 및/또는 처리하도록 구성될 수 있다. 유의할 점은, 텍스트 메시지를 통상 "SMS(simple message service)"라고 한다는 것이다. SMS는 텍스트 메시지를 교환하는 대표적인 표준이다. 유사하게, 멀티미디어 메시지를 통상 "MMS(multimedia message service)"라고 한다는 것이다. MMS는 멀티미디어 메시지를 교환하는 대표적인 표준이다. 데이터를 처리하는 것은 데이터를 메모리(30)에 저장하는 것, 사용자가 데이터와 상호작용하는 것을 가능하게 하기 위해 애플리케이션을 실행하는 것, 데이터와 연관된 비디오 및/또는 이미지 컨텐츠를 디스플레이하는 것, 데이터와 연관된 오디오 사운드를 출력하는 것 등을 포함할 수 있다.

전자 장치(18)는, 데이터베이스 엔트리에 대한 전화 번호, 주소 및/또는 저자 메일 주소와 함께, 전자 장치(18)의 사용자가 알고 있는 사람 및/또는 영업 장소의 데이터베이스를 유지할 수 있다. 데이터베이스는 연락처 목록으로서 구성되어 있을 수 있다.

전자 장치(18)는 전자 장치(18)의 기능들 및 동작들의 전체적인 제어를 수행하도록 구성되어 있는 주 제어 회로(32)를 포함할 수 있다. 제어 회로(32)는 중앙 처리 장치(CPU), 마이크로컨트롤러 또는 마이크로프로세서 등의 처리 장치(34)를 포함할 수 있다. 처리 장치(34)는, 전자 장치(18)의 동작을 수행하기 위해, 제어 회로(32) 내의 메모리(도시 생략)에 및/또는 메모리(30) 등의 별도의 메모리에 저장된 코드를 실행한다. 메모리(30)는, 예를 들어, 버퍼, 플래쉬 메모리, 하드 드라이브, 이동식 매체, 휘발성 메모리, 비휘발성 메모리, 랜덤 액세스 메모리(RAM) 또는 기타 적합한 장치 중 하나 이상일 수 있다. 통상적인 이동 전화 구성에서, 메모리(30)는 장기 데이터 저장을 위한 비휘발성 메모리(예를 들어, NAND 또는 NOR 구조 플래쉬 메모리) 및 제어 회로(32)에 대한 시스템 메모리로서 기능하는 휘발성 메모리를 포함할 수 있다. 휘발성 메모리는, 예를 들어, SDRAM(synchronous dynamic random access memory)으로 구현되는 RAM일 수 있다. 메모리(30)는 데이터 버스를 통해 제어 회로(32)와 데이터를 교환할 수 있다. 메모리(30)와 제어 회로(32) 간의 부수적인 제어선 및 주소 버스도 역시 존재할 수 있다.

또한, 처리 장치(34)는 마케팅 애플리케이션(24)을 구현하는 코드를 실행할 수 있다. 마케팅 애플리케이션(24)와 연관된 논리적 기능들을 수행하는 동작을 하도록 전자 장치(18)를 프로그램하는 방법이 컴퓨터 프로그래밍, 구체적으로는 이동 전화 또는 기타 전자 장치의 애플리케이션 프로그래밍의 당업자에게는 명백할 것이다. 그에 따라, 간략함을 위해 구체적인 프로그래밍 코드에 관한 상세는 생략하였다. 또한, 일 실시예에 따르면 마케팅 애플리케이션(24)이 처리 장치(22)에 의해 실행되지만, 이러한 기능이 또한 전용 하드웨어 또는 펌웨어를 통해 또는 하드웨어, 펌웨어 및/또는 소프트웨어의 어떤 조합을 통해 수행될 수 있다.

전자 장치(18)는 무선 회로(38)에 결합된 안테나(36)를 포함할 수 있다. 무선 회로(38)는 안테나(36)를 통해 신호를 전송하고 수신하는 무선 주파수 송신기 및 수신기를 포함하고 있다. 무선 회로(38)는 이동 통신 시스템(예를 들어, 통신 네트워크들(16) 중 하나)에서 동작하도록 구성되어 있을 수 있고, 데이터 및/또는 오디오비쥬얼 컨텐츠를 전송하고 수신하는 데 사용될 수 있다. 이동 무선 네트워크 및/또는 방송 네트워크와 상호작용하기 위한 수신기 유형들로는, GSM(global system for mobile communications), CDMA(code division multiple access), WCDMA(wideband CDMA), GPRS(general packet radio service), WiFi, WiMax, DVB-H(digital video broadcasting-handheld), ISDB(integrated services digital broadcasting) 등은 물론 이들 표준의 개선된 버전이 있지만, 이들로 제한되지 않는다.

전자 장치(18)는 무선 회로(38)에 의해 전송되고 무선 회로(38)로부터 수신되는 오디오 신호를 처리하는 사운드 신호 처리 회로(40)를 더 포함하고 있다. 사운드 처리 회로(40)에는 사용자가 전자 장치(18)를 통해 듣고 말할 수 있게 하는 스피커(42) 및 마이크(44)가 결합되어 있다. 무선 회로(38) 및 사운드 처리 회로(40) 각각은 전체적인 동작을 수행하기 위해 제어 회로(32)에 결합되어 있다. 오디오 데이터는 사용자에게 재생되기 위해 제어 회로(32)로부터 사운드 신호 처리 회로(40)로 전달될 수 있다. 오디오 데이터는, 예를 들어, 메모리(30)에 저장되고 제어 회로(32)에 의해 검색된 오디오 파일로부터의 오디오 데이터, 또는 이동 무선 서비스로부터의 스트리밍 오디오 데이터 형태 등의 수신된 오디오 데이터를 포함할 수 있다. 사운드 처리 회로(40)는 임의의 적절한 버퍼, 디코더, 증폭기 등을 포함할 수 있다.

디스플레이(26)는 비디오 데이터를 디스플레이(26)를 구동하는 데 사용되는 비디오 신호로 변환시키는 비디오 처리 회로(46)에 의해 제어 회로(32)에 결합될 수 있다. 비디오 처리 회로(46)는 임의의 적절한 버퍼, 디코더, 비디오 데이터 처리기 등을 포함할 수 있다. 비디오 데이터는 제어 회로(32)에 의해 발생되거나, 메모리(30)에 저장되어 있는 비디오 파일로부터 검색되거나, 무선 회로(38)에 의해 수신되는 착신 비디오 데이터 스트림으로부터 도출되거나, 임의의 다른 적당한 방법에 의해 획득될 수 있다.

전자 장치(18)는 하나 이상의 I/O 인터페이스(들)(48)를 더 포함할 수 있다. I/O 인터페이스(들)(48)는 통상의 이동 전화 I/O 인터페이스의 형태일 수 있고, 하나 이상의 전기 커넥터를 포함할 수 있다. 통상적인 바와 같이, I/O 인터페이스(들)(48)는 전자 장치(18) 내의 전원 공급 유닛(PSU)(50)의 배터리를 충전시키기 위해 전자 장치(18)를 배터리 충전기에 결합시키는 데 사용될 수 있다. 부가하여, 또는 대안으로서, I/O 인터페이스(들)(48)는 전자 장치(18)를, 전자 장치(18)와의 유선 인터페이스를 갖는 헤드셋 어셈블리[예를 들어, 개인 핸즈프리(PHF) 장치]에 연결시키는 역할을 할 수 있다. 게다가, I/O 인터페이스(들)(48)는 데이터를 교환하기 위해 데이터 케이블을 통해 전자 장치(18)를 퍼스널 컴퓨터 또는 기타 장치에 연결시키는 역할을 할 수 있다. 전자 장치(18)는 차량용 전원 어댑터 또는 전기 콘센트 전원 어댑터에 연결될 때 I/O 인터페이스(들)(48)를 통해 동작 전력을 받을 수 있다. PSU(50)는 외부 전원 공급 장치가 없는 경우 전자 장치(18)를 동작시키는 전력을 공급할 수 있다.

전자 장치(18)는 또한 제어 회로(32) 및 메모리(30) 등의 전자 장치(18)의 다양한 구성요소들을 클로킹하는 시스템 클럭(52)을 포함할 수 있다.

전자 장치(18)는 디지털 사진 및/또는 영화를 찍는 카메라(54)를 포함할 수 있다. 사진 및/또는 영화에 대응하는 이미지 및/또는 비디오 파일이 메모리(30)에 저장될 수 있다.

전자 장치(18)는 또한 GPS(global positioning system) 수신기, 갈릴레오 위성 시스템 수신기(Galileo satellite system receiver) 등의 위치 데이터 수신기(56)를 포함할 수 있다. 위치 데이터 수신기(56)는 전자 장치(18)의 위치를 결정하는 데 관여되어 있을 수 있다.

전자 장치(18)는 또한 부대 용품, 다른 이동 무선 단말기, 컴퓨터 또는 다른 장치와의 통신을 설정하는, 적외선 송수신기 및/또는 RF 인터페이스(예를 들어, 블루투스 인터페이스) 등의 로컬 무선 인터페이스(58)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 헤드셋 어셈블리가 대응하는 무선 인터페이스를 가지고 있는 실시예에서, 로컬 무선 인터페이스(58)는 전자 장치(18)를 헤드셋 어셈블리(예를 들어, PHF 장치)에 결합시키는 동작을 할 수 있다.

도 3을 또한 참조하여, 시스템(10)을 사용한 대화형 마케팅 방법에 대해 기술할 것이다. 이 방법은 하나의 전자 장치(18)로부터 하나 이상의 다른 전자 장치(18)로 마케팅 항목을 "전달하고", 다른 전자 장치들(18)이 차례로 부가의 전자 장치들(18)로 마케팅 항목을 전달하는 것을 포함한다. 도 3의 예시에서, 다양한 전자 장치들(18)이 문자가 들어 있는 원으로 표현되어 있다. 각각의 문자는 시스템(10)의 일부로서 존재하는 개개의 전자 장치(18)를 식별하는 데 사용된다. 그에 따라, 도 3의 예시적인 차트를 사용하여 대화형 마케팅 방법을 기술함에 있어서, 개개의 전자 장치들(18)은 문자 식별자로 참조될 수 있다. 예를 들어, 문자 A가 들어 있는 원으로 표현된 전자 장치(18)는 장치 A라고 지칭될 것이다.

마케팅 항목은 디스플레이가능한 이미지 성분을 포함하는 데이터 파일의 형태일 수 있다. 한 전자 장치(18)로부터 다른 전자 장치(18)로 마케팅 항목을 전달하는 것은 이 장치들(18) 간에 연관된 데이터 파일을 전송하는 것을 포함할 수 있다. 대안으로서, 이하에 기술되는 바와 같이, 이 전달하는 것은 전달측 전자 장치(18)로부터 타겟 전자 장치(18)로 메시지를 전송하는 것을 포함할 수 있으며, 차례로 타겟 장치(18)는 마케팅 서버(14)로부터 마케팅 항목을 획득할 수 있다.

나타낸 바와 같이, 마케팅 항목의 성분은 전자 장치(18)의 디스플레이(26) 상에 디스플레이될 수 있는 이미지(예를 들어, 그래픽 또는 사진) 형태일 수 있다. 그러나, 오디오 컨텐츠 및/또는 비디오 컨텐츠 등의 다른 유형의 컨텐츠가 생각된다.

전자 장치(18)가 마케팅 항목에 대한 문턱값 분량의 크레딧을 누적하는 경우, 마케팅 항목은 어떤 상환가능한 가치를 가질 수 있다. 이 점에서, 마케팅 항목은 할인 쿠폰(discount voucher), 할인 코드, 쿠폰, 인증서, 보상 쿠폰(reward voucher), 보상 코드(reward code) 또는 유사한 수단일 수 있거나 이들을 포함할 수 있다. 다른 실시예들에서, 마케팅 항목 자체는 가치를 가질 수 있고 및/또는 전자적 판촉 항목(electronic promotional item)(예를 들어, 노래 또는 비디오)일 수 있다. 마케팅 항목이 전자 장치(18)의 사용자에 의해 사용될 수 있도록 크레딧을 획득하는 프로세스에 대해 이하에서 기술할 것이다.

일례로서 설명의 목적상, 마케팅 항목은 상인 서버(12)와 연관되어 있는 상인으로부터 제품 또는 서비스의 구매를 위한 퍼센트 할인에 유효한 쿠폰일 수 있다. 대안으로서, 마케팅 항목의 상환가능한 가치가 금액으로 명시되어 있을 수 있다. 일례로서, 마케팅 항목이 데님 진 바지(denim jean pants)의 정가에서 50% 할인을 받기 위한 쿠폰일 수 있다. 마케팅 항목은 처음에 상인 서버(12) 또는 마케팅 서버(14)로부터 하나 이상의 선택된 전자 장치(18)로 배포될 수 있다. 마케팅 항목을 처음으로 받은 전자 장치들(18)이 수가 제한되어 있거나, 멤버쉽 상태, 이전의 구매 거동, 마케팅 항목을 원하는 수신자로 등록하는 것 등의 미리 정해진 기준에 기초하여 선택될 수 있다.

마케팅 항목이 전자 장치들(18) 중 하나에 의해 수신될 때, 마케팅 항목은 부분적으로 디스플레이가능할 수 있다. 예를 들어, 마케팅 항목과 연관된 보호가 마케팅 항목의 일부만이 디스플레이 상에 디스플레이될 수 있게 할 수 있다. 디스플레이가능하지 않을 수 있는 일부는 공백(예를 들어, 흑색 또는 백색)으로 나타날 수 있다. 일 실시예에서, 마케팅 항목의 디스플레이가능 부분은 완전 색상 채도(full color saturation)로 디스플레이될 수 있고, 마케팅 항목의 나머지는 "페이딩"되어(faded) 보이도록 감소된 색상 채도로 디스플레이될 수 있다. 디스플레이가능 부분은 마케팅 항목의 조각들(patches)이 명확하게 보일 수 있도록 블록들로 배열되어 있을 수 있다. 대안으로서, 디스플레이가능 부분은 마케팅 항목의 연속적인 일부분일 수 있다. 예를 들어, 작업이 완료 중에 있을 때 통상적인 컴퓨터 상태 표시줄이 디스플레이되는 방식을 모방하기 위해, 마케팅 항목이 좌측로부터 우측으로 점점 더 디스플레이가능하게 될 수 있다.

일 실시예에서, 마케팅 항목이 전자 장치에 의해 처음으로 수신될 때, 마케팅 항목의 미리 정해진 수 또는 퍼센트의 픽셀이 디스플레이될 수 있다. 예를 들어, 픽셀이 하나 걸러 또는 2개 걸러 디스플레이될 수 있다. 이것은 마케팅 항목의 일반적인 성격을 나타내기에 충분한 시각적 정보를 제공할 수 있을 뿐만 아니라 마케팅 항목이 완성되지 않았음을 전달할 수 있다. 디스플레이되지 않은 픽셀들은 공백으로 남아 있을 수 있거나(예를 들어, 흑색 또는 백색으로 디스플레이될 수 있음), 페이딩된 형태로 보일 수 있다.

전자 장치들 간에 마케팅 항목을 전달하는 것은 전자 장치(18)에 크레딧을 귀속시킬 수 있다. 이 크레딧은, 차례로, 마케팅 항목의 부가의 부분들이 디스플레이될 수 있게 할 수 있다. 전달 활동이 취합되어 마케팅 항목 전체를 디스플레이하기에 충분한 크레딧이 얻어진 경우, 전자 장치(18)의 사용자는 마케팅 항목을 상환할 수 있거나 마케팅 항목을 제한없이 사용할 수 있다. 대안으로서, 마케팅 항목의 가치는 전자 장치(18)에 귀속되는 전달 활동의 양에 기초하여 날수로 계산(pro-rated)될 수 있다(예를 들어, 이전에 디스플레이가능하지 않았던 부분의 50%가 디스플레이가능한 컨텐츠로 전환된 경우, 마케팅 항목은 그의 전체 가치의 절반을 가질 수 있다).

크레딧이 전자 장치(18)에 귀속될 수 있는 한 방식은 마케팅 항목을 다른 전자 장치로 전달하는 것이다. 마케팅 항목의 미리 정해진 수의 픽셀을 디스플레이하는 일례를 사용하여, 제1 전자 장치(18)에 의해 처음에 수신될 때 마케팅 항목은 1/3이 디스플레이가능할 수 있다. 예를 들어, 많은 이동 전화가 대략 75,000 픽셀의 QVGA(quarter video graphics array) 디스플레이를 갖는다. 마케팅 항목의 1/3이 처음에 볼 수 있는 것으로 생각될 때, 75,000 픽셀 중 약 25,000 픽셀이 디스플레이(26) 상에 디스플레이된다.

전자 장치(18)가 마케팅 항목을 제2 전자 장치로 전달할 때, 제1 전자 장치는 미리 정해진 수의 픽셀(예를 들어, 1 픽셀, 10 픽셀, 25 픽셀, 100 픽셀, 1,000 픽셀 등)의 크레딧을 받을 수 있다. 크레딧과 연관된 픽셀의 수는 연관된 상인이 전자 장치의 사용자가 얼마나 빨리 마케팅 항목을 상환할 수 있게 하고자 하는지에 달려 있을 수 있다. 예를 들어, 전달 활동이 거의 없어도 마케팅 항목의 상환성이 얻어지도록 보통 구매되는 항목에 대한 낮은 금액의 크레딧 값이 높을 수 있다. 그러나, 상인이 마케팅 항목의 빈번한 전달에 의해 마케팅 항목의 광범위한 배포를 원할 때 낮은 크레딧 값이 높은 금액 할인과 연관될 수 있다.

크레딧을 받을 때, 마케팅 항목의 더 많은 부분을 보여주기 위해 마케팅 항목의 디스플레이가 새로 고침될 수 있다. 또한, 사용자가 마케팅 항목을 상환할 수 있기 위해 얼마나 더 크레딧을 필요로 하는지를 사용자에게 보여주기 위해 카운터 또는 상태 표시자가 디스플레이될 수 있다.

계속하여 이 예에서, 제1 전자 장치(18)가 마케팅 항목을 제3 전자 장치(18)로 전달하는 경우, 제1 전자 장치(18)는 크레딧을 더 받을 수 있다. 또한, 제2 전자 장치(18)가 마케팅 항목을 제4 전자 장치(18)로 전달하는 경우, 제1 전자 장치(18)가 크레딧을 받을 수 있고 및/또는 제2 전자 장치(18)가 크레딧을 받을 수 있다. 전달이 계속될 때, 충분한 크레딧이 전달 라인들의 발신자인 제1 전자 장치(18)에 귀속되고, 마케팅 항목은 궁극적으로 상환가능하게 될 것이다. 그 시점에서, 사용자는 상환을 위해 마케팅 항목을 상인에게 제출할 수 있다.

다수의 상환 방법이 존재한다. 예를 들어, 전자 장치의 사용자는 전자 장치 또는 인쇄된 마케팅 항목 사본을 상환을 위한 물리적 장소로 가지고 갈 수 있다. 다른 상황에서, "온라인" 거래를 완료하기 위해, 완성된 마케팅 항목이 사용자가 상인에 의해 호스팅되는 인터넷 웹 페이지에 입력할 수 있는 코드를 노출시킬 수 있다. 마케팅 항목의 불법 상환을 감소시키거나 상인이 전자 장치의 ID(예를 들어, 전화 번호, 네트워크 주소, 사용자 이름 등)를 상환가능한 마케팅 항목과 매칭시키는 데 도움을 주기 위해, 마케팅 서버(14)는 어느 전자 장치(18)가 마케팅 항목을 상환하기 위한 기준을 만족시켰는지를 추적할 수 있고 이 정보를 상인 서버(12)로 전달할 수 있다. 또한, 마케팅 서버(14) 및/또는 상인 서버(12)는 전자 장치들(18)의 활동을 추적하고 데이터 마이닝을 수행하여 장래의 마케팅 항목에 대한 잠재적인 타겟을 식별하고, 어느 유형의 마케팅 항목이 상업적 성공을 거두는지를 식별하며, 다른 가치있는 사업 정보를 획득할 수 있다.

일 실시예에서, 통신 네트워크들(16) 중 하나 이상을 운영하는 업체 또는 다른 당사자가 마케팅 서버(14)를 운영할 수 있다. 마케팅 지원 애플리케이션(22) 및 관련 서비스들을 호스팅함으로써, 이 당사자는 마케팅 항목과 연관된 상인으로부터 요금을 징수할 수 있다. 이 요금은 마케팅 항목당 고정된 요금일 수 있거나, 마케팅 항목이 상환되는 횟수에 연계되어 있을 수 있다. 다른 실시예에서, 이 요금은 마케팅 항목이 한 전자 장치로부터 다른 전자 장치로 전달되는 횟수에 연계되어 있을 수 있다.

계속하여 도 3을 참조하면, 마케팅 항목의 전달이 복수의 전자 장치(18) 간에 전달될 수 있는 방식들 중 몇몇을 나타낸 일례가 도시되어 있다. 이 일례에서, 장치 A 및 M은 상인 서버(12) 또는 마케팅 서버(14)로부터의 마케팅 항목의 최초 수신자이다. 도 3의 일례가 마케팅 항목을 한 전자 장치(18)로부터 하나 또는 2개의 다른 전자 장치(18)로만 전달하는 것을 나타내고 있지만, 임의의 한 전자 장치(18)가 단지 1개 또는 2개보다 많은 다른 전자 장치(18)로 마케팅 항목을 전달할 수 있다는 것을 잘 알 것이다.

이 일례에서, 장치 A는 마케팅 항목을 장치 B로 전달한다. 그에 대한 보답으로, 장치 A는 크레딧을 받는다. 마케팅 항목이 75,000 픽셀을 갖고 그 중 25,000 픽셀이 처음에 볼 수 있고 크레딧이 100 픽셀의 가치가 있는 경우, 장치 A는 장치 B로의 전달 후에 25,100 픽셀을 디스플레이하게 된다. 장치 B는 마케팅 항목을 장치 C 및 D로 전달하는 것으로 도시되어 있다. 이들 전달 각각에 대해, 장치 A 및 B 둘다는 크레딧을 받았다. 이 일례에 따르면, 이들 전달 이후에, 장치 A는 25,300 가시 픽셀을 갖게 되고, 장치 B는 25,200 가시 픽셀을 갖게 된다. 대안의 실시예에서, 장치 A는 장치 B에 의해 개시된 전달 또는 장치 B 이후에 있는 장치들에 의해 개시된 임의의 다른 전달에 대해 크레딧을 받지 않을 수 있다. 예시된 일례에서, 장치 C는 마케팅 항목을 임의의 다른 장치들로 전달하지 않으며 크레딧을 받지 않는다.

장치 D는 마케팅 항목을 장치 E 및 F로 전달함으로써 마케팅 항목의 전달을 추가로 전파한다. 장치 D에 의해 개시된 각각의 전달에 대해, 장치 A, B 및 D 각각은 크레딧을 받는다. 상기 예에서, 장치 A는 25,500 가시 픽셀을 갖게 된다.

이와 별개로, 장치 M은 마케팅 항목을 장치 N으로 전달하고, 장치 M은 그에 대한 보답으로 크레딧을 받는다. 장치 E, F 및 N 각각은 마케팅 항목을 장치 J로 전달한다. 예시된 실시예에서, 장치 E에 의해 개시된 전달로 인해 크레딧이 장치 A, B, D 및 E에 귀속되고, 장치 F에 의해 개시된 전달로 인해 크레딧이 장치 A, B, D 및 F에 귀속되며, 장치 N에 의해 개시된 전달로 인해 크레딧이 장치 M 및 N에 귀속된다. 하나의 장치가 복수의 다른 장치로부터 동일한 마케팅 항목을 수신할 때 크레딧의 배포가 수정될 수 있다. 예를 들어, 장치 F 및 N이 마케팅 항목을 장치 J로 전달하기 전에 장치 E가 마케팅 항목을 장치 J로 전달한 경우, 장치 E로의 전달 라인에 있는 장치들만이 크레딧을 받을 수 있다. 다른 실시예에서, 장치 E, F 및 N으로의 전달 라인들에 있는 장치들이 장치 J로의 전달에 대한 부분 크레딧을 받을 수 있다.

계속하여 이 일례에서, 장치 F는 장치 G, H 및 I를 통해 일련의 전달을 개시하고, 계속되어 장치 Z까지 전달된다. 상기한 바와 같이 장치 Z로의 라인에 있는 각각의 장치에 크레딧이 적용될 수 있다. 다른 실시예에서, 예시된 바와 같이, 전달이 전달 라인에서의 문턱 전달 횟수만큼 장치로부터 떨어져 있는 경우, 떨어져 있는 장치는 전달에 대한 완전 크레딧(full credit)을 받지 못할 수 있거나 크레딧을 전혀 받지 못할 수 있다. 즉, 새로운 전달이 전달 라인을 따라 더 위쪽에 있는 장치들에 대해 미치는 영향이 더 적을 수 있다. 예를 들어, 전달이 장치로부터 약 10회 이상의 전달만큼 떨어져 있는 경우, 최초 전달측 장치(예를 들어, 이 일례에서 장치 A)는 수신측 장치(예를 들어, 이 일례에서 장치 Z)에 더 근접해 있는 장치와 동일한 양의 크레딧을 받을 수 없다. 이것은 적극적으로 전달하는 장치들이 이전의 장치들보다 더 빨리 전체 마케팅 장치에 액세스할 수 있게 한다. 대안의 실시예에서, 하나 이상의 후속 장치들에 의한 긴 전달열의 개시 및/또는 마케팅 항목의 활발한 배포를 보상하기 위해, 하향 전달은 전달 라인에서 더 이전에 있는 장치들에게 더 많은 크레딧을 보답할 수 있다.

장치 J로 돌아가서, 장치 J는 마케팅 항목을 장치 O로 전달할 수 있다. 이에 대한 보답으로, 장치 A, B, D, E 및 J는 크레딧을 받을 수 있다. 장치 O는 마케팅 항목을 장치 P로 전달할 수 있고, 장치 P는 차례로 마케팅 항목을 다시 장치 J로 전달한다. 이것은 마케팅 항목의 전달에서 루프를 생성한다. 장치 O가 마케팅 항목을 다시 장치 J로 전달하는 것 또는 다수의 장치들, 어쩌면 다수의 전달 라인을 통한 보다 뒤엉킨 루프 등의 기타 루프들이 가능할 수 있다. 루프는 마케팅 서버(14)에 의해 식별될 수 있다. 일 실시예에서, 루프를 완성하는 전달에 대해서는 어떤 장치도 크레딧을 받을 수 없다. 이와 같이, 마케팅 항목의 확산을 전파시키지 않으면서 크레딧을 받기 위한 2명 이상의 사용자 간의 공모 행위가 무력화될 수 있다.

대화형 마케팅 방법과 연관된 데이터 수집의 일부로서, 마케팅 항목의 수신자는 마케팅 항목을, 마케팅 항목이 관련되어 있는 상품 또는 서비스에 관심이 있을 수 있는 사용자들에게 전달하도록 요청받을 수 있다. 예를 들어, 마케팅 항목이 데님 진 바지에 관한 할인에 대한 상기 일례에서, 수신자는 마케팅 항목을 데님 진 바지를 좋아하는 것으로 알려진 사람들에게 전달하도록 요청받을 수 있다. 마케팅 서버(14)는 어느 전자 장치(18)가 복수의 다른 전자 장치들(18)로부터 마케팅 항목을 수신하는지를 추적할 수 있다. 한 장치(18)의 사용자가 다른 사용자들의 행위에 의해 마케팅 항목을 수신한다는 사실은 공통의 수신자가 마케팅 항목에 관련된 제품 또는 서비스를 좋아하고 평균보다 그 제품 또는 서비스를 구매할 가능성이 많을 수 있다는 것을 나타낼 수 있다. 이 정보를 사용하여, 상인 서버(12) 및/또는 마케팅 서버(14)는 제품 또는 서비스에 대한 직접적인 부가의 타겟 마케팅을 식별된 사용자에 대해 시행한다. 이 정보는 또한 다른 관심있는 당사자들과 공유될 수 있다.

도 3의 예시된 일례에서, 장치 J가 4개의 다른 장치들(장치 E, F, N 및 P)로부터 마케팅 항목을 수신한 것으로 도시되어 있다. 마케팅 서버(14)는 장치가 다수의 다른 장치들로부터의 마케팅 항목의 수신자인 것을 식별하도록 프로그램될 수 있다. 사용자를 어쩌면 제품 또는 서비스에 관심이 있는 것으로 분류하기 위해, 사용자의 전자 장치(18)로의 마케팅 항목의 문턱 전달 횟수가 등록될 필요가 있을 수 있다. 또한, 적극적으로 마케팅 항목을 전달하는 일군의 사람들 간에 인기있는 수신자와 다른 사용자들의 인지에 의해 알려진 제품 또는 서비스에 정말로 관심이 있을 수 있는 수신자를 구별하기 위해, 마케팅 서버는 각각의 전자 장치(18)의 전달 활동을 추적할 수 있다. 하나의 전자 장치(18)가, 마케팅 항목이 관련되어 있는 제품 또는 서비스와 상관없이, 동일한 또는 유사한 방식으로 마케팅 항목을 전달하는 데 사용되는 경우, 임의의 특정의 제품 또는 서비스에 관심이 있는 사용자들을 식별하려고 시도할 때, 이들 전달이 카운트되지 않을 수 있거나 감소된 가중치를 가질 수 있다.

전달 라인에 관여되어 있는 각각의 전자 장치(18)에 배정된 다양한 크레딧 값이 마케팅 지원 애플리케이션(22)의 설정가능한 파라미터들로서 할당될 수 있다.

일 실시예에서, 수신자 전자 장치가 마케팅 항목을 거부하거나 받지 않을 수 있게 하는 대책이 마련되어 있을 수 있다. 이들 상황에서, 전달측 장치 및/또는 전달 라인에 있는 다른 전자 장치들에게 크레딧이 주어지거나 주어지지 않을 수 있다.

도 4를 또한 참조하면, 대화형 마케팅 방법과 관련하여 수행될 수 있는, 시스템(10)의 다양한 구성요소들의 동작들이 도시되어 있다. 이 설명의 목적상, 전자 장치들(18) 중 하나가 이미 마케팅 항목 및 마케팅 애플리케이션(24)을 가지고 있는 것으로 가정한다. 또한, 이 전자 장치(18)의 사용자가 마케팅 항목을 다른 전자 장치(18)로 전달하는 것에 관심이 있는 것으로 가정한다. 전달을 시작하는 전자 장치(18)는 전달측 장치(60)라고 지칭할 것이고, 전달의 타겟인 전자 장치(18)는 타겟 장치(62)라고 지칭할 것이다.

전달을 시작하기 위해, 전달측 장치(60)의 사용자는 마케팅 애플리케이션(24)이 아직 활성이 아닌 경우 블록(64)에서 마케팅 애플리케이션(24)를 시동(예를 들어, 기동)시키는 단계를 밟을 수 있다. 마케팅 애플리케이션(24)은 이하에 기술되는 기능들 중 다수를 수행할 책임이 있을 수 있다. 일 실시예에서, 마케팅 애플리케이션(24)은 JAVA 스크립트 등의 통상의 프로토콜 포맷으로 구현될 수 있다.

마케팅 애플리케이션의 개시 이후에, 논리적 흐름은 블록(66)으로 가서, 사용자가 타겟 장치(62)를 지정함으로써 수신자를 선택하는 단계를 밟을 수 있다. 수신자의 선택은, 예를 들어, 수신자에 대한 연락처 정보(전자 메일 주소, 전화 번호, 사용자 이름, 또는 기타 식별자 등)를 수동으로 입력하는 것을 포함할 수 있다. 대안으로서, 수신자의 선택은 연락처 목록을 브라우징하여 원하는 엔트리를 선택하는 것을 포함할 수 있다.

타겟 장치(62)가 식별되면, 블록(68)에서 마케팅 항목의 전달이 개시될 수 있다. 마케팅 항목 전달의 개시는, 예를 들어, 전달측 장치(60)의 사용자로부터 전달을 수행하라는 입력 명령을 수신하는 것을 포함할 수 있다. 예를 들어, 입력 명령은 사용자가 키패드(28)로부터 전송 키를 선택한 것에 응답하여 발생되는 신호일 수 있다. 그 다음에, 블록(70)에서 타겟 장치로 메시지를 전송함으로써 전달이 수행될 수 있다. 일 실시예들에서, 메시지는 텍스트 메시지일 수 있다. 인스턴트 메시지, 멀티미디어 메시지 또는 전자 메일 메시지 등의 다른 유형의 메시지가 가능하다. 이 메시지는 마케팅 항목에 관한 정보 및, 타겟 장치(62)가 아직 마케팅 애플리케이션(24)을 가지고 있지 않은 경우, 마케팅 애플리케이션(24)을 어떻게 획득하는지에 관한 정보를 포함하고 있을 수 있다.

블록(72)에서 타겟 장치(62)는 메시지를 수신할 수 있고, 블록(74)에서 메시지를 처리할 수 있다. 메시지의 처리에 대해서는 도 5와 관련하여 더 상세히 기술할 것이다. 예시된 실시예에서, 블록(70) 및 블록(72)을 수행하는 것이 마케팅 항목을 타겟 장치(62)로 전달하지 않는다. 오히려, 타겟 장치(62)는 마케팅 항목에 관련된 정보를 나타내는 메시지를 수신하였다. 이하에 기술하는 바와 같이, 타겟 장치(62)가 마케팅 항목을 실제로 수신하도록 추가의 동작이 수행될 수 있다. 대안의 실시예에서, 마케팅 항목 자체가 블록(70)에서 전달측 장치에 의해 전송될 수 있고, 블록(72)에서 타겟 장치(62)에 의해 수신될 수 있다.

메시지를 전송하는 것에 부가하여, 블록(76)에서 전달측 장치(60)는 또한 그 전달을 마케팅 서버(14)에 등록할 수 있다. 전달을 마케팅 서버(14)에 등록하는 단계에 대해서는 도 5와 관련하여 더 상세히 기술할 것이다. 블록(78)에서 마케팅 서버(14)는 등록을 수신할 수 있고, 블록(80)에서 등록을 처리할 수 있다. 예를 들어, 마케팅 서버(14)는 전달 라인을 추적하여 전달측 장치(60) 및 전달 라인에 있는 임의의 전자 장치들에 적절한 크레딧을 적용할 수 있고, 그 결과 전달측 장치(60)가 마케팅 항목을 소유하게 된다. 전달에 대해 크레딧이 어떻게 적용될 수 있는지의 일례들은 도 3과 관련하여 이상에 기술되어 있다.

블록(82)에서, 마케팅 서버(14)는 전달에 대한 크레딧을 전달측 장치(60)로 전송할 수 있다. 이 크레딧은, 예를 들어, 메시지 또는 데이터 푸시의 형태로 전송될 수 있다. 차례로, 전달측 장치(60)는 블록(84)에서 크레딧을 수신할 수 있고, 블록(86)에서 크레딧을 처리할 수 있으며, 이에 대해서는 도 5와 관련하여 더 상세히 기술할 것이다.

도 5를 또한 참조하여, 개개의 전자 장치(18)가 타겟 장치(62)로서 동작하다가 나중에 전달측 장치(60)로서 동작할 때 그 장치(18)에 의해 수행되는 논리적 동작들 중 몇몇에 대해 더 상세히 기술할 것이다. 이 논리적 동작들은 전자 장치(18)가 다른 전자 장치로부터 메시지를 수신하는 블록(72)에서 시작할 수 있다. 나타낸 바와 같이, 메시지는 마케팅 항목과 연관된 상인의 ID, 마케팅 항목과 연관된 상품 및/또는 서비스, 마케팅 항목의 성격(예를 들어, 할인 또는 리베이트 정보) 등의 마케팅 항목에 관한 어떤 일반 정보를 포함하고 있을 수 있다. 메시지는 또한 마케팅 항목을 획득 및/또는 액세스하고 마케팅 애플리케이션(24)을 획득하기 위한 정보 또는 명령어를 포함하고 있을 수 있다.

그 다음에, 메시지의 처리(예를 들어, 도 4의 블록 74)가 시작될 수 있다. 메시지의 처리는 전자 장치(18)가 마케팅 애플리케이션(24)에 액세스할 수 있는지 여부에 관한 판정을 하는 것을 포함할 수 있다. 이 판정은 블록(88)에서 행해질 수 있고, 마케팅 애플리케이션(24)이 전자 장치에 이미 설치되어 있는지를 판정하는 것을 포함할 수 있다. 전자 장치(18)가 마케팅 애플리케이션(24)에 액세스할 수 없는 경우, 블록(88)에서 '아니오' 판정이 행해질 수 있고, 논리적 흐름은 블록(90)으로 진행할 수 있다. 블록(90)에서, 사용자는 마케팅 애플리케이션(24)을 획득하는 메커니즘을 제공받을 수 있다. 이 메커니즘은 메시지의 일부를 형성할 수 있고, 마케팅 서버(14)로부터 마케팅 애플리케이션(24)을 다운로드하는 명령어의 형태로 또는, 선택되는 경우, 마케팅 애플리케이션(24)의 다운로드를 개시하거나 마케팅 애플리케이션(24)를 다운로드할 수 있거나 다른 방식으로 액세스할 수 있는 페이지를 여는 링크의 형태로 되어 있을 수 있다. 블록(90) 이후에, 블록(92)에서 마케팅 애플리케이션(24)이 다운로드될 수 있다.

블록(92)에서 마케팅 애플리케이션(24)이 다운로드된 후에, 또는 블록(88)에서 '예' 판정 이후에, 논리적 흐름은 블록(94)으로 진행할 수 있다. 블록(94)에서, 마케팅 애플리케이션(24)이 기동될 수 있다. 그 다음에, 블록(96)에서, 마케팅 항목이 마케팅 서버(14)로부터 다운로드될 수 있다. 일 실시예에서, 마케팅 항목의 다운로드는 사용자 상호작용 없이 행해질 수 있다. 다른 실시예에서, 블록(72)에서 수신된 메시지가 마케팅 항목일 수 있거나 마케팅 항목을 포함하고 있을 수 있으며, 마케팅 항목을 다운로드하는 단계들이 생략되어 있을 수 있다.

그 다음에, 블록(98)에서, 마케팅 항목의 이미지 컨텐츠 성분이 디스플레이(26) 상에 디스플레이될 수 있다. 나타낸 바와 같이, 디스플레이된 이미지는 전자 장치(18)가 디스플레이할 자격이 있는 컨텐츠의 일부로 제한될 수 있다. 새로 수신된 마케팅 항목의 단지 1/3만이 디스플레이가능하도록 구성되어 있는 상기 예에 따르면, 디스플레이될 수 있는 그 1/3 부분이 블록(98)에서 디스플레이될 수 있다. 디스플레이가능하지 않은 것으로 생각되는 마케팅 항목의 나머지 부분은 보이지 않도록 가려져 있을 수 있거나, 디스플레이되지 않거나(예를 들어, 흑색, 백색 또는 어떤 다른 색상으로 보임), 페이딩된 모습으로 디스플레이될 수 있다.

블록(100)에서, 마케팅 항목의 나머지를 디스플레이하고 궁극적으로 마케팅 항목을 상환하는 명령어가 디스플레이(26) 상에 디스플레이될 수 있다. 또한, 각각의 전달과 연관된 크레딧 값에 대한 설명이 디스플레이될 수 있다. 이 정보를 사용하여, 사용자는, 마케팅 항목 전체를 디스플레이하고 및/또는 마케팅 항목을 상환하기 위해 크레딧을 획득하려고, 자신이 마케팅 항목을 다른 사람들에게 전달하는 것에 관심이 있는지를 판정할 수 있다.

그 다음에, 논리적 흐름은 사용자가 전자 장치(18)를 사용하여 마케팅 항목을 전달하는 단계를 밟았는지 여부에 관한 판정이 행해지는 블록(102)으로 진행할 수 있다. 전달하는 예시적인 단계들에 대해서는 도 4와 관련하여 그리고 블록(66)(수신자를 선택하는 것), 블록(68)(전달을 개시하는 것), 블록(70)(메시지를 전송하는 것), 및 블록(76)(전달을 마케팅 서버(14)에 등록하는 것)과 관련하여 전술하였다.

전달이 행해지는지 여부와 상관없이, 논리적 흐름은 전자 장치가 크레딧을 받았는지 여부에 관한 판정이 행해지는 블록(104)으로 진행할 수 있다. 이 크레딧은 블록(102)에서 행해진 전달에 대한 것일 수 있거나, 다른 장치에 의해 행해진 것으로서 전자 장치(18)가 크레딧을 받을 자격이 있는 전달에 대한 것(예를 들어, 상기 전자 장치로부터 전달을 수신한 다른 전자 장치에 의해 전달이 행해졌음)일 수 있다. 크레딧을 받지 않은 경우, 논리적 흐름은 크레딧을 받을 때까지 블록(102, 104)을 거쳐 루프를 돌 수 있다. 크레딧을 받은 경우, 논리적 흐름은 받은 크레딧으로 인해 디스플레이될 수 있는 마케팅 항목의 부가적인 부분들에 기초하여 마케팅 항목의 디스플레이가 업데이트되는 블록(106)으로 진행할 수 있다.

블록(108)에서 마케팅 항목 전체가 디스플레이가능한지 및/또는 상환될 수 있는지 여부에 관한 판정이 행해질 수 있다. 블록(108)에서 '아니오' 판정이 행해지는 경우, 논리적 흐름은 블록(102)으로 루프백될 수 있다. 블록(108)에서 '예' 판정이 행해진 경우, 논리적 흐름은 사용자가 마케팅 항목과 연관된 상인에 대해 마케팅 항목을 상환할 수 있는 블록(110)으로 진행할 수 있다.

일 실시예에서, 사용자 동작이 마케팅 항목의 디스플레이를 대체하거나 사용자가 마케팅 애플리케이션(24)을 비활성화시킬 때까지, 마케팅 애플리케이션(24)은 활성인 채로 있을 수 있고 마케팅 항목의 디스플레이가능 부분들을 계속하여 디스플레이할 수 있다. 다른 실시예에서, 디스플레이(26)는 전자 장치(18)의 현재 동작 모드에서 결정되는 이미지를 디스플레이하는 것으로 돌아갈 수 있다. 이 실시예에서, 마케팅 애플리케이션(24)은 백그라운드에서 실행될 수 있고, 크레딧을 받고 마케팅 항목의 부가적인 부분들이 디스플레이될 수 있을 때, 마케팅 애플리케이션(24)은 짧은 기간 동안 마케팅 항목을 위해 현재 디스플레이된 컨텐츠를 오버라이드할 수 있다. 다른 실시예들에서 및/또는 마케팅 애플리케이션(24)이 활성이 아닐 때, 사용자는 마케팅 서버(14)를 사용하여 마케팅 항목의 상태를 검사하는 단계를 밟을 수 있다. 예를 들어, 사용자는 마케팅 애플리케이션(24)을 재활성화시킬 수 있고, 마케팅 애플리케이션(24)은 차례로 마케팅 지원 애플리케이션(22)에 크레딧 상태 업데이트를 요청할 수 있다. 대안으로서, 사용자가 크레딧을 수집할 수 있는 임의의 마케팅 항목의 상태를 검사하기 위해, 사용자는 임의의 적절한 컴퓨터 또는 전자 장치를 사용하여 마케팅 서버(14)에 의해 호스팅되는 웹 사이트에 로그인할 수 있다.

도 4 및 도 5가 예시적인 대화형 마케팅 방법을 구현하는 논리적 동작들을 나타낸 것이라는 것을 잘 알 것이다. 이 예시적인 방법은 마케팅 애플리케이션(24) 및/또는 마케팅 지원 애플리케이션의 일 실시예를 실행함으로써 수행될 수 있다. 따라서, 흐름도는 하나 이상의 전자 장치(18) 및/또는 마케팅 서버(14)에 의해 수행되는 방법의 단계들을 나타낸 것으로 생각될 수 있다. 도 4 및 도 5가 기능적 논리 블록들을 실행하는 특정의 순서를 보여주고 있지만, 블록들을 실행하는 순서가 도시된 순서에 대해 변경될 수 있다. 또한, 연속하여 도시된 2개 이상의 블록이 동시에 또는 부분적으로 동시에 실행될 수 있다. 소정 블록들은 또한 생략될 수 있다.

소정 실시예들이 도시되고 기술되어 있지만, 본 명세서를 읽고 이해할 때 첨부된 청구항들의 범위 내에 속하는 여러 등가물 및 수정이 당업자에게는 용이하게 안출될 것이라는 것을 잘 알 것이다.

Claims

제품 또는 서비스를 마케팅하는 방법으로서,
이미지 성분을 갖는 마케팅 항목을 제1 전자 장치(18, 60)로 배포하는 단계 - 배포될 때, 상기 이미지 성분 전체보다 작은 상기 이미지 성분의 초기 부분이 상기 제1 전자 장치에 의해 디스플레이가능함 -; 및
상기 제1 전자 장치로부터 제2 전자 장치(18, 62)로의 상기 마케팅 항목의 전달을 추적하고 상기 전달에 대해 상기 제1 전자 장치에 크레딧(credit)을 제공하는 단계
를 포함하고,
상기 크레딧은 상기 제1 전자 장치가 상기 이미지 성분의 상기 초기 부분보다 더 큰 상기 이미지 성분의 부분을 디스플레이할 수 있게 하는 마케팅 방법.
제1항에 있어서, 식별된 전자 장치와 연관된 사용자가 상기 제품 또는 서비스에 관련된 부가의 마케팅에 대한 후보라는 표시자로서 복수의 다른 전자 장치 중에서 상기 마케팅 항목의 전달의 수신자인 전자 장치를 식별하는 단계를 더 포함하는 마케팅 방법.
제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 제1 전자 장치로부터 상기 제2 전자 장치로의 전달은 상기 마케팅 항목에 관련된 메시지를 상기 제1 전자 장치로부터 상기 제2 전자 장치로 전송하는 것 및 상기 제2 전자 장치가 서버로부터 상기 마케팅 항목을 획득하는 것을 포함하는 마케팅 방법.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제1 또는 제2 전자 장치 중 하나의 사용자가 상기 마케팅 항목을 상환한 것에 응답하여 상기 제품 또는 서비스에 대한 할인을 제공하는 단계를 더 포함하는 마케팅 방법.
제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제1 전자 장치로부터 다른 전자 장치들로의 전달과 상기 다른 전자 장치들 중 적어도 몇몇에 의해 개시된 전달의 결합으로부터 얻은 크레딧이 취합되는 마케팅 방법.
제5항에 있어서, 취합된 크레딧은 상기 제1 전자 장치가 상기 이미지 성분의 상기 초기 부분보다 더 크고 상기 취합된 크레딧과 연관된 값에 대응하는 상기 이미지 성분의 부분을 디스플레이할 수 있게 하는 마케팅 방법.
제6항에 있어서, 미리 정해진 양의 취합된 크레딧이 상기 이미지 성분 전체의 디스플레이를 가능하게 하는 마케팅 방법.
제6항 또는 제7항에 있어서, 미리 정해진 양의 취합된 크레딧이 상기 마케팅 항목에게 상환될 자격을 제공하는 마케팅 방법.
제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서, 각각의 크레딧이 픽셀의 수로 된 값(a value in terms of a number of pixels)을 갖는 마케팅 방법.
제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서, 디스플레이가능한 부분의 일부를 형성하지 않는 상기 이미지 성분의 나머지 부분은 페이딩된(faded) 형태로 디스플레이가능한 마케팅 방법.
제품 또는 서비스를 마케팅하는 방법으로서,
전자 장치(18, 60)로 상기 제품 또는 서비스에 대한 마케팅 항목에 대응하는 메시지를 수신하는 단계 - 상기 마케팅 항목은 이미지 성분을 가지며 상기 이미지 성분 전체보다 더 작은 상기 이미지 성분의 초기 부분이 상기 전자 장치에 의해 디스플레이가능함 -; 및
상기 전자 장치가 상기 마케팅 항목을 다른 전자 장치들(18, 62)로 전달한 것에 응답하여 받은 크레딧과 상기 다른 전자 장치들 중 적어도 몇몇에 의해 개시된 상기 마케팅 항목의 부가의 전달들에 응답하여 받은 크레딧의 취합값과 상기 초기 부분의 결합에 대응하는 상기 이미지 성분의 부분을 디스플레이하는 단계
를 포함하는 마케팅 방법.