KR20100000272A - 공기조화기 및 그 동작방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 공기조화기 및 그 동작방법에 관한 것으로서, 실내기에 연결되는 복수의 로컬제어기에 대하여, 복수의 로컬제어기를 구분하는 식별정보를 설정하여, 복수의 로컬제어기로부터 수신되는 데이터를 구분하고, 이를 통해 각 로컬제어기에 의해 측정되는 실내온도를 입력받아 온도 분포를 파악함으로써, 기류를 보다 용이하게 제어할 수 있는 효과가 있다.

공기조화기, 온도, 로컬제어기, 리모컨, 온도분포, 고유정보, 주소

Description

공기조화기 및 그 동작방법{Air conditioner and operating method for the same}

본 발명은 공기조화기 및 그 동작방법에 관한 것으로서, 특히, 복수의 로컬제어기를 구분할 수 있도록 식별정보를 설정하여, 복수의 로컬제어기로부터 데이터를 수신하여 실내 공기를 조절하는 공기조화기 및 그 동작방법에 관한 것이다.

공기조화기는 실내 공기를 정화하여 보다 쾌적한 실내 환경을 조성하기 위해 설치되는 설비기기로서, 실내로 냉온의 공기를 토출하여, 실내 온도를 조절한다. 이러한 공기조화기는 열교환기로 구성되어 실내에 설치되는 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성되어 실내기로 냉매를 공급하는 실외기를 포함한다.

공기조화기는 실내기 및 실외기의 효율적인 제어를 위한 원격제어기가 구비되며, 원격제어기는 사용자가 각 실내기 및 실외기가 설치된 장소로 이동하지 않아도, 특정 장소에서 복수의 실외기 및 실내기를 모니터링 및 제어할 수 있도록 한다.

또한, 공기조화기는 실내기에 연결되는 로컬제어기를 포함하여, 사용자가 실내기에 직접 접근하지 않아도, 실내기 동작에 대한 설정을 입력하고, 변경할 수 있 도록 하여, 실내기의 동작상태가 표시되도록 한다.

이러한 로컬제어기는 하나의 실내기에 복수개가 연결되거나, 복수의 실내기에 하나의 로컬제어기가 연결될수 있는데, 하나의 실내기에 복수의 로컬제어기가 연결되는 경우, 특정 로컬제어기를 마스터로 설정하고, 나머지 로컬제어기를 슬레이브로 설정하여 사용하게 된다.

상기와 같이 복수의 로컬제어기에 마스터, 슬레이브를 설정하는 경우, 마스터로 설정된 로컬제어기의 측정 온도만이 실내기 제어에 반영되고, 나머지 슬레이브 로컬제어기는 실내온도 제어에 관여하지 않으며, 마스터 로컬제어기에서 측정된 온도가 슬레이브 로컬제어기에도 표시된다.

그에 따라, 복수의 로컬제어기가 설치되더라도 마스터 로컬제어기를 제외하고는 실제 실내온도에 관여하지 않으므로, 실효성이 낮고 복수의 로컬제어기를 사용하는데에 따른 효율이 낮아진다. 또한, 로컬제어기 설치 시 마스트 슬레이브 설정에 오류가 있는 경우 실내기가 오동작 될 수 있는 문제점이 있다.

본 발명의 목적은 실내기에 연결되는 복수의 로컬제어기를 구분할 수 있도록 식별정보를 설정하여, 마스터 슬레이브 설정 없이 복수의 로컬제어기가 각각 측정된 실내온도를 출력하고, 측정된 데이터를 실내기로 전송함으로써, 실내온도 제어에 관여 할 수 있도록 하는 공기조화기 및 그 동작방법을 제공하는데 있다.

본 발명에 따른 공기조화기는 적어도 하나의 실내기 및 상기 실내기와 연결되어 상기 실내기로 동작에 대한 설정데이터를 입력하고, 상기 실내기의 동작상태 데이터를 수신하여 출력하는 복수의 로컬제어기를 포함하고, 상기 복수의 로컬제어기는 다른 로컬제어기와 구분하기 위한 식별정보를 포함하여 상기 실내기로 상기 설정데이터를 전송하고, 상기 실내기는 상기 식별정보에 따라 상기 복수의 로컬제어기를 구분하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 공기조화기의 동작방법은 적어도 하나의 실내기에 복수의 로컬제어기가 연결되는 공기조화기의 동작방법에 있어서, 상기 복수의 로컬제어기 중 적어도 하나의 로컬제어기가 실내온도를 측정하는 단계, 실내온도 출력명령 입력 시, 화면에 상기 측정된 실내온도를 출력하는 단계, 상기 실내기와 통신 시, 상기 측정된 실내온도와 기 설정된 식별정보가 포함된 설정데이터를 상기 실내기로 전송하고, 상기 실내기의 동작상태데이터를 수신하는 단계, 상기 실내기의 동작상태를 출력하는 단계를 포함한다.

또한, 본 발명에 따른 공기조화기의 동작방법은 적어도 하나의 실내기에 복수의 로컬제어기가 연결되는 공기조화기의 동작방법에 있어서, 상기 실내기가 상기 복수의 로컬제어기 중 적어도 하나의 로컬제어기로부터 실내온도 및 식별정보가 포함된 설정데이터를 수신하는 단계, 상기 식별정보에 대응하여, 상기 복수의 로컬제어기 중 상기 로컬제어기를 구분하는 단계, 상기 복수의 로컬제어기로부터 수신된 실내온도의 평균값을 기준으로 동작을 제어하는 단계를 포함한다.

상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 공기조화기 및 그 동작방법은 복수의 로컬제어기에 식별정보를 설정함으로써, 마스터, 슬레이브를 설정하지 않아도 되므로, 설치 및 관리의 편의성이 향상되며 마스터 슬레이브 설정에 따른 오동작을 방지할 수 있으며, 실내기에서 복수의 로컬제어기를 구분하여 데이터를 수신할 수 있어, 연결된 복수의 로컬제어기가 실내온도 제어에 관여 할 수 있어 효율성이 향상되고, 실내 온도 분포 파악이 용이하여 실내 온도 제어의 효율성이 향상되어 보다 쾌적한 환경을 제어할 수 있는 효과가 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 설명하면 다음과 같다.

도 1 은 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 구성이 도시된 구성도이다.

도 1 을 참조하면, 본 발명에 따른 공기조화기는 복수의 유닛, 복수의 유닛에 연결되어 그 동작을 모니터링하고, 제어하는 원격제어기를 포함한다. 또한, 공기조화기는 복수의 유닛에 각각 연결되어 복수의 유닛으로 데이터를 입력하고, 복수의 유닛에 대한 동작상태를 출력하는 로컬제어기를 포함한다.

여기서, 공기조화기에 포함되는 유닛은 실내기(I) 및 실외기(O)를 포함하고, 공기청정유닛, 환기유닛, 가습유닛, 제습유닛, 히터와 같은 유닛을 더 포함할 수 있으며, 이러한 유닛은 원격제어기(RC)와 연결되어 통합제어 될 수 있다.

이하 실내기(I) 및 실외기(O)가 구비되는 것을 예로 하여 설명하나 상기와 같은 유닛이 연결되는 경우에도 적용될 수 있다. 이때, 실외기 및 실내기의 수는 도면에 한정되지 않는다.

실외기(O)는 냉매를 공급받아 압축하는 압축기와, 냉매와 실외공기를 열교환하는 실외 열교환기와, 공급되는 냉매로부터 기체 냉매를 추출하여 압축기로 공급하는 어큐뮬레이터와, 난방운전에 따른 냉매의 유로를 선택하는 사방밸브를 포함한다. 또한, 압축기로부터 토출되는 냉매의 압력을 측정하는 고압 압력센서와 압축기로 공급되는 냉매의 압력을 측정하는 저압 압력센서를 포함한다. 그 외 다수의 센서, 밸브 및 오일회수기 등을 더 포함하나, 그 외 구성에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.

실내기(I)는 실내 열교환기와, 실내기팬, 실외기(O)로부터 공급되는 냉매가 팽창되는 팽창밸브, 다수의 센서를 포함한다.

실내기(I)는 하나의 실내에 적어도 하나 구비될 수 있으며, 하나 이상의 실외기(O)는 다수의 실내기(I) 중 적어도 어느 하나의 요구에 의해 구동되고, 구동되는 실내기(I)에 대응하여 냉/난방 용량이 가변됨에 따라 실외기(O)의 작동 개수 및 실외기(O)에 설치된 압축기의 작동 개수가 가변된다. 여기서, 실외기의 수는 공실내기 수에 따른 냉난방 용량 및 구비되는 압축기의 용량에 따라 가변될 수 있다.

이러한, 실외기(O)와 실내기(I)는 냉매배관을 통해 연결되어, 실외기(O)와 실내기(I) 간의 냉매의 흐름에 따라 냉매의 흐름에 따라 냉방 또는 난방 운전을 수행하고, 소정의 통신방식에 따라 상호 데이터를 송수신한다.

원격제어기(RC)는 실내기(I) 및 실외기(O)와 연결되어, 소정의 통신방식에 따라 데이터를 송수신함으로써, 실내기(I) 및 실외기(O)의 동작을 모니터링 하고 입력되는 사용자 명령에 대응하여 제어명령을 생성하여 실내기 및 실외기로 전송함으로서 실내기 및 실외기가 소정의 동작을 수행하도록 제어한다. 여기서, 원격제어기(RC)는 상이한 프로토콜의 데이터를 변환하는 변환기 또는 게이트웨이를 내장한다.

이때, 원격제어기(RC)는 실내기(I) 및 실외기(O)에 복수 개 연결될 수 있으며, 복수의 원격제어기(RC)는 소정의 통신 방식에 따라 상호 연결되어, 데이터를 송수신하고 실내기 및 실외기 제어에 따른 데이터를 공유한다.

원격제어기(RC)는 복수의 실내기(I1, I2)에 대하여, 개별 실내기 단위로 제어하거나 적어도 하나의 실내기를 소정 그룹 또는 존으로 구분하여 그룹 단위, 존 단위로 그 동작을 제어한다. 이때, 원격제어기(RC)는 개별 실내기 단위, 그룹 단위, 또는 존 단위로 제어하되, 소정 스케줄에 따라 동작되도록 제어하여, 그룹 또는 존에 포함되는 실내기가 동일한 스케줄에 따라 동일한 설정으로 운전되도록 한다. 이때, 원격제어기(RC)는 실내기(I)와 실외기(O)의 연결관계 또는 실내기의 설치위치에 따라 그룹 또는 존을 구분할 수 있으나, 설치 위치나 실외기 연결관계와 무관하게, 적어도 하나의 실내기가 동일한 스케줄에 따라 동작되도록 그룹을 형성할 수 있다.

로컬제어기(R)는 실내기(I)에 연결되어, 연결된 실내기(I)의 동작 상태를 표시하고, 입력되는 데이터에 대응하는 제어명령을 실내기(I)로 전송한다. 이때, 로컬제어기(R)는 실내기와 유선 또는 무선으로 연결될 수 있으며, 통신방식에 따라 일방향 또는 양방향 통신이 가능하다. 이때, 로컬제어기(R)는 제어 가능한 실내기 의 수가 원격제어기(RC)에서 제어 되는 실내기의 수와 동일하거나 보다 적게 설정된다.

로컬제어기(R)는 하나의 실내기에 연결되거나, 복수의 실내기에 연결될 수 있고, 하나의 실내기에 복수개가 연결될 수 있다. 특히, 하나의 실내기에 복수의 로컬제어기(R)가 연결되는 경우에는 도 1과 같이, 제 1 로컬제어기(R1)는 제 1 실내기(I1)에 연결되고, 제 2 내지 제 4 로컬제어기(R2 내지 R4)는 제 2 실내기(I2)에 연결된다.

이때, 각 로컬제어기(R1 내지 R4)는 다른 로컬제어기와 구분가능 하도록 하는 식별정보로써 주소가 설정되며, 실내기(I1, I2)로 데이터를 전송하는 경우, 식별정보인 주소정보가 포함된 데이터를 전송한다.

여기서, 식별정보는 주소정보 이외에도, 로컬제어기 고유번호 또는 로컬제어기의 입력부 조작을 통해 입력되는 데이터 값이 사용될 수 있다. 또한, 경우에 따라 식별정보는 실내기(I)로부터 할당될 수 있다.

실내기(I1, I2)는 로컬제어기(R1 내지 R4)로부터 수신되는 데이터에 포함된 식별정보, 즉 주소정보를 이용하여 각 로컬제어기(R1 내지 R4)를 구분한다. 특히 3대의 로컬제어기(R2 내지 R4)가 연결된 제 2 실내기(I2)는 제 2 내지 제4 로컬제어기(R2 내지 R4)로부터 수신되는 데이터를, 식별정보를 이용하여 구분한다.

특히, 실내기(I)는 실내온도 데이터가 수신되는 경우, 실내기(I)는 로컬 제어기를 구분하여, 로컬제어기에 따른 온도정보를 분석하여, 실내온도의 분포를 판단한다. 이때, 실내기(I)는 각 로컬제어기(R)에 설정된 식별데이터를 기본으로 저 장함으로써, 수신된 데이터에 포함된 로컬제어기의 식별정보를 판단한다. 이때, 실내기(I)는 복수의 로컬제어기로부터 수신된 복수의 온도데이터를 합산하여 평균을 산출하고, 산출된 온도평균에 대응하여 기류를 제어한다.

또한, 실내기(I)는 식별데이터에 매칭하여 로컬제어기의 위치정보가 저장될 수 있으며, 이 경우 로컬제어기로부터 수신된 온도데이터를 이용하여 실내 온도의 분포를 파악할 수 있다.

여기서, 실내기(I)는 동작상태에 대한 데이터를 연결된 모든 로컬제어기로 전송하되, 실내기 동작 또는 모드에 대한 설정데이터가 복수의 로컬제어기로부터 수신되는 경우, 먼저 수신되는 설정데이터를 먼저 실행하되, 상반되는 설정데이터가 수신되는 경우, 해당 로컬제어기로 오류 메시지를 전달할 수 있다. 또한, 경우에 따라 로컬제어기에 우선순위를 설정하여 우선순위가 높은 로컬제어기의 설정데이터를 동작제어에 우선 반영할 수 있다.

도 2 는 본 발명의 일실시예에 따른 로컬제어기의 구성이 도시된 불록도이다.

도 2를 참조하면, 로컬제어기(R)는 온도감지부(20), 입력부(30), 출력부(40), 데이터부(50), 통신부(60), 그리고 로컬제어기 동작 전반을 제어하는 로컬제어부(10)를 포함합니다.

온도감지부(20)는 적어도 하나의 온도감지수단을 포함하여, 로컬제어기(R)가 설치된 장소의 실내온도를 측정한다. 이때, 온도간지부(20)는 로컬제어기의 상, 하, 좌, 우 중 어느 일측에 설치될 수 있으나, 측정 온도에 영향을 줄 수 있는 장 치, 특히 출력부(40)에 포함된 표시부와 소정 거리 떨어진 위치에 설치되는 것이 바람직하다.

입력부(30)는 복수의 버튼을 포함하여, 그 조작에 대응하여 연결된 실내기에 대한 스케줄을 설정하고, 실내기(I)의 동작모드를 설정한다. 여기서, 입력부(30)는 버튼 이외에도 스위치, 조그버튼 과 같은 입력수단이 적용될 수 있으며, 터치 패드 및 터치스크린과 같은 터치 입력수단도 사용될 수 있다.

출력부(40)는 입력부(30)를 통해 입력되는 데이터 및 실내기(I)로부터 수신된 데이터, 실내기(I) 동작에 따른 동작상태 데이터가 출력되는 표시부를 포함한다. 이때, 출력부(40)는 표시부이외 에도, 소정의 효과음, 음향 또는 음성을 출력하는 스피커, 점등되거나 점멸되어 로컬제어기(R)의 동작상태를 출력하는 램프 를 더 포함할 수 있다.

데이터부(50)는 통신부(60)를 통해 실내기와 통신하기 위한 통신설정데이터, 출력부(40)를 통해 출력되는 제어메뉴에 대한 데이터, 로컬제어기 동작에 따른 데이터가 저장된다.

특히, 데이터부(50)는 로컬제어기에 설정된 식별정보인, 주소정보가 저장되는 식별데이터부(51), 온도감지부(20)를 통해 측정된 온도값이 저장되는 측정데이터부(52), 입력부(30)를 통해 설정된 실내기 동작에 대한 데이터가 저장되는 설정데이터부(53)를 포함한다.

여기서, 식별데이터부는 식별정보가 저장되는 저장소로써, 상기와 같이 주소정보가 식별정보로써 사용될 수 있으나, 그 외 로컬제어기의 고유번호, 제품번호가 식별정보로써 사용될 수 있다. 또한, 입력부(30)를 통해 입력되는 데이터가 식별정보로써 사용될 수 있으며, 경우에 따라 실내기(I)에 의해 할당될 수 있다.

통신부(60)는 유선 또는 무선으로 연결된 실내기(I)로 데이터를 전송하고, 실내기(I)의 동작상태에 대한 데이터를 수신한다.

로컬제어부(10)는 연결된 실내기(I)에 대하여, 입력부(30)를 통해 입력되는 데이터에 따라 실내기(I)에 대한 제어명령을 생성하여 통신부(60)를 통해 전송되도록 하고, 통신부(60)를 통해 수신되는 실내기의 동작상태 정보가 출력부(40)를 통해 화면에 출력되도록 한다. 이때, 로컬제어부(10)는 식별정보인 주소정보를 포함하여 데이터를 생성하고, 생성된 데이터가 실내기(I)로 전송되도록 한다.

특히, 로컬제어부(10)는 입력부(30)의 입력데이터에 대응하여, 온도감지부(20)를 통해 측정되는 실내온도가, 출력부(60)를 통해 표시되도록 하며, 실내기(I) 연결 시, 통신부(60)를 통해 식별정보인 주소정보와, 측정온도값이 포함된 데이터가 실내기(I)로 전송되도록 한다.

여기서, 로컬제어부(10)는 식별정보 설정 후, 실내기(I)와 처음으로 통신 하는 경우, 식별정보를 실내기(I)로 전송할 수 있다. 이때, 실내기(I)는 로컬제어기의 수신되는 식별정보를 저장하여, 이후 로컬제어기 구분에 사용한다. 또한, 식별정보는 로컬제어기(R)와 실내기(I)에 각각 수동으로 입력될 수 있으며, 이경우에는 상호 매칭 작업이 수행될 수 있다. 단, 식별정보 전송 시에는 다른 로컬제어기의 데이터를 수신하지 않는 것이 바람직하다. 경우에 실내기로부터 식별정보가 할당되는 경우에는 별도의 공유과정은 생략된다.

도 3 은 도 2 의 로컬제어기의 예가 도시된 예시도이다.

로컬제어기(R)는 도 3의 (a)에 도시된 바와 같이, 복수의 버튼(B01 내지 B03, B21 내지 B24, B31 내지 B37)이 구비되고, 표시부(45)에 실내기 제어메뉴, 실내기 동작상태, 온도표시창이 출력 된다.

이때, 입력부(30)는 실내기(I)의 설정온도를 증가 또는 감소시키는 온도조절버튼(B01, B02)과, 운전상태를 제어하는 운전정지버튼(B03), 화면에 표시되는 커서가 상, 하, 좌, 우로 이동되도록 커서 이동을 조절하는 이동키(B21 내지 B24)를 포함한다. 또한, 입력부(30)는 실내기(I)의 운전모드선택을 위한 운전선택버튼(B31), 냉난방 이외의 부가운전을 설정하는 부가운전버튼(B32), 환기장치 제어 및 설정을 위한 환기버튼, 기능설정버튼(B33), 설정완료 및 설정해제에 대한 설정버튼, 실내온도 조절을 위한 메뉴를 호출하는 실내온도버튼(B35), 바람의 세기를 조절하는 바람세기버튼(B36), 바람의 방향을 설정하는 바람방향버튼(B37), 예약모드를 설정 및 시간 조정을 위한 명령을 입력하는 예약버튼(B34)을 포함한다. 그 외, 스케줄 또는 입력된 데이터를 삭제하는 삭제버튼, 버튼 조작에 따른 운전설정의 변경여부를 잠금 또는 해제하는 잠금버튼 등이 더 포함될 수 있다.

이러한 입력부(30)는 복수의 버튼(B01 내지 B03, B21 내지 B24, B31 내지 B37)이 각각 독립적인 기능을 수행하거나, 제어메뉴에 따라 상이한 기능이 설정될 수 있으며, 하나 이상의 버튼이 조합되는 경우 또는 소정 버튼을 특정 순서에 따라 조작하는 경우 기본 설정된 기능과는 상이한 기능을 수행하도록 설정될 수 있다.

예를 들어, 예약버튼(B34)이 조작되어, 예약메뉴가 출력부(40)의 표시부(45) 에 출력되면, 입력부(30)에 포함되는 버튼 중 적어도 하나는 예약메뉴에 대응되는 버튼으로 기능이 변경된다. 또한 예약버튼(B34) 조작에 따라 예약메뉴가 출력되면, 기능설정버튼(B33)이 스케줄 복사명령을 입력하는 복사버튼으로 변경될 수 있다. 또는 기능설정버튼(B33)과 환기버튼을 동시 조작 시 스케줄 복사명령이 입력될 수 있다.

출력부(40)의 디스플레이 수단인 표시부(45)는 실내기(I) 제어에 따른 제어메뉴를 화면에 표시하고, 특히 실내기(I)에 대한 희망온도와, 온도측정부(20)를 통해 감지되는 실내온도가 온도표시창(41)에 출력된다.

이때, 입력부(30)의 실내온도버튼(B35)이 조작되어 실내온도설정에 따른 데이터가 로컬제어부(10)로 입력되면, 로컬제어부(10)는 제어명령을 생성하여, 표시부(45)의 온도표시창(41)에 희망온도가 표시되도록 한다. 이때, 희망온도메뉴(42)가 반전되어 표시된다.

한편, 도 3의 (b)를 참조하면, 입력부(30)의 실내온도버튼(B35)이 한번 더 조작되어 실내온도설정에 따른 데이터가 로컬제어부(10)로 입력되면, 로컬제어부(10)는 제어명령을 생성하여, 표시부(45)의 온도표시창(41)에 실내온도가 표시되도록 한다. 이때, 실내온도메뉴(43)가 반전되어 표시된다.

예를 들어, 제 2 실내기(I2)에 연결된 복수의 로컬제어기, 제 2 내지 제4 로컬제어기(R2 내지 R4)는 상기와 같이 실내온도가 표시되도록 실내온도버튼(B35)이 조작된 경우, 각각 측정된 실내온도를 표시한다. 즉, 제 2 내지 제 4 로컬제어기(R2 내지 R4)는 설치된 위치가 상이하므로, 각각 상이한 실내온도를 표시하게 된 다.

도 4 는 본 발명의 일실시예에 따른 실내기에 연결된 복수의 로컬제어기의 실내온도 표시에 따른 예가 도시된 예시도이다.

도 4와 같이, 로컬제어기(R)는 하나의 실내기에 복수로 연결될 수 있으며, 각 로컬제어기는 상호 상이한 위치에 설치된다.

예를 들어, 도 4의 (a)와 같이, 제 2 실내기(I2)가 천장에 설치된 경우, 실내의 3면의 벽면에 제 2 내지 제4 로컬제어기(R2 내지 R4)가 설치된다. 제 2 내지 제 4 로컬제어기(R2 내지 R4)는 각각 설치된 지점에서의 실내온도를 측정하고, 이를 구비된 표시부(45)에 출력한다. 도 4의 (b)는 제 2 내지 제 4 로컬제어기(R2 내지 R4)에 실내온도가 표시된 예이다.

제 2 내지 제 4 로컬제어기(R2 내지 R4)는 각각 측정된 실내온도를 출력함과 동시에, 연결된 제 2 실내기(I2)로 실내온도에 대한 데이터를 식별정보인 주소정보와 함께 전송한다.

제 2 실내기(I2)는 제 2 내지 제 4 로컬제어기(R2 내지 R4)로부터 수신되는 데이터를 분석하고, 데이터에 포함된 주소정보를 이용하여 수신된 데이터가 어느 로컬제어기의 데이터인지 판단한다.

제 2 실내기(I2)는 주소정보를 이용하여, 제 2 로컬제어기(R2)가 설치된 지점의 실내온도가 25.6도, 제 3 로컬제어기(R3)가 설치된 지점의 온도가 24.9도, 제 4 로컬제어기(R4)가 설치된 지점의 온도가 24.6도 인 것을 판단한다. 이때, 제 2 실내기(I2)는 각 로컬제어기(R)로부터 수신된 실내온도정보를 합산하여 평균을 산 출함으로써, 실내온도의 평균값을 기준으로 실내로 토출되는 공기의 온도를 제어한다.

즉, 제 2 실내기(I2)는 냉방모드에서, 실내온도의 평균값이 희망온도 이상이면, 냉방운전을 계속하고, 실내온도의 평균값이 희망온도 미만이면 냉방운전을 중지한다.

여기서, 제 2 실내기(I2)에 제 2 내지 제 4 로컬제어기(R2 내지 R4)의 위치에 대한 정보가 포함되는 경우, 실내온도 분포를 파악하고, 기류가 도달되는 방향을 조절할 수 있다. 즉, 제 2 실내기(R2)는 4면의 토출구를 제어하여, 실내온도가 높은 제 2 로컬제어기(R2) 방향으로 기류가 더 많이 도달되도록 토출각을 조절할 수 있다. 반면, 실내온도가 제일 낮은 제 4 로컬제어기(R4) 방향으로 토출되는 기류가 감소되도록 토출각을 조절하거나, 제 4 로컬제어기(R4) 방향의 토출구를 닫음으로써 실내로 토출되는 기류를 제어할 수 있다.

상기와 같이 구성된 본 발명의 일실시예에 따른 동작을 살펴보면 다음과 같다.

도 5 는 본 발명의 일실시예에 따른 로컬제어기의 실내온도 측정에 따른 동작방법이 도시된 순서도이다.

도 5 를 참조하면, 로컬제어기(R)는 온도감지부(20)를 통해, 소정시간 간격으로, 실내온도를 측정한다(S310).

온도감지부(20)는 측정된 실내온도를 로컬제어부(10)로 인가하고, 로컬제어부(10)는 데이터부(51)의 측정데이터부(53)에 저장한다. 로컬제어부(10)는 상기와 같이 실내온도를 저장한 후, 입력부(30)를 통해 실내온도 출력에 따른 명령이 입력되면, 즉, 입력부(30)의 실내온도버튼(B35)가 조작되면, 저장된 실내온도가 화면에 출력되도록 출력부(40)를 제어한다. 그에 따르 출력부(40)를 표시부(45)를 통해 온도표시창(41)에 실내온도가 출력되도록 한다.

한편, 로컬제어부(10)는 통신부(60)는 통해 실내기(I)와 주기적으로 통신하여(S320), 데이터를 송수신함으로써, 입력부(30)를 통해 입력된 동작설정에 대한 데이터를 전송하고, 실내기(I)의 동작상태 데이터를 수신한다.

이때, 로컬제어부(10)는 온도감지부(20)를 통해 측정된 실내온도를 실내기(I)로 전송한다. 이때, 로컬제어부(10)는 실내온도가 포함된 데이터, 동작설정에 대한 데이터를 전송하는 경우, 다른 로컬제어기와의 구분을 위한 식별정보인, 주소정보를 포함하여 데이터를 전송한다(S330).

입력부(30)를 통해 실내온도 표시명령이 입력되는 경우, 로컬제어부(10)는 실내온도가 출력부(40)의 표시부(45)를 통해 출력되도록 한다. 이때, 로컬제어기(R)는 전술한 도 3과 같이 실내온도를 출력한다(S350).

한편, 로컬제어기로부터 데이터를 수신하는 실내기는 다음과 같이 동작한다. 도 6 은 본 발명의 일실시예에 따른 실내기의 데이터 수신방법이 도시된 순서도이다.

도 6을 참조하면, 실내기(I)는 연결된 적어도 하나의 로컬제어기와 데이터를 송수신한다(S420). 이때, 실내기(I)는 동작상태에 대한 데이터를 로컬제어기(R)로 전송하고, 로컬제어기(R)로부터 동작 설정에 대한 데이터 또는 실내온도 데이터를 수신한다(S420).

실내기(I)는 수신된 데이터를 분석하여, 데이터에 포함된 식별정보에 따라 로컬제어기를 구분하고(S430), 데이터를 분류하여 저장한다(S440).

실내기(I)는 적어도 하나의 로컬제어기(R)로부터 수신된 실내온도를 합산하여, 평균값을 산출하고, 실내온도의 평균값을 기준으로 냉온의 기류를 실내로 토출하며, 그에 따라 동작 또는 동작 정지된다(S460).

예를 들어, 전술한 도 4와 같이, 제 2 실내기(I2)에 제 2 내지 제4 로컬제어기(R2 내지 R4)가 연결되는 경우, 제 2 실내기(I2)는 제 2 내지 제 4 로컬제어기(R2 내지 R4)로부터 각각 실내온도 데이터를 수신한다.

제 2 실내기(I2)는 제 2 내지 제4 로컬제어기(R2 내지 R4)로부터 수신된 실내온도, 25.6, 24.9, 24.6을 합산하여 평균값 25.03을 기준으로 동작된다.

한편, 제 2 실내기(I2)는 제 2 내지 제4 로컬제어기(R2 내지 R4)에 대한 위치정보를 포함하는 경우, 실내의 온도분포를 판단하고, 각 로컬제어기의 위치에 대응하여 토출구를 제어한다. 즉, 냉방중, 실내온도가 가장 높은 제 2 로컬제어기(R2)가 위치한 방향의 토출구를 조절하여 보다 많은 냉기가 도달되도록 제어할 수 있다. 또한, 온도가 가장 낮은 로컬제어기 방향의 토출구를 닫아 기류가 도달되지 않도록 제어할 수 있다.

이상과 같이 본 발명에 의한 공기조화기 및 그 동작방법을 예시된 도면을 참조로 설명하였으나, 본 명세서에 개시된 실시예와 도면에 의해 본 발명은 한정되지 않고, 기술사상이 보호되는 범위 이내에서 응용될 수 있다.

도 1 은 본 발명의 일실시예에 따른 공기조화기의 구성이 도시된 구성도,

도 2 는 본 발명의 일실시예에 따른 로컬제어기의 구성이 도시된 불록도,

도 3 은 도 2의 로컬제어기의 예가 도시된 예시도,

도 4 는 본 발명의 일실시예에 따른 실내기에 연결된 복수의 로컬제어기의 실내온도 표시에 따른 예가 도시된 예시도,

도 5 는 본 발명의 일실시예에 따른 로컬제어기의 실내온도 측정에 따른 동작방법이 도시된 순서도,

도 6 은 본 발명의 일실시예에 따른 실내기의 데이터 수신방법이 도시된 순서도이다.

<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>

I, I1, I2: 실내기 O: 실외기

RC: 원격제어기 R. R1 내지 R4: 로컬제어기

10: 로컬제어부 20: 온도감지부

30: 입력부 40: 출력부

50: 데이터부 51: 주소데이터

52: 측정데이터 53: 입력데이터

60: 통신부

Claims (9)

1. 적어도 하나의 실내기; 및

   상기 실내기와 연결되어 상기 실내기로 동작에 대한 설정데이터를 입력하고, 상기 실내기의 동작상태 데이터를 수신하여 출력하는 복수의 로컬제어기를 포함하고,

   상기 복수의 로컬제어기는 다른 로컬제어기와 구분하기 위한 식별정보를 포함하여 상기 실내기로 상기 설정데이터를 전송하고,

   상기 실내기는 상기 식별정보에 따라 상기 복수의 로컬제어기를 구분하는 공기조화기.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 복수의 로컬제어기는 실내온도를 감지하는 온도감지부;

   상기 동작상태데이터에 대응하여 상기 실내기의 동작 상태가 출력되는 출력부; 및

   실내온도 출력명령 입력 시, 다른 로컬제어기의 온도값에 관계없이 상기 온도감지부를 통해 감지된 실내온도가 상기 출력부를 통해 출력되도록 제어하는 제어부를 포함하는 공기조화기.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 복수의 로컬제어기는 상기 실내기와 통신 시, 상기 실내온도와, 상기 식별정보가 포함된 상기 설정데이터를 상기 실내기로 전송하는 공기조화기.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 실내기는 상기 복수의 로컬제어기로부터 실내온도가 포함된 상기 설정데이터를 수신하여, 상기 식별정보에 따라 상기 복수의 로컬제어기를 구분하고, 상기 복수의 로컬제어기에 대한 실내온도의 평균값을 기준으로 동작을 제어하는 공기조화기.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 실내기는 상기 복수의 로컬제어기로부터 수신된 상기 설정데이터에 대하여, 상기 식별정보에 따라 상기 복수의 로컬제어기에 대한 실내온도를 구분하여, 실내온도 분포를 판단하고, 토출되는 기류를 제어하는 공기조화기.
6. 제 5 항에 있어서,

   상기 실내기는 상기 복수의 로컬제어기의 위치정보를 포함하고,

   상기 식별정보에 따라 상기 복수의 로컬제어기를 구분하여, 냉방시 실내온도가 가장 높은 로컬제어기로 기류가 도달되도록 제어하고, 난방시 실내온도가 가장 낮은 로컬제어기로 기류가 도달되도록 토출구를 제어하는 공기조화기.
7. 적어도 하나의 실내기에 복수의 로컬제어기가 연결되는 공기조화기의 동작방법에 있어서,

   상기 복수의 로컬제어기 중 적어도 하나의 로컬제어기가 실내온도를 측정하는 단계;

   실내온도 출력명령 입력 시, 화면에 상기 측정된 실내온도를 출력하는 단계;

   상기 실내기와 통신 시, 상기 측정된 실내온도와 기 설정된 식별정보가 포함된 설정데이터를 상기 실내기로 전송하고, 상기 실내기의 동작상태데이터를 수신하는 단계; 및

   상기 실내기의 동작상태를 출력하는 단계를 포함하는 공기조화기의 동작방법.
8. 적어도 하나의 실내기에 복수의 로컬제어기가 연결되는 공기조화기의 동작방법에 있어서,

   상기 실내기가 상기 복수의 로컬제어기 중 적어도 하나의 로컬제어기로부터 실내온도 및 식별정보가 포함된 설정데이터를 수신하는 단계;

   상기 식별정보에 대응하여, 상기 복수의 로컬제어기 중 상기 로컬제어기를 구분하는 단계; 및

   상기 복수의 로컬제어기로부터 수신된 실내온도의 평균값을 기준으로 동작을 제어하는 단계;를 포함하는 공기조화기의 동작방법.
9. 제 8 항에 있어서,

   상기 복수의 로컬제어기로부터 수신되는 실내온도를, 상기 식별정보에 따라 각 로컬제어기 별로 구분하여 온도분포를 판단하고, 그에 대응하여 풍향을 제어하는 단계를 더 포함하고,

   상기 풍향제어단계는 냉방 중, 실내온도가 가장 높은 로컬제어기로 기류가 도달되도록 풍향을 제어하고, 난방 중, 실내온도가 가장 낮은 로컬제어기로 기류가 도달되도록 풍향을 제어하는 공기조화기의 동작방법.

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