KR20090124903A - 셋톱 박스 작동 수단 및 방법 - Google Patents

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Abstract

빌 관리를 위해 STB에 존재하는 고객 특정 프로파일을 이용하여 OCAP를 통한 개선된 멀티미디어 통신에 일례의 특징이 있다. 본 발명의 특징은 또한 지불 프레퍼런스의 관리, 빌 또는 인보이스의 자동 지불, 빌 통지 프레퍼런스 관리, 관련 장치 및 STB 중 하나 이상에 전송되는 통지의 시작, 빌의 수신시 지적 에이전트에 의해 수입 빌을 분석 및 분석을 기초로 빌과 관련된 벤더에 통신을 선택적으로 개시, 빌 및/또는 추가 구성의 이미지를 포함하는 빌에 관한 추가 정보의 획득 및 STB와 관련된 수신지로 인보이스 정보의 전송에 관한 것이다.

Description

셋톱 박스 작동 수단 및 방법{OPEN CABLE APPLICATION PLATFORM(OCAP) AND SET-TOP BOX(STB)-BASED BILL NOTIFICATION AND PAYMENT APPLICATION}
관련 출원에 대한 상호 참조
"OPEN CABLE APPLICATION PLATFORM SET-TOP BOX(STB) PERSONAL PROFILES AND COMMUNICATIONS APPLICATIONS"(Atty. Docket No.:4366BKD-3)라는 제목으로 2008년 3월 18일 출원된 미국 특허출원 제12/050,575호;
"OPEN CABLE APPLICATION PLATFORM SET-TOP BOX(STB) PERSONAL PROFILES AND COMMUNICATIONS APPLICATIONS"(Atty. Docket No.:4366BKD-4)라는 제목으로 2008년 3월 18일 출원된 미국 특허출원 제12/050,605호;
"OPEN CABLE APPLICATION PLATFORM SET-TOP BOX(STB) PERSONAL PROFILES AND COMMUNICATIONS APPLICATIONS"(Atty. Docket No.:4366BKD-5)라는 제목으로 2008년 3월 18일 출원된 미국 특허출원 제12/050,634호; 및
"OPEN CABLE APPLICATION PLATFORM SET-TOP BOX(STB) PERSONAL PROFILES AND COMMUNICATIONS APPLICATIONS"(Atty. Docket No.:4366BKD-7)라는 제목으로 2008년 3월 18일 출원된 미국 특허출원 제12/050,677호를 상호 참조한다.
본 발명은 셋톱 박스에 관한 것으로 특히, 셋톱 박스와 관련된 하나 이상의 프로파일에 관한 것이다. 본 발명의 다른 특징은 STBs, 하나 이상의 프로파일들, 및 빌링 지불 및 통지를 가능케 하는 오픈 케이블 응용 플랫폼과 관련된 하나 이상의 응용의 상호운용성에 관한 것이다.
OpenCable™ 플랫폼 규격은 http://www.opencable.com/acap/, 여기에서 전체를 참조로 하는 "오픈 케이블 응용 플랫폼 규격(OCAP)1.1"에서 볼 수 있다.
OCAP는 케이블 텔레비전 시스템에 접속된 STBs 등의 소비자 전자장치를 위해 설계된 운영 체계 계층이다. 일반적으로, 케이블 회사는 어떤 OCAP 프로그램이 STB에서 실시될 수 있는지를 제어한다. OCAP 프로그램은 전자상거래, 온라인 뱅킹, 프로그램 가이드 및 디지털 비디오 기록 등의 양방향 서비스에 사용될 수 있다. 케이블 회사들은 CableCard2.0 규격의 일부로서 필요한 OCAP를 가져서 그들 네트워크상의 제3자 장치들에 의한 양방향 통신이 OCAP를 지원하도록 이 규격을 필요로 할 것을 나타낸다.
특히 OCAP는 OpenCable 주도의 Java®언어 기반 소프트웨어/미들웨어 부분이다. OCAP는 세계적으로 CableLaps으로서 정의된 수행가능한 MHP(GEM) 표준을 기반으로 한다. OCAP는 GEM 기반이기 때문에 OCAP는 디지털 비디오 방송(DVB) 프로젝트로 정의된 멀티미디어 홈 플랫폼(MHP)과 많은 유사성을 공유한다. MHP는 양방향 텔레비전에 대한 세계의 제1 개방 표준으로서 DVB 프로젝트에 의해 개발되었다. MHP는 양방향 디지털 응용과 이들 응용이 수행되는 단말 사이의 일반적 인터페이스를 정의하는 Java®언어 기반 환경이다. MHP는 DVB 플랫폼 상에서 수행되하도록 설계되었지만, MHP가 다른 디지털 텔레비전 플랫폼에 제공하는 상호운용성을 확장하는 것에 대한 요구가 있다. 이러한 요구는 GEM 또는 세계적으로 수행가능한 MHP, MHP에 기반한 규격을 정의하는 다른 조직을 허용하는 프레임워크의 기반이 된다.
하나의 이러한 규격은 US 케이블 산업에 의해 채용되어온 OCAP이다. OCAP에서, US 케이블 환경에 사용되지 않는 여러 DVB 기술 및 규격은 제거되고, GEM에서 규정된 그들 기능적 등가물로 대체된다. 지상 방송 측에서 CableLabs 및 Advanced Television Systems Committee(ATSC)는 GEM 기반 규격, 케이블과 지상파 방송 수신기 사이의 최대 호환성을 보장하는 Advanced Communication Application Platform(ACAP)를 정의하도록 함께 동작한다.
본 기술은 크게 향상된 멀티미디어 인에이블식 고객 통신 경험을 위한 플랫폼을 제공한다.
특히, 본 발명의 일 실시예의 특징은 빌 또는 인보이스 관리를 위해 STB에 있는 고객 특정 프로파일을 이용하는 OCAP를 통한 개선된 멀티미디어 통신에 있다. 전화 응용 서버는 이미 CableLabs 및 다른 기구에 의해 이미 제안되었다. 전화, 예를 들어 셀 폰, 소프트 폰 등과 STB 어소시에이션은 멀티 서비스 오퍼레이터(MSO) 네트워크에서 수행될 수 있다.
그러나 본 발명의 일례의 특징은 구조화된 포맷에서 또는 쿠키를 통해 STB에서 개별 정보 및 통신 프레퍼런스(preference)에 대한 저장을 이용한다. STB에 저장된 개별 데이터와 풍부한 기능의 전화 응용의 결합은 풍부한 기능의 통신 세션을 용이하게 한다. STBs에 있는 개별 데이터를 이용하여 개선된 멀티미디어 통신 응용을 제공하면 MSOs가 예를 들어 많은 이전에 이용불가능한 서비스를 제공할 수 있다.
STB에 저장될 수 있는 개별 정보의 타입들은 한정은 아니지만 통신 프레퍼런스, 빌 또는 인보이스 관리 프레퍼런스, 빌 또는 인보이스 지불 프레퍼런스, 룰 관리 지불, 등 개인 정보 등이 있을 수 있다. 통신 프레퍼런스의 예로는 빌의 형식 및 포맷, 보안 및 개방 통신, 암호화 프레퍼런스, 및 일반적으로 빌 관리 또는 지불 또는 통신과 관련된 임의의 정보가 있다. 개별 정보의 예로는 뱅크 정보, 지불 프레퍼런스, 하나 이상의 어카운트의 지적 에이전트 모니터링, 어카운트 정보, 또는 일반적으로 개별 정보와 관련된 임의의 정보가 있다. STB에 저장된 기타 이러한 개별 정보의 카테고리 및 그 변형은 이 기술의 당업자에 의해 생각될 수 있을 것이므로 이들은 본 발명의 개시 영역 내에 있다.
STBs에 접속된 다른 장치들(예컨대, 다른 크기 스크린, 다른 용량 장치 등)에 대한 스크린 메뉴, 푸시식 URLs 및 적응 특징은 개선된 통신의 이 프로세스의 일부로서 될 수 있다. 유사하게 상황적 선호 또는 프레퍼런스는 콘텐츠가 디스플레이되거나 또는 상호작용하는 것에 따라 제공될 수 있다.
STBs 내의 개별 정보 등의 프로파일의 집적을 MSO의 네트워크상의 다양한 장소에 있는 응용과 혼합하는 경우, 이들 새로운 값이 더해진 서비스들이 가능하게 된다.
가능한 몇 가지 간단한 예로 한정은 아니지만 개선된 웹 인에이블식 서비스 트랜잭션, 예를 들어, 빌 지불, 빌 리마인더, 자동 지불, 수입 빌의 지적 에이전트 분석 등과, 빌 지불에 대한 이동 요구 등이 있다.
예를 들어, 유저는 STB 자체에서 빌 지불 트랜잭션을 개시할 수 있다. 일례의 메뉴 기반 요구는 웹 서비스 요구를 입력하는데 저장된 어카운트 및 벤더 정보를 사용한다. 요구가 사람의 응답(특정 차지를 토론하기 위한 벤더와 통신 같은)을 시작해야 한다면, STB 정보는 고객 서비스 에이전트와 호를 조정하기 위해 발신 호에 대해 고객의 전화에 해답을 줄 수 있다.
여기에서 논의된 일례의 실시예는 이러한 새로운 통신 파라다임에 대한 제한된 개선의 영향력하에 힌트만을 제공한다. 다른 많은 예들과 이 예들을 가능하게 하는 응용들이 있다.
예를 들어, 일반적으로 지적 에이전트는 유저들을 지원하고 그들을 대신해서 비 반복적 컴퓨터 관련 타스크들을 수행함에 있어서 동작하는 소프트웨어 에이전트로 인식된다. 단어의 의미에서 에이전트는 보험 에이전트 또는 여행 에이전트와 유사하다. 오퍼레이터 지원 또는 데이터 마이닝(mining)(때로 보트(bot)라고 함)에 사용된 소프트웨어 에이전트의 작업은 때로 고정 프리 프로그램드 룰에 기반하며, 여기에서 "지적(intelligent)"은 때로 적응 및 학습 능력을 포함하는 것으로 간주된다. 용어 "개별"은 가족, 비지니스 엔티티 등으로서 유저들의 개인 또는 작은 집합적 그룹 대신 동작하는 것을 나타낸다.
OCAP는 지적 개인 에이전트에 대한 다른 현장을 제공하지만 이러한 타입의 응용에서 이전의 시도에 비해 몇 가지 장점을 제공한다. 하나는 STBs가 양방향, 풀 모션(full-motion), 하이 데피니션(HD) 비디오뿐만 아니라 다른 통신 매체를 처리하기 위해 구비되어 있다는 사실이다. 다른 장점은 개별 프로파일 정보와 지적 개별 에이전트 응용의 집적이다. 다른 장점은 여기에서 개시된 개선된 보안이다. 세션 개시 프로토콜(SIP)이 Packet Cable 2.0에 부가된 확장성 및 상호운용성은 통신 양식과 장치 전반에 영향을 미친다.
본 발명의 일례의 다른 특징은 지적 개별 에이전트 응용 및 개선된 보안과 연합하여 STB내에 포함된 개별 정보와 개별 프레퍼런스를 사용하여 예를 들어 크게 향상된 유저 경험을 제공하는 것이다.
유저에 대한 민감한 정보가 자체의 STB내에 저장될 수 있다는 사실은 너무 많은 웹 존재를 갖는 것과 관련하여 보안 문제를 감소시킨다. 개별 정보의 개시 또는 조회가 보안 및 프라이버시에 또한 도움을 주는 신뢰 기반으로 설정될 수 있다. DCAS같은 보안 정보가 넣어짐으로 환경을 더욱 안전하게 만들 수 있다. 한 가족 내에 다수의 유저가 있는 경우, 그들은 각기 개인 프라이버시를 위해 로그인이 보호되는 프로파일을 가질 수 있다고 생각할 수 있다.
부모는 보안 및 응용의 적합한 사용 연령에 또한 부가되는 지적 개별 에이전트 응용을 이용하여 아이들에게 임의의 조건/제한을 설정할 수 있다.
인터넷과 관련한 많은 품질 문제를 갖지 않는 양방향, 풀 모션 HD 가능 비디오는 현재의 지적 개별 에이전트들에게 상당한 개선이 된다. 이 비디오는 STB와 관련된 카메라로 기록된 초대 등의 비디오 메시지가 인격화되는 기회를 제공한다.
STB에 저장된 개별 정보는 통신 프레퍼런스, 교번 접촉 양식, 우선순위 기준, 신뢰 접촉, 개별 정보뿐만 아니라 멀티미디어 메시징 등과 같은 많은 예시의 이점을 전달할 수 있다. 지적 개별 에이전트와 개별 정보의 집적으로 또한 유저 경험을 향상한다.
이 아이디어가 유저에게 현재의 지적 에이전트가 수행할 수 없는 것을 제공하는 것의 몇 가지 예가 있다. 그 하나는 예를 들어 초대를 확장하도록 호출하고 있는 호출 당사자를 그 호출 당사자에 고유한 풀 모션 비디오 인사로 맞이하는 능 력이다. 다른 하나는 많은 복잡한 트랜잭션을 처리하는 능력이다.
따라서 본 발명의 특징은 STB 상의 하나 이상의 프로파일들에 관련된다.
본 발명의 특징은 또한 빌 지불 응용과 관련한 하나 이상의 프로파일의 이용에 관한 것이다.
본 발명의 다른 특징은 OCAP상에서 빌 지불 인터페이스를 제공하는 것에 관한 것이다.
본 발명의 특징은 또한 지불 프레퍼런스 관리에 관한 것이다.
본 발명의 다른 특징은 빌 또는 인보이스의 자동 지불에 관한 것이다.
또한 다른 특징은 통지 프레퍼런스의 관리에 관한 것이다.
다른 특징은 빌(들) 수신시 관련 장치 및 STB중 하나 이상에 전송되는 통지의 개시에 관한 것이다.
또한 다른 특징은 지적 에이전트로 수입 빌을 분석하는 것과 그 분석을 기초로 빌과 관련된 벤더에 통신을 선택적으로 개시하는 것에 관한 것이다.
또 다른 특징은 빌 및/또는 추가 구성에 대한 영상을 포함한 빌에 관한 추가 정보를 획득하는 것에 관한 것이다.
다른 특징은 STB와 관련된 수신지에 인보이스 정보를 전달하는 것에 관한 것이다.
다른 특징은 하나 이상의 총계, 듀 데이트, 서비스 타입 예를 들어, 유틸리티, 저당(mortgage), 연료 등에 기반한 수신된 빌의 분류에 관한 것이다.
"적어도 하나", "하나 이상" 및 "및/또는"란 어구는 동작에 있어서 결합적인 및 분리적인 개방 비제한적 표현이다. 예를 들어, 각각의 표현, "A, B 및 C중 적어도 하나", "A, B, 또는 C 중 적어도 하나", "A, B 및 C의 하나 이상", "A,B, 또는 C중 하나 이상" 및 "A, B 및/또는 C"는 A 단독, B 단독, C 단독, A 및 B 모두, A 및 C 모두, B 및 C 모두 또는 A, B 및 C 모두를 의미한다.
용어 "하나의" 엔티티는 그 엔티티의 하나 이상을 말한다. 따라서 용어 "하나의", "하나 이상의" 및 "적어도 하나의"는 여기서 상호교환적으로 사용될 수 있다. 또한 용어 "포함하는", "구비하는" 및 "갖는"은 상호교환적으로 사용될 수 있다.
여기서 사용된 "자동" 및 그 변형은 프로세스 또는 동작이 수행되는 물질적 사람의 입력이 없이 수행된 임의의 프로세스 또는 동작을 말한다. 그러나 프로세스 또는 동작은 그 프로세스 또는 동작의 성능이 프로세서 또는 동작의 성능 이전에 수신된, 물질적 또는 비물질적인지 간에 사람의 입력을 사용할지라도 자동으로 될 수 있다. 사람의 입력은 그러한 입력이 프로세스 또는 동작이 수행되는 방법에 영향을 미치는 경우 물질적이라 할 수 있다. 프로세서 또는 동작의 성능에 일치하는 사람의 입력은 "물질적"이지 않다.
여기에서 사용된 용어 "컴퓨터 판독가능 매체"는 수행을 위한 프로세서에 명령을 제공하는데 참여하는 임의의 실체적인 저장 및/또는 전송 매체를 말한다. 이러한 매체는 한정은 아니지만, 비휘발성 매체, 휘발성 매체 및 전송 매체의 많은 형태를 취할 수 있다. 비휘발성 매체는 예를 들어, NVRAM, 또는 자기 또는 광학 디스크를 포함한다. 휘발성 매체는 메인 메모리 등의 동적 메모리를 포함한다. 컴퓨터 판독가능 매체의 일반적인 형태는 예를 들어, 플로피 디스크, 플렉시블 디스크, 하드 디스크, 자기 트랩 또는 임의의 다른 자기 매체, 자기 광학 매체, CD-ROM, 임의의 다른 광학 매체, 펀치 카드, 페이퍼 테이프, 홀의 패턴을 갖는 임의의 물리적 매체, RAM, PROM, 및 EPROM, 플래시 EPROM, 메모리 카드와 같은 고체 상태 매체, 임의의 다른 메모리 칩 또는 카트리지, 이하 기술하는 반송파, 또는 컴퓨터가 판독되는 임의의 다른 매체가 포함된다. e메일에 디지털 파일 첨부물, 또는 다른 내장형 정보 아카이브(archive), 또는 아카이브 세트가 실체적 저장 매체에 대한 등가물의 분배 매체로 고려된다. 컴퓨터 판독가능 매체가 데이터베이스로 고려되는 경우, 데이터베이스는 관계적, 계층적, 오브젝트 지향 및/또는 기타의 임의 형태의 데이터베이스일 수 있다. 따라서 본 발명은 실체적인 저장 매체 또는 분배 매체 및 종래 기술의 인식된 등가물 및 석세서 매체(succssor media)를 포함하는 것으로 간주되며, 여기서 본 발명의 소프트웨어 실시가 저장된다.
여기에서 사용된 "결정하다", "계산하다", 및 "연산하다" 및 그 변형은 상호교환적으로 사용되며, 임의 타입의 방법, 프로세스, 기계적 동작 또는 기술을 포함한다.
여기서 사용된 용어 "모듈"은 임의의 공지의 또는 나중에 개발된 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어, 인공 지능, 퍼지 논리, 하드웨어 및 이 요소와 관련된 기능을 수행할 수 있는 소프트웨어의 조합을 말한다. 또한, 본 발명은 실시예들을 참조로 기술하였지만, 본 발명의 특징은 별개로 청구될 수 있음은 물론이다.
전술한 바는 본 발명의 일부의 특징들에 대한 이해를 제공하는데 본 발명의 간략한 요약이다. 이 요약은 본 발명가 그 여러 실시예들을 확대하거나 축소하지 않은 개요이다. 본 발명의 중요하거나 결정적인 요소들을 확인하거나 본 발명의 영역을 서술하고자하는 것이 아니고 본 발명의 선택된 개념을 간략한 형태로 이하 제공되는 보다 상세한 설명에 대한 도입으로서 제공하고자 하는 것이다. 이해하는 바와 같이, 본 발명의 다른 실시예들은 전술한 또는 이하 개시되는 하나 이상의 특징들을 단독으로 또는 조합하여 이용할 수 있다.
이 기술은 크게 향상된 멀티미디어 인에이블식 고객 통신 경험을 위한 플랫폼을 제공한다.
도 1은 일례의 콘텐츠 시스템(100)을 나타낸다. 이 시스템(100)은 하나 이상의 신뢰 엔티티(200), 케이블 회사와 같은 하나 이상의 콘텐츠/서버 제공자(300), 셋톱 박스(500)를 포함하는데 하나 이상의 링크(5) 및 네트워크(10)로 상호 접속되어 있다. 셋톱 박스(500)는 스테레오(700), PC(800), TV(900), 일반적으로 요소(600)로 나타낸 임의의 전자 장치(500) 중 하나 이상에 접속되어 있다. 셋톱 박스(500)는 이하 상세히 기술하는 하나 이상의 프로파일(400)과 관련된다.
셋톱 박스(500)는 또한 셀폰, 소프트 폰, SIP 인에이블 통신 장치, PDA, 이동 통신 장치 등과 같은 하나 이상의 통신 장치와 관련될 수 있다.
일반적으로, 셋톱 박스(500)는 비디오 콘텐츠와 같은 콘텐츠를 수신할 수 있으며, 인터넷, 전화 서비스, 등에 대한 액세스와 같은 서비스를 제공할 수 있다. 기술하는 바와 같이, 셋톱 박스는 또한 예를 들어, 부착 장치중 하나에 위치한 유저가 하나 이상의 아이템의 관리를 지원하기 위해 셋톱 박스(500)를 이용하도록 서비스를 제공할 수 있다.
일반적으로, 콘텐츠/서비스 제공자(300)는 비디오 콘텐츠 등의 콘텐츠를 셋톱 박스(500)를 통해 유저에게 결국은 예를 들어 PC(800) 또는 TV(900)에게 제공한다. 본 발명의 예시의 실시예는 이 개념에서 확장하여 프로파일(400)과 관련하여 셋톱 박스(500)를 통해 개선된 콘텐츠 능력을 제공한다.
또한, 선택적 예시의 실시예에 따라 콘텐츠/서비스 제공자(300)와 하나 이상의 신뢰 기관(200) 사이에 신뢰 관계가 설정될 수 있다. 예를 들어, 케이블 회사와 같은 콘텐츠/서비스 제공자(300)는 여러 엔티티에 대해 신뢰 관계로 협상할 수 있다. 이들 관계는 셋톱 박스와 관련된 유저로부터의 요구를 기초로 할 수 있다. 예를 들어, 유저는 셋톱 박스 소유자가 계정을 갖는 유틸리티 회사 또는 다른 엔티티와 같은 하나 이상의 회사를 선택할 수 있다. 한 엔티티가 셋톱 박스(500)와의 신뢰된 여러 서비스 요구 및 트랜잭션으로서 지정되면, 신뢰 엔티티는 신뢰 엔티티로서 지정되지 않은 엔티티들과는 다른 방식으로 조정될 수 있다.
프로파일(400)과 셋톱 박스(500)의 관계에 의해 예를 들어, 유저에게 풍부한 통신 환경이 제공된다. 예를 들어, 특정 벤더와 관련된 계정 정보가 셋톱 박스에 입력될 수 있다. 그러면 유저는 벤더에게 STB와의 관련을 통지할 수 있으며, 벤더 에게 벤더와 관련된 계정에 관한 모든 통신 및/또는 인보이스를 특정 형식으로 STB에 전송할 것을 요구할 수 있다.
따라서 어카운트 홀더가 예를 들어, 빌에 관한 의문을 갖고 있다면, 의문에 대한 호 대신에 고객이 전화를 통해 입력한 정보를 기반으로 센터에서 센터로 빌이 재전달되고, 호는 일반적인 고객 라우팅 센터를 이용할 수 있다. 신뢰 엔티티(200) 중 하나가 될 수 있는 라우팅 센터는 예를 들어, 어카운트 및/또는 빌 번호와 같은 고객용 키 셋톱 박스 엔트리를 검색하도록 전화 번호를 사용할 수 있으며, 이어서 센터는 프로파일(400)로부터 셋톱 박스(500)를 통해 저장된 서비스 정보 엔트리를 전자적으로 검색할 수 있다. 프로파일(400)로부터 검색된 정보는 콜러의 요구 서비스와 결합될 수 있으며, 고객 셋톱 박스로부터 검색된 정보를 갖는 적합한 벤더로 전달되어 다른 데이터베이스 또는 다른 유저에게 문의할 필요를 경감하고, 보다 효율적인 접촉 센터를 만들 수 있다. 고객에 대한 추가의 정보가 예를 들어, 셋톱 박스(500)와 관련된 TV(900), PC(800) 등에서 디스플레이될 수 있다.
다른 예에서, 고객은 셋톱 박스 자체에 재발생 빌 지불 등의 자동 빌 지불 스케줄을 개시할 수 있다. 예를 들어, 메뉴 기반 요구는 웹 서비스 요구를 입력하는데 프로파일(400)에 저장된 정보를 이용할 수 있다. 요구가 벤더의 조정과 같이 사람의 응답을 개시하면, 셋톱 박스 정보는 하나 이상의 다른 당사자와의 발신 호 또는 멀티미디어 통신 세션을 위해 고객 전화에 입력되어서 어카운트가 설정될 수 있고 빌링 등을 위한 프레퍼런스를 얻을 수 있다.
따라서 예시의 실시예에 따르면, 프로파일(400)은 예를 들어 빌 관리를 지원하는데 사용될 수 있고, 셋톱 박스, 및 지불 스케줄링, 빌 지불, 인보이스 관리, 및 셋톱 박스 홀더를 위한 빌 및/또는 코스트 및/또는 예산 서비스와 관련된 유사한 서비스를 제공하는데 관련된 장비와 관련하여 이용될 수 있다. 셋톱 박스는 또한 하나 이상의 빌의 셋톱 박스 홀더(또는 셋톱 박스와 관련된 하나 이상의 당사자)에게 관리, 리스케줄 및 리마인드를 하는데 도움을 주도록 지능 에이전트 능력을 이용할 수 있다.
예를 들어, 같은 메커니즘이 풍부한 고객 서비스 경험을 제공하도록 빌에 대한 구조화된 정보 및 메뉴 정보를 입력하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, 빌은 예컨대 빌에 대한 보충 정보 또는 차지에 대한 특성을 포함하는 하나 이상의 오디오, 비디오 또는 멀티미디어 메시지와 관련될 수 있다. 광고가 또한 이 빌과 관련되고 STB에 넣어질 수 있다. 빌, 목표 광고 등의 광고, 쿠폰, 디스카운트 코드, 등의 리뷰시, 커플이 STB와 관련된 유저에게 제공된다. 빌과 관련된 정보 검색의 용이함과 관련된 이러한 풍부한 경험이 일반적인 빌링 기술에 의해 제공될 수 있는 것보다 상당히 풍부한 고객 경험을 제공한다.
예시의 실시예에 따르면, 셋톱 박스 상에 존재하는 하나 이상의 응용과 관련되어 사용된 프로파일(400)은 하나 이상의 다른 개인, 콘텐츠 또는 서비스 제공자, 신뢰 엔티티들 또는 다른 엔티티들 또는 일반적으로 프로파일(400)을 통해 위의 것들을 통해 이용가능한 정보를 기초로 풍부한 고객 경험을 제공할 수 있는 임의의 엔티티와 상호작용하기 위한 셋톱 박스의 유저에게 풍부한 경험을 제공한다.
도 2는 일례의 셋톱 박스(500)를 보다 구체적으로 나타낸다. 예시의 셋톱 박스(500)는 DVR(510), 코덱(들)(515), 하드 드라이브(520), 하나 이상의 서비스 응용(525), 바인딩 하드웨어/소프트웨어 모듈(530), 메뉴 모듈(535), 빌 관리 모듈(540), 지불 관리 모듈(545), 프로세서(550), 메모리(555), I/O 인터페이스(560), SIP 기능/집적 모듈(565), 보안 모듈, 하나 이상의 응용(575), 통지 모듈(580) 및 비디오 링크 모듈(585) 중 하나 이상을 포함한다.
DVR(510)은 일반적으로 알려진 바와 같이, 비디오 정보를 저장하는데 사용될 수 있으며, 셋톱 박스 상의 하나 이상의 응용에 대한 저장 장치로서 또한 사용될 수 있다. 예를 들어, DVR(510)은 예를 들어 프로세서(550), 메모리(555), 및 I/O 인터페이스(560) 중 하나 이상과 관련하여 하드 드라이브(520)에서 수행된 수 있는 비 동적 응용 또는 동적 응용에 대한 백업을 위해 사용될 수 있다.
셋톱 박스는 또한 예를 들어, 하나 이상의 코덱(515)을 포함하는데 이 코덱은 예를 들어, 비디오 정보, 오디오 정보, HD 비디오 정보, 멀티 미디어 정보, 또는 셋톱박스(500)에 의해 수신되거나 이로부터 전송된 오디오 또는 비디오 포맷에 대한 코딩 및 디코딩중 하나 이상을 제공한다.
셋톱 박스(500)는 또한 하나 이상의 고객 서비스 응용(525)을 포함한다. 이들 고객 서비스 응용은 TV(900), PC(800), 스테레오(700) 또는 일반적으로 셋톱 박스(500)와 관련된 임의의 장치(600) 중 하나 이상에서 유저에게 다양한 기능을 제공하도록 프로파일(400) 내의 정보와 협동할 수 있다. 전술한 바와 같이, 이들 고객 서비스 응용은 한정은 아니지만, 프로파일 관리 응용, 빌 관리 응용, 빌 지불 스케줄링 응용, 또는 일반적으로 셋톱 박스(500)에서 또는 그와 관련하여 동작할 수 있는 임의의 응용을 포함할 수 있다. 이해하는 바와 같이, 응용은 셋톱 박스(500)에서 배타적으로 수행될 필요가 없으며, PC(800) 등의 접속 전자 장치에서 하나 이상의 응용과 관련하여 동작할 수 있다.
하드웨어/소프트웨어 결합 모듈(530)에 의해 셋톱 박스(500)가 전화, 소프트 폰, 또는 일반적으로 셋톱 박스(500)에 결합될 수 있는 임의의 장치 등의 하나 이상의 다른 전자 장치와 관련될 수 있다. 예를 들어, 유저가 스케줄 지불 요구가 개시되는 지적 에이전트 모듈(이하 기술함) 결정시 신뢰 엔티티(200)와의 지불을 스케줄링하도록 셋톱 박스(500) 상의 고객 서비스 응용을 활성화하는 경우, 지적 에이전트 모듈은 하드웨어/소프트웨어 결합 모듈에 예를 들어, 전액(full amount) 지불, 일부 금액 지불 등을 취하는 적합한 동작을 결정하기 위해 유저에게 통신을 개시할 것을 요구한다.
이러한 결합은 예를 들어, SIP가 통신을 설정하고, 해제하고 방향을 전환하기 위한 편리한 메커니즘을 제공하는 점에서 예를 들어, SIP 기능/집적 모듈(565)의 협동으로 수행될 수 있다. 특히, 프로파일 내에 셋톱 박스의 유저와 관련된 통신 장치 정보를 규정하는 정보가 저장될 수 있다.
SIP 프로토콜은 예를 들어, 지불을 확인하고, 스케줄링 지불을 지원하도록 에이전트에 호를 배치하는 등을 위해 셋톱 박스로부터 유저와 관련된 폰으로 SIP 프로토콜이 개시될 수 있다. 통신이 개시되었다는 것을 나타내는 메시지가 또한 전화 또는 STB(500)과 관련된 장치 중 하나 이상에서 선택적으로 디스플레이될 수 있다. 이러한 통신은 전자 메시지, 텍스트 메시지, 음성 메시지, 또는 일반적으로 지불 정보를 전송할 수 있는 임의의 포맷을 포함한 많은 다른 포맷으로 될 수 있음은 물론이다.
메뉴 모듈(535)은 TV(900), PC(800),또는 일반적으로 예를 들어, 셋톱 박스(500)의 하나 이상의 특징 및 하나 이상의 프로파일들의 조종을 허용하는 임의의 디스플레이 장치 중 하나 이상에서 디스플레이될 수 있는 그래픽 유저 인터페이스 등의 인터페이스를 제공한다. 예를 들어 유저는 셋톱 박스에 저장된 하나 이상의 프로파일(400)을 편집하는데 메뉴 모듈(535)을 이용한다. 또한, 메뉴 모듈(535)은 특정 빌 관리 응용 또는 기능과 관련된 유저에게 필요한 메뉴를 제공하도록 셋톱 박스에 존재하는 여러 응용에 따라 사용될 수 있다. 예를 들어 메뉴 모듈(535)은 유저로 하여금 빌 관리 기능과 상호작용하게 하고, 또한 하나 이상의 신뢰 엔티티와 협동할 수 있는 여러 인터페이스들 및 여기게 기술된 하나 이상의 기능들과 관련하여 셋톱 박스(500)의 유저에게 메뉴들을 제공하는 콘텐츠/서비스 제공자를 제공할 수 있다.
많은 소비자는 빌 지불 또는 다른 인터넷 기반 지불 서비스를 이용한다. 그러나 아주 많은 수의 소비자들은 이용할 수 없다. 이러한 적응 결여의 일반적인 이유는 변하지만 다수의 사람들이 퍼스널 컴퓨터 기반 인터페이스가 너무 복잡하고, 비직관적이고, 비보안적이고 및/또는 비인격적인라는 것을 간단히 알 수 있다. 빌 관리 모듈(540)의 일례의 특징은 소비자에게 크레디트 카드 또는 체킹 어카운트(checking account), 세이빙 어카운트(saving account), 데빗 카드 등의 뱅킹 상 품을 이용하여 OCAP 기반 클라이언트로부터 전자적으로 지불할 수 있는 펜딩 빌(pending bill)을 통지하는 능력을 제공한다. 소비자는 선택적으로 인보이스를 볼 수 있으며, 지불에 영향을 미치는 개별 프레퍼런스 및 어카운트 정보를 액세스할 수 있으며, 필요할 경우 추가 정보 또는 도움에 대해 실시간 풀 모션 비디오를 통해 라이브 에이전트 또는 텔러와 대화하는 선택을 받는다. 이는 전형적인 웹 기반 빌 지불 경험보다 은행 교류에 보다 매력적인 텔러 또는 고객 서비스 경험을 제공하는데 특히 유용하다.
따라서 일 예시의 실시예에 따르면, 빌 관리 모듈(540)은 개선된 보안 및 텔러 또는 고객 서비스 에이전트중 하나 이상에 실시간 풀 모션 비디오 링크를 요구하는 능력을 포함할 수 있는 빌 통지 및 지불 응용과 관련된 STB 프로파일에 포함된 개별화된 정보 및 개별 프레퍼런스의 사용을 제공한다.
빌 관리 모듈(540)은 지불 관리 모듈(545) 및 통지 모듈(580)과 협동하여 하나 이상의 빌의 수신, 관리 및 지불과 관련된 여러 기능을 제공한다. 일반적으로, 유저는 첫째로 벤더 등의 하나 이상의 엔티티들과 통신할 필요가 있으며, 엔티티들이 빌, 통지, 광고, 또는 일반적으로 그 STB에서 상기 벤더로부터 임의의 통신을 수신하고 싶다는 표시를 제공할 필요가 있다. 이러한 관계는 유저의 명령하에 선행적으로 수행될 수 있거나 또는 예를 들어, 자동으로 또는 반자동으로 발생할 수 있다. 예를 들어, 유저가 페이퍼 베이스 빌(paper-based bill)을 받았을 때, 유저는 STB에서 벤더를 설정할 수 있다. 따라서 벤더와의 자동 상호작용을 일으켜서 STB를 벤더와 연관시켜서 벤더가 이 특정 클라이언트를 위해 STB로 모든 통신을 전 송하는 것을 확인한다. 또한 유저는 인보이스 또는 빌을 포함하는 e메일을 전송할 수 있으며, STB의 지적 에이전트는 수입 빌을 분석해서 벤더 정보(440) 내에 필요한 정보를 실어서 STB로부터 빌 지불 및 관리를 허용한다. 벤더는 또한 유저가 벤더에게 어카운트를 생성할 때, 벤더가 STB와 통신할 수 있어서 관계가 완료되도록 서비스로서 이러한 기능을 제공한다.
하나 이상의 벤더와 STB 사이의 관계가 이루어지면, 빌이 STB에 의해 수신될 수 있다. 이러한 관계를 만드는 다른 방법이 가능하고, 일반적으로 STB와 벤더를 관련시키는 임의의 방법이 동작한다.
빌이 STB에 의해 수신되면, 빌 관리 모듈(540)은 수입 빌을 분석한다. 이러한 분석은 미불 금액, 최소 지불 정보, 듀 데이트 정보, 어카운트 번호 정보, 인보이스 번호 또는 일반적으로 수신된 빌과 관련된 임의의 정보를 식별하는 것을 포함할 수 있다. 이러한 분석을 기반으로, 하나 이상의 룰의 응용, 사전 결정된 행위가 선택적으로 수행될 수 있다. 예를 들어, 분석에 따라 빌의 하나 이상의 자동 지불이 개시될 수 있어서 하나 이상의 수신지에 빌 정보의 전송, 듀 데이트 및/또는 금액에 의해 인보이스의 분류, 빌의 이미지가 보장될 수 있어서 지불 히스토리 정보를 얻을 수 있고, 빌이 예를 들어 그 유틸리티 빌, 카 지불, 저당 지불 여부를 기초로 하나 이상의 다른 카테고리 또는 일반적으로 유저에 의해 사전 정의되거나 선택될 수 있는 임의의 카테고리로 분류된다.
따라서 빌의 분석을 기반으로, 유저는 룰(들)을 규정하는 기준이 부합하면 이들 소정의 행위중 하나를 시작하는 하나 이상의 룰을 설정할 수 있다. 이 분석 은 각각의 새로운 빌 마다 수행될 수 있고, 선택적으로 유저에 의해 선택된 특정 빌에만 적용할 수 있고, 예를 들어 도착시 분석을 기초로 특정 빌에 적용할 수 있다. 또한 부가적으로 빌은 간단히 STB(500)에 의해 생성된 인터페이스상에서 제공하는 하나 이상의 빌로 리스트될 수 있다. 이들 인터페이스의 예들을 도 4 및 5와 관련하여 이하 기술한다.
지불, 또는 지불 행위의 완료시, 지불 관리 모듈(545)은 지불된 금액, 지불 일, 트랜잭션 아이디, 또는 일반적으로 지불과 관련된 임의의 정보 등의 지불 또는 행위에 관한 정보를 저장할 수 있다. 또한, 지불 관리 모듈(545)은 수신된 빌의 상태를 "수입"에서 "지불됨"으로 변경한다.
빌 관리 모듈(540)은 STB(500)과 협동하여 또한 유저로 하여금 하나 이상의 통신 장치 또는 다른 전자 장치를 STB와 관련짓게 한다. 따라서 수입 빌의 수신시, 유저는 하나 이상의 서비스 제공자, 개별 에이전트, 지적 에이전트, 또는 양방향 음성 응답 시스템 중 하나 이상에 트랜잭션을 개시할 수 있다. 따라서 예를 들어, 관심이 되는 빌의 수신시, 통지 모듈(580)과 관련하여 플래그 등의 표시기가 수입 빌과의 문제가 있는 것을 나타내는 경우 하나 이상의 관련 통신 장치로 통신이 전송될 수 있다. 통신 장치에 이러한 빌의 수신시, 예를 들어 SIP 프로토콜을 통해 통신이 서비스 제공자에게 개시될 수 있다. 서비스 제공자는 관련 STB에서 통신 장치를 인식하도록 필요한 프로토콜을 제공할 수 있으며, 인보이스 정보를 기반으로 자동으로 해당 통신 장치의 유저와 예를 들어 수신된 인보이스의 벤더와 관련된 고객 서비스 에이전트를 연결시킨다.
지적 에이전트는 빌이 플래그드 되어야 할지를 결정하는 것을 지원하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, 빌은 리뷰되고 같은 벤더로부터의 이전의 빌들과 비교되어 차지가 비정상적인지 여부가 결정된다. 최종 지불 정보가 빌 상의 "수신된 최종 지불"정보 등에 대응하는지 보증하도록 검사가 또한 수행된다. 일반적으로 빌상의 임의의 기준이 평가되고, 빌이 비정상적인지에 대한 결정을 지원하도록 히스토리 정보, 메트릭, 룰 또는 유사의 것 중에서 하나 이상과 비교된다. 전술한 바와 같이, 비정상적인 경우, 플래그 또는 다른 식별자(오디오, 비디오, 그래픽 또는 멀티미디어 기반)가 빌과 관련될 수 있다.
빌이 통신 장치 및 STB중 하나 이상에서 수신되었다는 통지의 수신시, 유저는 지불 빌(bill for payment)을 선택할 수 있어서 선택적으로 전술한 바와 같이 프레퍼런스 및 룰을 적용한다. 지불 빌의 선택시, 유저에게 수취인과의 접촉이 개시되어야 하는지를 문의하는 조회가 생성될 수 있다. 수취인과의 접촉이 개시되어야 한다면, 수취인 에이전트와 전화 통신, 화상 회의 및 멀티미디어 세션 중 하나 이상이 개시될 수 있다. 에이전트와 빌의 지불, 빌의 변경, 빌의 문의 또는 빌 프로세스 관리 중 하나 이상에 대해 협력하는 선택적 특징으로 통신 세션이 수행된다.
지불 빌의 선택시, 지불 선택이 또한 유저에 의해 선택될 수 있는데, 유저는 어카운트 정보의 선택, 지불 금액 정보, 지불 일 정보, 또는 일반적으로 빌의 관리 및/또는 지불과 관련한 임의의 선택가능한 아이템중 하나 이상을 허락한다. 필요한 지불 선택이 선택되면, 트랜잭션 정보, 지불 정보 및 수취인 정보가 수취인에게 전송될 수 있으며, 트랜잭션 정보가 빌의 상태를 지불됨, 부분적으로 지불됨 또는 일반적으로 임의의 적합한 상태 식별자로 선택적으로 갱신함으로써 지불 관리 모듈(545)에 트랜잭션 정보가 저장된다.
통지 모듈(545)에 의해 여러 형태의 통지중 하나 이상이 STB 및 해당 통신 장치 또는 다른 전자 장치 중 하나 이상에 전송된다. 특히 빌의 수신시, 그리고 빌의 분석에 있어서 하나 이상의 룰을 기반으로 선택적으로 여러 형태의 통지가 여러 수신지에 제공될 수 있다. 간단한 예시의 실시예에서, STB와 관련된 TV를 예를 들어 턴온했을 때 유저에게 새로운 빌이 도착했음을 보여주는 통지가 STB에 의해 생성된 인터페이스상에 디스플레이될 수 있다. 다른 실시예에서, 수신된 빌에 관한 여러 정보를 포함하는 통지가 수입 빌의 룰과 분석을 기초로 이러한 통지를 커스터마이즈하는 선택으로 하나 이상의 해당 장치에 전송될 수 있다. 예를 들어, 유저는 임의의 금액 상의 모든 인보이스 또는 임의 시주기 내의 듀는 해당 통신 장치로 전송되는 한편, 긴 지불 기간을 갖는 인보이스들은 간단히 STB 상에 있을 것을 요구할 수 있다.
통지 모듈(580)은 또한 예컨대 지불이 완료됐을 때, STB 및 해당 전자 통신 또는 전자 장치중 하나 이상에 해당 벤더로부터의 메시지, 광고, 또는 일반적으로 하나 이상의 벤더들과 관련된 임의의 정보와 같은 정보를 제공할 수 있다.
셋톱 박스 환경은 또한 셋톱 박스가 레이턴시, 프레임 드롭 등과 같은 일반적인 인터넷 기반 응용과 관련된 결점을 갖고 있을 때 양방향 풀 모션 비디오 이외에 HD 비디오를 이용할 수 있는 능력을 제공한다. 따라서 여러 가지 캘린더링 모 듈이 예를 들어, 보다 유사한 페이스 투 페이스 대화인 초대 기반으로 하나 이상의 다른 참여자들과 대화를 제공할 수 있다.
SIP 기능/집적 모듈(565)에 의해 하나 이상의 SIP 기반 통신이 셋톱 박스(500) 및 프로파일(400)과 관련하여 사용될 수 있다. 이들 SIP 기반 통신은 셋톱 박스(500)에서 수행하는 여러 응용들과 병렬로 수행될 수 있으며, 전술한 바와 같이, 전화, PDA, 가정 전화, 비즈니스 폰, 또는 일반적으로 임의의 SIP 인에이블 장치 등의 하나 이상의 다른 장치에 결합될 수 있다. 셋톱 박스(500)에서 하나 이상의 응용들과 병렬로 수행될 수 있는 이외에, 셋톱 박스 상의 빌 관리 응용 등의 특정 응용의 수행이 SIP 통신의 설정을 시작할 수 있으며, 액티브되면, 셋톱 박스 상의 대응 통신이 선택적으로 종료된다.
보안 모듈(570)은 프로파일(400) 내에서 정보에 대한 가변 레벨의 보안을 제공할 수 있다. 또한 전술한 바와 같이, 계층적 보안 플랫폼이 예를 들어, 아이를 둔 부모가 설정한 것과 같은 종속 프로파일을 조정하는 마스터 프로파일로 설정될 수 있다.
일반적으로, 임의의 정보가 프로파일(400) 내에 저장될 수 있으므로, 액세스뿐만 아니라 지불 빌, 지불될 빌, 어카운트 정보, 밸런스 정보, 크레디트 정보, 등의 프로파일 내의 정보의 파급을 통제하는 여러 룰, 정책, 프로파일 등이 설정될 수 있다. 예를 들어, 프로파일 내의 여러 타입의 정보에 대한 액세스가 누가 정보의 액세스를 시도하고 있는지, 어떤 형태의 정보가 액세스가 시도되고 있는지, 액세스된 정보가 사용되려하고 있는지 등을 기초로 조정될 수 있으며, 액세스 또는 파급이 허용되어야 하는지를 결정하도록 보안 모듈(570)에 의해 분석될 수 있다. 예를 들어, 보안 모듈(570)은 프로파일(400) 내의 정보에 대한 액세스를 제공하는지와 관련될 수 있는 임의의 보안 위험에 대한 분석을 지원하도록 지적 에이전트 모듈(도시 않음)과 협동할 수 있다.
통신 응용 모듈(575)은 셋톱 박스(500)와 함께 사용되는 여러 형태의 통신 응용을 가능케 한다. 이러한 통신에는 예를 들어, 오디오 통신, 비디오 통신, 채트(chat) 통신, 전화 형 통신 또는 일반적으로 셋톱 박스와 네트워크상의 다른 엔티티, 또는 셋톱 박스와 관련 및 연결된 하나 이상의 장치 사이의 통신, 또는 바운드 IP 소프트 폰 등의 바운드 장치와 관련된 통신이 있다.
비디오 링크 모듈(585)에 의해 유저는 어포인트먼트 세터(appointment setter), 에이전트, 다른 엔티티 및 유저 중 하나 이상 사이에서 오디오, 비디오, 또는 멀티미디어 통신 링크 등의 통신 링크를 설정할 수 있다. 이러한 비디오 링크는 스케줄, 캘린더 아이템을 조정하는데 사용될 수 있거나 또는 일반적으로 보다 유사한 페이스 투 페이스 스케줄링인 풍부한 유저 인터페이스를 제공한다.
도 3은 일례의 프로파일(400)을 도시하는데, 일례의 프로파일(400)은 하나 이상의 개별 정보(410), 통신 프레퍼런스(420), 개별 프레퍼런스(430), 캘린더 정보(440), 벤더 정보(450), 우선순위 정보(460), 상황적 프레퍼런스 및 서브 프로파일(470), 교번 접촉 양식(480), 및 신뢰 접촉 정보(490)를 포함한다.
전술한 바와 같이, 개별 정보는 유저가 저장하고자 하는 임의의 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 개별 정보의 예로는 성명, 어드레스, 크레디트 카드 정 보, 통신 프레퍼런스, 레스토랑 프레퍼런스, 이용가능성 프레퍼런스 등이 있다. 개별 정보(410)는 개인으로 표현적으로 제한될 필요가 없으며, 대신 개인의 그룹, 하나 이상의 엔티티, 또는 일반적으로 사람, 비즈니스, 그룹 또는 기타 중 하나 이상을 포함할 수 있는 임의의 엔티티에 또한 적용될 수 있다. 프로파일 내에 저장된 정보에 대한 액세스를 허용하는 인터페이스가 제공될 수 있으며, 이러한 정보는 필요에 따라 편집, 갱신, 삭제 또는 변경될 수 있다. 이러한 정보의 갱신, 편집, 또는 제거는 셋톱 박스 상의 인터페이스를 통해 또는 셋톱 박스와 관련된 장치상의 임의의 인터페이스를 통해 수행될 수 있다. 프로파일 내의 이러한 정보에 대한 액세스는 패스워드로 보호될 수 있으며, 이러한 정보는 공지의 암호화 기술 및 표준을 통해 또는 그에 따라 전달될 수 있다.
통신 프레퍼런스(420)는 유저에게 예를 들어, 비디오, 채트, IM, 전화 등의 유저에게 액세스할 통신 형태를 통제할 뿐만 아니라 실재 정보 및/또는 통신 라우팅과 관련되어 사용될 수 있는 여러 통신 프레퍼런스 또는 양식의 여러 형태를 저장할 수 있는 능력을 제공한다.
개별 프레퍼런스(430)는 특정 유저의 개별 프레퍼런스와 관련된 한 세트의 룰이다. 이러한 개별 프레퍼런스는 셋톱 박스의 임의의 기능과 관련될 수 있으며, 셋톱 박스의 특성, 셋톱 박스의 동작, 캘린더링 기능의 동작, 등을 디스플레이할 수 있으며, 메뉴 선택, 통신 프레퍼런스, 접촉 프레퍼런스, 캘린더링 프레퍼런스, 셋톱 박스 관리 등 중에서 하나 이상과 관련될 수 있다.
벤더 정보(450)는 셋톱 박스의 사용을 통해 또는 그 사용과 관련하여 주문된 상품 및/또는 서비스에 대한 지불에 사용될 수 있는 여러 정보를 저장하고 있다. 이러한 지불 정보는 예를 들어 상품의 구매 이전에 패스워드가 필요하고 서비스가 수행될 수 있도록 프로파일(400) 내의 여러 형태의 정보보다 높은 보안 레벨을 가질 수 있다. 또한, 지불 정보는 접촉/서비스 제공자(300)에 의해 사용이 제한될 수 있다.
벤더 정보(450)는 바람직한 벤더, 사용되지 않아야 하는 벤더, 이력적인 구매 또는 어포인트먼트 정보, 인보이스 정보, 어카운트 정보, 특정 벤더와 관련된 기준 정보 또는 일반적으로 벤더와 관련된 임의의 정보와 같은 정보를 포함할 수 있다. 새로운 벤더가 지적 에이전트 모듈과 관련하여 사용되는 경우, 새로운 정보가 벤더 정보(450)에 부가될 수 있으며, 프로파일(400) 내에 저장될 수 있다.
예를 들어, 벤더는 의사의 오피스일 수 있다. 이력적 의사의 방문뿐만 아니라 향후의 특정 어포인트먼트와 관련된 정보가 추적될 수 있으며, 벤더 정보(450)와 관련 및 선택적으로 노트 또한 이들 캘린더 아이템들중 하나 이상과 관련될 수 있다.
또한, 지적 에이전트 모듈과 관련하여 벤더 정보(450)는 예를 들어, 유저가 의사의 오피스와 같은 특정 벤더의 웹사이트를 액세스한다면, 환자의 식별자 등이 벤더 정보(450) 내에 저장될 수 있고, 예를 들어, 어포인트먼트가 스케줄된다면, 그 기록의 이력이 저장되도록 동적으로 될 수 있다.
우선순위 정보(460)는 임의의 활동, 응용 또는 일반적으로 셋톱 박스(500)와 관련된 임의의 기능을 우선순위화하는 것을 지원하는데 사용될 수 있는 룰 등의 임 의의 정보를 포함한다. 이러한 우선순위 정보(460)는 또한 임의의 캘린더화된 아이템들의 우선순위를 결정하는 것을 지원하기 위해 지적 에이전트와 관련하여 사용될 수 있다.
상황적 프레퍼런스 및 서브 프로파일(470)은 예를 들어, 셋톱 박스(500)에서 수행되는 특정 응용에 따라 서브 프로파일로서 분류될 수 있다. 다른 형태의 정보에 따라 상황적 프레퍼런스(470)는 동적 응용 동작을 제공하기 위해 지적 에이전트와 관련하여 사용될 수 있다.
다른 접촉 양식 정보(480)는 특정 유저, 유저들 그룹, 또는 엔티티들에 대한 여러 가지 접촉 양식을 개설한다. 이들 다른 접촉 양식은 종단점에 인입 통신의 완료를 지원하기 위해 통신 프레퍼런스 정보, 개별 프레퍼런스 정보 및/또는 우선순위 정보와 함께 사용될 수 있다. 예를 들어, 다른 접촉 양식의 프로파일에서의 정보를 기초로 결합 모듈 및 SIP 기능 모듈 중 하나 이상이 유저가 위치한 종단점에 인입 통신을 완료하는데 사용될 수 있다.
신뢰 접촉(490)은 신뢰된 개인들, 엔티티들, 또는 그룹들 중 하나 이상에 관한 정보를 포함한다. 예를 들어, 엔티티가 콘텐츠/서비스 제공자, 유저 중 하나 이상 또는 하나 이상의 유저들 그룹에 의해 승인되는 경우, 엔티티는 신뢰될 수 있다. 또한, 예를 들어, 유저가 엔티티와 이전에 상호작용을 갖고, 그것이 신뢰된 것을 확인된 경우, 엔티티는 신뢰될 수 있다.
선택적으로, 지적 에이전트는 또한 유저의 셋톱 박스와 다른 개인들 또는 엔티티들 사이의 통신을 분석하는데 신뢰 접촉(490)과 관련하여 사용될 수 있으며, 예를 들어, 이 경우 트랜잭션의 스레숄드 수가 만족한 방식으로 완료되고, 엔티티는 신뢰된 것으로 식별되며, 그리고 선택적으로 각 개인 또는 엔티티의 리스트를 신뢰하기 이전에 최종 승인을 위해 조회가 유저에게 전달된다.
도 4는 셋톱 박스(500) 및 TV(900) 등의 관련 장치중 하나 이상과 관련하여 디스플레이될 수 있는 일례의 그래프 유저 인터페이스(400)를 도시한다. 인터페이스(40)는 수신 빌 부분(410), 어카운트 정보(420), 빌 부분(430) 및 접촉 부분(440)을 포함한다.
수신된 빌 부분(410)은 수신된 하나 이상의 빌의 리스트를 포함할 수 있다. 또한, 뉴, 지불, 날짜 상의 듀, 등과 같은 빌의 상태를 제공하는 표시기가 제공될 수 있다. 또한, 수신된 빌 부분(410)은 빌이 듀가된 날짜에 도시된 빌 정보을 갖는 캘린더 형식으로 표현될 수 있다.
빌의 선택시, 이 예시의 실시예에서 "전기 회사"에 대해 수신된 빌1이 선택되는 것으로 도시되는데, 유저는 이어서 어카운트 정보 부분(420)으로부터 빌이 지불되는 어카운트를 선택할 수 있다. 어카운트 정보의 수신시, 유저는 빌의 지불을 개시하기 위해 빌 지불 버튼(450)을 선택할 수 있다.
빌 부분(430)은 예를 들어 인보이스 번호, 듀 데이트, 적산액, 벤더, 또는 일반적으로 빌과 관련된 임의의 정보를 포함하는 빌에 관한 정보를 나타낼 수 있다.
접촉 부분(440)은 수신된 빌과 관련한 벤더 정보를 기초로 있을 수 있으며, 이 예에서 전기 회사인 벤더와의 전화 접촉 또는 전기 회사와의 멀티미디어 접촉중 하나 이상을 개시하기 위한 버튼들을 포함하고 있다.
ad 수취인 버튼(460)에 의해 유저는 셋톱 박스에 저장된 하나 이상의 수취인을 관리할 수 있으며, 이들에 의해 예를 들어 어드레스 정보, 전기 펀드(electric funds) 전달 라우팅 정보, 또는 일반적으로 하나 이상의 벤더들과 관련된 임의의 정보를 변경할 수 있다. 관리 수취인 버튼(470)은 선택시, 유저로 하여금 하나 이상의 뷰 수취인에 대해 수취인과 관련된 정보를 편집하게 하는 수취인 인터페이스로 유저를 취급하게 하고, 또한 선택시, 그 특정 수취인에 대한 접촉 부분(440) 등의 접촉 인터페이스를 제공할 수 있다.
지불 히스토리 버튼(480)은 선택시, 하나 이상의 선택 수취인들과 관련된 지불 히스토리 정보를 디스플레이할 수 있다.
도 5는 일례의 프레퍼런스 인터페이스(50)를 도시한다. 특히 인터페이스(50)는 수취인 부분(510), 수취인 프레퍼런스 부분(520), 및 관련 편집 및 세이즈 버튼을 갖는 통지 부분(530)을 포함한다. 프레퍼런스 인터페이스(50)는 선택시 지불 및 통지에 대한 프레퍼런스와 같은 수취인과 관련된 정보의 요약을 제공한다. 이들 프레퍼런스는 대응 편집 또는 세이브 버튼(각기 540, 550, 560, 및 570)의 선택에 의해 편집될 수 있다. 이 특정 실시예에서, 전기 회사에 대한 지불 프레퍼런스는 지불이 "어카운트 1"을 사용하여 "뱅크 1"로부터 만들어지고, 지불이 10번째 달에서 수행되어야 하는 것이다. 통지 부분(530)에서 도시한 바와 같이, 전기 회사에 대한 통지 프레퍼런스는 빌의 수신시, 수취인 성명 및 금액 듀가 임의의 전화 번호로 전송되고, STB와 관련된 수신된 빌 인터페이스가 만들어지고, 금액가 $200.00이하인 경우, 자동 지불이 개시되고, 지불된 경우, 수취인과 관련된 상태 식별자가 빌이 10번째에서 지불된 경우 "지불됨"으로 갱신된다.
도 6은 본 발명에 따른 일례의 빌 관리 방법을 도시한다. 특히, 단계 S600에서 제어가 시작되고, 단계 S610으로 진행한다. 단계 S610에서, 하나 이상의 벤더들이 STB와 관련되어 빌들이 STB에서 그 벤더로부터 수신되게 된다. 다음으로, 단계 S620에서, 빌이 수신되면 결정이 행해진다. 빌이 수신되면, 제어는 단계 S630으로 진행하고, 그렇지 않은 경우 제어는 단계 S660으로 점프하는데, 여기에서 제어 시퀀스가 종료한다.
단계 S630에서, 예를 들어 지적 에이전트와의 협조하에 수입 빌이 분석될 수 있다. 이어서 단계 S640에서, 분석을 기초로 하나 이상의 소정의 행위가 하나 이상의 프로파일(400) 또는 벤더 정보와 관련된 룰을 기초로 행해진다. 이들 소정의 행위는 하나 이상의 자동 지불, 하나 이상의 수신지에 인보이스 정보의 전송, 듀 데이트 및/또는 금액에 의한 인보이스의 분류, 빌의 이미지 획득, 지불 히스토리 디스플레이, 임의의 소정의 기준에 기초한 빌의 분류 또는 정리 등을 포함한다. 하나 이상의 룰 및 프레퍼런스의 응용을 기초로 소정의 행위가 수행되어야 한다면, 행위는 제어로 수행되고, 단계 S650으로 진행되어 여기에서 하나 이상의 새로운 빌의 수신에 대한 검사가 수행된다. 하나 이상의 빌이 수신되었다면, 제어는 단계 S630으로 다시 점프하여 그렇지 않은 경우 제어는 단계 S660으로 진행하고 여기에서 제어 시퀀스가 종료한다.
도 7은 본 발명에 따른 빌 관리 및 지불에 대한 일례의 방법을 도시한다. 특히, 제어는 단계 S700에서 시작하고, 단계 S710으로 진행한다. 단계 S710에서, 하나 이상의 통신 장치 또는 다른 전자 장치가 STB와 관련된다. 전술한 바와 같이, 따라서 정보가 전송되고 및/또는 관련 장치상에 인터페이스가 제공된다. 다음에 단계 S720에서, 예를 들어 빌이 지불되어야 하는 통지의 수신시를 기초로 서비스 제공자, 개별 에이전트, 지적 에이전트 또는 IVR 시스템 중 하나 이상에 통신이 재시될 수 있다. 이어서 단계 S730에서, 하나 이상의 빌이 전술한 바와 같이, 프레퍼런스 및/또는 룰의 선택적 응용으로 지불을 위해 선택된다.
단계 S740에서, 수취인과의 접촉을 개시할지 여부에 대한 결정이 수행된다. 수취인과의 접촉이 재시되어야 하는 경우, 제어는 단계 S750으로 진행하고, 여기에서 전화 통신, 화상 회의 및 멀티미디어 세션 중 하나 이상이 수취인 에이전트와 설정된다. 그렇지 않은 경우 제어는 단계 780으로 진행한다.
단계 S760에서, 통신 세션이 수행되고, 제어가 단계 S770으로 진행하여 여기에서 빌을 지불하고, 빌을 변경하고, 빌을 문의하는 등의 하나 이상에 대해 에이전트와의 협조가 시작될 수 있다. 이어서 제어가 단계 S792로 진행한다.
단계 S780에서, 하나 이상의 지불이 선택된다. 이러한 지불 선택은 어카운트 정보, 지불 금액, 지불 일 등을 포함할 수 있다. 일반적으로 지불의 관리와 관련된 임의의 정보가 지불 선택으로서 포함될 수 있다. 다음에 단계 S790에서, 트랜잭션 정보, 지불 정보 및 지불인 정보가 수취인에게 전달될 수 있다. 이어서 단계 S792에서, 트랜잭션 정보가 저장되고, 선택적으로 프로파일이 같이 갱신된다. 이어서 제어가 단계 S794로 진행되고, 여기에서 다른 빌이 지불되어야할 지에 대한 결정이 수행되고, 이 경우 제어는 단계 S730으로 점프하고, 그렇지 않은 경우, 제어는 단계 S796으로 진행하고, 여기에서 제어 시퀀스가 종료한다.
본 발명의 다수의 변형 및 변경이 사용될 수 있다. 다른 것을 제공하지 않고 본 발명의 임의의 특징을 제공하는 것이 가능하다.
본 발명의 예시의 시스템 및 방법은 STB들 및 프로파일(들)과 관련하여 기술하였다. 그러나 본 발명을 불필요하게 방해하지 않기 위해 설명에서 공지의 구조 및 장치에 대한 번호는 생략했다. 이러한 생략은 청구 발명의 영역을 제한하는 것으로서 해석되지 않아야 한다. 본 발명의 이해를 제공하기 위한 특정 구성을 설명했다. 그러나 본 발명은 여기에 개시된 특정 구성을 넘어서 여러 가지 방식으로 실시될 수 있다.
또한, 여기에 개시된 예시의 실시예들은 배치된 시스템의 여러 구성부품들을 도시하지만, 시스템의 임의의 구성부품들은 LAN 등의 분배 네트워크(10), 케이블 네트워크, 및/또는 인터넷의 원격 부분에서 또는 전용 시스템 내에서 원격으로 위치할 수 있다. 따라서 시스템의 구성부품들은 STB 등의 하나 이상의 장치 내에 결합될 수 있거나 아날로그 및/또는 디지털 통신 네트워크, 패킷 교환 네트워크, 회로 교환 네트워크 또는 케이블 네트워크 등의 분배 네트워크의 특정 노드상에 배치될 수 있음은 물론이다.
전술한 설명으로부터 및 연산 효율 이유 면에서 시스템의 구성부품들은 시스템의 동작에 영향을 미치지 않고 부품들의 분배 네트워크 내의 임의의 위치에 배치될 수 있음은 물론이다. 예를 들어, 여러 구성부품들은 PBX 및 매체 서버, 게이트 웨이, 케이블 프로바이더 등의 스위치 내에, 하나 이상의 통신 장치 내에 하나 이상의 유저의 부동산, 또는 이들의 임의의 조합에 위치할 수 있다. 유사하게, 시스템의 하나 이상의 기능 부분들은 STB 등의 통신 장치(들)과 관련 연산 장치 사이에 분배될 수 있다. 시스템의 하나 이상의 기능 부분들은 또한 TV나 컴퓨터 내에 설치된 것과 같은 TV 튜너 카드 내에 설치될 수 있다.
또한, 요소를 연결하는 링크(5) 등의 여러 링크들은 유선 또는 무선 링크 또는 이들의 임의의 조합일 수 있거나, 또는 접속된 요소들에 데이터를 공급하고 및/또는 전달할 수 있고 이들 접속 요소들로부터 데이터를 공급 및/또는 전달받을 수 있는 임의의 다른 공지의 또는 후에 개발된 요소(들)일 수 있다. 이들 유선 또는 무선 링크들은 또한 고정 링크일 수 있으며, 암호화된 정보를 전달할 수 있다. 예를 들어 링크로서 사용된 전송 매체는 동축 케이블, 구리 와이어, 광섬유를 포함하는 전기 신호용의 임의의 적합한 캐리어일 수 있으며, 무선 웨이브 및 적외선 데이터 통신 동안 생성된 것과 같은 음향 또는 광파 형태를 취할 수 있다.
또한, 흐름도는 이벤트의 특정 시퀀스와 관련하여 기술 및 도시되었지만, 이러한 시퀀스에 대한 변경, 추가 및 생략이 본 발명의 동작에 물질적으로 영향을 주지않고 수행될 수 있음은 물론이다.
또 다른 실시예에서, 본 발명의 시스템 및 방법은 특정 목적 컴퓨터, 프로그램식 마이크로프로세서 또는 마이크로콘트롤러 및 주변 집적 회로 소자(들), ASIC 또는 다른 집적 회로, 디지털 신호 프로세서, 분리 요소 회로 등의 하드 와이어드 전자 또는 논리 회로, PLD, PLA, FPGA, PAL 등의 프로그램가능 논리 장치 또는 게 이트 논리 어레이, 특수 목적 컴퓨터, 임의의 비교가능한 수단 등과 함께 실시될 수 있다. 일반적으로, 여기에 개시된 방법을 실시할 수 있는 임의의 장치(들) 또는 수단은 본 발명의 여러 특징들을 실시하는데 사용될 수 있다. 본 발명에 사용될 수 있는 예시의 하드웨어는 컴퓨터, 휴대용 장치, 전화(예를 들어, 셀룰러, 인터넷 인에이블식, 디지털, 아날로그 하이브리드 및 기타), 및 이 기술에 알려진 다른 하드웨어를 포함한다. 이들 장치의 일부는 프로세서(예를 들어, 단일 또는 다수의 마이크로프로세서), 메모리, 비휘발성, 입력 장치 및 출력 장치를 포함한다. 또한, 한정은 아니지만 분배식 프로세싱 또는 부품/오브젝트 분배식 프로세싱, 병렬 프로세싱, 또는 가상 머신 프로세싱을 포함하는 다른 소프트웨어 실시가 또한 여기에 기술된 방법을 실시하는데 또한 구성될 수 있다.
또 다른 실시예에서, 개시된 방법은 다양한 컴퓨터 또는 워크스테이션 플랫폼상에서 실시될 수 있는 휴대용 소스 코드를 제공하는 오브젝트 또는 오브젝트 지향 소프트웨어 개발 환경을 이용하여 소프트웨어와 관련하여 용이하게 실시될 수 있다. 이와 달리, 개시된 시스템은 표준 논리 회로 또는 VLSI 설계를 이용하여 하드웨어에서 부분적으로 또는 전체적으로 실시될 수 있다. 소프트웨어 또는 하드웨어가 본 발명에 따른 시스템을 실시하는데 사용되는지 여부는 시스템의 속도 및/또는 효율 요건에 따르며, 특정 기능, 특정 소프트웨어 또는 하드웨어 시스템 또는 마이크로프로세서 또는 마이크로컴퓨터 시스템이 사용된다.
또 다른 실시예에서, 개시된 방법은 저장 매체에서 저장될 수 있고, 제어기 및 메모리와 협동하는 프로그램식 범용 컴퓨터, 특수 목적 컴퓨터, 마이크로프로세 서 등에서 수행될 수 있는 소프트웨어에서 부분적으로 실시될 수 있다. 이 예에서, 본 발명의 시스템 및 방법은 애플릿, JAVA ® 또는 CGI 스크립트 등의 퍼스널 컴퓨터상에 임베디드된 프로그램으로서, 서버 또는 컴퓨터 워크스테이션 상에 상주하는 소스로서, 전용 측정 시스템, 시스템 부품 등에 임베디드된 루틴으로서 실시될 수 있다. 시스템은 또한 시스템 및/또는 방법을 소프트웨어 및/또는 하드웨어 시스템에 물리적으로 통합함으로써 실시될 수 있다.
본 발명은 특정 표준 및 프로토콜들을 참조로 하여 실시예에서 실시된 부품들 및 기능들을 기술하였지만, 본 발명은 이러한 표준 및 프로토콜에 한정되지 않는다. 여기에서 기술하지 않은 다른 유사한 표준 및 프로토콜들이 존재할 수 있고, 이들은 본 발명 내에 포함되는 것으로 해석되어야 한다. 더욱이 여기에 기술한 표준 및 프로토콜들 및 여기에서 기술하지 않은 다른 유사한 표준 및 프로토콜들이 기본적으로 같은 기능을 갖는 빠르고 보다 효과적인 등가물로 주기적으로 대체된다. 이러한 같은 기능을 갖는 대체 표준 및 프로토콜들은 본 발명에 포함된 등가물로 간주된다.
여러 실시예에서, 본 발명, 구성 및 특징은 여러 실시예, 그 부조합 및 서브세트를 포함한 여기에서 실질적으로 기술되고 도시된 부품, 방법, 프로세스, 시스템 및/또는 장치를 포함한다. 이 기술의 당업자라면 본 개시를 이해한 후 본 발명을 구현하고 사용하는 방법을 이해할 것이다. 여러 실시예에서, 본 발명, 구성 및 특징은 예를 들어 성능을 개선하기 위해, 용이하게 하기 위해 및/또는 실시 비용을 줄이기 위해 이전의 장치 또는 프로세스에서 사용될 수 있었던 그러한 아이템의 부 재시를 포함하는 여기에서 기술하지 않고 및/또는 기술한 아이템의 부재시 또는 본 발명의 여러 실시예, 구성 또는 특징에서 장치 및 프로세스들을 제공하는 것을 포함한다.
본 발명의 전술한 설명은 예시 및 설명 목적으로 제공되었다. 전술한 바는 여기에 개시된 형태 또는 형태들로 본 발명을 한정하고자 하는 것은 아니다. 예를 들어, 전술한 상세한 설명에서, 본 발명의 다양한 특징들은 개시를 능률적으로 하기 위한 목적으로 하나 이상의 실시예 구성 또는 특징으로 함께 그룹화되었다. 본 발명의 실시예, 구성 또는 애스펙트의 특징은 전술한 것과 다른 실시예, 구성 또는 애스펙트에서 결합될 수 있다. 개시의 이 방법은 청구된 본 발명이 각 청구범위에 명시적으로 인용된 것보다 많은 특징을 필요로 하는 의도를 반영하는 것으로 해석되지 않아야 한다. 이보다는 이하의 청구범위를 반영할 때, 발명의 애스펙트는 하나의 전술한 실시예, 구성 또는 애스펙트의 모든 특징보다는 아래에 존재한다. 따라서 이하의 청구범위는 이 상세한 설명내에 통합되고, 각 청구범위는 그 자체로 본 발명의 개별 바람직한 실시예로서 존재한다.
더욱이 본 발명의 설명은 하나 이상의 실시예, 구성 또는 애스펙트 및 임의의 변형 및 변경의 설명에 포함되지만, 다른 변형, 조합 및 변경은 예를 들어, 본 개시를 이해한 후 이 기술의 당업자의 기술 및 지식 내에 있기 때문에 본 발명의 영역 내에 있다. 본 발명은 다른 상호교환가능한 및/또는 등가의 구조, 기능, 범위 또는 단계가 여기에 개시되거나 개시되지 않았을 지라도 공개적으로 임의의 특허가능한 청구 주제를 전용할 의도를 갖지 않고 이들을 포함하여 허용된 범위로 다 른 실시예들, 구성 또는 애스펙트를 포함하는 권리를 얻는데 그 의도가 있다.
도 1은 본 발명에 따른 일례의 콘텐츠 시스템을 나타낸다.
도 2는 본 발명에 따른 일례의 셋톱 박스를 나타낸다.
도 3은 본 발명에 따른 프로파일의 일례를 나타낸다.
도 4는 본 발명에 따른 일례의 빌 관리 인터페이스를 나타낸다.
도 5는 본 발명에 따른 일례의 지불 인터페이스를 나타낸다.
도 6은 본 발명에 따른 일례의 일 통지 방법의 개요를 나타내는 흐름도이다.
도 7은 본 발명에 따른 빌 관리를 위한 일례의 방법의 개요를 나타내는 흐름도이다.
도면의 주요 부호에 대한 부호의 설명
10 네트워크(들)
200; 신뢰 엔티티(들)
300; 콘텐츠 서비스 제공자, 콘텐츠 비디오 인터넷 전화 등
400; 프로파일
500; 셋톱 박스
600; 기타 장치
700; 스테레오

Claims (10)

  1. 케이블 네트워크 상호접속성(interconnectability)을 지원하고 응용 플랫폼을 제공하도록 동작하는 동작 시스템 층을 갖는 셋톱 박스 작동 수단에 있어서,
    하나 이상의 프로파일들을 설정하는 수단으로서, 각 프로파일은 개인 정보 및 개인 프레퍼런스를 포함하고, 상기 개인 정보 및 개인 프레퍼런스 중 하나 이상은 빌 관리 응용과 관련하여 사용되는, 하나 이상의 프로파일을 설정하는 수단과,
    상기 빌 관리 애플리케이션을 관리하는 수단을 포함하며,
    상기 관리는 하나 이상의 지불, 스케줄링, 분류, 및 벤더(vendor)와의 통신 개시를 포함하는
    셋톱 박스 작동 수단.
  2. 케이블 네트워크 상호접속성을 지원하고 응용 플랫폼을 제공하도록 동작하는 동작 시스템 층을 갖는 셋톱 박스 작동 방법에 있어서,
    하나 이상의 프로파일들을 설정하는 단계로서, 각 프로파일은 개인 정보 및 개인 프레퍼런스를 포함하고, 상기 개인 정보 및 개인 프레퍼런스 중 하나 이상은 빌 관리 응용과 관련하여 사용되는, 하나 이상의 프로파일을 설정하는 단계와,
    상기 빌 관리 애플리케이션을 관리하는 단계를 포함하며,
    상기 관리는 하나 이상의 지불, 스케줄링, 분류, 및 벤더와의 통신 개시를 포함하는
    셋톱 박스 작동 방법.
  3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
    상기 하나 이상의 프로파일들은 하나 이상의 개인 정보, 통신 프레퍼런스, 개인 프레퍼런스, 캘린더 정보, 벤더 정보, 우선순위 정보, 전후 관계 프레퍼런스(contextual preferences), 하나 이상의 서브-프로파일들, 교번 접촉 양식들, 및 하나 이상의 신뢰 접촉들을 포함하는 발명.
  4. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 셋톱 박스는 텔레비전 프로그래밍, 데이터, 음성 정보, 인터넷 통신, VOIP 통신, 전자상거래 통신, 부착된 전자 장치들로부터의 통신, 콘텐츠, 인보이스들 및 빌들 중 하나 이상을 수신하도록 적응된 발명.
  5. 제 1 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 셋톱 박스는 하나 이상의 신뢰 엔티티들과 통신하도록 동작하는 I/O 인터페이스를 포함하는 발명.
  6. 제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 셋톱 박스는 메뉴 모듈을 포함하고, 상기 메뉴 모듈은 상기 빌 관리 응용을 기반으로 하나 이상의 메뉴들을 디스플레이하도록 동작하는 발명.
  7. 제 1 항 내지 제 6 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 빌 관리 응용은 하나 이상의 프로파일들로부터의 정보를 포함하는 개시 서비스 트랜잭션 요구를 포함하고, 상기 개시 서비스 트랜잭션 요구는 신뢰 엔티티, 콘텐츠/서비스 제공자, 지적 에이전트, 및 IVR 시스템 중 하나 이상과 통신하기 위한 인터넷 기반 프로토콜을 이용하는 발명.
  8. 제 1 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 셋톱 박스는 하나 이상의 룰들을 기반으로 하나 이상의 수신된 빌들을 분석 및 처리하도록 적응된 모듈을 포함하는데, 상기 분석의 결과는 빌의 자동 지불, 상기 빌로부터의 정보를 하나 이상의 수신지에 전송, 빌의 이미지에 대한 보장, 빌 분류 및 듀 데이트에 기초한 빌의 캘린더링 중 하나 이상이고, 하나 이상의 추가 장치는 전화, SIP 인에이블 장치, 전자 통신 장치, 소프트 폰, 멀티미디어 장치, 오디오 장치, PDA, 비디오 장치 및 전자 장치를 포함하는 발명.
  9. 제 1 항 내지 제 8 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 셋톱 박스는 하나 이상의 프로파일들의 보급을 제한하고, 그 프로파일들에서 정보를 제어하도록 액세스를 분석하고 제한하도록 하나 이상의 필터에 대해 동작가능한 보안 모듈을 포함하는 발명.
  10. 제 1 항 내지 제 9 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 셋톱 박스는 하나 이상의 서브 프로파일들을 포함하고, 서브파일들의 동작은 하나 이상의 프로파일들에 의해 제어되는 발명.
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