KR20090091797A - Ｗｌａｎ - ｗｗａｎ 네트워크에서 다중 모드 휴대용 통신 장치를 기반으로 하는 무선 로컬 영역 네트워크 서비스를 관리하는 시스템 - Google Patents

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Abstract

무선 액세스 포인트는, 액세스 포인트의 WLAN 서비스 영역을 부분적으로, 또는 전적으로 포함하는 지리적 영역 내에, 또는 상기 지리적 영역에 인접하게 위치하는 무선 광역 네트워크(WWAN)에 의해 식별되는 다중 모드 무선 통신 장치로 할당되는 무선 광역 네트워크(WWAN: wireless wide area network) 역방향 링크(RL) 채널을 모니터링한다. 상기 액세스 포인트는, 다중 모드 무선 통신 장치에 의해 송신되고 액세스 포인트에서 수신되는 WWAN RL 신호를 기반으로 장치 인접도 메시지를 WWAN에게 전송한다. 상기 장치 인접도 메시지는 액세스 포인트로부터의 WLAN 서비스를 확립하기 위한 WLAN 획득 절차를 수행하기 위한 요청을 나타낼 수 있다.

Description

ＷＬＡＮ - ＷＷＡＮ 네트워크에서 다중 모드 휴대용 통신 장치를 기반으로 하는 무선 로컬 영역 네트워크 서비스를 관리하는 시스템{MANAGING WIRELESS LOCAL AREA, NETWORK SERVICE BASED ON A LOCATION OF A MULTI-MODE PORTABLE COMMUNICATION DEVICE IN A WLAN - WWAN NETWORK}
본 발명은 일반적으로 무선 통신 시스템에 관한 것이며, 구체적으로, 장치 위치를 기반으로 하는, 멀티-모드 휴대용 통신 장치로의 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN: Wireless Local Area Network) 서비스의 관리에 관한 것이다.
통상적으로 WLAN이 WWAN에 의해 서비스되는 지리적 영역보다 더 작은 지리적 서비스 영역 내에서 서비스를 제공하는 경우, 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN) 및 무선 광역 네트워크(WWAN: Wireless Wide Area Network)는 휴대용 장치로 무선 통신 서비스를 제공한다. 일반적으로 WWAN의 각각의 기지국은 마일(mile)로 측정된 크기를 갖는 서비스 영역을 담당(cover)하도록 설계되는 경우, WWAN의 예로는 2.5G(가령, cdma2000), 3G(가령 UNTS, WiMax) 및 그 밖의 다른 기술 타입에 따라 동작하는 시스템이 있다. 용어 WWAN은 우선, 기지국 당 100 내지 300피트 수준의 더 작은 서비스 영역을 갖는 WLAN으로부터, 이 다양한 기술의 그룹들을 구별하기 위해 사용된다. WLAN에서의 기지국은 통상적으로 액세스 포인트(access point)라고 일컬어진다. 액세스 포인트는 유선으로, 또는 WWAN을 통해 무선으로 인터넷, 또는 인트라넷, 또는 그 밖의 다른 네트워크로 연결될 수 있다. WLAN의 예로는 Wi-Fi 및 그 밖의 다른 IEEE 802.11 표준에 따르는 무선 프로토콜 등의 기술을 이용하는 시스템이 있다. 통상적으로, WLAN은 넌-유비쿼터스(non-ubiquitous) 커버리지(coverage)를 대가로, WWAN보다 더 높은 대역폭을 제공하며, 반면에, WWAN은, 대역폭 및/또는 수용력을 희생하여, 증가된 커버리지 영역을 제공한다. 무선 사용자에게 증가된 전체 성능과 연속 연결가능성을 제공하기 위해, 통신 장치가 가장 바람직한 상충 관계(tradeoff)를 제공하는 특정 타입의 네트워크를 액세스할 수 있게 해주도록 다중 모드 및 이중 모드 휴대용 통신 장치가 개발되어왔다. 다중 모드 무선 통신 장치는 둘 이상의 네트워크 내에서 통신하기 위한 적정한 구성요소와 기능부를 포함한다. 예를 들어, 이중 모드 휴대용 통신 장치는 WWAN과 WLAN 내에서 통신할 수 있다.
불행하게도, 휴대용 통신 장치와 액세스 포인트 간의 연결 상태를 관리하기 위한 종래의 기술들은, 상기 기술들이 네트워크 간 핸드오프를 수행하기 위한 새로운 네트워크를 이용해 서비스를 확립하기 위해 휴대용 통신 장치에 의해 실행되는 비효율적인 탐색 메커니즘을 포함한다는 점에서 한계가 있다. 예를 들어, 일부 종래의 시스템은 모바일 통신 장치가 교체 네트워크를 검출하는 시도 중에, 교체 네트워크 채널로 주기적으로 튜닝할 것을 필요로 하며, 이는 교체 네트워크를 검출하는 것의 제한된 성공률과 함께 상당한 파워 소모를 초래한다.
따라서 다중 모드 휴대용 통신 장치로 WLAN 서비스를 관리하기 위한 장치, 시스템 및 방법에 대한 필요성이 존재한다.
무선 액세스 포인트는, 액세스 포인트의 WLAN 서비스 영역을 부분적으로, 또는 전적으로 포함하는 지리적 영역 내에, 또는 상기 지리적 영역에 인접하게 위치하는 무선 광역 네트워크(WWAN)에 의해 식별되는 다중 모드 무선 통신 장치로 할당되는 무선 광역 네트워크(WWAN: wireless wide area network) 역방향 링크(RL) 채널을 모니터링한다. 상기 액세스 포인트는, 다중 모드 무선 통신 장치에 의해 송신되고 액세스 포인트에서 수신되는 WWAN RL 신호를 기반으로 장치 인접도 메시지를 WWAN에게 전송한다. 상기 장치 인접도 메시지는 액세스 포인트로부터의 WLAN 서비스를 확립하기 위한 WLAN 획득 절차를 수행하기 위한 요청을 나타낼 수 있다.
도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따르는 통신 네트워크 배열의 블록도이다.
도 2는 액세스 포인트가 통신 장치로부터 역방향 링크 WWAN 신호를 수신하는 통신 네트워크 배열의 블록도이다.
도 3은 바람직한 실시예에 따르는 다중 모드 무선 통신 장치로의 무선 서비스를 관리하는 방법의 흐름도이다.
도 4는 WWAN 시스템이 IEEE 802.16 표준에 따라 동작할 때, 액세스 포인트에서의 WWAN FL 채널을 모니터링하는 방법의 흐름도이다.
도 5는 WWAN 시스템이 IEEE 802.16 표준에 따라 동작할 때, 무선 자원을 관 리하는 바람직한 방법의 흐름도이다.
도 6은 통신 시스템 배열에서 수행되는 무선 서비스를 관리하는 방법의 흐름도이다.
도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따르는 통신 네트워크 배열(100) 내의 액세스 포인트(102)의 블록도이다. 상기 액세스 포인트(102)는 무선 광역 네트워크(WWAN: Wirelss Wide Area Network) 통신 시스템(104)과 통신하고, 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN: Wireless Wide Area Network) 서비스를 하나 이상의 다중 모드 무선 통신 장치(106)로 제공한다. 앞서 설명된 바와 같이, 용어 WWAN은 주로, 다양한 기술들로 구성된 이 그룹을, 통상적으로 기지국(액세스 포인트) 당 100 내지 300 피트 수준의 더 작은 서비스 영역을 갖는 WLAN으로부터 구별하기 위해 사용된다. 따라서 WWAN 통신 시스템(104)은, WLAN과 비교할 때 비교적 큰 지리적 영역 내에서의 무선 통신 서비스를 제공하는 임의의 시스템이다. WWAN 시스템(104)의 예로는 WWAN 인프라구조(110)(가령, 셀방식 시스템 인프라구조(110))로 연결되는 하나 이상의 기지국(108)을 통해 셀방식 통신 서비스를 제공하는 셀방식 통신 시스템이 있다. 상기 WWAN 인프라구조(110)는, 인터넷 프로토콜(IP) 네트워크, 또는 공중 교환 전화망(PSTN: Public switched telephone network)과 같은 글로벌 네트워크로 연결되는 하나 이상의 코어 네트워크(core network)를 포함할 수 있다. 바람직한 실시예에서, WWAN 통신 시스템(104)은 패킷 스위칭 통신 기법을 이용하여 동작한다. 이러한 시스템에서, 통신 인프라구조는 패킷 스위칭되는 코어 네트워크이며, IP 시그널링을 이용하여 WLAN으로 인터페이싱하기 위한 액세스 게이트웨이를 포함한다. 그러나 일부 환경에서 WWAN 통신 시스템(104)은 회선 스위칭 통신(circuit switched communication)에 따라 동작할 수 있다. WWAN 통신 시스템(104)은, 여러 프로토콜 및 방식 중 임의의 것을 이용하여 동작할 수 있다. CDMA(Code Division Multiple Access) 표준의 예로는 cdma2000 1X, 1xEV-DO 및 WCDMA가 있다. 일부 환경에서, WWAN 통신 시스템(104)은 OFDM 기반의 표준, 또는 GSM 표준과 같은 그 밖의 다른 표준에 따라 동작할 수 있다. 이하에서 설명될 실시예에서, WWAN 시스템(106)은 IEEE 802.16(e) 표준, 이른바 WiMax에 따라 동작하는 OFDM 시스템이다. WWAN 통신 시스템(104)을 참조하여 설명되는 블록의 다양한 기능 및 동작은 임의의 개수의 장치, 회로, 또는 요소로 구현될 수 있다. 둘 이상의 기능 블록이 하나의 단일 장치 내에 집적될 수 있으며, 임의의 단일 장치에서 수행되는 것으로 기재되는 기능들이 몇 개의 장치에 걸쳐 구현될 수 있다. 예를 들어, 일부 환경에서, WWAN 인프라구조(110)의 기능의 일부, 또는 전부는 기지국(108), 기지국 제어기, 또는 MSC에 의해 수행될 수 있다.
액세스 포인트(102)는 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN) 서비스를 제공할 수 있고, WWAN 통신 시스템(104)으로 메시지를 전송할 수 있는 임의의 장치이다. 바람직한 실시예에서, 액세스 포인트(102)가, 유선 귀로(backhaul)를 통해 IP 네트워크로 연결되는 고정 액세스 포인트(fixed access point)일지라도, 상기 액세스 포인트(102)는 셀방식 통신 링크, 또는 그 밖의 다른 WWAN 링크를 통해 WWAN으로 연결되는 셀방식 모바일 게이트웨이일 수 있다. 상기 액세스 포인트(102)는 상기 액세 스 포인트(102)의 적정 범위 내에 위치하는 통신 장치(108)에게 WLAN 서비스를 제공한다. WLAN 서비스를 제공하기 위한 적합한 기법의 예로는 WLAN 프로토콜, 가령 WiFi, 또는 IEEE 802.11 표준에서 정의된 프로토콜 중 임의의 것에 따르는 동작이 있다. 액세스 포인트(102)에서 WWAN 인프라구조(110)로 전송된 메시지는, 유선 및/또는 무선 통신법의 임의의 조합을 이용하여 전송될 수 있다. 바람직한 실시예에서, 상기 액세스 포인트(102)는 코어 네트워크의 액세스 게이트웨이로 연결되어, 패킷 스위칭 데이터 기법을 이용하여, IP 네트워크를 통해, 또는 액세스 라우터를 통해, 메시지를 전송한다. 일부 환경에서, 메시지는 액세스 포인트(102)로부터 PSTN을 통해 전송될 수 있다. 그 밖의 다른 환경에서, 송신기(transmitter)가 사용되어, 기지국(108)으로 메시지를 무선으로 전송할 수 있다. 그 후 상기 메시지는 WWAN 인프라구조(110)로 발송된다.
다중 모드 무선 통신 장치(106)는 하나 이상의 WLAN 시스템 및 하나 이상의 WWAN 시스템(104)과 통신할 수 있는 임의의 타입의 통신 장치이다. 때때로 액세스 단말기라고 일컬어지는 다중 모드 무선 통신 장치(106) 무선 모뎀, PDA(personal digital assistant), 이중 모드 셀방식 전화기, 또는 그 밖의 다른 이러한 장치일 수 있다.
따라서 액세스 포인트(102)는 WLAN(114)으로의 통신을 촉진시키고, WWAN 통신 시스템(104)은 WWAN(116)으로의 통신을 촉진시키는데, 이때, 통신 장치(106)는 네트워크(114, 116) 모두 상에서 통신할 수 있다. 특정 네트워크 상에서 자원(resource)이 이용가능하고, 신호 품질이 적정할 때, 상기 통신 장치(106)는 네 트워크(114, 116) 중 하나에 의해 제공된 무선 서비스를 액세스할 수 있다. 바람직한 실시예에서, 특정 조건 하에서, 통신 장치(106)는 두 네트워크(114, 116) 모두를 동시에 액세스할 수 있다. 그러나 일부 환경에서, 상기 통신 장치(106)는 임의의 주어진 때에, 네트워크(114, 116) 중 하나만 액세스할 수 있다. 또 다른 시나리오에서, 통신 장치(106)는 네트워크(116)의 제어 채널만 액세스하면서, 네트워크(114)에 대해 완전한 액세스를 가질 수 있다. 또는 그 반대의 경우도 가능하다. 각각의 액세스 포인트는 WLAN 서비스 영역(115) 내에서 WLAN 서비스를 제공한다. 도 1에서 나타나는 구름(114, 116)은 네트워크를 기호화한 것이며, 네트워크(114, 116)의 커버리지 영역을 필수적으로 도시한 것은 아니다. 예를 들어, WWAN(116)의 지리적 커버리지 영역은 액세스 포인트(102)에 의해 제공되는 하나 이상의 WLAN 커버리지 영역(115)을 포함할 수 있다. 덧붙이자면, WWAN(116)의 커버리지 영역은 형편없는 품질의 영역, 또는 어떠한 WWAN 서비스도 이용가능하지 않는 영역을 가질 수 있다. 그러나 이들 영역은 WLAN(114)로부터의 바람직한 커버리지를 가질 수 있다. 이러한 시나리오는, WLAN 커버리지가 사무실이나 자택 등의 건물 내에 있고, WWAN 커버리지가 상기 건물의 영역에서 이용가능하지만 상기 건물 내에서는 벽과 그 밖의 다른 신호 장애물로 인해 결핍되어 있는 경우, 발생할 수 있다. 그 밖의 다른 이점에 추가로, 바람직한 실시예에 따라 무선 서비스를 관리하는 것은 통신 장치(106)로 제공되는 무선 서비스의 품질을 최대화한다.
바람직한 실시예에 따라, 액세스 포인트(102)는 WLAN 서비스 영역(115)의 일부분, 또는 전부를 포함하는 지리적 영역(117) 내에서, 또는 상기 지리적 영역에 근접하여 위치하여, WWAN 통신 시스템(104)에 의해 식별되는 통신 장치(106)로 할당된 WWAN RL 채널을 모니터링한다. 로컬 장치(106)에 의해 송신된 수신 WWAN RL 신호를 기초로, 액세스 포인트는 장치 인접도 메시지(device proximity message)(118)를 WWAN 통신 시스템(104)으로 전송한다. 바람직한 실시예에서, 상기 장치 인접도 메시지(118)는 WLAN 획득 절차(WLAN acquisition procedure)의 실행을 요청하는 요청 메시지이다. 장치 인접도 메시지(118)에 응답하여, WWAN 인프라구조(110)는 통신 장치(106)에게, 상기 통신 장치(106)가 WLAN 무선 서비스에 대해 탐색하거나, 액세스 포인트(102)로부터 무선 서비스를 확립하도록 지시하는 메시지를 전송한다. 일부 경우에서, WWAN 인프라구조(110)는 통신 장치(106)에게 지시하기 전에, 그 밖의 다른 매개변수를 평가할 수 있다. 예를 들어, 가입자 매개변수, 시스템 설정, 또는 시스템 매개변수 때문에, WWAN 인프라구조는 통신 장치(106)가 교체 네트워크를 획득해서는 안된다고 결정할 수 있다. 덧붙이자면, 특정 통신 장치(106)를 식별하는 장치 인접도 메시지가 둘 이상의 액세스 포인트로부터 수신되는 경우, WWAN 시스템(104)이 다수의 액세스 포인트에 대응하는 매개변수를 평가할 수 있다.
바람직한 실시예에서, 식별 정보(119)가 WWAN 통신 시스템(104)으로부터 액세스 포인트(102)로 전송된다. 상기 식별 정보(119)는 하나 이상의 통신 장치(106)를, 지리적 영역(117) 내에 있는 로컬 통신 장치로서 식별한다. 상기 액세스 포인트(102)는 RL WWAN 채널을 모니터링함으로써, 이러한 로컬 통신 장치(106)에 대해 검색한다. 상기 지리적 영역(117)은 임의의 복수 개의 형태와 크기를 가질 수 있으 며, 일부 경우, 액세스 포인트(102)의 WLAN 서비스 영역(115)과 일치할 수 있다. 덧붙이자면, 지리적 영역(117)은 임의의 개수의 액세스 포인트(102)에 의해 제공되는 임의의 개수의 WLAN 서비스 영역(115)을 포함할 수 있다. 상기 지리적 영역(117)은, 통신 장치(106)의 지리적 위치를 나타내는 위치 정보를 획득하기 위한 방법에 따라 달라질 수 있다. 예를 들어, 통신 장치(106)에게 WWAN 서비스를 제공하는 기지국, 또는 기지국 섹터를 식별함으로써, 위치 정보가 추출되는 경우, 지리적 커버리지 영역(117)은 기지국 섹터 커버리지 영역, 또는 기지국 섹터 커버리지 영역을 기초로 한다. 통신 장치(106)에 의해 전송되는 정보에 의해 위치 정보가 획득되는 경우, 지리적 영역(117)은 제공되는 위치 정보를 기초로 결정된다. 예를 들어, 통신 장치(106)가 상기 통신 장치(106)에 의해 획득된 GPS(global positioning system) 좌표로부터 추출된 위치 정보를 제공하는 경우, 상기 지리적 영역(117)은 통신 장치(106)가 중심으로서 위치하는 원(circle)을 포함할 수 있다. 통신 장치(106)가 포함된 지리적 영역(117)을 결정하기 위해, WWAN 시스템(104)에 의해 그 밖의 다른 기법이 사용될 수 있다. 예를 들어, 안테나 빔 형성(antenna beam forming), 스마트 안테나, 또는 삼각측량(triangulation) 기법이 사용되어, 통신 장치(106)가 포함되는 지리적 영역(117)이 추정될 수 있다.
상기 WWAN 통신 시스템(104)은 지리적 영역(117)을 액세스 포인트(106)로 적용시켜서, 어느 액세스 포인트(106)가, 상기 지리적 영역(117) 내에 부분적으로, 또는 전체적으로 위치하는 WLAN 서비스 영역(115)을 포함하는지, 또는 포함할 수 있는지를 결정할 수 있다. 액세스 포인트 위치가 메모리(도 1에서는 도시되지 않 음)에 유지되며, 주기적으로 업데이트될 수 있다.
액세스 포인트(106)로부터, 로컬 통신 장치가 최대 인접부(maximum proximity) 내에 위치함을 가리키는 장치 인접도 메시지(118)를 수신한 후, 장치 인접도 메시지(118)에 응답하여 상기 WWAN 통신 시스템(104)은 평가(evaluation)를 수행한다. 상기 WWAN 시스템(104)은 장치 인접도 메시지(108)에 응답하여, 통신 장치(106)로의 WLAN 서비스의 획득을 수행, 또는 개시할 수 있다. 일부 환경에서 상기 획득은 WWAN(116)에서 WLAN(114)으로의 통신 장치(106)의 핸드오프(hanoff)를 야기하거나, 또는 통신 장치(106)가 2가지 네트워크로부터 동시에 무선 서비스를 수신하는 것을 야기할 수 있다. 덧붙이자면, 사용자 데이터가 WLAN(114) 상에서만 교환됨에도 불구하고, 통신 장치(106)는 WWAN(116)로의 등록을 유지할 수 있다. 바람직한 실시예에서, 장치 인접도 메시지(118)는 IP 네트워크, 또는 액세스 라우터를 통해, WWAN의 액세스 게이트웨이로 전송된다. 그러나 일부 환경에서, 장치 인접도 메시지(118)는 무선 링크를 통해 전송된다. 예를 들어, 액세스 포인트(102)가 WWAN 송신기를 포함하는 경우, 상기 메시지는 역방향 링크 WWAN 신호로서 전송될 수 있다. 바람직한 실시예에서, WWAN의 액세스 게이트웨이에 의해, 식별 정보(117)는 IP 네트워크, 또는 액세스 라우터를 통해 전송된다. 그러나 일부 환경에서, 식별 정보(117)는 무선 링크를 통해 전송된다. 예를 들어, 메시지(117)는 순방향 링크 WWAN 신호로서 전송될 수 있다.
WWAN 통신 시스템(104)이 무선 통신 서비스를 통신 장치(106)에게 전송할 때, WWAN 역방향 링크 신호를 송신하기 위해, 상기 액세스 포인트(102)는 통신 장 치(106)에 의해 사용되는 WWAN 역방향 링크 채널을 모니터링한다. 일부 경우에서, 액세스 포인트(102)는 다수의 다중 모드 통신 장치(106)를 검출하기 위한 절차를 사용할 수 있다. 액세스 포인트(102)에서 수신된 WWAN 역방향 링크 신호를 기초로, 액세스 포인트(102)는 통신 장치(106)가 WLAN 서비스에 대해 검색해야 하는가의 여부를 판단한다. 일부 환경에서, 상기 액세스 포인트(102)는 통신 장치(106)가 통신 장치(106)로의 WLAN 통신 서비스를 제공해야 한다고 결정한다. WLAN이 통신 장치(106)가 액세스 포인트(102)의 범위 내에 위치한다고 판단할 때, 액세스 포인트(102)는, 통신 장치(106)가 WLAN 네트워크(114)의 서비스 영역 내에 있을 가능성이 높다고 나타내는 장치 인접도 메시지(118)를 WWAN 통신 시스템(104)으로 송신한다. 그 후, WWAN 시스템(104)은, 통신 장치(106)가 WLAN 서비스를 검색하거나, 특정 액세스 포인트(102)를 검색하거나, WLAN 서비스를 획득하라는 인스트럭션을 포함할 수 있는 교체 네트워크 획득 절차를 수행한다. 이하에서 더 상세히 설명될 바와 같이, 앞의 시나리오가 적용되는 상황의 예로는, 통신 장치(106)가 WWAN로부터 통신 서비스를 수신하면서 액세스 포인트(102)로 접근하고 있는 상황이 있다.
앞서 설명된 무선 서비스를 관리하는 것에 추가로, 액세스 포인트(106)는 그 밖의 다른 모니터링 및 관리 절차를 수행할 수 있다. 예를 들어, 액세스 포인트(102)가 통신 장치(106)에게 무선 통신 서비스를 제공하고 있을 때, 상기 통신 장치(106)는 WWAN 순방향 링크 신호를 주기적으로 모니터링하고 상태 메시지를 상기 액세스 포인트(102)로 송신한다. 상기 순방향 링크 신호는 제어 신호와 파일럿 신호뿐 아니라 그 밖의 다른 정보를 포함할 수 있다. 통신 장치(106)에서 수신된 WWAN 순방향 링크 신호를 기초로, 상기 액세스 포인트(102)는, WWAN 통신 시스템(104)이 WLAN 통신 서비스를 통신 장치(106)에게 제공해야 하는지를 결정한다. WLAN이 WWAN 서비스가 제공되거나, 또는 평가(evaluate)되어야 한다고 결정할 때, 상기 액세스 포인트(102)는 장치 인접도 메시지(118)를 WWAN 통신 시스템(104)에게 전송하여, WWAN 서비스의 획득, 또는 WWAN 서비스로의 핸드오프에 대한 가능성을 WWAN 시스템(104)에게 경보할 수 있다. 이하에서 더 상세히 설명될 바와 같이, 이러한 시나리오가 적용되는 상황의 예로는 통신 장치(106)가 액세스 포인트(102)로부터 통신 서비스를 수신하면서, 액세스 포인트(102)로부터 멀어지도록 이동하는 상황이 있다. 상기 액세스 포인트(102)는, WWAN 서비스의 획득이 희망될 수 있는 통신 장치(106)에서 수신된 WWAN FL 신호를 기초로 의사 결정을 수행한다.
일부 상황에서, 액세스 포인트(102)는 WWAN FL 수신기를 이용하여 WWAN 순방향 링크 신호를 모니터링하고, 액세스 포인트(102)가 통신 장치(106)가 WWAN 서비스로 핸드오프되어야 한다고 결정한 경우, WWAN(110)로 메시지를 전송한다. 예를 들어, 액세스 포인트(102)가 통신 장치(106)가 WLAN 서비스 영역을 떠나고 있다고, 또는 WLAN 서비스의 품질이 감소하고 있다고 검출한 경우, WWAN FL 신호의 파워를 측정함으로써 상기 액세스 포인트(102)는 WWAN 서비스가 적정함을 검증한다. 통신 장치(106)의 위치에서 WWAN 서비스가 적정하지 않을 수 있지만, 이러한 기법에 의해, 통신 장치가 WLAN과 통신 중일 때, WWAN 서비스를 지속적으로 모니터링할 것이 요구되지 않음으로써, 효율이 증가된다.
WWAN 인터페이스(120)는 WWAN RL 신호를 검출하고, 장치 인접도 메시지(118) 를 WWAN 시스템(104)으로 전송하기에 적합한 하드웨어, 소프트웨어 및/또는 펌웨어의 임의의 조합을 포함한다. 이하에서 더 상세히 설명될 바와 같이, WWAN 인터페이스(120)는 네트워크 인터페이스를 통해 액세스 라우터 및 IP 네트워크로 연결된다. 상기 장치 인접도 메시지(118)는 네트워크 인터페이스를 통해 WWAN 인프라구조(110)로 전송된다. 바람직한 실시예에서, WWAN 인터페이스는 WWAN FL 신호를 수신하기 위한 WWAN FL 수신기를 포함한다. 일부 환경에서, WWAN 인터페이스(120)는 또한 WWAN 송신기를 포함할 수 있다.
WLAN 인터페이스(122)는 하나 이상의 통신 장치(102)와 통신하기 위한 하드웨어, 소프트웨어 및/또는 펌웨어의 임의의 조합을 포함한다. 이하에서 설명될 바와 같이, WLAN 인터페이스(122)는 WLAN 송신기 및 WLAN 수신기를 hv함한다.
도 2는 액세스 포인트(102)가 통신 장치(106)로부터 역방향 링크(RL) WWAN 신호(202)를 수신하는 통신 네트워크 배열(100)의 블록도이다. 상기 액세스 포인트(102)는 WWAN 시스템(106)과 통신하기 위한 WWAN 인터페이스(120)와, WLAN 서비스를 하나 이상의 통신 장치(가령, 다중 모드 무선 통신 장치(106))로 제공하기 위한 WLAN 인터페이스(122)를 포함한다. 상기 액세스 포인트(102)는 WWAN 인터페이스(110) 및 WLAN 인터페이스(122)로 연결되는 제어기(204)를 더 포함한다. 상기 제어기(204)는 본원에서 기재되는 제어 기능을 수행할 뿐 아니라, 액세스 포인트(102)의 전체 작업을 촉진시키는 그 밖의 다른 기능을 수행한다. 상기 제어기(204)는 메모리(206)로 연결되거나, 상기 메모리(206)를 포함한다. 이때, 상기 메모리(206)는 하나 이상의 랜덤 액세스 메모리(RAM) 및/또는 판독 전용 메모 리(ROM) 메모리 디바이스를 포함할 수 있다. WLAN 인터페이스(122)는 역방향 링크(RL) WLAN 신호(210)를 수신하기 위한 WLAN 수신기(208)와, WLAN 신호(214)를 송신하기 위한 WLAN 송신기(212)를 포함한다. 상기 신호(210, 212)는 WLAN 프로토콜에 따라 송신되고 수신된다. 적합한 WLAN 프로토콜의 예로는 IEEE 802.11 표준에 따르는 프로토콜과 WiFi(wireless fidelity)가 있다. 일부 환경에서, 또한 액세스 포인트(102)는 와이어(wire)를 통해 액세스 포인트(102)로 연결되는 장치와 통신하기 위한 유선 LAN 인터페이스(wired LAN interface)(도면상 도시되지 않음)를 포함할 수 있다.
상기 WWAN 인터페이스(120)는, 다중 모드 무선 통신 장치(106)로부터 송신된 역방향 링크(WWAN) 신호(202)를 수신하도록 구성될 수 있는 WWAN 수신기(216)를 포함한다. 상기 WWAN 인터페이스(120)는 또한, 장치 인접도 메시지(118)를 네트워크 인터페이스(218)를 통해 WWAN 인프라구조(110)로 전송하고, 네트워크 인터페이스(218)를 통해 식별 정보(119)를 수신하도록 구성된다. 바람직한 실시예에서, WWAN 수신기(216)는 역방향 링크 WWAN 신호(202)를 수신하기 위한 역방향 링크 WWAN 수신기(220)로서, 그리고 기지국(108)으로부터 WWAN 순방향 링크 신호(222)를 수신하기 위한 순방향 링크 WWAN 수신기(224)로서 구성될 수 있다. 일부 환경에서, 2개의 개별적인 WWAN 수신기가, WWAN 역방향 링크 및 순방향 링크 수신기(220, 224)를 구현하도록 사용될 수 있다. 또한 일부 환경에서, WWAN 순방향 링크 신호(222)를 수신하기 위한 기능은 생략될 수 있다.
네트워크 인터페이스(218)는 액세스 라우터(226) 및 IP 네트워크(228)와 메 시지를 교환한다. 상기 네트워크 인터페이스(218)는 패킷 데이터 통신을 제공하고, 인터넷으로의 접근(access)과, 액세스 라우터(226)를 통한 WWAN 인프라구조(110)의 액세스 게이트웨이(230)로의 접근을 촉진한다. 일부 환경에서, 네트워크 인터페이스(218)의 일부분, 또는 전부는 WWAN 인터페이스(120)와 따로 구현될 수 있다. 상기 액세스 라우터(226)는 몇 개의 액세스 포인트(102)로 연결되고, WLAN으로의 통신 관리와 제어 기능을 제공할 수 있다. 일부 상황에서, 액세스 라우터(226)는 액세스 포인트(102) 내에서 구현되거나 생략될 수 있다. 일부 상황에서, 액세스 게이트웨이(230)와 액세스 포인트(102) 간의 연결은, 예를 들어, 위성 통신 링크, 또는 포인트-투-포인트(point-to-point) 마이크로파 링크 등의 무선 통신 링크를 포함할 수 있다.
그 밖의 다른 정보에 추가로, 메모리(206)는 액세스 포인트(102)를 사용하도록 허가된 각각의 통신 장치(106)에 대응하는 통신 장치 식별 값을 저장한다. 상기 통신 장치 식별 값은 전자적 시리얼 번호(ESN: electronic serial number), 또는 그 밖의 다른 고유 데이터를 포함할 수 있다. 메모리에 저장되는 식별 값들의 그룹의 예로는, 액세스 포인트(102)가 WLAN 서비스를 제공하는 가정의 가족 구성원의 통신 장치에 대응하는 ESN의 집합(collection)이 있다. 다양한 임의의 기법을 이용하여 상기 식별 값은 액세스 포인트(102)에 저장될 수 있다. 값을 저장하기 위한 적합한 방법의 예로는, 액세스 포인트(102)가 설치(instal)될 때 수행되는 초기화 절차 동안 값을 저장하는 방법이 있다. 바람직한 실시예에서, WWAN 시스템(104)으로부터 수신된 식별 정보(119)는 액세스 포인트(106)의 가까운 곳에 위치할 수 있 는 로컬 통신 장치(106)를 식별하는 식별 값을 포함한다. 따라서 식별 정보(119)에 의해, 액세스 포인트는 모니터링될 장치의 사용자 리스트를 업데이트할 수 있다. 일부 구현예에서, WWAN 시스템(104)으로부터 수신된 식별 값만이 사용자 리스트에 저장된다. 또 다른 상황에서, 사용자 리스트는 선-프로그래밍(preprogram)되는 식별 값과 WWAN 시스템(104)으로부터 수신된 값의 조합을 포함할 수 있다. 상기 식별 정보(119)는, 특정 통신 장치(106)를 식별하기 위한 적정한 데이터를 액세스 포인트에게 제공하는 매개변수, 숫자, 식별자, 또는 정보의 임의의 조합을 포함할 수 있다.
액세스 포인트(102)는, 현재 액세스 포인트(102)로부터 WLAN 서비스를 수신하고 있지 않는 통신 장치(106)로부터 송신된 역방향 링크 WWAN 신호(202)를 포함할 수 있는 역방향 링크 WWAN 채널을 모니터링한다. 역방향 링크 WWAN 수신기(22)가 튜닝되거나, 또는 역방향 링크 WWAN 신호(202)를 수신하도록 구성된다. 하나 이상의 수신된 WWAN RL 신호(202)를 기초로, 제어기(204)는 통신 장치(106)의 액세스 포인트(102)까지의 인접도를 판단한다. 인접도를 판단하기 위한 적합한 기법의 예로는, 수신된 RL WWAN 신호의 파워 레벨을 평가하는 것이 있다. 일부 환경에서, 통신 장치(106)로부터의 RL WWAN 신호를 검출하는 것이, 상기 통신 장치(106)가 인접 거리 내에 있음을 판단하기에 충분할 수 있다. 바람직한 실시예에서, 통신 장치(106)가 액세스 포인트(102)의 범위 내에 있을 수 있고, WLAN 서비스를 수신할 수 있는가의 여부를 판단하기 위해, 상기 인접도 여부가 사용된다. 따라서 제어기(204)는 통신 장치가 액세스 포인트(102)의 WLAN 범위 내에 있을 수 있는가의 여 부를 판단한다. 상기 제어기(204)는 WWAN RL 신호를 사용하여, 통신 장치(106)가 액세스 포인트(102)의 서비스 영역 내에 있을 수 있는가의 여부를 판단할 수 있다. 통신 장치(106)가 액세스 포인트(102)의 서비스 영역 내에 있는가의 여부를 판단하기 위해 사용되는 기준은 WWAN의 타입에 따라 다르다.
WWAN RL 신호를 기초로 통신 장치(106)의 인접도를 판단하기 위한 몇 가지 기법 중 임의의 기법이 사용될 수 있다. 이하에서 상세하게 설명되는 바람직한 실시예에서, 역방향 링크 스케줄링 정보(reverse link scheduling information)가 WWAN 시스템(104)으로부터 네트워크 인터페이스(218)를 통해 수신된다. 일부 구현예에서, 기지국으로부터 통신 장치(106)로 송신되는 순방향 링크 WWAN 신호가 액세스 포인트(102)에 의해 인터셉트(intercept)되며, 역방향 링크 스케줄링 정보를 판단하도록 디코딩된다. WWAN RL 신호의 수신된 파워와 송신된 파워의 차이를 기초로, 상기 액세스 포인트(102)는 간격(distance)을 결정한다. 또한 액세스 포인트(102)는, WWAN RL 신호의 도착 시간과 송신 시간의 차이를 기초로, 간격을 판단할 수 있다. 또 하나의 예시에서, 송신 파워 레벨에 관한 정보 없이, 수신된 파워 레벨이 임계값보다 높은 경우, 액세스 포인트(102)는 통신 장치(106)가 장치 인접도 메시지(118)를 발생할 만큼 충분히 가깝다고 판단할 수 있다. 인접도를 판단하기 위한 적합한 기법의 또 하나의 예는, 통신 장치(106)에 의해 송신된 역방향 링크 WWAN 신호를 기초로 통신 장치(106)의 액세스 포인트(102)까지의 인접도를 판단하기 위해 다중 안테나, 또는 스마트 안테나를 사용하는 것이 있다. 예를 들어, 빔 형성 안테나는 간격 정보(distance information)를 제공할 수 있으며, 상기 간격 정보에 의해, 제어기는 통신 장치(106)가 WLAN 서비스 영역 내에 있는가의 여부를 결정할 수 있다. 그 밖의 다른 기법, 또는 기법들의 조합이 사용될 수 있다.
바람직한 실시예에서, WWAN 인프라구조(110)는 하나 이상의 액세스 게이트웨이(230)를 포함하는 패킷 스위칭 코어 네트워크(packet switched core network)를 포함한다. 액세스 게이트웨이의 일부 기능, 또는 전체 기능이 제어기(232)에 의해 수행될 수 있을 때, 제어기(232)는 프로세서, 컴퓨터, 프로세서 배열, 또는 그 밖의 다른 프로세싱 장치를 포함한다. 바람직한 실시예에서, 제어기는 위치 결정 엔티티(PDE: Position Determination Entity) 및/또는 그 밖의 다른 위치 결정 프로세서(가령, 위치 서버-Location Server)를 포함한다. 메모리(234)는 정보의 전자적 저장을 제공하는 임의의 적합한 메모리 장치, 예를 들어, RAM, 또는 ROM을 포함한다. 정보의 그 밖의 다른 타입에 추가로, 메모리는 식별 정보(119) 및 액세스 포인트(102)의 위치에 관한 정보를 저장한다. 상기 액세스 라우터(226)는 무선 연결과 유선 연결의 임의의 조합을 이용하여, 액세스 게이트웨이(230)로 연결될 수 있다. 적합한 연결의 예로는 T1 라인, 광섬유 케이블, 동축 케이블 및 포인트-투-포인트 마이크로파가 있다. 상기 액세스 게이트웨이(230)는 액세스 포인트(102)가 WWAN 인프라구조와 통신할 수 있게 해주는 통신 인터페이스이다. WWAN 인프라구조의 다양한 구성요소 및 기능은, 코어 네트워크 전체에 걸쳐 분포되어 있는 몇 개의 장치를 이용하여 구현될 수 있다. 예를 들어, 액세스 포인트의 상대 위치를 결정하기 위한 프로세싱 기능은, 서로 다른 곳에 위치하는 PDE로 연결되는 서버에서 구현될 수 있다.
동작 동안, WWAN 시스템(104)은 하나 이상의 지리적 영역(117) 내에 존재하는 다중 모드 무선 통신 장치(106)의 위치를 판단한다. 위치 정보를 기초로, 제어기(232)는 각각의 다중 모드 통신 장치(106)와 연계되는 지리적 영역(117)을 판단한다. 상기 위치 정보는 통신 장치(106)로부터 전송된 메시지로부터 얻어질 수 있다. 예를 들어, 통신 장치(106)에 의해 결정된 GPS 정보가 기지국으로 전송된다. 이러한 메시지는, 통신 장치가 새로운 서비스 영역에 들어갈 때, 가령, 핸드오프 동안, 전송될 수 있다. 덧붙이자면, 상기 통신 장치(106)와의 통신을 위해 사용되고 있는 기지국 및/또는 섹터를 기초로 하여, 제어기(232)에 의해, 위치 정보가 판단될 수 있다. 바람직한 실시예에서, 위치 정보는 통신 장치에 의해 제공되는 정보와, 제어기(232)에 의해 계산되는 위치 정보를 포함한다. 일부 상황에서, 그 밖의 다른 기법이 또한 사용될 수 있다. 제어기(232)는 위치 정보를 사용하여, 지리적 영역(117)과 상기 지리적 영역(117) 내에 부분적으로 속하는 WLAN 서비스 영역을 갖는 액세스 포인트를 판단할 수 있다. 예를 들어, 상기 지리적 영역(117)을 정의하는 형태의 수학적 표현 내에 위치하는 액세스 포인트의 GPS 좌표를 계산하는 프로세스가 호출(invoke)되어, 지리적 영역(117)의 형태와 부분적으로, 또는 전체적으로 겹치는 WLAN 서비스 영역(115)을 가질 수 있는 액세스 포인트(102)를 결정할 수 있다. 특정 지리적 영역에 대응되는 특정 액세스 포인트가 식별되는가의 여부를 판단하기 위한 기준은 그 밖의 다른 인자(factor), 또는 매개변수를 포함할 수 있다. 지리적 영역(117) 내의 통신 장치(106)에 대응하는 식별 정보(119)는 식별된 액세스 포인트(102)에게 전송된다. 바람직한 실시예에서, 상기 액세스 게이트웨 이(230)는 패킷 스위칭 메시지를 식별된 액세스 포인트(102)에게 전송하며, 상기 식별된 액세스 포인트(102)는 식별 정보(119)를 이용하여 각각의 사용자 리스트를 업데이트한다. 일부 경우, 상기 식별 정보(119)는 액세스 포인트(102)로 무선으로 송신될 수 있다. 상기 WWAN 시스템(104)은 각각의 식별된 통신 장치(106)와 연계되는 역방향 링크 스케줄링 정보를 송신한다. 상기 역방향 링크 스케줄링 정보는 주파수 및 타이밍 정보를 포함한다. 상기 주파수 정보는 반송파 주파수(carrier frequency), 서브-대역 주파수(sub-band frequency), 서브-반송파 주파수(sub-carrier frequency) 및/또는 톤(tone)의 집합을 포함할 수 있다. 타이밍 정보는 타임 슬롯 정보뿐 아니라, 동기화 정보를 포함하여, 상기 액세스 포인트(102)에게 타이밍 기준(timing reference)을 제공할 수 있다.
WWAN 시스템이 OFDMA 시스템인 바람직한 실시예에서, 통신 장치 송신 파워 레벨은, OFDMA 시스템에 의해 조정되지 않는 경우, 각각의 통신 장치에 대하여 모두 동일하다. 액세스 포인트의 시스템 초기화 동안, 디폴트 파워 레벨이 메모리(206)에 저장된다. 특정 통신 장치(106)에 대한 송신 파워 레벨의 임의의 조정분이 액세스 포인트(102)로 전송되며, 메모리(206)에 업데이트된다. 일부 환경에서, 송신 파워 레벨 업데이트는 이용가능하지 않을 수 있으며, 액세스 포인트가 인접도 계산을 위해 디폴트 값을 사용할 수 있다. 상기 액세스 포인트는, 송신된 역방향 링크 신호의 측정된 전파 손실(propagation loss) 및 전파 시간(propagation time)을 기초로, 인접도, 또는 인접도 추정 값을 계산한다. 일부 상황에서, 전파 시간, 전파 손실 및 그 밖의 다른 매개변수의 조합이 사용되어, 인접도를 결정할 수 있 다.
통신 장치(106)의 액세스 포인트(102)까지의 인접도를 판단한 후, 상기 제어기(202)는 상기 액세스 포인트(102)가 통신 장치(106)로 WLAN 서비스를 제공해야 하는가의 여부를 결정한다. 제어기(202)가 상기 액세스 포인트(102)가 WLAN 서비스를 통신 장치(106)에게 제공해야 한다고 결정한 경우, 상기 제어기(202)는 장치 인접도 메시지(118)를 발생한다. 상기 메시지(118)는 액세스 라우터(226)를 통해, 도는 IP 네트워크(228)를 통해, WWAN 통신 시스템(104)으로 전송된다.
상기 장치 인접도 메시지(118)는, 통신 장치(106)를 식별하는 정보를 포함하며, WWAN 인프라구조(110)에 의해, 상기 정보는, 상기 통신 장치로 WLAN 서비스가 이용가능하다는 번역(interpretation)을 도출한다. 그러나 장치 인접도 메시지(118)는 추가적인 정보, 예를 들어, 액세스 포인트(102)를 식별하는 정보, 액세스 포인트(102)까지의 통신 장치(106)의 계산된(또는 추정된) 인접도 및 액세스 포인트(102) 상의 유효 수용력(capacity)을 포함할 수 있다. 액세스 포인트 식별 정보는 액세스 포인트(102)의 SSID를 포함할 수 있다. 덧붙이자면, 장치 인접도 메시지(118)는 코어 네트워크가 액세스 포인트(102)를 식별하는 것을 보조하는 보안 프로토콜을 포함할 수 있다. 상기 WWAN 인프라구조는, 어떠한 인스트럭션(만약 존재한다면)이 통신 장치로 전송될 것인가를 결정하기 위한 추가적인 분석을 수행할 수 있다. 일부 상황에서, WWAN 인프라구조(코어 네트워크)(110)는 통신 장치(106)에게, 통신 장치(106)가 WLAN 시스템을 검색해야 한다는 것을 가리키는 인스트럭션을 전송한다. 상기 인스트럭션에 응답하여, 종래의 기법에 따라서, 통신 장치(106)는 WLAN 인터페이스(122)가 WLAN 신호를 검색하도록 활성화시키고 튜닝한다. 그 밖의 다른 상황에서, WWAN 인프라구조(코어 네트워크)(110)는 통신 장치(106)에게, 통신 장치(106)가 장치 인접도 메시지(118)를 전송한 특정 액세스 포인트(102)를 찾아야 한다는 것을 가리키는 인스트럭션을 전송한다. 또 다른 상황에서, WWAN 인프라구조(코어 네트워크)(110)는 통신 장치(106)에게 WLAN 서비스를 획득하라고 명령할 수 있다.
따라서 통신 장치에 의해 제공된, 또는 WWAN 시스템(104)에 의해 계산된, 또는 통신 장치에 의해 제공되고 WWAN 시스템(104)에 의해 계산된 위치 정보를 기초로 하여, WWAN 시스템(104)이 하나 이상의 액세스 포인트(102)의 범위 내에 있을 수 있는 통신 장치(106)를 식별한다. 상기 WWAN 시스템(104)은 액세스 포인트 위치 정보를 통신 장치 위치 정보에 적용하여, 하나 이상의 통신 장치에게 서비스를 제공할 가능성을 갖는 액세스 포인트를 식별할 수 있다. 식별 정보(119)가 액세스 게이트웨이를 통해, 적정 액세스 포인트로 전송되며, 이때, 상기 식별 정보(119)에 의해, 액세스 포인트는 통신 장치를 식별할 수 있다. 또한 WWAN 시스템(104)에 의해 역방향 링크 스케줄링 정보가 제공됨으로써, 액세스 포인트(102)는 식별된 통신 장치에 의해 송신되는 역방향 링크 신호를 더 효과적으로 모니터링할 수 있다. 상기 액세스 포인트(102)는 식별 정보 및 역방향 링크 스케줄링 정보를 이용하여 각각의 사용자 리스트를 업데이트하고, WWAN RL 신호를 모니터링한다. WWAN RL 신호를 기초로 하여, 액세스 포인트는 상기 액세스 포인트(102)의 범위 내에 있을 수 있는 통신 장치를 식별한다. 상기 액세스 포인트는 장치 인접도 메시지를 WWAN 시 스템(104)에게 전송하여, 액세스 포인트의 범위 내에 위치할 수 있는 통신 장치를 식별한다. 상기 WWAN 시스템(104)은 액세스 포인트로부터 수신된 정보를 처리하고, 임의의 통신 장치가 WLAN 서비스를 획득하기 위해 시도해야하는가의 여부를 결정한다. WWAN 시스템(104)은 통신 장치에게, WLAN 서비스를 획득하기 위한, 또는 액세스 포인트로 핸드오프하기 위한, 또는 WLAN 서비스를 검색하기 위한 적정 인스트럭션을 전송한다.
도 3은 바람직한 실시예에 따르는 다중 모드 무선 통신 장치(106)로의 무선 서비스를 관리하는 방법의 흐름도이다. 상기 방법은 하드웨어, 소프트웨어 및/또는 펌웨어의 임의의 조합에 의해 수행될 수 있다. 이하에서 언급되는 단계의 순서는 변할 수 있으며, 일부 환경에서, 하나 이상의 단계가 동시에 수행될 수 있다. 바람직한 실시예에서, 상기 방법은 액세스 포인트(102)의 제어기(204) 상에서 코드를 실행시킴으로써, 부분적으로, 또는 전적으로 수행된다.
단계(300)에서, WWAN 시스템으로부터 식별 정보(119)가 수신되었는가의 여부가 판단된다. 상기 액세스 포인트는 데이터와, 액세스 라우터 및/또는 IP 네트워크(228)를 통해 수신된 제어 신호를 주기적으로 모니터링하여, WWAN 통신 시스템(104)의 액세스 게이트웨이(230)에 의해 식별 정보(119)가 전송되었는가의 여부를 판단할 수 있다. 어떠한 식별 정보도 수신되지 않은 경우, 상기 방법은 단계(302)에서 계속된다. 그렇지 않은 경우, 상기 방법은 단계(301)에서 계속된다.
단계(301)에서, 액세스 포인트(102)의 사용자 리스트가 업데이트된다. 식별 정보(119), 또는 상기 식별 정보(119)를 기초로 하는 그 밖의 다른 데이터가, 사용 자 리스트를 형성하는 메모리(206)에 저장된 하나 이상의 레코드에 추가된다. 바람직한 실시예에서, 또한 액세스 게이트웨이(230)로부터 역방향 링크 스케줄링 정보가 액세스 포인트에 의해 수신된다. 상기 역방향 링크 스케줄링 정보는 메모리(206)에 저장되며, 특정 통신 장치(106)를 위한 식별 정보와 연계된다.
단계(302)에서, 통신 장치(106)가 WLAN 서비스를 수신하는 중인가의 여부가 판단된다. 통신 장치(106)가 현재 액세스 포인트(102)와 통신 중일 경우, 상기 방법은 단계(314)에서 계속된다. 그렇지 않는 경우, 상기 방법은 단계(304)에서 계속된다. 따라서 바람직한 실시예에서, 단계(304) 내지 단계(312)는, 사용자 리스트에서 식별되지만, 현재, 액세스 포인트(102)로부터 WLAN 통신 서비스를 수신하고 있지 않는 통신 장치(106)에 대하여 수행된다. 통신 장치(106)가 액세스 포인트(102)와 통신 중일 때, 단계(314) 내지 단계(318)가 수행된다. 일부 환경에서, 단계(314-318)는 생략될 수 있다.
단계(304)에서, WWAN 역방향 링크(RL) 채널이 모니터링된다. 바람직한 실시예에서, WWAN RL 수신기(220)는 튜닝되어, 사용자 리스트의 통신 장치들(106) 중 임의의 것으로부터 송신된 임의의 WWAN RL 신호(222)를 디코딩할 수 있다. 상기 역방향 링크 스케줄링 정보에 의해, 더 효율적인 RL 모니터링이 가능하다. 상기 액세스 포인트(102)는, 사용자 리스트에 존재하지 않는 통신 장치가 아니라, 식별 정보 없이 신호를 디코딩할 수 없을 통신 장치(106)를 검출할 수 있다. 그러나 일부 상황에서, WWAN RL 수신기(220)는 모든 RL 채널을 모니터링하도록 구성될 수 있다.
단계(306)에서, WWAN RL 수신기(220)가 WWAN RL 신호(202)를 수신하였는가의 여부가 판단된다. 바람직한 실시예에서, 제어기(204)는 사용자 리스트의 통신 장치로부터 WWAN RL 신호(202)가 수신되었는가의 여부를 판단한다. WWAN RL 신호가 수신된 경우, 상기 방법은 단계(308)에서 계속된다. 그렇지 않은 경우, 상기 방법은 단계(300)로 되돌아가서, WWAN 시스템(104)으로부터 수신된 데이터를 계속 모니터링한다.
단계(308)에서, 액세스 포인트(102)까지의 통신 장치(106)의 인접도가 계산된다. 인접도 계산은, 수신된 WWAN RL 신호의 임의의 개수의 매개변수, 또는 특성뿐 아니라 그 밖의 다른 인자를 기초로 할 수 있다. 적합한 매개변수의 예로는, 신호 파워 레벨과, 송신 시간과 수신 시간 간의 타이밍 오프셋(timing offset)에 관련된 매개변수가 있다. 그 밖의 다른 관련된 인자는 송신 파워 레벨, 하나 이상의 WWAN 기지국의 위치 및 WWAN RL 신호 및 WWAN FL 신호로부터 추출된 정보(가령, 타임 스탬프, 파워 레벨 인디케이터 및 파워 컨트롤 인디케이터)를 포함할 수 있다. 일부 환경에서, 인접도는 WWAN RL 신호의 검출만을 기초로 한다. 특정 인자 및 계산 기술은 WWAN 통신 시스템(104)의 타입에 따라 달라진다. OFDM 기반의 시스템 IEEE 802.16을 위한 바람직한 기법은 도 5를 참조하여 추후 설명된다.
단계(310)에서, 통신 장치(106)가 WLAN 서비스를 획득해야 하는가의 여부가 판단된다. 판단은 액세스 포인트(102)까지의 통신 장치(106)의 인접도만을 기초로 할 수 있지만, 일부 상황에서는 그 밖의 다른 인자가 고려될 수 있다. 그 밖의 다른 인자의 예로는 액세스 포인트(102)의 수용력(capacity), 통신 장치에 의해 요구되는 필요 대역폭, WWAN 서비스의 현재 비용, 통신 장치의 추정되는 움직임이 있 다. 제어기가 WLAN 서비스가 획득되어야 한다고 판단한 경우, 상기 방법은 단계(312)에서 계속되며, 그렇지 않은 경우, 상기 방법은 단계(304)로 되돌아간다. 일부 상황에서, 이 단계는 생략될 수 있으며, 액세스 포인트(102)는 WWAN으로 인접도 정보를, 또 다른 정보와 함께 전송할 수 있는데, 상기 또 다른 정보는 WWAN 시스템(104)이 통신 장치(106)가 액세스 포인트(102)로부터 WLAN 서비스를 획득해야 하는가의 여부에 대한 판단을 할 수 있게 해주는 정보이다.
단계(312)에서, 장치 인접도 메시지(118)가 WWAN 통신 시스템(104)으로 전송된다. 바람직한 실시예에서, 상기 메시지(118)는 WWAN 인터페이스(120)에 의해, IP 네트워크(228), 또는 액세스 라우터(226)를 통해, 상기 WWAN 통신 시스템(104)으로 송신된다. 앞서 언급된 바와 같이, 장치 인접도 메시지(118)가 통신 장치(106)가 액세스 포인트(102)의 범위 내에 위치할 수 있음을 나타내지만, 그 밖의 다른 인디케이션 및 정보가 포함될 수 있다. 상기 액세스 포인트(102)는, 그 밖의 다른 기법을 이용하여 메시지를 송신할 수 있다. 예를 들어, 일부 환경에서, 메시지(118)는 WWAN RL 채널을 통해 기지국(108)으로 송신될 수 있다. WWAN 시스템(104)은 WLAN 서비스의 획득을 개시, 또는 WLAN 서비스의 검색을 개시, 또는 액세스 포인트(!02)로의 핸드오프를 개시할 수 있다. 바람직한 실시예에서, 상기 WWAN 시스템(104)은, 장치 인접도 메시지를 기초로, 통신 장치(106)가 액세스 포인트(102)에 의해 제공되는 WLAN 서비스 영역 내에 위치한다고 판단한다.
단계(314)에서, FL WWAN 신호 정보를 포함하는 WLAN 신호가 수신된다. 바람직한 실시예에서, WWAN 상태 메시지는 통신 장치(106)에 의해 액세스 포인트(102) 로 전송된다. 상기 WWAN 상태 메시지는 WWAN FL 파워 레벨 정보, 또는 통신 장치에서 수신되는 WWAN FL 신호에 관련된 그 밖의 다른 정보를 포함할 수 있다.
단계(316)에서, WWAN 서비스가 획득되어야 하는가의 여부가 판단된다. 인자들 중 하나 이상이 통신 장치(106)로부터 수신된 WWAN 상태 메시지를 기초로 하는 경우, 제어기(204)는 다수의 인자, 또는 인자들의 조합을 평가하여, 통신 장치를 위해 WWAN 서비스가 획득되어야 하는가의 여부를 판단할 수 있다. 인자의 예는 WWAN FL 파워 레벨, WWAN 신호 대 노이즈 비, WLAN RL 파워 레벨, WLAN FL 파워 레벨, 서비스의 레벨, 서비스 비용을 포함한다. 제어기(204)가 WWAN 서비스가 획득되어야 한다고 판단한 경우, 단계(318)에서 장치 인접도 메시지가 WWAN 시스템으로 전송된다. 그렇지 않은 경우, 방법은 단계(300)로 되돌아간다.
단계(318)에서, 통신 장치(106)가 WLAN 서비스가 최저이며, WWAN 서비스가 증가된 성능을 제공할 수 있는 곳에 위치한다고 나타내는 장치 인접도 메시지가 WWAN 시스템(104)으로 전송된다. 이에 응답하여, WWAN 시스템(104)은 상황을 평가하고, 핸드오프를 개시하거나, 통신 장치(106)에게 WWAN 서비스를 획득할 것을 명령할 수 있다. 일부 상황에서, 액세스 포인트(106)가 통신 장치(106)에게 메시지를 전송함으로써, 통신 장치(106)에게 WWAN 서비스를 획득할 것을 명령할 수 있다. 또 다른 상황에서, 액세스 포인트(102)는 통신 장치(106)에게 서비스를 평가하고, 보증된 WWAN 서비스를 획득하라고 명령할 수 있다.
앞서 언급된 바와 같이, 일부 환경에서 단계(314, 316 및 318)는 생략될 수 있다. 예를 들어, WWAN 서비스의 상태가 판단되거나, WWAN 시스템(104)에서 수신되 어, 액세스 게이트웨이(230)를 통과하여 액세스 포인트로 발송될 수 있다. 또 다른 상황에서, WWAN 시스템(104)은 모든 WWAN 서비스 획득에 대한 결정을 할 수 있으며, 액세스 포인트는 임의의 WWAN 서비스 상태 정보를 수신할 필요가 없다.
도 4는 WWAN 시스템(104)이 OFDM 기법에 따라 동작하는 경우, WWAN FL 채널을 모니터링하는 방법에 대한 흐름도이다. 바람직한 방법은 IEEE 802.16(e) 프로토콜에 따라 기능하는 OFDMA 시스템에 따라 동작한다. 도 4를 참조하여 설명되는 방법은, 액세스 포인트(102)가 역방향 링크 WWAN 채널을 모니터링할 수 있게 하는 정보를 획득하기에 적합한 기법의 예이다. 도 4를 참조하여 설명된 방법은, 모든 식별 정보 및 역방향 링크 스케줄링 정보가 액세스 게이트웨이(230)를 통해 액세스 포인트로 전송되는 구현예에서는 수행되지 않을 수 있다. 일부 상황에서, WWAN FL 신호 및 액세스 게이트웨이(230)를 통해, 액세스 포인트가 스케줄링 및 식별 정보를 획득할 수 있다. 도 4 및 도 5를 참조하여 설명될 때, 순방향 링크(FL) WWAN 신호와 WWAN FL 채널은 다운링크(DL) 신호 및 다운링크(DL) 채널이라고 일컬어지고, OFDMA 기지국(때때로 액세스 노드(AN)라고 일컬어짐)으로부터 통신 장치(106)로의 통신에 대응한다. 도 4 및 도 5를 참조하여 설명될 때, 역방향 링크(RL) WWAN 신호 및 WWAN RL 채널은 업링크(UL) 신호와 업링크(UL) 채널이라고 일컬어지며, 통신 장치(106)에서 OFDMA 기지국으로의 통신에 대응한다. 알다시피, IEEE 802.16(e) 표준(WiMax)은 시분할 듀플렉스(TDD: time division duplex), 또는 주파수 분할 듀플렉스(FDD: frequency division duplex) 방식으로 동작할 수 있다. 바람직한 실시예에서, 시스템은 TDD 모드로 동작한다. 해당 업계 종사자라면 FDD 모드로 시스템을 구현하는 것을 쉽게 이해할 것이다. TDD 모드에서, 각각의 프레임이 다운링크(DL) 서브-프레임과 업링크(UL) 서브-프레임으로 쪼개진다. DL 서브-프레임은 프리앰블(preamble)과, 제어 정보와, 그 밖의 다른 브로드캐스트 메시지 및 패킷을 포함한다. 제어 정보는 DL 및 UL MAP을 포함한다. 각각의 통신 장치(106)에, 각각의 데이터 패킷을 수신하기 위한 주파수의 특정 세트가 할당된다. 또한 각각의 통신 장치(106)가 UL에서의 송신을 위한 주파수 세트를 할당받는다.
단계(402)에서, 제어기(202)는 DL 프레임의 시작점의 위치를 찾는다. 프레임의 시작점이 발견되면, 방법은 단계(404)에서 계속되고, 그렇지 않는 경우에는 단계(402)가 반복된다.
단계(404)에서, DL 서브-프레임의 프리앰블을 이용하여 WWAN FL 수신기(226)는 인커밍 신호를 획득하고, 상기 인커밍 신호에 동기화된다. 따라서 바람직한 방법에서, WWAN FL 수신기(226)는 DL 수신기의 기능을 수행한다.
단계(406)에서, FCH(Frame Control Header)가 디코딩되어, DL 데이터 버스트 길이(data burst length) 및 코딩 방식(coding scheme)을 판단할 수 있다. 바람직한 방법에서, FCH 버스트 뒤에 프리앰블이 뒤따른다. IEEE 802.16 표준에 따라 운영되는 네트워크에서, 업링크 맵(UL MAP)은, 각각의 통신 장치(106)에 대해 UL 채널에서의 버스트 시작 시간 및 주파수를 정의하는 MAC(Medium Access Control) 메시지이다.
단계(408)에서, UL MAP이 디코딩된다. 따라서 수신된 DL 신호는, 제어기(202)가 UL 신호의 타이밍 및 통신 장치(106)로 할당된 반송파 주파수를 판단할 수 있게 하는 UL MAP의 정보를 제공한다. 덧붙이자면, UL MAP은, 기지국(액세스 노드)으로부터 DL 신호를 수신하고 있는 통신 장치에 대응하는 사용자 식별자(ID) 정보를 포함한다.
단계(410)에서, 액세스 포인트(102)에서의 사용자 리스트(412)의 통신 장치들 중 하나 이상이 UL MAP에 포함되어 있는가의 여부가 판단된다. 사용자 리스트(412)는 액세스 포인트(102)에 의해 지원되는 통신 장치를 고유하게 식별하는 식별 정보를 포함한다. 예를 들어, IEEE 802.16(e) 표준은, 장치를 식별하기 위해, 제조업체에 의해 발생되는 X.509 디지털 인증서(digital certificate)를 사용한다. 사용자 리스트(412)는 액세스 포인트(102)의 설치 시점에서 프로그래밍되는 것이 통상적이며, 사용자 ID를 추가, 또는 삭제하도록 수정될 수 있다. 사용자는 액세스 포인트(102)가 설치된 곳에 거주하는 하나의 세대(household)의 구성원일 수 있다. 사용자 리스트의 어떠한 사용자 ID도 UL MAP에 포함되지 않는 경우, 상기 방법은 단계(402)로 되돌아간다. 그렇지 않는 경우, 상기 방법은 단계(414)에서 계속된다. 일부 환경에서, UL MAP은 명확한 식별 번호를 포함하지 않고, 통신 장치(106)의 신원(identity)을 판단하기 위해 사용될 수 있는 간접 식별 정보를 포함할 수 있다.
단계(414)에서, 모든 식별된 사용자에 대한 제어 정보가 UL MAP, 또는 그 밖의 다른 제어 메시지로부터 추출된다. 상기 제어 정보는, 통신 장치(106)에 의해 송신된 WWAN RL 신호에 대한 RL 송신 파워 레벨과 RL 송신 시간을 포함하는 송신 RL 제어 정보이다. 식별된 통신 장치에 대응하는 타이밍 정보는 디코딩된 UL MAP으로부터 추출되어, 메모리에 저장된다.
도 5는 WWAN 시스템(104)은 OFDMA 기반의 시스템, 가령, IEEE 802.16(e)에 따라 동작하는 경우, 무선 자원을 관리하는 바람직한 방법의 흐름도이다. 상기 바람직한 방법은 액세스 포인트(102)에 의해 수행되며, WWAN RL 채널을 모니터링하는 단계와, 수신된 WWAN RL 신호를 기초로 하는 통신 장치(106)로의 WLAN 서비스의 획득을 개시하는 단계를 포함한다. 앞서 설명된 바와 같이, 도 5를 참조하여, WWAN RL 신호 및 WWAN RL 채널은 UL 신호 및 UL 채널로 일컬어진다. 도 4를 참조하여 설명되는 방법을 이용하여 결정되는 정보, 또는 액세스 게이트웨이(230)로부터 수신된 정보를 이용하여, 액세스 포인트(102)는 UL WWAN 채널을 모니터링하고, 특정 기준이 충족되는 경우, WLAN 획득 메시지(WLAN acquisition message)를 전송한다. 따라서 단계(502-514)는, 앞서 언급된 도 3을 참조하여 설명된 단계(304-312)를 수행하기 위한 바람직한 기법을 제공한다.
단계(502)에서, WWAN 수신기(216)는 UL MAP에 의해 지시되는 UL 서브-반송파 주파수로 튜닝된다. 액세스 게이트웨이로부터 수신되거나 단계(414)에서 추출된 UL 서브-반송파 주파수가 사용되어, WWAN RL 수신기(224)를 튜닝할 수 있다. 일부 상황에서, 하나의 단일 수신기가 업링크 주파수 및 다운링크 주파수 모두로 튜닝될 수 있다. 바람직한 실시예에서, 수신기(216)는 UL 신호와 DL 신호를 동시에 수신할 수 있다.
단계(504)에서, 수신된 UL WWAN 신호의 특성이 측정된다. 바람직한 실시예에서, 제어기(202)는 수신된 UL 신호의 파워 레벨과 수신 시간을 판단한다. 일부 상황에서, 수신 시간과 파워 레벨 중 하나만 판단된다. 종래의 기법을 이용하여, 수 신된 UL WWAN 신호의 파워가 측정되며 메모리에 저장된다. 수신 시간이 시스템 시간에 비교하여 판단되고 메모리에 저장된다. 신호 특성이 액세스 포인트(102)까지의 통신 장치(106)의 인접도에 관한 정보를 제공하는 일부 환경에서, 그 밖의 다른 신호 특성이 판단될 수 있다. 바람직한 실시예에서, 비용을 최소화하기 위해, 통신 장치(106)만 식별하고, 신호는 디코딩하지 않도록 식별 정보가 사용된다. 그러나 일부 구현예에서, WWAN RL 신호를 디코딩하기 위해, 식별 정보가 사용될 수 있다.
단계(506)에서, 제어기(106)가 UL 신호를 송신하는 통신 장치(106)의 액세스 포인트(102)까지의 인접도를 계산한다. UL 신호의 특성을 기초로, 제어기(204)가 액세스 포인트(102)에서부터 통신 장치(106)까지의 거리를 판단한다. UL MAP으로부터 결정되는 WWAN UL 신호의 송신 시간과 수신 시간을 이용하여, 제어기(204)가 신호의 전파 시간을 계산한다. 송신 파워와 수신 파워 간의 차이를 계산함으로써, 신호의 전파 감쇠(propagation attenuation)가 판단된다. 전파 매개변수들 중 하나, 또는 둘 모두를 이용하여, 제어기(204)는 액세스 포인트(102)까지의 통신 장치(106)의 인접도를 계산한다. 예를 들어, 전파 시간에 빛의 속도를 곱함으로써, 거리가 판단될 수 있다. 또한 전파 손실(propagation loss)을, 안테나에 대한 알려진 거리 당 전파 손실 함수에 비교함으로써, 이러한 거리는 계산될 수 있다. 거리 값은 평균 내어지거나, 또는 인접도를 판단하도록 처리될 수 있다.
단계(508)에서, 액세스 포인트(102)까지의 통신 장치(106)의 인접도가 임계치보다 낮은가의 여부가 판단된다. 상기 임계치는 몇 가지 인자 중 임의의 인자를 기초로 하며, 동적(dynamic), 또는 정적(static)일 수 있다. 바람직한 실시예에서, 임계치는, 액세스 포인트(102)가 통신 장치에게 WLAN 서비스를 제공할 수 있는, 통신 장치(106)와 액세스 포인트(102) 간의 최대 거리이다. 인접도가 임계치보다 작은 경우, 상기 방법은 단계(510)에서 계속된다. 그렇지 않은 경우, 상기 방법은 단계(514)에서 계속되는데, 도 4의 방법이 수행되는 경우, 상기 단계(514)에서의 절차는 도 4의 단계(402)로 되돌아가는 것을 포함한다.
단계(510)에서, 통신 장치(106)가 WLAN 서비스를 획득해야 하는가의 여부가 판단된다. 이러한 판단은 통신 장치(106)의 액세스 포인트(102)까지의 인접도만을 기초로 할 수 있지만, 일부 환경에서 그 밖의 다른 인자가 고려될 수 있다. 그 밖의 다른 인자의 예로는 액세스 포인트(102)의 수용력, 통신 장치(106)에 의해 요구되는 필요 대역폭, WWAN 서비스의 현재 비용, 통신 장치(106)의 추정되는 움직임이 있다. 제어기가 WLAN 서비스는 획득되어야 한다고 판단하는 경우, 상기 방법은 단계(514)로 되돌아간다. WWAN 시스템(104)이 통신 장치(106)가 WLAN 서비스를 획득해야 하는가의 여부를 판단하는 일부 상황에서, 이 단계는 생략될 수 있으며, 액세스 포인트(102)는 WWAN 시스템(104)으로 인접도 정보를 전송할 수 있다.
단계(512)에서, 장치 인접도 메시지(118)는 WWAN 서비스 제공자에게 전송된다. 상기 메시지는, WWAN에 의해 해석될 때 WWAN 시스템(104)으로부터 통신 장치(106)로의 인스트럭션을 도출하는 정보를 포함하며, 상기 인스트럭션은 액세스 포인트(102)의 검색을 야기한다. 일부 환경에서, 획득은 WWAN 시스템에서 WLAN 시스템으로의 핸드오프를 야기할 수 있다. 또 다른 환경에서, WWAN 시스템(104)으로부터의 서비스가 유지되거나, 어떠한 사용자 데이터도 WWAN 통신 채널을 통해 송신 되지 않지만, 통신 장치(106)가 WWAN 시스템(104)에 등록된 채로 유지될 수 있다. 따라서 단계(510)는, WWAN 통신 시스템(104)이 IEEE 802.16(e) 표준에 따라 동작하는 단계(312)의 수행에 대한 바람직한 기법을 제공한다.
도 6은 통신 시스템 배열에서 수행되는 무선 서비스를 관리하는 방법에 대한 흐름도이다.
단계(602)에서, WWAN 통신 시스템(104)이 위치 정보를 판단한다. 제어기(232)에 의해, 하나 이상의 통신 장치의 위치 정보가 판단된다. 앞서 설명된 바와 같이, 제어기(232)는 PDE, 또는 위치 서버(Location Server)를 포함하거나, 이들에 대한 액세스를 가질 수 있다. 덧붙이자면, 제어기는 코어 네트워크를 통해 분산되어 있을 수 있다. 따라서 다수의 상황에서 제어기(232)의 구성요소는 병치되지 않을 수 있다. 앞서 설명된 바와 같이, 위치 정보는 통신 장치(106)와 통신하는 기지국, 또는 기지국 섹터의 서비스 영역을 기초로 할 수 있다. 또한 상기 위치 정보는 통신 장치(106), 예를 들어 GPS 데이터에 의해 송신된 정보를 기초로 할 수 있다. 바람직한 실시예에서, 위치 정보는 통신 장치(106)에 의해 송신된 정보와, 통신 장치(106)에게 WWAN 서비스를 제공하고 있는 기지국, 또는 기지국 섹터의 식별자를 바탕으로 하는 정보로부터 파생된다.
단계(604)에서, 제어기(232)는, 식별 정보 메시지를 수신할 액세스 포인트(102)를 식별한다. 바람직한 실시예에서, 통신 장치 위치에 대응하는 지리적 영역(117) 내에서 부분적으로, 또는 전체적으로 WLAN 서비스 영역을 갖는다고 판단된 액세스 포인트(106)가, 상기 지리적 영역(117) 내에, 또는 상기 지리적 영역(117) 의 인접부에 위치하는 상기 통신 장치의 식별 정보를 수신하도록 선택된다. 상기 지리적 영역(117)은, 통신 장치(106)의 지리적 위치를 가리키는 위치 정보를 획득하는 방법에 따라 달라질 수 있다. 예를 들어, 통신 장치(106)에게 WWAN 서비스를 제공하고 있는 기지국, 또는 기지국 섹터를 식별함으로써, 위치 정보가 파생되는 경우, 상기 지리적 커버리지 영역(117)은 기지국의 커버리지 영역, 또는 기지국 섹터의 커버리지 영역을 기초로 한다. 통신 장치(106)에 의해 전송된 정보에 의해 위치 정보가 획득되는 경우, 지리적 영역(117)은 제공된 위치 정보를 기초로 판단된다. 예를 들어, 통신 장치(106)가 상기 통신 장치(106)에 의해 얻어진 GPS 좌표로부터 파생된 위치 정보를 제공하는 경우, 지리적 영역(117)은 통신 장치(106)가 중심으로서 위치하는 하나의 원을 포함할 수 있다. 통신 장치(106)를 포함하는 지리적 영역(117)을 판단하기 위한 그 밖의 다른 기법이 WWAN 시스템(104)에 의해 사용될 수 있다. 예를 들어, 안테나 빔 형성, 스마트 안테나, 또는 삼각측량 기법이 사용되어, 통신 장치(106)를 포함하는 지리적 영역(117)이 추정될 수 있다.
단계(606)에서, 하나 이상의 액세스 포인트(102)로 식별 정보가 전송된다. 상기 제어기(232)는, 액세스 포인트가 WLAN 서비스 영역으로 입장할 수 있는 통신 장치를 식별할 수 있게 해주는 데이터를 각각의 액세스 포인트(102)에게 전송한다. 식별 정보는 ESN, 시리얼 번호, 또는 그 밖의 다른 액세스 포인트가 통신 장치를 식별하고 통신 장치(106)로부터 송신된 WWAN RL 신호를 수신하기 위해 적정한 정보를 제공하는 임의의 데이터를 포함할 수 있다. 따라서 WWAN 통신 시스템은, 지리적 영역 내에, 또는 상기 지리적 영역의 인접부에 위치하는 로컬 다중 모드 무선 통신 장치를 식별하는 식별 정보를, 상기 지리적 영역 내에 부분적으로, 전체적으로 포함되는 WLAN 서비스 영역 내에서 무선 로컬 영역 네트워크(WLAN) 서비스를 제공하는 하나 이상의 액세스 포인트에게 전송하도록 구성된다.
단계(608)에서, WWAN 통신 시스템(104)은 액세스 포인트로부터 장치 인접도 메시지를 수신한다. 상기 장치 인접도 메시지는, 액세스 포인트(102)의 WLAN 서비스 영역 내에 위치하는 통신 장치를 식별한다. 바람직한 실시예에서, 상기 장치 인접도 메시지는 액세스 게이트웨이(230)를 통해 수신된다.
단계(610)에서, 제어기(232)는 통신 장치(106)를 위한 WLAN 획득 절차를 수행한다. 일부 환경에서, WWAN 통신 시스템(104)은, WLAN 획득 절차가 수행되어야 하는가의 여부를 판단할 수 있다. 통신 장치(106)가 액세스 포인트의 WLAN 서비스 영역 내에 있을지라도, 그 밖의 다른 인자는 통신 장치(106)가 WWAN 서비스 상에서 유지되는 것을 필요로 할 수 있다. WLAN 획득 절차는 통신 장치가 WLAN 서비스를 검색해야 한다고 가리키는 인스트럭션을 상기 통신 장치에게 송신하는 것을 포함할 수 있다.

Claims (23)

  1. - WLAN(wireless local area network, 무선 로컬 영역 네트워크) 서비스 영역 내에 위치하는 다중 모드 무선 통신 장치(multi-mode wireless communication device)에게, WLAN 서비스를 제공하도록 구성된 WLAN 인터페이스,
    - WLAN 서비스 영역의 부분, 또는 전체를 포함하는 지리적 영역에 인접하게 위치하는 로컬 다중 모드 무선 통신 장치를 식별하는 식별 정보를, WWAN(wireless wide area network, 무선 광역 네트워크) 통신 시스템으로부터 수신하도록 구성된 네트워크 인터페이스,
    - 상기 로컬 다중 모드 무선 통신 장치에 의해 송신된 역방향 링크 WWAN 신호를 수신하도록 구성된 WWAN(wireless wide area network, 무선 광역 네트워크) 수신기,
    - 상기 WWAN 역방향 링크 신호를 기초로, 액세스 포인트까지의 로컬 다중 모드 무선 통신 장치의 인접도(proximity)를 판단하도록 구성되는 제어기로서, 이때, 상기 네트워크 인터페이스는 상기 인접도에 따라 장치 인접도 메시지(device proximity message)를 WWAN 통신 시스템에게 전송하도록 구성되는, 상기 제어기
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 액세스 포인트.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 장치 인접도 메시지는, WLAN 서비스를 확립하기 위한 WLAN 서비스 요청과, WWAN 서비스를 종료시키기 위한 WWAN 서비스 종료 요청과, WWAN 서비스를 유지하기 위한 WWAN 서비스 유지 요청 중에서 선택되는 요청(request)을 포함하는 것을 특징으로 하는 액세스 포인트.
  3. 제 1 항에 있어서, 상기 제어기는, 상기 인접도가 WLAN 인접도 임계치보다 낮을 때, 장치 인접도 메시지를 발생하도록 더 구성되는 것을 특징으로 하는 액세스 포인트.
  4. 제 1 항에 있어서, 상기 제어기는, WWAN 신호의 수신 파워 레벨을 기초로, 장치 인접도 메시지를 발생하도록 더 구성되는 것을 특징으로 하는 액세스 포인트.
  5. 제 4 항에 있어서, 상기 WWAN 인터페이스는 역방향 링크 스케줄링 정보를 수신하도록 더 구성되는 것을 특징으로 하는 액세스 포인트.
  6. 제 5 항에 있어서, 상기 역방향 링크 스케줄링 정보는 액세스 게이트웨이로부터 수신되며, 주파수 정보와 타이밍 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 액세스 포인트.
  7. 제 6 항에 있어서, 상기 역방향 링크 스케줄링 정보는 상기 로컬 다중 모드 무선 통신 장치와 관련된 반송파 주파수, 서브-반송파 주파수 및 역방향 링크 타임 슬롯 식별자를 포함하는 것을 특징으로 하는 액세스 포인트.
  8. 제 1 항에 있어서, 로컬 다중 모드 무선 통신 장치에 의해 송신된 위치 정보를 기초로, WWAN 통신 시스템에 의해, 상기 식별 정보가 판단되는 것을 특징으로 하는 액세스 포인트.
  9. 제 8 항에 있어서, 상기 위치 정보는 GPS(global positioning satellite) 데이터인 것을 특징으로 하는 액세스 포인트.
  10. 제 1 항에 있어서, WWAN 통신 시스템에 의해 판단된 위치 정보를 기초로, WWAN 통신 시스템에 의해 상기 식별 정보가 판단되는 것을 특징으로 하는 액세스 포인트.
  11. 제 10 항에 있어서, 지리적 위치에 대응하는 WWAN 서비스 영역을 기초로, 상기 위치 정보가 판단되는 것을 특징으로 하는 액세스 포인트.
  12. 제 11 항에 있어서, 상기 WWAN 서비스 영역은 WWAN 통신 셀인 것을 특징으로 하는 액세스 포인트.
  13. 제 11 항에 있어서, 상기 WWAN 서비스 영역은 WWAN 통신 셀의 하나의 섹터(sector)인 것을 특징으로 하는 액세스 포인트.
  14. 통신 시스템에 있어서, 상기 시스템은
    - 지리적 영역 내에 위치하는 로컬 다중 모드 무선 통신 장치(local multi-mode wireless communication device)를 식별하는 식별 정보를, 상기 지리적 영역 내에 부분적으로, 또는 전체적으로 위치하는 WLAN(wireless local area network, 무선 로컬 영역 네트워크) 서비스 영역 내에서 WLAN 서비스를 제공하는 하나 이상의 액세스 포인트에게 전송하도록 구성되는 WWAN(wireless wide area network, 무선 광역 네트워크) 통신 시스템,
    - 식별 정보를 수신하고, 로컬 다중 모드 무선 통신 장치로부터 수신된 역방향 링크(RL) WWAN 신호를 기초로 WWAN 통신 시스템에게 인접도 메시지(proximity message)를 전송하도록 구성되는, 하나 이상의 액세스 포인트들에 속하는 로컬 액세스 포인트
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 통신 시스템.
  15. 제 14 항에 있어서, 상기 인접도 메시지는, 상기 로컬 다중 모드 무선 통신 장치가 로컬 액세스 포인트에 의해 제공되는 로컬 WLAN 서비스 영역 내에 위치함을 나타내는 것을 특징으로 통신 시스템.
  16. 제 14 항에 있어서, 상기 WWAN 통신 시스템은, 위치 정보를 기초로 식별 정보를 판단하도록 구성되는 WWAN 제어기를 포함하는 것을 특징으로 하는 통신 시스 템.
  17. 제 16 항에 있어서, 상기 WWAN 통신 시스템은, 로컬 다중 모드 무선 통신 장치로부터 위치 정보 신호를 수신하도록 구성된 기지국을 더 포함하며, 이때, 상기 WWAN 제어기는 위치 정보를 기초로 하나 이상의 액세스 포인트를 식별하는 것을 특징으로 하는 통신 시스템.
  18. 제 16 항에 있어서, 상기 WWAN 제어기는, 기지국에서 측정된 하나 이상의 매개변수를 기초로, 위치 정보를 판단하는 것을 특징으로 하는 통신 시스템.
  19. 제 16 항에 있어서, 상기 WWAN 제어기에서, 하나 이상의 매개변수는 기지국에 의해 제공된 WWAN 서비스 영역이며, WWAN 서비스 영역은 지리적 영역에 대응하는 것을 특징으로 하는 통신 시스템.
  20. 제 19 항에 있어서, 상기 WWAN 서비스 영역은 통신 셀의 섹터(sector)인 것을 특징으로 하는 통신 시스템.
  21. 컴퓨터에 의해 실행가능한 방법에 있어서, 상기 방법은
    - WLAN 서비스 영역 내에서 WLAN 서비스를 제공하고, WWAN 통신 시스템으로부터, WLAN 서비스 영역의 일부분, 또는 전부를 포함하는 지리적 영역에 인접하게 위치하는 로컬 다중 모드 무선 통신 장치를 식별하는 식별 정보를 제공하도록 구성되는 액세스 포인트에서 수신하는 단계,
    - 로컬 다중 모드 무선 통신 장치에 의해 송신된 역방향 링크(RL) WWAN 신호를 수신하는 단계,
    - WWAN 업링크 신호를 기초로, 액세스 포인트까지의 로컬 다중 모드 무선 통신 장치의 인접도를 판단하는 단계, 그리고
    - 상기 인접도에 따라서, WWAN 통신 시스템에게 장치 인접도 메시지를 전송하는 단계
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터에 의해 실행가능한 방법.
  22. 제 21 항에 있어서,
    액세스 게이트웨이로부터 역방향 링크 스케줄링 정보를 수신하는 단계
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터에 의해 실행가능한 방법.
  23. 제 21 항에 있어서, 상기 인접도가 WLAN 인접도 임계치보다 낮을 때, 상기 장치 인접도 메시지를 발생하는 단계
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터에 의해 실행가능한 방법.
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