KR20090061857A - 스팀 분사 방향의 변경이 가능한 세탁장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 의류를 세탁하거나 건조하는 세탁장치에 관한 것이다. 본 발명에 의한 세탁장치는, 세탁물을 수용하며 회전가능하게 설치되는 드럼; 회전운동 또는 직선운동 가능하게 설치되며, 상기 드럼으로 스팀을 분사하는 노즐;을 포함하여 구성된다.

세탁장치, 세탁기, 건조기, 스팀, 방향변경, 스윙

Description

스팀 분사 방향의 변경이 가능한 세탁장치{A Laundry Machine with a Direction-adjuctable Nozzle}

본 발명은 의류를 세탁하거나 건조하는 세탁장치에 관한 것이다. 세탁장치에는 세탁기, 건조기, 건조 겸용 세탁기 등등이 있다. 최근에는 스팀발생기를 구비한 세탁장치가 만들어지고 있다. 본 발명은 이와 같이 스팀의 사용이 가능한 세탁장치에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 펄세이터 방식의 세탁기와 드럼세탁기가 있으며, 세탁기 중에는 세탁만을 수행하는 것이 아니라 건조도 함께 수행될 수 있는 건조겸용 세탁기도 있다.

건조기는 통상 세탁이 완료된 세탁물 즉 주로 의류를 고온의 공기를 이용하여 건조하는 가전 기기이다. 일반적으로 건조기는 세탁물을 수용하는 드럼, 상기 드럼을 구동하는 모터, 상기 드럼 내부로 유입되는 공기를 가열하는 가열수단, 상기 드럼 내부의 공기를 흡입하거나 배출하는 블로워 유닛 등을 포함하여 구성된다.

도1은 세탁장치 중 종래의 드럼세탁기를 나타내며, 도2는 도1의 드럼세탁기의 단면도이다. 도시되는 바와 같이, 드럼세탁기는 외관을 형성하는 캐비닛(52)과, 상기 캐비닛(52) 내부에 스프링(54)에 의해 매달리도록 설치되는 동시에 댐퍼 어셈블리(55)에 의해 지지되도록 설치되는 터브(56)와, 상기 터브(56) 내측에 회전 가능하게 설치되어 세탁수 및 세탁물이 담겨지는 드럼(58)과, 상기 드럼(58) 내벽면에 일정 간격을 두고 돌출되도록 설치되어 상기 드럼(58)이 회전됨에 따라 세탁물을 끌어올려 떨어지도록 하는 리프트(58a)와, 상기 터브(56)의 후방에 상기 드럼(58)과 연결되도록 설치되어 상기 드럼(58)을 회전시키는 모터(60)와, 상기 터브(56) 상측에 위치되어 세탁수를 고온고압의 스팀을 발생시켜 상기 터브(56) 및 드럼(58) 내부로 공급되도록 하는 스팀 발생장치(70)를 포함하여 구성된다.

아울러, 상기 드럼세탁기는 상기 터브(56)의 상측에 위치되도록 설치되어 상 기 터브(56) 및 드럼(58) 내측으로 세탁수를 공급하는 급수수단과, 상기 터브(56)의 하측에 설치되어 상기 터브(56) 및 드럼(58) 내부의 세탁수를 배수시키는 배수펌프 어셈블리(66)가 더 포함되며, 상기 스팀 발생장치(70)는 상기 급수수단에 연결되도록 설치된다.

상기 드럼세탁기는 급수여부를 조절하는 급수밸브 어셈블리(61)와, 상기 급수밸브 어셈블리(61)와 터브(56) 사이에 연결되도록 설치되어 세제가 저장되는 세제박스 어셈블리(65)와, 상기 급수밸브 어셈블리(61)로부터 분지되어 상기 세제박스 어셈블리(65)와 상기 스팀 발생장치(70)와 각각 연결되는 제1급수유로(63) 및 제2급수유로(62)와, 상기 스팀 발생장치(70)와 일단이 연결됨과 아울러 상기 터브(56) 및 드럼(58) 내부에 타단이 위치되도록 설치되어 스팀를 상기 터브(56) 및 드럼(58) 내부로 공급하는 스팀유로(64)를 포함하여 구성된다.

여기서, 상기 드럼(58)은 내벽면에 다수개의 탈수공(58h)이 형성되어 세탁수가 상기 드럼(58)과 터브(56) 측으로 자유롭게 유동될 수 있을 뿐 아니라 탈수시 원심력에 의해 세탁물로부터 세탁수가 빠져나가도록 하고, 상기 급수밸브 어셈블리(61)와 배수밸브 어셈블리(66)는 각각 급수밸브와 배수펌프를 포함하도록 구성되어 각각 급수밸브와 배수펌프의 작동에 따라 세탁수를 급수하거나, 배수시키게 된다.

다음, 상기 제1급수유로(63) 및 제2급수유로(62)는 상기 급수밸브 어셈블리(61)로부터 분지되어 상기 세제박스 어셈블리(65)와 상기 스팀 발생장치(70)와 연결되도록 설치되어 세탁수가 급수되도록 하고, 상기 스팀유로(64)는 노즐(67)과 연결된다. 상기 스팀유로(64) 또는 노즐(67)은 상기 터브(56)와 캐비닛(52) 사이에 연결된 개스킷(57)을 관통하여 설치된다.

그런데, 위와 같은 종래의 세탁장치에서 스팀이 분사되는 방향은 항상 일정하게 한 방향으로만 정해져 있었다. 그래서, 스팀을 그 대상물에 고르게 공급하지 못하는 한계가 있었다. 또한, 스팀이 분사되는 방향이 변경될 수 없었기 때문에 스팀을 공급할 대상의 변경이 어려웠다. 예컨대, 스팀의 분사방향이 드럼 내부 중심으로 고정되어 있는 경우 드럼 내부의 중심에 위치하는 대상에 대해서만 스팀이 직접 공급될 수밖에 없었다.

위와 같은 종래의 세탁장치에서 스팀이 분사되는 방향은 항상 일정하게 한 방향으로만 정해져 있다. 그래서, 스팀을 그 대상물에 고르게 공급하지 못하는 한계가 있다. 또한, 스팀이 분사되는 방향이 변경될 수 없었기 때문에 스팀을 공급할 대상의 변경이 어렵다. 예컨대, 스팀의 분사방향이 드럼 내부 중심으로 고정되어 있는 경우 드럼 내부의 중심에 위치하는 대상에 대해서만 스팀이 직접 공급될 수밖에 없다.

본 발명은 상기와 같은 문제를 해결하는 것을 목적으로 한다. 특히, 스팀이 분사되는 방향이 변경 가능한 세탁장치를 제공하는 것을 목적으로 한다. 이와 같이 스팀의 분사방향이 변경될 수 있도록 함으로서 하나의 스팀 분사 노즐을 가지고 마치 여러 개의 스팀 분사 노즐을 이용하여 분사하는 것과 같은 효과를 달성하여 스팀 공급을 효율적으로 수행한다.

본 발명에 의한 세탁장치는, 세탁물을 수용하며 회전가능하게 설치되는 드럼; 회전운동 또는 직선운동 가능하게 설치되며, 상기 드럼으로 스팀을 분사하는 노즐;을 포함하여 구성된다.

상기 노즐은 회전운동만 또는 직선운동만 가능하게 설치될 수 있고, 또는 회전운동 및 직선운동 모두 가능하도록 설치될 수 있다.

상기 노즐은 일측에 스팀호스와 연결되고 타측에는 스팀이 분사되는 분사구 를 가질 수 있다.

상기 세탁장치는 모터를 추가로 포함할 수 있고, 상기 노즐은 상기 모터로부터 회전력을 전달받을 수 있는 회전력 전달부를 가질 수 있다.

상기 회전력 전달부는 기어를 포함할 수 있다. 그래서, 사익 모터의 회전력이 상기 기어로 전달되어 노즐이 회전될 수 있다. 노즐이 회전되면, 스팀의 분사 방향은 그 회전에 따라 변경된다. 그리고, 스팀이 분사되는 동안 노즐이 회전되면 스팀의 분사방향은 회전적으로 변경된다.

여기서, 상기 회전은 단축에 대해 회전되도록 만들어질 수도 있고, 3축 모두에 대해 회전되도록 만들어질 수도 있다. 이와 같이 다축에 대해 회전하도록 하기 위해 종래에 이미 알려지고 있는 잘 알려진 구조를 이용할 수 있고, 그것은 용이하게 구현될 수 있다. 따라서, 여기서는 그 상세한 구조에 대해서는 그 설명을 생략하기로 한다.

또한, 상기 노즐은 직선운동력을 전달받을 수 있도록 직선력 전달부를 가질 수 있다.

상기 직선력 전달부에 직선력이 작용되면 노즐은 그에 따라 직선적으로 운동하게 된다.

상기 세탁장치는 모터와 나선형 홈을 가지고 상기 모터가 회전됨에 따라 회전되는 나선홈샤프트를 추가로 가질 수 있다. 상기 나선형 홈은 상기 나선홈샤프트의 외면에 형성된다. 그리고, 상기 노즐의 직선력 전달부는 상기 나선형 홈에 삽입되는 핀을 포함할 수 있다.

상기 모터의 회전에 따라 나선홈샤프트가 회전되면 상기 핀이 상기 나선홈 내에서 이동되면서 노즐이 직선 이동하게 된다.

또는, 상기 세탁장치는 스팀의 압력에 의해 노즐이 직선 이동되는 구조를 가질 수도 있다. 이와 같은 구조에 대한 하나의 예로 노즐이 아우터 튜브에 삽입되어 설치될 수 있다.

여기서, 상기 아우터 튜브는 스팀이 유입되는 스팀유입구와, 상기 유입된 스팀의 압력이 상기 노즐의 직선력 전달부에 작용됨에 따라 상기 노즐이 슬라이딩되는 노즐 슬라이딩 구간과, 상기 노즐 슬라이딩 구간이 끝나는 부분에서 상기 노즐 주위로 스팀이 흐를 수 있도록 형성된 스팀배출홈과, 상기 노즐이 슬라이딩되어 인출될 수 있도록 노즐 인출구를 가질 수 있다.

그리고, 상기 노즐은 상기 스팀배출홈의 스팀이 측면에서 유입되어 분사구로 통할 수 있는 스팀 통로를 가질 수 있다.

상기 노즐의 직선력 전달부는 상기 아우터 튜브의 노즐 슬라이딩 구간 내에 위치하고 있는 상태에서 스팀의 압력에 의해 밀려나게 된다. 그리고, 상기 직선력 전달부가 상기 스팀배출홈이 위치한 곳을 넘어서 밀려나게 되면 스팀은 상기 스팀배출홈으로 유입되게 된다. 그리고, 상기 스팀배출홈으로 유입된 스팀은 상기 노즐의 스팀 통로를 통하고 분사구로부터 분사된다.

상기와 같은 구조는 모터 등과 같이 노즐의 움직임을 위해 운동력을 제공하는 별도의 구성을 필요로 하지 않고, 스팀의 압력을 이용하는 구조이다.

여기서, 상기 노즐과 아우터 튜브 사이에서 노즐을 원위치로 복원시킬 수 있 는 스프링이 추가로 포함될 수 있다. 스팀의 공급이 완료되어 스팀이 더 이상 아우터 튜브로 유입되지 않으면 상기 스프링의 복원력에 의해 노즐은 원래의 위치로 돌아가게 된다.

노즐의 회전운동 또는 직선운동을 위한 상술한 바와 같은 구조는 가능한 범위 내에서 서로 조합될 수도 있다. 그래서, 회전운동과 함께 직선운동이 함께 이루어지도록 할 수도 있는 것이다.

한편, 상기 노즐의 방향 변경은 드럼의 회전과 시간적으로 연동되어 이루어지게 할 수도 있다. 예컨대, 드럼이 회전되는 경우에도 드럼의 특정부위에 계속적으로 스팀이 공급될 수 있도록 노즐의 움직임이 제어되도록 설계될 수도 있다. 또한, 노즐의 직선적 움직임도 상기 드럼의 회전과 연동되도록 제어될 수도 있을 것이다.

본 발명에 의한 세탁장치는 스팀 분사의 방향을 변경시킬 수 있다. 그래서, 스팀 공급을 보다 효율적으로 수행할 수 있다. 이와 같이 스팀의 분사방향이 변하게 함으로서 하나의 스팀 분사 노즐을 가지고 마치 여러 개의 스팀 분사 노즐을 이용하여 분사하는 것과 같은 효과를 달성할 수 있다. 또한, 세탁장치에는 드럼 내부가 외부에서 보이도록 도어에 창이 마련되는 것이 일반적인데, 그럴 경우 스팀이 여러 방향으로 분사되는 것이 보여 스팀 분사 중임을 소비자에게 보다 명확하게 알 릴 수 있다.

먼저, 본 발명에 의한 세탁장치는 도1 및 도2에 도시된 세탁장치에 적용되어 구현될 수 있다. 여기서는 본 발명의 그 특징적인 부분에 대해서만 표시한 도면을 가지고 본 발명에 대해 설명하기로 하고, 세탁장치로서 그 이외의 부분에 대해서는 도1 및 도2의 세탁장치로부터 용이하게 생각할 수 있으므로 그 설명을 생략한다.

도3은 본 발명의 한 실시예로 노즐(110)이 회전되는 경우를 도시하고 있다. 노즐(110)은 도1 및 도2의 세탁장치와 같이 스팀유로(64)와 연결되어 가스켓(57)을 관통하여 설치되고 있으며, 회전력 전달부로서 기어(111)를 가진다. 그리고, 상기 노즐(110)에 회전력을 공급하기 위해 모터(120)가 설치된다. 상기 모터(120)는 구동기어(121)를 회전시키고, 상기 구동기어(121)는 상기 노즐(110)의 기어(111)와 연결되어 노즐(110)을 회전시키게 된다.

그래서, 모터(120)가 회전됨에 따라 상기 노즐(110)이 회전된다. 노즐(110)이 회전됨에 따라 스팀의 분사 방향이 회전적으로 변경된다.

도4는 노즐(210)이 직선적으로 상하 운동하는 예를 나타낸다. 여기서도 상기 노즐(210)은 스팀유로(64)와 연결되어 가스켓(57)을 관통하여 설치되고 있다. 그리고, 상기 노즐(210)은 핀(211)을 가진다. 노즐(210)의 일측에는 모터(220)와 회전적으로 연결된 나선홈샤프트(230)가 설치되어 있다. 상기 나선홈샤프트(230)는 모터(220)의 구동기어(221)와 연결된 기어(232)를 가진다. 그리고, 상기 나선홈샤프트(230)의 외주연에는 나선으로 홈이 형성되어 있다. 상기 노즐(210)의 핀(211)은 상기 나선홈샤프트(230)의 나선홈(231)에 삽입된다.

도4의 실시예에서 모터(220)가 회전되면 나선홈샤프트(230)가 회전된다. 그 리고, 나선홈샤프트(230)의 나선홈(231)에 삽입되어 있는 핀(211)은 그 나선홈(231)을 따라 상하로 이동된다. 이와 같이 핀(211)이 나선홈샤프트(230)의 나선홈(231)을 따라 상하 이동됨에 따라 노즐(210)이 상하 이동되게 된다.

이때, 만약 노즐(210)이 경사져 설치된다면 노즐(210)은 수직을 기준으로 경사져 직선 이동하게 될 것이다. 본 실시예와 같이 드럼의 전방에서 드럼과 떨어져 설치된 상태에서 노즐(210)이 상하이동하거나 또는 경사로 설치되어 사선으로 직선운동하게 되면 노즐(210)의 스팀 분사구는 스팀을 공급받을 대상물에 더욱 가까워진 위치에서 스팀을 공급할 수 있다.

한편, 도5는 노즐(310)이 직선운동하는 또 다른 예를 나타내고 있다. 여기의 실시예에서는 상술한 실시예와는 달리 모터와 같은 동력원이 사용되지 않는다. 여기의 예에서는 스팀의 압력을 이용하여 노즐(310)이 직선운동하게 된다. 그리고, 이와 같은 것은 노즐(310)의 내부 구조를 달리함에 따라 스팀에 의해 노즐(310)이 회전되도록 만들 수도 있다. 예컨대, 잔디에 물을 분사하는 스프링(330)쿨러와 같은 구조를 이용하면 스팀이 분사되면서 노즐(310)이 회전되도록 만들 수도 있다.

도5의 실시예에서는 스팀유로(64)로부터 스팀이 유입되는 인출구(324) 및 스팀유입구(321)를 가지는 아우터 튜브(320)가 제공되고, 노즐(310)은 상기 아우터 튜브(320) 내에 설치된다. 상기 노즐(310)은 원판형상의 직선력 전달부(311)를 가진다. 그리고, 상기 아우터 튜브(320)는 그 내부에 상기 노즐(310)의 직선력 전달부(311)가 위치하여 슬라이딩 되는 슬라이딩구간(323)을 가진다. 또한, 상기 아우터 튜브(320)는 상기 슬라이딩 구간이 끝나는 부분에서 스팀배출홈(322)을 가진다. 상기 노즐(310)의 직선력 전달부(311)는 스팀유입구(321)로 유입된 스팀의 압력을 받아 슬라이딩되어 인출구(324)를 인출된다. 그리고, 상기 노즐(310)의 직선력 전달부(311)가 밀려나 스팀배출홈(322)이 오픈되면 스팀은 스팀배출홈(322)으로 유입된다. 상기 노즐(310)에는 상기 스팀배출홈(322)으로 유입된 스팀이 측면으로 유입될 수 있도록 스팀통로(313)를 가지며, 그와 같이 스팀통로(313)를 통하여 흐르는 스팀은 분사구(312)를 통해 분사되게 된다.

즉, 도5와 같은 실시예에서 스팀이 스팀유로(64)를 통해 유입되면 그 압력이 노즐(310)의 직선력 전달부(311)에 작용되어 노즐(310)은 아우터 튜브(320)로부터 인출구(324) 밖으로 인출되듯이 직선적으로 이동된다. 그리고, 노즐(310)이 거의 완전히 인출되었을 즈음 스팀은 스팀배출홈(322), 스팀통로(313) 및 분사구(312)를 통해 분사되게 된다.

그리고, 상기 아우터 튜브(320) 내에는 상기 노즐(310)이 최대로 인출되는 길이를 제한하기 위해 스토퍼(325)를 가진다. 상기 직선력 전달부(311)는 상기 스토퍼(325)에 닿아 정지된다. 그리고, 상기 노즐(310)과 아우터 튜브(320) 사이에는 스프링(330)이 연결되어 있다. 상기 스프링(330)은 직선력 전달부(311)에 복원력을 제공하여 스팀 분사가 완료되면 노즐(310)이 다시 아우터 튜브(320) 내의 본래 위치로 들어가도록 도와 준다.

또한, 상기 아우터 튜브(320) 내에는 상기 노즐(310)의 움직임을 가이드하기 위한 가이드(340)가 설치되어 있다. 상기 노즐(310)은 상기 가이드(340) 내에서 직선 운동에 대해 가이드된다.

상술한 실시예는 본 발명에 있어 노즐의 분사방향을 변경시키는 일례를 나타내는 것으로 본 발명을 한정하지 않으며, 본 발명은 그 이외에도 다양한 형태로 실시될 수 있고, 그와 같은 것들은 본 발명의 범주에 포함되는 것이다.

도1 및 도2는 종래의 세탁장치를 나타낸다.

도3은 본 발명의 제1실시예를 나타낸다.

도4는 본 발명의 제2실시예를 나타낸다.

도5는 본 발명의 제3실시예를 나타낸다.

*도면의 주요부분에 대한 설명*

110, 210, 310 : 노즐 111 : 기어

120, 220 : 모터 121, 221 : 구동기어

230 : 나선홈샤프트 231 : 나선홈

211 : 핀 311 : 직선력 전달부

312 : 분사구 313 : 스팀통로

320 : 아우터 튜브 321 : 스팀유입구

322 : 스팀배출홈 323 : 슬라이딩구간

324 : 인출구 325 : 스토퍼

330 : 스프링 340 : 가이드

Claims (9)

1. 세탁물을 수용하며 회전가능하게 설치되는 드럼;

   회전운동 또는 직선운동 가능하게 설치되며, 상기 드럼으로 스팀을 분사하는 노즐;

   을 포함하여 구성되는 세탁장치.
2. 제1항에 있어서, 회전력을 제공하는 모터를 추가로 포함하고, 상기 노즐은 상기 모터의 회전력을 전달받는 회전력 전달부를 가지는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
3. 제2항에 있어서, 상기 회전력 전달부는 기어로 형상된 것을 특징으로 하는 세탁장치.
4. 제1항에 있어서, 상기 노즐은 직선운동하도록 직선력을 전달받는 직선력 전달부를 가지는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
5. 제4항에 있어서, 외주연에 나선형의 홈을 가지는 나선홈샤프트와 상기 나선홈샤프트를 회전시키는 모터를 추가로 포함하고, 상기 노즐의 직선력 전달부는 상기 나선형 홈에 삽입되는 핀을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
6. 제4항에 있어서, 스팀이 유입되는 스팀유입구와, 상기 유입된 스팀의 압력이 상기 노즐의 직선력 전달부에 작용됨에 따라 상기 노즐이 슬라이딩되는 노즐 슬라이딩 구간과, 상기 노즐 슬라이딩 구간이 끝나는 부분에서 상기 노즐 주위로 스팀이 흐를 수 있도록 형성된 스팀배출홈과, 상기 노즐이 슬라이딩되어 인출될 수 있도록 노즐 인출구를 가지는 아우터 튜브를 추가로 포함하고, 상기 노즐은 상기 스팀배출홈의 스팀이 측면에서 유입되어 분사구로 통할 수 있는 스팀 통로를 가지는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
7. 제6항에 있어서, 상기 노즐과 상기 아우터 튜브 사이에 연결되어 슬라이딩된 노즐을 복원시키는 스프링을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
8. 제1항에 있어서, 상기 노즐로 스팀을 공급기 위해 스팀을 발생시는 스팀발생기를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁장치.
9. 제2항에 있어서, 상기 모터는 상기 드럼의 회전과 연동되어 회전되도록 제어되는 것을 특징으로 하는 세탁장치.

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