KR20080111324A - 정수기 필터의 정품 인증 방법 및 장치 - Google Patents

정수기 필터의 정품 인증 방법 및 장치 Download PDF

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Abstract

본 발명은 정수기 필터의 정품 인증을 통해 정수기의 동작을 제어할 수 있는 정수기 필터 정품 인증 방법 및 장치에 관한 것으로, 이러한 본 발명은 정수기 필터의 정품 인증 방법에 있어서, 필터 검증이 요청될 시, 상기 필터의 필터정보를 획득하는 과정과, 상기 필터정보를 이용하여 상기 필터의 정품 여부를 판단하는 과정과, 상기 필터를 정품으로 판단하면 정수기의 정상 동작을 제어하는 과정을 포함한다.
정수기, 필터, 정품, 센서, 필터정보, 난수표, 바코드, 태그,

Description

정수기 필터의 정품 인증 방법 및 장치{device and methode certification of water purifier filter}
도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 정수기 필터 검출 시스템 구조를 개략적으로 나타낸 도면
도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 정수기 필터 검출 시스템의 블록 구조를 나타낸 도면
도 3은 본 발명의 실시 예에 따른 정수기 필터 검출 동작을 도시한 도면
도 4는 본 발명의 실시 예에 따른 정수기 필터 검출에 따른 정수기 제어 동작을 도시한 도면
본 발명은 정수기에 관한 것으로, 특히 본 발명에서는 정수기 필터의 비정품 사용을 방지하여 정품 사용을 유도할 수 있도록 하는 정수기 필터의 정품 인증 방법 및 장치에 관한 것이다.
일반적으로, 정수기에서 사용되고 있는 필터는 각각 해당 장치의 환경에 가장 적합한 상태로 물리적, 화학적 특성을 고려해 제조되어 있다. 즉, 정수기에서 소모품으로 사용되는 필터는 그 정수기의 모델별로 전용의 필터가 공급되고 있다. 이러한 필터는 해당 모델에 적정화되어 설계되고 있어 정수기의 제작업자 또는 관계회사에 의해서만 제작 공급할 수 있다. 따라서 정수기는 개발 초기부터 그에 사용되는 필터와 함께 개발되는 것이 일반적이며, 동일한 제작 회사의 정수기라 하더라도 그 기종에 따라 각기 다른 필터를 사용할 수 있다.
그러나 앞에서 살펴본 바와 같이, 정수기에 최적 조건의 정품 필터가 개발되어 있음에도 불구하고, 비정품의 필터가 시중에 유통되고 있으며, 전문지식이 없는 일반 사용자들이 비정품의 필터를 구입하여 사용하는 경우가 많은 실정이다. 이러한 비정품 필터의 경우, 필터의 품질이 저하될 뿐만 아니라 정수기 자체의 품질 저하 등 많은 부작용이 발생하고 있다.
구체적으로, 정수기 제작사와의 의도와는 다르게 단지 필터만을 생산하여 정수기 소모품 시장에 편승하려는 사업자가 속출하고 있다. 이러한 정수기의 소모품 시장에 편승하려는 자에 의해 생산되는 대부분의 값싼 비정품의 필터는 그 품질이 조악하여 고가의 정수기의 고장을 가져와 소비자 피해로 연결된다.
또한 비정상품 필터의 대량 유통은 정품사업자의 매출감소로 이어져 제품개발 의욕을 떨어뜨릴 뿐만 아니라, 정수기의 고장 빈발로 인한 제품공급업자의 A/S 증가를 초래하게 되어 연쇄적인 사회적 손실을 가져오게 된다.
따라서 정수기에 사용되는 전용의 필터에 대한 정품인증에 대한 요구가 크게 대두되고 있다. 또한 비전문가라 하더라도 그 사용이 부적합한 비정품을 용이하게 판별할 수 있고, 또한 그 사용을 효과적으로 제한하는 방법이 절실하게 요구된다.
따라서 상기한 바와 같은 종래 기술에 따른 문제점을 해결하기 위한 본 발명의 목적은 정수기 필터의 비정품 사용으로 인한 피해를 사전방지 할 수 있도록 하는 정수기 필터의 정품 인증 방법 및 장치를 제공함에 있다.
본 발명의 다른 목적은 정수기에 사용되는 전용의 필터에 대한 정품을 보다 용이하게 식별할 수 있도록 하는 정수기 필터의 정품 인증 방법 및 장치를 제공함에 있다.
본 발명의 또 다른 목적은 정수기의 수명을 단축시키는 비정품 필터의 사용을 제한하기 위한 필터의 정품 인증 방법 및 장치를 제공함에 있다.
본 발명의 다른 목적은 정수기에 사용되는 필터의 정품 여부를 인증하고, 비정품의 경우 정수기의 정상 동작을 제한하도록 하여 정품 필터의 보급을 확대시킬 수 있도록 하는 필터 인증 방법 및 장치를 제공함에 있다.
본 발명의 또 다른 목적은 정수기의 필터의 정품 여부를 확인하여 비정상 규격의 필터를 식별하고, 전원공급을 차단함으로써 비정품 사용을 제한할 수 있는 필터 인증 방법 및 장치를 제공함에 있다.
상기와 같은 목적들을 달성하기 위한 본 발명의 실시 예에 따른 방법은, 정수기 필터의 정품 인증 방법에 있어서, 필터 검증이 요청될 시, 상기 필터의 필터정보를 획득하는 과정과, 상기 필터정보를 이용하여 상기 필터의 정품 여부를 판단하는 과정과, 상기 필터를 정품으로 판단하면 정수기의 정상 동작을 제어하는 과정을 포함한다.
상기와 같은 목적들을 달성하기 위한 본 발명의 실시 예에 따른 방법은, 정수기 필터의 정품 인증 방법에 있어서, 필터 검증을 위한 이벤트가 발생할 시 정수기에 장착된 필터의 필터정보를 추출하는 과정과, 상기 추출하는 필터정보와 미리 저장된 필터정보를 비교하는 과정과, 일치하는 필터정보가 존재할 시 정수기의 정상 동작을 제어하는 과정과, 일치하는 필터정보가 존재하지 않을 시 정수기의 동작을 제한하는 과정을 포함한다.
상기와 같은 목적들을 달성하기 위한 본 발명의 실시 예에 따른 장치는, 정수기에 있어서, 상기 정수기에 장착되는 필터와, 상기 필터에 삽입 고정되어 해당 필터의 정보를 제공하는 필터정보 제공부와, 상기 필터정보 제공부와 통신하여 상기 필터의 필터정보를 검출하고, 상기 검출하는 필터정보를 이용하여 상기 필터의 정품 여부를 판별하는 제어부를 포함한다.
이하, 본 발명에 따른 바람직한 실시 예를 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명한다. 하기의 설명에서는 본 발명의 실시 예에 따른 동작을 이해하는데 필요한 부분만이 설명되며, 그 이외 부분의 설명은 본 발명의 요지를 흩트리지 않도록 생략될 것이라는 것을 유의하여야 한다.
제안하는 본 발명은 정수기 필터의 정품 인증 방법 및 장치에 관한 것으로, 특히 비정품 필터의 유통에 따른 정수기의 품질 저하를 방지하고, 정품 필터의 공급을 확대시킬 수 있는 정수기 필터의 정품 인증 방법 및 장치에 관한 것이다.
본 발명의 실시 예에 따르면, 정수기 필터에 해당 필터의 정보를 나타내는 필터정보(필터정보 제공부)를 부착하고, 정수기에 장착되는 필터정보 검출부에서 상기 필터정보를 검출하여 정수기의 필터에 대한 정품 여부를 보다 용이하게 판별할 수 있다.
본 발명의 실시 예에서, 상기 필터정보는 정수기 필터에 부착되어 해당 필터의 정보를 제공하는 난수표, 바코드, 태그 등을 비롯하여, 근거리 통신 모듈의 송신부 등을 포함할 수 있다. 상기 근거리 통신 모듈은 적외선 통신, 블루투수 통신 및 전파식별(Radio Frequency Identification, 이하 'RFID'라 칭함) 등과 같이 근거리 통신 가능한 모듈을 포함할 수 있다. 상기 필터정보 검출부는 상기 필터에 부착되는 상기 필터정보를 검출하는 장치로서, 상기 필터정보에 대응하여 난수표 검출 센서, 바코드 판독기, 태그 리더기 및 근거리 통신 모듈의 수신부 등을 포함할 수 있다.
즉, 본 발명의 실시 예에서는, 정수기 필터에 관한 것으로, 특히, 각 필터에 부착되어 해당 필터의 정보를 제공하는 필터정보 제공부와 통신하며, 상기 필터정보 제공부를 통해 획득하는 필터정보를 이용하여 상기 필터의 정품 여부를 판단할 수 있도록 하는 필터 정품 인증 방법 및 장치에 관한 것이다.
예를 들면, 필터정보(필터정보 제공부)에 해당 필터의 고유번호와 제조업체 번호 등을 기록 저장하고, 필터정보 검출부에서 이를 확인하여 정수기에 장착되는 필터가 정품의 필터인지를 확인한다. 이때, 정품의 필터가 아닌 경우 정수기의 동작을 차단 제어하여 비정품 필터 사용에 따른 피해를 사전에 방지하고, 정품의 필터이면 정수기의 동작을 정상적으로 제어한다. 이와 더불어, 해당 필터가 정품이면 필터의 누적사용시간을 기록/확인하여, 필터의 교환 시기를 알릴 수 있도록 한다.
즉, 본 발명의 실시 예에 따르면, 필터정보 및 필터정보 검출부를 이용하여 인증된 제조사에서 제조된 제품의 필터만을 장착하였을 경우에만 정수기가 정상 동작하도록 할 수 있다.
도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 정수기 필터 검출 시스템 구조를 개략적으로 나타낸 도면이다.
상기 도 1을 참조하면, 본 발명의 정수기 필터 검출 시스템은, 크게 정수기(미도시)에 장착되는 필터(110)와, 상기 필터(110)에 부착되어 해당 필터(110)의 정보를 제공하는 필터정보 제공부(130)와, 상기 필터(110)의 필터정보를 검출하는 필터정보 검출부(150)를 포함하고, 상기 필터정보 검출부(150)에서 검출하는 필터정보를 이용하여 상기 필터(110)의 정품 여부를 판별하고, 상기 필터(110)의 정품 여부에 따라 정수기의 동작을 제어하는 제어부(170) 및 상기와 같은 정수기의 내부 블록들에 전원을 공급하는 전원부(190) 등을 포함한다.
상기 도 1에서는 상기 필터정보 검출부(150)가 제어부(170)에 포함되는 예를 도시하였으나, 본 발명이 반드시 이에 한정되지는 않는다. 따라서 상기 필터정보 검출부(150)는 상기 제어부(170)와는 별도로 형성되어 상기 필터정보 제공부(130) 로부터 필터정보를 검출하여 상기 제어부(170)로 전달할 수도 있다. 이하에서는 상기 필터정보 검출부(150)가 상기 제어부(170)에 포함되어 구성되는 것을 대표적인 예로 하여 설명한다.
또한, 상기 도 1에서 상기 제어부(170)는 마이크로프로세서(Micro Processor), DSP(Digital Siganla Processor) 및 마이컴 집적회로(MICOM IC) 등을 이용할 수 있다. 또한 상기 제어부(170)는 상기 필터정보 검출부(150)의 기능을 수행하는 소프트웨어 모듈을 포함할 수도 있다.
상기 도 1에 도시한 바와 같이, 정수기에 장착되는 필터(110)의 필터정보를 제공하는 필터정보 제공부(130)를 필터에 삽입 고정하고, 제어부(170)가 상기 필터정보 제공부(130)로부터 상기 필터(110)의 필터정보를 검출/확인하여, 해당 필터(110)의 정품 여부를 판단할 수 있다. 이때, 상기 필터정보 검출은 난수표, 바코드, 태그 및 근거리 통신 모듈의 송신부에서 전달되는 정보로부터 검출할 수 있다. 따라서 상기 필터정보 검출부(150)는 상기 필터정보 검출을 위하여 난수표 검출 센서, 바코드 판독기, 태그 리더기 및 근거리 통신 모듈의 수신부 등을 포함할 수 있다. 이러한 각각의 실시 예에 대해서는 후술하기로 한다.
도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 정수기 필터 검출 시스템의 블록 구조를 나타낸 도면이다.
상기 도 2에 도시한 바와 같이, 본 발명의 실시 예에 따른 상기 정수기 필터 검출 시스템은, 필터(110)에 장착되는 필터정보 제공부(130), 필터정보 검출부(150), 제어부(170), 전원부(190) 및 메모리부(210)를 포함하며, 이와 더불어 경 고 발생부(230), 스피커(250) 및 표시부(270) 등을 더 포함할 수 있다.
상기 도 2를 참조하면, 상기 필터정보 제공부(130)는 필터(110)에 삽입하여 습기나 물에 의해 접촉되지 않도록 몰딩 방식에 의해 필터(110)에 장착될 수 있다. 또한, 상기 필터정보 제공부(130)는 상기 필터정보 검출부(150)와 유무선에 의한 필터정보 송수신이 가능하도록 유무선 인터페이스를 포함할 수 있다. 상기 필터정보 제공부(130)는 필터(110)에 부착되어 해당 필터의 정보를 제공하는 난수표, 바코드, 태그 등을 비롯하여, 근거리 통신 모듈의 송신부 등을 포함할 수 있다.
상기 필터정보 검출부(150)는 상기 필터정보 제공부(130)와 유무선 인터페이스에 의한 통신을 수행하며, 상기 유무선 통신을 통해 상기 필터정보 제공부(130)로부터 필터(110)에 대한 필터정보를 획득한다. 상기 필터정보 검출부(150)는 난수표 검출 센서, 바코드 판독기, 태그 리더기 및 근거리 통신 모듈의 수신부 등을 포함할 수 있다.
상기 제어부(170)는 정수기의 전반적인 동작 및 상기 정수기의 내부 블록들 간 신호 흐름을 제어한다. 상기 제어부(170)는 상기 필터정보 제공부(130), 필터정보 검출부(150), 전원부(190), 메모리부(210), 경고 발생부(230) 및 표시부(270) 등과 같은 각 구성 간의 신호 흐름을 제어한다.
특히, 상기 제어부(170)는 상기 필터정보 검출부(150)에서 획득하는 필터정보를 이용하여 해당 필터(110)의 정품 여부를 판단한다. 상기 제어부(170)는 상기 필터(110)의 정품 여부에 따라 정수기의 정상 동작 및 정수기 동작 제한 중 어느 하나의 동작을 제어한다. 상기 제어부(170)는 상기 필터정보 검출부(150)에서 획득 하는 필터정보와 상기 메모리부(210)에 미리 설정되어 저장된 필터정보의 비교에 의거하여 해당 필터(110)의 정품 여부를 판단할 수 있다.
상기 전원부(190)는 상기 제어부(170)의 제어에 따라 정수기에 전원을 공급한다. 특히, 상기 전원부(190)는 상기 제어부(170)가 식별하는 필터(110)의 정품 여부에 따라 정수기에 공급하는 전원을 인가 또는 차단한다. 상기 전원부(190)는 릴레이(relay)를 포함하여 전원 공급형으로 상기 제어부(170)의 제어신호에 따라 전원을 인가하거나 차단할 수 있다.
상기 메모리부(210)는 본 발명의 실시 예에 따른 기능 동작에 필요한 어플리케이션들, 미리 설정되는 적어도 하나의 필터정보 등을 저장한다. 상기 필터정보는 난수표, 바코드 및 태그 중 적어도 어느 하나의 형태로 저장될 수 있다. 상기 어플리케이션은 필터(110)의 정품 여부에 따라 정수기의 동작을 제어하는 어플리케이션일 수 있다.
특히, 상기 어플리케이션은 획득하는 필터정보에 의거하여 필터(110)의 정품 여부를 식별하고, 필터(110)의 정품 여부에 따라 전원부(190)에서 공급되는 전원을 정수기의 각 블록들로 인가 또는 차단하도록 제어하는 어플리케이션을 포함할 수 있다. 상기 메모리부(210)는 상기 어플리케이션 실행 중에 발생하는 데이터를 일시 저장하는 하나 이상의 버퍼(buffer)를 포함할 수 있다. 상기 데이터는 필터에 관련된 정보(교체시기 등)일 수 있다.
상기 경고 발생부(230)는 상기 제어부(170)의 제어에 따라 필터(110)의 비정품에 따른 설정된 경고 발생을 위한 제어신호를 출력한다. 상기 경고 발생부(230) 는 상기 제어부(170)의 제어에 따라 경고음 신호 및/또는 음성안내 신호를 스피커(250)를 통해 출력하거나, 경고정보 및/또는 경고안내 메시지를 표시부(270)를 통해 출력한다.
상기 표시부(270)는 정수기의 동작 상태를 나타내는 화면을 표시하고, 상기 제어부(170)의 제어에 따른 경고정보 및 경고안내 메시지 등을 표시한다. 상기 표시부(270)는 액정표시장치(Liquid Crystal Display, 이하 'LCD'라 칭하기로 한다)로 형성될 수 있다. 상기 LCD는 터치스크린(Touch Screen)으로 형성할 수 있다. 이러한 경우 상기 표시부(270)는 입력수단에 포함할 수 있다.
한편, 상기 도 1 및 도 2에서는 설명의 편의를 위하여 본 발명의 실시 예에 따른 정수기의 개략적인 구성 예를 도시하였다. 하지만, 본 발명이 이러한 구성에 한정되지는 않는다. 따라서 본 발명의 정수기는 키 입력부, 유량 센서부, 온도 센서부, 전해조, 마이크로 스위치 등과 같이 상기에서 언급되지 않은 구성들을 추가로 더 포함할 수 있다. 또한 본 발명의 정수기는 필터정보 획득을 위해 상기 필터정보를 제공하는 수단과 필터정보 검출수단 간 인터페이스를 위한 유무선 인터페이스부를 더 포함할 수 있다. 또한 본 발명의 정수기는 그 제공 형태에 따라 상기한 구성에서 특정 블록들이 다른 블록으로 대체될 수도 있음은 물론이다. 이는 본 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자에겐 쉽게 이해될 수 있을 것이다.
이상에서는 본 발명의 실시 예에 따른 정수기 필터의 정품 판별을 위한 구성에 대하여 살펴보았다. 다음으로 이하에서는 정수기 필터의 정품 판별 및 그 결과에 따라 정수기를 제어하는 동작에 대하여 살펴보기로 한다. 하지만, 본 발명이 하 기에서 기술하는 내용에 한정되는 것은 아니므로, 하기의 실시 예에 의거하여 다양한 실시 예들에 적용할 수 있음에 유의하여야 한다.
도 3은 본 발명의 실시 예에 따른 정수기 필터 검출 동작을 도시한 도면이다.
상기 도 3을 참조하면, 먼저 301단계에서 필터정보 검출이 요청되면, 303단계 및 305단계에서 필터의 정품 여부를 판단한다.
상기 301단계 내지 305단계에서 필터정보는 필터에 장착되는 필터정보 제공부로부터 획득할 수 있다. 구체적으로, 정수기가 오프(off) 상태에서 전원이 공급되어 온(on)되거나, 또는 필터가 교환되거나, 또는 정수기의 동작 리셋(reset)이 발생하거나, 또는 사용자 요청의 의해 필터정품 인증이 요청되거나, 또는 미리 설정된 필터 체크 주기가 도래할 시, 제어부는 상기 필터정보 제공부로부터 해당 필터의 정보를 검출하여 필터의 정품 여부를 판단한다. 이때, 상기 필터의 정품 여부 판단은 다음과 같이 실시할 수 있다.
먼저, 상기 필터정보 제공부에서 획득하는 필터정보가 난수에 의한 필터정보인 경우, 필터정보 검출부는 난수표 검출 센서일 수 있다. 이러한 경우 상기 난수표 검출 센서는 메모리부에 미리 저장되는 인증된 적어도 하나의 난수 정보를 가지는 난수표와 상기 필터정보 제공부에서 획득하는 난수표를 비교하고, 일치하는 난수표가 존재할 시 상기 필터를 정품으로 판단할 수 있다. 여기서, 상기 난수표는 특정한 배열 순서나 규칙을 가지지 않는, 연속적인 임의의 수 또는 기호로 나타낸다.
다음으로, 상기 필터정보 제공부에서 획득하는 필터정보가 바코드에 의한 필터정보인 경우, 필터정보 검출부는 바코드 판독기일 수 있다. 이러한 경우 상기 바코드 판독기는 메모리부에 미리 저장되는 인증된 적어도 하나의 바코드 정보와 상기 필터정보 제공부에서 획득하는 바코드 정보를 비교하고, 일치하는 바코드 정보가 존재할 시 상기 필터를 정품으로 판단할 수 있다.
다음으로, 상기 필터정보 제공부에서 획득하는 필터정보가 태그에 의한 필터정보인 경우, 필터정보 검출부는 태그 리더기일 수 있다. 이러한 경우 상기 태그 리더기는 메모리부에 미리 저장되는 인증된 적어도 하나의 태그 정보와 상기 필터정보 제공부에서 리드하는 태그 정보를 비교하고, 일치하는 태그 정보가 존재할 시 상기 필터를 정품으로 판단할 수 있다.
다음으로, 상기 필터정보 제공부에서 획득하는 필터정보가 근거리 통신(적외선 통신, 블루투스 통신 및 RFID 통신 등)에 의해 전달되는 필터정보인 경우, 필터정보 검출부는 근거리 통신 모듈의 수신부일 수 있다. 이러한 경우 제어부는 상기 근거리 통신 모듈의 수신부가 근거리 통신을 통해 수신하는 필터정보와 미리 저장되는 인증된 적어도 하나의 필터정보를 비교하고, 일치하는 필터정보가 존재할 시 상기 필터를 정품으로 판단할 수 있다.
한편, 상기 305단계에서의 판단결과, 상기 필터가 정품이 아닌 것으로 판단하면, 제어부는 309단계로 진행하여 정수기의 동작을 제한하는 제어를 수행한다. 예를 들면, 전원부를 제어하여 정수기의 각 블록들로 공급되는 전원을 차단하도록 제어할 수 있다. 반면, 상기 305단계에서의 판단결과, 상기 필터가 정품인 것으로 판단하면, 제어부는 307단계로 진행하여 정수기의 정상 동작을 제어한다.
도 4는 본 발명의 실시 예에 따른 정수기 필터 검출에 따른 정수기 제어 동작을 도시한 도면이다.
상기 도 4를 참조하면, 먼저 401단계에서 제어부는 필터정보 검출이 요청되면, 403단계에서 필터정보 검출부로부터 필터의 필터정보를 획득한다. 상기 필터정보 검출 요청은, 필터 교환, 정수기의 전원인가, 사용자 요청, 정수기 리셋 및 필터 체크 주기 중 적어도 어느 하나에 의한 동작을 검출할 시 상기 필터 검증 요청으로 인지할 수 있다.
이어서, 405단계에서 제어부는 상기 획득하는 필터정보와, 필터의 인증을 위해 메모리부에 미리 저장된 저장정보를 비교한다. 이러한 필터정보 획득 및 필터의 인증을 위한 절차는 상기 도 1 내지 도 3을 참조한 설명부분에서 설명한 바와 같다.
다음으로, 407단계에서 제어부는 상기 405단계의 비교에 의거하여 정수기에 장착된 필터가 정품인지 비정품인지 그 여부를 판단한다. 상기 407단계의 판단결과 상기 필터가 정품인 것으로 판단할 시, 제어부는 409단계로 진행하여 정수기의 정상적인 동작을 제어한다. 반면, 상기 407단계의 판단결과 상기 필터가 비정품인 것으로 판단할 시, 제어부는 411단계로 진행하여 정수기의 동작을 제한한다.
한편, 상기와 같이 필터의 정품/비정품 여부에 따른 정수기의 동작을 제어한 후 설정모드에 따라 다음과 같은 부가기능들을 더 수행할 수도 있다.
예를 들면, 상기 409단계에서 정수기의 정상 동작을 제어한 후, 제어부는 421단계에서 상기 필터정보에서 획득하는 정보를 토대로 필터의 교체시기를 판단하고, 423단계에서 필터의 교체시기를 사용자에게 알릴 수 있다. 또한 이에 추가적으로 정수기가 유무선 등의 인터넷 접속 기능을 더 구비하는 경우, 상기 필터의 교체시기 판단결과 필터의 교체가 필요한 경우, 자동으로 유무선 인터넷망을 통해 해당 제조사 서버에 접속하여 필터의 교체정보를 전송할 수도 있다.
또한, 상기 411단계에서 정수기의 동작을 제한한 후, 제어부는 425단계에서 필터가 비정품임에 따라 정수기의 사용이 제한됨을 사용자에게 경고로 알릴 수 있다. 이러한 경고는 비프음, 음성안내 메시지 등의 오디오신호 출력과 같이 청각적으로 알릴 수 있으며, 또한 정수기에 표시부가 구비되는 경우 문자안내 메시지 출력과 같이 시각적으로 알릴 수 있으며, 또한 청각/시각적인 효과를 조합하여 알릴 수도 있음은 물론이다.
이상에서는 본 발명의 실시 예에 따른 정수기 필터의 정품 인증 여부에 따라 정수기의 동작을 제어하는 방법 및 장치에 대하여 설명하였다. 또한 이를 설명함에 있어서, 필터의 정품 인증 요청에 따라 제어하는 경우를 대표적인 예로 하는 동작을 설명하였다. 하지만, 본 발명이 이러한 동작에 한정되지는 않는다. 예를 들면, 본 발명에 따르면 정수기가 동작하는 중에도 제어부가 주기적으로 필터의 정품 여부를 판별할 수 있으며, 또한 주기적으로 필터의 교체시기를 판단하여 그에 따른 결과를 출력할 수도 있음은 물론이다.
또한 이상에서는 정수기 필터의 정품 인증에 따른 동작을 설명하였으나, 본 발명이 이에 한정되지 않으며, 본체에 장착되는 소모품에 대한 정품 여부를 판단하 는 모든 시스템에도 본 발명이 적용될 수 있다.
이상에서 살펴본 바와 같이, 본 발명의 상세한 설명에서는 구체적인 실시 예에 관하여 설명하였으나, 본 발명의 범위에서 벗어나지 않는 한도 내에서 여러 가지 변형이 가능함은 물론이다. 그러므로 본 발명의 범위는 설명된 실시 예에 국한되어 정해져서는 안 되며, 후술하는 특허청구범위뿐만 아니라 이 특허청구의 범위와 균등한 것들에 의해 정해져야 한다.
상술한 바와 같이 본 발명에서 제안하는 정수기 필터의 정품 인증 방법 및 장치에 따르면, 정수기 필터의 비정품 사용으로 인한 피해를 사전방지 할 수 있으며, 정수기에 사용되는 전용의 필터에 대한 정품을 보다 용이하게 식별할 수 있도록 하는 이점을 가진다. 또한, 정수기의 수명을 단축시키는 비정품 필터의 사용을 자동으로 제한할 수 있다.
또한, 비정품의 경우 정수기의 정상 동작을 제한하도록 하여 정품 필터의 보급을 확대시킬 수 있으며, 사용자가 비전문가라 하더라도 그 사용이 부적합한 비정품을 용이하게 판별할 수 있는 이점을 가진다.
또한, 값싼 비정품의 필터 사용으로 인한 정수기의 고장 및 품질 저하를 미연에 방지할 수 있으며, 이는 결국 비정품 사용에 따른 소비자 피해를 줄일 수 있는 이점을 가진다.
또한, 필터의 정품 인증을 통해 비정상품 필터의 대량 유통을 방지할 수 있 으며, 이는 결국 정품 필터의 보급을 확대하고, 정수기의 고장 빈발로 인한 제품공급업자의 A/S 횟수를 줄임으로써 비용절감 효과를 가져올 수 있다.

Claims (28)

  1. 정수기 필터의 정품 인증 방법에 있어서,
    필터 검증이 요청될 시, 상기 필터의 필터정보를 획득하는 과정과,
    상기 필터정보를 이용하여 상기 필터의 정품 여부를 판단하는 과정과,
    상기 필터를 정품으로 판단하면 정수기의 정상 동작을 제어하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 필터의 정품 여부를 판단하는 과정과,
    상기 획득하는 필터정보와 미리 저장된 필터정보를 비교하고, 상기 획득하는 필터정보와 일치하는 필터정보가 존재하는지 판단하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 방법.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 필터정보 획득은, 필터에 부착되는 난수표, 바코드 및 태그 중 적어도 하나로부터 획득하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 방법.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 필터정보 획득은, 필터에 부착되는 필터정보 송신부에서 전송되는 정보로부터 획득하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 방법.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 필터정보 송신부는 근거리 통신 모듈인 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 방법.
  6. 제2항에 있어서,
    상기 필터를 비정품으로 판단하면 정수기의 동작을 제한하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 방법.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 필터를 비정품으로 판단하면 출력부를 통해 경고를 발생하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 방법.
  8. 제2항에 있어서,
    상기 필터 검증 요청은, 필터 교환, 정수기의 전원인가, 사용자 요청, 정수기 리셋 및 필터 체크 주기 중 적어도 어느 하나에 의한 동작을 검출할 시 상기 필터 검증 요청으로 인지하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 방법.
  9. 제2항에 있어서,
    상기 필터를 정품으로 판단할 시, 해당 필터의 교체시기를 체크하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 방법.
  10. 제9항에 있어서,
    상기 필터가 교체시기인 경우, 출력부를 통해 교체시기를 알림하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 방법.
  11. 정수기 필터의 정품 인증 방법에 있어서,
    필터 검증을 위한 이벤트가 발생할 시 정수기에 장착된 필터의 필터정보를 추출하는 과정과,
    상기 추출하는 필터정보와 미리 저장된 필터정보를 비교하는 과정과,
    일치하는 필터정보가 존재할 시 정수기의 정상 동작을 제어하는 과정과,
    일치하는 필터정보가 존재하지 않을 시 정수기의 동작을 제한하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 방법.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 필터 검증을 위한 이벤트는 필터 교환, 정수기의 전원인가, 사용자 요청, 정수기 리셋 및 필터 체크 주기 중 적어도 어느 하나에 의한 동작 이벤트를 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 방법.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 필터정보는 필터에 부착되는 난수표, 바코드 및 태그 중 적어도 하나로부터 추출하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 방법.
  14. 제13항에 있어서,
    상기 필터정보는 필터에 부착되는 근거리 통신 송신부에서 전송되는 정보로부터 추출하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 방법.
  15. 정수기에 있어서,
    상기 정수기에 장착되는 필터와,
    상기 필터에 삽입 고정되어 해당 필터의 정보를 제공하는 필터정보 제공부와,
    상기 필터정보 제공부와 통신하여 상기 필터의 필터정보를 검출하고, 상기 검출하는 필터정보를 이용하여 상기 필터의 정품 여부를 판별하는 제어부를 포함하는 정수기 필터 인증 장치.
  16. 제15항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 필터정보 제공부와 통신하여 상기 필터의 필터정보를 검출하는 필터정보 검출부를 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 장치.
  17. 제16항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 필터의 정품 여부에 따라 정수기의 정상 동작 및 정수기의 동작 제한 중 어느 하나의 동작을 제어하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 장치.
  18. 제17항에 있어서,
    상기 제어부는 필터 교환, 정수기의 전원인가, 사용자 요청, 정수기 리셋 및 필터 체크 주기 중 적어도 어느 하나에 의한 동작 이벤트 발생 시 필터의 정품 여부를 체크하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 장치.
  19. 제18항에 있어서,
    상기 제어부는 마이크로프로세서(Micro Processor), DSP(Digital Siganla Processor) 및 마이컴 집적회로(MICOM IC) 중 어느 하나인 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 장치.
  20. 제15항에 있어서,
    상기 필터정보 제공부는 난수표, 바코드 및 태그 중 어느 하나에 의거하여 필터정보를 제공하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 장치.
  21. 제20항에 있어서,
    상기 필터정보 제공부는 근거리 통신을 이용하여 필터정보를 제공하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 장치.
  22. 제21항에 있어서,
    상기 필터정보 제공부는 몰딩 방식으로 상기 필터에 삽입 고정되는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 장치.
  23. 제16항에 있어서,
    상기 필터정보 검출부는 난수표 검출 센서, 바코드 판독기, 태그 리더기 및 근거리 통신 모듈의 수신부 중 어느 하나인 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 장치.
  24. 제15항에 있어서,
    상기 제어부가 식별하는 필터의 정품 여부에 따라 정수기에 공급하는 전원을 인가 또는 차단하는 전원부를 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 장치.
  25. 제15항에 있어서,
    미리 설정되는 적어도 하나의 필터정보를 저장하는 메모리부를 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 장치.
  26. 제25항에 있어서,
    상기 필터정보는 난수표, 바코드 및 태그 중 적어도 어느 하나의 형태로 저장하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 장치.
  27. 제15항에 있어서,
    상기 제어부의 제어에 따라 필터의 비정품에 따른 설정된 경고 신호 출력을 처리하는 경고 발생부를 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 장치.
  28. 제27항에 있어서,
    상기 경고 발생부는 상기 제어부의 제어에 따라 경고음 신호 및 음성안내 신호를 스피커를 통해 출력하고, 경고정보 및 경고안내 메시지를 표시부를 통해 출력하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 정수기 필터 인증 장치.
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