KR20080072710A - 가전제품 플러그의 전기 핀 형상을 변경하기 위한 플러그컨버터 - Google Patents

Abstract

가전제품 플러그의 전기 핀 형상을 변경하기 위한 플러그 컨버터는 기부와 덮개를 구비한 엔클로저를 가지고 있다. 엔클로저를 전기 아웃렛에 연결하기 위한 제1 전기 핀 형상을 가진 커넥터 핀들이 기부에 있다. 엔클로저 내에는 제2 전기 핀 형상을 가진 가전제품 플러그와 연결하기 위한 전기 커넥터들이 있다. 전기 커넥터들은 커넥터 핀에 전기적으로 연결된다. 전기 커넥터에 연결된 가전제품 플러그를 지지하기 위하여 엔클로저 내의 개구에 인접하여 지지 구조체가 제공된다.

가전제품 플러그, 어댑터, 전기 핀 형상, 플러그 컨버터

Description

가전제품 플러그의 전기 핀 형상을 변경하기 위한 플러그 컨버터{A PLUG CONVERTER FOR CHANGING THE ELECTRICAL PIN CONFIGURATION OF AN APPLIANCE PLUG}

본 발명은 가전제품 플러그의 전기 핀 형상을 변경하기 위하여 사용되는 플러그 컨버터(plug converter)에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 둥근 2 핀의 유럽 플러그 형상을 홍콩에서 보통 사용되는 정사각형 2 핀 또는 3 핀의 영국 플러그 형상으로 변경하기 위한 변환기에 관한 것이다.

서로 다른 국가 및 지역에서는 서로 다른 전기 플러그 핀 형상을 사용한다. 예를 들어, 오스트레일리아는 기울어지고 평탄한 2 핀을 사용하고, 미국은 평행하고 평탄한 2 핀을 사용하고, 유럽은 둥근 2 핀을 사용하며 영국은 정사각형 3 핀을 사용한다. 가전제품 플러그의 전기 핀 형상을 변경하기 위한 플러그 컨버터는, 때때로 트래블 어댑터(travel adapter)로 불리며 널리 알려져 있다.

홍콩은 대개 전기 벽 아웃렛을 위하여 사각형 핀의 영국 형상을 채택해왔으나 홍콩에서 판매되는 가전제품이 둥근 핀의 유럽 스타일 플러그를 가지는 것이 드물지는 않다. 따라서 소위 유로 플러그 어댑터를 사용하는 것이 많은 홍콩의 가정과 사무실에서 흔한 일이다.

플러그 컨버터는, 일부분 또는 일면에 제1 핀 형상의 일조의 핀을 구비하고 다른 부분 또는 다른 면에 상이한 핀 형상을 가지는 플러그를 수용하기 위한 상기 핀에 연결된 전기 소켓을 구비한 몸체로 구성된다.

플러그 컨버터의 문제점들은 상기 컨버터로 인해서 플러그가 벽 아웃렛으로부터 보다 많이 돌출하게 되며 플러그 몸체와 가전제품 코드의 중량으로 인해서 플러그가 플러그 컨버터 소켓 내에서 느슨해지거나 또는 이로부터 이탈한다는 점이다.

본 발명의 목적은 적어도 후자의 문제점을 극복하거나 또는 실질적으로 개선하는 것이다. 보다 일반적으로는 본 발명의 목적은 가전제품을 지지해서 가전제품이 컨버터 소켓 커넥터 내에서 느슨해지거나 또는 이로부터 이탈하는 것을 방지하는 플러그 컨버터를 제공하는 것이다.

상기한 본 발명의 목적에 따라서 본 명세서에서는 가전제품 플러그의 전기 핀 형상을 변경하기 위한 플러그 컨버터를 개시하는데 상기 플러그 컨버터는,

엔클로저로서, 기부, 기부를 위한 덮개, 및 상기 엔클로저를 전기 아웃렛에 연결하기 위한 제1 전기 핀 형상을 가지는 기부의 커넥터 핀을 구비한 엔클로저와,

상기 컨버터의 커넥터 핀들과 연결되는, 제2 전기 핀 형상을 가지는 가전제품 플러그를 핀의 전도성 부분과 연결하기 위한 엔클로저 내의 전기 커넥터를 포함하며,

상기 엔클로저는 가전제품 플러그의 핀들의 전도성 부분을 유지하기 위하여 배열된 핀 유지 수단(pin retention means)을 구비한다.

바람직하게는 제1 전기 핀 형상은 3 핀의 영국 형상이다.

바람직하게는 제2 전기 형상은 2 핀의 유럽 형상이다.

바람직하게는, 컨버터는 엔클로저 내의 개구와, 전기 커넥터에 연결된 가전제품 플러그를 지지하기 위하여 개구에 인접한 지지 구조체를 포함하며, 상기 지지 구조체는 기부와 덮개 각각에 가전제품 플러그의 일부를 둘러싸는 제1 부분과 제2 부분을 포함한다.

바람직하게는, 제1 부분 및 제2 부분은 가전제품 플러그의 일부를 둘러싸도록 형성된 표면 및/또는 리브(rib)를 포함한다.

바람직하게는 제1 부분은 소정 윤곽의 표면이며 제2 부분은 소정 형상의 리브이다.

바람직하게는 덮개와 기부는 힌지에 의해 결합된다.

바람하게는 기부와 덮개는 전기 커넥터를 가전제품 플러그에 연결하기 위하여 힌지 주위에서 선회하여 개방된다.

본 발명의 추가적 태양은 이하의 설명으로부터 명백해질 것이다.

첨부한 도면을 참고해서 단지 예시로서 본 발명의 바람직한 형태를 이하에서 기술한다.

도 1은 본 발명에 따른 플러그 컨버터의 사시도.

도 2는 덮개가 열린 플러그 컨버터의 사시도.

도 3은 컨버터와 가전제품 플러그를 도시한 도면.

도 4는 가전제품 플러그와 계합된 플러그 컨버터를 도시한 도면.

도면들에서는, 유럽형 CEE7(XVI) 가전제품 플러그(2)의 전기 핀 형상을 변경하기 위한 플러그 컨버터(1)가 도시되어 있다. 유럽 플러그의 다른 형상이 사용될 수도 있다. 컨버터는 한 가장자리를 따라서 힌지(5)에 결합된 기부(3)와 덮개(4)를 포함하는 엔클로저를 구비하고 있다. 힌지(5) 반대편의 기부(3)와 덮개(4)의 가장자리는 엔클로저에 개구를 형성하는 오목한 벽 위치부(11, 12)를 구비한다. 덮개는 하나의 3.10 mm 직경의 나사에 의해서 기부로 닫혀서는 고정된다. 기부(3), 힌지(5) 및 덮개(4)는 당해 기술분야에서 널리 알려진 바와 같이 일체로 성형됨으로써 플라스틱으로 제작된다.

기부(3)에는 컨버터(1)를 영국형 전기 아웃렛(도시되지 않음)에 연결하기 위하여 영국 구성을 가지는 세 개의 커넥터 핀(6)이 있다. 유럽 가전제품 플러그(2)의 둥근 핀(14, 15)들을 수용하도록 형성된 러그(lug)를 병합하는 전기 커넥터(9, 10)를 지지하기 위한 두 개의 브래킷(7, 8)은 엔클로저 내에 있도록 기부와 함께 성형된다. 전기 커넥터(9, 10)는 금속성이며 각각의 커넥터 핀(6)에 전기적으로 연결된다. 바람직하게는 커넥터(9, 10)는, 핀(14, 15)의 전도성 부분이 커넥터 내로 밀어 넣어져서는 탄성력(spring force)에 의해서 유지될 수 있도록 탄성 재료로 형성된다.

특히 도 2 내지 도 4를 참조해서 브래킷을 보다 상세히 설명한다. 브래킷(7, 8)은 기부(3)에 제공되며 기부(3)로부터 위로 연장한다. 브래킷(7)은 채널(18a)을 형성하기 위하여 서로 이격되어 있는 한 쌍의 측벽(71, 72)을 포함한다. 브래킷(8)은, 이것 또한 채널(18b)을 형성하기 위하여 서로 이격되어 있는 측벽(81, 82)을 포함한다는 점에서 유사하다. 따라서 각각의 개별 채널(18a, 18b)의 폭은 각각의 개별 측벽 쌍 사이의 거리에 의해서 결정될 수 있다.

각 채널(8a, 8b)의 폭은 그 길이에 걸쳐서 동일하지 않고 "W"자에서와 같이 중간 부분이 더 좁다. 이것은 바람직하게는 이 중간 부분의 측벽 두께를 단부보다 크게 함으로써 가능해진다. 이것은 채널의 폭을 감소시키고 U형 가이드를 형성한다. 폭(W)의 크기는, 컨버터(1)에 의해 수용되는 플러그(2)의 전기 핀(14, 15)의 전도성 부분(14a, 15a)보다 작되 전기 핀(14, 15)의 절연 부분(14b, 15b)이 브래킷(7, 8)의 중간 부분에 맞도록 상기 절연 부분(14b, 15b)보다는 실질적으로 동일하거나 또는 크게 선택된다.

도 4에 보다 분명하게 도시된 바와 같이, 브래킷(7, 8)에서 폭이 넓은 부분은 적어도 전기 커넥터(9, 10)에 가장 근접한 각 브래킷(7, 8)의 단부 부분에 위치된다. 즉, 전기 커넥터(9, 10)에 인접한 브래킷(7, 8)의 단부이다. 각 중간 부분이 각각의 폭이 넓은 단부 부분과 만나는 지점이 브래킷(7)을 위한 한 쌍의 견부(71a, 72a)와 브래킷(8)을 위한 한 쌍의 견부(81a, 82a)를 한정한다. 견부(71a, 72a, 81a, 82a)는, 핀(14, 15)을 각각의 브래킷(7, 8)에 삽입 시에 전도성 부분(14a, 14b)이 절연 부분(14b, 15b)과 만나는 지점이 각각의 견부(71a, 72a, 81a, 82a)와 맞닿게 형성된다. 핀은 절연 부분(14b, 15b)에 비해서 전도성 부분(14a, 14b)에서 직경이 크다. 이러한 구성으로 인해서 어댑터(1)가 개방 위치에 있을 때에도 도 4 에 도시된 방향으로 플러그(2)가 어댑터(1)로부터 잡아당겨지는 것이 방지되어서 안정성을 향상시킨다.

플러그(2)는 어댑터(1)가 개방 위치에 있을 때 어댑터(1) 내로 삽입된다. 이것은 플러그(2)의 핀(14, 15)을 기부(3)의 브래킷(7, 8) 위로 정렬하고 핀(14, 15)을 기부(3) 쪽으로 아래로 해서 각각의 브래킷(7, 8)으로 활주시킴으로써 가능해진다. 핀(14, 15)은 단지 이 과정을 역으로 수행함으로써 어댑터(2)로부터 제거될 수 있다. 따라서 플러그(2)는 또한 어댑터(1)가 닫힌 위치에 있을 때에는 이런 방식으로 제거될 수 없다.

또 다른 실시예에서, 전기 커넥터(9, 10) 각각은 또한 플러그(2)의 핀(14, 15)의 유지를 강화하기 위하여 견부(71a, 72a, 81a, 82a)와 함께 작동하는 부분(도시되지 않음)을 구비할 수 있다. 이것은 브래킷(7, 8)의 폭(W)과 유사한 좁은 폭을 가지는 전기 커넥터(9, 10) 부분에 의해서 가능해지며 각 전기 커넥터의 이 부분은 각각의 브래킷(7, 8)에 의해서 수용된다. 정말 전기 커넥터(9, 10)의 이러한 부분의 폭은 상기 폭(W)보다 좁을 수 있으나 핀(14, 15)의 절연 부분(14b, 15b)을 수용하기에는 충분히 넓다. 따라서 필요하다면 단지 전기 커넥터(9, 10)의 이 부분으로도 상기와 같은 핀의 유지가 가능할 수 있다는 것이 명백하다.

또한, 전기 커넥터(8, 9)의 좁은 부분은 핀(14, 15)의 절연 부분(14b, 15b)을 수용하는 절연 변위 커넥터(insulation displacement connector, IDC)의 형태일 수 있으며 절연부 내에 포함된 전도성 부분과 접촉하기 위하여 이를 관통할 수 있다. 주요한 전기적 연결은 커넥터(9, 10)와, 플러그(2)의 핀의 노출 부분에 의해서 유지된다. 또한 이것은 전기 커넥터(9, 10) 부분의 좁은 폭 때문에 핀(14, 15)을 유지할 수 있게 한다.

선택적 실시예에서는 플러그를 상기한 바와 같이 어댑터 내로 삽입하는 것으로 제한하는 대신에, 개구(16)를 통해 밀면 플러그가 어댑터 내로 삽입될 수 있도록, 브래킷(7, 8)의 벽이 탄성적일 수 있다. 벽의 탄력은 플러그(2)와 핀(14, 15)의 곡선 단부에 의한 미는 힘 때문에 채널(18a, 18b)의 폭을 증가시키며 플러그(2)의 전도성 부분(14a, 15a)이 브래킷(7, 8)의 중간 부분을 통과할 수 있게 한다. 그러나 전도성 부분(14a, 15a)이 핀의 절연 부분(14b, 15b)과 만나는 지점과 맞닿는 브래킷의 견부 부분(71a, 72a, 81a, 82a) 때문에, 브래킷은 전도성 부분(14a, 15a)이 통과한 이후에 초기 위치로 돌아오지 않으며 플러그가 삽입 반대 반향으로 후퇴하는 것이 방지된다.

바람직하게는 지지 구조체는 유럽형 가전제품 플러그(2)의 일부분(13)이 전기 커넥터(9, 10)에 연결될 때 상기 일 부분을 지지하기 위하여 개구에 인접하여 기부(3)와 덮개(4)에 형성된다. 바람직한 실시예에서 지지 구조체는 기부(3) 내측에 있는 소정 형상의 표면(16)과 덮개(4) 내측의 소정 형상의 리브(17)로 구성된다. 상기 표면과 리브는 가전제품 플러그(2)의 일부분(13)을 둘러싸서는 상기 일 부분이 컨버터(1)와 계합될 때 상기 플러그(2)를 지지한다. 적어도 소정 형상의 표면(16)과 브래킷(7, 8)은 기부(3)에 부착되는 하나의 인서트(insert)를 형성하기 위하여 함께 성형된다.

일 실시예에서, 덮개(4)를 들어올려 엔클로저를 개방해서는 가전제품 플러 그(2)의 연결을 위한 전기 커넥터(9, 10)를 노출시킨다. 플러그(2)는 그 핀 방향을 가로지르는 방향으로 브래킷(7, 8) 내로 삽입되고, 이 위치에서 브래킷의 U자형 가이드에 수용되는 직경이 작은 부분을 가지는 핀으로 인해서 플러그 핀 방향 반대 방향으로 작용하는 외부 힘에 대해서 유지된다. 일단 플러그(2)가 소정의 위치에 있게 되면, 힌지가 달린 덮개가 닫히고 단단히 체결되는데, 상기 힌지가 달린 덮개는 그 힌지가 달린 덮개(4) 상의 돌출부(20a, 20b)가 플러그(2)의 핀과 계합되게 해서는 플러그가 빠지는 것에 저항하는 것을 더욱 확실히 하는데, 그렇지 않으면 플러그가 들어올려져 뒤로 빠져서는 핀(14, 15)이 브래킷(7, 8)의 채널을 나갈 수도 있다. 또한 덮개(4)가 닫힐 때 표면(16)과 리브(17)는 플러그(2)의 일부분(13)을 둘러싸서는 보다 더 플러그(2)의 느슨해짐이나 이탈을 방지할 수 있다.

당업자에게 명백한 수정과 변경이 가능함은 당연하다. 예를 들어서 기부(3)와 덮개(4)는 도면에서와 같이 힌지(5)로 결합될 필요는 없다. 대신에, 이들은 다수의 나사로 조립되는 별도의 부분일 수도 있다. 또한 어댑터(1)는 도면에서 도시된 바와 같은 가전제품 플러그 몸체 형상으로 사용하도록 제한되지 않으며 2 핀 플러그의 다른 형상과 사용될 수 있다.

Claims (15)

1. 가전제품 플러그(2)의 전기 핀 형상(electrical pin configuration)을 변경하기 위한 플러그 컨버터(1)로서,

   기부(3)와, 기부(3)를 위한 덮개(4)와, 상기 플러그 컨버터(1)를 전기 아웃렛에 연결하기 위한 제1 전기 핀 형상을 가지는 기부(3)의 커넥터 핀(6)을 구비한 엔클로저와,

   상기 컨버터(1)의 커넥터 핀(6)들과 연결되는, 제2 전기 핀 형상을 가지는 가전제품 플러그(2)와의 연결을 위한 엔클로저 내의 전기 커넥터(9, 10)를 포함하고,

   상기 전기 커넥터들은 가전제품 플러그(2)의 전도성 부분(14a, 15a)을 수용하기 위하여 배열되고,

   상기 기부는 가전제품 플러그의 전도성 부분을 전기 커넥터와 접촉되게 유지하기 위하여, 가전제품 플러그의 전도성 부분의 폭보다 작은 폭을 가지는 채널을 형성하고 전기 커넥터에 인접한 견부(71a, 72a, 81a, 82a)를 형성하는 핀 유지 수단(7, 8)을 포함하는 것을 특징으로 하는 플러그 컨버터.
2. 제1항에 있어서,

   제1 전기 핀 형상은 3 핀 형상인 것을 특징으로 하는 플러그 컨버터.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서,

   제2 전기 형상은 2 핀 형상인 것을 특징으로 하는 플러그 컨버터.
4. 선행하는 청구항 중 어느 한 항에 있어서,

   핀 유지 수단은, 가전제품 플러그 핀의 전도성 부분의 직경보다는 작되 가전제품 플러그의 각 핀의 절연 부분보다는 큰 폭을 가지는 U자형인 것을 특징으로 하는 플러그 컨버터.
5. 선행하는 청구항 중 어느 한 항에 있어서,

   전기 커넥터는 가전제품 플러그 핀의 전도성 부분과 계합하기 위하여 탄성 금속 재료로 형성되는 것을 특징으로 하는 플러그 컨버터.
6. 선행하는 청구항 중 어느 한 항에 있어서,

   덮개는 플러그 컨버터가 닫힐 때 기부의 전기 커넥터와 정렬되는 적어도 하나의 돌출부(20a, 20b)를 포함하는 것을 특징으로 하는 플러그 컨버터.
7. 제6항에 있어서,

   돌출부는 덮개와 함께 성형되는 것을 특징으로 하는 플러그 컨버터.
8. 선행하는 청구항 중 어느 한 항에 있어서,

   엔클로저 내의 개구와,

   가전제품 플러그를 지지하기 위하여 개구에 인접한 지지 구조체(16, 17)를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 플러그 컨버터.
9. 제8항에 있어서,

   지지 구조체는 기부와 덮개 각각에 가전제품 플러그의 일부를 둘러싸는 제1 부분과 제2 부분을 포함하는 것을 특징으로 하는 플러그 컨버터.
10. 제9항에 있어서,

    제1 부분과 제2 부분은 가전제품 플러그의 일부를 둘러싸도록 형성된 표면 및/또는 리브를 포함하는 것을 특징으로 하는 플러그 컨버터.
11. 제9항 또는 제10항에 있어서,

    제1 부분은 소정 윤곽의 표면(16)이며 제2 부분은 소정 형상의 리브(17)인 것을 특징으로 하는 플러그 컨버터.
12. 제9항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서,

    지지 구조체의 제1 부분과 핀 유지 수단은 기부에 부착되는 하나의 인서트(insert)로서 성형되는 것을 특징으로 하는 플러그 컨버터.
13. 선행하는 청구항 중 어느 한 항에 있어서,

    덮개와 기부는 힌지(5)로 결합되는 것을 특징으로 하는 플러그 컨버터.
14. 제13항에 있어서,

    기부(3)와 덮개(4)는 전기 커넥터(9, 10)를 가전제품 플러그와 연결하기 위하여 힌지(5) 주위에서 선회하여 개방되는 것을 특징으로 하는 플러그 컨버터.
15. 본 명세서에서 도면과 관련하여 기술한, 가전제품 플러그의 전기 핀 형상을 변경하기 위한 플러그 컨버터.

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