KR20080010386A - 송신기 제어 통신 링크 - Google Patents

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KR20080010386A
KR20080010386A KR1020077018997A KR20077018997A KR20080010386A KR 20080010386 A KR20080010386 A KR 20080010386A KR 1020077018997 A KR1020077018997 A KR 1020077018997A KR 20077018997 A KR20077018997 A KR 20077018997A KR 20080010386 A KR20080010386 A KR 20080010386A
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KR
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KR1020077018997A
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Inventor
케빈 지. 애드킨즈
Original Assignee
리스폰시브 이노베이션즈, 엘엘씨
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    • H04H60/29—Arrangements for monitoring broadcast services or broadcast-related services
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    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
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    • H04L5/003—Arrangements for allocating sub-channels of the transmission path
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Abstract

무선 통신 시스템이 여기에 제시된다. 상기 무선 통신 시스템은 송신기 유닛들과 수신기를 포함할 수 있다. 일 실시예로, 각각의 송신기는 주소와, 사용자 선택을 수신하고, 상기 수신에 응답하여, 무선 응답확인 신호가 수신될 때까지 무선 선택 신호를 반복하여 전송하는 단계들을 수행하도록 프로그래밍된 로직을 갖는다. 상기 무선 선택 신호는 상기 주소 및 상기 사용자 선택을 포함할 수 있다. 상기 수신기는 무선 선택 신호를 수신하는 수단 및 상기 각각의 무선 선택 신호 수신에 응답하여 무선 응답확인 신호를 전송하도록 프로그래밍된 로직을 포함할 수 있다.

Description

송신기 제어 통신 링크{TRANSMITTER CONTROLLED COMMUNICATION LINKS}
본 출원은 무선 응답 시스템 및 방법에 관한 것이다. 더 상세하게는, 본 출원은 복수의 송신기들과 적어도 하나의 수신기를 포함하는 무선 응답 시스템 및 이를 이용하는 방법에 관한 것이다.
청취자 응답(audience response) 시스템이 채택되어 중앙에서 일단의 사람들로부터 응답들을 회수(또는 수신)한다. 그러한 시스템들은 교실 세팅, 기업 회의, 또는 다른 사람들의 모임에 이용될 수 있다. 무선 청취자 응답 시스템들은 적어도 하나의 베이스 유닛(base unit) 및 복수의 휴대용(handheld) 유닛들을 포함할 수 있다. 각각의 휴대용 유닛은 일반적으로 사용자 응답들을 입력하기 위한 키패드를 포함한다.
한가지 공지된 실시예로, 상기 베이스 유닛은 예를 들어, 각각의 휴대용 유닛을 폴링(polling) 함으로써 통신을 제어한다. 사용자가 키패드에 응답을 입력한다면, 상기 응답은 상기 휴대용 유닛이 폴링될 때 베이스 유닛으로 전송된다. 상기 응답 수신 후, 베이스 유닛은 응답확인 신호를 전송할 수 있다.
일 특징으로, 복수의 송신기 유닛들로서, 각 송신기는 고유 주소 및 버튼 입력을 통해 사용자 선택을 수신하고, 상기 버튼 입력에 응답하여, 무선 응답확인(acknowledgment) 신호가 수신될 때까지 무선 선택 신호를 반복적으로 전송하는 단계들을 수행하도록 프로그래밍된 로직(logic)을 포함하며, 상기 무선 선택 신호는 상기 고유 주소 및 상기 사용자 선택을 포함하는, 복수의 송신기 유닛들 및 무선 선택 신호를 수신하기 위한 수단 및 상기 각각의 무선 선택 신호의 수신에 응답하여 무선 응답확인 신호를 전송하도록 프로그래밍된 로직을 포함하는 수신기 유닛을 포함하는 청취 응답 시스템(audience response system)이 제시된다.
다른 특징으로, 복수의 송신기 유닛들로부터 수신기로 데이터를 무선으로 전송하는 방법으로서, 사용자 입력을 식별하는 단계, 상기 사용자 입력 및 고유 식별자(unique identifier)를 포함하는 무선 주파수 신호를 포맷(format)하는 단계, 상기 식별단계에 응답하여, 상기 무선 주파수 신호를 반복하여 무선으로 전송하는 단계, 상기 고유 식별자를 포함하는 응답확인(acknowledgment) 무선 주파수 신호를 무선으로 수신하는 단계, 및 상기 반복하여 무선으로 전송하는 단계를 중단시키는 단계를 포함하는 데이터 전송 방법이 제시된다.
또 다른 특징으로, 복수의 송신기들로부터 데이터를 무선으로 수신하기 위한 방법으로서, 스타트 업 시퀀스(start up sequence)를 개시하는 단계, 수신 모드로 진입하는 단계, 선택 신호가 무선으로 수신될 때까지 상기 수신 모드에 머무는 단계, 상기 신호 수신시, 상기 신호를 주소 데이터 및 선택 데이터로 분석(parse)하는 단계, 응답확인 데이터 및 상기 주소 데이터를 포함하는 응답확인 신호를 발생시키는 단계, 및 상기 응답확인 신호를 무선으로 전송하는 단계를 포함하는 데이터 수신 방법이 제시된다.
또 다른 특징으로, 복수의 휴대용 장치(handheld device)들로서, 각각의 휴대용 장치는 송신기, 주소를 저장하도록 구성되는 컴퓨터로-읽을 수 있는 매체, 입력 선택 제어(input selection control), 및 상기 입력 선택 제어로부터 사용자 선택을 수신하고, 상기 사용자 선택 수신시, 정의된 RF 프로파일(profile)에 따라서 상기 주소 및 상기 사용자 선택을 인코딩하여 RF 신호를 전송하기 위해 명령들을 상기 송신기로 전달하도록 구성되는 처리기를 포함하는, 복수의 휴대용 장치들과 트랜시버(transceiver), 컴퓨터로-읽을 수 있는 매체, 및 상기 트랜시버에 의한 수신에 이어 상기 RF 신호를 상기 주소 및 상기 사용자 선택으로 디코딩하고, 상기 컴퓨터로-읽을 수 있는 매체에 상기 사용자 선택을 저장하고, 상기 주소의 표현(representation)을 포함하는 응답확인(acknowledgment)을 발생시키고, 상기 정의된 RF 프로파일에 따라서 상기 응답확인을 전송하기 위해 명령들을 상기 트랜시버로 전달하도록 구성되는 처리기를 포함하는 수신기 장치(receiver device)를 포함하는 무선 통신 시스템이 제시된다.
또 다른 특징으로, 사용자로부터 선택을 수신하고, 상기 사용자 선택에 응답하여, 사용자 선택의 표현(representation)을 포함하는 RF 신호를 전송하며, RF 응답확인 신호를 수신하도록 구성되는, 배터리-작동 휴대용 장치로서, 사용자 입력을 수신하도록 구성되는 사용자 인터페이스, 상기 사용자 입력을 RF 주파수 선택 및 사용자 선택 중 적어도 하나로서 식별하도록 구성되는 처리 로직(processing logic), 상기 사용자 선택의 RF 신호 표현(representation)을 발생시키도록 구성되는 신호 발생 로직, RF 신호들을 송신 및 수신하는 동안 25mA 미만의 DC 전류를 흡수하도록 구성되는 RF 트랜시버, 및 상기 처리 로직, 상기 신호 발생 로직, 상기 RF 트랜시버, 그리고 동작적으로 접속된 적어도 하나의 배터리를 하우징(house)하도록 구성되는 하우징(housing)으로서, 상기 하우징은 상기 적어도 하나의 배터리의 직경의 5배 미만인 길이, 상기 적어도 하나의 배터리의 직경의 3배 미만인 폭, 그리고 상기 적어도 하나의 배터리의 높이의 3배 미만인 높이를 갖는, 하우징을 포함하는 배터리-작동 휴대용 장치가 제시된다.
첨부된 도면들은, 여기에 본 명세서에 삽입되고 그 일부를 구성하며, 본 발명의 특징들인 다양한 예시적인 실시예들을 도시하는 다양한 시스템, 방법 등을 나타낸다. 상기 도시된 구성요소 경계들(예컨대, 박스, 박스 그룹, 또는 도면들 내의 다른 형태들)은 상기 경계들의 하나의 예를 나타낸다는 점을 알 수 있을 것이다. 당업자는 하나의 구성요소가 복수의 구성요소들로써 설계되거나 복수의 구성요소들이 하나의 구성요소로서 설계될 수 있음을 알 것이다. 다른 구성요소의 내부 컴포넌트로서 도시되는 구성요소는 외부 컴포넌트로서 구현될 수 있으며 그 반대의 경우도 가능하다. 도면들은 스케일링(sclae)되지 않을 수 있으며 어떠한 구성요소들 중 일부는 도시 목적으로 과대시 될 수 있다.
도 1은 무선 응답 시스템을 위한 휴대용 장치의 일 실시예를 나타내는 간소화된 정면도이다;
도 2는 무선 응답 시스템을 위한 수신기의 일 실시예를 나타내는 간소화된 정면도이다;
도 3은 수신기와 통신하는 휴대용 장치를 포함하는 무선 응답 시스템의 일 실시예를 나타내는 간소화된 개념도이다;
도 4는 복수의 휴대용 장치와 통신하는 수신기를 포함하는 무선 응답 시스템의 일 실시예를 나타내는 간소화된 개념도이다;
도 5는 무선 응답 시스템 내의 휴대용 장치를 이용하기 위한 방법의 일 실시예를 나타내는 간소화된 순서도이다;
도 6은 무선 응답 시스템 내의 수신기를 이용하기 위한 방법의 일 실시예를 나타내는 간소화된 순서도이다;
도 7은 무선 응답 시스템 내의 휴대용 장치 및 수신기에 대한 RF 프로파일(profile)을 나타내는 간소화된 개념도이다; 그리고
도 8은 선택된 주파수 대역 상에서 확산되는 RF 신호의 일 실시예를 나타내는 간소화된 도시이다.
본 출원은 무선 응답 시스템 및 이용 방법을 제시한다. 본 시스템은 적어도 하나의 휴대용 장치 및 베이스 유닛(base unit)을 포함할 수 있다. 상기 시스템은 단일 휴대용 장치 또는 수 천개의 휴대용 장치들을 채택할 수 있다. 상기 휴대용 장치는 정보를 전송 및 수신가능할 수 있다. 또한 상기 휴대용 장치는 송신기 장치 또는 휴대용 사용자 트랜시버(transceiver)로서 칭해질 수 있다.
유사하게, 상기 베이스 유닛이 "수신기"로서 칭해질 수 있지만, 이는 정보의 전송 및 수신 모두가 가능할 수 있다. 상기 베이스 유닛은 수신기 또는 중앙 트랜시버로서 칭해질 수 있다.
"주소(address)"는, 여기서 이용되는 바와 같이, 하나 이상의 액세스 가능한 주소들, 장치 식별자(device identifier)들, 전자 식별 번호(electronic identification number)들(EIN들과 같이), IP 주소들, url 및 ftp 위치, e-mail 주소, 명칭, 하나 이상의 주소들을 포함하는 분배 목록(distribution list), 네트워크 드라이브 위치, 계정 번호(account number) 또는 요구되는 착신지나 장치를 식별할 수 있는 다른 종류의 주소들을 포함한다(이에 한정되는 것은 아니다).
"컴퓨터로-읽을 수 있는 매체"는, 여기서 이용되는 바와 같이, 실행을 위해 하나 이상의 처리기들에 신호, 명령 및/또는 데이터를 직접 또는 간접적으로 제공하는데 참여하는 임의의 매체를 칭한다. 그러한 매체는 (여기에 한정되는 것은 아님) 비-휘발성 매체, 휘발성 매체, 그리고 전송 매체를 포함하여 많은 형태를 취할 수 있다. 비-휘발성 매체는, 예컨대, 광 디스크, 자기 디스크 또는 소위 "메모리 스틱(memory stick)"을 포함할 수 있다. 휘발성 매체는 동적 메모리를 포함할 수 있다. 전송 매체는 동축 케이블, 동선(copper wire), 및 광 섬유 케이블을 포함할 수 있다. 또한 전송 매체는, 무선-파 및 적외선 데이터 통신 중에 발생되는 것과 같은 음향 또는 광 파장의 형태를 취할 수 있거나 또는 하나 이상의 신호들의 그룹들의 형태를 취할 수 있다. 컴퓨터로-읽을 수 있는 매체의 통상적인 형태는, 예를 들어, 플로피 디스크, 플렉서블 디스크(flexible disk), 하드 디스크, 자기 테이프, 또는 다른 임의의 자기 매체, CD-ROM, 임의의 다른 광 매체, 천공 카드, 종이 테이프, 구멍 패턴을 갖는 임의의 다른 물리 매체, RAM, PROM, EPROM, FLASH-EPROM, 임의의 다른 메모리 칩 또는 카트리지, 반송파/펄스, 또는 컴퓨터, 처리기나 다른 전자 장치가 판독할 수 있는 임의의 다른 매체를 포함할 수 있다.
"로직(Logic)"은, 여기서 이용되는 바와 같이, (이에 한정되는 것은 아님) 하드웨어, 펌웨어, 소프트웨어 및/또는 기능(들)이나 작용(들)을 수행, 및/또는 다른 컴포넌트들로부터 기능이나 작용을 일으키는 각각의 조합들을 포함한다. 예를 들어, 요망되는 애플리케이션 또는 필요에 기초하여, 로직은 소프트웨어 제어 마이크로프로세서, 주문형 반도체(ASIC)와 같은 이산 로직, 프로그래밍된 로직 장치, 명령들을 포함하는 메모리 장치 등을 포함할 수 있다. 또한 로직은 소프트웨어로서 완전히 합체될 수 있다.
"신호"는, 여기서 이용되는 바와 같이, (이에 한정되는 것은 아님) 하나 이상의 전기적 또는 광 신호들, 아날로그 또는 디지털 신호들, 하나 이상의 컴퓨터 또는 처리기 명령들, 메시지들, 비트 또는 비트 스트림(bit stream), 또는 수신, 전송, 및/또는 검출될 수 있는 다른 수단들을 포함한다.
"소프트웨어"는, 여기서 이용되는 바와 같이, (이에 한정되는 것은 아님) 컴퓨터 또는 다른 전자 장치로 하여금 요구되는 방식으로 기능, 동작, 및/또는 행동을 수행하게 하는 하나 이상의 컴퓨터로 읽을 수 있는 및/또는 실행할 수 있는 명령들을 포함한다. 상기 명령들은 루틴(routine), 알고리듬, 모듈 또는 별개의 애플리케이션들이나 동적으로 링크된 라이브러리(library)로부터의 코드를 포함하는 프로그램들과 같은 다양한 형태로 구현될 수 있다. 또한 소프트웨어는 독립 형(stand-alone) 프로그램, 함수 호출(function call), 서블릿(servlet), 애플릿(applet), 메모리에 저장된 명령들, 운용체제의 일부나 다른 종류의 실행가능한 명령들과 같은 다양한 형태로 구현될 수 있다. 당업자는 소프트웨어의 형태가 예를 들어, 요구되는 애플리케이션의 요구사항들, 실행되는 환경, 및/또는 설계자/프로그래머의 요구사항 등에 따른다는 것을 알 것이다.
"사용자"는, 여기서 이용되는 바와 같이, (이에 한정되는 것은 아님) 하나 이상의 사람, 소프트웨어, 컴퓨터들 또는 다른 장치들, 또는 이들의 조합을 포함한다.
도 1은 무선 응답 시스템을 위한 휴대용 장치(100)의 일 실시예를 나타내는 정면도를 나타낸다. 상기 도시된 실시예에서, 휴대용 장치(100)는 사용자 입력을 받아들이도록 구성되는 복수의 버튼들(100)을 포함할 수 있다. 대안적인 실시예들에서, 상기 휴대용 장치는 스위치, 다이얼, LCD 터치 스크린, 그래픽 사용자 인터페이스, 또는 사용자 입력을 받아들이도록 구성되는 임의의 공지된 인터페이스를 채택할 수 있다.
일 실시예로, 상기 휴대용 장치(100)는 5 인치 미만의 길이, 4 인치 미만의 폭, 그리고 0.75 인치 미만의 높이를 갖는다. 대안적인 실시예로, 상기 휴대용 장치는 3.3 인치의 길이, 2.1 인치의 폭, 0.3 인치의 높이를 갖는다. 다른 대안적인 실시예로, 휴대용 장치는 더 크거나 더 작을 수 있다.
일 실시예로, 휴대용 장치(100)는 배터리로 동작된다. 상기 배터리는 AA 또는 AAA 사이즈 배터리나 시계 배터리와 같은, 제거가능한 배터리일 수 있다. 일 실시예로, 상기 휴대용 장치(100)는 두(2) 개의 3.0V 배터리들(도시하지 않음)로부터 동작 전력을 받는다. 예시적인 배터리들은, (제한없이) CR2032 코인 셀(coin cell) 리튬 배터리들, CR2320 코인 셀 리튬 배터리들, 또는 CR1025 코인 셀 리튬 배터리들을 포함한다. 일 실시예로, 상기 배터리들은 1.25 인치 미만의 직경과 0.25 인치 미만의 높이를 갖는다. 다른 실시예로, 상기 배터리들은 대략 0.8 인치의 직경과 대략 0.125 인치의 높이를 갖는다. 그러한 배터리들이 상기 기술된 휴대용 장치(100)의 실시예들 중 하나로서 이용될 때, 상기 휴대용 장치(100)는 한 개의 배터리 직경의 5배 미만인 길이, 배터리 한 개 직경의 3배 미만인 폭, 그리고 한 개의 배터리 높이의 3배 미만인 높이를 갖는다. 일 실시예로, 두 개의 배터리들이, 하나가 다른 것 위로, 겹쳐질 수 있다. 다른 실시예로, 상기 배터리들은 나란히 배치될 수 있다.
도 2는 무선 응답 시스템의 수신기(200)의 일 실시예를 나타내는 정면도를 도시한다. 상기 도시된 실시예에서, 수신기(200)는 컴퓨터의 USB 포트에 접속되도록 구성되는 커넥터(connector)(210)를 포함할 수 있다. 대안적인 실시예들로, 상기 수신기는 파이어와이어(firewire) 또는 iLink포트, 시리얼 포트, 또는 임의의 다른 공지된 종류의 컴퓨터 포트에 접속되도록 구성되는 커넥터를 포함할 수 있다. 다른 대안적인 실시예로, 상기 수신기는 적외선 또는 RF 송신기를 통해 컴퓨터와 무선으로 통신할 수 있다. 또 다른 대안적인 실시예로, 상기 수신기는 직접적으로 컴퓨터에 접속하지 않는다.
도 2를 계속하여 참조하면, 수신기(200)는 적어도 하나의 LED(220)를 포함할 수 있다. 상기 LED(220)는 온/오프 상태 및 전송 상태를 나타내도록 구성될 수 있다. 대안적인 실시예로, 상기 수신기는 다이얼, LCD 스크린, 또는 다른 공지된 지시기(indicator)들을 포함할 수 있다. 다른 대안적인 실시예로, 상기 수신기는 어떠한 지시기들도 포함하지 않는다.
일 실시예로, 상기 수신기(200)는 6 인치 미만의 길이, 2.5 인치 미만의 폭, 그리고 1 인치 미만의 높이를 갖는다. 대안적인 실시예로, 수신기(200)는 3.7 인치 미만의 길이, 1.1 인치 미만의 폭, 그리고 0.4 인치 미만의 높이를 갖는다. 다른 대안적인 실시예들로, 상기 수신기는 더 크거나 더 작을 수 있다.
도 3은 무선 응답 시스템(300)의 일 실시예를 나타낸다. 상기 도시된 실시예에서, 시스템(300)은 적어도 하나의 휴대용 장치(305) 및 적어도 하나의 수신기(310)를 포함한다. 상기 휴대용 장치(305)는 320a에 도시되는 RF 신호들을 전송하고 320b에 도시되는 RF 신호들을 수신하도록 구성되는 무선 주파수(RF) 트랜시버(315)로서 도시되는 무선 데이터 송신기를 포함한다. 일 실시예로, 상기 RF 트랜시버(315)는 Responsive Innovations, LLC.의 상업적으로 이용가능한, 모델 RRRF-01로서 구성될 수 있다. 대안적인 실시예로(도시하지 않음), 상기 휴대용 장치는 RF 송신기를 포함할 수 있지만, 수신기 또는 트랜시버가 아니다. 다른 대안적인 실시예로(도시하지 않음), 상기 휴대용 장치는 데이터를 전송하도록 구성되는 적외선(IR) 소스 및/또는 데이터를 수신하도록 구성되는 IR 센서를 포함할 수 있다.
일 실시예로, 상기 트랜시버(315)는 동일한 주파수 또는 채널, 또는 동일한 주파수들의 대역이나 채널들에서 RF 신호들을 송신하고 RF 신호들을 수신한다. 다른 실시예로, 상기 트랜시버(315)는 제 1 주파수(또는 제 1 주파수 대역)에서 RF 신호들을 송신하고 제 2 주파수(또는 제 2 주파수 대역)에서 RF 신호들을 수신한다.
도 3에 도시한 바와 같이, 휴대용 장치(305)는 입력 인터페이스(325)를 포함한다. 예시적인 입력 인터페이스는 키패드, LCD 터치패드, 다이얼, 토글 스위치(toggle switch), 레버(lever), 놉(knob), 버튼, 또는 임의의 다른 적절한 제어 또는 입력 매커니즘들을 포함한다.
일 실시예로, 상기 트랜시버(315)는 복수의 상이한 주파수들 중 하나에서 RF 전송들을 송신 및 수신할 수 있다. 사용자는 입력 인터페이스(325)를 통해서 상기 주파수를 선택할 수 있다. 이러한 방식으로, 사용자는 간섭을 피하기 위해 지역내 RF 활동이 거의 없거나 전무한 주파수를 선택할 수 있다. 일 실시예로, 상기 사용자는 82개의 상이한 주파수들로부터 주파수를 선택할 수 있다. 대안적인 실시예로, 사용자는 더 많거나 더 적은 주파수들로부터 선택할 수 있다.
입력 인터페이스(325)는 처리 로직(330)과 통신한다. 사용자가 입력 인터페이스(325)에 선택을 입력할 때, 상기 사용자 선택은 상기 처리 로직(330)에 전달되 수 있다. 그리고 나서 상기 처리 로직(330)은 전송을 위한 신호를 발생시키고 포맷(format)한다. 일 실시예로, 상기 신호는 저장된 주소(335), 그리고 사용자 선택을 포함할 수 있다. 상기 주소(335)는 숫자, 문자숫자(alphanumeric)식의 문자들(characters)의 시퀀스, ASCII 문자들의 시퀀스 등일 수 있다. 일 실시예로, 상 기 주소(335)는 영구하게 휴대용 장치(305)에 할당되고 메모리(340)와 같은, 컴퓨터로-읽을 수 있는 매체에 저장된다.
대안적인 실시예로(도시하지 않음), 주소는 미리결정된 이벤트(event)의 발생 시에 생성될 수 있다. 예를 들어, 상기 처리 로직(330) 또는 다른 로직은 사용자가 선택을 입력할 때마다 또는 미리 결정된 수의 선택들 이후에 랜덤하게 주소(335)를 발생시킬 수 있다. 다른 실시예로, 상기 수신기(310)는 주소를 각각의 휴대용 장치9305)에 할당할 수 있거나, 또는 상기 사용자는 식별자(identifier)를 입력할 수 있다.
계속하여 도 3을 참조하면, 상기 처리 로직(330)은 신호 발생 로직(345)과 통신하는 것으로 도시되어 있다. 상기 처리 로직이 주소(335)를 회수(retrive)한 후, 상기 처리 로직(330)은 사용자 선택 및 상기 주소(335)를 신호 발생 로직(345)으로 전송한다. 신호 발생 로직(345)은 사용자 선택 및 주소를 인코딩하는 RF 신호를 발생시킬 수 있다. 대안적인 실시예로(도시하지 않음), 처리 로직(330)은 RF 신호를 발생시키는 단계를 수행할 수 있다.
또한 처리 로직(330)은 RF 트랜시버(315)와 통신할 수 있다. RF 신호가 발생된 후, 상기 처리 로직(330)은 RF 트랜시버(315)로 하여금 320a로 도시되는 RF 신호를 전송하도록 지시한다. 또한 상기 RF 신호는 무선 선택 신호로 칭해질 수 있다. 일 실시예로, RF 신호는 응답확인 신호가 수신될 때까지 또는 미리 결정된 시간 동안 전송된다.
도 3에 도시된 바와 같이, 처리 로직(330)은 전송 인터벌 로직(transmission interval logic)(350)과 통신할 수 있다. 상기 전송 인터벌 로직(350)은 전송 인터벌을 발생시킨다. 상기 전송 인터벌은 RF 신호의 전송 시도들 사이의 시간 또는 클록 사이클들의 양이다. 일 실시예로, 전송 인터벌은 수 마이크로초(microsecond) 단위로 발생된다. 대안적인 실시예로, 상기 전송 인터벌은 수 초, 밀리초(millisecond), 나노초(nanosecond), 피코초(picosecond), 펨토초(femtosecond), 애토초(attosecond), 또는 임의의 다른 공지된 시간 단위로 발생된다. 전송 인터벌은: 휴대용 장치들의 개수, 수신기의 개수, 사용자들의 수, 사회자에 의해 어느 질문들이 질의될 것인가의 빈도, RF 신호의 주파수, 전송 중인 데이터의 양, 그리고 전송 중인 데이터의 종류와 같은, 다수의 인자들에 의해 최적화될 수 있다.
일 실시예로, 전송 인터벌 로직(350)은 난수를 발생시킴으로써 전송 인터벌을 발생시킨다. 다른 실시예로, 상기 전송 인터벌은 수학적인 함수에 따라서 계산된다. 예를 들어, 전송 인터벌은 프로그래밍된 상수 또는 난수로 상기 주소(335)를 곱함으로써 계산될 수 있다. 다른 실시예로(미도시), 상기 전송 인터벌은 처리 로직(330)에 의해 발생될 수 있다. 또 다른 대안적인 실시예로(미도시), 고유 전송 인터벌은 고정되고, 미리결정된 수이며 메모리(340)에 저장될 수 있다.
다른 대안적인 실시예로, 상기 시간 인터벌은 각각의 선택 재전송에 따라 달라질 수 있다. 예를 들어, 상기 시간 인터벌은 각 재전송 후에 점진적으로 길어질 수 있다. 일 실시예로, 전송 인터벌은 공식 tn = r + n(ε) 에 따라 계산될 수 있 으며, 여기서 tn은 n번째 반복(iteration)에 대한 시간 인터벌이고, r은 미리결정되거나 각 사용자 선택으로 발생되는 난수이고, n은 현재 반복 회수이고, ε는 r에 비하여 작은 수이다. 본 실시예에서, 예를 들어, 제 1 전송 후의 상기 전송 인터벌이 5ms일 수 있으며, 제 1 재전송(retransmission) 후의 전송 인터벌은 5ms + 100㎲일 수 있으며, 제 2 재전송 후의 전송 인터벌은 5ms + 200㎲ 등일 수 있다.
휴대용 장치(305)는 사용자 선택 주파수 또는 디폴트(default) 주파수에서, 상기 전송 인터벌에 따라 RF 신호를 전송한다. 달리 말하면, RF 트랜시버(315)는 RF 신호를 전송하고, 그리고 나서 상기 전송 인터벌에 해당하는 길이의 시간 동안 중단하고, 그리고 나서 상기 전송을 반복한다. 이러한 프로세스는 미리 결정된 수의 전송들, 미리 결정된 길이의 시간 동안, 또는 응답확인(acknowledgment) 신호가 수신될 때까지 반복될 수 있다. 일 실시예로, 상기 프로세스는: (a) 응답확인 신호의 수신 또는 (b) 제 1 RF 전송 후 팔(8) 초 경과가 처음으로 발생할 때까지 반복된다. 대안적인 실시예로, 상기 미리 결정된 길이의 시간은 오(5) 초일 수 있다. 다른 대안적인 실시예로, 상기 전송을 중단하는데 대해서 미리 결정된 길이의 시간이 없다. 또 다른 대안적인 실시예로, 상기 미리 결정된 길이의 시간은 사용자에 의해 프로그램가능할 수 있다.
상기 전송 인터벌은 몇가지 기능을 수행할 수 있다. 예를 들어, 전송 인터벌을 이용하는 것은 전력을 보전할 수 있는데, 이는 간헐적으로 전송을 송신하는 것이 지속적인 전송을 송신하는 것보다 전력을 덜 사용하기 때문이다. 또한, 단일 수신기(310)가 복수의 휴대용 장치들(305)로부터 RF 신호들을 수신 중일 때, 상이한 전송 인터벌의 이용은 RF 신호들을 교차하게 하여, 이들이 다른 시간에 상기 수신기(310)에 도착하게 될 것이다. 추가적으로, 일부 공지된 트랜시버들은 RF 신호를 동시에 또는 거의 동시에 수신하고 전송하는 것이 불가능할 수 있다. 그러한 트랜시버가 채택된다면, 상기 전송 인터벌은 RF 트랜시버(315)로 하여금 RF 신호를 전송 중이 아닌 시간에 응답확인 신호를 수신하도록 할 수 있다.
도 3을 계속하여 참조하면, 휴대용 장치는 출력 인터페이스(355)도 포함한다. 일 실시예로, 상기 출력 인터페이스(355)는 사용자에게: 신호가 전송중임, 응답확인이 수신되었음, 사용자 엔트리(entry)가 확인됨 등과 같은 동작 상태를 알려준다. 그러한 실시예에서, 하나 이상의 LED들, LCD, 또는 다른 디스플레이가 출력 인터페이스(355)로서 기능할 수 있다.
예시적인 일 실시예로(미도시), 상기 휴대용 장치(305)는 LED 기술의 저전력 요구사항들을 위해 선택된 3색 LED 배열(arrangement)을 채택한다. 본 실시예에서, 상기 LED는 제 1 색(황색과 같은)을 깜빡여서 상기 휴대용 장치(305)가 RF 신호를 전송 중임을 나타낸다. 상기 LED는 계속되는(즉, 깜빡이지 않는) 제 2 색(녹색과 같은)을 발광하여 응답확인 신호가 수신되었으며 데이터는 수신기(310)에 의해 승인되었음을 나타낸다. 상기 LED는 계속되는 제 3 색(적색과 같은)을 발광하여 어떠한 응답확인 신호도 수신되지 않았으며 상기 전송은 성공적이지 못하여 중단되었음을 나타낸다. 대안적인 실시예로, 상기 휴대용 장치(305)는 제 4 LED 디스플레이를 채택하여 확인 응답 신호가 수신되었지만, 사용자 선택은 상기 수신 기(310)에 의해 승인되지 않았음을 나타낼 수 있다.
다른 실시예로, 출력 인터페이스(355)는 LCD를 포함할 수 있다. 제 1 디스플레이 메시지는 상기 휴대용 장치(305)가 신호를 전송중임을 나타내고, 제 2 디스플레이 메시지는 응답확인 신호가 수신되었음을 나타내고, 제 3 디스플레이 메시지는 응답확인이 수신되지 않았으며 전송이 중단되어음을 나타낸다. 추가로, 상기 LCD 스크린은 상기 전송 상태와 함께 사용자 선택을 표시할 수 있다.
일 실시예로, 상기 휴대용 장치(305)는 배터리와 같은 전력원(360)을 포함한다. 상기 전력원(360)은 AA 또는 AAA 크기 배터리나 시계 배터리와 같은, 제거가능한 배터리일 수 있으며, 이는 전력이 고갈되면 교체될 수 있다. 일 실시예로, 상기 전력원(360)은 두(2)개의 3.0V 배터리들을 포함한다. 예시적인 배터리들은(제한 없이), CR2032 코인 셀 리튬 배터리, CR2320 코인 셀 리튬 배터리, 또는 CR 1025 코인 셀 리튬 배터리들을 포함한다.
일 실시예로, 휴대용 장치(305)는 10.5mA의 전류를 공급받을 때 RF 신호를 전송할 수 있으며 19mA의 전류를 공급받을 때 RF 신호를 수신할 수 있다. 다른 실시예들로, 휴대용 장치는 15mA 미만의 전류가 공급될 시 RF 신호를 전송할 수 있고 25mA 미만의 전류가 공급될 시 RF 신호를 수신할 수 있다.
대안적으로, 상기 전력원(360)은 상기 휴대용 장치(305) 내부에 더 영구적으로 고정될 수 있으며 휴대용 장치(305)는 외부 전력원에 플러그 인(plug into)되어 상기 전력원(360)을 재충전할 수 있다. 다른 실시예로(미도시), 휴대용 장치는 대안적으로 외부 전력원에 플러그 인되거나 광전지 패널(photovoltaic panel)들을 채 택하도록 구성될 수 있다.
도 4는 복수의 휴대용 장치들(410A-N)과 통신하는 수신기(405)를 포함하는, 무선 응답 시스템(400)의 일 실시예를 나타내는 간소화된 개념도이다. 휴대용 장치들(410A-N)은 도 3에 도시된 휴대용 장치(305)와 실질상 유사할 수 있다. 상기 수신기(405)는 단일 휴대용 장치 또는 다수의 휴대용 장치들과 데이터 통신이 가능함을 고려하여야 한다.
도 4에 도시된 바와 같이, 수신기(405)는 420a로 도시된 RF 신호를 수신하고 420b로 도시된 RF 신호를 전송하도록 구성되는 RF 트랜시버(415)를 포함한다. 대안적인 실시예로(미도시), 상기 수신기는 RF 수신기를 포함하지만, 송신기 또는 트랜시버를 포함하지 않을 수 있다. 다른 대안적인 실시예로(미도시), 상기 수신기는 데이터를 수신하도록 구성된 적외선(IR) 센서 및/또는 데이터를 송신하도록 구성되는 IR 소스를 포함할 수 있다.
상기 수신기(405)는 신호 디코딩 로직(430)과 데이터 통신하는 처리 로직(425)을 더 포함한다. 본 실시예에서, 신호가 상기 RF 트랜시버에 의해 수신될 때, 이는 상기 처리 로직(425)으로 전달된다. 상기 처리 로직은 상기 신호 디코딩 로직(430)으로 하여금 상기 신호를 디코딩하고 분석(parse)하도록 명령할 수 있다. 상기 신호 디코딩 로직(430)은 상기 신호를 디코딩하고 상기 신호를 사용자 선택 및 주소를 포함하는 컴포넌트들로 분석(parse)한다. 대안적인 실시예로(미도시), 상기 처리 로직(425)은 상기 신호를 디코딩하고 분석(parse)할 수 있다.
일 실시예로(미도시), 상기 수신기는 ID를 가질 수 있다. 상기 처리 로직은 상기 수신기 ID를 포함하는 신호들만을 승인하도록 구성될 수 있어서, 임의의 수집된 데이터가 스퓨리어스(spurious) 신호들에 의해 왜곡된 것이 아님을 보장한다. 일 실시예로, 교체 수신기(replacement receiver)는 제 1 수신기와 동일한 ID를 가질 수 있다. 그러한 실시예에서, 상기 교체 수신기는 상기 휴대용 장치들로부터의 신호들을 승인하지만, 휴대용 장치들을 다시 프로그래밍해야할 필요가 없을 것이다. 다른 실시예로, 생산된 모든 수신기들이 동일한 ID를 가질 수 있다.
상기 신호가 성공적으로 디코딩되고 분석(parse)된 후, 처리 로직(425)은 예컨대, 주소 및 응답확인 지시자(indicator)를 포함하는 응답확인 신호를 발생시킬 수 있다. 또한 상기 응답확인 신호는 상기 사용자 선택이 승인되었는지 여부에 대한 지시를 포함할 수 있다. 또한 상기 처리 로직(425)은 RF 트랜시버(415)로 하여금 통신 링크(420b)를 통해 응답확인 신호를 전달하도록 명령할 수 있다.
도 4를 계속하여 참조하면, 수신기(405)는 예컨대, RAM, EEPROM, 또는 다른 종류의 기록가능 메모리와 같이 구성되는 메모리(435)와 같은 컴퓨터로-읽을 수 있는 매체를 포함한다. 일 실시예로, 사용자 선택 및/또는 주소는 상기 신호가 신호 디코딩 로직(430)에 의해 디코딩되고 분석(parse)된 후에 상기 메모리(435)에 저장된다. 상기 사용자 선택 및/또는 상기 주소의 저장은 응답확인 신호의 전송 전, 후, 또는 동시에 일어날 수 있다. 대안적인 실시예로(미도시), 상기 수신기는 기록가능 메모리를 포함하지 않고 대신 상기 사용자 선택 및 고유 식별자는 외부 컴퓨터에만 전달된다.
도 4를 계속하여 참조하면, 상기 수신기(405)는 출력 인터페이스(440)를 포 함한다. 상기 도시된 실시예에서 출력 인터페이스(440)는 컴퓨터(445)를 위한 인터페이스이다. 상기 컴퓨터(445)는 PC, 랩톱, 그래핑 계산기, 또는 임의의 다른 종류의 컴퓨터일 수 있다. 출력 인터페이스(440)는 하드웨어 접속(450)을 통해 상기 컴퓨터(445)와 통신한다. 상기 하드웨어 접속(450)은 USB 포트, 시리얼 포트, firewire 또는 iLink 포트, 또는 임의의 다른 종류의 포트에 접속될 수 있다. 대안적인 실시예로(미도시), 출력 인터페이스(440)는 무선 접속을 통해 상기 컴퓨터(445)와 통신한다.
상기 도시된 실시예에서, 수신기(405)는 입력 인터페이스(455)를 더 포함한다. 대안적인 실시예로(미도시), 상기 수신기는 입력 및 출력 모두를 위한 단일 인터페이스를 포함한다. 수신기(405)는 입력 인터페이스(455)를 통해 상기 컴퓨터(445)로부터, 메모리(435)를 소거하라는 명령들과 같은 명령들을 수신할 수 있다. 일 실시예로, 상기 입력 인터페이스(455)는 상기 접속(450)을 통해 상기 컴퓨터(445)로부터 전력을 수신한다. 대안적인 실시예로(미도시), 수신기(405)는 배터리와 같은 내부 전력원이나 외부 전력 수단을 포함할 수 있다.
대안적인 실시예로(미도시), 수신기는 외부 컴퓨터에 접속되지 않는다. 대신, 상기 출력 인터페이스(440)는 LCD 디스플레이와 같은, 디스플레이이다. 그러한 실시예에서, 사용자 선택 및/또는 주소는 상기 출력 인터페이스(440) 상에 디스플레이될 수 있다. 다른 대안적인 실시예로(미도시), 휴대용 장치는 RF 신호들의 통신 동안에 컴퓨터와 통신하지 않는다. 대신, 데이터는 메모리(435)에 저장되고 이후에 컴퓨터(445)로 전달된다.
도 5는 무선 통신 시스템에서 휴대용 장치를 이용하기 위한 예시적인 방법(500)의 순서도를 나타낸다. 사용자는 상기 휴대용 장치의 버튼을 선택, 다이얼을 회전 등을 통해 선택을 한다(단계(505)). 사용자가 선택을 한 후, 휴대용 장치는 상기 사용자 선택 및 주소를 포함하는 신호를 전달한다(단계(510)).
그리고 나서 휴대용 장치는 응답확인 신호를 대기한다(단계(515)). 만일 응답확인 신호가 수신되지 않으면, 상기 휴대용 장치는 예컨대, 도 3을 참조로 상기 기술된 바와 같이, 전송 인터벌을 발생시키거나 메모리로부터 회수(retrieve)한다(단계(520)). 그리고 나서 휴대용 장치는 상기 전송 인터벌이 경과되었는지 여부를 결정한다(단계(525)). 상기 전송 인터벌이 경과되지 않았다면, 휴대용 장치는 계속하여 응답확인 신호를 기다린다(단계(515)). 상기 전송 인터벌이 경과되었다면, 휴대용 장치는 미리 결정된 전송 시간 제한이 경과되었는지를 결정한다(단계(530)). 상기 미리 결정된 전송 시간 제한이 경과되었다면, 휴대용 장치는 어떠한 응답확인도 수신되지 않았음을 지시하며(단계(535)), 휴대용 장치는 전송을 중단한다(단계(540)). 상기 미리 결정된 전송 시간 제한이 경과되지 않았으면, 휴대용 장치는 상기 신호를 재-전송한다(단계(510)). 그리고 나서 휴대용 장치는 다시 응답확인 신호를 기다린다(단계(515)).
일단 휴대용 장치가 응답확인 신호를 수신하면(단계(515)), 상기 응답 확인 신호가 상기 데이터가 승인되었음을 지시하는지 여부를 결정한다(단계(545)). 상기 데이터가 승인되었다면, 휴대용 장치는 수신 및 승인을 지시하고(단계(550)), 전송을 중단한다(단계(540)). 상기 데이터가 승인되지 않았다면, 휴대용 장치는 수신 및 미-승인을 지시하고(단계(555)), 전송을 중단한다.
일 실시예로, 휴대용 장치는 동일 주파수, 또는 동일 주파수 대역에서 RF 신호를 전송하고 응답확인 RF 신호를 수신한다. 다른 실시예로(미도시), 휴대용 장치는 제 1 주파수(또는 제 1 주파수 대역)에서 RF 신호를 전송하고 상기 제 1 주파수(또는 제 1 주파수 대역)와는 다른 제 2 주파수(또는 제 2 주파수 대역)에서 응답확인 RF 신호를 수신한다. 그러한 실시예에서, 상기 휴대용 장치는 동시에 신호들을 전송 및 수신할 수 있다.
도 6은 무선 통신 시스템에서 수신기를 이용하기 위한 예시적인 방법(600)을 나타내는 순서도를 도시한다. 상기 수신기는 먼저 전원 인가되고(단계(610)), 수신 모드로 진입한다(단계(620)). 일 실시예로, 상기 수신기는 단지 컴퓨터의 USB 포트로 플러그 인 함으로써 전원 인가된다. 상기 수신기가 수신 모드인 동안, 통신 링크 상의 신호를 수신하기 위해 대기한다(단계(630)). 만일 신호가 수신되지 않으면, 상기 수신기는 수신 모드에 머무른다(단계(620)). 신호가 수신되면, 상기 수신기는 상기 신호로부터 사용자 선택 데이터 또는 주소 데이터와 같은 컴포넌트들을 추출한다(단계(640)).
상기 데이터가 추출된 후, 상기 수신기는 상기 데이터의 일부 또는 전부가 승인될 수 있는지를 결정한다(단계(650)). 상기 데이터가 승인되면, 수신기는 수신 및 승인 응답확인을 전송하고(단계(660)), 상기 데이터는 수신기의 메모리에 저장되고 및/또는 외부 처리기로 전송된다(단계(670)). 그리고 나서 수신기는 수신 모드로 복귀한다(단계(620)). 다른 실시예로(미도시), 단계(670)는 단계(660) 전 또는 동시에 수행될 수 있다. 상기 데이터가 승인불가한 것으로 결정되면(단계(650)), 수신기는 데이터의 수신 및 미-승인 응답확인을 전송할 수 있다(단계(680)). 그리고 나서 수신기는 수신 모드로 복귀한다(단계(620)).
도 7은 무선 응답 시스템의 일 실시예로 휴대용 장치(705)의 RF 프로파일(profile)(700a)을 나타내는 간소화된 개념도를 도시한다. 대안적인 실시예로, 복수의 휴대용 장치들이 채택된다. 상기 도시된 실시예에서, 휴대용 장치(705)는 사용자로부터의 선택을 수신할 때까지 전송을 하지 않는다. 따라서, RF 프로파일(700a)에서, RF 전송(710)이 없는 뚜렷한 기간이 존재한다. 사용자가 선택을 입력시, 휴대용 장치(705)는 주파수 f 에서 제 1 RF 신호(7201)을 전송하고, 그에 따라 제 1 RF 전송 기간(725)을 개시한다. 상기 제 1 RF 신호(7201)는 사용자 선택 및 고유 주소와 같은, 주소를 포함한다. 일 실시예로, 상기 제 1 RF 신호(7201)는 100㎲ 듀레이션(duration) 동안 지속된다. 상기 듀레이션은 데이터의 양과 종류 및 상기 주파수 f 의 함수이다.
휴대용 장치(705)가 제 1 RF 신호(7201)를 전송한 후, 상기 RF 프로파일(700a)은 전송 인터벌(730)에 해당하는 기간 동안 RF 신호들을 포함하지 않는다. 상기 전송 인터벌(730)이 생성되거나 예를 들어, 도 3을 참조로 전술된 바와 같이, 메모리로부터 회수(retrieve)될 수 있다. 일 실시예로, 상기 전송 인터벌은 5ms의 듀레이션 동안 지속된다. 상기 전송 인터벌(730) 후, 상기 RF 프로파일(700a)은 추가적인 RF 신호들(7202-n)을 포함한다. 각각의 RF 신호(7202-n)는 제 1 RF 신호(7201)와 동일하며, 전송 인터벌(730)이 이어진다. 따라서, 일 실시예로, 상기 제 1 RF 전송 기간(710) 동안, 매번 5ms 인 하나의 전송이 존재하는 전송 빈도가 된다. 다른 실시예로, 상기 전송 인터벌(730)은 가변이다. 예를 들어, 상기 전송 인터벌(730)이 상기 제 1 RF 신호(7201) 후에 5ms일 수 있으며, 따라서 상기 제 2 RF 신호(7202) 후에 5ms + 100㎲, ...그리고 n번째 RF 신호(720n) 후에 5ms + ((n-1)*100)㎲일 수 있다.
또한 도 7은 무선 응답 시스템의 일 실시예로 수신기(735)의 RF 프로파일(700b)을 나타낸다. 상기 기술된 RF 전송 중 제 1 기간 동안, 상기 수신기(735)는 740에 도시된 바와 같이, 휴대용 장치(705)에 의해 전송된 RF 신호들(7201-n) 중 하나를 수신한다. 상기 수신기(735)는 RF 신호를 수신할 때까지 전송을 하지 않는다.
740에서 RF 신호의 수신시, 상기 수신기(735)는 RF 신호 내의 사용자 선택 데이터 및 주소 데이터를 식별하고 상기 사용자 선택 데이터를 승인할 것인지를 결정할 수 있다. 그리고 나서 수신기(735)는 745에 도시된 바와 같이, 상기 주소 데이터를 포함하는 반환 데이터를 발생시킨다. 수신기(735)는 주파수 f에서 적어도 하나의 RF 반환 신호(750)로서 반환 데이터를 전달하여, 상기 제 1 RF 전송 기간(710)과 겹치는 제 2 RF 전송 기간(755)을 개시한다. 일 실시예로, 상기 반환 신호(750)는 100㎲의 듀레이션 동안 지속된다.
상기 수신기(735)는 미리 결정된 수의 반환 신호들(750)을 전송하여 제 2 RF 전송 기간(755)을 종료시킨다. 상기 도시된 실시예에서, 수신기(735)는 단일 반환 신호(750)를 전송한다. 다른 실시예로(미도시), 수신기는 복수의 반환 신호들을 전송하며, 여기서 각각의 반환 신호에 이어 미리 결정된 전송 인터벌 또는 랜덤하게 발생된 시간 인터벌이 이어진다.
760에 도시된 바와 같이, 상기 반환 신호(750)의 수신시, 휴대용 장치(705)는 상기 제 1 RF 전송 기간(710)을 중단시킨다. 대안적으로, 반환 신호가 수신되지 않으면, 상기 휴대용 장치(705)는 자동적으로 미리 결정된 시간이 경과한 후에 상기 제 1 RF 전송 기간(710)을 중단시킬 수 있다. 일 실시예로, 상기 미리 결정된 시간 제한은 팔(8) 초이다. 본 실시예에서, 제 1 RF 전송 기간(710)은 100 마이크로초 내지 팔(8)초의 듀레이션을 갖는다.
제 1 및 제 2 RF 전송 기간들(725, 755)이 중단된 후, RF 전송들이 없는 다른 구별되는 기간이 이어진다. 대안적인 실시예로(미도시), 상기 휴대용 장치(710)는 제 1 주파수에서 RF 신호를 전송할 수 있고 상기 수신기(740)는 제 2 주파수에서 응답확인 신호를 전송할 수 있다.
도 8은 선택된 주파수 대역상의 RF 신호 확산(800)의 일 실시예를 도시한다. 본 실시예에서, RF 신호 확산(800)은 f 0 로부터 f n 에 이르는 범위의 주파수들을 커버한다. 휴대용 장치 또는 수신기가 선택된 주파수 대역으로 전송할 때, 신호는 f 0 로 부터 f n 에 확산되는 반면 f c 에 중심이 위치하도록 전송된다. 상기 신호는 상기 주파수 대역의 중심부의 주파수 f c 에서, 가장 강하며, 따라서 가장 높은 진폭을 갖는다. 상기 신호 진폭은, 상기 도시된 실시예에서 제시되는 바와 같이, f c 로부터 멀어지는 주파수들에서 감소한다. 휴대용 장치 및 수신기 모두 상기 도시된 RF 신호 확산을 통해 신호들을 전송할 수 있거나, 또는 휴대용 장치 및 수신기는 다른 주파수들에 중심이 위치한 신호들을 전송할 수 있다.
본 발명이 실시예들의 기술내용으로써 도시된 반면, 또한 상기 실시예들이 일부 상세하게 기술된 반면, 이는 본 출원인들이 첨부된 청구의 범위를 그러한 실시예에 제한하거나 어떠한 한정을 하고자 하는 것이 아니다. 추가적인 장점들과 수정사항들은 당업자에게 명백할 것이다. 그러므로, 가장 광범위한 특징들로, 본 출원은 특정 실시예, 대표적 장치, 도시되고 기술된 도식적인 실시예들에 제한되는 것이 아니다. 따라서, 본 출원인의 일반적인 발명 개념의 사상 및 범위를 벗어남이 없이 그러한 상세 내용들로부터 변경이 일어날 수 있다.

Claims (44)

  1. 복수의 송신기 유닛들로서, 각 송신기는 고유 주소 및 버튼 입력을 통해 사용자 선택을 수신하고, 상기 버튼 입력에 응답하여, 무선 응답확인(acknowledgment) 신호가 수신될 때까지 무선 선택 신호를 반복적으로 전송하는 단계들을 수행하도록 프로그래밍된 로직(logic)을 포함하며, 상기 무선 선택 신호는 상기 고유 주소 및 상기 사용자 선택을 포함하는, 복수의 송신기 유닛들; 및
    무선 선택 신호를 수신하기 위한 수단 및 상기 각각의 무선 선택 신호의 수신에 응답하여 무선 응답확인 신호를 전송하도록 프로그래밍된 로직을 포함하는 수신기 유닛을 포함하는 청취자 응답 시스템(audience response system).
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 각 송신기 유닛의 로직은 전송 인터벌(transmission interval)을 발생시키도록 추가로 프로그래밍되며, 상기 무선 선택 신호는 상기 전송 인터벌에 따라 반복적으로 전송되는, 청취자 응답 시스템.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 각 송신기 유닛의 로직은 사용자 선택의 수신시 새로운 전송 인터벌을 발생시키도록 추가로 프로그래밍되는, 청취자 응답 시스템.
  4. 제 2 항에 있어서,
    상기 전송 인터벌은 난수인 청취자 응답 시스템.
  5. 제 1 항에 있어서,
    각 송신기 유닛은 키패드를 포함하는 청취자 응답 시스템.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 수신기 유닛의 로직은 각각의 사용자 선택을 저장하도록 추가로 프로그래밍되는 청취자 응답 시스템.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 수신기 유닛의 로직은 각각의 사용자 선택을 외부 처리기로 전송하도록 추가로 프로그래밍되는 청취자 응답 시스템.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 수신기 유닛의 로직은 신호가 송신기 유닛으로부터 수신될 때까지 전송을 하지 않도록 추가로 프로그래밍되는 청취자 응답 시스템.
  9. 제 1 항에 있어서,
    상기 무선 신호는 무선 주파수 신호인 청취자 응답 시스템.
  10. 복수의 송신기 유닛들로부터 수신기로 데이터를 무선으로 전송하는 방법으로서:
    사용자 입력을 식별하는 단계;
    상기 사용자 입력 및 고유 식별자(unique identifier)를 포함하는 무선 주파수 신호를 포맷(format)하는 단계;
    상기 식별단계에 응답하여, 상기 무선 주파수 신호를 반복하여 무선으로 전송하는 단계;
    상기 고유 식별자를 포함하는 응답확인(acknowledgment) 무선 주파수 신호를 무선으로 수신하는 단계; 및
    상기 반복하여 무선으로 전송하는 단계를 중단시키는 단계를 포함하는 데이터 전송 방법.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 중단 단계는 상기 응답확인 무선 주파수 신호의 수신시에 발생하는 데이터 전송 방법.
  12. 제 10 항에 있어서,
    상기 무선 신호의 전송을 중단시키는 상기 단계는 미리 결정된 인터벌 후에 발생하는 데이터 전송 방법.
  13. 제 10 항에 있어서,
    전송 인터벌을 발생시키는 단계를 더 포함하는 데이터 전송 방법.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 무선 신호를 반복하여 전송하는 단계는 상기 발생되는 전송 인터벌에 따라서 수행되는 데이터 전송 방법.
  15. 제 10 항에 있어서,
    상기 무선 신호의 수신 후 상기 선택을 처리기로 전송하는 단계를 더 포함하는 데이터 전송 방법.
  16. 제 10 항에 있어서,
    상기 무선 주파수 신호 및 상기 응답확인 무선 주파수 신호는 동일한 주파수를 갖는 데이터 전송 방법.
  17. 제 10 항에 있어서,
    상기 무선 주파수 신호 및 상기 응답확인 무선 주파수 신호는 다른 주파수들을 갖는 데이터 전송 방법.
  18. 복수의 송신기들로부터 데이터를 무선으로 수신하기 위한 방법으로서:
    스타트 업 시퀀스(start up sequence)를 개시하는 단계;
    수신 모드로 진입하는 단계;
    선택 신호가 무선으로 수신될 때까지 상기 수신 모드에 머무는 단계;
    상기 신호 수신시, 상기 신호를 주소 데이터 및 선택 데이터로 분석(parse)하는 단계;
    응답확인 데이터 및 상기 주소 데이터를 포함하는 응답확인 신호를 발생시키는 단계; 및
    상기 응답확인 신호를 무선으로 전송하는 단계를 포함하는 데이터 수신 방법.
  19. 제 18 항에 있어서,
    수신 모드로 진입하는 단계;
    선택 신호가 무선으로 수신될 때까지 상기 수신 모드에 머무는 단계;
    상기 신호 수신시, 상기 신호를 주소 데이터 및 선택 데이터로 분석(parse)하는 단계;
    응답확인 데이터 및 상기 주소 데이터를 포함하는 응답확인 신호를 발생시키는 단계; 및
    상기 응답확인 신호를 무선으로 전송하는 단계들을 반복하는 단계를 더 포함하는 데이터 수신 방법.
  20. 제 18 항에 있어서,
    상기 선택 데이터를 저장하는 단계를 더 포함하는 데이터 수신 방법.
  21. 제 18 항에 있어서,
    상기 선택 데이터를 디스플레이(display)하는 단계를 더 포함하는 데이터 수신 방법.
  22. 제 18 항에 있어서,
    상기 선택 데이터를 외부 처리기로 전송하는 단계를 더 포함하는 데이터 수신 방법.
  23. 복수의 휴대용 장치(handheld device)들; 및
    수신기 장치(receiver device)를 포함하는 무선 통신 시스템으로서, 여기서 각각의 휴대용 장치는:
    송신기;
    주소를 저장하도록 구성되는 컴퓨터로-읽을 수 있는 매체;
    입력 선택 제어(input selection control); 및
    상기 입력 선택 제어로부터 사용자 선택을 수신하고; 상기 사용자 선택 수신시, 정의된 RF 프로파일(profile)에 따라서 상기 주소 및 상기 사용자 선택을 인코 딩하여 RF 신호를 전송하기 위해 명령들을 상기 송신기로 전달하도록 구성되는 처리기를 포함하며,
    여기서 수신기 장치는:
    트랜시버(transceiver);
    컴퓨터로-읽을 수 있는 매체; 및
    상기 트랜시버에 의한 수신에 이어 상기 RF 신호를 상기 주소 및 상기 사용자 선택으로 디코딩하고, 상기 컴퓨터로-읽을 수 있는 매체에 상기 사용자 선택을 저장하고, 상기 주소의 표현(representation)을 포함하는 응답확인(acknowledgment)을 발생시키고, 상기 정의된 RF 프로파일에 따라서 상기 응답확인을 전송하기 위해 명령들을 상기 트랜시버로 전달하도록 구성되는 처리기를 포함하는, 무선 통신 시스템.
  24. 제 23 항에 있어서,
    상기 정의된 RF 프로파일은 상기 RF 신호의 주기적 재전송(periodic retransmission)들을 분리시키는 전송 인터벌을 포함하는, 무선 통신 시스템.
  25. 제 23 항에 있어서,
    상기 정의된 RF 프로파일은:
    RF 전송이 없는 뚜렷한 기간; 및
    상기 RF 신호의 전송에 대응하는 제 1 RF 전송 기간을 포함하며, 여기서 상 기 제 1 RF 전송 기간은 상기 RF 전송이 없는 뚜렷한 기간 이후에 발생하고 상기 휴대용 장치에서의 상기 사용자 선택의 수신에 응답하는, 무선 통신 시스템.
  26. 제 25 항에 있어서,
    상기 정의된 RF 프로파일은:
    상기 응답확인 신호의 전송에 대응하는 제 2 RF 전송 기간을 더 포함하며, 여기서 상기 제 2 RF 전송 기간은 상기 제 1 기간의 시작 이후에 발생하고 상기 RF 신호의 수신에 응답하는, 무선 통신 시스템.
  27. 제 25 항에 있어서,
    상기 제 1 RF 전송 기간은 100 마이크로초(microsecond) 내지 8 초의 지속기간(duration)을 갖는, 무선 통신 시스템.
  28. 제 26 항에 있어서,
    상기 제 2 기간은 100 마이크로초의 지속기간을 갖는, 무선 통신 시스템.
  29. 제 26 항에 있어서,
    상기 제 2 RF 전송 기간은 RF 전송이 없는 뚜렷한 기간에 뒤따르는, 무선 통신 시스템.
  30. 제 23 항에 있어서,
    각각의 휴대용 장치는 25mA 이하의 DC 전류를 제공하도록 구성되는 전력원을 더 포함하는, 무선 통신 시스템.
  31. 제 30 항에 있어서,
    상기 전력원은 적어도 하나의 배터리를 포함하는 무선 통신 시스템.
  32. 제 30 항에 있어서,
    상기 전력원은 두 개의 3.0 볼트 배터리들을 포함하는 무선 통신 시스템.
  33. 제 23 항에 있어서,
    상기 송신기는 상기 RF 신호를 전송할 때 15mA 미만의 DC 전류를 흡수하고 상기 응답확인을 수신할 때 25mA 미만의 DC 전류를 흡수하도록 구성되는, 무선 통신 시스템.
  34. 제 23 항에 있어서,
    상기 송신기는 상기 RF 신호를 전송할 때 10.5mA의 DC 전류를 흡수하고 상기 응답확인을 수신할 때 19mA의 DC 전류를 흡수하도록 구성되는, 무선 통신 시스템.
  35. 제 23 항에 있어서,
    상기 수신 장치는 25mA 미만의 DC 전류를 흡수하도록 구성되는 무선 통신 시스템.
  36. 제 35 항에 있어서,
    상기 수신 장치는 상기 수신 장치에 접속가능하지만, 상기 수신 장치 외부의 전력원으로부터 상기 DC 전류를 흡수하도록 적응되는, 무선 통신 시스템.
  37. 제 35 항에 있어서,
    상기 수신 장치는 상기 RF 신호를 수신할 때 25mA 미만의 DC 전류를 흡수하고 상기 응답확인을 전송할 때 15mA 미만의 DC 전류를 흡수하도록 구성되는, 무선 통신 시스템.
  38. 제 35 항에 있어서,
    상기 수신 장치는 상기 RF 신호를 수신할 때 19mA의 DC 전류를 흡수하고 상기 응답확인을 전송할 때 10.5mA의 DC 전류를 흡수하도록 구성되는, 무선 통신 시스템.
  39. 사용자로부터 선택을 수신하고, 상기 사용자 선택에 응답하여, 사용자 선택의 표현(representation)을 포함하는 RF 신호를 전송하며, RF 응답확인 신호를 수신하도록 구성되는, 배터리-작동 휴대용 장치로서:
    사용자 입력을 수신하도록 구성되는 사용자 인터페이스;
    상기 사용자 입력을 RF 주파수 선택 및 사용자 선택 중 적어도 하나로서 식별하도록 구성되는 처리 로직(processing logic);
    상기 사용자 선택의 RF 신호 표현(representation)을 발생시키도록 구성되는 신호 발생 로직;
    RF 신호들을 송신 및 수신하는 동안 25mA 미만의 DC 전류를 흡수하도록 구성되는 RF 트랜시버; 및
    상기 처리 로직, 상기 신호 발생 로직, 상기 RF 트랜시버, 그리고 동작적으로 접속된 적어도 하나의 배터리를 하우징(house)하도록 구성되는 하우징(housing)으로서, 상기 하우징은 상기 적어도 하나의 배터리의 직경의 5배 미만인 길이, 상기 적어도 하나의 배터리의 직경의 3배 미만인 폭, 그리고 상기 적어도 하나의 배터리의 높이의 3배 미만인 높이를 갖는, 하우징을 포함하는 배터리-작동 휴대용 장치.
  40. 제 39 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 배터리는 코인 셀 리튬(coin cell lithium) 배터리인 배터리-작동 휴대용 장치.
  41. 제 39 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 배터리는 1.25 인치 미만인 직경과 0.25 인치 미만인 높 이를 갖는, 배터리-작동 휴대용 장치.
  42. 제 39 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 배터리는 대략 0.8 인치의 직경과 대략 0.125 인치의 높이를 갖는, 배터리-작동 휴대용 장치.
  43. 제 39 항에 있어서,
    상기 하우징은 5 인치 미만의 길이, 4 인치 미만의 폭, 그리고 0.75 인치 미만의 높이를 갖는, 배터리-작동 휴대용 장치.
  44. 제 39 항에 이어서,
    상기 하우징은 3.3 인치의 길이, 2.1 인치의 폭, 그리고 0.3 인치의 높이를 갖는, 배터리-작동 휴대용 장치.
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