KR20070018269A - 다지점 영상 회의 제어장치, 이를 이용한 영상 회의 서비스확장 시스템 및 그 방법 - Google Patents

다지점 영상 회의 제어장치, 이를 이용한 영상 회의 서비스확장 시스템 및 그 방법 Download PDF

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Abstract

본 발명은 다지점 영상 회의 제어장치와 이를 이용한 영상 회의 서비스 확장 시스템 및 그 방법에 관한 것이다.
다지점 영상 회의시, 회의에 참여하고자 하는 참여자들의 수를 제한하지 않고 영상 회의를 제공하기 위하여, 다지점 영상 회의 제어장치가 참여자들로부터의 회의 참여 요청에 따라 회의 참여 여부를 결정한다. 결정 결과에 따라 영상 회의 확장이 필요한 경우, 해당 참여자에 대한 회의 참여 처리를 영상 회의 서비스 확장 시스템으로 요청하고 상기 참여자에게 미디어 회의 서버로 접속하도록 통보한다. 이에 따라 상기 참여자는 영상 회의 서비스 확장 시스템을 통하여 다지점 영상 회의에 참여하게 된다.
따라서, 인터넷을 통한 영상 회의시, 회의 참여자수에 제한을 두지 않고 상기 장치들을 통하여 영상 회의 서비스를 확장 제공할 수 있으며, 확장 회의 참여자가 속한 환경에 적합한 품질의 영상 서비스를 제공할 수 있다.
영상통화, 확장, 영상 회의 서비스 확장 시스템, 다지점 영상 회의 제어장치

Description

다지점 영상 회의 제어장치, 이를 이용한 영상 회의 서비스 확장 시스템 및 그 방법{System and method for extending video conference using multipoint conference unit}
도 1은 본 발명의 실시예에 따른 영상 회의 서비스 확장 시스템이 적용된 영상 회의 시스템의 구조도이다.
도 2는 본 발명의 실시예에 따른 MCU의 구조도이다.
도 3은 본 발명의 실시예에 따른 영상 회의 확장 시스템의 구조도이다.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 영상 회의 확장 서비스의 선택 항목 및 범위를 나타낸 도면이다.
도 5는 본 발명의 실시예에 따른 영상 회의 서비스 확장을 위한 흐름도이다.
도 6은 본 발명의 실시예에 따른 단대단 서비스 처리 메커니즘의 흐름도이다.
본 발명은 다지점 영상 회의 장치에 관한 것으로 다지점 영상 회의 제어장치, 이를 이용한 영상 회의 서비스 확장 시스템 및 그 방법에 관한 것이다.
일반적으로 서로 다른 곳에 위치한 이용자들이 영상 회의를 하고자 하는 경우, 각 이용자들이 음성, 영상, 데이터등을 포함한 각자의 정보들을 다지점 영상 회의 제어장치(MCU : Multipoint Conference Unit, 이하 MCU라 칭함)로 제공하면 MCU에서 전송된 이용자의 정보들을 통합하고, 통합된 정보를 각 이용자들에게 전송한다. 이러한 MCU는 일반적으로 다지점 영상 회의를 위한 중앙제어를 담당하는 다지점 회의 제어기(MC : Multipoint Controller)와 다지점 오디오 및 비디오 스트림을 하나의 스트림으로 합성하여 멀티캐스팅하는 MP(Multimedia Processor)로 구성된다.
이때 영상 회의에 최대로 참여할 수 있는 이용자의 수는 MCU의 정보처리 능력에 따라 결정되므로, MCU가 처리할 수 있는 최대 참여자 수를 넘는 이용자로부터 회의 참여 요청이 들어오면 그 이용자들에게는 영상 회의 서비스를 제공할 수 없게 된다.
이러한 경우 최대 참여자수를 넘는 이용자들을 회의에 참여시키기 위해서는, MCU를 추가하거나 처리 가능한 최대 참여자수가 많은 MCU를 이용해야 한다. 그 결과 고기능 장치 사용에 따라 비용이 추가적으로 요구되는 문제점 등이 발생한다.
본 발명은 상기와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 다지점 영상 회의시 회의에 참여할 수 있는 참여자수를 제한하지 않고 영상 회의 서비스를 제공하고자 하는데 있다.
또한 본 발명은 MCU를 추가적으로 사용하지 않고도 MCU가 처리할 수 있는 참 여자수 이상의 참여자들에게 영상 회의 서비스를 확장 제공하고자 하는데 있다.
상기 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명의 하나의 특징인 인터넷을 통하여 영상 회의 서비스를 확장하여 제공하는 시스템에서,
상기 시스템은 다수의 제1 사용자 단말기에 영상 회의 서비스를 제공하는 다지점 영상 회의 제어장치와 적어도 하나 이상의 확장 참여자의 제2 사용자 단말기와 인터넷을 통하여 연결되어, 상기 제2 사용자 단말기를 상기 영상 회의에 참여시키며, 상기 다지점 영상 회의 제어장치로부터 상기 제1 사용자 단말기들에게 제공되는 회의 정보를 포함하는 통합 스트림과, 확장 요청 메시지-상기 메시지는 제2 사용자 단말기에 대한 정보를 포함함-를 수신받는 통합 스트림 수신부; 상기 제2 사용자 단말기로부터 제공된 영상 회의 참여 요청 패킷으로부터 제2 사용자 단말기에 대한 정보를 추출하는 확장 참여자 정보 추출부; 상기 추출된 정보와 상기 확장 요청 메시지에 포함된 정보가 일치하는 경우, 상기 수신된 통합 스트림을 처리하여 상기 제2 사용자 단말기로 제공하여, 상기 제2 사용자 단말기가 상기 다지점 영상 회의 제어장치를 통해 제공되는 회의 정보를 제공받을 수 있도록 하는 영상 확장 처리부를 포함한다.
또한, 상기 확장 참여자 정보 추출부에서 추출된 정보를 저장하는 확장 참여자 정보 리스트 저장부 및 상기 확장 참여자의 제2 단말기로부터 제공된 서비스 요청 항목이 저장되어 있는 확장 참여자 서비스 처리부를 더 포함하고, 상기 영상 확장 처리부는 상기 제2 단말기의 서비스 요청 항목에 따라 상기 통합 스트림을 처리 하여 상기 제2 사용자 단말기로 제공한다.
본 발명의 다른 특징인 다수의 제1 사용자 단말기 및 적어도 하나 이상의 제2 사용자 단말기와 연결되어, 상기 사용자 단말기들 사이에서 영상 회의 서비스를 제공하는 다지점 영상 회의 제어장치에 있어서,
상기 다지점 영상 회의 제어장치는 네트워크를 통하여 영상 회의 서비스 확장 시스템에 연결되어 있으며, 상기 제1 또는 제2 사용자 단말기들로부터의 회의 참여 요청 패킷을 수신하고 상기 수신된 패킷으로부터 회의 참여자 정보를 추출하는 참여자 정보 추출부; 상기 추출된 상기 회의 참여자의 정보를 저장하는 참여자 정보 리스트 저장부; 상기 참여자 정보 리스트 저장부에 저장되어 있는 정보를 토대로 상기 제1 또는 제2 사용자 단말기에 대한 영상 회의 확장 처리 여부를 판단하는 확장 판단부; 영상 회의 확장 처리를 수행하지 않는 상기 제1 사용자 단말기들로부터 제공되는 각각의 패킷에 포함된 오디오 신호 및 비디오 신호를 처리하여 회의 정보인 통합 스트림을 생성하여, 상기 제1 사용자 단말기들로 제공하는 통합 스트림 생성부 및 영상 회의 확장 처리를 수행할 상기 제2 사용자 단말기에 대한 정보를 포함하는 메시지와 상기 회의 정보인 통합 스트림을 상기 영상 회의 확장 시스템으로 제공하면서, 상기 제2 사용자 단말기에 대한 영상 회의 확장 처리를 요청하는 영상 확장 제어부를 포함하고, 상기 영상 확장 제어부는 제2 사용자 단말기로 상기 영상 회의 확장 시스템에 접속하도록 요청하여, 상기 제2 사용자 단말기가 상기 영상 회의 확장 시스템으로부터 통합 스트림을 제공받아 영상 회의에 참여하도록 한다.
본 발명의 또 다른 특징인 다수의 제1 사용자 단말기에게 영상 회의 서비스를 제공하는 다지점 영상 회의 제어장치와 적어도 하나 이상의 확장 참여자의 제2 사용자 단말기와 인터넷을 통하여 연결되어 상기 제2 사용자 단말기를 영상 회의에 참여시키는 시스템의 상기 영상 회의 서비스를 제공하는 방법에 있어서,
(a) 상기 시스템이 제1 사용자 단말기에 제공되는 회의 정보를 포함하는 통합 스트림과 상기 제2 사용자 단말기에 대한 정보가 포함된 확장 요청 메시지를 수신받는 단계; (b) 상기 제2 사용자 단말기로부터 제공된 영상 회의 참여 요청 패킷으로부터 상기 제2 사용자 단말기에 대한 정보를 추출하는 단계 및 (c) 상기 (a) 단계에서 수신된 확장 요청 메시지에 포함된 정보와 상기 (b) 단계에서 추출된 정보가 일치하는 경우, 상기 (a) 단계에서 수신된 통합 스트림을 처리하여 상기 제2 사용자 단말기로 제공하는 단계를 포함한다.
이때, 상기 (a) 단계는 (1) 상기 다지점 영상 회의 제어 장치가 설정된 최대 참여자 수 이내에 해당하는 상기 제1 사용자 단말기들로부터 제공되는 데이터 패킷을 토대로 영상 회의를 제공하기 위한 통합 스트림을 생성하는 단계; (2) 상기 다지점 영상 회의 제어 장치가 상기 최대 참여자 수를 초과하는 상기 제2 사용자 단말기로부터 영상 회의 참여 요청 패킷이 제공되는 경우, 상기 패킷으로부터 제2 사용자 정보를 추출하여 저장하는 단계 및 (3) 상기 제2 사용자에 대하여 상기 영상 회의 서비스의 확장이 필요한 경우, 상기 시스템으로 상기 제2 사용자 단말기에 대한 정보가 포함된 확장 요청 메시지와 상기 통합 스트림을 전송하면서, 상기 제2 사용자의 영상 회의에 참여를 요청하는 단계를 포함한다.
아래에서는 첨부한 도면을 참고로 하여 본 발명의 실시예에 대하여 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다. 그러나 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시예에 한정되지 않는다. 그리고 도면에서 본 발명을 명확하게 설명하기 위해서 설명과 관계없는 부분은 생략하였으며, 명세서 전체를 통하여 유사한 부분에 대해서는 동일한 도면 부호를 붙였다.
또한 어떤 부분이 어떤 구성요소를 포함한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성 요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있는 것을 의미한다.
도 1은 본 발명의 실시예에 따른 영상 회의 서비스 확장 시스템이 적용된 영상 회의 시스템의 구조도이다.
도 1을 살펴보면 영상 회의 시스템은 인터넷을 이용하여 여러 사람에게 영상 회의 서비스를 제공함과 동시에 영상 회의 장치의 확장 여부를 판단하는 다지점 영상 회의 제어장치(이하, 설명의 편의를 위하여 MCU라고 명명함)(100)와 확장된 영상 회의 서비스를 영상 회의 참여자에게 제공하는 MCS(Media Conference Server 또는 영상 회의 확장 시스템, 이하 영상 회의 확장 시스템으로 명명함)(200)를 포함한다.
이러한 다지점 영상 회의 시스템에 네트워크를 통하여 회의 참여자들의 망 종단 장치(또는 사용자 단말기)가 연결되어 있으며, 구체적으로 소정의 사용자 단말기는 전용 회선을 통하여 MCU(100)에 연결되어 있으며, 소정의 사용자 단말기는 인터넷 망을 통하여 MCU(100)와 영상 회의 확장 시스템(200)에 연결되어 있다.
예를 들어, 도 1에서 영상 회의 서비스를 제공받는 참여자들 중 회의 주체가 되는 참여자 A의 사용자 단말기에 MCU(100)가 연결되고, 회의에 참여하고자 하는 다수의 참여자들인 참여자 B 및 참여자 C의 사용자 단말기는 전용 회선을 통해 MCU(100)에 연결되며, 소정의 참여자인 참여자 n의 사용자 단말기는 인터넷 망을 통하여 영상 회의 확장 시스템(200)에 연결된다.
도 1에서는 MCU(100)가 참여자 A의 사용자 단말기에 연결되어 위치하도록 도시하였으나, 참여자 B 또는 참여자 C의 사용자 단말기에 연결될 수도 있다.
소정의 사용자 단말기를 연결하는 전용 회선은 고속 디지털 통신을 위한 광전송 시스템의 국제 표준인 SDH(Synchronous Digital Hierarchy, 동기 디지털 계층), ATM(Asynchronous Transfer Mode, 비동기 전송 방식) 또는 이더넷 등 다양한 계층을 기반으로 하는 인터페이스이다.
참여자 n은 MCU(100)에서 처리할 수 있는 자원의 수를 넘어 MCU(100)로의 접속 불가 메시지를 전달받은 영상 회의 참여 요청자로 전용 회선을 이용하여 영상 회의에 참여할 수 없기 때문에, 인터넷 상의 영상 회의 확장 시스템(200)을 통해 영상 회의에 참여하게 된다. 이와 같은 참여자 n을 확장 참여자라 지칭하기로 한다.
확장 참여자는 영상 회의에 직접 참여할 수 없고 진행중인 영상 회의를 참관할 수 있는 자격만 주어지지만, 반드시 이에 한정되는 것은 아니다.
MCU(100)는 서로 다른 곳에 위치한 두 명 이상의 사용자가 음성과 영상을 사 용하여 인터넷 상에서 영상 회의를 가능하게 하는 장치로, 원격지에 사용자 단말기 사이의 호의 연결을 중재하고 콜을 셋업(Setup)함으로써, 멀티미디어 송신을 위한 통로를 확보하고 이후 연결된 통로를 이용하여 다양한 멀티미디어 정보를 송·수신한다. MCU(100)는 영상 회의에 참여하는 참여자 측이나 영상 회의가 이루어지는 망의 종단에 위치하여, 영상 회의 참여자에게 회의에 관련된 정보를 제공하며, 영상 회의 서비스의 확장이 요구될 때 영상 회의 확장 시스템(200)으로 영상 회의 서비스의 확장을 요청한다.
이와 같은 기능을 하는 MCU(100)의 구조에 대하여 도 2를 참조하여 상세히 설명하기로 한다.
도 2는 본 발명의 실시예에 따른 MCU의 구조도이다.
MCU(100)의 구조도를 도시하고 있는 도 2를 참조하면, MCU(100)는 회의 참여자의 패킷을 수신하는 패킷 수신부(110), 패킷 수신부(110)로부터 회의 참여자의 정보를 추출하는 참여자 정보 추출부(120), 추출된 참여자 정보가 저장되는 참여자 정보 리스트 저장부(130), 영상 회의 장치의 확장을 판단하는 확장 판단부(140), 회의 참여자의 데이터 패킷으로부터 오디오/비디오 신호를 추출하여 개별적인 오디오 신호와 비디오 신호로 분리하는 오디오/비디오 디코더(171), 영상 회의 참여자들에게 회의 영상을 제공하는 A/V(Audio/Video) 생성부(170), 영상 회의 서비스의 확장을 요청하는 영상 확장 제어부(180), 영상 회의 서비스 확장과 관련된 처리 과정에 대한 메시지를 생성하는 메시지 생성부(150), 회의 정보 및 메시지를 회의 참여자에게 전달하는 송신부(160) 및 영상 회의 확장 시스템(200)과의 통신을 위한 통신 I/F(Interface)(190)를 포함한다.
확장 판단부(140)는 패킷 수신부(110)에서 수신된 영상 회의 참여자의 패킷에서 참여자 정보를 추출하고 참여자 정보 리스트 저장부(130)에 저장하며, 저장된 참여자 정보를 토대로하여 영상 회의 서비스의 확장 여부를 판단한다. 구체적으로, 회의 참여자의 패킷을 수신하여 참여자 정보 리스트 저장부(130)에 저장함과 동시에 참여자의 수를 하나씩 증가시키고, 미리 설정된 MCU(100)의 최대 참여자 수와 비교한다. 그리고 증가된 참여자 수가 설정된 수보다 많을 경우 MCU(100)에서 처리할 수 없다고 인식하고 확장된 영상 회의 서비스 제공을 결정한다.
MCU(100)에서 영상 회의 정보를 제공할 수 있는 자원의 수는 한정되어 있기 때문에, 메시지 생성부(150)는 영상 회의 장치의 확장이 결정된 시점을 포함하여 그 이후에 MCU(100)로 접속하는 영상 회의 참여 요청자에게 MCU(100)를 통하여 영상 회의에 참여할 수 없다는 메시지를 제공한다.
A/V 생성부(170)는 영상 회의에 참여중인 참여자의 패킷에서 추출된 오디오 및 비디오 신호를 다른 참여자들에게 제공하기 위한 기능을 수행한다. 상기 도 1에서와 같이 A/V 생성부(170)는 영상 회의 참여자 A 내지 C의 각각의 패킷으로부터 추출된 오디오/비디오 신호를 개별적으로 오디오 신호와 비디오 신호로 분리하는 오디오/비디오 디코더(171), 오디오/비디오 디코더(171)를 통해 개별적으로 분리된 오디오 신호를 인코딩하는 오디오 인코더(172), 오디오/비디오 디코더(171)를 통해 개별적으로 분리된 비디오 신호를 인코딩하는 비디오 인코더(173) 및 인코딩 된 신호를 통합하기 위한 통합 스트림부(174)를 포함한다.
오디오 인코더(172)에서는 참여자 A 내지 C의 디코딩 된 오디오 신호를 인코딩하고, 비디오 인코더(173)에서는 참여자 A 내지 C의 디코딩 된 비디오 신호 인코딩하여 통합 스트림부(174)로 제공하고, 통합 스트림부(174)에서는 인코딩된 오디오 신호와 비디오 신호를 통합 스트림 A/V로 통합한다. 통합 스트림 A/V는 송신부(160)를 통해 참여자 A 내지 C에게 제공되거나, 영상 회의 장치의 확장이 요구될 시 통신 I/F(190)를 통해 영상 회의 확장 시스템(200)으로 전달된다.
영상 확장 제어부(180)는 확장 판단부(140)를 통해 영상 회의 서비스의 확장이 필요하다고 판단된 경우 영상 회의 확장 시스템(200)으로 영상 회의 서비스의 확장을 요청한다. 이 때, 확장 판단부(140)에서 영상 회의 서비스의 확장이 결정되어 MCU(100)로의 접속 불가 메시지를 전달받은 영상 회의 참여 요청자는 영상 회의장을 개설한 개설자로부터 영상 회의의 참여 여부를 승인받게 되고, 영상 회의 참여 요청자가 확장 참여자로 승인되어 영상 회의 확장 시스템(200)을 통해 영상 회의에 참여할 수 있게 하기 위하여 개설자는 영상 회의 확장 시스템(200)으로 영상 회의 서비스의 확장을 요구한다.
영상 회의 참여 여부의 승인은 MCU(100)로부터 영상 회의장 개설자에게만 수여되는 회의 참여 수락/불가 버튼을 이용하여 영상 회의 참여 요청자가 영상 회의 확장 시스템(200)을 통하여 영상 회의 참여 승인 여부를 결정지으며, 영상 회의 참여 결과는 영상 회의 참여 요청자에게 메시지로 전달된다. 또한, 확장 참여자로 승인된 참여자의 정보는 영상 회의 확장 시스템(200)으로 전달되어, 확장 참여자로 하여금 영상 회의 확장 시스템(200)을 통해 영상 회의에 참여할 수 있도록 한다.
통신 I/F(190)는 A/V 생성부(170)를 통해 현재 영상 회의에 참여중인 참여자들의 통합된 오디오 및 비디오 신호인 통합 스트림 A/V와 영상 확장 제어부(180)를 통해 영상 회의 확장 요청사항들을 영상 회의 확장 시스템(200)으로 전송하며, 하기에 설명할 영상 회의 확장 시스템(200)의 출력물을 영상 회의 참여자들에게 전달한다.
영상 회의 확장 시스템(200)은 MCU(100)로부터 영상 회의 서비스의 확장 요청을 전달받으면 영상 회의 서비스의 확장을 수행하여 영상 회의 확장 시스템(200)에서 물리적 요건에 의해 회의에 참여할 없었던 회의 참여자들에게도 영상 회의를 제공하는 기능을 수행한다.
이와 같은 기능을 하는 영상 회의 확장 시스템(200)의 구조에 대하여 도 3을 참조하여 상세히 설명하기로 한다.
도 3은 본 발명의 실시예에 따른 영상 회의 확장 시스템의 구조도이다.
영상 회의 확장 시스템(200)의 구조에 대해 도시한 도 3을 살펴보면, 영상 회의 확장 시스템(200)은 MCU(100)의 A/V 생성부(170)를 통해 전달받은 통합 스트림 A/V를 수신하는 통합 스트림 수신부(210), 수신된 통합 스트림 A/V를 확장 참여자로 승인된 영상 회의 참여자의 사용자 단말기의 환경에 제공될 수 있도록 변경해주는 영상 확장 처리부(211), 변경된 영상을 출력하는 영상 확장 출력부(213), 확장 참여자로 승인된 영상 회의 참여자의 패킷을 수신하는 확장 참여자 패킷 수신부(304), 확장 참여자 정보 추출부(221), 확장 참여자 정보 리스트 저장부(222), 확장 참여자가 영상 회의 서비스를 이용 받고자 할 때 원하는 서비스 가용 범위를 설 정하는 확장 참여자 서비스 처리부(212) 및 확장 참여자의 리스트를 MCU(100)에 전송하는 확장 참여자 정보 리스트 송신부(223)를 포함한다.
영상 확장 처리부(211)는 통합 스트림 수신부(210)를 통해 수신된 영상 회의 참여자들의 통합 스트림 A/V를 확장 참여자에게 제공하기 위하여 확장 참여자의 서비스 이용 환경에 적합하게 변경하는 기능을 한다. 즉, 확장 참여자가 사용하는 사용자 단말기는 사용자마다 제각각이며, 통합 스트림 A/V로 통합된 비디오 신호 및 오디오 신호가 확장 참여자가 원하는 만큼 제공되지 못하는 경우가 발생하기 때문에, 확장 참여자가 설정해 놓은 서비스 가용 범위를 참고하여 확장 참여자가 영상 회의 서비스를 이용하는 환경에 적합하게 변경 처리하는 기능을 한다.
확장 참여자 정보 추출부(221)는 확장 참여자 패킷 수신부(220)에 수신된 영상 회의 확장 시스템(200)으로 접속한 참여자의 정보와 MCU(100)로부터 제공받은 확장 참여자 정보를 비교하여 두 정보가 일치하는 경우에만 영상 회의 확장 시스템(200)으로 접속한 참여자의 정보를 확장 참여자 정보 리스트 저장부(222)에 저장하고, 영상 회의에 참여할 수 있도록 한다.
서비스 가용 범위는 도 4의 본 발명에 의한 영상 회의 확장 서비스의 선택 항목 및 범위의 실시예에 도시한 바와 같다.
도 4를 참고하면 영상 회의 서비스의 확장을 위한 선택 항목은 확장 참여자가 영상 회의에 참여하기를 원하는 회의 서비스 시작 시간, 회의에 참여하고 있는 확장 참여자가 회의 참여를 종료하고자 하는 회의 서비스 종료 시간, 회의 서비스 대상 IP 주소, 영상 대역폭, 음성 대역폭, 영상 서비스 품질 및 가입자 사용 프로토 콜을 포함한다. 확장 참여자가 확장 서비스 선택 항목 및 서비스의 가용 범위를 설정하면 영상 회의 확장 시스템(200)의 확장 참여자 서비스 처리부(212)에서 설정된 항목을 처리하게 된다.
영상 확장 처리부(211)를 통해 처리된 통함 스트림 A/V는 영상 확장 출력부(213)를 통해 확장 참여자에게 제공되며, 영상 회의 확장 시스템(200)으로 접속한 확장 참여자의 패킷으로부터 추출된 확장 참여자 정보와 MCU(100)로부터 전달받은 확장 참여자로 승인된 참여자의 정보가 일치하는 경우 추출된 확장 참여자 정보가 확장 참여자 정보 리스트 저장부(222)에 저장되면, 확장 참여자 정보 리스트 송신부(223)는 해당 정보를 MCU(100)에 제공한다.
도 4의 서비스 가용 범위에 표시된 사항을 예로 들면, 확장 참여자는 H.261, H.263, H.264 또는 MPEG-7을 포함하는 비디오 압축 방법 중 MPEG-7로 압축된 비디오 서비스를 제공받기를 원하고, G.711(64Kbps), G.723.1(6.3Kbps) 또는 G.729(8Kbps)를 포함하는 오디오 압축 방법 중 6.3Kbps로 압축된 오디오 서비스를 제공받기 원한다. 또한 영상 서비스 품질을 초당 15 프레임 또는 30 프레임 중 초당 30 프레임으로 영상 서비스를 제공받길 원한다면, 영상 회의 확장 시스템(200)은 MCU(100)로부터 전달받은 통합 스트림 A/V를 확장 참여자가 원하는 비디오 신호는 MPEG-7, 오디오 신호는 6.3Kbps로 압축된 신호로 초당 30 프레임으로 확장 참여자에게 제공한다.
상기한 바와 같은 구성 요소들이 결합된 시스템을 이용하여 영상 회의를 제공하는 방법 및 영상 회의 장치의 확장 방법에 대하여 도 5의 본 발명의 실시예에 따른 영상 회의 서비스 확장을 위한 흐름도 및 도 6의 본 발명의 실시예에 다른 단대단 서비스 처리 메커니즘의 흐름도를 참조하여 상세하게 설명한다.
도 5에 도시된 바와 같이, 제1 참여자가 MCU(100)의 접속을 통해 회의 참여를 요청(S100)하면 MCU(100)는 회의 참여 요청을 수신(S101)하여 참여자의 패킷으로부터 참여자 정보를 추출(S102)한다. 추출된 참여자 정보를 바탕으로 MCU는 자원 수용 가능 여부를 판단(S103)한다. 이때의 판단은 MCU(100)내의 확장 판단부(140)에서 카운트된 현재 참여자 수와 이미 설정된 MCU(100)의 최대 자원처리 가능 수를 비교하여 이루어진다.
자원 수용 가능 여부 판단(S103)에 의해 MCU(100)에서 제1 참여자의 수용이 가능하다고 판단된 경우 제1 참여자의 패킷에서 비디오 및 오디오 신호를 추출, 통합 스트림을 생성(S104)하여 통합 스트림 A/V를 제1 참여자가 포함된 영상 회의 참여자들에게 전송(S105)하여 제1 참여자는 회의에 참여(S106)하게 된다.
이와 같이 MCU(100)가 처리 가능한 자원 내에서 다수의 사용자가 회의에 참여하고 있는 상태에서, 제2 참여자가 영상 회의 참여를 요청(S110)하면 MCU(100)는 제2 참여자의 참여자 정보를 추출(S102)한 후, 처리 가능한지를 판단 (S103)한다. 제2 참여자의 회의 참여 요청이 MCU(100)에서 수용 가능한 범위를 넘어선 경우 제2 참여자가 참여하고자 하는 영상 회의를 개설한 개설자에게 제2 참여자의 회의 참여 수락 여부를 문의(S111)한다.
영상 회의 개설자는 MCU(100)로부터 전달받은 회의 참여 수락 여부를 판단(S112)하여 수락 여부를 제2 참여자 및 MCU(100)에 전달한다. 영상 회의 개설자가 제2 참여자의 회의 참여를 원치 않는 경우 제2 참여자 및 MCU(100)에 영상 회의 참여 불가 메시지를 전달(S114)한다.
만약 영상 회의 개설자가 제2 참여자의 회의 참여를 수락한 경우, MCU(100)는 제2 참여자에게 영상 회의 개설자로부터 전달받은 제2 참여자의 회의 참여 수락 메시지와 영상 회의 확장 시스템(200)으로 접속할 것을 요청하는 메시지를 전달하고, 현재 영상 회의에 참여하고 있는 참여자들의 통합 스트림 A/V를 영상 회의 확장 시스템(200)에 전송(S115)한다. 영상 회의 확장 시스템(200)으로의 접속 요청 메시지를 수신(S116)한 제2 참여자는 영상 회의 확장 시스템(200)으로 접속(S117)한 후 자신이 선택한 영상 회의 확장 서비스 선택 항목 및 범위에 맞게 서비스 확장을 요청하면 영상 회의 확장 시스템(200)은 확장 참여자에 대한 서비스 요청을 처리(S118)한다.
이 때 영상 회의 확장 시스템(200)의 영상 확장 처리부(211)는 상기 S115단계에서 전송받은 통합 스트림 A/V를 제2 참여자가 선택한 영상 회의 확장 서비스 선택 항목에 맞게 변경 처리하여 제2 참여자의 사용자 단말기에 제공(S119)하고, 제2 참여자는 변경 처리된 영상 및 음성을 수신(S120)하여 현재 진행중인 영상 회의에 참여할 수 있게 된다. 영상 회의 확장 시스템(200)은 제2 참여자에게 전달할 영상의 변경 처리와 함께 제2 참여자인 확장 참여자의 정보를 MCU(100)에 전송(S121)한다.
영상 회의 확장 시스템(200)에서 수신된 확장 참여자의 정보(S122)는 현재 진행되고 있는 영상 회의의 참여자들에게 제공된다. 이 때, 영상 회의 참여자들은 제2 참여자인 확장 참여자의 영상을 제공받는 것을 아니며, 확장 참여자 또한 영상 회의의 정보는 전달받을 수 있으나 직접적으로 영상 회의에 참석할 수 있는 것은 아니다.
그러나, 본 발명의 실시예를 통하여 제안하고 있는 제1 참여자가 제2 참여자의 영상을 제공받지 못하는 것은 이에 한정되지 아니하고, 제2 참여자의 영상 또한 A/V 생성부(170)룰 통해 제1 참여자에게 제공될 수도 있다. 영상 회의 확장 시스템(200)으로부터 제2 참여자의 영상을 제공받은 MCU(100)가 A/V 생성부(170)를 통해 통합 스트림의 형식으로 제1 참여자에게 제공하는 방법은 당업자라면 쉽게 구현이 가능하기 때문에, 본 발명에서 자세한 설명은 생략하기로 한다.
여기서, 전술한 본 발명의 실시예의 구성에 대응하는 기능을 실현하는 프로그램 또는 그 프로그램이 기록된 기록 매체 역시 본 발명의 범주에 포함되는 것이다.
이상에서 본 발명의 실시예에 대하여 상세하게 설명하였지만 본 발명의 권리 범위는 이에 한정되는 것이 아니고 다음의 청구범위에서 정의하고 있는 본 발명의 기본 개념을 이용한 당업자의 여러 변형 및 개량 형태 또한 본 발명의 권리범위에 속하는 것이다.
따라서, 본 발명의 인터넷을 이용한 다지점 영상 회의 확장 방법 및 장치는 회의 참여가 수락된 참여자 수에 물리적 제한을 두지 않고 영상 회의 서비스의 확장이 가능하며, 확장 회의 참여자가 속한 환경에 적합한 영상 서비스 품질을 제공 할 수 있는 효과가 있다.

Claims (10)

  1. 인터넷을 통하여 영상 회의 서비스를 확장하여 제공하는 시스템에서,
    상기 시스템은 다수의 제1 사용자 단말기에 영상 회의 서비스를 제공하는 다지점 영상 회의 제어장치와 적어도 하나 이상의 확장 참여자의 제2 사용자 단말기와 인터넷을 통하여 연결되어, 상기 제2 사용자 단말기를 상기 영상 회의에 참여시키며,
    상기 다지점 영상 회의 제어장치로부터 상기 제1 사용자 단말기들에게 제공되는 회의 정보를 포함하는 통합 스트림과, 확장 요청 메시지-상기 메시지는 제2 사용자 단말기에 대한 정보를 포함함-를 수신받는 통합 스트림 수신부;
    상기 제2 사용자 단말기로부터 제공된 영상 회의 참여 요청 패킷으로부터 제2 사용자 단말기에 대한 정보를 추출하는 확장 참여자 정보 추출부;
    상기 추출된 정보와 상기 확장 요청 메시지에 포함된 정보가 일치하는 경우, 상기 수신된 통합 스트림을 처리하여 상기 제2 사용자 단말기로 제공하여, 상기 제2 사용자 단말기가 상기 다지점 영상 회의 제어장치를 통해 제공되는 회의 정보를 제공받을 수 있도록 하는 영상 확장 처리부
    를 포함하는 영상 회의 서비스 확장 시스템.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 확장 참여자 정보 추출부에서 추출된 정보를 저장하는 확장 참여자 정 보 리스트 저장부; 및
    상기 확장 참여자의 제2 단말기로부터 제공된 서비스 요청 항목이 저장되어 있는 확장 참여자 서비스 처리부
    를 더 포함하고,
    상기 영상 확장 처리부는 상기 제2 단말기의 서비스 요청 항목에 따라 상기 통합 스트림을 처리하여 상기 제2 사용자 단말기로 제공하는 영상 회의 서비스 확장 시스템.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 서비스 요청 항목은 회의 서비스 시작 시간, 회의 서비스 종료 시간, 회의 서비스 대상 IP 주소, 영상 대역폭, 음성 대역폭, 영상 서비스 품질 및 가입자 사용 프로토콜 중 적어도 하나 이상을 포함하는 영상 회의 서비스 확장 시스템.
  4. 다수의 제1 사용자 단말기 및 적어도 하나 이상의 제2 사용자 단말기와 연결되어, 상기 사용자 단말기들 사이에서 영상 회의 서비스를 제공하는 다지점 영상 회의 제어장치에 있어서,
    상기 다지점 영상 회의 제어장치는 네트워크를 통하여 영상 회의 서비스 확장 시스템에 연결되어 있으며,
    상기 제1 또는 제2 사용자 단말기들로부터의 회의 참여 요청 패킷을 수신하고 상기 수신된 패킷으로부터 회의 참여자 정보를 추출하는 참여자 정보 추출부;
    상기 추출된 상기 회의 참여자의 정보를 저장하는 참여자 정보 리스트 저장부;
    상기 참여자 정보 리스트 저장부에 저장되어 있는 정보를 토대로 상기 제1 또는 제2 사용자 단말기에 대한 영상 회의 확장 처리 여부를 판단하는 확장 판단부;
    영상 회의 확장 처리를 수행하지 않는 상기 제1 사용자 단말기들로부터 제공되는 각각의 패킷에 포함된 오디오 신호 및 비디오 신호를 처리하여 회의 정보인 통합 스트림을 생성하여, 상기 제1 사용자 단말기들로 제공하는 통합 스트림 생성부; 및
    영상 회의 확장 처리를 수행할 상기 제2 사용자 단말기에 대한 정보를 포함하는 메시지와 상기 회의 정보인 통합 스트림을 상기 영상 회의 확장 시스템으로 제공하면서, 상기 제2 사용자 단말기에 대한 영상 회의 확장 처리를 요청하는 영상 확장 제어부
    를 포함하고,
    상기 영상 확장 제어부는 제2 사용자 단말기로 상기 영상 회의 확장 시스템에 접속하도록 요청하여, 상기 제2 사용자 단말기가 상기 영상 회의 확장 시스템으로부터 통합 스트림을 제공받아 영상 회의에 참여하도록 하는 다지점 영상 회의 제어장치.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 통합 스트림 생성부는
    상기 수신된 제1 또는 제2 사용자 단말기들로부터 제공되는 각각의 패킷에 포함된 오디오 신호와 비디오 신호를 디코딩하여 각각의 오디오 신호 및 비디오 신호로 분리하는 오디오/비디오 디코더;
    상기 오디오/비디오 디코더를 통해 디코딩 된 오디오 신호를 인코딩하는 오디오 인코더;
    상기 오디오/비디오 디코더를 통해 디코딩 된 비디오 신호를 인코딩하는 비디오 인코더;
    상기 인코딩된 오디오 신호 및 비디오 신호를 통합하여 통합 스트림 A/V로출력하는 통합 스트림부
    를 포함하는 다지점 영상 회의 확장 장치를 위한 다지점 영상 회의 제어장치.
  6. 제4항에 있어서,
    상기 다지점 영상 회의 제어장치는 상기 정보 리스트 저장부 내에 상기 영상 회의 참여자의 패킷이 저장될 때마다 숫자를 하나씩 카운트하고 상기 카운트된 수와 상기 다지점 영상 회의 제어장치의 최대 참여자 수의 비교를 통해 영상 회의 확장 여부를 판단하는 것을 특징으로 하는 다지점 영상 회의 확장 장치를 위한 다지점 영상 회의 제어장치.
  7. 다수의 제1 사용자 단말기에게 영상 회의 서비스를 제공하는 다지점 영상 회의 제어장치와 적어도 하나 이상의 확장 참여자의 제2 사용자 단말기와 인터넷을 통하여 연결되어 상기 제2 사용자 단말기를 영상 회의에 참여시키는 시스템의 상기 영상 회의 서비스를 제공하는 방법에 있어서,
    (a) 상기 시스템이 제1 사용자 단말기에 제공되는 회의 정보를 포함하는 통합 스트림과 상기 제2 사용자 단말기에 대한 정보가 포함된 확장 요청 메시지를 수신받는 단계;
    (b) 상기 제2 사용자 단말기로부터 제공된 영상 회의 참여 요청 패킷으로부터 상기 제2 사용자 단말기에 대한 정보를 추출하는 단계; 및
    (c) 상기 (a) 단계에서 수신된 확장 요청 메시지에 포함된 정보와 상기 (b) 단계에서 추출된 정보가 일치하는 경우, 상기 (a) 단계에서 수신된 통합 스트림을 처리하여 상기 제2 사용자 단말기로 제공하는 단계
    를 포함하는 영상 회의 서비스 확장 제공방법.
  8. 제7항에 있어서,
    상기 (a) 단계는,
    (1) 상기 다지점 영상 회의 제어 장치가 설정된 최대 참여자 수 이내에 해당하는 상기 제1 사용자 단말기들로부터 제공되는 데이터 패킷을 토대로 영상 회의를 제공하기 위한 통합 스트림을 생성하는 단계;
    (2) 상기 다지점 영상 회의 제어 장치가 상기 최대 참여자 수를 초과하는 상 기 제2 사용자 단말기로부터 영상 회의 참여 요청 패킷이 제공되는 경우, 상기 패킷으로부터 제2 사용자 정보를 추출하여 저장하는 단계; 및
    (3) 상기 제2 사용자에 대하여 상기 영상 회의 서비스의 확장이 필요한 경우, 상기 시스템으로 상기 제2 사용자 단말기에 대한 정보가 포함된 확장 요청 메시지와 상기 통합 스트림을 전송하면서, 상기 제2 사용자의 영상 회의에 참여를 요청하는 단계
    를 포함하는 영상 회의 서비스 확장 제공방법.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 (2) 단계는,
    상기 (1) 단계에서 수신된 상기 제1 사용자들로부터 제공된 데이터 패킷으로부터 오디오 신호 및 비디오 신호를 각각 추출하는 단계;
    상기 추출된 오디오 신호들을 인코딩하고, 상기 추출된 비디오 신호들을 인코딩하며, 상기 인코딩된 오디오 신호들과 비디오 신호들을 통합하여 통합 스트림을 생성하는 단계; 및
    상기 생성된 통합 스트림을 상기 제1 사용자의 단말기로 송신하는 단계
    를 포함하는 영상 회의 서비스 확장 제공방법.
  10. 제7항에 있어서,
    상기 (c)단계에서 제공된 통합 스트림은 상기 제2 사용자 단말기의 환경에서 구동되도록 처리된 통합 스트림임을 특징으로 하는 영상 회의 서비스 확장 제공방법.
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