KR20060120943A

KR20060120943A - 세탁기의 컨트롤 패널

Info

Publication number: KR20060120943A
Application number: KR1020050043198A
Authority: KR
Inventors: 권대희; 김현석; 김보연; 박혜용; 이승열
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2005-05-23
Filing date: 2005-05-23
Publication date: 2006-11-28
Also published as: DE102006023954B4; DE102006023954A1; US20070068029A1; KR101203549B1

Abstract

본 발명은 세탁기의 컨트롤 패널에 관한 것으로서, 세탁기의 일측에 설치되고 버튼홀이 형성된 전면 패널과, 상기 전면 패널의 배면에 일단부가 후크 결합되고 상기 버튼홀에 타단부가 누름 가능하게 배치된 조작 버튼과, 상기 전면 패널의 후방에 배치되고 LED와 누름 스위치가 실장된 PCB와, 상기 PCB에 장착되어 상기 LED와 누름 스위치를 지지하고 일측에 상기 LED의 불빛을 특정 위치로 안내하는 안내부가 형성됨과 아울러 타측에 상기 조작 버튼의 조작력을 상기 누름 스위치로 전달하는 누름부가 형성된 서포터를 포함하여 구성되어, 상기 서포터의 내측에 LED와 누름 스위치가 배치되어 상기 PCB에 부품이 콤팩트하게 설치되고, 상기 PCB의 공간 활용도가 향상되어 상기 PCB의 협소한 면적에 부품이 효율적으로 실장되는 이점이 있다.

컨트롤 패널, 전면 패널, PCB, 누름 스위치, 서포터, 조작 버튼, 누름부, 안내부

Description

세탁기의 컨트롤 패널 {Control panel of wash machine}

도 1은 종래 기술에 따른 컨트롤 패널이 구비된 드럼 세탁기의 사시도,

도 2는 종래 기술에 따른 컨트롤 패널의 분해 사시도,

도 3은 도 1의 A-A선에 따른 단면이 도시된 도,

도 4는 본 발명에 따른 컨트롤 패널의 분해 사시도,

도 5는 본 발명에 따른 컨트롤 패널의 사시도,

도 6은 본 발명에 따른 컨트롤 패널의 주요부가 도시된 단면도,

도 7은 본 발명에 따른 컨트롤 패널의 조작 버튼과 서포터가 도시된 분해 사시도,

<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>

50: 컨트롤 패널 60: 전면 패널

62: 투명창 64: 버튼홀

66: 노브홀 68: 후크

70: 조작 노브 80: 조작 버튼

82: 고정부 84: 버튼부

86: 접점부 88: 탄력부

90: PCB 92: LED

94: 누름 스위치 96: 표시부재

98: 회전 스위치 99: PCB 하우징

100: 서포터 102: 안내부

104: 누름부 106: 관통홀

108: 체결부재

본 발명은 세탁기의 컨트롤 패널에 관한 것으로서, 특히 PCB에 부품이 콤팩트하게 설치되어 PCB의 공간 활용도가 향상되고, 조작 버튼이 협소한 공간에 간편하게 설치될 수 있는 세탁기의 컨트롤 패널에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 물과 세제 및 기계적인 작용 등을 이용하여 의복, 침구 등(이하, 세탁물이라 칭함)에 묻은 오염을 떼어 내도록 세탁, 헹굼, 탈수, 건조 등의 과정을 통해 세탁물을 세정하는 장치이다.

도 1은 종래 기술에 따른 컨트롤 패널이 구비된 드럼 세탁기의 사시도이고, 도 2는 종래 기술에 따른 컨트롤 패널의 분해 사시도이며, 도 3은 도 1의 A-A선에 따른 단면이 도시된 도이다.

종래의 드럼 세탁기는 도 1 내지 도 3에 도시된 바와 같이, 외관을 형성하는 캐비닛(2)과, 상기 캐비닛(2)의 내측에 완충 가능하게 설치되어 세탁수가 수용되는 터브(미도시)와, 상기 터브의 내측에 회전 가능하게 설치되어 세탁물이 수용되는 드럼(3)과, 상기 드럼(3)의 내측면에 설치되어 세탁물이 일정 높이에서 중력에 의해 낙하될 수 있도록 세탁물을 퍼올리는 복수개의 리프터(4)와, 상기 터브 후방에 장착되어 상기 드럼(3)의 회전력을 생성하는 구동 모터(미도시)와, 상기 캐비닛(2)의 전면에 장착되고 중앙에 세탁물이 투입 및 인출될 수 있도록 세탁물 출입구(4)가 형성된 캐비닛 커버(5)와, 상기 캐비닛 커버(5)에 회동 가능하게 설치되어 상기 세탁물 출입구(4)를 개폐하는 도어(6)와, 상기 캐비닛(2)의 전면 상부에 장착되어 드럼 세탁기(1)의 작동 상태가 표시되거나 또는 드럼 세탁기(1)의 작동이 조작되는 컨트롤 패널(7)을 포함하여 구성된다.

상기 컨트롤 패널(7)은 투명창(12)과 버튼홀(14) 및 노브홀(16)이 형성된 전면 패널(10)과, 상기 노브홀(16)에 회전 가능하게 설치된 조작 노브(18)와, 상기 전면 패널(10)의 버튼홀(14)에 누름 가능하게 설치된 조작 버튼(20)과, 상기 전면 패널(10)의 후방에 소정 거리 이격되게 배치되고 LED(32)와 누름 스위치(34) 등이 실장된 PCB(30)와, 상기 PCB(30)에 장착되어 상기 LED(32)를 지지하고 일측에 상기 LED(32)의 불빛을 상기 투명창(12)으로 안내하는 안내부(42)가 형성된 LED 서포터(40)를 포함하여 구성된다.

여기서, 상기 전면 패널(10)의 일측에는 복수개의 제 1 개구홀(10A)에 제 1 투명체(11A)가 각각 끼움되어 복수개의 제 1 투명창(12A)이 형성되고, 타측에는 단수개의 제 2 개구홀(10B)에 불투과성 물질이 인쇄된 제 2 투명체(11B)가 설치되고 상기 인쇄의 일부를 제거하거나 투명하게 형성함으로써 제 2 투명창(12B)이 형성된다.

상기 복수개의 제 1 투명창(12A)의 후방에는 상기 LED 서포터(40)의 안내부(42)가 각각 배치되고, 상기 제 2 투명창(12B)의 후방에는 문자 또는 숫자가 표시되는 표시부재(36) 및 LED(32)가 배치된다.

그리고, 상기 조작 노브(18)는 사용자에 의해 회전 조작되도록 상기 전면 패널(10)의 노브홀(16)에 회전 가능하게 설치되고, 상기 조작 버튼(20)은 사용자에 의해 누름 조작되도록 상기 전면 패널(10)의 버튼홀(14)에 탄성적으로 누름 가능하게 설치된다.

또한, 상기 PCB(30)는 드럼 세탁기의 작동을 제어 및 표시하기 위한 전장부품이 실장되는 기판으로써, 상기 제 1,2 투명창(12A,12B)과 조작 버튼(20) 및 조작 노브(18)와 대응되는 위치에 LED(32), 표시부재(36), 누름 스위치(34), 회전 스위치(38)가 각각 실장되고, 상기 LED(32)가 덮힘되도록 상기 LED 서포터(40)가 장착된다.

상기 누름 스위치(34)는 상기 조작 버튼(20)에 의해 누름되면서 온/오프되는 택트 스위치이고, 상기 회전 스위치(38)는 상기 조작 노브(18)에 의해 회전되면서 다양한 신호가 발생되는 엔코더이다.

따라서, 상기 조작 노브(18)에 의해 엔코더가 소정 각도 회전되면 상기 드럼 세탁기(1)의 작동이 변경되고, 상기 조작 버튼(20)에 의해 상기 누름 스위치(34)가 누름되면 상기 드럼 세탁기(1)의 작동이 온/오프된다.

상기와 같은 PCB(30)는 PCB 하우징(39)의 내부에 안착되고, 상기 PCB 하우징(39)에 의해 상기 전면 패널(10)의 배면에 소정 거리 이격되게 고정된다.

한편, 상기 조작 버튼(20)은 상기 전면 패널(10)의 버튼홀(14)에 누름 가능하게 설치되되, 상기 버튼홀(14)의 후방에 상기 누름 스위치(34)가 배치된 부위에는 제 1 조작 버튼(20A)이 설치되고, 상기 버튼홀(14)에서 소정 거리 떨어진 위치에 상기 누름 스위치(34)가 배치된 부위에는 제 2 조작 버튼(20B)이 설치된다.

즉, 상기 제 1 조작 버튼(20A)은 상기 버튼홀(14)에 전후방향으로 탄성 이동되게 설치되고, 상기 제 2 조작 버튼(20B)은 상기 버튼홀(14)과 누름 스위치(34) 사이에 외팔보 형상으로 설치되어 일단부를 중심으로 전후방향으로 회동된다.

특히, 상기 제 2 조작 버튼(20B)은 도 3에 도시된 바와 같이, 일단부에 상기 전면 패널(10)의 배면에 체결부재(8)로 고정되는 고정부(22)가 형성되고, 타단부에 상기 제 2 투명체(11B)의 버튼홀(14)에 누름 가능하게 삽입되는 버튼부(24)가 형성되며, 일단부와 타단부 사이에는 상기 누름 스위치(34)를 온/오프시키기 위한 접점부(26)가 후방으로 돌출된다.

상기 고정부(22)에는 체결홀(22A)이 형성되고, 상기 전면 패널(10)의 배면에는 상기 고정부(22)가 체결부재(8)로 체결 고정될 수 있도록 체결보스(15)가 돌출되게 형성된다.

아울러, 상기 누름 스위치(34)의 온/오프 상태가 상기 전면 패널(10)의 전 방에서 시각적으로 인지될 수 있도록, 상기 버튼부(24)와 대향되는 PCB(30)의 상면에는 LED(32)와 LED 서포터(40)가 실장되고, 상기 제 2 조작 버튼(20B)은 투명 재질로 형성되어 상기 버튼부(24)는 투명창(12)과 동일한 역할을 수행하게 된다.

상기와 같이 구성된 컨트롤 패널(7)은 상기 제 2 조작 버튼(20B)의 버튼부(24)가 눌러짐에 따라 상기 제 2 조작 버튼(20B)은 고정부(22)를 중심으로 후방으로 탄성 회동되고, 상기 접점부(26)도 후방으로 이동되면서 상기 누름 스위치(34)를 누르게 된다.

반면에, 상기 버튼부(24)에 작용된 조작력이 해소되면, 상기 조작 버튼(20)은 탄력적으로 회동되면서 상기 조작 버튼(20)의 최초 위치로 복귀된다.

이때, 상기 제 2 조작 버튼(20B)에 의해 누름 스위치(34)가 온/오프됨에 따라 LED(32)의 불빛이 점멸되고, 상기 LED(32)의 불빛은 상기 LED 서포터(40)의 안내부(42)에 의해 상기 버튼부(24)로 조사되며, 상기 불빛은 투명재질의 버튼부(24)를 투과한 후 상기 전면 패널(10)의 전방으로 발광된다.

그러나, 종래 기술에 따른 세탁기의 컨트롤 패널은 상기 제 2 조작 버튼(20B)이 설치되기 위해 상기 전면 패널(10)의 배면에 일정 높이 이상으로 체결보스(15)가 돌출된 구조이므로, 상기 전면 패널(10)과 PCB(30) 사이에 상기 체결보스(15)를 형성하기 위한 공간이 충분히 확보되지 않으면 상기 제 2 조작 버튼(20B)의 설치가 불가능하게 되는 문제점이 있다.

또한, 상기 LED(32)는 상기 LED 서포터(40)의 내측에 배치되나 상기 누름 스 위치(34)는 상기 LED 서포터(40)의 외측에 배치되므로, 상기 제 2 조작 버튼(20B)은 상기 LED 서포터(40)와 누름 스위치(34)의 전방에 버튼부(24)와 접점부(26)가 배치될 수 있도록 전체적으로 길이가 길게 형성되어 상기 전면 패널(10)의 배면에 외팔보 구조로 설치된다.

따라서, 상기 제 2 조작 버튼(20B)의 설치 공간이 증대될 뿐만 아니라 상기 LED 서포터(40)의 가장자리 전방에만 상기 제 2 조작 버튼(20B)이 설치될 수 있기 때문에, 상기 제 2 조작 버튼(20B)의 설치시 공간상의 제약이 증대되는 문제점이 있다.

본 발명은 상기한 문제점을 해결하기 위하여 창출된 것으로서, 본 발명의 목적은 전면 패널의 배면에 후크 방식으로 조작 버튼이 결합되어 상기 조작 버튼이 협소한 공간에 간편하게 설치되고, PCB에 LED와 누름 스위치 및 서포터 등이 콤팩트하게 설치되어 PCB의 공간 활용도가 향상될 수 있는 세탁기의 컨트롤 패널을 제공하는데 있다.

상기한 과제를 실현하기 위한 본 발명에 따른 세탁기의 컨트롤 패널은 세탁기의 일측에 설치되고 버튼홀이 형성된 전면 패널과, 상기 전면 패널의 배면에 일단부가 후크 결합되고 상기 버튼홀에 타단부가 누름 가능하게 배치된 조작 버튼과, 상기 전면 패널의 후방에 배치되고 LED와 누름 스위치가 실장된 PCB와, 상기 PCB에 장착되어 상기 LED와 누름 스위치를 지지하고 일측에 상기 LED의 불빛을 특정 위치로 안내하는 안내부가 형성됨과 아울러 타측에 상기 조작 버튼의 조작력을 상기 누름 스위치로 전달하는 누름부가 형성된 서포터를 포함하여 구성된 것을 특징으로 한다.

여기서, 상기 조작버튼은 상기 전면 패널의 배면에 후크 결합되는 고정부와, 상기 고정부와 소정 거리 이격된 위치에 형성되어 상기 버튼홀에 삽입 관통되는 버튼부와, 상기 버튼부의 일측에서 상기 누름부의 전방으로 연장 형성된 접점부와, 상기 버튼부와 고정부에 양단이 연결된 탄력부로 구성된다.

상기 고정부와 전면 패널의 배면 중 어느 하나에는 후크가 돌출되게 형성되고, 다른 하나에는 상기 후크가 끼움 고정되는 후크홀이 형성된다.

상기 탄력부는 상기 고정부와 버튼부 사이에 구불구불한 구조로 절곡 형성된다.

상기와 같은 조작 버튼은 단수개의 고정부에 복수개의 버튼부가 각각 탄력부에 의해 연결된다.

그리고, 상기 조작 버튼은 투명 재질로 형성되고, 상기 안내부는 상기 버튼부의 후방에 형성된다.

한편, 상기 누름부는 상기 조작버튼의 접점부와 누름 스위치 사이에 탄성적으로 누름 가능하게 형성된다.

상기 누름부는 상기 접점부와 누름 스위치 사이에 전후방향으로 길게 형성된 원통부재와, 상기 원통부재에 일단이 연결되고 상기 서포터에 타단이 연결된 탄성체로 이루어진다.

상기 탄성체는 상기 원통부재의 외주를 감싸는 구조로 복수개가 형성된다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시 예를 설명하면 다음과 같다.

도 4는 본 발명에 따른 컨트롤 패널의 분해 사시도이고, 도 5는 본 발명에 따른 컨트롤 패널의 사시도이며, 도 6은 본 발명에 따른 컨트롤 패널의 주요부가 도시된 단면도이고, 도 7은 본 발명에 따른 컨트롤 패널의 조작 버튼과 서포터가 도시된 분해 사시도이다.

참고로 종래의 구성과 동일 유사한 구성요소에는 동일 번호를 부여하고 그에 대한 상세한 설명은 생략하기로 한다.

본 발명에 따른 드럼 세탁기의 컨트롤 패널은 도 4 내지 도 6에 도시된 바와 같이, 드럼 세탁기(1)에 장착되어 컨트롤 패널(50)의 전면을 형성하고 투명창(62)과 버튼홀(64) 및 노브홀(66)이 형성된 전면 패널(60)과, 상기 노브홀(66)에 회전 가능하게 설치된 조작 노브(70)와, 상기 전면 패널(60)의 버튼홀(64)에 누름 가능하게 설치된 조작 버튼(80)과, 상기 전면 패널(60)의 후방에 소정 거리 이격되게 배치되고 LED(92)와 누름 스위치(94) 등이 실장된 PCB(90)와, 상기 PCB(90)에 장착되어 상기 LED(92)와 누름 스위치(94)를 지지하고 일측에 상기 LED(92)의 불빛을 상기 투명창(62)으로 안내하는 안내부(102)가 형성됨과 아울러 타측에 상기 조작 버튼(80)의 조작력을 상기 누름 스위치(94)로 전달하는 누름부(104)가 형성된 서포 터(100)를 포함하여 구성된다.

상기 전면 패널(60)의 일측에는 복수개의 제 1 개구홀(60A)에 제 1 투명체(61A)가 각각 끼움되어 복수개의 제 1 투명창(62A)이 형성되고, 타측에는 단수개의 제 2 개구홀(60B)에 불투과성 물질이 인쇄된 제 2 투명체(61B)가 설치되고 상기 인쇄의 일부를 제거하거나 투명하게 형성함으로써 제 2 투명창(62B)이 형성된다.

상기 복수개의 제 1 투명창(62A)의 후방에는 상기 서포터(100)의 안내부(102)가 각각 배치되고, 상기 제 2 투명창(62B)의 후방에는 문자 또는 숫자가 표시되는 표시부재(96)나 LED(92)가 배치된다.

상기 조작 노브(70)는 사용자에 의해 회전 조작되도록 상기 전면 패널(60)의 노브홀(66)에 회전 가능하게 설치되고, 상기 조작 버튼(80)은 사용자에 의해 누름 조작되도록 상기 전면 패널(60)의 버튼홀(64)에 탄성적으로 누름 가능하게 설치된다.

상기 PCB(90)는 드럼 세탁기의 작동을 제어 및 표시하기 위한 전장부품이 실장되는 기판으로써, 상기 제 1,2 투명창(62A,62B)과 조작 버튼(80) 및 조작 노브(70)와 대응되는 위치에 LED(92), 표시부재(96), 누름 스위치(94), 회전 스위치(98)가 각각 실장된다.

상기 누름 스위치(94)는 상기 조작 버튼(80)에 의해 누름되면서 온/오프되는 택트 스위치이고, 상기 회전 스위치(98)는 상기 조작 노브(70)에 의해 회전되면서 회전 각도에 따라 다양한 전기 신호가 발생되는 엔코더이다. 따라서, 상기 조작 노 브(70)에 의해 엔코더가 소정 각도 회전되면 상기 드럼 세탁기(1)의 작동이 변경되고, 상기 조작 버튼(80)에 의해 상기 누름 스위치(94)가 누름되면 상기 드럼 세탁기(1)의 작동이 온/오프된다.

상기와 같은 PCB(90)는 PCB 하우징(99)의 내부에 안착되고, 상기 PCB 하우징(99)에 의해 상기 전면 패널(60)의 배면에 소정 거리 이격되게 고정된다.

상기 조작 버튼(80)은 상기 전면 패널(60)의 버튼홀(64)에 누름 가능하게 설치되는 바, 상기 버튼홀(64)의 후방에 상기 누름 스위치(94)가 배치된 부위에는 제 1 조작 버튼(80A)이 설치되고, 상기 버튼홀(64)에서 소정 거리 떨어진 위치에 상기 누름 스위치(94)가 배치된 부위에는 제 2 조작 버튼(80B)이 설치된다.

즉, 상기 제 1 조작 버튼(80A)은 상기 버튼홀(64)에 전후방향으로 탄성 이동되게 설치되고, 상기 제 2 조작 버튼(80B)은 상기 버튼홀(64)과 누름 스위치(94) 사이에 외팔보 형상으로 설치되어 상기 전면 패널(60)에 고정된 단부를 중심으로 전후방향으로 탄성 회동된다.

한편, 상기 제 2 조작 버튼(80B)은 상기 전면 패널(60)의 배면에 후크 결합되는 고정부(82)와, 상기 고정부(82)와 소정 거리 이격된 위치에 형성되어 상기 버튼홀(64)에 삽입 관통되는 버튼부(84)와, 상기 버튼부(84)의 일측에서 상기 누름부(104)의 전방으로 연장 형성된 접점부(86)와, 상기 버튼부(84)와 고정부(82)에 양단이 연결된 탄력부(88)로 구성된다.

여기서, 상기 고정부(82)와 전면 패널(60)의 배면 중 어느 하나에는 후크가 돌출되게 형성되고, 다른 하나에는 상기 후크가 끼워져 고정되는 후크홀이 형성된다.

이하, 본 실시예에서는 상기 후크(68)가 전면 패널(60)의 배면에 형성되고, 상기 후크홀(82A)은 고정부(82)에 형성된 것으로 한정하여 설명하기로 한다.

구체적으로, 상기 고정부(82)는 상기 후크홀(82A)이 중앙에 형성된 사각 링형상으로 형성되고, 상기 전면 패널(60)의 배면에는 상기 후크홀(82A)에 삽입되어 상기 고정부(82)의 일측단과 타측단에 걸림되도록 상기 후크(68)가 한 쌍으로 대향되게 형성된다.

상기와 같은 후크(68)는 상기 전면 패널(60)로부터 돌출 형성되되, 상기 후크홀(82A)에 삽입되어 상기 고정부(82)의 일측단에 걸림되는 제 1 후크(68A)와, 상기 제 1 후크(68A)와 소정 거리 이격된 위치에 대향되게 형성되어 상기 후크홀(82A)에 삽입되어 상기 고정부(82)의 타측단에 걸림되는 제 2 후크(68B)로 이루어진다.

그리고, 상기 버튼부(84)는 상기 버튼홀(64)에 삽입되어 상기 전면 패널(60)의 전방으로 관통되도록 상기 제 2 조작 버튼(80B)에서 소정의 높이로 돌출 형성되고, 상기 접점부(86)는 상기 누름 스위치(94)의 전방에 위치될 수 있도록 상기 버튼부(84)의 일측에서 소정 길이로 연장 형성된다.

상기 제 2 조작 버튼(80B)은 상기 고정부(82)를 중심으로 상기 버튼부(84)가 회동되는 구조인 바, 상기 버튼부(84)의 누름시 상기 누름 스위치(94)를 누르기 위한 접점부(86)의 이동 거리가 최대로 확보될 수 있도록, 상기 접점부(86)는 상기 고정부(82)에서 가장 멀리 떨어진 위치에 형성됨과 아울러 상기 고정부(82)의 반대 방향으로 연장됨이 바람직하다.

또한, 상기 탄력부(88)는 상기 고정부(82)와 버튼부(84)의 타측에 양단이 연결되어 상기 고정부(82)와 버튼부(84)를 연결하는 연결 부재로서, 상기 고정부(82)와 버튼부(84) 사이에 구불구불한 구조로 절곡 형성된다.

상기와 같이 탄력부(88)가 구불구불한 구조로 절곡 형성됨으로써, 상기 버튼부(84)의 누름시 상기 탄력부(88)가 용이하게 변형될 수 있을 뿐만 아니라, 상기 탄력부(88)의 변형량에 비례하여 복귀력이 형성된다. 따라서, 상기 탄력부(88)의 탄력에 의해 상기 버튼부(84)는 탄성적으로 누름 가능하게 상기 버튼홀(64)에 배치된다.

특히, 상기 제 2 조작 버튼(80B)은 단수개의 버튼부(84)가 단수개의 탄력부(88)에 의해 단수개의 고정부(82)에 연결될 수 있으나, 복수개의 버튼부(84)가 복수개의 탄력부(88)에 의해 단수개의 고정부(82)에 연결될 수도 있다.

이와 같이 단수개의 고정부(82)에 복수개의 버튼부(84)가 연결되면, 상기 제 2 조작 버튼(80B)이 상기 전면 패널(60)의 배면에 복수개가 설치될 때 상기 버튼부(84)의 개수에 비해 상기 후크(68)와 고정부(82)의 개수가 감소되기 때문에, 상기 복수개의 제 2 조작 버튼(80B)이 단순한 구조로 설치되고 부품 비용도 저감된다.

상기 서포터(100)는 상기 LED(92)와 누름 스위치(94)를 지지함과 아울러 외 부 충격으로부터 보호할 수 있도록 상기 LED(92) 또는 누름 스위치(94)에 덮힘되게 상기 PCB(90)의 전면에 장착된다.

상기와 같은 서포터(100)의 일측에는 상기 LED(92)가 내부에 배치됨과 아울러 상기 전면 패널(60)의 투명창(62)에 LED(92)의 불빛을 안내하는 안내부(102)가 형성되고, 타측에는 상기 누름 스위치(94)가 내부에 배치됨과 아울러 상기 조작 버튼(80)의 조작력을 상기 누름 스위치(94)에 전달하는 누름부(104)가 형성된다.

여기서, 상기 안내부(102)는 상기 누름 스위치(94)가 온/오프됨에 따라 점멸되는 LED(92)의 불빛이 다른 방향으로 번지지 않고 특정 투명창(62)으로만 안내될 수 있도록 상기 LED(92)에서 상기 투명창(62)의 후방으로 형성된 원통 또는 사각뿔 형상의 통로이다.

그리고, 상기 누름부(104)는 상기 조작 버튼(80)의 조작력을 상기 서포터(100)의 내측에 설치된 누름 스위치(94)에 전달하기 위한 구조물로써, 상기 서포터(100)에 탄성적으로 누름 가능하게 일체로 형성된다.

이러한 누름부(104)는 상기 조작 버튼(80)과 누름 스위치(94) 사이에 전후방향으로 길게 형성된 원통부재(104A)와, 상기 원통부재(104A)에 일단이 연결되고 상기 서포터(100)에 타단이 탄성적으로 연결된 탄성체(104B)로 이루어진다.

상기 탄성체(104B)는 상기 서포터(100)와 원통부재(104A) 사이에 복수개가 형성되는 바, 상기 원통부재(104A)의 외주를 감싸는 나선형 구조로 형성되어 상기 원통부재(104A)를 탄성적으로 지지하게 된다.

한편, 상기 제 2 조작 버튼(80B)은 투명 재질로 형성되되, 상기 서포터(100) 는 상기 제 2 조작 버튼(80B)의 버튼부(84)와 대향되는 부위에 상기 안내부(102)가 형성됨과 아울러 상기 제 2 조작 버튼(80B)의 접점부(86)와 대향되는 부위에 상기 누름부(104)가 형성된다. 따라서, 상기 안내부(102)에 의해 안내된 불빛은 상기 버튼부(84)와 버튼홀(64)을 통해 상기 전면 패널(60)의 전방으로 발광되고, 상기 누름부(104)에 의해 접점부(86)의 조작력이 상기 누름 스위치(94)로 전달된다.

상기와 같이 제 2 조작 버튼(80B)의 후방에 배치된 서포터(100)에는 상기 안내부(102)와 누름부(104)가 함께 형성되므로, 상기 서포터(100)의 내측에는 안내부(102) 및 누름부(104)와 대향되는 위치에 상기 LED(92)와 누름 스위치(94)가 각각 배치된다.

즉, 상기 서포터(100)의 내부에 LED(92) 뿐만 아니라 누름 스위치(94)도 배치되어 상기 PCB(90)에 부품이 콤팩트하게 실장된다.

특히, 종래의 제 2 조작 버튼은 누름 스위치가 옆에 위치된 LED 서포터의 가장자리와 대향되는 전면 패널의 특정 부위에만 설치될 수 있으나, 본 발명의 제 2 조작 버튼(80B)은 상기 서포터(100)의 전면에 안내부(102)와 누름부(104)가 함께 형성되기 때문에 상기 서포터(100)와 대향되는 상기 전면 패널(60)의 모든 부위에 설치가 가능하게 된다.

따라서, 상기 제 2 조작 버튼(80B)은 설치시 공간상의 제약이 감소되어 설치 공간의 확보가 용이하게 되고, 상기 전면 패널(60)과 서포터(100) 사이의 협소한 공간에도 설치가 가능하게 된다.

상기 서포터(100)는 상기 제 2 조작 버튼(80B)의 고정부(82)를 관통한 전면 패널(60)의 후크(68)와 간섭되지 않도록, 상기 후크(68)와 대향되는 부위에는 상기 후크(68)가 관통되게 배치되는 관통홀(106)이 형성된다.

물론, 상기 제 1 조작 버튼(80A)의 후방에도 상기 누름부(104)가 형성된 서포터(100)가 배치됨과 아울러 상기 누름부(104)와 대향되게 상기 서포터(100)의 내측에 누름 스위치(94)가 배치될 수도 있다.

상기와 같이 구성된 본 발명에 따른 세탁기의 컨트롤 패널의 조립 및 작동에 대해 살펴보면 다음과 같다.

먼저, 상기 PCB(90)의 적정 위치에 LED(92), 누름 스위치(94), 표시부재(96), 회전 스위치(98)가 실장되고, 상기 LED(92)와 누름 스위치(94)에 덮힘되도록 상기 PCB(90)의 전면에 서포터(100)가 장착된다.

이때, 상기 LED(92)는 상기 서포터(100)의 안내부(102) 내측에 배치되고, 상기 누름 스위치(94)는 상기 서포터(100)의 누름부(104) 하측에 배치된다.

상기와 같이 서포터(100)의 내측에 상기 LED(92) 이외에도 누름 스위치(94)가 배치되므로, 종래에 비해 부품이 상기 PCB(90)에 콤팩트하게 설치되고, 상기 누름 스위치(94)의 설치 공간이 확보되며, 상기 PCB(90)의 공간 활용도가 향상된다.

상기와 같이 부품의 실장이 완료된 PCB(90)는 PCB 하우징(99)의 내부에 안착 고정된다.

그리고, 상기 전면 패널(60)은 제 1 개구홀(60A)에 제 1 투명체(61A)가 끼움되어 제 1 투명창(62A)이 형성되고, 제 2 개구홀(60B)에 제 2 투명체(61B)가 설치 되어 제 2 투명창(62B)이 형성된다. 또한, 상기 전면 패널(60)의 노브홀(66)에는 조작 노브(70)가 회동 가능하게 설치되고, 상기 버튼홀(64)에는 조작 버튼(80)이 누름 가능하게 설치된다.

특히, 상기 조작 버튼(80) 중 제 2 조작 버튼(80B)은 상기 제 2 투명체(61B)에 형성된 버튼홀(64)에 버튼부(84)가 삽입됨과 아울러 상기 전면 패널(60)의 배면에 형성된 후크(68)에 고정부(82)가 후크 결합되어, 상기 전면 패널(60)의 배면에 상기 고정부(82)를 중심으로 외팔보 구조로 회동 가능하게 설치된다.

따라서, 상기 제 2 조작 버튼(80B)은 상기 전면 패널(60)에 후크 결합 방식으로 간편하게 설치되고, 상기 후크(68)의 돌출 높이가 종래의 체결보스보다 낮게 형성되어 설치 공간의 여유가 없는 경우라도 상기 제 2 조작 버튼(80B)이 적용 가능하게 된다.

상기와 같은 전면 패널(60)의 배면에는 상기 PCB 하우징(99)이 체결부재(108)에 의해 장착 고정되어 상기 PCB(90)가 전면 패널(60)의 후방에 소정 거리 이격되게 배치된다.

이때, 상기 조작 노브(70)는 회전 스위치(98)와 연결되고, 상기 제 1 투명체(61A)의 후방에는 상기 서포터(100)의 안내부(102)가 위치되며, 상기 제 1 조작 버튼(80A)은 누름 스위치(94)의 전방에 위치된다.

특히, 상기 제 2 조작 버튼(80B)의 후방에 위치된 서포터(100)는 상기 안내부(102)와 누름부(104)가 함께 형성되므로, 상기 제 2 조작 버튼(80B)의 버튼부(84) 후방에 상기 안내부(102)가 위치되고, 상기 버튼부(84)로부터 연장 형 성된 접점부(86)의 후방에는 상기 누름부(104)가 위치된다.

상기 제 2 조작 버튼(80B)의 고정부(82)에 결합된 후크(68)는 상기 전면 패널(60)에서 소정의 길이로 후방으로 돌출되게 형성되나, 상기 서포터(100)의 관통홀(106)에 삽입되어 상기 서포터(100)와의 간섭이 방지된다.

상기와 같이 PCB 하우징(99)이 고정된 전면 패널(60)은 드럼 세탁기의 전면에 장착되어 상기 컨트롤 패널의 조립이 완료된다.

한편, 상기 제 2 조작 버튼(80B)의 버튼부(84)에 사용자의 조작력이 작용되면, 상기 버튼부(84)는 후방으로 눌림되고, 상기 버튼부(84)와 함께 접점부(86)도 후방으로 이동되어 상기 누름부(104)를 누르게 된다.

이때, 상기 버튼부(84)는 상기 고정부(82)를 중심으로 후방으로 회동되되, 상기 고정부(82)와 버튼부(84) 사이에 형성된 탄력부(88)에 의해 상기 버튼부(84)가 원활하게 눌림된다.

상기 접점부(86)에 의해 상기 누름부(104)가 눌러지게 되면, 상기 누름부(104)가 후방으로 이동되어 상기 누름 스위치(94)가 누름되고, 상기 누름 스위치(94)에 의해 제어되는 드럼 세탁기(1)의 특정 동작이 상기 누름 스위치(94)가 온/오프됨에 따라 작동 또는 정지된다.

상기와 같이 누름 스위치(94)가 온/오프될 때마다 상기 LED(92)가 점멸되고, 상기 LED(92)의 불빛은 상기 안내부(102)에 의해 상기 버튼부(84)로 조사되어 상기 투명재질의 버튼부(84)와 버튼홀(64)을 통해 상기 전면 패널(60)의 전방으로 발광 된다.

따라서, 상기 제 2 조작 버튼(80B)의 버튼부(84)는 상기 전면 패널(60)에 형성된 투명창(62)과 동일한 역할을 수행하게 되고, 상기 LED(92)의 점멸되는 불빛에 의해 상기 누름 스위치(94)의 온/오프가 간편하게 인지된다.

반면에, 상기 버튼부(84)에 작용되던 조작력이 해소되면, 상기 탄력부(88)의 탄력에 의해 상기 버튼부(84)는 최초의 위치로 복귀된다.

상기와 같이 구성된 본 발명에 따른 세탁기의 컨트롤 패널은 PCB의 전면에 LED와 누름 스위치를 지지하는 서포터가 장착되고 상기 서포터에는 LED의 불빛을 안내하는 안내부와 조작 버튼의 조작력을 누름 스위치로 전달하는 누름부가 함께 형성되므로, 상기 서포터의 내측에 LED와 누름 스위치가 배치되어 상기 PCB에 부품이 콤팩트하게 설치되고, 상기 PCB의 공간 활용도가 향상되어 상기 PCB의 협소한 면적에 부품이 효율적으로 실장되는 이점이 있다.

또한, 상기 PCB의 좁은 공간에 부품이 효율적으로 실장되므로, 상기 컨트롤 패널의 소형화가 가능하게 되고, 상기 컨트롤 패널의 디자인이 구현이 용이하게 되는 이점이 있다.

또한, 상기 조작 버튼은 전면 패널의 배면에 후크 결합되는 고정부와, 상기 고정부와 소정 거리 이격되어 전면 패널의 버튼홀에 삽입 관통되는 버튼부와, 상기 버튼부와 고정부에 양단이 연결된 탄력부를 포함하여 구성되므로, 상기 전면 패널 의 배면에 조작 버튼이 후크 결합 방식으로 고정되어 상기 조작 버튼이 전면 패널에 간편하게 설치되는 이점이 있다.

또한, 상기와 같이 조작 버튼이 후크 결합 방식으로 고정되면, 종래의 스크류 체결 방식에 사용되는 체결보스와 체결홀이 생략되고 후크와 후크홀이 사용되기 때문에, 상기 컨트롤 패널에 체결보스를 형성하기 위한 공간의 여유가 없는 경우더라도 상기 후크와 후크홀이 적용 가능한 이점이 있다.

Claims

세탁기의 일측에 설치되고 버튼홀이 형성된 전면 패널과;

상기 전면 패널의 배면에 일단부가 후크 결합되고 상기 버튼홀에 타단부가 누름 가능하게 배치된 조작 버튼과;

상기 전면 패널의 후방에 배치되고 LED와 누름 스위치가 실장된 PCB와;

상기 PCB에 장착되어 상기 LED와 누름 스위치를 지지하고 일측에 상기 LED의 불빛을 특정 위치로 안내하는 안내부가 형성됨과 아울러 타측에 상기 조작 버튼의 조작력을 상기 누름 스위치로 전달하는 누름부가 형성된 서포터를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 세탁기의 컨트롤 패널.
제 1 항에 있어서,

상기 조작버튼은 상기 전면 패널의 배면에 후크 결합되는 고정부와, 상기 고정부와 소정 거리 이격된 위치에 형성되어 상기 버튼홀에 삽입 관통되는 버튼부와, 상기 버튼부의 일측에서 상기 누름부의 전방으로 연장 형성된 접점부와, 상기 버튼부와 고정부에 양단이 연결된 탄력부로 구성된 것을 특징으로 하는 세탁기의 컨트롤 패널.
제 2 항에 있어서,

상기 고정부와 전면 패널의 배면 중 어느 하나에는 후크가 돌출되게 형성되고, 다른 하나에는 상기 후크가 끼움 고정되는 후크홀이 형성된 것을 특징으로 하는 세탁기의 컨트롤 패널.
제 2 항에 있어서,

상기 탄력부는 상기 고정부와 버튼부 사이에 구불구불한 구조로 절곡 형성된 것을 특징으로 하는 세탁기의 컨트롤 패널.
제 2 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 조작 버튼은 단수개의 고정부에 복수개의 버튼부가 각각 탄력부에 의해 연결된 것을 특징으로 하는 세탁기의 컨트롤 패널.
제 2 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 조작 버튼은 투명 재질로 형성되고, 상기 안내부는 상기 버튼부의 후방에 형성된 것을 특징으로 하는 세탁기의 컨트롤 패널.
제 2 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 누름부는 상기 조작버튼의 접점부와 누름 스위치 사이에 탄성적으로 누름 가능하게 형성된 것을 특징으로 하는 세탁기의 컨트롤 패널.
제 7 항에 있어서,

상기 누름부는 상기 접점부와 누름 스위치 사이에 전후방향으로 길게 형성된 원통부재와, 상기 원통부재에 일단이 연결되고 상기 서포터에 타단이 연결된 탄성체로 이루어진 것을 특징으로 하는 세탁기의 컨트롤 패널.
제 8 항에 있어서,

상기 탄성체는 상기 원통부재의 외주를 감싸는 구조로 복수개가 형성된 것을 특징으로 하는 세탁기의 컨트롤 패널.