KR20060095482A - Ｌｃｄ 백라이트를 위한 2중 기능 광 가이드 - Google Patents

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Abstract

휴대용 컴퓨팅 장치는 외부면을 갖는 하우징, 및 하우징 내에 배치된 이벤트 통지기, 표시 장치 및 광 제어기를 포함한다. 이벤트 통지기는 이벤트 통지 램프, 및 이벤트 통지 램프와 외부면 사이에서 광을 전달하기 위해 외부면에서 종단되는 광 도관을 포함한다. 표시 장치는 표시 장치 상에 렌더링된 정보의 개선된 가시화를 위한 조명 수단을 포함한다. 광 제어기는 이벤트 통지기 및 조명 수단에 결합된다. 광 제어기는 광 도관을 통해 하우징 외부의 주위 광의 강도를 판정하여, 판정된 주위 광 강도에 따라 조명 수단에 의해 방출된 광의 강도를 조정하도록 구성된다.

Description

ＬＣＤ 백라이트를 위한 2중 기능 광 가이드{DUAL-FUNCTION LIGHT GUIDE FOR LCD BACKLIGHT}
도 1은 여기에서 설명된 본 발명에 따른 휴대용 컴퓨팅 장치의 전방 평면도.
도 2는 도 1에 도시된 휴대용 컴퓨팅 장치의 데이터 처리 수단, 이벤트 통지기, LCD 디스플레이 및 데이터 입력 수단 사이에 존재하는 통신 경로를 도시한 휴대용 컴퓨팅 장치의 개략도.
도 3은 이벤트 통지기의 한 실시예의 이벤트 통지 램프, 광 도관(conduit) 및 광 센서를 도시한 휴대용 컴퓨팅 장치 내부의 개략도.
도 4는 이벤트 통지기의 광 도관 및 광 센서가 LCD 디스플레이의 광 가이드와 통합되는 이벤트 통지기의 다른 실시예의 분해 투시도.
도 5는 휴대용 컴퓨팅 장치의 기능 상세를 도시한 개략도.
도 6은 휴대용 컴퓨팅 장치의 광 제어기, 이벤트 통지기, 디스플레이 백라이트 및 키보드 백라이트 사이에 존재하는 통신 경로를 도시한 개략도.
도 7은 휴대용 컴퓨팅 장치에서 구현된 표시 장치의 조명을 제어하는 방법을 개략적으로 도시한 플로우차트.
도 8은 투과형 LCD 디스플레이를 갖는 휴대용 컴퓨팅 장치에서 구현된 표시 장치의 조명 제어 방법을 상세하게 도시한 플로우차트.
도 9는 반사형, 반투과형(trans-reflective) 또는 투과형 LCD 디스플레이를 갖는 휴대용 컴퓨팅 장치에서 구현된 표시 장치의 조명 제어 방법을 상세하게 도시한 플로우차트.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
100 : 휴대용 컴퓨팅 장치
101 : 하우징
122 : 디스플레이
132 : 키보드
134 : 스피커 그릴
136 : 마이크로폰 그릴
146 : 기능 키
148 : 썸휠
160 : 이스케이프 키
164 : 렌즈
본 발명은 휴대용 컴퓨팅 장치의 표시 장치 상에 렌더링된 정보의 가시화(visualization)를 제어하는 메카니즘에 관한 것이다. 특히, 여기에서 설명된 본 발명은 휴대용 컴퓨팅 장치에서 검출된 주위 광의 강도에 기초하여 액정 표시 장치 (LCD)의 백라이트(backlight) 강도를 제어하는 방법 및 장치에 관한 것이다.
개인 휴대 정보 단말기(PDA) 또는 무선 전화기와 같은 종래의 휴대용 컴퓨팅 장치는 액정 표시 장치(LCD), LCD 백라이트 및 키보드/키패드를 갖고 있다. 전형적으로, 디스플레이 백라이트는 장치의 전원이 켜질 때 또는 키보드/키패드 상의 키가 눌러질 때 인에이블된다. 백라이트에 의해 생성된 광의 강도는 LCD 상에 표시된 정보가 적당한 주위 광 레벨로 보일 수 있게 하는 고정 레벨로 팩토리 세팅(factory setting)된다. 그러나, 백라이트는 어두운 주위 광 레벨에서는 너무 밝게 빛나고, 매우 밝은 주위 광 레벨에서는 덜 빛나는 경향이 있다. 이들 두가지 상황으로, LCD 상에 표시된 정보의 명확도(clarity)가 구성된다. 따라서, LCD 상에 표시된 정보가 더 넓은 범위의 주위 광 레벨에 걸쳐 더욱 용이하게 보일 수 있게 하고자 시도되어 왔다.
예를 들어, Keiji(일본의 특허 초록, Pub. No. 11-260572)는 검출된 주위 광의 강도에 기초하여, LCD의 조명 레벨을 변경하는 조명 시스템을 기술한다. 한 실시예에서, 조명 시스템은 발광 다이오드(LED) 백라이트 및 광 가이드(guide)를 갖는 액정 표시 장치; 광 가이드의 끝면에 배치된 광 센서; 및 백라이트에 의해 방출된 광의 강도를 변화시키는 제어 수단을 포함한다. 광 센서는 2개 이상의 파장에서 발광 에너지를 측정한다. 제어 수단은 백라이트의 방사 출력 에너지를 순간적으로 0으로 설정하면서, 광 센서에 의해 측정된 광의 에너지를 판정한다. 그 다음, 제어 수단은 그렇게 측정된 광의 에너지에 기초하여 백라이트의 방사 출력 에너지를 설정한다.
광 센서가 LCD 내에 배치되기 때문에, 광 센서는 센서의 광 표면을 오염시키는 먼지로 인한 잘못된 강도 측정을 하는 경향은 없다. 그러나, LCD 내로의 광 센서의 통합은 LCD의 제조 비용을 증가시킨다. 그러므로, LCD 상에 표시된 정보가 광범위한 주위 광 레벨에 걸쳐 더욱 용이하게 보일 수 있게 하는 개선된 메카니즘이 필요하다.
개략적으로 나타내면, 휴대용 컴퓨팅 장치 외부의 주위 광의 강도에 따라 표시 장치에 의해 방출된 광의 강도를 자동으로 조정하기 위해 2중-기능 광 도관을 사용하는, 휴대용 컴퓨팅 장치의 표시 장치를 위한 조명 제어 메카니즘이 여기에서 설명된다.
본 발명의 한 실시양상에 따르면, 외부면을 갖는 하우징, 이벤트 통지기, 표시 장치 및 광 제어기를 포함하는 휴대용 컴퓨팅 장치가 제공된다. 이벤트 통지기는 하우징 내에 배치된 이벤트 통지 램프, 및 이벤트 통지 램프와 외부면 사이에서 광을 전달하기 위해 외부면에서 종단되는 광 도관을 포함한다. 표시 장치는 하우징에 의해 지지되고, 표시 장치 상에 렌더링된 정보의 개선된 가시화를 위한 조명 수단을 포함한다. 광 제어기는 이벤트 통지기 및 조명 수단에 결합된다. 광 제어기는 광 도관을 통해 하우징 외부의 주위 광의 강도를 판정하고, 판정된 주위 광 강도에 따라 조명 수단에 의해 방출된 광 강도를 조정하도록 구성된다.
본 발명의 다른 실시양상에 따르면, 휴대용 컴퓨팅 장치의 표시 장치 상에 렌더링된 정보의 가시화를 제어하는 방법이 제공된다. 휴대용 컴퓨팅 장치는 하우 징, 및 하우징 내에 배치된 이벤트 통지기 및 표시 장치를 포함한다. 이벤트 통지기는 이벤트 통지 램프, 및 이벤트 통지 램프와 하우징의 외부면 사이의 광을 전달하는 광 도관을 포함한다. 이 방법은 (1) 광 도관을 통해, 하우징 외부의 주위 광의 강도를 판정하는 단계; (2) 판정된 주위 광 강도에 따라 표시 장치에 의해 방출된 광의 강도를 조정하는 단계를 포함한다.
양호하게, 광 제어기는 방출된 광의 강도가 최소인 기간 동안에 주위 광 강도를 판정하도록 구성된다. 더욱이, 양호하게 광 제어기는 휴대용 컴퓨팅 장치에서의 이벤트에 응답하여 상기 기간 동안에 주위 광 강도를 측정함으로써 주위 광 강도를 판정하고, 그 기간 후에, 조명 수단에 의해 생성된 광의 강도를 조정하도록 구성된다.
본 발명의 한 구현예에서, 광 제어기는 상기 기간 동안의 중간 시기에 이벤트 통지 램프를 소등하고, 그 중간 시기 동안에 광 도관 내의 광의 강도를 측정함으로써, 주위 광 강도를 판정하도록 구성된다. 게다가, 양호하게 광 도관은 광 가이드를 포함하고, 이벤트 통지기는 광 가이드에 결합된 광 센서를 더 포함하며, 광 제어기는 광 가이드 내의 광의 강도를 광 센서로 측정함으로써 주위 광 강도를 판정하도록 구성된다.
본 발명은 이제, 단지 예시적으로, 첨부 도면을 참조하여 설명될 것이다.
이제 도 1을 참조하면, 본 발명의 한 실시양상에 따라 제공된 휴대용 컴퓨팅 장치(100)가 도시되어 있다. 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 디스플레이(122), 기능 키(146), 및 공통 하우징(101) 내에 배치된 데이터 처리 수단(102)(도시되지 않음)을 포함한다. 디스플레이(122)는 가변-강도 백라이트를 갖는 역광(backlit) 디스플레이를 포함하고, 데이터 처리 수단(102)은 디스플레이(122)의 백라이트에 결합되어, 백라이트에 의해 생성된 광의 강도를 제어한다.
한 실시예에서, 역광 디스플레이(122)는 역광 투과형 LCD 디스플레이를 포함하고, 기능 키(146)는 조합 전원 온/오프 스위치 및 디스플레이 백라이트 온/오프 스위치로서 작동한다. 대안적으로, 다른 실시예에서, 역광 디스플레이(122)는 역광 반사형 또는 반투과형 LCD 디스플레이를 포함하고, 기능키(146)는 마스터 백라이트 온/오프 스위치로서 작동한다.
도 2에 도시된 바와 같이, 휴대용 컴퓨팅 장치(100)의 데이터 처리 수단(102)은 디스플레이(122) 및 이벤트 통지기(162)와 통신한다. 설명되는 바와 같이, 데이터 처리 수단(102)은 마이크로프로세서(138), 및 (하우징(101) 내에 배치된) 메모리(124, 126)를 포함한다. 메모리(124, 126)는 메모리(124, 126)로부터 액세스되어 마이크로프로세서(138)에 의해 실행될 때, 데이터 처리 수단이 더욱 상세하게 후술될 방법을 실행하게 하는 컴퓨터 처리 명령어를 갖고 있다.
디스플레이(122) 및 이벤트 통지기(162) 이외에, 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 데이터를 데이터 처리 수단에 입력시키는 사용자 데이터 입력 수단을 포함한다. 게다가, 데이터 처리 수단(102)은 기능 키(146) 및 사용자 데이터 입력 수단과 통신한다. 양호하게, 사용자 데이터 입력 수단은 키보드(132), 썸휠(thumbwheel)(148) 및 이스케이프(escape) 키(160)를 포함한다. 양호하게, 키보드 (132)는 키보드 백라이트를 포함한다. 게다가, 양호하게 키보드(132)용 백라이트는 디스플레이(122)용 백라이트와 별개로 작동가능하다.
제1 실시예에서, 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 하우징(101)의 외부면으로부터 하우징(101)의 내부로 열리는 캐비티(cavity)(도시되지 않음)를 포함한다. 양호하게, 캐비티는 디스플레이(122)에 가까운 외부 하우징 표면에서 종단된다. 또한, 휴대용 컴퓨팅 장치(100)가 전화통화 능력을 가지면, 양호하게 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 도 1에 도시된 바와 같이 스피커 그릴(grille)(134) 및 마이크로폰 그릴(136)을 포함한다. 전형적으로, 스피커 및 마이크로폰 그릴(134, 136)은 하우징(101) 내에 형성된 하나 이상의 애퍼추어(aperture)를 각각 포함한다.
더욱이, 도 1에 도시된 바와 같이, 양호하게 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 외부 하우징 표면에 고착되어 캐비티를 둘러싸는 반투명 렌즈(164)를 포함한다. 도시된 바와 같이, 렌즈(164)는 디스플레이(122) 근처에 배치된다. 설명되는 바와 같이, 이 위치는 데이터 처리 수단(102)이 디스플레이(122) 상으로 쏟아지는 주위 광의 강도를 검출할 수 있게 한다. 양호하게, 렌즈(164)는 휴대용 컴퓨팅 장치(100)의 최상단에 인접한, 디스플레이(122) 위에 배치된다. 선택적으로, 렌즈(164)는 디스플레이(122)의 최하단과 키보드(132)의 최상단 사이인, 디스플레이(122) 아래에 배치될 수 있다.
도 3에 도시된 바와 같이, 제1 실시예에서, 이벤트 통지기(162)는 하우징(101) 내에 배치된 이벤트 통지 램프(166) 및 광 도관(168)을 포함한다. 전형적으로, 이벤트 통지 램프(166)는 발광 다이오드(LED)를 포함한다. 광 도관(168)은 전 형적으로 상술된 캐비티 내에 배치된다. 게다가, 광 도관(168)은 한 단부에서 이벤트 통지 램프(166)에 광학적으로 결합되고, 하우징(101)의 외부면에서 종단되어, 이벤트 통지 램프(166)와 외부면 사이에서 광을 전달한다. 양호하게, 광 도관(168)은 이벤트 통지 램프(168)와 렌즈(164) 사이를 연장하는 광 가이드를 포함한다. 대안적으로, 광 도관(168)은 상술된 캐비를 단순히 포함하고, 이벤트 통지 램프(166)와 스피커 또는 마이크로폰 그릴(134, 136) 사이를 연장할 수 있다.
이벤트 통지 램프(166) 및 광 도관(168) 이외에, 양호하게 이벤트 통지기(162)는 또한 광 도관(168) 내의 광의 강도를 측정하기 위해 광 도관(168)에 광학적으로 결합된 주위 광 센서(170)를 포함한다. 알 수 있는 바와 같이, 광 도관(168)이 하우징(101)의 외부면에서 종단되기 때문에, 광 센서(170)는 하우징(101) 외부의 주위 광의 강도 표시를 제공할 수 있다. 게다가, 광 도관(168)이 전형적으로 디스플레이(122)에 가까운 외부 하우징 표면에서 종단되기 때문에, 광 센서(170)는 디스플레이(122) 상으로 쏟아지는 주위 광의 강도 표시를 제공할 수 있다.
그러나, 상기 실시예의 광 센서(170)는 본 발명의 필수 특징이 아니라는 것을 알기 바란다. 오히려, 한 변형예에서, 광 센서(170)는 제거되고, 주위 광의 강도는 적합한 이벤트 통지 램프(166를 통해 측정된다.
본 발명의 제2 실시예는 도 4에 도시되는데, 이벤트 통지기(162)는 디스플레이(122)와 통합된다. 도시된 바와 같이, 디스플레이(122)는 평면 광 확산막(176), 평면 광 반사층(172), 광 확산막(176)과 광 반사층(172) 사이에 배치된 평면 광 가이드(174), 평면 액정 모듈(180), 광 확산막(176)과 액정 모듈(180) 사이에 배치된 평면 광 강화층(178), 및 광 가이드의 한 에지에 광학적으로 결합된 다수의 백라이트 LED(182)를 포함한다. 광 반사층(172), 광 가이드(174), 광 확산막(176), 광 강화층(178), 액정 모듈(180) 및 백라이트 LED(182)는 모두 휴대용 컴퓨팅 장치(100)의 하우징(101) 내에 보유되고, 그 하우징(101)에 의해 지지된다. 액정 모듈(180)은 데이터 처리 수단(102)에 전기적으로 결합됨으로써, 데이터 처리 수단(102)이 디스플레이(122) 상에 정보를 나타낼 수 있게 한다.
제2 실시예에서, 이벤트 통지기(162)의 이벤트 통지 램프(166) 및 광 도관(168)은 요구되지 않는다. 제2 실시예에서, 이벤트 통지기(162)가 주위 광 센서(170)를 포함하지만, 주위 광 센서(170)는 디스플레이(122)의 광 가이드(174)에 광학적으로 결합된다. 도시된 바와 같이, 양호하게 주위 광 센서(170)는 백라이트 LED(182)와 동일한 광 가이드(174) 에지에 결합되는데, 그외 다른 방향/구성이 여기에서 설명된 본 발명에 의해 포함될 수 있다. 광 가이드(174)는 백라이트 LED(182)로부터의 광을 액정 모듈(178)로 향하게 할 뿐만 아니라(이로 인해 액정 모듈(178) 상에 표시된 정보를 밝게 비춤), 디스플레이(122) 상에 쏟아지는 주위 광을 주위 광 센서(170) 쪽으로 향하게 하는 광 도관으로서 작용한다. 알 수 있게 되는 바와 같이, 이 실시예는 데이터 처리 수단(102)이 디스플레이(122) 상으로 쏟아지는 주위 광의 강도를 더욱 정확하게 검출할 수 있게 한다.
전형적으로, 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 적어도 음성 및 데이터 통신 능력을 갖는 양방향 무선 통신 장치이다. 더욱이, 양호하게 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 인터넷 상의 다른 컴퓨터 시스템과 통신할 수 있는 능력을 갖는다. 제공된 정확한 기능 여하에 따라, 무선 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 예로서 데이터 메시징 장치, 양방향 페이저, 무선 이메일 장치, 데이터 메시징 능력을 가진 셀룰러 전화기, 무선 인터넷 기기, 또는 데이터 통신 장치로 칭해질 수 있다.
도 5는 휴대용 컴퓨팅 장치(100)의 기능 상세를 도시한 것이다. 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 양방향 통신 가능한 경우에, 양호하게 매입되거나 내부에 있는 하나 이상의 안테나 소자(116 및 118), 국부 발진기(LO)(113) 및 디지털 신호 처리기(DSP)(120)와 같은 프로세싱 모듈과 같은 관련 컴포넌트뿐만 아니라, 수신기(112) 및 송신기(114)를 포함하는 통신 서브시스템(111)을 내장할 것이다. 통신 분야에 숙련된 기술자들이 명백히 알 수 있는 바와 같이, 통신 시스템(111)의 특정 설계는 장치가 동작하게 될 통신 네트워크에 의존할 것이다. 예를 들어, 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 모비텍스(Mobitex) 이동 통신 시스템, 데이터택(DataTAC) 이동 통신 시스템, GPRS 네트워크, UMTS 네트워크, EDGE 네트워크 또는 CDMA 네트워크 내에서 동작하도록 설계된 통신 서브시스템(111)을 포함할 수 있다.
네트워크 액세스 요구사항은 또한 네트워크(119)의 유형에 따라 다를 것이다. 예를 들어, 모비텍스 및 데이터택 네트워크에서, 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 각각의 휴대용 컴퓨팅 장치와 관련된 유일한 식별 번호를 사용하여 네트워크 상에 등록된다. 그러나, UMTS 및 GPRS 네트워크에서, 그리고 몇몇 CDMA 네트워크에서, 네트워크 액세스는 휴대용 통신 장치(100)의 사용자 또는 가입자와 관련된다. 그러므로, GPRS 휴대용 컴퓨팅 장치는 GPRS 네트워크 상에서 동작하기 위해 가입자 식별 모듈(SIM) 카드를 필요로 하고, 몇몇 CDMA 네트워크 상에서 동작하기 위해 RUIM을 필요로 한다. 유효 SIM/RUIM 카드없이, GPRS/UMTS/CDMA 휴대용 통신 장치는 충분히 기능할 수 없다. 119 비상 호출과 같이 법적으로 요구된 기능(만약 있다면)뿐만 아니라, 로컬 또는 비네트워크 통신 기능은 이용가능하게 될 수 있지만, 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 네트워크를 통한 통신을 수반하는 임의의 다른 기능을 실행할 수는 없을 것이다. SIM/RUIM 인터페이스(144)는 SIM/RUIM 카드가 삽입될 수 있고 디스켓 또는 PCMCIA 카드처럼 배출될 수 있는 카드-슬롯과 통상적으로 유사하다. SIM/RUIM 카드는 대략 64K의 메모리를 가질 수 있고, 다수의 키 구성(151), 및 식별 및 가입자 관련 정보와 같은 기타 정보(153)를 보유할 수 있다.
요구된 네트워크 등록 또는 활성화 방법이 완료되었을 때에, 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 네트워크(119)를 통해 통신 신호를 송수신할 수 있다. 통신 네트워크(119)를 통해 안테나(116)에 의해 수신된 신호는 수신기(112)에 입력되는데, 이 수신기는 신호 증폭, 주파수 다운 변환, 필터링, 채널 선택 등과 같은 일반적인 수신기 기능, 및 도 5에 도시된 예시적인 시스템에서의 아날로그/디지털(A/D) 변환을 실행할 수 있다. 수신된 신호의 A/D 변환은 복조 및 디코딩과 같은 더욱 복잡한 기능이 DSP(120) 내에서 실행될 수 있게 한다. 이와 유사한 방식으로, 송신될 신호는 예를 들어 DSP(120)에 의한 변조 및 인코딩을 포함하여 프로세싱되고, 디지털/아날로그 변환, 주파수 업 변환, 필터링, 증폭, 및 안테나(118)를 거쳐 통신 네트워크(119)를 통한 송신을 위해 송신기(114)에 입력된다. DSP(120)는 통신 신호를 처리할 뿐만 아니라, 수신기 및 송신기 제어를 제공한다. 예를 들어, 수신기(112) 및 송신기(114) 내의 통신 신호에 인가된 이득은 DSP(120) 내에 구현된 자동 이득 제어 알고리즘을 통해 적응가능하게 제어될 수 있다.
휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 양호하게 장치의 전체 동작을 제어하는 마이크로프로세서(138)를 포함한다. 적어도 데이터 및 음성 통신을 포함하는 통신 기능은 통신 서브시스템(111)을 통해 실행된다. 마이크로프로세서(138)는 또한 디스플레이(122), 플래시 메모리(124), 랜덤 액세스 메모리(RAM)(126), 보조 입/출력(I/O) 서브시스템(128), 직렬 포트(130), 키보드(132), 스피커(134), 마이크로폰(136), 단거리 통신 서브시스템(140) 및 임의의 기타 장치 서브시스템(142)과 같은 다른 장치 서브시스템과 상호작용한다.
도 5에 도시된 몇몇 서브시스템은 통신 관련 기능을 실행하는 반면에, 그 밖의 서브시스템은 상주 또는 온-디바이스(on-device) 기능을 제공할 수 있다. 그 중에서 특히, 예를 들어 키보드(132) 및 디스플레이(122)와 같은 몇몇 서브시스템은 통신 네트워크를 통해 송신하기 위한 텍스트 메시지의 입력과 같은 통신 관련 기능, 및 계산기 또는 태스크 리스트와 같은 장치-상주 기능을 위해 사용될 수 있다.
마이크로프로세서(138)에 의해 사용된 운영 체계 소프트웨어는 플래시 메모리(124)(이것 대신에, 판독 전용 메모리(ROM) 또는 유사한 저장 소자(도시되지 않음)가 사용될 수 있음)와 같은 영구적 저장부 내에 양호하게 저장된다. 본 분야에 숙련된 기술자들은 운영 체계, 특정 장치 애플리케이션, 또는 그 일부가 RAM(126)과 같은 휘발성 메모리 내로 일시적으로 로드될 수 있다는 것을 알 수 있을 것이다. 수신된 통신 신호는 또한 RAM(126) 내에 저장될 수 있다.
도시된 바와 같이, 플래시 메모리(124)는 컴퓨터 프로그램(158) 및 프로그램 데이터 저장(150, 152, 154 및 156)을 위해 상이한 영역으로 분리될 수 있다. 이들 상이한 저장 유형은 각 프로그램이 그 자신의 데이터 저장 요구사항을 위해 플래시 메모리(124)의 일부를 할당할 수 있다는 것을 나타낸다.
마이크로프로세서(138)는 그 운영 체계 기능 이외에, 양호하게 휴대용 컴퓨팅 장치 상에서의 소프트웨어 애플리케이션의 실행을 가능하게 한다. 운영 체계 소프트웨어 및 소프트웨어 애플리케이션은 플래시 메모리(124) 및 RAM(126)으로부터 액세스되어 마이크로프로세서(138)에 의해 실행될 때, 상술된 데이터 처리 수단(102)을 규정짓는 컴퓨터 처리 명령어를 포함한다. 예를 들어 적어도 데이터 및 음성 통신 애플리케이션을 포함하여 기본 동작을 제어하는 선정된 애플리케이션 세트는 통상적으로 제조 동안에 휴대용 컴퓨팅 장치(100) 상에 설치될 것이다.
그러한 다른 소프트웨어 애플리케이션은 역광 디스플레이(122)의 백라이트(182)를 제어하는 광 제어기(184)를 포함한다. 도 6에 도시된 바와 같이, 광 제어기(184)는 광 센서(170), 및 디스플레이 백라이트(182) 및 키보드 백라이트(183)와 통신한다. 또한, 이벤트 통지기(162)의 제1 실시예에서, 광 제어기(184)는 이벤트 통지 램프(166)와 통신한다. 광 제어기(184)는 하우징(101) 외부의 주위 광 강도를 판정하기 위해 광 센서(170)를 사용한다. 또한, 광 제어기(184)는 판정된 주위 광 강도에 따라 디스플레이 백라이트(182) 및 키보드 백라이트(183)에 의해 방출된 광의 강도를 조정하도록 구성된다.
광 제어기(184)는 또한 하나 이상의 선정된 이벤트에 따라 이벤트 통지 램프 (166)의 조명을 제어한다. 예를 들어, 광 제어기(184)는 데이터 처리 수단(102)이 슬립(sleep) 상태에 있을 때 이벤트 통지 램프(166)를 번쩍이도록 구성될 수 있다. 광 제어기(184)는 이메일 메시지 또는 전화 호가 휴대용 컴퓨팅 장치(100)에서 수신될 때 이벤트 통지 램프(166)를 번쩍이도록 구성될 수 있다. 기타 적합한 이벤트가 여기에서 설명된 본 발명에 의해 포함될 수 있다.
다시 도 5로 돌아가면, 다른 소프트웨어 애플리케이션은 이메일, 캘린더 이벤트, 음성 메일, 약속 및 태스트 아이템과 같은(이것에 제한되지 않음) 휴대용 컴퓨팅 장치의 사용자에 관한 데이터 아이템을 조직하고 관리할 수 있는 능력을 갖는 개인 정보 매니저(PIM)일 수 있다. 물론, 하나 이상의 저장부는 PIM 데이터 아이템의 저장을 용이하게 하기 위해 휴대용 컴퓨팅 장치 상에서 이용될 수 있다. 그러한 PIM 애플리케이션은 양호하게 무선 네트워크(119)를 통해 데이터 아이템을 송수신할 수 있는 능력을 가질 수 있다.
양호한 실시예에서, PIM 데이터 아이템은 무선 네트워크(119)를 통해, 호스트 컴퓨터 시스템과 관련되거나 저장된 사용자 대응 데이터 아이템과 이음매없이 통합되고 동기되며 갱신된다. 다른 애플리케이션은 또한 네트워크(119), 보조 I/O 서브시스템(128), 직렬 포트(130), 단거리 통신 서브시스템(140) 또는 임의의 기타 적합한 서브시스템(142)을 통해 휴대용 통신 장치(100) 상으로 로드될 수 있고, 마이크로프로세서(138)에 의한 실행을 위해 사용자에 의해 RAM(126) 또는 양호하게 비휘발성 저장부(도시되지 않음) 내에 설치될 수 있다. 애플리케이션 설치에 있어서의 그러한 유연성은 장치의 기능을 증가시키고, 증대된 온-디바이스 기능, 통신 관련 기능, 또는 이 둘다를 제공할 수 있다. 예를 들어, 안전한 통신 애플리케이션은 전자 상거래 기능 및 그러한 기타 금융 거래가 휴대용 컴퓨팅 장치(100)를 사용하여 실행될 수 있게 한다.
데이터 통신 모드에서, 텍스트 메시지 또는 웹 페이지 다운로드와 같은 수신된 신호는 통신 서브시스템(111)에 의해 처리되어, 마이크로프로세서(138)로 입력되는데, 마이크로프로세서는 양호하게 디스플레이(122), 또는 대안적으로 보조 I/O 장치(128)로의 출력을 위해 수신 신호를 더욱 처리한다. 휴대용 컴퓨팅 장치(100)의 사용자는 또한 디스플레이(122) 및 아마도 보조 I/O 장치(128)와 함께, 예를 들어, 양호하게 완전한 영숫자 키보드 또는 전화기형 키패드인 키보드(132)를 사용하여, 이메일 메시지와 같은 데이터 아이템을 작성할 수 있다. 그 다음, 그렇게 작성된 아이템은 통신 서브시스템(111)을 통하고 통신 네트워크를 통해 송신될 수 있다.
음성 통신의 경우, 휴대용 컴퓨팅 장치(100)의 전체 동작은 수신 신호가 양호하게 스피커(134)에 출력될 수 있고, 송신을 위한 신호가 마이크로폰(136)에 의해 생성될 수 있다는 것을 제외하고는 유사하다. 음성 메시지 기록 서브시스템과 같은 대안적인 음성 또는 오디오 I/O 서브시스템이 또한 휴대용 컴퓨팅 장치(100) 상에서 구현될 수 있다. 음성 또는 오디오 신호 출력이 양호하게 주로 스피커(134)를 통해 달성되지만, 디스플레이(122)가 또한, 예를 들어 호출 상대방의 식별정보, 음성 호출의 지속기간, 또는 기타 음성 호출 관련 정보의 표시를 제공하기 위해 사용될 수 있다.
도 5에서의 직렬 포트(130)는 통상적으로 사용자 데스크탑 컴퓨터(도시되지 않음)와의 동기가 바람직할 수는 있지만 선택적인 장치 컴포넌트인 개인 휴대 정보 단말기(PDA)형 휴대용 컴퓨팅 장치에서 구현될 수 있다. 그러한 포트(130)는 사용자가 외부 장치 또는 소프트웨어 애플리케이션을 통해 선호하는 것을 설정할 수 있게 하고, 무선 통신 네트워크를 통하는 것과 달리 휴대용 컴퓨팅 장치(100)로의 정보 또는 소프트웨어 다운로드를 제공함으로써 휴대용 컴퓨팅 장치(100)의 능력을 확장할 수 있다. 대안적인 다운로드 경로는 예를 들어 암호화 키를 직접적인, 따라서 확실하고 신뢰성있는 접속을 통해 장치 상으로 로드하기 위해 사용될 수 있고, 이로 인해 안전한 장치 통신을 가능하게 한다.
단거리 통신 서브시스템과 같은 기타 통신 서브시스템(140)은 휴대용 컴퓨팅 장치(100)와, 반드시 이와 유사할 필요는 없는 다른 시스템 또는 장치 사이에 통신을 제공할 수 있는 또 다른 선택적인 컴포넌트이다. 예를 들어, 서브시스템(140)은 유사하게 인에이블된 시스템 및 장치와의 통신을 제공하기 위해 적외선 장치 및 관련 회로 및 컴포넌트 또는 블루투스 통신 모듈을 포함할 수 있다.
도 7은 본 발명에 따라 광 제어기(184)에 의해 실행된 단계의 순서를 개략적으로 도시한 플로우차트이다. 처음에, 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 비동작 상태이고, 디스플레이 백라이트(182) 및 키보드 백라이트(183)는 최소/오프 강도 상태이다. 전형적으로, 광 제어기(184)는 휴대용 컴퓨팅 장치(100)가 오프 상태가 아니고 그 대신에 비동작 상태라는 것을 사용자에게 알리기 위해 이벤트 통지 램프(166)를 번쩍인다. 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 데이터 처리 수단(102)이 데이터 이벤트를 검출할 때까지 비동작 상태로 유지된다. 적합한 데이터 이벤트는 데이터 입력 수단에서의 동작(키보드(132) 상의 키를 누름, 썸휠(148)을 회전시킴 또는 이스케이프 키(160)를 누름), 착신 메시지(이를테면, 전화 호 또는 이메일 메시지), 또는 선정된 이벤트(이를테면, 스케쥴링된 미팅 또는 태스크)를 포함한다.
휴대용 컴퓨팅 장치(100)가 비동작 상태에서 벗어나면, 단계(400)에서, 광 제어기(184)는 주위 광 센서(170)를 통해 컴퓨팅 장치(100)에서의 주위 광 레벨을 판정한다. 광 제어기(184)는 광 센서(170)로 광 가이드(168, 174) 내의 광의 강도를 측정함으로써 주위 광 강도를 판정한다.
양호하게, 광 제어기(184)는 디스플레이 및 키보드 백라이트(182, 183)에 의해 방출된 광의 강도가 최소인 기간 동안에 주위 광 강도를 판정하도록 구성된다. 더욱이, 양호하게 광 제어기(184)는 이벤트 통지 램프(166)를 끈 기간 동안에, 예를 들어 이벤트 통지 램프(166)의 번쩍임들 사이의 기간 동안에 주위 광 강도를 판정하도록 구성된다.
단계(402)에서, 광 제어기(184)는 판정된 조명 조건 하에서 디스플레이(122) 상의 정보를 보기에 충분한 강도 레벨로 디스플레이 백라이트(182)의 강도를 설정한다. 전형적으로, 이 나중의 단계는 판정된 광 레벨이 제1 레벨보다 클 때 광의 강도를 제1 강도로 자동으로 설정하는 단계, 및 판정된 광 레벨이 제1 레벨보다 작을 때 광의 강도를 제1 강도보다 작은 제2 강도로 자동으로 설정하는 단계를 포함한다.
한 실시예에서, 역광 디스플레이(122)는 투과형 LCD 디스플레이이고, 강도 조정 단계는 또한 판정된 광 레벨이 제1 레벨보다 낮은 제2 레벨보다 작을 때 광의 강도를 제2 강도보다 작은 제3 강도로 설정하는 단계를 포함한다. 다른 실시예에서, 역광 디스플레이(122)는 반사형 또는 반투과형 LCD 디스플레이이고, 강도 조정 단계는 또한 판정된 광 레벨이 제1 레벨보다 큰 제2 레벨보다 클 때 광의 강도를 제2 강도보다 작은 제3 강도로 설정하는 단계를 포함한다.
이들 실시예의 한 변형예에서, 강도 조정 단계는 판정된 광 레벨이 제1 레벨보다 클 때 키보드(132)를 제1 칸델라 레벨로 비추는 단계, 및 판정된 광 레벨이 제1 레벨보다 작을 때 키보드(132)를 제1 칸델라 레벨보다 작은 제2 칸델라 레벨로 비추는 단계를 포함한다. 더욱이, 강도 조정 단계는 판정된 광 레벨이 제`1 레벨보다 클 때 키보드(132)를 제2 칸델라 레벨보다 작은 제3 칸델라 레벨로 비추는 단계를 포함한다.
도 8은 투과형 LCD 디스플레이(122)를 갖는 휴대용 컴퓨팅 장치(100) 상의 데이터 처리 수단(102)에 의해 실행된 단계의 순서를 상세하게 도시한 플로우차트이다.
처음에, 단계(500)에서, 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 슬립 상태와 같은 비동작 상태로 있고; 디스플레이 백라이트(182) 및 키보드 백라이트(183)는 오프와 같은 최소 강도 상태로 있는다. 전형적으로, 광 제어기(184)는 휴대용 컴퓨팅 장치(100)가 오프가 아니고 그 대신에 비동작 상태라는 것을 사용자에게 알리기 위해 이벤트 통지 램프(166)를 번쩍인다.
단계(502)에서, 데이터 처리 수단(102)은 키보드(132) 상의 키의 누름, 썸휠 (148)의 회전 또는 이스케이프 키(160)의 누름과 같은 데이터 입력 수단 상의 동작을 기다린다. 휴대용 컴퓨팅 장치(100)의 사용자가 데이터 입력 수단을 작동시키면, 데이터 처리 수단(102)은 비동작 상태에서 벗어나서, 프로세싱은 단계(504)로 진행한다.
대안적으로, 한 변형예에서, 데이터 처리 수단(102)은 컴퓨터 프로그램(158) 중의 한 프로그램 상에서 발생하는 동작에 응답하여 비동작 상태를 벗어난다. 예를 들어, 데이터 처리 수단(102)은 이메일 메시지 또는 전화 호가 휴대용 컴퓨팅 장치(100) 상에 수신될 때 비동작 상태를 벗어날 수 있다.
전형적으로, 사용자가 키보드(132) 상의 키 또는 이스케이프 키(160)를 누르면, 데이터 처리 수단(102)은 그 동작을 키 스트로크(stroke)로서 처리하고, 키 스트로크를 컴퓨터 프로그램(158) 중의 한 프로그램으로의 데이터 입력으로서 사용한다. 게다가, 전형적으로 사용자가 썸휠(148)을 회전시키거나 누르면, 데이터 처리 수단(102)은 그 동작을 운영 체계, 또는 컴퓨터 프로그램(158) 중의 한 프로그램으로의 네비게이션 입력으로서 처리한다. 그러나, 단계(502)에서, 데이터 입력 수단 상에서의 동작은 휴대용 컴퓨팅 장치(100)가 비동작 상태에서 벗어나는데 사용되기 때문에, 데이터 처리 수단(102)은 동작의 통상적인 결과(데이터 입력, 네비게이션 입력)를 억제한다.
단계(504)에서, 광 제어기(184)는 휴대용 컴퓨팅 장치(100)에서의 주위 광 레벨을 판정한다. 광 제어기(184)는 광 센서(170)로 광 가이드(168, 174) 내의 광의 강도를 측정함으로써 주위 광 강도를 판정한다. 양호하게, 광 제어기(184)는 이벤트 통지 램프(166)의 번쩍임들 사이의 기간 동안에, 즉 광 제어기(184)가 이벤트 통지 램프(166)를 순간적으로 끈 기간 동안에, 주위 광 강도를 판정한다.
단계(506)에서, 광 제어기(184)는 판정된 광 레벨을 제1의 선정된 임계 레벨과 비교한다. 전형적으로, 제1의 선정된 임계 레벨은 햇빛 노출에 대응하는 조명 레벨과 해질무렵(dusk)에 대응하는 조명 레벨의 사이에 있다.
판정된 광 레벨이 제1의 선정된 임계 레벨보다 크면, 단계(508)에서, 광 제어기(184)는 디스플레이 백라이트(182)의 강도를 제1 강도 레벨로 설정한다. 전형적으로, 제1 강도 레벨은 최대 디스플레이 백라이트 강도이다. 또한, 양호하게 광 제어기(184)는 키보드/키패드 백라이트(183)를 오프로 유지한다.
판정된 광 레벨이 제1의 선정된 임계 레벨보다 크지 않으면, 단계(510)에서, 광 제어기(184)는 판정된 광 레벨을 제2의 선정된 임계 레벨과 비교한다. 전형적으로, 제2의 선정된 임계 레벨은 해질무렵에 대응하는 조명 레벨과 밤에 대응하는 조명 레벨의 사이에 있다.
판정된 광 레벨이 제2의 선정된 임계 레벨보다 작으면, 단계(512)에서, 광 제어기(184)는 디스플레이 백라이트(182)의 강도를 제3 강도 레벨로 설정한다. 전형적으로, 제3 강도 레벨은 최소/오프 강도 레벨보다 약간 높은 희미한 백라이트 강도이다. 희미한 백라이트 강도는 휴대용 컴퓨팅 장치(100) 사용자의 눈을 어둡게 하지 않고, 디스플레이(122) 상에 표시된 정보가 밤에 보일 수 있게 하기에 충분하다.
또한, 양호하게 광 제어기(184)는 키보드/키패드 백라이트(183)의 강도를 희 미한(오프보다 밝은) 키보드 강도로 설정한다. 상기와 같이, 희미한 키보드 강도는 휴대용 컴퓨팅 장치(100) 사용자의 눈을 어둡게 하지 않고, 키 상에 인쇄된 키 식별자 정보가 밤에 보일 수 있게 하기에 충분하다.
그러나, 판정된 광 레벨이 제2의 선정된 임계 레벨보다 작지 않으면(하지만, 제1의 선정된 임계 레벨보다 작으면), 단계(514)에서, 광 제어기(184)는 디스플레이 백라이트(182)의 강도를 제2 강도 레벨로 설정한다. 전형적으로, 제2 강도 레벨은 제1의 (최대) 백라이트 강도와 제3의 (희미한) 백라이트 강도 사이의 레벨이다. 제2 백라이트 강도는 휴대용 컴퓨팅 장치(100) 사용자의 눈을 어둡게 하지 않고, 디스플레이(122) 상에 표시된 정보가 해질무렵에 보일 수 있게 하기에 충분하다.
또한, 양호하게 광 제어기(184)는 키보드/키패드 백라이트(183)의 강도를 밝은 백라이트 강도(전형적으로 최대 백라이트 강도)로 설정한다.
그 후, 단계(516)에서, 데이터 처리 수단(102)은 제1의 선정된 기간동안 데이터 입력 수단에서의 동작(예를 들어, 키보드(132) 상의 키의 누름, 썸휠(148)의 회전 또는 이스케이프 키(160)의 누름) 또는 휴대용 컴퓨팅 장치(100) 상에서 수신되는 이메일 메시지 또는 전화 호를 기다린다. 데이터 처리 수단(102)이 제1의 선정된 기간(전형적으로 약 10초) 내에 그러한 동작을 검출하면, 프로세싱은 단계(504)로 돌아간다.
그러나, 제1의 선정된 기간이 임의의 그러한 동작없이 만료되면, 단계(518)에서, 광 제어기(184)는 휴대용 컴퓨팅 장치(100)의 사용자에게 디스플레이 백라이 트가 이제 막 턴오프되려고 한다는 예고를 제공하기 위해, 디스플레이 백라이트(182)의 강도를 점차 감소시키기 시작한다. 그것 이외에, 양호하게 광 제어기(184)는 또한 키보드 백라이트(183)를 턴 오프시킨다.
그 후, 단계(520)에서, 데이터 처리 수단(102)은 제2의 선정된 기간동안 데이터 입력 수단에서의 동작 또는 휴대용 컴퓨팅 장치(100) 상에서 수신되는 이메일 메시지 또는 전화 호를 기다린다. 데이터 처리 수단(102)이 제2의 선정된 기간(전형적으로 약 15초) 내에 그러한 동작을 검출하면, 프로세싱은 단계(504)로 돌아간다.
그러나, 제2의 선정된 기간이 임의의 그러한 동작없이 만료되면, 단계(522)에서, 광 제어기(184)는 디스플레이 백라이트(182)를 턴 오프시킨다.
그 후, 단계(524)에서, 데이터 처리 수단(102)은 제3의 선정된 기간동안 데이터 입력 수단에서의 동작 또는 휴대용 컴퓨팅 장치(100) 상에서 수신되는 이메일 메시지 또는 전화 호를 기다린다. 데이터 처리 수단(102)이 제3의 선정된 기간(전형적으로 약 60초) 내에 그러한 동작을 검출하면, 프로세싱은 단계(504)로 돌아간다.
그러나, 제3의 선정된 기간이 데이터 입력 수단에서의 임의의 그러한 동작없이 만료되면, 단계(526)에서, 프로세싱은 단계(502)로 돌아가고, 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 비동작/슬립 상태로 되돌아간다.
도 9는 반사형, 반투과형 또는 투과형 LCD 디스플레이(122)를 갖는 휴대용 컴퓨팅 장치(100) 상의 광 제어기(184)에 의해 실행된 단계의 순서를 상세하게 도 시한 플로우차트이다.
처음에, 단계(600)에서, 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 슬립 상태와 같은 비동작 상태로 있고; 디스플레이 백라이트(182) 및 키보드 백라이트(183)는 오프와 같은 최소 강도 상태로 있는다.
단계(602)에서, 데이터 처리 수단(102)은 키보드(132) 상의 키의 누름, 썸휠(148)의 회전 또는 이스케이프 키(160)의 누름과 같은 데이터 입력 수단 상의 동작을 기다린다. 휴대용 컴퓨팅 장치(100)의 사용자가 데이터 입력 수단을 작동시키면, 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 비동작 상태에서 벗어나서, 프로세싱은 단계(604)로 진행한다.
전형적으로, 사용자가 키보드(132) 상의 키 또는 이스케이프 키(160)를 누르면, 데이터 처리 수단(102)은 그 동작을 키 스트로크로서 처리하고, 키 스트로크를 컴퓨터 프로그램(158) 중의 한 프로그램으로의 데이터 입력으로서 사용한다. 게다가, 전형적으로 사용자가 썸휠(148)을 회전시키거나 누르면, 데이터 처리 수단(102)은 그 동작을 운영 체계, 또는 컴퓨터 프로그램(158) 중의 한 프로그램으로의 네비게이션 입력으로서 처리한다. 그러나, 단계(602)에서, 데이터 입력 수단 상에서의 동작은 휴대용 컴퓨팅 장치(100)가 비동작 상태에서 벗어나는데 사용되기 때문에, 데이터 처리 수단(102)은 동작의 통상적인 결과(데이터 입력, 네비게이션 입력)를 억제한다.
단계(604)에서, 광 제어기(184)는 주위 광 센서(170)를 통해 휴대용 컴퓨팅 장치(100)에서의 주위 광 레벨을 판정한다. 단계(606)에서, 광 제어기(184)는 판 정된 광 레벨을 제1의 선정된 임계 레벨과 비교한다. 전형적으로, 제1의 선정된 임계 레벨은 해질무렵에 대응하는 조명 레벨과 밤에 대응하는 조명 레벨의 사이에 있다.
판정된 광 레벨이 제1의 선정된 임계 레벨보다 작으면, 단계(608)에서, 광 제어기(184)는 디스플레이 백라이트(182)의 강도를 제2 강도 레벨로 설정한다. 전형적으로, 제2 강도 레벨은 최소/오프 강도 레벨보다 약간 큰 희미한 백라이트 강도이다. 희미한 백라이트 강도는 휴대용 컴퓨팅 장치(100) 사용자의 눈을 어둡게 하지 않고, 디스플레이(122) 상에 표시된 정보가 밤에 보일 수 있게 하기에 충분하다.
또한, 양호하게 광 제어기(184)는 키보드/키패드 백라이트(183)의 강도를 희미한(오프보다 밝은) 키보드 강도로 설정한다. 상기와 같이, 희미한 키보드 강도는 휴대용 컴퓨팅 장치(100) 사용자의 눈을 어둡게 하지 않고, 키 상에 인쇄된 키 식별자 정보가 밤에 보일 수 있게 하기에 충분하다.
판정된 광 레벨이 제1의 선정된 임계 레벨보다 작지 않으면, 단계(610)에서, 광 제어기(184)는 판정된 광 레벨을 제2의 선정된 임계 레벨과 비교한다. 전형적으로, 제2의 선정된 임계 레벨은 햇빛 노출에 대응하는 조명 레벨과 해질무렵에 대응하는 조명 레벨의 사이에 있다.
판정된 광 레벨이 제2의 선정된 임계 레벨보다 크면, 단계(612)에서, 광 제어기(184)는 디스플레이 백라이트(182)의 강도를 제3 강도 레벨로 설정한다. 전형적으로, 제3 강도 레벨은 최소/오프 강도 레벨이다. 또한, 양호하게 광 제어기 (184)는 키보드/키패드 백라이트(183)를 턴 오프시킨다.
그러나, 판정된 광 레벨이 제2의 선정된 임계 레벨보다 크지 않으면(하지만, 제1의 선정된 임계 레벨보다 작지 않으면), 단계(614)에서, 광 제어기(184)는 디스플레이 백라이트(182)의 강도를 제1 강도 레벨로 설정한다. 전형적으로, 제1 강도 레벨은 최대 백라이트 강도이다. 제1 백라이트 강도는 휴대용 컴퓨팅 장치(100) 사용자의 눈을 어둡게 하지 않고, 디스플레이(122) 상에 표시된 정보가 해질무렵에 보일 수 있게 하기에 충분하다.
또한, 양호하게 광 제어기(184)는 키보드/키패드 백라이트(183)의 강도를 밝은 백라이트 강도(전형적으로 최대 백라이트 강도)로 설정한다.
그 후, 단계(616)에서, 데이터 처리 수단(102)은 제1의 선정된 기간동안 데이터 입력 수단에서의 동작(예를 들어, 키보드(132) 상의 키의 누름, 썸휠(148)의 회전 또는 이스케이프 키(160)의 누름) 또는 휴대용 컴퓨팅 장치(100) 상에서 수신되는 이메일 메시지 또는 전화 호를 기다린다. 데이터 처리 수단(102)이 제1의 선정된 기간(전형적으로 약 10초) 내에 그러한 동작을 검출하면, 프로세싱은 단계(604)로 돌아간다.
그러나, 제1의 선정된 기간이 임의의 그러한 동작없이 만료되면, 단계(618)에서, 광 제어기(184)는 휴대용 컴퓨팅 장치(100)의 사용자에게 디스플레이 백라이트가 이제 막 턴오프되려고 한다는 예고를 제공하기 위해, 디스플레이 백라이트(182)의 강도를 점차 감소시키기 시작한다. 그것 이외에, 양호하게 광 제어기(184)는 또한 키보드 백라이트(183)를 턴 오프시킨다.
그 후, 단계(620)에서, 데이터 처리 수단(102)은 제2의 선정된 기간동안 데이터 입력 수단에서의 동작 또는 휴대용 컴퓨팅 장치(100) 상에서 수신되는 이메일 메시지 또는 전화 호를 기다린다. 데이터 처리 수단(102)이 제2의 선정된 기간(전형적으로 약 15초) 내에 그러한 동작을 검출하면, 프로세싱은 단계(604)로 돌아간다.
그러나, 제2의 선정된 기간이 임의의 그러한 동작없이 만료되면, 단계(622)에서, 광 제어기(184)는 디스플레이 백라이트(182)를 턴 오프시킨다.
그 후, 단계(624)에서, 데이터 처리 수단(102)은 제3의 선정된 기간동안 데이터 입력 수단에서의 동작 또는 휴대용 컴퓨팅 장치(100) 상에서 수신되는 이메일 메시지 또는 전화 호를 기다린다. 데이터 처리 수단(102)이 제3의 선정된 기간(전형적으로 약 60초) 내에 그러한 동작을 검출하면, 프로세싱은 단계(604)로 돌아간다.
그러나, 제3의 선정된 기간이 임의의 그러한 동작없이 만료되면, 프로세싱은 단계(602)로 돌아가고, 휴대용 컴퓨팅 장치(100)는 비동작/슬립 상태로 되돌아간다.
상기 실시예의 변형이 예상된다. 예를 들어, 한 변형예에서, 제1, 제2 및 제3 강도 레벨이 고정되기 보다, 데이터 처리 수단(102)은 휴대용 컴퓨팅 장치(100)의 사용자가 (썸휠(148)을 통하는 것과 같은) 데이터 입력 수단을 통해 강도 레벨을 설정할 수 있게 한다. 다른 변형예에서, 제1 및 제2 임계 레벨이 고정되기 보다, 데이터 처리 수단(102)은 휴대용 컴퓨팅 장치(100)의 사용자가 (썸휠(148)을 통하는 것과 같은) 데이터 입력 수단을 통해 임계 레벨을 설정할 수 있게 한다.
또 다른 변형예에서, 광 제어기(184)는 사용자가 기능 키(146)를 순간적으로 누르거나 놓음으로써 디스플레이 백라이트(182)를 온(최대 강도) 또는 오프시킬 수 있게 한다. 또 다른 변형예에서, 광 제어기(184)는 사용자가 기능 키(146)를 순간적으로 누르거나 놓음으로써 디스플레이 백라이트 강도 레벨 및 키보드 백라이트 강도 레벨의 각 조합을 통해 순환시킬 수 있게 한다. 그외 다른 변형예에서, 광 제어기(184)는 사용자가 기능 키(146)를 순간적으로 누르거나 놓음으로써 (단계(518, 618)에서) 자동으로 희미해지게 하는 것을 종료할 수 있게 한다.
다른 변형예에서, 이벤트 통지기(162)는 (제1 실시예의) 이벤트 통지 램프(166) 및 광 도관(168), 및 (제2 실시예의) 광 가이드(174)를 포함하는데, 주위 광 센서(170)는 광 도관(168) 및 광 가이드(174) 둘다에 결합된다. 이러한 변형으로, 주위 광 센서(170)는 렌즈(164) 및 디스플레이(122) 근처의 주위 광을 측정할 수 있고, 이로 인해 주위 광 레벨의 더욱 정확한 평가를 제공할 수 있다.
본 발명의 실시예에 따르면, 광 도관이 하우징의 외부면에서 종단되기 때문에, 광 센서는 하우징 외부의 주위 광의 강도 표시를 제공할 수 있다. 게다가, 광 도관이 전형적으로 디스플레이에 가까운 외부 하우징 표면에서 종단되기 때문에, 광 센서는 디스플레이 상으로 쏟아지는 주위 광의 강도 표시를 제공할 수 있다.
본 발명은 첨부된 청구범위에 의해 정해지고, 상기 설명은 단지 본 발명의 양호한 실시예를 예시하기 위한 것이다. 본 분야에 숙련된 기술자들은 여기에 명 확하게 설명되지 않았지만, 첨부된 청구범위에 의해 정해진 본 발명의 범위를 벗어나지 않는 상기 실시예에 대한 소정의 변형을 예상할 수 있다.

Claims (21)

  1. 외부면을 포함하는 하우징(housing);
    상기 하우징 내에 배치된 이벤트 통지 램프, 및 상기 이벤트 통지 램프와 상기 외부면 사이에서 광을 전달하기 위해 외부면에서 종단되는 광 도관(conduit)을 포함하는 이벤트 통지기(event notifier);
    상기 하우징에 의해 지지되는 표시 장치로서, 그 표시 장치 상에 렌더링된 정보의 개선된 가시화(visualization)를 위한 조명 수단을 포함하는 표시 장치; 및
    상기 이벤트 통지기 및 상기 조명 수단에 결합되고, 상기 광 도관을 통해 상기 하우징 외부의 주위 광(ambient light)의 강도를 판정하여, 판정된 주위 광 강도에 따라 상기 조명 수단에 의해 방출된 광의 강도를 조정하도록 구성된 광 제어기를 포함하는 휴대용 컴퓨팅 장치.
  2. 제1항에 있어서, 상기 광 제어기는 상기 방출된 광의 강도가 최소인 기간 동안에 주위 광 강도를 판정하도록 구성되는 휴대용 컴퓨팅 장치.
  3. 제2항에 있어서, 상기 광 제어기는 휴대용 컴퓨팅 장치에서의 데이터 이벤트에 응답하여 상기 기간 동안에 주위 광 강도를 측정함으로써 주위 광 강도를 판정하고, 상기 기간 후에, 상기 조명 수단에 의해 생성된 광의 강도를 조정하도록 구성되는 것인 휴대용 컴퓨팅 장치.
  4. 제3항에 있어서, 데이터 입력 수단을 더 포함하고, 상기 데이터 이벤트는 상기 데이터 입력 수단에서의 사용자 동작을 포함하는 것인 휴대용 컴퓨팅 장치.
  5. 제4항에 있어서, 상기 데이터 입력 수단은 키보드 키 및/또는 썸휠(thumbwheel) 중 어느 하나를 포함하는 것인 휴대용 컴퓨팅 장치.
  6. 제3항 또는 제4항에 있어서, 상기 데이터 이벤트는 상기 휴대용 컴퓨팅 장치에서 수신된 메시지를 포함하는 것인 휴대용 컴퓨팅 장치.
  7. 제2항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광 제어기는 상기 기간 동안의 중간 시기에 상기 이벤트 통지 램프를 소등함으로써 주위 광 강도를 판정하고, 상기 중간 시기 동안에 상기 광 도관 내의 광의 강도를 측정하도록 구성되는 것인 휴대용 컴퓨팅 장치.
  8. 제7항에 있어서, 상기 광 도관은 광 가이드(guide)를 포함하고, 상기 이벤트 통지기는 상기 광 가이드에 결합된 광 센서를 더 포함하며, 상기 광 제어기는 상기 광 센서로 상기 광 가이드 내의 광의 강도를 측정함으로써 주위 광 강도를 판정하도록 구성되는 것인 휴대용 컴퓨팅 장치.
  9. 제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광 도관은 스피커 그릴 애퍼추어(speaker grille aperture)를 포함하는 것인 휴대용 컴퓨팅 장치.
  10. 제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 광 도관은 마이크로폰 그릴 애퍼추어를 포함하는 것인 휴대용 컴퓨팅 장치.
  11. 제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 표시 장치는 액정 표시 장치(LCD)를 포함하고, 상기 조명 수단은 디스플레이 백라이트(backlight)를 포함하는 것인 휴대용 컴퓨팅 장치.
  12. 휴대용 컴퓨팅 장치의 표시 장치 상에 렌더링된 정보의 가시화를 제어하는 방법에 있어서,
    상기 휴대용 컴퓨팅 장치는 하우징, 및 하우징 내에 배치된 이벤트 통지기 및 표시 장치를 포함하고, 상기 이벤트 통지기는 이벤트 통지 램프, 및 상기 이벤트 통지 램프와 상기 하우징의 외부면 사이의 광을 전달하는 광 도관을 포함하며,
    상기 렌더링된 정보 가시화의 제어 방법은,
    상기 광 도관을 통해, 상기 하우징 외부의 주위 광의 강도를 판정하는 단계; 및
    상기 판정된 주위 광 강도에 따라 상기 표시 장치에 의해 방출된 광의 강도를 조정하는 단계를 포함하는 것인 렌더링된 정보 가시화의 제어 방법.
  13. 제12항에 있어서, 상기 강도 판정 단계는 상기 방출된 광의 강도가 최소인 기간 동안에 주위 광 강도를 판정하는 단계를 포함하는 것인 렌더링된 정보 가시화의 제어 방법.
  14. 제13항에 있어서, 상기 표시 장치는 조명 수단을 포함하고, 상기 강도 판정 단계는 상기 휴대용 컴퓨팅 장치에서의 데이터 이벤트에 응답하여 상기 기간 동안에 주위 광 강도를 측정하는 단계를 포함하고, 상기 강도 조정 단계는 상기 기간 후에, 상기 조명 수단에 의해 생성된 광의 강도를 조정하는 단계를 포함하는 것인 렌더링된 정보 가시화의 제어 방법.
  15. 제14항에 있어서, 상기 휴대용 컴퓨팅 장치는 데이터 입력 수단을 포함하고, 상기 데이터 이벤트는 상기 데이터 입력 수단에서의 사용자 동작을 포함하는 것인 렌더링된 정보 가시화의 제어 방법.
  16. 제15항에 있어서, 상기 데이터 입력 수단은 키보드 키 및/또는 썸휠 중의 임의의 것을 포함하는 것인 렌더링된 정보 가시화의 제어 방법.
  17. 제14항 또는 제15항에 있어서, 상기 데이터 이벤트는 상기 휴대용 컴퓨팅 장치에서 수신된 메시지를 포함하는 것인 렌더링된 정보 가시화의 제어 방법.
  18. 제13항 내지 제17항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 강도 판정 단계는 상기 기간 동안의 중간 시기에 상기 이벤트 통지 램프를 소등하는 단계, 및 상기 중간 시기 동안에 광 가이드 내의 광의 강도를 측정하는 단계를 포함하는 것인 렌더링된 정보 가시화의 제어 방법.
  19. 제18항에 있어서, 상기 광 도관은 광 가이드를 포함하고, 상기 이벤트 통지기는 상기 광 가이드에 결합된 광 센서를 더 포함하며, 상기 강도 판정 단계는 상기 광 센서로 상기 광 가이드 내의 광의 강도를 측정하는 단계를 포함하는 것인 렌더링된 정보 가시화의 제어 방법.
  20. 휴대용 컴퓨팅 장치의 하우징 내에 배치된 데이터 처리 수단을 포함하는 휴대용 컴퓨팅 장치를 위한 컴퓨터 처리 명령어 수단을 갖고 있는 컴퓨터 판독가능 매체에 있어서,
    상기 컴퓨터 처리 명령어 수단은 실행시에 상기 데이터 처리 수단이 제12항 내지 제19항 중 어느 한 항에 따른 방법의 단계들을 실행하게 하는 것인 컴퓨터 판독가능 매체.
  21. 제20항에 있어서, 상기 휴대용 컴퓨팅 장치는 이벤트 통지기 및 표시 장치를 더 포함하고, 상기 이벤트 통지기는 이벤트 통지 램프, 및 상기 이벤트 통지 램프 와 상기 하우징의 외부면 사이의 광을 전달하기 위한 광 도관을 포함하는 것인 컴퓨터 판독가능 매체.
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