KR20050117830A - 냉장고용 급수장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고용 급수장치에 관한 것이다. 본 발명은 냉동실 도어 내부에 설치되는 제빙기와, 상기 제빙기와 연결되어 상기 제빙기로 물을 공급하는 물 탱크와, 상기 제빙기 및 상기 물 탱크와 각각 연결되는 디스펜서를 포함하여 구성되는 냉장고용 급수장치를 제공한다. 본 발명에 의하면 제빙기가 냉동실 도어 내부에 설치됨으로써 급수장치가 차지하던 냉동실의 내부 공간을 냉동실로 활용할 수 있다. 그리고, 냉동실에 위치하면서 제빙기와 연결되는 제빙기용 급수 파이프가 결빙되는 것을 다소 방지할 수 있으며, 제빙기 및 디스펜스까지의 물 공급 라인을 간단하게 하여 유압의 손실을 줄일 수 있다. 또한, 냉장고의 제작시 도어 조립만 하면 제빙기 관련 부품조립을 할 수 있어 제품의 양산성이 용이하다.

Description

냉장고용 급수장치{Apparatus for supplying water to Refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 물과 얼음을 공급하는 디스펜서를 갖는 냉장고용 급수장치에 관한 것이다.

일반적인 냉장고는 냉동실과 냉장실로 구분된다. 상기 냉장실은 대략 3℃ ~ 4℃의 온도에서 음식물과 야채를 신선하고 오래 보관시키고, 상기 냉동실은 영하의 온도에서 육고기와 생선같은 음식물을 얼린 상태로 보관시킨다.

최근에는 생활 수준의 향상과 대형 및 다기능 냉장고를 선호함에 따라 비교적 큰 용량을 가지면서 여러가지 기능을 복합적으로 갖춘 냉장고가 선보이고 있다. 이러한 대형 냉장고에는 제빙기 및 디스펜서가 장착되어있는데, 디스펜서는 제빙기에서 결빙된 얼음을 취출하거나, 물을 취출하는데 사용되는 부분이다.

이하, 도 1을 참조하여, 제빙기 및 디스펜서 장치가 구비된 종래 양문형 냉장고의 급수장치를 설명하면 다음과 같다.

냉장고의 좌측부에는 냉동실이 구비되고, 우측부에는 냉장실이 구비된다. 그리고, 상기 냉동실과 냉장실을 개폐하도록 냉동실 도어(7)와 냉장실 도어(8)가 각각 설치된다. 양문형 냉장고에서 제빙기(5)는 냉동실 내부 공간에 설치되고, 물 탱크(3)는 냉장실의 내부 공간에 설치된다. 그리고, 디스펜서와 제빙기로 공급되는 물의 양을 조절하는 밸브(4b, 4c)는 냉장실의 내부 공간에 설치된다. 또한, 상기 냉동실 도어(7) 전면에는 디스펜서(6)가 설치되어 도어를 열지 않은 채 사용자가 원하는 물이나 얼음 등을 외부에서 간단히 취출할 수 있게 된다.

디스펜서(6)에서 냉수가 취출되는 과정을 설명하면 다음과 같다. 상기 디스펜스 부위의 물 공급 버튼을 누르면 물 탱크(3)와 연결된 디스펜서용 밸브(4b)가 열린다. 그러면, 상기 물 탱크(3)에 저장되어 있던 물은 디스펜서용 급수 파이프(2b)를 따라 냉장고 아래쪽을 경유하여 상기 디스펜서(6)로 공급된다. 그리고, 물은 상기 디스펜스(6)에 공급된 물의 양만큼 수도관(1)에서 물 탱크용 급수 파이프(2a)를 따라 물 탱크(3)에 다시 채워진다.

한편, 상기 디스펜서(6)에서 얼음이 취출되는 과정을 설명하면 다음과 같다. 상기 디스펜서(6) 부위의 얼음 공급 버튼을 누르면 상기 제빙기(5)에서 생성되어 아이스 뱅크(미도시)에 보관되어 있던 얼음은 아이스 슈터(미도시)를 경유하여 상기 디스펜서(6)로 공급된다. 일반적으로 아이스 뱅크에는 일정량의 얼음이 항상 존재한다. 따라서, 아이스 뱅크에 일정량의 얼음을 공급하기 위하여 제빙기에서 아이스 뱅크로 얼음을 이동시킨 후 다시 제빙을 하기 위하여 제빙기에 물의 공급이 이루어진다.

이 때 상기 제빙기(5)와 제빙기용 급수 파이프(2c)로 연결된 제빙기용 밸브(4c)가 열린다. 그리고, 상기 물 탱크(3)에 저장되어 있던 물은 제빙기용 급수 파이프(2c)를 따라 냉동실 뒷벽을 통해서 냉동실 안쪽에 위치한 상기 제빙기(5)에 공급된다. 그리고, 물은 상기 제빙기(5)에 공급된 물의 양만큼 수도관(1)에서 물 탱크용 급수 파이프(2a)를 따라 냉장고의 하단부를 경유하여 상기 물 탱크(3)에 채워진다.

그러나, 앞에서 설명한 종래의 냉장고용 급수장치는 다음과 같은 문제점이 있었다.

첫째, 종래 기술에서는 제빙기가 냉동실 내부 공간에 위치함으로써 냉동실 내부 공간을 급수 구조가 차지하게 되어 사용가능한 냉동실의 공간이 다소 협소한 문제점이 있었다.

둘째, 물 탱크에서 연결된 제빙기용 급수 파이프가 냉동실 안쪽에 위치한 제빙기로 물을 공급하는 경우에 있어서 냉동실에 위치하게 되는 급수 파이프가 결빙되기 쉬운 문제점이 있었다.

셋째, 종래 기술에서는 물 탱크가 냉장실의 내부에 위치함으로써 냉동실 내부에 위치하는 제빙기나 냉동실 도어 전면에 위치한 디스펜스까지의 물 공급 라인의 길이가 길고 이로 인해 유압의 손실을 초래하는 문제점이 있었다.

본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 본 발명의 목적은 냉동실의 내부 공간을 종래보다 넓게 사용할 수 있는 냉장고용 급수장치를 제공함에 있다.

본 발명의 다른 목적은 냉동실 안쪽에 위치하면서 제빙기와 연결되는 급수 파이프가 결빙되는 것을 방지할 수 있는 냉장고용 급수장치를 제공함에 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 제빙기나 디스펜스 까지의 물 공급 라인을 간단하게 하여 유압의 손실을 줄일 수 있는 냉장고용 급수장치를 제공함에 있다.

상기한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은 냉동실 도어 내부에 설치되는 제빙기와; 상기 제빙기와 연결되어, 상기 제빙기로 물을 공급하는 물 탱크와; 상기 제빙기 및 상기 물 탱크와 각각 연결되는 디스펜서를 포함하여 구성되는 냉장고용 급수장치를 제공한다. 또한, 상기 물 탱크는 냉동실 도어 내부에 설치되는 것이 더욱 바람직하다.

한편, 상기 물 탱크와 상기 물 탱크에서 상기 제빙기 및 상기 디스펜서로 연결되는 급수 파이프는 각각 단열재 내부에 설치되는 것이 바람직하다. 그리고, 상기 물 탱크에 연결되는 물 탱크용 급수 파이프는 냉장고의 하단부를 경유하는 것이 더욱 바람직하다. 또한, 상기 물 탱크에 연결되는 물 탱크용 급수 파이프는 냉장고 상단부를 경유할 수도 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여, 상기의 목적을 실현할 수 있는 본 발명의 바람직한 실시예를 설명한다.

도 2은 본 발명에 따른 냉장고 구조의 일 실시예를 개략적으로 나타낸 사시도이다. 이하, 도 2를 참조하여, 상기 냉장고의 개략적인 구성을 설명하면 다음과 같다. 상기 냉장고의 좌측부에는 냉동실(700)이 구비되고, 우측부에는 냉장실이 구비된다. 상기 냉장고에는 냉동실(700)과 냉장실을 개폐하도록 냉동실 도어(701)와 냉장실 도어(801)가 각각 설치된다. 그리고, 상기 냉장고에는 상기 냉동실(700)과 냉장실을 구획하도록 단열재 칸막이(M)가 설치된다. 또한, 상기 냉장고의 냉동실 도어 내부에는 냉동실 외부로 유출되는 냉기를 막기 위하여 단열재(미도시)가 설치되어 있다.

한편, 본 발명에서는 냉동실 도어 내부(701)에 얼음을 만드는 제빙장치가 설치되어 있다. 상기 제빙장치는 크게 제빙기(501), 아이스 뱅크(502) 및 아이스 슈터(503)를 포함하여 구성된다. 그리고, 종래와는 달리 본 발명에서는 상기 제빙기(501)와 연결된 물 탱크가 냉동실 도어(701) 내부에 설치되는 것이 바람직하다. 또한, 상기 제빙기(501) 및 상기 물 탱크와 연결된 디스펜서가 냉동실 도어 전면에 설치되는 것이 바람직하다.

이하, 도 3을 참조하여, 냉장고용 급수장치를 상세히 설명하면 다음과 같다.

제빙기(501)는 냉동실 도어(701) 내부에 설치되면서 냉동실에서의 냉기가 유입되도록 냉동실과 연통되어 있다. 그리고, 상기 제빙기(501)은 냉동실 도어 단열재(미도시)를 기준으로 냉동실 내부 공간 방향에 위치한다. 왜냐하면, 효율적인 제빙을 하기 위해서는 냉동실의 냉기가 외부로 유출되지 않아야 하기 때문이다. 또한 상기 제빙기(501)는 냉동실의 도어 내부에 설치되는 제빙기용 밸브(401c) 및 급수파이프(201c)를 통하여 물 탱크(301)로 연결된다. 한편, 상기 제빙기(501)에 물을 공급하는 제빙기용 급수 파이프(201c)의 끝단에는 히팅 장치가 설치될 수도 있다.

상기 물 탱크(301)는 냉동실 도어 내부에 설치되면서 밸브(401b,401c) 및 급수 파이프(201b,201c)를 통하여 상기 디스펜서(601) 및 상기 제빙기(501)로 연결된다. 그리고, 상기 물 탱크(301)는 냉장고의 하단부를 통하여 수도관으로부터 물 탱크용 급수 파이프(201a)를 통하여 물을 공급받는다. 이 때 상기 물 탱크용 급수 파이프(201a)는 냉동실 도어의 힌지(702)부위를 통하여 냉동실 도어 내부로 연결되는 것이 바람직하다. 또한, 상기 물 탱크(301)는 냉동실의 냉기로 인하여 물이 얼지 않도록 하기 위하여 냉동실 도어 내부의 단열재 속에 위치하는 것이 바람직하다. 마찬가지로 상기 물 탱크(301)에서 상기 제빙기(501) 및 디스펜서(601)로 연결되는 밸브(401b, 401c) 및 급수 파이프(201b, 201c)도 냉동실 도어 내부의 단열재 속에 위치하는 것이 바람직하다.

한편, 디스펜서에서 물과 얼음이 취출되는 과정은 종래 기술에서 설명하였으므로 생략한다.

상술한 실시예는 양문형 냉장고에 대한 설명이었으나, 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 예를 들어, 프렌치 도어(French Door)형 및 탑 마운트(Top Mount)형 등의 냉장고에서도 가능하다. 도 4를 참조하여, 프렌치 도어(French Door)형 냉장고의 급수장치를 설명하면 다음과 같다. 상기 냉장고의 급수장치는 양문형 냉장고의 급수장치와 대부분 동일하다. 다만, 수도관으로부터 물 탱크(301)로 물을 공급하는 방식에 있어서 차이가 있을 수 있다. 상기 냉장고는 양문형 냉장고와는 달리 수도관으로부터 물 탱크까지의 물 탱크용 급수 파이프(201a)가 냉장고의 상단부를 경유하여 물이 공급되는 것이 바람직하다.

도 5를 참조하여, 탑 마운트(Top Mount)형 냉장고의 급수장치를 설명하면 다음과 같다. 상기 냉장고의 급수 구조는 양문형 냉장고의 급수장치와 대부분 동일하다. 그러나, 프렌치 도어(French Door)형 냉장고와 마찬가지로 물 탱크용 급수 파이프(201a)가 냉장고의 상단부를 경유하여 물이 공급되는 것이 바람직하다. 또한, 제빙기(501)와 물 탱크(301)는 냉동실 도어 내부에 설치되나 디스펜서(601)는 냉장실 도어의 전면에 설치되는 것이 바람직하다. 그리고, 상기 디스펜스(601)로 물을 공급할 때 디스펜서용 급수 파이프(201b)는 냉장실의 도어 힌지(802)부위를 통하여 냉장실 도어 내부로 연결되는 것이 바람직하다.

본 발명은 상술한 실시예에 한정되지 않으며, 본 발명이 속한 기술분야의 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 정신을 벗어나지 않고 변형이 가능하고 이러한 변형은 본 발명의 범위에 속한다.

상술한 본 발명에 따른 냉장고의 급수장치의 효과에 대하여 설명하면 다음과 같다.

첫째, 본 발명에 의하면 제빙기가 냉동실 도어 내부에 설치됨으로써 급수장치가 차지하던 냉동실의 내부 공간을 냉동실로 활용할 수 있게 되어 냉동실의 내부 공간을 종래보다 넓게 사용할 수 있는 잇점이 있다.

둘째, 냉동실 도어 단열재를 기준으로 냉동실 내부 공간의 반대방향에 위치하는 급수관으로부터 물을 공급받음으로써 냉동실에 위치하면서 제빙기와 연결되는 급수 파이프가 결빙되는 것을 다소 방지할 수 있는 잇점이 있다.

셋째, 제빙기나 디스펜스 까지의 물 공급 라인을 간단하게 하여 유압의 손실을 줄일 수 있는 잇점이 있다.

넷째, 냉장고의 제작시 도어 조립만 하면 제빙기 관련 부품조립을 할 수 있어 제품의 양산성이 용이한 잇점이 있다.

도 1은 종래 냉장고의 급수장치를 개략적으로 나타낸 정면도.

도 2은 본 발명에 따른 냉장고 구조의 일 실시예를 나타낸 사시도.

도 3은 본 발명에 따른 냉장고 급수장치의 일 실시예를 개략적으로 나타낸 정면도.

도 4는 본 발명에 따른 냉장고 급수장치의 다른 실시예를 개략적으로 나타낸 정면도.

도 5는 본 발명에 따른 냉장고 급수장치의 또 다른 실시예를 개략적으로 나타낸 정면도.

< 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 >

101: 수도관 201a: 물 탱크용 급수 파이프

201b: 디스펜서용 급수 파이프 201c: 제빙기용 급수 파이프

301: 물 탱크 401b: 디스펜스용 밸브

401c: 제빙기용 밸브 501: 제빙기

601: 디스펜서 701: 냉동실 도어

702: 냉동실 도어 힌지 801: 냉장실 도어

802: 냉장실 도어 힌지

Claims (5)

1. 냉동실 도어 내부에 설치되는 제빙기와;

   상기 제빙기와 연결되어, 상기 제빙기로 물을 공급하는 물 탱크와;

   상기 제빙기 및 상기 물 탱크와 각각 연결되는 디스펜서를 포함하여 구성되는 냉장고용 급수장치.
2. 제 1항에 있어서, 상기 물 탱크는 냉동실 도어 내부에 설치되는 것을 특징으로 하는 냉장고용 급수장치.
3. 제 1항 또는 제 2항에 있어서, 상기 물 탱크와 상기 물 탱크에서 상기 제빙기 및 상기 디스펜서로 연결되는 급수 파이프는 각각 단열재 내부에 설치되는 것을 특징으로 하는 냉장고용 급수장치.
4. 제 1항 또는 제 2항에 있어서, 상기 물 탱크에 연결되는 물 탱크용 급수 파이프는 냉장고의 하단부를 경유하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 급수장치.
5. 제 1항 또는 제 2항에 있어서, 상기 물 탱크에 연결되는 물 탱크용 급수 파이프는 냉장고의 상단부를 경유하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 급수장치.