KR20050071606A

KR20050071606A - 냉장고

Info

Publication number: KR20050071606A
Application number: KR1020057006917A
Authority: KR
Inventors: 미노루 우라꾸보; 자이유우 가나야마; 에이스께 나까무라
Original assignee: 샤프 가부시키가이샤
Priority date: 2002-10-23
Filing date: 2003-10-06
Publication date: 2005-07-07
Also published as: MY143818A; US20050268623A1; WO2004038313A1

Abstract

플러스 이온과 마이너스 이온을 냉장고 전방 주위의 고 밖 생활 공간에 방출하도록 이온 발생 장치(7) 및 송풍기(21)를 내장하는 케이싱 유닛(8)을 컨트롤 패널(6)과 일체화하고, 그 전방면에 이온화 공기 방출구(11)를 배치함으로써, 고 밖 생활 공간에 존재하는 부유균을 살균하여 위생적인 생활 공간을 제공한다. 동시에, 도어 개폐시에 고 밖으로부터 고 내로 침입하는 부유균을 배제할 수 있어 위생적인 고 내 환경을 실현할 수 있다.

Description

냉장고 {REFRIGERATOR}

본 발명은 고 밖의 생활 공간에 플러스 이온과 마이너스 이온을 발생하는 이온 발생 장치를 구비한 냉장고에 관한 것이다.

종래의 냉장고로서, 예를 들어 일본 특허 공개 제2002-95731호 공보에 기재되어 있는 바와 같이, 플러스 이온과 마이너스 이온을 발생하는 수단을 마련하여 냉장고 내의 냉기 중에 존재하는 부유균을 살균하는 것이 개시되어 있다.

그런데, 상기 종래 기술에서는 고 내의 냉기 중을 부유하고 있는 미생물이 살균 대상으로, 고 밖의 생활 공간으로부터 고 내에 침입한 미생물이 단독 혹은 파티클에 부착된 상태에서 냉기 중을 부유하는 것이 적어도 필요해진다.

그러나, 실제로 사용되고 있는 이온 발생 수단을 구비한 냉장고의 고 내를 조사한 결과, 실제로는 다수의 미생물이 검출되었고, 고 내에 침입한 미생물의 일부는 냉기 중을 부유하는 일 없이 성형품의 대전 작용에 의해 고 내에 머물러 있는 것이 확인되었다.

이 대전 부착되어 있는 미생물의 일부는 냉장고를 설치하고 있는 고 밖의 생활 공간으로부터 고 내로 부유균으로서 침입하여, 고 내에 머물러 있는 것을 생각할 수 있다. 따라서, 고 내를 살균해도 도어를 개방하였을 때에 부유균이 침입해 오므로, 냉장고로서 생각한 경우, 상기 구성의 종래 기술의 이온 발생 수단만으로는 반드시 유효한 살균 수단이라고는 할 수 없다.

또한, 냉장고를 설치하고 있는 생활 공간에 동일 기능을 가진 공기 청정기를 설치하여 고 밖으로부터 고 내로의 부유균의 침입을 배제하도록 해도 좋지만, 최근의 주택 사정으로부터 판단하면 설치 장소를 차지하는 등의 이유에 의해 결코 일반적인 해결 방법이라고는 할 수 없다.

본 발명은 상기 과제를 극복하여, 장소를 차지하지 않고 고 밖에서 고 내로 침입하는 미생물을 배제하는 동시에, 생활 공간에 존재하는 부유균을 제균하여 그 침입 경로를 차단함으로써, 보다 위생적인 고 내 환경을 실현할 수 있는 냉장고의 제공을 목적으로 하고 있다.

도1은 본 발명의 제1 실시 형태를 나타내는 냉장고의 정면도이다.

도2는 도1의 컨트롤 패널의 구성을 도시하는 정면도이다.

도3은 도2의 컨트롤 패널의 구성을 도시하는 단면도이다.

도4는 도2의 컨트롤 패널을 케이싱 유닛의 공기 흡입구에 방진 필터를 부착한 상태에서 하측으로부터 본 바닥면도이다.

도5는 도2의 컨트롤 패널을 케이싱 유닛의 공기 흡입구에 방진 필터를 제거한 상태에서 하측으로부터 본 바닥면도이다.

도6은 도3의 케이싱 유닛의 내부 구성을 도시하는 단면도이다.

도7은 도6의 X-X 단면도이다.

도8은 도3의 이온 발생 장치의 구성예를 나타내는 회로도이다.

도9는 도3의 이온 발생 장치의 일예를 나타내는 외관도이다.

도10는 본 발명의 제2 실시 형태를 나타내는 냉장고의 정면도이다.

도11은 상기 냉장고의 천정면도이다.

도12는 도11의 냉장고 천정부의 내부 구조를 도시하는 단면도이다.

도13은 도12의 A-A 단면도이다.

도14는 도12의 B-B 단면도이다.

상기 목표를 달성하기 위해, 본 발명에서는 냉장고에 이온 발생 수단을 구비하고, 상기 냉장고의 고 밖의 생활 공간에 플러스 이온과 마이너스 이온을 방출하는 것을 특징으로 하는 냉장고를 제공하는 것이다.

상기 구성에 따르면, 플러스 이온과 마이너스 이온을 냉장고의 고 밖의 생활 공간으로 방출함으로써, 그 생활 공간에 존재하는 부유균을 제균하여 위생적인 생활 공간을 실현할 수 있다. 특히, 플러스 이온과 마이너스 이온을 저장실 도어의 고 밖으로 방출함으로써, 도어 개폐시에 고 밖으로부터 고 내로 침입하는 부유균을 배제할 수 있다. 이에 의해, 위생적인 고 내의 환경도 실현할 수 있다.

상기 이온 발생 수단은 케이싱 유닛 내에 내장하여 유닛화함으로써, 냉장고에의 착탈 등을 용이하게 행할 수 있게 되어 취급이 편리해진다. 예를 들어, 상기 이온 발생 수단은 케이싱 유닛 내에 송풍기와 이온 발생 장치를 내장하여 유닛화된 것이다.

또한, 상기 이온 발생 수단의 공기 흡입구는 하방을 향한 개구부를 구비하고 있는 것을 특징으로 한다.

상기 구성에 따르면, 상방으로부터 내려 오는 분진의 침입을 방지하여 물 등 액체의 유입을 저지하여 성능 저하나 고장을 회피할 수 있다.

또한, 본 발명은 상기 이온 발생 수단이 저장실의 온도 조절 등의 각종 설정을 행하는 컨트롤 패널 내에 조립되어 일체화된 것을 특징으로 하는 냉장고를 제공하는 것이다.

상기 구성에 따르면, 컨트롤 패널 내에 이온 발생 수단을 조립하여 일체화함으로써, 공간 절약화가 도모되어 저장실의 공간을 감소시키는 일도 없어, 냉장고로서의 기능 및 미관을 손상시키지 않게 된다. 또한, 이온 발생 수단의 공기 방출구를 파이프 등을 경유하지 않고 컨트롤 패널 전방면에 직접 배치함으로써, 효율적으로 이온화 공기를 방출하는 동시에 공간 절약화도 실현할 수 있다.

또한, 본 발명에서는 상기 이온 발생 수단의 공기 방출구가 상기 컨트롤 패널의 전방면에 배치된 것을 특징으로 하는 것이다.

상기 구성에 따르면, 냉장고 전방 주위의 고 밖 생활 공간에 효과적으로 이온화 공기를 방출할 수 있다. 또, 컨트롤 패널 전방면에 공기 방출구를 배치하였으므로, 냉장고의 조작을 하고 있을 때에 손을 대보는 등하면, 이온 발생 수단이 작동하고 있는 것을 쉽게 확인할 수도 있다.

또한, 본 발명에서는 상기 이온 발생 수단의 공기 흡입구가 상기 컨트롤 패널의 하면이며, 상기 컨트롤 패널 하부에 위치하는 저장실용 도어 핸들의 오목부 상방에 배치된 것을 특징으로 하는 것이다.

상기 구성에 따르면, 도어 핸들의 오목부에 의해 생긴 공간 근방으로부터 공기가 이온 발생 수단 내에 흡입되므로 흡입 효율이 향상된다. 또한 컨트롤 패널 하면에 공기 흡입구를 배치함으로써, 상방으로부터 내려 오는 분진의 침입을 방지하고, 물 등 액체의 유입을 저지하여 성능 저하나 고장을 회피할 수 있다.

또한, 본 발명에서는, 상기 이온 발생 수단의 공기 흡입구에 방진 필터를 착탈 가능하게 장착한 것을 특징으로 하는 것이다.

상기 구성에 따르면, 이온 발생 수단 내로의 분진의 침입을 저지하고, 이온 발생 전극부에의 분진 퇴적을 방지하여 성능 저하를 회피할 수 있다.

또한, 이 방진 필터는 케이싱 유닛에 착탈 가능하게 장착함으로써, 일상의 청소 및 교환을 용이하게 행할 수 있게 되어 위생적으로 이용할 수 있고, 방진 필터의 막힘에 의한 성능 저하도 방지할 수 있다.

또한, 본 발명에서는 상기 케이싱 유닛의 공기 방출구로부터 상기 유닛 내에 침입한 물 등의 액체가 상기 이온 발생 장치측에 침입하는 것을 방지하는 침수 방지 수단을 상기 케이싱 유닛에 마련한 것을 특징으로 하는 것이다.

이 구성에 따르면, 만일 공기 흡입구로부터 물 등의 액체가 케이싱 유닛 내로 유입된 경우라도, 침수 방지 수단에 의해 케이싱 유닛 내부의 이온 발생 장치 등이 영향을 받지 않도록 할 수 있다.

이 침수 방지 수단으로서, 케이싱 유닛에 설치된 공기 흡입구 및 공기 방출구 이외의 물 빠짐 구멍을 채용할 수 있다. 이 물 빠짐 구멍에 의해, 만일 공기 흡입구로부터 물 등의 액체가 케이싱 유닛 내로 유입된 경우라도 물 빠짐 구멍으로부터 외부로 배수할 수 있다.

또한, 케이싱 유닛을 저장실의 온도 조절 등의 각종 설정을 행하는 컨트롤 패널 내에 조립한 경우, 케이싱 유닛의 물 빠짐 구멍에 대응하여 컨트롤 패널의 바닥부에 물 빠짐 구멍을 형성하면, 전술한 케이싱 유닛으로부터 배출된 물 등의 액체도 컨트롤 패널 내의 물 빠짐 구멍으로부터 외부로 배수되고, 컨트롤 패널 내의 부품도 영향을 받지 않게 된다. 또한, 침수 방지 수단으로서, 상기 케이싱 유닛의 공기 방출구와 상기 이온 발생 장치 사이의 공기 송풍로에 있어서 상기 케이싱 유닛의 바닥부로부터 수직 설치된 침수 방지용 리브를 형성하면, 이온 발생 장치측으로의 물 등의 액체의 침입을 방지할 수 있다.

그리고, 냉장고 본체의 바닥면으로부터의 높이 800 내지 1100 ㎜의 위치에 상기 컨트롤 패널을 배치함으로써, 이온화된 공기가 직접 영아 또는 유아의 얼굴에 내뿜어지는 일 없고(보행 연령에 달하는 생후 1년 반의 평균 신장이 약 800 ㎜로, 적어도 잡고 걸을 때부터 아장아장 걷는 연령의 영아 또는 유아의 얼굴에 내뿜어지는 것을 방지하는 의미에서는 유효함), 또한 어른이 조작할 때의 조작성도 손상시키는 일 없이 안전성과 편리성을 동시에 양립하는 것이 가능해진다.

또한, 본 발명에서는 상기 이온 발생 수단이 냉장고 본체의 천정부에 마련된 것을 특징으로 하는 냉장고를 제공하는 것이다.

상기 구성에 따르면, 플러스 이온과 마이너스 이온을 냉장고 본체 전방의 고 밖 생활 공간에 방출함으로써, 그 생활 공간에 존재하는 부유균을 제균하여 위생적인 생활 공간을 실현하는 동시에, 도어 개폐시에 고 밖으로부터 고 내로 침입하는 부유균을 배제한다. 이에 의해, 위생적인 고 내의 환경도 실현할 수 있다.

특히, 본 발명에서는 이온 발생 수단을 냉장고 본체의 천정부에 마련함으로써, 플러스 이온과 마이너스 이온을 포함하는 이온화 공기를 높은 위치로부터 내뿜을 수 있다. 따라서, 이온을 광범위하게 확산시킬 수 있으므로, 고 밖의 부유균의 제균 효과를 증폭시킬 수 있다.

또한, 본 발명에서는 이온 발생 수단을 냉장고 본체의 천정부에 배치함으로써, 이온 발생 장치가 없는 냉장고에 있어서 천정부의 설계 변경만으로 용이하게 이온 발생 장치를 설치할 수 있다. 또한, 고 내나 도어 부분을 설계 변경없이 제조할 수 있으므로 비용 저감에도 공헌한다.

이온 발생 수단의 배치에 대해서는, 냉장고 본체의 천정부 전방의 생활 공간에 이온을 방출할 수 있는 위치이면, 그 설치 부위는 한정되지 않는다. 예를 들어, 최상단의 고실의 도어용 힌지를 부착하기 위한 부착 부재가 천정부의 전방면에 돌출 설치되므로, 이 부착 부재에 의해 천정부의 전방에 형성된 공간을 이용하여 이온 발생 수단을 배치할 수 있다.

또한, 부착 부재로서, 고실의 도어의 힌지를 부착하기 위한 힌지 부착판이 천정부에 설치되어 있고, 이 힌지 부착판이 커버로 덮여진 하우징을 구비한 냉장고의 경우, 이 하우징의 내부에 형성된 공간을 이용하여 하우징 내에 이온 발생 수단을 배치하고, 이에 의해 공간을 유효하게 활용할 수 있다. 특히, 양측 개폐 도어의 경우에는 좌우 양측에 힌지 부착판이 위치하므로, 좌우 힌지의 부착부 사이에 생기는 공간을 이용하여 이온 발생 수단을 배치할 수 있다. 또한, 좌우 힌지의 부착부 전체를 커버로 덮는 경우에는 그 힌지의 부착부 사이와 커버 사이의 공간에 이온 발생 수단을 배치할 수 있다.

그리고, 냉장고의 전방면에 이온 발생 수단의 공기 방출구를 형성하면, 모든 도어가 공기 방출구보다 하방이 되므로, 고 내에 침입하고자 하는 부유균에 대해 효과적으로 배제하는 것이 가능해진다.

또한, 하우징의 전방 하부에 오목부를 형성하고, 이온 발생 수단의 공기 흡입구를 상기 오목부에 면하여 하우징의 하면에 형성하면, 이 오목부에 의해 도어와의 간극이 넓어지므로, 도어가 폐쇄되어 있어도 공기 흡입구로부터 충분한 공기를 흡입할 수 있다.

또한, 이온화 공기를 일방향으로 내뿜음으로써, 각 도어, 또는 냉장고 본체 전방의 생활 공간에 효과적으로 이온화 공기를 내뿜을 수 있다. 따라서, 내뿜는 방향의 지향성을 가변시키는 루버를 설치할 필요가 없다.

본 발명의 제1 실시 형태를 도면을 기초로 하여 설명한다. 도1은 본 발명의 제1 실시 형태인 냉장고의 전체도, 도2는 도1의 컨트롤 패널의 구성을 도시하는 정면도, 도3은 상기 컨트롤 패널의 구성을 도시하는 단면도, 도4는 컨트롤 패널을 케이싱 유닛의 공기 흡입구에 필터를 부착한 상태에서 하측으로부터 본 바닥면도, 도5는 컨트롤 패널을 케이싱 유닛의 공기 흡입구에 필터를 제거한 상태에서 하측으로부터 본 바닥면도이다.

도1에 도시한 바와 같이, 냉장고 본체(1)는 각각 단열 구획벽(1a)에 의해 구획되어 상방에 냉장실(2)이 설치되고, 그 하측에 제빙실(3), 냉동실(4)과 야채실(5)이 좌우에 배치되어 있다. 구획벽(1a) 중, 냉장실(2)과 제빙실(3) 및 야채실(5) 사이의 구획벽(1a)은 바닥면으로부터 높이 800 내지 1100 ㎜(도1에 있어서는 약 910 ㎜)의 위치에 설정되어 있다. 이 구획벽(1a)의 전방면에는 컨트롤 패널(6)이 설치되고, 이 컨트롤 패널(6)에는 도3에 도시한 바와 같이 플러스 이온과 마이너스 이온을 발생하는 이온 발생 장치(7) 및 발생한 플러스 이온과 마이너스 이온을 냉장고 고 밖의 생활 공간에 송풍하는 송풍기(21)를 내장하여 유닛화된 케이싱 유닛(8)이 조립되어 일체화되어 있다.

컨트롤 패널(6)은 후방면이 개방된 상자형의 패널 본체(6a)의 중앙부에 냉장고의 운전 상태 등을 모니터하여 표시하는 표시부(9)가 설치되고, 또한 우측에는 냉장고의 각종 설정을 행할 수 있는 조작 버튼 설치한 조작 패널부(10)가 설치되고, 또한 좌측에는 케이싱 유닛(8)의 공기 방출구(11)가 형성되어 있다. 또한, 공기 방출구(11)의 우측에는 이온 발생 장치(7)의 온/오프(ON/OFF)나, 이온 발생 밸런스의 절환 설정을 행하는 조작부(12)가 설치되어 있다.

또한, 도4 및 도5는 컨트롤 패널(6)에 설치된 공기 흡입구(13)에의 방진 필터(14)의 착탈 모양을 도시한 것이다. 이들 도면에 도시한 바와 같이, 컨트롤 패널(6)의 좌측 바닥면에는 케이싱 유닛(8)의 공기 흡입구(13)에 연통하는 격자 형상의 개구(16)가 형성되고, 이 개구(16)가 컨트롤 패널(6)의 하측 야채실(5)의 상부 도어 핸들을 형성하는 오목부(17)(도1 참조)의 상방에 배치되도록 되어 있다.

컨트롤 패널(6)의 바닥면 개구(16)에는 방진 필터(14)가 착탈 가능하게 부착되어 있다. 이 방진 필터(14)에 의해 케이싱 유닛(8)의 공기 흡입구(13)로부터 흡입되는 공기 중의 분진이 제거되어, 이온 발생 장치(7)의 방전 전극부의 먼지 부착에 의한 성능 저하의 억제를 도모하고 있다.

방진 필터(14)는 합성 수지제의 프레임에 걸쳐진 수지제의 넷으로 구성되어 있고, 갈고리에 의해 컨트롤 패널(6)의 바닥면에 고정된다. 방진 필터(14)는 그 재질이 유연하여 간단하게 변형시킬 수 있으므로, 컨트롤 패널(6)로부터 쉽게 제거할 수 있다.

케이싱 유닛(8)은, 도3 및 도6에 도시한 바와 같이 수지 성형품으로 통 형상으로 형성된 케이스(40)와, 플러스 이온과 마이너스 이온을 생성하는 방전 전극부 및 방전 전극부에 전압을 공급하는 구동 회로로 이루어지는 이온 발생 장치(7)와, 생성된 이온을 내뿜기 위한 송풍기(21)로 구성되고, 유닛화되어 있다. 케이스(40)의 하면에는 공기를 도입하는 공기 흡입구(13), 전방면에는 이온화 공기를 내뿜는 공기 방출구(11)가 형성되고, 공기 흡입구(13)로부터 공기 방출구(11)에 이르는 공기 송풍로(20)가 형성된다. 공기 송풍로(20)의 중간부에 상기 송풍로(20)에 면하여 이온 발생 장치(7)가 배치되고, 또한 공기 흡입구(13)의 상방에는 송풍기(21)가 배치되어 있다.

케이스(40)의 공기 송풍로(20)에 면하는 벽면은 알루미늄 테이프 등의 도체에 의해 덮여 있다. 수지 성형품인 케이스(40)는 대전하기 쉬워 이온이 벽면에 부착될 우려가 있다. 케이스(40)의 벽면에 도전성을 부여함으로써 이온의 벽면에의 부착을 억제할 수 있고, 공기 송풍로(20) 내에 있어서 이온의 소실을 저감시킬 수 있다. 따라서, 공기 방출구(11)로부터 분출되는 이온의 양을 충분히 확보할 수 있다.

공기 방출구(11)는 컨트롤 패널(6)의 전방면으로부터 고 밖 전방의 생활 공간을 향해 개구되어 있고, 고 밖 전방의 생활 공간을 이온화 공기에 의해 살균하여 고 내에의 부유균의 침입을 방지할 수 있도록 되어 있다. 이 공기 방출구(11)는 루버(11a)(도2 참조)를 구비하고, 전동 혹은 수동으로 이온화 공기 토출 방향의 지향성을 변화하도록 형성할 수 있다. 또, 이 루버(11a)를 전동으로 항상 동작시킴으로써 생활 공간의 공기가 교반되어 살균 효율을 향상시킬 수도 있다.

도6은 케이싱 유닛의 내부 구성을 도시하는 도면, 도7은 그 X-X 단면도이다. 이들 도면에 도시한 바와 같이, 공기 송풍로(20)의 이온 발생 장치(7)보다도 하류측에는 공기 방출구(11)로부터 침입한 물 등의 액체를 이온 발생 장치(7)측에 침입하는 것을 방지하기 위한 침수 방지 수단(22)이 마련되어 있다.

이 침수 방지 수단(22)은 공기 송풍로(20)의 이온 발생 장치(7)보다도 하류측의 케이싱 유닛(8) 바닥면으로부터 수직 상승하는 침수 방지용 리브(23)와, 이 리브(23)보다도 하류측의 공기 방출구(11) 근방의 케이싱 유닛(8) 바닥면에 오목하게 설치된 물 저장소(24)와, 이 물 저장소(24)의 바닥면에 형성된 물 빠짐 구멍(25)으로 구성되어 있다. 또, 침수 방지 수단(22)은 이들 리브(23), 물 저장소(24) 및 물 빠짐 구멍(25) 중 적어도 하나의 구성 요소로 구성해도 된다.

또한, 도4에 도시한 바와 같이, 컨트롤 패널(6)의 바닥면에는 케이싱 유닛의 물 빠짐 구멍(25)에 대응하여 외부로부터 침입하여 케이싱 유닛(8)의 물 빠짐 구멍(25)으로부터 배수된 물 등의 액체를 배출하기 위한 물 빠짐 구멍(26)이 형성되어 있다.

케이싱 유닛(8)의 공기 흡입구(13)의 상방에 배치된 송풍기(21)는 날개의 폭이 좁은 다중익 팬으로 이루어지는 원심형의 송풍기이며, 하방으로부터 흡입된 공기를 수평 방향으로 송풍하도록 되어 있다.

도8은 연면 방전 방식의 이온 발생 장치(7)의 전기 회로도, 도9는 상기 이온 발생 장치(7)의 외관 사시도이다. 이들 도면에 도시한 바와 같이, 이온 발생 장치(7)는 케이싱(71)의 전방면 개구 부분에 배치된 전극부(7a)와, 케이싱(71)에 내장된 고전압 전원부(7b)로 구성되어 있다.

이온 발생 장치(7)의 전극부(7a)에는 칩 히터(54)가 장착되어 있고, 고습 공기가 전극 경계면을 통과하였을 때 등의 방전 정지 현상을 방지하는 구조로 되어 있다. 또한, 이온 발생 장치(7)의 전원부(7b)에 있어서는, 승압 트랜스(55)의 2차측 라인 중 한 쪽은 릴레이(56)를 거쳐서 교류 전원(AC) 라인으로 귀환하고 있어, 릴레이(56)가 오픈된 경우에는 플러스 이온과 마이너스 이온이 등량으로 발생되고, 클로우즈시에는 마이너스 이온을 선택적으로 발생시키는 회로 구성으로 되어 있다.

또, 도8에 있어서는, 이온 발생 장치(7)의 구동 전원(57)이 교류 전원으로 되어 있지만, 회로 구성을 변경하여 직류 전원으로 해도 좋다. 단, 직류 전원으로 한 경우에는 교류 전원의 경우에 비해 출력이 상승하기 어려우므로, 부하가 큰 전극을 사용하는 경우에는 회로 상에서 2 단계의 승압 수단을 강구하는 등의 대응이 필요하다.

또한, 도3에 도시한 바와 같이, 공기 송풍로(20)의 전극부(7a)에 면한 이온화부(20a)는 그 단면적이 송풍기(21)의 토출구(21a)와 동등한 단면적으로 설정되어 있다. 이에 의해, 송풍기(21)의 송풍의 압력 손실을 억제하여 풍속 및 풍량을 확보할 수 있으므로, 이온화 공기의 발생 효율을 높일 수 있다.

다음에, 상기 구성에 의한 케이싱 유닛(8)의 동작에 대해 설명한다. 냉장고 본체(1)를 통전하여 조작 패널부(10)에 의해 이온 발생 장치(7)를 온의 상태로 설정하면, 이온 발생 장치(7)와 송풍기(21)는 동시에 작동하고, 공기 흡입구(13)로부터 흡입되는 고 밖 생활 공간의 공기는 방진 필터(14)를 통해 이온화부(20a)에서 이온화된 후, 공기 송풍로(20)를 통해 공기 방출구(11)로부터 토출된다.

이온 발생 장치(7)에서는 고전압 전원부(7b)로부터 전극부(7a)의 양 전극간에 방전 개시 전압 이상의 정 및 부의 고전압을 부여하면, 방전 현상이 일어나 강력한 전계를 형성하므로, 수분을 포함한 공기의 절연 파괴가 발생하여 플러스 이온과 마이너스 이온이 생성된다. 인가 전압은 전극의 구조에도 관계있지만, 3.2 내지 5.5 ㎸의 범위가 바람직하다.

이 때, 송풍기(21)에 의해 공기 송풍로(20)로 이송된 공기는 이온 발생 장치(7)의 방전 전극 표면을 통과하지만, 표면 부근을 통과한 공기는 전술한 바와 같이 플러스 이온과 마이너스 이온으로 이온화되고, 이 이온화 공기가 고 밖 전방의 공간에 방출됨으로써 고 밖 전방의 공간에 부유하는 미생물은 다음과 같은 살균 작용을 받아 사멸한다.

출력 전압이 정전압인 경우에는 주로 H^＋(H₂O)_n으로 이루어지는 플러스 이온이 생성되고, 부전압인 경우에는 주로 O₂ ^－(H₂O)_m으로 이루어지는 마이너스 이온이 생성된다. H^＋(H₂O)_n 및 O₂ ^-(H₂O)_m은 미생물의 표면에서 응집하여 공기 중의 미생물 등의 부유균을 둘러싼다. 그리고, 화학식 1 내지 화학식 3에 나타낸 바와 같이, 충돌에 의해 활성종인 [ㆍOH](수산기 래디컬)나 H₂O₂(과산화수소)를 미생물 등의 표면 상에서 응축 생성하여 부유균의 살균을 행한다.

[화학식 1]

H^＋(H₂O)_n ＋ O₂ ^－(H₂O)_m →ㆍOH ＋ 1/2O₂ ＋ (n ＋ m)H₂O

[화학식 2]

H^＋(H₂O)_n ＋ H^＋(H₂O)_n' ＋ O₂ ^－(H₂O)_m ＋ O₂ ^－(H₂O)_m'

→ 2ㆍOH ＋ O₂ ＋ (n ＋ n' ＋ m ＋ m')H₂O

[화학식 3]

→ H₂O₂ ＋ O₂ ＋ (n ＋ n' ＋ m ＋ m')H₂O

이와 같이, 생활 공간에 존재하고 있는 부유균을 살균하는 충분한 양의 플러스 이온과 마이너스 이온을 방출함으로써, 개폐 빈도가 높은 냉장실(2)이나 야채실(5)의 도어를 개폐하였을 때에, 고 밖으로부터 고 내로 침입하는 미생물은 배제되어 보다 위생적인 고 내 환경을 실현할 수 있다.

또한, 이온 발생 장치(7) 및 그 조작부(12)가 냉장고 본체에 바닥면으로부터 높이 800 내지 1100 ㎜의 위치에 있으므로, 보행 연령에 달하는 생후 일년 반(평균 신장이 약 800 ㎜) 미만의 잡고 걸을 때부터 아장아장 걷는 영아 또는 유아의 얼굴에 이온화된 공기가 직접 내뿜어지는 것을 방지할 수 있고, 또한 어른이 조작할 때의 조작성도 손상되는 일도 없다.

또한, 컨트롤 패널(6) 내에 유닛화된 케이싱 유닛(8)을 조립하여 일체화하고 있으므로, 공간 절약화가 도모되어 저장실의 공간을 감소시키는 일도 없고, 냉장고로서의 기능 및 미관을 손상시키지 않게 된다. 또한, 케이싱 유닛(8)의 공기 방출구(11)를 파이프 등을 경유하지 않고 컨트롤 패널(8) 전방면에 직접 배치하고 있으므로, 효율적으로 이온화 공기를 방출하는 동시에 공간 절약화도 실현할 수 있다.

또한, 컨트롤 패널(6)의 전방면에 공기 방출구(11)를 배치하고 있으므로, 냉장고의 조작을 하고 있을 때에 손으로 대보는 등하면, 케이싱 유닛(8)이 작동하고 있는 것을 쉽게 확인할 수 있다. 또한, 케이싱 유닛(8)의 공기 흡입구(13)를 오목부(17)를 갖는 야채실(5) 등의 저장실 도어 핸들의 상방에 설치하여 도어 핸들의 오목부(17)에 의해 생긴 공간 근방으로부터 공기를 케이싱 유닛(8) 내에 흡입하도록 하고 있으므로, 흡입 효율을 향상시킬 수 있다. 또한, 컨트롤 패널(6)의 바닥면에 공기 흡입구(13)를 배치함으로써 상방으로부터 내려오는 분진의 침입을 방지하고, 물 등 액체의 유입을 저지하여 성능 저하나 고장을 회피할 수 있다.

또한, 이온 발생 장치(7)는 조작부(12)의 조작에 의해 이온 밸런스를 가변시켜 마이너스 이온을 선택적으로 많이 방출시키고, 신체에의 리랙세이션 효과를 가져올 수 있다. 특히, 마이너스 이온을 선택적으로 많이 발생시키는 경우에는, 이온화 공기를 루버(11a)의 조작에 의해 취사장 등의 위치 설정으로 시간을 소비하는 공간을 향함으로써 효율적으로 신체에의 릴랙세이션 효과를 가져올 수 있다.

또, 본 실시 형태에서는 고 밖용 이온 발생 수단에 대해서만 설명하였지만, 고 내에 있어서도 이온 발생 수단을 마련해도 되는 것은 물론이다. 또한, 상기 실시 형태에서는, 이온 발생 수단을 저장실의 구획벽 전방면의 컨트롤 패널에 배치한 구성을 예시하였지만, 이에 한정되지 않고, 냉장고의 저장실 도어에 이온 발생 장치의 케이싱 유닛을 배치한 구성도 채용 가능하다.

다음에, 본 발명의 제2 실시 형태를 도면을 기초로 하여 설명한다. 도10은 본 발명의 제2 실시 형태를 나타내는 냉장고의 정면도, 도11은 냉장고의 천정면도, 도12는 도11의 냉장고 천정부의 내부 구조를 도시하는 도면, 도13은 도12의 A-A 단면도, 도14는 도12의 B-B 단면도이다.

도10에 도시한 바와 같이, 본 실시 형태에 있어서의 냉장고는 냉장고 본체(1)의 상부에 냉장실(27)이 설치되고, 그 하부에 냉동실(28), 야채실(29)이 배치되고, 이들은 단열 구획부에 의해 구획되어 있다. 냉장실(27)은 전방면에 피봇된 도어(30)에 의해 개폐 가능하게 되어 있다. 또한, 냉동실(28), 야채실(29)도 마찬가지로 전방면에 피봇된 각 도어(31, 32)에 의해 각각 개폐가 가능해져 있다. 도어(30, 31, 32)는 힌지에 개폐 가능하게 지지된다. 또, 본 실시 형태의 냉장고에서는 힌지가 좌우 양측에 있어, 좌우 모두 개방 가능해진다.

도11 내지 도13에 도시한 바와 같이, 냉장고 본체(1)의 천정부(33)는 천정면 부분(33a)과 전방측 부분(33b)으로 구성되고, 높이는 같다. 전방측 부분(33b)은 힌지를 부착하는 힌지 부착판(34)을 보유 지지하는 지지 부재(35)와, 힌지 부착판(34)을 가리기 위해 지지 부재(35)의 상방을 덮는 커버(36)에 의해 하우징에 형성된다.

양측에 힌지를 갖는 힌지 부착판(34)은 좌우 양측이 전방으로 돌출되도록 형성되어 있어, 힌지 부착판(34)의 중앙 부분이 움푹 패여 있다. 이 중앙 부분에 상기 케이싱 유닛(8)이 배치되어 있다. 케이싱 유닛(8)은 그 케이스(40)에서 지지 부재(35)에 나사 등에 의해 부착되어 있다. 케이싱 유닛(8)의 옆에는 조작 기판(39)을 수직 설치한 기판 보유 지지 부재(38)가 배치된다. 이 조작 기판(39)은 케이싱 유닛(8)을 가동시키기 위한 회로 기판이다.

케이싱 유닛(8)의 공기 흡입구(13)(도14 참조)에는 방진 필터(46)가 설치되어 있다. 이 방진 필터(46)에 의해 공기 흡입구(13)로부터 흡입된 공기 중의 분진는 제거되고, 이온 발생 장치(7)의 방전 전극부의 분진 부착에 의한 성능 저하의 억제를 도모하고 있다.

지지 부재(35)의 전방면에는 도10에 도시한 바와 같이 좌측에 케이싱 유닛(8)의 운전 상태 등을 모니터하여 표시하는 표시부(47)가 설치되고, 우측에는 케이싱 유닛(8)의 조작을 행하는 조작부(48)가 설치되어 있다. 중앙에는 공기 방출구(11)에 대향하여 이온화 공기를 내뿜는 개구부(41)가 형성되어 있다. 또한, 도13, 도14에 도시한 바와 같이 지지 부재(35)의 전방 하면은 냉장실(27)의 도어(30)와 대향하여 중앙에 오목부(49)가 형성되어 있다. 오목부(49)에는 고 밖의 공기를 흡입하기 위해 케이싱 유닛(8)의 공기 흡입구(13)와 대향하여 개구부(42)가 형성되어 있다. 이 오목부(49)에 의해 도어(30) 사이의 간극이 넓어지므로, 도어(30)가 폐쇄되어 있어도 공기 흡입구(13)로부터 충분한 공기를 흡입할 수 있다.

다음에, 상기 구성에 의한 이온 발생의 동작에 대해 설명한다. 조작부(48)의 온 조작에 의해 케이싱 유닛(8)에 통전된다. 이온 발생 장치(7)와 송풍기(21)는 동시에 작동하여 개구부(42) 및 공기 흡입구(13)로부터 고 밖의 공기를 케이스(40) 내에 흡입한다. 흡입된 공기는 방진 필터(46)를 통해 공기 송풍로(20)를 흐른다. 이온 발생 장치(7)로부터 발생한 플러스 이온과 마이너스 이온은 통과하는 바람을 타고 이온화 공기가 된다. 이 이온화 공기가 공기 방출구(11) 및 개구부(41)로부터 내뿜어진다.

이와 같이 천정부(33)로부터 이온화 공기가 내뿜어지므로, 고 밖으로 내뿜어진 이온화 공기는 멀리까지 도달하고, 광범위에 걸쳐서 확산된다. 그리고, 플러스 이온과 마이너스 이온에 의해 생활 공간에 존재하는 부유균이 제균되어 냉장고 본체(1)의 근방에 존재하는 부유균이 감소한다. 이에 의해, 냉장고 본체(1)의 전방은 이온화 공기에 의해 막혀 부유균이 적은 생활 공간이 된다. 도어(30, 31, 32)를 개폐하였을 때에, 고 밖으로부터 고 내로 침입하는 부유균은 배제된다. 따라서, 보다 위생적인 고 내, 고 밖의 환경을 실현할 수 있다.

또한, 공기 방출구(11)의 취출 방향을 하부를 향하도록 하면, 냉장고 본체(1)의 전방에 이온화 공기에 의한 커튼을 형성할 수 있다. 이 에어 커튼에 의해 냉장고 본체(1)에 접근하는 부유균의 침입 경로를 차단할 수 있어, 보다 확실하게 고 내에 침입하는 부유균을 없앨 수 있다.

또, 본 실시 형태와 같은 구성뿐만 아니라, 이온 발생 장치(7)나 케이싱 유닛(8)을 천정부의 상면에 배치한 구성이라도 좋다. 또한, 고 외용 및 고 내용 이온 발생 장치를 설치해도 좋다. 또한, 본 실시 형태와 같은 양측 개폐 도어뿐만 아니라, 한 쪽 개폐 도어에 있어서도 적용할 수 있다. 즉, 한 쪽에 힌지를 설치하는 힌지 부착판을 채용한 경우에는, 전방으로 돌출되는 힌지 부착판의 횡측에 생기는 천정부 전방의 공간에 이온 발생 장치(7)나 케이싱 유닛(8)을 배치할 수 있다.

이상 설명한 바와 같이 본 발명에 따르면, 살균에 필요한 충분한 양의 이온화 공기를 고 밖 전방의 생활 공간에 방출하는 이온 발생 수단을 냉장고에 마련함으로써, 상기 기능을 갖는 공기 청정기를 사용하지 않아도 매우 우수한 살균 작용에 의해 생활 공간에 부유하는 미생물을 살균하므로, 고 밖으로부터 고 내로의 부유균의 침입을 배제할 수 있어 보다 위생적인 냉장고의 고 내 환경을 실현할 수 있다.

또한 본 발명에 따르면, 이온 발생 수단을 냉장고 본체의 천정부에 마련함으로써, 뛰어난 제균 작용에 의해 고 밖의 생활 공간의 부유균을 소멸시킬 수 있다. 위생적이고 쾌적한 생활 공간이 되어, 부유균의 감소에 수반하여 고 밖으로부터 고 내에 침입하는 부유균을 배제할 수 있다. 또한, 이온화 공기 방출구가 천정부에 설치되어 있으므로, 유아에게 위험한 장난이 될 위험성도 없다.

또한, 천정부에 존재하는 공간을 이용함으로써, 새롭게 설치용 공간을 확보할 필요가 없어진다. 그로 인해, 큰 설계 변경없이 이온 발생 장치를 용이하게 탑재할 수 있는 데다가, 고 내나 도어 부분을 변경하는 일 없이 유용할 수 있으므로 비용 저감이 된다.

Claims

냉장고에 이온 발생 수단을 구비하여 상기 냉장고의 고 밖의 생활 공간에 플러스 이온과 마이너스 이온을 방출하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서, 상기 이온 발생 수단은 저장실 도어의 고 밖에 플러스 이온과 마이너스 이온을 방출하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서, 상기 이온 발생 수단은 케이싱 유닛 내에 내장하여 유닛화된 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서, 상기 이온 발생 수단의 공기 흡입구는 하방을 향한 개구부를 구비하고 있는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서, 상기 이온 발생 수단이 저장실의 온도 조절 등의 각종 설정을 행하는 컨트롤 패널 내에 조립되어 일체화된 것을 특징으로 하는 냉장고.
제3항에 있어서, 상기 이온 발생 수단은 케이싱 유닛 내에 송풍기와 이온 발생 장치를 내장하여 유닛화된 것을 특징으로 하는 냉장고.
제5항에 있어서, 상기 이온 발생 수단의 공기 방출구가 상기 컨트롤 패널의 전방면에 배치된 것을 특징으로 하는 냉장고.
제7항에 있어서, 상기 이온 발생 수단의 공기 흡입구가 상기 컨트롤 패널의 하면이며,

상기 컨트롤 패널의 하부에 위치하는 저장실용 도어 핸들의 오목부의 상방에 배치된 것을 특징으로 하는 냉장고.
제8항에 있어서, 상기 이온 발생 수단의 공기 흡입구에 방진 필터를 착탈 가능하게 장착한 것을 특징으로 하는 냉장고.
제3항에 있어서, 상기 케이싱 유닛의 공기 방출구로부터 상기 유닛 내에 침입한 물 등의 액체가 상기 이온 발생 장치측에 침입하는 것을 방지하는 침수 방지 수단을 상기 케이싱 유닛에 마련한 것을 특징으로 하는 냉장고.
제10항에 있어서, 상기 침수 방지 수단은 상기 케이싱 유닛에 설치된 공기 흡입구 및 공기 방출구 이외의 물 빠짐 구멍을 갖는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제11항에 있어서, 상기 케이싱 유닛의 물 빠짐 구멍에 대응하여 상기 컨트롤 패널의 바닥부에 물 빠짐 구멍을 형성한 것을 특징으로 하는 냉장고.
제10항에 있어서, 상기 침수 방지 수단은 상기 케이싱 유닛의 공기 방출구와 상기 이온 발생 장치 사이의 공기 송풍로에 있어서 상기 케이싱 유닛의 바닥부로부터 수직 설치된 침수 방지용 리브를 갖는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제7항에 있어서, 상기 컨트롤 패널이 냉장고 본체의 바닥면으로부터 높이 800 내지 1100 ㎜의 위치에 설치된 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서, 상기 이온 발생 수단을 냉장고 본체의 천정부에 마련한 것을 특징으로 하는 냉장고.
제15항에 있어서, 냉장고 본체의 천정부에 냉장고 최상단의 저장실의 도어용 힌지를 부착하기 위한 부착 부재 및 상기 부착 부재를 덮는 커버로 이루어지는 하우징을 구비하고, 상기 이온 발생 수단을 상기 하우징 내에 마련한 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서, 상기 이온 발생 수단의 공기 방출구가 상기 냉장고의 전방면에 형성된 것을 특징으로 하는 냉장고.
제16항에 있어서, 상기 하우징의 전방 하부에 오목부를 형성하고, 상기 이온 발생 수단의 공기 흡입구가 상기 오목부에 면하여 상기 하우징의 하면에 형성된 것을 특징으로 하는 냉장고.