KR20050046800A - 흡입기 - Google Patents

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KR20050046800A
KR20050046800A KR1020057004820A KR20057004820A KR20050046800A KR 20050046800 A KR20050046800 A KR 20050046800A KR 1020057004820 A KR1020057004820 A KR 1020057004820A KR 20057004820 A KR20057004820 A KR 20057004820A KR 20050046800 A KR20050046800 A KR 20050046800A
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사이먼 폴 웰스
앤드류 제임스 렛지웨이
그래함 케이스 래시
쥴리안 프란시스 랄프 스완
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Abstract

약량의 약물을 투여하기 위한 건분말 흡입기는 약물을 저장하는 저장기, 저장기에 연계되어, 저장기에 대해 회전할 수 있고, 상대적인 움직임이 있을 때 약량의 약물을 수용할 수 있는 공기 통로 어셈블리, 및 저장기로부터 분배된 약량의 수 또는 흡입기가 빌 때까지 전달할 수 있는 약량의 수를 헤아릴 수 있는 카운터로 구성된다. 카운터는 상대적인 움직임에 반응하여 1증분 이동할 수 있는 제1지표 부재와 제1지표 부재의 움직임에 반응하여 부정기적으로 움직이는 제2지표 부재를 포함한다. 부정기 회전 드라이버 전송 연동 장치는 제1과 제2지표 부재 사에에 위치하고, 이들에 결부된다. 제1지표 부재는 부정기 회전 드라이버 전송 연동장치를 구동시킨다. 부정기 회전 드라이버 전송 연동장치는 제1지표 부재가 움직일 때 제2지표 부재를 부정기적으로 구동시킨다. 제1지표 부재와 제2지표 부재에는 저장기로부터 분배된 약량의 수를 표시하거나 또는 흡입기가 빌 때까지 전달될 수 있는 약량의 수를 나타내는 숫자판이 있다.

Description

흡입기 {INHALER}
본 발명은 계측된 약량의 약물을 전달하기 위한 건분말 흡입기와 흡입기 내에 남아있거나 또는 투여된 약량 수를 헤아리고 표시하는 흡입기에 연결된 카운터(counters)에 관한 것이다.
천식, 폐기종, 만성 기관지염과 같은 질환을 치료하기 위해 수년간 가압 계측량 흡입기(PMDIs)를 이용하여 효과적이고 확실하게 구강으로 약물을 제공하여 왔다. 이와 같은 흡입기는 흡입된 분무 약물류를 질병이 있는 기도에 바로 제공하여 상기 질병의 증상을 신속하게 경감시킨다.
PMDIs 대신에, 건분말 흡입기(DPIs)가 상당한 주목을 받아왔는데 그 이유는 PMDIs 와 비교하여 추진체를 사용하지 않으며, 작동이 상대적으로 용이하기 때문이다. 구강 및 비강 투여에도 DPIs를 사용할 수 있으며, 캡슐(단위 약형 흡입기), 블리스터 및 카트릿지(다중-단위 약형 흡입기)와 같은 선-계측된 약물 제형을 제공하거나 또는 저장기 중의 벌크재(다중-약형 흡입기) 약물 제형으로 제공될 수도 있다.
PMDIs와 다중 약형 DPIs의 고안상 필수적인 특징은 표시된 작동수/약량수를 방출하는데 반드시 요구되는 제형 이상을 포함하도록 하는 것이다. PMDIs 의 경우에 특히 심각하게 문제가 되는 것은 표시된 작동수/약량수 이상으로 약량이 불일치하는 점이다. 권고 약량 이상으로 PMDIs 또는 다중 약형 DPI를 무의식중에 사용한 환자는 정확한 약량을 투여받지 못함으로써 위험한 결과가 초래될 수도 있다.
이와 같은 문제점을 피하기 위해, 흡입기에 일체형으로 카운터를 부착시켜, 흡입기내에 남아있는 약량의 수를 사용자가 카운터하고, 이를 볼 수 있도록 하는 것이 바람직하다. 이는 흡입기에 약량이 불충분한 경우에 이를 사용자에게 알림으로써 대체할 수 있게 하여 치료 약량에 못 미치게 투여되는 것을 피할 수도 있도록 한다. 카운터는 작동을 확실하게 하고, 읽고 판단하는데 용이하도록 간단한 모양이어야 한다.
도1은 본 발명에 따른 흡입기의 사시도이다;
도2는 도1의 흡입기의 분해 사시도이다;
도3은 흡입기용 카운터를 도시하는 부분 분해 사시도이다;
도4는 흡입기의 바닥과 카운터의 부분 분해 단면도이다;
도4a는어셈블리되고 흡입기에 장착될 카운터가 있는 흡입기의 바닥과 카운터의 부분 단면을 도시하는 단면도이다 ;
도5는 도4a의 5-5 선을 따라 절단된 단면도이다;
도6은 도4a의 6-6선을 따라 절단된 단면도로써, 십단위 휠을 전진시키기 위해 연합 위치에 있는 단위 휠과 제네바(Geneva) 연동장치를 나타낸다;
도7은 도4a의 6-6선을 따라 절단된 단면도로써, 십단위 휠의 전진을 저지시키기 위해 잠금 위치에 있는 단위 휠과 제네바(Geneva) 연동장치를 나타낸다;
도8은 도4a의 8-8선을 따라 절단된 단면도이다.
본 발명은 사용자에게 계측된 약량의 약물을 투여하는 건분말 흡입기에 관한 것이다. 흡입기는 약물을 보유하는 저장기와 적절한 동작에 의해 약물의 약량을 수용하는 저장기에 대해 움직이도록 연결된 공기 통로 어셈블리로 구성된다. 사용자가 공기 통로 어셈블리를 통하여 숨을 들이마시면 분말형 약물이 공기 통로 어셈블리를 통하여 아래에서 빨려 올라오는 공기에 이끌려 사용자의 기도로 들어가면서 투여된다.
흡입기는 또한 저장기로부터 분배된 약량의 수를 헤아리거나 장치가 빌 때까지 운발될 수 있는 약량의 횟수를 헤아리는 카운터를 포함한다. 카운터는 저장기에 대해 상대적으로 공기 통로 어셈블리의 움직임에 반응하여 일증분 이동되는 제 1 지표 부재를 포함한다. 증분 이동은 저장기로부터 분배된 각 약량에 상응한다. 카운터에는 또한 제 1 지표 부재의 움직임에 반응하여 부정기적으로 움직이는 제 2 지표 부재도 있다. 두 지표 부재 상에는 저장기로부터 분배된 약량의 수를 표시하거나 장치가 빌 때까지 운발될 수 있는 약량의 횟수를 표시하는 숫자판(indicia)이 있다. 제 1과 제 2 지표 부재 사이에 위치하여 서로 연결된 부정기 회전식 드라이버 전송 연동장치(the rotatory intermittent drive transfer mechanism)이 있다. 작동 시에 제 1 지표 부재는 부정기 회전 드라이버 전송 연동장치를 구동시키고, 제 1 지표 부재 작동시에 간헐적으로 부정기 회전 드라이버 전송 연동장치가 제 2 지표 부재를 구동시킨다. 바람직하게는 제 1 지표 부재는 단위 휠(unit wheel)이 된다. 적절하게는 제 2 지표 부재는 단위 휠의 매 10회 증분시(이하 "십단위" 휠로통칭함)에 일증분 이동되고, 십단위 휠의 숫자판은 10회 약량을 나타내고, 단위 휠상의 숫자판은 단위 약량을 나타낸다. 또한, 지표 부재에는 제 3 지표 부재, 선택적으로 제 4 지표 부재를 포함할 수 있다는 것도 예측할 수 있는 일이다. 제 3 지표 부재는 십단위 휠의 100회 증분(이하 "백단위" 휠로 통칭함)마다 일증분 이동할 수 있고, 그 위의 숫자판은 수백 약량을 나타낸다. 제 4 지표 부재는 백단위 휠의 매 1000회 증분(이하 "천단위" 휠로 통칭함)마다 일 증분으로 이동할 수 있고, 숫자판은 수천 약량을 나타낸다.
적절하게는 저장기는 중심축에 대해 원주 방향으로 배열되도록 하고, 공기 통로 어셈블리는 저장기와 동축에 위치하고, 저장기에 대해 중심축을 중심으로 상대적으로 회전 이동할 수 있도록 배치한다. 제 1과 제 2 지표 부재는 저장기로부터 분배된 약량을 헤아리거나 장치가 빌 때까지 전달될 수 있는 약량의 수를 헤아리기 위해 중심 축에 대해 회전 이동할 수 있도록 저장기와 동축에 위치하는 것이 바람직하다.
단위 휠에는 단위 약형을 나타내는 카운팅 숫자판이 표시되는 제1표면이 있고, 제 1 표면은 중심축으로부터 방사상으로 외측을 향하도록 되어 있다. "십단위" 휠은 수십 단위 약형을 나타내는 숫자판이 표시되는 제2표면이 있고, 제 2 표면은 중심축으로부터 방사상으로 외측을 향하도록 되어 있다. 단위 휠은 십단위 휠내에 위치하는 것이 바람직하며, 단위 휠의 숫자판은 십단위 휠의 숫자판과 병치되어, 십단위 휠의 투명한 표면을 통하여 저장기로부터 분배된 약량의 수를 헤아리거나 장치가 빌 때까지 투여될 수 있는 약량의 수를 볼 수 있다.
전술한 것과 같이, 단위 휠과 십단위 휠은 부정기 회전 드라이버 전송 연동장치에 의해 서로 연결되어 단위 휠이 움직일 때 십단위 휠이 간헐적으로 움직이게 된다. 적절하게는 부정기 회전 드라이버 전송 연동장치에는 중심축으로부터 분파되어, 중심축과 실질적으로 평행이 되는 오프셋 축을 중심으로 회전할 수 있는 부속 휠이 포함된다. 부속 휠의 한면에는 드라이버 전송 휠이, 다른 면에는 기어가 있다. 적절하게는 단위 휠에는 드라이버 전송 휠에 연결되도록 단위 휠에서 연장된 풋(foot)이 있고, 십단위 휠에는 부속 휠의 반대 면에 있는 기어와 맞물리도록 내면 원주를 따라 기어 톱니가 있다. 단위 휠의 예정된 증분 이동(적절하게는 10회)시에 단위 휠에 있는 풋이 드라이버 전송 휠에 연계되어, 부속 휠이 회전하게 하고, 부속 휠상에 기어 톱니가 십단위 휠에 연결되어 1회 증분 회전하게 한다. 기어와 드라이버 전송 휠은 원주내에 위치하여 드라이버 전송 연동장치가 단위 휠과 십단위 휠을 같은 방향으로 구동시키는 것이 바람직하다. 그러나, 내부 및 외부 드라이버 전송 휠과 기어를 이용하여, 드라이버 전송 연동장치가 단위 휠과 십단위 휠을 서로 반대 방형으로 구동시킬 수 있다는 것도 예측할 수 있다. 또한, 기어 비율을 변화시켜 카운터에 표시될 수 있는 총 약량 수를 변경시킬 수 있다는 것도 예측할 수 있다.
다음의 적절한 구체예에 따라 단위 휠의 회전에 반응하여, 부속 휠이 십단위 휠의 회전을 간헐적으로 증가시킬 수도 있다. 따라서, 단위 휠에는 안쪽으로 향한 원주 표면이 있고, 표면에는 노치(notch)가 있다. 단위 휠로부터 연장된 풋(foot)은 노치에 인접하게 위치한다. 단위 휠을 마주하는 부속 휠 면에 있는 드라이버 전송 휠에는 원주를 따라, 배치된 다수의 리셉터클이 있고, 각 리셉터클은 단위 휠상에 있는 풋(foot)을 수용한다. 드라이버 전송 휠과 부속 휠상위의 기어 사이에 위치한 바깥쪽으로 뻗은 다수의 로브(lobe)에는 회전-방해 특징이 부여되어 있다. 각 로브는 드라이버 전송 휠상에 각 리셉터클과 같이 정렬되어, 단위 휠이 회전할 때 한 개 이상의 로브가 단위 휠의 안쪽 원주 면에 연결되어 부속 휠의 부적절한 회전을 방해하고, 십단위 휠의 부적절한 회전도 방해한다. 단위 휠의 풋이 로브와 나란히 배열된 드라이버 전송 휠상의 리셉터클중 하나와 연결되어 부속 휠을 회전시킬 때 부속 휠의 한 개 로브가 단위 휠의 안쪽 원주면에 있는 노치에 들어간다. 노치는 로브와 단위 휠의 안쪽 원주면사이에 틈새(clearence)를 제공하여 부속 휠을 점진적으로 회전하게 함으로써 십단위 휠도 회전하게 된다. 부속 휠의 증회전시에 다른 로브는 단위 휠의 안쪽 원주면에 연결되어 단위 휠상의 풋이 드라이버 전송 휠상에 있는 (그 다음 로브와 나란히 배열된) 그 다음 리셉터클에 연결될 때까지 부속 휠을 회전하지 못하게 한다.
본 발명의 목적은 흡입기로부터 분배된 약량을 헤아리거나 장치가 빌 때까지 운반될 수 있는 약량의 수를 헤아릴 수 있는 카운터가 있는 흡입기를 제공하는 것이다.
본 발명의 추가 목적은 흡입기 요소들을 회전 이동시켜 작동되는 카운터를 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은 부정기 회전 드라이브 전송 연동장치를 통하여 제 2 지표 부재(가령, 십단위 휠)를 간헐적으로 구동시키는 제 1 지표 부재(가령, 단위 휠)를 가진 카운터를 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은 제 1 지표 부재(가령 단위 휠)가 제 2 지표 부재(십단위 휠)내에 동축으로 자리잡고 있는 카운터를 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은 부정기 회전 드라이버 전송 연동장치가 십단위 휠의 불필요한 움직임을 제한하는 잠금 특징이 부여된 카운터를 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은 한면에는 드라이버 전송 휠이 있고 반대면에는 기어가 있는 부속 휠로 구성된 부정기 회전 드라이버 전송 연동장치를 제공하는 것이다.
별도의 구체예를 통하여 명확하게 설명된 본 발명의 특정 구체예는 단일 구체예에 복합되어 제공될 수 있음을 인지해야 한다. 또한, 단일 구체예의 내용에서 간결하게 설명하고 있는 다양한 특징을 별도로 또는 임의 적절한 부분-조합을 통하여 제공될 수도 있다.
본 발명의 상기 목적 및 다른 장점은 본 발명의 적절한 구체예의 상세한 설명과 첨부 도면을 통하여 명백하게 나타날 것이다.
하나의 예로써, 제네바 휠을 통하여 한 요소에서 다른 요소로 드라이버를 부정기 전송하는 제네바 연동장치를 하기에서 설명하는데, 부정기 드라이버 전송 휠에 결합될 수 있는 임의 부정기 드라이버 전송 연동장치가 본원 발명에서 청구하는 바와 본질적으로 동일한 방식으로 작용한다면 본 발명에서도 이용될 수 있음이 이해된다.
도 1은 본 발명의 흡입기(10)의 적절한 구체예의 사시도이다. 도 2는 도 1의 흡입기(10)의 분해도이다. 도 2의 좌측 아래 방향으로부터 우측까지 이동하는 흡입기는 더스트 캡(12), 공기 통로 어셈블리(14), 분말형 약물(표시하지 않음)을 수용하는 약물 저장기(16), 및 원통(18)으로 구성된다. 공기 통로 어셈블리(14)는 마우스피스(mouthpiece)(20), 칼라(collar)(22), 저장기(16), 드라이버 서브-어셈블리(112)로 구성된다. 드라이버 서브-어셈블리(112)는 원통(18)내에서 동축으로 고정 되어 있으며, 공기 통로 어셈블리(14)의 저장기(16)는 드라이버 서브-어셈블리(112)내에서 동축으로 고정 되어 있다. 공기 통로 어셈블리(14) 끝에 있는 칼라(22) 및 마우스피스(20)는 저장기(16)와 원통(18)으로부터 바깥쪽으로 돌출되어 있어 하기에서 설명하는 것과 같이 사용자의 입에 들어간다.
카운터(26)는 흡입기(10)에서 더스트 캡(12)의 반대 쪽 원통(18) 단부에 장치되어 있다. 카운터(26)는 커플링(28), 단위 휠(30), 부속 휠(32), 십단위 휠(34)과 커버(36)로 구성되고, 여기서 단위 휠(30), 부속 휠(32), 십단위 휠(34)이 회전가능하도록 장착되어 있다. 커버(36)에는 윈도우(38)가 있고, 이 윈도우를 통하여 단위 휠과 십단위 휠의 각인된 각 숫자판(40) 및 (42)이 나타나고, 이 숫자판은 약물 저장기(16)가 빌 때까지 운송될 약량의 수 또는 저장기로부터 분배된 약량의 수를 나타낸다.
도 2에서 볼 수 있는 것과 같이, 카운터(26)의 커버(36)에는 중심 축(46)을 중심으로 회전 이동을 하는 십단위 휠(34)을 지탱하는 바닥(44)이 있다. 십단위 휠(34)에는 안쪽으로 돌출된 플렌지(48)가 있는데, 이 플랜지는 중심축(46) 쪽으로 바닥(44)위 융기부(50)를 에워싸고 맞물릴 수 있는 정도의 크기가 된다(도 4 및 4A). 플렌지(48)와 융기부(50)가 서로 연합되어 십단위 휠(34)이 커버(36) 내에 집중될 수 있으며, 중심 축(46)을 중심으로 십단위 휠의 회전을 유도한다. 바닥(44)에는 중심 축(46)을 중심으로 원형 홈(52)이 있다. 홈(52)은 도 3에서 가장 잘 확인 할 수 있는 탭(54)가 들어갈 수 있는 크기가 된다. 탭(54)이 십단위 휠(34)로부터 아래 방향으로 향하고 있어, 십단위 휠이 중심 축(46)에 대해 회전할 때 홈(52)안을 따라 움직인다. 도 2에서 볼 수 있는 바와 같이, 홈(52)안에는 정지 블록(56)이 있다. 십단위 휠(34)이 회전하여 숫자판의 마지막 숫자가 윈도우(38)에 나타나면, 탭(54)에 정지 블록(56)에 닿고, 탭의 회전이 중단되어, 카운터 자체가 다시 0으로 재설정되는 것을 막아, 흡입기에 남아있는 약량의 숫자가 잘못 표기되는 것을 막을 수 있다. 또한, 카운터가 증가될 때 정지 블록(56)이 탭(54)에 연결되어, 탭의 회전이 중단됨으로, 숫자판의 마지막 숫자가 윈도우(38)에 나타난 후에 카운터가 다시 재설정되는 것을 막을 수 있다는 것도 예상할 수 있다.
도 2내지 4A 를 통하여 볼 수 있는 바와 같이, 커버(36)상에 바깥쪽 측벽(58)은 바닥(44)을 따라 원주 방향으로 연장되어 원통(18)의 단부에 연결되어 카운터(26)를 에워싸고 있다. 스넵 피트(나타내지 않음)를 이용하여 커버(36)가 원통(18)에 장착되어 있다. 측벽(58)에 윈도우(38)가 있어, 윈도우를 통하여 숫자판(40, 42)을 볼 수 있다. 숫자판(42)은 십단위 휠(34)의 원주 방향으로 연결된 방사상으로 외측면(60) 상에 있다. 또는, 숫자판(42)은 십단위 휠(34)의 원주를 따라 방사상으로 내측면에 위치할 수도 있다. 측면(60)은 중심 축(46)을 기준으로 동심원형으로 위치하고, 측벽(58)에 인접해 있다. 그 위에 숫자판(42)이 있어 윈도우(38)와 나란하게 배열되어 있고, 십단위 휠이 커버(36)안에서 회전할 때 윈도우(38)를 통하여 숫자판을 볼 수 있다. 십단위 휠(34)은 장치가 빌 때까지 운반될 수 있는 약량의 십단위를 나타내는 십진제 휠이고, 따라서 측면(60)상에 일정하게 배치되어 있는 숫자판(42)은 윈도우(38)의 좌측과 일직선으로 위치하여, 장치가 빌 때까지 운반될 수 있는 단위 약량의 수를 적절히 나타내기 위해 십단위 휠(34) 상의 숫자판(42)의 우측 윈도우(38)를 통하여 디스플레이될 단위휠(30) 상의 숫자판(40)을 위해 윈도우 내에 공간을 남겨둔다.
플랜지(48) 위에 십단위 휠(34)의 원주를 따라 안쪽 방향으로 기어 톱니(62)가 위치한다. 기어 톱니(62)는 장치가 구동될 때만 십단위 휠(34)이 움직일 수 있도록 하여, 십단위 휠(34)이 자유로이 움직이는 것을 막아준다. 도 2에서 가장 잘 나타난 것과 같이, 커버(36)의 바닥(44)으로부터 위쪽으로 이어진 오프셋 축(66) 상에 부속 휠(32)이 장착되어 있다. 축(66)은 중심 축(46)으로부터 파생되어, 오프셋 회전 축(68)이 제공되고, 부속 휠(32)이 오프셋 축(68)을 따라 회전한다. 도 3에서 볼 수 있는 바와 같이, 부속 휠(32)의 한 면(72)에는 기어(70)가 위치하고, 기어(70)는 십단위 휠(34)상에 있는 기어 톱니(62)와 맞물려서, 오프셋 회전 축(68)을 따라 부속 휠(32)이 회전함에 따라 십단위 휠(34)도 중심 축(46)에 대해 회전 구동되게 된다(도 8 참고). 도 2에서 볼 수 있는 것과 같이, 부속 휠(32)의 반대 면(76)에는 제네바(Geneva) 휠(74)이 있다. 도 6과 7에서 볼 수 있는 바와 같이, 제네바 휠(74) 에는 다수의 리셉터클(78)이 있는데, 예를들어 4개의 리셉터클을 나타낸 것이다. 리셉터클(78)은 제네바 휠의 원주를 따라 일정 간격을 두고 배치되어 있다. 단위 휠로부터 아래 방향으로 있는 풋(80)을 수용할 수 있도록 각 리셉터클의 크기와 위치가 정해진다(도 3 참고). 단위 휠(30)이 회전을 한번 끝낼 때 마다 리셉터클(78) 중 한 개에 풋(80)에 결부하고, 오프셋축(68)을 따라 제네바 휠(74)을 회전시킨다. 제네바 휠(74)에 4개 리셉터클(78)이 있다면, 제네바 휠은 오프셋(68) 축에 대해 약 90°각으로 회전한다. 도 2에서 볼 수 있는 것과 같이, 제네바 휠(74)이 회전함으로써 기어(70)가 상응하는 회전을 하게 되고(제네바 휠(74)과 기어(70)는 부속 휠(32)의 반대 면에 위치하기 때문에), 십단위 휠(34)이 중심 축(46)을 중심으로 회전하게 된다. 부속 휠(32)이 회전하여 윈도우(38)내에 다음 숫자판(42)에 나타날 수 있도록 십단위 휠(34)상에 제네바 휠(74), 기어(70), 숫자판(42)이 위치한다.
도 2에서 볼 수 있는 것과 같이, 단위 휠(30)은 중심 축(46)과 실질적으로 일직선상에 있고, 커버(36)의 바닥(44)으로부터 연장된 중심 축(82)위에 움직일 수 있도록 장착되어 있다. 단위 휠(30)에는 방사상으로 바깥 쪽으로 향하는 측면(84)에 있고, 측면상에 원주를 따라 단위 숫자판(40)이 있다. 또는, 단위 휠에 원주를 따라 투명한 방사상 측면(84)이 포함될 수 있고, 단위 숫자판은 면의 안쪽에 위치하여, 바깥쪽으로 향한 면에서 숫자를 읽을 수 있도록 구성될 수도 있다. 도 4 및 4A 에서 볼 수 있는 것과 같이, 단위 휠(30)은 십단위 휠(34)내에 위치하여 바깥쪽으로 향한 측면(60)(84)들이 서로 동축 상에서 인접하게 위치한다. 십단위 휠(34)상에 있는 측면(60)은 투명하여, 그 뒤에 있는 단위 휠상에 있는 숫자판(40)과 십단위 휠(34)상에 있는 숫자판을 모두 윈도우(38)를 통하여 볼 수 있다. 단위 휠 숫자판(40)은 윈도우(38)의 우측면에 한줄로 나란하게 배치하기 위해 측면(84)을 따라 일정간격을 두고 배치시킨다. 따라서, 십단위 휠(34)의 십단위 숫자판(42)과 단위 휠(30) 상의 단위 숫자판(40)은 윈도우(38)를 통하여 함께 볼 수 있고, 이 숫자들은 저장기 장치가 빌 때까지 운송될 약물의 약량을 표시하거나 약물 저장기(16)로부터 이미 분배된 약량을 나타낸다. 단위 휠(30)상에 풋(80)을 배치시키고 십단위 휠(34)상에 기어 톱니(62)를 배치시키는 것이 바람직한 도안이 되지만, 단위 휠상에 두개 또는 그 이상의 풋을 배치시키고, 마스터 휠에 대해 부속 휠의 크기 비율을 변경시키고, 여러 개의 리셉터클을 갖는 등의 다른 고안도 고려할 수 있다.
도 2, 6, 7에서 볼 수 있는 것과 같이, 부속 휠(32)에는 기어(70)와 제네바 휠(74)사이에 여러 개 로브(86)를 가지고 있다. 로브(86)는 방사상으로 외측 방향으로 부속 휠(32)에 대해 원주를 따라 일정공간을 두고 배치되어 있고, 각 로브(86)는 제네바 휠(74)의 대응하는 리셉터클(78) 옆에 위치한다. 제공된 실시예에서 대응하는 리셉터클(78) 옆에 4개 로브(86)가 배치되어 있다. 단위 휠(30)상에서 로브(86)는 안쪽으로 향하는 원주 표면(88)에 결부된다. 단위 휠(30)이 회전하고 따라서 십단위 휠(34)의 회전을 막을 경우 두 개 인접 로브(86)가 표면(88)에 닿으면 부속 휠(32)의 회전을 중단시킨다. 그러나, 풋(80)에 인접한 표면(88)에 노치(notch)(90)가 배치되어 있다. 도 6에서 볼 수 있는 것과 같이, 풋(80)이 제네바 휠(74)에 있는 리셉터클(78)에 닿으면, 리셉터클(78)에 인접한 로브(86)는 단위 휠(30)의 원주면(88)에 있는 노치(90)에 들어간다. 로브(86)와 원주면(88) 사이에 위치한 노치(90)에 의해 틈새가 제공됨으로써 부속 휠(32)의 회전이 가능하게 되고, 십단위 휠(34)도 회전시킨다. 도 7에 나타낸 것과 같이 리셉터클(78)로부터 풋(80)이 분리되면 부속 휠(32)은 더 이상 회전하지 않고, 그 다음 한쌍의 인접 로브(86)가 원주면(88)과 나란하게 되고, 따라서 단위 휠(30)에 있는 풋(80)이 다시 제네바 휠(74)의 그 다음 로브(86)와 나란히 있는 그 다음 리셉터클(78)에 닿을 때까지 부속 휠의 회전이 중단된다.
도 2에서 볼 수 있는 것과 같이, 공기 통로 어셈블리(14)를 카운터(26)에 결합시키는 커플링(28)에 의해 단위 휠(30)이 구동된다. 커플링(28)에는 카운터(26)에서 원통(18) 쪽으로 뻗어있는 여러 개의 다리(94)가 있고, 이 다리는 공기 통로 어셈블리(14)의 맨드릴(24-나타내지 않음)상에 있는 탭(111)에 연결된다. 맨드릴(24-나타내지 않음)과 커플링(28)사이에 헛돌기(lost motion)를 위해 여러 개의 다리(94)는 서로 공간적으로 배치되어 있다. 헛돌기는 흡입기를 작동시키는데 필요한 드라이브 서브-어셈블리에 대해 공기 통로 어셈블리(14)의 회전 운동을 더 크게 할 수 있도록 하고, 카운터를 작동시키는데 필요한 카운터(26)에 대해서 공기 통로 어셈블리(14)의 회전 운동은 작게 한다. 다리(94)는 유연성이 있어, 원통(18)으로 구부려 삽입시켜, 흡입기 상에 카운터 어셈블리를 고무시키도록 탄성적으로 구부려질 수 있다.
다리(94)의 반대쪽 커플링(28)에는 래칫(ratchet 96)이 장착되어 있는데, 이 래칫은 단위 휠(30)상에 있는 포올(pawl 98)에 연결된다(도 5 참고). 흡입기를 작동시키면, 원통(18)에 상대적인 공기 통로 어셈블리(14)의 움직임이 단위 휠(30)상에 다리(94), 래칫(96), 포올(98)에 의해 맨드릴(24-나타내지 않음)로부터 단위 휠(30)로 전달된다. 래칫과 포올을 이용하여 매번 흡입기 작동 시에 카운터를 증가(또는 감소)시키는 한 방향으로만 단위 휠을 움직이게 한다. 하기에서 상세하게 논의되겠지만, 흡입기(10)를 작동시키기 위해서는 원통(18)에 대해 공기 통로 어셈블리(14)의 왕복 움직임이 있어야 하고, 왕복 움직임은 다시 카운터(26)의 일방향 움직임으로 전환되어야 하는데, 래칫(96)과 포올(98)에 의해 전환된다. 제조에 편리하도록 커플링(28)상에는 래칫(96)을, 그리고 단위 휠(30)상에 포올(98)을 배치하였지만, 서로 자리를 바꾸어도 동일한 바람직한 효과를 얻을 수 있다. 동일 부분에 포올(98) 세트를 유지시키면, 흡입기 장치에 있는 암(arm)간에 변동이 없어져, 좀더 일관된 비틀림 발란스를 제공할 수 있다.
도 3에서 볼 수 있는 것과 같이, 제2 래칫(100)은 원통(18)의 단부에 위치한다. 도 5에서 볼 수 있는 것과 같이, 래칫(100)이 방사상으로 내측으로 향하고 있기 때문에 단위 휠(30)상에 장착되어 래칫(100)에 연결되기 위해 바깥쪽으로 향하고 있는 포올(102)에 연결된다. 원통(18)에 대해 공기 통로 어셈블리(14)의 왕복 움직임으로 단위 휠이 작동될 때 래칫(100)과 포올(102)은 래칫(96)과 포올(98)과 함께 협력 작용하여 단위 휠이 역방향으로 움직이는 것을 저지시킨다. 카운터 작동을 설명하는 하기 단락에서 래칫과 포올의 상호 협력에 대해서 설명하고 있다. 래칫 각과 래칫(96,100) 및 포올(98)의 상대적 판넬 길이를 적절히 조절하면, 단위 휠을 한 방향으로만 움직이도록 할 수 있다.
도 3에서 설명하는 것과 같이, 단위 휠(30)에는 여러 개의 캔틸레버(지렛대형) 핑거(104)가 있고, 이 핑거는 단위 휠의 위쪽으로 향하고 있으며 커플링(28)에 연결된다. 핑거(104)는 스프링 역할을 하여 커버(36)의 바닥(44)에 대해 카운터(26)의 요소들을 비스듬하게 하고, 핑거(104)는 또한 맨드릴(24-나타내지 않음)에 대해 커플링(28)도 편향시킨다. 단위 휠(30)이 커플링(28)에 대해 압착되면, 단위 휠(30)은 십단위 휠(34)에 편향되어, 부속 휠(32)이 적절히 위치하여 단위 휠과 십단위 휠에 연계되도록 한다. 핑거(104)의 편향 작용은 또한 십단위 휠(34)을 바닥(44)에 적절히 고정시키고, 플렌지(48)가 융기부(50)와 단단히 연결되게 하여 카운터의 유연한 작동을 가능하게 하고, 분말 약물에 의한 카운팅 장치의 오염을 예방하는데 도움을 준다.
흡입기 및 카운터는 제조 단가를 고려하여 사출 성형을 이용하여 플라스틱재질을 이용하여 흡입기와 카운터를 제조하는 것이 바람직하다. 예를 들면, 원통(18), 커버(26), 캡(12)은 폴리프로필렌으로 만들고, 십단위 휠(34)은 폴리카르보네이트로 만들고, 부속 휠(32)은 폴리부티렌 테라프탈레이트로 만들고, 단위 휠은 폴리카보네이트로 만드는 것이 적절하며, 커플링은 폴리부티렌 테르프탈레이트로 만들고, 공기 통로 어셈블리는 주로 Hostaform®와 같은 아세탈 공중합체로 만든다.
여기에서 사용된 용어 "약물"이란 치료학적으로 이용될 수 있는 현재 이용가능한 약리학적 활성 약물 및 폐 경로를 통하여 투여될 수 있는 미래에 개발될 수 있는 치료요법적으로 효과적인 약물도 포함된다. 약물은 코데인, 디하이드로몰핀, 에로가타민, 펜타닐 또는 모르핀과 같은 마취제; 딜티아젬과 같은 후두염(안기나) 조제물; 크로모글리케이트, 케토티펜, 네도크로밀과 같은 항알레르기제; 세팔로스포린, 페니실린, 스트렙토마이신, 설폰아미드, 테트라사이클린, 펜타이미딘과 같은 항감염제; 뉴우라미니다제 저해제; 멘타필렌(mnethapyfilene)와 같은 항히스타민제; 노스카핀과 같은 진해제; 에페드린, 아드레날린, 페노테롤, 포리노테롤, 이소프레날린, 페닐에프린, 페닐프로판올아민, 리프로테롤, 리미테롤, 이소에타린, 튜로부테롤, 오르시프레날린, (-) 4-아미노-3,5-디클로로-알파- [[[6-[2-(2-피리디닐)에톡시]헥실]-아미노]메틸]벤젠메탄올과 같은 기관지확장제, 에피네프린(Primatene), 포르모테롤(Foradil), 이소프로테레놀(Isuprel), 이소에타린(Bronkosol), 메타프로페레놀(Alupent, Metaprel), 알부테롤(Proventil, Ventolin), 테르부타린(Bricanyl, Brethine), 비톨테롤(Tornalate), 피르부테롤(Maxair), 살메테롤(Serevent), 살메테롤+플루티카손 복합체(Advair Diskus), 알부테롤+아트로벤트 복합체(Combivent)를 포함하는 베타-아드레날린제; 아밀로라이드와 같은 나트륨 채널 차단제, 이프라트로피움, 아트로핀 또는 옥스트로피윰과 같은 콜린억제제; 코르티손, 하이드로코르티손, 프레드니솔론과 같은 호르몬; 인슐린 또는 글루카곤과 같은 치료 단백질 또는 펩티드; 시클레소니드 베클로메타손 디프로피오네이트(Vanceril, Beclovent), 부데소니드(Pulmicort), 덱사메타손, 플루니솔리드(Aerobid), 플루티카손(lovent), 살메테롤+플루티카손 복합제(Advair Diskus), 트리암시놀론 아세토나이드(Azmacort)과 같은 스테로이드를 포함하는 호흡기 질환치료와 연관된 항-염증제, 크로몰린 나트륨(Intal®), 네도크로밀 나트륨(Tilade)과 같은 조정계 방출 저해물질; 루코트린(LT) 저해물질, 혈관활성 장(intestinal) 펩티드(VIP), 타치키닌 길항제, 브래드키닌 길항제, 엔도테린 길항제, 헤파린 퓨로세미드, 항-흡착 분자, 사이토킨 조절물질, 생물학적으로 활성을 가지는 엔도뉴클라제, 재조합 사람(rh) DNase 화합물, 알파-항-트립신, 크로모ㅡ글리케이트 이나트륨(DSCG); 지질을 포함하는 조성물과 같은 폐 계면활성제(TONGE 외에 다른 분들, WO 99/09955); 폐 계면활성제(Devendra 외에 다른 분들, Respir Res 2002,3:19); Infasurf®(ONY); Curosurf®(Dey Laboratories); Exosurf®(Glaxo Wellcome); Survanta(Abbot);Surfaxin®폐 계면활성제(Discovery Laboratories)에서 선택된 약물이 될 수도 있다.
여기에서 사용된 "부정기 드라이버 전송 연동장치" 드라어버 전송 휠을 통하여 한 요소로부터 다른 요소로 드라이브를 부정기적으로 전송하는 연동장치를 말한다. 이와 같은 연동장치의 예를 들자면 제네바 연동장치가 있다.
여기에서 사용된 "부정기 전송 휠"은 한 요소에서 다른 요소로 드라이버를 부정기적으로 전송하는 휠을 말한다. 이와 같은 드라이버 전송 휠에는 제네바 휠, 스타 드라이버 휠, 말테즈(maltese) 크로스 휠 등이 포함될 수 있다. 바람직하게는 드라이버 전송 휠로 제네바 휠을 사용한다.
흡입기 및 카운터 작동
참고문헌으로 첨부한 Drought N., U.S. 특허 5,678,538에서 흡입기(10)의 작동에 대해 상세하고 설명하고 있다. 하기에는 흡입기와 카운터(26)가 연계될 때 흡입기 작동을 간단하게 설명한다.
분말형 약물 계측량을 도 1과 2를 참고하여 투여하기 위해 사용자는 한손에 원통(18)을 쥐고 다른 손에는 더스트 캡(12)을 쥔다. 캡(12)과 원통(18)을 흡입기(10)의 캡 끝에서 보았을 때, 중심 축(46)에 대해 105°각으로 캡은 시계방향으로, 원통(18)은 반시계 방향으로 서로 상반되게 회전시킨다. 캡(12)에는 칼라(22)에 있는 노치(notch)(108)에 연결된 탭(106)이 있어 전체 공기 통로 어셈블리(14)가 캡(12)을 따라 시계방향으로 회전하도록 한다. 그 다음 캡(12)과 원통(18)을 동일한 각으로 서로 역방향으로 회전한다. 캡(12)과 공기 통로 어셈블리(14)의 왕복 회전으로 계측된 양의 분말 약물이 저장기(16)로부터 떨어져 나와 공기 통로 어셈블리(14)에 들어가게 된다. 사용자가 캡(12)을 벗겨내고 마우스피스(20)에 입술을 갖다 대고 빨아들인다. 약물이 마우스피스(20)를 통하여 빨려가는 공기 흐름에 끌려가기 시작하고, 사용자의 입, 기관지를 통하여 폐로 빨려 들어가서 흡수된다.
원통(18)과 공기 통로 어셈블리(14) 사이에 상대적 회전으로 카운터(26)가 작동된다. 예를 들면, 감분 카운터는 장치가 빌 때 까지 운반될 수 있는 약량의 수를 나타내는 것으로 하기에서 설명하고 있으며, 증분 카운터는 투여된 약량의 수를 나타내는 것으로 기능은 감분 카운터와 기본적으로 동일하다. 단위 휠과 십단위 휠상의 각인된 숫자의 배열을 변경시키면 감분 카운터에서 증분 카운터로 용이하게 변경시킬 수도 있다. 중심 축(46)을 따라 흡입기의 더스트 캡(12)에서 보았을 때를 기준으로 시계 방향과 반시계 방향을 정한다.
공기 통로 어셈블리(14)가 처음 약 105°시계 방향으로 회전되면 커플링(28)을 통하여 단위 휠(30)로 전달된다. 다리(94)가 공기 통로 어셈블리상의 맨드릴(24-나타내지 않음)에 연계되어 움직임이 전달된다. 56.5°각을 넘는 경우에 다리(94)와 맨드릴(24) 사이에 헛돌기(lost motion)가 나타난다. 이 회전 시점 이후에 맨드릴이 다리와 접하여, 약 48.5°각으로 시계 방향으로 커플링(28)을 회전시킨다. 도 5에서 볼 수 있는 것과 같이, 커플링상의 래칫(96)은 단위 휠 상의 포올(98)에 대해 시계방향으로 회전하고, 포올(98)은 래칫 날(96a)위로 미끄러져 날의 다른 면으로 딸깍 소리가 나게 되고 공기 통로 어셈블리(14)의 역 회전시에 단위 휠(30)을 움직일 수 있는 준비가 된다. 단위 휠(30)상에 외측 포올(102)에 연결되고, 원통(18)에 위치한 제 2 래칫(100)에 의해 날(96a)에 포올(98)이 연결되어 날위로 미끄러지면 단위 휠(30)이 시계 방향으로 회전하지 못한다. 단위 휠에 대해 커플링(28)이 작동하는 동안에만 벤딩시에 포올(98)이 압력을 받는다는 것에 주의한다. 다른 때에는 포올은 압력을 받지 않기 때문에 연동 장치의 래칫 작용에 역효과를 주는 영구 세트를 수용하지는 않는다.
사용자가 원통(18)에 대해 약 105°반시계 방향으로 캡(12)을 돌리면 1 약량 약물이 공기 통로 어셈블리(14)에 적하되고, 카운터는 1단위 감분된다. 다시, 56.5°이상 회전시에 맨드릴(24)과 커플링(28)사이에 헛돌기가 일어난다. 이후 맨드릴(24)에 의해 커플링(28)이 약 48.5°각으로 반시계 방향으로 회전된다. 이 회전 동안에, 반시계 방향으로 회전하는 래칫(96)(도 5 참고)은 단위 휠(30)상에 포올(98)에 연결되어 중심 축(46)에 대해 단위 휠을 반시계 방향으로 회전시켜, 윈도우(38)상에 그 다음 낮은 수의 숫자(40)가 표시된다. 단위 휠(30)이 36°각으로 회전하면 래칫(96)와 포올(98)사이에 헛돌기가 생기고 따라서 360°완전 한바뀌 회전하면 단위 휠이 10회 감분된다. 래칫 날(96a)을 적절히 배치하면 헛돌기가 일어난다. 단위 휠(30)의 반시계 방향 회전시에, 포올(102)이 래칫 날(100a) 위로 미끄러져 그 다음 날에 닿고, 원통(18)에 대해 공기 통로 어셈블리(14)의 시계 및 반시계 방향 회전에 의해 다음 약량이 적하될 때 까지 단위 휠을 그 자리에 고정시켜 두게 된다.
단위 휠(30)의 각 10회 감분시에 도 6에서 볼 수 있는 것과 같이, 단위 휠에서 연장된 풋(80)은 제네바 휠(74)상에 있는 하나의 리셉터클(78)에 닿는다. 10회 감분을 통하여 단위 휠(30)의 반시계 방향으로 이동함으로써 오프셋 축(68)에 대해 부속 휠(32)이 반시계 방향으로 회전하게 된다. 회전을 막기 위해 단위 휠의 표면(88)에 통상적으로 연결되어 있는 리셉터클(78)에 인접한 로브(86)가 표면(88)에 있는 노치(90)에 들어가면서 부속 휠이 회전할 수 있는 틈새를 제공하기 때문에 부속 휠(32)의 회전이 허용된다. 단위 휠(30)이 36°이상 회전되면, 처음과 마지막 3°에서부속 휠(32)에 대해 헛돌기가 있고, 중간 30°가 부속 휠을 90°회전시킨다. 헛돌기 발생의 목적은 10회 스트로크 전후에 바로 풋이 리셉터클에 연결되지 않도록 하기 위함인데, 즉 제네바 연동 장치가 사용자의 십단위 휠의 구동에 의해 움직이지 않는다는 것이다. 도 8에서 볼 수 있는 것과 같이, 부속 휠(32)상에 있는 기어(70)는 90°로 반시계 방향으로 회전되어, 기어 톱니가 십단위 휠(34)상에 있는 기어 톱니(62)에 연결됨으로써 중심 축(46)에 대해 십단위 휠(34)이 반시계 방향으로 회전되도록 하여, 이로써 윈도우(38) 상에 십단위 약량을 나타내는 그 다음 적은 숫자판(42)이 나타나게 된다. 단위 휠(30)상에 숫자판(40)은 투명한 십단위 휠(34)을 통하여 볼 수 있고, 십단위 휠에 있는 숫자판(42)과 일직선상에 있어 장치가 빌 때 까지 운반될 수 있는 약량의 수를 동시에 나타내게 된다. 십단위 휠(34) 상에 있는 숫자판(42)에 의해 가르키는 분배수에 비례하여 십단위 휠을 움직일 수 있도록 기어(70)와 십단위 휠(34) 사이에 기어 비율을 기획한다. 예를 들면, 120회 약량을 가지는 약량 카운터는 1-12 숫자와 십단위 휠(34)상에 있는 0을 나타내는 빈 공간에 상응하게 13회 분배가 필요할 것이다. 따라서, 단위 휠의 각 1회전마다 (0-9로 번호매겨진 10회의 분배에 의해) 십단위 휠(34)이 약27.7°(1회전의 1/13에 해당)각으로 이동하도록 해야한다. 이와 같은 회전은 기어(70)의 90°회전에 의해서 이루어진다는 것을 알아야 한다. 십단위 휠(34)과 기어(70)사이에 약 3.25 대 1의 비율로 인하여 십단위 휠(34)이 원하는 만큼 회전할 수 있을 것이다. 도 3에서 가장 잘 나타나 있는데, 적은 숫자(42) 부근에 위치한 컬러 인디케이터(110)-십단위 휠(34)상에 위치한-를 만들어 두면, 흡입기에 약량이 얼마남지 않았음을 시각적으로 알려주는 예고 경보 역할을 하기 때문에 유익하다.
커버(36)의 바닥(44)에 있는 원형 홈(52)내에 위치한 정지 블록(56)과 탭(54)이 맞닿으면 십단위 휠(34)의 1회 회전이 방해된다(도 2, 8 참고). 도 8에서 볼 수 있는 바와 같이, 탭(54)이 정지 블록(56)의 한 면(56a)에 인접하게 처음 위치하고(윈도우(38)내에 배열되는 최대 숫자(42)에 상응하는 위치), 십단위 휠(34)이 회전하면 정지 블록으로부터 우선 반시계 방향으로 회전한다. 흡입기 내에 10회 약량 미만의 약량만이 남아 있게 되면, 십단위 휠(34)상에 공간이 윈도우(38)내에서 비어있게 되고, 컬러 인디케이터(110)중 하나가 나타나며, 탭(54)이 정지 블록(56)의 반대 면(56b)에 닿게 된다. 이로써 단위 휠의 최종 10회 감분후의 십단위 휠(34)의 임의의 추가 회전을 막고, 따라서 윈도우 내에 있는 최고 십단위 숫자(42)가 배열되어 카운터(26)가 자체 재세팅되는 것을 막아주고, 이는 십단위 휠(34)이 1회전 후에도 회전되도록 두면 카운터가 재세팅되는 경우가 발생된다. 그러나, 카운터가 남아 있는 약량이 없다고 나타나더라도 사용자에게 추가 치료 약량을 제공할 수 있는 충분한 양의 약량이 저장기에 남아 있을 수 있다. 약량이 0으로 표시된 후에 남아있는 임의 추가 약량을 투여하기 위해 카운터(26)를 무시할 수 있도록 흡입기를 만든다. 래칫(96)과 포올(98)의 모양으로 인하여 카운터를 무시하는 것이 가능하다. 십단위 휠(34)이 회전되는 것을 방해받고, 사용자가 캡(12)을 돌려 충분한 비틀림이 가해지면, 커플링(28)이 반시계방향으로 회전할 때 래칫 날(96a) 위로 포올(98)이 미끄러지면 카운터(26)의 작동없이도 공기 통로 어셈블리에 약량이 적하되도록 되어 있다. 보통때는 래칫을 반시계 방향으로 회전시켜 카운터(26)를 작동시키면 포올(98)이 래칫(96) 의 날(96a) 에 닿는다. 그러나, 포올(98)의 연성이 충분하여 충분한 비틀림이 가해지고, 정지 블록(56)에 의해 십단위 휠(34)의 움직임이 차단되면 전체 흡입 연동 장치를 짓누르기보다는 래칫으로부터 분리될 것이다.
본 발명에 따른 흡입기와 카운터는 분말형 약물의 계측된 약량을 투여할 수 있는 소형의 저렴하고 믿을만한 장치로써 언제든지 흡입기에 어느 정도의 양이 남아 있는지를 정확하게 알려주고, 흡입기를 언제 새것으로 교체해야 하는 지를 알려준다.
당업자는 본 발명이 발명의 목적을 실행하고, 상기 언급한 목적 및 장점을 얻는데 적합하다는 것을 인지할 수 있을 것이다. 여기에서 설명하고 있는 흡입기, 카운터, 부속 휠, 방법, 제조 부품은 적절한 구체예로 제시된 것이며, 본 발명의 범위를 이에 한정시키고자 하는 의미는 아니다.

Claims (69)

  1. 약물 약량을 투여하는 건분말 흡입기에 있어서,
    약물을 보유하는 저장기;
    저장기에 연결되어 저장기에 대해 상대적으로 움직일 수 있는 공기 통로 어셈블리(어셈블리는 상대적 움직임이 있을 경우에 약물 약량을 수용함); 및 저장기로부터 분배된 약량의 수를 카운터하거나 흡입기가 빌 때까지 전달될 수 있는 약량의 수를 나타내는 카운터(이때 카운터는 상대적 움직임에 반응하여 일증분 이동하는 제 1 지표 부재와 제1지표 부재의 움직임에 반응하여 간헐적으로 움직이는 제2 지표 부재; 제1지표 부재와 제2지표 부재 사이에 위치하고, 서로 연결될 수 있는 부정기 회전 드라이버 전송 연동 장치로 구성되고, 제1지표 부재는 부정기 회전 드라이버 전송 연동 장치를 구동시키고, 부정기 회전 드라이버 전송 연동장치는 제1지표 부재의 이동시에 간헐적으로 제2 지표 부재를 구동시키고, 제1지표 부재와 제2지표 부재는 저장기로부터 분배된 약량의 수 또는 흡입기가 빌 때까지 전달될 수 있는 약량의 수를 나타내는 숫자판을 가지는 것임)로 구성된 것을 특징으로 하는 건분말 흡입기.
  2. 제1항에 있어서, 구강으로 약물을 투여하는데 적합한 것을 특징으로 흡입기.
  3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 저장기는 중심 축의 원주를 따라 배열되어 있고, 공기 통로 에셈블리는 저장기와 동축으로 배치되어 축에 대해 상대적으로 회전이동 할 수 있으며, 제1 지표 부재와 제2 지표 부재 또한 저장기와 동축으로 배치되어 축에 대해 회전이동이 가능하여 저장기로부터 분배된 약량의 수 또는 흡입기가 빌 때까지 전달될 수 있는 약량의 수를 카운터할 수 있는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 저장기에 대해 공기 통로 어셈블리의 움직임에 반응하여 제1 지표 부재를 이동시키기 위해 공기 통로 어셈블리에 제1 지표 부재를 연결시키기 위해 래칫 및 포올을 추가로 포함하고, 래칫은 제1 지표 부재 및 공기 통로 어셈블리중 하나에 장착되어 이들 축을 중심으로 회전가능하고, 포올은 제1지표 부재 및 공기 통로 어셈블리중 나머지 하나에 장착되어, 래칫에 연결되어 축에 대해 한 방향으로만 제1지표 부재를 회전 이동시키도록 구성된 것을 특징으로 하는 흡입기.
  5. 제4항에 있어서, 포올은 제1지표 부재에 장착되어 있고, 래칫은 공기 통로 어셈블리위에 장착되어 있는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  6. 제4항 또는 제5항에 있어서, 제1지표 부재와 공기 통로 어셈블리사이에 위치한 커플링이 포함되는데, 커플링의 한 쪽 끝은 제 1 지표 부재에 결부되어 있고, 래칫과 포올을 포함하며, 커플링의 다른 한쪽 끝에는 커플링으로부터 연장된 여러 개 다리가 있고, 다리는 공기 통로 어셈블리에 연결되고, 커플링이 공기 통로 어셈블리의 상대적인 움직임을 카운터에 전달하여 제1지표 부재를 움직이게 하는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  7. 제6항에 있어서, 래칫이 커플링상에 장착되어 있고, 포올은 제 1 지표 부재상에 있으며, 래칫이 포올에 연결되어 공기 통로 어셈블리의 움직임에 반응하여 제 1 지표 부재를 축 둘레로 회전시키는 구성을 가진 것을 특징으로 하는 흡입기.
  8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 제1지표 부재와 제2지표 부재는 작동하는 동안에 같은 방향으로 회전하는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  9. 제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서, 제1지표 부재에는 숫자판이 있는 제 1 표면이 있고, 제1 표면은 축으로부터 방사상으로 외측으로 대향하며, 제2지표 부재에는 숫자판이 있는 제2표면이 있으며, 제2표면은 투명하고, 축으로부터 방사상으로 외측으로 대향하며, 제1 지표 부재는 제2 지표 부재 내에 있고, 제1지표 부재상의 숫자판은 제2지표 부재상의 숫자판과 일렬로 배열되어 있어, 저장기로부터 분배된 약량의 수 또는 흡입기가 빌 때 까지 운반될 수 있는 약량의 수를 나타내는 구성을 가진 것을 특징으로 하는 흡입기.
  10. 제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서, 부정기 회전 드라이버 전송 연동장치는 중심 축에서 파생되어, 중심 축과 실질적으로 평행이 되는 오프셋 축을 중심으로 회전할 수 있는 부속 휠을 포함하고, 부속 휠의 한 면에는 드라이버 전송 휠이 있으며, 반대 면에는 기어가 있는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  11. 제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서, 제1지표 부재에는 그로부터 연장된 풋(foot)이 있고, 이 풋은 드라이버 전송 휠에 연결되며, 제2지표 부재에는 반대면에 있는 기어와 맞물리게 되는 기어 톱니가 원주를 따라 배열되어 있고, 제1지표 부재의 회전시에 제1지표 부재가 부속 휠에 연계되어 부속 휠을 회전시키고, 부속 휠은 제2지표 부재에 연계되어 제2지표 부재를 부정기적으로 회전시키는 구성을 가지는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  12. 제11항에 있어서, 풋은 제1지표 부재상에 장착되어 있고, 기어 톱니는 제2 지표 부재상에 위치하는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  13. 제1항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서, 제1지표 부재에는 단위 휠이 포함되며, 제2지표 부재에는 십단위 휠이 포함되고, 제2지표 부재는 단위 휠의 매 10회 이동시마다 한번씩 이동되는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  14. 상기 항들중 어느 한 항에 있어서, 제3지표 부재, 및 선택적으로는 제4지표 부재가 추가 포함되는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  15. 상기 항들중 어느 한 항에 있어서, 공기 통로 어셈블리 반대쪽의 흡입기 단부에 커버가 장착되어 있고, 이때 커버에는 바닥과 바닥의 원주변을 따라 밖으로 향하고 있는 측벽이 있으며, 제2지표 부재(가령 십단위 휠)에는 지표 부재상에 장착된 프로젝션이 있으며, 커버 바닥에는 프로젝션에 결부되어 커버에 대해 제2 지표 부재(십단위 휠)의 완전한 1회전을 방해하기 위해 위치한 정지 블록이 포함되는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  16. 약물 약량을 투여하는 건분말 흡입기에 있어서, 약물을 보유하는 저장기;
    저장기에 연결되어 저장기에 대해 상대적으로 움직일 수 있는 공기 통로 어셈블리(어셈블리는 상대적 움직임이 있을 경우에 약물 약량을 수용함); 및 저장기로부터 분배된 약량의 수를 카운터하거나 흡입기가 빌 때까지 전달될 수 있는 약량의 수를 나타내는 카운터(이때 카운터는 공기 통로 어셈블리와 제1지표 부재에 결부되어 공기 통로 어셈블리의 회전시에 제1지표 부재를 회전시키게 하는 커플링을 포함하고, 제2지표 부재는 제1지표 부재의 이동에 반응하여 간헐적으로 회전하고, 상기 휠들 중의 하나는 바깥쪽으로 향하고 있는 투명한 측면을 가지고 있고, 상기 휠들 중 다른 하나는 상기 하나의 휠과 동축으로 연결되며, 안팍으로 양측면을 가지고, 바깥 면은 투명한 측면에 인접하게 위치하고, 이 면에는 숫자판이 있어 저장기로부터 분배된 약량의 수를 카운터하거나 흡입기가 빌 때까지 전달될 수 있는 약량의 수를 나타내는 것임)로 구성된 것을 특징으로 하는 건분말 흡입기.
  17. 제16항에 있어서, 구강으로 약물을 투여하는데 적합한 것을 특징으로 흡입기.
  18. 제16항 또는 제17항에 있어서, 제1지표 부재와 제2지표 부재 사이에 위치하고 이들에 결부될 수 있는 부정기 회전 드라이버 전송 연동장치가 추가로 포함되고, 제1지표 부재는 부정기 회전 드라이버 연동 장치를 구동시키고, 부정기 회전 드라이버 연동장치는 제1지표 부재가 움직일 때 제2지표 부재를 부정기적으로 구동시키는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  19. 제18항에 있어서, 부정기 회전 드라이버 전송 연동장치에는 중심축으로부터 파생되어 중심축과 실질적으로 평행인 오프셋 축을 중심으로 회전할 수 있는 부속 휠이 있고, 부속 휠의 한면에는 드라이버 전송 휠이 있고, 반대 면에는 기어가 있는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  20. 제19항에 있어서, 제1지표 부재에는 지표 부재로부터 연장된 풋(foot)이 있고, 이 풋은 드라이버 전송 휠에 결부되며, 제2지표 부재에는 반대면에 있는 기어와 맞물리는 기어 톱니가 원주변으로 배열되어 있으며, 제1지표 부재가 회전시에 제1지표 부재는 부속 휠에 결부되어 부속휠을 회전시키고, 부속휠은 제2지표 부재에 결부되어 제2지표 부재를 부정기적으로 회전시키는 구성을 가진 것을 특징으로 하는 흡입기.
  21. 제20항에 있어서, 풋은 제1지표 부재상에 장착되어 있고, 기어 톱니는 제2 지표 부재상에 위치하는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  22. 제16항 내지 제21항 중 어느 한 항에 있어서, 제2지표 부재는 제1 비표 부재의 매 10회 증분마다 한번씩 이동되는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  23. 제16항 내지 제22항 중 어느 한 항에 있어서, 저장기는 중심축의 원주변으로 배열되고, 공기 통로 어셈블리는 저장기와 동축으로 배열되어, 그에 상대적으로 중심 축을 중심으로 회전할 수 있고, 제1지표 부재와 제2지표 부재는 저장기와 동축으로 배치되어 중심축을 중심으로 회전하여 저장기로부터 분배된 약량의 수를 카운터하거나 흡입기가 빌 때까지 전달될 수 있는 약량의 수를 카운터하는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  24. 제16항 내지 제23항 중 어느 한 항에 있어서, 제1지표 부재는 제2지표 부재와 동축으로 위치하며 제2지표 부재는 투명한 측면을 가지는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  25. 제16항 내지 제24항 중 어느 한 항에 있어서, 공기 통로 어셈블리와 커플링의 회전에 반응하여 제1지표 부재를 회전시키는 래칫과 포올이 추가로 포함되고, 래칫은 제1지표 부재 및 공기 통로 어셈블리중 하나에 장착되어 이들 축을 중심으로 회전가능하고, 포올은 제1지표 부재 및 공기 통로 어셈블리중 나머지 하나에 장착되어, 래칫에 연결되어 축에 대해 한 방향으로만 제1지표 부재를 회전 이동시키도록 구성된 것을 특징으로 하는 흡입기.
  26. 제25항에 있어서, 포올은 제1지표 부재에 장착되어 있는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  27. 제16항 내지 제26항 중 어느 한 항에 있어서, 래칫은 축을 중심으로 일정한 공간을 두고 배치된 여러 개의 날이 있으며, 날 사이 간격을 미리 정하여 커플링과 제1지표 부재 사이에 헛돌기가 일어날 수 있도록 하는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  28. 제16항 내지 제27항 중 어느 한 항에 있어서, 공기 통로 어셈블리의 반대쪽의 흡입기 단부에 커버가 장착되어 있고, 이때 커버에는 바닥과 바닥의 원주변을 따라 밖으로 향하고 있는 측벽이 있으며, 제2지표 부재에는 지표 부재상에 장착된 프로젝션이 있으며, 커버 바닥에는 프로젝션에 결부되어 커버에 대해 제2 지표 부재의 완전한 1 회전을 방해하기 위해 위치한 정지 블록이 포함되는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  29. 제16항 내지 제28항 중 어느 한 항에 있어서, 제1지표 부재에는 단위 휠이 포함되며, 제2지표 부재에는 십단위 휠이 포함되는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  30. 제16항 내지 제29항 중 어느 한 항에 있어서, 제1지표 부재와 제2지표 부재는 작동하는 동안에 같은 방향으로 회전하는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  31. 제16항 내지 제30항 중 어느 한 항에 있어서, 제3지표 부재, 및 선택적으로는 제4지표 부재가 추가 포함되는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  32. 회전 운동에 대한 반응으로 작동될 수 있는 카운터에 있어서,
    커버에는 바닥과 바닥의 원주면으로 연장되고 바깥 방향으로 향하는 측벽이 있는 커버;
    바닥에 의해 지지되고, 바닥과 수직이 되는 중심 축을 중심으로 회전할 수 있고, 지표 부재의 원주면으로 이어지는 외측을 향하는 투명한 측면이 상기 측벽에 인접하게 위치하고, 카운팅 숫자판은 투명한 측면상에 위치하는 제2 지표 부재;
    원주방향으로 둘러싸고, 투명한 측면에 인접하여 동축으로 위치한 바깥 방향으로 향하는 측면이 있고, 중심 축에 대해 회전할 수 있으며; 투명한 측면을 통하여 측면 위에 있는 카운팅 숫자판을 볼 수 있는 제1 지표 부재;
    지표 부재 상에서 카운트되는 회전 운동을 전송하기 위해 제1지표 부재에 결부되어 있는 커플링; 및 중심축으로부터 파생되고, 실질적으로 중심 축과 평행한 오프셋 축을 중심으로 회전할 수 있는 부속 휠(부속 휠의 한면에는 드라이버 전송 휠이 있으며, 반대면에는 기어가 있고, 제1지표 부재는 부속 휠에 결부되어 부속 휠을 회전시키고, 부속 휠은 제2지표 부재에 연계되어 제2지표 부재를 부정기적으로 회전시키는 것임)로 구성된 것을 특징으로 하는 카운터.
  33. 제32항에 있어서, 제1지표 부재에는 지표 부재로부터 연장된 풋(foot)이 있고, 이 풋은 드라이버 전송 휠에 연결되며, 제2지표 부재에는 부속휠의 반대면에 있는 기어와 맞물리게 되는 기어 톱니가 원주를 따라 배열되어 있는 것을 특징으로 하는 카운터.
  34. 제33항에 있어서,
    오프셋은 바닥과 실질적으로 수직이 되는 커버 상에 고정되고;
    풋은 제1지표 부재에 부착되어 있고;
    기어 톱니는 제2지표 부재의 원주면을 따라 배치되어 있고;
    드라이버 전송 휠은 제1지표 부재가 중심 축을 중심으로 회전하면 풋이 오프셋 축을 통과할 때 풋과 부정기적으로 결부될 수 있도록 제1지표 부재에 대향하도록 배향되어 있고; 그리고
    기어는 제2지표 부재에 대향하도록 배향되어 있어 제2지표 부재상에 있는 기어 톱니와 맞물리며, 제1지표 부재가 오프셋 통과시에 드라이버 전송 휠을 회전시키면 제2지표 부재가 1증분 회전이동하는 것으로 구성된 것을 특징으로 하는 카운터.
  35. 제32항 내지 제34항 중 어느 한 항에 있어서, 커플링에는 래칫이 포함되고, 제1지표 부재에는 커플링의 회전에 대한 반응으로 제1지표 부재에 회전 운동을 전달하는 포올이 포함되고, 래칫과 포올은 중심 축을 중심으로 이동할 수 있어, 제1지표 부재가 중심 축에 대해 한 방향으로만 회전하게 하는 것을 특징으로 하는 카운터.
  36. 제32항 내지 제35항 중 어느 한 항에 있어서, 제2지표 부재에는 지표 부재상에 장착된 프로젝션이 있으며, 커버 바닥에는 프로젝션에 결부되어 커버에 대해 제2 지표 부재의 완전한 1회전을 방해하기 위해 위치한 정지 블록이 포함되는 것을 특징으로 하는 카운터.
  37. 제32항 내지 제36항 중 어느 한 항에 있어서, 제3지표 부재, 및 선택적으로는 제4지표 부재가 추가 포함되는 것을 특징으로 하는 카운터.
  38. 제32항 내지 제37항 중 어느 한 항에 있어서,
    부속 휠 평면에 위치하고, 제1지표 부재의 원주 변으로 연장되는 안쪽을 향하고 있는 면;
    드라이버 전송 휠을 회전시키는 풋을 수용하기 위해 드라이버 전송 휠의 원주를 따라 배치된 다수의 리셉터클; 및
    기어와 드라이버 전송 휠사이의 부속 휠 상에 위치한 다수의 로브(이때 로브는 원주 외방향으로 연장되고, 각 로브는 드라이버 전송 휠상에 리셉터클중 하나와 나란하게 배열되고, 제1지표 부재가 부속휠에 대해 회전할 때 두개 인접 로브가 안쪽으로 향하는 면에 결부되어, 부속휠의 부적절한 회전을 막고, 제2지표 부재도 회전하지 못하게 함)을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 카운터.
  39. 제38항에 있어서,
    풋에 인접한 제1지표 부재의 안쪽으로 향한 면에 위치한 노치; 및
    풋이 로브와 나란히 배열된 리셉터클중 하나의 리셉터클에 결부되어 부속 휠을 회전시키면 노치에 수용되는 부속 휠의 1개의 로브(노치는 로브와 안쪽으로 향한 면에 틈새를 제공하여, 부속 휠이 오프셋 축에 대해 증분 회전할 수 있도록 하고, 다른 쪽 로브는 부속 휠의 증분 회전시에 안쪽으로 향한 면에 결부되어, 풋이 드라이버 전송 휠상에 있는 로브와 나란히 배열된 리셉터클중 하나에 다시 결부될 때까지 부속휠의 회전을 막는 것임)을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 카운터.
  40. 제32항 내지 제39항 중 어느 한 항에 있어서, 제1지표 부재는 단위 휠로 구성되고, 제2지표 부재는 십단위 휠로 구성되고, 제2지표 부재는 단위 휠의 매 10회 이동시 마다 1회 이동되는 것을 특징으로 하는 카운터.
  41. 제32항 내지 제40항 중 어느 한 항에 있어서, 제1지표 부재와 제2지표 부재는 작동하는 동안에 같은 방향으로 회전하는 것을 특징으로 하는 카운터.
  42. 제2지표 부재의 회전에 반응하여 부정기적으로 제1지표 부재를 증분 회전시키고, 이 경우이외에는 제1지표 부재의 회전을 막는 부속 휠에 있어서,
    부정기 회전 전송 휠이 위치하는 제1면(이때 드라이버 전송 휠에는 휠의 원주면을 따라 일정간격으로 두고 배치된 다수의 리셉터클이 있음);
    제1면에 마주하도록 위치하고, 기어가 있는 제 2 면; 및
    드라이버 전송 휠과 기어 사이에 위치한 외측 방향으로 뻗어있는 다수의 로브(각 로브는 드라이버 전송 휠 상의 각각의 해당 리셉터클과 나란히 배열을 가짐)을 추가로 포함하는 부속 휠.
  43. 제42항에 있어서, 제1지표 부재가 회전가능하도록 장착되어 있고, 원주를 따라 배치된 기어 톱니를 가지며, 제2지표 부재가 회전가능하도록 장착되어 있고, 노치가 있는 원주면이 있고, 풋이 제2지표 부재로부터 연장되고, 노치에 인접하도록 위치하며;
    부속 휠은 제1지표 부재와 제2지표 부재 사이에 회전식으로 탑재될 수 있으며, 부속 휠상에 있는 로브중 한 개 로브는 제2지표 부재상에 있는 원주면과 결부되어 제2지표 부재가 회전할 때 부속 휠의 부적절한 회전을 막고;
    드라이버 전송 휠상에 각 리셉터클은 풋을 수용할 수 있으며, 드라이버 전송 휠은 풋이 리셉터클중 하나에 결부되면 제2지표 부재에 위해 점진적으로 회전될 수 있으며, 하나의 리셉터클과 나란하게 배열된 로브는 노치내에 수용되고, 노치는 로브와 원주면 사이에 틈새를 제공하여 부속 휠이 증분 회전할 수 있게 하고, 다른 쪽 로브는 부속휠의 증분 회전후에 원주면에 결부되어, 풋이 다시 또 다른 리셉터클에 결부될 때 까지 부속 휠이 회전하지 못하도록 하고, 다른 리셉터클과 나란히 배열된 로브는 노치내에 수용되고; 그리고
    드라이버 전송 휠의 회전으로 부속 휠이 회전되고, 그 다음 기어가 회전되면, 기어는 제1지표 부재상에 있는 기어 톱니와 맞물리게 되고, 기어의 회전에 반응하여 제1지표 부재가 구동되는 것을 특징으로 하는 부속 휠.
  44. 제42항 또는 제43항에 있어서, 제1지표 부재는 단위 휠로 구성되고, 제2지표 부재는 십단위 휠로 구성되고, 제2지표 부재는 단위 휠의 매 10회 이동시 마다 1회 이동되는 것을 특징으로 하는 부속 휠.
  45. 제42항 내지 제44항 중 어느 한 항에 있어서, 제2지표 부재는 단위 휠의 매 10회 이동시 마다 1회 이동되는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  46. 제42항 내지 제45항 중 어느 한 항에 있어서, 제1지표 부재와 제2지표 부재는 작동하는 동안에 같은 방향으로 회전하는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  47. 제42항 내지 제46항 중 어느 한 항에 있어서, 제3지표 부재, 및 선택적으로는 제4지표 부재가 추가 포함되는 것을 특징으로 하는 흡입기.
  48. 호흡기 질환자를 치료하는 방법에 있어서, 이와 같은 치료를 요하는 환자에 제 1항 내지 제31항중 어느 한 항에 따른 건분말 흡입기를 이용하여 치료요법적으로 효과적인 약량의 약물을 흡입하도록 하는 단계로 구성된 것을 특징으로 하는 방법.
  49. 제47항에 있어서, 호흡기 질환은 천식, 만성 폐색성 폐 질환, 낭포성 섬유증, 폐렴에서 선택되는 것을 특징으로 하는 방법.
  50. 제47항에 있어서, 약물은 기관지 확장제, 항히스타민제, 폐 계면활성제, 항바이러스제, 코르티코스테로이드, 항염증제, 항콜린제, 항생제에서 선택되는 것을 특징으로 하는 방법
  51. 환자에서 호흡기 질환을 치료하는 방법에 있어서,
    제1항 내지 제31항 중 어느 한 항에 따른 건분말 흡입기를 제공하고;
    약물을 환자에게 제공하고;
    저장기로부터 분배된 계측 약량의 수 또는 흡입기가 빌 때까지 전달될 수 있는 약량의 수를 카운터에 의해 나타내는 단계로 구성된 것을 특징으로 하는 방법.
  52. 환자에서 호흡기 질환을 치료하는 방법에 있어서,
    약물과 제32항 내지 제41항 중 어느 한 항에 따른 카운터로 구성된 건분말 흡입기 장치를 제공하고;
    약물을 환자에게 제공하고;
    흡입기로부터 분배된 계측된 약량의 수 또는 흡입기가 빌 때까지 전달될 수 있는 약량의 수를 카운터에 의해 나타내는 단계로 구성된 것을 특징으로 하는 치료 방법.
  53. 제1항 내지 제31항 중 어느 한 항에 따른 건분말 흡입기를 이용하여 건분말 흡입기로부터 분배된 계측된 약량의 수 또는 흡입기가 빌 때까지 전달될 수 있는 약량의 수를 표시하는 방법.
  54. 제32항 내지 제41항 중 어느 한 항에 따른 카운터를 포함하는 건분말 흡입기를 이용하여 건분말 흡입기로부터 분배된 계측된 약량의 수 또는 흡입기가 빌 때까지 전달될 수 있는 약량의 수를 표시하는 방법.
  55. 제42항 내지 제44항 중 어느 한 항에 따른 부속 휠을 포함하는 건분말 흡입기를 이용하여 건분말 흡입기로부터 분배된 계측된 약량의 수 또는 흡입기가 빌 때까지 전달될 수 있는 약량의 수를 표시하는 방법.
  56. 약물을 요하는 환자에게 건분말 흡입기로부터 약량의 약물을 투여하는 방법에 있어서,
    약물이 담긴 저장기를 제공하고(이때 저장기는 원통내에 동축방향으로 고정되고, 공기 통로 어셈블리의 맨드릴이 저장기내에 동축으로 고정됨);
    마우스피스, 비강피스, 칼라, 맨드릴로 구성된 공기 통로 어셈블리를 제공하고, 공기 통로 어셈블리는 저장기와 결부되어, 저장기에 대해 상대적으로 움직일 수 있고, 상대적 움직임이 있을 때 , 공기 통로 어셈블리로 약량의 약물이 수용됨);
    저장기로부터 분배된 계측된 약량의 수 또는 흡입기가 빌 때까지 제공할 수 있는 약량의 수를 헤아리는 카운터를 제공하고(이때 카운터는 상대적 움직임에 대해 반응하여 1증분 이동하는 제1지표 부재와 제1지표 부재의 움직임에 반응하여 부정기적으로 움직이는 제2지표 부재로 구성됨);
    제1지표 부재와 제2지표 부재 사이에 배치되어 이들과 결부되는 부정기 회전 드라이버 전송 연동장치를 제공하고(제1지표 부재는 부정기 회전 드라이버 연동장치를 구동시키고, 제1지표 부재 이동시에 부정기 회전 드라이버 전송 연동장치는 제2지표 부재를 구동시키고, 제1지표 부재와 제2지표 부재에는 저장기로부터 분배된 계측된 약량의 수 또는 흡입기가 빌 때까지 제공할 수 있는 약량의 수를 나타내는 숫자판이 있음); 그리고
    캡과 원통을 중심 축에 대해 약 105°로 서로 반대쪽으로 회전시켜, 흡입기의 캡 단부에서 바라볼 때 캡은 시계방향으로, 원통은 반시계 방향으로 회전되고;
    캡에 있는 탭을 칼러에 있는 노치에 결부시켜, 공기 통로 어셈블리가 캡을 따라 시계방향으로 회전되도록 하고;
    그 다음 동일한 각의 역방향으로 캡과 원통을 회전시키고;
    캡과 공기 통로 어셈블리를 왕복 회전시킴으로써 계측된 분말 약물이 저장기로부터 공기 통로 어셈블리로 옮겨가게 되고;
    캡을 떼어내고,
    환자의 입술에 마우스피스를 또는 환자의 비강 통로에 비강피스를 갖다 대고; 그리고 흡입하는 단계로 구성된 것을 특징으로 하는 방법.
  57. 약물을 요하는 환자에 약량의 약물을 투여하는 장치에 있어서,
    맨드릴을 포함하는 공기 통로 어셈블리;
    커플링, 제1지표 부재, 부속 휠, 제2지표 부재, 커버로 구성된 카운터(이때 제1지표 부재, 부속 휠, 제2지표 부재는 회전할 수 있도록 장착되며, 커플링에는 카운터에서 원통으로 연결되는 여러 다리가 있고, 공기 통로 어셈블리의 맨드릴상에 있는 탭에 결부되고, 이때 다리는 맨드릴과 커플링 사이에 헛돌기를 제공할 수 있도록 서로 일정 공간을 두고 배열되어 있으며; 다리의 반대편 커플링상에는 래칫이 장착되어, 제1지표 부재상에 내측 포올과 결부됨): 및 원통의 단부에 위치한 제2래칫(이 제2 래칫은 제1지표 부재상에 장착된 외측 포올에 결부될 수 있도록 방사상으로 내측으로 향하는 것임)을 포함하는 장치.
  58. 제57항에 있어서, 공기 통로 어셈블리는 약105°로 전방 회전할 수 있으며, 커플링에 의해 제1지표 부재로 회전이 전달되고, 다리는 공기 통로 어셈블리상에 맨드릴에 결부되어 움직임이 전달되고, 이때 커플링의 전방 회전으로 인하여 커플링상에 있는 래칫이 제1지표 부재상에 있는 포올에 대해 전방 회전하게 되어, 포올이 래칫 날위로 미끄러져 날의 다른 측면에 위치하고, 공기 통로 어셈블리의 역회전시에 제1지표 부재를 용이하게 이동시킬 수 있도록 포올과 날이 배치되는 것을 특징으로 하는 장치.
  59. 제58항에 있어서, 포올이 날에 결부되어 날위로 미끄러지면 제1지표 부재상에 있는 외측 포올에 원통 상에 위치한 제2래칫이 결부됨으로써 제1지표 부재의 회전을 막는 것을 특징으로 하는 장치.
  60. 제59항에 있어서, 공기 통로 어셈블리는 약105°로 전방 회전할 수 있어, 공기 통로 어셈블리로 약량의 약물이 적하되게 하고; 그리고
    건분말 흡입기로부터 분배된 계측된 약량의 수 또는 흡입기가 빌 때까지 제공할 수 있는 약량의 수를 카운터가 헤아리게 되는 것을 특징으로 하는 장치.
  61. 제57항 내지 제60항 중 어느 한 항에 있어서, 제1지표 부재에는 단위 휠이 포함되며, 제2지표 부재에는 십단위 휠이 포함되고, 제2지표 부재는 단위 휠의 매 10회 이동시마다 한번씩 이동되는 것을 특징으로 하는 장치.
  62. 제57항 내지 제61항 중 어느 한 항에 있어서, 제1지표 부재와 제2지표 부재는 작동하는 동안에 같은 방향으로 회전하는 것을 특징으로 하는 장치.
  63. 제57항 내지 제62항 중 어느 한 항에 있어서, 제3지표 부재, 및 선택적으로는 제4지표 부재가 추가 포함되는 것을 특징으로 하는 장치.
  64. 포함 수단 내에 포장된 제1항 내지 31항에 따른 흡입기, 및 이 흡입기를 사용하기 위한 설명 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 제조물품.
  65. 제64항에 있어서, 설명 수단은 포장에 부착된 라벨 또는 태그, 인쇄된 포장 삽입물 또는 이의 복합 수단이 되는 것을 특징으로 하는 제조물품.
  66. 제64항에 있어서, 건분말 약물, 흡입기 어셈블리를 위한 설명 수단, 흡입기를 사용하기 위한 설명 수단 및 이의 복합형으로 구성된 것을 특징으로 하는 제조물품.
  67. 첨부된 도면을 참고로 하여 설명된 것과 같은 흡입기.
  68. 첨부된 도면을 참고로 하여 설명된 것과 같은 카운터.
  69. 첨부된 도면을 참고로 하여 설명된 것과 같은 부속 휠.
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