본 발명은 불포화 비닐계 단량체, 분산매, 분산안정제 및 중합개시제를 현탁중합하여 고분자 입자를 제조하는 방법에 있어서, 상기 불포화 비닐계 단량체와 중합개시제가 용해된 유기용매에 분산안정제가 용해된 물을 첨가하여 액적을 형성시킨 후, 현탁중합하여 평균입경이 0.1 ∼ 10 ㎛인 고분자 입자를 제조하는 비닐계 고분자 입자의 제조방법에 그 특징이 있다.
이하 본 발명을 더욱 상세히 설명하면 다음과 같다.
본 발명은 불포화 비닐계 단량체를 현탁중합하여 고분자 입자의 제조 시, 상기 불포화 비닐계 단량체와 중합개시제가 용해된 유기용매에 분산안정제가 용해된 물을 적정량 첨가하면 유기용매 속 상기 불포화 비닐계 단량체의 용해도가 감소하여 포화되므로 유기용매상의 바깥으로 나오게 되는데, 이때 상기 첨가된 물에 의하여 균일한 크기의 액적이 형성되고, 또한 분산 안정제에 의하여 입자의 구형이 유지되어 평균입도가 0.1 ∼ 10 ㎛이며, 매우 균일한 입도분포도를 가지는 비닐계 고분자 입자를 제조하는 방법에 관한 것이다.
본 발명은 분산매인 유기용매와 물에 대한 불포화 비닐계 단량체의 용해도를 이용하여 균일한 크기의 액적을 형성한 후에 현탁중합하여 비닐계 고분자 입자를 제조하는 것에 특징이 있는 바, 종래의 고속 교반기 등의 추가적인 기계적 장치를 필요로 하지 않고, 현탁중합전 액적을 형성시키는 단순한 일련의 공정으로 0.1 ∼ 10 ㎛의 평균입도를 가지는 고분자 입자를 경제적으로 제조할 수 있다. 특히, 막의 기공에 따라 입자 크기가 결정되는 SPG 막유화시 상용화되는 막 기공의 크기가 5 ∼ 20 ㎛ 인데 비하여, 본 발명에 따른 공정으로 1 ㎛ 정도의 균일한 크기를 가지는 입자의 제조가 가능한데, 이는 상기 SPG 막유화법 뿐만 아니라 종래의 여러 가지 기계적 장치를 이용하여도 제조하기 어려운 크기이다.
본 발명에 따른 현탁중합 반응에 사용되는 불포화 비닐계 단량체는 일반적인 분산중합, 유화중합 또는 현탁중합에 사용되는 라디칼 개시가 가능한 것은 모두 사용할 수 있다. 상기 불포화 비닐계 단량체로는 방향족 비닐계 화합물, 시안계 비닐 화합물, 아크릴레이트계 화합물, 메타크릴레이트계 화합물, 디아크릴레이트계 화합물 및 디메타크릴레이트계 화합물 중에서 선택된 1종 또는 2종 이상인 것을 혼합 사용할 수 있으며, 예를 들면 스티렌, 디비닐벤젠, 에틸비닐벤젠, 알파메틸스티렌, 플루오로스티렌, 비닐피리딘, 염화비닐, 아크릴로니트릴, 메타크릴로니트릴, 부틸아크릴레이트, 2-에틸헥실에틸아크릴레이트, 글리시딜아크릴레이트, N,N'-디메틸아미노에틸아크릴레이트, 부틸메타크릴레이트, 2-에틸헥실에틸메타크릴레이트, 메틸메타크릴레이트, 2-히드록시에틸메타크릴레이트, 글리시딜메타크릴레이트, 폴리에틸렌글리콜디아크릴레이트, 1,3-부틸렌글리콜디아크릴레이트, 1,6-헥산디아크릴레이트, 에틸렌글리콜디메타크릴레이트, 디에틸렌글리콜디메타크릴레이트, 트리에틸렌글리콜디메타크릴레이트, 폴리에틸렌글리콜디메타크릴레이트 및 1,3-부틸렌글리콜디메타크릴레이트 중에서 선택된 것을 사용할 수 있다.
본 발명의 현탁중합의 분산매로 사용되는 유기용매는 상기 불포화 비닐계 단량체를 용해시킬 수 있는 것으로, 알콜류, 에테르 알콜류 및 케톤류 중에서 선택된 1종 또는 2종 이상을 혼합 사용할 수 있으며, 예를 들면, 메탄올, 에탄올, 이소프로필알코올, 부틸알코올, 옥틸알코올, 벤질알코올, 시클로헥산올, 에틸렌글리콜, 글리네롤, 디에틸렌글리콜, 메틸셀로솔브, 셀로솔브, 부틸셀로솔브, 이소프로필셀로솔브, 에틸렌글리콜모노메틸에테르, 에틸렌글리콜모노에틸에테르, 디에틸렌글리콜모노메틸에테르, 디에틸렌글리콜모노에틸에테르, 아세톤, 메틸에틸케톤, 메틸이소부틸케톤 중에서 선택된 것을 사용할 수 있다.
본 발명의 분산매로 이용되는 유기용매는 상기 불포화 비닐계 단량체 100 중량부에 대하여 10 ∼ 2000 중량부 사용되는 것이 바람직하며, 상기 사용량이 10 중량부 미만이면 단량체가 유기용매에 충분히 녹지 않는 문제점이 발생할 수 있고, 2000 중량부를 초과하면 단량체 액적을 형성시키기 위하여 과도한 양의 물이 첨가되어야 한다는 문제가 발생한다. 상기 유기용매와 함께 사용되는 다른 하나의 분산매로는 물이 사용되며, 이는 상기 불포화 비닐계 단량체 100 중량부에 대하여 50 ∼ 2000 중량부 사용하는 것이 좋으며, 상기 범위 미만에서는 단량체의 액적이 충분히 생성되지 않고, 범위를 초과하는 경우에는 고분자 입자 생성에는 어려움이 없으나 분산매 대비 단량체의 양이 적어저 경제성이 감소하는 문제가 발생한다.
본 발명에서 입자의 구형 유지를 위해 물에 용해시켜 사용되는 분산 안정제는 일반적으로 현탁중합에서 사용되는 것으로 수용성 또는 비수용성 용매에 용해되어 분산 안정제의 역할을 수행할 수 있는 것은 모두 사용될 수 있다. 상기 분산 안정제의 예를 들면, 폴리비닐알코올, 폴리비닐피롤리돈, 폴리비닐메틸에테르, 폴리에틸렌아민, 폴리아크릴산, 폴리비닐아세테이트, 폴리비닐아세테이트 공중합체, 폴리에틸셀룰로스 및 폴리히드록시프로필셀룰로스 중에서 선택된 1종 또는 2종 이상을 혼합하여 사용할 수 있으며, 바람직하기로는 폴리비닐알코올, 폴리비닐피롤리돈, 폴리아크릴산, 폴리히드록시 및 폴리프로필셀룰로스 중에서 선택 사용하는 것이 좋으며, 보다 특히 바람직하기로는 폴리비닐알코올과 폴리비닐피롤리돈을 선택 사용하는 것이 좋다. 상기 분산안정제는 유기용매와 물의 분산매 100 중량부에 대하여 0.01 ∼ 10 중량부, 바람직하기로는 0.1 ∼ 5 중량부 사용되며 상기 범위 미만에서는 단량체 액적이 안정화되기 어려우며, 범위를 초과하는 경우에는 입자의 엉김 문제가 발생한다.
본 발명에서 불포화 비닐계 단량체와 함께 유기 용매에 용해되어 현탁 중합반응의 개시제로 사용되는 중합 개시제는 기존반응에 공지된 것으로, 퍼옥사이드, 아조화합물, 과탄산염 화합물 및 퍼에스테르 화합물 중에서 선택된 1종 또는 2종 이상의 혼합물을 사용할 수 있다. 상기 중합 개시제의 예를 들면 아세틸사이클로헥실설포닐 퍼옥사이드, 2,4,4-트리메틸펜틸-2-퍼옥시페녹시아세테이트, 벤조일 퍼옥사이드, 2,2-아조비스이소부티로니트릴, 아조비스-2,4-디메틸발레로니트릴, 아조비스(4-메톡시-2,4-디메틸발레로니트릴), 디-이소프로필 퍼옥시디카보네이트, 디-2-에틸헥실 퍼옥시디카보네이트, 디옥톡시에틸 퍼옥시디카보네이트, t-부틸 퍼옥시네오데카네이트, α-큐밀 퍼옥시네오데카네이트 및 t-부틸 퍼옥시네오데카네이트중에서 선택되어 사용될 수 있으며, 상기 개시제에 과산화수소, 과황산암모늄 및 과황산칼륨 등의 과산화물과 혼합하여 사용할 수 있다. 상기 중합 개시제는 불포화 비닐계 단량체 100 중량부 기준으로 0.01 ∼ 10 중량부 사용하며, 그 사용량이 0.01 중량부 미만이면 중합반응의 속도가 현격히 감소하고 10 중량부 초과시에는 자체촉진반응(auto-acceleration)으로 인하여 겔화가 발생하는 문제가 있다. 또한, 본 발명에서 사용된 상기 중합 개시제와 함께 산환·환원 개시제를 추가하여 사용할 수 있으며, 상기 산화·환원 개시제는 예를 들면 이아황산 나트륨, 아황산 나트륨, 이소아스코르브산 및 나트륨 포름알데히드 술폭실레이트 중에서 선택된 것을 사용할 수 있다. 상기 산화·환원 개시제를 추가하여 사용하는 경우, 그 사용량은 비닐 단량체 기준으로 0.001 ∼ 5 중량부, 바람직하기로는 0.01 ∼ 3 중량부가 좋다.
본 발명에 따른 현탁 중합방법을 수행함에 있어 요구되는 목적에 따라 기타 각종 부가제가 첨가 사용될 수 있으며, 이러한 상기 부가제로는 부틸 알데히드, 트리클로로에틸렌, 퍼클로로에틸렌, 아세트알데히드 또는 머캅탄 등의 중합 조절제, pH 조절제, 가교 결합제, 스케일 방지제, 염료 및 안료 등이 부가적으로 사용될 수 있다.
한편, 본 발명의 고분자 입자를 제조하기 위한 현탁중합법은 공지의 방법으로 수행되는데, 불포화 비닐계 단량체, 중합 개시제를 유기용매에 용해시켜 균일상으로 만든 후, 분산 안정제가 용해된 물을 적정량 첨가하여 균일한 크기의 액적을 형성시킨다. 상기 액적이 형성된 혼합물을 40 ∼ 100 ℃, 바람직하기로는 50 ∼ 90 ℃의 온도에서 6 ∼ 48 시간동안, 0 ∼ 500 rpm의 교반속도로 현탁중합하는 일련의 단일공정으로 비닐계 고분자 입자를 제조한다.
상기와 같은 방법으로, 균일한 액적을 형성한 후, 현탁중합 하는 일련의 공정으로 평균입경이 0.1 ∼ 10 ㎛이고, 균일한 입도분포를 가진 비닐계 고분자 입자의 제조가 가능하고, 또한 단일공정으로 수행되어 제조비가 감소하여 경제성이 우수하여 산업적으로 다양한 분야에 이용 가능하다.
이와 같은 본 발명을 다음의 실시예에 의거하여 더욱 상세하게 설명하겠는 바, 본 발명이 실시예에 의해 한정되는 것은 아니다.
실시예 1 ∼ 3
시판중인 스티렌을 희석시킨 가성소다 용액으로 세정하여 중합 금지제를 제거하고 이를 물로 세정한 후, 스티렌만을 분리하는 전처리 과정을 거쳐 냉장 보관하였다.
냉각기가 달려있는 3구 둥근 플라스크 반응기에 상온에서 스티렌 0.7 g, 벤조일퍼옥사이드 0.01 g을 넣고 5 g의 메탄올을 투입하여 모든 반응물질이 메탄올에 녹아 있는 투명한 균일상의 용액에 폴리비닐알코올 0.05 g이 녹아 있는 10 g의 물을 반응기에 주입하였다. 이때, 상기 혼합물은 흰색으로 변하여 단량체 액적이 형성됨을 확인한 후에 질소를 5분간 주입하여 온도를 60, 70, 및 80 ℃로 높여 250 rpm으로 교반하여 12시간동안 중합하여 폴리스티렌 입자를 얻었다.
상기의 방법으로 얻어진 폴리스티렌 입자의 수율과 이를 원심분리하여 전자현미경으로 분석한 결과를 다음 표 1에 나타내었다.
구분 |
반응온도(℃) |
반응시간(시간) |
분산매 |
안정제 |
수율(%) |
입자직경(㎛) |
실시예 1 |
60 |
12 |
메탄올/물 |
폴리비닐알코올 |
85.4 |
0.21 |
실시예 2 |
70 |
12 |
메탄올/물 |
폴리비닐알코올 |
89.7 |
0.20 |
실시예 3 |
80 |
12 |
메탄올/물 |
폴리비닐알코올 |
93.1 |
0.23 |
실시예 4 ∼ 5
상기 실시예 1과 동일하게 제조하되, 분산매인 유기용매를 아세톤과 에탄올로 각각 사용하고, 안정제로 폴리비닐피로리돈을 사용하여, 70 ℃의 반응온도에서 150 rpm으로 24시간동안 현탁중합을 실시하여 폴리스티렌을 얻었다.
상기의 방법으로 얻어진 폴리스티렌 입자의 수율과 이를 원심분리하여 전자현미경으로 분석한 결과를 다음 표 2에 나타내었다.
구분 |
반응온도(℃) |
반응시간(시간) |
분산매 |
안정제 |
수율(%) |
입자직경(㎛) |
실시예 4 |
70 |
24 |
아세톤/물 |
폴리비닐피로리돈 |
95.4 |
1.10 |
실시예 5 |
70 |
24 |
에탄올/물 |
폴리비닐피로리돈 |
96.2 |
1.20 |
실시예 6 ∼ 8
상기 실시예 1과 동일하게 제조하되, 단량체로는 메틸메타크릴레이트를 사용하고, 분산매인 유기용매를 에탄올, 메탄올 및 아세톤을 각각 사용하고, 안정제로 폴리비닐알코올로 사용하여, 70 ℃의 반응온도에서 150 rpm으로 24시간동안 중합을 실시하여 폴리메틸메타크릴레이트 입자를 얻었다.
상기의 방법으로 얻어진 폴리스티렌 입자의 수율과 이를 원심분리하여 전자현미경으로 분석한 결과를 다음 표 3에 나타내었다.
구분 |
반응온도(℃) |
반응시간(시간) |
분산매 |
안정제 |
수율(%) |
입자직경(㎛) |
실시예 6 |
70 |
12 |
에탄올/물 |
폴리비닐알코올 |
87.9 |
0.81 |
실시예 7 |
70 |
12 |
메탄올/물 |
폴리비닐알코올 |
93.1 |
0.87 |
실시예 8 |
70 |
12 |
아세톤/물 |
폴리비닐알코올 |
90.5 |
0.80 |
비교예 1
상기 실시예 2와 동일 조성과 함량으로 제조하되, 유기용매인 메탄올을 사용하지 않고 500 rpm으로 교반을 시켜 액적을 형성시키며 12시간동안 70 ℃에서 현탁중합을 실시하였다. 그 결과 중합후 입자의 크기는 1 ∼ 1000 ㎛ 사이로 입자크기 분포도가 매우 다분산적이었다.
비교예 2
상기 실시예 2와 동일 조성과 함량으로 제조하되, 유기용매인 메탄올을 사용하지 않고 초음파 분쇄기로 액적을 형성시킨 후, 20,000 rpm의 강한 교반을 시키며 12시간동안 70 ℃에서 현탁중합을 실시하였다. 그 결과 중합후 입자의 크기는 0.1 ∼ 20 ㎛ 사이로 입자크기 분포도가 다분산적이었다.
비교예 3
상기 실시예 2와 동일 조성과 함량으로 제조하되, 유기용매인 메탄올을 사용하지 않고 SPG 막유화법을 통하여 액적을 형성시킨 후 200 rpm로 교반을 하며 12시간동안 70 ℃에서 현탁중합을 실시하였다. 그 결과 중합 후 입자의 크기는 10 ㎛이며 분포도는 표준편차 20 %를 갖는 비교적 입자크기 분포도가 균일하였다.
이상의 표 1, 2 및 3에 나타낸 바와 같이, 본 발명에 따라 액적을 형성한 후 현탁중합하여 고분자 입자를 제조한 실시예 1 ∼ 8은 입자가 대략 0.2 ∼ 1.2 ㎛ 정도의 크기를 보였으며, 이는 상기 기계적 장치를 이용하여 고분자 입자를 제조한 비교예 1 ∼ 3에 비해 전체 공정 시간이 단축되고 입자크기는 매우 작으며 현격히 균일하게 나타났다.
동일조건에서 온도를 변화시켜 현탁중합을 수행한 실시예 1 ∼ 3은 입자크기가 약 0.2 ㎛ 정도로 온도에 크게 영향을 받지 않으나, 전환율은 높은 온도에서 높게 얻어짐을 알 수 있었다. 상기 실시예 1 ∼ 3과 동일한 방법으로 유기용매와 안정제를 변화시켜 현탁중합을 수행한 실시예 4 ∼ 5는 입자크기가 약 1.2 ㎛ 정도로 균일하게 유지되며, 입자의 크기가 증가함을 알 수 있었다. 또한, 실시예 1 ∼ 3과 동일한 방법으로 메틸메타크릴레이트 불포화 비닐계 단량체와 여러 종류의 유기용매를 사용하여 현탁중합을 수행한 실시예 6 ∼ 8은 입자의 크기가 0.8 ㎛ 정도로 상기 단량체의 변화에 의하여 입자의 크기가 변화함을 알 수 있었다.
한편, 도 1은 본 발명에 따른 실시예 2에 의해 제조된 고분자 입자의 주사전자현미경 사진으로, 매우 균일한 크기를 갖는 고분자 입자가 생성되었음을 보여준다. 도 2는 본 발명에 따른 실시예 5의 현탁중합 반응전에 형성시킨 균일한 크기의 단량체 액적의 광학현미경 사진이며, 도 3는 상기 실시예 5에서 형성시킨 액적을 현탁 중합한 후에 얻어지는 고분자 입자의 전자현미경 사진으로 그 입자가 균일한 크기를 갖음을 보여준다.