KR20050026989A

KR20050026989A - 접히는 키보드가 달린 휴대용 컴퓨팅 장치

Info

Publication number: KR20050026989A
Application number: KR1020040048272A
Authority: KR
Inventors: 제프리씨. 매드센
Original assignee: 휴렛-팩커드 디벨롭먼트 컴퍼니, 엘 피
Priority date: 2003-09-12
Filing date: 2004-06-25
Publication date: 2005-03-17
Also published as: TWI251768B; GB2405969A; US20050057891A1; US7031143B2; CN100468281C; TW200511030A; GB0420176D0; CN1595328A; GB2405969B

Abstract

화면을 구비한 본체와; 상기 본체에 결합되고, 닫힌 상태와 열린 상태를 취할 수 있는 두 개의 독립된 부분으로 나눠져 있고 이 둘을 접을 수 있는 키보드를 포함하고, 상기 키보드는 상기 닫힌 상태에서는 상기 본체의 덮개 역할을 하고 상기 열린 상태에서는 데이터를 입력하기 위한 알파벳과 숫자 자판으로 쓰이는 개인 휴대 정보 단말기(Personal Digital Assistant, PDA)가 개시된다.

Description

접히는 키보드가 달린 휴대용 컴퓨팅 장치{PORTABLE COMPUTING DEVICE WITH FOLDABLE KEYBOARD}

개인 휴대 정보 단말기(Personal Digital Assistant, PDA)나 전자 수첩과 같은 휴대용 컴퓨터들은 일반적으로 노트북이나 랩탑 컴퓨터보다 작다. 이 작은 컴퓨팅 장치들은 개인 정보를 저장하고 통신을 위한 인터페이스를 제공한다. 이들은 대개 데이터 입력과 표시, 데이터 처리와 전자 통신 수단을 포함하고 있다.

예를 들어 PDA는 대개 직사각형의 본체와 터치 스크린을 지녔다. 다수의 휴대용 컴퓨터와는 달리 PDA에는 일반적인, 큰 "QWERTY" 키보드가 포함돼 있지 않다. 그 대신에 PDA에는 흔히 스타일러스펜 또는 전면에 제어버튼들이 있다. 스타일러스펜을 사용하면 터치 스크린과의 상호작용을 통해 데이터를 기록하고 이에 접근할 수 있다. 어떤 PDA들은 알파벳 또는 숫자 키패드를 화면에 표현할 수 있다. 지정된 영상에서 화면을 건드리면, 사용자는 그에 해당되는 숫자, 문자 또는 그외의 데이터나 명령을 입력할 수 있다. 또한 PDA나 그외의 휴대용 컴퓨터들은 필적 인식 소프트웨어를 사용하기도 한다. 사용자가 문자나 숫자를 화면에 쓰면, PDA는 그 문자나 숫자를 인식하고 이 필적을 컴퓨팅 장치 내에서 저장이나 조작을 위해 해당되는 데이터로 변환시킨다.

화면에 표시되는 키패드나 필적 인식 기술들은 일부 소형 휴대 컴퓨터로 데이터를 입력하고 이에 접근함에 있어서 사용자가 바라지 않는 것일 수도 있다. 오히려, 사용자들은 데이터를 입력하기 위해 키보드를 사용하길 원할 수도 있다. 그러나, 기존의 키보드가 너무 크기 때문에 다수의 PDA들은 키보드를 포함하고 있지 않다. 큰 키보드를 작은 PDA와 함께 가지고 다니는 것은 매우 불편하고 비실용적일 것이다. 게다가, 일반적인 큰 크기의 키보드는 소형 컴퓨팅 장치의 휴대성을 제한할 것이다.

일 실시예에서, 개인 휴대 정보 단말기(PDA)는 화면이 있는 본체와 이에 결합된 키보드로 구성되어 있다. 키보드는 두 개의 독립된 부분으로 나눠져 있고 닫힌 상태와 열린 상태 사이에서 이 둘을 접을 수 있다. 키보드는 닫힌 상태에서는 본체의 덮개 역할을 하고 열린 상태에서는 데이터를 입력하기 위한 알파벳과 숫자 자판으로 쓰인다.

다른 실시예에 따른 방법은 PDA의 본체에 결합된 키보드가 닫힌 상태에서 적어도 본체의 일부를 덮는 단계와 키보드를 닫힌 상태에서 열린 상태로 움직이는 단계와, 타자를 쳐서 PDA로 데이터를 입력하는 단계를 포함한 그외의 실시예들과 이러한 실시예들의 변형이 첨부된 도면과 명세서에 나타나고 설명되어 있다.

도 1부터 7까지는 예로 일 실시예에서 따른 휴대용 컴퓨팅 장치(10)를 보여준다. 설명의 편의를 위해 PDA를 다음의 도면들과 연관지어 설명하고 논의한다. 그러나 본 발명에 따른 실시예들은 PDA나 특정 휴대용 컴퓨팅 장치에 국한된 것은 아니다. 한 예로서, 본 발명에 따른 구현형태들은 휴대용 컴퓨터, 소형 컴퓨팅 장치, 계산기, 전자수첩, PDA와 그외의 휴대용 전자 기기 및 시스템을 포함하나 이에 국한된 것은 아니다.

닫힌 상태에서 PDA(10)는 일반적으로 상부(12), 뒷면(14), 양 측면(16과 18) 그리고 양 단부(20과 22)로 구성된다. PDA는 컴퓨터의 기능을 수행할 수 있고, 이를 구성하고 내장된 몇 가지 부품을 예로 들자면 중앙 처리 장치(CPU), 메모리, 적외선 포트, 카드 슬롯, 배터리, USB 포트와 그외의 입출력 포트, 전력 및 네트워크 커넥터와 다수의 버튼 및 스위치 등이 있다. 이들 특징 중 여러 개가 30에 일반적으로 나타나 있다 (도 6, 내부 부품은 가상으로 표시되었다). PDA(10)는 또한 접촉 또는 압력을 감지하는 액정 표시 장치(Liquid Crystal Display, LCD)와 같은 디스플레이 또는 화면(32)을 포함한다. 전기 커넥터(36)는 단부(22)를 따라 위치하고 받침대 또는 얹음대와 전기적으로 연결되고 통신할 수 있게 만들어졌다.

PDA(10)에는 본체(42)에 기계적이고 전기적으로 연결되어 접히는 키보드(40)가 포함되어 있다. 키보드(40)는 두 개의 반부들(44a와 44b)로 나누어진다. 각 반부는 다수의 접촉 또는 압력 감지키(50)들이 달린 실질적으로 평면적인 외관을 지녔다. 이 키들은 일반 형태의 "QWERTY" 키보드에서 반을 가른 형태를 취하도록 반부(44a 및 44b)상에 놓여질 수 있다. 반부들(44a와 44b)은 (도 6과 7에 나타난 것처럼) 비슷한 모양과 크기를 가질 수 있고 열린 상태에서 실질적으로 동일평면상에 있다.

키보드는 정보 단말기의 본체 부분 주변을 다양한 자세로 움직이거나 접힐 수 있다. 예를 들면, 도 1부터 5까지는 닫힌 상태에서의 키보드(40)를 보여준다. 이 상태에서는, 반부들(44a와 44b)은 서로 위 아래로 쌓아 놓은 모습을 취한다. 도시된 것처럼, 반부(44b)는 디스플레이(32) 위에 놓여 인접하고 있고 본체(42)와 반부(44a) 사이에 끼어 있다. 이렇게 닫힌 상태에서는, 반부들(44a와 44b)은 본체(42)의 모양에 해당되는 외형을 취한다. 이처럼 키보드는 PDA의 전체 길이나 폭을 늘리지 않는다. 도 4에 가장 잘 도시되어 있듯이, 키보드는 PDA의 높이 또는 두께를 반부(44a와 44b)들의 두께만큼 약간 늘릴 뿐이다.

키보드(40)는 또한 다양한 열린 상태로 움직여진다. 닫힌 상태(도 1-4)에서 반부(44a)는 반시계 방향으로 회전하고(도 6의 화살표 60) 반부(44b)는 시계방향으로 회전한다(도 6의 화살표 62). 각 반부는 이제 본체(42)의 옆에 위치하게 되고 열린 상태에 있다. 반부(44a)는 그 후 90°회전(도 7의 화살표 52)하고 반부(44b)도 90°회전(도 7의 화살표 54)한다. 이제 각 반부는 본체(42)보다 아래에 위치하고 열리고 뻗친 상태가 된다. 키보드(40)는 반대의 과정으로 닫혀진다. 즉, 키보드(40)는 닫힌 상태(도 1-5), 열린 상태(도 6)와 완전히 열리고 뻗친 상태를 오고 갈 수 있다.

도 7은 반부들이 나란히 놓여진 상태에서 키보드(40)가 완전히 열리고 뻗친 상태를 도시한다. 이 상태에서는, 키보드는 알파벳과 숫자입력이 가능한 기존의 "QWERTY"식 키패드 또는 기존의 숫자 키패드의 기능을 수행할 수 있다. 물론, 키보드(40)는 일반적인 크기의 키보드 보다 작다. 키보드의 실제 크기는 컴퓨팅 장치 본체의 크기에 따라 차이가 있을 것이다. 키보드가 컴퓨팅 장치의 길이나 폭보다 더 크지 않은 것이 바람직하다. 도 7에 도시된 실시예에서는, 반부들(44a와 44b)은 PDA 본체의 길이와 폭이 동일한 크기이다. 본 발명의 실시예를 한정하는 것은 아니지만, 하나의 예를 들자면, 반부들(44a와 44b)은 대략 길이 11.43센티미터(4.5인치)와 폭 7.62센티미터(3인치)의 크기를 지닐 수 있다. 이 길이와 폭은 전형적인 PDA의 길이와 폭과 같거나 거의 일치한다. 물론, 반부들의 길이와 폭은 크기가 다른 PDA에 맞게 더 커지고 작아질 수 있다.

일 실시예에서는, 키보드(40)는 평면에 접촉 또는 압력 감지 자판 영역을 가지고 구부러지는 멤브레인 키보드(flexible membrane keyboard)를 포함한다. 키보드는 마주보고 구부러지는 플라스틱 또는 중합의 멤브레인(opposed flexible plastic or polymeric membranes)들을 포함하고 이들 멤브레인은 컴퓨팅 장치에 데이터를 입력하기 위해 사용되는 특정 문자, 숫자, 기호와 기능에 해당되고 압력을 감지하는 스위치들을 내장하고 있다.

키보드(40)는 구부러지는 멤브레인의 특정 배치나 특정 구현형태를 가져야 하는 것은 아니다. 예를 들면, 키보드는 단단한 플라스틱 외관을 가질 수도 있다. 그리고 압력과 접촉을 감지하는 자판 영역들은 이 외관의 안쪽에 배치될 수 있다. 바람직하게는, 접촉 또는 압력 감지의 자판 영역 또는 키들을 사용자가 손가락을 이용해 키보드를 타이핑하여 컴퓨팅 장치 안으로 정보를 입력할 수 있도록 배열된다.

키보드는 다양한 기능을 수행한다. 언급했듯이, 키보드는 컴퓨팅 장치 내로 데이터를 입력하는 기능을 수행하고 일반적인 키보드의 여러 기능들도 수행한다. 키보드는 또한 컴퓨팅 장치의 본체를 위한 덮개 역할을 한다. 닫힌 상태에 관한 도 1-5에 도시되어 있듯이, 반부(44b)는 디스플레이(32)를 덮고 보호한다. 추가적으로, 반부(44a)는 PDA의 본체(42)를 덮고 보호한다. 즉, 키보드는 부가적으로 컴퓨팅 장치를 위한 보호 덮개, 뚜껑, 하우징의 역할도 한다.

키보드(40)는 컴퓨팅 장치와 여러 가지 다른 연결 방식을 지니면서도 본 발명의 범위와 사상에 포함될 수 있다. 본 발명의 범위를 제한하지 않고 예를 들자면, 도 1부터 7까지는 PDA(10)의 본체(42)와 키보드(40) 사이의 한 가지 연결 방식을 보여준다. 각 반부(44a와 44b)는 받침 부재(62)에 연결되고 구부러지는 멤브레인(60)을 포함한다. 받침 부재(62)는 본체(42)에 피봇식으로 연결되는 한쪽 단부(70)와 본체에 분리가능하게 연결되는 다른 쪽 단부(72)가 있는 긴 본체를 지녔다.

단부(70)는 회전과 이동이 가능하도록 본체에 여러가지 방법으로 연결될 수 있다. 예를 들어, 힌지식 또는 피봇식 연결을 사용해 각각의 키보드 반부들(44a와 44b)이 열린 상태(도 6)에서 완전히 열리고 뻗친 상태로 회전할 수 있다(도 7).

단부(72)는 분리가능한 연결을 제공하는 여러 가지 방식을 통해 본체와 연결될 수 있다. 예를 들어, 도 5는 래칭 장치(80)를 보여준다. 여기서, U형의 래치(82)는 받침 부재(62)의 단부(72)에 끼워지는 두 개의 단부(84)를 지녔다. 이 래치를 화살표(90)의 방향으로 움직이면, 단부(84)는 단부(72)로부터 떨어져 받침 부재(62)들이 단부(70)을 중심으로 회전하거나 움직일 수 있게 한다.

키보드는 정보 단말기의 본체에 전기적이고 기계적으로 연결돼 있다. 예를 들어 도 7을 보면, 전기적 커플링은 처리기와 통신하기 위해 각 반부들(44a와 44b)로부터 구부러지는 멤브레인(60)과 각 단부(70)를 통해 PDA(10)의 본체(42)에 이르게 된다.

키보드는 열린 상태와 닫힌 상태를 오갈 수 있도록 컴퓨팅 장치의 본체에 연결되는 것이 바람직하다. 열린 상태에서는, 사용자가 자판 영역들을 누르거나 타이핑할 때 키보드는 컴퓨팅 장치 내부로 데이터를 입력하는 기능을 수행한다. 닫힌 상태에서는, 키보드는 예를 몇 가지 든다면 덮개, 뚜껑, 받침대 또는 하우징과 같은 다른 기능들을 수행한다. 키보드를 컴퓨팅 장치에 기계적 또는 전기적으로 연결시키는 장치들은 상당한 변형이 있을 수 있지만, 본 발명의 범위와 사상에 포함될 수 있다. 도 8부터 10까지는 그러한 한 예를 보여준다.

도 8부터 10까지는 컴퓨팅 장치(100)가 가로 방향으로 조립된 모습을 도시한다. 가로방향으로 표시됐지만, 도 8부터 10까지 나타난 실시예들은 (도 1에서 7까지 나타난 실시예들 및 그외의 것들과 함께) 세로방향 또는 그외의 방향으로 표시될 수 있다. 컴퓨팅 장치(100)는 도 1내지 7과 관련하여 도시하고 설명한 컴퓨팅 장치(10)와 같이 구성될 수도 있다. 한 가지 차이점을 들자면, 키보드(110)는 본체(122)의 양 모서리(120)에 회전할 수 있도록 연결되는 두 반부들(112a와 112b)을 포함한다. 예를 들어, 모서리(120)는 반부들(112a와 112b)이 각 화살표들(130a와 130b)을 따라 닫힌 상태(도 8과 9)와 열린 상태(도 10)로 회전할 수 있도록 힌지식 또는 피봇식으로 연결될 수 있다. 게다가, 반부(112b)의 모서리(120)에 힌지식 연결을 위한 공간을 마련하기 위해 반부(112a)에 노치 또는 리세스(140)가 있다. 이러한 다른 실시예에서는 컴퓨팅 장치에 도 1부터 7까지 나타났던 구부러지는 멤브레인, 받침 부재 또는 래칭 장치와 같은 몇 가지 특징들이 빠져 있다.

한정된 갯수의 실시예 하에서 본 발명을 발표하긴 했으나 당업자들은 발표내용을 읽으면서 여러가지의 변형과 변화들을 개시할 것이다. 이어지는 청구항들은 이러한 변형과 변화들을 포함하고 본 발명의 사상과 범위에 해당되는 것을 의도로 한다.

일 실시예에서, 개인 휴대 정보 단말기(PDA)는 화면이 있는 본체와, 이에 결합된 키보드로 구성되어 있다. 키보드는 두 개의 독립된 부분으로 나눠져 있고 닫힌 상태와 열린 상태 사이에서 이 둘을 접을 수 있다. 키보드는 닫힌 상태에서는 본체의 덮개 역할을 하고 열린 상태에서는 데이터를 입력하기 위한 알파벳과 숫자 자판으로 쓰인다.

다른 실시예에 따른 방법은 PDA의 본체에 결합된 키보드가 닫힌 상태에서 적어도 본체의 일부를 덮는 단계다. 키보드를 닫힌 상태에서 열린 상태로 이동시키는 단계와, 타자를 쳐서 PDA로 데이터를 입력하는 단계를 포함한다.

도 1은 키보드가 닫힌 상태에 있는 휴대용 컴퓨팅 장치의 평면도.

도 2는 도 1에 도시된 휴대용 컴퓨팅 장치의 저면도.

도 3은 도 1에 도시된 휴대용 컴퓨팅 장치의 측면도.

도 4는 도 1에 도시된 휴대용 컴퓨팅 장치의 단부도.

도 5는 도 1에 도시된 휴대용 컴퓨팅 장치의 저면 사시도.

도 6은 키보드가 열린 상태에 있는, 도 1에 도시된 휴대용 컴퓨팅 장치의 사시도.

도 7은 키보드가 열리고 뻗친 상태에 있는, 도 1에 도시된 휴대용 컴퓨팅 장치의 사시도.

도 8은 다른 실시예에 따라 키보드가 닫힌 상태로 있는 휴대용 컴퓨팅 장치의 사시도.

도 9는 도 8의 9-9선을 따라 도시되는 측면도.

도 10은 키보드가 닫힌 상태로 있는 도 8의 휴대용 컴퓨팅 장치의 사시도.

Claims

화면을 구비한 본체와;

상기 본체에 결합되고, 닫힌 상태와 열린 상태를 취할 수 있는 두 개의 독립된 부분으로 나눠져 있고 이 둘을 접을 수 있는 키보드

를 포함하고,

상기 키보드는, 상기 닫힌 상태에서는 상기 본체의 덮개 역할을 하고 상기 열린 상태에서는 데이터를 입력하기 위한 알파벳과 숫자 자판으로 쓰이는 개인 휴대 정보 단말기(Personal Digital Assistant, PDA).
제 1항에 있어서, 상기 키보드의 각 부분이 상기 본체와 비슷한 크기 및 모양을 가진 PDA.
제 1항에 있어서, 상기 닫힌 상태에서 상기 부분들이 상기 본체 위에 쌓여지는 PDA.
제 1항에 있어서, 상기 부분들이 상기 본체에 피봇식으로 연결돼 있고 상기 닫힌 상태와 상기 열린 상태를 회전해 이동할 수 있는 PDA.
제 1항에 있어서, 상기 닫힌 상태에서 상기 부분들 중 적어도 하나는, 디스플레이를 덮고 상기 키보드는 상기 닫힌 상태에서 상기 본체의 일부를 덮고 상기 열린 상태에서 알파벳과 숫자 자판의 기능을 하지 위해 펼쳐지는 PDA.
키보드가 닫힌 위치에 있을 때, 부착된 상기 키보드로 PDA 본체의 적어도 일부를 덮는 단계;

닫힌 상태에서 열린 상태로 상기 키보드를 움직이는 단계; 및

상기 키보드를 타이핑하면서 상기 PDA로 데이터를 입력하는 단계

를 포함하는 방법.
제 6항에 있어서, 상기 키보드를 움직이는 단계는, 상기 키보드의 독립된 두 개의 부분들을 펼치는 단계를 포함하는 방법.
제 6항에 있어서, 상기 키보드를 움직이는 단계는,

상기 본체의 적어도 일부가 덮인 제1 상태에서 상기 본체의 밑에 상기 키보드의 양 반부들이 나란히 위치하는 제2 상태로 상기 키보드를 회전시키는 단계

를 더 포함하는 방법.
제 6항에 있어서, 상기 닫힌 상태에서 상기 키보드의 두 부분들이 쌓여있는 단계; 및

상기 열린 상태에서 쌓여있는 두 부분들을 펼쳐 놓는 단계

를 더 포함하는 방법.
제 6항에 있어서, 상기 키보드를 상기 닫힌 위치에서 상기 열린 상태로 움직이는 단계는,

상기 키보드의 제1 부분을 시계방향으로 회전시키고 상기 키보드의 제2 부분을 반시계방향으로 회전시키는 단계

를 더 포함하는 방법.