KR20050014920A - 물품들을 코딩하기 위한 방법 및 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 마킹 방법과 보안 문서들, 화폐, 소비세 인지들, 라벨들, 여러개의 패키징, 물품들과 같은, 개개의 아이템들(1)의 마킹을 위한 대응하는 코딩 센터 장치, 또는 성질 및/또는 내용물, 출처 및/또는 목적지 등을 지시하는 적절한 정보를 가진 수송수단, 그리고 적용되는 상기 아이템들(1)과 상품들의 추적을 가능하게 하는 원격의 중앙화된 데이터베이스에서의 등록에 관한 것이다. 본 발명의 방법은, 집적 장치에서 직렬로 배치되고, 정보 처리 수단(IP)의 제어하에서 동작하는, 인쇄 유닛(P), 판독 유닛(R), 캔슬링 유닛(C)을 포함하는 장치에서 구현되는, 인쇄-판독-캔슬(PRC)의 3단계 시퀀스를 기반으로 한다.

Description

물품들을 코딩하기 위한 방법 및 장치{METHOD AND DEVICE FOR CODING ARTICLES}

사람과 제품 이동의 편의성이 매우 중요한 이슈인 글로벌 경제에서 상품 또는 귀중 문서들의 추적을 위한 효율적 기술은 매우 중요하다. 실제적인 태양으로, 문서들 또는 아이템의 효율적인 추적은 많은 서로 다른 기술적 이슈들이 개별적으로 해결되어 집적 시스템에 함께 결집될 것을 요구한다. 주목할만한 추적 시스템은 :

(a) 그것들의 성질과 출처에 관한 정보들로 추적될 개개의 아이템들의 마킹;

(b) 상기 아이템들에 포함된 마킹 정보의 즉시의 컴퓨터 판독/인증의 가능성;

(c) 검색된 마킹 정보를 원거리 데이터베이스로 전달할 수 있는 가능성;

(d) 중앙 데이터베이스에서 검색된 데이터를 원격으로 처리할 수 있는 가능성을 포함한다.

요구되는 기술의 어떤 요소들은 이미 당업계에서 이용가능하고 유사한 상황에서 사용되어 왔다. 이는 마킹 정보를 판독하는데 사용되는 장치, 원격 데이터베이스와의 사이에서 정보를 전달하는데 사용되는 원거리 통신 수단, 그리고 데이터베이스 및 그 관리 자체에 특히 유효하다.

미국 특허 제5,918,910호는 복수의 포장된 아이템들의 선적과 포장해제시의 혼란을 피할 목적으로 개개의 아이템들의 마킹 및 추적을 다룬다. 이 시스템은 프레임화된 다중부분(framed mult-part) 라벨에 기초하는데, 그것은 각각 부분들 위에 인쇄되거나 인코딩된 완전한 제품 정보를 운반한다. 특히, 라벨은 그 라벨이 붙은 제품이 설치될 기계와 관련되는 정보를 운반한다. 라벨이 붙은 제품이 그 기계에 운반된 후에, 라벨의 적어도 일부분이 제품으로부터 제거되고 기계의 식별 정보와 비교된다.

미국 특허 제5,725,253호 및 제5,607,187호는 통나무들, 선적 컨테이너들, 또는 우편 묶음과 같은 그룹화된 아이템들의 라벨링과 추적을 포함하고, 수송, 프로세싱, 저장 동안에 식별된 아이템들의 현재 위치를 보고하는 식별 시스템을 다룬다. 제품 정보는 바람직하게는 기계가 판독가능하고, 이미지 처리 수단에 의해 판독 및 확인되는 여분의(Latin Squares를 특히 참조) 가시 코드이다. 이로 인해 이미지 처리 수단은 현장에서 또는 원격으로 동작 가능하다.

미국 특허 제4,857,716호는 병원 및 관련 애플리케이션을 위한 환자 식별 및 확인 시스템과, 대응하는 방법을 다룬다. 이 시스템은 기존의 전화선들에 의한 복수의 원격 터미널들과 상호 연결된 중앙 데이터베이스를 구비하는 중앙 컴퓨터를 포함한다. 또한 이 시스템은 바코드 판독기, LCD 디스플레이 및 키패드를 구비하는 휴대용 바코드 판독 장치들을 포함한다. 휴대용 바코드 판독 장치는 RF 송신, 모뎀과 전화선을 통하여 중앙 컴퓨터와 통신하고, 병원에서 사용되는 다양한 아이템들에 부착된 식별 라벨은 물론 환자 식별 팔찌들을 판독할 수 있다. 검색된 정보는 자동적으로 중앙 데이터베이스로 전송되고, 거기서 적당하게 상호연관되고 저장된다.

본 발명은 유통망을 따라 상품 또는 귀중 문서들의 오류없는 추적에 특히 적합한 마킹 방법에 관한 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 코딩 센터 장치 및 본 발명의 방법을 구체화하는 예시적인 실시예의 개략도를 도시한다.

도 2는 프로세서(IP)의 제어하에서 아이템들(1)의 연속적인 직렬 마킹, 판독, 캔슬링 시퀀스를 수행하는 개략도를 도시한다: 방향(d)로 이동하는 컨베이어(2)상의 아이템들(1)은 제 1 마킹(3)이 인쇄 유닛(P)에서 인쇄되고, 판독 유닛(R)에서 판독된다. 명세 사양이 없는 아이템들은 캔슬링 유닛(C)에서 캔슬링 마크가 인쇄된다.

종래 기술의 시스템 중 어떠한 것도 허가와 책임 아이템들(liability items)의 추적와 연결된 특정한 기술적인 문제점들과 요건들을 소개하지 않았다. 특히, 상품의 추적뿐 아니라 보안 문서, 화폐, 소비세 인지, 인증 라벨들, 책임 또는 보증 아이템들은 (ⅰ) 증명 가능성과 (ⅱ) 포함된 정보의 100%의 판독성을 요한다. 또한 위조 시도들에 대한 문서 또는 아이템의 보호를 강화시키기 위해, 관련된 정보는 바람직하게 (ⅲ) 은폐된, 즉 인간의 육안에 보이지 않는 방식으로 인쇄된다.

상기에서 언급한 요건들, 특히 100% 판독률(오류가 없음)의 요건은 특별한 해결책들을 요구하는데, 그 해결책은 종래 기술에서는 현재까지 제공되지 않고 있다. 특별한 상품 뿐만 아니라 보안 문서들, 화폐, 소비세 인지, 인증 라벨들, 책임 또는 보증 아이템들과 같은 개개의 아이템들의 마킹을 위한 방법을 제공하는 것이 본 발명의 목적이고, 이러한 마킹은 증명가능하고 추후의 검증을 통해서 100% 판독률에 근접한 인쇄된 정보의 성능을 보장하고, 희망하는 경우, 또한 마킹 정보의 은폐된 애플리케이션을 가능케 한다.

데이터 통신 링크를 사용하면서 중앙화된 데이터베이스의 등록을 통하여 마크된 문서들 또는 아이템들의 대응하는 추적을 가능하게 할 뿐 아니라, 상기 마킹 방법을 구체화하는 '코딩 센터' 장치를 제공하는 것이 본 발명의 또 다른 목적이다.

이들 및 다른 목적들은 독립항들에서의 마킹 방법과 대응하는 장치에 의해 해결된다.

주목할만한 본 발명에 따라 마킹 방법은 다음의 단계들을 포함한다;

a) 아이템에 적용될 정보를 제공하는 단계. 상기 정보는 메모리, 생성 알고리즘을 포함하는 프로세서, 또는 원격 서버로의 데이터 링크와 같은 임의의 종류의 소스 또는 발생 수단으로부터 제공될 수 있다.

b) 제공된 상기 정보에 대응하여 제 1 마킹을 아이템에 제공하는 단계. 상기 제 1 마킹은 임의의 방식으로 아이템에 적용될 수 있지만, 바람직하게는 빠르고 유연한 연속 마킹 동작을 가능케 하는 잉크젯 인쇄 또는 레이져 마킹과 같이 비접촉 인쇄법에 의해 적용된다.

c) 단계 b)에서 상기 아이템에 적용된 정보와 상기 제 1 마킹을 판독하고 그것을 단계 a)에서 제공된 원 정보와 비교하는 단계;

d) 단계 c)에서 판독된 제 1 마킹이 단계 a)에서 제공된 정보와 대응하지 않는 경우, 제 2 마킹을 상기 아이템에 적용하는 단계;

e) 임의적으로, 마킹 이전에 상기 아이템을 케리어 또는 전송 기판에 부착하는 단계. 이것은 캐리어 또는 수송 기판, 예컨대 캐리어 재료의 밴드 또는 시트상의 프로세스를 통하여 운반되는 스탬프, 라벨, 밴더롤, 소형 상품 또는 패키지 등과 같은 복수의 아이템들의 고속 직렬 프로세스를 가능케 한다. 이것은 또한 마킹 전후에 용이한 취급을 가능케 한다. 마킹 후에 라벨, 밴더롤, 스탬프 등을 상품에 적용하는 것은 부피가 크거나, 그렇지 않으면 취급하기 어려운 임의의 종류의 객체의 간접 마킹을 초래한다.

정보를 제공하고, 제공된 정보에 대응하는 제 1 마킹을 적용하며, 상기 제 1 마킹과 정보를 판독하고, 상기 판독 정보가 제공된 상기 정보에 대응하지 않는 경우에 제 2 마킹을 하는 단계들은 전자 프로세서의 제어하에 이러한 단계들을 수행할 수 있는 장치상에서 연속적 동작으로 수행된다.

최초의 마킹은 바람직하게는 비충격 유형의 인쇄 또는 레이져 마킹은 물론 충격 인쇄, 엠보싱 또는 펀칭, 가열 또는 전달 인쇄 장치 등에 의해 적용된다.

정보의 판독은 (선형 바코드 판독을 위한) 포토셀과 같은 종래의 광전자 수단은 물론 (어레이 바코드들을 위한) 포토셀 어레이 또는 이미지 처리 수단에 결합된 전자 카메라에 의존할 수도 있다.

바람직하게는, 그 정보는 바코드, 숫자 또는 다른 1차원 이상의 코드들과 같은 기계가 판독가능한 코드의 형태로 적용된다.

제 2 마킹 단계에서, 아이템상의 원 정보는 파괴될 수 있고, 예컨대 제 1 마킹을 중첩인쇄함으로써, 제 2 마킹이 간단히 그 아이템에 추가될 수 있다. 제 2 마킹의 목적은 고유의 방식으로 아이템이 유효하지 않다는 것을 선언하는 것, 즉 그것의 추후 사용을 막기 위함이다. 이는 적용, 예를 들면 그 아이템에 무언가를 인쇄하는 것뿐만 아니라 어떤 것을 그 아이템으로부터 제거하는 것, 예를 들면 기계적 또는 화학적 또는 다른 방법으로 그 아이템을 변화시키는 것에 의하여 수행될 수 있다. 제 2 마킹이 원래 적용된 정보의 유효성을 캔슬링하는 것이 목적을 가지 므로 - 그에 의하여 마킹된 아이템이 캔슬링됨 - 대응하는 단계는 캔슬링으로서 명세서에 설명되어 있다.

제 1 마킹, 즉 정보의 애플리케이션이 인쇄에 의해 수행되는 경우, 제 2 마킹 또한 바람직하게 인쇄, 보다 바람직하게는 원래 정보 또는 마킹의 중첩인쇄에 의한다.

비교 단계는 정보 처리 장치를 사용하여 공지된 방식으로 수행될 수 있다. 제공 및 인쇄된 정보가 대응하지 않는 경우, 상기 장치의 출력은 캔슬링 단계를 시작하는데 사용될 수 있다.

정보가 문서, 하나의 화폐, 세금 인지, 라벨, 패키지 한 개, 물품, 수송 수단 등일 수 있는 아이템 상에 인쇄되어 적용될 것이다. 정보는, 바람직하게는 커스터마이징된 정보는, 임의의 공지된 인쇄 또는 응용 기술들을 사용하여 인쇄될 수 있지만, 본 발명의 상황에서, 잉크젯 인쇄, 토너 기반 인쇄 또는 레이져 마킹과 같은 '가변 정보 인쇄' 기술에 주어진다. 적용 또는 인쇄될 정보는 온라인으로 국부적으로 그리고/또는 원격으로 커스터마이징될 수 있고, 당해 아이템에 적용될 수 있다. 보다 바람직한 실시예에서, 상기 정보는 원격 데이터베이스에서 생생되고 '코딩 센터'에 송신된다. 또한, 그 정보는 인코딩되거나, 또는 당업자에게 공지된 바와 같이, (디지털 워터마크와 같은) 암호화 부분을 가질 수도 있다, 인쇄 매체(잉크, 토너, 예컨대 열 마킹 또는 연마에 의한 레이져 마킹을 위한 베이스 코팅)은바람직하게는 적어도 하나의 재료 기반 보안 성분을 포함하고, 잉크젯 인쇄의 경우에 마킹은 바람직하게는 은폐되도록, 즉 육안으로 보이지 않게 선택된다. 은폐된 마킹들과 하나의 재료 기반 보안 성분은 예를 들어 발광 물질들, 자성 물질들, UV 흡수물질들, IR 흡수물질들 등에 기초한다.

시퀀스의 제 2 단계인 판독단계는 바람직하게는 제 1 단계가 수행된 후 즉시, 애플리케이션 또는 인쇄 단계를 수반한다. 그것은 가변 정보 인쇄 기술이 인쇄 단계에서 최종 제품의 신뢰도가 100%에 근접하게 성취되는 경우에 특히 필요한 품질 제어로 동작한다. 판독 단계는 제 1 단계에서 인쇄된 정보의 성질에 대응하여, 적당한 수단으로 수행된다. 제 1 단계에서 인쇄된 정보가 선형 바코드인 경우 바코드 판독기들에 사용되는 것과 같은 단순한 포토셀 어셈블리는 선택적인 기술이 될 것이다. 다중 어레이 바코드들은 다중 포토셀 어레이 어셈블리들을 요구할 것이다: 행렬 코드들과 같이 보다 복잡한 인쇄된 패턴들은 카메라와 이미지 처리 수단을 요구할 것이다. 제 2 단계에서 마킹으로부터 판독된 정보는 디코딩되고 제 1 단계에서 인쇄되어야 했던 정보와 비교된다.

판독과 인쇄되어야 했던 정보 사이에 불일치가 검출될 경우, 시퀀스의 제 3 단계인 직렬 캔슬링 동작를 유발한다. 캔슬링은 캔슬링 스테이션에 의해 수행되는데, 캔슬링 스테이션은 캔슬링 마크를 라벨, 세금 밴더롤, 패키지 조각 등이 될 당해 아이템에 적용한다. 바람직하게는, 잉크젯 스테이션은 캔슬링 동작에 사용되고 아이템의 무효화는 바람직하게는 발광물질과 같이 기계가 판독가능한 성분을 포함하는 선명한 색의 잉크로 인쇄함으로써 표시된다. 이것은 예컨대 마크될 상품상에유효한 아이템의 후속하는 자동화된 애플리케이션을 가능하게 한다.

본 발명의 3단계의 직렬 인쇄-판독-캔슬링 단계들은 현저하게 모든 아이템들이 인쇄 에러를 가져오는 것을 배제하고, 따라서 그것들이 가변 정보 인쇄 기술들로 제조된 경우라 하더라도, 그 제조된 마킹들의 100%에 근접한 판독률이 달성될 수 있도록 한다. 이것은 부품 라벨들의 예와 같이 오로지 정확하게 인쇄된 아이템들이 중앙 데이터베이스에 보유되는 책임 이슈들(liability issues)의 분야, 또는 단지 정확하게 인쇄된 인지들이 고객들에게 청구되는 소비세 인지의 경우에 특히 중요하다.

또한, 본 발명은 상술한 인쇄-판독-캔슬(PRC) 시퀀스 방법을 구현하는 코딩 센터 장치를 개시한다. 코딩 센터는 높은 처리 속도로 동작하도록 설계되고, 바람직하게는 잉크젯 인쇄 스테이션인 제 1 인쇄 스테이션과 바람직하게는 카메라와 이미지 처리 수단인 제어 판독 스테이션과 직렬로 결합되고, 필요한 경우 캔슬링 동작을 수행하기 위한 제 2 인쇄 스테이션에 의하여 수반된다. 제 2 인쇄 스테이션은 바람직하게 잉크젯 인쇄 스테이션이다. PRC 법을 구현하는 코딩 센터는, 마크될 아이템들이 동일 컨베이어 트레인 상에서 PRC 시퀀스의 3개 스테이션들을 통과하여 이동되고, 인쇄된 마킹과 캔슬링 동작의 검사(제어 판독)는 요구되는 경우에 최대 인쇄 속도로 수행될 수 있다는 것에 특징이 있다. 게다가 PRC 법을 구현하는 코딩 센터는 가변 정보를 인쇄 스테이션에 할당하고, 제어 판독을 분석 및 비교하며, 필요한 경우 캔슬링 동작을 시작하기 위한 요구되는 디지털 처리 수단을 포함한다. 바람직하게는, 예컨대 아이템들을 중앙 데이터베이스에 기록하는 것에 의하여, 상기 처리 수단은 성공적으로 인쇄된 아이템들의 부기(Book-keeping)를 위하여 인에이블링된다..

코딩 센터에 의해 마킹된 아이템들은 화폐 또는 ID 문서들과 같이 자체가 책임 아이템들일 수도 있고, 또는 내용을 보증하는 하나의 조제약 패키지, 여유분에 부착되어 출처를 증명하는 라벨, 또는 진본임을 나타내는 공문서에 대한 인장과 같이, 그것들이 책임을 다른 아이템들에게 부담을 주도록 동작할 수 있다. 마지막으로 마킹은 또한 선택된 상업용 아이템들, 또한 직접적으로 수송 수단에, 또는 순전히 추적의 목적을 위해 패키지, 라벨들, 인장, 그 유사한 것들의 수단으로 적용될 수 있다. 그와 같은 애플리케이션은 우회, 평행 무역에 대항하기 위해서 뿐 아니라, 시장 흐름들의 연구에 유리하다.

이하, 첨부된 도면 및 비한정적인 실시예를 참조해서 본 발명을 설명하기로 한다.

Track & Trace security 시스템의 코딩 센터는 주문자 설계 유닛으로 구현되고, 도1에 도시한 바와 같이, 상용가능한 부품들로부터 조립되었다. 이는 모터(M)를 갖는 이동 웹(W)을 포함하고, 웹을 따라서 도1에 화살표로 표시한 이동 방향으로 다음의 것들이 배치된다: 제 1 검출 셀(DC1), 인쇄 헤드 제어기(PHC)를 갖는 인쇄 헤드(P), 제 2 검출 셀(DC2), 판독 카메라 제어기(RCC)를 갖는 판독 카메라(RC), 제 3 검출 셀(DC3), 캔슬링 인쇄 헤드 제어기(OPHC)를 갖는 캔슬링 인쇄 헤드(OP), 품질 제어 검출 셀(QDC). 추가적인 전기 유닛들은 컨베이어 벨트(전기 케비넷(EC), 수동 포텐셔미터(MP))의 동작, 동기화(인코더 E), 판독 카메라(전구들 F)의 발광을 위하여 요구된다. 코딩 센터의 전체 동작은 시스템의 컴퓨터(C)에 의하여 제어되는데, 컴퓨터(C)는 500kB/s 초과의 전송 속도를 가진 LAN 을 경유하여 중앙 데이터베이스(서버 (S))에 연결되어 있다. 인쇄 헤드(P), 판독 카메라(RC), 그리고 캔슬링 인쇄 헤드(OP)는 검출 셀들(DC1,DC2,DC3)로부터 D1,D2,D3의 거리에 각각 배치되는데, 그 거리들은 각각 DC1,DC2,DC3에 의해 발생하는 신호들에 의해서 인쇄 헤드(P), 판독 카메라(RC), 그리고 캔슬링 인쇄 헤드(OP)의 제어를 가능케할 만큼 충분하다.

일반적으로, 본 방법은 다음의 처리 단계들로 구성되어 있다:

1) 인쇄 될 코드들이 (외부 서버(S)로부터 코드를 받을 수도 있는) 컴퓨터(C) 에 의해 생성되고 인쇄 헤드 제어기(PHC)로 보내진다.

2) 컨베이어 벨트상에서 아이템의 검출시에, 제 1 검출 셀(DC1)은 신호를 인쇄 헤드 제어기(PHC)로 보낸다.

3) 인코더에 의해 생성되는 펄스들을 사용하여 인쇄 헤드 제어기(PHC)는 실제적인 컨베이어 속도를 결정하고, 컴퓨터(C)로 부터 받은 정보를 적절한 위치와 컨베이어 벨트상에서 이동되는 마크될 아이템상의 확장부에 인쇄한다.

4) 아이템이 제 2 검출 셀(DC2)에 의해 검출된 경우, 인코더(E)에 의하여 생성된 펄스들을 사용하여 판독 카메라 제어기(RCC)는 실제적인 컨베이어 속도를 결정하며, 적절한 순간에 이전에 인쇄된 정보의 디지털 이미지 프레임을 캡쳐하기 위해 동기 플래시들(F)와 카메라(RC)를 활성화한다.

5) 판독 카메라 제어기(RCC)는 켭쳐된 이미지 프레임을 디코딩하고, 예컨대 숫자문자 결합형 코드와 같은 그 정보를 검색하고, 이을 제어 컴퓨터(C)에 보낸다. 제어 컴퓨터(C)는 판독된 정보와 최초로 생성된 정보를 비교한다. 그 2개가 일치하는 경우, 정보는 유효한 것으로 간주되고 외부 서버(S)에 보내지며 거기서 "양호"로 저장된다. 반대의 경우에도, 코드는 외부 서버(S)에 저장되지만 "불량"으로 마킹된다.

6) 코드가 "불량"인 경우, 가시적인 캔슬링 마크를 인쇄하기 위해, 제어 컴퓨터(C)는 신호를 캔슬링 인쇄 헤드 제어기(OPHC)로 보낸다. 캔슬링 마크의 인쇄는 캔슬링 인쇄 헤드(OP)에 의해 수행되고 제 3 검출 셀(DC3)로부터의 신호와 인코더(E)에서 생성된 펄스들에 의해 트리거링 되고, 실제 컨베이어 속도와 마크를 적용할 위치가 결정된다.

7) 인쇄-판독-캔슬 체인의 마지막에 있는 선택적인 품질 제어 검출 셀(QDC)은, 캔슬링 마크가 캔슬될 아이템에 유효하게 적용되었는지를 검사하기 위해 사용될 수 있다.

이 프로세스는 변하는 컨베이어 속도에 대처하도록 특별히 설계되어 있다. 이는 컨베이어 속도를 인코더(E)에 의해 감지될 것을 요구하고, 시스템의 서로 다른 부분들로의 입력을 요하는데, 그러한 입력은 각각 인쇄 위치들과 인쇄 속도들을 계산하는데 필요하다. 이러한 방법으로, 컨베이어 속도의 변화는 인쇄된 정보의 외형에 영향을 주지 않게 되고, 코딩 센터는 용이하게 메인 컨베이어 모터(M)의 전기적 제어에 의해 가동되거나 정지된다.

이 프로세스는 프로그램 구동 시스템의 형태로로 구현되고, 그 주요부는 제어 컴퓨터(C)에서 실행되며, 보조적 부분들은 인쇄 헤드 제어기(PHC), 판독 카메라 제어기(RCC), 캔슬링 인쇄 헤드 제어기(OPHC) 및 원격 데이터베이스(외부 서버)에서 실행된다.

본 발명에 따른 예시적인 실시예에서, 코딩 센터는 2.1 ×1.5 ×1.5 (l ×w ×h)의 형태를 가지고, 220 V 50/60 Hz의 주전원 공급하에서 작동하는, 좁은 웹 기계로 설계되어 있다. 그것은 라벨 애플리케이션을 위한, 150 mm의 최대 너비와 60 g/m²부터 100 g/m²까지 범위의 용지 무게를 갖고, 0 m/분 에서부터 60 m/분 까지 선택할 수 있는 속도 범위로 운반되는 롤 용지를 수용하였다.

검출 셀들은 라벨의 처음 또는 롤 용지의 특정 마크를 검출하기 위해 설치되는, SICK 형 반사 검출기 WT12-2와 같이 상용 광전자 검출기였다.

인쇄 헤드 제어기는 정전 편차를 이용하여 DOMINO 연속 잉크젯 인쇄 헤드를 제어하는, 상용 DOMINO A-200 시스템 이었다. 동일한 장비가 캔슬링 스테이션을 위해 사용된다.

판독 카메라와 판독 카메라 제어기로서, DMxAUTOID-A1B2C2D3F012 시스템이 사용되었다.

제어 컴퓨터는 500 MHz 클록 속도로 구동되는 표준 PC 로서 구현되었으며 LAN 접근과 필요한 수의 직렬 포트들이 장착되었다. 코딩 센터의 완전 자동화 작동을 가능하게 하기 위하여, 이들 중 4개가 (ⅰ) 인쇄 헤드 제어기(PHC), (ⅱ) 판독 카메라 제어기(RCC), (ⅲ) 캔슬링 인쇄 헤드 제어기(OPHC), (ⅳ) 전기적 캐비넷(EC)에 있는 일반적인 기계 인터페이스와 통신하기 위해, 코딩 센터를 제어하는데 사용되었다.

도 2는 인쇄 방향(d)으로 이동하는, 캐리어 밴드상의 라벨(1)들을 나타낸다. 상기 라벨들은 제 1 잉크젯 인쇄 유닛에서 제 1 마킹(3)으로 인쇄된다. 2차원 바코드인 상기 마킹은 프로세서(IP)에서 생성된 정보와 대응한다. 인쇄된 마킹이 내장 이미지 처리 장치(판독 유닛(R))를 갖는 전자 카메라의 보조를 받아 후속하여 판독 및 디코딩 된다. 프로세서(IP)는 판독 동작의 결과를 인쇄 유닛(P)에 원래 송신된 정보와 비교한다. 인쇄 에러가 있는 아이템들은 이러한 방법으로 검출되고 후속하는 캔슬링 잉크젯 유닛(C)에서 캔슬링 마크(4)가 인쇄된다.

마킹(3)은 도 1과 관련하여 설명된 정보에 대응하는데, 그 정보는 하나의 아이템마다 다르거나, 특정 시리즈 동안 동일하게 유지될 수 있다.

기술적 실시예는 당업자에게 공지된 바와 같이, 적절한 동작을 위해 요구되는 부가적인 기계적, 전기적 부분들을 또한 포함한다.

본 명세서의 기술적 세부사항에 기초하여, 당업자는 '넓은 웹(wide web)' 인쇄 또는 용지 공급 동작에 대한 것과 같은, 다른 코딩 센터의 실시형태들을 구현할 수 있다. 또한 당업자는 본 발명에서 개시하는 바와 같이 코딩 동작에 선행 또는 후행할 수 있는 자동화 라벨 또는 인장 애플리케이션, 또는 패키징 동작들뿐 아니라, 인쇄 및 변환 동작들과 같은 부가적인 동작들을 인코딩 센터에 결합할 수 있을 것이다.

Claims (20)

1. 아이템을 마킹하는 방법에 있어서,

   a) 상기 아이템에 적용될 정보를 제공하는 단계;

   b) 제 1 마킹을 단계 a)에서 제공된 상기 정보에 대응하는 아이템에 적용하는 단계;

   c) 상기 단계 b)에서 적용된 제 1 마킹을 판독하고, 상기 판독괸 마킹을 단계 a)에서 제공된 정보와 비교하는 단계;

   d) 상기 단계 c)에서의 제 1 마킹 판독이 상기 단계 a)에서 제공된 정보에 대응하지 않는 경우, 상기 아이템에 제 2 마킹을 적용하는 단계;

   e) 제 1 마킹을 적용하기에 앞서 캐리어 또는 수송 기판에 상기 아이템을 선택적으로 부착하는 단계; 를 포함하는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 방법.
2. 제1항에 있어서, 상기 단계 a) 내지 d)는 전자 프로세서의 제어 하의 집적 장치 상에서 직렬로 수행되는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 방법.
3. 제1항에 있어서, 상기 제 2 마킹은 캔슬 마크로 상기 아이템을 중첩인쇄하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 방법.
4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제 1 및 제 2 마킹들은 인쇄 프로세스에 의해 적용되는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 방법.
5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제 1 마킹, 상기 제 1 마킹의 상기 판독, 그리고 상기 제 2 마킹은 연속적인 프로세스로 수행되는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 방법.
6. 제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제 1 마킹 및/또는 제 2 마킹은 비접촉 인쇄법에 의해 수행되고, 바람직하게는 잉크젯 인쇄 및 레이져 마킹의 그룹으로부터 선택되는 인쇄법에 의해 수행되는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 방법.
7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 정보에 대응하는 상기 제 1 마킹은 바코드 또는 행렬 코드인 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 방법.
8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제 1 마킹은 재료 기반의 보안 성분을 포함하는 잉크를 사용하여 인쇄되는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 방법.
9. 제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제 1 마킹은 눈에 보이지 않도록 인쇄되는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 방법.
10. 제6항에 있어서, 상기 제 1 마킹은 레이져 빔에 의해서 광 또는 열 민감성 코팅을 갖는 표면에 적용되는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 방법.
11. 제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 정보가 암호화되거나, 또는 암호화된 부분을 갖는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 방법.
12. 제1항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 정보는 포토셀 어셈블리, 다중 포토셀 어셈블리, 및 이미지 처리 수단들과 결합되는 카메라로 구성되는 그룹들로부터 선택되는 장치에 의해 판독되는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 방법.
13. 제1항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 정보는 원격 서버에 의해 생성되는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 방법.
14. 제1항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제 2 마킹 또는 캔슬링은 비접촉 인쇄법, 특히 잉크젯 인쇄에 의해 적용되는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 방법.
15. 제14항에 있어서 상기 잉크젯 인쇄는 선명한 색체의 물질을 포함하는 잉크로 수행되는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 방법.
16. 제1항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 마킹은 기계 판독가능한 컴포넌트를 포함하는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 방법.
17. 제1항 내지 제16항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 마크된 아이템은 그 물품 또는 물건을 마크하기 위하여 물품 또는 물건에 부착되는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 방법.
18. a) 정보에 대응하는 제 1 마킹을 아이템에 적용하기 위한 제 1 유닛;

    b) 상기 제 1 마킹과 상기 아이템 상의 대응하는 정보를 판독하기 위한 판독 유닛;

    c) 상기 b)에서 판독된 상기 정보와 상기 a)에 적용된 상기 정보를 비교하는 전자 프로세서 유닛; 및

    d) 상기 b)에서 판독된 상기 정보가 상기 a)에서 적용된 상기 정보와 대응하지 않는 경우, 상기 아이템에 제 2 마킹을 적용하기 위한 제 2 유닛을 포함하는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 장치.
19. 제18항에 있어서, 상기 제 1 유닛, 상기 판독 유닛, 그리고 상기 제 2 유닛은 집적 장치로서 직렬로 배치되고 전자 프로세서의 제어하에서 동작하는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 장치.
20. 제18항 또는 제19항에 있어서, 품질 제어 검출기 유닛을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 아이템 마킹 장치.