KR20040103266A - 자동 우편물 처리기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 우편물이 정지된 상태에서 배송정보를 유리를 매개로 카메라에 의해 취득한 후 우편물을 배출하는 자동 우편물 처리기에 관한 것이다. 본 발명은 적재된 다량의 우편물의 배송 정보를 감지하는 자동 우편물 처리기에 있어서, 적재된 우편물을 내재하는 우편함; 우편물 배송정보가 기록된 우편물 정보영역을 촬상하는 카메라; 카메라에 의해 촬상된 우편물을 배출하는 우편물 배출부; 및 우편물 단위로 카메라와 우편물 배출부의 동작을 반복시키는 제어장치를 포함하며, 카메라는 우편함의 하단부에 설치된 유리를 통하여 우편물 정보영역을 촬상하는 자동 우편물 처리기에 의해 이루어진다. 본 발명은 우편물이 유리를 통하여 촬상되도록 함으로써 우편물의 인식율을 향상시킨다. 또한, 일정영역을 인식하는 카메라를 사용하여 우편물 인식영역을 촬상함으로써 인식율을 높이고 경제적 비용을 감소시키는 효과를 제공한다.

Description

자동 우편물 처리기{An apparatus for settling mailpostal matters automatically}

본 발명은 우편물이 정지된 상태에서 배송정보를 유리를 매개로 카메라에 의해 취득한 후 우편물을 배출하는 자동 우편물 처리기에 관한 것이다.

근래에 들어 인터넷 등을 이용한 전자우편이 널리 사용되고 있지만, 오프라인상의 우편물 역시 상당히 이용되고 있다. 이러한 우편물을 배송 정보에 따라 분류하기 위하여 사람이 우편물의 배송정보를 인지하여 수동으로 분류하는 것을 대신하여, 자동으로 우편물의 배송정보를 파악하여 우편물을 분류하는 장치가 등장하였다.

도 1은 종래의 자동 우편물 처리기의 한 예이다. 우편물 처리기의 OCR (Optical Character Recognition)부는 주요 구성 요소로서 라인 카메라(1), 광원(2), 컨베이어(conveyor)(3)를 포함한다. 우편물(4)이 컨베이어(3)에 실려 이동하는 중에 라인 카메라(1)는 광원(2)의 빛을 받아 우편물(4)에 기록된 우편물 배송정보를 라인 단위로 스캐닝한다. 라인 카메라(1)에 의해 스캐닝된 우편물 배송정보에 의해 우편물(4)은 자동으로 분류된다.

그러나 종래의 자동 우편물 처리기는 다음과 같은 문제점을 가지고 있다.

첫째, 라인 카메라를 사용하므로 이를 이용하기 위한 부대 장치와 설비가 많이 필요하다. 라인 카메라는 다른 카메라에 비해 매우 밝은 빛을 요구하므로 라인 카메라가 읽는 라인을 밝게 비쳐주는 고성능의 광원이 필요하다. 또한, 한 줄을 읽은 후 다음 줄을 읽기 위해서는 우편물이 이동중에 정렬 상태를 유지해야하고 일정한 속도로 지나가야 하므로 이를 위한 속도 유지 장치 등이 설치되어야 한다.

둘째, 종래의 자동 우편물 처리기에 필요한 라인 카메라와 이에 사용되는 광원 및 속도 유지 장치 등의 부대장치가 고가이다.

셋째, 종래의 자동 우편물 처리기는 우편물의 배송정보를 라인 단위로 읽어나가기 때문에 많은 데이터를 수집하여야 하므로 배송정보를 인식하는 데 상당한 시간이 소요된다.

넷째, 종래의 자동 우편물 처리기에 사용되는 라인 카메라 및 부대 장치는 구성이 복잡하고 민감해서 조금만 부주의해도 고장이 날 수 있고, 보수하기가 곤란하다.

다섯째, 우편물의 배송정보 영역이 비닐과 같은 빛을 반사하는 물질로 덮여 있는 경우 광원의 빛이 반사되므로 라인 카메라가 배송정보 영역을 정확히 읽어내지 못한다.

본 발명은 전술한 문제점을 해결하기 위한 것으로, 우편물의 배송정보 영역을 유리를 통해 일정면적 인식 카메라를 사용하여 촬영함으로써 구성이 간단하고, 인식율이 향상된 자동 우편물 처리기를 제공한다.

도 1은 종래의 자동 우편물 처리기의 구성도;

도 2는 본 발명에 따른 자동 우편물 처리기의 사시도;

도 3은 도 2의 A-A'방향 단면도; 및

도 4는 본 발명에 따른 자동 우편물 처리기의 저면도이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

11: 우편함 12: 이동 받침대

13: 우편물 배출 로울러 14: 유리

15: 카메라 16: 광원

17: 우편물 고정 무게장치 18: 제어장치

본 발명은 적재된 다량의 우편물의 배송 정보를 감지하는 자동 우편물 처리기에 있어서, 적재된 우편물을 내재하는 우편함; 우편물 배송정보가 기록된 우편물 정보영역을 촬상하는 카메라; 카메라에 의해 촬상된 우편물을 배출하는 우편물 배출부; 및 우편물 단위로 카메라와 우편물 배출부의 동작을 반복시키는 제어장치를 포함하며, 카메라는 우편함의 하단부에 설치된 유리를 통하여 우편물 정보영역을 촬상하는 자동 우편물 처리기에 의해 이루어진다.

바람직하게는, 우편함은 소정의 각도로 기울어지도록 구성된다.

바람직하게는, 본 발명은 적재된 우편물의 우편물 정보영역이 유리에 밀착되도록 압력을 가하는 우편물 고정 무게장치를 더 포함한다.

바람직하게는, 우편물 배출부는 로울러로 구현된다.

바람직하게는, 본 발명은 우편물 정보영역에 빛을 비추는 광원을 더 포함한다.

이하에서는 본 발명의 바람직한 실시예들을 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 2 및 도 4는 각각 본 발명에 따른 자동 우편물 처리기의 사시도와 저면도이다. 또한, 도 3은 도 2의 A-A'방향 단면도이다. 자동 우편물 처리기는 우편함(11), 이동받침대(12), 우편물 배출 로울러(13), 유리(14), 카메라(15), 광원(16), 우편물 고정 무게장치(17) 및 제어장치(18)로 이루어진다.

우편함(11)에는 처리하고자 하는 우편물이 적재된다. 우편함(11)은 지면과 수직인 방향으로부터 일정각도 ??만큼 기울어지는 것이 바람직하다. 우편함(11)이 기울어지면 우편함(11)이 기울어지지 않은 경우에 비해 우편물(21)이 우편물 배출 로울러(13)에 의해 용이하게 배출된다.

우편함(11)의 하단부에는 유리(14)가 설치된다. 유리(14)를 통해 우편물(21)의 주소와 같은 우편물 정보영역(21a)이 투시된다. 일반적으로, 우편물 정보영역이 비닐과 같이 빛을 반사하는 물질로 덮여있는 경우, 광원에 의해 빛이 반사되어 카메라로 촬상시 우편물 정보영역이 정확히 인식되지 않을 수 있다. 그러나 우편물정보영역(21a)이 비닐에 의해 덮여 있더라도 유리(14)를 통하여 카메라(15)로 촬상하면, 광원(16)에 의한 빛의 반사가 감소되어 우편물 정보영역(21a)의 인식율이 높아진다. 유리(14)는 일반적인 유리뿐만 아니라 편광유리가 사용될 수 있다.

카메라(15)는 유리(14)를 통하여 우편물 정보영역(21a)을 촬상할 수 있도록 고정되어 배치된다. 카메라(15)는 라인 카메라 형태가 아닌 일정 영역을 인식하는 촬상소자인 것이 바람직하다.

우편물 고정 무게장치(17)는 적재된 우편물(21)에 압력을 가하여 우편물(21)의 우편물 정보영역(21a)이 유리(14)에 밀착될 수 있도록 한다. 우편물 정보영역(21a)이 유리(14)에 밀착되면 우편물 정보영역(21a)의 인식율이 향상된다.

제어장치(18)는 우편물 배출 로울러(13), 카메라(15), 광원(16)의 동작을 제어한다. 우편물(21)이 우편함(11)에 적재되면, 제어장치(18)는 광원(16)이 우편물 인식영역(21a)에 빛을 비추도록 한다. 제어장치(18)는 카메라(15)가 유리(14)를 통하여 우편물 인식영역(21a)을 촬상하도록 제어한다. 카메라(15)가 우편물 인식영역(21a)을 촬상하면 제어장치(18)는 우편물 배출 로울러(13)를 구동시켜 촬상된 우편물이 배출되어 이동받침대(12)에 놓이게 한다. 제어장치(18)는 하나의 우편물이 촬상되고 배출되는 소정의 시간 간격으로 카메라(15)와 우편물 배출 로울러(13)가 반복 동작하도록 제어하여 적재된 다량의 우편물을 처리한다.

이하에서는 자동 우편물 처리기의 동작과정을 살펴본다.

우편함(11)에 우편물(21)이 적재되면, 우편물 고정 무게장치(17)가우편물(21) 위에 놓여 우편물 정보영역(21a)이 유리(14)에 밀착된다. 광원(16)이 우편물 정보영역(21a)에 빛을 가한 상태에서 제어장치(18)의 제어에 의해 카메라(15)가 우편물 정보영역(21a)을 촬상한다. 촬상된 우편물 정보영역(21a)은 영상인식장치(미도시)에 의해 인식되며 우편물 분류 정보로 사용된다.

우편물 정보영역(21a)이 촬상되면, 제어장치(18)의 제어에 의해 우편물 배출 로울러(13)가 가동하여 촬상된 우편물은 우편함(11)에서 이동받침대(12)로 배출된다. 촬상된 우편물이 배출되면 다음 우편물에 대해 제어장치(18)의 제어에 의해 촬상 및 배출이 수행된다. 배출된 우편물은 우편물 정보영역(21a)의 내용에 따라 분류 처리된다.

본 발명에 따른 자동 우편물 처리기를 첨부된 도면을 참조하여 설명하였지만, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 여러 가지 치환, 변형 및 변경이 가능할 것이다.

또한, 본 발명을 우편물에 대해서 설명을 하였지만, 우편물이 아니더라도 일정한 규격이나 형식을 가진 다량의 문서 자료를 빠르게 인식하여 분류하고자 할 때도 사용가능하다. 따라서, 본 발명은 전술한 실시예 및 첨부된 도면에 한정되지 않으며, 이러한 변경 등은 본 발명의 기술적 범주에 속하는 것으로 보아야 할 것이다.

본 발명은 우편물이 유리를 통하여 촬상되도록 함으로써 우편물의 인식율을 향상시킨다. 또한, 일정영역을 인식하는 카메라를 사용하여 우편물 인식영역을 촬상함으로써 인식율을 높이고 경제적 비용을 감소시키는 효과를 제공한다.

Claims (6)

1. 적재된 다량의 우편물의 배송 정보를 감지하는 자동 우편물 처리기에 있어서,

   상기 적재된 우편물을 내재하는 우편함;

   상기 우편물 배송정보가 기록된 우편물 정보영역을 촬상하는 카메라;

   상기 카메라에 의해 촬상된 우편물을 배출하는 우편물 배출부; 및

   우편물 단위로 상기 카메라와 상기 우편물 배출부의 동작을 반복시키는 제어장치를 포함하며,

   상기 카메라는 상기 우편함의 하단부에 설치된 유리를 통하여 상기 우편물 정보영역을 촬상하는 자동 우편물 처리기.
2. 제 1항에 있어서, 상기 유리는 편광유리인 자동 우편물 처리기.
3. 제 1항에 있어서, 상기 우편함은 소정의 각도로 기울어진 자동 우편물 처리기.
4. 제 1항에 있어서, 상기 우편물 정보영역이 상기 유리에 밀착되도록 상기 적재된 우편물에 압력을 가하는 우편물 고정 무게장치를 더 포함하는 자동 우편물 처리기.
5. 제 1항에 있어서, 상기 우편물 배출부는 로울러로 구현되는 자동 우편물 처리기.
6. 제 1항에 있어서, 상기 우편물 정보영역에 빛을 비추는 광원을 더 포함하는 자동 우편물 처리기.