KR20040074174A - 자궁경부 세포 채취 기구 - Google Patents

Abstract

자궁경부 세포는 통과될 수 없고 질 분비물은 통과될 수 있는 크기의 격자들로 형성된 필터부와, 필터부를 통과한 질 분비물을 흡수하는 흡수부를 포함하는 자궁경부 세포 채취 기구가 개시된다. 사용자는 병원에 방문하지 않고 상기 자궁경부 세포 채취 기구의 착용만으로 스스로 자궁경부 세포를 채취할 수 있다.

Description

자궁경부 세포 채취 기구{Apparatus for gathering the cervical cells}

본 발명은 자궁경부 세포를 채취하는 기구에 관한 것으로, 보다 상세하게는, 자궁경부 세포는 통과될 수 없고 질 분비물은 통과될 수 있는 크기의 격자들로 형성된 필터부와, 필터부를 통과한 질 분비물을 흡수하는 흡수부를 포함하는 자궁경부 세포 채취 기구에 관한 것이다.

여성의 가장 흔한 암인 자궁경부암은 발병 기전이 비교적 잘 알려진 종양으로, 성병의 일종인 인유두종 바이러스에 의해 발생된다. 성교시, 여성 생식기 상피세포가 인유두종 바이러스에 의해 감염되면, 인유두종 바이러스의 DNA가 세포 핵내의 DNA에 침투하여 증식하면서 상피세포암을 일으킨다. 인유두종 바이러스의 감염 여부를 검사하는 방법에는 자궁경부 세포진 도말법 등 여러가지 방법들이 있으나, 현재 중합효소 연쇄반응(PCR, Polymerase chain reaction) 검사방법을 이용하여 인유두종 바이러스 감염여부를 검사하는 것이 자궁경부암의 조기 진단용 선별 검사법 중 가장 민감하고 정확한 방법으로 인정받고 있다. 중합효소 연쇄반응 검사방법은 매우 민감한 검사방법으로서, 단 하나의 세포만으로도 정확하게 자궁경부암 여부를 검사할 수 있다. 그러나, 이 검사를 위해서는 여성의 자궁경부 세포가 채취되어야 한다. 이를 위해서, 여성은 병원을 방문하여야 하고 또한, 의사가 직접 여성의 생식기에서 자궁경부 세포를 채취하여야 하는데, 이 과정에서 여성은 병원을 방문해야 하므로 시간적, 경제적 부담을 갖게 되고 또한 의사에게 자신의 생식기를 드러내야 하므로 수치심을 느끼게 된다.

또한, 종래의 자궁경부 세포 채취 기구는 세포를 채취하는 부분의 끝이 뾰족하여, 숙련된 의사가 자궁경부 세포를 채취하더라고 질 벽이나 자궁경부에는 상처가 생길 수 있고, 이로 인한 세균 감염이 야기될 수 있다.

한국 실용신안등록 출원 제 1993-0022216호에는 "자궁경부 질환 검진용 세포 채취 구조"가 개시되어 있다. 상기 출원에는 질 내부로 자궁경부 채취 기구를 삽입하여 자궁경부 세포를 채취하는 자궁경부 세포 채취 기구가 기재되어 있다.

도 1은 종래 발명에 따른 자궁경부 세포 채취 기구를 도시한 사시도이다. 손잡이부(1)와 세포 채취부(9)는 연결부(3)에 의해 연결되어 있다. 손잡이부(1)는 사용자가 자궁경부 세포 채취 기구를 상, 하, 좌, 우로 회전시키면서 손쉽게 자궁경부 세포를 채취하고, 또 채취 과정에서 자궁경부 세포 채취 기구가 손에서 미끄러지는 것을 방지하도록 각진 형태를 형성되어 있다.

연결부(3)는 세포 채취부(9)가 질을 통과하여 자궁경부에 도달하는 것을 가능하게 하는 길이로 형성되어 있다. 세포 채취부(9)에는 세포 채취솔(7)이 세포 채취부(9)를 둘러싸는 형태로 형성되어 있다. 세포 채취솔(7)은 자궁경부 세포의 채취가 용이하도록 미세한 가닥들로 구성되어 있다. 상기 종래 발명에 따른 자궁경부 세포 채취 기구의 적용 상태를 설명하면 다음과 같다. 사용자는 먼저 질 확장 기구를 이용하여 질 내부를 확장시킨다. 그 후, 자궁경부 세포 채취 기구의 손잡이부(1)를 잡고 질 내부로 자궁경부 세포 채취 기구를 삽입한다. 삽입된 자궁경부 세포 채취 기구의 세포 채취부(9)가 자궁경부에 도달하면, 자궁경부 세포가 탈락되어 세포 채취솔(7)에 묻어나도록 손잡이부(1)를 상, 하, 좌, 우로 회전시킨다. 상기 과정에서, 자궁경부 및 질 벽의 연성으로 인해 자궁경부 및 질 벽에는 상처가 생기기 쉽고 따라서 세균에 의한 감염이 발생될 수 있다. 또한, 사용자가 숙련된 의사가 아닌 피검자인 본인인 경우 상기 감염은 더욱 쉽게 야기될 수 있는 문제점이 있다.

한편, 피검자가 스스로 자궁경부 세포를 채취하지 않고 병원을 방문하는 경우, 방문에 따른 시간이 소요되며 비용이 발생된다. 무엇보다도 피검자는 의사에게 자신의 생식기를 보여 줘야 한다는 것에 대하여 깊은 수치심을 느낄 수 있고, 그 결과로서 병원 방문을 꺼리게 되어 자궁경부암 등의 질환을 조기에 발견하지 못하게 되는 문제점을 야기시킨다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위해 안출된 것으로서, 본 발명의 목적은, 피검자가 병원을 방문하지 않고도 자궁경부 세포를 스스로 손쉽고 안전하게 채취할 수 있는 자궁경부 세포 채취 기구를 제공하는 것이다.

도 1은 종래 발명에 따른 자궁경부 세포 채취 기구를 도시한 사시도,

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 자궁경부 세포 채취 기구를 도시한 평면도,

도 3는 도 2에 도시된 필터부를 확대하여 도시한 확대 평면도,

도 4은 도 2에 도시된 흡수부를 도시한 평면도,

도 5는 도 4에 도시된 흡수부의 후면을 도시한 후면도,

도 6은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 자궁경부 세포 채취 기구를 도시한 평면도,

도 7은 자궁경부 세포 채취의 과정을 나타내는 도면, 그리고

도 8은 자궁경부 세포 채취 후 흡수부로부터 분리된 필터부가 세포 고정 용기내에 있는 상태를 도시한 도면이다.

*도면의 주요부분에 대한 부호의 설명*

10, 10' : 필터부

20 : 흡수부

14a, 14b : 분리심

14c, 14d : 분리선

30 : 자궁경부 세포

40 : 질 분비물

50 : 세포 고정 용기

52 : 세포 고정액

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 자궁경부 세포 채취 기구는, 질분비물은 통과될 수 있고, 자궁경부 세포는 통과될 수 없는 크기의 격자들로 형성된 필터부와, 필터부를 통과한 질 분비물을 흡수하는 흡수부로 구성되는 것이 특징이다.

필터부는 면, 펄프 및 면과 펄프가 혼합된 재질로 이루어진 군 중에서 선택된 적어도 하나의 재질로 제조되고, 시트형상으로 형성되어 있다.

필터부는 자궁경부 세포 채취 후 필터부가 흡수부로부터 분리될 수 있는 분리부를 갖는다.

이 분리부는 분리선으로 형성될 수 있고, 또 다르게, 분리심으로 형성될 수 있다.

한편, 흡수부는 면, 펄프 및 면과 펄프가 혼합된 재질로 이루어진 군 중에서 선택된 적어도 하나의 재질로 제조되고, 패드형상이다.

흡수부는 자궁경부 세포 채취 기구를 고정시키는 고정부재에 접착될 수 있도록 접착부를 갖는 것이 특징이다.

상기 자궁경부 세포 채취 기구는 채취된 자궁경부 세포를 고정시키기 위한 세포 고정액이 담겨져 있는 세포 고정 용기를 더 포함한다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 자궁경부 세포 채취 기구를 설명하기로 한다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 자궁경부 세포 채취 기구를 도시한 평면도이다.

필터부(10)는 흡수부(20)의 상부에 부착되어 있다. 상기 부착은 필터부(10)의 양 단부에 마련된 분리심(14a, 14b)을 매개로 하여 이루어져 있다. 분리심(14a, 14b)은 필터부(10)와 흡수부(20)사이에 위치한 상태로 필터부(10)의 양 단부에 배치되어 있다. 분리심(14a, 14b)은 소정 두께를 가지고 있고, 상기 부착 역시 분리심(14a, 14b)에 의해 이루어져 있으므로 자궁경부 세포 채취 후 흡수부(20)로부터 필터부(10)의 분리가 용이해진다. 즉, 분리심(14a, 14b)의 두께가 시트 형상의 필터부(10)의 두께에 비해 더 두껍기 때문에, 필터부(10)를 흡수부(20)로부터 분리해내는 과정에서 분리심(14a, 14b)은 소정의 힘을 받아도 그 강성으로 인해 쉽게 구부러지거나 찢어지지 않게 된다. 이로 인해, 분리 과정에서 필터부(10)상의 자궁경부 세포가 파열되거나 손상되는 위험이 방지된다.

도 3은 도 2의 필터부를 확대하여 도시한 평면도이고, 도 4은 도 2의 흡수부를 도시한 평면도이다.

도 3에 도시된 바와 같이, 필터부(10)는 질 분비물은 통과될 수 있고 자궁경부 세포는 통과될 수 없는 크기로 격자(12)들로 형성되어 있다. 즉, 격자(12)의 크기는 자궁경부 세포의 크기보다는 작고, 질 분비물의 입자들의 크기보다는 크다.

한편, 필터부(10)는 질구에 인접하게 되므로 면, 펄프, 또는 면과 펄프가 혼합된 재질 등의 천연 섬유로 제조되는 것이 바람직하다.

또한, 필터부(10)는 자궁경부 세포 채취 후 세포 고정액속에 보관되므로 보관의 용이성을 위하여 시트 형상인 것이 바람직하다.

도 4에는 필터부(10)를 통과한 질 분비물을 흡수하는 흡수부(20)가 도시되어 있다. 흡수부(20)는 필터부를 통과한 질 분비물을 흡수하여야 하므로 흡수성이 높은 재질로 제조되는 것이 바람직하다. 예를 들면, 면, 펄프 또는 면과 펄프가 혼합된 재질 등이 있다.

또한, 흡수부(20)의 형상은, 질 분비물의 양이 생리혈의 양에 비해 적은 것을 감안했을 때 일반적으로 상용화된 여성용 패드보다 얇은 두께의 패드 형상인 것이 바람직하다.

도 5는 도 4에 도시된 흡수부의 후면을 도시한 후면도이다. 자궁경부 세포를 채취하는 데는 소정 시간이 소요된다. 즉, 사용자는 자궁경부 세포 채취 기구를 사용함에 있어서, 흡수부(20)를 고정부재(도시되지 않음)에 접착시킨 후 소정 시간 착용하고 있어야 한다. 이를 위해서, 흡수부(20)의 후면에는 접착부(22a, 22b)가 마련되어 있다. 도 5에 도시된 바에 따르면, 접착부(22a, 22b)는 흡수부(20)의 후면에 직사각형의 형상으로 형성되어 있다. 도 5에는 접착부(22a, 22b)가 2개 도시되어 있지만, 또 다르게는, 접착부는 한 개 또는 세 개이상으로 형성될 수 있다.

또한, 접착부(22a, 22b)가 차지하는 면적도 도 5에 도시된 면적 외에 다른 면적으로 변형이 가능하다.

도 6은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 자궁경부 세포 채취 기구를 도시한 도면이다. 상기 자궁경부 세포 채취 기구는, 흡수부(20)위에 필터부(10')가 부착되어 있다. 필터부(10')는 흡수부(20)의 전면 뿐만 아니라 후면(도시되지 않음)까지 둘러산 상태로 흡수부(20)에 부착되어 있다. 필터부(10')는 흡수부(20)의 후면 중 일부에 또는 전부에 부착될 수 있다.

필터부(10')는 흡수부(20)를 둘러싸고 있기 때문에, 필터부(10')에는 자궁경부 세포 채취 후 흡수부(20)로부터 필터부(10')를 분리하기 위한 분리부가 마련되어 있어야 한다. 도 6에 도시된 바와 같이, 필터부(10')는 분리선(14c, 14d)를 구비하고 있다. 따라서, 자궁경부 세포 채취 후, 사용자는 분리선(14c, 14d)의 부분을 뜯어냄으로서 필터부(10')를 흡수부(20)로부터 용이하게 분리시킬 수 있다.

한편, 질 분비물 속에 섞여있는 자궁경부 세포가 필터링되어 필터부(10)상에 채취 되는 과정이 도 7에 도시되어 있다. 도 8은 세포 고정액이 담긴 세포 고정 용기 속에 필터부(10)가 담겨있는 상태를 도시한 도면이다.

도 7 및 도 8을 참조하면, 자궁경부 세포(30)는 자연적으로 자궁경부로부터 탈락되는 데 탈락된 자궁경부 세포(30)는 질 분비물(40)에 섞여 질 밖으로 배출된다. 배출된 자궁경부 세포(30)와 질 분비물(40)이 필터부(10)에 도달되면, 미세한 입자로 이루어진 액상의 질 분비물은 필터부(10)를 통과하여 흡수부(20)에 흡수되고 필터부(10)의 격자 크기보다 큰 크기의 자궁경부 세포(30)는 필터부(10)를 통과하지 못하고 필터부(10)상에 남게 된다. 즉, 질 분비물의 입자 크기와 자궁경부 세포의 크기의 차이에 의해 자궁경부 세포가 필터부 상에 채취된다.

그 후, 채취된 자궁경부 세포의 고정을 위하여 필터부(10)는 흡수부(20)로부터 분리되고, 세포 고정액(52)이 담겨진 세포 고정 용기(50)속에 넣어진다.

상기 세포 고정액(52)은 알코올성 용액, 또는 알코올성 용액과 중합효소 연쇄반응 검사결과를 최적화할 수 있는 용액을 혼합한 용액이 바람직하다. 알코올성 용액으로는 에탄올, 메탄올 등이 있으며, 중합효소 연쇄반응 검사결과를 최적화할수 있는 용액으로는 PBS 완충용액, 파라포름알데히드 등이 있다.

이로써, 사용자는 손쉽고 안전하게 자신의 자궁경부 세포를 채취할 수 있고 그 결과 자궁경부암 등의 기타 질환을 조기에 발견할 수 있는 효과를 도모할 수 있다.

본 발명에 따르면, 자궁경부 세포 채취 기구는 질 분비물은 통과될 수 있고 자궁경부 세포는 통과될 수 없는 크기의 격자들로 형성된 필터부와, 필터부를 통과한 질 분비물을 흡수하는 흡수부를 포함하고 있어서, 안전하고 용이하게 자궁경부 세포가 채취되는 효과를 도모할 수 있다.

또한, 병원을 방문하지 않고도 사용자 스스로 자궁경부 세포의 채취가 가능해지므로 자궁경부 질환 등이 조기에 발견될 수 있는 효과를 도모할 수 있다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대해서 도시하고 설명하였으나, 본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형 실시가 가능한 것은 물론이고, 그와 같은 변경은 청구범위 기재의 범위 내에 있게 된다.

Claims (12)

1. 질 분비물은 통과될 수 있고, 자궁경부 세포는 통과될 수 없는 크기의 격자들로 형성된 필터부; 및

   상기 필터부를 통과한 상기 질 분비물을 흡수하는 흡수부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 자궁경부 세포 채취 기구.
2. 제 1항에 있어서, 상기 필터부는 면, 펄프, 및 면과 펄프가 혼합된 재질로 이루어진 군 중에서 선택된 적어도 하나의 재질로 제조되는 것을 특징으로 하는 자궁경부 세포 채취 기구.
3. 제 1항에 있어서, 상기 필터부는 시트형상인 것을 특징으로 하는 자궁경부 세포 채취 기구.
4. 제 1항에 있어서, 상기 필터부는 상기 자궁경부 세포 채취 후 상기 필터부가 상기 흡수부로부터 분리될 수 있는 분리부를 갖는 것을 특징으로 하는 자궁경부 세포 채취 기구.
5. 제 4항에 있어서, 상기 분리부는 분리선인 것을 특징으로 하는 자궁경부 세포 채취 기구.
6. 제 4항에 있어서, 상기 분리부는 분리심인 것을 특징으로 하는 자궁경부 세포 채취 기구.
7. 제 1항에 있어서, 상기 흡수부는 면, 펄프, 및 면과 펄프가 혼합된 재질로 이루어진 군 중에서 선택된 적어도 하나의 재질로 제조되는 것을 특징으로 하는 자궁경부 질환 진단용 세포 채취 기구.
8. 제 1항에 있어서, 상기 흡수부는 패드형상인 것을 특징으로 하는 자궁경부 세포 채취 기구.
9. 제 1항에 있어서, 상기 흡수부는 상기 자궁경부 세포 채취 기구를 고정시키키는 고정부재에 접착될 수 있도록 접착부를 갖는 것을 특징으로 하는 자궁경부 세포 채취 기구.
10. 제 1항에 있어서, 채취된 상기 자궁경부 세포를 고정시키기 위한 세포 고정액이 담겨져 있는 세포 고정 용기;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 자궁경부 세포 채취 기구.
11. 제 10항에 있어서, 상기 세포 고정액은 알코올성 용액, 또는 알코올성 용액과 중합효소 연쇄반응을 최적화할 수 있는 용액을 혼합한 용액인 것을 특징으로 하는 자궁경부 세포 채취 기구.
12. 제 11항에 있어서, 상기 중합효소 연쇄반응을 최적화할 수 있는 용액은 PBS완충용액 또는 파라포름알데히드인 것을 특징으로 하는 자궁경부 세포 채취 기구.