KR20040023788A

KR20040023788A - 스키드 로더 및 기타 건설 장비용 저접지압(低接地壓)타이어 체인

Info

Publication number: KR20040023788A
Application number: KR10-2003-7008547A
Authority: KR
Inventors: 리차드슨 제이. 도일
Original assignee: 리차드슨 제이. 도일
Priority date: 2000-12-22
Filing date: 2001-12-20
Publication date: 2004-03-18
Also published as: US20020079738A1; DE60131455T2; US6478389B2; US6464309B2; KR100874536B1; US20020079737A1; DE60131455D1

Abstract

본 발명은 스키드 로더 및 기타 건설 장비의 저접지압 타이어 체인에 관한 것이다. 이격된 여러 휠(14, 16)들이 평행하게 구동되는 차량(10)의 트랙(12)은, 대향 연결 부재들에 의해 연속적으로 선회 가능하도록 상호 연결된 기부 유닛(24)들로 조립된다. 각 기부 유닛은 쐐기부(36)를 구비한 한 쌍의 대향 측부 지지부(32)들을 포함하고, 각 쐐기부(36)는 반대편 측부 지지부를 향해 연장되어 대향 측부 지지부들 사이의 간격 내에 타이어의 일부분을 조이면서 수용한다. 한 쌍의 이격된 횡단 교차 부재(34)들은 측부 지지부들 사이에 형성되고, 외장판(52)을 기부 유닛에 고정시키는 결속구들을 수용하기 위한 캐비티(50)를 선단 가장자리와 쐐기부 사이에 구획한다. 조립된 트랙은 스키드 로더의 타이어 주위에 장착되어, 진흙 또는 모래에서 작업 중에 스키드 로더의 트랙션과 하강 저항성을 제공한다.

Description

스키드 로더 및 기타 건설 장비용 저접지압(低接地壓) 타이어 체인{LOW GROUND PRESSURE TIRE CHAINS FOR SKID-STEER LOADERS AND OTHER CONSTRUCTION MACHINERY}

수 년간, 연한 지반의 노면 및 미끄러운 노면에서 트럭 및 기타 타이어 장착 차량들의 조종성을 개선하기 위하여, 타이어 체인들이 사용되어 왔다.

A. 스키드 로더(skid steer loader)

보다 최근에는, 건설 장비의 소유주들은 타이어가 장착된 건설 장비들에 타이어 체인을 사용하려는 시도를 하여 왔다. 특히, 스키드 로더라고 불리는 소형 프론트-엔드 로더에 대해서는 많은 시도가 있었다. 스키드 로더는 토지 및 다른 대상물을 굴삭하고, 운반하고, 들어올리는 작업에 사용되는 강력한 소형 로더이다. 스키드 로더의 주요 구성부는, 운전석, 디젤 또는 가솔린 엔진, 유압 펌프, 유체 정역학적 변속기, 한 쌍의 리프트 암(lift arm), 두 쌍의 대향 타이어들을 포함한다.다른 많은 건설 장비 및 차량도 유사한 구성으로 이루어져 있다. 스키드 로더는, 독특한 조향(操向) 시스템으로 인하여, 다른 건설 장비들과 구별되는 특징이 있다.

B. 조향 시스템

전륜(前輪) 조향은, 자동차 및 트럭과 같은 타이어 장착 차량에 사용하는 일반적 조향 시스템이다. 자동차는 일반적으로 전륜의 방향의 변경하여 방향을 전환한다. 운동 중에 전륜의 중심선이 후륜(後輪)의 중심선과 더 이상 평행하지 않는 경우, 즉, 동일 선상에 있지 않는 경우에 방향이 전환된다. 유사한 원리, 예를 들면 후륜 조향 및 전후륜(前後輪) 조향이 전형적인 지게차에도 적용된다.

많은 타이어 장착 건설 장비에는 관절식(關節式) 조향 시스템이 사용된다. 관절식 조향 시스템이 효과가 있는 것은, 차량이 두 개의 별도의 독립적인 구획부로 설계되어 있기 때문이다. 두 개의 구획부들은 피봇점에서 연결된다. 두 개이 구획부들이 선회 운동을 하고 구획부들의 중심선들이 다른 방향(평행하지 않은 방향)을 향할 때에는, 차량은 언제나 방향을 전환한다. 관절식 조향 시스템은 10,000 파운드 이상의 프론트-엔드 로더에 채용되고 있다.

C. 스키드 로더용 조향 시스템

스키드 로더는 조향 시스템을 사용한다. 스키드 로더에 있어서는, 전륜과 후륜의 중심선들이 평행한 상태를 유지하고 언제나 서로 직선 상에 위치한다. 이러한 조향 시스템은 굴착기, 불도저 및 탱크에도 채용되고 있으며, 차량이 전후로 이동하지 않고도 360도 회전할 수 있도록 해 주는 극히 드문 조향 시스템들 중의 하나이다.

스키드 로더의 조향 능력은 독립적인 한 쌍의 좌우측 구동 시스템에 기인한다. 타이어 장착 스키드 로더는, 장비의 한쪽 측면에 두 개씩, 모두 4개의 굴대를 구비한다. 한쪽 측면의 두 개의 굴대는 동일 측면 축상에 전형적으로 0.91m(3피트) 내지 1.22m(4피트)의 간격으로 이격되어 있고, 장비 몸체로부터 같은 높이로 돌출되어 있다. 동일한 휠들과 타이어들이 각 굴대에 장착된다. 스키드 로더의 방향 전환에 있어서 중요한 점은, 좌우의 한 쌍의 대향 타이어들이 독립적인 구동 시스템에 의해 작동된다는 것이다. 그 결과, 좌우의 한 쌍의 대향 타이어들이 동일한 속도로 전진하는 경우에는, 스키드 로더는 직진한다. 그러나, 왼쪽의 한 쌍의 타이어들이 오른쪽의 한 쌍의 타이어들과 다른 속도로 전진하면, 스키드 로더는 미끄러지면서 회전한다. 장비는, 더 빠는 속도로 움직이는 타이어 쪽의 방향으로 선회한다. 또한, 좌측의 한 쌍의 타이어들이 전진하고 우측의 한 쌍의 타이어들이 동일한 속도로 후진하면, 또는 이와는 반대로 전/후진하면, 스키드 로더는 전진이나 후진을 하지 않은 상태에서 360도 회전한다. 4개의 모든 스키드 로더 타이어는 언제나 평행한 상태를 유지하고 또한 서로 직선상에 위치하므로, 타이어 체인을 보다 효과적으로 활용하여, 하강 저항성, 트랙션 및 조종성을 개선할 수 있다.

D. 스키드 로더에 타이어 체인 장착

지난 10년 동안, 건설업에 있어서 스키드 로더는 일반적인 장비가 되었다. 스키드 로더는 다용도의 장비(예를 들면, 다양한 부속 장치를 갖춘 건설용 차량) 및 많은 유형의 건설 작업을 수행할 수 있는 소형의 기동성 장비로 인식되어 왔다. 그러나, 특히 작업 현장에 눈, 진흙, 모래 등이 있거나, 작업 현장이 미끄럽거나습지인 경우에는, 스키드 로더의 타이어가 미끄러지는 경우가 흔히 있다. 특정 조건하에서는 스키드 로더의 네 타이어들의 불충분한 트랙션으로 인하여, 불만족스럽고 때로는 위험한 작업을 해야 한다. 이러한 문제점을 해결하기 위한 시도로, 스키드 로더에 타이어 체인이 장착되어 왔다.

자동차나 트럭에 타이어 체인을 사용하는 경우에, 각 타이어마다 소위 "단륜(單輪)" 타이어 체인을 장착하여야 한다. 스키드 로더의 독특한 조향 시스템(모든 휠들이 언제나 평행하고 서로 직선상에 위치)으로 인하여, 보다 진보된 타이어 체인이 사용될 수 있다. 스키드 로더의 "이륜(二輪)" 타이어 체인을 사용하여, 좌측과 우측의 각 쌍의 타이어들 주위를 감싼다. 이륜 타이어 체인이 보다 효과적인 이유는, 체인의 더 많은 부분이 작업 지면과 접촉하기 때문이다. 장비 양측의 두 타이어들 사이[0.91m(3피트) 내지 1.22m(4피트)]의 전체 영역이 부가적인 트랙션과 하강 저항성 확보에 활용된다. 이러한 특징의 스키드 로더의 이륜 타이어 체인은, 타이어 바로 아래의 작업 지면만을 활용하는 단륜 타이어 체인과는 극명한 대조를 이룬다. 스키드 로더의 축거(軸距)를 증가시킴에 따라, 작업 지면과 이륜 타이어 체인 사이의 접촉면은 단륜 타이어 체인의 경우의 접촉면보다 평균적으로 5배 내지 10배 더 클 수 있다.

E. 종래의 스키드 로더용 타이어 체인

종래의 스키드 로더용 타이어 체인들은, 미끄러운 지면이나 습지의 작업 조건에서의 불충분한 트랙션 문제를 해결하기 위한 것이었다. 종래 스키드 로더용 이륜 타이어 체인의 주요 구성부는 "패드"이다. 이 패드는 통상 두 개의 대향 측벽을구비한 크로스바(crossbar)(크로스바 양쪽에 측벽이 하나씩 존재)로 이루어져 있다. 연결 크로스바에 대하여 수직으로 설치되는 측벽은 골(valley)부 또는 홈부를 생성한다. 추가 패드들이 연결 부재에 의하여 서로 연결되어 체인이 구성되면, 스키드 로더의 타이어가 지나가는 연속적인 홈부가 형성된다. 각 패드의 측벽은, 체인들이 타이어와 정렬되도록 유지시키며, 동시에 타이어가 체인으로부터 이탈하는 것을 방지한다.

F. 종래의 스키드 로더용 이륜 타이어 체인의 단점

종래의 스키드 로더용 이륜 타이어 체인들은, 일반적인 조건에서는 기계적인 작동 상태가 양호하다. 그러나, 이러한 타이어 체인들은, 미끄럽거나 습지가 있는 조건에서는 로더 장비의 트랙션을 충분히 향상시킬 수 없고, 하강 저항성은 극히 미약하거나 전혀 존재하지 않는다. "하강 저항"이라는 용어는, 스키드 로더의 작업 중에 휠과 체인이 지반 내로 하강하지 않고 지면 상에 유지되는 것을 의미한다. 스키드 로더의 최적의 작업을 위해서는, 트랙션과 하강 저항성의 문제를 동시에 해결하여야 한다. 종래의 스키드 로더용 이륜 타이어 체인들은, 트랙션과 하강 저항성의 문제 이외에도, 고려해야 할 많은 불편한 제약점이 있다.

종래의 스키드 로드용 이륜 타이어 체인의 한 가지 단점은, 인접한 패드들 사이 및 각 패드의 두 개의 크로스바들 사이에 넓은 간격이 존재한다는 점이다. 인접한 패드들 사이 및 각 패드의 크로스바들 사이의 넓은 간격은 스키드 로더의 트랙션과 하강 저항성을 모두 제한한다. 예를 들면, 진흙에서 스키드 로더를 작동할 때, 체인 내의 넓은 간격으로 인하여 진흙이 위로 올라올 수 있다. 이로 인하여 장비가 하강되고, 구동 모터에 과도한 작업 부하가 생성된다. 실제로, 체인을 장착하지 않은 스키드 로더를 진흙에서 사용하는 경우에는 진흙 내에서 타이어만이 회전하지만, 종래의 이륜 타이어 체인을 장착한 스키드 로더의 경우에는 스키드 로더가 진흙 내로 하강하기 때문에 더 큰 구동 모터 압력을 감당해야 한다. 넓은 간격으로 인하여 트랙션도 손실된다. 체인이 이동하면서 진흙에 압력을 가하면, 진흙은 단순히 패드의 크로스바의 위로 이동한다. 장비가 진흙 내에서 전진하려고 하면, 체인은 진흙을 효과적으로 후방으로 밀어내어 장비가 전진할 수 있는 추력을 생성하기보다는, 진흙에 압력을 가하면서 침강하게 된다. 모래, 자갈 등에서 작업을 할 경우에도 동일한 현상이 발생한다.

종래의 이륜 타이어 체인의 넓은 간격과 관련된 문제점의 근본적 원인은 단륜 타이어 체인과 관련이 있음이 인식되어 왔다. 단륜 타이어 체인은, 타이어 자체에 좌우되어 체인 내의 간격을 폐쇄한다. 단륜 타이어 체인 내의 타이어는 하강 저항성을 제공하지만, 크로스바는 트랙션만을 높일 뿐이다. 반면에, 체인들과 작업 지면 사이의 접촉면이 5배 내지 10배 더 넓은 스키드 로더용 이륜 타이어 체인에 있어서는, 하강 저항성의 문제를 처리해야할 메카니즘이 현존하지 않으며, 따라서 최적의 트랙션이 또한 달성될 수 없다.

G. 종래 스키드 로더용 타이어 체인의 단점

타이어 체인들이 스키드 로더에 성공적으로 사용되어 왔으나, 그러한 사용과 관련된 많은 단점들이 있다. 한 세트의 타이어 체인을 구비한 스키드 로더의 작동 중에, 패드가 작업 지면 상을 이동할 때에, 모든 패드들의 접촉면에는 마모가 발생한다. 결국, 패드들이 파손되거나, 제한된 트랙션 능력이 활용 불가능한 수준까지 감소한다. 패드는 가장 크고 가장 고가인 타이어의 구성 요소이다. 패드를 수리하는 것은 용이하지 않을 뿐만 아니라, 비용도 많이 든다. 사용자는 새로운 세트의 체인을 구입할 수밖에 없으며, 이로 인하여 상당한 비용 지출이 수반된다.

또 다른 주요한 단점은, 종래의 타이어 체인들이 콘크리트, 아스팔트 및 그와 같이 경한 마무리 지면 상에서 사용될 경우에, 타이어 체인이 지면을 손상시킨다는 점이다. 전술한 바와 같이, 스키드 로더는 건설 현장에서 매우 일반적인 장비가 되었다. 보도, 차도 및 아스팔트로 주로 이루어진 도시 지역과 주택가에서 소규모의 공사를 할 경우에는, 특히 스키드 로더가 흔히 사용된다. 스키드 로더용 타이어 체인은 중량이 크고 다루기가 어렵기 때문에, 대부분의 사용자들은 체인 분해 및 조립과 같은 시간 소모적인 작업을 피하려고 한다. 각 패드 상의 크로스바들은 강 또는 주강으로 제조되었기 때문에, 작업 지면을 손상시킨다. 스키드 로더가 전진할 때, 타이어 체인에 의해 전달되는 구동력은 접촉 지면의 내력보다도 통상적으로 크다. 이로 인하여 표면에 흠집, 균열 또는 파손이 발생한다. 그 결과, 종래의 스키드 로더용 타이어 체인에 있어서는, 장비에 의한 손상이 발생되지 않으면서 장비가 이동하고 작동할 수 있는 작업 지면이 제한된다.

따라서, 전술한 바와 같은 문제점 및 불편함을 해결하기 위해서는, 당해 분야에서 스키드 로더용 저접지압 타이어 체인을 개발할 필요성이 있다. 본 발명의 목적은 그러한 타이어 체인을 제공하는 것이다.

본 발명은 타이어 체인에 관한 것이다. 보다 구체적으로는, 본 발명은, 작업 중의 하강 저항(floatation), 트랙션(traction) 및 조작성을 개선하기 위하여 소형 프론트-엔드 로더(front-end loader) 및 기타 유사 건설 장비에 사용하는 타이어 체인에 관한 것이다.

도 1a는, 본 발명의 원리를 바람직한 형태로 구현한, 금속 외장판을 구비한 기부 유닛으로 구성된 체인이 장착된 스키드 로더의 측면도.

도 1b는, 본 발명에 의한, 고무 외장판을 구비한 기부 유닛으로 구성된 체인이 장착된 스키드 로더의 측면도.

도 2는 도 1a에 도시된 체인을 조립하기 위한 기부 유닛과 외장판의 분해 사시도.

도 3은, 도 1a에 도시된 체인 내의 인접하는 기부 유닛들 사이의 선회 가능하도록 연결된 연결부를 나타내는 한 쌍의 기부 유닛들의 측면도.

도 3a는 도 3에 도시된 한 쌍의 기부 유닛의 분해 사시도.

도 3b는, 도 3 및 도 3a에 도시된 바와 같이, 인접하는 기부 유닛들을 서로 연결하기 위한 연결 부재의 사시도.

도 3c는 도 3b, 도 3 및 도 3a에 도시된 연결 부재 및 기부 유닛을 연결시키는 핀의 사시도.

도 4는 도 1b에 도시된 체인 내에 사용된 고무 외장판 및 기부 유닛의 저면 분해 사시도.

도 4a는 도 4에 도시된 고무 외장판의 구성의 특징을 나타내는 부분 절단 단면(端面)도.

도 4b는 도 4에 도시된 고무 외장판의 일부를 타나내는 상세 사시도.

도 4c는 도 4에 도시된 고무 외장판의 상면 사시도.

도 4d는, 도 1b에 도시된 체인 내의 인접한 기부 유닛들 사이의 선회 가능하도록 연결된 연결부를 나타내는 측면도.

도 5는 본 발명에 의한 외장판의 실시예의 외면의 사시도.

도 6은 도 1a에 도시된 체인을 조립하기 위한 기부 유닛의 또 다른 실시예의 분해 사시도.

도 7은 도 1b에 도시된 체인에 사용된 고무 외장판 및 기부 유닛의 또 다른 실시예의 분해 사시도.

도 8은 도 1b에 도시된 체인의 또 다른 실시예에 의한 기부 유닛들 사이의 선회 가능하도록 연결된 연결부를 나타내는 측면도.

본 발명은, 이격된 여러 휠들을 구비한 스키드 로더에 사용되는, 연속적으로 선회 가능하도록 상호 연결된 다수의 기부 유닛들을 구비한 타이어 체인을 제공함으로써, 당해 분야의 요구를 충족시킨다. 각 기부 유닛은 한 쌍의 대향 이어(ear)들을 포함하고, 각 이어는 반대편 이어를 향해 사각(斜角)의 내부 표면으로서 연장된 부분을 구비함으로써, 기부 유닛의 작동 중에 타이어의 일부가 측부 지지부들 사이의 간극 내에서 일시적으로 조여진다. 적어도 하나의 횡단 교차 부재가 이어들 사이에 형성된다. 이어들의 연장된 부분 각각은, 연장된 부분, 이어들 및 적어도 하나의 교차 부재의 측면 외측의 가장자리들 사이에 한 쌍의 대향 캐비티들을 구획한다. 이어들 각각은 이어의 상부 근방에 절단부인 포트를 구비한다. 결속구(結束具)를 수용하는 각 캐비티 내의 횡단 교차 부재에는 보어가 형성된다. 교차 부재의 저면에는, 보어 내에 수용되는 결속구에 의해, 판이 부착된다. 연결 부재(link)가 인접한 기부 유닛들을 선회 가능하도록 상호 연결함으로써, 스키드 로더의 한 쌍의 대향 휠들에 배치하기 위한 환형 트랙이 형성된다.

도면, 요약 및 청구 범위와 함께 상세한 설명을 참조함으로써, 본 발명의 목적, 특징 및 장점들을 명확히 이해할 수 있을 것이다.

본 발명은, 이하에 도시된 도면들을 참조하면, 미끄러운 습지면과 경한 마무리면 모두에서 사용되는 스키드 로더의 타이어(14 16)들 및 종래의 스키어 타이어 체인들의 문제점 및 한계점들을 해결할 수 있다. 도 1에 도시된 바와 같이, 트랙(12)과 트랙을 구성하는 기부 유닛(24)들은, 하강 저항성, 트랙션, 주요 체인 구성 부재들의 마모, 경한 마무리면에서의 부작용 등의 문제를 해결한 개선된 장치를 구비한 스키드 로더(10)를 제공하다. 또한, 본 발명은 스키드 로더의 경사면 상에서의 조종성을 안정화시키고, 운전자에 의한 장비의 포괄적 조종성을 향상시킨다.

본 발명의 트랙(12)은, 스키드 로더(10)용으로 특별히 고안된 타이어 체인(12)을 형성하기 위해 함께 조립된 다수의 구성 부재들을 포함하나, 유사한 조종 시스템을 구비한 다른 건설용 차량에도 사용될 수 있다. 주요 구성 부재들은 다섯 개로, 각각의 명칭은 기부(30)(도 2), 외장판(52)(도 2)[대안적 실시예에서는 고무 외장판(90)(도 4, 도 4a, 도 4b, 도 4c)], 연결 부재(26)(도 3b)(인접 기부들을 선회 가능하도록 연결하여 트랙을 형성하기 위하여, 여러 쌍의 연결 부재들이 사용됨)(도 3a) 및 연결 부재(26)를 기부(24)에 고정시키는 핀(70)이다.

외장판(52)은 기부 부재(30)에 부속될 수 있는 세 개의 그라우서(grouser)(57, 67)들을 구비한 단조 강판이다. 외장판(52)은 낮은 압력을 지면에 가하고, 트랙(12)의 넓은 간격을 제거함으로써, 하강 저항성 및 트랙션을 증가시킨다.

고무 외장판(90)은 트랙션 돌기(lug)들, 즉 그라우서(98)들이 형성되어 있는 고무판이다. 고무 외장판(90)의 골격은, 기부 부재(30)에 볼트로 연결되는 단조강 심재(芯材)(92) 및 몰딩 성형된 고무 피재(皮材)(94)로 구성된다. 고무 외장판(90)은 간격을 제거하여, 트랙이 경한 마무리면에 손상을 주는 것을 방지한다. 고무 외장판(90)은 트랙션을 제공하고, 스키드 로더(10)가 콘크리트나 아스팔트와 같은 경한 표면 상을 자유로이 지나갈 수 있도록 해 준다.

기부 부재(30)는, 적어도 하나의 크로스바(34) 및 인접하여 연결된 이어들, 즉 측부 지지부(32)들을 구비한 주물 부재이다. 기부 부재(30)는, 다른 모든 구성 부재들과 연결되어 연속적인 체인, 즉 트랙(12)을 형성하고, 트랙(12)이 스키드 로더 타이어(14, 16)들 상으로 적절히 안내되도록 해 준다. 기부 부재(30)는, 주행 시의 지면 상태가 바람직하지 못할 경우에 스키드 로더 타이어(14, 16)들이 연결 부재(26)들, 핀(70)들 및 외장판(52, 90)들의 연결부들과 접촉하는 것을 방지하기 위하여, 특별히 고안되었다. 또한, 기부 부재(30)는 체인(12)이 용이하게 재조립될 수 있도록 해 준다. 기부 부재(30)는, 외장판(52) 또는 고무 외장판(90)이 부착되는 4-볼트 형태를 구비하다. 기부 부재(30)는, 체인(12)이 스키드 로더(10)의 타이어(14, 160)들 주위에 팽팽하게 또는 느슨하게 장착될 수 있도록 해 주는 연결 부재(26)들을 연결시키기 위한 조정 구멍(44, 46 또는 45, 47)들을 또한 구비한다. 기부 부재(24)는, 특정 작업 조건에 따라, 고무 외장판(90) 또는 금속 외장판(52) 중에서 하나가 선택되어 체인(12)을 사용하는 스키드 로더(10)에 채용될 수 있도록 해준다. 본 발명에서는, 고무 외장판(90) 또는 금속 외장판(52)들이 마모되었을 경우에, 체인(12)의 나머지 부분을 폐기하지 않고도, 마모된 외장판만을 용이하게 교체할 수 있으며, 따라서 작업 비용 및 유지 비용을 절감할 수 있다.

연결 부재(26)는, 연속적인 체인(12)을 형성하도록 연속하는 기부 유닛(24)들을 서로 연결시키는 단조강 부재이다. 연결 부재(26)는, 기부 유닛(24)들이 평탄하지 않은 면에서 스키드 로더(10)가 작동될 때에, 기부 유닛(24)들이 다양한 각도로 선회할 수 있도록 해 준다.

핀(70)은 말단부에 코터 핀(79)이 삽입되는 홀(77)을 구비하는 단조강 캐리지 볼트인 것이 바람직하다. 핀(70)은 기부 부재(30) 및 연결 부재(26)를 통과하여, 기부 부재와 연결 부재를 함께 연결시킨다. 핀(70)을 너트와 볼트로 구성할 수도 있으나, 바람직한 방안은 아니다.

동일 부재를 동일 도면 부호로 표시한 도면들을 참조하여, 이하에서 본 발명을 설명한다. 도 1a에는, 본 발명의 원리를 바람직한 형태로 구현한 체인(12)을 형성하도록, 선회 가능하게 상호 연결된 다수의 기부 유닛(24)들을 구비한 스키드 로더(10)가 도시되어 있다. 스키드 로더(10)는 양 측면에 한 쌍의 대향 휠(14, 16)들을 구비한다. 휠(14, 16)들에는 종래의 스키드 로더 타이어들이 장착된다. 스키드 로더(10)는, 운전석에서 조작할 수 있는 한 쌍의 리프팅 암(20)들의 말단부에 연결된 버킷(18)을 구비한다. 각 기부 유닛(24)은, 한 쌍의 대향 연결 부재(26)들에 의하여, 인접한 기부 유닛에 선회 가능하도록 연결된다. 체인(12)은 작업면 즉 지면(28) 상에서 스키드 로더(10)를 지탱한다. 체인(12)은, 스키드 로더가 작업면 즉 지면(28)과 접촉하는 면적을 증가시켜, 스키드 로더의 중량을 고르게 분산시킨다. 그로 인한 체인(12)의 중량은 스키드 로더(10)를 더욱 안정화시키고, 특히 장비가 경사각을 오르거나 내려갈 때에 안정화 효과가 우수하다. 체인(12)의 중량은, 스키드 로더(10)의 작업을 종종 방해하는 진동과 요동을 또한 감소시킨다. 도 1a에 예시된 실시예에는, 금속 외장판(52)을 구비한 기부 유닛(24)이 도시되어 있다. 반면에, 도 1b에 예시된 타이어 체인(12)의 대안적 실시예에는, 고무 외장판(90)을 구비한 기부 유닛(24)이 도시되어 있다.

도 2는 기부 유닛(24) 및 그로부터 분리된 외장판(52)의 분해 사시도이다. 기부 유닛(24)은, 도 1a에 도시된 바와 같이, 다른 기부 유닛들과 함께 체인(12) 내에 사용된다. 도 1b의 기부 유닛(24)은, 이하에 설명하는 바와 같이, 고무 외장판(90)을 구비한다는 점에서 차이가 있다. 기부 유닛(24)은, 일반적으로 한 쌍의 대향 직립 이어(32)들을 구비하는 일체형 주물 부재이다. 이어(32)들은 평행한 대향 교차 부재(34)들에 의해 서로 연결된다. 각 이어(32)는, 부스러기 물질을 방출할 수 있도록, 상부 근방에 포트(120)를 구비한다. 교차 부재(34)들에 의해 소정 거리로 분리된 이어(32)들은, 스키드 로더(10)의 트랙(12)의 작동 중에 타이어(14, 16)들의 일부를 수용할 수 있는 리세스(43)를 형성한다. 적어도 하나의 교차 부재(34)는 돌출부(lip)(35)를 구비한다. 교차 부재(34)가 하나 이상일 경우에는,교차 부재들은 소정 간격을 유지한다. 스키드 로더의 작동 중에, 돌출부(35)에 의하여 타이어(14, 16)들의 홈들과 트랙(12)이 맞물린다. 쐐기(36)가 이어(32)의 내면(40)에서부터 반대편 이어 쪽으로 비스듬히 테이퍼링된 상태로 형성된다. 쐐기(36)의 폭이 넓은 부분이 교차 부재(34)쪽으로 향해 있다. 각 이어(32)는 외면(38)과 내면(40)을 구비한다. 외면(38)과 내면(40)은 소정의 간격을 유지하고, 그 사이에 간극(41)을 구획한다. 이어(32)의 대향 측면들에는, 이후에 설명하는 바와 같이, 외면(38)과 내면(40) 사이의 간극 내로 연결 부재(26)를 수용하기 위한 긴 슬롯(42)이 형성된다. 쐐기(36)의 양측면 쪽의 이어(32)들의 내면(40)에는 두 쌍의 원형 구멍(44, 46)들이 형성된다. 쐐기(36)의 양측면 쪽의 이어(32)의 외면(38)에는, 이후에 설명하는 목적을 위하여, 두 쌍의 사각형 구멍(45, 47)들이 내면(40)의 원형 구멍(44, 46)과 정렬된 상태로 형성된다. 대안적 실시예에서는, 내면(40)에는 사각형 구멍(45, 47)들이 형성되고, 외면(38)에는 원형 구멍(44, 46)들이 형성되도록 구성될 수도 있다.

쐐기(36)는, 각 쐐기(36), 각 이어(32)의 내면(40) 및 각 교차 부재(34)의 측면 외측 가장자리 사이의 대향 리세스 부위들, 즉 캐비티(48)들을 구획한다. 기부(30)의 각 리세스(48) 내의 적어도 하나의 교차 부재(34)에는 보어(50)가 형성된다.

외장판 안내부(55)는 각 이어(32)에 부속된다. 예시된 실시예의 외장판 안내부(55)는, 일반적으로 경사진 외연(外緣)부를 구비한 사각형 돌출부이다. 경사진 외연부의 반대편의 내측 배면(背面)부(59)는 평탄하고 또한 교차 부재(34)와 수직이다. 외장판 안내부(55)는 교차 부재(34)를 횡단한다.

도 2에는 기부(24)로부터 분리된 외장판(52)이 도시되어 있다. 외장판(52)은 선단 가장자리(56)와 말단 가장자리(54)를 포함하는 금속판이다. 외장판(52)의 후단부(58)는 일반적으로 제 1 방향으로 만곡되어 있고, 외장판(52)의 전단부(60)는 일반적으로 제 2의 반대 방향으로 만곡되어 있다. 말단 가장자리(54)는, 스키드 로더(10)가 전진 중에 작동되고 있는 면, 즉 지면(28)을 향하도록 형성되는 것이 바람직하다. 그라우서(57)(도 3에 도시)는 말단 가장자리(57)에 부설되어, 스키드 로더의 작동 중에 지면(28)과 접촉한다. 외장판의 나사 구멍(62)은 기부(30) 부재의 구멍(50)과 정렬된다. 외장판(52)은 측면 외연부가 외장판 안내부(55) 사이에 정렬된 후에, 기부 부재(30)의 하부의 위치에 결속된다. 예시된 실시예에서, 알렌형(allen-type)의 결속구(結束具)들(두 개가 예시되어 있음)이 각 캐비티(48) 내에 배치되어, 외장판(52)을 기부 부재(30)에 단단히 연결한다.

도 3은 한 쌍의 기부 유닛(24)들의 측면도이고, 도 3a는 한 쌍의 기부 유닛들의 분해 사시도이다. 예시된 실시예에서, 한 쌍의 이격된 돌출 그라우서(67)들이 외장판(52)의 하면으로부터 연장되어 있다. 체인 내의 인접한 기부 유닛(24a, 24b)들은, 슬롯(42) 내에 수용되는 한 쌍의 연결 부재(26)들에 의해, 선회할 수 있도록 연결되어 있다. 도 3b에 가장 잘 예시되어 있는 바와 같이, 연결 부재(26)는, 말단부(66)에서 크기가 증가하고 각 말단부에 구멍(68)이 형성되어 있는 긴 부재이다. 말단부(66)들은 인접한 기부 유닛(24)의 슬롯(42)을 통해 수용된다. 구멍(68)들은, 내면(40)과 외면(38)의 사각형 및 원형 구멍(선택적으로 44, 45; 또는 46, 47)들중 선택된 하나와 정렬된다. 핀(70)이 구멍(44, 45; 또는 46, 47)들 및 구멍(68)을 통과함으로써, 연결 부재(26)가 기부 유닛(24)에 고정된다.

도 3c에 가장 잘 예시되어 있는 바와 같이, 핀(70)들은 반구형 헤드부(71) 및 헤드부의 반대측에 평탄한 면(73)을 구비한 캐리지 볼트형 결속구인 것이 바람직하다. 사각 플랜지(74)가 평탄한 면으로부터 연장된다. 플랜지(74)는 기부 부재(30) 내의 이어(32)의 사각형 구멍(45, 47)들과 정렬된다. 원통형 샤프트(75)가 핀(70)의 사각 플랜지(74)로부터 연장되어, 이어(32)의 내면(40)의 구멍(44, 46)들과 정렬된다. 핀(70)은 구멍(44, 45; 또는 46, 47)들과 구멍(68)들을 통과하여 연결 부재(26)를 기부 유닛(24)에 고정시킨다. 둥근 평와셔(80)가 샤프트(75) 상에 수용된다. 예시된 핀(70)의 말단부에는 홀(77)이 형성되어 있다. 홀(77)은, 핀(70)의 위치를 고정시키기 위한 코터 핀(79)(도 3a 참조)을 수용한다.

도 3에 도시된 바와 같이, 한 외장판(52)의 말단 가장자리(54)는 인접한 기부 유닛 내의 외장판(52)의 선단 가장자리(56)와 중첩되고, 이로 인하여 기부 유닛(24)들의 인접한 외장판(52)들 사이에는 중첩 간극(84)이 형성된다.

도 5는, 실시예의 돌출 그라우서(67)의 특징을 예시하기 위하여, 외장판의 저면을 위로 향하도록 도시한 사시도이다. 이 실시예에서, 그라우서(67)들은 테이퍼링된 면(108, 110)들이 형성되어 있는 대향 말단부(104, 106)들을 구비한다. 이 테이퍼링된 면(108, 110)들로 인하여, 스키드 로더(10)는 용이하게 회전 및 방향 전환을 할 수 있다. 예시된 실시예에서, 보어(62)는 외장판(52)의 저면의 돌출부(63)를 통해 연장된다.

도 4 및 도 7은, 도 1b에 도시된 고무 외장판(90)을 갖춘 기부 유닛의 분해도이다. 도 4a의 부분 단면도에 도시되어 있는 바와 같이, 고무 외장판(90)은 몰딩 성형된 고무(94) 사이에 삽입된 강 심재(92)를 포함한다. 고무(94)에는, 그라우서(98)들이 돌출되어 나오는 외부 마모면(95)이 형성되어 있다. 부분적으로 절단되어 도시되어 있는 바와 같이, 고무(94)는 강 심재(94)에 몰딩된다. 도 7에는, 부스러기들을 방출하기 위한 포트(120)들 및 금속 강도를 저하시키기 않고 기부 유닛(24)의 중량을 감소시키기 위한 기부 유닛 아래쪽의 선택 사양의 원형 절단 영역(122)들이 도시되어 있다.

도 4b의 사시도에 상세히 도시된 바와 같이, 그라우서(90)의 말단부(114)들 및 말단 모퉁이(116)들은 테이퍼링되어 있어, 스키드 로더(10)가 용이하게 회전 및 방향 전환할 수 있도록 해 준다. 도 4b에는, 강 심재(92)에 몰딩된 고무(94)를 고정시키는 다수의 이격된 강 심재 컵(96)들이 도시되어 있다.

도 4c는 고무 외장판(90)의 저면 사시도를 나타낸다. 고무 외장판(90)은 기부 부재(30)의 교차 부재(34)들과 정렬되는 잠금 리지(99)들을 구비한다. 강 심재(92)에는, 기부 유닛(24)의 보어(50)들과 정렬되는 나사 구멍(100)들이 형성되어 있다. 도 4에 도시된 바와 같이, 고무 외장판은 알렌형 결속구(64)를 구비한 기부 유닛에 고정된다.

도 4d와 도 8은, 고무 외장판(90)이 부착된 한 쌍의 기부 유닛(24)들의 측면도를 나타낸다. 인접한 기부 유닛(24)들은 한 쌍의 대향 연결 부재(26)들에 의해 서로 연결된다. 후속하는 기부 유닛(24)의 선단 가장자리와 인접 기부 유닛의 말단가장자리에 의해 간극(102)이 구획된다. 간극(102)은, 스키드 로더(10)가 지면(28) 위를 움직이는 동안에, 기부 유닛(24)들이 체인(12) 내에서 여러 각도로 향할 수 있도록 해 준다. 간극(102)은 또한 체인(12) 조정이 가능하도록 해 준다. 도 8은 부스러기들을 방출하기 위한 포트(120)들을 구비한 본 발명의 대안적 실시예를 나타낸다. 이 대안적 실시예에는, 나사 핀(70)을 고정시키기 위한 볼트(128)가 또한 도시되어 있고, 핀(70)의 나사선이 가공되어 있는 부분은 원형 구멍(44, 46)들을 통과하여 외면으로 연장된다. 볼트(128)를 고정시키기 위하여, 51과 같은 잠금 와셔가 핀(70)에 부설된다.

도 6은 하나의 연결 부재만을 구비한 대안적 실시예의 기부 유닛(24)을 나타낸다. 기부 유닛으로부터 부스러기를 방출하기 위한 포트(120)들도 도시되어 있다. 도 6은, 외벽(38)과 이어(32)에 의해 형성된 연결실(link chamber)의 상부 개구부(124)들을 나타내고 있다. 이 상부 개구부(124)들은, 파편이 슬롯(42)들 내로 수용되었을 경우에, 연결 부재(25)들 주위로 유입된 파편을 방출하도록 설계되어 있다.

도 1a, 도 2 및 도 3을 참조하면, 건설 현장에서 로더를 이동시키기 위하여, 여러 대향 휠들을 구비한 스키드 로더(10)에 체인(12)이 사용된다. 기부 유닛(24)은, 우선 외장판(52) 또는 고무 외장판(90)이 기부 부재(30)에 연결되고, 외장판 안내부(55)가 기부 부재(30)의 저면과 정렬됨으로써 조립된다. 그 후, 알렌형 결속구(64)는, 잠금 와셔 및 기부 부재(30)의 교차 부재(34)들 내의 정렬된 홀(50)을 통과하고, 외장판(53) 내의 나사 구멍(62) 또는 고무 외장판(90) 내의 나사 구멍과연결된다. 알렌형 결속구(64)의 헤드부는 리세스(48) 내에 수용된다. 모래, 진흙, 자갈에 의하여 외면이 마모되어 모서리가 둥글게 되면, 트랙과 외장판의 수리나 교체를 위해 너트를 교체하는 것이 어렵게 되므로, 그와 같은 너트들에 대해서는 알렌형과 같은 결속구들이 특히 바람직하다. 또한, 홀(50)은 교차 부재(34)의 양단부에 위치하여, 알렌형 결속구(64)가 외장판(52) 또는 고무 외장판(90)을 지지하는 것을 보강한다. 나사 구멍(62, 100)들은 외장판(52) 또는 고무 외장판(90)의 마모면 상에 결속구가 위치해야 할 필요성을 배제한다. 알렌형 결속구(64)는, 외부 마모에 견딜 수 있고 알렌형 결속구(64)가 필요한 경우에 용이하게 분해될 수 있도록 해주는 내재형 공구 베드(enclosed tool bed)를 구비한다는 점을 이해하여야 한다. 알렌형 결속구(64)는 크기가 소형이므로 리세스 내에 설치될 수 있고, 따라서 체인을 구비한 스키드 로더의 작업 중에 타이어와 접촉되는 것이 방지된다.

도 1a, 도 3 및 도 4를 참조하면, 그 후, 기부 유닛(24)은 체인(12)으로 조립된다. 이는, 인접 기부 유닛(24)들을 대향되어 있는 쌍들의 연결 부재(26)들이 함께 연결됨으로써 달성된다. 연결 부재(26)들 중 하나는, 기부 유닛(24)들 중 하나의 이어(32) 내의 슬롯(26)들 중의 하나를 통해 삽입된다. 연결 부재(26)는, 인접 기부 유닛(24)들 사이의 소망 간격에 따라, 핀(70)을 통과하여 구멍(선택적으로, 44, 45; 또는 46, 47)들 내에 고정된다. 핀(70)의 사각 플랜지(74)는 구멍(45, 47)들의 사각 형상과 일치하여, 핀(70)의 회전을 방지한다.

핀(70)의 위치가 고정된 상태에서, 핀(70)의 양측은 작업 중에 대부분의 마모를 받게 된다. 체인(12)의 작동에 의한 실질적인 마모를 받은 후에, 핀(70)은 구멍(45, 47)들 내에서 원래의 위치로부터 90도 회전되어, 재사용을 위하여 재배치될 수 있다. 핀(70)의 샤프트는 연결 부재(26) 내의 구멍(68) 및 이어(32)의 내면(40)과 접촉하는 평와셔(80)를 통과한다. 핀(70)은, 볼트(128)를 수용하거나 코터 핀(79)을 수용하는 홀(70)을 구비하도록 나사 가공될 수 있다. 코터 핀(79)은 홀(77)을 통해 삽입된다. 코터 핀(79)의 자유단은, 핀(70)을 연결 부재(26)와 기부 유닛(24)에 고정시키기 위하여, 구부려 진다. 코터 핀(79)은 핀(70)이 이탈하는 것을 방지한다. 또한, 코터 핀(79)은, 스키드 로더(10)의 작동 중에 진동을 받거나 마모될 수 있는 나사 너트들과는 달리, 강한 진동에도 견딜 수 있기 때문에 바람직하다. 핀(70)의 말단부, 평와셔(80) 및 접힌 코터 핀(79)은 리세스(48) 내에 위치한다. 핀(70)은, 오목 헤드부(71)가 기부(24)로부터 외측으로 향하는 상태에서, 외벽과 동일 높이의 위치로 유지된다. 이 위치에서, 핀(70)의 헤드부(71)는 작업 중에 지면과의 접촉으로 인한 마모와 충격을 수용하게 된다. 이 위치는, 지면(28)과의 접촉 시에, 핀(70) 결속구가 손상되거나 이탈되는 것을 방지한다. 캐비티(48)는 모든 연결점들이 존재하는 대피 장소를 제공한다. 리세스(48)는 모든 연결 부품(70, 80, 79, 64, 51)들이 타이어(14, 16)들에 의한 접촉이나 마모에 의한 영향을 받지 않고 작동할 수 있도록 해 주며, 따라서 인접 부재들과 타이어들의 마모를 방지한다.

그 후, 체인(12)은 스키드 로더(10)의 이격된 타이어(14, 16)들에 장착되고, 체인(12)의 양단부는 전술한 바와 같이 연결 부재(26)들과 함께 고정된다. 타이어(14, 16)의 일부는, 트랙의 작동 중에, 대향 이어(32)들과 쐐기형연장면(36)에 의해 구획된 리세스(43) 내에 조여지게 된다. 사용 중에, 내부 방출 포트(120)들로 인하여 부스러기들이 방출될 수 있으므로, 부스러기들이 축적되어 체인을 방해하는 현상을 방지할 수 있다. 도 1, 도 2 및 도 3을 참조하면, 타이어들은 탄력성이 있고, 따라서 연결 부재의 돌출부(35)에 의해 맞물려 접촉하므로, 타이어가 적어도 하나의 교차 부재(34)로부터 대향 연장면(36)들 사이의 캐비티(48) 내로 미끄러지는 것이 방지된다.

스키드 로더(10)의 작동 중에, 체인(12)은 구동 휠(14, 16)들의 회전에 대응하여 회전한다. 타이어는, 체인이 움직임에 따라, 기부 유닛(24)들 내의 리세스(43)들에 맞물리고, 리세스로부터 벗어나는 동작이 순차적으로 이루어진다. 이로 인하여 타이어들이 체인(12)을 직선 상태로 유지하는 것이 용이해진다. 또한, 연장면(36)들은 타이어가 리세스(48)들로 진입하는 것을 방지하고, 따라서 타이어가 결속구(64)들, 잠금 와셔(51)들, 핀(70), 평와셔(80)들 및 코터 핀(79)으로부터 이격될 수 있도록 해 준다.

외장판의 말단 가장자리(54)는, 그라우서(57, 67)들과 함께, 타이어의 회전에 따라 지면을 굴삭하고, 따라서 지면(28)에서의 스키드 로더(10)의 이동에 대한 트랙션을 제공한다. 외장판(52)의 테이퍼링된 말단부(104, 106)는, 외장판이 회전 시에 그라우서(67)들과 평행한 방향으로 자유로이 미끄러지도록 허용함으로써, 스키드 로더(10)의 회전과 방향 전환을 용이하도록 해준다. 테이퍼링된 면(108, 110)들은, 스키드 로더(10)의 회전 중에 측면으로 미끄러질 때에, 외장판(52)이 지면(28)에 고착되는 것을 방지한다. 선행 기부 유닛(24)의 외장판(52)의 말단 가장자리(54)는, 체인(12) 내의 후속하는 인접 기부 유닛(24)의 외장판(52)의 선단 가장자리(56)와 중첩된다. 간극(84)은 좁고 근접되어 있으며, 도 1a에 도시된 바와 같이, 체인(12)이 휠(14, 16)들의 직경 주위를 회전할 수 있도록 해 준다. 지반 재료에 의한 상향 압력에 의해, 중첩된 외장판(52)의 전단부 및 후단부는 함께 맞물려 간극(84)이 폐쇄되고, 상당량의 진흙, 모래 등이 체인(12) 사이로 통과되는 것이 방지된다.

또한, 4 개의 결속구(64)들에 의해 고정된 외장판(52)은 하중을 기부 부재(30) 및 교차 부재(34)들로 분산시킨다. 중첩된 외장판(52)은 진흙, 모래 등이 체인 및 대향 타이어(14, 16)들 사이의 공간 내로 유입되는 것을 제한한다. 따라서, 실질적으로 폐쇄된 체인은, 스키드 로더가 진흙, 모래 및 기타 연한 지반에서 이동, 방향 전환 및 들어올리는 작업 시에 하강 저항성을 제공하여, 작업 중에 소형의 스키드 로더가 하강하는 경향을 감소시키면서 트랙션을 개선시킨다.

그라우서(57, 67)들, 말단 가장자리(54) 및 외장판(52)의 저면은 체인(12)의 마모면을 한정한다. 외장판(52)은 용이하게 대체가 가능하다. 결속구(64)들은 마모되거나 파손된 외장판(52)들로부터 제거되고, 외장판들은 아주 용이하게 교체될 수 있다.

도 4에 도시된 대안적 실시예에서, 고무 외장판(90)은 도로, 보도 등과 같은 마무리면에 손상을 입히지 않고 스키드 로더(10)를 작동시키기 위한 탄력성 표면을 제공한다. 고무 외장판(90)은, 전술한 바와 같이, 결속구(64)들과 함께 용이하게 장착될 수 있다. 고무 그라우서(98)들은 휠의 회전 시에 지면을 굴삭하고, 따라서스키드 로더(10)를 지면(28)에서 이동시키기 위한 트랙션을 제공한다. 테이퍼링된 말단부들 및 모퉁이(114, 116)들은, 방향 전환 시에 고무 외장판이 그라우서(98)들과 평행한 방향으로 자유로이 미끄러질 수 있도록 함으로써, 스키드 로더(10)의 회전 및 방향 전환이 용이하도록 해 준다. 테이퍼링된 면(114, 116)들은, 스키드 로더(10)의 방향 전환 중에 옆으로 미끄러질 때, 외장판(90)이 지면(28)에 고착되는 것을 방지한다. 고무 외장판(90)들 사이의 좁은 간극(102)은 진흙, 모래 등이 체인(12) 및 대향 타이어(14, 16)들 사이의 공간 내로의 통과하는 것을 제한한다. 실질적으로 폐쇄된 공간의 체인(12)은, 스키드 로더(10)가 진흙, 모래 및 기타 연한 지반에서 이동, 방향 전환 및 들어올리는 작업을 행할 시에 하강 저항성을 제공하여, 작업 중에 그러한 소형의 스키드 로더가 하강 하는 경향을 감소시키면서 개선된 트랙션을 제공한다. 이어(32)들의 내부 방출 포트(120)들은, 어떠한 부스러기들이 체인의 휠측 부분에 포착되더라도, 방출할 수 있도록 해 준다. 이러한 포트(120)들은, 부스러기들을 방출함으로써, 부스러기들이 체인의 타이어측에 축적되어 체인의 파손을 일으키는 것을 방지하는데, 이는 종래 기술에 비하여 개선된 특징이다.

도 2를 참조하면, 외장판 안내부(55)는, 고무 외장판(90) 또는 외장판(52)들이 기부 부재(30)에 고정되기 전에 적절히 위치할 수 있도록 해 준다. 또한, 외장판 안내부(55)는, 스키드 로더(90)의 작동 중에, 외장판 또는 고무 외장판(90)을 보강하고 고정한다. 고무 외장판(50)의 잠금 리지(99)는, 고무 외장판을 교차 부재(34)들과 정렬시키는 것을 용이하도록 해 준다.

기부 유닛(24)과 체인(12)의 본 발명은, 타이어 체인(12)의 개선된 성능 및 용도로 인하여, 종래 스키드 로더와 타이어 체인에서 나타나는 문제점들 및 단점들을 해결할 수 있다. 첫 번째로, 만일 타이어(14, 16)들 사이의 넓은 간격으로 부스러기들이 침투하여 축적되면, 장비는 곧 하강하게 되는데, 본 발명에서는 상기 간격이 더 이상 부스러기들로 채워지지 않는다. 이로 인하여 스키드 로더는 하강 저항성이 증가하여, 접지압이 감소하게 된다. 두 번째로, 하강 저항성의 증가는 스키드 로더가 습지에서 작업할 수 있도록 허용하므로, 트랙션이 증가한다. 따라서, 타이어 체인(12)은 스키드 로더가 작업면, 즉 지면과 더욱 우수하고 보다 효율적인 접촉할 수 있도록 해 준다. 세 번째로, 고무 외장판은 스키드 로더가 경한 마무리면 위를 자유로이 이동할 수 있도록 해 준다. 네 번째로, 4 볼트 부속 시스템은, 수행할 작업의 특정 요건 및 문제점에 따라, 사용자가 외장판(52), 고무 외장판(90)을 선택할 수 있도록 해 준다. 다섯 번째로, 마모된 외장판(52), 고무 외장판(90) 또는 파손된 부재들은 용이하게 교체될 수 있으므로, 타이어 체인의 전체 세트를 새로이 구입할 필요가 없다. 체인의 가장 정교하고 고가의 부품인 기부(24)는 실질적으로 작업면과 접촉을 하지 않으므로, 마모로부터 보호된다. 여섯 번째로, 외장판 및 고무 외장판(90)들의 테이퍼링된 말단부들 및 모퉁이는 스키드 로더(10)의 회전 및 방향 전환을 용이하도록 해 준다. 일곱 번째로, 기부 유닛(24)들의 중량은 스키드 로더(10)에 부가적인 개선된 작업 안정성을 부여한다. 여덟 번째로, 이어(32)들의 내부 방출 포트(120)들의 특징은, 타이어 체인(12)의휠측에 포착된 부스러기들이 용이하게 방출되도록 해 준다. 이로 인하여, 타이어 체인(12)은, 타이어 체인(12)의 내부에 축적되는 자갈 및 진흙과 같은 부스러기 물질로부터 용이하게 청결화될 수 있다. 아홉 번째로, 선택 사양의 원형 절단 영역의 특징으로 인하여, 금속 강도를 저하시키지 않고 기부 유닛의 무게를 저감할 수 있다. 열 번째로, 연결실의 상부 개구부(124)로 인하여, 연결 부재를 수용하는 연결실 내에 부스러기 물질들이 갇혔을 때, 부스러기 물질들이 방출될 수 있다.

기부 유닛(24)들 및 다수의 기부 유닛(24)들이 사용되어 조립되는 체인(12)은, 스키드 로더용 타이어 및 타이어 체인과 관련된 문제점 및 단점들을 해결함으로써, 당해 분야의 요구에 부응한다. 본 발명이 바람직한 특정 실시예를 참조하여 상세히 설명되었지만, 청구항에 기재된 본 발명의 사상 및 범주를 일탈하지 않고, 명시된 실시예뿐만 아니라, 이에 다양한 수정, 첨가 및 삭제가 이루어질 수 있다는 점을 이해하여야 한다.

Claims

휠들이 평행하게 장착된 차량의 휠들 주위에 설치되어 차량의 트랙션을 증가시키는 원형 트랙 내의 기부 유닛에 있어서,

각각 상부 가장자리와 하부 가장자리를 구비하고, 또한 적어도 하나는 상기 휠들 및 상기 트랙 사이에 축적될 수 있는 부스러기들을 방출하여 상기 트랙을 파손시킬 수 있는 과다한 압력이 상기 트랙 사이에 축적될 가능성을 감소시키는 포트를 상기 상부 가장자리 근방에 구비하는 두 개의 측부 부재들;

상기 측부 부재들의 상기 하부 가장자리들 근방에서 상기 측부 부재들을 연결하는 적어도 하나의 교차 부재; 및

적어도 하나의 상기 교차 부재에 탈착 가능하도록 수용될 수 있는 기부 패드를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 원형 트랙 내의 기부 유닛.
휠들이 평행하게 장착된 차량의 휠들 주위에 설치되어 차량의 트랙션을 증가시키는 원형 트랙에 있어서,

상기 원형 트랙은 다수의 기부 유닛들을 구비하고,

적어도 하나의 상기 기부 유닛은,

각각 저부 가장자리를 구비하는 제 1 측부 지지부와 제 2 측부 지지부;

상기 측부 지지부들의 상기 저부 가장자리 근방에서 상기 제 1 및 제 2 측부 지지부에 각각 연결되는 제 1 단부, 제 2 단부 및 두 개의 측면 가장자리들을 구비하는 적어도 하나의 교차 부재; 및

상기 교차 부재에 탈착 가능하게 고정될 수 있고, 또한 상기 교차 부재의 적어도 하나의 상기 측면 가장자리를 넘어 연장됨으로써 부스러기들이 상기 원형 트랙의 인접 기부 유닛들 사이로 통과하는 것을 방지하는 역할을 하는 기부 패드를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 원형 트랙.
휠들이 평행하게 장착된 차량의 휠들 주위에 설치되어 차량의 트랙션을 증가시키는 원형 트랙에 있어서,

상기 원형 트랙은 다수의 기부 유닛들을 구비하고,

적어도 하나의 상기 기부 유닛은,

각각 상부 가장자리와 하부 가장자리를 구비하는 두 개의 측부 부재들;

상기 측부 부재들의 상기 하부 가장자리들 근방에서 상기 측부 부재들을 연결하고, 저면을 구비하는 적어도 하나의 교차 부재; 및

상기 교차 부재의 상기 저면보다도 넓은 저면 영역을 구비하고, 또한 상기 교차 부재에 탈착 가능하도록 고정되어 부스러기들이 상기 원형 트랙의 인접 연결 부재들 사이로 통과하는 것을 방지하는 역할을 하는 기부 패드를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 원형 트랙.
제 3 항에 있어서,

상기 측부 부재들은 상기 상부 가장자리 근방에 포트를 구비하고,

상기 포트는 상기 휠들 및 상기 트랙 사이에 축적될 수 있는 부스러기들을 방출하여, 상기 트랙을 파손시킬 수 있는 과다한 압력이 상기 트랙 사이에 축적될 가능성을 감소시키는 것을 특징으로 하는 원형 트랙.
제 4 항에 있어서,

상기 기부 패드는 4개의 알렌형 나사들에 의해 고정되고,

상기 알렌형 나사들은 상기 측부 부재들 근방의 상기 교차 부재의 대향 단부들에서의 캐비티 내에 위치한 수용부에 수용되는 것을 특징으로 하는 원형 트랙.